El Ecuador entre 1930 y 1990: del

Velasquismo al Febrescorderato
Guillermo Reigosa Prez
2 de diciembre de 2011
El presente trabajo no es sino una suma de varios artculos de la red, es especial los que siguen:

- H del Ecuador. Enciclopedia virtual Wikipedia. www.wikipedia.com

- H de la Repblica del Ecuador. Monografias.com, centro on line de tesis, documentos, publicaciones y
recursos educativos. www.monografias.com
- Ecuador: del desarrollo al espejismo. Kalipedia, la enciclopedia orientada al mbito educativo del Grupo
Santillana. www.kalipedia.com
- Len Febres Cordero Ribadeneyra. Enciclopedia virtual Wikipedia. www.wikipedia.com
- Jaime Rolds Aguilera. Enciclopedia virtual Wikipedia. www.wikipedia.com

EL VELASQUISMO Y LAS DCADAS DE 1930,1940 Y 1950

El 9 de julio de 1925 el Ecuador viva la llamada Revolucin Juliana, Un
levantamiento que vena a representar una necesidad de cambios econmicos,
polticos y por ende sociales latente en el pas.

Liderada por una joven oficialidad antiliberal y nacionalista de izquierda, la

rebelin diera paso a la modernizacin y el fortalecimiento del Estado, con
grandes cambios en la estructura del aparato estatal, como la creacin de
instituciones pblicas

Sin embargo, el levantamiento tambin marc tambin el inicio de una etapa

de gran inestabilidad poltica prolongada hasta finales de los aos 40, una
etapa que gener grandes incertidumbres sociales dirigidas por los
pretendientes del poder. La Crisis del 29, que golpe duramente al pas y
acentu las fuertes contradicciones sociales, y la inexistencia de un sector
hegemnico que lograse articular un proyecto poltico de alcance nacional,
permitieron alternancias en el poder demasiado cortas, aprovechadas slo
para manejar el aparato estatal al antojo de los respectivos intereses de
grupo.

A pesar de esta inestabilidad poltica, la vida poltica del Ecuador estuvo

dominada a partir de los aos treinta por la figura caudillista de Jos Mara
Velasco Ibarra, quien inici su primer mandato presidencial en 1934, y
posteriormente ocup la presidencia otras cuatro veces, aunque slo pudo
completar el perodo en la segunda ocasin (1952-56). Pese a sus deficiencias
como gestor y su vinculacin a la oligarqua, Velasco impuls ambiciosas obras
viales y educacionales y mantuvo una poltica exterior de marcada
independencia.

Velasco, presidente de la Cmara de Diputados y candidato del

conservadurismo, se posesion de la presidencia el 1 de septiembre de 1934 y
fue derribado el 20 de agosto de 1935. Su sucesor, Federico Pez ejerci por
dos aos (1935-1937) una dictadura civil encomendada por los altos mandos
castrenses, siendo sustituido por el General Alberto Enrquez Gallo. ste
gobern al pas como Jefe Supremo entre 1937 y 1938 y design a Aurelio
Mosquera Narvez, reemplazado tras su repentina muerte, por Carlos Alberto
Arroyo del Ro.

En el 44 Arroyo del Ro cay del poder ante una rebelin popular, La Gloriosa,
que redact una nueva constitucin, muy progresista, y permiti a Velasco
Ibarra volver por segunda vez al poder (1944-1946), esta vez apoyado por una
heterognea coalicin de socialistas, comunistas y conservadores que
capitalizara el descontento popular. Una vez en el poder, Velasco no tard en
anular la nueva constitucin, declarndose dictador. En agosto de 1947 su
Ministro de Defensa, el Coronel Carlos Mancheno, lo destituy a la fuerza a
travs de un golpe de estado, el llamado Manchenazo.

En la dcada siguiente Ecuador vivir una etapa de gran quietud y calma,

tanto en lo poltico como en lo econmico.
En 1948 se eligi como presidente de la Repblica a Galo Plaza Laso (1948-
1952), hijo del ex presidente Lenidas Plaza (1901-1905 y 1912-1916). Con el
inicio de su gobierno, el litoral ecuatoriano comenz a producir el banano
como un nuevo producto que se enfrascaba en el modelo primario
agroexportador del pas. Este inicio tambin signific la alternativa de la
nacin hacia la industrializacin, puesto que el auge del nuevo producto de
exportacin permiti al Estado dinamizar un proyecto industrializador.
Para 1952 Velasco Ibarra se consagr, por tercera vez, Presidente de la
Repblica, hacindolo con la ms alta puntuacin electoral en toda la vida
republicana del pas. El llamado tercer velasquismo consolid las fuerzas
conservadoras de la nacin. Durante su gobierno volvi cierta inestabilidad
social, pero fue mitigada con medidas populares, como el impulso dado a la
educacin, y el establecimiento del orden democrtico. Considerando el
abrupto final de los dos anteriores mandatos, este tercer velasquismo fue el
que mejor termin.
Sin embargo, el modelo ecuatoriano de sustitucin de importaciones
comenz a mostrar sus debilidades muy pronto. En los aos sesenta, al
reducirse el flujo de dinero proveniente del banano, bajaron los recursos para
financiar el aparato estatal y las perspectivas industrializadoras fueron
decayendo. Y con ellas, la estabilidad poltica.
La crisis, trasladada, como siempre, a travs de medidas tributarias y
monetarias, al pueblo, reapareci en el escenario ecuatoriano cuando las
exportaciones se tornaron crticas. Ser sobre esta profunda crisis econmica
sobre la que se montar Velasco Ibarra para ascender nuevamente al poder en
1960. En efecto, la masa empobrecida de las urbes, principalmente de la
costa, sigui tumultuosamente al viejo caudillo populista, quien tritur
verbalmente a los responsables del deterioro econmico y reg de esperanzas
las zonas marginales, cuya poblacin entusiasmada lo coloc en la presidencia
de la Repblica otra vez (1960-1961).
Sin embargo, Velasco no pudo contener la crisis econmica y, menos an,
canalizar la cada vez ms explosiva situacin social avivada por la ola
revolucionaria cubana. Tuvo que ceder ante las presiones de los intereses de
los exportadores y devaluar la moneda. Perdi legitimidad y desat una ola
represiva para contener la creciente explosin social. Sin respaldo poltico y
sin autoridad, los militares lo tumbaron una vez ms.
DICTADURAS MILITARES Y PETROLEO (1961-1979)
Con la cada de Velasco Ecuador inici una etapa que, en contraste con la
anterior, consolid el desarrollo del pas a travs del crudo. Una etapa
enmarcada en lo poltico por el rgimen dictatorial de las Fuerzas Armadas; el
papel preponderante de los militares en el escenario poltico se debi al auge
petrolero y el manejo que hicieron del mismo.
Una vez que derrocaron a Velasco Ibarra, el 7 de noviembre de 1961 las
Fuerzas Armadas dieron el poder poltico a su vicepresidente Carlos Julio
Arosemena Monroy (1961-1963), acusado de izquierdista por la oligarqua y
el conservadurismo y reemplazado en julio de 1963 por una Junta Militar
presidida por Ramn Castro Jijn (1963-1966). Los militares, influenciados por
USA y su cruzada anticomunista, se mantuvieron en el poder hasta 1966.
Dos aos ms tarde, en las votaciones de 1968, los comicios devolvieron una
vez ms al poder a Velasco Ibarra (1968-1972). En 1970, con la ayuda de las
Fuerzas Armadas, se declar, por segunda vez, dictador y disolvi el congreso.
En febrero de 1972 fue nuevamente derrocado por un golpe militar.

Despus de aos de crisis, en 1972 se inici en el pas la exportacin de

petrleo, descubierto en 1968 en zonas del nororiente. Con el crudo se
inauguraba en Ecuador una nueva era de vinculacin al mercado internacional
como proveedor de materias primas. En 10 aos Ecuador pas de los
programas y la planificacin desarrollista a la euforia que desat el petrleo.
Esto signific un salto en la economa y el crecimiento vertiginoso de todos los
indicadores. En poco tiempo, Ecuador pas de estar en los ltimos rangos en
los ndices de pobreza de Amrica Latina, a figurar entre los pases con
ingresos medios.

En un abrir y cerrar de ojos, el pas pas de tener una economa rural, de

ritmos lentos y relativamente aislada, a constituirse en una sociedad
compleja, crecientemente urbana, con una industria en desarrollo y una clase
media de creciente poder adquisitivo. El pas viva desconcertado y
desorientado, al ver cmo, de un da a otro, haba salido de la pobreza y la
austeridad que lo haban caracterizado.

Polticamente, entre 1972 y 1979 se sucedieron dos dictaduras militares. La

presidida por el General Guillermo Rodrguez Lara (1972-1976) se constituy
como Gobierno Nacionalista y Revolucionario de la Fuerzas Armadas. Adopto
un nuevo plan de desarrollo e inaugur una poltica petrolera basada en los
conceptos de recursos estratgicos, soberana, nacionalismo y autoridad
militar.
La segunda dictadura, la del Concejo Supremo de Gobierno (1976-79),
tambin conocida como el Triunvirato Militar, estuvo encabezada por el
vicealmirante Alfredo Poveda Burbano y abandon la filosofa nacionalista y
revolucionaria anterior, abriendo puertas al capital extranjero, flexibilizando
las polticas econmicas con criterios liberales e iniciando, ante la
disminucin de ingresos petroleros, un agresivo proceso de endeudamiento
externo.
El petrolerismo dur poco. Ya en 1975 comenzaran las dificultades en el
mercado internacional debido a la cada de los precios. Y con la crisis del
modelo, los militares comenzaron a perder poder. Presionados por la
comunidad internacional y acosados por el creciente descontento social,
aceptaron la vuelta a los cuarteles.

No obstante, y a pesar que desde su llegada al poder, el triunvirato ofreciera

restablecer las libertades democrticas, este retorno sera lento y en todo
momento controlado. En 1978 se aprob una nueva constitucin. El plan de
los militares para volver al legalismo democrtico condujo a las elecciones de
1978-79, que dieron el triunf a la frmula Jaime Rolds-Osvaldo Hurtado, de
la coalicin entre la Concertacin de Fuerzas Populares (CFP) y con la
Democracia Popular-Unin Demcrata Cristiana.

EL RETORNO A LA DEMOCRACIA: EL GOBIERNO DE JAIME ROLDS Y

OSVALDO HURTADO (1979-1983)
Jaime Rolds y Osvaldo Hurtado asumen el poder constitucional en 1979,
dando inicio a una nueva etapa en la que se retornaba a la democracia.

Rolds triunf frente al conservador y socialcristiano Sixto Durn Balln, que

contaba con el apoyo oficialista. Ser el suyo un gobierno progresista, que
pretenda un cambio de rumbo, tanto en la poltica interior como en la al
exterior.

En lo interno, el gobierno de Rolds (1979-1981) aprob el decreto que

reduca a 40 horas la jornada del trabajo semanal, del 11 de octubre de 1979,
y el que duplic el salario mnimo vital de los trabajadores, a 4.000 sucres
mensuales (US$ 160 al tipo de cambio vigente a la fecha), del 1 de noviembre
de 1979.

Pero el aporte ms significativo de Jaime Rolds fue su poltica internacional

en materia de Derechos Humanos en una poca en que la mayora de pases
latinoamericanos eran gobernados por dictaduras militares. En septiembre de
1980, Rolds reuni a los presidentes elegidos democrticamente en la regin
andina (Venezuela, Colombia, Per) y propuso la firma de la Carta de
Conducta, en la que se estableca el principio de la Justicia Universal en
materia de Derechos Humanos, sealando que la proteccin de los derechos
humanos estaba por encima del principio de no-intervencin. Esta poltica fue
cuestionada por los sectores conservadores de los USA, que la consideraban
una coartada para justificar la injerencia sovitica en la regin,
especialmente en Centroamrica. Incluso en el Documento de Santa Fe,
elaborado por estrategas republicanos, se condenaba la Doctrina Rolds, al
igual que al entonces mandatario panameo Omar Torrijos.

A raz de la eleccin de Ronald Reagan como presidente de los USA el 4 de

noviembre de 1980, estos sectores conservadores tuvieron oportunidad de
poner de manifiesto su oposicin, de donde deriv una pugna soterrada. En
enero de 1981, Rolds declin la invitacin para asistir a la investidura de
Reagan en razn de sus discrepancias en materia de Derechos Humanos y
estrech vnculos con el gobierno sandinista de Nicaragua y con el Frente
Democrtico de El Salvador, que se opona al rgimen militar en ese pas.

En 1981, Rolds debi enfrentar graves problemas fronterizos con el Per. A

nivel intern sufri las crticas del Presidente del Congreso, Asaad Bucaram,
su to poltico y antiguo valedor, y la feroz oposicin del diputado
socialcristiano Len Febres Cordero, quien denunci un famoso negociado en
el que se conoci como "Caso de las muecas de trapo". Rolds apostrof a
Febres Cordero como un "insolente recadero de la oligarqua. La oposicin
de Febres Cordero a Rolds y luego a Hurtado fue el principal trampoln en la
carrera poltica del primero, que lo llevar aos despus a la Presidencia.
El 24 de mayo de 1981 Jaime Rolds mora, supuestamente, en un accidente
areo. El avin de la Fuerza Area Ecuatoriana (FAE), un Beechcraft King Air
(FAE 001A) que haba sido adquirido recientemente para avin presidencial, se
estrell contra el cerro de Huayrapungo ("Puerta de los Vientos", en quechua),
en la provincia de Loja. Adems del presidente, murieron todos los dems
pasajeros de la aeronave: su esposa Martha Bucaram, el ministro de Defensa
Marco Suba Martnez y su esposa, as como otros dos militares y tres
acompaantes.

Las circunstancias sobre los hechos nunca quedaron totalmente aclaradas. La

versin oficial aceptada por el Gobierno del Ecuador es la de un accidente de
aviacin. La sostenida por la familia y sectores de la izquierda es la de un
atentado ejecutado por Estados Unidos, Israel o la dictadura militar de
Argentina, en el marco de la Operacin Cndor. Para los hijos de la pareja
presidencial, Martha y Santiago Rolds Bucaram, las circunstancias y las
causas del siniestro no han sido definitivamente aclaradas.

En el ao 2004, el autor y activista estadounidense John Perkins, en su libro

Confessions of an Economic Hit Man (Confesiones de un sicario econmico),
expuso la versin de que Rolds habra sido asesinado, puesto que su plan
para reorganizar el sector de los hidrocarburos habra amenazado los intereses
de EE.UU. Esta versin, sin embargo, ha estado presente desde el inicio
mismo de las investigaciones, y ha sido publicada en otros libros y
documentos, generalmente vinculados a la izquierda. Esta teora relaciona la
tragedia con la muerte ese mismo ao, el 31 de julio de 1981, del General
panameo Omar Torrijos Herrera en circunstancias similares y cuyo accionar
igualmente comprometa poderosamente los intereses de EE.UU.

El periodista ecuatoriano Jaime Galarza Zavala involucra a las Fuerzas

Armadas y sostiene que el avin presidencial fue derribado por un cohete
lanzado por un avin militar ecuatoriano, y que el Ejrcito conoca de la
operacin al extremo de que haba patrullas en el sector listas para recoger
los restos del avin del presidente. Sostiene que habran actuado as por
presiones de Israel, pues Rolds no habra querido autorizar la compra de un
lote de aviones de combate IAI Kfir.
No obstante, la teora del atentado no documenta la forma en que se habra
cometido, si fue por medio de una bomba -cuyos vestigios no se encontraron-
o si el avin fue derribado. Quienes defienden esta tesis sostienen que
testigos que en su da afirmaron haber visto explotar el avin en el aire, y no
como consecuencia del impacto, murieron en circunstancias misteriosas o
desaparecieron. Afirman tambin que oficiales de la Fuerza Area que
conocan pormenores del vuelo de ese da tambin murieron en circunstancias
poco claras.

La comisin parlamentaria que se form meses despus ante la insistencia de

sectores polticos afines al presidente y de familiares de las vctimas,
evidenci contradicciones e inconsistencias en el informe de la Junta
Investigadora de Accidentes, JIA, pero no pudo llegar a conclusiones
definitivas. Esta comisin fue dirigida por el ex presidente Otto Arosemena
Gmez. Uno de sus aportes ms significativos, sin embargo, lo constituy el
peritaje que solicit al departamento de investigacin de accidentes de
aviacin de la polica de Zrich que estableci que los motores de la nave
haban estado inactivos cuando el aparato impact la montaa. La teora del
accidente no explica el informe suizo, pues de haber ocurrido un impacto
accidental, los motores del avin debieron tener indicios de que funcionaron
hasta el ltimo momento. Este peritaje, que contradeca al informe de la
Fuerza Area, no mereci ninguna investigacin ulterior de parte del Gobierno
o la fiscala ecuatoriana; otros peritajes tcnicos no fueron posibles debido a
que esta aeronave fue adquirida por la Fuerza Area para la misin especifica
de "avin presidencial" con matrcula militar, por lo que no contaba con un
registrador de parmetros de vuelo y con grabador de voz de cabina, conocido
como "caja negra".

A la muerte de Rolds, el vicepresidente democratacristiano Osvaldo Hurtado

asumi la Presidencia. Poco despus, el congreso nombr vicepresidente al
hermano de Jaime Rolds Aguilera, Len Rolds Aguilera.

Por otro lado, hacia 1982 las exportaciones del pas bajaran
significativamente, mientras que el gasto pblico se elevara con fuerza. Cada
vez estaba ms claro que el auge petrolero se haba terminado, dando paso a
una nueva recesin. Los aos 70 se cerraran con una economa aparentemente
estable, pero en realidad ocultaba graves errores cometidos en el manejo de
las ganancias del petrleo. Esos males latentes afloraron en la dcada de los
80, conocida como la dcada perdida. Ecuador haba acumulado una
importante deuda externa que creci rpidamente por la incapacidad de
cumplir con los pagos. Por otro lado, la euforia de los petrodlares llev a una
enorme expansin del gasto pblico y el consiguiente dficit.

En este contexto, la conflictividad social no tard en aflorar. La protesta,

liderada por el Frente Unitario de los Trabajadores (FUT) y las organizaciones
estudiantiles, hizo tambalear al gobierno, pero finalmente ste logr finalizar
su mandato.

EL FEBRESCORDERATO Y LAS VIOLACIONES DE LOS DERECHOS HUMANOS:

EL RGIMEN DE LEN FEBRES CORDERO (1984-1988)
El 20 de enero de 1984, se realizaron elecciones presidenciales. Hubo 17
candidaturas. El derechista Partido Social Cristianos (PSC) estructur la
alianza conservadora Frente de Reconstruccin Nacional (FRN) y escogi como
candidato a Len Febres Cordero. Rodrigo Borja Cevallos, de Izquierda
Democrtica (ID) fue candidato por segunda ocasin, ganando por un estrecho
margen la primera vuelta -cerca de 395.000 votos-, gracias al apoyo de seis
partidos de centro, populistas y socialistas. Febres Cordero y su compaero de
frmula, Blasco Peaherrera Padilla, obtuvieron poco ms de 360.000 votos.
En la segunda vuelta, el 6 de mayo de 1984, la derecha y el centro derecha,
obligados a concentrarse en el postulante del FRN ante el triunfo de la
plataforma izquierdista en la primera vuelta, ganaron las elecciones con el
51,54% de los votos, por tres puntos de diferencia.

Se iniciaba as el rgimen de Febres Cordero, bautizado como el

Febrescorderato por sus polticas autoritarias y su escaso respeto por la ley,
los derechos humanos y las otras funciones del Estado.

Len Febres Cordero presidi ecuador de 1984 a 1988. En materia econmica,

su gobierno ejecut las formulas del neoliberalismo, implantando medidas de
ajuste y conteniendo sueldos y salarios, y gobern con decretos econmicos
urgentes, en total 26, para gestionar as el gasto pblico, convirtiendo de este
modo, la excepcin en regla de gobierno.
Desde su inicio, la administracin de Febres Cordero se enfrent a los dems
poderes del Estado, Parlamento y Corte Suprema de Justicia, atentando
contra su independencia. Tambin a la oposicin, que denunci numerosos
hechos de corrupcin gubernamental y violaciones de los derechos humanos.
Persigui tenazmente a sus opositores polticos, ordenando intimidaciones a
legisladores de la oposicin y rodeando con tanques de guerra la Corte
Suprema para evitar la toma de posesin de su nuevo presidente.
El gobierno de Febres Cordero fue duramente cuestionado por numerosas
organizaciones e instancias sobre derechos humanos, nacionales e
internacionales. La "lucha contra el terrorismo" del grupo subversivo Alfaro
Vive Carajo (AVC) se convirti en excusa y poltica oficial del rgimen.
Durante su gobierno se produjeron graves violaciones a los derechos humanos:
tortura, desaparicin forzada y asesinatos, entre ellos los de Carlos y Santiago
Restrepo, dos menores de edad, y la profesora Consuelo Benavidez, adems
de varios dirigentes de AVC, hechos que provocaron la condena de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos al Estado Ecuatoriano, imponindole la
obligacin de reparar a la vctimas y de investigar y sancionar a quienes
cometieron dichos actos.

Los sobrevivientes de las torturas declararon que Febres Cordero y Jaime

Nebot, Gobernador de Guayas, presenciaron incluso cmo se realizaron
algunos de los maltratos.

Entre los casos de atropello a los derechos humanos durante su presidencia,

uno de los ms conocidos es el ya mencionado caso de la desaparicin de los
hermanos Carlos y Pedro Restrepo Arismendi; o tambin el de la tortura,
violacin y ejecucin extrajudicial de la profesora Consuelo Benavides,
detenida por miembros de la Fuerza Naval de Ecuador. Durante tres aos,
hasta diciembre de 1988, las familias no conocieron cul era el paradero de
los desparecidos, a pesar de solicitar informacin repetidamente a las
autoridades ecuatorianas. En el mismo periodo, la Comisin Ecumnica de
Derechos Humanos de Ecuador, Amnista Internacional y el Grupo de Trabajo
de las Naciones Unidas sobre Desapariciones Forzadas e Involuntarias
realizaron peticiones similares a las autoridades. El gobierno ecuatoriano de
entonces no facilit en ninguno de los casos informacin suficiente a estas
entidades sobre sus paraderos.

A partir de 1988, el rgimen de Febres Cordero se debilit por los escndalos

de corrupcin en las altas esferas del gobierno y la crisis econmica, agravada
por la cada del precio del petrleo. Acosado por un desequilibrio en la
balanza de pagos desde mediados de la dcada, el pas vio como el dficit del
sector pblico y la inestabilidad entre la demanda y la oferta generaran un
proceso crnico de inflacin agudizado a partir de 1987. El espejismo
petrolero daba paso al estancamiento social y productivo.

En estas circunstancias, durante el ltimo ao de gobierno, el Presidente

cambi su poltica econmica e increment el gasto pblico y el
endeudamiento estatal, un gasto pblico desmesurado que slo puede
interpretarse como un instrumento para ganar popularidad a fin de poder
terminar el mandato presidencial.

Sin embargo, el oficialismo pag caro la corrupcin y la crisis econmica,

sufriendo en las elecciones de 1988 un duro varapalo: el candidato del PSC,
Sixto Durn, no pas del 14% de los sufragios, que no le otorgaron ms que el
tercer puesto. El vencedor fue Borja Ceballos, de ID, que derrot al populista
Abdal Bucaram Ortz, primo de Rolds y candidato del Partido Rodolsista
Ecuatoriano (PRE), un partido fundado por l mismo y postulado, a pesar de su
lnea bastante menos progresista, como heredero del rodolsismo.

El 18 de enero de 1990, Ramiro Larrea, Presidente de la corte Suprema de

Justicia, dictamin orden de prisin preventiva contra Febres- Cordero, por la
entrega de 150 mil dlares en diciembre de 1986, al asesor de seguridad, el
israel Ran Gazit, quien colabor en el combate contra la guerrilla en el
Ecuador; tambin fue implicado el yerno de Febres-Cordero, Miguel Orellana.
Finalmente, Cordero eludi la justicia: el caso fue sobresedo definitivamente
en agosto de 1990 por la cuarta sala de la Corte Suprema de Justicia.

Con la retirada de Febres Cordero se llegaba al fin de una etapa de la historia

ecuatoriana, una etapa definida por el autoritarismo, las violaciones de los
ddhh, el neoliberalismo econmico o el auge y declive del movimiento
guerrillero.