FERNANDO DE SZYSLO :

Fernando de Szyszlo Valdelomar (*Lima, 5 de julio de 1925) es un artista

plstico peruano de renombre, conocido principalmente por su trabajo
en pintura y escultura. Es uno de los ms destacados artistas de vanguardia del Per y
una figura clave en el desarrollo del arte abstracto en Amrica Latina.

Abraham Fernando de Szyszlo naci en el distrito limeo de Barranco en 1925. Hijo de

Vitold de Szyszlo, cientfico, fsicoy diplomtico polaco afincado en el Per, y de Mara
Valdelomar Pinto, hermana del escritor Abraham Valdelomar. Hermana suya fue Juana de
Szyszlo, esposa del diplomtico mexicano Alfonso Garca Robles, premio Nobel de la Paz.
Estudi en el Colegio de la Inmaculada y en marzo de 1944 comenz a estudiar
Arquitectura en la Universidad Nacional de Ingeniera (Per), la cual dejara para seguir su
verdadera vocacin en la Academia de Artes Plsticas de la Pontificia Universidad Catlica
del Per, bajo la tutela del austriaco Adolfo Winternitz.
Su primera exposicin tuvo lugar en el Instituto Cultural Peruano Norteamericano en 1947.
Viajara a Pars al ao siguiente y despus de cuatro aos de estudios, se adhiri
al abstraccionismo, estilo que promocionara en el Per tras su regreso en 1951. Sera ah
donde conocera a los escritores Octavio Paz y Andr Breton, frecuentando con otros
escritores el famoso Caf de Flore. Trabaj como subjefe de la seccin de Artes Visuales
de la Unin Panamericana, y como docente en su lma mater, para pasar despus a
la Universidad Cornell. Tambin fue conferenciante en la Universidad de Yale en 1965

Para 1974 se calculaba que tena ms de 1500 obras y en la dcada de los ochenta fue
condecorado con la Orden de las Artes y Letras en el grado de Caballero por la Repblica
Francesa (1981), as como por el gobierno chileno, que le impuso la condecoracin
Bernardo O'Higgins en el grado de Gran Oficial (1987) y en el ao 2011 recibi la mxima
condecoracin peruana representada en la Orden del Sol en el grado de Gran Cruz. En
julio de 2011 se inaugur una amplia retrospectiva de su obra en el Museo de Arte de
Lima que dur hasta octubre.
Actualmente sus obras pueden apreciarse en el Museo de Arte Moderno de Espaa; el
Museo de las Amricas en Washington D.C.; el Museo de Arte Moderno de Mxico; The
Guggenheim Museum en Nueva York; Museo de Bellas Artes de Caracas; Museo de Arte
de Lima; Museo de Arte Moderno de Ro de Janeiro; The National Museum of
Contemporary Arte en Sel; en la Universidad de Essex, entre muchos otros.1
De Szyszlo est comprometido con la promocin de las ideas liberales en su pas, lo que
se concret en la formacin del Movimiento Libertad, que fund junto a su amigo Mario
Vargas Llosa.
En 1947, se cas con la poetisa peruana Blanca Varela con la que tuvo dos hijos: Vicente
de Szyszlo, reconocido arquitecto, y Lorenzo de Szyszlo, quien fallecera en un accidente
areo. Despus de su divorcio, se volvera a casar con Liliana Ybar.
Actualmente se sigue desempeando como pintor. Es reconocido a nivel mundial por su
larga trayectoria en el mundo artstico por ser un buen pintor plstico. Es tambin
reconocido en el Per, por algunas de sus obras como: Inkarri, Orrantia, Cmara
ritual, Cuarto de paso, Sol negro, Visitante, Waman Wasi, Interiores, entre otros.
ENTREVISTA A LOS 91 :
A los 91 aos conserva la misma lucidez que lo hizo uno de los artistas ms reconocidos
en este pas. Con ms de tres mil pinturas esparcidas en distintas partes del
planeta, Fernando de Szyszlo se mantiene dispuesto a pronunciarse sobre distintos
temas, artsticos, polticos o sociales. Las entrevistas no son para l una tarea difcil. Eso
quizs explica su evidente facilidad para dar respuestas concretas.
En esta ocasin, Godi como lo llaman sus amigos y familiaresrecibe a El Comercio
en su casa de San Isidro para conversar sobre La vida sin dueo (Alfaguara, 2016), su
libro de memorias presentado hace unos das en Arequipa. El texto es una coleccin
detallada de recuerdos que van desde su infancia hasta la actualidad. Ms all de tratarse
del retrato escrito de un artista, estamos ante un conjunto de piezas que nos permitirn
entender su personalidad, carcter y visin de pas.
-Siempre tuvo una relacin fra con su padre debido principalmente a la
personalidad que este posea. Cmo ha hecho usted para no repetir esto con sus
hijos?

Creo que fue la contraparte natural. Haber sido hijo de un padre distante hizo que yo
busque no ser as. En realidad, yo siempre fui muy amigo de mis hijos.

Usted ha dicho varias veces la frase cada cuadro terminado es un fracaso para m.
En qu momento se form esta ambicin positiva como pintor?

Desde el primer momento. Para todos los pintores como yo, un cuadro es como el
homicidio de un sueo. Volver una sensacin en una cosa palpable requiere de un proceso
complicado, que deja luego a un pintor desalentado por no haber podido hacer todo lo que
quera.

-Por qu decidi publicar sus memorias?

Siempre quise escribir mis memorias. Mario Vargas Llosa siempre me animaba, hasta que
un da decid juntar mis recuerdos y, con la ayuda de Fietta Jarque, logr lo que buscaba.

-Cul ha sido la parte ms dolorosa de este conjunto de recuerdos?

Sin duda, la muerte de mi hijo a los 35

aos de edad. Lo que pas fue y sigue siendo inaceptable. Fue un escndalo. Los hijos
entierran a sus padres y no al revs.

-Usted es agnstico, pero, ni siquiera en los momentos ms tristes o difciles se

puso a rezar?

Nunca. Ah hay un punto fundamental: Cree usted? Tiene fe? Y yo no creo. Y no digo
(que soy) ateo porque el agnstico siempre deja un resquicio para algo imponderable que
se nos escapa y que tendra que darle sentido a toda esta tragedia que es la vida humana.
Sin embargo, nunca he tenido confianza en que algo podra modificar un hecho intolerable
e inaceptable, y al mismo tiempo irrecuperable.

-Usted ha dicho que no vivir en Pars es insensato. Por qu decidi quedarse en

el Per?

Siempre digo eso porque Pars es la ciudad ms linda del mundo. All la gente ha recibido
la mejor educacin que hay. No se les ensea solo a memorizar textos, sino tambin a
pensar, a elaborar los datos. Por qu si creo eso me quedo en Per? Porque, adems de
mi vocacin de pintor, siempre he credo que, si queremos que este pas cambie, debemos
estar aqu. Hay que empujar el cambio, sino nunca se producir. Creo que hemos dado
fuertes pasos hacia adelante en los ltimos diez o doce aos, pero an falta por recorrer.

-En el libro usted menciona varias veces a Octavio Paz. Cmo

podra resumirnos el recuerdo que tiene de este amigo tan especial?

l fue una persona indescriptiblemente intensa y culta. Ley muchos libros. Tena lucidez
para opinar sobre poltica o lo que fuera. Era una persona maravillosa. Lo conoc cuando
tena 34 aos y, sin embargo, en el mundo de las letras en Pars ya era muy respetado.

-Adems del arte, usted dice que las mujeres son su gran turbacin en la vida. Por
qu le fue tan difcil entender el mundo de las mujeres?

Todava no lo entiendo! An navego en ese mar complicado que es el otro sexo. Pero
tengo mucha suerte porque finalmente he encontrado una persona que tena el mismo
deseo de formar una relacin fuerte, duradera, respetuosa del otro y al mismo tiempo
solidaria.

-Usted ha recorrido el mundo con sus pinturas Cul cree que es la diferencia
esencial entre el arte latinoamericano y el arte europeo?

Desde que llegu a Pars me di cuenta de eso. Usted sabe lo que es para un pintor que
viene del tercer mundo como yo, el haberse podido formar sin mirar las obras, sino viendo
reproducciones. Nunc

Nunca haba visto un Rembrandt, un Velsquez, sino solo reproducciones psimas de los
aos cuarenta. Y de repente encontrarme con cambios de proporciones maravillosas. Eso
fue para m una gran revelacin.

-Cul es la novela del Boom Literario Latinoamericano que ms le marc?

Conversacin en la Catedral y tambin Cien aos de soledad. Adems todas esas

novelas formidables, que a pesar de no estar en la generacin del Boom, pasaron casi
olvidadas como Pedro Pramo de Juan Rulfo o las obras de Juan Carlos Onetti. A
Borges lo conoca cierta capa pero no tuvo esa explosin que s tuvo tras la publicacin de
las principales novelas del Boom.

-An conserva el libro que le firm Jorge Luis Borges en Barranco?

Lo tengo.

-Cmo recuerda ese instante en que decidi pedirle que se lo firme?

Borges ya estaba viejo, no vea. As que le ped permiso a Mara Kodama. Cree que
puedo cometer la impertinencia de pedirle al seor Borges que me firme un libro?, le
pregunt. Claro, trigalo, me respondi. Y tambin tengo una edicin Las alturas de
Machu Picchu firmada por Pablo Neruda. Y Octavio Paz me ha firmado casi toda su obra.
EL FUTURO DEL PER
-Hablemos sobre lo que une a los peruanos. Por qu cree que la gastronoma logr
en tan pocos aos algo que no lograron otras industrias o artes?

Es que un montn de gente se ha dado cuenta que la comida peruana es buena, pero yo
que he vivido de nio con una madre que fue una cocinera fabulosa siempre com buena
comida peruana: tacu tacu, carapulcra. Y siempre mis platos favoritos son peruanos. Hace
unos das estaba en Miami y ahora hasta en los restaurantes ms normales hay ceviche.
Es increble el salto que se ha dado en esto. Sin embargo, tenemos que cuidar nuestra
comida porque si seguimos de fusin en fusin el sabor de esa gastronoma va a
desaparecer.

-Siempre les preguntan a los escritores cul es el gran tema de sus libros. Existe
un gran tema en las pinturas de Fernando de Szyszlo?

Hay un gran tema pero es pictrico. No es, por ejemplo, una tragedia en la guerra de
Vietnam, no s. Es ms un patalear, hacer que colores enfrentados unos con otros se
modifiquen y salgan chispas que producen cosas diferentes de las que

los originaron. La poesa es hacer chocar las palabras para que surjan conceptos nuevos.
Creo que es ms difcil leer pintura porque uno tiene que acostumbrarse a verla. Si uno se
acostumbra podr determinar que hay cosas ms frvolas, otras ms serias y algunas ms
profundas. Pero eso requiere una humildad inicial.
Cul es el poema de Blanca Varela que usted recuerda con ms cario?

Creo que los ltimos poemas de Blanca son los que ms me emocionan. Para ella fue
terrible la muerte de nuestro hijo Lorenzo. Eso la sacudi y concentr su poesa. Se hizo
mucho ms compacta, compleja. Al final la muerte de su hijo la mat.

-Se arrepiente de algo en la vida?

De las cosas que no hice. Felizmente, son cosas frvolas.

-Manejar un auto de carreras, por ejemplo

S, manejar un auto de Frmula 1, poder esquiar. Tambin me hubiera gustado conocer

lugares como Capadocia en Turqua, que es una ciudad llena de torres. Tampoco podr
ver el Partenn, aunque actualmente est enjaulado y es imposible entrar. Eso me lo perd
cuando viv en Europa, pero bueno, entonces no tena muchos medios econmicos para
movilizarme.

-Usted ha dicho que no le teme a la muerte, pero se imagina cmo ser ese
momento?

S, me la imagino. Soy una persona muy lcida. Me imagino que ir volvindome ms

tonto (risas). Ojal no. Espero no convertirme en un ancianito que sea la peste de su
familia.

-Imagina alguna posibilidad de reencuentro con su hijo Lorenzo?

No. Esa es una de las cosas ms terrible de la vida humana. Es algo irrecuperable. Por
eso uno debe tener ta

tanto cuidado con sus seres queridos. Cada uno de nosotros va desapareciendo segundo
a segundo.

-Qu le dira a un adolescente que quiere ser pintor pero no tiene apoyo en su
casa?

Si tiene esa compulsin, es algo incontenible. Nadie puede contener a una persona con
vocacin. Van Gogh era un cura protestante que predicaba la religin cristiana en las
minas de Blgica. Poco a poco se fue interesando y le quedaban diez aos de vida (del 27
al 37). Y nunca fue desleal a esa vocacin. Cuando Van Gogh se muda a la ltima casa
donde vivi, por estar cerca a un mdico que era amigo suyo, aficionado a la pintura,
estuvo 87 das all. Pint 115 cuadros. Fue una mquina de hacer cuadros maravillosos.

Siente esperanza por el futuro del Per?

S, claro que la tengo. Totalmente. Hemos sentido el sabor del progreso en los primeros
diez aos de este siglo. Se produjo luego un lapso que Humala no supo manejar, pero la
clase media en este pas ha dado un salto, nadie la para. Los polticos no existen frente a

la fuerza de la gente que quiere progresar, vivir mejor, tener lo que los otros pueblos
tienen: salud asegurada, educacin, placer. Octavio Paz se preguntaba qu pasa con
nuestra civilizacin que la palabra placer se ha vuelto obscena? Y es verdad porque nos
han metido a esto como si fuera un valle de lgrimas. Y no es as. En ciertos momentos
para cada uno de nosotros esto es un paraso. Y lo nico que me da pena es perderlo.