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Los seores Letamendi y Villamil instruyeron al General San Martn de todos los
pormenores, apoyndose en ellos para hacerle el pedido que su gobierno les
haba encargado con encarecimiento, en particular si fueren necesarias
operaciones de guerra. En esta virtud, persuadido el general de la necesidad y
conveniencia de atender esa demanda, el 9 de Noviembre de 1820, hizo
marchar desde el puerto de Antn y en la misma goleta Alcance, al primer
edecn suyo Coronel Toms Guido, en calidad de agente diplomtico o
confidencial cerca del nuevo gobiernocomo as mismo al General Toribio
Luzuriaga, para que tomase el mando de las tropas.
Olmedo haba destituido a Escobedo (leer mi serie sobre Olmedo) por abusos
de poder y enriquecimiento ilcito, actitudes reprochables que dos cientos aos
ms tarde, todava persisten en el sector pblico ecuatoriano.
Con Guido y Luzuriaga se inici la estada de representantes militares en
Guayaquil, primero de San Martn y posteriormente de Bolvar. San Martn
tambin envi a los oficiales argentinos Gregorio Snchez, Ventura Alegre e
Hilarin Guerrero para encargarle la capacitacin de las tropas creadas por
Olmedo y reforzar a Sucre. Como coment en mi serie sobre Olmedo, no fue
nada fcil para l, manejarse con oficiales militares de varios pases.
A los pocos das de su llegada, Espejo se dio cuenta de que Guayaquil estaba
dividida respecto a su futuro: independiente, anexada a Per o a Colombia.
Espejo resume las posturas:
Los partidos polticos en que Guayaquil estaba dividido eran tres-El primero,
liberal a la moderna, que formaba la mayora, tena por bandera su
independencia como Estado soberano; pero a condicin de que, en caso que
ella peligrase por alguna circunstancia imprevista, se agregara al PerEl
segundo partido, era legitimista conversador: estaba por la dependencia del
Per, como punto de derecho; siendo menos numeroso que el anterior-Y el
tercero, que eran una minora bastante escasa, pero ultra-exaltada por Colombia
llevaba de bandera su agregacin a sta a todo trance.
Espejo escribe que las mujeres tambin se alinearon con las tres opciones. Las
que queran permanecer independientes se vestan de azul o celeste, las que se
inclinaban por anexarse a Per, de rosado y las que preferan Colombia, amarillo
y verde.
Entre fines de 1821 y Enero de 1822, Guayaquil vivi das de zozobra por la
actitud de las tropas colombianas acantonadas fuera de la ciudad, bajo la
responsabilidad de Sucre y otros oficiales colombianos que haban llegado antes
que l. Ellas amenazaron enfrentamientos contra las tropas guayaquileas y
peruanas, lideradas por Jos la Mar, quien haba sido enviado por San Martn.
Cuando Sucre y las tropas se ausentaron para dirigirse a Cuenca, la ciudad
temporalmente regres a la calma hasta que Bolvar envi a un emisario para
instruir a Olmedo ordenar enarbolar la bandera colombiana.
En febrero de 1822, San Martn organiz viaje a Guayaquil y zarp en barco
para entrevistarse con Bolvar, quien se supona tena planeado un viaje por esa
fecha. Camino a Guayaquil, San Martn se enter que Bolvar haba pospuesto
su viaje, por lo que regres a Lima. El 17 de Junio, este ltimo envi una
comunicacin a San Martn, agradecindole por el aporte de las tropas peruanas
en las batallas de la Independencia y se ofreci para viajar a Per y ayudarlo a
luchar por la Independencia de ese pas:
despus de los triunfos obtenidos por las armas del Per y de Colombia, en
los campos de Bombon y Pichincha, es mi ms grande satisfaccin dirigir a
Vuestra Excelencia los testimonios ms sinceros de la gratitud con que el pueblo
y gobierno de Colombia ha recibido a los benemritos libertadores del Per, que
han venido con sus armas vencedoras a prestar sus auxilios en la campaa que
ha libertado tres provincias del sur de Colombianuestro ejrcito est pronto a
marchar donde quiera que sus hermanos lo llamen, y muy particularmente a la
patria de nuestros vecinos del sur, a quienes por tantos ttulos debemos preferir
como los primeros amigos y hermanos de armas .
Espejo narra con lujo de detalles todos los eventos preparados para la llegada
de Bolvar, incluyendo la forma cmo vesta Bolvar; nunca antes se haba visto
algo tan apotesico. Lleg acompaado de militares como Sucre y Bartolom
Salom, quien reemplazara a Sucre cuando ste se fue a pelear a Per. Tambin
lleg con sus edecanes, incluyendo al irlands OLeary. En estos eventos,
Bolvar se sinti molesto de que la bandera de Colombia slo haya estado izada
durante las salvas disparadas por los caones dndole la bienvenida. Los
festejos diurnos y nocturnos, que incluyeron almuerzos, cenas y bailes, duraron
un par de das. En ellos participaron los miembros del Gobierno Provisorio y las
personas ms representativas de la ciudad. Entre los anfitriones estuvieron
Manuel Antonio Luzarraga y Bernardo Roca, prsperos empresarios.
Bolvar y San Martn tuvieron tres reuniones; la primera tan pronto terminaron los
honores del recibimiento y las presentaciones de los militares y personas claves.
Se quedaron solos y de pi, pasendose por el saln. La reunin dur noventa
minutos. Mitre comenta: Bolvar pareca inquieto; San Martn estaba sereno y
reconcentrado. Cerraron la puerta y hablaron sin testigos por el espacio de ms
de hora y media. Abrise luego la puerta: Bolvar se retir impenetrable y grave
como una esfinge, y San Martn le acompa hasta el pie de la escalera con la
misma expresin, despidindose ambos amistosamente Ese mismo da, San
Martn visit a Bolvar y hablaron nuevamente a solas durante media hora.
Mitre analiza cmo se vieron estos dos titanes de la Independencia de nuestra
regin: La impresin que a primera vista produjo Bolvar en San Martn, fue de
repulsin, al observar su mirar gacho, su actitud desconfiada y su orgullo mal
reprimido. Tal vez ley su propio destino en la mirada encapotada de su mulo,
al encontrarse con otro hombre distinto del que se imaginaba a la distancia, y al
chocar con una ambicin con que no haba contado. Sin embargo, lo penetr a
travs de su mscara. Bolvar, ms lleno de s mismo, mir a San Martn de
abajo arriba, y slo vio la cabeza impasible que tena delante de sus ojos, sin
sospechar las ideas que su crneo encerraba, ni los sentimientos de su corazn.
Vio simplemente en l un hombre sin doblez, un buen capitn que deba sus
victorias ms a la fortuna que a su genio. As se midieron mentalmente estos
dos hombres en su primer encuentro.
Estando en Pun de regreso a Lima, San Martn coment con los generales que
lo acompaaron a Guayaquil: El Libertador nos ha ganado de mano! Mas
espero que Guayaquil no ser agregado a Colombia porque la mayora del
pueblo rechaza esa idea
Al analizar los roles de Bolvar y San Martn en las reuniones que tuvieron lugar
en Guayaquil entre el 26 y 27 de Julio de 1822, los estudiosos de este perodo
consideran que Bolvar prepar la entrevista con antelacin. l se asegur de
llegar primero, ocupar la ciudad con sus tropas, destituir al Gobierno Provisorio
de Olmedo y nombrarse Jefe Supremo. Todo esto lo hizo sin conocer la ciudad,
ni a los guayaquileos, quienes conocan de l a travs de escasas noticias
publicadas por el peridico El Patriota de Guayaquil. San Martn se haba
embarcado para Guayaquil en Febrero, pero se regres al Callao, al conocer
que Bolvar no tena planeado visitar Guayaquil por esa fecha.
Bolvar tuvo el poder de la palabra y la manej para lograr sus objetivos. Por un
lado expresaba admiracin por sus adversarios y los haca sentir importantes
para ganarse la confianza, pero sus acciones autoritarias deslegitimaban sus
intenciones. Al llegar a Pun, San Martn recibi una carta de Bolvar en la que
le manifestaba:
Es con suma satisfaccin, dignsimo amigo y seor, que doy a Vd. por primera
vez el ttulo que mucho tiempo mi corazn le ha consagrado. Amigo le llamo a
Vd. y este nombre ser el solo que debe quedarnos por la vida, porque la
amistad es el nico vnculo que corresponde a hermanos de armas, de
empresas y de opinin; as, yo me doy a enhorabuena, porque Vd. me ha
honrado con la expresin de su afecto.
Tan sensible me ser que Vd. no venga hasta esta ciudad como si furemos
vencidos en muchas batallas; pero no, Vd. no dejar burlada el ansia que tengo
de estrechar en el suelo de Colombia al primer amigo de mi corazn y de mi
patria. Cmo es posible que Vd. venga de tan lejos, para dejarnos sin la
posesin positiva en Guayaquil del hombre singular que todos anhelan conocer
y, si es posible, tocar?
San Martn conoca que sin la ayuda de las tropas de Bolvar no estara en
condiciones de acabar con los espaoles, afianzar su poder y consolidar la
regin llegando a acuerdos polticos. l lleg a Guayaquil porque se estaba
debilitando en el frente interno debido al descontento de sus tropas que
amenazaban con sublevaciones y porque los ejrcitos realistas lo superaban en
nmero de soldados. No tena otro camino que entrevistarse con Bolvar.
Bernardo Irigoyen, uno de los ms importantes bigrafos de San Martn, en su
libro, Recuerdos del General San Martn, publicado en 1851, comenta sobre la
entrevista:
San Martn lleg a Guayaquil confiado en que se entendera con Bolvar, pero
sucedera todo lo contario, cuando al da siguiente de estar en Guayaquil orden
a su gente prepararse para zarpar en la noche. Lejos de obtener apoyo, San
Martn zarp debilitado al Per. Bolvar condicion su ayuda y le puso
obstculos muy difciles de superar. Regres a Per teniendo en mente
renunciar antes de terminar con la ltima etapa de la Independencia y dejar ese
pas para siempre. En la quinta parte de esta serie, transcribir lo que Mitre, el
ms famoso de los historiadores argentinos del siglo XIX, llam el testamento
poltico a la polmica carta de San Martn a Bolvar, poco tiempo antes de
abandonar Per.
Irigoyen hace referencia que a pesar de San Martn haber sido recibido
suntuosamente por Bolvar, se dieron episodios ingratos propios del encuentro
de dos hombres, que aunque consagrados a la misma causa, abrigaban
interiormente la rivalidad de una gloria en perspectiva, la de mandar disparar los
ltimos caonazos que deban cimentar el triunfo de la libertad independencia
de Amrica.
Le he hablado con franqueza, general; pero los sentimientos que exprime esta
carta quedarn sepultados en el ms profundo silencio; si llegasen a traslucirse,
los enemigos de nuestra libertad podran prevalerse para perjudicarla, y los
intrigantes y ambiciosos, para soplar la discordia.
Con quien llev la carta, San Martn envi una escopeta, dos pistolas y un
caballo de paso ofrecido para las futuras campaas. Los regalos incluyeron la
siguiente nota: Admita, general, este recuerdo del primero de sus admiradores,
con la expresin de mi sincero deseo de que tenga usted la gloria de terminar la
guerra de la independencia de la Amrica del Sud.
Un mes despus, San Martn dejaba Per para siempre, despus de haber
organizado el Congreso y renunciado.
La actitud de San Martn de retirarse de Per y dejar a Bolvar para que l solo, enfrente
las ltimas batallas y logre la Independencia del resto de Per con la batalla de Ayacucho
en 1824, ha sido analizada por numerosos historiadores argentinos, chilenos y peruanos.
Muchos de su poca, la consideraron derrotista y humillante. No lograron entender la
drstica decisin de San Martn. El Instituto Nacional Sanmartiniano de Argentina
expresa su pensamiento sobre el tema, en el ensayo Lo esencial de la entrevista de
Guayaquil:
Al trmino de las conferencias, San Martn le propone a Bolvar ser prudentes y
mantener en reserva los resultados de la conversacin. Por qu callar? Cul es la
razn del secreto? Es por un noble propsito: se requera guardar silencio para
mantener inclume la unidad sudamericana. A juicio de San Martn, los resultados de la
entrevista son desconsoladores. La desinteligencia era manifiesta puesto que no se haba
logrado el acuerdo para que ambos Libertadores terminaran, juntos y prontamente, la
guerra de la independencia. San Martn se retira voluntariamente del escenario de sus
triunfos. Hace un verdadero sacrificio por amor a Amrica independiente, dejando libre
el camino para que Bolvar apresure sus pasos y conquiste la independencia definitiva.
El silencio varonil de San Martn no es debidamente comprendido y surge una leyenda
de las tinieblas. Se dice que San Martn, vencido por el genio de Bolvar, se ve obligado
a emprender el ostracismo. Falsa apreciacin de la realidad. Pero importa poco. San
Martn saba que las nuevas generaciones de americanos y la historia juzgaran, con
verdad y justicia, su actitud de hombra de bien.
Dos cartas de San Martn, escritas en aos posteriores, dan luces a su actitud tan
duramente cuestionada. El 19 de abril de 1827 escribi desde Bruselas a William Miller,
general ingls que primero pele junto a San Martn y luego con Bolvar, escribiendo
posteriormente sus memorias sobre las guerras de la Independencia:
En cuanto a mi viaje a Guayaquil, l no tuvo otro objeto que el de reclamar del general
Bolvar los auxilios que pudiera prestar para terminar la guerra del Per. Auxilios que
una justa retribucin (prescindiendo de los intereses generales de Amrica) lo exiga por
lo que el Per tan generosamente haba prestado para libertar el territorio de Colombia.
Mi confianza en el buen resultado estaba tanto ms fundada, cuanto el ejrcito de
Colombia despus de la batalla de Pichincha se haba aumentado con los prisioneros y
contaba con 9.600 bayonetas. Pero mis esperanzas fueron burladas al ver que en mi
primera conferencia con el Libertador me declar que, haciendo todos los esfuerzos
posibles, slo podra desprenderse de tres batallones con la fuerza total de 1.070 plazas.
Estos auxilios no me parecieron suficientes para terminar la guerra, pues estaba
convencido que el buen xito de ella no poda esperarse sin la activa y eficaz
colaboracin de todas las fuerzas de Colombia. As es que mi resolucin fue tomada en
el acto, creyendo de mi deber hacer el ltimo sacrificio en beneficio del Per.
El 11 de setiembre de 1848, en carta a Ramn de Castilla, quien fue Presidente de Per:
Yo hubiera tenido la ms completa satisfaccin habindola puesto fin con la
terminacin de la guerra de la independencia en el Per, pero mi entrevista en
Guayaquil con el general Bolvar me convenci (no obstante sus protestas) que el solo
obstculo de su venida al Per con el ejrcito de su mando no era otro que la presencia
del general San Martn, a pesar de la sinceridad con que le ofrec ponerme bajo sus
rdenes con todas las fuerzas que yo dispona. Si algn servicio tiene que agradecerme
la Amrica, es el de mi retirada de Lima, paso que no slo comprometa mi honor y
reputacin, sino que me era tanto ms sensible cuanto que conoca que con las fuerzas
reunidas de Colombia, la guerra de la independencia hubiera terminado en todo el ao
23. Pero este honroso sacrificio, y el no pequeo de tener que guardar un silencio
absoluto (tan necesario en aquellas circunstancias) de los motivos que me obligaron a
dar ese paso, son esfuerzos que Ud. podr calcular y que no est al alcance de todos
poderlos apreciar.
San Martn y Bolvar tuvieron personalidades diametralmente opuestas, de acuerdo a las
descripciones de personas que los conocieron. En las memorias de funcionarios del
gobierno de Bolvar, militares, historiadores contemporneos y edecanes extranjeros
cercanos a Bolvar, critican duramente la forma de ser de Bolvar.
Riva Agero, primer Presidente de Per, fue muy duro en sus crticas a Bolvar
en su vida pblica y privada:
Este hombre cruel, sin fe, sin honor, sin reconocimiento y sin ninguna virtud
Carlos Marx escribi en 1857 para el New York Tribune sobre la vida de Bolvar:
San Martn, fro y realista con ese realismo que sirve para apreciar los
hechos inmediatos Bolvar ha demostrado, en cambio, el optimismo
caracterstico de los conductores acostumbrados a sentir el respaldo de los
pueblos tras de sus decisiones.
Abel Posse del Instituto Sanmartiniano de Per, describe a Bolvar y San Martn
de la siguiente manera:
Eran dos hombres muy opuestos. Bolvar se mova con gestos rpidos y
nerviosos; por momentos se ergua muy estirado, como suelen hacerlo los que
tienen una estatura inferior a la media. Asuma con sublimidad de senador
romano su figura de dimensin histrica.
Hablaba con energa y precisin. Se haba formado en la riqueza. Conoca los
clsicos y las vanguardias europeas. Se senta ungido para una misin y estaba
en el cenit de sus xitos. Amaba los caballos, los libros, los dioses grecolatinos,
la grandeza, las mujeres, las ideas liberales y republicanas de la Ilustracin. Su
amante incomparable era Manuela Sanz, vestida con uniforme de hsar,
chaqueta roja y doble hilera de botones dorados. Cabellera negra derramada
hasta enredarse en las charreteras color oro. San Martn era circunspecto, poco
sonriente, no era hombre de evocaciones ni de nostalgias y adusto como el
mismo Escorial.