Ciclo del Fsforo

El mayor yacimiento de este macronutriente se encuentra en las rocas, sin embargo, por medio de
procesos de meteorizacin y erosin, este es movilizado entre el medio terrestre (Litsfera) y
acutico (Hidrsfera), ingresando tambin a la Bisfera por medio de su fijacin por parte de
bacterias y plantas y su posterior consumo por niveles superiores de la cadena trfica.
Sin embargo, por medio de procesos de excrecin y de descomposicin, el fsforo vuelve a ser
incluido dentro de la litsfera, pudiendo tambin ser arrastrado por cursos de agua superficiales o
infiltrarse en aguas subterrneas, llegando por medio de estos transportes a los ecosistemas
terrestres al mar, donde queda atrapado durante millones de aos dentro de los ciclos geolgicos de
sedimentacin, llegando a formar rocas, siendo la nica forma de recuperarlos, en corto plazo, por
medio del surgimiento de aguas profundas dentro de los ecosistemas marinos (Pellini, 2014).
El fosfato que llega al litoral, se introduce en la cadena trfica marina mediante el fitoplancton y se
convierte en fsforo orgnico. Una vez estos organismos mueren, caen con rapidez al fondo
ocenico y con ellos el fsforo, siendo una pequea parte del mismo ser recuperado por el
ecosistema marino y queda en la superficie, y el resto llega hasta las zonas profundas y se
sedimenta.. (Aquino, 2005)
Por lo tanto, como puede observarse, el ciclo del fsforo ocurre en dos fases: una terrestre y otra
acutica.
Fig 1: Ciclo del Fsforo

Fuente: Aquino, D. (2005). Ciclo del Fsforo. Venezuela.

 Medio Terrestre
El fsforo se encuentra en la naturaleza en forma de compuestos de calcio (apatita), hierro,
manganeso y aluminio conocidos como fosfatos, que son poco solubles en el agua (Domingo,
2015), de los cuales, la mayora se encuentra disponible en rocas, principalmente sedimentarias
(Aquino, 2005), es por esto, que para que este macronutriente se encuentre biodisponible, es
necesario que se halle en forma de solucin de iones de fosfato, los cuales, aunque estn en bajas
concentraciones, se encuentran en equilibrio con respecto a los fosfatos no solubles presentes en el
medio del que se extraera el nutriente. (Rojas, 2011)
Durante este ciclo se libera, por medio de meteorizacin y erosin, el fsforo contenido en las rocas
y el suelo hacia los ecosistemas, donde se disuelve en el agua del terreno para ser utilizado por las
plantas, para luego ser movilizado por la red trfica por medio de la accin de consumidores
primarios y segundarios quienes posteriormente lo utilizarn dentro de sus funciones metablicas.
Al morir las plantas o animales liberan fsforo que se reintegra al suelo por medio de la accin de
organismos detritvoros y descomponedores presentes en los ecosistemas, los cuales pueden
liberarlo en forma de fosfatos no solubles, o como ortofosfatos (PO4H2) que pueden ser utilizados
directamente por los vegetales verdes, formando fosfato orgnico (biomasa vegetal), o ser disueltos
o arrastrados por las lluvias a los acuferos subterrneos o al ocano. (Domingo, 2015) (Fig. 2)
Por otro lado, se debe considerar la accin antrpica que ha intervenido en el funcionamiento
natural de este ciclo, la cual, se centra principalmente en la aceleracin del mismo, por medio de la
extraccin de fsforo desde sus yacimientos geolgicos y la utilizacin de excrementos sacados
desde criaderos de animales, para su reubicacin en campos orientados al cultivo agrcola con
motivo de aumentar su productividad por medio de su uso como fertilizantes (Fig 1). .
Medio Acutico
El Fsforo que ingresa al mar proviene, en su mayora, del aporte de cursos de agua superficiales o
subterrneos que desembocan en la costa. La cantidad de P inorgnico disuelto que se incorpora
vara entre 3 x 10 y 15 x 10 mol/ao aproximadamente y su presencia es importante ya que
constituye un nutriente esencial para la produccin de materia orgnica en el ocano por medio de
la accin del fitoplancton marino (plancton vegetal) (Benitez, 2000).
Es en base a esto que se deduce que una escasez de fosfatos en zonas de actividad fotosinttica
limitara la productividad primaria, sobre todo en el verano, incidiendo directamente en toda la vida
marina (Aquino, 2005) y que la concentracin de este nutriente vara con respecto a la cantidad de
estos organismos fotosintticos que se pueden encontrar dentro de la columna de agua (Benitez,
2000) (Fig. 3).
En el mar se producen dos afloraciones anuales, causadas principalmente por corrientes de fondo
ascendentes o sistemas de surgencia marina, como los presentes en gran parte de las costas de Chile
(Benitez, 2000), debido a las cuales, se produce una disminucin del fsforo existente en el mar,
generando zonas que, temporalmente, poseen concentraciones sumamente bajas de este nutriente,
ante lo cual, actuando como un limitante, comenzara poco a poco a disminuir la cantidad de
fitoplancton y como consecuencia, a regularse nuevamente toda la cadena trfica en dicha zona.
(Aquino, 2005)
Gracias a mltiples estudios, se ha demostrado que la proporcin de fsforo en los organismos
vivos es mucho mayor que la existencia en las fuentes martimas (minerales), debido a que gracias a
la red trfica ocenica, este nutriente se moviliza de forma constante entre los seres vivos, los cuales
cuando mueren o a travs de sus excretas, son mineralizados por la accin bacteriana del entorno
dando lugar a ortofosfato y a fosfato orgnico (Aquino, 2005), soluble o disuelto, que puede ser
reutilizado por los vegetales cerrando la cadena o, ms comnmente, depositados en los fondos
marinos para volver a formar parte de los ciclos geolgicos en yacimientos de dicho nutriente.
(Benitez, 2000)
Fig 2: Ciclo del fsforo terrestre y acutico.

Fuente: Aquino, D. (2005). Ciclo del Fsforo. Venezuela.

Figura 3. Distribucin general de P inorgnico (PRS) a distintas profundidades en el ocano

Fuente: Benitez, C. (2000). El Fsforo en las Capas Superficiales del Ocano. Ciencia al Da, Internacional , 3 (1) .
Aquino, D. (2005). Ciclo del Fsforo. Venezuela.

Benitez, C. (2000). El Fsforo en las Capas Superficiales del Ocano. Ciencia al Da, Internacional , 3
(1) .

Domingo, J. D. (2015). Educacion.es. Recuperado el 27 de Marzo de 2016, de

Recursos.educacion.es:
http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/4esobiologia/4quincena10/4quincena10_conten
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Pellini, C. (6 de Octubre de 2014). Historia y Biografas. Recuperado el 29 de Marzo de 2016, de

http://historiaybiografias.com/ciclo_fosforo/

Rojas, C. (2011). Interpretacin de la disponibilidad de fsforo en los suelos de Chile. La Platina,

Chile: Centro de Investigacin regional INIA, la Platina.