Qu SON LOS AGUJEROS NEGROS

Un agujero negro 1
es una regin finita del espacio en cuyo interior
existe una concentracin de masa lo suficientemente elevada como para
generar un campo gravitatorio tal que ninguna partcula material, ni
siquiera la luz, puede escapar de ella. Sin embargo, los agujeros negros
pueden ser capaces de emitir radiacin, lo cual fue conjeturado por Stephen
Hawking en la dcada de 1970. La radiacin emitida por agujeros negros
como Cygnus X-1 no procede del propio agujero negro sino de su disco de
acrecin.2Un agujero negro1 es una regin finita del espacio en cuyo interior
existe una concentracin de masa lo suficientemente elevada como para
generar un campo gravitatorio tal que ninguna partcula material, ni
siquiera la luz, puede escapar de ella. Sin embargo, los agujeros negros
pueden ser capaces de emitir radiacin, lo cual fue conjeturado por Stephen
Hawking en la dcada de 1970. La radiacin emitida por agujeros negros
como Cygnus X-1 no procede del propio agujero negro sino de su disco de
acrecin.2 La gravedad de un agujero negro, o curvatura del espacio-tiempo,
provoca una singularidad envuelta por una superficie cerrada,
llamada horizonte de sucesos. Esto es previsto por las ecuaciones del campo
de Einstein. El horizonte de sucesos separa la regin del agujero negro del
resto del universo y es la superficie lmite del espacio a partir de la cual
ninguna partcula puede salir, incluyendo los fotones. Dicha curvatura es
estudiada por la relatividad general, la que predijo la existencia de los
agujeros negros y fue su primer indicio. En la dcada de 1970,
Hawking, Ellis y Penrose demostraron varios teoremas importantes sobre la
ocurrencia y geometra de los agujeros negros. Previamente, en 1963, Roy
3

Kerr haba demostrado que en un espacio-tiempo de cuatro dimensiones todos

los agujeros negros deban tener una geometra cuasiesfrica determinada
por tres parmetros: su masa M, su carga elctrica total e y su momento
angular L.
Se conjetura que en el centro de la mayora de las galaxias, entre ellas
la Va Lctea, hay agujeros negros supermasivos. 4

El 11 de febrero de 2016, las colaboraciones LIGO, Interfermetro Virgo

y GEO600 anunciaron la primera deteccin de ondas gravitacionales,
producidas por la fusin de dos agujeros negros a unos 410 millones de
prsecs, megaprsecs o Mpc, es decir, a unos 1337 millones de aos luz, mega-
aos luz o Mal de la Tierra. Las observaciones demostraron la existencia de
5

un sistema binario de agujeros negros de masa estelar y la primera

observacin de una fusin de un agujero negro binario. Anteriormente, la
existencia de agujeros negros estaba apoyada en observaciones
astronmicas de forma indirecta, a travs de la emisin de rayos
X por estrellas binarias y galaxias activas.
La gravedad de un agujero negro puede atraer al gas que se encuentra a su
alrededor, que se arremolina y calienta a temperaturas de hasta 12 millones
de grados Celsius, esto es, 2000 veces mayor temperatura que la superficie
del S

Imagen delos agujeros negros

De donde vienen los cometas

Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo, polvo y rocas que
orbitan alrededor del sol siguiendo diferentes
trayectorias elpticas, parablicas o hiperblicas. Los cometas, junto con
los asteroides, planetas y satlites, forman parte del sistema solar. La
mayora de estos cuerpos celestes describen rbitas elpticas de gran
excentricidad, lo que produce su acercamiento al Sol con un perodo
considerable. A diferencia de los asteroides, los cometas son cuerpos slidos
compuestos de materiales que se subliman en las cercanas del Sol. A gran
distancia (a partir de 5-10 UA) desarrollan una atmsfera que envuelve al
ncleo, llamada coma o cabellera, que est formada por gas y polvo. A
medida que el cometa se acerca al Sol, el viento solar azota la coma y se
genera la cola caracterstica, la cual est formada por polvo y el gas de la
coma ionizado.
Fue despus del invento del telescopio cuando los astrnomos comenzaron a
estudiar a los cometas con ms detalle, advirtiendo entonces que la mayora
tienen apariciones peridicas. Edmund Halley fue el primero en darse cuenta
de ello y pronostic en 1705 la aparicin del cometa Halley en 1758, para el
cual calcul que tena un periodo de 76 aos, aunque muri antes de comprobar
su prediccin. Debido a su pequeo tamao y rbita muy alargada, solo es
posible ver los cometas cuando estn cerca del Sol y por un corto periodo de
tiempo.
Los cometas son generalmente descubiertos visual o fotogrficamente usando
telescopios de campo ancho u otros medios de magnificacin ptica, tales como
los binoculares. Sin embargo, aun sin acceso a un equipo ptico, es posible
descubrir un cometa rasante solar en lnea si se dispone de una computadora y
conexin a Internet. En los aos recientes, el Observatorio Rasante Virtual de
David (David J. Evans) (DVSO) ha permitido a muchos astrnomos aficionados de
todo el mundo descubrir nuevos cometas en lnea (frecuentemente en tiempo
real) usando las ltimas imgenes del Telescopio Espacial SOHO. Un caso
reciente (28 de noviembre de 2013) de un cometa rasante del Sol que result
volatilizado al aproximarse al Sol ha sido ISON1 que proceda

probablemente de la nube de Oort.

PORQUE VENUS BRILLA TANTO

La posibilidad de la existencia de formas de vida en Venus se convirti a partir
de la dcada de 1950 en algo aparentemente imposible. Hechos como el que el
planeta Venus est situado mucho ms prximo al Sol que la Tierra, elevando
las temperaturas de la superficie del planeta hasta casi los 500 grados
Celsius (773 K), el hecho de que la presin atmosfrica sea 90 veces la de la
Tierra,1 as como el impacto extremo del efecto invernadero, hacen de la vida
tal como nosotros la conocemos, un fenmeno improbable,2 y slo en las capas
altas de la atmsfera, distantes de la superficie, se dan condiciones
lejanamente aceptables para el sostenimiento de organismos.3 4Con respecto
a la posibilidad de vida en Venus se ha especulado mucho menos que en lo
referente a la hiptesis de vida en Marte. En 1870, el astrnomo
britnico Richard Proctor afirm la posibilidad de existencia de vida en
Venus, las reas prximas al ecuador segn l seran en exceso calientes,
5

pero asumi que podran existir formas de vida prximas a los polos. El qumico
sueco Svante Arrhenius (Premio Nobel de Qumica en 1903) describi Venus en
1918, como un planeta verde y hmedo, en el cual la vida sera similar a la
del Perodo Carbonfero terrestre. Fue as como en la ciencia ficcin, naci el
trmino venusiano para describir una hipottica forma de vida
extraterrestre, cuyo origen sera el planeta Venus.
Sin embargo a partir de finales de los aos 50 del siglo XX fueron apareciendo
cada vez ms evidencias claras sobre el dominio en Venus de un clima extremo,
con un impacto del efecto invernadero que asegura una temperatura
alrededor de 500 C en la superficie. En la atmsfera las nubes contienen
cido sulfrico y la presin atmosfrica al nivel de la superficie es de
90 bares, casi 100 veces superior a la de la Tierra y similar a la existente a
ms de 1.000 metros de profundidad en los ocanos terrestres. En tales
circunstancias y ante las cada vez ms hostiles caractersticas de la
climatologa venusiana, las posibilidades de vida fueron excluidas
totalmente de la superficie de Venus. A pesar de ello, siguen existiendo
algunas opiniones en favor de tal posibilidad.6

Como nacen las estrellas

Una estrella (del latn: stella) es una esfera luminosa de plasma que
mantiene su forma gracias a su propia gravedad. La estrella ms cercana a
la Tierra es el Sol. Otras estrellas son visibles a simple vista desde la Tierra
durante la noche, apareciendo como una diversidad de puntos luminosos
fijos en el cielo debido a su inmensa distancia de la Tierra. Histricamente,
las estrellas ms prominentes fueron agrupadas
en constelaciones y asterismos, y las estrellas ms brillantes pasaron a
denominarse con nombres propios. Los astrnomos han compilado un
extensivo catlogo, proporcionndole a las estrellas designaciones
estandarizadas. Sin embargo, la mayora de las estrellas en el Universo,
incluyendo todas las estrellas fuera de nuestra galaxia, la Va Lctea, son
invisibles a simple vista desde la Tierra. De hecho, la mayora son invisibles
desde la Tierra incluso a travs de los telescopios ms potentes.
Por lo menos una porcin de su vida una estrella brilla debido a la fusin
termonuclear del hidrgeno en helio en su ncleo, liberando energa que
atraviesa el interior de la estrella y despus se irradia hacia el espacio
exterior. Cuando el hidrgeno en el ncleo de una estrella est casi
agotado, casi todos los elementos ms pesados que el helio producidos de
forma natural son creados por nucleosntesis estelar durante la vida de la
estrella y, en algunas estrellas, por nucleosntesis de supernovas cuando
explotan. Al finalizar su vida, una estrella tambin puede contener materia
degenerada. Los astrnomos pueden determinar la masa,
edad, metalicidad (composicin qumica), y muchas otras propiedades de
una estrella mediante la observacin de su movimiento a travs del espacio,
su luminosidad y espectro, respectivamente. La masa total de una estrella
es el principal determinante de su evolucin y destino final. Otras
caractersticas de una estrella, incluyendo el dimetro y la temperatura,
cambian a lo largo de su vida, mientras que el entorno de una estrella afecta
a su rotacin y movimiento. Una grfica de dispersin de muchas estrellas
que hace referencia a su luminosidad, magnitud absoluta, temperatura
superficial y tipo espectral, conocido como el diagrama de Hertzsprung-
Russell (Diagrama H-R), permite determinar la edad y el estado evolutivo de
una estrella.
La vida de una estrella comienza con el colapso gravitacional de
una nebulosa gaseosa de material compuesto principalmente de hidrgeno,
junto con helio y trazas de elementos ms pesados. Cuando el ncleo
estelar es suficientemente denso, el hidrgeno comienza a convertirse en
helio a travs de la fusin nuclear, liberando energa durante el
proceso.1 Los restos del interior de la estrella portan la energa fuera del
ncleo a travs de una serie combinatoria de procesos
de radiacin y conveccin. La presin interna de la estrella evita colapsarse
an ms bajo su propia gravedad. Cuando se agota el combustible de
hidrgeno en el ncleo, una estrella con al menos 0,4 veces la masa del Sol
se expande hasta convertirse en una gigante roja cuando se agota el
combustible de hidrgeno en su ncleo. 2 En algunos casos fusionando
elementos ms pesados en el ncleo o en capas externas alrededor del
ncleo (como el carbono o el oxgeno). Entonces la estrella evoluciona
hasta una forma degenerada, reciclando una porcin de su materia en el
medio interestelar, donde contribuir a la formacin de una nueva
generacin de estrellas.3 Mientras tanto, el ncleo se convierte en
un remanente estelar: una enana blanca, una estrella de neutrones, o (si es
lo suficientemente masiva) un agujero negro.
Los sistema binarios y multibinarios consisten de dos o ms estrellas que
estn unidas gravitacionalmente entre s, y por lo general se mueven una
alrededor de la otra en rbitas estables. Cuando dos estrellas poseen una
rbita relativamente cercana, su interaccin gravitatoria puede tener un
impacto significativo en su evolucin.4 Las estrellas pueden formar parte de
estructuras unida gravitacionalmente entre s mucho ms grandes, tal como
un cmulo estelar o una galaxia