Povo Bantu

Texto retirado do Livro Sincretismos Religiosos Brasileiros de Renato Henrique Guimares

Dias.

A partir do sculo XV inicia-se uma das maiores migraes foradas da histria da humanidade,
na qual milhes de africanos que haviam sido capturados em seus territrios ancestrais, na maioria
das vezes por outros africanos de tribos rivais, foram levados para o litoral e vendidos como escravos
para os europeus e brasileiros em portos especficos na frica e trazidos nessas condies para o
Brasil.
Durante o final do sculo XVI e final do sculo XVIII, a principal etnia (40) trazida para o Brasil
foi a dos bantos, povo que durante o perodo de colonial brasileiro ocupava a maior parte do
continente africano situado ao sul do Equador, na regio onde hoje esto localizados o Congo, a
Repblica Democrtica do Congo, Angola e Moambique, entre outros.

Apesar de os bantos dominarem praticamente toda a frica Subsaariana nos sculos citados
acima, pesquisas arqueolgicas recentes indicam que a provvel rea de origem ancestral desta etnia
o sudeste da atual Nigria, ao longo do vale do Cross River, e que por volta de 2.000 a.C. eles
teriam iniciado uma grande migrao para o sul, atravs da qual difundiram suas tradies.(43)
 Figura 13 Provvel rea de origem e rotas de migrao da etnia banto.(44)

Parece que a grande maioria dos bantos que foram trazidos para o Brasil cultuavam um deus
supremo chamado de Nzambi (45), Nzambi Mpungu (46) ou Anganga Nzambi (47) e a natureza
deificada, personificada nas divindades chamadas Inquices. Entre as lnguas faladas por esta etnia
esto o quicongo (Congos e Norte de Angola), o quimbundo (centro de Angola) e o umbundo (sul de
Angola).
Durante o perodo colonial brasileiro, os africanos vendidos no litoral eram classificados em
naes, as quais estavam relacionadas ao porto ou regio em que era realizado o comrcio de
escravos com os europeus. Assim, com base nesse sistema, a etnia banto foi dividida em naes,
sendo algumas delas: Angola, para os embarcados em Luanda; Benguela, para os embarcados em
Benguela; Cabinda, para os embarcados em Cabinda; Congo, para os embarcados em Loango e
Malemba; e Moambique, para os embarcados em Moambique e Maputo.
Assim que chegavam ao Brasil, os africanos escravizados eram logo submetidos a aculturao
portuguesa, traduzida principalmente na catequese catlica: eram batizados e recebiam um nome
cristo, pelo qual seriam conhecidos a partir daquele momento.
 OUTROS SINCRETISMOS SURGIDOS NO PERODO COLONIAL CALUNDU

Assim como os tupis, os bantos tambm tentaram preservar suas tradies religiosas no Brasil,
adaptando suas crenas s condies de escravido a que estavam submetidos. A principal forma
encontrada por eles (a semelhana do que foi feito pelos tupis dcadas antes) foi associar os santos
catlicos aos seus deuses, no caso os Inquices, de acordo com as caractersticas que ambos (santos e
Inquices) possuam em comum. Foi a partir deste sincretismo, ocorrido no interior das senzalas a
partir do final do sculo XVI, que nasceu a primeira manifestao sincrtica da religiosidade
bantocatlica no Brasil: o Calundu.
Seu nome foi originado da palavra banto calundu, que at o sculo XVIII foi utilizada para
designar genericamente a manifestao de prticas africanas relacionadas a danas e cantos
coletivos, acompanhadas por instrumentos de percusso, nas quais ocorria a invocao e
incorporao de espritos e a adivinhao e curas por meio de rituais de magia. (49) Como
manifestao sincrtica banto-catlica, o Calundu era organizado basicamente em torno de seu
chefe de culto e englobava uma grande variedade de cerimnias que associavam elementos bantos
(atabaques, transe medinico, banhos de ervas, trajes rituais, sacrifcios de animais), catlicos
(cruzes, crucifixos, hstias, anjos e santos) e crenas espiritualistas europias (adivinhao por
espelhos, espritos que transmitem mensagens atravs de objetos).(50) Por causa disso possvel
afirmar que cada unidade de culto do Calundu era nico, diferindo dos demais por um ou mais
elementos ritualsticos.
O Calundu foi uma manifestao sincrtica nacional, existindo relatos dessa prtica na Bahia,
em Pernambuco e em Minas Gerais, inclusive em vrias cidades coloniais da regio mineradora, tais
como Arraial de So Sebastio, Itapecerica, Campanha e Mariana. Um dos relatos escritos mais
antigos sobre o Calundu o Compndio narrativo do peregrino da Amrica, obra de Nuno Marques
Pereira publicada em 1728, no qual esse viajante portugus ao indagar o dono da fazenda onde
encontrava- se hospedado o que seriam calundus, obteve a seguinte resposta:

So uns folguedos ou adivinhaes que dizem estes pretos que costumam fazer nas suas
terras, e quando se acham juntos tambm usam deles c, para saberem vrias cousas, como
as doenas de que sofrem, e para adivinharem algumas cousas perdidas, e tambm para
terem ventura em suas caadas e lavouras, e para outras cousas. (51)

Pelo texto dos pargrafos acima, chama ateno a aparente tolerncia ao Calundu
manifestada pelos proprietrios de escravo. Muito provavelmente essa atitude devia-se a crena
deles de que com essa prtica os africanos manteriam vivas, dentro da senzala, as rivalidades tribais
existentes na frica, o que dificultaria a formao de rebelies ou fugas. importante ressaltar que,
apesar dessa tolerncia, os aspectos ritualsticos do Calundu ligados magia e incorporao de
espritos eram frequentemente combatidos por serem consideradas coisas malignas, surgindo da a
expresso magia negra para designar a magia voltada para o mal, que na mentalidade da poca era
coisa de negro.

CATIMB OU CULTO JUREMA

Ao longo de todo o perodo de escravido negra no Brasil, inmeras foram as tentativas bem
sucedidas de fugas das senzalas empreendidas pelos africanos. Os relatos dos inmeros quilombos
existentes no pas ao longo dos perodos coloniais e imperiais so a prova mais marcante disso.
Entretanto, no incio, antes do surgimento dos primeiros quilombos, os africanos que conseguiam
sucesso em suas fugas s conseguiam abrigo nas aldeias indgenas do interior.
Mais do que abrigar os primeiros africanos bantos fugidos das senzalas, as aldeias indgenas
abrigariam toda a cultura e religiosidade deles, que acabaria por influenciar sua prpria cultura e
religiosidade.
Foi muito provavelmente no nordeste do sculo XVII, que uma pequena parcela de
religiosidade banto acabou se misturando ao sincretismo amerndio-catlica do interior, levando ao
surgimento da primeira religio sincrtica brasileira surgida da fuso religiosa dos trs povos
formadores do pas: o Catimb, tambm conhecido como Culto Jurema.
O Catimb uma religio que existe at os dias de hoje e pode ser encontrado em
praticamente todo o nordeste, principalmente no interior. Sua principal matriz religiosa a
amerndia, misturada a elementos catlicos portugueses e com menor ou maior influncia africana
dependendo do lugar de reunio. Sobre suas prticas religiosas, nos diz Luiz Assuno:

(...) um culto de possesso, de origem indgena e de carter essencialmente mgico-

curativo, baseado no culto dos mestres, entidades sobrenaturais que se manifestam como
espritos de antigos e prestigiados chefes de culto, como juremeiros e catimbozeiros. Tem
por base um sistema mitolgico no qual a jurema considerada rvore sagrada e, em torno
dela, dispe-se o reino dos encantados, formado por cidades, que por sua vez so
habitadas pelos mestres, cuja funo, quando incorporados, curar doenas, receitar
remdios e exorcizar as coisa-feitas e os maus espritos dos corpos das pessoas. O culto da
jurema caracteriza- se, ainda, pela ingesto de uma bebida sagrada, feita com a casca da
rvore e que tem por finalidade propiciar vises e sonhos, e pelo intensivo do fumo,
utilizado na defumao feita com a fumaa dos cachimbos.(52)

Apesar de tambm existirem a incorporao de Caboclos no Catimb, seu culto baseia-se

principais nas entidades conhecidas como Mestres da Jurema (ou apenas Mestres). atravs deles
que se realiza o principal trabalho das entidades do Catimb, a cura de doenas e a receita de
remdios para os males fsicos, podendo tambm ocorrer trabalhos para solucionar alguns
problemas materiais e amorosos. Cabe tambm aos Mestres e aos Caboclos realizar a limpeza
espiritual dos adeptos e a expulsar maus espritos das pessoas.
Os Mestres so entidades que se especializam em determinada erva ou raiz e que guardam
muito do comportamento e personalidade de sua ltima encarnao, o que os torna muito naturais e
espontneos, alm de possurem uma forte ligao com a sua caracterizao fsica. Seu smbolo o
cachimbo e em seus assentamentos sempre encontrado um fumo de rolo. Uma caracterstica que
chama a ateno que no existem Mestres do bem ou do mal: eles tanto podem trabalhar para um
quanto para o outro, dependendo da orientao do local de culto e do mdium.
Assim como outras religies sincrticas, nesta no existe um padro escrito que torne todos os
rituais idnticos em cada local de culto. Alm dos fundamentos bsicos dessa religio, que so
comuns a todos os locais de culto, existem pequenas variaes ritualsticas nesses lugares, as quais
esto intrinsecamente relacionados aos seus dirigentes, o que faz de cada um deles nico em seu
formato ritualstico.
 Comum a todos os locais de culto do Catimb a Mesa de Jurema, altar junto ao qual so
consultados os espritos e onde so oferecidas as obrigaes que a eles se deva. Nelas podem ser
vistos recipientes de barros contendo troncos de plantas, simbolizando as cidades dos principais
Mestres da casa, juntamente com imagens de alguns santos catlicos, maracs, cachimbos, taas ou
copos cheios de gua, chamados de Prncipes e vasilhas redondas de vidro ou loua, chamadas de
Princesas. nas Princesas que so preparadas a bebida jurema e onde so oferecidos alimentos ou
bebidas aos Mestres.(53)
Um ritual comum a praticamente todos os locais de culto a juremao, que consiste na
implantao de uma semente da jurema por baixo da pele do discpulo. Existem trs diferentes
formas para que isso ocorra: na primeira, um Mestre promete ao discpulo e aps algum tempo
surge a semente por baixo da pele dele; na segunda, o dirigente de culto realiza um ritual onde o
discpulo recebe uma semente e o vinho da jurema para ingerir e aps sete dias consecutivos,
durante os quais ocorre abstinncia sexual e nos quais o discpulo levado em sonhos pela entidades
para conhecer as cidades e aldeias onde eles residem, a semente ingerida aparece embaixo de sua
pele; na terceira, o juremeiro implanta a semente da jurema, atravs de um corte realizado na pele
do brao.(54)

CASAS DE CANDOMBL

Ao longo dos sculos XVII e XVIII, cresce o nmero de cidades em todo o pas, particularmente
na regio mineradora, em parte devido as caractersticas dessa atividade econmica. Devido a esse
fato, surge uma situao completamente nova em todo o territrio colonial: o aumento do nmero
de negros e mulatos alforriados (livres) e de escravos circulando com relativa liberdade nessas reas
urbanas. a partir das residncias desses negros e mulatos livres, localizadas em sua grande maioria
em casebres e cortios, que as manifestaes religiosas de origem africana encontraram condies
mnimas para se desenvolverem, locais onde os afro-descendentes poderiam realizar suas festas com
certa frequncia e construrem e preservarem os altares com os recipientes consagrados aos seus
deuses.(55) E so nessas residncias que surge, em fins do sculo XVIII e incio do sculo XIX, uma
nova manifestao sincrtica brasileira, que ficou conhecida na Bahia como Casas de Candombl.
O Candombl surge com base no fortalecimento das tradies religiosas bantos preservadas
no sincretismo do Calundu e a assimilao de algumas poucas prticas indgenas que sobreviviam nos
quilombos e nas aldeias indgenas dos arredores deles. interessante notar a importante relao de
ajuda mtua que existia entre as Casas de Candombl e os quilombos que se localizavam mais
prximo das zonas urbanas.
Devido a servirem como moradia e tambm como local de culto, as Casas de Candombl se
estruturam com base nas famlias-de-santo, que estabeleceu entre seus adeptos uma espcie de
parentesco religioso, caracterstica que foi um importante legado a outras religies sincrticas que se
originaram a partir dele.
Assim como outras manifestaes sincrticas, nestas no existia uma doutrina formal de culto,
um padro. Alm dos fundamentos bsicos dessas manifestaes, que so comuns a todos os locais
de culto, existem pequenas variaes ritualsticas nesses lugares, as quais esto intrinsecamente
relacionados aos seus dirigentes, o que fez de cada um deles nico em seu formato ritualstico.

OS SUDANESES

A partir da dcada de 1840 (56) intensifica-se o trfico de escravos da etnia sudanesa atravs
da Rota da Mina, que tinha como origem os portos africanos de Lagos, Calabar e, principalmente, So
Jorge da Mina, superando no perodo todas as demais em termos de escravos trazidos ao Brasil. A
etnia sudanesa era originada principalmente da frica Ocidental, na regio onde hoje esto
localizados Nigria, Benin, Togo e Gana e formada pelos povos iorub, ewe, fon e mahin, entre
outros. semelhana do que ocorreu com a etnia banto, muitos escravos da etnia sudanesa ficaram
conhecidos como mina no Brasil, em virtude do porto em que embarcavam na frica: So Jorge da
Mina.

Apesar de inicialmente muitos terem ficados conhecidos apenas como mina, ao longo do
sculo XIX os escravos da etnia sudanesa passaram a ser conhecidos sobre outra nomenclatura,
devido a rivalidade e a diferena cultural existente entre os povos iorub e ewe/fon, que foi
transportada da frica para o Brasil junto com eles. Dessa forma, o povo iorub passou a ser
conhecido no Brasil como mina-nag ou nag, enquanto os povos ewe, fon e mahin ficaram
conhecidos como mina-jeje ou jeje, termo este que advm do iorub adjeje que significa estrangeiro,
forasteiro e era usada de forma pejorativa pelos iorubs para designar as pessoas que habitavam a
leste de seu territrio. Os nags que foram trazidos para o Brasil tinham como idioma a lngua iorub
e cultuavam um deus supremo chamado de Olorun ou Olodumar e a natureza deificada,
personificada nas divindades chamadas Orixs. Apesar de na frica existirem cerca de 400 Orixs, a
grande maioria deles era cultuada em apenas uma cidade, aldeia ou tribo, sendo poucos os que
possuam um culto em vrias localidades.
Os jejes que foram trazidos para o Brasil cultuavam uma divindade suprema chamada de
Mawu e a natureza deificada, personificada nas divindades chamadas Voduns. Apesar de na frica
existirem cerca de 450 Voduns, e a exemplo do que ocorreu com os Orixs, a grande maioria deles
era cultuada em apenas uma cidade, aldeia ou tribo, sendo poucos os que possuam um culto em
vrias localidades. Assim como ocorreu com os bantos, os escravos sudaneses trouxeram para o
Brasil parte de sua cultura e de suas crenas religiosas, que foram pouco a pouco levadas para dentro
de algumas manifestaes sincrticas aqui existente, devido aos negros alforriados e aos escravos
fugidos que buscavam refgio nos quilombos, levando ao aparecimento de diversas religies
sincrticas em solo brasileiro no sculo XIX, muitas delas com base nas Casas de Candombl.

OS SINCRETISMOS SURGIDOS NA BAHIA DURANTE O PERODO IMPERIAL CANDOMBL DE

NAO

Com a intensificao da adio de elementos sudaneses s Casas de Candombl no sc. XIX,

estas acabaram por dar origem a uma nova religio sincrtica brasileira conhecida como Candombl
de Nao(58), a qual encerra dentro de si trs modelos de culto relacionados as principais etnias e
povos trazidos como escravos para o Brasil: a banto, a sudanesa nag e a sudanesa jeje.
O modelo de culto banto o mais difundido em todo o Brasil, podendo ser encontrado
principalmente nos estados da Bahia, do Rio de Janeiro, de So Paulo, de Pernambuco, de Minhas
Gerais, de Gois e do Rio Grande do Sul. Ele formado pelas naes Angola, Congo e Muxicongo,
cuja principal diferena reside na lngua de origem banto utilizada nos rituais. Apesar dessa diferena
na lngua, existe uma grande semelhana entre os rituais, o que faz com que atualmente alguns
pesquisadores considerem todas as naes fundidas na Nao Angola.
 O modelo de culto sudans nag formado pelas naes Ketu (ou Queto), Ef e Ijex. O
Candombl de Nao Ketu praticado em quase todo o Brasil, principalmente na Bahia, sendo o que
apresenta atualmente a maior divulgao nacional entre todos os Candombls de Nao, devido ao
grande nmero de escritores e cantores baianos que passaram a divulg-lo. O Candombl de Nao
Ef praticado principalmente nos estados da Bahia, Rio de Janeiro e So Paulo. O Candombl de
Nao Ijex praticado principalmente na Bahia.(59) O modelo de culto sudans jeje formado
pelas naes Jeje-Fon e Jeje-Mahin. Tanto o Candombl de Nao Jeje-Fon quanto o Candombl de
Nao Jeje-Mahin so praticados principalmente na Bahia, podendo ser encontrados tambm no Rio
Grande do Sul, em Pernambuco e em So Paulo.(60)
Contando com a relativa liberdade religiosa dos sculos XX e XXI, os adeptos dos Candombls
de Nao procuram reproduzir em solo brasileiro a forma como suas divindades eram cultuadas por
seus ancestrais africanos, o que levou alguns deles a realizarem pesquisas in loco em aldeias e
templos na frica para aprenderem os rituais que foram perdidos nas brumas do tempo da
escravido. Os Candombls de Nao Angola, Congo e Muxicongo cultuam um deus supremo
chamado Nzambi ou Zambi (tambm conhecido como Nzambi Mpungu ou Zambiapongo) e a
natureza deificada, personificada nas divindades chamadas Inquices. Os atabaques so tocados com
as mos e as cantigas possuem muitos termos em portugus.
Os fundamentos dos Candombls de Nao do modelo de culto banto, muitos dos quais
incluem ou so baseados nas histrias, lendas e mitos acerca dos Inquices, so passados oralmente
pelos sacerdotes da religio, chamados de Tata Nkisi (masculino) ou Mametu Nkisi (feminino). Para
se atingir o grau de sacerdote na nao Angola necessrio passar por sete rituais, os quatro ltimos
ligados ao tempo de iniciao na religio (1 ano, 3 anos, 5 anos e 7 anos), nos quais so ensinadas as
tradies religiosas, as danas, as cantigas, o preparo das comidas sagradas, a cuidar de espaos
sagrados e os votos de segredo e obedincia. Completada esta etapa, o novo sacerdote deve renovar
as obrigaes maiores de 7 em 7 anos para conservar-se forte.
Alm do jogo de bzios, os Candombls de Nao Angola, Congo e Muxicongo utilizam um
outro sistema divinatrio chamado de Ngombo, cujo responsvel pela prtica conhecido como
Kambuna.

REFERNCIAS:

40 Etnia designa um grupo de origem e cultura comuns.

41 Figura disponvel em http://www.multirio.rj.gov.br/portal/popup/rotas_escravidao/index.htm
42 Figura disponvel em http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:African_languages.png
43 DORLING KINDERSLEY LIMITED, 2005, p. 160.
44 Adaptado da figura disponvel em
http:\\images.encarta.msn.com\xrefmedia\aencmedtargetsmaps\mhi000f2413.gif
45 Nzambi significa Deus.
46 Nzambi Mpungu significa Deus Supremo.
47 Anganga Nzambi significa Senhor Deus.
48 - Mosaico criado com base nas figuras feitas por Rugendas, disponvel em:
http://www.brevescafe.oi.com.br/trafico_ rugen.htm
49 SILVA, 2005, p. 43.
50 SILVA, 2005, p. 45-46.
51 CALAINHO, 2005, p. 69.
52 ASSUNO, 2006, p. 19.
53 WWW.CATIMBO.COM.BR, 2005.
54 WWW.CATIMBO.COM.BR, 2005.
55 SILVA, 2005, p. 48.
56 SOARES, 2006, p.47.
57 Mina ou Nag fotografada por Auguste Stahl em 1865.
58 O termo nao associado ao nome da religio foi adotado pelos seus adeptos com o objetivo de
distinguir a forma de culto das divindades, associado a etnia africana da qual descenderiam.
59 MANUELA, 2007. 60 MANUELA, 2007.