POLIMEROS

Polmero es una nocin cuyo origen etimolgico se encuentra en la

lengua griega y se refiere a algo formado por diversos componentes. Y es
que as lo certifica su origen etimolgico. En concreto, deriva del griego,
exactamente de la suma de dos elementos como son el prefijo poli-, que
es equivalente a muchos, y el sustantivo meros, que puede traducirse
como partes.
La acepcin ms habitual del trmino hace
mencin a un compuesto, ya sea sinttico,
natural o qumico, que se crea a travs de
un fenmeno conocido
como polimerizacin, a partir de la
repeticin de unidades estructurales.
Puede decirse que los polmeros son macromolculas que se forman
con la vinculacin de otras clases
de molculas denominadas monmeros. La sntesis de los polmeros
se produce por una reaccin provocada por sus monmeros que se
denomina, como ya mencionbamos, polimerizacin.
La polimerizacin puede desarrollarse como una reaccin en cadena o a
travs de diversos pasos o etapas. Segn el mecanismo empleado en el
proceso, por otra parte, es posible hablar de polimerizacin por
adicino polimerizacin por condensacin.
De acuerdo al origen, los polmeros naturales son aquellos que estn
presentes en la naturaleza. En este grupo es posible incluir al ADN, las
protenas y la quitina, entre otros. Los polmeros sintticos, en
cambio, se producen de forma industrial mediante la manipulacin de los
monmeros. El polister, el PVC y el nailon son ejemplos de polmeros
sintticos.
Por tanto, podemos decir que los dos grandes grupos de polmeros son los
naturales y los sintticos.
Entre los polmeros naturales, los que se obtienen del reino vegetal o
animal, que ms presencia tienen en nuestra vida diaria se encuentran los
siguientes:
-Algodn, que se forma a partir de lo que es celulosa.
-Seda, que tiene un elevado coste en el mercado ya que se realiza para
acometer la confeccin de tejidos de gran calidad y sofisticacin.
-Hule, que se obtiene de los rboles de hevea y que tambin se emplea con
frecuencia en el da a da.
-Lana, que es el pelo de las ovejas y que se utiliza para darle forma a un
sinfn de prendas textiles, por ejemplo.

De la misma manera, no podemos pasar por alto la existencia de los

polmeros sintticos, que tienen la particularidad de que son creados por
el hombre y que se emplean tanto en el mbito textil como en la
construccin, la aeronutica e incluso la medicina o la electrnica.
Ejemplos de ellos son el polietileno o el PVC (Ploricloruro de vinilo).

Sin embargo, tambin estn los polmeros semisintticos, que son una
mezcla entre los dos tipos anteriores. Y es que son polmeros naturales
que se transforman por el hombre.

Como se puede advertir, la variedad de polmeros existente es amplia. Por

eso es posible encontrar polmeros con funciones muy diferentes entre s.
Algunos son plsticos que pueden quebrarse si son sometidos a una
presin excesiva; otros, en cambio, son elsticos capaces de recuperar su
apariencia inicial pese a la fuerza aplicada. Tambin hay polmeros que
sirven como adhesivos, ya que posibilitan la unin superficial de
diferentes objetos.