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(fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes en lugares, formas y
concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el
bienestar de la poblacin, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o
impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos.
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mircoles, 20 de enero de 2010
MANEJO DE DESECHOS
Introduccin
Se entiende por desecho todo objeto, material o sustancia descartada por su propietario, una vez
que este considere que ha perdido su valor o funcionalidad1.
Los desechos producidos en los establecimientos de salud pueden ser clasificados en dos grandes
grupos en funcin del riesgo que representan para la salud de la poblacin. Estos son:
b.1) Desechos qumicos, como pilas, bateras, termmetros rotos y sustancias envasadas a presin
en recipientes metlicos.
Con respecto a los desechos y su disposicin final, la Ley General de Salud3, en el Captulo II,
Artculo 280 establece que esta es responsabilidad de las Municipalidades; pero la correcta
clasificacin, separacin y tratamiento previo de estos cuando se
requiera, es responsabilidad de todo ciudadano que los genere (Ley General de Salud, Artculo
278).
No obstante, el riesgo de sufrir infecciones por accidentes laborales de este tipo, muchas veces
prevenibles, no es exclusivo del personal de salud, sino que tambin lo corren sus pacientes y las
personas que manipulan los desechos.
Por otra parte, aquellas sustancias qumicas y radioactivas empleadas en los hospitales para el
mantenimiento y desinfeccin de las instalaciones, as como las utilizadas en el tratamiento de los
pacientes, tienen un riesgo qumico importante al incrementar la susceptibilidad del personal de
salud a desarrollar enfermedades relacionadas con su manipulacin.
Nuestro pas no escapa a esta realidad, estudios realizados por la Fundacin Natura, la Fundacin
Enfermera y el Ministerio de Salud, han demostrado la existencia de un manejo inadecuado de los
desechos en los centros de salud2.
Dado lo anterior, el Reglamento de Manejo de Basuras (Decreto No. 19.049-S, julio 1989)
constituy un primer esfuerzo por establecer polticas nacionales claras en el tratamiento y
disposicin final de los desechos (Anexo 1).
Todo desecho debe ser clasificado, separado y almacenado en el mismo sitio en el que se genera.
Todo el personal de la farmacia debe ser capacitado para realizar esta labor, a menos que se trate
de desechos peligrosos.
Desechos comunes
En el caso de los desechos comunes, tales como residuos de alimentos, bolsas y paquetes de
plstico, papel, recipientes de vidrio en buenas condiciones, botellas plsticas, es conveniente
reducir su volumen mediante el reciclaje4.
Esto se consigue mediante la reutilizacin y el reciclaje de materiales como: papel y cartn, vidrio y
plstico (a excepcin del PVC).
Si la farmacia no recicla materiales, los desechos comunes generados deben ser depositados en
una bolsa de basura y almacenada en un recipiente con tapa. La(s) bolsa(s) con residuos se
cierran bien y se sacan de la farmacia para su disposicin final, cada vez que la Municipalidad
recolecta los desechos en la localidad.
Si la farmacia promueve el reciclaje debe contar con un contenedor o bolsa para cada tipo de
material: papel, vidrio y plstico. Una vez llenos los recipientes, los desechos se venden a la
empresa de reciclaje que opere en la comunidad. Podr obtener el listado de estas empresas
visitando la pgina electrnica: www.netsalud.sa.cr
Todo el personal de la farmacia debe ser capacitado para clasificar y separar los desechos
comunes adecuadamente.
Todo tipo de secreciones y exudados de pacientes, as como los recipientes y materiales con los
que entr en contacto, tales como: apsitos, torundas, gasas, algodn, entre otros.
Pus
Sangre y sus derivados. Estn secos o no.
Vacunas vencidas o inutilizadas, as como sobrantes de vacunas y sus recipientes.
Paales desechables.
Toallas sanitarias.
La bolsa debe estar colocada en un recipiente cuyo borde debe estar cubierto con la bolsa misma
en una longitud no menor a 10 cm. El recipiente debe cumplir con las siguientes requisitos:
a) Puede ser de polietileno de alta densidad, fibra de vidrio, acero o material metlico no oxidable.
b) Tendr un tamao apropiado segn el uso, al igual que la bolsa.
c) En su interior la superficie ser lisa y redondeada para facilitar su limpieza.
d) Tapa segura y bien adaptada, preferiblemente con un sistema de abertura con el pie (Figura 3).
Una vez llena en sus dos terceras partes,2,5 se llama a la empresa que brinda a la farmacia el
servicio de tratamiento y disposicin final de los desechos bioinfecciosos. Antes de ser retirada del
recipiente o contenedor, la bolsa debe cerrarse hermticamente para ser descartada junto con los
desechos que contiene.
En los hospitales y clnicas los desechos debern transportarse internamente en carritos manuales
similares al recipiente de soporte, con ruedas como las que se muestra en la Figura 3.
Preferiblemente de aluminio, plstico o acero inoxidable.
Segn lo establece el Reglamento sobre gestin de los desechos infectocontagiosos7, los carritos
manuales de recoleccin se lavarn y desinfectarn diariamente con agua, jabn y productos
qumicos que garanticen buenas condiciones higinicas.
Estos carritos debern tener una leyenda distintiva: USO EXCLUSIVO PARA DESECHOS
INFECTO-CONTAGIOSOS.
Su capacidad no deber ser rebasada en ningn momento ya que este debe permanecer cerrado
durante su recorrido. Adems debe portar bolsas de repuesto en caso de presentarse alguna
rotura por accidente.
El personal encargado de recolectar los desechos deber aplicar las medidas preventivas
sugeridas en el Protocolo para la Prevencin de Enfermedades Infectocontagiosas8.
Manejo de los desechos punzocortantes
Al igual que en el caso anterior estos deben descartarse en el recipiente adecuado en el sitio
donde se gener.
Por tratarse de material punzocortante que fcilmente perforara una bolsa se deben utilizar
recipientes rgidos para contener este tipo de desechos. Estos debern tener las siguientes
caractersticas5:
Material rgido e impermeable, de plstico duro o metal, con una resistencia mnima de
penetracin de 12.5 Newtons
De color rojo.
Tendr una nica va de entrada a manera de alcanca, que impida la introduccin de las manos.
Adems contar con una tapa de seguridad que una vez colocada no podr ser retirada.
Su capacidad no superar los 2 litros y tendr demarcado claramente las 3/4 partes de su
volumen.
No deber estar fabricado con ningn tipo de metal pesado.
Deber etiquetarse, indicando el tipo de material que contiene en su interior. En este caso:
Punzocortantes (Figura 4).
Se pueden utilizar recipientes desechables como botellas vacas de desinfectantes, productos
qumicos, sueros, etc. En este caso se debe decidir si el material y la forma son los adecuados
para evitar perforaciones, derrames y facilitar el transporte seguro. Es conveniente consultar sobre
esto con la empresa encargada del tratamiento de los desechos de la farmacia.
AGUJAS HIPODRMICAS
Estas deben descartase inmediatamente despus de ser utilizadas. No deben depositarse sobre
ninguna superficie.
No intente separar la aguja de la jeringa para ahorrar espacio en el interior del recipiente,
descrtela completa. Si la farmacia cuenta con un Destructor de Agujas, tome en cuenta lo
siguiente:
Los equipos que cortan las agujas y las recopilan pueden provocar la salida de partculas
infectantes y dejar en la jeringa restos metlicos que pueden ser peligrosos (bioinfecciosos). Se
recomiendan nicamente aquellos que funden las agujas, ya que estos utilizan un arco elctrico de
alto voltaje que las convierte en polvo metlico en segundos2. Este proceso puede considerarse
adems como un mtodo de tratamiento, ya que destruye los grmenes por las altas temperaturas
que alcanza y una vez utilizado el equipo, las jeringas podrn descartarse junto con los residuos
plsticos comunes, pero nunca las recicle.
Al desechar la jeringa completa no debe tapar la aguja con el protector. En caso de emergencia,
cuando sea necesario tapar la aguja, deber hacerlo empleando la tcnica de una sola mano. La
tapa o protector permanece en la mesa, sujeta firmemente con un (Figura 5)
Cuando los desechos en el interior del recipiente alcancen el nivel sealado por la casa fabricante
(3/4 partes de su volumen), deber taparse y llamar a la empresa que dispone de los desechos
bioinfecciosos de la farmacia para su tratamiento. Los recipientes nunca deben llenarse totalmente,
ya que tanto estos como su contenido sern autoclavados para eliminar los agentes patgenos
presentes (si los hay).
Los objetos punzocortantes pequeos tales como ampollas y lancetas, entre otros, seguirn las
mismas normas de manejo sealadas para las agujas, pero se descartarn juntos en su propio
recipiente.
En este grupo se consideran objetos como: alambres, tornillos, bombillos, tubos fluorescentes,
partes de instrumentos o artculos de metal. El procedimiento para descartarlos ser el siguiente:
Envuelva el objeto en papel grueso (peridico, Kraft o algn otro) doble o triple, sujetando los
extremos con cinta adhesiva. En el caso de los bombillos y tubos fluorescentes, introdzcalos en el
empaque que contiene el repuesto con el que los va a reemplazar.
Colquelos en caja de cartn con pared doble o algn depsito rgido similar.
Rotule la caja con la leyenda: Residuos Slidos Biopeligrosos y adhiera en ella la etiqueta con el
smbolo internacional correspondiente (Figura 6).
Si el objeto punzocortante se considera contaminado con algn desecho biolgico, deber ser
tratado previamente a su eliminacin.
Figura 6. Smbolos Internacionales para etiquetar desechos
El personal de la farmacia debe llevar un control estricto de los productos farmacuticos a vencer y
de los que han sufrido algn deterioro, segn la normativa indicada en el Protocolo para el Control
de Obsolescencia, Vencimiento y Deterioro de los Medicamentos9; con el fin de gestionar su
devolucin al proveedor(es) correspondiente(s).
Tramite la devolucin de los medicamentos lo ms pronto posible para asegurar que se disponga
de ellos en forma adecuada.
No obstante, en caso de no ser posible adoptar esta medida, existen mtodos de dilucin que
permiten la disposicin final de bajos volmenes de medicamentos a travs del alcantarillado
pblico o bien con los residuos comunes.
Es importante destacar que se debe excluir de este tipo de tratamiento a los antibiticos, frmacos
citotxicos, corticoesteroides, psicotrpicos y estupefacientes, hormonas, vacunas y factores de la
coagulacin.
El descarte de los frmacos vencidos a travs del alcantarillado o junto con los desechos comunes
(segn sea el caso) no es recomendable por las siguientes razones:
a) No puede ser empleada con antibiticos ni frmacos citotxicos vencidos, ya que las personas
que se encuentran propensas al contacto con los residuos de estas sustancias directa o
indirectamente, pueden sufrir severos cuadros de irritacin, sensibilizacin, resistencia a
antibiticos, mutaciones e incluso cncer.
Por lo tanto el mtodo de desecho por dilucin deber realizarse bajo un estricto control tcnico, en
casos especiales. Para ello el procedimiento sugerido es el siguiente10:
Los medicamentos vencidos, envasados en contenedores de metal a presin que no puedan ser
devueltos al proveedor debern colocarse en fundas rojas con la etiqueta de desechos especiales
y ser llevados a celdas especiales en el relleno sanitario. Estos no deben incinerarse o procesarse
mecnicamente11.
Disposicin de Psicotrpicos y Estupefacientes Vencidos
Aisla los desechos peligrosos tanto infecciosos como especiales en el sitio mismo donde se
generan, reduciendo el riesgo de contaminar otras reas de la farmacia y otros tipos de desecho y
disminuyendo al mximo la exposicin del personal de la farmacia a agentes patgenos.
Reduce el riesgo de exposicin a desechos bioinfecciosos para las personas que estn en
contacto directo con la basura: personal de limpieza de los establecimientos de salud, trabajadores
municipales, minadores, etc.
Permite disponer fcilmente de los materiales que pueden ser reciclados y vendidos.
Disminuir el volumen de desechos generados por la farmacia, lo que disminuye la contaminacin
ambiental.
Estos tienen11 como finalidad eliminar del material u objeto descartado la peligrosidad, para que
pueda ser dispuesto o tratado con los desechos comunes. Es por esto que el mtodo empleado
debe asegurar:
Tiene la desventaja de requerir la trituracin de las agujas y materiales similares para garantizar
una mayor efectividad, la cual depende adems del volumen de los desechos y del uso de
recipientes o contenedores especiales para los desechos que permitan el contacto entre estos y el
vapor generado por la autoclave.
1.b) Desinfeccin qumica. Requiere la trituracin preliminar de los desechos para su posterior
exposicin a desinfectantes. La efectividad del tratamiento depender del tipo de desinfectante
utilizado, de su concentracin y del tiempo de contacto de la sustancia con los desechos.
1.c) Desinfeccin por microondas. Los desechos deben triturarse y rociarse con vapor, para luego
ser sometidos a vibraciones electromagnticas de alta frecuencia hasta lograr temperaturas de 95
a 100 C por un determinado perodo de tiempo. Este mtodo no puede ser utilizado para tratar
desechos metlicos, su capacidad mxima suele ser de 800 a 1000 kg/da.
1.d) Desinfeccin por irradiacin. Tambin requiere la trituracin previa de los desechos, los que
luego sern sometidos a radiaciones ionizantes. Para su funcionamiento se requieren de plantas
de tratamiento adecuadas y personal especializado.
En centros de salud que cuenten con un rea perifrica suficientemente amplia, dentro de sus
lmites, se podrn adoptar algunas de las siguientes opciones de tratamiento segn el tipo de
desecho a descartar:
1) Incineradores: fabricados con barriles de petrleo o similares. Este mtodo solamente es til
para eliminar desechos bioinfecciosos NO punzocortantes. Tiene la desventaja de producir mucho
humo, por lo que deben operar en zonas despobladas; adems no es apto para volmenes muy
grandes de desechos y pueden resultar contaminantes si no se manejan adecuadamente.
Adems las zonas debern resguardarse del saqueo por parte de recolectores de basura o
animales.
La fosa puede ser circular o rectangular con fondo impermeabilizado, no rocoso. Esta puede
recubrirse con una malla empotrada en la parte superior del relleno, para evitar el acceso de
recolectores de basura o animales a los desechos.
Los desechos deben cubrirse con capas de tierra de 20 cm luego de cada utilizacin. Es necesario
mantener montculos de tierra alrededor del permetro de la fosa, para evitar la entrada de agua al
recinto.
La fosa debe dejar de operar cuando slo le restan 50 cm de profundidad. Una vez alcanzado este
nivel, se procede a cubrirla completamente con arcilla o algn tipo de material impermeable.
Este mtodo es til para el manejo de desechos peligrosos en general, siempre y cuando se
mantengan las medidas de seguridad adecuadas y se elaboren de previo los estudios geolgicos y
de impacto ambiental requeridos.
Figura 7. Fosa de seguridad
3. Encapsulado
Consiste en rellenar los envases o recipientes para desechos punzocortantes con cemento lquido
o espuma plstica, una vez que alcanzan su capacidad mxima (2/3 partes de su volumen).
Posteriormente se sella y se deja secar. Luego se deposita en un relleno o dentro de las
instalaciones del hospital.
Este mtodo se considera seguro para los desechos peligrosos, a excepcin de los bioinfecciosos
no punzocortantes.
Relleno Sanitario
Los desechos generales o comunes pueden ser depositados sin ningn riesgo en los rellenos
sanitarios de la ciudad. Lo mismo sucede con los desechos infecciosos que ya han sido tratados
mediante los mtodos antes indicados, siempre y cuando se garantice un transporte seguro que
evite su reinfeccin.
Construir rellenos sanitarios manuales, para la disposicin de residuos peligrosos. Para tal efecto el
relleno deber presentar las siguientes caractersticas:
Fuente: http://www.colfar.com/descargas/N_10131416_MANEJO_DE_DESECHOS.doc