EVOLUCIN HISTRICA

Las teoras de procesamiento de la informacin hacen referencia a una

corriente que considera al sujeto como activo en trminos de explicar su
conducta. Una conducta, en principio, no est centrada en conceptos
externos sino en la forma de procesar, abordar o analizar la informacin. Es
un sistema de procesamiento a partir del cual algunos elementos son
capaces de interactuar con su entorno, un sistema capaz de comparar,
clasificar, almacenar y crear nuevas estructuras de pensamiento.
Las teoras de procesamiento de la informacin implican una superacin de
la visin conductista. Implican elementos y acontecimientos que hacen que
se aborden los conocimientos de manera diferente.
Surge la Escuela de Ginebra con Piaget, y tambin aparecen Eysenck,
Cattell, Chomsky Todos estos autores ponen en tela de juicio el
conductismo, la explicacin que se haca con anterioridad sobre la conducta
humana. Consideran la conducta humana no solo como algo externo y
objetivo, sino tambin como algo interno y subjetivo. Se crea un momento
de crisis que provoca observar al sujeto desde otra perspectiva porque la
conducta humana debe ser explicada por algo ms que una respuesta a un
estmulo. Se deja de considerar la conducta humana como algo externo y
objetivo y se empieza a valorar como algo interno y subjetivo. Se crean
varias corrientes de contraposicin al conductismo:
Escuela de Ginebra: Defensores de PIAGET.
Grupo de Factorialistas: Defensores de CATTEL y EYNSENCK.
Escuela Sovitica: Defensores de LURIA y VIGOTSKY.
Todas ellas tratan de estudiar la conducta humana confirindole una
estructura subjetiva que se refiere a unas representaciones mentales que
tratan de explicar la conducta del individuo.

Para los factorialistas seran estructuras mentales, para los piagetanos

seran estructuras cognitivas (esquemas) y para los vygotskyanos son
estructuras mentales y complejas condicionadas por el lenguaje y el
contacto con el entorno. Todos ellos desean explicar la conducta humana
confirindole una estructura subjetiva (un determinado tipo de mente que
opere con representaciones), considerando que la conducta se elabora por
medio y en funcin de las representaciones. Para los factorialistas esa
estructura estar formada por las facultades mentales, para Piaget sern
estructuras cognitivas (esquemas, disonancia cognitiva, equilibrio,
desequilibrio). Sin embargo, para Vigotsky las estructuras estarn
determinadas por el lenguaje y el contexto social.
En el ao 1948, una serie de autores, entre ellos, Simon y Lashley, en un
simposium indican que la unin a los cnones conductistas implican la
imposibilidad del estudio cientfico de la conducta humana. Las conductas
han de ser organizadas y planeadas, no pueden proceder del exterior del
sujeto, sino que proceden del interior del mismo. En este punto es el
momento en el que surgen corrientes cognitivas y la inteligencia artificial
ponindose en tela de juicio todo lo anterior.
En Hixon, en 1948, Kiener, Laslhey y Simon plantean que la corriente
conductista no tiene una bsica cientfica suficiente para explicar la
conducta humana y que esta conducta debera estar planificada, lo cual no
debera proceder del exterior sino del interior del sujeto. Esto dio paso a la
aparicin de la inteligencia artificial. Las teoras del procesamiento de la
informacin hacen referencia a la formacin de una serie de redes.
Antecedentes de las teoras de procesamiento de la informacin.
La psicologa del procesamiento de la informacin empieza a gestarse sobre
todo entre 1920 y 1960 como consecuencia de dos grandes grupos: Estados
Unidos y Gran Bretaa. Es un periodo amplio que viene motivado por las
investigaciones de los soldados a raz de la II guerra mundial. Inicialmente
la investigacin se lleva a cabo en el laboratorio y despus se traslada a los
centros de trabajo. Los principales antecedentes son Gran Bretaa y EEUU
entre 1920 y 1960, concretamente se gesta en laboratorios de
investigacin.

La percepcin es el acto de recibir e interpretar a travs de la psiquis las

seales sensoriales que provienen de los cinco sentidos.

El aprendizaje es el proceso a travs del cual se modifican y adquieren

habilidades, destrezas, conocimientos, conductas o valores como resultado
del estudio, la experiencia, la instruccin, el razonamiento y la observacin.

Funciones bsicas de la memoria: codificacin, almacenamiento y

recuperacin.
Codificacin: es el proceso por el cual la informacin es preparada antes de
ser almacenada. La informacin puede ser codificada de diferentes formas:
informacin sensorial de tipo visual, acstica, o semntica, a travs de
imgenes, sonidos, o experiencias.
Almacenamiento: se le llama a la etapa continua a la codificacin; cuando
la informacin ya fue codificada, esta puede ser almacenada en la memoria
a corto plazo o a largo plazo.
Recuperacin: es el proceso final de la memoria, el que nos permite
encontrar la informacin deseada en el momento que la necesitamos.
Mediante el recuerdo podemos encontrar informacin de acontecimientos
que fueron guardados en nuestra memoria en el pasado.
Dentro de la complejidad de la memoria podemos encontrar tres tipos, con
sus respectivas divisiones.

Los tipos de memoria

Los distintos tipos de memoria tienen su forma particular de
funcionamiento, pero todas cooperan en el proceso de memorizacin. La
memoria nos ayuda a adaptarnos al entorno y nos marca para definir
quines somos; nuestra identidad. Sin ella seramos incapaces de aprender,
ni podramos darle sentido a nuestro alrededor ni a nosotros mismos.
Pero, qu tipos de memoria existen? cules son las fases de la
memoria? A continuacin responderemos a estas preguntas y explicaremos
cmo funciona la memoria humana y cmo sta nos permite recordar
sucesos, datos, experiencias y emociones que hemos vivido en el pasado.
Primeras investigaciones sobre la memoria
Las primeras investigaciones sobre la memoria tienen su origen en los
estudios de Hermann Ebbinghaus, un psiclogo alemn que a finales del
siglo XIX intent descifrar las leyes fundamentales de la memoria al estudiar
las slabas sin sentido (BAT, SIT, HET).
La teora de Ebbinghaus sobre la memoria
Uno de sus logros ms destacados fue la demostracin de que las funciones
mentales superiores podan estudiarse en el laboratorio de manera
cientfica. Tambin concluy que exista una curva del olvido, que
muestra el deterioro de la memoria con el paso del tiempo desde el
momento del aprendizaje. Adems, formul un modelo terico en el que
defendi que el mecanismo de la memoria requiere de repeticin, para que
los datos que recordamos se asocien entre s.
Barlett lleva el estudio de la memoria fuera del laboratorio
Ebbinghaus consigui que su enfoque fuera utilizado durante muchas
dcadas, lo que se denomin la tradicin del aprendizaje verbal, pero en
1932, Sir Frederick Barlett inici sus estudios sobre el funcionamiento de la
memoria en ambientes naturales (Ebbinghaus realiz sus estudios sobre la
memoria en el laboratorio), dando lugar a un nuevo paradigma. Barlett, en
vez de utilizar slabas sin sentido, utiliz historias, e introdujo la teora de
los esquemas a sus investigaciones para explicar su influencia en los
recuerdos.
Adems, propuso que los seres humanos recuerdan mediante una
impresin general con algunos detalles, y que a partir de tales componentes
construyen una versin considerada como prxima a la original; la memoria
funciona con esquemas, no con rplicas fieles. Pese a que fue criticado por
su poco rigor metodolgico y estadstico, destaca por su adherencia a la
teora constructivista de la memoria y por sus aportaciones sobre la
formacin cultural de la memoria.
Miller y el paradigma actual sobre cmo almacenamos los recuerdos
Dos dcadas ms tarde, en 1956, George Miller demostr que las personas
pueden retener de 5 a 7 elementos a la vez en la memoria a corto plazo.
Estos elementos pueden ser una letra simple, un nmero, una palabra o
una idea. En la actualidad, existe cierto consenso en la psicologa cognitiva
al afirmar que una persona interpreta la informacin gracias a sus
conocimientos previos, y as construye sus recuerdos. Por eso es
importante destacar que no todos los hechos vividos se almacenan, pues
existe una seleccin de los hechos relevantes, y lo que no interesa se
elimina. Adems, los hechos vividos sufren un proceso de estructuracin e
interpretacin y, por tanto, lo que se recuerda es una realidad percibida.
Los expertos en el estudio de la memoria estn de acuerdo en que en el
proceso de memoria no solamente est implicada la corteza cerebral, sino
que otras zonas cerebrales tambin participan en este proceso, por
ejemplo el sistema lmbico. Tambin se ha demostrado que el hemisferio
izquierdo procesa la informacin verbal, y el derecho, la visual. La capacidad
de retencin de palabras es menor que la de recordar imgenes.
Fases de la memoria: codificacin, almacenamiento y recuperacin
Como demostr Brenda Milner tras sus investigaciones con pacientes con
trastornos de memoria, sta no se encuentra en un lugar concreto del
cerebro, sino que consiste en varios sistemas que permiten lo que se
conoce como las tres fases de la memoria: la codificacin,
el almacenamiento y la recuperacin.
La codificacin es el proceso en el cual se prepara la informacin
para poder ser almacenada. En esta primera fase de la memoria, la
concentracin, la atencin y la motivacin del individuo son muy
importantes.
El almacenamiento consiste en retener los datos en la memoria para
una utilizacin posterior.
La recuperacin nos permite poder encontrar la informacin cuando
la necesitamos, es decir, recordar.
Clasificacin y tipos de memoria
Memoria sensorial
La memoria sensorial, que nos llega a travs de los sentidos, es una
memoria muy breve (dura entre 200 y 300 milisegundos) e inmediatamente
desaparece o se transmite a la memoria a corto plazo. La informacin
permanece el tiempo necesario para que sea atendida de manera selectiva
e identificada para poder procesarla posteriormente. La informacin
pueden ser de tipo visual (icnica), auditiva (ecoica), olfativa, etc.
Memoria a corto plazo
Cuando se ha seleccionado y atendido una informacin en la memoria
sensorial, pasa a la memoria a corto plazo, tambin llamada memoria
operativa o memoria de trabajo. Su capacidad es limitada (7+-2 elementos),
y realiza dos funciones. Por un lado, mantiene informacin en la mente no
estando dicha informacin presente. Por otro lado, puede manipular esa
informacin permitiendo intervenir en otros procesos cognitivos
superiores, y por tanto, no es un mero cajn de recuerdos.
Baddeley y Hitch, en 1974, en vez de llamarla "memoria a corto plazo", la
denominaron memoria de trabajo por su importancia funcional en el
procesamiento cognitivo, pues permite el cumplimiento de tareas
cognitivas como el razonamiento, la comprensin y la resolucin de
problemas. Mediante este concepto se abandona la idea de que la memoria
a largo plazo depende de la memoria a corto plazo, y este tipo de memoria
se fragmenta en cuatro subcomponentes:
Bucle fonolgico: es un sistema especializado que opera con
informacin verbal, y permite mantener el habla interna que est
implicada en la memoria a corto plazo. El bucle fonolgico
intervendra en la lectura o en el aprendizaje de un nmero de
telfono.
Agenda visoespacial: opera de manera similar al bucle fonolgico,
pero su funcin es el mantenimiento activo de informacin, pero en
este caso con un formato de imgenes, viso-espacial. La agenda
visoespacial intervendra, por ejemplo, o en el aprendizaje de un
itinerario.
Almacn episdico: Este sistema integra informacin procedente de
una variedad de fuentes, de manera que se crea una representacin
multimodal (visual, espacial y verbal) y temporal de la situacin
actual.
Sistema ejecutivo: Su funcin es el control y la regulacin de todo el
sistema de memoria operativa.
Memoria a largo plazo
La memoria a largo plazo permite almacenar la informacin de forma
duradera, y la podemos clasificar en memoria implcita y explcita.
Memoria implcita
La memoria implcita (tambin llamada procedimental) se almacena de
manera inconsciente. Est implicada en el aprendizaje de diversas
habilidades y se activa de modo automtico. Montar en bicicleta o conducir
un automvil, no sera posible sin este tipo de memoria.
Memoria explcita
La memoria explcita o declarativa, est asociada a la consciencia o, al
menos, a la percepcin consciente. Incluye el conocimiento objetivo de las
personas, los lugares y las cosas y lo que ello significa. Por tanto, se
distinguen dos tipos: la memoria semntica y la episdica.
Memoria semntica: Se refiere a la informacin que hemos
acumulado durante toda nuestra vida. Son los conocimientos sobre
el mundo exterior (histricos, geogrficos o cientficos) los nombres
de las personas y las cosas, y su significado, que hemos ido
aprendiendo a lo largo de nuestra vida. Este tipo de memoria es
necesaria para el uso del lenguaje. Saber que Madrid es la capital de
Espaa es un ejemplo de este tipo de memoria.
Memoria episdica: Es la memoria autobiogrfica que permite
recordar hechos concretos o experiencias personales, como el primer
da de colegio, el cumpleaos de los 18 aos o el primer da de
universidad.

La teora del procesamiento de la informacin

El enfoque con el que comienzan las teoras cognitivas del aprendizaje es
el procesamiento de la informacin, que adopta la analoga del ordenador
para estudiar y explicar el funcionamiento de la mente humana. La mente
procesa la informacin, desde su entrada (input) hasta su salida (output),
mediante una serie de procesos (recogida de informacin, procesamiento,
almacenamiento, recuperacin y uso de ella cuando sea necesario) que
operan de manera sucesiva y secuencial:

La memoria es el principal proceso implicado en dicho procesamiento y el

aprendizaje, desde este enfoque, consiste en el proceso de recepcin,
retencin y recuperacin de conocimientos. La mayora de los modelos de
la memoria, denominados modelos estructurales o modelos
multialmacn, reconocen una serie de etapas o secuencias en el flujo de la
informacin. As, la informacin procedente del medio es recogida en
la memoria sensorial, donde permanece un breve intervalo de tiempo, y
pasa a la memoria a corto plazo, desde donde puede ser transferida a
la memoria a largo plazo.

El paso de informacin de un almacn a otro puede sufrir un decaimiento si

no estn presentes ciertos procesos de control.
La memoria sensorial
Los estmulos procedentes del medio inciden en los rganos sensoriales,
activan los receptores y la informacin es almacenada en una estructura
llamada registro sensorial o memoria sensorial. La persistencia de la
informacin en la memoria sensorial es muy breve.
Este proceso est claramente influido por la atencin, pues se trata de
un proceso selectivo y de capacidad limitada. Entre los numerosos
estmulos que nos rodean, slo procesamos y transferimos aquellos sobre
los que centramos nuestra atencin. Nuestra capacidad perceptiva es
limitada, y slo las informaciones que llegan a la memoria y son
consideradas significativas son seleccionadas. La percepcin de estas
informaciones implica dotarlas de un significado, en funcin de la
informacin que ya se encuentra almacenada y organizada en la memoria.
La memoria a corto plazo o de trabajo
En la memoria de trabajo la informacin permanece temporalmente y se
combina con los conocimientos de la memoria a largo plazo. Los contenidos
y el tiempo que podemos mantenerlos en ella son reducidos, por lo que
se limita a la informacin que estamos utilizando en el momento. La
automatizacin de ciertas actividades o el agrupamiento de los estmulos
nos permiten sacar un mayor provecho a la memoria de trabajo.
Para que la informacin pueda ser retenida por un intervalo de tiempo
mayor, incluso indefinido, sera necesario recurrir a alguna estrategia, como
el repaso o ensayo, que consiste en la repeticin de la informacin de una
manera ms o menos rutinaria. Al aumentar el nmero de veces que se
repite o ensaya se aumenta la probabilidad de que la informacin pase a
la memoria a largo plazo.
La memoria a largo plazo
Algunas de las informaciones que recibe la memoria a corto plazo se
pierden y otras son procesadas y transferidas a la memoria a largo plazo,
en la que se produce el almacenamiento permanente de la informacin.
Su capacidad es tericamente ilimitada.

La dificultad para recordar, en algunas ocasiones, es debida a la dificultad

que se tiene en la recuperacin de la informacin de la memoria.
Se distinguen las siguientes clases de memoria a largo plazo:
Memoria episdica: se refiere al almacenamiento de hechos,
acontecimientos o experiencias personales que tuvieron lugar en un
tiempo y en un lugar determinados. Por ejemplo, lo que ocurri el da
de mi cumpleaos, el primer da de clase
Memoria semntica: se refiere al conocimiento de hechos o de
conceptos relacionados con el lenguaje. Por ejemplo, conocer la
estructura de una oracin, distinguir un verbo de un sustantivo, que
los helechos son plantas
Memoria motrica o procedimental: se refiere a la informacin
relativa a las habilidades motoras aprendidas mediante la prctica.
por ejemplo, cmo se enciende un horno o se conduce un coche.
La informacin se almacena en la memoria de manera organizada mediante
imgenes, redes semnticas o esquemas. Una red semntica o
proposicional es un conjunto de unidades de informacin asociadas
significativamente y organizadas de forma jerrquica. Sin embargo, cuando
el nmero de unidades de informacin es muy elevado, la red semntica
resultara excesivamente compleja y se prefiere el modelo de los esquemas.
Un esquema es una estructura organizada de conocimiento sobre un
determinado tema y que constituyen modelos que describen determinadas
situaciones o informaciones.
Entonces, de qu manera se integran los nuevos conocimientos a la
informacin ya almacenada en la memoria? En este proceso participan:
La elaboracin, que consiste en aadir significado a la nueva
informacin, relacionndola con la que ya tenemos registrada en
nuestra memoria. La comprensin se produce al integrar y comparar
la nueva informacin con nuestros propios esquemas y
conocimientos. Debido a ello, es ms fcil recordar el material que
es elaborado durante el aprendizaje: en primer lugar, porque es una
forma de repaso que facilita que la informacin sea almacenada en
la memoria a largo plazo; y en segundo lugar, porque se activan y se
establecen ms vnculos entre conocimientos, de manera que se
dispondrn de ms rutas para llegar a ellos. Por supuesto, si los
estudiantes elaboran la nueva informacin haciendo conexiones
incorrectas o explicaciones mal dirigidas, todos estos errores se
recordarn tambin.
La organizacin es el segundo elemento del procesamiento que
mejora el aprendizaje. Es ms sencillo aprender y
recordar un material que est bien organizado. Colocar un concepto
en una estructura ayudar a aprender y recordar lo mismo
definiciones generales que ejemplos concretos, y cuando necesite la
informacin la estructura servir como gua para encontrarla.
El contexto es el tercer elemento que influye en el aprendizaje. Junto
con la informacin se aprenden aspectos del contexto fsico y
emocional, lugares, habitaciones, cmo nos sentamos cierto da,
quin estaba con nosotros, etc. El recuerdo de la informacin ser
ms sencillo si el contexto de recuperacin es similar al original (la
ejecucin mejora si se estudia para un examen en condiciones
similares a las de la prueba).

Qu es la cognicin? La palabra cognicin viene del latn "cognoscere",

que significa conocer. Por lo tanto, cuando hablamos de lo cognitivo
normalmente nos estamos refiriendo a todo aquello que pertenece o que
est relacionado con el conocimiento, es decir, el cmulo de informacin
que hemos adquirido gracias al aprendizaje o la experiencia.
Los procesos cognitivos
Qu son los procesos cognitivos? Podemos entender los procesos
cognitivos como los procedimientos que utilizamos para incorporar nuevos
conocimientos y tomar decisiones al respecto. En dichos procesos
intervienen varias funciones cognitivas: la percepcin, la atencin, la
memoria, el razonamiento Todas estas funciones cognitivas trabajan
conjuntamente para integrar el conocimiento y crear una interpretacin del
mundo que nos rodea.
LA PERCEPCIN COMO PROCESO COGNITIVO: La percepcin cognitiva nos
permite organizar y comprender el mundo a travs de los estmulos que
recibimos con los sentidos. Podemos recibir informacin de los cinco los
sentidos clsicos como la vista, el odo, el gusto, el olfato y el tacto, pero
tambin de otros no tan conocidos como la propiocepcin (es el sentido
que informa sobre la posicin corporal, el que nos permite que tengamos
un esquema corporal y sepamos qu posicin ocupamos en el espacio) o la
interocepcin (que es la percepcin de cmo estn los rganos de nuestro
cuerpo, y es el que nos permite saber cundo tenemos sed o hambre). Una
vez recibidos, nuestro cerebro integra toda esta informacin, creando un
nuevo conocimiento.
LA ATENCIN COMO PROCESO COGNITIVO: La atencin es un proceso
cognitivo que nos permite concentrarnos en un estmulo o una actividad,
para luego poderlo procesar ms profundamente en la conciencia. La
atencin es una funcin cognitiva fundamental para el desarrollo de la vida
diaria y se utiliza en la mayora de tareas que llevamos a cabo. De hecho,
tambin se la considera como el mecanismo que controla y regula el resto
de procesos cognitivos: desde la percepcin (necesitamos la atencin para
atender a los estmulos que nos llegan de los sentidos) hasta el aprendizaje
o el razonamiento complejo.
LA MEMORIA COMO PROCESO COGNITIVO: La memoria es la funcin
cognitiva que permite codificar, almacenar y recuperar la informacin del
pasado. La memoria es un proceso bsico para el aprendizaje y es la que
nos permite crearnos un sentido de identidad. Hay muchos tipos y
clasificaciones de memoria, podemos hablar de la memoria a corto plazo,
que es capacidad de mantener temporalmente la informacin en la mente
(recordar un nmero de telfono en la mente hasta que conseguimos
apuntarlo en un papel), y de memoria a largo plazo que son todos aquellos
recuerdos o conocimientos que guardamos durante mucho ms tiempo.
Esta a su vez puede dividirse en memoria declarativa, que incluye tanto
conocimientos adquiridos mediante el lenguaje y la educacin (por
ejemplo, saber que la guerra civil acab en 1939) como los adquiridos a
travs de experiencias personales y vivencias (recordar lo que me cocinaba
mi abuela en el pueblo); o memoria procedimental, que se refiere al
aprendizaje de rutinas (por ejemplo, aprender a conducir o ir en
bici), memoria auditiva, memoria
contextual, denominacin, reconocimiento.
EL PENSAMIENTO COMO PROCESO COGNITIVO: El pensamiento es
fundamental en todo proceso cognitivo. Permite integrar toda la
informacin recibida y establecer relaciones entre los datos que la
componen. Para ello se vale del razonamiento, la sntesis y la resolucin de
problemas, es decir, de las funciones ejecutivas.
EL LENGUAJE COMO PROCESO COGNITIVO: El lenguaje es la capacidad que
tenemos para expresar pensamientos y sentimientos a travs de la palabra.
Es la herramienta que usamos para comunicarnos y para organizar y
transmitir la informacin que tenemos sobre nosotros y sobre el mundo. El
lenguaje y el pensamiento se desarrollan de forma paralela y estn
ntimamente relacionados, influyndose recprocamente.
EL APRENDIZAJE COMO PROCESO COGNITIVO: Es el proceso cognitivo a
travs del cual incorporamos nueva informacin a nuestro conocimiento
previo. En el aprendizaje incluimos cosas tan dispares como el aprendizaje
de conductas o hbitos como lavarnos los dientes o aprender a caminar,
como todos los conocimientos que vamos adquiriendo con la socializacin
y la escuela. Piaget y otros autores hablaban del aprendizaje cognitivo como
el proceso en el que la informacin entra en el sistema cognitivo y lo
cambia.

Entendemos que la atencin es un proceso de la mente mediante el cual,

de entre varios objetos o pensamientos que se puedan dar en el individuo
simultneamente, se escoge uno en concreto apartando los dems para
observarlo con mayor claridad. La atencin encuentra sus pilares en dos
conceptos que son la Focalizacin y la Concentracin que implican la
sustraccin de diversas fuentes que solicitan nuestra atencin en pro de un
trato ms efectivo de una o unas en particular.
Diversas escuelas de la psicologa han definido de acuerdo con su propia
perspectiva, la atencin. Sobrevolaremos las distintas concepciones ms
elementales a continuacin:
1-ESTRUCTURALISMO: Se entiende la atencin como un estado de
conciencia que lleva aparejada la nitidez sensorial.
2-FUNCIONALISMO: La atencin aparece como una funcin activa del
organismo basada en las emociones y con carcter adaptativo es decir,
con una funcin dentro del proceso de adaptacin del individuo al medio-.
3-COGNITIVISMO: La atencin es considerada como un proceso
interviniente en el procesamiento de la informacin y que permite
la seleccin de la informacin relevante de entre toda aquella disponible,
todo ello debido a una capacidad de procesamiento de
informacin limitada en el ser humano.
As pareciera que hay dos concepciones generales de la atencin:
Atencin como cualidad de la Percepcin.
No pueden atenderse a todos los estmulos y la atencin es el proceso que
selecciona los ms relevantes para percibirlos mejor.
Atencin como Mecanismo de Control:
Cumple una funcin de control y supervisin de los procesos cognitivos para
adecuarlos y adaptarlos a un objetivo o funcin.
Para concluir el apartado de las definiciones mencionaremos las de Tudela
y Ballesteros. Dicen lo siguiente:
a) Tudela: La atencin es el mecanismo central de capacidad limitada
cuya funcin principal es el control y la orientacin de la actividad
consciente conforme a un objetivo en particular.
b) Ballesteros: La atencin es el proceso por el cual podemos dirigir
nuestros recursos mentales sobre algunos aspectos del medio, los ms
relevantes, o bien sobre la ejecucin de determinadas acciones que
consideramos ms adecuadas entre las posibles. Se refiere al estado de
observacin y de alerta que nos permite tomar conciencia de lo que ocurre
a nuestro alrededor.
Hablaremos ahora de las FUNCIONES DE LA ATENCIN.
1- Controlar la capacidad cognitiva. Una suerte de gestin de recursos
cognitivos.
2- Activar el organismo ante situaciones novedosas, planificadas en
cierta manera desencadenar el estado de alerta a partir de una serie de
circunstancias o situaciones.
3- Prevenir la sobrecarga por exceso de informacin.
4- Estructurar la actividad humana facilitando la motivacin consciente
hacia el desarrollo de actividades o habilidades y determinando la
direccin de la atencin.
5- Asegura un procesamiento perceptivo adecuado de los estmulos
sensoriales ms relevantes.
Todo ello conforma un todo enfocado a la correcta recepcin,
interpretacin y respuesta a los estmulos tanto externos como internos as
como un control correcto de la focalizacin de la conciencia .
La atencin puede clasificarse en funcin de ciertos criterios dando lugar a
diversos TIPOS DE ATENCIN si bien todo ello responde a una voluntad
analtica y didctica ms que a la existencia de hecho de mltiples
atenciones simultneas.
1)-En funcin del objeto de atencin podemos distinguir:
Atencin INTERNA: Aquella dirigida a procesos mentales o estmulos de
recepcin interna.
As la reflexin sobre un tema particular o la accin de recordar un sueo,
por ejemplo, seran momentos en los que la atencin se podra calificar de
interna pues atiende a objetos desligados del entorno.
Atencin EXTERNA: La que se enfoca hacia estmulos externos al propio
sujeto, que le vienen del exterior.
Es la ms simple de imaginar y practicar y consiste en fijar nuestra atencin
en cualquier estmulo con fuente externa como por ejemplo al reflejo de
nuestro rostro en una superficie pulida o el vuelo de un pjaro a travs de
la ventana.
2)-En funcin de la voluntad del sujeto podemos distinguir:
Atencin VOLUNTARIA: Ligada a una actitud activa del sujeto hacia los
estmulos y su procesamiento. El individuo decide cmo gestionar su
capacidad atencional.
Implica una decisin del individuo en la labor de atender a algo, bien sea
una clase, bien al contenido de un libro, bien al sonido de una meloda.
Puede requerir dosis variables de concentracin segn la motivacin del
sujeto o la complejidad de la labor atencional.
Atencin INVOLUNTARIA: En este caso el sujeto, que desarrolla una
actitud pasiva, es captado, absorbido, por la potencia atractiva del estmulo
que se le presenta con, generalmente, relativa violencia.
Se corresponde a los casos en los que somos llamados a atender a un
estmulo por la propia virulencia del mismo. ste se nos impone y provoca
un estado de alerta casi inmediato a partir de la percepcin del mismo.
Imaginemos que vislumbramos cmo un objeto resbala de las manos de su
portador y se dirige directamente a nuestro rostro, aunque solo sean unas
fracciones de segundo la multiplicacin de la atencin suele provocar una
respuesta motora extremadamente gil y pronta para protegernos del
impacto.
3)-En funcin de la exteriorizacin de la respuesta al estmulo podemos
distinguir:
Atencin ABIERTA: Viene acompaada de una serie de respuestas
motoras y fisiolgicas que son apreciables por el observador externo pues
producen modificaciones en los gestos, posturas o actitudes del sujeto.
Es un caso bastante corriente que se presenta con una cierta graduacin en
el sentido de que en la mayora de las personas los estmulos ms
significativos generan respuesta motora, independientemente de lo visible
que sea o de si sta es consciente o no. Un caso sencillo sera la mueca de
repulsa ante la observacin de algo que al sujeto le pueda parecer
repugnante.
Atencin ENCUBIERTA: Es aquella que, pese a que pueda estar presente a
nivel subjetivo, no es apreciable o distinguible por el observador externo
pues no produce ningn signo exterior motor.
La mejor baza de los mentirosos y los jugadores de pquer en el sentido
que las fluctuaciones de la atencin no provocan una respuesta motora o
gestual apreciable. Podramos decir que es ms frecuente cuando la
atencin se vuelca sobre objetos de escasa importancia.

4)-En funcin del inters del sujeto encontramos:

Atencin DIVIDIDA: Aquella que tiene en cuenta ms de un
estmulo dentro de su campo de accin y reparte los recursos entre ambos.
Es el tipo de atencin que interviene tpicamente cuando hacemos ms de
una cosa a la vez. Ver la televisin y hacer un garabato en un papel, conducir
y escuchar la radio o escuchar a varias personas a la vez y multitud de otros
ejemplos. La capacidad de concentracin en cada una de las tareas es
generalmente menor puesto que varios son los centros de atencin entre
los cuales alternar con ms o menos celeridad, lo que dificulta una
focalizacin completa en cada uno de ellos.
Atencin SELECTIVA: Se trata de aquella que se encuentra dedicada al
completo en una tarea concreta pudiendo alcanzar una concentracin
mucho mayor as como mayor eficacia e implicacin en la actividad o
proceso que se est llevando a cabo.
Acciones tpicas son todas aquellas en las que alejamos de nosotros,
conscientemente o no, toda fuente de distracciones o todo estmulo que
no nos interesa en favor de una total dedicacin a una tarea especfica
como el estudio o el aprendizaje de cualquier tipo.
Tambin cabra mencionar que existe un tipo de atencin por cada sentido
que transporta el estmulo pero que, por su simplicidad, tan slo se
mencionar por encima aludiendo a la atencin visual, auditiva, olfativala
visual tendr una relacin ms directa con la especialidad y la auditiva con
el transcurso del tiempo.

Tipos de razonamiento:
Caractersticas
Razonamiento Razonamiento Razonamiento teoricas sobre los
Analgico: Inductivo: Deductivo: tipos de
razonamiento:
En el Cualquier Para el Existen varias
razonamiento proceso de razonamiento explicaciones
analgico, en vez pensamiento deductivo una tericas
de partir de cero que utilice conclusin que importantes del
utilizando nuestro se sigue de razonamiento
tcnicas conocimiento premisas dadas deductivo.
heursticas tales de por las leyes de Esas teoras
como el anlisis circunstancias la lgica proponen que los
medios-fin, se especficas deductiva es humanos poseen
intenta pensar conocidas para una conclusin de forma natural
en un problema realizar una vlida. un sistema lgico
de deduccin En un que nos posibilita
caractersticas sobre razonamiento hacer
similares que circunstancias deductivo (al deducciones.
haya sido desconocidas contrario que
resuelto con es un caso de en uno
anterioridad, y razonamiento inductivo), si las
se utiliza o se inductivo. premisas son
adapta la ciertas, la
solucin al caso conclusin no
presente. puede ser falsa.

La psicologa cognitiva ha basado fundamentalmente sus investigaciones

en tres aspectos:
- El razonamiento deductivo,
- El razonamiento inductivo y
- La resolucin de problemas.

EL RAZONAMIENTO DEDUCTIVO:

El pensamiento deductivo parte de categoras generales para hacer

afirmaciones sobre casos particulares. Va de lo general a lo particular. Es
una forma de razonamiento donde se infiere una conclusin a partir de
una o varias premisas. El filsofo griego Aristteles, con el fin de reflejar el
pensamiento racional, fue el primero en establecer los principios formales
del razonamiento deductivo. Por ejemplo, si se afirma que todos los seres
humanos cuentan con una cabeza y dos brazos y que Pepe es un ser
humano, debemos concluir que Pepe debe tener una cabeza y dos brazos.
Es ste un ejemplo de silogismo, un juicio en el que se exponen dos
premisas de las que debe deducirse una conclusin lgica. Pero no todos
los ejemplos son tan claros. La lgica convencional, parte de que hay dos
valores nicos de verdad en los enunciados lgicos: "verdadero" o "falso",
sin embargo algunos lingistas admiten un tercer valor: "ni verdadero ni
falso". Lo que ocurre es que en todo enunciado lgico hay unas
presuposiciones, o lo que es lo mismo, se parte de unas suposiciones a
priori.

*Por ejemplo, analicemos las siguientes frases:

a. El actual rey de Francia es calvo.

b. El actual rey de Francia no es calvo.

Cul es verdadera y cul es falsa?. Estamos presuponiendo ya desde el

principio que hay un rey en Francia. Bajo este presupuesto podramos
pensar: si una es verdadera la otra es falsa y viceversa. Sin embargo,
ambas frases ni son verdaderas ni falsas, si tenemos en cuenta que no hay
tal rey en Francia.

*Otro ejemplo podra ser:

a. Luis ha dejado de fumar.

b. Luis no ha dejado de fumar.

En este caso presuponemos que Luis ha fumado alguna vez y bajo este
presupuesto podemos cometer el error de considerar una de las dos
frases como verdadera. Otro tipo de error, se ve reflejado por ejemplo,
cuando decimos "Luis mide 1,70 metros y es alto". La frase igualmente
puede ser verdadera que falsa, dependiendo del contexto. Si a Luis se le
compara con un grupo de enanos es verdadera, si se le compara con un
grupo de deportistas de baloncesto, es falsa.

Para finalizar, vamos a utilizar como ejemplo la famosa frase del poeta
griego del siglo VI a. de C., Epimnides: "Todos los cretenses son
mentirosos", siendo l mismo cretense. Fcilmente puede verse que la
frase da lugar a una contradiccin lgica. La frase no puede ser verdadera
porque entonces Epimrides sera mentiroso y por tanto lo que l nos dice
sera falso. Por otro lado, la frase tampoco puede ser falsa porque se
deducira entonces que los cretenses son veraces y por tanto Epimrides
dira la verdad, y l es cretense. Por tanto este enunciado no puede ser ni
verdadero ni falso.

De todo esto concluimos que la lgica, llena de razonamientos

aparentemente impecables, tiene algo de arbitrario y que es un
formalismo que no necesariamente refleja las leyes del pensamiento,
conducindonos muchas veces a obvias contradicciones.

EL RAZONAMIENTO INDUCTIVO:

Por otro lado, el pensamiento inductivo es aquel proceso en el que se

razona partiendo de lo particular para llegar a lo general, justo lo contrario
que con la deduccin. La base de la induccin es la suposicin de que si
algo es cierto en algunas ocasiones, tambin lo ser en situaciones
similares aunque no se hayan observado. Una de las formas ms simples
de induccin, ocurre cuando con la ayuda de una serie de encuestas, de
las que se obtienen las respuestas dadas por una muestra, es decir, por
una pequea parte de la poblacin total, nos permitimos extraer
conclusiones acerca de toda una poblacin.

Con bastante frecuencia realizamos en nuestra vida diaria dos tipos de

operaciones inductivas, que se denominan prediccin y causalidad.

La prediccin consiste en tomar decisiones o planear situaciones,

basndonos en acontecimientos futuros predecibles, como por ejemplo
ocurre cuando nos planteamos: qu probabilidades de trabajo tengo si
hago esta carrera? Con las evidencias de que disponemos inducimos una
probabilidad, y tomamos una decisin.

Muchos filsofos han puesto de manifiesto la insuficiencia lgica de la

induccin como mtodo de razonamiento.

La causalidad, por otro lado, tambin nos induce a error en muchas

ocasiones. La causalidad es la necesidad que tenemos de atribuir causas a
los fenmenos que ocurren a nuestro alrededor. Por ejemplo, la
atribucin causal que hacemos ante un accidente de coche va a depender
de quien la realice, enfatizando as una de las causas y minimizando el
resto. Si la atribucin la hace un meteorlogo es posible que considere
que la causa del accidente fue la niebla, si la hace un psiclogo,
posiblemente lo atribuya al estrs, si la hace un mecnico sera el mal
estado del coche, etc. Lo cierto es que ese da, probablemente hubiera
algo de niebla, el conductor estuviera algo estresado y las ruedas del
coche seguramente no estaran en perfecto estado. No podra hacerse
una atribucin multicausal?, Es decir no podra ser que todos los
factores, cada uno en cierta medida, hubieran podido influir en que se
desencadenase el accidente? Lo cierto es que hay una tendencia en
general a darle fuerza a una nica causa, minimizando al resto, y eso trae
como consecuencia lo que podramos llamar errores de pensamiento.

Para resumir, podemos concluir diciendo que en el razonamiento

deductivo, se parte de lo general para llegar a lo particular, que la
conclusin est siempre contenida en las premisas de las que se parte y
que adems las conclusiones obtenidas corresponden con la lgica, sin
embargo, en el razonamiento inductivo, se parte de lo particular para
llegar a lo general, se obtienen conclusiones que slo resultan probables a
partir de las premisas y que adems las conclusiones extradas se
fundamentan en la estadstica.

Olvidar es una accin involuntaria que consiste en dejar de recordar, o de

guardar en la memoria, informacin adquirida.
Tipos de olvido
Fuera del olvido normal, (por aprendizaje interferente), existen otros tres
tipos de olvido, que se pueden clasificar en otros 3 grandes grupos (seran
cuatro con el olvido normal): olvido traumtico, psicolgico y fisiolgico:
El olvido traumtico es amnesia causada por golpes en la cabeza, que
pueden generar amnesias de distintos tipos, por ejemplo: olvidar lo
anterior al golpe o la desaparicin de recuerdos peridicamente.
El olvido psicolgico, vendra a ser el olvido que es causado por una
alteracin del funcionamiento psquico normal. Ejemplo: una
enfermedad psicolgica, hipnosis, etc.
El olvido fisiolgico es causado por problemas en el desarrollo de
ciertas partes del cerebro o sistema nervioso, ejemplo: una
formacin incompleta del sistema lmbico. Un caso comn de este
tipo de problema es cuando un paciente no tiene recuerdos claros de
su niez.

reas relacionadas con el lenguaje

El control y la organizacin del lenguaje se encuentran, esencialmente,
localizados en el hemisferio izquierdo del cerebro.
El hemisferio izquierdo es el hemisferio considerado como dominante para
el lenguaje en las personas diestras.
rea de Broca
Situada en la parte posterior inferior del lbulo frontal.
rea motora del lenguaje, relacionada con la produccin.
Cerca del rea de Broca se representan los msculos faciales y larngeos.
rea de Wernicke
Situada en la parte posterior izquierda del lbulo temporal.
Relacionada con la comprensin.

Bilingismo
Los experimentos diseados para evaluar las afirmaciones sobre las
relaciones entre el lenguaje y el pensamiento se han enfrentado a muchas
complicaciones: por ejemplo, las personas que hablan diferentes lenguajes,
proceden tambin de diferentes culturas, lo que hace difcil atribuir
cualquier diferencia observada en el pensamiento tan solo a las diferencias
de lenguaje. Un experimento natural es el estudio de personas bilinges,
personas que hablan dos (y a pesar del nombre, en ocasiones ms de dos)
idiomas. Aqu la cuestin es dilucidar si los procesos del pensamiento en un
idioma estn influidos por la capacidad de comprender, producir y pensar
en otro lenguaje. La cuestin de las representaciones bilinges de lenguaje
se extiende actualmente ms all de las cuestiones sobre el lenguaje y el
pensamiento. Para cada proceso de lengua- je que se debate en este
captulo percepcin del habla, lectura, resolucin de ambigedades,
produccin de lenguaje y todos los dems, los investigadores se han
cuestionado si estos procesos operan del mismo modo en los hablantes
bilinges que en los monolinges. Por ejemplo, Tienen los hablantes
bilinges uno o dos lxicos, uno para cada lengua? parece haber algunas
situaciones en las cuales los dos idiomas de los bilinges aparentan estar
bien separados y otras en las que interactan, e incluso interfieren, uno con
otro. El trabajo con los factores que toman el control cuando interfieren las
dos lenguas y cuando no lo hacen puede ayudar a los investigadores del
lenguaje a entender no slo el bilingismo, sino tambin todos los aspectos
de la re- presentacin de lenguaje en el cerebro.
En los Estados Unidos, muchas personas saben poco o nada de cualquier
otro idioma excepto de aquel que han hablado mientras crecan, aunque
eso est cambian- do. En otras muchas partes del mundo, sin embargo, la
mayora de las personas cultivadas hablan dos o ms idiomas con la misma
fluidez. Cules son las consecuencias de ser capaz de producir y
comprender dos idiomas en vez de en uno solo? Las res- puestas a esta
pregunta pueden depender de cun tempranamente se aprendan los dos
idiomas (vase el apartado de Debate) y de con qu frecuencia se utilice
cada idioma los nios necesitan or y hablar un lenguaje al menos un 25%
del tiempo para llegar a ser realmente competentes en l.
Consideremos el caso de nios que crecen escuchando y utilizando con una
frecuencia aproximadamente igual dos idiomas y comparemos su situacin
con monolinges. El nio bilinge debe aprender a encuadrar cada
concepto (tales como perro, correr, amarillo) en dos formas fonolgicas
diferentes y debe aprender estructuras sin- tcticas para dos idiomas
distintos, mientras que un nio monolinge aprende tan so- lo una. Esta
carga adicional de aprendizaje resulta inicialmente en un desarrollo ms
lento del vocabulario en el nio bilinge cuando se considera
individualmente cada idioma. Por ejemplo, consideremos un grupo tpico
de nios bilinges en espaol e ingls, un grupo de nios monolinges en
ingls y un grupo de nios monolinges en espaol. Si comprobamos las
puntuaciones de vocabulario de los nios bilinges con las de los nios
monolinges, los nios bilinges tendern a tener un vocabulario ms
reducido podran saber menos palabras inglesas que los nios
monolinges en ingls y menos palabras espaolas que los nios
monolinges en espaol. No obstan- te, si sumamos el nmero total de
cartografas de significado fonolgico que conducen los nios bilinges en
ambos idiomas, espaol e ingls, su puntuacin total de vocabulario
tendera a ser al menos tan alta como la de los nios monolinges.
Resultados similares se han encontrado para el aprendizaje de la sintaxis de
un lenguaje; la carga de tener que aprender dos estructuras diferentes de
la frase hace ms lento inicialmente el desarrollo sintctico de los bilinges
en cada uno de los dos idiomas (Muller y Hulk, 2001). As pues, los nios
cuya experiencia de comprensin y produccin de lenguaje se encuentra
repartida entre dos lenguajes pagan, al menos inicialmente, algn precio si
se los compara con nios cuya experiencia se centra en un nico idioma.
Aunque los bilinges acaban por adquirir un conocimiento
extremadamente bue- no de sus idiomas, es interesante preguntarse sobre
las consecuencias del bilingismo en la edad adulta. Un bilinge que utilice
rutinariamente ambos idiomas, tendr de media la mitad de la prctica en
la produccin y comprensin de cada lenguaje que la que tendr un
monolinge. El efecto de esta prctica repartida se puede ver en la
produccin de palabras, y los bilinges han demostrado tener ms
experiencias de tener algo en la punta de la lengua que los monolinges
(Gollan y Acenas, 2004), incluso cuando se examinan los bilinges en el
lenguaje que utilizan con mayor frecuencia.
Otra diferencia entre los bilinges y los monolinges es que los bilinges
han de elegir (de forma consciente o inconsciente) qu lenguaje van a
producir cada vez que hablan o escriben, mientras que los monolinges no
tienen que hacer dicha eleccin. Siempre que un bilinge utiliza un
lenguaje, se debe inhibir el otro o la produccin de lenguaje puede resultar
en una mezcla incoherente de dos vocabularios y estructuras de frases
diferentes. Varios estudios han sugerido que esta necesidad constante de
inhibir un lenguaje y centrar la atencin en el otro incrementa la efectividad
de los procesos ejecutivos (tema del Captulo 7). Parece ser que los nios y
adultos bilinges realizan mejor tareas no verbales que se basan en gran
medida en recursos de memoria y control cognitivo, tales como jugar a un
juego en el cual se debe recordar y re- producir una secuencia de luces y de
sonidos (Bialystock y Martin, 2004). As pues, la experiencia de ser bilinge
tiene muchas consecuencias, tanto en el uso del lenguaje en s mismo como
ms all.