Resenha/Book Review

O futuro da natureza humana: a

caminho de uma eugenia liberal?
Jrgen Habermas
Traduo de Karina Jannini, So
Paulo: Martins Fontes, 2004, 160 p.

A CRISE DA
AUTOCOMPREENSO DA
ESPCIE HUMANA

THALES DE ANDRADE *

Na virada do sculo XXI, a questo

das biotecnologias e da engenharia
gentica so assuntos que mobilizam
pensadores das mais diversas reas, como
direito, filosofia, teologia, sociologia e
biologia, entre outras. A possibilidade de
novas formas de terapia gentica trazidas
pelas clulas-tronco, assim como as
condies de reproduo humana in vitro,
so exemplos das mltiplas implicaes
desse conhecimento no dia a dia do
cidado moderno. As abordagens se
multiplicam e o calor das discusses
aumenta progressivamente, medida em
que novas leis so sancionadas e a pesquisa
cientfica promete novos benefcios para
a sade humana.
A chamada medicina ps-humana e
uma srie de experincias na rea de
engenharia gentica e nanotecnologias
vm colocando srios questionamentos

* Doutor em Cincias Sociais pela Unicamp, professor

da Faculdade de Cincias Sociais da PUC-Campinas
e editor executivo da revista Ambiente & Sociedade.

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 Ambiente & Sociedade Vol. VIII n. 1 jan./jun. 2005
acerca da existncia ainda de uma
concepo natural de homem. Alguns
autores falam de uma condio trans-
humana, outros se reportam para o Alm-
do-Humano enquanto sintomas de uma
ruptura irreversvel em relao
conformao de uma identidade nica do
humano.1
Dentro desse amplo conjunto de
reflexes e posicionamentos polmicos
sobre a matria, que podem ser levantados
em artigos de jornais, sites, reportagens
de televiso, peridicos cientficos e livros,
uma pequena obra se sobressai: o livro de
Jrgen Habermas, O futuro da natureza
humana.
Nesse breve ensaio, o filsofo alemo,
um dos principais expoentes do
humanismo moderno e que dispensa
grandes apresentaes, traa uma anlise
clara, e ao mesmo tempo extremamente
densa, das implicaes do uso das novas
tecnologias em intervenes teraputicas
e formas assistidas de reproduo. Nos
limites de uma resenha, no temos
condies de levantar todas as questes
suscitadas no livro, mas tentaremos
demonstrar a extrema relevncia da
contribuio que Habermas propicia a
esse debate ao articular a problemtica
da tica da espcie humana aos contornos
da prtica tecnolgica.
No interior das infindveis polmicas
em torno da disponibilidade dos recursos
genticos para fins de instrumentalizao
do corpo humano e alteraes de suas
1. Sobre essa discusso, ver SANTOS (2003).
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qualidades originais, Habermas defende
que fundamental estabelecer uma
distino entre: de um lado, a dignidade
humana e, de outro, a dignidade da vida
humana. Essa diferenciao bsica para
se situar os riscos por que passa a nossa
capacidade de auto-compreenso como
membros de uma mesma espcie, e
portanto situados em um mesmo contexto
discursivo entre pessoas iguais.
A dignidade humana representa uma
condio moral ou jurdica que marca as
relaes entre sujeitos portadores de
direitos e deveres, mutuamente
imputveis e circunscritos a um mesmo
contexto normativo. A dignidade humana
faz, portanto, sentido na contingncia dos
acordos estabelecidos no interior de uma
comunidade composta por seres morais
dotados de relaes simtricas e
responsveis, ou seja, dentro de formas
concretas de vida coletiva.
A dignidade da vida humana, por
seu lado, transborda os limites das prticas
morais acordadas e remonta tanto a
estgios pr-pessoais, em que os indivduos
esto ainda em formao, quanto a
condies em que a vida se esvaiu. A vida
humana antecede a construo dos
contextos morais de interao e solicita
uma concepo de dignidade prpria, mais
abrangente e menos especfica que o
termo definido como dignidade humana.
A partir dessa distino, Habermas
aponta que a utilizao de biotecnologias
que intervm na herana gentica dos
seres humanos pode significar a primazia
do justo em relao ao bom, o que
colocaria em suspenso
...saber se a tecnicizao da natureza
humana altera a auto-compreenso
tica da espcie de tal modo que no
possamos mais nos compreender como
 Resenha/Book Review
seres vivos eticamente livres e
moralmente iguais, orientados por
normas e fundamentos.
(HABERMAS, 2004: 57).
Essa crise da nossa autocompreenso
como espcie est em consonncia com a
consolidao de novas prticas de eugenia
e seletividade social, no mais ancoradas
em projetos polticos autoritrios, como o
nazi-fascismo, mas dentro das regras de
mercado que, por sua vez, estipulam os
investimentos em biotecnologia.
Para Habermas, a eugenia liberal em
curso possui a caracterstica de depositar
na esfera familiar, mais especificamente
na escolha paterna, os rumos que a
espcie humana poder adotar em termos
genticos, mediante justificativas
teraputicas e de aperfeioamento. Essa
possibilidade tende a interferir decisivamente
no status dos indivduos portadores de
modificaes genticas, que no se
constituiro como autores nicos de sua
trajetria de vida pessoal.
Esses indivduos podero sofrer uma
heterodeteminao irreversvel, que no se
situa simplesmente na relao dos direitos
compartilhados pelos seres morais. A
heterodeterminao aludida por Habermas
possui um carter externo comunidade
moral vivenciada pelos agentes, e remonta
ao estgio de vida pr-pessoal.
Nessas sociedades crescem progres-
sivamente tendncias violentas de
limitao das capacidades decisrias sobre
aspectos ntimos da pessoa humana e que
deveriam ser intranferveis. Segundo
Habermas,
As inter venes eugnicas de
aperfeioamento prejudicam a
liberdade tica na medida em que
submetem a pessoa em questo a
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intenes fixadas por terceiros, que
ela rejeita, mas que so irreversveis,
impedindo-a de se compreender
como autor nico de sua prpria
vida... (HABERMAS, 2004: 87).
A oferta crescente de possibilidades
de modificaes nos padres genticos
dos indivduos (o chamado supermercado
gentico) nas sociedades liberais suscita
a questo da seletividade das aptides e
habilidades. A costumeira reciprocidade,
que marca a existncia dos indivduos que
nasceram de forma semelhante, pode ser
brutalmente perturbada, trazendo
conseqncias srias para as relaes intra
e intergeracionais. Essa reciprocidade era
garantida pelos Estados democrticos nas
condies em que todos os homens
atravessavam um mesmo processo de
natalidade mas, agora, por intermdio de
intervenes biotcnicas, outros agentes
e problemas se imiscuem nessa complexa
teia de responsabilidades.
Habermas defende que a capacidade
ilimitada de escolha dos pais para
aperfeioar geneticamente seus filhos no
tem, como contrapartida, uma garantia
institucional de condies simtricas para
que todos os cidados desenvolvam
autonomamente seus prprios projetos de
vida.
O seu grande receio reside em que,
por intermdio de argumentos teraputicos,
relacionados busca de tratamentos
antecipatrios de doenas e mal
formaes, as biotecnologias produzam
uma auto-instrumentalizao da espcie
humana, em que determinados agentes
altamente qualificados em termos
tecnolgicos e discursivos possam estipular
as caractersticas humanas desejadas para
os indivduos no nascidos.
 A problemtica da indisponibilidade
da vida humana, e da manuteno das
condies igualitrias de comunicao
entre os seres morais, como garantia da
autocompreenso da espcie, representa
para Habermas o cerne da questo
envolvendo as intervenes das
tecnologias genticas nas sociedades
liberais.
Aps a primeira publicao do livro,
Habermas debateu suas idias com
diferentes filsofos americanos. Na edio
brasileira, temos o privilgio de ter contato
tambm com esse debate atravs do
Posfcio, escrito pelo autor no incio de 2002.
Segundo Habermas, os autores
americanos (Dworkin e Nagel) no aceitam
integralmente seus argumentos pois possuem
uma crena inquebrantvel na cincia e
tcnica modernas e no liberalismo clssico.
Para eles, os direitos individuais dos pais,
enquanto consumidores, suplanta as
imposies do Estado, e so soberanas. Esses
filsofos no conseguem perceber que as
intervenes eugnicas modificam o status
da futura pessoa, alterando sua auto-
compreenso enquanto membro de uma
comunidade de agentes iguais.
O esprito do pragmatismo americano,
somado s regras do direito liberal, no
permitem antecipar os efeitos de longo
prazo das prticas eugnicas. Possveis
discriminaes e segregaes genticas
no ocorreriam necessariamente, uma vez
que a todos os indivduos so imputadas
caractersticas e disposies voluntrias,
atravs da educao e da socializao. E,
tambm, a um indivduo modificado
geneticamente haveria sempre a
possibilidade de intervenes reparadoras.
Quanto a essas ressalvas, Habermas
argumenta com segurana que as
pesquisas com clulas tronco e DPGI
abrem caminho para uma atitude subjetiva
e instrumentalizadora da natureza
humana que transcende em muito uma
prtica clnica desinteressada. Os limites
entre as posturas teraputicas e o design
de caractersticas humanas se obscurecem
medida em que novas possibilidades de
disponibilidade dos embries se
apresentam aos pais e terapeutas.
Foi tambm publicado na edio
brasileira o texto F e Saber, que discute a
questo da secularizao aps os
atentados de 11 de setembro de 2001.
Nesse artigo, Habermas trata dos embates
contemporneos entre as sociedades
secularizadas, a religiosidade e o
desenvolvimento cientfico.
Por essa obra, Habermas pode ser visto
como o tpico representante de uma
concepo tradicional de homem, j
superada pelas promessas deleuzianas do
Alm-Humano. Ou um remanescente do
pensamento tecnofbico encarnado na
crtica frankfurtiana da mentalidade
instrumental. Esses rtulos, a nosso ver
precipitados e superficiais, no so capazes
de obscurecer a profunda gravidade das
questes colocadas pelo livro. O Futuro
da Natureza Humana possui todas as
condies de servir como um poderoso
instrumento crtico de discusso da
dignidade da existncia humana em uma
era de profunda crise poltica e tica que
se aproxima com o sculo XXI.
NOTAS
SANTOS, L.G. Tecnologia e seleo.
Variaes sobre o futuro do humano.
In: MARTINS, H. & GARCIA, J.L.
(orgs.) Dilemas da Civilizao
Tecnolgica, Lisboa: Imprensa de
Cincias Sociais, 2003.