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Uma agenda marxista para a

interseccionalidade

10 Agosto, 2017 Add Comment

Por Sharon Smith, Dirigente da Internacional Socialist Organization (ISO/EUA)

Publicado no Brasil no Blog Junho. Traduo: Fernando Pureza. Agradecemos


ao Blog Junho pela autorizao de divulgao da traduo.
Publicado originalmente no Socialist Worker, dirio digital impulsionado pela
ISO
Muitos militantes que ouviram o termo interseccionalidade sendo debatido
dentro da esquerda tem considerado ele difcil de definir e por uma razo
bastante compreensvel: diferentes pessoas explicam ele de forma diferente e,
em linhas gerais, em posies opostas.

Por esse motivo alm do fato de que se trata de uma palavra de oito slabas
interseccionalidade pode parecer ser uma abstrao com apenas uma vaga
relao para com a realidade material. Seria um erro, contudo, descartar
completamente esse conceito.
H duas formas bastante distintas de interpretar a interseccionalidade: uma,
desenvolvida pelas feministas negras, e a outra a partir da ala ps-
estruturalista do ps-modernismo. Eu quero tentar deixar as diferenas claras e
explica por que a tradio do feminismo negro avana em direo ao projeto de
construir um movimento unificado para lutar contra todas as formas de
opresso, algo que central a um projeto socialista enquanto, por sua vez,
no o foco do ps-estruturalismo.

Um conceito e no uma teoria


Quero comear deixando algumas coisas esclarecidas.

Primeiramente, interseccionalidade um conceito e no uma teoria. uma


descrio de como diferentes formas de opresso racismo, sexismo,
homofobia e todas outras formas interagem umas com as outras e se fundem
numa experincia nica.

Dessa forma, mulheres negras, por exemplo, no so duplamente oprimidas


ou seja, oprimidas por experincias separadas de racismo, que tambm afeta
homens negros, combinada com o sexismo, que afeta tambm as mulheres
brancas. Na realidade, o racismo afeta a forma pela qual as mulheres negras
so oprimidas enquanto mulheres e enquanto pessoas negras.

A interseccionalidade outra forma de descrever a simultaneidade da


opresso, ou sobreposio das opresses, ou encadeamento das
opresses, ou quaisquer outros termos que as feministas negras utilizem para
descrever a interseco de raa, classe e gnero.

Como a feminista negra e estudiosa Barbara Smith argumentou em seu livro de


1983, Home Girls: A Black Feminist Anthology: O conceito de simultaneidade da
opresso ainda o eixo central de uma compreenso do feminismo negro sobre
a realidade poltica e, segundo o que acredito, uma das maiores e mais
significativas contribuies ideolgicas do pensamento feminista negro.
Porque a interseccionalidade um conceito (uma descrio da experincia de
mltiplas opresses, sem contudo explicar suas causas) ao invs de uma teoria
(que, por sua vez, busca explicar as origens que causam tais opresses), ela
pode ser aplicada a uma srie de diferentes teorias acerca da opresso
teorias informadas pelo marxismo, ou pelo ps-modernismo, mas tambm pelo
separatismo, entre outras.

Levando em considerao que o marxismo e o ps-modernismo apresentam-se


geralmente de forma antittica, os usos especficos do conceito de
interseccionalidade podem ser muito diferentes e de lados opostos.

O marxismo explica todas as formas de opresso como enraizadas numa


sociedade de classes, enquanto as teorias oriundas do ps-modernismo
rejeitam essa noo como essencialista e reducionista. Por conta disso, um
grande nmero de marxistas tem sido desdenhoso e at mesmo hostil ao
conceito de interseccionalidade, sem sequer distinguir entre as diferentes
bases tericas que fundamentam o conceito: o feminismo negro ou o ps-
modernismo/ps-estruturalismo.

A tradio do feminismo negro


importante compreender que o conceito de interseccionalidade foi
inicialmente desenvolvido pelo feminismo negro e no pelos tericos ps-
modernistas.

O feminismo negro possui uma longa e complexa histria, baseada no


reconhecimento de que o sistema jurdico de escravido e, depois dele, o
racismo moderno e a segregao racial, causaram inmeras formas de
sofrimento s mulheres negras que nunca foram experienciadas pelas mulheres
brancas.

Em 1851, Sojourner Truth proferiu seu famoso discurso No sou eu uma


mulher? (Aint I a Woman?), na Conveno das Mulheres em Akron, Ohio. Esse
discurso foi direcionado s feministas brancas de classe mdia para mostrar
que a opresso que Truth sofrera como ex-escrava negra no tinha nada em
comum com a opresso experienciada pelas mulheres brancas de classe
mdia.
Truth contratou sua prpria opresso enquanto uma mulher negra, sofrendo a
brutalidade fsica e a degradao, as intermitentes horas de trabalho forado e
sem remunerao, ao ato de dar a luz a filhos para depois ter que v-los
subjugados pela escravido.

Por mais de um sculo, antes jurista e feminista negra Kimberl Williams


Crenshaw ter cunhado o termo interseccionalidade, em 1989, o mesmo conceito
foi usualmente descrito como encadeamento de opresses, opresses
simultneas e outros termos semelhantes.

O feminismo negro tambm contm uma forte nfase nas diferenas de classe
que existem entre as mulheres, pois a vasta maioria da populao negra nos
Estados Unidos sempre foi parte da classe trabalhadora e
desproporcionalmente teve que viver na misria devido as consequncias
econmicas do racismo.

O ensaio escrito por Crenshaw em 1989, Demarginalizing the Intersection of


Race and Sex: A Black Feminist Critique of Antidiscrimination Doctrine, Feminist
Theory and Antiracist Politics, que introduziu o termo interseccionalidade,
homenageia o discurso de Sojourner Truth.

Quando Sojourner Truth subiu ao palanque para falar, escreve Crenshaw,


muitas mulheres brancas exigiam que ela fosse silenciada, temendo que ela
iria distrair a ateno da luta pelo sufrgio feminino voltando-se para a [a
abolio da escravido]. Crenshaw ento pergunta, olhando para o context
modern: Quando a teoria e a poltica feminista afirmam refletir acerca das
experincias e aspiraes das mulheres e no incluem ou sequer falam s
mulheres negras, essas mulheres negras devem se perguntar no sou eu uma
mulher?

O feminismo negro de esquerda


tambm importante reconhecer que o feminismo negro sempre conteve uma
anlise de esquerda, incluindo os dilogos travados entre as feministas negras
e o partido comunista em meados do sculo XX. Lderes do partido comunista
como Claudia Jones e Angela Davis, por exemplo, desenvolveram o conceito de
opresso da mulher negra como algo que encadeava as experincias de raa,
gnero e classe.

Em 1949, Claudia Jones escreveu um inovador ensaio chamado Um fim


negligncia aos problemas da mulher negra (An End to the Neglect of the
Problems of the Negro Woman) no qual ela argumentara que as mulheres negras
enquanto trabalhadoras, enquanto negras e enquanto mulheres so o
estrato mais oprimido da populao.
Nesse ensaio, Jones enfatizara a violncia sexual como um tema racial para as
mulheres negras:

Nada dramatiza to adequadamente o status de oprimida das mulheres negras


como o caso de Rosa Lee Ingram, viva e me de quatorze filhos dois deles
j falecidos que enfrenta a priso na penitenciria da Georgia pelo crime de
defender-se dos avanos indecentes de um supremacista branco Esse caso
expe o hipcrita libi dos linchadores de homens negros que historicamente se
escondem sobre as saias das mulheres brancas, tentando justificar seus crimes
com noes de cavalheirismo e de proteo das donzelas brancas.

Esse tema que mostra que o estupro no simplesmente um problema


feminino, mas tambm um problema racial na sociedade americana foi
posteriormente analisado e expandido por Angela Davis, cujo duradouro
comprometimento com a luta contra todas as formas de explorao e opresso,
incluindo o sistema de injustia racial, bastante conhecida.

Em 1981, Davis escreveu em Mulheres, raa e classe que o estupro tinha um


componente racial txico nos Estados Unidos desde os tempos de escravido,
sendo uma arma fundamental para a manuteno do sistema de supremacia
branca. Ela descreve o estupro como uma arma de dominao, uma arma de
represso, cujo principal objetivo era extinguir a vontade de resistir da mulher
escrava e, no processo, desmoralizar os seus homens.
O estupro institucionalizado das mulheres negras sobreviveu abolio da
escravido e ganhou sua forma moderna, de acordo com Davis, no estupro
coletivo, perpetrado pela Ku Klux Klan e outras organizaes terroristas do
perodo ps-Guerra Civil, tornando-se uma evidente arma poltica para sabotar
o movimento pela igualdade negra.

A caricatura do predador sexual homem e negro e seu intermitente desejo por


estuprar jovens e virtuosas beldades sulistas tinha um companheiro
inseparvel, no que Davis escreve: a imagem da mulher negra como
cronicamente promscua. Visa como mulher fcil e vadia, a mulher negra e
seus apelos contra o estupro acabavam necessariamente sendo
deslegitimados.

Ainda assim, durante a dcada de 1970, muitas feministas brancas sendo que
talvez a mais famosa tenha sido Susan Brownmiller, em seu livro Against Our
Will: Men, Women and Rape descreveram o estupro como uma luta
exclusivamente entre homens e mulheres.
Essa concepo poltica levou Brownmiller a chegar a concluses abertamente
racistas em seus relatos acerca do linchamento de Emmett Till, em 1955 um
jovem de 14 anos visitando sua famlia no Mississipi, durante a Jim Crow, que
acabou sendo raptado, torturado e assassinado pelo crime de supostamente
ter assobiado para uma mulher branca casada.
Apesar do linchamento de Till, Brownmiller descrever ele e o seu assassino
como se ambos compartilhassem o poder sobre uma mulher branca usando
esteretipos que Davis posteriormente chamou de ressurreio do velho mito
racista do negro estuprador.

H muitas outras formas pelas quais a experincia de opresso feminina se


diferente entre as mulheres de diferentes raas e classes.

A posio dominante dentro do movimento feminista nos anos 1960 e 1970


exigia a legalizao do aborto com base no direito das mulheres em terminarem
com gravidezes no desejadas. evidente que esse um desejo crucial para
todas as mulheres um direito que sem ele, as mulheres nunca podero ter
qualquer esperana em igualdade para com os homens.

Ao mesmo tempo, contudo, essa posio dominante no movimento concentrou-


se quase que exclusivamente no tema do aborto, quando a histria dos direitos
reprodutivos tornava o problema ainda mais complicado para mulheres negras e
outras mulheres de cor que historicamente foram alvo de abusos racistas
esterilizadores.

O Coletivo do Rio Combahee


A lio crucial contida nesses exemplos que no existe algo to simples
quanto problemas femininos num sistema capitalista fundado a partir da
escravido de africanos e no qual o racismo permanece embutido em sua
fundao e em todas suas instituies. Praticamente quase todo dito problema
feminino possui um componente racial.

Ao longo dos anos 1960 e 1970, havia um forte movimento entre a esquerda
feminista negra melhor ilustrado pelo Coletivo do Rio Combahee, um grupo de
feministas negras e lsbicas sediado em Boston. Elas identificavam-se como
marxistas, como pode ser visto em sua declarao de princpios definitiva de
1977:
Ns somos socialistas porque ns acreditamos que o trabalho deve ser
organizado para o benefcio coletivo daqueles que fazem o trabalho e criam os
produtos, e no para o lucro dos patres. Os recursos materiais devem ser
igualmente distribudos entre aqueles que criam esses recursos.

Todavia, ns no estamos convencidas de que uma revoluo socialista que


no seja uma revoluo feminista e anti-racista ir garantir nossa libertao.
Ainda que tenhamos um acordo essencial com a teoria de Marx conforme ela foi
pensada para as relaes econmicas especficas que ele analisara, ns
sabemos que sua anlise deve ser ampliada para que consigamos entender a
nossa situao econmica especfica enquanto mulheres negras.

Esse um ponto de vista bastante razovel que parece ser at um senso


comum para a maior parte das pessoas na esquerda hoje em dia. O Coletivo do
Rio Combahee no defendia o separatismo, como afirmavam erroneamente
alguns marxistas.

Barbara Smith, uma das fundadoras do Coletivo, defendeu em uma entrevista


sobre o livro de 1984, This Bridge Called My Back, a necessidade de uma
estratgia para a construo de coalizes ao invs de pregar o separatismo
racial. Segundo ela, qualquer tipo de separatismo uma rua sem sada No
h nenhuma maneira de um grupo oprimido arrebentar contra o sistema por si
s. Formar coalizes baseadas em princpios sobre assuntos especficos
muito importante.
importante desafiar a ideia que muitos crticos tm entre eles, alguns
marxistas de que o feminismo negro e seu conceito de interseccionalidade
trata apenas da experincia do racismo, do sexismo e de outras formas de
opresso em um mbito individual.

A tradio do feminismo negro sempre foi de relacionar as lutas coletivas contra


a opresso contra a escravido, a segregao, o racismo, a brutalidade
policial, a pobreza, a esterilizao forada, o estupro sistemtico contra as
mulheres negras e o linchamento sistemtico contra os homens negros.

Talvez a lio mais importante que possamos aprender com o Coletivo do Rio
Combahee que quando ns construirmos o prximo movimento de massas
pela libertao das mulheres o que esperamos que seja breve ele deve ser
baseado no nas necessidades dos menos oprimidos, mas sim nas
necessidades daqueles que so mais oprimidos pois isso que est no mago
da questo da solidariedade.
Mas a interseccionalidade um conceito para entender a opresso e no a
explorao. Muitas feministas negras reconhecem as razes sistmicas do
racismo e do sexismo, mas colocam menos nfase do que os marxistas nas
conexes entre o sistema de explorao e opresses.
O marxismo necessrio porque ele garante uma viso de mundo capaz de
compreender as relaes entre opresso e explorao e tambm porque ele
identifica a agncia capaz de criar as condies sociais e materiais que tornaro
possvel acabar tanto com a opresso quanto com a explorao: e essa
encontra-se na classe trabalhadora.

Isso porque os trabalhadores no apenas tm o poder de desligar o sistema,


mas tambm a capacidade de substitu-lo por uma sociedade socialista,
baseada na propriedade coletiva dos meios de produo. Ainda que outros
grupos na sociedade sofram opresso, apenas a classe trabalhadora possui
esse poder coletivo.

Portanto, o conceito de interseccionalidade precisa da teoria marxista para


realizar o tipo de movimento unificado capaz de pr fim a todas as formas de
opresso. Ao mesmo tempo, o marxismo s tem a ganhar ao integrar o
feminismo negro de esquerda dentro de sua poltica e de suas prticas.

A rejeio ps-moderna da totalidade


At agora, o que tentei demonstrar como o conceito de interseccionalidade,
ou encadeamento de opresses, esteve ancorado a uma tradio do feminismo
negro por muito tempo e como esse conceito tambm compatvel com o
marxismo.

Agora, contudo, quero voltar-me ao ps-modernismo e contrastar a


interpretao ps-modernista de interseccionalidade com o longevo conceito
formulado pelo feminismo negro.

Para esclarecer: no h dvidas de que o ps-modernismo avanou na luta


contra todas as formas de opresso, inclusive as opresses experienciadas por
pessoas trans, por aqueles que sofrem a partir de deficincias ou que enfrentam
discriminaes baseadas na idade, entre vrias outras formas de opresso que
foram negligenciadas antes das teorias ps-modernistas comearem a florescer
nas dcadas de 1980 e 1990.

O crtico literrio britnico, Terry Eagleton, descreveu a principal e mais


duradoura conquista do ps-modernismo como o fato de que ele ajudou a
colocar as questes sobre sexualidade, gnero e etnicidade na agenda poltica
de formas inimaginveis, de tal forma que impossvel conceber que eles
sejam apagados hoje sem que isso gere uma estrondosa luta.

Ao mesmo tempo, contudo, o ps-modernismo emergiu como uma rejeio total


da generalizao poltica, de categorias como estruturas sociais, realidades
materiais, todas elas agora referidas como verdades, totalidades e
universalidades tudo isso em nome de um comprometimento como anti-
essencialismo. (Convm destacar que tal rejeio das generalizaes polticas
, ela mesma, uma generalizao poltica o que uma contradio inerente
no pensamento ps-modernista!)

Os tericos ps-modernistas colocam exagerada nfase no carter subjetivo,


parcial e limitado das experincias individuais das pessoas, rejeitando a
estratgia da luta coletiva contra instituies de opresso e explorao para, ao
invs disso, focar nas relaes individuais e culturais como o centro das lutas.

No coincidncia que o ps-modernismo despontou no mundo acadmico


aps o desfecho do declnio dos movimentos sociais e classistas dos anos 1960
e 1970 e, ao mesmo tempo, durante a ascenso do massacre neoliberal
perpetuado pelas elites.

Alguns estudiosos envolvidos na ascendncia do ps-modernismo eram


veteranos dos radicais dos anos 1960 que perderam sua crena na
possibilidade de revoluo. A eles se somaram uma nova gerao de radicais
jovens demais para ter vivenciado o tumulto dos anos 1960, mas que foram
influenciados pelo pessimismo da poca. Nesse contexto, o marxismo foi
amplamente depreciado como reducionista e essencialista por acadmicos
que intitulavam-se ps-modernistas, ps-estruturalistas e ps-marxistas.

Dentro da categoria mais ampla de ps-modernismo, o ps-marxismo proveu


uma nova concepo terica no incio dos anos 1980. Os dois principais
tericos ps-marxistas, Ernesto Laclau e Chantal Mouff, publicaram o
livro Hegemonia e estratgia socialista: por uma poltica democrtica radical, em
1985.
Laclau e Mouff explicam sua teoria como uma negao da totalidade
socialista: No h, por exemplo, ligaes necessrias entre o anti-sexismo e o
anti-capitalismo e uma unidade entre eles s pode ser resultado de uma
articulao hegemnica. Disso se compreende que s possvel construir essa
articulao com base em lutas separadas E isso exige a autonomizao das
esferas de lutas.

Esse um argumento a favor da separao das lutas. Tais lutas atomizadas


devem, portanto, ser conduzidas inteiramente dentro daquilo que os marxistas
descrevem como superestrutura da sociedade, sem qualquer relao com a sua
base econmica.

Alm disso, o conceito de Laclau e Mouff de autonomizao das esferas de


luta no trata apenas da ideia de que cada luta limitada combater apenas
uma forma particular de subordinao dentro de um domnio social particular,
mas tambm que ela no precisa envolver mais do que outra pessoa alm de voc
mesmo. Eles afirmaram isso explicitamente: Muitas das formas de resistncia se
manifestam no na forma de lutas coletivas, mas sim atravs de um
individualismo cada vez mais belicista.
Tais passagens mostram claramente como a nfase afastara da solidariedade
entre os movimentos, indicando uma mudana da luta coletiva para a luta
individual e interpessoal. Dessa forma, os relacionamentos interpessoais
tornaram-se os elementos chave da luta, baseada nas percepes subjetivas de
quais indivduos encontram-se em posio de dominao e quais esto em
posio de subordinao em diferentes situaes particulares.

Em 1985, o terico queer Jeffrey Escoffier sintetizou: A poltica de identidade


deve tambm ser uma poltica da diferena A poltica da diferena sempre
afirma-se sendo limitada e parcial.
Os ps-estruturalistas apropriaram-se de termos tais como poltica de
identidade e diferena originados nos anos 1970 no feminismo negro.

Quando o Coletivo do Rio Combahee referiu-se a necessidade de uma poltica


de identidade, por exemplo, elas estavam descrevendo a identidade de grupo das
mulheres negras; quando elas enfatizaram a importncia de reconhecer as
diferenas entre as mulheres, elas estavam se referindo invisibilidade
coletiva das mulheres negras dentro do feminismo predominantemente branco e
de classe mdia da poca.
Mas h um mundo de diferena entre identidade social identificada como parte
de um grupo social e identidade individual. A concepo ps-estrutural de
identidade baseada nos indivduos, enquanto a diferena, da mesma
forma, pode referir-se a qualquer caracterstica que separe um indivduo dos
outros, seja ela relacionada opresso ou simplesmente no-normativa.
Convm perceber que a feminista negra, Kimberl Williams Crenshaw,
escrevendo na dcada de 1990, tomou para si o problema da verso anti-
essencialista, incorporando aquilo que poderia ser chamada de tese da
construo social vulgar, [na qual] todas as categorias so socialmente
construdas de tal forma que no existiria algo como negros ou mulheres e,
portanto, no faria nenhum sentido continuar reproduzindo essas categorias e
organizando-se a partir delas.

Em contraste a essa posio, ela argumentou que uma resposta inicial a essas
questes exige que ns primeiros reconheamos que a identidade organizada
dos grupos em que nos encontramos so, de fato, coalizes, ou ao menos so
coalizes em potencial, esperando o momento para serem formadas.

Ela ento conclui que nesse ponto da histria, um caso convincente a ser feito
para uma resistncia estratgica mais crtica ser empregada pelos grupos
desempoderados justamente ocupar e defender a poltica a partir de um lugar
social, ao invs de simplesmente deixar esse lugar vago e destru-lo.

Identidade Individual versus Identidade Social


assim que o conceito de interseccionalidade, inicialmente desenvolvido por
uma tradio do feminismo negro, emergiu mais recentemente no contexto do
ps-modernismo.

Ainda que o feminismo negro e algumas das correntes da teoria ps-modernista


compartilhem algumas convices e linguagem comuns, elas so eclipsadas
pelas diferenas principais entre as duas abordagens distintas no combate
opresso. Logo, o conceito de interseccionalidade possui duas fundaes
polticas diferentes uma informada principalmente pelo feminismo negro e a
outra pelo ps-modernismo.

A mais recente evoluo da abordagem ps-estruturalista no mbito da poltica


de identidade e interseccionalidade, que vem tendo uma forte influncia na atual
gerao de ativistas, coloca uma enorme nfase na mudana dos
comportamentos individuais como uma das formas mais efetivas no combate
opresso.

Isso gerou a ideia de que a ao individual na denncia de atos interpessoais


de opresso como um ato poltico crucial. De forma mais geral, essa a
interseccionalidade em termos ps-modernos, ainda que muitos sequer saibam
o que ps-modernismo.

Como argumentou recentemente o intellectual marxista, Kevin Anderson:

No final do sculo XX, um discurso terico de interseccionalidade tornou-se


praticamente hegemnico em muitos setores da vida intelectual radical. Nesse
discurso, que volta-se para os problemas sociais e para os movimentos em
torno de raa, gnero, classe, sexualidade e outras formas de opresso,
geralmente se diz que devemos evitar qualquer tipo de reducionismo ou
essencialismo de classe, nos quais as categorias de gnero e raa sejam
apagadas pela categoria de classe. Em alguns casos, diz-se que os
movimentos em torno de raa, gnero, sexualidade ou classe podem se
interseccionar uns com os outros, mas no podem coexistir facilmente em um
nico movimento contra as estruturas de poder e o sistema capitalista que os
marxistas insistem em atacar. Dessa forma, a verdadeira interseccionalidade
desses movimentos sociais ao invs de suas aes em separado parecem
bastante limitadas, tanto como realidade quanto como possibilidade. Atestar o
contrrio incorrer no risco de cair no abismo do reducionismo ou do
essencialismo .
Eu concordo com Anderson nesse ponto, mas creio que preciso deixar claro
que ele est criticando a abordagem ps-moderna de interseccionalidade e no
o feminismo negro.

Eu acredito que um erro dos marxistas perder de vista o valor da tradio do


feminismo negro incluindo aqui o conceito de interseccionalidade, tanto na
contribuio para o combate opresso das mulheres de cor e trabalhadoras,
assim como nas formas pelas quais ele pode ajudar a avanar a teoria e a
prtica marxista.

Os marxistas apreciam as contribuies da esquerda negra nacionalista,


incluindo Malcom X e Franz Fanon, assim como o socialismo dos Panteras
Negras, e tm procurado incorporar aspectos de suas contribuies em suas
prprias tradies polticas. Os exemplos acima garantem ampla evidncia de
por que ns deveramos, da mesma forma, incorporar as lies que o feminismo
negro tem a oferecer para o marxismo.

O papel da segregao racial nos Estados Unidos tem sido eficaz para prevenir
o desenvolvimento de um movimento feminino unificado, capaz de reconhecer
as muitas implicaes das divises raciais histricas. Nenhum movimento pode
afirmar falar em nome de todas as mulheres a menos que ele fale s mulheres
que tambm enfrentam as consequncias do racismo, que empurra a
esmagadora maioria das mulheres s fileiras mais baixas da classe
trabalhadora e dos pobres.
Raa e classe devem ser centrais para o projeto da libertao feminina no
apenas na teoria, mas na prtica se quisermos que ele seja significativo para
aquelas mulheres que so as mais oprimidas pelo sistema.

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