Diez Días Que Conmovieron Al Mundo PDF

John Reed
Diciembre 2014
Esta es una publicacin de MORENA y Para Leer en Libertad A.C.
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Cuidado de la edicin: Salvador Vzquez.

Diseo de interiores y portada: Daniela Campero.
Diez das que estremecieron
al mundo
John Reed
John Reed
PREFACIO DE LENIN
A LA EDICIN NORTEAMERICANA
Despus de haber ledo, con inmenso inters e inaltera-

ble atencin hasta el fin, el libro de John Reed, Diez das
que conmovieron al mundo, desde el fondo de mi cora-
zn lo recomiendo a los obreros de todos los pases.
Quisiera que este libro fuese distribuido por millones
de ejemplares y traducido a todas las lenguas, ya que
ofrece un cuadro exacto y extraordinariamente til de
acontecimientos que tan grande importancia tienen para
comprender lo que es la revolucin proletaria, lo que es
la dictadura del proletariado. Estas cuestiones son hoy
objeto de discusin general; pero, antes de aceptar o
rechazar las ideas que encarnan, es indispensable com-
prender toda la significacin del partido que con relacin
a ellas se tome. El libro de John Reed, sin duda alguna,
ayudar a esclarecer este fundamental problema del
movimiento obrero universal.
V.I.LENIN
Finales de 1919
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10 das que conmovieron al mundo
PREFACIO DE N. KRPSKAIA
Diez das que conmovieron al mundo es el ttulo que

John Reed ha dado a su asombrosa obra. Este libro
describe, con una intensidad y un vigor extraordinarios,
los primeros das de la Revolucin de Octubre. No se
trata de una simple enumeracin de hechos, ni de una
coleccin de documentos, sino de una serie de escenas
vividas y a tal punto tpicas, que no pueden por menos
de evocar, en el espritu de los que fueron testigos de
la revolucin, episodios anlogos a los que ellos pre-
senciaron. Todos estos cuadros, tomados directamente
de la realidad, traducen de manera insuperable el senti-
miento de las masas y permiten as captar el verdadero
sentido de los diferentes actos de la gran revolucin.
Se antoja extrao, a primera vista, que este libro
lo haya escrito un extranjero, un americano que ignora
la lengua del pas y sus costumbres. Al parecer, tendra
que haber cado, a cada paso, en los errores ms ridcu-
los y omitido factores esenciales.
No suelen escribir as los extranjeros sobre la
Rusia sovitica. O no entienden los acontecimientos, o
generalizan los hechos aislados, que no siempre son t-
picos. Verdad es que casi ninguno fue testigo personal
de la revolucin. John Reed no fue un observador indife-
rente. Revolucionario apasionado, comunista, compren-
da el sentido de los acontecimientos, el sentido de la
gigantesca lucha. De ah esa agudeza de visin, sin la
cual no habra podido escribir un libro semejante.
Tampoco los rusos hablan de otro modo de la Re-
volucin de Octubre: o bien formulan un juicio general,
o bien se limitan a describir los episodios de que fueron
testigos. El libro de John Reed ofrece un cuadro de con-
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John Reed
junto de la insurreccin de las masas populares tal como
realmente se produjo, y por ello tendr una importancia
muy particular para la juventud, para las generaciones
futuras, para aquellos a cuyos ojos la Revolucin de Oc-
tubre ser ya historia. En su gnero, el libro de John
Reed es una epopeya.
John Reed est inseparablemente unido a la re-
volucin rusa. Amaba la Rusia sovitica y se senta cer-
ca de ella. Abatido por el tifus reposa al pie de la muralla
roja del Kremlin. Quien ha descrito los funerales de las
vctimas de la revolucin como lo hizo John Reed, me-
rece tal honor.
N. KRPSKAIA.
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PREFACIO DEL AUTOR
Este libro es un trozo de historia, de historia tal como yo

la he visto. Slo pretende ser un relato detallado de la
Revolucin de Octubre, es decir, de aquellas jornadas
en que los bolcheviques, a la cabeza de los obreros y
soldados de Rusia, se apoderaron del poder del Estado
y lo pusieron en manos de los Sviets.
Se refiere, sobre todo, a Petrogrado, que fue
el centro, el corazn mismo de la insurreccin. Pero el
lector debe tener en cuenta que todo lo que acaeci en
Petrogrado se repiti, casi exactamente, con una inten-
sidad ms o menos grande y a intervalos ms o menos
largos, en toda Rusia.
En este volumen, que es el primero de una se-
rie en la que trabajo actualmente, estoy obligado a li-
mitarme a una crnica de los acontecimientos de que
fui testigo y a los cuales me mezcl personalmente o
conoc de fuente segura. El relato propiamente dicho va
precedido de dos captulos, donde expongo brevemente
los orgenes y las causas de la Revolucin de Octubre.
S perfectamente que la lectura de estos dos captulos
es difcil, pero ambos son esenciales para comprender
lo que sigue.
Buen nmero de preguntas se ofrecer al esp-
ritu del lector. Qu es el bolchevismo? En qu con-
siste la forma de gobierno implantada por los bolchevi-
ques? Por qu, estando los bolcheviques a favor de
la Asamblea Constituyente, la disolvieron, enseguida,
por la fuerza? Y por qu la burguesa, hostil a dicha
Asamblea hasta la aparicin del peligro bolchevique, se
entreg despus a su defensa?
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John Reed
Estas preguntas no pueden tener aqu respues-
ta. En otro volumen, De Kornlov a Brest-Litovsk, donde
prosigo el relato de los acontecimientos hasta la paz con
Alemania inclusive, describo el origen y el papel de las
diversas organizaciones revolucionarias, la evolucin
del sentimiento popular, la disolucin de la Asamblea
Constituyente, la estructura del Estado sovitico, el de-
sarrollo y el fin de las negociaciones de Brest-Litovsk.
Al abordar el estudio de la sublevacin bolche-
vique, es importante tener en cuenta que no fue el 25
de octubre (7 de noviembre) de 1917, sino muchos me-
ses antes, cuando se produjo la desorganizacin de
la vida econmica y del ejrcito rusos, trmino lgico
de un proceso que se remontaba al ao de 1915. Los
reaccionarios sin escrpulos que dominaban la cor-
te del zar haban decidido, deliberadamente, el hun-
dimiento de Rusia, a fin de poder concertar una paz
separada con Alemania. La falta de armas en el frente,
que tuvo como consecuencia la gran retirada del vera-
no de 1915, la escasez de vveres en los ejrcitos y en
las grandes ciudades, el cese de la produccin y de los
transportes en 1916, todo ello formaba parte de un gi-
gantesco plan de sabotaje que la revolucin de febrero
vino a contener a tiempo.
Durante los primeros meses del nuevo rgimen,
en efecto, a pesar de la confusin consiguiente a un
gran movimiento revolucionario como el que acababa
de liberar a un pueblo de 160 millones de hombres, el
ms oprimido del mundo entero, la situacin interior, as
como la potencia combativa de los ejrcitos, mejoraron
sensiblemente.
Pero esta luna de miel dur poco. Las clases
poseedoras queran una revolucin solamente poltica
que, arrancando el poder al zar, se lo entregara a ellas.
Queran hacer de Rusia una repblica constitucional a
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la manera de Francia o de los Estados Unidos, o inclu-
so una monarqua constitucional como la de Inglaterra.
Ahora bien, las masas populares queran una verdadera
democracia obrera y campesina.
William English Walling, en su libro El mensaje
de Rusia, consagrado a la revolucin de 1905, describe
perfectamente el estado de espritu de los trabajadores
rusos, que ms tarde, casi unnimemente, habran de
apoyar al bolchevismo:
Los trabajadores comprendan bien que, incluso bajo

un gobierno liberal, se exponan a seguir murindose de ham-
bre si el poder continuaba en manos de otras clases sociales.
El obrero ruso es revolucionario, pero no es violento ni
dogmtico ni falto de inteligencia. Se muestra presto al com-
bate de barricadas, pero ha estudiado las reglas y, caso nico
entre los obreros del mundo entero, es en la prctica donde
las ha aprendido. Est resuelto a llevar hasta el fin la lucha
contra su opresor, la clase capitalista. No ignora que existen
an otras clases, pero exige que las mismas tomen clara-
mente partido en el encarnizado conflicto que se aproxima.
Los trabajadores rusos reconocan que nuestras ins-
tituciones eran preferibles a las suyas, pero no se preocupa-
ban mucho por cambiar un despotismo por otro (el de la clase
capitalista)...
Si los obreros de Rusia se han hecho matar y han
sido ejecutados por centenares en Mosc, en Riga, en
Odesa; si millares de ellos han sido encerrados en los ca-
labozos rusos y desterrados a los desiertos y las regiones
rticas, no es para comprar los dudosos privilegios de los
obreros de Goldfields y de Cripple Creek
Fue as como se desarroll en Rusia, en el curso

mismo de una guerra exterior e inmediatamente des-
pus de la revolucin poltica, la revolucin social, que
termin con el triunfo del bolchevismo.
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John Reed
Mr. A. J. Sack, director de la Oficina de Informa-
cin rusa en los Estados Unidos y adversario del gobier-
no sovitico, se ha expresado, en su libro El nacimiento
de la democracia rusa, de la manera siguiente:
Los bolcheviques constituyeron un gabinete con Le-

nin como presidente del Consejo y Trotski como ministro de
Asuntos Extranjeros. Poco despus de la revolucin de febre-
ro, su llegada al poder apareca como inevitable. La historia
de los bolcheviques, despus de la revolucin, es la historia
de su ascensin constante.
Los extranjeros, los americanos particularmen-

te, insisten, con frecuencia, sobre la ignorancia de los
trabajadores rusos. Es cierto que stos no posean la
experiencia poltica de los pueblos occidentales, pero
estaban notablemente preparados en lo que concierne
a la organizacin de las masas. En 1917, las coopera-
tivas de consumo contaban con ms de 12 millones de
afiliados. El mismo sistema de los Sviets es un admi-
rable ejemplo de su genio organizador. Adems, no hay
probablemente en la tierra un pueblo que est tan fami-
liarizado con la teora del socialismo y sus aplicaciones
prcticas.
William English Walling escribe sobre el particular:

Los trabajadores rusos, en su mayora, saben leer y
escribir. La revuelta situacin en que se hallaba el pas, de
aos atrs, les dio la ventaja de tener por guas no slo a los
ms inteligentes de entre ellos, sino a una gran parte de la
clase culta, igualmente revolucionara, que les aport su ideal
de regeneracin poltica y social de Rusia...
Muchos autores han justificado su hostilidad al

gobierno sovitico pretextando que la ltima fase de
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la revolucin no fue otra cosa que una lucha defensi-
va de los elementos civilizados de la sociedad contra
la brutalidad de los ataques de los bolcheviques. Ahora
bien, fueron precisamente esos elementos, las clases
poseedoras, quienes, viendo crecer el podero de las
organizaciones revolucionarias de la masa, decidieron
destruirlas, costase lo que costase, y poner una barre-
ra a la revolucin. Dispuestos a alcanzar sus objetivos,
recurrieron a maniobras desesperadas. Para derribar el
ministerio Kerenski y aniquilar a los Sviets, desorgani-
zaron los transportes y provocaron perturbaciones inte-
riores; para reducir a los comits de fbrica, cerraron las
fbricas e hicieron desaparecer el combustible y las ma-
terias primas; para acabar con los comits del ejrcito
restablecieron la pena de muerte y trataron de provocar
la derrota militar.
Esto era, evidentemente, arrojar aceite, y del
mejor, al fuego bolchevique. Los bolcheviques respon-
dieron predicando la guerra de clases y proclamando la
supremaca de los Sviets.
Entre estos dos extremos, ms o menos ardoro-
samente apoyados por grupos diversos, se encontraban
los llamados socialistas moderados, que incluan a
los mencheviques, a los socialrevolucionarios y algunas
fracciones de menor importancia. Todos estos partidos
estaban igualmente expuestos a los ataques de las cla-
ses poseedoras, pero su fuerza de resistencia se halla-
ba quebrantada por sus mismas teoras.
Los mencheviques y los socialrevolucionarios
consideraban que Rusia no estaba madura para la re-
volucin social y que slo era posible una revolucin
poltica. Segn ellos, las masas rusas carecan de la
educacin necesaria para tomar el poder; toda tentati-
va en este sentido no hara sino provocar una reaccin,
a favor de la cual un aventurero sin escrpulos podra
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restaurar el antiguo rgimen. Por consiguiente, cuando
los socialistas, moderados se vieran obligados por las
circunstancias a tomar el poder, no osaran hacerlo.
Crean que Rusia deba recorrer las mismas
etapas polticas y econmicas que la Europa occiden-
tal, para llegar, al fin, y al mismo tiempo que el resto
del mundo, al paraso socialista. Asimismo, estaban de
acuerdo con las clases poseedoras en hacer primero de
Rusia un Estado parlamentario, aunque un poco ms
perfeccionado que las democracias occidentales, y, en
consecuencia, insistan en la participacin de las clases
poseedoras en el gobierno. De ah a practicar una po-
ltica de colaboracin no haba ms que un paso. Los
socialistas moderados necesitaban de la burguesa;
pero la burguesa no necesitaba de los socialistas mo-
derados. Los ministros socialistas se vieron obligados
a ir cediendo, poco a poco, la totalidad de su programa,
a medida que las clases poseedoras se mostraban ms
apremiantes.
Y finalmente, cuando los bolcheviques echaron
abajo todo ese hueco edificio de compromisos, men-
cheviques y socialrevolucionarios se encontraron en la
lucha al lado de las clases poseedoras. En todos los pa-
ses del mundo, sobre poco ms o menos, vemos produ-
cirse hoy el mismo fenmeno.
Lejos de ser una fuerza destructiva, me parece
que los bolcheviques eran en Rusia el nico partido con
un programa constructivo y capaz de imponer ese pro-
grama al pas. Si no hubiesen triunfado en el momento
que lo hicieron, no hay apenas duda para m de que
los ejrcitos de la Alemania imperial habran entrado en
Petrogrado y Mosc en diciembre, y de que un zar ca-
balgara hoy de nuevo sobre Rusia.
An est de moda, despus de un ao de exis-
tencia del rgimen sovitico, hablar de la revolucin
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bolchevique como de una aventura. Pues bien, si
es necesario hablar de aventura, sta fue una de las
ms maravillosas en que se ha empeado la humani-
dad, la que abri a las masas laboriosas el terreno de
la historia e hizo depender todo, en adelante, de sus
vastas y naturales aspiraciones. Pero aadamos que,
antes de noviembre, estaba preparado el aparato me-
diante el cual podran ser distribuidas a los campesinos
las tierras de los grandes terratenientes; que estaban
constituidos tambin los comits de fbrica y los sin-
dicatos que habran de realizar el control obrero de la
industria, y que cada ciudad y cada aldea, cada distrito,
cada provincia, tenan sus Sviets de diputados obre-
ros, soldados y campesinos, dispuestos a asegurar la
administracin local.
Independientemente de lo que se piense sobre
el bolchevismo, es innegable que la revolucin rusa es
uno de los grandes acontecimientos de la historia de la
humanidad, y la llegada de los bolcheviques al poder,
un hecho de importancia mundial. As como los histo-
riadores se interesan por reconstruir, en sus menores
detalles, la historia de la Comuna de Pars, del mismo
modo desearn conocer lo que sucedi en Petrogrado
en noviembre de 1917, el estado de espritu del pueblo,
la fisonoma de sus jefes, sus palabras, sus actos. Pen-
sando en ellos, he escrito yo este libro.
Durante la lucha, mis simpatas no eran neutra-
les. Pero, al trazar la historia de estas grandes jorna-
das, he procurado estudiar los acontecimientos como
un cronista concienzudo, que se esfuerza por reflejar
la verdad.
J.R.
Nueva York, 1 de enero de 1919
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John Reed
NOTAS PRELIMINARES
Para el lector medio, la diversidad de las organizaciones

rusas partidos polticos, comits y comits centrales,
Sviets, dumas, sindicatos y uniones resulta en extre-
mo dificultosa. Comenzar pues, por ofrecer unas bre-
ves definiciones y aclaraciones.
PARTIDOS POLTICOS
En las elecciones a la Asamblea Constituyente partici-

paron en Petrogrado diecinueve listas, y este nmero
alcanz, en ciertas ciudades de provincia, hasta cua-
renta. Pero, en esta rpida exposicin de los fines y
de la composicin de los partidos polticos, no se han
tenido en cuenta sino los mencionados a lo largo de la
obra. No es posible dar aqu ms que una caractersti-
ca general de cada uno de ellos, indicando lo esencial
de sus programas.
1. Monrquicos (de diversos matices, octubristas,
etc.). Estas fracciones, antes poderosas, no existan
ya abiertamente: o bien continuaban trabajando en la
sombra, o bien sus miembros se haban unido a los ka-
detes, que cada vez se aproximaban ms al programa
monrquico. Estn representados en este libro por Ro-
dzianko y Chulguin.
2. Kadetes. Se les denominaba as, de acuerdo
con las iniciales del nombre del Partido Demcrata Cons-
titucional (K.D. en ruso). Su nombre oficial era Partido
de la libertad del pueblo. Integrado bajo el zarismo por
liberales pertenecientes a las clases poseedoras, era el
gran partido de la reforma poltica, correspondiente, so-
bre poco ms o menos, al Partido progresista de Nortea-
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mrica. Cuando en marzo de 1917 estall la revolucin,
fueron los kadetes los que formaron el primer gobierno
provisional. En abril fue derribado el ministerio kadete
por haberse declarado favorable a los fines imperialistas
de los Aliados, incluso a los del gobierno zarista. A medi-
da que se afirmaba el carcter social y econmico de la
revolucin, los kadetes se hicieron ms conservadores.
Estn representados en este libro por Miliukov, Vinaver
y Chastki.
Grupo de los hombres influyentes. Habindose
hecho impopulares los kadetes por sus nexos con el
movimiento contrarrevolucionario de Kornlov, se cons-
tituy en Mosc el grupo de los hombres influyentes.
Algunos miembros de este grupo recibieron carteras en
el ltimo gabinete de Kerenski. El grupo se declaraba
sin partido, aunque hombres como Rodzianko y Chul-
guin fuesen sus guas intelectuales. Estaba compuesto
por los banqueros, negociantes e industriales ms mo-
dernos, bastante inteligentes para comprender que a
los Sviets haba que batirlos con sus propias armas, es
decir, por medio de la organizacin econmica. Repre-
sentantes tpicos: Lianozov y Konovalov.
3. Socialistas populares o trudoviques, laboris-
tas (Partido del Trabajo). Partido numricamente dbil,
compuesto por intelectuales prudentes, jefes de las so-
ciedades cooperativas y campesinos conservadores.
A pesar de llamarse socialistas, los trudoviques defen-
dan, en realidad, los intereses de la pequea burgue-
sa: empleados, pequeos comerciantes, etc. Eran los
herederos directos de la tradicin conciliadora del Parti-
do del Trabajo de la IV Duma imperial, formada, en gran
parte, por delegados campesinos. Kerenski era el lder
de los trudoviques en la Duma imperial cuando estall la
revolucin de febrero de 1917. Los socialistas populares
eran un partido nacionalista. En este libro, estn repre-
sentados por Pieshejonov y Tchaikovski.
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John Reed
4. Partido Obrero Socialdemcrata ruso. En sus
orgenes, socialistas marxistas. En el Congreso de
1903, el partido se dividi, en torno a los problemas
de tctica, en dos fracciones: la mayora (bolshinstvo)
y la minora (menshinstvo). De ah vienen los nombres
de bolcheviques y mencheviques, miembros de la
mayora y miembros de la minora. Estas dos alas
se convirtieron en dos partidos distintos, y ambos se
daban el nombre de partido obrero socialdemcrata
ruso y se consideraban marxistas. Desde 1905, a pe-
sar de hallarse en minora, los bolcheviques conserva-
ron su nombre, y hasta septiembre de 1917 no recon-
quistaron la mayora.
a) Mencheviques. Este partido est compuesto
por socialistas de todos los matices, convencidos de
que la sociedad debe progresar hacia el socialismo por
evolucin natural, y de que los trabajadores han de co-
menzar por conquistar el poder poltico. Es un partido
nacionalista y el partido de los intelectuales socialistas,
y, como la educacin se halla totalmente en manos de
las clases poseedoras, los intelectuales obedientes a la
formacin que han recibido, abrazan, naturalmente, la
defensa de estas clases. Representantes: Dan, Lieber y
Tseretelli.
b) Mencheviques internacionalistas. A la izquier-
da de los mencheviques. Internacionalistas, contrarios
a toda coalicin con las clases poseedoras, pero sin
querer romper con los mencheviques conservadores.
Se oponan a la dictadura del proletariado, preconizada
por los bolcheviques. Trotski fue, durante mucho tiem-
po, miembro de este grupo. Entre sus jefes: Mrtov y
Martnov.
c) Bolcheviques. Se dieron el nombre de Parti-
do Comunista para subrayar su ruptura completa con la
tradicin del socialismo moderado o parlamentario,
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que contina dominando entre los mencheviques y los
socialistas mayoritarios de todos los pases. Los bol-
cheviques preconizaban la insurreccin proletaria inme-
diata y la toma del poder del Estado para apresurar la
realizacin del socialismo, que exige la posesin de las
industrias, de la tierra, de las riquezas naturales y de las
instituciones financieras. Este partido representa esen-
cialmente a los obreros de las fbricas, pero tambin a
una fraccin importante de los campesinos pobres. La
palabra bolchevique no debe traducirse por maxima-
lista: los maximalistas forman un grupo aparte.
d) Socialdemcratas internacionalistas unifica-
dos. Denominados tambin Grupo de la Nueva Vida,
por el nombre del diario Nvaia Zhisn (Nueva Vida),
muy influyente, que era su rgano. Pequeo grupo de in-
telectuales, con algunos obreros solamente, entre ellos,
los partidarios personales de Gorki, jefe del partido. Te-
nan estos intelectuales casi el mismo programa que los
mencheviques internacionalistas, salvo que rehusaban
siempre aliarse con ninguna de las dos grandes fraccio-
nes. A pesar de combatir la tctica de los bolcheviques,
formaron parte del gobierno de los Sviets. Estn repre-
sentados en este libro por Avilov y Kramrov.
e) Iedinstvo. Pequeo grupo muy reducido y en
vas de desaparecer, compuesto casi totalmente por los
discpulos personales de Plejnov, uno de los pioneros
del movimiento socialdemcrata ruso en los aos 80 y
su terico ms destacado. Anciano ya, Plejnov era ex-
tremadamente patriota y bastante conservador, incluso
para los mencheviques. Despus de la revolucin bol-
chevique, el grupo Iedinstvo se hundi.
5. Partido socialrevolucionario. A sus miembros se
les llama corrientemente los S.R., segn las iniciales
del nombre del partido. En su origen, partido revoluciona-
rio campesino y partido de las organizaciones de comba-
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John Reed
te, es decir, de los terroristas. Despus de la revolucin
de febrero, afluyeron a l numerosos contingentes de afi-
liados, muchos de los cules no haban sido antes socia-
listas. Por esta poca, los S.R. reclamaban la supresin
de la propiedad privada de la tierra, pero mediante indem-
nizacin a sus propietarios. El desarrollo del espritu revo-
lucionario entre los campesinos oblig pronto a abando-
nar esta clusula de la indemnizacin, y los intelectuales
ms jvenes y ms combativos rompieron con el partido
para formar otro nuevo, denominado socialrevoluciona-
rio de izquierda. Los S.R., llamados en adelante por las
agrupaciones de izquierda socialrevolucionarios de de-
recha, adoptaron la actitud poltica de los mencheviques
y trabajaron de acuerdo con ellos. Acabaron por repre-
sentar a los campesinos acomodados, los intelectuales
y las poblaciones sin educacin poltica de los distritos
rurales alejados. Haba, sin embargo, mayor variedad
de matices en sus opiniones polticas y econmicas que
entre los mencheviques. Sus jefes estn representados
en este libro por Avxntiev, Gotz, Kerenski, Chernov y
Breshkovskaia, apodada la Abuela.
a) Socialrevolucionarios de izquierda. Aunque
compartieran en teora el programa de dictadura proleta-
ria de los bolcheviques, al principio estaban poco inclina-
dos a adoptar la tctica implacable de stos. Sin embar-
go, permanecieron en el gobierno sovitico y aceptaron
algunas carteras, especialmente la de Agricultura. Se re-
tiraron muchas veces del gobierno, pero siempre volvan
a l. Los campesinos, que desertaban cada vez ms de
las filas de los S.R., iban a engrosar el partido socialre-
volucionario de izquierda, que se convirti as en el gran
partido campesino, favorable al gobierno de los Sviets,
a la confiscacin sin indemnizacin de las grandes fincas
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y a un nuevo reparto efectuado por los campesinos mis-
mos. Jefes: Spiridnova, Karelin, Kamkov y Kalagaiev.
b) Maximalistas. Excrecencia del partido S.R.
cuando ste, en la poca de la revolucin de 1905, era
el alma de un poderoso movimiento campesino y recla-
maba la aplicacin inmediata del programa socialista
mximo. Despus, grupo insignificante de campesinos
anarquistas.
PROCEDIMIENTO PARLAMENTARIO
Las asambleas y congresos se organizan en Rusia a

la manera europea ms bien que a la nuestra. La pri-
mera tarea es elegir un presidente, un secretario y un
presdium.
El presdium es un comit de direccin, compues-
to por delegados de los diversos grupos de la asamblea,
en nmero proporcional a la importancia de cada uno de
ellos. El presdium fija el orden del da, y el presidente
puede recurrir a los diferentes miembros del mismo para
que presidan y dirijan provisionalmente los debates.
Cada cuestin se enuncia primero de manera ge-
neral y luego se pone a discusin; al final del debate,
cada una de las fracciones propone las resoluciones co-
rrespondientes y se vota separadamente por cada una
de ellas. Puede ocurrir, y este caso es el ms corriente,
que el orden del da se altere desde la primera media
hora. Bajo el pretexto de cuestin de orden, admitido
casi siempre por la asamblea, cualquiera puede levan-
tarse y decir no importa qu sobre ste o el otro asunto.
Son los diputados mismos quienes vigilan el desarrollo
de la reunin, y las funciones del presidente se reducen,
prcticamente, a agitar la campanilla para mantener el
orden y a conceder la palabra a los oradores.
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John Reed
Casi todo el trabajo efectivo se hace en las reunio-
nes preparatorias de las diversas fracciones, las cuales
tienen la costumbre de votar en bloque por medio de un
delegado. Por esto, cada vez que se formula una cues-
tin importante sobre la cual hay que votar, la asamblea
interrumpe sus sesiones para que las fracciones pue-
dan reunirse. La multitud es extremadamente ruidosa:
aclama o increpa a los oradores, y hace caso omiso de
las previsiones del presdium. Los gritos que con ms
frecuencia se escuchan son: Prosim! (Por favor!), Pra-
vilno! (Justo!), Eto vierno! (Cierto!), Dovolno! (Basta!),
Doloi! (Fuera!), Pozor! (Qu vergenza!) y Tije! (Silen-
cio!).
ORGANIZACIONES PRINCIPALES
1. Sviets. La palabra Sviet significa consejo.

Bajo el zarismo, el Consejo Imperial de Estado se lla-
maba Gosudarstvenny Sviet. Pero desde la revo-
lucin, el trmino Sviet se ha empleado para de-
signar las asambleas de un tipo especial, elegidas por
las organizaciones econmicas obreras, los Sviets de
diputados obreros, campesinos y soldados. Por esta
razn, he limitado el empleo de la palabra Sviet a
estas ltimas, traducindola en los dems cargos por
la palabra Consejo.
Adems de los Sviets locales de cada ciudad y
aldea y de los Sviets de barriada (rayon) de las gran-
des ciudades, existen los Sviets regionales (oblastnye)
y provinciales (gubernskie), y con residencia en la capi-
tal, un Comit Central Ejecutivo de los Sviets de toda
Rusia, denominado Tsik, de acuerdo con las iniciales de
su nombre (ver ms adelante Comits centrales). En
casi todas partes, los Sviets de diputados obreros y
los de diputados soldados se fusionaron poco despus
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de la revolucin de febrero. Sin embargo, continuaron
reunindose por separado para las cuestiones de orden
particular. Los Sviets de diputados campesinos no se
reunieron a ellos hasta despus de la revolucin bol-
chevique. Los campesinos estaban organizados de la
misma manera que los obreros y los soldados y tenan,
igualmente, en la capital, su Comit Ejecutivo de los
Sviets campesinos de toda Rusia.
2. Sindicatos. A pesar de su nombre, estas orga-
nizaciones agrupaban casi siempre a todos los obreros
de una misma industria, y no a los de un mismo oficio.
En la poca de la Revolucin de Octubre, contaban de
tres a cuatro millones de miembros. Estaban agrupadas
en una central de toda Rusia, especie de CGT, que tena
su Comit Central Ejecutivo en la capital.
3. Comits de fbrica. Organizaciones creadas
espontneamente por los obreros en las fbricas mis-
mas, con el fin de aprovecharse de la desorganizacin
administrativa que haba seguido a la revolucin y con-
trolar la industria. Tenan como misin apoderarse de las
fbricas por la accin revolucionaria y asegurar su fun-
cionamiento. Los comits de fbrica tenan tambin su
organizacin para toda Rusia, con un Comit Central en
Petrogrado, que cooperaba con los sindicatos.
4. Dumas. La palabra duma quiere decir, aproxi-
madamente, cuerpo deliberante. La vieja Duma impe-
rial, que, bajo una forma democratizada, subsisti hasta
seis meses despus de la primera revolucin, muri de
muerte natural en septiembre de 1917. La Duma mu-
nicipal, de la cual se trata en este libro, era el antiguo
Consejo municipal reorganizado, y se le llamaba fre-
cuentemente gobierno municipal autnomo. Elegida
por sufragio directo y secreto, si no acert a mantener el
control de las masas durante la revolucin bolchevique
fue slo en razn del ocaso general de la influencia de
22
John Reed
todas las asambleas exclusivamente polticas, frente al
poder creciente de las organizaciones basadas en los
agolpamientos econmicos.
5. Zemstvos. Bajo el rgimen zarista, organiza-
ciones medio polticas, medio sociales, con muy escaso
poder administrativo, creadas y dirigidas esencialmente
por los liberales intelectuales de las clases poseedoras
de la tierra. Su funcin ms importante era la educa-
cin de los campesinos y el mejoramiento de su con-
dicin social. En el curso de la guerra, poco a poco los
zemstvos llegaron a tener a su cargo el abastecimiento
completo del ejrcito ruso, as como las compras en el
extranjero. Al lado de los soldados desempearon un
papel comparable al de la YMCA norteamericana. Des-
pus de la revolucin de febrero, se democratiz a los
zemstvos, con objeto de hacer de ellos los rganos loca-
les del gobierno de los distritos rurales. Pero, como las
dumas municipales, no pudieron mantenerse al lado de
los Sviets.
6. Cooperativas. Eran las sociedades coopera-
tivas de consumo de los obreros y los campesinos, y
agrupaban en toda Rusia, antes de la revolucin, a mu-
chos millones de miembros. El movimiento cooperativo,
fundado por los liberales y los socialistas moderados,
no fue apoyado en un principio por los grupos socia-
listas revolucionarios, que slo vean en l un recurso
para diferir la verdadera y total entrega a los obreros de
los medios de produccin y distribucin. Despus de la
revolucin de febrero, las cooperativas se desarrollaron
rpidamente; bajo la influencia de los socialistas popu-
lares, de los mencheviques y de los S.R., se les utili-
z hasta la revolucin bolchevique como fuerza poltica
conservadora. Sin embargo, fueron las cooperativas las
que alimentaron a Rusia despus del hundimiento del
antiguo edificio econmico y de los transportes.
23
7. Comits del ejrcito. Formados en el frente por
los soldados para combatir la influencia reaccionaria de
los oficiales del antiguo rgimen. Cada compaa, regi-
miento, brigada, divisin y cuerpo de ejrcito tena su
comit. Todos estos comits elegan el Comit Central
del Ejrcito que colaboraba con el Estado Mayor. El hun-
dimiento del organismo militar que sigui a la revolucin
ech sobre los comits del ejrcito la mayor parte del
trabajo del Gran Cuartel General y, en algunos casos,
incluso el mando de las tropas.
8. Comits de la flota. Organizaciones correspon-
dientes a la Marina.
COMITS CENTRALES
Durante la primavera y el verano de 1917, se reunie-

ron en Petrogrado congresos, extensivos a toda Rusia,
de todas las organizaciones: Congreso de los Sviets,
de obreros, soldados y campesinos, Congresos de los
sindicatos, Congresos de los comits de fbrica, de
los Comits del Ejrcito y de la flota (sin hablar de los
Comits militares especiales), de las cooperativas, de
las nacionalidades, etc. Cada una de estas asambleas
elega un comit central o un comit central ejecutivo;
encargado de defender sus intereses particulares cerca
del gobierno. A medida qu el gobierno provisional se
fue haciendo ms dbil, estos Comits Centrales tuvie-
ron que asumir una parte cada vez ms considerable
del poder administrativo. Los Comits ms importantes
mencionados en este libro son:
Unin de Asociaciones. Durante la revolucin
de 1905, el profesor Miliukov y otros liberales fundaron
asociaciones de miembros de las profesiones liberales,
24
John Reed
que se agruparon en una organizacin central llamada
Unin de Asociaciones. En aquella poca, la Unin de
Asociaciones trat de llegar a un acuerdo con la demo-
cracia revolucionaria; pero en 1917 se opuso a la re-
belin bolchevique y uni a los funcionarios para ir a la
huelga contra la autoridad de los Sviets.
Tsik. Comit Central Ejecutivo de los Sviets de
diputados obreros y soldados, llamado as de acuerdo
con sus iniciales.
Tsentroflot. Comit Central de la Marina.
Vikjel. Comit Central, de toda Rusia, del Sindica-
to de Ferroviarios, as denominado por sus iniciales.
OTRAS ORGANIZACIONES
Guardias rojos. Trabajadores de las fbricas en armas;

las guardias rojos se constituyeron, por vez primera, du-
rante la revolucin de 1905 y reaparecieron en las jor-
nadas de febrero de 1917, en las que se necesitaba una
fuerza armada para mantener el orden en la ciudad. Ha-
biendo recibido armas en esta ltima poca, los esfuer-
zos que por arrebatrselas hizo el gobierno provisional
resultaron intiles. En cada crisis grave de la revolucin
se vea aparecer en las calles a las guardias rojos, in-
disciplinadas, sin entrenamiento militar, pero llenas de
ardor revolucionario.
Guardias blancos. Voluntarios burgueses que
aparecieron en escena en las ltimas fases de la revolu-
cin para defender la propiedad privada contra los bol-
cheviques. En un crecido nmero, eran estudiantes.
Tekintsy. Eran los famosos soldados de la Di-
visin salvaje, compuesta por musulmanes de las tri-
bus del Asia Central y adictos a la persona del general
Kornlov. Los Tekintsy eran conocidos por su obediencia
ciega y su salvaje crueldad en el combate.
25
Batallones de la Muerte o Batallones de choque.
Se aplica generalmente el primero de estos nombres
al clebre Batalln femenino; pero hubo otros muchos
Batallones de la Muerte, compuestos por hombres.
Organizados por Kerenski durante el verano de 1917,
tenan como misin contribuir a reforzar la disciplina y el
ardor combativo del ejrcito, dando con ello un ejemplo
de herosmo.
Los Batallones de la Muerte estaban formados,
esencialmente, por jvenes y ardientes patriotas, reclu-
tados, en su mayor parte, entre los hijos de la clase rica.

Unin de oficiales. Organizacin que inclua a los
oficiales reaccionarios y que se propona combatir polti-
camente el creciente poder de los Comits del Ejrcito.
Caballeros de San Jorge. La cruz de San Jorge
se otorgaba por alguna accin brillante en el campo
de batalla. La asociacin de los Caballeros de San
Jorge tena principalmente como fin la defensa de la
idea militar.
Unin de los Campesinos. En 1905, la Unin de
los Campesinos era una organizacin campesina revo-
lucionaria. En 1917 representaba el ideal poltico de los
campesinos acomodados y combata la creciente poten-
cia y los fines revolucionarios de los Sviets de diputa-
dos campesinos.
CRONOLOGA
Hemos adoptado aqu el calendario occidental, en lugar

del antiguo calendario ruso, que llevaba, con respecto a
aqul, trece das de retraso.
26
John Reed
FUENTES
Para la redaccin de este libro he utilizado, como fuen-

tes, gran parte de mis propias notas. Pero he recurrido
tambin a centenares de peridicos rusos muy diversos,
que forman una serie casi completa del perodo estudia-
do. Me he servido, asimismo, del diario ingls Russian
Daily News y de los dos diarios franceses Journal de
Russie y Entente. Mucho ms til y precioso me fue, sin
embargo, el Bulletin de la Presse, publicado diariamente
por la Oficina Francesa de Informacin en Petrogrado,
el cual relata todos los acontecimientos importantes y
cita los discursos y los comentarios de la prensa rusa.
Poseo una coleccin casi completa que comprende des-
de la primavera de 1917 hasta finales de enero de 1918.
Poseo, adems, casi todas las proclamas, decretos o
avisos fijados en los muros de Petrogrado desde me-
diados de septiembre de 1917 hasta el fin de enero de
1918, los textos oficiales de todos los decretos y rdenes
gubernamentales y el texto publicado por el gobierno de
los tratados secretos y otros documentos descubiertos
en el Ministerio de Negocios Exteriores, al ser ocupado
por los bolcheviques.
27
John Reed
CAPTULO I
LOS ORGENES
Hacia finales de septiembre de 1917, vino a verme en Petro-

grado un profesor de sociologa extranjero que visitaba Rusia.
Algunos intelectuales y hombres de negocios le haban dicho
que la revolucin estaba declinando. Despus de expresar
esta opinin en un artculo, se dedic a recorrer el pas, vi-
sitando algunas ciudades industriales y comunas campe-
sinas, donde, con gran asombro suyo, crey percibir que la
revolucin iba desarrollndose. Corrientemente, escuchaba
entre los trabajadores de las ciudades y del campo la consigna
de reivindicar la tierra para los campesinos, las fbricas para
los obreros. Si el profesor hubiese visitado el frente, habra
comprobado que el ejrcito entero no hablaba ms que de paz.
El profesor senta gran desconcierto: se haba
equivocado. Las dos observaciones eran exactas: las clases
poseedoras se hacan cada vez ms conservadoras; las masas
populares, cada vez ms radicales.
Para los intelectuales y los hombres de negocios, la
revolucin haba ido ya bastante lejos y comenzaba a durar
demasiado; era tiempo de que todo volviese al orden. Com-
partan este sentimiento los grupos socialistas moderados,
los mencheviques recalcitrantes y los socialrevolucionarios,
que sostenan al gobierno provisional de Kerenski.
29
El 14 de octubre, el rgano oficial de los socialistas
moderados deca lo siguiente:
El drama de la revolucin tiene dos actos: la destruccin

del antiguo rgimen y la instauracin del nuevo. El primer acto ha
durado ya bastante. Es hora ya de pasar al segundo y de represen-
tarlo tambin lo ms rpidamente posible. Como ha dicho un gran
revolucionario: Apresurmonos, amigos, a terminar la revolucin;
aquel que la prolongue demasiado no cosechar los frutos ...
Pero las masas obreras y los campesinos se resistan

obstinados a creer que el primer acto hubiese terminado. En el
frente, los comits del ejrcito tenan que luchar constantemen-
te con los oficiales, los cuales no podan habituarse a tratar a
sus hombres como a seres humanos. En la retaguardia se perse-
gua a los comits agrarios elegidos por los campesinos, porque
trataban de aplicar los reglamentos oficiales concernientes a la
tierra. En las fbricas, los obreros se vean obligados a luchar
contra las listas negras y el lock-out. Ms an: a los exiliados
polticos, que acababan de regresar, se les desterraba de nuevo
como indeseables, y se lleg incluso a perseguir y encarcelar,
en sus aldeas, a hombres que haban regresado del extranjero,
por actos revolucionarios cometidos en 1905.
Para todas las manifestaciones de descontento del
pueblo, los socialistas moderados slo tenan una respues-
ta: Esperad a la Asamblea Constituyente, que se reunir en
diciembre. Esto no satisfaca a las masas. Lo de la Constitu-
yente estaba bien, pero Olvidbanse los fines concretos por
los cuales se haba hecho la revolucin y se pudran sus mrti-
res en el Campo de Marte? Con Asamblea Constituyente o sin
ella, lo que se necesitaba era la paz, la tierra y el control obrero
30
John Reed
de la industria. Muchas veces se haba diferido la convocato-
ria de la Constituyente y acaso se la aplazara una o dos ms:
se esperaba que el pueblo acabara por calmarse y modificar
sus exigencias. En todo caso, despus de ocho meses de revo-
lucin, apenas si se vislumbraba tal cosa...
Sin embargo, los soldados trataban de resolver por s
mismos, desertando, la cuestin de la paz. Los campesinos
quemaban las casas seoriales y se apoderaban de las grandes
propiedades, los obreros saboteaban la industria y se decla-
raban en huelga... No hay que decir que los industriales, los
grandes terratenientes y los oficiales empleaban toda su in-
fluencia para impedir cualquier compromiso democrtico...
La poltica del gobierno provisional oscilaba entre
unas reformas ineficaces y una despiadada represin. Un de-
creto del ministro socialista del Trabajo prohibi reunirse a
los Comits obreros durante las horas de labor. En el frente se
detena a los agitadores de la oposicin, se suspendan los
peridicos de izquierda y se castigaba con la pena de muer-
te a los propagandistas revolucionarios. Se hicieron algunos
intentos para desarmar a los guardias rojos. Se envi a los
cosacos a las provincias para mantener el orden...
Estas medidas contaban con la aprobacin de los so-
cialistas moderados y de sus jefes, que formaban parte del
gobierno y que estimaban necesaria la colaboracin con las
clases poseedoras. El pueblo los abandon pronto, para pa-
sarse al lado de los bolcheviques, cuyo programa era la paz, la
tierra, el control de la industria y un Gobierno obrero. El con-
flicto se agrav en septiembre de 1917. Contra el sentimien-
to de la inmensa mayora del pas, Kerenski y los socialistas
moderados consiguieron formar un Gobierno de coalicin
con las clases poseedoras: el resultado fue que los menche-
31
viques y los socialrevolucionarios perdieron para siempre la
confianza del pueblo.
Un artculo del Rabotchi Put (El Camino Obrero),
aparecido hacia mediados de octubre y titulado Los minis-
tros socialistas, expresaba claramente el sentimiento de las
masas populares respecto de los socialistas moderados:
He aqu la lista de sus servicios:

Tseretelli: Desarm a los obreros con la ayuda del general Po-
lovsev, degoll a los soldados revolucionarios e introdujo la pena
de muerte en el ejrcito.
Skobelev: Comenz con una veleidad, tasando en el 100 por
cien los beneficios de los capitalistas, y acab... por un intento de
disolucin de los comits obreros de las fbricas y de los talleres.
Avxntiev: Encarcel a muchos centenares de campesinos,
miembros de los comits agrarios, y suprimi docenas de peridi-
cos de los obreros y los soldados.
Tchernov: Firm el manifiesto zarista ordenando la disolucin
de la Dieta finlandesa.
Savinkov: Se ali con el general Kornlov y, si no entr en Pe-
trogrado como salvador de la patria, fue slo por una serie de
circunstancias ajenas a su voluntad.
Zarudni: Encarcel, con la aprobacin de Alexinski y Kerens-
ki, a millares de obreros, soldados y marineros revolucionarios, y
ayud a fraguar el asunto de los bolcheviques, tan infamante para
la justicia rusa como el asunto Beilis.
Nikitin: Se comport, frente a los ferroviarios, como un vulgar
polizonte.
Kerenski: Mejor es no hablar de l; la lista de sus servicios es
demasiado larga...
Un congreso de los delegados de la Flota del Bltico, celebra-

do en Helsingfors, vot una resolucin que comenzaba as:
32
John Reed
Exigimos que se expulse inmediatamente del gobierno al
socialista Kerenski, aventurero poltico, que, con sus vergonzosos
chantajes en beneficio de la burguesa, desacredita y hunde la gran
revolucin y, con ella, a las masas revolucionarias...

Todo esto no poda sino acrecentar la popularidad de
los bolcheviques.
Desde febrero de 1917, en que la multitud de obreros y
soldados que vena como un mar embravecido a azotar contra
los muros del Palacio de Turide haba obligado a la Duma
imperial a asumir contra su gusto el poder supremo, fueron las
masas populares, obreros, soldados y campesinos, las que im-
primieron todos estos cambios a la direccin de la revolucin.
Fueron tambin ellas quienes derribaron al ministro Miliukov,
y fue su Sviet quien lanz al mundo los trminos de la paz
rusa: ni anexiones ni indemnizaciones: derecho de los pueblos
a disponer de s mismos. Y en julio, fue el proletariado quien,
en una sublevacin espontnea, tom el Palacio de Turide y
exigi que los Sviets asumieran el gobierno de Rusia.
Los bolcheviques, que entonces no eran ms que un pe-
queo grupo poltico, se pusieron a la cabeza del movimiento.
Fracas ste, de manera desastrosa, y la opinin pblica se vol-
vi contra ellos. Sus tropas, desprovistas de jefes, se acogieron
al barrio de Vyborg, el Faubourg Saint-Antoine petersburgus.
Comenz entonces la caza despiadada de bolcheviques. Se en-
carcel a varios centenares, entre ellos, Trostki, Alejandra Ko-
llontai y Kamnev. Lenin y Zinoviev tuvieron que esconderse
para escapar a la justicia. Quedaron suspendidos los peridicos
del partido. Provocadores y reaccionarios acusaron a los bol-
cheviques de ser agentes de Alemania, y tanto insistieron en
ello, que el mundo entero acab por creerIos.
33
Pero el gobierno provisional se vio en la imposibili-
dad de fundamentar sus acusaciones. Se revel que los do-
cumentos que haban de probar la inteligencia con Alemania
eran falsos. Los bolcheviques, uno por uno, fueron puestos en
libertad sin sentencia, bajo fianza ficticia o simplemente sin
fianza, con excepcin de seis de ellos.
La impotencia y la indecisin de este gobierno en per-
petuo reajuste proporcionaba a los bolcheviques un argumento
irrefutable. No tardaron, pues, de nuevo, en hacer resonar en-
tre las masas su grito de guerra: Todo el poder a los Sviets!
Y realmente no era la ambicin personal la que los impulsaba,
ya que, por entonces, la mayora de los Sviets perteneca a los
socialistas moderados, enemigos suyos encarnizados.
En seguida lanzaron su programa de accin: satisfa-
cer las reivindicaciones ms elementales y evidentes de los
obreros, soldados y campesinos. De esta manera, mientras los
mencheviques recalcitrantes y los socialrevolucionarios se en-
redaban en compromisos con la burguesa, los bolcheviques
conquistaron rpidamente las masas. Acosados y desprecia-
dos en julio, haban ganado en septiembre, casi completamen-
te, para su causa, a los obreros de la capital, los marinos del
Bltico y los soldados. En las grandes ciudades las elecciones
municipales de septiembre fueron, a este respecto, muy sig-
nificativas: los mencheviques y los socialrevolucionarios slo
consiguieron el 18 por ciento de los puestos, contra ms del 70
por ciento en junio...
Un hecho ha preocupado a los observadores extran-
jeros: la oposicin extremadamente violenta que el Comit
Central Ejecutivo de los Sviets, los Comits Centrales del
Ejrcito y de la Flota y algunos comits centrales de sindica-
tos, concretamente el de Comunicaciones y el de los Ferro-
34
John Reed
viarios, hacan a los bolcheviques. Ahora bien, estos comits
centrales haban sido elegidos hacia mediados del verano o
incluso antes, cuando los mencheviques y los S.R. contaban
con innumerables partidarios, y retardaron o impidieron nue-
vas elecciones, que habran modificado su constitucin. Se-
gn los estatutos de los Sviets de diputados obreros y solda-
dos, el Congreso debera reunirse en septiembre, pero el Tsik
no quiso convocarlo, pretextando que la Constituyente iba a
reunirse dos meses ms tarde y que en esa poca los Sviets
deberan entregar sus poderes. Mientras tanto, los bolchevi-
ques ganaban cada da terreno en todo el pas, en los Sviets
locales, en los sindicatos y entre los soldados y marineros. Los
Sviets campesinos seguan siendo todava conservadores
porque en los distritos rurales atrasados, la conciencia polti-
ca se desarrollaba lentamente y, durante toda una generacin,
slo el partido S.R. haba hecho propaganda en el campo.
Pero, incluso entre los campesinos, se estaba formando una
fraccin revolucionaria. Tal cosa se hizo visible en octubre,
cuando el ala izquierda de los S.R. se separ para formar un
nuevo grupo: los socialrevolucionarios de izquierda.
Paralelamente, podan observarse no pocos snto-
mas de que la reaccin iba recobrando su confianza. As por
ejemplo, Trotski estaba en el teatro de Petrogrado, cuando un
grupo de monrquicos interrumpi la representacin de una
comedia titulada Los crmenes del zar y amenaz con linchar a los
actores por insulto al soberano. Ciertos peridicos pedan a
voces un Napolen ruso. Los intelectuales burgueses jams
llamaban a los diputados de los Sviets obreros (robotchie depu-
taty) otra cosa que perros diputados (sobatchie deputaty).
El 15 de octubre me entrevist con el gran capitalista
Stepan Gueorguievitch Lianosov, el Rockefeller ruso, kade-
te por sus opiniones polticas.
35
La revolucin me dijo es una enfermedad. Ms
pronto o ms tarde, tendrn que intervenir las potencias ex-
tranjeras, como se interviene a un nio enfermo para curarlo
o ayudarlo a caminar. Evidentemente, no ser ste el mejor
remedio quiz, pero hay que comprender que las naciones no
pueden permanecer indiferentes ante el peligro bolchevique
y la propagacin de ideas tan contagiosas como la de la dic-
tadura del proletariado o la de la revolucin mundial...
Hay una sola posibilidad de que esta intervencin no se haga
inevitable. En los transportes reina la desorganizacin, cie-
rran las fbricas y los alemanes avanzan: acaso el hambre y la
derrota devuelvan al pueblo ruso la razn...
Con particular energa me expres el seor Lianosov
su conviccin de que jams los comerciantes e industriales,
ocurriera lo que ocurriese, transigiran con la existencia de los
comits de fbricas ni concederan a los obreros participacin
en la direccin de las industrias.
En cuanto a los bolcheviques, no hay ms que dos
maneras de salir adelante: evacuar Petrogrado y declarar el
estado de sitio, para que el mando militar pueda desembara-
zarnos de estos seores, sin necesidad de inquietarse por la
legalidad... o bien, segunda alternativa, dispersar por la fuerza armada la
Asamblea Constituyente si manifiesta las menores tendencias utpicas.
El invierno, el terrible invierno ruso, se aproximaba.
Yo haba odo decir a los hombres de negocios: El invierno
ha sido siempre el mejor amigo de Rusia. Acaso sea l quien
nos libre de la revolucin. En el frente, helado, los misera-
bles ejrcitos seguan padeciendo hambre y muriendo sin en-
tusiasmo. El material rodante se deterioraba, disminuan los
vveres, cerraban las fbricas. Las masas, desesperadas, pro-
clamaban que la burguesa estaba a punto de sabotear la cau-
36
John Reed
sa del pueblo, provocando la derrota en el frente. Riga haba
sido abandonada despus de que Kornlov hubo declarado
pblicamente: Deberemos sacrificar Riga para que el pas
retorne al sentido del deber?
Para los norteamericanos, es inconcebible que la gue-
rra de clases alcance tales extremismos. Sin embargo, en el
frente norte he conocido oficiales que preferan abiertamente
el desastre militar a la colaboracin con los comits de sol-
dados. El secretario de la seccin de Petrogrado del partido
kadete me declar que el hundimiento econmico formaba
parte de una campaa destinada a desacreditar la revolucin.
Un diplomtico aliado, cuyo nombre he prometido callar, me
confirm el hecho. S tambin que cerca de Jarkov, los pro-
pietarios de unas minas las incendiaron e inundaron; que en
Mosc, ingenieros textiles, antes de abandonar las fbricas,
inutilizaron las mquinas, y que unos obreros sorprendieron
a ciertos funcionarios de los ferrocarriles en flagrante delito
de sabotaje a las locomotoras.
Una gran parte de las clases ricas preferan los alema-
nes a la revolucin incluso al gobierno provisional y no
ocultaba estas preferencias. En la familia rusa con quien yo
viva, a la hora de cenar se conversaba invariablemente sobre
la llegada de los alemanes, que traeran la ley y el orden.
Una noche, en casa de un comerciante de Mosc, a la hora del
t, pregunt a once personas si preferan a Guillermo o a los
bolcheviques. Gan Guillermo por diez contra uno.
Los especuladores se aprovechaban del desorden ge-
neral para amasar fortunas que dilapidaban en orgas fants-
ticas o en pagar a los funcionarios. Acaparaban stocks de v-
veres o de combustibles y los exportaban clandestinamente a
Suecia. Durante los cuatro primeros meses de la revolucin,
37
las reservas de vveres de los grandes almacenes municipales
de Petrogrado fueron saqueadas casi a la vista de todos, hasta
el punto de que la reserva de trigo para dos aos result casi
insuficiente a las necesidades de un mes. Segn el informe
oficial del ltimo ministro de Abastecimientos del gobierno
provisional, el caf se compraba al por mayor en Vladivostok
a dos rublos la libra, y el consumidor lo pagaba a trece en
Petrogrado. En todos los almacenes de las grandes ciudades
haba toneladas de vveres y de ropas; pero slo los ricos po-
dan comprarlos.
En una ciudad de provincia conoc a una familia de
comerciantes, cuyos miembros se haban hecho especulado-
res merodeadores, como los llaman los rusos. Los tres hijos ha-
ban logrado rehuir el servicio militar, mediante el soborno.
Uno especulaba con vveres, otro venda ilcitamente a miste-
riosos clientes de Finlandia el oro de las minas del Lena, y el
tercero, que haba adquirido grandes intereses en una fbrica
de chocolate que aprovisionaba a las cooperativas locales, no
las abasteca sino con la condicin de que le entregasen todo
lo que necesitara. De este modo, en tanto el pueblo slo reci-
ba, con la cartilla, un cuarto de libra de pan negro, l dispona
en abundancia de pan blanco, azcar, t, pasteles y manteca.
Y cuando los soldados, consumidos por el fro y el hambre,
no podan sostenerse en el frente, haba que escuchar con qu
indignacin vociferaba esta familia contra los cobardes,
asegurando que senta vergenza de ser rusa y llamando
bandidos a los bolcheviques porque le requisaban grandes
stocks de provisiones acaparados por ella.
Bajo esta podredumbre exterior, las fuerzas secretas
del antiguo rgimen, que haban sobrevivido a la cada de Ni-
cols II proseguan su intenso y misterioso trabajo. Los agen-
38
John Reed
tes de la famosa Ojrana seguan funcionando, por o contra el
zar, por o contra Kerenski, a sueldo de quien les pagase. En
la sombra, diferentes clases de organizaciones subterrneas,
como las Centurias Negras, se dedicaban activamente a
preparar el triunfo de la reaccin, de una u otra forma.
En esta atmsfera de corrupcin y de monstruosas
verdades a medias, slo se oa una nota clara, el llamamiento
de los bolcheviques, ms penetrante cada da: Todo el po-
der a los Sviets! Todo el poder a los representantes directos
de miIIones de obreros, soldados y campesinos! Tierra y pan!
Que acabe la guerra insensata! Abajo la diplomacia secreta, la
especulacin y la traicin! La revolucin est en peligro, y con
ella la causa de todos los pueblos!
La lucha entre el proletariado y la burguesa, entre los
Sviets y el gobierno, comenzada en los primeros das de febre-
ro, iba a alcanzar su punto culminante. Rusia, que acababa de
pasar, de un salto, de la Edad Media al siglo xx, ofreca al mun-
do estremecido el espectculo de dos revoluciones: la revolucin
poltica y la revolucin social, trabadas en una lucha a muerte.
Qu vitalidad la de esta revolucin rusa, despus
de tantos meses de hambre y de decepciones! La burguesa
debera haber conocido mejor a su Rusia: apenas se vea por
ninguna parte aquella lasitud de la revolucin, de la cual se
complaca en hablar.
Cuando se echa una mirada atrs, la Rusia anterior a
octubre parece pertenecer a otra edad, se la ve increblemente
conservadora. Nos hemos adaptado tan pronto al nuevo y
ms rpido curso de la vida! Toda la poltica rusa se inclin
tan violentamente a la izquierda, que a los kadetes se les puso
fuera de la ley como enemigos del pueblo; a Kerenski se
le consider como un contrarrevolucionario; los jefes socia-
39
listas moderados, Tseretelli, Dan, Lieber, Gotz y Avxntiev,
parecieron demasiado reaccionarios a los ojos de sus mismos
partidarios, y hombres como Tchernov o incluso Mximo
Gorki se vieron empujados al a la derecha.
Hacia mediados de diciembre de 1917, algunos jefes
socialrevolucionarios visitaron en grupo al embajador brit-
nico, sir George Buchanan, al cual le suplicaron que no hi-
ciese declaraciones sobre esta visita, por estar considerados
como muy derechistas.
Cuando pienso coment sir George que hace
un ao mi gobierno me ordenaba no recibir a Miliukov, por-
que era peligrosamente izquierdista!
Septiembre y octubre son los dos peores meses del
ao, sobre todo en Petrogrado. Durante sus cortos das, bajo
un cielo gris y pesado, la lluvia chorreaba interminablemente,
empapndolo todo. Haba que caminar sobre un lodo espe-
so, resbaladizo, viscoso, con huellas de pesadas botas, peor
an que el que se formaba de ordinario, por el mal estado
de los servicios municipales. Del golfo de Finlandia soplaba
un viento hmedo y cortante, y por las calles rodaban ma-
sas de niebla helada. De noche, por economa y por temor a
los zepelines, slo a grandes trechos se encendan los faroles
pblicos. En las casas particulares no haba electricidad ms
que desde las seis a las doce de la noche. Cada buja costaba
casi un dlar, y el petrleo escaseaba mucho. La noche duraba
desde las tres de la tarde a las diez de la maana. Los robos
y asaltos se multiplicaban. Los hombres, armados de fusiles,
hacan guardia, por turno, en las casas, durante la noche. As
se desarrollaba la vida bajo el gobierno provisional.
Los vveres iban escaseando de semana en semana. La
racin diaria de pan descendi sucesivamente de una libra y
40
John Reed
media a una libra, despus a tres cuartos de libra, y finalmen-
te a 250 y 125 gramos. Al final, hubo una semana entera sin
pan. Se tena derecho a dos libras de azcar mensuales, pero
era casi imposible encontrarla. Una tableta de chocolate o una
libra de caramelos inspidos costaban de siete a diez rublos,
ms o menos un dlar. Slo haba leche para menos de la mi-
tad de los nios de la ciudad; la mayor parte de los hoteles y
de las casas particulares no la vean desde haca meses.
En plena temporada de frutas, las manzanas y las pe-
ras se vendan en las esquinas de las calles a poco menos de
un rublo cada una.
Para conseguir leche, pan, azcar o tabaco era preciso
hacer cola durante horas bajo la lluvia glacial. Al salir de las
reuniones nocturnas, yo he visto formarse estas colas, antes
del alba, compuestas, sobre todo, de mujeres, algunas de las
cuales llevaban a sus hijos en los brazos. Carlyle, en su French
Revolution, pinta al pueblo francs como dotado de una parti-
cular aptitud para hacer cola. Rusia se haba iniciado en esta
prctica bajo el reinado de Nicols el Bendito, desde 1915, y
continu entrenndose en ella, con intermitencias, hasta el es-
to de 1917. A partir de entonces, la cola fue uno de los actos
normales de su vida. Hay que imaginarse a estas gentes mal
vestidas, de pie sobre el helado suelo de las calles de Petro-
grado, durante jornadas enteras y en medio del invierno ruso.
Yo he escuchado en las colas del pan la nota spera y amar-
ga del descontento, brotando a veces de la milagrosa dulzura
de estas multitudes rusas.
Naturalmente, los teatros se abran todas las noches in-
cluso los domingos. Karsavina trabajaba en un nuevo ballet en
el teatro Mara: toda Rusia, que enloquece por la danza, corra
a verla. Chialiapin cantaba. En el teatro Alejandro se represen-
41
taba la Muerte de Ivn el Terrible, con la puesta en escena de Meyer-
hold. Recuerdo haber visto, en una de estas representaciones,
a un alumno de la Escuela de Pajes Imperiales que, despus de
cada acto, se cuadraba correctamente ante el palco imperial,
desierto y despojado de sus guilas El Krivoie Zerkalo haba
montado suntuosamente Reigen, de Schnitzler. Las colecciones
del Ermitage y de otras galeras haban sido evacuadas a
Mosc, pero cada semana se inauguraban exposiciones de
pintura. Las mujeres intelectuales se apretujaban en las
conferencias sobre arte, literatura y filosofa munndana. La
temporada fue particularmente rica en tesofos. El Ejrcito de
Salvacin, permitido en Rusia por vez primera, cubra los mu-
ros con los anuncios de sus reuniones evanglicas, que entrete-
nan y asombraban a los auditorios rusos.
Como ocurre siempre en semejantes periodos, la pe-
quea vida convencional continuaba su curso, ignorando lo
ms posible la revolucin. Los poetas componan versos, pero
no a la revolucin. Los pintores realistas pintaban escenas de
la Rusia medieval, todo menos la revolucin. Seguan llegan-
do a la capital, seoritas de provincias para aprender fran-
cs y educar su voz. Jvenes y elegantes oficiales paseaban
en el hall de los hoteles sus bachlyks carmes bordados de oro y
sus sables caucasianos ricamente nielados. Las mujeres de los
funcionarios se reunan por las tardes a tomar el t, llevando
cada una en su manguito una cajita con azcar, de oro y pla-
ta, ornada de brillantes, y media hogaza de pan. Estas damas
suspiraban por la vuelta del zar, por la llegada de los alema-
nes y, en fin, por todo quello que pudiera resolver la crisis
del servicio domstico. La hija de un amigo mo sufri un da
un ataque de histeria, porque la cobradora de un tranva la
haba llamado camarada.
42
John Reed
La gran Rusia daba a luz, con dolor, un mundo nuevo.
Las criadas, a quienes antes se trataba como a bestias y ape-
nas se les pagaba, estaban emancipndose. Como entonces un
par de zapatos costaba cien rublos y los sueldos eran alrede-
dor de treinta y cinco mensuales, se negaban a llevar zapatos
cuando tenan que ir a la cola. En esta nueva Rusia, todos los
hombres y todas las mujeres tenan voto; la clase obrera po-
sea sus diarios, en los cuales se publicaban cosas desusadas y
sorprendentes; y adems existan los Sviets y los sindicatos.
Los mismos izvoztchiks (cocheros) tenan su sindicato y estaban
representados en el Sviet de Petrogrado. Los camareros de
los hoteles y restaurantes estaban tambin organizados y se
negaban a recibir propinas. En las paredes de los restauran-
tes haba inscripciones como sta: No se admiten propinas.
Como esta otra: Porque un hombre est obligado a ganarse
la vida sirviendo a otros en la mesa, no es necesario insultarlo
ofrecindole una propina.
En el frente, los soldados continuaban su lucha con-
tra los oficiales y aprendan en los comits a gobernarse a s
mismos. En los talleres, esas incomparables organizaciones
que son los comits de fbrica adquiran experiencia y fuerza
y tomaban conciencia de su misin histrica de lucha contra
el antiguo orden de cosas. Rusia entera aprenda a leer: lea
asuntos de poltica, de economa, de historia, porque el pue-
blo tena necesidad de saber. En cada ciudad, casi en cada
aldea, en el frente, cada fraccin poltica tena su peridico
y, a veces, muchos. Millares de organizaciones distribuan
centenares de miles de folletos, inundando los ejrcitos, las
aldeas, las fbricas , las calles. La sed de instruccin, tan largo
tiempo refrenada, se convirti con la revolucin en un ver-
dadero delirio. Slo del Instituto Smolny salieron cada da,
43
durante los seis primeros meses, toneladas de literatura, que,
ya en carros, ya en vagones, iban a saturar el pas. Rusia ab-
sorba, insaciable, como la arena caliente absorbe el agua. Y
no grotescas novelas, historia falsificada, religin diluida o
esa literatura barata que pervierte, sino teoras econmicas y
sociales, filosofa, las obras de Tolstoi, de Gogol, de Gorki.
Y qu papel jugaba la palabra! Los torrentes de elo-
cuencia de que habla Carlyle a propsito de Francia eran una
bagatela al lado de las conferencias, de los debates, de los dis-
cursos que se pronunciaban en los teatros, en los circos, en las
escuelas, en los clubs, en las salas de reunin de los Sviets, en
los locales de los sindicatos, en los cuarteles. Se celebraban m-
tines en las trincheras, en las plazas de las aldeas, en las fbri-
cas. Qu admirable espectculo el de los cuarenta mil obreros
de Putilov acudiendo a escuchar a oradores socialdemcratas,
socialrevolucionarios, anarquistas y otros, igualmente atentos
a todos ellos e indiferentes a la duracin de los discursos! En
Petrogrado y en toda Rusia, la esquina de cada calle fue, duran-
te meses, una tribuna pblica. En los trenes, en los tranvas, en
todas partes brotaba de improviso la discusin.
En innumerables congresos y conferencias se mez-
claban y confundan hombres de dos continentes: los con-
gresos de los Sviets, de las cooperativas, de los zemstvos, de
las nacionalidades; los congresos de los sacerdotes, de los
campesinos, de los partidos polticos; la Conferencia Demo-
crtica de Petrogrado, la Conferencia nacional de Mosc, el
Consejo de la Repblica rusa. En Petrogrado tenan lugar
siempre tres o cuatro congresos a la vez. En todas las reunio-
nes se rechazaba, por lo regular, la proposicin de limitar el
tiempo a los oradores; cada uno poda expresar libremente su
pensamiento...
44
John Reed
Visitamos el frente del 12 ejrcito, detrs de Riga.
Plidos, descalzos, los hombres se consuman sobre el lodo
eterno de las trincheras. Enderezndose a nuestro lado, los
rostros contrados, la piel azulada por el fro asomando por
entre los desgarrones de la ropa, nos preguntaron vidamen-
te: Ha trado usted alguna cosa para leer?
Miles de signos aparentes denunciaban el cambio: la
estatua de Catalina la Grande, delante del teatro Alejandro,
llevaba en la mano una banderita roja; otras banderas rojas,
desgarradas, flotaban en todos los edificios pblicos, y el mo-
nograma imperial y las guilas haban sido arrancados o ta-
pados. Se sustituy al terrible gorodovoi (guardia de orden p-
blico) por una milicia benvola, que patrullaba sin armas por
las calles. Sin embargo, an subsistan muchos anacronismos.
Por ejemplo, el Tabel o rangov el cuadro de las jerar-
quas y de las clases que con mano de hierro haba impues-
to a Rusia Pedro el Grande, continuaba en vigor. Casi todo el
mundo, desde el colegio, vesta el uniforme reglamentario,
con las insignias del emperador en los botones y las charrete-
ras. Hacia las cinco de la tarde, se llenaban las calles de viejos
seores de uniforme, la cartera bajo el brazo, el aire sumiso,
que volvan de trabajar en aquellos inmensos ministerios y
edificios pblicos con apariencia de cuarteles, calculando
cuntas defunciones entre sus superiores tendran an que
producirse para alcanzar el tchin (el grado) codiciado de ase-
sor de colegio o de consejero privado, con una confortable
jubilacin y acaso la cruz de Santa Ana.
Se cuenta que al senador Sokolov, que, vistiendo de
civil, trataba de asistir a una sesin del Senado, en plena re-
volucin, no se le permiti la entrada por no llevar la casaca
reglamentaria de los servidores del zar.
45
Tal era el fondo un pas en estado de descomposicin
y en plena fermentacin sobre el que iba a desarrollarse la
gran insurreccin de las masas rusas...
46
John Reed
CAPTULO II
LA TEMPESTAD SE ACERCA
En septiembre, el general Kornlov avanz sobre Petrogrado,

con nimo de proclamarse dictador militar de Rusia. Pronto,
tras l, se advirti el puo de hierro de la burguesa, presto
a descargarse sobre la revolucin. Algunos ministros socia-
listas estaban comprometidos en la aventura, y ni el mismo
Kerenski escapaba a las sospechas. Savinkov se neg a dar
explicaciones cuando el Comit Central del partido S.R., al
cual perteneca, lo invit a ello. Inmediatamente se le expuls
de la organizacin. Tambin se expuls del ejrcito a varios
generales y se suspendi en sus funciones a algunos minis-
tros. El gabinete cay.
Trat entonces Kerenski de formar un nuevo gobier-
no, incluyendo al partido burgus de los kadetes. El partido
S.R., del cual era miembro Kerenski, orden a ste excluir a
los kadetes. Kerenski se neg a obedecer y amenaz con di-
mitir si los socialistas insistan. Sin embargo, era tal la exaspe-
racin popular, que vacil en atacarla de frente. Mientras se
encontraba una solucin, asumi el poder un directorio com-
puesto por cinco ministros del anterior gabinete y presidido
por el propio Kerenski.
La intentona de Kornlov uni en un mismo impulso
de defensa a todos los grupos socialistas, tanto los mode-
47
rados como los verdaderos revolucionarios. No ms Korn-
lov. Se necesitaba un nuevo gobierno, responsable ante los
elementos que sostenan la revolucin. El Tsik invit a las or-
ganizaciones populares a enviar delegados a una conferencia
democrtica, que debera reunirse en Petrogrado en el mes de
septiembre.
Pronto aparecieron en el Tsik tres fracciones. Los
bolcheviques exigan la reunin del Congreso de los S-
viets de toda Rusia, as como que estos ltimos se hicie-
sen cargo del poder. El centro S.R., bajo la direccin de
Tchernov, form un bloque con los S.R. de izquierda, en-
cabezados por Kamkov y Mara Spiridnova, con los men-
cheviques internacionalistas, dirigidos por Mrtov, y con el
centro menchevique, representado por Bogdnov y Skobelev,
para reclamar un gobierno socialista neto. Tseretelli, Dan y
Lieber, a la cabeza del ala derecha menchevique, con Avxn-
tiev y Gotz como representantes de los S.R. de derecha, insis-
tan en la necesidad de que las clases poseedoras participaran
en el nuevo gobierno.
Los bolcheviques consiguieron, casi inmediatamente,
la mayora en el Sviet de Petrogrado, como asimismo en los
Sviets de Mosc, de Kiev, de Odesa y de otras ciudades.
Alarmados, los mencheviques y los S.R., que domi-
naban en el Tsik, debieron de pensar que Kornlov era, des-
pus de todo, menos peligroso que Lenin, y modificaron la
distribucin de los delegados a la Conferencia Democrtica,
aumentando el nmero de representantes de las sociedades
cooperativas y de otras organizaciones conservadoras. Pero,
aun despus de este reclutamiento de diputados, la Asamblea
vot, primero por un Gobierno de coalicin sin los kadetes, y
slo bajo la amenaza de dimisin de Kerenski y ante los gritos
de alarma de los socialistas moderados que afirmaban que
48
John Reed
la repblica estaba en peligro, la Conferencia se pronunci,
por escasa mayora, en favor del principio de la coalicin con
la burguesa y aprob la constitucin de una especie de par-
lamento consultivo, sin facultades legislativas, denominado
Consejo provisional de la Repblica. En el nuevo ministerio,
fueron las clases poseedoras las que ejercieron prcticamente
el poder, y en el Consejo de la Repblica ocuparon un nmero
realmente desproporcionado de puestos.
De hecho, el Tsik no representaba ya a los Sviets y
se opona ilegalmente a la convocatoria del nuevo Congreso
de los Sviets de toda Rusia, que deba haberse reunido en
septiembre. No le pasaba por la imaginacin ni reunir dicho
Congreso, ni autorizar siquiera la convocatoria. Su rgano
oficial, Izvestia, daba a entender que la actividad de los Sviets
iba a terminar y que pronto sera posible disolverlos. Y, efec-
tivamente, el nuevo gobierno anunciaba, como uno de los ar-
tculos de su programa, la liquidacin de las organizaciones
irresponsables, es decir, de los Sviets.
Los bolcheviques contestaron convocando a los Sviets
para el 12 de noviembre en Petrogrado e invitndolos a to-
mar el poder. Al mismo tiempo, se retiraron del Consejo de la
Repblica, declarando que se negaban a formar parte de un
gobierno que estaba traicionando al pueblo.
Pero este desdichado Consejo no lograra disfrutar de
paz porque los bolcheviques se hubiesen retirado de l. Las
clases poseedoras, ahora dispuestas a obrar, se mostraban
arrogantes. Los kadetes declararon que el gobierno careca
legalmente del derecho a proclamar la Repblica en Rusia, y
exigan medidas severas contra los comits de soldados y ma-
rineros, lanzando adems acusaciones contra los Sviets. Al
otro extremo de la Asamblea, los mencheviques internaciona-
49
listas y los S.R. de izquierda exigan la concertacin inmediata
de la paz, la entrega de la tierra a los campesinos y el control
obrero en la industria, es decir, en suma, el programa de los
bolcheviques.
Estaba yo presente cuando Martov dio su respuesta a
los kadetes. Enfermo de muerte, con una voz que era un susu-
rro, dijo, encorvado sobre la tribuna y apuntando con el dedo
hacia los bancos de la derecha:
Nos llamis derrotistas. Pero los verdaderos derro-
tistas son aquellos que esperan para hacer la paz un momen-
to ms favorable; aquellos que quieren dejar la paz para ms
tarde, cuando no quede nada del ejrcito ruso, cuando Rusia
sea ya un objeto de chamarileo entro los diferentes grupos
imperialistas... Tratis de imponer al pueblo ruso una poltica
dictada por los intereses de la burguesa. La cuestin de la
paz es urgente... Sabed que los zimmerwaldianos, esos que
vosotros llamis agentes de Alemania, no han trabajado en
vano y han preparado en todo el pas el despertar de la con-
ciencia de las masas democrticas...
Los mencheviques y los S.R. oscilaban entre estos dos
extremos, irresistiblemente impulsados hacia la izquierda por
el creciente descontento de las masas. Una hostilidad profun-
da divida el Consejo en grupos irreconciliables.
Tal era la situacin cuando, al anuncio de la Conferen-
cia Interaliada de Pars, esperada desde haca tanto tiempo, se
plante la cuestin de la poltica extranjera.
En teora, todos los partidos socialistas de Rusia pro-
pugnaban una paz sobre bases democrticas, tan rpida como
fuera posible. En mayo de 1917, el Sviet de Petrogrado, don-
de dominaban entonces los mencheviques y los S.R., haba
proclamado las famosas condiciones de paz rusas y reclama-
50
John Reed
do una conferencia interaliada para discutir los fines de gue-
rra. Esta conferencia, prometida primero para agosto, diferi-
da luego a septiembre y despus a octubre, se haba fijado, al
fin, para el 10 de noviembre.
El gobierno provisional haba propuesto dos dele-
gados: el general Alexiev, militar reaccionario, y Terecht-
chenko, ministro de Negocios Extranjeros. Los Sviets esco-
gieron a Skobelev, al cual entregaron instrucciones detalladas:
el famoso nakaz El gobierno provisional puso objeciones a la
eleccin de Skobelevyal nakaz; protestaron los embajadores
extranjeros, y, finalmente, Bonar Law, en la Cmara de los
Comunes, respondi framente a una pregunta: Segn mis
noticias, la Conferencia de Pars no discutir sobre los fines
de guerra, sino nicamente sobre los mtodos relativos a la
direccin de la guerra...
La prensa conservadora se regocij, y los bolcheviques
gritaron: Ved adnde ha conducido a los mencheviques y
los S.R. su tctica conciliadora!
A lo largo de un frente de ms de mil kilmetros, se agi-
taban los millones de hombres de los ejrcitos rusos, como el
oleaje creciente del mar, y volcaban sobre la capital centenares
y centenares de delegaciones que slo gritaban: Paz! Paz!
Cruc el ro y me dirig al Circo Moderno, para asistir
a uno de esos grandes mtines populares que se celebraban en
toda la ciudad y cuyo nmero aumentaba cada noche. En un
anfiteatro desnudo y lgubre, alumbrado por cinco peque-
as lmparas pendientes de un hilo delgado, se apretujaban
en las mugrientas gradas, desde la arena hasta el techo, sol-
dados, marineros, obreros y mujeres, en expectante actitud,
como si su vida estuviera sobre el tablero. Hablaba un solda-
do de la 548a divisin:
51
Camaradas! gritaba, y sus rasgos acusados y sus
gestos desesperados expresaban una sincera angustia. Los
que ocupan el poder nos exigen sacrificio tras sacrificio; pero
a los que todo lo poseen se les deja tranquilos... Estamos en
guerra con Alemania. Pedimos acaso nosotros a los genera-
les alemanes que sirvan en nuestro Estado Mayor? Pues bien,
estamos en guerra con los capitalistas y, sin embargo, les pe-
dimos que nos gobiernen... El soldado quiere saber por qu
y por quin lucha. Por Constantinopla, por la liberacin de
Rusia, por la democracia o por los bandidos capitalistas? De-
mostradme que lucho por la revolucin, y entonces marchar
y combatir, sin necesidad de que se me amenace con la pena
de muerte... Cuando la tierra pertenezca a los campesinos, las
fbricas a los obreros y el poder a los Sviets, entonces sabre-
mos que tenemos algo y combatiremos para salvarlo.
En los cuarteles, en las fbricas, en las esquinas de
las calles, inacabables oradores soldados exigan el fin de la
guerra y declaraban que, si el gobierno no haca un enrgico
esfuerzo en favor de la paz, los soldados abandonaran las
trincheras y regresaran a sus casas.
El representante del 8 ejrcito se expres as:
Somos dbiles; no contamos ms que con unos
cuantos hombres por cada compaa. Que se nos den vveres,
calzado y refuerzos, sin lo cual muy pronto estarn vacas las
trincheras. Que se haga la paz, o que se nos proporcione avi-
tuallamiento... Que el gobierno ponga fin a la guerra, o que
alimente al ejrcito...
En nombre del 46 de artillera siberiano, dijo otro orador:
Los oficiales no quieren colaborar con nuestros co-
mits; nos venden al enemigo; aplican la pena de muerte a
nuestros agitadores, y este Gobierno de contrarrevolucin los
52
John Reed
apoya... Esperamos que la revolucin traer la paz. Pero, aho-
ra, el gobierno nos prohbe hablar, y, sin embargo, no nos da
qu comer ni con qu pelear...
De Europa llegaban rumores sobre una paz concerta-
da a costa de Rusia.
Las noticias sobre el trato recibido por las tropas rusas
en Francia aumentaban el descontento. La primera brigada, a
semejanza de lo que ocurra en Rusia, haba querido reempla-
zar a sus oficiales por comits de soldados, y se haba negado
a ir a Salnica, exigiendo que se le mandara a su pas. Se la
haba cercado, reducido al hambre y bombardeado con arti-
llera; muchos de sus componentes haban perecido...?
El 29 de octubre fui al Palacio Mara, en cuyo saln de
mrmol blanco decorado con paos rojos celebraba sus sesio-
nes el Consejo de la Repblica, para escuchar la declaracin
de Terechtchenko sobre la poltica extranjera del Gobierno,
que todo el pas, agotado y vido de paz, esperaba con terri-
ble ansiedad.
Un joven alto, vestido impecablemente, el rostro dulce
y los pmulos salientes, lea con suave voz un discurso cuida-
do, discreto y perfectamente vaco... Siempre las mismas vul-
garidades sobre el aplastamiento del militarismo alemn con
la ayuda de los Aliados; los intereses nacionales de Rusia,
la complicacin creada por el nakaz entregado a Skobelev...
Termin con el conocido estribillo:
Rusia es una gran potencia. Suceda lo que suceda,
Rusia seguir siendo una gran potencia. Deber de todos no-
sotros es defenderla y demostrar que somos los defensores de
un gran ideal, los hijos de una gran nacin...
Nadie estaba satisfecho. Los reaccionarios queran
una poltica imperialista de fuerza; los partidos democrticos
exigan del Gobierno la seguridad de que apresurara la paz.
53
Veamos aqu lo que escriba en uno de sus editoriales
el rgano del Sviet bolchevique de Petrogrado, Rabotchi i Sol-
dat (El Obrero y el Soldado):
La respuesta del gobierno a las trincheras

He aqu, en sus propios trminos, lo que el seor Terecht-
chenko, el ms taciturno de nuestros ministros, acaba de responder
al ejrcito y al pueblo con respecto a la guerra y a la consecucin de
la paz:
1 Estamos estrechamente unidos a nuestros aliados. (No a
los pueblos, sino a los gobiernos.)
2 No corresponde a la democracia discutir sobre la posibi-
lidad o la imposibilidad de una campaa de invierno. Esta cuestin
ser zanjada por los gobiernos de nuestros aliados.
3 La ofensiva del 1 de julio fue muy acertada y provecho-
sa. (Ni una palabra de sus consecuencias.)
4 Es inexacto que nuestros aliados, como se dice, se hayan
desinteresado de nosotros. El ministro posee, a este respecto, de-
claraciones categricas... (Declaraciones? Pero Y los hechos? Y la
actitud de la flota britnica? Y las conversaciones sostenidas por el
rey de Inglaterra y el general contrarrevolucionario Gurko? De todo
esto, nada dice el ministro.)
5 El nakaz entregado a Skobelev es malo: no complace ni a
los Aliados ni a los diplomticos rusos; ahora bien, en la conferencia
aliada todos nosotros debemos hablar el mismo lenguaje.
Es esto todo?
Absolutamente todo. Entonces, cul es la ayuda?, pre-
guntaris. Tened fe en los Aliados y en Terechtchenko. Y cundo
conseguiremos la paz? Cuando les plazca a los Aliados.
He aqu la respuesta del gobierno a las trincheras sobre la
cuestin de la paz.
54
John Reed
Mientras tanto, al fondo de la escena poltica comen-
zaba a surgir de la sombra una fuerza siniestra: los cosacos. El
Nvaia Zhisn (La Nueva Vida), peridico de Gorki, llam la
atencin sobre su actividad:

Al comenzar la revolucin, los cosacos se negaron a tirar
sobre el pueblo. Cuando Kornlov avanz sobre Petrogrado, se ne-
garon a seguirle. Hasta entontes, se limitaron a ese papel negativo;
pero, de algn tiempo a esta parte, de su actitud de pasiva lealtad
ante la revolucin han pasado poco a poco a la ofensiva ...

El gobierno provisional haba destituido a Kaledin,
atamn de los cosacos del Don, por su complicidad en la in-
tentona de Kornlov. Pero Kaledin se neg terminantemente
a obedecer e instalse en Novotcherkask, en medio de tres
inmensos ejrcitos cosacos, conspirando y amenazando. Tan
grande era su poder, que el gobierno cerr los ojos ante su
insubordinacin y tuvo incluso que reconocer formalmente al
Consejo de la Unin de los Ejrcitos Cosacos y declarar ilegal
la recin constituida seccin cosaca de los Sviets.
En la primera mitad de octubre, visit a Kerenski una
delegacin cosaca, para exigir arrogantemente que se retira-
ran las acusaciones contra Kaledin y para reprochar al pre-
sidente del Consejo que estuviera cediendo terreno a los S-
viets. Kerenski prometi no molestar a Kaledin y, segn se
dice, aadi: Para los jefes de los Sviets, yo soy un dspota
y un tirano... El gobierno provisional no slo no apoya a los
Sviets, sino que considera altamente deplorable el solo he-
cho de su existencia.
Por los mismos das, otra misin cosaca fue a ver al
embajador britnico y se atrevi a tratar con l en nombre
del pueblo cosaco libre.
55
En el Don, se haba creado una especie de repblica
cosaca. El Kubn se declar Estado autnomo. Los cosacos
armados dispersaron a los Sviets de Rostov, del Don y de
Iekaterinburg y saquearon el local del sindicato de mineros
de Jarkov. En todas sus manifestaciones, el movimiento cosa-
co se mostraba antisocialista y militarista. Sus jefes pertene-
can a la nobleza y eran grandes propietarios, como Kaledin,
Kornlov, los generales Dutov, Karalov y Bardije, a quienes
sostenan los poderosos comerciantes y banqueros de Mosc.
La vieja Rusia descompona rpidamente. En Ucrania,
Finlandia, Polonia y Rusia blanca se hacan ms fuertes y au-
daces los movimientos nacionalistas. Los gobiernos locales,
dominados por las clases poseedoras, reclamaban la autono-
ma y se negaban a obedecer las rdenes de Petrogrado. En
Helsingfors, la Cmara finlandesa se neg a hacer un emprs-
tito al gobierno provisional, proclam la autonoma de Fin-
landia y exigi la retirada de las tropas rusas. En Kiev, la Rada
burguesa extendi las fronteras de Ucrania hacia el este, has-
ta los montes Urales, anexionndose los ms ricos territorios
agrcolas del sur de Rusia, y comenz a organizar un ejrcito
nacional. Su primer ministro, Vinnitchenko, haca alusiones
a una paz separada con Alemania. El gobierno provisional
era impotente. Siberia y el Cucaso exigan asambleas consti-
tuyentes propias. En todos estos pases se haba trabado una
lucha encarnizada entre el poder y los Sviets locales de dipu-
tados obreros y soldados.
Cada da era ms catica la situacin. Los soldados,
desertando del frente por centenares de miles, retrocedan
como una vasta marea y vagaban sin rumbo a travs de todo
el pas. Los campesinos de las provincias de Tambov y Tver,
cansados de esperar sus tierras y exasperados por las medi-
56
John Reed
das represivas del gobierno, incendiaban las casas seoria-
les y asesinaban a los propietarios terratenientes. Huelgas y
lock-outs inmensos sacudan a Mosc, Odesa y el distrito mi-
nero del Donetz. Los transportes se hallaban paralizados, el
ejrcito mora de hambre y en las grandes ciudades faltaba
el pan.
Acosado por los demcratas y los reaccionarios, el
gobierno no poda hacer nada. Y cuando haca algo era para
defender los intereses de las clases poseedoras. Envi a los
cosacos a restablecer el orden entre los campesinos y romper
las huelgas. En Tachkent, las autoridades gubernamentales
suprimieron los Sviets. En Petrogrado, el Consejo Econmi-
co, instituido para restaurar la vida econmica del pas, se vio
cogido entre las fuerzas adversas del capital y del trabajo y re-
ducido a la impotencia. Kerenski lo disolvi. Los militares de!
antiguo rgimen, apoyados por los kadetes, exigan medidas
enrgicas para restablecer la disciplina en el ejrcito y la ma-
rina. En vano el almirante Verderevski, venerable ministro de
Marina, y el general Verkhovski, ministro de la Guerra, repe-
tan que slo una nueva disciplina del espritu, democrtica,
voluntariamente aceptada y basada en la colaboracin con los
comits de soldados y marineros, podra salvar al ejrcito y la
marina. Sus consejos no fueron escuchados.
Los reaccionarios parecan decididos a desafiar la c-
lera popular. Estaba ya prximo el proceso Kornlov. La pren-
sa burguesa defenda, cada vez ms abiertamente, al general,
llamndolo el gran patriota ruso. El diario de Burtzev, Obs-
cheie Dielo (La Causa Comn), peda una dictadura de Korn-
lov, Kaledin y Kerenski.
Me entrevist un da, en la tribuna de prensa del Con-
sejo de la Repblica, con Burtzev, un hombrecillo encorvado,
57
de cara arrugada y ojos miopes amparados tras unos gruesos
cristales, los cabellos y la barba medio canosos y revueltos.
No olvide mis palabras, joven. En Rusia lo que se
necesita es un hombre fuerte. Ahora habra que dejar de pen-
sar en la revolucin y concentrar la atencin en Alemania. Los
imbciles han permitido que Kornlov sea derrotado, y, de-
trs de los imbciles, estn los agentes de Alemania. Kornlov
debi haber vencido...
En la extrema derecha, los rganos monrquicos, ape-
nas disimulados, el Narodny Tribun (La Tribuna del Pueblo),
de Purishkvich, la Nvaia Rusa (La Nueva Rusia) y el Jivoie
Slovo (La Palabra Viva), predicaban abiertamente el exter-
minio de la democracia revolucionaria.
El 23 de octubre tuvo lugar en el golfo de Riga una
batalla naval contra una escuadra alemana. Con el pretexto de
que Petrogrado estaba en peligro, el gobierno provisional dis-
puso la evacuacin de la capital. Habran de salir, en primer
lugar, las grandes fbricas de municiones, las cuales seran
distribuidas a lo largo de toda Rusia, y el gobierno mismo
debera trasladarse a Mosc. Rpidamente los bolcheviques
desenmascararon los verdaderos mviles de! gobierno, que
lo que buscaba, al abandonar la capital roja, era debilitar la
revolucin, Riga haba sido ya vendida a los alemanes; ahora
le tocaba el turno de la traicin a Petrogrado.
La prensa burguesa se regodeaba de jbilo. El peridi-
co kadete Riech ( La Palabra) deca que en Mosc el gobierno
podra continuar su obra en una atmsfera tranquila, sin que
lo molestaran los anarquistas. Rodzianko, jefe de! ala derecha
del partido kadete, declar en Outro Rossii (El Alba de Rusia)
que la conquista de Petrogrado por los alemanes sera una
bendicin, porque traera como consecuencia la cada de los
Sviets y librara a Rusia de la flota revolucionaria del Bltico.
58
John Reed
Petrogrado est en peligro escriba. Pues bien, confie-
mos a Dios la misin de proteger a Petrogrado. Se teme que la pr-
dida de Petrogrado traiga consigo la muerte de las organizaciones
centrales revolucionarias. Por lo que a m se refiere, respondo que
me alegrara de su desaparicin, puesto que slo podran aportar a
Rusia el desastre...
Se dice que la conquista de Petrogrado acarreara la

desaparicin de la Flota del Bltico. Nada habra que deplorar
con ello. La mayora de las tripulaciones est completamente
desmoralizada.
La reprobacin popular estall con tal violencia, que
los proyectos de evacuacin tuvieron que ser abandonados.
Mientras tanto apareca en el horizonte el Congreso
de los Sviets, como una nube de tempestad surcada de re-
lmpagos. Oponanse a l, no slo el gobierno, sino todos los
socialistas moderados. Los comits centrales del ejrcito y
de la flota, los de algunos sindicatos, los Sviets campesinos
y, sobre todo, el Tsik no escatimaban medios para impedir la
reunin. Izvestia y el Golos Soldata (La Voz del Soldado), peri-
dicos fundados por el Sviet de Petrogrado, pero que haban
pasado a manos del Tsik, la atacaban encarnizadamente, y lo
mismo haca el partido socialrevolucionario por medio de sus
dos rganos, Dielo Naroda (La Causa del Pueblo) y Volia Naroda
(La Voluntad del Pueblo).
Se enviaron delegados a todo el pas, y rdenes te-
legrficas a los comits de los Sviets locales ya los comits
del ejrcito, con el fin de suspender o retardar las elecciones.
Votronse resoluciones solemnes contra el Congreso, y se de-
clar que la reunin de ste en una fecha tan prxima a la de
la Asamblea Constituyente estaba en oposicin con los prin-
59
cipios democrticos. Por todas partes elevaban sus protestas
los delegados del frente, de la Unin de los Zemstvos, de la
Unin de los Campesinos, de la Unin de los Ejrcitos Co-
sacos, de la Unin de los Oficiales, de los Caballeros de San
Jorge, de los Batallones de la Muerte, etc. El Consejo de la Re-
pblica era un grito unnime de reprobacin. Todo el aparato
creado por la revolucin de febrero se puso en accin contra
la reunin del Congreso de los Sviets.
Frente a esta oposicin se alzaba la voluntad, an in-
forme, del proletariado: obreros, simples soldados, campesi-
nos pobres. Muchos Sviets locales eran ya bolcheviques, y
adems haba las organizaciones de los obreros industriales,
los comits de fbrica y las organizaciones revolucionarias
del ejrcito y de la flota. En ciertos lugares, el pueblo, a quien
se le impeda elegir sus delegados regularmente, improvisa-
ba mtines parciales y elega un representante para enviarlo a
Petrogrado. En otras partes, dispersaba los antiguos comits
obstruccionistas y los sustitua por otros nuevos. Creca la re-
vuelta como una ola de fondo, y comenzaba a resquebrajarse
la costra que se haba ido formando lentamente sobre la lava
revolucionaria durante los meses anteriores. Slo un movi-
miento espontneo de las masas poda conseguir la celebra-
cin del Congreso de los Sviets de toda Rusia.
Los oradores bolcheviques recorran diariamente los
cuarteles y los talleres denunciando violentamente al gobier-
no de guerra civil. Un domingo, mis amigos y yo fuimos a
un mitin de los talleres de Obujovo, fbrica de municiones del
Estado, situada fuera de la ciudad, en la avenida de Schlssel-
burg. El tranva a vapor, con su pesado techo, avanzaba peno-
samente entre grandes muros de fbricas e inmensas iglesias,
en medio de ocanos de barro.
60
John Reed
El mitin se celebr entre las altas paredes de ladrillo de un
enorme edificio sin terminar. Diez mil personas, hombres y
mujeres, vestidas de negro, encaramadas sobre pilas de ma-
dera y de ladrillos o colgadas de las traviesas, se apretujaban
alrededor de un estrado cubierto de tela roja, apasionadamen-
te atentas y vociferando como truenos. De tiempo en tiempo,
el sol atravesaba las nubes, pesadas y sombras, inundando
con una luz rojiza, por los huecos de las ventanas, aquella
masa de rostros simples, vueltos hacia nosotros.
Lunacharski, con su delgada silueta de estudiante y su
fino rostro de artista, explicaba por qu los Sviets deban to-
mar el poder. No haba otro medio para defender a la revolu-
cin contra sus enemigos, que arruinaban deliberadamente al
pas y al ejrcito, preparando el camino a un nuevo Kornlov.
Un soldado del frente rumano, flaco, trgico, apasio-
nado, exclam:
Camaradas! En el frente nos morimos de hambre
y de fro. Se nos obliga a morir sin razn. Ruego a los cama-
radas norteamericanos que digan en su pas que los rusos no
abandonaremos nuestra revolucin ms que con la muerte.
Defenderemos esta fortaleza con todas nuestras fuerzas, has-
ta que todos los pueblos se alcen y vengan a ayudamos. De-
cid a los obreros norteamericanos que se levanten y luchen
por la revolucin social!
Habl despus el esbelto Petrovski, con su vocecita
lenta,implacable:
No es hora ya de palabras, sino de hechos! La si-
tuacin econmica es mala, y tenemos que hacer algo. Nues-
tros adversarios tratan de someternos por el hambre y el fro.
Quieren provocamos. Pero que sepan que pueden ir dema-
siado lejos. Si se atreven a tocar nuestras organizaciones, los
barreremos, como basuras, de la superficie de la tierra.
61
La prensa bolchevique cobr de pronto un nuevo vue-
lo. Adems de los dos diarios del partido, Rabotchi Put (La
Voz de los Obreros) y Soldat (El Soldado), aparecieron dos
nuevos rganos: uno para los campesinos, Derevenskaia Biednota
(Los Campesinos Pobres), que tiraba todos los das medio
milln de ejemplares, y el que llevaba por ttulo Rabotchi i Soldat
(El Obrero y el Soldado). Este ltimo, en su primer nmero,
del 17 de octubre, resuma as el punto de vista bolchevique:

Un cuarto ao de guerra significara el aniquilamiento del
ejrcito y del pas... Petrogrado revolucionario est en peligro. Los
contrarrevolucionarios se regocijan con las desgracias del pueblo
y se preparan a asestarle un golpe mortal. Los campesinos, deses-
perados, estn en franca rebelin; los propietarios y el gobierno los
hacen asesinar por medio de expediciones punitivas. Las fbricas y
los talleres paralizan el trabajo, y los obreros estn amenazados por
el hambre. La burguesa y sus generales quieren restaurar, con me-
didas despiadadas, la disciplina ciega en el ejrcito. Apoyados por
la burguesa, los partidarios de Kornlov se disponen abiertamente
a dispersar la Asamblea Constituyente.
El gobierno de Kerenski es el gobierno de la burguesa.
Toda su poltica est dirigida contra los obreros, los soldados y los
campesinos. Arruinar al pas... Nuestro diario aparece en das de
grandes amenazas. Ser la voz del proletariado y de la guarnicin
de Petrogrado. Ser el defensor infatigable de los campesinos po-
bres... Hay que salvar al pueblo y llevar a su trmino la revolucin.
Hay que arrancar el poder de las manos criminales de la burguesa
y entregarlo a las organizaciones de los obreros, soldados y campe-
sinos revolucionarios. Hay que poner fin a la maldita guerra.
El programa del Rabotchi i Soldat es el mismo del Sviet de
diputados obreros y soldados de Petrogrado, a saber:
Todo el poder a los Sviets en la capital y en las provincias!
62
John Reed
Tregua inmediata en todos los frentes; paz leal entre los
pueblos!
La tierra a los campesinos, sin indemnizacin a los terrate-
nientes!
Una Asamblea Constituyente honradamente elegida!
Reproducimos todava otro pasaje interesante del mis-

mo peridico, rgano de aquellos bolcheviques conocidos en
el mundo entero como agentes de Alemania:
El emperador alemn, manchado con la sangre de millones

de hombres, quiere hacer avanzar su ejrcito hasta Petrogrado. Di-
rijmonos a los obreros, a los soldados, a los campesinos alemanes,
que no desean menos que nosotros la paz, para que se rebelen con-
tra esta guerra maldita!
Esto no podr hacerse ms que con un gobierno revolucio-
nario, que hable verdaderamente en nombre de los obreros, de los
soldados y de los campesinos rusos, que se dirija, por encima de
los diplomticos, directamente, a los ejrcitos alemanes y llene sus
trincheras de proclamas en lengua alemana ... Nuestros aviadores
inundarn toda Alemania de estas proclamas...
En el Consejo de la Repblica cada da era ms pro-

fundo el abismo entre los dos extremos.
Las clases ricas gritaba Karelin en nombre de los
S.R. de izquierda quieren servirse del aparato revoluciona-
rio del Estado para atar a Rusia al carro de guerra de los Alia-
dos. Los partidos revolucionarios se oponen resueltamente a
semejante poltica.
El viejo Nicols Tchaikovski, representante de los so-
cialistas populares (trudoviques), habl contra el reparto de
tierra entre los campesinos y tom el partido de los kadetes:
63
Debemos restablecer inmediatamente la disciplina
frrea en el ejrcito. Desde el comienzo de la guerra, no he
dejado de repetir que es criminal emprender reformas eco-
nmicas y sociales en tiempo de guerra. Este es el crimen que
estamos cometiendo. Sin embargo, no soy enemigo de estas
reformas, puesto que soy socialista. (Gritos en la izquierda:
No te creemos! Gran ovacin en la derecha.)
Adjemov, en nombre de los kadetes, declar que no
era absolutamente necesario decir al ejrcito por qu comba-
ta; cada soldado deba comprender que su primer deber era
arrojar del territorio ruso al enemigo.
El mismo Kerenski abog apasionadamente, dos ve-
ces, por la unin nacional, y se deshizo en lgrimas al final
de uno de sus discursos. La Asamblea lo escuch framente,
interrumpindolo con observaciones irnicas.
El instituto Smolny, cuartel general del Tsik y del S-
viet de Petrogrado, se halla a muchas millas del centro, en
un extremo de la ciudad, a la orilla del ancho Neva. Tom un
tranva atestado de viajeros, que serpenteaba, gimiendo, por
las calles enlodadas y mal pavimentadas. Al final del trayecto
se alzaban las graciosas cpulas azuladas y engastadas de oro
mate del convento Smolny, tan agradables a la vista, y a su
lado, la gran fachada con aire de cuartel del instituto Smol-
ny, de doscientos metros de longitud y tres pisos de altura, y
encima de la entrada un enorme e insolente blasn imperial
esculpido en piedra.
Las organizaciones revolucionarias de los soldados
y de los obreros se haban instalado en este instituto, famoso
pensionado para seoritas nobles en el antiguo rgimen, pa-
trocinado por la zarina. Tiene ms de un centenar de amplias
piezas, blancas y desnudas. En las puertas, unos rtulos de es-
64
John Reed
malte indicaban todava a los visitantes la cuarta clase o la
sala de profesores. Pero otras inscripciones, trazadas precipi-
tadamente, testimoniaban la nueva actividad que reinaba en el
establecimiento: Comit Ejecutivo del Sviet de Petrogrado,
Tsik, Oficina de Asuntos Extranjeros, Unin de Soldados
Socialistas, comits de fbrica, Comit Central del Ejrci-
to. Otras piezas estaban ocupadas por las oficinas centrales o
servan para las reuniones de los partidos polticos.
Por los largos corredores abovedados e iluminados de
trecho en trecho por bombillas elctricas discurra una atarea-
da muchedumbre de obreros y soldados, algunos de ellos do-
blados bajo el peso de enormes paquetes de peridicos, pro-
clamas y propaganda impresa de todas clases. El ruido de sus
pesadas botas sobre el entarimado del piso se asemejaba a un
incesante trueno. Por todas partes haba rtulos: Camara-
das! En inters de vuestra propia salud, sed limpios! En cada
piso, tanto al terminar las escaleras como en los rellanos, se
haban instalado grandes mesas donde se vendan en montn
folletos y publicaciones polticas.
El amplio refectorio, de techo bajo, situado en el piso
inferior, haba sido destinado a restaurante. Mediante dos
rublos se me entreg un billete que me daba derecho a una
comida. Me puse despus a la cola, donde haba centenares
de personas esperando llegar a uno de los largos mostrado-
res en que unos veinte hombres y mujeres servan la sopa de
col, que sacaban, con algunos pedazos de carne, de unos in-
mensos calderos, y distribuan montaas de kacha y trozos de
pan negro. Por cinco kopeks le daban a uno t en un vaso de
estao. Uno mismo tena que tomar de un cesto una cuchara
de madera grasienta. Sentados en los bancos a lo largo de las
mesas de madera, hambrientos proletarios engullan su co-
65
mida, mientras discutan entre s y se lanzaban, a travs de la
sala, bromas pesadas.
En el primer piso haba otro comedor, reservado al
Tsik, pero todo el mundo iba all. En dicho comedor se podan
conseguir rebanadas de pan generosamente untadas de man-
tequilla, y vasos de t en nmero ilimitado.
En el ala sur del segundo piso, la antigua sala de baile
del instituto se haba convertido en el gran saln de sesio-
nes. Era una estancia de altos y blancos muros, iluminada
por centenares de globos elctricos labrados y sujetos a unos
candelabros, y dividida por dos filas de macizas columnas.
A un extremo, se elevaba un dosel flanqueado por dos altas
lmparas de mltiples brazos, y al fondo penda un marco de
oro de donde se haba quitado el retrato del soberano. Aqu
era donde, en los das de fiesta, se reunan las grandes duque-
sas, rodeadas de relucientes y suntuosos uniformes militares
eclesisticos.
Al otro lado del pasillo, frente por frente al saln de
sesiones, estaba la oficina de revisin de actas de los delega-
dos al Congreso de los Sviets. Estuve observando la llega-
da de los nuevos delegados: soldados vigorosos y barbudos,
obreros con blusas negras, campesinos de largos cabellos. Los
reciba una joven, miembro del Iedinstvo de Plejnov, que son-
rea desdeosamente.
Apenas se parecen deca a los delegados del
primer congreso. Mire usted qu aire de ignorancia y de gro-
sera. Qu masa inculta!
Era exacto. Rusia haba sido sacudida hasta lo ms
profundo y las capas bajas salan a la superficie. El comit de
revisin, nombrado por el antiguo Tsik, discuta a cada dele-
gado la validez de su mandato. Karajan, miembro del Comit
Central bolchevique, se limitaba a sonrer.
66
John Reed
No os preocupis deca. Cuando llegue el mo-
mento, lograremos que os den vuestros puestos.
Rabotchi i Soldat escriba sobre el particular:
Llamamos la atencin de los delegados al nuevo congreso so-

bre los intentos de ciertos miembros del comit de organizacin de
sabotear dicho congreso, haciendo circular el rumor de que ya no va a
celebrarse y de que los delegados deben abandonar Petrogrado... No os
dejis desorientar por esas mentiras... Se acercan grandes das...
Era evidente que para el 12 de noviembre no se alcan-

zara el qurum, por lo que el Congreso fue aplazado para el
7. Ahora bien, el pas entero estaba en conmocin, y los men-
cheviques y los socialrevolucionarios, comprendiendo que
estaban derrotados, cambiaron repentinamente de tctica.
Telegrafiaron a todas sus organizaciones provinciales para
que eligieran tantos socialistas moderados como fuera po-
sible. Al mismo tiempo, el Comit Ejecutivo de los Sviets
campesinos lanz urgentemente la convocatoria para un
congreso campesino que debera abrirse el 13 de diciembre,
con el fin de poder anular cualquier accin eventual de los
obreros y los soldados.
Qu haran los bolcheviques? En la ciudad corra el
rumor de que los obreros y los soldados preparaban una ma-
nifestacin armada. La prensa burguesa y reaccionaria pro-
fetizaba la insurreccin y exiga al gobierno que arrestase al
Sviet de Petrogrado o, al menos, que impidiese la reunin
del congreso. Peridicos como la Nvaia Russ preconizaban
una matanza general de bolcheviques.
El diario de Gorki, Nvaya Zhisn, reconoca con los bol-
cheviques que los reaccionarios trataban de ahogar la revolu-
67
cin y que haba que oponerles, si fuera necesario, la fuerza
de las armas; pero antes importaba que todos los partidos de
la democracia revolucionaria presentasen un frente nico:
Mientras la democracia no organice sus fuerzas principales,

mientras su accin tropiece con una fuerte resistencia, es impruden-
te pasar a la ofensiva. Pero si los adversarios recurren a la violencia,
la democracia revolucionaria deber lanzarse a la lucha para adue-
arse del poder, y encontrar el apoyo de las capas ms profundas
del pueblo.
Gorki haca notar que tanto los peridicos reacciona-

rios como los del gobierno incitaban a los bolcheviques a la
violencia, porque, en efecto, una insurreccin abrira el cami-
no a un nuevo Kornlov. y conjuraba a los bolcheviques a
desmentir los rumores que circulaban. En el rgano menche-
vique Dien ( El Da) public Potressov una historia sensa-
cional, acompaada de una carta, donde pretenda revelar el
plan secreto de campaa de los bolcheviques.
Como por arte de encantamiento, se cubrieron las pa-
redes de advertencias, proclamas y llamamientos de los co-
mits centrales de los moderados y de los conservadores,
como asimismo del Tsik, denunciando toda demostracin,
viniera de donde viniese, y conjurando a los obreros y sol-
dados a no escuchar a los agitadores. He aqu, por ejemplo,
un extracto de la proclama de la seccin militar del partido
socialrevolucionario:
Nuevamente circulan por la ciudad rumores sobre un golpe

de fuerza. Cul es la fuente de estos rumores? En nombre de qu
organizacin predican la insurreccin los agitadores? Los bolchevi-
68
John Reed
ques, interrogados por el Tsik sobre el particular, han negado toda
responsabilidad... Pero estos rumores, por s solos, constituyen un
grave peligro. Puede ocurrir que, indiferentes al verdadero estado
de espritu de la mayora de los obreros, soldados y campesinos,
algunos testarudos llamen a la calle a una parte de los obreros y de
los soldados y los inciten a amotinarse... En este momento terrible
por que atraviesa la Rusia revolucionaria, cualquier motn se trans-
formara fcilmente en guerra civil, con la consiguiente destruccin
de todas las organizaciones proletarias, que tantas dificultades ha
costado edificar.
Los contrarrevolucionarios no dejarn de aprovecharse de
una insurreccin para ahogar la revolucin en sangre e impedir la
eleccin de la Asamblea Constituyente. Por otra parte, el jefe de la
contrarrevolucin europea, Guillermo II, prepara un nuevo golpe.
Nada de insurreccones! Que cada uno permanezca en su
puesto!
El 28 de octubre me entrevist, en los pasillos del

Smolny, con Kmenev, un hombrecillo de barbita rojiza re-
cortada en punta y gestos de latino. No estaba muy seguro de
que hubiera suficiente nmero de delegados.
Si se celebra el Congreso me dijo, representar la
voluntad de la mayora aplastante del pueblo. Si, como creo, la
mayora es bolchevique, exigiremos que se entregue el poder a
los Sviets, y el gobierno provisional tendr que irse.
Volodarski, un hombretn joven Y plido, de aspecto
enfermizo, con lentes, fue ms categrico an:
Los Lieber, Dan y otros oportunistas tratan de sabo-
tear el congreso. Pues bien, si logran impedir la reunin, noso-
tros somos lo bastante realistas para que esto no nos detenga.
Encuentro en mi carnet, con fecha 29 de octubre, los
siguientes extractos de peridicos:
69
Mohilev (Gran Cuartel General). Se han concentrado aqu
los regimientos leales de la Guardia, la Divisin Salvaje, los Cosacos
y los Batallones de la Muerte.
Los junkers de Pvlovsk, de Tsrskoie-Selo y de Peterhof han
recibido del gobierno la orden de estar preparados para marchar
sobre Petrogrado. Los junkers de Oranienbaum llegan a la capital.
Una parte de la divisin de automviles blindados de la
guarnicin de Petrogrado se halla estacionada en el Palacio de In-
vierno.
En virtud de una orden firmada por Trotski, la fbrica de
armas de Sestroretsk ha entregado muchos millares de fusiles a los
delegados obreros de Petrogrado.
En un mitin de la milicia municipal, celebrado en el barrio
de Bas-Liteiny, se ha exigido, por medio de una resolucin, la entre-
ga del poder a los Sviets.

Esto es slo una muestra de la confusin que reinaba
en aquellos das febriles, en los que todo el mundo saba que
algo iba a suceder, sin poder decir exactamente qu.
En un mitin del Sviet de Petrogrado, celebrado en
el Smolny la noche del 30 de octubre, Trotski calific las afir-
maciones de la prensa burguesa referentes a los proyectos de
insurreccin de los Sviets como un intento reaccionario de
desacreditar y hacer fracasar el Congreso de los Sviets.
El Sviet de Petrogrado declar en nombre del
mismo no ha dado ninguna orden de insurreccin. Pero, si
fuera necesario, la daramos, y contaramos con el apoyo de
la guarnicin de Petrogrado... El gobierno prepara un movi-
miento contrarrevolucionario. Nosotros responderemos con
una ofensiva, que ser decisiva y sin contemplaciones.
Era verdad que el Sviet de Petrogrado no haba
ordenado demostracin armada alguna; pero el Comit Cen-
70
John Reed
tral del partido bolchevique estaba considerando la eventua-
lidad de una insurreccin. La noche del 23 se reuni en sesin
permanente. Todos los intelectuales del partido, todos los je-
fes, as como los delegados de los obreros y de la guarnicin
de Petrogrado, estaban presentes. Entre los intelectuales, slo
Lenin y Trotski eran favorables a la insurreccin. Incluso los
militares se oponan a ella. Se vot. La idea de la insurreccin
fue derrotada.
Entonces se levant un obrero con el rostro crispado
de furor:
Hablo en nombre del proletariado de Petrogrado-
dijo con rudeza. Nosotros estamos por la insurreccin. Ha-
ced lo que queris, pero os anuncio que, si dejis aplastar a los
Sviets, habris acabado para nosotros.
Algunos soldados se unieron a l... La insurreccin se
puso a votacin de nuevo... Esta vez triunf.
Sin embargo, el ala derecha de los bolcheviques, bajo
la direccin de Riaznov, Kmenev y Zinoviev, continuaba su
campaa contra la sublevacin armada. Pero la maana del 31
de octubre, Rabotchi Put comenz la publicacin de la Carta a
los camaradas de Lenin, uno de los ms audaces documentos
de agitacin poltica que ha conocido el mundo. Lenin aporta-
ba en esa carta todos los argumentos en favor de insurreccin,
partiendo de las objeciones de Kmenev y Riaznov.
O bien pasamos al campo de los Lieber y los Dan y
abandonamos abiertamente nuestra consigna Todo el poder
a los Sviets deca, o bien nos lanzamos a la insurreccin.
No hay trmino medio
El jefe de los kadetes, Milikov, pronunci en el Con-
sejo de la Repblica, la tarde de ese mismo da, un brillante
y spero discurso. En l fustigaba la germanofilia del nakaz
71
entregado a Skobelev, declaraba que la democracia revo-
lucionaria estaba a punto de perder Rusia y, burlndose
de Terechtchenko, no vacilaba en afirmar que prefera la di-
plomacia alemana a la de los rusos ... Un violento tumulto
sacudi a la izquierda.
El gobierno, por su parte, no poda desconocer la im-
portancia del xito de la propaganda bolchevique. El 29 de
octubre, una comisin mixta de representantes del gobierno
y del Consejo de la Repblica redact apresuradamente dos
proyectos de ley, uno de ellos concediendo temporalmente
la tierra a los campesinos, y el otro echando las bases de una
enrgica poltica de paz. Al da siguiente, Kerenski suspen-
di la pena de muerte en el ejrcito. El mismo da se abri
solemnemente la primera sesin de la nueva Comisin para
el fortalecimiento del rgimen republicano y la lucha contra
la anarqua y la contrarrevolucin, de la cual no quedara la
menor huella en la historia... A la maana siguiente estuve,
con dos periodistas ms, entrevistando a Kerenski; fuimos los
ltimos corresponsales de prensa que recibi.
El pueblo ruso dijo con amargura sufre de ago-
tamiento y tambin de desilusin con respecto a los Aliados.
El mundo piensa que la revolucin toca a su fin. No se enga-
en ustedes: la revolucin rusa no hace ms que comenzar.
Palabras ms profticas, sin duda, de lo que l mismo
pensaba.
El mitin del Sviet de Petrogrado, al cual asist, dur
toda la noche del 30 de octubre y fue muy agitado. Acudi
un gran nmero de socialistas moderados, de intelectua-
les, oficiales y miembros de los comits del ejrcito y del Tsik.
Frente a ellos, asistan tambin obreros, campesinos y solda-
dos, sencillos y ardorosos.
72
John Reed
Un campesino relat los desrdenes de Tver, provoca-
dos, segn l, por la detencin de los comits agrarios.
Ese Kerenski no es ms que la tapadera de los gran-
des propietarios (pomiechtchiks) gritaba. stos saben que en
la Asamblea tomaremos de todos modos las tierras, y por eso
se esfuerzan desde ahora en torpedearla.
Un mecnico de las fbricas Putlov explic que los di-
rectores cerraban, uno tras otro, todos los talleres, so pretexto
de que faltaban el combustible o las materias primas; pero el
comit de fbrica haba descubierto enormes reservas ocultas.
Es una provocacin deca. Nos quieren conde-
nar al hambre para empujamos a la violencia. Un soldado co-
menz as:
Camaradas, os traigo el saludo de los que all cavan
sus propias tumbas, que llaman trincheras.
Despus apareci un joven soldado, alto, extenuado,
con la mirada relampagueante, a quien acogi una atrona-
dora ovacin. Era Tchudnovski, supuestamente cado en los
combates de julio y que resucitaba de entre los muertos...
Los soldados no tienen ya confianza en sus jefes.
Y hasta los comits del ejrcito, que se han negado a reunir
nuestro Sviet, han hecho traicin... Los soldados quieren que
la Asamblea Constituyente se rena en la fecha fijada. Ay
de los que se atrevan a aplazarla! Y esto no es una amenaza
platnica, pues el ejrcito tiene caones!
Habl, luego, de la campaa electoral, que causaba es-
tragos en el 5 ejrcito.
Los oficiales, sobre todo los mencheviques y los so-
cialrevolucionarios, trabajan sistemticamente para hundir al
partido bolchevique. Se prohbe la circulacin de nuestros pe-
ridicos en las trincheras. Se detiene a nuestros oradores...
73
Por qu no habla usted tambin de la falta de pan?
interrumpi otro soldado.
No slo de pan vive el hombre respondi grave-
mente Tchudnovski.
Despus fue un oficial quien tom la palabra, un men-
chevique a ultranza, delegado del Sviet de Vitebsk:
No importa quin detente el poder en estos momen-
tos. No se trata del gobierno, sino de la guerra. Antes de hacer
posible ningn cambio es preciso ganar la guerra. (Silbidos
y exclamaciones irnicas.) Los agitadores bolcheviques son
unos demagogos!
Al escuchar estas palabras, la sala se estremeci de risa.
Olvidemos por un instante la lucha de clases...
No pudo continuar. Una voz grit:
Cuente usted con ello.
Petrogrado ofreca por entonces un curioso espect-
culo. En las fbricas estaban repletas de fusiles las salas de
los comits; iban y venan correos; la Guardia Roja aprenda
a instruccin. En todos los cuarteles se celebraban mtines
cada noche, y los das transcurran en medio de apasiona-
das e interminables discusiones. En las calles, la multitud se
condensaba a la cada de la tarde y se esparca en lentas olas
por la perspectiva Nevski, disputndose los peridicos... Los
atracos a los transentes se sucedan con tanta frecuencia, que
era peligroso aventurarse por las calles transversales. En la
Sadvaia vi en plena tarde a una muchedumbre de muchos
centenares de personas pegando y pisoteando a un soldado, a
quien haban sorprendido robando... Misteriosos individuos
merodeaban entre las ateridas mujeres de las colas del pan y
de la leche, cuchichendoles que los judos haban acaparado
74
John Reed
los stocks de vveres y que los miembros de los Sviets vivan
en la opulencia, mientras el pueblo se mora de hambre
A la puerta del Smolny, en la verja exterior, la guardia
exiga y examinaba minuciosamente los permisos de entra-
da. En las salas de reuniones haba, da y noche, un zumbido
constante; centenares de soldados y de obreros dorman in-
cluso en el suelo, como podan. En el primer piso, en el sa-
ln de sesiones, se apretujaba un millar de personas durante
las tumultuosas deliberaciones del Sviet de Petrogrado. En
los clubes se jugaba febrilmente del anochecer al alba; corra
el champaa a raudales; las apuestas alcanzaban altas cifras
hasta veinte mil rublos. Las calles y los cafs del centro rebo-
saban de prostitutas, cubiertas de joyas y de lujosas pieles.
Complots monrquicos, espas alemanes, contraban-
distas fraguando planes... Entre la lluvia y el fro, bajo el
cielo gris, la gran ciudad, palpitante, aceleraba su carrera...
Hacia dnde?
75
John Reed
CAPTULO III
LA VSPERA
En las relaciones entre un gobierno dbil y un pueblo en re-

belin, llega siempre un momento en que cualquier acto que
venga del poder exaspera a las masas, y toda negativa a ac-
tuar, excita su desprecio.
El proyecto de abandonar Petrogrado desencaden
una tempestad, y el ments pblico por medio del cual Ke-
renski afirmaba que el gobierno no abrigaba intencin alguna
al respecto, fue acogido con sarcasmos y rechiflas.
Acorralado por la revolucin escriba el Rabotchi Put,

el gobierno provisional de los burgueses trata de salir de apuros
por medio de mentiras, afirmando que jams ha pensado en huir de
Petrogrado ni de entregar la capital...
En Jarkov se organizaron treinta mil mineros, adop-

tando como consigna el prembulo de los estatutos de los I.
W. W (Industrial Workers of the World): Nada hay de co-
mn entre la clase obrera y la clase patronal. Los cosacos
los dispersaron; algunos propietarios de minas impusieron el
lock-out, y el resto de los mineros declar la huelga general.
El ministro de Industria y Comercio, Konovalov, dio plenos
poderes a su ayudante, Orlov, encargndolo de poner fin a
los disturbios. Los mineros odiaban a Orlov. Pero el Tsik no
77
slo aprob esa gestin, sino que se neg a pedir que fuesen
retirados los cosacos de la cuenta del Donetz.
Sigui a estos acontecimientos la dispersin del Sviet
de Kaluga. Los bolcheviques, que tenan asegurada la maqui-
nara en el Sviet, pusieron en libertad a algunos presos po-
lticos. Con el consentimiento del comisario del gobierno, la
Duma municipal orden traer tropas de Minsk y bombardear
con artillera el local del Sviet. Los bolcheviques se rindie-
ron, y en el momento de abandonar el edificio los atacaron los
cosacos gritando: Esto mismo les va a ocurrir a todos los S-
viets bolcheviques, sin olvidar a los de Mosc y Petrogrado!
Este incidente desencaden una ola de loco furor a lo largo
de Rusia. Por los mismos das, terminaba sus tareas en Petro-
grado un congreso regional de los Sviets del norte, presidido
por el bolchevique Krylenko, en el cual se acord, por una
inmensa mayora, que el Congreso de toda Rusia se hiciese
cargo totalmente del poder. Al terminar sus trabajos, envi
un saludo a los bolcheviques presos, exhortndolos a que se
alegraran, porque ya estaba prxima la hora de su liberacin.
Por su parte, la primera conferencia de los comits de fbrica
de toda Rusia se pronunci en favor de los Sviets e hizo esta
muy significativa declaracin:
Despus de haberse sacudido el yugo poltico del zarismo, la

clase obrera se esfuerza por hacer triunfar el principio democrtico en
la esfera misma de su actividad productora. Este esfuerzo se manifiesta
en la idea del control obrero de la produccin, surgido naturalmente
de la descomposicin econmica creada por la poltica criminal de las
clases dominantes...
El Sindicato de Ferroviarios exigi la dimisin de Live-

rovski, ministro de Comunicaciones.
78
John Reed
En nombre del Tsik, insisti Skobelev para que el nakaz
fuese presentado en la Conferencia Interaliada y protest ofi-
cialmente contra el envo de Terechtchenko a Pars. Terecht-
chenko present su dimisin.
El general Verjovski, no pudiendo realizar su plan de
reorganizacin del ejrcito, raramente acuda a las reuniones
del gabinete.
El 3 de noviembre, el Obsecheie Dielo (La Causa Co-
mn), de Burtzev, public en grandes caracteres el siguiente
artculo:
Ciudadanos! Salvad a la patria!

Acabo de saber que ayer, en una sesin de la Comisin de
la Defensa Nacional, el ministro de la Guerra, general Verjovski,
uno de los principales responsables del fracaso de Kornlov, propu-
so firmar una paz separada.
Eso es un acto de traicin contra Rusia.
Terechtchenko ha declarado que el gobierno provisional ni
siquiera entr a examinar la proposicin de Verjovski.
Hubiera credo uno que estaba en una casa de locos!, ha
dicho el propio Terechtchenko.
Los miembros de la Comisin se quedaron estupefactos con
la proposicin del general.
El general Alexeiev lloraba.
No, eso no es una locura! Es mucho peor! Es una verda-
dera traicin!
Kerenski, Terechtchenko y Nekrssov nos deben unas expli-
caciones inmediatas acerca de las palabras de Verjovski.
Ciudadanos! En pie!
Estn vendiendo a Rusia!Salvadla!
79
En realidad, lo que Verjovski haba propuesto era pre-
sionar sobre los Aliados para obtener de ellos proposiciones
de paz, ya que el ejrcito ruso no poda seguir combatiendo.
La impresin, tanto en el extranjero como en Rusia, fue
enorme. A Verjovski se le concedi un permiso ilimitado por razo-
nes de salud y abandon el gobierno.Se suprimi el Obscheie Dielo...
Para el domingo 4 de noviembre se haba organizado
una Jornada del Sviet de Petrogrado, y en toda la ciudad
se celebraran grandes mtines. El pretexto era una colecta
para el Sviet y para la prensa; en realidad, se trataba de un
despliegue de fuerzas. De repente se supo que el mismo da
se llevara a cabo una procesin de los cosacos en honor del
cono de 1812, cuya milagrosa intervencin haba expulsado
a Napolen de Mosc.
La atmsfera estaba cargada: una chispa poda produ-
cir el incendio de una guerra civil. El Sviet de Petrogrado
dirigi a los Hermanos cosacos el siguiente manifiesto:
Se os quiere lanzar contra nosotros, que somos obreros y

soldados. Este plan fratricida lo han urdido nuestros enemigos co-
munes, los tiranos de la nobleza, los banqueros, los grandes terra-
tenientes, los antiguos funcionarios, los antiguos servidores del zar.
Todos los usureros, todos los ricachos, los prncipes, los no-
bles, los generales, incluso los vuestros, cosacos, nos odian. Slo es-
peran el momento de aplastar el Sviet de Petrogrado y de ahogar
la revolucin.
Se est preparando una procesin casaca para el 4 de no-
viembre. Cada uno de vosotros decidir, segn su conciencia, si
debe o no participar en ella. Nosotros no nos inmiscuimos en este
asunto, ni pretendemos poner trabas a la libertad de nadie... Sin em-
bargo, llamamos vuestra atencin. Cosacos, Tened cuidado de que,
80
John Reed
con el pretexto de una procesin religiosa, vuestros Kaledines no os
lancen contra los obreros y los soldados!
El Sviet de diputados obreros y soldados de Petrogrado
Inmediatamente fue suspendida la procesin...

En los cuarteles, en las barriadas obreras, los bolchevi-
ques difundan su consigna: Todo el poder a los Sviets!,
mientras que los agentes de la reaccin invitaban taimada-
mente al pueblo a sublevarse y asesinar a los judos, a los co-
merciantes y a los jefes socialistas.
De una parte, la prensa monrquica incitaba a la repre-
sin sangrienta; de otra, la potente voz de Lenin clamaba: Ha
sonado la hora de la insurreccin! No podemos esperar ms!
La prensa burguesa estaba tambin inquieta. La Birshe-
via Viedomosti (Noticias de la Bolsa) denunciaba la propagan-
da bolchevique como un ataque contra los ms elementales
principios de la sociedad: la seguridad individual y el respeto
a la propiedad privada.
Pero los que mostraban mayor hostilidad eran los pe-
ridicos socialistas moderados. Los bolcheviques son los
enemigos ms peligrosos de la revolucin, declaraba el Dielo
Naroda. El rgano menchevique Dien escriba: Es preciso que el
gobierno se defienda y nos defienda. El diario de Plejanov,
Iedinstvo (La Unidad ), llamaba atencin del gobierno sobre
el hecho de que se estaba armando a los obreros de Petrogra-
do, y exiga severas medidas contra los bolcheviques.
El gobierno pareca cada da ms impotente. La
autoridad municipal se hunda tambin. Los diarios de la ma-
ana aparecan repletos de noticias sobre robos y crmenes
audaces, cuyos autores quedaban en la impunidad.
81
Obreros armados patrullaban por la noche, persi-
guiendo a los ladrones y requisando todas las armas que en-
contraban.
El 1 de noviembre, el coronel Polkvnikov, coman-
dante militar de Petrogrado, promulg la siguiente orden:
A pesar de los difciles das por que atraviesa el pas, en Pe-

trogrado se siguen lanzando llamamientos irresponsables a la vio-
lencia y al asesinato; el robo y el desorden aumentan de da en da.
Este estado de cosas desorganiza la vida de los ciudadanos
y dificulta el funcionamiento de las instituciones gubernamentales
y municipales.
Consciente de mi responsabilidad y de mis deberes para con
el pas, ordeno:
1 Toda unidad militar, conforme a sus instrucciones espe-
ciales y dentro de los lmites del territorio de la guarnicin, deber
prestar ayuda a la municipalidad, a los comisarios y a la milicia para
la defensa de las instituciones gubernamentales.
2 De acuerdo con el comandante del distrito y el represen-
tante de la milicia municipal se organizarn patrullas y se tomarn
medidas para detener a los criminales y a los desertores.
3Toda persona que penetre en los cuarteles incitando a
realizar manifestaciones armadas o a cometer crmenes ser dete-
nida y conducida al cuartel general del comandante adjunto de la
plaza.
4 Quedan prohibidas las manifestaciones, los mtines y las
procesiones al aire libre.
5 Cualquier manifestacin armada o tumulto deber ser
ahogado, al iniciarse, por medio de todas las fuerzas disponibles.
6 Se deber prestar ayuda a los comisarios para impedir los
registros domiciliarios y las detenciones ilegales.
82
John Reed
7. Las unidades militares pondrn inmediatamente en co-
nocimiento del Estado Mayor del distrito de Petrogrado cualquier
acontecimiento que se produzca en su zona.
Invito a todos los comits y organizaciones del ejrcito a
prestar asistencia a sus jefes en el cumplimiento de su misin.
En el Consejo de la Repblica, Kerenski declar que el

gobierno estaba al corriente de los preparativos bolcheviques
y dispona de fuerzas suficientes para hacer frente a cualquier
manifestacin. Luego, acusando a la Nvaia Russ y al Rabotchi Put
de colaborar los dos en la misma obra subversiva, aadi que
la libertad absoluta de prensa impeda al gobierno luchar con-
tra la mentira impresa. Dijo, asimismo, que estos dos peri-
dicos representaban dos aspectos de una misma propaganda
que tena por objeto la contrarrevolucin, tan ardientemente
deseada por todos los que trabajaban a la sombra, y continu:
Soy un hombre condenado y poco importa lo que
me suceda; pero tengo el valor de decir que la situacin actual
slo se explica por el increble estado de provocacin que los
bolcheviques han creado en la ciudad.
El 2 de noviembre no haban llegado an al Congreso
de los Sviets ms que quince delegados. Al da siguiente ha-
ba 100, y al otro 175, de los cuales 103 eran bolcheviques.
Pero se necesitaban 400 para el qurum, y faltaban slo tres
das para la apertura del Congreso.
Yo pasaba mucho tiempo en el Smolny. No era fcil
entrar en el edificio. Una doble fila de centinelas guardaba la
verja exterior y una vez franqueada sta, vease una larga cola
de personas que esperaban su turno bajo las arcadas. Se entra-
ba por grupos de a cuatro; despus, cada uno tena que iden-
tificarse y justificar sus ocupaciones; por ltimo, se reciba un
83
permiso de entrada, cuyo modelo cambiaba al cabo de unas
horas, ya que continuamente conseguan filtrarse los espas.
Un da, al llegar a la puerta exterior, vi ante m a Trots-
ki y su mujer. Un soldado les sali al encuentro. Trotski se
registr los bolsillos y no encontr su permiso.
Soy Trotski dijo al soldado.
Si no tiene permiso, no puede usted entrar res-
pondi obstinadamente el soldado. A m los nombres no
me importan.
Es que soy el presidente del Sviet de Petrogrado.
Pues si es usted un personaje tan importante, deba
llevar consigo algn documento.
Trotski, pacientemente, le dijo entonces:
Llvame al comandante.
Titube el soldado, rezongando entre dientes que no
se poda molestar a cada momento al comandante porque vi-
niera ste o el otro, y al fin llam al suboficial jefe del puesto.
Trotski le explic lo ocurrido.
Soy Trotski repiti.
Trotski? dijo el otro rascndose la cabeza. Me
parece haber odo ese nombre... S, efectivamente... Est bien:
puede usted entrar, camarada.
En el pasillo encontr a Karajan, miembro del Comi-
t Central bolchevique, que me explic lo que sera el nuevo
gobierno.
Una organizacin flexible, atenta a la voluntad po-
pular tal como la expresan los Sviets, que permita el libre
juego de las fuerzas locales. Actualmente, el gobierno provi-
sional ahoga las voluntades democrticas locales, al mismo
grado que el gobierno zarista. En la nueva sociedad, la inicia-
tiva vendr de abajo. La forma de gobierno tendr como mo-
84
John Reed
delo la constitucin del Partido Obrero Socialdemcrata ruso.
El nuevo Tsik, responsable ante las asambleas, frecuentemen-
te convocadas, del Congreso de los Sviets de toda Rusia, ser
el parlamento. Al frente de los diversos ministerios habr, en
lugar de ministros, comisiones de funcionarios directamente
responsables ante los Sviets.
El 30 de octubre fui a ver a Trotski, que me haba dado
cita en una pequea habitacin del Smolny. Estaba sentado
en medio de la pieza, en una silla corriente, delante de una
mesa vaca. Sin necesidad de hacerle muchas preguntas, estu-
vo hablndome durante ms de una hora, con palabra rpida
y segura. He aqu, con sus propias expresiones, lo sustancial
de cuanto me dijo:
El gobierno provisional es absolutamente impoten-
te. En realidad, es la burguesa quien est en el poder, aun-
que esta realidad se disimule bajo una falsa coalicin con los
partidos defensores de la guerra hasta el fin. Los campesinos
cansados de esperar las tierras que se les han prometido, es-
tn rebelndose, y en todo el pas, en todas las clases laborio-
sas, se manifiesta el mismo descontento. La dominacin de
la burguesa slo puede mantenerse por medio de la guerra
civil. El mtodo de Kornlov es el nico que podra asegurar-
les el poder. Pero precisamente lo que le falta a la burguesa
es la fuerza... El ejrcito est con nosotros. Los conciliadores
y los pacifistas, es decir, los socialrevolucionarios y los men-
cheviques, han perdido toda autoridad, porque la lucha entre
campesinos y grandes terratenientes, entre obreros y patro-
nos, entre soldados y oficiales, se ha hecho ms aguda, ms
irreconciliable que nunca. Slo mediante la accin concertada
de las masas populares y la victoria de la dictadura proletaria
podr acabar su obra la revolucin y salvarse el pueblo...
85
Son los Sviets los que, del modo ms perfecto, repre-
sentan al pueblo, por su experiencia revolucionaria, sus ideas
y sus fines. Apoyndose directamente en las tropas del frente,
en los obreros de las fbricas y en el campo, los Sviets consti-
tuyen realmente la espina dorsal de la revolucin.
Se ha tratado de constituir el poder sin los Sviets: el
resultado ha sido la impotencia. En los pasillos del Consejo de
la Repblica se fomenta actualmente toda clase de proyectos
contrarrevolucionarios. El partido kadete representa la con-
trarrevolucin militante. Frente a l, los Sviets representan
la causa del pueblo. Entre los dos campos no existe grupo al-
guno de importancia ... Es la lucha final. La contrarrevolucin
burguesa organiza sus fuerzas y espera el momento de ata-
carnos. Nosotros terminaremos nuestra obra, apenas iniciada
en marzo, pero que ha progresado durante la intentona de
Kornlov.
Luego, refirindose a la poltica exterior del nuevo go-
bierno:
Nuestro primer acto ser el armisticio inmediato en
todos los frentes y una conferencia de los pueblos para discu-
tir los trminos de una paz democrtica. La paz que logremos
ser tanto ms democrtica cuanto ms despierto se muestre
en Europa el espritu revolucionario. Si establecemos aqu el
gobierno de los Sviets, ello ser un poderoso factor en favor
de la paz inmediata en Europa, ya que este gobierno se dirigi-
r directamente, sin intermediarios, a todos los pueblos, por
encima de los gobiernos, para proponerles un armisticio. En
la concertacion de la paz la Rusia revolucionaria sostendr
como principios rectores los siguientes: nada de anexiones,
nada de indemnizaciones, derecho de los pueblos a disponer
de s mismos, creacin de la Repblica Federativa europea.
86
John Reed
Al salir de esta guerra, veo a Europa regenerada, no
por los diplomticos, sino por el proletariado. Lo que ms con-
viene es la Repblica Federativa europea, los Estados Unidos
de Europa. La autonoma nacional ya no basta, la evolucin
econmica exige la abolicin de las fronteras nacionales. Si
Europa sigue dividida en grupos nacionales, el imperialismo
volver a las andadas. Slo una Repblica Federativa europea
dar la paz al mundo.
Y, con su fina sonrisa, ligeramente irnica, termin:
Pero si las masas europeas no entran en accin, no podrn
alcanzarse desde ahora estos objetivos...
Mientras todo el mundo esperaba ver a los bolcheviques
apoderarse por sorpresa de la calle y ponerse a disparar contra
los ciudadanos de blancos cuellos postizos, la insurreccin co-
menz, en realidad, en pleno da y del modo ms natural.
El gobierno provisional pensaba enviar la guarnicin
de Petrogrado al frente.
La guarnicin de Petrogrado contaba con 60 000 hom-
bres, que haban desempeado un papel de primer orden en
la revolucin. Eran estos hombres los que haban cambiado el
curso de los acontecimientos durante las grandes jornadas de
marzo, los que haban creado el Sviet de diputados soldados
y rechazado a Kornlov a las puertas de Petrogrado.
Gran nmero de ellos se haba hecho bolchevique.
Cuando el gobierno provisional habl de evacuar la ciudad,
la guarnicin de Petrogrado repuso: Si no sois capaces de
defender la capital, concertad la paz, y si no podis concertar
la paz, marchaos y dejad el sitio a un gobierno del pueblo que
sabr hacer lo uno y lo otro...
Era evidente que cualquier intento de insurreccin de-
penda de la actitud de la guarnicin de Petrogrado. Por eso,
87
el gobierno provisional quera reemplazar los regimientos de
la ciudad con tropas de confianza: cosacos y Batallones de la
Muerte. Los comits del ejrcito, los socialistas moderados
y el Tsik compartan la opinin del gobierno. Se organiz,
pues, en el frente y en Petrogrado, una vasta campaa en tor-
no al hecho de que, desde haca ocho meses, la guarnicin de
Petrogrado se daba buena vida en los cuarteles de la capital,
en tanto los camaradas, agotados, moran de hambre en las
trincheras.
Haba, naturalmente, una parte de verdad en la acu-
sacin de que los regimientos de la guarnicin no estaban
muy dispuestos a cambiar su relativa comodidad por los su-
frimientos de una campaa de invierno. Pero tambin haba
otras razones, por las cuales no queran salir de la ciudad.
El Sviet de Petrogrado desconfiaba de las intenciones del
gobierno; del frente llegaban centenares de delegados, repre-
sentando a los simples soldados, que declaraban: Es induda-
ble que necesitamos refuerzos, pero nos interesa mucho ms
saber que Petrogrado y la revolucin estn bien guardadas.
Camaradas, sostened vosotros la retaguardia, que nosotros
sostendremos el frente.
El 25 de octubre, a puerta cerrada, el Comit Ejecutivo
del Sviet de Petrogrado discuti la formacin de un Comi-
t militar especial que resolviera sobre la actitud que deba
adoptarse. Al da siguiente, la seccin de soldados del Sviet
de Petrogrado eligi un comit, que inmediatamente declar
el boicot a la prensa burguesa y censur severamente al Tsik
por oponerse a la reunin del Congreso de los Sviets de toda
Rusia. El 29 de octubre, durante una sesin pblica del Sviet
de Petrogrado, Trotski propuso que el Sviet reconociera ofi-
cialmente al Comit Militar Revolucionario.
88
John Reed
Es preciso dijo que nosotros tengamos nuestra
propia organizacin para ir al combate y, si es necesario, a la
muerte
Se decidi enviar al frente dos delegaciones, una del
Sviet y otra de la guarnicin, para conferenciar con los comi-
ts de soldados y con el Estado Mayor general.
En Pskov, el general Tcheremissov, comandante del
frente norte, recibi a los delegados del Sviet, declarndo-
les secamente que haba dado a la guarnicin de Petrogrado
orden de volver a las trincheras y que nada tena que aadir.
En cuanto a los delegados de la guarnicin, no se les haba
autorizado a abandonar Petrogrado...
Una delegacin de la seccin de soldados del Sviet de
Petrogrado pidi tener un representante en el Estado Mayor
del distrito de Petrogrado. Se deneg la peticin. El Sviet de
Petrogrado pidi que no se diese orden alguna sin la aproba-
cin de su seccin militar. Tambin se desech esta exigencia.
A los delegados se les respondi brutalmente: Slo reconoce-
mos al Tsik. A vosotros, no. y si violis la ley, os arrestaremos.
El 30 en un mitin de representantes de todos los regi-
mientos de Petrogrado, se adopt la siguiente resolucin:
La guarnicin de Petrogrado no reconoce ya al gobierno

provisional. Nuestro gobierno es el Sviet de Petrogrado. No obe-
deceremos ms rdenes que las que emanen del Sviet de Petrogra-
do por conducto de su Comit Militar Revolucionario.
Las unidades locales recibieron orden de esperar ins-

trucciones de la seccin de soldados del Sviet de Petrogrado.
Al da siguiente, el Tsik convoc otro mitin, al que
asistieron sobre todo oficiales; constituy un comit de coo-
89
peracin con el Estado Mayor y envi comisarios a todos los
barrios de la ciudad.
El 3 de noviembre, en un gran mitin de soldados cele-
brado en el Smolny, se decidi lo siguiente:
Al saludar la creacin del Comit Militar Revolucionario del

Sviet de Petrogrado, la guarnicin de Petrogrado y de sus alre-
dedores le promete completo apoyo en todos sus actos, con el fin
de unir estrechamente el frente y la retaguardia, en inters de la
revolucin.
Adems, la guarnicin declara que, con la ayuda del pro-
letariado organizado, asegurar el mantenimiento del orden revo-
lucionario en Petrogrado. Todo intento de provocacin que surja
de los partidarios de Kornlov o de la burguesa tropezar con una
resistencia implacable...
Consciente de su fuerza, el Comit Militar Revolucio-

nario invit enrgicamente al Estado Mayor de Petrogrado a
someterse a su control. Prohibi a todas las imprentas publicar
ningn llamamiento o proclama sin su autorizacin. Comisa-
rios armados visitaron el arsenal de Kronwerk y se apodera-
ron de grandes cantidades de armas y municiones, deteniendo
adems un cargamento de 10 000 bayonetas, dispuesto para ser
enviado a Novotcherkask, cuartel general de Kaledin.
Dndose cuenta del peligro, el gobierno ofreci la in-
munidad al Comit si consenta en disolverse. Demasiado
tarde. El 5 de noviembre, el propio Kerenski envi a Malevs-
ki a ofrecer al Sviet de Petrogrado una representacin en el
Estado Mayor. El Comit Militar Revolucionario acept. Una
hora despus, el general Manilovski, ministro interino de la
Guerra, retir el ofrecimiento
90
John Reed
El martes 6 de noviembre, por la maana, la poblacin
vio con sorpresa, en las paredes de la ciudad, una proclama
firmada por el Comit Militar Revolucionario del Sviet de
diputados obreros y soldados de Petrogrado:
A la poblacin de Petrogrado.
Ciudadanos:
La contrarrevolucin ha levantado su cabeza criminal. Los

partidarios de Kornlov movilizan sus fuerzas para aplastar el Con-
greso de los Sviets de toda Rusia y disolver la Asamblea Constitu-
yente. Al mismo tiempo, los pogromistas seguramente tratarn
de arrastrar al pueblo a sangrientos disturbios. El Sviet de dipu-
tados obreros y soldados de Petrogrado asumir el mantenimien-
to del orden revolucionario contra cualquier intento de pogromo o
cualquier acto contrarrevolucionario.
La guarnicin de Petrogrado no permitir violencias ni
desrdenes. Invitamos a la poblacin a detener a los delincuentes
y agitadores de las Centurias Negras, y a conducirlos ante el comi-
sario del Sviet en el cuartel ms prximo. Al primer intento de los
elementos sospechosos de desencadenar en las calles de Petrogrado
disturbios, saqueos o batallas, los culpables sern aniquilados inme-
diatamente y sin piedad
Ciudadanos! Confiamos en vuestra calma y sangre fra. La
causa del orden y de la revolucin est en buenas manos.
El 3 de noviembre, los jefes bolcheviques haban cele-

brado a puerta cerrada, otra reunin histrica. Avisado por
Zalkind, esper en el pasillo. Volodarski, que sala precisa-
mente de la sala, me puso al corriente de lo que haba sucedi-
do. Lenin haba dicho:
91
El 6 de noviembre sera demasiado pronto. Es nece-
sario que la insurreccin se apoye en toda Rusia. Ahora bien,
el 6 no habrn llegado an todos los delegados al Congreso:
Por otra parte, e18 de noviembre sera demasiado tarde. En
esa fecha estar organizado el Congreso y es difcil para una
gran asamblea constituida tomar medidas rpidas y decisi-
vas. Es el 7 cuando debemos proceder, o sea, el da de la aper-
tura del Congreso, a fin de poderle decir: Aqu est el poder.
Qu vas a hacer con l?
Durante este tiempo, en una de las habitaciones del
piso superior trabajaba un personaje de rostro delgado y
largos cabellos, antiguo oficial de los ejrcitos del zar, que
despus se hizo revolucionario y fue desterrado, un tal Ov-
seienko, llamado Antnov, matemtico y jugador de ajedrez,
el cual estaba ocupado en trazar un minucioso plan para apo-
derarse de la capital.
Tambin el gobierno se preparaba. Sin hacer ruido,
traslad a Petrogrado los regimientos ms fieles, escogidos
entre divisiones muy alejadas unas de otras. En el Palacio de
Invierno se instal la artillera de los junkers. Nuevamente, des-
de las jornadas de julio, aparecieron patrullas de cosaco en las
calles. Polkvnikov lanzaba orden tras orden, amenazando
con reprimir enrgicamente cualquier insubordinacin Kich-
kin, ministro de Instruccin Pblica, el miembro ms odiado
del gabinete, fue nombrado comisario especial, con la misin
de mantener el orden en Petrogrado, teniendo como ayudan-
tes a dos hombres no menos impopulares, Rutenberg y Palt-
chinski. A Petrogrado, Cronstadt y Finlandia se las declar en
estado de sitio, y ello provoc la irona del rgano burgus
Nvoie Vremia:
92
John Reed
Para qu el estado del sitio? El gobierno no tiene poder al-
guno. Ha perdido toda autoridad moral y no posee los medios nece-
sarios para hacer uso de la: fuerza... En el mejor de los casos, podra
entrar en conversaciones con quien quisiera hacerlo. Su autoridad
no pasa de ah...
El lunes 5 de noviembre, por la maana, acud al Pala-

cio Mara para enterarme de lo que pasaba en el Consejo de la
Repblica. Encarnizado debate sobre la poltica extranjera de
Terechtchenko. Eran los ecos del asunto Burtzev-Varjovski.
Estaban presentes todos los diplomticos, menos el embaja-
dor de Italia, anonadado, segn se deca, por el desastre del
Carso. Cuando llegu, el socialrevolucionario de izquierda
Karelin daba lectura a un editorial del Times de Londres, en
el que se deca: El remedio conntra el bolchevismo son las
balas. Volvindose hacia los kadetes, Karelin les increp:
Voces de aprobacin en la derecha:
Esa es tambin vuestra opinin!
Muy bien! Muy bien!
S insisti acaloradamente Karelin, eso es lo
que pensis, slo que os falta valor para llevarlo a cabo!
Skobelev, que habra hecho las delicias de un pbli-
co de matine con su barba rubia y suave y las ondulaciones
de su cabellera de reflejos de oro, defendi tmidamente el
nakaz. Tras l, subi a la tribuna Terechtchenko, entre gritos
de Que dimita, que dimita! de los bancos de la izquierda.
Insisti mucho en la necesidad de que los delegados del go-
bierno y del Tsik tuvieran en Pars el mismo punto de vista,
es decir el suyo. Habl de la restauracin de la disciplina en
el ejrcito, de la guerra hasta la victoria final... Pero el saln se
convirti en un tumulto y, ante la porfiada y ruidosa oposi-
93
cin de la izquierda, el Consejo de la Repblica pas al orden
del da puro y simple.
Los bancos de los bolcheviques estaban vacos; sus
antiguos ocupantes, que abandonaron el Consejo desde el
primer da, se haban llevado con ellos la vida. Al descender
por la escalera, tena yo la impresin de que, a pesar del en-
carnizamiento de los debates, ninguna voz viviente del mun-
do exterior poda penetrar en aquel saln alto y fro, y que el
gobierno provisional iba a zozobrar en el mismo escollo de la
guerra y la paz, contra el cual se haba estrellado el ministro
Miliukov... El portero, al ponerme el abrigo, refunfu:
No s qu es 10 que a ser de la pobre Rusia. Todos
esos mencheviques, bolcheviques, trudoviques... Esa Ucrania,
esa Finlandia, esos imperialistas alemanes y esos imperialis-
tas ingleses... Tengo cuarenta y cinco aos y jams en mi vida
he odo hablar tanto como aqu
En el pasillo me encontr con el profesor Chastki, per-
sonaje con cara de rata, vestido con una elegante levita y muy
influyente en el partido kadete. Le pregunt qu pensaba so-
bre el famoso golpe de fuerza bolchevique, de que tanto se
hablaba. Se encogi de hombros y me respondi con una ri-
silla burlona:
Son un atajo de imbciles, unos canallas! No se atre-
vern y, si se atreven, los liquidaremos en un dos por tres. Por
lo dems, desde nuestro punto de vista, eso sera lo mejor,
porque as se desacreditaran y no tendran ninguna fuerza en
la Asamblea Constituyente...
Pero permtame, mi querido seor, permtame esbo-
zarle el plan de organizacin del gobierno que he de someter
a la Asamblea Constituyente. Soy presidente de una comisin
nombrada conjuntamente por el Consejo de la Repblica y el
94
John Reed
gobierno provisional para elaborar un proyecto de Constitu-
cin... Tendremos un cuerpo legislativo compuesto de dos c-
maras, como lo tienen ustedes en los Estados Unidos. La Cma-
ra baja ser la representacin territorial del pas. En la Cmara
alta tendrn asiento los representantes de las profesiones libe-
rales, de los zemstvos, de las cooperativas y de los sindicatos...
Sal a la calle. Soplaba un viento fro y hmedo del oes-
te; un barro helado atravesaba la suela de mis zapatos. Dos
compaas de junkers, rgidos dentro de sus largos capotes, su-
ban por la Morskaia, cantando a coro una de aquellas vigoro-
sas canciones que los soldados entonaban en otro tiempo bajo
el zar. Al llegar a la primera esquina de la calle, me di cuenta
de que la milicia municipal estaba montada y armada con re-
vlveres en nuevos y relucientes estuches. Un pequeo grupo
de personas, asombradas, miraba en silencio. En la esquina
de la Nevski compr un folleto de Lenin, Podrn mantenerse en
el poder los bolcheviques?, que pagu con uno de los timbres que
servan entonces de moneda menuda. Pasaban los tranvas
como de ordinario, con sus racimos de ciudadanos y solda-
dos, cuyos prodigios de equilibrio hubieran hecho palidecer
de envidia al acrbata Teodoro P. Shonts. En la acera, deser-
tores vendan cigarrillos y pepitas de girasol.
En la perspectiva Nevski, bajo el hmedo crepsculo,
la multitud se arrebataba los ltimos peridicos o se apretu-
jaba tratando de descifrar los innumerables llamamientos y
proclamas fijados en cada espacio libre. Los haba del Tsik,
de las organizaciones campesinas, de los partidos socialistas
moderados, de los comits del ejrcito. En todos los tonos
-amenaza, maldicin, exhortacin- se invitaba a los obreros y
a los soldados a permanecer en sus casas y prestar su apoyo
al gobierno.
95
Un automvil blindado iba y vena haciendo sonar la
sirena. En cada esquina, en cada espacio libre, grupos com-
pactos: soldados y estudiantes discutiendo. La noche caa r-
pidamente; de trecho en trecho se encendan los faroles; las
olas de la multitud rompan sin cesar... Siempre era as Petro-
grado, en vsperas de disturbios.
La ciudad estaba nerviosa: se estremeca a cada ruido
seco. Sin embargo, an no haba seal alguna de actividad de
los bolcheviques; los soldados permanecan en sus cuarteles,
los obreros en las fbricas... Entramos en un cine, cerca de la
catedral de Kazn; estaban proyectando una pelcula italiana:
amor, intriga, sangre. En las primeras filas, soldados y mari-
neros clavaban en la pantalla sus ojos asombrados de nios,
totalmente incapaces de comprender el porqu de toda aque-
lla agitacin, de aquella violencia, de aquellos crmenes.
Desde all regres apresuradamente al Smolny. En la
habitacin nmero 10 del ltimo piso, el Comit Militar Re-
volucionario se hallaba reunido en sesin permanente, bajo
la presidencia de un joven de dieciocho aos, con cabellos de
lino, llamado Lazimir. Al pasar cerca de m, se detuvo tmida-
mente y me estrech la mano.
La fortaleza de Pedro y Pablo acaba de pasarse a
nuestro lado me dijo, con una sonrisa de satisfaccin.
Hace un minuto, hemos recibido la delegacin de un regi-
miento llamado por el gobierno a Petrogrado. Los hombres,
sospechando alguna cosa, haban detenido su tren en Gatchi-
na. Qu ocurre?, nos han preguntado. Qu tenis que
decirnos? Nuestro regimiento se ha pronunciado por la con-
signa Todo el poder a los Sviets! El Comit Militar Revo-
lucionario les ha respondido: Hermanos, os saludamos en
nombre de la revolucin. Permaneced donde os encontris y
esperad nuestras instrucciones.
96
John Reed
Todas la lneas telefnicas me advirti tambin es-
taban cortadas; pero las comunicaciones con los cuarteles y
las fbricas se hallaban aseguradas por medio del telfono de
campaa.
En la puerta haba un constante desfile de correos y
comisarios. Una docena de voluntarios aguardaba, dispuesta
para llevar los mensajes a los barrios ms apartados de la ciu-
dad. Uno de ellos, con aire de bohemio y uniforme de tenien-
te, me dijo en francs: Todo est preparado; no hay ms que
apretar el botn.
Vi pasar a Podvoiski, delgado y barbudo, que fue el es-
tratega de la insurreccin; a Antnov, borracho de sueo, con
su barba de muchos das y el cuello postizo grasiento; luego
al soldado Krilenko, rechoncho, con su ancha cara siempre
sonriente, sus gestos violentos y sus cascadas de palabras, y
al marinero Dybenko, un barbado gigante de rostro plcido.
Eran los hombres de la hora... y de las horas que iban a seguir.
En el piso inferior, en la oficina de los comits de fbri-
ca, Sertov firmaba vales de armas para el Arsenal del Estado:
ciento cincuenta fusiles por fbrica. Unos cuarenta delegados
esperaban en la fila.
En la sala, encontr algunos jefes bolcheviques de se-
gundo rango. Uno de ellos me ense un revlver:
La partida est empeada dijo con el rostro pli-
do. Esta vez, nuestros adversarios saben que, no importa lo
que emprendamos, si ellos no nos suprimen, seremos noso-
tros los que los suprimiremos a ellos.
El Sviet de Petrogrado estaba reunido noche y da.
Al entrar yo en el gran saln, Trotski terminaba su discurso:
Se nos pregunta deca- si tenemos la intencin
de lanzarnos a la calle. Puedo dar una respuesta clara a esta
97
pregunta. El Sviet de Petrogrado entiende que ha llegado, por
fin, el momento de que el poder pase a manos de los Sviets.
Esta transferencia del poder la llevar a cabo el Congreso de los
Sviets de toda Rusia. Ser necesaria una accin armada? Eso
depender de los que quieran oponerse al Congreso
Tenemos la conviccin de que el actual gobierno es
un gobierno impotente, lamentable, que slo espera el esco-
bazo de la historia para dejar su puesto a un gobierno ver-
daderamente popular. Nosotros continuamos esforzndonos
por evitar el conflicto. Esperamos que el Congreso podr ha-
cerse cargo de un poder y de una autoridad que descansan en
la libertad organizada del pueblo. Sin embargo, si el gobier-
no trata de aprovechar el poco tiempo que le queda de vida
veinticuatro, cuarenta y ocho o setenta y dos horas para
atacarnos, nuestro contraataque no se har esperar, golpe por
golpe, acero contra hierro.
En medio de los aplausos, anunci que los socialrevo-
lucionarios de izquierda accedan a formar parte del Comit
Militar Revolucionario.
A las tres de la madrugada, al salir del Smolny, obser-
v que haban sido instalados dos caones de tiro rpido a
cada lado de la entrada, y que las puertas y las calles vecinas
estaban protegidas por fuertes patrullas. Bill Shatou llegaba,
saltando de cuatro en cuatro los escalones:
Ya est! grit Kerenski ha tratado de cerrar,
con los junkers, nuestros peridicos Soldat y Rabotchi Put. Pero
han llegado nuestras tropas y han roto los sellos del gobierno.
Ahora somos nosotros los que enviamos destacamentos para
que cierren los peridicos burgueses.
Lleno de jbilo, me dio una palmada en el hombro y
entr corriendo en el Smolny.
98
John Reed
En la maana del 6 tena yo que ir a ver al censor, cuya
oficina se hallaba en el Ministerio de Negocios Extranjeros.
Los muros estaban cubiertos de histricos llamamientos a la
calma. Polkvnikov promulgaba un prikaz tras otro:
Ordeno a todas las unidades militares y a todos los desta-

camentos permanecer en sus cuarteles esperando las rdenes del
Estado Mayor del distrito... Todo oficial que participe en manifesta-
ciones sin orden superior ser sometido a consejo de guerra y acu-
sado de amotinamiento. Prohbo oficialmente a las tropas ejecutar
ninguna orden emanada de las diversas organizaciones...
Los diarios de la maana anunciaban que el gobierno

haba suprimido la Nvaia Russ, el Shivoie Slovo, el Rabotchi Put y el
Soldat, ordenando adems el arresto de los jefes del Sviet de Pe-
trogrado y de los miembros del Consejo Militar Revolucionario.
Al atravesar yo la plaza del Palacio, desembocaban al
trote por el arco rojo muchas bateras de artillera, que iban
a situarse delante del palacio. El gran edificio de piedra roja
del Estado Mayor General presentaba una inusitada anima-
cin. A la entrada haba muchos automviles blindados, colo-
cados ordenadamente, y de continuo llegaban o salan autos
cargados de oficiales... Encontr al censor contento como un
nio en el circo. Me dijo que Kerenski acababa de salir para
entregar su dimisin al Consejo de la Repblica. Me precipit
hacia el Palacio Mara, donde llegu al final de aquel famoso
discurso de Kerenski, en que la pasin luchaba con la incohe-
rencia y en que a un tiempo mismo trataba de justificarse y de
golpear a sus enemigos:
Debo citaros aqu los pasajes ms caractersticos
de una serie de artculos publicados en el Rabotchi Put por el
99
reo de alta traicin Ulinov-Lenin, que actualmente se oculta
y a quien nos esforzamos por encontrar. En una serie de ma-
nifiestos que lleva por ttulo Carta a los camaradas, este criminal
invita al proletariado y a la guarnicin de Petrogrado a repetir
la experiencia de las jornadas del 16 al 18 de julio y demues-
tra la necesidad de una inmediata insurreccin armada. Otros
jefes bolcheviques han hablado en una serie de mtines lla-
mando igualmente a la insurreccin. Conviene subrayar, muy
particularmente, la actividad del presidente actual del Sviet
de Petrogrado, Bronstein-Trotski
Debo sealar que, hasta en las expresiones y en la for-
ma, los artculos del Rabotchi Put y del Soldat tienen un parecido
exacto con los de la Nvaia Russ. Insisto en este hecho para que
el Consejo de la Repblica comprenda bien que tenemos que
habrnoslas, no tanto con ste o el otro partido poltico sino con
una sistemtica explotacin de la ignorancia, de la sencillez o
de los instintos criminales de la poblacin, con el fin de crear
en Rusia, cueste lo que cueste, una atmsfera de pogromo,
y desencadenar la locura de la destruccin y del saqueo, ya
que, con el actual estado de espritu de las masas, cualquier
movimiento que se produzca en Petrogrado ir inevitablemen-
te acompaado por las ms terribles matanzas, que cubrirn
como nunca de vergenza el nombre de la libre Rusia
Segn la opinin del propio Ulianov- Lenin, organi-
zador del movimiento, la actitud de la extrema izquierda de
los socialdemcratas es particularmente favorable.
Al llegar aqu, Kerenski dio lectura al siguiente pasaje
de un artculo de Lenin:
Pensad que nuestros camaradas alemanes no tienen ms

que a Liebknecht, no tienen ni peridicos, ni libertad de reunin,
100
John Reed
ni Sviets. Todas las clases de la sociedad, hasta el ltimo pequeo
campesino propietario, son increblemente hostiles a la idea interna-
cional... La organizacin de la grande, media y pequea burguesa
imperialista es notable... En tales condiciones, sin embargo, con una
posibilidad contra cien, han organizado una sublevacin en la flota,
y nosotros, que tenemos docenas de peridicos, libertad de reunin,
mayora en los Sviets, nosotros los internacionalistas proletarios
que gozamos de la situacin ms favorable del mundo entero, nos
negamos a apoyar a los revolucionarios alemanes rebelndonos a
nuestra vez
Luego Kerenski prosigui: De este modo, los orga-

nizadores de la rebelin reconocen por s mismos y este
punto tiene para m una particular importancia que actual-
mente se dan en Rusia las condiciones ideales de accin para
un partido poltico, bajo este gobierno provisional a cuya ca-
beza se encuentra un hombre que es, a los ojos del partido en
cuestin, un usurpador vendido a la burguesa, el presidente
del Consejo, Kerenski.
No es al proletariado alemn a quien quieren ayudar
los promotores de la insurreccin, sino a las clases gobernantes
alemanas, y es al puo de hierro de Guillermo y a sus aclitos a
quienes abren el frente ruso. (Prolongados aplausos en la derecha,
en el centro y en algunos bancos de la izquierda.) Poco importa al
gobierno provisional que estas gentes acten consciente o in-
conscientemente. Como quiera que sea, desde esta tribuna, con
plena conciencia de mi responsabilidad, califico tales actos de
un partido poltico ruso de traicin hacia Rusia.
... Me solidarizo con el punto de vista de la derecha
y propongo que se abra inmediatamente una investigacin
judicial (rumores) y se lleven a cabo las detenciones necesarias.
(Tumulto en la extrema izquierda.)
101
Escuchadme! grit Kerenski. Cuando una trai-
cin premeditada o no, pone en peligro al Estado, el gobierno
provisional, y yo el primero, preferimos exponernos a la muerte
que arriesgar la vida, el honor y la independencia de Rusia
En este momento, le alargaron a Kerenski un papel.
Acaban de entregarme la proclama que van a distribuir entre
los regimientos. Dice as:
El Sviet de diputados obreros y soldados de Petrogrado

est en peligro. Ordenamos la movilizacin inmediata, en pie de
guerra, de todos los regimientos, los cuales debern esperar rdenes
ulteriores. Todo retraso en la ejecucin de esta orden o toda negati-
va a someterse a ella sern considerados como un acto de traicin
a la revolucin.
El Comit Militar Revolucionario.
Por el presidente, Podvoiski. El secretario Antnov.
He ah, hablando en trminos judiciales, un estado de

rebelin, un intento de levantar al populacho contra el orden
existente, de disolver la Constituyente y de abrir el frente a los
regimientos de Guillermo
Digo con toda intencin populacho, porque toda la
democracia consciente y su Tsik, todas las organizaciones del
ejrcito, el buen sentido y el honor de la democracia protestan
contra estos hechos.
No he venido aqu a formular un ruego, sino a expre-
sar mi firme conviccin de que el gobierno provisional; que
defiende en estos momentos nuestra joven libertad, de que
el nuevo Estado ruso, al que aguarda un brillante porvenir,
encontrarn el apoyo de todos, salvo el de aquellos que jams
se han atrevido a mirar de frente la verdad.
102
John Reed
En nombre del gobierno provisional, afirmo que el
gobierno jams ha violado la libertad que cada ciudadano
tiene de hacer uso de sus derechos. Pero el gobierno declara
hoy: Es necesario acabar inmediatamente con todos los ele-
mentos, con todos los grupos y partidos que intenten poner la
mano sobre la libre voluntad del pueblo ruso y amenacen con
abrir el frente a Alemania...
Cuando la poblacin de Petrogrado comprenda que
tiene que habrselas con un Gobierno decidido, tal vez, en
el ltimo momento, el buen sentido, la conciencia y el honor
triunfarn en el corazn de aquellos que an los posean...
Durante todo este discurso, la sala se estremeca de
tempestuosos clamores. Cuando el presidente del Consejo
descendi de la tribuna, plido, baado en sudor, y abando-
n la sala seguido de su escolta de oficiales, los oradores de la
izquierda y del centro se dedicaron a atacar a la derecha con
un incontenible furor.
Los socialrevolucionarios mismos, por boca de Gotz,
declararon:
Los bolcheviques hacen una poltica demaggica y
criminal, explotando el descontento popular. Es preciso reco-
nocer, sin embargo, que muchas reivindicaciones populares
an no han sido satisfechas... Las cuestiones de la paz, de la
tierra, de la democratizacin del ejrcito deberan ser plantea-
das de tal manera que ningn soldado, ningn campesino,
ningn obrero pudiese dudar de que el gobierno se esfuerza
firmemente, decididamente, por resolverlas Nosotros, so-
cialrevolucionarios, no queremos provocar una crisis de ga-
binete y estamos dispuestos a defender al gobierno con toda
nuestra energa, hasta la ltima gota de nuestra sangre, si el
gobierno provisional se decide pronunciar sobre estas ardien-
103
tes cuestiones las palabras claras y precisas que tan impacien-
temente espera el pueblo
Despus, Martov declar con vehemencia:
Las palabras del presidente del Consejo permitin-
dose emplear el trmino populacho cuando se trata del
movimiento de una gran parte del proletariado y del ejrcito
aunque dicho movimiento est mal dirigido son una ver-
dadera incitacin a la guerra civil.
Se aprob el orden del da presentado por la izquierda.
Equivala, prcticamente, a un voto de censura:
I. La demostracin armada que se prepara desde hace unos

das con el fin de dar un golpe de estado, amenaza con provocar
la guerra civil, crea un estado de cosas favorable a los pogromos
y a la movilizacin de las fuerzas contrarrevolucionarias como las
Centurias Negras, y traer como consecuencia, inevitablemente, la
imposibilidad de reunir la Constituyente, una nueva catstrofe mi-
litar, el fracaso de la revolucin, la parlisis de la vida econmica y
el hundimiento total del pas.
II. La razn del xito de una tal agitacin debe buscarse aparte
las condiciones objetivas de la guerra en el retraso en adoptar ciertas
medidas urgentes. Es pues necesario, ante todo, promulgar inmediata-
mente un decreto entregando la tierra a los comits agrarios y adoptar
una poltica exterior enrgica, proponiendo a los Aliados proclamar sus
condiciones de paz y comenzar las negociaciones.
III. Es indispensable adoptar medidas inmediatas para refre-
nar el desarrollo de la anarqua y la agitacin pogromista, y crear con
este fin en, Petrogrado, un Comit de Salud Pblica, compuesto por
representantes del municipio y de los rganos de la democracia revo-
lucionaria, que acten en colaboracin con el gobierno provisional.
104
John Reed
Es interesante hacer notar que los mencheviques y los
socialrevolucionarios se sumaron unnimemente a esta re-
solucin. Kerenski llam entonces a Avxntiev al Palacio de
Invierno para pedirle explicaciones. Si la resolucin signifi-
caba falta de confianza en el gobierno, instaba a Avxntiev a
formar un nuevo gabinete. Dan, Gotz y Avxntiev, los jefes
de los conciliadores, intentaron su ltima conciliacin: ex-
plicaron a Kerenski que la resolucin no entraaba, en modo
alguno, una crtica al gobierno!
En la esquina de la Morskaia y de la Nevski, destaca-
mentos de soldados con bayoneta calada detenan los auto-
mviles particulares, obligando a descender a sus ocupantes
y enviando los coches al Palacio de Invierno. Una numerosa
multitud los contemplaba. Nadie saba si los soldados actua-
ban en nombre del gobierno o del Comit Militar Revolucio-
nario. A la altura de la catedral de Kazn, la misma operacin:
los coches reciban la orden de dar media vuelta. Cinco o seis
marineros armados de fusiles, riendo y llenos de animacin,
se acercaron y emprendieron conversacin con dos soldados.
Las cintas de sus gorras llevaban los nombres del Avrora
(Aurora) y del Zaria Svobody (Alba de la Libertad), los
dos cruceros bolcheviques del Bltico.
Cronstadt est en camino dijo uno de ellos.
Era como si, en 1792, se hubiese dicho en las calles de
Pars: Los marselleses estn en camino. Porque en Crons-
tadt haba veinticinco mil marineros, bolcheviques convenci-
dos, que no teman a la muerte ...
El Ratbochi i Soldat acaba de aparecer, ocupada toda su
primera pgina con esta monumental proclama:
Soldados! Obreros! Ciudadanos!

Los enemigos del pueblo han tomado esta noche la ofesiva.
105
Los Kornlovistas del Estado Mayor tratan de traer a los su-
burbios a los junkers y a los batallones de voluntarios. Los junkers
de Oranienbaum y los voluntarios de Tsrskoye Selo se han nega-
do a marchar. Se prepara un golpe de alta traicin contra el Sviet
de Petrogrado. Se trama un complot contrarrevolucionario contra
el Congreso de los Sviets de toda Rusia en la vspera de su aper-
tura, contra la Asamblea Constituyente, contra el pueblo. El Sviet
de Petrogrado custodia la revolucin. El Comit Militar Revolucio-
nario ha tomado a su cargo la tarea de rechazar el ataque de los
conspiradores. Todo el proletariado y la guarnicin de Petrogrado
estn preparados para dar a los enemigos del pueblo una formida-
ble respuesta.
El Comit Militar Revolucionario decreta:
I. Todos los comits, compaas y unidades navales, as
como los comisarios del Sviet y todas las organizaciones revolucio-
narias, debern reunirse permanentemente para concentrar todas
las informaciones concernientes a los propsitos y manejos de los
conspiradores.
lI. Ningn soldado abandonar su unidad sin autorizacin
del Comit.
lII. Cada unidad enviar inmediatamente al Smolny dos de-
legados, y cada Sviet de barriada, cinco.
IV. Todos los informes sobre los manejos de los conspirado-
res debern transmitirse inmediatamente al Smolny.
V. Se convoca inmediatamente a un mitin extraordinario en
el Smolny a todos los miembros del Sviet de Petrogrado y a todos
los delegados al Congreso de los Sviets.
La contrarrevolucin ha vuelto a levantar su criminal cabeza.
Un gran peligro amenaza todas las conquistas y todas las es-
peranzas de los soldados, de los obreros y de los campesinos. Pero
las fuerzas de la revolucin sobrepasan, con mucho, las de sus ad-
versarios.
106
John Reed
La causa del pueblo est en buenas manos. Los conspirado-
res sern aplastados.
Ni vacilaciones ni dudas! Firmeza, disciplina, tenacidad,
decisin!
Viva la revolucin!
El Comit Militar Revolucionario
El Sviet de Petrogrado se hallaba reunido en sesin

permanente en el Smolny, centro de la tempestad. Los dele-
gados se caan de sueo en el piso; despus, se levantaban
para tomar parte en los debates. Trotski, Kmenev, Voldarski
hablaban seis, ocho, doce horas diarias.
Baj al primer piso y entr en la habitacin nmero 18,
donde los delegados bolcheviques celebraban una reunin
del partido. Tronaba sin cesar una voz. La multitud me ocul-
taba al orador:
Dicen los conciliadores que estamos aislados. No
les hagis caso. Una vez empezadas las operaciones, tendrn
que seguirnos, si no quieren perder sus adeptos.
Vi entonces que blanda una hoja de papel:
Ya nos siguen prosigui. He aqu una comuni-
cacin de los socialrevolucionarios y los mencheviques. Dicen
que condenan nuestra accin, pero que si el gobierno nos ata-
ca, no combatirn contra la causa del proletariado.
La izquierda clamaba de alegra...
A la cada de la noche, el gran saln de sesiones se
llen de soldados y de obreros, una enorme masa sombra,
rodeada por un halo de humo azul, de donde se elevaba un
zumbido profundo.
El antiguo Tsik se haba decidido, por fin, a acoger a
los delegados a este nuevo congreso que significaba su de-
rrumbamiento y tal vez del orden revolucionario que l mis-
107
mo haba establecido. En esta sesin, sin embargo, slo los
miembros del Tsik pudieron tomar parte en la votacin.
Era ya ms de medianoche cuando Gotz abri la se-
sin y Dan se levant enmedio de un silencio impresionante,
que me pareca casi amenazador.
Las horas que estamos viviendo cobran los ms tr-
gicos colores dijo. El enemigo se halla a las puertas de Pe-
trogrado; las fuerzas de la democracia tratan de organizarse
para hacerle frente; pero esperamos una efusin de sangre en
la capital y el hambre amenaza con destruir, no slo nuestro
gobierno homogneo, sino la revolucin misma
Las masas estn debilitadas y agotadas. Se desinte-
resan de la revolucin. Si los bolcheviques se empecinan en
desatar su insurreccin la revolucin ha terminado... (Gritos:
Mentira!) Los contrarrevolucionarios slo esperan a los
bolcheviques para empezar las matanzas... Si se produce un
golpe de fuerza, no habr Constituyente... (Gritos: Mentira!
Sinvergenzas!)
Es inadmisible que la guarnicin de Petrogrado, que
se encuentra en la zona de las operaciones militares, no eje-
cute las rdenes del Estado Mayor... Debis obedecer las r-
denes del Estado Mayor y del Tsik elegido por vosotros. La
consigna de Todo el poder a los Sviets! significa la muer-
te. Los bandidos y los ladrones no esperan ms que eso para
saquear e incendiar... Y es que cuando se esparcen consignas
como Entrad en las casas y apoderaos de las ropas y el cal-
zado de la burguesa!... (Tumulto. Gritos: Nadie ha dado
tales consignas! Mentira! Mentira!) Bien; es posible que ello
no empiece as, pero es seguro que as terminar.
El Tsik tiene plenos poderes, y debe ser obedecido...
No conocemos miedo a las bayonetas... El Tsik defender la
revolucin con su propio cuerpo.
108
John Reed
Uno grit: Hace tiempo que ese cuerpo es slo un
cadver!
En medio de un gran tumulto, se oy a Dan responder,
con una voz aguda, en tanto golpeaba con el puo la tribuna:
Los que hablan as son criminales!
Una voz: El criminal es usted, que tom el poder
para drselo a la burguesa!
Gotz, agitando la campanilla: Silencio, o hago que os
expulsen!
Otra voz: Atrvase! (Risas y silbidos.)
Voy a referirme a nuestra poltica en el problema de la
paz (Risas.) Desgraciadamente, Rusia no puede permanecer
mucho tiempo en guerra. Se har, por tanto, la paz, pero no la
paz permanente, no la paz democrtica Hoy, en el Consejo
de la Repblica, con el fin de evitar la efusin de sangre, he-
mos votado una resolucin exigiendo la entrega de la tierra, a
los Comits agrarios y la apertura de negociaciones para una
paz inmediata... (Risas y gritos: Demasiado tarde!)
Trostki subi entonces a la tribuna, impulsado por una
ola de frenticos aplausos y saludado por toda la sala, que se
levant en medio de un trueno de aclamaciones. Su delgado
y puntiagudo rostro, su expresin de maliciosa irona eran
verdaderamente mefistoflicos.
La tctica de Dan comenz diciendo demuestra
claramente que las masas, esas masas pasivas, indiferentes es-
tn a su lado. (Carcajadas.)
Luego, volvindose al presidente, con un acento dra-
mtico:
Cuando nosotros hablbamos de dar la tierra a los
campesinos, vosotros os oponais. Hemos dicho a los campe-
sinos: Si no os la dan, tomadla vosotros mismos. Y los cam-
109
pesinos siguen nuestro consejo. Y ahora vens a proponer lo
que nosotros hemos hecho hace seis meses
No creo que la suspensin de la pena de muerte en
el ejrcito se la haya dictado a Kerenski un ideal. Creo que ha
sido la guarnicin de Petrogrado quien, negndose a obede-
cerle, ha hecho entrar en razn a Kerenski.
Se acusa hoy a Dan de haber pronunciado ante el
Consejo de la Repblica un bochornoso discurso bolchevi-
que... Llegar tal vez el da en que Dan sostenga que la flor de
la revolucin tom parte en el levantamiento de las jornadas
del 16 y el 18 de julio... En la resolucin que hoy ha presenta-
do Dan al Consejo de la Repblica no se habla para nada de
reforzar la disciplina de las filas del ejrcito, aunque sea ste
uno de los artculos de propaganda de su partido
No, la historia de los siete ltimos meses demuestra
que las masas se han apartado de los mencheviques. Los men-
cheviques y los socialrevolucionarios derrotaron a los kade-
tes, pero, al tomar el poder, volvieron a entregrselo a stos
Dan os dice que no tenis derecho a sublevaros. La in-
surreccin es un derecho de todos los revolucionarios! Cuan-
do las masas oprimidas se rebelan, ejercen un derecho...
A continuacin tom la palabra Lieber, cara alargada y
lengua viperina, recibido con murmullos y risas.
Engels y Marx nos dicen que el proletariado no tie-
ne derecho a tomar el poder antes de estar preparado para
ello. En una revolucin burguesa como sta..., la toma del po-
der por las masas equivale al trgico final de la revolucin...
Trotski, terico de la socialdemocracia, no puede pensar lo
que ahora defiende. (Gritos: iBasta ya! Que se vaya!)
Mrtov se vio constantemente interrumpido:
Los internacionalistas no se oponen a que el poder se
110
John Reed
entregue a la democracia, pero condenan los mtodos de los
bolcheviques. No es el momento de aduearse del poder
Dan volvi a subir a la tribuna para protestar violen-
tamente contra los actos del Comit Militar Revolucionario,
quien haba enviado un comisario a la redaccin de la Izves-
tia y sometido este peridico a censura. Estas palabras pro-
vocaron un tremendo tumulto. Martov intent hablar, pero
sin xito. Por todas partes se levantaron en la sala delegados
del ejrcito y de la Flota del Bltico, gritando que su gobierno
eran los Sviets...
En medio de un caos indescriptible, Ehrlich present
una resolucin exhortando a los obreros y soldados a mante-
ner la calma, invitndolos a no responder a las provocaciones,
reconociendo la necesidad de crear inmediatamente un Co-
mit de Seguridad Pblica y exigiendo que el gobierno provi-
sional dictara los decretos necesarios para entregar la tierra a
los campesinos e iniciar las negociaciones de paz
Volodarski salt y declar enrgicamente que el Tsik,
en vsperas del Congreso de los Sviets, no tena derecho a
arrogarse las funciones de ste.
De hecho dijo, el Tsik ha dejado de existir, y esta
resolucin que ahora se nos presenta no es ms que un jue-
go de manos para tratar de restituirle sus poderes. Nosotros,
los bolcheviques, nos abstendremos de votar sobre esta pro-
puesta de resolucin.
Dicho lo cual, los bolcheviques abandonaron la sala y la
propuesta de resolucin presentada por Ehrlich fue aprobada.
Hacia las cuatro de la maana, me encontr en el vest-
bulo con Sorin, que llevaba un fusil a la espalda:
Esto marcha me dijo, en tono tranquilo, pero con
aire de satisfaccin. Le hemos echado el guante al vicemi-
111
nistro de Justicia y al ministro de Cultos. Estn ahora a buen
recaudo. Un regimiento va a apoderarse de la Central de Tel-
fonos, otro ocupar la Agencia de Telgrafos y otro se har car-
go del Banco del Estado. La Guardia Roja est en pie de guerra.
En los escalones del Smolny, bajo el fresco de la noche,
vimos por primera vez a la Guardia Roja, personificada por
un grupo de hombres jvenes vestidos de obreros y armados
con fusiles, la bayoneta calada, que hablaban nerviosamente
entre ellos.
Por encima de los tejados lleg a nuestros odos, desde
el oeste, un ruido de tiroteo: eran los marinos de Cronstadt ce-
rrando los puentes sobre el Neva, que los junkers se empea-
ban a todo trance en mantener abiertos para impedir que los
obreros de las fbricas y los soldados de la barriada de Vborg
se unieran a las fuerzas soviticas del centro de la ciudad...
A nuestra espalda, el vasto Smolny, todo iluminado,
zumbaba como una colmena...
112
John Reed
CAPTULO IV
LA CADA DEL GOBIERNO PROVISIONAL
El mircoles 7 de noviembre me levant muy tarde. La forta-

leza de Pedro y Pablo disparaba el caonazo de medioda al
tiempo que yo bajaba por la Nevski. Haca un da fro y h-
medo. La puerta del Banco del Estado estaba cerrada y guar-
dada por algunos soldados, con bayoneta calada.
A qu bando pertenecis vosotros? les pregun-
t, Al del gobierno?
El gobierno ya termin! me contest uno de ellos
con una risa irnica. Slava Bogu! (Gracias a Dios!)
Es todo lo que pude averiguar.
Los tranvas rodaban por la perspectiva Nevski; hom-
bres, mujeres y nios, trepados a ellos, se agarraban a donde
podan de los mismos. Las tiendas estaban abiertas y la multi-
tud en la calle, pareca hallarse en cierto modo menos inquie-
ta que la vspera. La noche haba hecho brotar en las paredes
una nueva floracin de llamamientos a los campesinos, a los
soldados del frente y a los obreros de Petrogrado contra la
insurreccin.
He aqu uno de ellos:
La Duma municipal de Petrogrado:

Informa a los ciudadanos que, en su sesin extraordinaria
113
del 6 noviembre, ha constituido un Comit de Seguridad Pblica
integrado por miembros de la Duma central y las Dumas de distrito
y por representantes de las organizaciones revolucionarias demo-
crticas siguientes: Tsik, Comit Ejecutivo panruso de los Diputados
campesinos, organizaciones del Ejrcito, Tsentroflot, Sviet de los di-
putados obreros y campesinos de Petrogrado, Sindicatos, etc.
Los miembros de servicio del Comit de Seguridad Pbli-
ca estarn permanentemente en el edificio de la Duma municipal.
Tels.: 15-40, 223-77, 138-36.
7 de noviembre de 1917
Si bien a la sazn no lo comprend, eso era la declara-

cin de guerra de la Duma a los bolcheviques.
Compr un nmero del Rabotchi Put, que pareca ser el
nico peridico en venta, y un poco ms tarde un soldado me
revendi por 50 kopeks su ejemplar del Dien. El rgano bol-
chevique, tirado en gran tamao en las prensas de la Rsskaia
Volia, peridico reaccionario incautado, mostraba enormes ti-
tulares: Todo el poder a los Sviets de obreros, soldados y campe-
sinos!, Paz, pan, tierra! El artculo de fondo estaba firmado
por Zinoviev, compaero de Lenin en la clandestinidad. Co-
menzaba as:
Todo obrero, todo soldado, todo verdadero socialista, todo

demcrata honrado se da cuenta de que, en la situacin actual, no
hay ms que una sola alternativa:
O el poder sigue en manos de la pandilla de burgueses y
pomieshtchik, en cuyo caso soldados, obreros y campesinos pueden
esperar toda clase de represiones, la continuacin de la guerra, el
hambre y la muerte
O el poder pasa a manos de los obreros, soldados y cam-
pesinos revolucionarios, lo que significar la abolicin total de la
114
John Reed
tirana de los grandes propietarios, el aniquilamiento inmediato de
los capitalistas, y proposiciones inmediatas con vistas a lograr una
paz justa. Se asegurar la tierra a los campesinos, el control de la
industria a los obreros, los hambrientos tendrn pan, y terminar la
estpida carnicera!
El Dien daba noticias parciales de esta noche agitada:

los bolcheviques haban tomado la central telefnica, la esta-
cin de ferrocarril del Bltico, la agencia telegrfica; los junkers
de Peterhov no podan llegar hasta Petrogrado; los cosacos
permanecan indecisos; los ministros haban sido detenidos;
el jefe de la milicia municipal, Meyer, fusilado; por todas par-
tes haba detenciones, contradetenciones, escaramuzas entre
patrullas de soldados, junkers y guardias rojos.
En la esquina de la Morskaia encontr al capitn Gom-
berg, menchevique hasta la mdula, secretario de la seccin
militar de su partido. Cuando le pregunt si se haba llevado
a cabo realmente la insurreccin se encogi de hombros, y con
aire cansado me respondi:
Tchort znaiet! Spalo el diablo! Los bolcheviques qui-
zs puedan hacerse del poder, pero no lo conservarn ms
all de tres das. No cuentan con hombres de gobierno. Quiz
sea mejor que se sometan a la prueba, eso los acabar.
El hotel Militar, situado en la esquina de la plaza de
San Isaac, estaba guardado por un piquete de marinos arma-
dos. En el vestbulo, hablando en voz baja, se paseaban nu-
merosos oficiales, jvenes y elegantes; los marinos no queran
dejarlos salir.
De pronto, en la calle, son un disparo de fusil, segui-
do inmediatamente de un tiroteo. Me precipit fuera. Algo
que se sala de lo acostumbrado estaba sucediendo cerca del
115
Palacio Mara, donde el Consejo de la Repblica celebraba
una sesin. Una lnea de soldados estaba desplegada en dia-
gonal a travs de la vasta plaza, listos para disparar, con las
miradas fijas en el tejado del hotel.
Provokatsia! Han disparado contra nosotros excla-
m uno de ellos en tanto que otro se lanzaba corriendo hacia
la puerta.
En el ngulo oeste del palacio se haba detenido un
gran automvil blindado sobre el cual ondeaba una bandera
roja y que en letras del mismo color todava frescas llevaba la
inscripcin S.R.S.D. (Sviet Rabotchij i Soldatskij Dputatov). Todas
sus ametralladoras estaban enfiladas hacia San Isaac. A la en-
trada de la Nvaia Ulitsa (Calle Nueva) se haba levantado una
barricada con cajas, toneles, un colchn viejo y un vagn. Un
montn de leos cerraba la entrada al muelle de la Moika.
Con maderos trados de las cercanas se construa un parape-
to a lo largo de la fachada.
Se va a combatir? pregunt.
Eso no va a tardar me respondi un soldado ner-
viosamente.
Vete de aqu, camarada, si no quieres que te hieran.
Van a venir por all aadi, mostrndome con un gesto el
Almirantazgo.
Quines?
Ah! Eso, hermano, no lo s en realidad.
Y lanz un salivazo.
Ante la entrada del palacio se hallaba estacionado
gran nmero de soldados y marinos. Uno de stos refera
cmo haba terminado la sesin del Consejo de la Repblica:
Llegamos nosotros, apostamos camaradas en todas
las puertas, y despus yo me dirig hacia el Kornlovista con-
116
John Reed
trarrevolucionario que ocupaba el silln de presidente: Se ha
terminado el Consejo le dije, regresa en seguida a tu casa.
Todo el mundo se ri. Exhibiendo los documentos
apropiados logr ganar la puerta de la galera de la prensa.
All, un marino que era un coloso me detuvo sonriente, y, al
tiempo que yo le presentaba mi salvoconducto, me dijo:
Aunque fueses el mismo San Miguel no pasaras,
camarada.
A travs de la puerta de cristales distingu el rostro
contrado por el furor y las gesticulaciones de un corresponsal
de prensa francs que se hallaba encerrado.
Un poco ms lejos, un hombrecillo de bigote gris, con
uniforme de general, ocupaba el centro de un grupo de solda-
dos. Estaba encendido de clera.
Soy el general Alexiev! grit. Como superior y
como miembro del Consejo de la Repblica, exijo que se me
deje pasar.
El centinela se rasc la cabeza, lanzando de reojo
una mirada llena de embarazo; hizo seas a un oficial, quien
cuando vio de qu se trataba, se mostr tambin muy confun-
dido; sin darse cuenta de lo que haca, se cuadr.
Excelencia tartamude, empleando involuntaria-
mente los trminos del antiguo rgimen, el acceso a palacio
est estrictamente prohibido... Yo no tengo derecho
Lleg un automvil y divis a Gotz, quien pareca rer
de buena gana. Algunos minutos ms tarde otro automvil,
cuyos asientos estaban ocupados por soldados armados, con-
dujo a los miembros del gobierno provisional detenidos. Jus-
tamente entonces Peters, miembro letn del Comit Militar
Revolucionario, cruzaba la plaza corriendo.
117
Yo crea le dije que tenais a todos estos seores
en seguridad desde ayer por la noche.
Oh! respondi con expresin de chiquillo desilu-
sionado, los imbciles les dejan a casi todos que vuelvan a
marchar antes de que hayamos tenido tiempo de intervenir.
A todo lo largo de Voskressenski Prospekt haba ma-
rinos apostados, y hasta donde se perda la vista no se vean
ms que soldados en marcha.
Nos dirigimos hacia el Palacio de Invierno, siguiendo
la Admiralteiski. Todos los accesos de la plaza del Palacio es-
taban guardados por centinelas y un cordn de tropas cerraba
el paso en la parte oeste, sitiada por una agitada multitud. En
la plaza, excepcin hecha de algunos soldados que parecan
ocupados en transportar lea al patio del palacio ante la puer-
ta principal de la fachada, todo se hallaba tranquilo.
Nos era imposible saber si los centinelas estaban a fa-
vor del gobierno o de los Sviets. Como quiera que los docu-
mentos de que nos haba provisto el Smolny carecan de valor,
nos acercamos con aire importante al otro lado de la lnea y,
exhibiendo nuestros pasaportes norteamericanos y diciendo
con autoridad: Oficial!, forzamos la entrada. En la puerta
del palacio se encontraban todava los mismos viejos ujieres
de antao, con sus uniformes azules de botones de cobre, sus
cuellos rojo y oro; nos ayudaron cortsmente a despojarnos
de nuestros abrigos y sombreros y subimos. En el corredor,
sombro y lgubre, desnudo de sus tapices, vagaban ociosos
algunos viejos criados. Delante de la puerta de Kerenski, un
oficial estaba de plantn, mordisquendose el bigote. Le pre-
guntamos si podamos entrevistar al presidente del Consejo.
Se inclin, junt los talones y respondi en francs:
No, lo siento, Alexandre Feodorovitch est muy
ocupado en este momento
118
John Reed
Nos observ un instante:
En realidad aadi, no se encuentra aqu
Dnde est?
Ha ido al frente... No tena gasolina suficiente para
su automvil y hemos tenido que pedirla prestada al hospital
ingls
Y los ministros, estn aqu?
Estn reunidos en sesin, no s exactamente en qu
saln.
Van a llegar los bolcheviques?
No hay duda que van a venir. Yo espero de un mo-
mento a otro recibir un telefonazo anuncindome su llegada,
pero estamos preparados. Tenemos a los junkers en palacio.
Ah, detrs de esta puerta.
Podemos entrar?
No, imposible, eso no est permitido!
Nos estrech las manos apresuradamente y se alej.
Nos dirigimos hacia la puerta prohibida, abierta en un tabi-
que provisional, que divida en dos el corredor. Estaba cerra-
da; al otro lado se oa hablar y que alguien rea. Salvo este
rumor de voces, los espacios inmensos del palacio estaban
silenciosos como una tumba.
Se acerc un ujier viejo.
No est permitida la entrada, barn!
Para qu est cerrada la puerta con llave?
Para que los soldados no salgan.
Al cabo de algunos minutos, balbuceando que iba a
tomar un vaso de t, se alej. Dimos vuelta a la llave y abri-
mos la puerta.
Los soldados estaban de centinela al otro lado, pero
no nos dijeron nada. Al extremo del corredor se encontra-
119
ba una amplia habitacin decorada con cornisas doradas y
enormes candelabros de cristal; despus vena una serie de
cmaras ms reducidas, con artesonados de madera ms os-
cura. A ambos lados, a lo largo de las paredes, se alineaban
colchones y mantas sucias, sobre los cuales estaban tendidos
los soldados. El entarimado estaba recubierto de una verda-
dera capa de colillas, de trozos de pan, de ropas y botellas
vacas que ostentaban etiquetas de grandes marcas francesas.
Los soldados, que lucan las charreteras rojas de las escuelas
de los junkers, iban y venan en una atmsfera de tabaco y de
humanidad mal aseada. Uno de ellos sujetaba una botella de
borgoa en sus manos, sustrada evidentemente de las bode-
gas de palacio. Nos miraron con extraeza recorrer las salas.
Finalmente, llegamos a un grupo de grandes salones de lujo,
cuyas altas ventanas, muy sucias, daban a la plaza. En las pa-
redes, en slidos marcos dorados, lienzos inmensos represen-
taban escenas histricas: 12 de octubre de 1812, 6 de
noviembre de 1812, 16-28 de agosto de 1813. Uno de
ellos tena un gran desgarrn en la esquina superior derecha.
Estos salones se haban convertido en un inmenso cuartel des-
de haca varias semanas, a juzgar por el aspecto de los entari-
mados y las paredes. Las ametralladoras aparecan emplaza-
das sobre los antepechos de las ventanas, y lo fusiles estaban
formados en haces sobre las colchonetas.
Mientras estbamos mirando los cuadros, sent en mi
oreja derecha el soplo de un aliento alcohlico y al mismo
tiempo una voz pastosa articul en un francs fcil:
Veo, por la forma que tienen de admirar los cua-
dros, que son ustedes extranjeros.
Un hombrecillo chaparro, ampuloso y calvo, se acerc
a nosotros y nos salud:
120
John Reed
Son ustedes norteamericanos? Encantado. Yo soy
el capitn de Estado Mayor, Vladimir Artysbachev. A su en-
tera disposicin...
No pareca encontrar nada extraordinario en el hecho
de que cuatro extranjeros, entre ellos una mujer, pudieran
cruzar as las lneas de un ejrcito que esperaba el ataque. Em-
pez a exponemos sus cuitas sobre la situacin de Rusia.
Ah! No se trata solamente de los bolcheviques! dijo.
Si por lo menos no fuesen pisoteadas as las hermosas tra-
diciones del ejrcito ruso! Miren ustedes, esos alumnos de
las escuelas de oficiales, es que son caballeros? Kerenski ha
abierto las puertas a los hombres que salen de las filas, a todo
soldado capaz de aprobar un examen. Naturalmente, mu-
chos, muchos se dejan contaminar por la revolucin
Sin transicin, pas a otro tema:
Me gustara mucho salir de Rusia. Estoy decidido a
ingresar en el ejrcito norteamericano. Podra usted hablar a
su cnsul y facilitarme la cosa? Le voy a dar mi direccin.
A pesar de nuestras protestas, la escribi en un trozo
de papel, lo cual pareci calmarlo inmediatamente. He con-
servado esta direccin Segunda Escuela de Cadetes de Ora-
nienbaum. Peterhof viejo.
Esta maana, a primera hora, se ha pasado revista
aqu continu, guindonos a travs de las salas y dndonos
explicaciones. El batalln femenino ha decidido permane-
cer fiel al gobierno.
Las mujeres soldados se encuentran en el palacio?
S, pero en las salas de atrs, con el fin de que no les
pase nada, si es que algo ocurre.
Suspir:
Es una responsabilidad muy grande. Nos quedamos
durante algn tiempo cerca de la ventana, mirando a tres
121
compaas de junkers, con sus largos capotes, desplegadas de-
lante del palacio, a las que arengaba un oficial de alta talla,
aire enrgico, en el cual reconoc a Stankievitch, el comisario
militar en jefe del gobierno provisional. Al cabo de algunos
minutos dos de las compaas pusieron armas al hombro, y
despus, lanzando tres breves hurras, cruzaron marcialmente
la plaza y desaparecieron bajo el Arco Rojo, dirigindose ha-
cia la ciudad en calma.
Van a ocupar la central telefnica dijo alguien.
Tres cadetes se encontraban cerca de nosotros y entramos en
conversacin con ellos. Nos dijeron que haban sido solda-
dos de filas y nos dieron sus nombres: Robert Olev, Alexei
Vassilenko y Erni Sachs; este ltimo era estoniano. Ahora no
tenan ningn deseo de ser oficiales, ya que stos eran muy
impopulares. Pareca que no saban muy bien qu hacer y era
evidente que no se sentan contentos.
Pero pronto asumieron un tono jactancioso.
Si vienen los bolcheviques, les ensearemos cmo
se pelea. Tienen miedo de combatir, son unos cobardes. Pero
si por azar a nosotros nos tocara la de perder, bueno, cada
uno de nosotros tendr una bala de reserva!
En aquel momento estall un tiroteo a poca distancia.
Las gentes que se encontraban en la plaza huyeron o se arro-
jaron al piso, y los izvoztchiks detenidos en las esquinas em-
prendieron el galope en todas direcciones. En el interior del
edificio todo el mundo se puso en conmocin: los soldados
corran en todos sentidos y empuaban fusiles y cartucheras
apresuradamente al tiempo que exclamaban: Ah estn!
Ah estn!
Minutos ms tarde, renaca la calma. Los izvoztchiks ocu-
paron otra vez sus lugares, las gentes se pusieron en pie. Los
122
John Reed
junkers desembocaron por el Arco Rojo; ya no marcaban del todo
el paso; uno de ellos avanzaba sostenido por dos camaradas
Ya era tarde cuando abandonamos el palacio. En la
plaza no haba centinelas y el gran semicrculo de edificios
gubernamentales pareca desierto. Fuimos a comer al Hotel
de Francia. An no habamos terminado la sopa cuando se no
acerc el camarero, muy plido, e insisti en que nos trasla-
dramos al comedor grande del fondo, porque iban a apagar
a las luces del caf.
Va a haber jaleo dijo.
Cuando salimos, la Morskaia estaba completamente
a oscuras; slo un farol de gas proyectaba alguna luz en el
ngulo de la Nevski, donde se encontraba estacionado un
gran automvil blindado, con el motor en marcha y dejando
escapar un humo espeso. Un muchacho, apoyado sobre un
costado del vehculo, estaba mirando al interior del can de
una ametralladora. Los soldados y los marinos se mantenan
alrededor, evidentemente a la expectativa.
Nos volvimos hacia el Arco Rojo, donde un grupo de
soldados discuta con animacin, al tiempo que miraban la
fachada brillantemente iluminada del Palacio de Invierno.
No, camarada deca uno de ellos, es imposible
disparar. El batalln de mujeres est ah dentro; diran que
hemos disparado contra mujeres rusas.
Regresando a la Nevski, nos encontramos en la esqui-
na con otro automvil blindado. Un hombre asomaba su ca-
beza fuera de la torreta.
Adelante! grit, ste es el momento de atacar.
El conductor del primer automvil se acerc y grit a
pleno pulmn, con el fin de dominar el ruido del motor:
El Comit ha dicho que hay que esperar. No han em-
plazado la artillera detrs de los montones de lea, all abajo.
123
Aqu, los tranvas haban dejado de circular, los pea-
tones eran raros y las luces estaban apagadas. Pero a algunas
manzanas de casas de distancia percibamos los tranvas, la
gente, los escaparates iluminados, los anuncios elctricos de
los cines: la vida segua su ritmo ordinario. Nosotros tena-
mos entradas para el espectculo de ballet del teatro Mara
todos los teatros actuaban, pero lo que suceda en la calle
era demasiado interesante
En la oscuridad anduvimos a tropezones con los mon-
tones de lea que cerraban el paso del puente de la Polica;
delante del Palacio Stroganov, algunos soldados ponan en
posicin un can de campaa de tres pulgadas. Hombres
vestidos con uniformes diversos iban y venan, sin meta fija,
discutiendo sin parar.
Toda la poblacin pareca haber salido a pasear por la
Nevski. En todas las esquinas se formaban grupos inmensos
de gentes en torno de un foco de ardiente discusin. Piquetes
de una docena de soldados, con bayoneta calada, patrullaban
las plazuelas; hombres de edad, envueltos en lujosas pellizas,
les mostraban el puo, rojos de furia; las mujeres elegantes
les injuriaban. Los soldados respondan blandamente, con
gestos embarazados. Los autos blindados recorran las calles;
llevaban escrito el nombre de los primeros zares: Oleg, Rurik,
Sviatoslav y, con grandes letras rojas, las iniciales del Partido
Obrero Socialdemcrata ruso.
En la Mijailvskaia un hombre que llevaba un paque-
te de peridicos fue asaltado por una multitud frentica, que
ofreca, uno, cinco y hasta diez rublos, y arrebataba las ho-
jas como los animales se disputan una presa. Era el peridico
Rabotch i Soldat, que anunciaba la victoria de la revolucin prole-
taria, la liberacin de los bolcheviques todava encarcelados y
124
John Reed
reclamaba la ayuda de los ejrcitos del frente y la retaguardia:
un pequeo y febril peridico de cuatro pginas, impreso en
caracters enormes y que no contena noticia alguna
En la esquina de la Sadvaia se haban congregado
unos dos mil ciudadanos aproximadamente Y miraban hacia
el tejado de un gran edificio, donde una chispita de luz apare-
ca y desapareca.
Ya veis deca un campesino corpulento, es un
provocador. Va a disparar contra el pueblo.
Aparentemente, nadie se preocup de ir a comprobar
esta afirmacin.
Llegamos al Smolny, cuya slida fachada estaba com-
pletamente iluminada; de todas las calles, sumidas en la os-
curidad, afluan oleadas de formas vagas que se desplazaban
con prisa. Pasaban automviles y motocicletas; un enorme
automvil blindado, color elefante, avanzaba pesadamente
con dos banderas rojas en la torreta y tocando la sirena. Haca
fro y en la parte exterior de la verja los guardias rojos ha-
ban encendido una fogata. En la puerta interior, a la luz de
otra fogata, los centinelas descifraron a duras penas nuestros
pasaportes y nos examinaron. Las fundas de lona de los ca-
ones y las ametralladoras instaladas a cada lado de la puer-
ta haban sido retiradas y las cintas de municin colgaban,
como serpientes, de las culatas. Los automviles blindados,
con los motores en marcha, estaban alineados en el patio, bajo
los rboles. Los largos pasillos desnudos, dbilmente ilumi-
nados, retemblaban bajo el ruido ensordecedor de los pasos,
los gritos, las llamadas. Reinaba una atmsfera de febril agita-
cin. Una verdadera multitud se precipitaba por las escaleras:
obreros ataviados con blusas y gorras de pelo negro, muchos
con el fusil al hombro; soldados con burdos capotes color de
125
barro y la chapka gris de plato; algunos jefes, Lunacharski, K-
menev, corran, rodeados de grupos en los que todo el mundo
hablaba a la vez, con el rostro fatigado y angustiado, y llevan-
do bajo el brazo una cartera repleta de documentos. La sesin
extraordinaria del Sviet de Petrogrado acababa de terminar.
Detuve a Kmenev, hombre pequeo, de movimientos vivos,
cara ancha y animada, casi sin cuello. Sin otro prembulo nos
ley en francs una rpida traduccin de la resolucin que se
acababa de aprobar.
El Sviet de Diputados Obreros y Soldados de Petrogrado,

al saludar a la revolucin victoriosa llevada a cabo por el proleta-
riado y la guarnicin de Petrogrado, seala de manera particular
la unin, la organizacin, la disciplina y la cooperacin perfecta de
las masas en el curso del levantamiento; raramente se verti menos
sangre y raramente hubo insurreccin que conociera tal xito.
El Sviet expresa su firme conviccin de que el gobierno
sovitico obrero y campesino que ser creado por la Revolucin, y
que asegurar al proletariado de las ciudades el apoyo de toda la
masa de campesinos pobres, marchar con firmeza hacia el socialis-
mo, nico medio de evitar las miserias y los horrores inauditos de
la guerra.
El nuevo gobierno obrero y campesino presentar inmedia-
tamente a todos los pases beligerantes proposiciones con vistas a
lograr una paz democrtica Y justa.
Suprimir inmediatamente la gran propiedad de la tierra y
devolver las tierras a los campesinos. Implantar el control de los
obreros sobre la produccin y el reparto de los productos manufac-
turados e instaurar un control general de los blancos, que pasarn
a ser un monopolio del Estado.
El Sviet de Diputados Obreros y Soldados de Petrogra-
do exhorta a los obreros y campesinos de Rusia a que pongan toda
126
John Reed
su energa y abnegacin al servicio de la revolucin obrera y cam-
pesina. El Sviet expresa la conviccin de que los obreros de las
ciudades, aliados a los campesinos pobres, sabrn mantener entre
ellos una disciplina inflexible y asegurar un orden revolucionario
perfecto, indispensable para la victoria del socialismo. El Sviet est
convencido de que el proletariado de los pases occidentales nos
ayudar a conducir la causa del socialismo a una victoria completa
y duradera.
Entonces, usted considera ganada la partida?

Se encogi de hombros.
Queda muchsimo por hacer. No hemos hecho ms
que comenzar
En el descansillo de la escalera encontr a Riaznov,
vicepresidente del Consejo de los Sindicatos; tena una expre-
sin sombra y morda su bigote gris:
Es insensato! Insensato! exclam. Los trabaja-
dores de Europa no se movern! Toda Rusia
Alz desesperadamente los brazos al cielo y se alej co-
rriendo. Riaznov y Kmenev, ambos opuestos a la insurreccin,
haban sido objeto de duras crticas por parte de Lenin.
La sesin haba sido decisiva. Trotski, en nombre del
Comit Militar Revolucionario, haba declarado que el go-
bierno provisional no exista.
La caracterstica de los gobiernos burgueses haba
dicho es que engaan al pueblo. Nosotros, los Sviets de los
Diputados obreros, soldados y campesinos, vamos a intentar
una experiencia nica en la historia. Vamos a fundar un go-
bierno cuya nica meta ser la de satisfacer las necesidades de
los soldados, los obreros y los campesinos.
Lenin, recibido con una tremenda ovacin, haba pro-
127
fetizado la revolucin social en el mundo entero... Zinoviev
haba gritado:
En el da de hoy hemos pagado nuestra deuda para
con el proletariado internacional y descargado un golpe terri-
ble a la guerra, a todos los imperialismos y particularmente a
Guillermo el Verdugo
Despus, Trotski haba anunciado el envo de telegra-
mas al frente para difundir la noticia de la victoria, aadiendo
que no haba llegado ninguna respuesta. Circulaba el rumor
de que las tropas marchaban sobre Petrogrado; era preciso
enviar una delegacin a su encuentro para informarles de la
verdad.
Se haban escuchado gritos de: Os estis adelantan-
do a la voluntad del Congreso de los Sviets de toda Rusia!
Trotski repuso framente:
La voluntad del Congreso de los Sviets de toda
Rusia rebasada ya por el levantamiento de los obreros y sol-
dados de Petrogrado, efectuada esta noche. Logramos pene-
trar en el gran saln de sesiones, abrindonos camino a travs
de la muchedumbre que se agolpaba en la puerta. Apretados
contra la pared, bajo los candelabros blancos, apretujndose
en los pasillos y en los menores rincones, encaramados sobre
los antepechos de las ventanas y hasta en el borde de la tribu-
na, los representantes de los obreros soldados de toda Rusia
esperaban, los unos en un silencio, lleno de angustia, los otros
en un estado de exaltacin indescriptible, que el presidente
hiciera sonar la campanilla.
El saln no tena otra calefaccin que el calor sofocan-
te de los sucios cuerpos humanos. Una densa nube azul del
humo de los cigarrillos de esta multitud se elevaba y perma-
neca suspendida en la pesada atmsfera. A veces suba al-
128
John Reed
guien a la tribuna y rogaba a los camaradas que no fumasen.
Entonces todos, incluso los fumadores, gritaban: No fumis,
camaradas, para continuar fumando a ms y mejor. Petrovs-
ki, delegado anarquista de las fbricas de Objovo, me hizo
un lugar a su lado. Sin afeitar, sucio, se caa de cansancio, de-
rrengado por tres noches en vela pasadas en el Comit Mili-
tar Revolucionario. En la tribuna haban ocupado asiento los
jefes del antiguo Tsik, dominando por ltima vez a estos S-
viets turbulentos, a los cuales dirigan desde el comienzo de
la revolucin, pero que ahora se haban alzado contra ellos.
As terminaba el primer perodo de la revolucin, que estos
hombres haban gratado de mantener dentro de las vas de la
prudencia. Faltaban los tres principales: Kerenski, que corra
hacia el frente a travs de las ciudades de provincia donde
la agitacin comenzaba a ser inquietante; Tcheidze, la vieja
guila maltrecha, que se haba retirado desdeosamente a sus
montaas de Georgia, donde haba de atacarlo la tisis; y, por
ltimo, Tseretelli, noble carcter, quien afectado tambin pe-
ligrosamente por la enfermedad, deba de todos modos gas-
tar an su hermosa elocuencia en una causa perdida. Gotz,
Dan, Lieber, Bogdnov, Broido, Filippovski, se encontraban
presentes, con las facciones plidas, los ojos hundidos, des-
bordantes de indignacin. A sus pies herva y se estremeca el
segundo Congreso de los Sviets de toda Rusia, mientras que
sobre sus cabezas el Comit Militar Revolucionario forjaba el
hierro puesto al rojo vivo, manejaba con decisin los hilos de
la insurreccin, golpeaba con vigoroso brazo
Eran las diez y cuarenta de la noche.
Dan, hombre de rostro bondadoso, calvo, vestido con
uniforme poco elegante de mdico militar, agit la campanilla.
Se hizo el silencio, instantneo, imponente, turbado tan slo
por los empujones y las discusiones que haba en la puerta.
129
El poder est en nuestras manos -comenz, con un
acento de tristeza.
Tras una pausa continu, bajando la voz.
Camaradas el Congreso de los Sviets se rene en
circunstancias tan desacostumbradas, en un momento tan
extraordinario que comprenderis porqu el Tsik no consi-
dera necesario abrir esta sesin con un discurso poltico. Lo
comprenderis mejor todava si tenis en cuenta que yo soy
miembro del bur del Tsik y que en este mismo momento
nuestros camaradas de partido se encuentran en el Palacio de
Invierno, bajo el bombardeo, sacrificndose para desempear
las funciones de ministros que les han sido confiadas por el
Tsik. (Tumulto.) Queda abierta la primera sesin del segundo
Congreso de Sviets de Diputados Obreros y Soldados.
La eleccin del Bur se llev a cabo en un ambiente de
agitacin y de vaivn.
Avanessov anunci que, como consecuencia de un
acuerdo entre los bolcheviques, la izquierda socialrevolu-
cionaria y los mencheviques internacionalistas, el Bur sera
constituido conforme el principio de la proporcionalidad. Va-
rios mencheviques se pusieron de pie de un salto para pro-
testar. Un soldado barbudo les grit: Recordad cmo habis
procedido con nosotros, los bolcheviques, cuando estbamos
en minora.
La votacin dio como resultado 14 bolcheviques, 7
socialrevolucionarios, 3 mencheviques y un internacionalista
(grupo Gorki). Hendelman declar entonces que los social-
revolucionarios de derecha y el centro se negaban a formar
parte del Bur; Jintchuk hizo una declaracin anloga en
nombre de los mencheviques. Los mencheviques interna-
cionalistas hicieron saber que mientras esperaban la confir-
130
John Reed
macin de ciertos hechos, ellos tampoco podan entrar en el
Bur. (Aplausos aislados y abucheos. Una voz: Renegados! Os
atrevis a llamaros socialistas!) Un delegado ucraniano solicit
y obtuvo un puesto. Despus, el antiguo Tsik abandon la tri-
buna y se vio subir a ella a Trotski, Kamnevy Lunacharski,
la Kollontai, Noguin... La sala se puso en pie en medio de una
tempestad de aplausos. Qu camino haban recorrido estos
bolcheviques, esta secta despreciada y perseguida menos de
cuatro meses antes, llegados ahora al cargo supremo, al timn
de la gran Rusia en plena insurreccin!
Kmenev dio lectura al orden del da: 1, organiza-
cin del poder; 2, la guerra y la paz; 3, la Asamblea Consti-
tuyente.
Losovski se levant para anunciar que, de acuerdo con
los diferentes grupos, propona escuchar y discutir el informe
del Sviet de Petrogrado, despus conceder la palabra a los
miembros del Tsik y a los diferentes partidos y, finalmente,
pasar al orden del da.
Pero de pronto se hizo escuchar una nueva voz, ms
profunda que el murmullo de la asamblea, persistente, an-
gustiosa, la voz sorda del can. Las miradas ansiosas se vol-
vieron hacia las ventanas cubiertas de bruma y una especie de
fiebre se apoder de la concurrencia. Mrtov pidi la palabra
y dijo con voz ronca:
Comienza la guerra civil, camaradas. La primera
cuestin debe ser el arreglo pacfico de la crisis. Por razones
de principio tanto como por razones polticas, debemos co-
menzar por discutir con urgencia los medios de impedir la
guerra civil. Estn matando a nuestros hermanos en las calles.
En este momento, mientras que, antes incluso que la apertura
del Congreso de los Sviets, se est en camino de resolver la
131
cuestin del poder por medio de un complot militar organiza-
do por uno de los partidos revolucionarios
Durante un instante el ruido le impidi hacerse or:
Todos los partidos revolucionarios deben encarar este
hecho. Lo primero que se plantea al Congreso es la cuestin del
poder, y esta cuestin est en camino de ser resuelta en la calle
por la fuerza de las armas... Es preciso que nosotros creemos un
poder reconocido por toda la democracia. Si el Congreso quiere
ser la voz de la democracia revolucionaria, no debe cruzarse de
brazos ante la guerra civil, so pena de provocar el estallido de
una peligrosa contrarrevolucin... Una solucin pacfica slo es
posible mediante la constitucin de un poder democrtico uni-
do... Debemos elegir una delegacin que negocie con los otros
partidos y organizaciones socialistas
Las sordas explosiones del can continuaban estre-
meciendo las ventanas con regularidad, en tanto que los di-
putados se apostrofaban... As fue, entre el estruendo de la
artillera, en la oscuridad, en medio de odios, del temor y la
audacia ms temeraria, como naci la nueva Rusia.
La izquierda socialrevolucionaria y los socialdem-
cratas unificados apoyaron la proposicin de Mrtov. Esta fue
aprobada. Un soldado anunci que el Sviet de los campesi-
nos de toda Rusia se haba negado a enviar delegados al Con-
greso. Propuso que el comit lo fuera a invitar oficialmente.
Mientras tanto, como algunos delegados se encuen-
tran presentes dijo pido el derecho de votar por ellos. La
proposicin fue aprobada inmediatamente.
Jarrach, que llevaba las charreteras de capitn, recla-
m con ardor que se le permitiera hablar:
Los polticos hipcritas que dominan esta asamblea
grit nos han dicho que debemos arreglar la cuestin del
132
John Reed
poder. Bien, esta cuestin se est arreglando a espaldas nues-
tras, antes incluso de que se abra el Congreso. Pero los golpes
dirigidos en este momento contra el Palacio de Invierno no
harn ms que hundir los clavos en el atad del partido pol-
tico que se ha arriesgado a semejante aventura! (Tumulto.)
Garra intervino en seguida:
Mientras nosotros discutimos aqu la paz, se est
combatiendo en las calles... Los socialrevolucionarios y los
mencheviques rechazan toda participacin en este movimien-
to e invitan a todas las fuerzas pblicas a que se opongan a
toda tentativa violenta de toma del poder...
Kutchin, delegado del 12 ejrcito y representante de
los trudoviques, dijo:
Yo no he venido aqu ms que con el propsito de
informar. En el frente, al cual voy a regresar, todos los comits
consideran que la toma del poder por los Sviets, tres semanas
antes de la reunin de la Constituyente, es una pualada ases-
tada por la espalda al ejrcito y un crimen contra la nacin!
(Gritos: Mientes! Mientes!)
Cuando pudo hacerse or de nuevo, prosigui: Termi-
nemos aqu esa aventura. Ruego a los delegados que abandone-
mos todos este saln por el bien del pas y de la revolucin!
Mientras cruzaba el saln en medio de un alboroto
ensordecedor, varios delegados se abalanzaron sobre l y le
amenazaron
Entonces Jintchuk, oficial de larga barba puntiaguda,
trat de poner en prctica la suavidad y la persuasin:
Hablo en nombre de los delegados del frente. El ejr-
cito no est representado perfectamente representado en este
Congreso y adems no considera que el Congreso de los S-
viets sea necesario antes de la apertura de la Constituyente
133
Los gritos y las patadas se hicieron cada vez ms vio-
lentos.
El ejrcito no considera que el Congreso de los S-
viets tenga la autoridad necesaria
Aqu y all se levantaron una serie de soldados en
toda la sala.
En nombre de quin hablas t? A quin represen-
tas? le preguntaron a gritos.
Al Comit Central Ejecutivo de los soldados del 5 ejr-
cito, al 2 regimiento, al 1 regimiento N. al 3 de fusileros C.
Cundo has sido elegido? T representas a los ofi-
ciales, no a los soldados! Que se deje hablar a los soldados!
(Risas burlonas y abucheos.)
Nosotros, el grupo del frente continu diciendo Jint-
chuk declinamos toda responsabilidad en cuanto a los acon-
tecimientos pasados y presentes, y estimamos que es necesario
movilizar todas las fuerzas revolucionarias conscientes para sal-
var la revolucin. El grupo del frente ha resuelto abandonar el
Congreso. Es en la calle donde hay que combatir ahora.
Se elev un inmenso clamor:
T hablas en nombre del Estado Mayor, no en el
del ejrcito!
Invito a todos los soldados razonables a que aban-
donen el Congreso!
Kornlovista! Contrarrevolucionario! Provocador!
Jintchuk, en nombre de los mencheviques, declar
que la nica solucin pacfica consista en entrar en negocia-
ciones con el gobierno provisional para la formacin de un
nuevo gabinete que tuviera el apoyo de todas las capas de la
sociedad. Durante varios minutos le fue imposible continuar.
Despus, alzando la voz, grit, ms que ley, la declaracin
menchevique:
134
John Reed
Habiendo fomentado los bolcheviques una conspi-
racin militar con la ayuda del Sviet de Petrogrado, sin con-
sultar a los otros grupos o partidos, nosotros estimamos im-
posible permanecer en el Congreso. Nos retiramos invitando
a los otros grupos a que nos sigan y a reunirnos para estudiar
la situacin.
Desertores!
En seguida se pudieron escuchar a intervalos, entre la
batahola casi ininterrumpida, las protestas de Hendelmann,
en nombre de los socialrevolucionarios, contra el bombardeo
del Palacio de Invierno:
Nosotros nos oponemos a una anarqua semejante...
Apenas acababa de descender de la tribuna cuando un solda-
do joven de rostro delgado, con los ojos fulgurantes, peg un
salto y, extendiendo los brazos en un gesto dramtico, impu-
so el silencio:
Camaradas, yo me llamo Peterson, represento al 2
de infantera letn. Habis escuchado las declaraciones de los
dos delegados del ejrcito; esas declaraciones hubieran tenido
algn valor si sus autores hubiesen sido realmente represen-
tantes del ejrcito... (Aplausos frenticos.) No hablo a la ligera;
sos no representan a los soldados. Hace ya mucho tiempo
que el 12 ejrcito reclama la reeleccin del Sviet y el Isko-
sol. Cierto que se ha convocado un pequeo Sviet, pero
la convocatoria del Gran Sviet ha sido aplazada hasta fines
de septiembre, con el fin de que esos seores puedan seguir
siendo delegados al Congreso de los Sviets. Los soldados
letones han repetido muchas veces: Basta de resoluciones,
basta de palabreras! Actos! Queremos el poder! Que los
delegados impostores abandonen el Congreso! El ejrcito no
est con ellos.
135
Los aplausos estremecieron el saln. Al comienzo de
la sesin, asombrados por la rapidez de los acontecimientos,
sorprendidos por el estruendo del can, los delegados per-
manecan indecisos. Por espacio de una hora, desde la tribu-
na les haban asestado martillazo tras martillazo, soldndolos
en una sola masa, pero aplastndolos tambin. Sera posible
que estuviesen solos? Se haba alzado Rusia contra ellos?
Era cierto que el ejrcito marchaba sobre Petrogrado? Luego
haba venido este soldado joven de mirada lmpida y, como a
travs del fulgor de un relmpago, haban reconocido la ver-
dad... Sus palabras eran la voz de los soldados; los millones
hormigueantes de obreros y campesinos en uniforme eran
hombres como ellos, que pensaban y sentan como ellos.
Hablaron otros soldados. Entre ellos Gjeltchak, en
nombre de los delegados del frente.
Los que haban decidido abandonar el Congreso no
eran ms que una dbil mayora dijo, y los miembros bol-
cheviques ni siquiera haban tomado parte en la votacin, ya que
eran de opinin que ste deba celebrarse solamente por par-
tidos polticos y no por grupos territoriales o profesionales.
Cientos de delegados del frente son elegidos sin
participacin de los soldados, porque los comits del ejrcito
han dejado de ser los verdaderos representantes de la tropa
Lukinov proclam que oficiales como Jarrach y Jint-
chuk no podan ser en este Congreso los representantes del
ejrcito, sino del alto mando.
Los que viven en las trincheras desean con toda su
alma que se entregue el poder en manos de los Sviets
La marea comenzaba a cambiar.
En seguida, Abramovich, parpadeando detrs de los
gruesos lentes, temblando de rabia, habl en nombre del
Bund, el partido de los socialdemcratas judos:
136
John Reed
Lo que sucede en este momento en Petrogrado es
una espantosa calamidad. El grupo del Bund se adhiere a la
declaracin de los mencheviques y los socialrevolucionarios
y abandona el Congreso. Nuestro deber hacia el proletariado
ruso no nos permite continuar aqu y aceptar la responsabili-
dad de esos crmenes. Como el bombardeo del Palacio de In-
vierno no cesa, la Duma municipal, de acuerdo con los men-
cheviques, los socialrevolucionarios y el Comit Ejecutivo
del Sviet de campesinos, ha decidido morir con el gobierno
provisional. Nosotros vamos a su lado y, sin armas, ofrecere-
mos nuestros pechos a las ametralladoras de los terroristas.
Invitamos a todos los delegados del presente Congreso...
El resto del discurso se perdi en una tempestad de
silbidos, injurias y amenazas, que lleg a su apogeo cuando
cincuenta delegados se levantaron y comenzaron a abrirse ca-
mino hacia la salida.
Kmenev agit desesperadamente la campanilla.
Permaneced en vuestros lugares, continuemos tra-
bajando grit.
Trotski se puso en pie, con el rostro plido, la expre-
sin cruel, y con una frialdad despectiva declar con su bien
timbrada voz:
Todos esos oportunistas que se llaman socialistas
mencheviques, socialrevolucionarios, Bund pueden irse.
Son acaso algo ms que un desecho que la historia arrojar al
cesto de la basura?
Riaznov comunic, en nombre de los bolcheviques,
que, a peticin de la Duma municipal, el Comit Militar Revo-
lucionario haba enviado una delegacin al Palacio de Invier-
no para negociar.
De esta manera habremos hecho todo lo necesario
por evitar una efusin de sangre
137
Salimos de all apresuradamente, detenindonos un
instante en la habitacin donde el Comit Militar Revolucio-
nario trabajaba a un ritmo desenfrenado, recibiendo y despa-
chando los correos jadeantes, enviando a todos los rincones
de la ciudad comisarios provistos de poderes de vida y muer-
te, en medio de llamadas incesantes del telfono. Se abri la
puerta, una bocanada de aire viciado y de humo de los ciga-
rrillos se precipit al exterior y percibimos a unos hombres
con los cabellos enmaraados, inclinados sobre un mapa, a
la luz deslumbrante de las lmparas elctricas. El camarada
Josvov-Dujvinski, joven sonriente, con un mechn de cabe-
llos rubios muy claros, nos extendi los salvoconductos.
Cuando salimos al fresco de la noche, toda la plaza del
Smolny no era ms que un parque inmenso de automviles,
y, dominando los ruidos de los motores, resonaban en la le-
jana los disparos acompasados del can. Ante la entrada se
haba detenido un gran camin, sacudido por las vibraciones
del motor. Los hombres apilaban paquetes; sus fusiles esta-
ban cerca de ellos.
Dnde vais? les pregunt.
A la ciudad, por todas partes respondi un obrero
de corta estatura, haciendo un gran gesto entusiasta.
Les mostramos nuestros salvoconductos.
Venid con nosotros, pero desde luego que habr tiros.
Trepamos arriba; el conductor embrag y el gran ca-
min se puso en marcha de un salto, lanzndonos sobre los
que estaban todava tratando de subir. Pasamos cerca de dos
fogatas que haba en las puertas, cuyas llamas se reflejaban en
los rostros de los obreros en armas acampados a su alrededor,
y nos lanzamos a toda velocidad por la perspectiva Suvorovs-
ki, terriblemente baqueteados. Uno de los hombres desgarr
138
John Reed
la envoltura de uno de los paquetes y se puso a lanzar al aire
puados de peridicos. Le imitamos, mientras el camin se
hunda en la oscuridad de la calle, seguido de una estela blan-
ca de hojas que flotaba detrs de l. Los peatones retrasados
recogan los peridicos, y las patrullas de las plazuelas se pre-
cipitaban, adelantando los brazos, para atraparlos en el aire.
Algunas veces surgan ante nosotros hombres armados que
nos daban el alto a grito al tiempo que blandan sus fusiles,
pero nuestro chfer les lanzaba algunas palabras ininteligi-
bles, y pasbamos
Yo agarr una de las hojas y, a la luz fugitiva de los
faroles, le:
Ciudadanos de Rusia!
El gobierno provisional ha sido derrocado. El poder ha pa-

sado a manos del Comit Militar Revolucionario, rgano del Sviet
de diputados obreros y soldados de Petrogrado, que se encuentra a
la cabeza del proletariado y de la guarnicin de Petrogrado.
La causa por la que el pueblo se ha lanzado a la lucha pro-
posicin inmediata de una paz democrtica, abolicin de la gran pro-
piedad de la tierra, control de la produccin por los trabajadores, crea-
cin de un gobierno sovitico ha triunfado definitivamente.
Viva la revolucin de los obreros, soldados y campesinos!
El Comit Revolucionario del Sviet de Diputados Obreros

y Soldados de Petrogrado.
Mi vecino, un hombre de ojos oblicuos, con cara de mongol,

vestido con un abrigo caucasiano de piel de cabra, lanz una
advertencia:
Cuidado! Por aqu siempre hay provocadores que
disparan desde las ventanas.
139
Llegamos a la plaza Snamenskaia, sombra y casi de-
sierta, y dando vuelta a la tosca estatua de Trubetskoi, nos
metimos por la amplia avenida Nevski; tres hombres, con
los ojos fijos en las ventanas, estaban listos para disparar. A
nuestro paso las gentes corran a recoger las hojas. Ya no escu-
chbamos el can, y cuanto ms nos acercbamos al Palacio
de Invierno, ms tranquilas y desiertas estaban las calles. La
Duma municipal apareca brillantemente iluminada. Un poco
ms lejos, distinguimos en la sombra un tropel y una lnea de
marineros que nos ordenaron furiosamente que nos detuvi-
semos. El motor amortigu la marcha y descendimos.
Ante nosotros se desarrollaba una escena asombrosa.
Exactamente en el ngulo del canal de Catalina, bajo una lm-
para de arco voltaico, un cordn de marinos armados cortaba
la perspectiva Nevski, cerrando el paso a una multitud que
avanzaba en columnas de cuatro en fondo. Eran trescientos o
cuatrocientos aproximadamente, hombres vestidos de levita,
mujeres elegantes, oficiales y gentes de toda condicin. En-
tre ellos reconocimos a muchos delegados al Congreso, jefes
mencheviques y socialrevolucionarios, al alcalde Avxntiev
con su barba roja, presidente del Sviet de los campesinos;
a Sorokin, el portavoz Kerenski, a Jintchuk, Abramovich y,
a su cabeza, el Viejo Schreider, alcalde de Petrogrado, con su
barba blanca, y Prokopovitch, ministro de Abastos en el go-
bierno provisional, detenido aquella misma maana y puesto
despus en libertad. Tambin avist a Malkin, corresponsal
del Russian Daily News.
Vamos a buscar la muerte al Palacio de Invierno!
exclam alegremente.
La columna se detuvo y a la cabeza de ella se entabl
una viva discusin. Schreider y Prokopovitch apostrofaban a
un fuerte marino que pareca ostentar el mando.
140
John Reed
Queremos pasar! gritaron. Todos estos cama-
radas vienen del Congreso de los Sviets. Mirad sus docu-
mentos. Vamos al Palacio de Invierno.
El marino no saba qu hacer. Se rasc la cabeza con su
manaza y frunci las cejas.
El Comit me ha dado orden de que no deje que
nadie vaya al Palacio de Invierno rezong. Voy a enviar
a un camarada para que llame por telfono al Smolny.
Insistimos en pasar. No estamos armados. Pasare-
mos con autorizacin o sin ella grit el viejo Schreider, muy
excitado.
Yo tengo rdenes repiti el marino, hosco.
Disparad contra nosotros si queris! Pasaremos!
Adelante! gritaron por todas partes. Estamos dispues-
tos a morir, si tenis corazn para disparar sobre rusos, sobre
camaradas! Presentamos nuestros pechos a vuestros fusiles!
No declar el marino obstinado, no quiero de-
jaros pasar.
Qu vas a hacer si pasamos? Vas a disparar?
No, yo no quiero disparar sobre gentes desarmadas.
No dispararemos contra rusos sin armas.
Nosotros queremos avanzar! Qu es lo que pue-
des hacer?
Vamos a avisar respondi el marino, sin saber
qu hacer, evidentemente. No podemos dejaros pasar, pero
vamos a avisar.
Qu vas a hacer? Qu quieres hacer?
Otro marino, muy irritado, tom la palabra.
Qu qu se va a hacer? Os meteremos adentro de-
clar con tono enrgico y si nos obligis, dispararemos. Id a
vuestras casas y dejadnos en paz.
141
Un gran clamor de clera y descontento le respondi. Proko-
povitch se encaram sobre una caja y, agitando su paraguas,
pronunci un discurso:
Camaradas, ciudadanos! Se emplea la fuerza con-
tra nosotros. No podemos dejar que estos ignorantes se ensu-
cien las manos con nuestra sangre inocente. No es compatible
con nuestra dignidad el dejarnos fusilar aqu por guardagu-
jas. (Siempre me he preguntado qu es lo que querra decir
con esta palabra de guardagujas.) Regresemos a la Duma y
estudiemos el mejor medio de salvar al pas y la revolucin.
Tras estas palabras, el cortejo dio media vuelta guar-
dando un silencio lleno de dignidad y volvi a subir por la
Nevski, siempre en columnas de cuatro en fondo.
Aprovechndonos del revuelo nos deslizamos a tra-
vs de los centinelas tomando la direccin del Palacio de In-
vierno.
La oscuridad era completa. Slo se divisaban los pi-
quetes de soldados y guardias rojos, que vigilaban celosa-
mente. A la altura de la catedral de Kazn, en medio de la
calle, se encontraba un can de campaa de tres pulgadas,
descansando en la posicin donde lo haba dejado el retroce-
so del ltimo caonazo, disparado por encima de los tejados.
Bajo todas las puertas los soldados charlaban en voz baja, con
las miradas dirigidas hacia el puente de la Polica. Escuch a
uno que deca: Puede que nos hayamos equivocado... En
las esquinas de las calles, las patrullas detenan a todos los
peatones; a pesar de hallarse formadas por tropas regulares,
las mandaba siempre, detalle interesante, un guardia rojo.
Haba cesado el fuego. Al llegar a la Morskaia escu-
chamos a alguien exclamar:
Los junkers han solicitado que se vaya en ayuda de
ellos! Se oyeron voces dando rdenes y, en medio de la den-
142
John Reed
sa noche, distinguimos una masa sombra que se pona en
marcha, rompiendo el silencio con el rumor de sus pasos y los
ruidos metlicos de sus armas.
Nos unimos a las primeras filas.
Semejantes a un ro negro que llenara toda la calle, sin
cantos ni risas, pasbamos bajo el Arco Rojo, cuando el hom-
bre que marchaba justo delante de m dijo en voz baja: Cui-
dado, camaradas! No hay que fiarse de ellos. Seguramente
van a disparar.
Al otro lado del Arco avanzamos corriendo, agachn-
donos y encogindonos todo lo que podamos, para reunirnos
despus detrs del pedestal de la columna de Alejandro.
Cuntos muertos habis tenido? les pregunt.
No s, unos diez
La tropa, que se compona de varios centenares de
hombres, descans algunos minutos, apretujada detrs de la
columna, recuper la calma y despus, como no tuviera nue-
vas rdenes, volvi a avanzar espontneamente. Gracias a la
luz que brotaba de las ventanas del Palacio de Invierno, yo
haba logrado distinguir que los dos o trescientos primeros
eran guardias rojos, entre los cuales se hallaban mezclados
solamente algunos soldados. Escalamos la barricada de ma-
deros que defenda el palacio y lanzamos un grito de jbilo al
tropezar en el otro lado con un montn de fusiles, abandona-
dos all por los junkers. A ambos lados de la entrada principal
las puertas estaban abiertas de par en par, dejando salir la luz,
y ni una sola persona sali del inmenso edificio.
La oleada impaciente de la tropa nos empuj por la
entrada de la derecha, la cual conduca a una vasta sala abo-
vedada, de muros desnudos: la bodega del ala este, de donde
parta un laberinto de corredores y escaleras. Guardias rojos
143
y soldados se lanzaron inmediatamente sobre grandes cajas
de embalaje que se encontraban all, haciendo saltar las tapas
a culatazos y sacando tapices, cortinas, ropa, vajilla de porce-
lana, cristalera... Uno de ellos mostraba con orgullo un reloj
de pndulo de bronce que llevaba colgado de la espalda. Otro
haba incrustado en su sombrero una pluma de avestruz. El
pillaje no haca ms que comenzar cuando se escuch una voz:
Camaradas, no toquis nada, no agarris nada, todo esto
es propiedad del pueblo! Inmediatamente repitieron veinte
voces: Alto! Volved a ponerlo todo en su lugar, prohibido
agarrar nada, es propiedad del pueblo! Las manos se abatie-
ron sobre los culpables. Los tejidos de Damasco, las tapiceras,
fueron arrebatadas a los saqueadores; dos hombres se hicieron
cargo del reloj de bronce. Los objetos, bien o mal, fueron colo-
cados otra vez en sus cajas y algunos de los propios soldados se
encargaron de montar la guardia. Esta reaccin fue sumamente
espontnea. En los corredores y las escaleras, debilitadas por
la distancia, se escuchaba repercutir las palabras: Disciplina
revolucionaria! Propiedad del pueblo!
Nos dirigimos a la entrada izquierda, en el ala oeste.
Tambin all se restableca el orden.
Evacuad el palacio! vociferaba un guardia rojo.
Vamos, camaradas, Demostremos que no somos ladrones y
bandidos! Todo el mundo fuera del palacio, con excepcin de
los comisarios, hasta que se coloquen los centinelas.
Dos guardias rojos, un oficial y un soldado, se mante-
nan de pie, empuando un revlver; otro soldado se haIlaba
sentado en una mesa con pluma y papel. Por todas partes re-
sonaba el grito: Todos fuera! Todos fuera!, y poco a poco
la tropa comenz a franquear Ia puerta hacia el exterior, em-
pujndose, refunfuando, protestando. Cada uno de los sol-
144
John Reed
dados era detenido y registrado, se le vaciaban los bolsillos,
se miraba por debajo de su capote. Se le recoga todo lo que
no era ostensiblemente suyo, el secretario tomaba nota y el
objeto era llevado a una pequea habitacin vecina.
Fue confiscada as una variedad extraordinaria de ob-
jetos: estatuillas, frascos de tinta, colchas bordadas con las ini-
ciales imperiales, candelabros, un bote pequeo de pintura,
secantes de escritorio, espadas con puo de oro, pastillas de
jabn, vestidos de todas clases, mantas. Un guardia tena tres
fusiles, dos de ellos arrebatados por l a los junkers; otro arras-
traba cuatro carteras atestadas de documentos. Los culpables
devolvan los objetos de mala gana o se defendan como chi-
quillos. Los miembros de la comisin de registro, hablando
todos a la vez, les explicaban que robar era indigno de los pa-
ladines del pueblo. Con frecuencia, aquellos que haban sido
sorprendidos daban media vuelta y ayudaban al registro de
sus camaradas.
Tambin se presentaron algunos junkers en grupos de
tres o cuatro. La comisin se haca cargo de ellos con especial
celo y acompa sus pesquisas con observaciones variadas:
Provocadores! Kornlovistas! Contrarrevolucionarios! Asesi-
nos del pueblo! No se les aplicaba ninguna violencia, pero no
por ello se mostraban menos aterrados. Tambin ellos se haban
atiborrado los bolsillos. Todo era anotado cuidadosamente por
el secretario y transportado a la habitacin pequea ... Adems,
se les desarmaba.
Y bien, volveris a empuar las armas en contra
del pueblo? se les preguntaba.
Uno tras otro respondan que no, y sin ms requisitos
se les dejaba en libertad.
Preguntamos si nos sera posible entrar. La comisin
145
vacil, pero un guardia rojo gigantesco respondi en tono de-
cidido que estaba prohibido.
Y por otra parte, Quines sois vosotros? nos in-
terrog. Cmo puedo saber yo que todos vosotros no sois
Kerenski? (ramos cinco personas, de ellas dos mujeres.)
Dejad paso, camaradas!
Un soldado y un guardia rojo aparecieron en la puerta,
apartando a la gente; venan seguidos de otros guardias con
bayoneta calada que escoltaban a media docena de civiles,
quienes caminaban uno detrs del otro. Eran los miembros del
gobierno provisional. A la cabeza figuraba Kichkin, el rostro
fatigado y plido; despus segua Rutenberg, que miraba taci-
turno hacia el suelo; vena detrs Terechtchenko, quien lanzaba
rpidos vistazos a su alrededor, posando sobre nosotros su mi-
rada fra... Desfilaron en silencio. Los insurgentes victoriosos
se apretujaron para verlos, pero su clera no se tradujo ms
que en algunos murmullos. Ms tarde nos enteramos de que
el pueblo, en la calle, haba querido lincharlos y de que haba
sido necesario disparar, pero los marinos lograron conducirlos
sanos y salvos hasta la fortaleza de Pedro y Pablo
Entretanto, aprovechndonos del revuelo, habamos
penetrado en el palacio. Todava haba muchas idas y veni-
das, se exploraban las habitaciones del vasto edificio, se bus-
caba a los junkers, que no existan. Subimos y recorrimos todos
los salones. La parte opuesta del palacio haba sido invadida
por otros destacamentos, llegados del lado del Neva. Los cua-
dros, las estatuas, las alfombras y tapices de los grandes sa-
lones de lujo se encontraban intactos; pero en los despachos,
todos los pupitres, todos los armarios haban sido violenta-
dos, los papeles andaban por el suelo y en las habitaciones las
mantas haban sido quitadas de las camas y los guardarropas
146
John Reed
saqueados. El botn ms apreciado lo constituan los vestidos,
de los cuales tenan gran necesidad los trabajadores. En una
habitacin, donde se haban almacenado muebles, encontra-
mos a dos soldados que estaban arrancando el cuero de que
estaban tapizados los sillones. Nos explicaron que queran
hacerse unos zapatos...
Los viejos servidores del palacio, con sus uniformes
azul, rojo y oro, iban y venan nerviosamente, repitiendo ma-
quinalmente: No pueden pasar, barin, est prohibido. Por
fin, llegamos a la cmara de oro y malaquita, con tapiceras
de brocado carmes, donde los ministros haban estado en se-
sin permanente todo el da anterior y toda la noche, y donde
haban sido entregados a los guardias rojos por los ujieres. La
larga mesa recubierta de pao verde se encontraba todava tal
como ellos la haban dejado en el momento de su detencin.
Ante cada asiento vaco se vea un tintero, una pluma y hojas
de papel sobre las cuales se haban trazado de prisa planes de
accin, borradores de proclamas y de manifiestos. Los textos
haban sido tachados en su mayora, al irse haciendo evidente
su inutilidad, y el pie de las hojas apareca cubierto de vagos
dibujos geomtricos, garabateados maquinalmente por los
ministros mientras escuchaban sin esperanza los proyectos
quimricos que presentaban sus colegas uno tras otro.
Recog una de estas hojas, donde se puede leer, escrita de
puo y letra de Konolov, la siguiente frase: El gobierno provi-
sional pide a todas las clases que sostengan al gobierno...
Conviene recordar que, a pesar de estar cercado el Pa-
lacio de Invierno, el gobierno permaneci hasta el ltimo mo-
mento en constante comunicacin con el frente y con las pro-
vincias. Los bolcheviques se haban apoderado del Ministerio
de la Guerra desde el comienzo de la maana, pero ignoraban
147
la existencia de una oficina telegrfica militar que funcionaba
en los altos del edificio, al igual que la de una lnea telefnica
privada que lo enlazaba con el Palacio de Invierno. Un oficial
joven trabaj de la maana a la tarde, inundando el pas de
llamamientos y proclamas; cuando se enter de que el palacio
haba cado en poder de los revolucionarios se puso la gorra y
abandon el edificio sin que nadie le molestase.
Absortos como estbamos, no nos dimos cuenta, sino
al cabo de cierto tiempo, del cambio que se haba operado en
la actitud de los soldados y los guardias rojos hacia nosotros.
Segn bamos de habitacin en habitacin nos segua un pe-
queo grupo, y cuando llegamos a la gran galera de cuadros,
donde habamos pasado la tarde con los junkers, un centenar
de hombres surgi a nuestro alrededor. Un soldado alto como
un coloso se plant a nuestro paso, con el rostro ensombreci-
do por las ms negras sospechas.
Quines sois vosotros? rezong. Qu hacis
aqu?
Los otros se apretujaron lentamente a su alrededor,
mirndonos de hito en hito: Provocadores!, murmura-
ron algunos, Saqueadores!, lanz otro. Present nuestros
salvoconductos del Comit Militar Revolucionario. El solda-
do los agarr y les dio vuelta en todas direcciones, mirndo-
los sin comprender. Evidentemente, no saba leer. Nos los de-
volvi escupiendo despectivamente en el suelo. Papel. Ya
se sabe lo que vale eso!, coment con desprecio. Los otros
comenzaron a acercrsenos, de la misma manera que una ma-
nada salvaje rodea a un vaquero que se ha dejado sorprender
a pie. Por encima de sus cabezas percib a un oficial que pare-
ca no saber muy bien qu partido tomar; le llam. Se dirigi
hacia nosotros, abrindose camino a travs de los hombres.
148
John Reed
Yo soy el comisario me dijo. Quin eres t?
Qu hay?
Los hombres recularon ligeramente, a la expectativa.
Le hice ver nuestros documentos.
Sois extranjeros? pregunt en francs. Es muy
peligroso
Despus, volvindose hacia el enjambre de soldados,
les mostr nuestros documentos, al tiempo que les deca en
voz alta:
Camaradas, stos son camaradas extranjeros, de
Norteamrica. Han venido aqu para poder contar a sus cam-
patriotas toda la valenta y disciplina revolucionaria del ejr-
cito proletario.
Y cmo lo sabes t? replic el soldado corpulento
te digo que son provocadores. Ellos cuentan que han venido
para observar la disciplina revolucionaria del ejrcito proletario,
pero se han paseado en libertad por el palacio, Y cmo sabes t
que no tienen los bolsillos llenos de objetos robados?
Pravilno! (Seguro!) grueron los otros, comen-
zando otra vez a avanzar.
Camaradas, camaradas insisti el oficial, con la
frente perlada de sudor-, yo soy comisario del Comit Militar
Revolucionario. Tenis confianza en m? Yo os digo que es-
tos salvoconductos estn firmados con el mismo nombre que
el mo.
Nos acompa a travs del palacio hasta llegar a una
puerta que daba sobre el muelle del Neva y cerca de la cual
funcionaba una comisin de registro.
De buena os habis librado nos dijo en varias oca-
siones, al tiempo que se enjugaba el sudor de la cara.
Qu ha pasado con el batalln de mujeres?
149
Ah! Las mujeres respondi riendo estaban to-
das concentradas en una habitacin de la parte posterior. Du-
rante bastante tiempo nos estuvimos preguntando qu hara-
mos con ellas; muchas tenan ataques de nervios... Por ltimo,
las llevaron a la estacin de Finlandia y las embarcaron para
Levchovo, donde tienen un campamento
Salimos a la noche helada, estremecida y con el rumor
de tropas invisibles, surcada por patrullas. Del otro lado del
ro, donde se alzaba la masa sombra de Pedro y Pablo, se ele-
vaba un ronco clamor... Bajo nuestros pies la calzada estaba
alfombrada de escombros de estuco de la comisa del palacio,
el cual haba recibido dos granadas del crucero Aurora. No
haban pasado de ah los daos causados por el bombardeo.
Eran las tres de la madrugada. En la Nevski lucan
nuevamente todos los faroles de gas, el can de tres pulga-
das haba sido retirado y slo los guardias rojos y los solda-
dos en cucIillas alrededor de las fogatas recordaban todava
la guerra. La ciudad estaba tranquila, como quizs no lo haba
estado en el curso de su historia: Ni un crimen, ni un robo
fueron cometidos en esta noche!
El edificio de la Duma municipal se hallaba totalmen-
te iluminado. Subimos al saln Alejandro, rodeado de tribu-
nas y adornado con grandes retratos imperiales en marcos de
oro ahora tapados con lienzos rojos. Un centenar de personas
se encontraba agrupado alrededor del estrado donde se en-
contraba Skobelev. Reclamaba la ampliacin del Comit de
Seguridad Pblica y la reunin de todos los elementos an-
tibolcheviques en una organizacin potente, que tomara el
nombre de Comit para la Salvacin del pas y de la revolu-
cin. Ante nuestros ojos fue constituido as este Comit de
Sald Pblica que desde comienzos de la semana siguiente
150
John Reed
habra de convertirse en el enemigo ms temible de los bol-
cheviques, actuando tan pronto bajo su verdadero nombre
que delataba sus fines, como bajo este otro, apoltico, de Co-
mit de Seguridad Pblica.
Estaban all Dan, Gotz, Avxntiev, al igual que algu-
nos miembros de la oposicin del Congreso de los Sviets,
miembros del Comit Ejecutivo de los Sviets campesinos, el
viejo Prokopovitch e incluso los miembros del Consejo de la
Repblica, entre ellos Vinaver y algunos otros kadetes. Lie-
ber afirm que el Congreso de los Sviets no era un congreso
legal, que el antiguo Tsik segua en funciones... Se redact un
proyecto de llamamiento al pas...
Llamamos un coche. Apenas nombramos el Smolny
cuando el izvoztchik sacudi la cabeza.
Niet coment; no, all no vamos; aquello es el
infierno
Tuvimos que deambular durante mucho tiempo has-
ta encontrar un cochero que consintiera llevarnos; nos cobr
treinta rublos y nos dej dos calles antes de llegar al Smolny.
Las ventanas del Smolny seguan iluminadas, los automvi-
les iban y venan, y los centinelas, agachados alrededor de las
hogueras, interrogaban ansiosamente acerca de los aconteci-
mientos a los que llegaban.
Los corredores estaban llenos de gente atareada, los
ojos hundidos, sucia. En algunas salas de reunin los hom-
bres dorman en el suelo, con sus fusiles cerca de ellos. A
pesar de que un cierto nmero de diputados haba abando-
nado el Congreso, la sala estaba atestada, tumultuosa como
un mar. Cuando entramos nosotros, Kmenev lea la lista de
los ministros detenidos. El nombre de Terechtchenko fue sa-
ludado por una tempestad de aplausos, gritos de alegra y
151
risas. Rutenberg tuvo menos xito. El nombre de Paltchinski
desencaden una tempestad de abucheos, gritos de clera y
hurras... Se anunci que Tchudnovski haba sido nombrado
comisario del Palacio de Invierno.
En este momento se produjo una interrupcin dram-
tica.
Un campesino alto y de cara barbuda, convulso de ra-
bia, subi con recia pisada a la tribuna y dio un puetazo a la
mesa presidencial.
Nosotros, socialistas revolucionarios, exigimos que
se ponga en libertad inmediatamente a los ministros socia-
listas detenidos en el Palacio de Invierno. Camaradas, Sa-
bis que cuatro camaradas que han arriesgado su vida y su
libertad combatiendo la tirana del zar han sido arrojados a la
prisin de Pedro y Pablo, la tumba histrica de la libertad?
En medio del tumulto continu dando puetazos y
vociferando. Otro delegado se uni a l en la tribuna y sea-
lando al bur, pregunt:
Se quedarn aqu tranquilamente en su asiento los
representantes de las masas revolucionarias, mientras que la
Ojrana de los bolcheviques tortura a sus jefes?
Trotski haca gestos reclamando silencio.
Vamos a tratar nosotros con guante blanco dijo
a los camaradas sorprendidos en flagrante delito de complot
para aplastar a los Sviets, de acuerdo con el aventurero Kerens-
ki? Despus del 16 y el 18 de julio ellos no han tenido muchas
contemplaciones para con nosotros.
Despus, con acento de triunfo en la voz, prosigui:
Ahora que los partidarios de la guerra a ultranza y los pu-
silnimes han desaparecido y que toda la labor de defender
y salvar la revolucin pesa sobre nuestras espaldas, es ms
152
John Reed
necesario que nunca Trabajar, trabajar y trabajar! Estamos re-
sueltos a morir antes que ceder.
Un comisario, que acababa de llegar a caballo de
Tsrskoye Selo, le sucedi en la tribuna, todava sin aliento y
cubierto de barro:
La guarnicin de Tsrskoye Selo vela a las puertas
de Petrogrado, lista para defender a los Sviets y al Comi-
t Militar Revolucionario .(Hurras estruendosos.) El cuerpo de
ciclistas, enviado desde el frente, ha llegado a Tsrskoye; los
soldados estn ahora con nosotros; reconocen el poder de los
Sviets y la necesidad de dar inmediatamente la tierra a los
campesinos y a los obreros el control de la industria. El 5 ba-
talln ciclista, estacionado en Tsrskoye, est con nosotros
En seguida habl un delegado del tercer batalln ci-
clista. En medio de un entusiasmo delirante refiri cmo, tres
das antes, el cuerpo de ciclistas haba recibido del frente su-
doeste la orden de venir a defender Petrogrado. Esta orden
les haba parecido sospechosa en principio. En la estacin de
Peredolnaia, donde les esperaban representantes del 5 bata-
lln de Tsrskoye, haban tenido una reunin y se haba po-
dido comprobar que los ciclistas se mostraban unnimes en
negarse a verter la sangre de sus hermanos y a sostener un
gobierno de burgueses y terratenientes.
Kapelinski propuso, en nombre de los mencheviques
internacionalistas, elegir un comit especial encargado de en-
contrar una solucin pacfica a la guerra civil:
No hay ms que una solucin pacfica! grit la
asamblea. La victoria, ah est la solucin!
La proposicin fue rechazada por una mayora aplas-
tante y los mencheviques internacionalistas abandonaron el
Congreso envueltos en un remolino de injurias y burlas. La
153
asamblea haba dominado ahora los temores de los primeros
momentos y Kmenev acompa su salida con estas palabras:
Mencheviques y socialistas reclamaban el carcter
de urgencia para la cuestin de la solucin pacfica, pero
ellos han votado constantemente la modificacin del orden
del da en favor de las declaraciones de los grupos que que-
ran abandonar el Congreso. Es evidente que todos estos re-
negados haban premeditado su retirada.
La asamblea decidi no tomar en cuenta la salida de
ciertas fracciones y pas a la redaccin del siguiente llama-
miento, dirigido a los obreros, soldados y campesinos de toda
Rusia:
Obreros, soldados, campesinos,

Inicia sus labores el segundo Congreso de los Sviets de
Diputados Obreros y Soldados de toda Rusia. Representa a la gran
mayora de los Sviets. Toma parte en l, asimismo, cierto nmero
de delegados de los Sviets campesinos. Apoyndose en la volun-
tad de la inmensa mayora de los obreros, soldados y campesinos y
en la victoria de los obreros y la guarnicin de Petrogrado, el Con-
greso toma en sus manos el poder.
El gobierno provisional queda derrocado y la mayora de
sus miembros ha sido ya detenida.
El poder sovitico propondr una paz democrtica inme-
diata a todas las naciones y un armisticio inmediato en todos los
frentes. Proceder a entregar a los comits campesinos los bienes
de los terratenientes, de la Corona y de la Iglesia. Defender los
derechos de los soldados y llevar a cabo la total democratizacin
del ejrcito. Implantar el control obrero sobre la produccin, ase-
gurar la convocatoria de la Asamblea Constituyente en la fecha
fijada, tomar todas las medidas necesarias para abastecer de pan
154
John Reed
a las ciudades y a los pueblos de gneros alimenticios de primera
necesidad. Asegurar a todas las nacionalidades que vivan en Rusia
el derecho absoluto a disponer de su propia existencia.
El Congreso decide que el ejercicio de todo el poder en las
provincias sea conferido a los Sviets de Diputados obreros, cam-
pesinos y soldados, quienes debern asegurar una disciplina revo-
lucionaria perfecta.
El Congreso hace un llamamiento a la vigilancia y firmeza
de los soldados en las trincheras. El Congreso de los Sviets est
persuadido de que el ejrcito revolucionario sabr defender la revo-
lucin contra los ataques imperialistas, hasta que el nuevo gobierno
haya podido concertar la paz democrtica que va a proponer direc-
tamente a todos los pueblos. El nuevo gobierno tomar las medidas
necesarias para cubrir todas las necesidades del ejrcito revolucio-
nario, mediante una poltica firme de requisicin e imposicin a las
clases poseedoras y para mejorar la situacin de las familias de los
soldados. Los Kornlovistas - Kerenski, Kaledin y otros- se esfuer-
zan por lanzar tropas contra Petrogrado. Varios regimientos enga-
ados por Kerenski han pasado ya al lado del pueblo insurrecto.
Soldados! Oponed una resistencia activa al Kornlovista
Kerenski! Manteneos en guardia!
Ferroviarios! Detened todos los trenes de tropas enviadas
por Kerenski contra Petrogrado!
Soldados! Obreros! Funcionarios! El destino de la
revolucin y de la paz democrtica est en vuestras manos! Viva la
revolucin!
El Congreso de los Sviets de diputados obreros y soldados de

toda Rusia. Los delegados de los Sviets campesinos.
Eran las cinco y diecisiete de la madrugada cuando Krylenko,
155
tambalendose de cansancio, subi a la tribuna con un tele-
grama en la mano:
Camaradas! El frente norte telegrafa: El duodci-
mo ejrcito saluda al Congreso de los Sviets y le anuncia la
formacin de un Comit Militar Revolucionario que ha toma-
do el mando del frente norte
Delirio indescriptible; los hombres lloran, se abrazan.
El general Tcheremissov ha reconocido al Comit. El
comisario del gobierno provisional, Voitinski, ha dimitido
Fue as como Lenin y los obreros de Petrogrado lle-
varon a la victoria la insurreccin, y el Sviet de Petrogrado
derroc al Gobierno provisional y coloc al Congreso de los
Sviets ante el hecho consumado del golpe de Estado. Ahora
se trataba de ganar a toda la inmensa Rusia, Y despus al
mundo! Iba a seguir Rusia el mismo camino del alzamiento?
Y el mundo Qu hara?Responderan los pueblos al llama-
miento que se les haca y se levantaran y se extendera por el
mundo la marea roja?
Aunque eran ya las seis de la maana, la atmsfera
segua siendo densa y fra. Pero una extraa claridad lvida se
arrastraba ya por las calles mudas, amortiguando el brillo de
las hogueras, mensajera del alba terrible que iba a levantarse
sobre Rusia...
156
John Reed
CAPITULO V
MANOS A LA OBRA!
Jueves 8 de noviembre. Amaneci el nuevo da sobre una ciu-

dad presa de la excitacin y el desorden, sobre una nacin
agitada por una formidable tempestad.
En apariencia, todo estaba tranquilo; cientos de miles
de gentes regresaban prudentemente a sus hogares, se le-
vantaban temprano y se dirigan a su trabajo. En Petrogrado
funcionaban los tranvas, las tiendas, los restaurantes estaban
cubiertos, los teatros daban funciones, se anunciaba una ex-
posicin de pintura... La vida cotidiana prosegua en toda su
rutinaria complejidad, que ni la misma guerra interrumpe.
No hay nada ms asombroso que la vitalidad del organismo
social que contina nutrindose, vistindose y divirtindose
a la vista de las peores calamidades...
Circulaban mil rumores acerca de Kerenski, quien, se
deca, haba sublevado el frente y vena guiando un gran ejr-
cito sobre la capital. La Volia Naroda public el prikaz siguiente,
lanzado por l en Pskov:
Los desrdenes causados por la loca tentativa de los bolchevi-

ques han arrastrado al pas al borde del abismo. El esfuerzo de todas
las voluntades, todo el valor y la abnegacin de cada uno son necesarios
para salir victoriosamente de la terrible prueba impuesta a la patria.
157
Hasta la formacin del nuevo gabinete del gobierno pro-
visional si es que puede ser constituido cada uno debe perma-
necer en su puesto y cumplir su deber para con la Rusia mrtir. No
olvidemos que la menor interferencia en los organismos militares
actuales puede acarrear desgracias irreparables, abriendo el frente
al enemigo. Por lo tanto, es indispensable salvaguardar a toda costa
la potencia combativa de las tropas y mantener un orden perfecto,
preservando al ejrcito de nuevos choques y manteniendo una con-
fianza recproca absoluta entre los jefes y sus subordinados. Ordeno
a todos los jefes y comisarios, en nombre del bien de la patria, que
permanezcan en sus puestos, de igual manera que yo permanezco
en el de jefe supremo de los ejrcitos hasta que el gobierno provisio-
nal de la repblica haya manifestado su voluntad...
En respuesta se fij en los muros el siguiente bando:
Aviso del Congreso de los Sviets de toda Rusia

Los antiguos ministros Konovalov, Kichkin, Terechtchenko,
Maliantovitch, Nikitin y algunos otros han sido detenidos por el Co-
mit Militar Revolucionario. Kerenski ha huido. Se ordena a todas
las organizaciones militares que tomen las medidas necesarias con
vistas a la detencin inmediata de Kerenski y su envo a Petrogrado.
Toda ayuda que se preste a Kerenski ser castigada como
un delito grave contra el Estado.
El Comit Militar Revolucionario estaba lanzado, a todo va-

por; en su ruta, brotaban como chispas las rdenes, los llama-
mientos, los decretos. Se dio orden de conducir a Kornlova
Petrogrado. Los miembros de los comits agrarios encarcela-
dos por el gobierno provisional fueron puestos en libertad.
Fue abolida la pena de muerte en el ejrcito. Los funciona-
158
John Reed
rios recibieron orden de continuar su trabajo bajo pena de se-
veros castigos. Todo saqueo o desorden, toda especulacin,
fueron prohibidos bajo pena de muerte. Se nombraron comi-
sarios temporales para los diferentes ministerios: para el de
Negocios Extranjeros, Uritski y Trotski; para el del Interior y
Justicia, Rykov; para el de Trabajo, Chliapnikov; Hacienda,
Menjinski; Asistencia Pblica, Alejandra Kollontai; Comercio,
Industria y Comunicaciones, Riaznov; Marina, el marinero
Korbir; Correos y Telgrafos, Spiro; los Teatros, Muraviov;
Imprenta Nacional, Derbychev; para la ciudad de Petrogrado,
el teniente Nestrov; para el frente norte, Pozern...
Se invit al ejrcito a que nombrara comits militares
revolucionarios, a los ferroviarios a que mantuvieran el or-
den, y sobre todo a que no retrasaran los transportes de v-
veres destinados a las ciudades y el frente; a cambio, se les
prometi que estaran representados en el Ministerio de Vas
de Comunicacin.
Una de las proclamas del Comit se diriga a los cosa-
cos:
Hermanos cosacos:
Se os quiere conducir contra Petrogrado, se os quiere obli-
gar a combatir contra los obreros y soldados revolucionarios de la
capital, diciendo que Petrogrado odia a los cosacos. No creis una
palabra de lo que os dicen nuestros enemigos comunes, los terrate-
nientes y los capitalistas.
En nuestro Congreso estn representadas todas las or-
ganizaciones conscientes de obreros, soldados y campesinos de
Rusia. El Congreso desea igualmente acoger en su seno a los
trabajadores cosacos. Los generales reaccionarios, lacayos de
los grandes propietarios y de Nicols el Sanguinario, son nues-
159
tros enemigos; los cosacos que sufren por la falta de tierras son
nuestros hermanos.
Se os dice que los Sviets quieren confiscar las tierras de los
cosacos. Eso es mentira. La revolucin quiere solamente confiscar las
tierras de los grandes propietarios cosacos para drselas al pueblo.
Organizad Sviets de diputados cosacos! Unos a los S-
viets de los obreros, soldados y campesinos!
Mostrad a las Centurias Negras que no sois traidores al
pueblo y que no queris ser maldecidos por toda la Rusia revolucio-
naria!
Hermanos cosacos: no ejecutis las rdenes de los ene-
migos del pueblo! Enviad vuestros delegados a Petrogrado a que
establezcan contacto con nosotros, como lo han hecho ya los cama-
radas del cuerpo ciclista y varias unidades cosacas. Los cosacos de
la guarnicin de Petrogrado, para honor suyo, han defraudado las
esperanzas de los enemigos del pueblo. No han querido descargar
sus golpes contra sus hermanos, ni marchar contra la guarnicin
revolucionaria y los obreros de Petrogrado.
Hermanos cosacos, el Congreso de los Sviets de toda Ru-
sia os tiende una mano fraternal.
Viva la unin de los cosacos, los soldados, los obreros y
campesinos de toda Rusia!
El campo contrario respondi con una tempestad de

proclamas que se abati sobre todas las paredes, distribuyen-
do profusamente volantes y peridicos, profiriendo grandes
gritos, maldiciendo y profetizando las peores desgracias. Se
combata esgrimiendo caracteres de imprenta, ahora que to-
das las dems armas estaban en manos de los Sviets.
He aqu, por ejemplo, el llamamiento del Comit para
la Salvacin del pas y de la revolucin, con el cual se inund
a Rusia y Europa:
160
John Reed
A los ciudadanos de la Repblica rusa!
El 17 de noviembre los bolcheviques, en contra de la volun-
tad de las masas revolucionarias, han detenido criminalmente a par-
te del gobierno provisional, dispersado el Consejo de la Repblica y
proclamado un poder ilegal. Tal acto de violencia contra el gobierno
de la Rusia revolucionaria, en el momento en que el peligro exterior
es ms grande, constituye un crimen incalificable contra la patria.
La insurreccin de los bolcheviques descarga un golpe mor-
tal contra la causa de la defensa nacional y retrasa la paz tan ardien-
temente deseada por todos.
La guerra civil, desencadenada por los bolcheviques, ame-
naza con entregar el pas a los horrores de la anarqua y de la contra-
rrevolucin y con hacer fracasar la Asamblea Constituyente, la cual
debe consolidar el rgimen republicano y entregar para siempre las
tierras al pueblo.
Asegurando la continuidad del nico poder legal guberna-
mental, el Comit para la Salvacin del pas y la revolucin, insti-
tuido la noche del 7 de noviembre, toma la iniciativa de formar un
nuevo gobierno provisional. Este gobierno, apoyndose en las fuer-
zas de la democracia, conducir al pas a la Asamblea Constituyente
y lo salvar de la anarqua y la contrarrevolucin. El Comit para la
Salvacin del pas y la revolucin apela a vosotros, ciudadanos:
Negaos a reconocer la autoridad de la violencia!
No obedezcis sus rdenes!
Alzaos en defensa del pas y de la revolucin!
Apoyad al Comit para la Salvacin del pas y la revolu-
cin!
Firmado: El Consejo de la Repblica rusa, la Duma municipal

de Petrogrado, el Tsik del primer Congreso, el Comit Ejecutivo de
los Sviets campesinos, las fracciones socialrevolucionaria, menche-
161
vique, socialista-popular y socialdemcrata unificada, y el grupo
Yedinstvo del segundo Congreso.
Leanse tambin proclamas del partido socialrevolucionario,

de los mencheviques extremistas, de los Sviets campesinos,
del Comit Central del Ejrcito, del de la Flota, etc.
El hambre exterminar a Petrogrado se lea, los ejrci-

tos alemanes pisotearn nuestra libertad, los pogromos de las Cen-
turias Negras asolarn a Rusia, si todos nosotros, obreros, soldados
y ciudadanos conscientes, no nos unimos...
No os fiis de las promesas de los bolcheviques! Su prome-
sa de paz inmediata es mentirosa! Su promesa de pan, un engao!
Su promesa en lo tocante a la tierra, un cuento para nios!
Todas tenan este mismo tono.
Camaradas! Habis sido ruin y cruelmente engaados! La

captura del poder ha sido hecha por los bolcheviques solos... Han
ocultado su complot a los otros partidos socialistas que formaban
parte de los Sviets... Se os ha prometido la tierra y la libertad, pero
la anarqua creada por los bolcheviques no beneficiar ms que a la
contrarrevolucin, que os despojar de tierra y libertad...
El tono de los peridicos no era menos violento. Nuestro de-

ber escriba el Dielo Noroda consiste en desenmascarar a es-
tos traidores de la clase obrera. Nuestro deber es movilizar to-
das nuestras fuerzas para velar por la causa de la revolucin.
Izvestia, hablando por ltima vez en nombre del anti-
guo Tsik, anunciaba un terrible castigo:
162
John Reed
En cuanto al Congreso de los Sviets, bien nosotros afirma-
mos que no ha habido Congreso de los Sviets! Afirmamos que no
hubo ms que una conferencia privada de la fraccin bolchevique,
que en ningn caso se poda arrogar el derecho de anular los pode-
res del Tsik...
La Nvaya Zhizn, al tiempo que abogaba por un nuevo

gobierno, que agrupara todos los partidos socialistas, critica-
ba severamente la salida del Congreso de los socialrevolucio-
narios y de los mencheviques y sealaba que la insurreccin
bolchevique tena un significado bien claro: a saber, que de
ahora en adelante no estaba permitida ilusin alguna acerca
de la posibilidad de una coalicin con la burguesa.
El Rabotchi Puttom el nombre de Pravda, el peridico de
Lenin, que haba sido suprimido en julio. Clamaba, furioso y
amenazador:
Obreros! Soldados! Campesinos! En marzo derrocasteis la

tirana de la nobleza. Ayer habis descargado un golpe decisivo a la
tirana burguesa.
La tarea ms urgente ahora es la de defender los aproches
de Petrogrado.
La segunda es desarmar definitivamente a los elementos
contrarrevolucionarios de Petrogrado.
La tercera, organizar definitivamente el poder revoluciona-
rio y asegurar la realizacin de su programa.
Pocos fueron los rganos kadetes que aparecieron, y la

burguesa adopt generalmente una actitud de despego e iro-
na ante los acontecimientos, una especie de perpetuo y desde-
oso ya os lo haba dicho yo, con relacin a los otros partidos.
163
Se vea a los kadetes influyentes frecuentar las cer-
canas de la Duma municipal y del Comit de Salvacin. La
burguesa permaneca al acecho, esperando su hora que
era evidente no poda estar lejos!. Nadie pensaba que los
bolcheviques pudiesen permanecer en el poder ms de tres
das, con excepcin de Lenin, de Trotski, de los obreros de
Petrogrado y de los simples soldados...
La tarde del mismo da me dirig al saln Nicols, an-
fiteatro de alto techo, donde la Duma estaba en sesin perma-
nente, agitada, concentrando a todas las fuerzas de la oposi-
cin. El viejo alcalde, Schreider, majestuoso con su cabellera y
su barba blanca, refera su visita de la noche anterior al Smol-
ny para protestar en nombre del gobierno municipal autno-
mo.
La Duma, nico poder legal existente en la capital,
elegida por sufragio universal, directo y secreto, no reconoca
al poder- haba declarado a Trotski.
Y ste le haba respondido:
La propia Constitucin suministra el remedio: di-
solver la Duma y celebrar nuevas elecciones.
Estas palabras provocaron exclamaciones de furor.
Si se quiere reconocer un gobierno de bayonetas
continu el anciano, dirigindose a la Duma, bueno, pues
ya lo tenemos! Pero yo no considero legtimo ms que a un
gobierno reconocido por el pueblo, por la mayora, y no al
creado por una minora usurpadora!
Aplausos frenticos en todos los escaos, salvo en los
de los bolcheviques. En medio del tumulto, el alcalde anunci
a continuacin que los bolcheviques haban violado ya la auto-
noma municipal mediante nombramientos de comisarios en
diversos departamentos.
164
John Reed
El orador de la fraccin bolchevique grit, tratando
de dominar el alboroto, que la decisin del Congreso de los
Sviets significaba que toda Rusia aprobaba la accin de los
bolcheviques.
Vosotros aadi no sois los verdaderos repre-
sentantes del pueblo de Petrogrado! (Gritos Eso es un insul-
to!)
El viejo alcalde le record con dignidad que la Duma
haba sido elegida por el voto popular ms libre que pudiera
darse.
S le contestaron, pero de eso hace ya mucho
tiempo, como hace mucho de lo del Tsik y de los comits del
ejrcito.
No ha habido nuevo Congreso de los Sviets! le
gritaron de la sala.
La fraccin bolchevique se niega a permanecer ms
tiempo en este nido de la contrarrevolucin. (Tumulto.) Exi-
gimos que se proceda a nuevas elecciones a la Duma...
Los bolcheviques abandonaron la sala acompaados
por los gritos de Agentes de Alemania! Abajo los traidores!
Chingariov, kadete, reclam la destitucin y el enjuiciamiento
de todos los funcionarios municipales que haban aceptado
ser comisarios del Comit Militar Revolucionario. Schreider
se puso en pie con una mocin protestando contra la amenaza
de disolucin emanada de los bolcheviques, y declarando que
la Duma, representacin legal de la poblacin, se negara a
abandonar su puesto.
El saln Alejandro, donde se celebraba la reunin del
Comit de Salvacin, estaba atestado de pblico. Fue nueva-
mente Skobelev quien tom la palabra.
Nunca antes declar fue tan crtica la suerte de
la revolucin; nunca antes la cuestin de la existencia del Es-
165
tado ruso haba suscitado tantas inquietudes. Nunca antes
la historia haba planteado de manera tan brutal y categrica
para Rusia la interrogante de ser o no ser! Ha sonado la hora
decisiva para la salvacin de la revolucin y, plenamente
conscientes de la gravedad del momento, vemos unirse estre-
chamente a todas las fuerzas vivas de la democracia revolu-
cionaria, por cuya voluntad organizada ha sido creado ya un
centro para la salvacin del pas y de la revolucin Morire-
mos antes que abandonar nuestro puesto!
Clamorosos aplausos acogieron la noticia de la ad-
hesin del Sindicato de Ferroviarios al Comit de Salvacin.
Instantes ms tarde llegaron representantes de los empleados
de Correos y Telgrafos y, finalmente, algunos mencheviques
internacionalistas, que fueron saludados con vtores. Los ferro-
viarios declararon que ellos no reconocan a los bolcheviques
y que se haban hecho cargo de las redes ferroviarias, negn-
dose a entregarlas a un poder usurpador, fuera el que fuese.
El delegado de los telegrafistas dijo que los operadores se ha-
ban negado categricamente a trabajar mientras el comisario
bolchevique estuviese all. Los carteros se negaban a repartir
correspondencia alguna para el Smolny... Todas las lneas tele-
grficas con el Smolny estaban cortadas. La asamblea escuch
con vivo jbilo cmo Uritski, que se haba presentado en el Mi-
nisterio de Negocios Extranjeros para pedir que se le comuni-
caran los tratados secretos, haba sido despedido por Neratov.
Todos los funcionarios estaban dejando de trabajar.
Era la guerra, la guerra resuelta y deliberada, a la rusa,
la guerra por medio de la huelga y el sabotaje. El presidente
ley una lista de nombres y comisiones: ste deba recorrer
los ministerios, aqullos bancos; una decena de personas se
iba a encargar de catequizar a los soldados en los cuarteles y
166
John Reed
conseguir su neutralidad ( Soldados rusos, no derramis la
sangre de vuestros hermanos!); un comit ira a conferenciar
con Kerenski; otros fundaran en las capitales de provincias
filiales del Comit de Salvacin y gestionaran la adhesin de
los elementos antibolcheviques.
La asamblea estaba llena de entusiasmo. Ah! De
modo que esos bolcheviques quieren dictar leyes a la intelli-
gentsia? Nosotros les ensearemos. Nada llamaba ms la
atencin que el contraste entre esta asamblea heterclita y el
Congreso de los Sviets. All estaba la masa de soldados en
andrajos, de los obreros de manos negras, de los campesinos,
pobres, encorvados y lacerados en la lucha brutal por la exis-
tencia. Aqu, los jefes mencheviques y socialrevolucionarios
los Avxntiev, los Dan, los Lieber, los antiguos ministros
socialistas los Schobelev, los Tchernov codendose con
kadetes como el untuoso Chatski, el acicalado Vinaver, los
periodistas, estudiantes, intelectuales de casi todos los cam-
pos. Estas gentes de la Duma estaban bien alimentadas, bien
vestidas; no observ ms de tres proletarios entre ellas...
Llegaron noticias. Los fieles tekintsy de Kornlov haban
degollado a sus guardias personales en Byjov; el general ha-
ba logrado huir. Kaledin avanzaba hacia el norte... El Sviet
de Mosc haba formado un comit militar revolucionario y
negociaba con el comandante de la plaza acerca de la pose-
sin del arsenal, con el fin de poder armar a los obreros.
Al lado de estos hechos circulaban, en una extraa
mescolanza, toda clase de rumores, de deformaciones, de
mentiras puras y simples. Fue as como un joven kadete, in-
telectual, ex secretario particular de Miliukov y de Terecht-
chenko, nos llev aparte para contarnos en detalle la toma del
Palacio de Invierno:
167
Los bolcheviques estaban capitaneados por oficia-
les alemanes y austracos- afirm.
De veras? -dijimos cortsmente. Y usted, cmo
lo sabe?
Por un amigo mo que estuvo all y los vio.
- Cmo pudo darse cuenta de que eran oficiales ale-
manes?
Vestan uniforme alemn.
Absurdos de esta especie circulaban por centenares, y
no solamente la prensa anti-bolchevique les conceda un lu-
gar de honor, sino que eran credos por los personajes ms
inesperados; as por ejemplo, les daban crdito ciertos social-
revolucionarios y mencheviques conocidos por su respeto a
los hechos...
Ms importancia tenan las especies que circulaban
acerca de la violencia y el terrorismo bolcheviques. As, se de-
ca e imprima que los guardias rojos, no solamente haban
saqueado de arriba a abajo el Palacio de Invierno, sino que ha-
ban asesinado a los junkers, despus de haberlos desarmado, y
que haban dado muerte a sangre fra a algunos ministros. En
cuanto a las mujeres-soldados, casi todas haban sido viola-
das y muchas se haban suicidado para poner fin a las torturas
que se les haca padecer... La Duma municipal aceptaba a pie
juntillas todas estas especies sin pararse a examinarlas, y, lo
que es peor, los padres y las madres de los junkers y las muje-
res-soldados lean en los peridicos estos detalles horripilan-
tes, que frecuentemente venan acompaados de nombres. Y,
como resultado de ello, al anochecer, la Duma viose sitiada
por una multitud de ciudadanos enloquecidos.
Un caso tpico es el del prncipe Tumanov: su cuerpo,
segn varios peridicos, haba sido hallado flotando sobre el
168
John Reed
Moika. Horas ms tarde, la familia del prncipe desmenta la
noticia, aadiendo que el prncipe se encontraba encarcela-
do. Como era absolutamente preciso identificar el misterioso
cadver, la prensa decidi que fuese el del general Denissov.
Pero tambin el general estaba vivo. De la investigacin lle-
vada a cabo por nosotros result que era imposible encon-
trar vestigios de que hubiera aparecido ningn cadver en las
aguas de la ciudad.
Cuando salimos de la Duma, dos boy-scouts distribuan
hojas a la enorme multitud que obstrua la avenida Nevski
enfrente de la entrada, muchedumbre integrada casi por ente-
ro por hombres de negocios, pequeos comerciantes, funcio-
narios y empleados. Una de estas hojas deca:
En su sesin del 26 de octubre, la Duma municipal, a la vista

de la situacin, ha decretado la inviolabilidad de los domicilios pri-
vados e incita ala poblacin de Petrogrado a que por mediacin de
los comits de casas se oponga a toda tentativa que se haga para
penetrar por la fuerza en los departamentos privados, haciendo uso
de las armas sin vacilar, en el propio inters de los ciudadanos.
En la esquina de la Liteiny, cinco o seis guardias rojos

y dos o tres marinos rodearon a un vendedor de peridicos
y le exigieron que les entregara sus ejemplares del peridico
menchevique Rabotchaya Gazeta (El Diario Obrero). El hom-
bre mont en clera, gritando y gesticulando como un poseso,
pero uno de los marinos acab por arrebatarle los peridicos.
Se haba congregado una multitud amenazante, que injuriaba
a la patrulla. Un obrero pequeo se esforzaba por hacer com-
prender a las gentes y al vendedor:
Este peridico publica la proclama de Kerenski.
Dice que nosotros hemos matado rusos; eso va a hacer correr
169
la sangre... El Smolny trabajaba ms que nunca, si cabe. Conti-
nuaban las mismas idas y venidas por los pasillos oscuros, los
grupos obreros armados de fusiles, los jefes polticos con sus
carteras atiborradas de papeles, discutiendo, dando rdenes
o explicaciones a la carrera, rodeados de amigos y colabora-
dores. Hombres literalmente fuera de s, milagros vivientes
de vela y trabajo, sin afeitar, sucios, con los ojos ardientes de
fiebre, marchando en lnea recta hacia una meta fijada, impul-
sados por una exaltacin irresistible. Era tanto realmente lo
que haba que hacer! Apoderarse de los rganos del gobierno,
organizar la ciudad, asegurar la fidelidad de la guarnicin,
luchar contra la Duma y el Comit de Salvacin, contener
a los ejrcitos alemanes, preparar la lucha contra Kerenski,
informar a la provincia, hacer propaganda desde Arkngel
hasta Vladivostok... Los funcionarios del Estado y la ciudad
se declaraban en rebelda frente a los comisarios, las oficinas
de correos y telgrafos se negaban a asegurar las comunica-
ciones, los ferrocarriles no respondan a las peticiones de tre-
nes, Kerenski se aproximaba, no se poda confiar enteramente
en la guarnicin, los cosacos se preparaban para lanzarse al
ataque... Los bolcheviques tenan en contra suya no slo a la
burguesa organizada, sino a todos los partidos socialistas,
con excepcin de los socialrevolucionarios de izquierda, al-
gunos mencheviques internacionalistas y los socialdemcra-
tas internacionalistas que, por otra parte, no haban tomado
partido inequvocamente. Contaban, es cierto, con la masa de
los obreros y los soldados y con la muchedumbre infinita de
los campesinos, pero entre los bolcheviques no abundaban
los hombres de cultura o de experiencia
Riaznov, al tiempo que suba la escalinata principal,
iba explicando con una especie de aturdimiento lleno de hu-
170
John Reed
morismo que l, comisario de Comercio, no entenda nada de
negocios. En el saln-caf del primer piso, solo en un rincn,
envuelto en una pelliza de piel de cabra iba a decir que no se
la quitaba ni para dormir, pero era manifiesto que no dorma
desde haca mucho tiempo; con una barba de tres das, un
hombre escriba cifras nerviosamente en un sobre sucio, mor-
disqueando de cuando en cuando su lpiz. Era Menjinski, co-
misario de Hacienda, cuyo nico ttulo para el puesto a que se
le haba destinado era el de haber sido empleado en un banco
francs... Y aquellos otros cuatro que descendan del Comit
Militar Revolucionario corriendo y garabateando en pedazos
de papel eran los comisarios que se disponan a partir para
los cuatro confines de Rusia, llevando noticias y argumentos,
y preparados para pelear con todas las armas que cayeran en
sus manos...
El Congreso deba reunirse a la una y el gran saln
de sesiones estaba lleno desde haca rato. Sin embargo, a las
siete, el Bur no haba aparecido todava... Los bolcheviques y
la izquierda socialrevolucionaria deliberaban en sus propias
salas. Durante toda la tarde, Lenin y Trotski haban tenido
que combatir las tendencias hacia una componenda. Una bue-
na parte de los bolcheviques opinaba que deban hacerse las
concesiones necesarias para lograr constituir un gobierno de
coalicin socialista.
No podemos aguantar exclamaban. Son dema-
siados contra nosotros. No contamos con los hombres necesa-
rios. Quedaremos aislados y se desplomar todo.
As se manifiestan Kamnev, Riaznov y otros.
Pero Lenin, con Trotski a su lado, se mantena firme
como una roca.
Quienes deseen llegar a un arreglo, acepten nuestro
programa y los admitiremos. Nosotros no cederemos ni una
171
pulgada. Si hay camaradas aqu que no tienen el valor y la
voluntad de atreverse a lo que nosotros nos atrevemos que se
vayan a reunir a los cobardes y conciliadores! Con el apoyo
de los obreros y los soldados seguiremos adelante!
A las siete y cinco, los socialrevolucionarios de iz-
quierda hicieron saber que ellos continuaran en el Comit
Ya lo veis! exclam Lenin- Nos siguen!
Un poco ms tarde, en la mesa de la prensa del gran
saln de actos, donde nosotros habamos tomado asiento, un
anarquista que colaboraba en los peridicos burgueses me
propuso ir a ver lo que suceda con el presdium. La habitacin
reservada al Tsik estaba vaca; la del Sviet de Petrogrado,
igualmente. De sala en sala recorrimos todo el Smolny. Nadie
pareca tener la menor idea del lugar donde se encontraba el
rgano dirigente del Congreso. Mientras bamos deambulan-
do, mi compaero me cont todo su pasado de revoluciona-
rio, su largo y agradable exilio en Francia. Los bolcheviques,
me dijo en confianza, eran gentes comunes, vulgares, igno-
rantes y carentes de sensibilidad esttica. Este anarquista era
un ejemplar tpico de la intelligentsia rusa... Al llegar a la habita-
cin 17, oficina del Comit Militar Revolucionario, nos vimos
atrapados entre gentes que iban y venan. Se abri la puerta;
sali un hombre rechoncho, de cara achatada, vestido con un
uniforme sin insignias. Pareca sonrer, pero pronto nos di-
mos cuenta que su sonrisa no era ms que un rictus helado de
sumo cansancio. Era Krylenko. Mi acompaante, que era un
hombre joven, vivaracho y de excelentes modales, se adelan-
t, lanzando una exclamacin de gozo:
Nikolai Vassilievitch dijo, tendindole la mano.
No me reconoces, camarada? Estuvimos juntos en la crcel.
172
John Reed
Krylenko hizo un esfuerzo por concentrar su atencin
y su mirada.
Ah, s! respondi al fin, mirando al otro con ex-
presin de gran amistad-.T eres S... Qu tal, cmo ests?
Se abrazaron.
Qu haces por aqu?
Oh! Nada ms he venido a ver... Vuestros asuntos
dan la impresin de marchar bien.
S! respondi Krylenko, con un acento particular-
mente obstinado. La revolucin proletaria es un gran xito!
Luego aadi, riendo:
Sin embargo, puede que nos volvamos a ver en
la crcel! Cuando estuvimos de regreso en el corredor, mi
amigo reanud sus explicaciones.
Mira, yo soy un discpulo de Kropotkin. Para noso-
tros, la revolucin es un gran error, no ha despertado el pa-
triotismo de las masas. Eso demuestra, evidentemente, que el
pueblo no est maduro todava para la revolucin.
Eran las ocho y cuarenta exactamente cuando una
tempestad de aclamaciones anunci la entrada del Bur, con
Lenin, el gran Lenin. Era hombre de baja estatura, fornido, la
gran cabeza redonda y calva hundida en los hombros, ojos
pequeos, nariz roma, boca grande y generosa, el mentn pe-
sado. Estaba completamente afeitado, pero ya su barba, tan
conocida antao, y que ahora sera eterna, comenzaba a erizar
sus facciones. Su chaqueta estaba rada, los pantalones eran
demasiado largos para l. Aunque no se prestaba mucho, f-
sicamente, para ser el dolo de las multitudes, fue querido y
venerado como pocos jefes en el curso de la historia. Un ex-
trao jefe popular, que lo era solamente por la potencia del es-
pritu. Sin brillo, sin humor, intransigente y fro, sin ninguna
173
particularidad pintoresca, pero con el poder de explicar ideas
profundas en trminos sencillos, de analizar concretamente
las situaciones, y dueo de la mayor audacia intelectual.
Kamnev dio lectura al informe sobre la actividad del
Comit Militar Revolucionario: abolicin de la pena de muer-
te en el ejrcito, restauracin de la libertad de propaganda,
liberacin de los oficiales y soldados detenidos por delitos
polticos, orden de detener a Kerenski y confiscacin de las
existencias de vveres de los almacenes privados. Estallaron
frenticos aplausos.
Despus, se concedi la palabra al orador del Bund
(partido socialista judo): la actitud intransigente de los bol-
cheviques significaba el aplastamiento de la revolucin; por
lo tanto, los delegados del Bund se vean en la obligacin de
no seguir participando en el Congreso. Gritos en la sala: Pen-
sbamos que os habais marchado desde ayer. Cuntas veces
contis marcharos todava de ese modo?
En seguida, le toc el turno al representante de los men-
cheviques internacionalistas. Cmo, todava estis aqu?
El orador explic que solamente parte de los menche-
viques internacionalistas haba abandonado el Congreso; los
otros haban decidido quedarse.
Nosotros estimamos peligrosa, quiz incluso fatal
para la revolucin, la entrega del poder a los Sviets. (Inte-
rrupciones.) Pero consideramos que es nuestro deber perma-
necer en el Congreso y votar en contra.
Siguieron otros oradores, aparentemente sin orden ni
concierto. Un delegado de los mineros de la cuenca del Do-
netz pidi al Congreso que tomara medidas contra Kaledin,
quien poda cortar el aprovisionamiento de carbn y vve-
res de la capital. Varios soldados, recin llegados del frente,
174
John Reed
transmitieron el entusiasta saludo de sus regimientos... Final-
mente, Lenin se puso en pie. Mantenindose en el borde de
la tribuna, pase sobre los asistentes sus ojillos semicerrados,
aparentemente insensible a la inmensa ovacin, que se pro-
long durante varios minutos. Cuando sta hubo terminado,
dijo simplemente:
Ahora procederemos a la edificacin del orden so-
cialista.
Nuevamente se produjo en la sala un fuerte rugido
humano.
En primer lugar, es preciso adoptar medidas prcti-
cas para la consecucin de la paz... Ofreceremos la paz a todos
los pueblos de los pases beligerantes a base de las condicio-
nes soviticas: nada de anexiones, nada de indemnizaciones,
derecho de los pueblos a determinar su propia existencia. Al
mismo tiempo, de acuerdo con lo que hemos prometido, ha-
remos pblicos y denunciaremos todos los tratados secretos...
La cuestin de la guerra y la paz es tan clara que creo poder
dar lectura, sin ms prembulo, a un proyecto de proclama a
los pueblos de todos los pases beligerantes...
Su boca grande, que pareca sonrer, se abri entera-
mente mientras hablaba; su voz era ronca, pero no desagra-
dable; estaba como endurecida por aos y aos de discursos;
surga en un tono uniforme, y daba la impresin de que no se
detendra jams... Cuando quera subrayar una idea, se incli-
naba ligeramente hacia delante. Ni un solo gesto a sus pies,
un millar de rostros sencillos se alzaban hacia l en una espe-
cie de intensa adoracin.
Proclama a los pueblos y los gobiernos de todos los
pases beligerantes.
El gobierno obrero y campesino instituido por la re-
volucin del 24 -25 de octubre (6-7 de noviembre) y apoyndo-
175
se en los Sviets de diputados obreros, soldados y campesi-
nos, propone a todos los pueblos en guerra y a sus gobiernos
entablar inmediatamente conversaciones con vistas a una paz
democrtica y equitativa.
El gobierno considera como una paz equitativa o de-
mocrtica, tal como la desean la inmensa mayora de los obre-
ros y las clases trabajadoras agotadas, abrumadas y martiriza-
das por la guerra en todos los pases beligerantes paz que los
obreros y los campesinos rusos han reclamado de la manera
ms categrica y tenaz desde el derrocamiento de la monar-
qua zarista, una paz inmediata sin anexiones (es decir, sin
conquistas de territorios extranjeros, sin la incorporacin vio-
lenta de pueblos extranjeros por la fuerza ) ni indemnizaciones.
He aqu la paz que el gobierno de Rusia propone a todos
los pueblos en guerra concertar inmediatamente. El gobierno de
Rusia se declara dispuesto a dar sin demora todos los pasos con-
ducentes a la ratificacin definitiva de todas las condiciones de
esta paz, por las asambleas autorizadas de los representantes po-
pulares de todos los pases y todas las naciones.
Por anexin o conquista de territorios extranjeros, el
gobierno entiende, conforme a la concepcin del derecho de
la democracia en general y de las clases trabajadoras en parti-
cular toda incorporacin a un Estado grande o poderoso de
una nacionalidad pequea o dbil, sin el consentimiento o de-
seo formales, clara y libremente expresados por esta ltima,
independientemente de la poca en que esta incorporacin
violenta haya sido efectuada, independientemente tambin
del grado de desarrollo o retraso de la nacin anexionada o
retenida por fuerza en los lmites del Estado en cuestin; in-
dependientemente, en fin, del lugar donde esta nacin resida,
en Europa o en los lejanos pases transocenicos.
176
John Reed
Si una nacin cualquiera es mantenida por la fuerza
dentro de los lmites de un Estado; si, a pesar del deseo por
ella expresado bien sea a travs de la prensa, en las asam-
bleas populares, en las decisiones de los partidos o por me-
dio de motines e insurrecciones contra la opresin nacional,
no se le concede el derecho a decidir mediante votacin libre,
despus de la retirada completa de las tropas de la nacin
conquistadora o que sea en trminos generales ms poderosa,
de decidir sin la menor restriccin la cuestin de las formas
polticas de su existencia, la incorporacin de esta nacin al
Estado constituye una anexin, es decir, una conquista y un
acto de violencia.
El gobierno estima que continuar esta guerra para
dilucidarla cuestin de saber cmo dividir entre las naciones
fuertes y ricas los pueblos dbiles conquistados por ella, sera
cometer el ms grande de los crmenes contra la humanidad,
y proclama solemnemente su voluntad de firmar inmediata-
mente un tratado de paz que haga cesar esta guerra en las
condiciones indicadas, igualmente equitativas para todos
pueblos sin excepcin.
El gobierno declara, al mismo tiempo, que en modo
alguno considera las condiciones de paz ms arriba sealadas
un ultimtum; consiente en examinar cualesquiera otras con-
diciones de paz, e insiste solamente en que sean propuestas
lo ms rpidamente posible por cualquier pas beligerante, y
redactadas con toda claridad, sin el menor equvoco ni el me-
nor secreto.
El gobierno ha abolido la diplomacia secreta; expre-
sa, por su parte, la firme intencin que tiene de llevar todas
las conversaciones en forma totalmente abierta, ante el pueblo
entero y de proceder inmediatamente a la publicacin ntegra
177
de los tratados secretos confirmados o concertados por el go-
bierno de los grandes terratenientes y capitalistas, desde el
mes de febrero hasta el 25 de octubre de 1917.
El gobierno proclama totalmente anuladas, desde
ahora, las clusulas de estos tratados secretos, en la medida
como ocurre en la mayora de los casos, a procurar ventajas y
privilegios a los grandes terratenientes y capitalistas rusos, a
mantener o acrecentar las anexiones de los grandes rusas.
Al invitar a los gobiernos y los pueblos de todos los
pases a entablar en seguida conversaciones pblicas para
la concertacin de la paz, el gobierno se declara dispuesto,
por su parte, a llevar las negociaciones bien sea por escrito,
telegrficamente, ya mediante conversaciones entre los re-
presentantes de los diversos pases o en una conferencia de
estos representantes. A fin de facilitar estas negociaciones, el
gobierno nombra sus representantes plenipotenciarios en los
pases neutrales.
El gobierno invita a todos los gobiernos y los pueblos
de todos los pases en guerra a concertar inmediatamente un
armisticio; considera deseable que este armisticio sea de tres
meses por lo menos, plazo en el cual es perfectamente posible
llevar a trmino las conversaciones de paz con la participa-
cin de los representantes de todos los pueblos o naciones sin
excepcin, empeados en la guerra u obligados a tomar parte
en ella, y convocar asambleas autorizadas de representantes
populares en todos los pases, para ratificar definitivamente
las condiciones de paz.
Al dirigir esta proposicin de paz a los gobiernos
y los pueblos de todos los pases beligerantes, el gobierno
provisional obrero y campesino de Rusia se dirige tambin,
ms especialmente, a los obreros conscientes de las tres na-
178
John Reed
ciones ms avanzadas de la humanidad, de los tres estados
ms grandes que participan en la guerra actual, a los obreros
de Inglaterra, Francia y Alemania. Los obreros de estos tres
pases han prestado los ms grandes servicios a la causa del
progreso y el socialismo. Testimonio de ello son los grandes
ejemplos del movimiento cartista en Inglaterra, las revolu-
ciones de alcance histrico universal llevadas a cabo por el
proletariado francs; finalmente, la lucha heroica contra la ley
de excepciones en Alemania y la tenaz y disciplinada labor
llevada a cabo para crear en este pas las organizaciones pro-
letarias de masas, trabajo que puede servir de ejemplo a los
obreros del mundo entero. Todos estos ejemplos de herosmo
proletario y de iniciativa histrica constituyen para nosotros
la garanta de que los obreros de estos pases comprendern
el deber que les incumbe hoy: eximir a la humanidad de los
horrores de la guerra y de sus consecuencias; porque estos
obreros, mediante su actividad mltiple, resuelta, plena de
energa y abnegacin, nos ayudarn a llevar a buen trmino,
hasta el final, la obra de paz y, al mismo tiempo, la obra de
liberacin de las masas trabajadoras y explotadas de toda es-
clavitud y toda explotacin.
Cuando se calm la tempestad de aplausos, Lenin
prosigui:
Proponemos al Congreso que ratifique esta decla-
racin. La dirigimos a los gobiernos y a los pueblos, porque,
de dirigirla solamente a los pueblos de los pases beligerantes,
podramos retrasar la concertacin de la paz. Las condiciones
de paz elaboradas durante el armisticio sern ratificadas por
la Asamblea Constituyente. Al fijar la duracin del armisticio
en tres meses deseamos dar a los pueblos una tregua lo ms
larga posible despus de este sangriento exterminio, y el tiem-
179
po suficiente para que puedan elegir sus representantes. Esta
proposicin de paz encontrar la oposicin de los gobiernos
imperialistas; a este respecto, no nos hacemos ninguna ilusin.
Pero espranos que pronto estallar la revolucin en todos los
pases beligerantes; por esa razn, nos dirigimos particular-
mente a los obreros de Francia, Inglaterra y Alemania...
La revolucin de los das 6 y 7 -concluy Lenin- ha
abierto la era de la revolucin social... El movimiento obrero,
en nombre de la paz y el socialismo, vencer y cumplir su
destino...
Haba en todo aquello algo tranquilo y potente, que
conmova las almas. Se comprenda por qu la multitud tena
fe en Lenin cuando hablaba...
Rpidamente se decidi, levantando los brazos para
votar, que slo los representantes de los grupos polticos ten-
dran que manifestarse sobre el proyecto y que el tiempo para
el uso de la palabra se limitara a quince minutos.
El primer orador fue Karelin, quien habl en nombre
de los socialrevolucionarios de izquierda.
Nuestro grupo no ha tenido ocasin de proponer
enmiendas al texto de la proclama, que es obra del partido
bolchevique nada ms, pero nosotros votaremos en favor de
este texto, ya que en espritu lo aprobamos.
Kramarov habl en nombre de los socialdemcra-
tas internacionalistas. Era un hombre alto, encorvado, mio-
pe, llamado a adquirir cierta celebridad como payaso de la
oposicin. Slo un gobierno integrado por todos los parti-
dos socialistas dijo poseera la autoridad necesaria para
emprender una accin de esta importancia. Si se constitua
una coalicin socialista, su grupo apoyara el programa por
entero; si no, solamente en parte. En cuanto a la proclama, los
internacionalistas aprobaban los artculos esenciales...
180
John Reed
Luego, uno tras otro, en medio de un entusiasmo cre-
ciente, dieron su aprobacin los socialdemcratas ucranianos,
los socialdemcratas lituanos, los socialistas populares, los
socialdemcratas polacos -stos sealando su preferencia por
una coalicin socialista-, los socialdemcratas letones...
Algo se haba despertado sbitamente en estos hom-
bres. El uno hablaba de la revolucin mundial en mar mar-
cha, de la que nosotros somos la vanguardia; otro, de la
nueva era de fraternidad, en la que todos los pueblos no se-
rn ms que una gran familia...
Un delegado, hablando en su propio nombre, observ:
Hay una contradiccin. Primero, ofrecemos una paz
sin anexiones ni indemnizaciones, y despus decimos que to-
maremos en consideracin todas las ofertas de paz. Tomar en
consideracin significa aceptar...
Lenin se puso en pie de un salto:
Nosotros queremos una paz justa, pero no tememos
una guerra revolucionaria. Es muy probable que los gobier-
nos imperialistas no respondan a nuestro llamamiento, pero
nos guardaremos de lanzar un ultimtum, al cual sera muy
fcil decir no.
Si el proletariado alemn comprende que nosotros
estamos dispuestos a considerar todas las ofertas de paz, eso
es verosmil que sea la gota de agua que haga desbordar el
vaso; la revolucin estallar en Alemania...
Nosotros accedemos a examinar todas las condi-
ciones de paz, pero eso no significa que las aceptemos... Por
algunas de nuestras condiciones lucharemos hasta el fin; hay
otras por las cuales quiz juzguemos nosotros que no merece
la pena continuar la guerra... Lo que queremos, por encima de
todo, es poner fin a la guerra...
181
Eran las diez y treinta y cinco exactamente cuando
Kamnev pidi a todos los que aprobasen la proclama que
levantaran la mano con su credencial. Un solo delegado os
levantar la mano en contra, pero la violencia de las protestas
que estallaron a su alrededor se la hicieron bajar con pronti-
tud. Era la unanimidad.
Movidos por un solo impulso, todos nos encontramos
sbitamente de pie, uniendo nuestras voces al unsono y lento
crescendo de La Internacional. Un viejo soldado entrecano sollo-
zaba como un chiquillo. Alejandra Kollontai contena las lgri-
mas. El canto rodaba vigorosamente por la sala, estremeciendo
las ventanas y las puertas y yendo a perderse en la calma del
cielo. La guerra ha terminado! La guerra ha terminado!,
grit cerca de m un joven obrero, con el rostro radiante. Luego,
cuando termin La Internacional, mientras permanecamos de pie
en un silencio embarazoso, alguien exclam:
Camaradas! Recordemos a los que han muerto por
la libertad!
Entonces, entonamos la Marcha fnebre, ese canto ma-
jestuoso, melanclico y triunfal a la vez, tan ruso, tan emo-
cionante. La Internacional era una msica extranjera. La Marcha
fnebre pareca ser el alma misma de las masas enormes, cuyos
delegados, reunidos en esta sala, edificaban con sus visiones
imprecisas una Rusia nueva, y quiz algo ms.
Casteis en la lucha fatal

vctimas de vuestro amor sagrado por el pueblo.
Todo lo dsteis por l,
por su vida, su honor y su libertad...
Sufrsteis en las hmedas prisiones,
condenados por verdugos implacables,
182
John Reed
conocsteis el exilio bajo el peso de cadenas...
Adis, hermanos, seguisteis un noble sendero...
Se acerca el momento en que el pueblo despertar,
grande, potente y libre...
Adis, hermano...
Por esta gran causa yacan los mrtires de la prima-

vera en la fra tumba fraternal del Campo de Marte; millares
y decenas de millares de hombres haban sucumbido por ella
en las prisiones, en el exilio, en las minas, en Siberia. No todo
haba ocurrido como ellos quiz lo esperaban, ni tampoco lo
deseaba la intelligentsia; pero el ansiado acontecimiento haba
llegado, brutal, irresistible, burlndose de frmulas y de todo
sentimentalismo, en su realidad...
Lenin ley el decreto sobre la tierra:

1. La gran propiedad sobre el suelo se declara inmediata-
mente abolida, sin ninguna indemnizacin.
2. Las fincas de los terratenientes, al igual que todas las tie-
rras de la corona, los conventos, la Iglesia, con todos sus ganados y
aperos, sus edificios y todas sus dependencias, pasan a depender
de los comits agrarios comarcales y de los Sviets de diputados
campesinos de distrito, hasta que la cuestin sea reglamentada por
la Asamblea Constituyente.
3. Todo detrimento causado a los bienes confiscados, que
de ahora en adelante pertenecen a todo el pueblo, se proclama como
delito grave, que castigarn los tribunales revolucionarios. Los S-
viets de los diputados campesinos adoptarn todas las medidas
necesarias para hacer observar un orden riguroso durante la con-
fiscacin de las fincas de los grandes terratenientes, determinar la
extensin de los terrenos sujetos a confiscacin y designarlos exac-
183
tamente, levantar un inventaro estricto de todos los bienes confis-
cados y asegurar la rigurosa salvaguarda revolucionaria de todas
las explotaciones agrcolas, construcciones, aperos, ganado, provi-
siones, etc., que pasan a manos del pueblo.
4. El mandato imperativo campesino adjunto a este decreto,
con arreglo al texto fijado por la redaccin de Izvestia del Sviet de
diputados campesinos de Rusia, basado en 242 mandatos campe-
sinos locales, y publicado en su nmero 88 (Petrogrado, nm. 88,
19 de agosto de 1917), deber servir de gua en todas partes para la
realizacin de las grandes transformaciones agrarias, hasta que la
Asamblea Constituyente decida en ltima instancia.
5. No sern confiscadas las tierras de los simples campesi-
nos y de los simples cosacos.
Esto no es explic Lenin un proyecto como el

del antiguo ministro Tchernov, quien hablaba de construir
un armazn y quera realizar las reformas por arriba. Es por
abajo y directamente como se llevar a cabo el reparto de la
tierra. La cantidad de tierra que recibir cada campesino va-
riar segn la localidad...
Bajo el gobierno provisional, los pomieshtchiki (terrate-
nientes) se negaron pura y sencillamente a obedecer las rde-
nes de los comits agrarios concebidos por Lvov, realizados
por Chingariov y administrados por Kerenski.
Antes de la apertura de los debates, un hombre se
abri: camino violentamente a travs de los asistentes y subi
a la tribuna con paso recio. Era Pianij, miembro del Comit
Ejecutivo de los Sviets campesinos; se le vea presa de una
tremenda furia.
El Comit Ejecutivo del Congreso de los diputa-
dos campesinos de toda Rusia protesta contra la detencin
184
John Reed
de nuestros camaradas, los ministros Salaskin y Mslov -lan-
z brutalmente a la cara de la asamblea- Exigimos que sean
puestos en libertad! Se encuentran en la fortaleza de Pedro y
Pablo. Es preciso actuar sin tardanza. No hay un momento
que perder.
Un soldado con la barba revuelta y ojos llameantes le
sucedi en la tribuna:
Estis sentados ah y hablis de dar la tierra a los
campesinos, pero vosotros mismos actuis como tiranos yu-
surpadores para con los representantes electos de los campe-
sinos. Yo os advierto aadi, levantando el puo que si
les tocis el pelo de la ropa, eso ser la rebelin.
La asamblea comenz a agitarse.
Entonces se levant Trotski, tranquilo y mordaz, con-
siente de su poder, saludado por aclamaciones.
El Comit Militar Revolucionario decidi ayer po-
ner en libertad a los ministros socialrevolucionarios y men-
cheviques Mslov, Salaskin, Gvsdiov y Maliantovich. Si
todava se encuentran en la fortaleza de Pedro y Pablo, ello
se debe al trabajo inmenso que recae sobre nosotros. Pero en
cualquier caso, permanecern detenidos en sus domicilios
hasta que hayamos examinado su complicidad en los actos de
traicin de Kerenski durante el asunto de Kornlov!
Jams, en ninguna revolucin vocifer Pianij,
se ha visto proceder de manera semejante!
Ests equivocado replic Trotski. Se ha visto
proceder de esa manera en el curso de esta misma revolucin.
Centenares de nuestros camaradas fueron detenidos duran-
te las jornadas de julio... Cuando la camarada Kollontai fue
puesta en libertad por orden del mdico, Avxentiev coloc en
su puerta a dos antiguos agentes de la polica secreta zarista.
185
Los campesinos se batieron en retirada a regaadientes,
acompaados por exclamaciones irnicas.
En seguida, el representante de los socialrevoluciona-
rios de izquierda habl del decreto sobre la tierra.
Si bien lo aprobaban en principio, su grupo no acepta-
ba votarlo sin discusin previa. Convena consultar a los S-
viets campesinos.
Los mencheviques internacionalistas insistan tam-
bin en que su grupo celebrara una reunin previa.
El jefe de los maximalistas el ala anarquista de los
campesinos se expres as:
Debemos inclinamos ante el partido que desde el
primer da, y sin frases, sabe tomar una medida semejante.
Despus apareci en la tribuna un campesino tpico,
de cabello largo, con botas y chaquetn de piel de oveja. Tras
de inclinarse hacia los cuatro lados de la sala, dijo:
Yo os saludo, camaradas ciudadanos! Muy cerca de
aqu se pasean algunos kadetes. Habis detenido a nuestros
campesinos socialistas; por qu no detener tambin a sos?
Fue la seal para que se entablara una viva discusin
entre los campesinos, muy parecida a la de la vspera entre los
soldados. Aqu estaban los verdaderos proletarios de la tierra.
Esos miembros de nuestro Comit Ejecutivo, Avxen-
tiev y los otros, que nosotros creamos eran los protectores
de los campesinos, ellos tampoco son otra cosa que kadetes!
Detenedlos! Detenedlos!
Otro pregunt:
Quines son esos Pianij y esos Avxentiev? No son
tales campesinos, para lo nico que sirven es para charlar!
La asamblea reconoci all a sus hermanos y les tribu-
t una ovacin.
186
John Reed
Los socialrevolucionarios de izquierda propusieron que
se suspendiera la sesin durante media hora. Ya se dirigan los
delegados hacia las salidas cuando Lenin se levant y dijo:
No tenemos tiempo que perder, camaradas. Noti-
cias que tienen la ms alta importancia para Rusia deben apa-
recer en la prensa de maana por la maana. En consecuen-
cia, nada de retrasos.
Dominando el ruido de las discusiones apasionadas y
el roce de los pies contra el suelo, reson la voz de un emisa-
rio del Comit Militar Revolucionario:
Se necesitan quince agitadores en la habitacin 17,
inmediatamente! Es para el frente!...
Casi dos horas y media ms tarde comenzaron a
regresar a la sala los delegados. Volvi a formarse el pres-
dium y la sesin se reanud con la lectura de telegramas que
anunciaban la adhesin de diversos regimientos al Comit
La asamblea fue encontrando poco a poco su impulso
y su ambiente. Un delegado de las tropas rusas del frente de
Macedonia hizo una amarga descripcin del estado en que se
hallaban.
Padecemos ms all como consecuencia de la amis-
tad de nuestros aliados que a causa de nuestros enemigos
dijo.
Los representantes de los ejrcitos 10 y 12, recin lle-
gados, declararon:
Estamos de parte vuestra y ponemos todas nuestras
fuerzas a vuestra disposicin.
Un soldado campesino protest contra la liberacin
de los socialtraidores Mslov y Salaskin; en cuanto al Comi-
t Ejecutivo de los Sviets campesinos, aadi que era preciso
187
detenerlo en masa. Ahora se hablaba el verdadero lenguaje
revolucionario... Un diputado de las tropas rusas de Persia
declar que tena instrucciones de reclamar la entrega de todo
el poder a los Sviets. Un oficial ucraniano, expresndose en
su lengua natal, pronunci:
El nacionalismo no tiene nada que ver en esta cri-
sis... Viva la dictadura proletaria en todos los pases!
Fue un verdadero diluvio de las ideas ms nobles y
ardientes; jams, despus de esto, sera posible imponer si-
lencio a Rusia!
Kamnev, tras sealar que las fuerzas antibolchevi-
ques trataban de fomentar desrdenes por todas partes, ley
un llamamiento del Congreso a todos los Sviets de Rusia:
El Congreso de los Sviets de toda Rusia invita al Consejo

de Ministros a tomar enrgicas medidas contra las tentativas con-
trarrevolucionarias y los pogromos antisemitas o de otra especie. El
honor de la revolucin de los obreros, soldados y campesinos exige
que no sea tolerado ningn pogromo.
La Guardia Roja de Petrogrado, la guarnicin revoluciona-
ria y los marinos han mantenido el orden ms perfecto en la capital.
Obreros, soldados, campesinos, seguid en todas partes el
ejemplo de los obreros y soldados de Petrogrado!
Camaradas soldados y cosacos, a vosotros incumbe la labor
de asegurar el verdadero orden revolucionario!
Toda la Rusia revolucionaria y el mundo entero tienen los
ojos fijos en vosotros!
El decreto sobre la tierra fue sometido a votacin a las

dos de la maana; no hubo ms que un solo voto en contra,
y los delegados campesinos estaban locos de alegra. As fue
188
John Reed
como los bolcheviques se lanzaron a la accin, irresistibles,
arrollando todas las vacilaciones y todas las oposiciones; eran
los nicos en Rusia que tenan un programa definido, mien-
tras los dems no hacan ms que hablar desde haca ocho
largos meses.
Un soldado flaco, vestido de harapos, protest con
elocuencia contra el artculo de la Instruccin campesina
que exclua a los soldados desertores del reparto de tierras en
el pueblo. Acogido en principio con abucheos y silbidos, su
palabra sencilla y emocionada impuso el silencio:
Lanzado contra su voluntad a la matanza de las
trincheras exclam, matanza cuya insensatez y horror
vosotros mismos habis reconocido en el decreto sobre la paz,
el soldado ha saludado en la revolucin una esperanza de paz
y libertad.
De paz? El gobierno de Kerenski lo envi otra vez
a Galitzia a que fuera asesinado y Terechtchenko no saba
ms que rerse cuando el soldado imploraba la paz... Liber-
tad? Bajo Kerenski se suprimieron los comits de soldados, se
prohibieron sus peridicos, se encarcel a los oradores de su
partido. En el hogar del soldado, en su pueblo, los grandes
propietarios se burlaban de los comits agrarios, encarcela-
ban a sus camaradas... En Petrogrado, la burguesa, aliada a
los alemanes, saboteaba el aprovisionamiento del ejrcito en
vveres y municiones, mientras el soldado careca de ropa y
calzado. Quin lo empuj a la desercin? El gobierno de Ke-
renski que vosotros habis derrocado!
Finalmente, el orador fue aplaudido, pero otro solda-
do le refut con pasin:
El gobierno de Kerenski dijo no puede servir de
excusa a actos tan sucios como la desercin. Los desertores
189
son unos granujas que vuelven a sus casas y dejan a sus cama-
radas solos en las trincheras! Todo desertor es un traidor que
merece un castigo... (Tumulto, gritos: Basta! Silencio!)
Kamnev se apresur a proponer que la cuestin fue-
ra sometida a la decisin del gobierno.
A las dos y treinta de la madrugada se hizo un silencio so-

lemne. Kamnev comenz la lectura del decreto sobre la formacin
del gobierno:
El Congreso de los Sviets de diputados obreros, soldados
y campesinos de toda Rusia decide, en tanto se rene la Asamblea
Constituyente, formar un gobierno provisional obrero y campesino
que llevar el nombre de Consejo de Comisarios del Pueblo.
Los diferentes servicios del Estado sern administrados por
comisiones cuyos miembros debern asegurar la ejecucin del pro-
grama del Congreso en estrecho contacto con las organizaciones de
obreros y obreras, marinos, soldados, campesinos y funcionarios.
El poder gubernamental pertenece al Colegio formado por los pre-
sidentes de estas comisiones, es decir, al Consejo de Comisarios del
Pueblo.
El control de la actividad de los comisarios y el derecho de
revocarlos corresponde al Congreso de toda Rusia y a su Comit
Ejecutivo Central.
Continu reinando el silencio, pero cuando se comenz la lec-

tura de la lista de comisarios, estallaron los aplausos despus
de leerse cada nombre, sobre todo al llegar a los de Lenin y
Trotski:
Presidente del Consejo: Vladimir Ulianov (Lenin).

Interior: A. I. Rykov.
Agricultura: V. P. Miliutin.
190
John Reed
Trabajo: A. G. Chlipnikov.
Guerra y Marina: un comit formado por V. A. Ovseienko
(Antnov), N. V.KrylenkoyP. D. Dybenko.
Industria y Comercio: V. P. Noguin.
Instruccin Pblica: A. V. Lunacharski.
Hacienda: I. I. Skvortsov.
Negocios Extranjeros: L. D. Bronstein (Trotski).
Justicia: G. I. Oppokov (Lomov).
Suministros: I. A. Teodorovitch.
Correos y Telgrafos: N. P. Avlov (Gliebov).
Encargado de las Nacionalidades: I. V. Djugashvili (Stalin).
Ferrocarriles: no designado todava el titular.
La sala estaba erizada de bayonetas. El Comit Militar Revo-

lucionario armaba a todo el mundo; el bolchevismo se pre-
paraba para el combate decisivo contra Kerenski, el sonido
de cuyas trompetas llegaba con el viento del sudoeste. Nadie
pensaba en regresar a su casa; al contrario, centenares de re-
cin venidos se introducan en la inmensa sala; con sus caras
rudas de obreros y soldados escuchaban infatigablemente los
discursos, de pie, durante horas y horas. La atmsfera, den-
sa, estaba cargada de la humareda de los cigarrillos, la respi-
racin humana, el olor de las ropas toscas y el sudor de los
cuerpos.
Avlov, redactor de la Nvaya Zhizn, habl en nombre
de los socialdemcratas internacionalistas y de los menchevi-
ques internacionalistas que se haban quedado en el Congre-
so; su rostro joven e inteligente, su elegante chaqueta, pareca
fuera del lugar all.
Debemos preguntarnos a nosotros mismos hacia
dnde vamos... La facilidad con que fue derrocado el gobier-
191
no de coalicin no se explica por la fuerza del ala izquierda de
la democracia, sino por la incapacidad de este gobierno para
dar al pueblo paz y pan. El ala izquierda no podr mantener-
se en el poder a menos que sepa resolver estos problemas.
Le podr dar pan al pueblo? Escasea el grano. La
mayora de los campesinos no estar con nosotros, ya que vo-
sotros no podris suministrarles las mquinas que necesitan.
Es casi imposible conseguir el combustible y las otras mate-
rias de primera necesidad...
En cuanto a la paz, la dificultad es todava mayor.
Los Aliados se han negado a hablar con Skobelev. Jams
aceptarn una proposicin de conferencia de paz hecha por
vosotros. No seris reconocidos ni en Londres, ni en Pars, ni
en Berln.
No podis contar con una ayuda eficaz por parte del
proletariado de los pases aliados porque en la mayor parte
de los pases estn muy lejos todava de la lucha revolucio-
naria. Recordad que la democracia aliada ni siquiera pudo
conseguir que se llevara a cabo la Conferencia de Estocolmo.
En lo que concierne a los socialdemcratas alemanes, yo aca-
bo de hablar con el camarada Goldenberg, uno de nuestros
delegados en Estocolmo; los representantes de la extrema iz-
quierda le dijeron que la revolucin en Alemania es imposible
mientras dure la guerra.
A partir de este momento comenz un aluvin de in-
terrupciones sobre Avlov, pero l se mantuvo firme.
El aislamiento de Rusia traer fatalmente como re-
sultado la derrota del ejrcito ruso por Alemania, y una paz
amaada a costa de Rusia entre la coalicin austro-alemana y
la coalicin franco-britnica, o una paz con Alemania.
Acabo de enterarme de que los embajadores aliados se
192
John Reed
preparan a participar de que en todos los pueblos de Rusia se
forman comits para la salvacin del pas y de la revolucin.
Ningn partido se encuentra en situacin de ven-
cer estas enormes dificultades. Slo un gobierno de coalicin
socialista, apoyado en la mayora del pueblo, puede llevar a
cabo la revolucin...
Luego, ley la resolucin de las dos fracciones:
Reconociendo que para salvar las conquistas de la
revolucin es indispensable constituir un gobierno que se
apoye en la democracia revolucionaria organizada bajo la for-
ma de Sviets de diputados obreros, soldados y campesinos;
reconociendo, adems, que la labor de este gobierno debe
ser la de realizar una paz democrtica tan pronto como sea
posible, entregar la tierra a los comits agrarios, organizar el
control de la produccin industrial y convocar a la Asamblea
Constituyente en la fecha fijada, el Congreso nombra un co-
mit ejecutivo encargado de constituir un gobierno despus
de un acuerdo con los grupos de la democracia que forman
parte del Congreso.
A pesar de la exaltacin revolucionaria de esta asam-
blea victoriosa, el razonamiento sereno, objetivo, de Avlov
conmovi los espritus. Al final de su intervencin cesaron
las exclamaciones y los silbidos y hasta hubo incluso algunos
aplausos.
Le sigui en la tribuna Karelin, joven tambin, intrpi-
do, de una sinceridad reconocida por todos. Habl en nombre
de los socialrevolucionarios de izquierda, el partido de Mara
Spiridonova, casi el nico que segua a los bolcheviques, el
partido que representaba a los campesinos revolucionarios.
Nuestro partido se ha negado a entrar en el Conse-
jo de Comisarios del Pueblo porque no queremos separarnos
193
nunca de esta parte del ejrcito revolucionario que abandon
el Congreso, separacin que no nos permitira ya servir de
intermediarios entre los bolcheviques y los otros grupos de la
democracia... Y esa es nuestra tarea principal en este momen-
to. Nosotros no podemos sostener ms que a un gobierno de
coalicin socialista.
Protestamos contra la conducta tirnica de los
bolcheviques. Nuestros comisarios han sido arrojados de sus
puestos. Nuestro nico rgano, el Snamia Truda (El Estandarte
del Trabajo), fue prohibido ayer...
La Duma central est a punto de formar, contra
vosotros, un poderoso comit para la salvacin del pas y de
la revolucin. Estis ya aislados y vuestro gobierno no cuenta
con el apoyo de ningn otro grupo democrtico.
Trotski subi entonces a la tribuna, pleno de confianza,
con aire dominador en esa expresin sarcstica en las comisu-
ras de sus labios que era casi un gesto de desprecio. Habl con
su tono vibrante y la multitud se levant para aclamarlo.
Las consideraciones sobre el peligro del aislamiento
de nuestro partido no son nuevas. Tambin la vspera de la
insurreccin se haba pronosticado que nuestra derrota era fa-
tal. Todo el mundo estaba contra nosotros, salvo el grupo de
los socialrevolucionarios de izquierda que entr con nosotros
en el Comit Militar Revolucionario. Cmo, pues, hemos po-
dido, casi sin efusin de sangre derrocar al gobierno? Este he-
cho es la prueba ms palpable de que no estbamos aislados.
En realidad, era el gobierno provisional el que estaba aislado;
son los partidos democrticos que marchan contra nosotros
los que estaban y estn aislados y separados para siempre del
proletariado.
194
John Reed
Se habla de la necesidad de una coalicin. Slo hay
una coalicin posible: la de los obreros, los soldados y los cam-
pesinos pobres. A qu clase de coalicin se refera Avlov?
A una coalicin con aquellos que han sostenido al gobierno
traidor al pueblo? Coalicin no siempre significa fuerza. Por
ejemplo, hubisemos podido organizar la insurreccin con
Dan o Avxentiev entre nosotros? (Tempestad de risas.)
Avxentiev no dio mucho pan al pueblo. Dar ms
una coalicin con los entreguistas? Entre los campesinos y
Avxentiev, el que hizo detener a los comits agrarios, elegi-
mos a los campesinos! Nuestra revolucin seguir siendo la
revolucin clsica de la historia...
Se nos acusa de rechazar una inteligencia con los
otros partidos democrticos. Pero es que se nos puede culpar
nosotros? O bien, como lo quiere Karelin, debemos achacar
la falta a un equvoco? No, camaradas. Cuando un partido,
en plena refriega revolucionaria, envuelto todava en el humo
de la plvora, viene a decir: Aqu est el poder, tomadlo, y
cuando aquellos a quienes se les ofrece se pasan al enemigo,
cometen una accin que no se llama un equvoco, sino que
es una declaracin de guerra sin cuartel. Y no somos nosotros
los que hemos declarado la guerra.
Avlov nos amenaza con el fracaso en nuestros es-
fuerzos en favor de la paz si nos mantenemos aislados. Repito
que no veo cmo una coalicin con Skobelev, o incluso con
Terechtchenko, podra ayudarnos a hacer la paz. Avlov trata
de asustarnos con la amenaza de una paz hecha a nuestras
expensas. Yo respondo que, de todos modos, la Rusia revo-
lucionaria estar inevitablemente perdida si Europa contina
siendo gobernada por la burguesa imperialista...
No hay ms que una alternativa: o la revolucin
195
rusa desencadena un movimiento revolucionario en Europa,
o las potencias europeas aplastan la revolucin rusa!
Este discurso fue saludado con inmensas aclamacio-
nes y con la entusiasta aprobacin de aquellos hombres que
se sentan los campeones de la humanidad. Y, a partir de este
momento, hubo en todos los actos de las masas insurrectas un
algo consciente y decidido que ya no les abandonara jams.
Pero tambin en el otro campo se organizaba la lucha.
Kamnev concedi la palabra a un delegado del Sindicato de
Ferroviarios, un hombre rechoncho de rostro ordinario en el
que se vea impresa una hostilidad implacable, y cuyas pala-
bras cayeron como una bomba en la asamblea.
En nombre de la organizacin ms potente de Rusia,
reclamo el derecho de hablar y os digo: el Vikjel me encarga
que os d a conocer la decisin del sindicato a propsito de la
formacin del gobierno. El Comit Central negar todo apoyo
a los bolcheviques si stos persisten en aislarse del conjunto
de la democracia rusa. (Gran tumulto en toda la sala.)
En 1905 y durante las jornadas de Kornlov, los fe-
rroviarios fueron los mejores defensores de la revolucin. Sin
embargo, no nos habis invitado a vuestro Congreso...
Es el antiguo Tsik quien no os invit!
El orador no dej que esto lo detuviera.
Nosotros no reconocemos la legalidad de este Con-
greso, ya que despus de la partida de los mencheviques y los
socialrevolucionarios no rene el qurum legal...
El sindicato apoya al antiguo Tsik y declara que el
Congreso no tiene derecho a elegir un nuevo comit...
El poder de pertenecer a un gobierno socialista y re-
volucionario responsable ante los rganos de la democracia
revolucionaria entera. Hasta la constitucin de tal poder, el
196
John Reed
Sindicato de Ferroviarios, que se niega a transportar a Petro-
grado las tropas contrarrevolucionarias, se negar igualmen-
te a ejecutar ninguna otra orden sin la aprobacin de su co-
mit ejecutivo. El Vikjel ha decidido igualmente tomar en sus
manos toda la administracin de los ferrocarriles de Rusia.
Al final, su voz se vio casi ahogada por la furiosa tem-
pestad de injurias que se abati sobre l. Pero el golpe haba
sido fuerte; se poda apreciar en los rostros preocupados de
los miembros del Bur. Kamnev, sin embargo, respondi
simplemente que la legalidad del Congreso no se poda poner
en duda, y que incluso el qurum fijado por el antiguo Tsik
estaba rebasado, a pesar de la retirada de los mencheviques y
los socialrevolucionarios...
Se procedi a votar. El Consejo de Comisarios del
Pueblo fue aprobado por enorme mayora...
La eleccin del nuevo Tsik, el nuevo Parlamento de la
Repblica rusa, requiri exactamente quince minutos. Trotski
anunci su composicin: 100 miembros, de ellos 70 bolche-
viques. En cuanto a los campesinos y grupos disidentes, les
fueron reservados algunos lugares.
Acogeremos en el gobierno a todos los partidos y
todos los grupos que adopten nuestro programa termin
diciendo Trotski.
Tras estas palabras se levant el segundo Congreso de
los Sviets toda Rusia, y sus miembros se lanzaron inmedia-
tamente a los cuatro puntos cardinales del pas para llevar la
noticia de los grandes acontecimientos...
Eran cerca de las siete de la maana cuando desperta-
mos a los conductores de tranvas que el Sindicato de Tran-
viarios tena siempre listos en el Smolny para conducir a los
delegados a sus casas. En los vehculos atestados haba menos
197
alegra que la noche precedente. Muchos tenan un aire in-
quieto; quiz se preguntaban: Bien, ya somos los dueos de
la situacin, pero cmo vamos a hacer que se ejecute nuestra
voluntad?
Al llegar a nuestro domicilio, fuimos detenidos en me-
dio de la oscuridad por una patrulla de ciudadanos armados
que nos examin cuidadosamente. La proclama de la Duma
estaba surtiendo efectos...
La duea de la casa, al ornos llegar, sali con una bata
de seda rosa:
El comit del inmueble ha insistido nuevamente en
que ustedes hagan su turno de guardia como los otros hom-
bres de la casa -nos dijo.
Y para qu es este servicio de guardia?
Para proteger la casa, las mujeres y los nios.
Contra quin?
Contra los ladrones y asesinos.
Pero, y si viene un comisario del Comit Militar
Revolucionario a registrar para ver si hay armas?
Oh, siempre dicen que son comisarios... Por otra
parte, qu diferencia hay?
Yo afirm solemnemente que el cnsul haba prohi-
bido a todos los ciudadanos norteamericanos portar armas,
especialmente en la vecindad de la intelligentsia rusa...
198
John Reed
El CAPTULO VI
COMIT DE SALVACIN
Viernes, 9 de noviembre...
Novocherkask, 8 de noviembre.
Ante el levantamiento bolchevique y las tentativas hechas en Pe-
trogrado y otras ciudades para deponer al gobierno provisional y
aduearse del poder, el Gobierno cosaco, estimando que tales ac-
tos son criminales y totalmente inadmisibles en estrecho acuerdo
con todas las tropas cosacas, su apoyo ntegro al actual Gobierno
provisional, que es un gobierno de coalicin. Teniendo en cuenta la
situacin excepcional y la interrupcin momentnea de las comuni-
caciones con el poder central, el Gobierno cosaco, mientras espera
el retorno al poder del Gobierno provisional y el restablecimiento
del orden en Rusia, ha asumido a partir del 7 de noviembre todo el
poder en la regin del Don.
Firmado.
Atamn Kaledin.
Presidente del gobierno de las tropas cosacas.
Prikaz del presidente del Consejo Kerenski, fechado en Gat-

china.
199
Nos, presidente del Consejo del gobierno provisional y jefe
supremo de todas las fuerzas armadas de la Repblica rusa, infor-
mamos que hemos tomado el mando de las tropas del frente que
han permanecido fieles a la patria.
Ordenamos a todas las tropas del distrito militar de Petro-
grado que por ignorancia o extravo se hayan unido a la banda de
traidores al pas y la revolucin, que se reintegren, sin tardanza, a
su deber.
Esta orden ser leda a cada compaa o escuadrn.
Firmado:
El presidente del Consejo del gobierno provisional,
jefe supremo de los ejrcitos, A.KERENSKI.
Telegrama de Kerenski al comandante en jefe del fren-

te norte:
La ciudad de Gatchina ha sido tomada por los regimientos

fieles, sin efusin de sangre.
Los destacamentos de soldados de Cronstadt y los regi-
mientos Semnov e Ismalov, as como los marinos, depusieron sus
armas sin resistencia y se han unido a las tropas gubernamentales.
Ordeno a todas las unidades designadas que avancen todo
lo rpidamente que les sea posible.
El Comit Militar Revolucionario ha dado a sus tropas la
orden de batirse en retirada.
KERENSKI.
Gatchina, situada a 30 kilmetros aproximadamen-

te al sudoeste, haba cado durante la noche. En efecto, los
destacamentos de los dos regimientos indicados, pero no de
los marinos, haban sido cercados por los cosacos, mientras
200
John Reed
vagaban sin jefes por las cercanas, y fueron obligados a en-
tregar las armas. Pero no era exacto que se hubiesen unido a
las tropas gubernamentales, ya que un gran nmero de ellos,
confusos y avergonzados, se haban dirigido inmediatamen-
te al Smolny para explicar su conducta; no pensaban que los
cosacos se encontraran tan prximos... Haban tratado de po-
nerse al habla con los cosacos
La mayor confusin reinaba, evidentemente, en el
frente revolucionario. Las guarniciones de todas las peque-
as ciudades situadas al sur se haban escindido irremedia-
blemente en dos fracciones y hasta en tres; el alto mando se
pronunciaba en favor de Kerenski a falta de una autoridad
ms fuerte; la mayora de los hombres estaba a favor de los
Sviets y el resto vacilaba lamentablemente.
El Comit Militar Revolucionario nombr apresurada-
mente para la defensa del Petrogrado a un capitn de carrera,
Muraviov, hombre ambicioso, el mismo Muraviov que haba
organizado los Batallones de la Muerte y que haba exhorta-
do al gobierno a ser menos blando con los bolcheviques y a
barrerlos de una vez para siempre. Era un hombre de tempe-
ramento militar, que admiraba la potencia y la audacia, quiz
sinceramente.
Cuando sal a la calle a la maana siguiente encontr
pegadas cerca de mi puerta dos nuevas rdenes del Comit
Militar Revolucionario, disponiendo que se abrieran como de
costumbre tiendas y almacenes y que se pusieran a disposi-
cin del Comit todos los locales vacos
Haca treinta y seis horas que los bolcheviques esta-
ban incomunicados con las provincias y el resto del mundo.
Los ferroviarios y telegrafistas se negaban a transmitir sus
despachos, los carteros se negaban a distribuir su correo. Slo
201
la estacin T.S.H. del Estado, en Tsrskoye Selo, lanzaba cada
media hora comunicados y manifiestos a los cuatro vientos.
Los comisarios del Smolny rivalizaban en velocidad con los
comisarios de la Duma municipal, para llegar por tren a las
diferentes provincias. Dos aeroplanos cargados de material
de propaganda emprendieron el vuelo hacia el frente...
Sin embargo, la marejada de la insurreccin se espar-
ca a travs de Rusia con una velocidad que superaba todos
los medios humanos de transporte. El Sviet de Helsinfors
vot su adhesin a la revolucin; los bolcheviques de Kiev se
apoderaron del arsenal y de la agencia telegrfica, pero fue-
ron expulsados por los delegados al Congreso de los Cosa-
cos que precisamente estaba celebrando sus sesiones en esa
poblacin; en Kazn, un comit militar revolucionario detu-
vo al Estado Mayor de la guarnicin local y al comisario del
gobierno provisional; del lejano Krasnoyarsk, en Siberia, se
supo que los Sviets se haban adueado de los rganos mu-
nicipales; en Mosc, donde la situacin se agrav adems por
una gran huelga de los curtidores y una amenaza de cierre
general por parte de los patronos, los Sviets haban votado
abrumadoramente en favor de apoyar la accin de los bol-
cheviques en Petrogrado, y ya estaba funcionando un Comit
militar revolucionario.
La situacin era la misma en todas partes. Los simples
soldados y los obreros de las fbricas estaban en gran ma-
yora a favor de los Sviets; los oficiales, los junkers y la clase
media estaban generalmente del lado del gobierno, as como
los kadetes y los partidos socialistas moderados. En todas las
poblaciones surgan Comits para la salvacin del pas y la
revolucin, que se armaban para la guerra civil.
202
John Reed
La inmensa Rusia se encontraba en estado de diso-
lucin. El proceso haba comenzado desde 1905. La revolu-
cin de febrero no haba hecho ms que precipitarla: haba
trazado, en efecto, una especie de bosquejo del nuevo orden,
pero no haba hecho ms que apuntalar la hueca estructura
del antiguo rgimen. Esta estructura la haban descoyuntado
los bolcheviques en una noche, como se disipa el humo con
un soplido. La vieja Rusia ya no exista, la sociedad humana
haba vuelto al primitivo estado de fusin, y sobre el agitado
mar de llamas donde se libraba, bronca e implacable, la lucha
de clases, se formaba en un enfriamiento lento la frgil corte-
za de los nuevos planetas
En Petrogrado estaban en huelga diecisis ministerios,
figurando a la cabeza los de Trabajo y Abastecimientos, los
dos nicos creados por el gobierno de coalicin socialista del
mes de agosto.
Si alguna vez hubo hombres que estuvieron aislados, s-
tos eran en realidad el puado de bolcheviques en esta maana
gris y fra en que todas las tormentas se amontonaban sobre sus
cabezas. Acosado contra la pared, el Comit Militar Revolucio-
nario luchaba tenazmente por su existencia. Audacia, audacia
y siempre audacia! A las cinco de la maana, los guardias rojos
irrumpieron en la imprenta municipal, confiscaron millares de
ejemplares del manifiesto de la Duma y suprimieron el rgano
municipal oficial, el Viestnik Gorodskovo Samoupravlenya (Boletn de la
Municipalidad). Arrancaron de las prensas todas las publicacio-
nes burguesas, incluso el Golos Soldata, diario del antiguo Tsik, que
de todos modos logr reaparecer bajo el nombre de Soldatski Golas,
con una tirada de 100, 000 ejemplares, donde daba rienda suelta
a su rabia y odio:
203
Los hombres que emprendieron su traicin al amparo de
las sombras, que han suprimido los peridicos, no mantendrn mu-
cho tiempo al pas en la ignorancia. El pas sabr la verdad! l os
juzgar, seores bolcheviques! Ya veremos!...
Cuando bajbamos por la avenida Nevski, poco des-

pus del medioda, vimos una multitud congregada ante el
edificio de la Duma, ocupando toda la calle. Algunos guardias
rojos y marinos, con bayoneta calada, se encontraban rodea-
dos cada uno de ellos por un centenar de hombres y mujeres
empleados, estudiantes, funcionarios que les amenaza-
ban con el puo y les gritaban injurias. En las gradas del edi-
ficio, exploradores y oficiales distribuan el Soldatski Golas. Al
pie de la escalinata, un obrero con brazalete rojo, empuando
un revlver, reclamaba, tembloroso de clera, en medio de
la multitud hostil, que se le entregaran los peridicos. Nada
semejante a esto, me imagino yo, se vio jams en el curso de
la historia. Por un lado, un puado de obreros y soldados,
con las armas en la mano, representantes de una insurreccin
victoriosa, pero con aire de perfectos desarrapados; del otro,
una multitud enfurecida, formada por las mismas gentes que
se apretujan a medioda por las aceras de la Quinta Avenida,
riendo despectivamente, injuriando, vociferando: Traidores!
Provocadores! iOpritchniki!
Las puertas estaban guardadas por estudiantes y ofi-
ciales que llevaban un brazalete blanco con la inscripcin, en
letras rojas: Milicia del Comit de Salvacin Pblica; una
media docena de exploradores iba y vena. En el interior, todo
el mundo estaba en conmocin. Al ir subiendo nosotros, el
capitn Gomberg, que descenda por la escalinata, nos dijo:
204
John Reed
Van a disolver la Duma. El comisario bolchevique
se encuentra en este momento con el alcalde.
En efecto, cuando llegamos arriba vimos salir corrien-
do a Riaznov. Haba ido a pedir a la Duma que reconociera
al Consejo de Comisarios del Pueblo, y recibi del alcalde una
negativa categrica.
En las oficinas se escuchaba el zumbido de la multitud
que corra, gritaba y gesticulaba; personajes oficiales, perio-
distas, corresponsales extranjeros, oficiales franceses e ingle-
ses... El ingeniero jefe de la ciudad, sealando a estos ltimos
con un gesto triunfal, deca:
Las embajadas reconocen a la Duma como el nico
poder. La existencia de esos asesinos y bandidos de bolchevi-
ques slo es cuestin de horas. Toda Rusia se une a nosotros.
En el saln Alejandro, el Comit de Salvacin celebraba una
reunin monstruosa. Presida Filippovski, y Skobelev, que
una vez ms, ocupaba la tribuna, comunic en medio de
aplausos las nuevas adhesiones: el Comit Ejecutivo de los
Sviets campesinos, el antiguo Tsik, el Comit Central del
Ejrcito, el Tsentroflot, los grupos mencheviques y socialrevo-
lucionarios, as como el grupo del frente del Congreso de los
Sviets, los comits centrales de los partidos mencheviques,
socialrevolucionarios y socialista popular, el grupo Iedinstvo,
la Unin Campesina, las cooperativas, los zemstvos, las muni-
cipalidades, el Sindicato de Correos y Telgrafos, el Vikjel, el
Consejo de la Repblica rusa, la Unin de las Uniones, la Aso-
ciacin de Comerciantes e Industriales
El poder de los Sviets no es un poder democrtico,
sino una dictadura, y no la dictadura del proletariado, sino
una dictadura contra el proletariado. Todos los que han expe-
205
rimentado o son capaces de sentir el entusiasmo revoluciona-
rio deben unirse a nosotros para la defensa de la revolucin.
El problema del momento no consiste solamente en
anular a los demagogos irresponsables, sino en combatir la
contrarrevolucin. Si es cierto que en provincias algunos ge-
nerales tratan de aprovecharse de los acontecimientos para
marchar sobre Petrogrado, ello es una prueba ms de que de-
bemos establecer una base slida de gobierno democrtico.
De otro modo, los desrdenes de la derecha reemplazarn a
los desrdenes de la izquierda...
La guarnicin de Petrogrado no puede permanecer
indiferente cuando los ciudadanos que compran el Golos Solda-
ta o los muchachos que venden la Rabotchaia Gazeta son deteni-
dos en la calle...
Ha pasado la hora de las resoluciones parlamenta-
riasQue quienes no tengan ya fe en la revolucin se reti-
ren Para fundar un poder unido, precisamos primero res-
taurar el prestigio de la revolucin
Juremos que la revolucin ser salvada o que pere-
ceremos!
Toda la sala se puso en pie, con las miradas ardientes,
y estall en aplausos. Ni un solo representante del proletaria-
do se encontraba presente
A continuacin, habl Weinstein:
Debemos permanecer serenos y no hacer nada has-
ta que la opinin pblica se agrupe slidamente alrededor del
Comit de Salvacin; entonces podremos pasar de la defensi-
va a la accin!
El delegado del Vikjel anunci que su organizacin to-
maba la iniciativa de la formacin del nuevo gobierno y que
sus representantes estaban discutiendo a la sazn esa cuestin
206
John Reed
con el Smolny. Sigui una acalorada discusin. Participaran
los bolcheviques en el nuevo gobierno? Mrtov abog en fa-
vor de su admisin: es innegable que constituyen un partido
poltico importante. Las opiniones se hallaban divididas; el
ala derecha de los mencheviques y los socialrevolucionarios,
los socialistas populares, las cooperativas y los elementos
burgueses presentaban una oposicin encarnizada.
Los bolcheviques han traicionado a Rusia expuso
un orador. Han desencadenado la guerra civil y abierto el
frente a los alemanes. Deben ser aplastados sin piedad
Skobelev se manifest en favor de la exclusin de los
bolcheviques y los kadetes a la vez.
Entablamos conversacin con un joven socialrevolu-
cionario que haba abandonado la Conferencia Democrtica
al mismo tiempo que los bolcheviques, la noche en que Tsere-
telli y los conciliadores impusieron la coalicin a la demo-
cracia rusa.
T aqu? le pregunt sorprendido. Sus ojos cen-
tellearon.
S! exclam. Dej el Congreso con mi partido
el mircoles por la noche. No he arriesgado mi vida durante
ms de veinte aos para someterme ahora a la tirana de estos
brutos. Sus mtodos son intolerables. Pero no han contado
con los campesinos... Cuando stos comiencen a actuar, su
existencia slo ser cuestin de minutos.
Pero actuarn los campesinos? No les satisface el
decreto sobre la tierra? Qu ms piden?
Ah, el decreto sobre la tierra! exclam furioso.
Pues mira, sabes lo que es este decreto? Es nuestro decreto,
es ntegramente el programa socialrevolucionario! Mi parti-
do fue quien traz esta poltica despus de un minuciossimo
207
examen de los deseos de los propios campesinos. Es una des-
fachatez
Pero si es vuestra propia poltica, no comprendo tus
reparos. Si responde a los deseos de los campesinos porqu
se van a oponer a ella?
T no comprendes! No ves que los campesinos se
van a dar cuenta inmediatamente del engao, van a compren-
der que estos usurpadores han robado el programa socialre-
volucionario?
Cambi de tema preguntndole si era cierto que Kale-
din avanzaba hacia el norte.
Asinti con la cabeza, frotndose las manos con una
especie de amarga satisfaccin.
S. Ya ves ahora lo que han hecho estos bolchevi-
ques. Han levantado contra nosotros la contrarrevolucin. La
revolucin est perdida. La revolucin est perdida.
Pero Vosotros no la vais a defender?
Naturalmente, la defenderemos hasta la ltima gota
de sangre. Pero no cooperaremos con los bolcheviques
Pero si Kaledin viene a Petrogrado, y si los bolche-
viques organizan la defensa de la ciudad, no os uniris a
ellos?
Desde luego que no. Nosotros tambin defendere-
mos la ciudad, pero no ayudaremos a los bolcheviques. Kale-
din es enemigo de la revolucin, pero tambin son enemigos
de la revolucin los bolcheviques.
A quin prefieres t, a Kaledin o a los bolchevi-
ques?
Esa pregunta no se discute! -repuso con impacien-
cia-. Yo te digo que la revolucin est perdida y que la culpa
es de los bolcheviques. Pero a qu hablar de eso? Kerenski
208
John Reed
est por llegar... Pasado maana pasaremos a la ofensiva El
Smolny ya nos ha enviado delegados para invitamos a formar
un nuevo gobierno. Ahora ya son nuestros..., estn reducidos
a la impotencia... No cooperaremos.
Afuera son un tiro. Corrimos a las ventanas. Un
guardia rojo, a quien las invectivas haban acabado por exas-
perar, haba disparado, hiriendo a una muchacha en el brazo.
Vimos cmo la trasladaron a un coche, rodeada por la mul-
titud irritada cuyos clamores ascendan hasta nosotros. De
pronto, apareci un automvil blindado en la esquina de la
Mijailovskaia, haciendo girar sus caones. Inmediatamente la
gente comenz a correr, como lo sabe hacer la de Petrogrado,
echndose boca abajo en medio de las calles y los arroyos,
aplastndose detrs de los postes telegrficos. El vehculo
avanz lentamente hasta llegar a las gradas de la Duma; un
hombre sac la cabeza por la torreta y pidi que se le entre-
garan los nmeros del Soldatski Golos. Los boy-scouts se echaron a
rer y corrieron a refugiarse en el edificio. Al cabo de algunos
momentos el auto blindado, indeciso, realiz algunas evo-
luciones y luego tom el camino de la Nevski, en tanto que
hombres y mujeres comenzaron a incorporarse y a sacudir el
polvo de sus ropas
En el interior haba una frentica correra de gentes
que buscaban por todas partes dnde ocultar sus paquetes de
Soldatski Golos.
Un periodista entr precipitadamente en la habitacin
agitando un peridico.
Aqu est una proclama procedente de Krasnov!
exclam. Todo el mundo se apretuj a su alrededor.
Hay que imprimirla en seguida, en seguida, y dis-
tribuirla por los cuarteles!
209
Por orden del jefe supremo de los ejrcitos, he sido designa-
do comandante de las tropas concentradas en Petrogrado.
Ciudadanos, soldados, valerosos cosacos del Don, de Ku-
bn, de Transbaikal, del Usuri, del Amur, del Yenisei, me dirijo a
vosotros, que habis permanecido fieles a vuestro juramento de
soldados, que habis jurado no violar jams vuestro juramento de
cosacos! Vosotros salvaris a Rusia de la vergenza imborrable a la
cual la expone un oscuro puado de ignorantes, comprados por el
oro del kiser Guillermo!
El gobierno provisional, a quien jurasteis fidelidad en las
gloriosas jornadas de febrero, no ha sido derrocado, sino expulsado
por la violencia, y se prepara a regresar con la ayuda de los ejrcitos
del frente.
Fiel a su deber, el Consejo de la Unin de los Ejrcitos Cosa-
cos ha reunido bajo su mando a todos los cosacos y, valido del esp-
ritu que les anima, sostenido por la voluntad de todo el pueblo ruso,
ha jurado servir a su pas como lo hicieron nuestros antepasados en
1612 durante la terrible poca de disturbios, cuando los cosacos del
Don liberaron a Mosc, amenazado por los suecos, los polacos y los
lituanos, y desgarrado por disensiones interiores
El frente considera a estos criminales con horror y despre-
cio. Sus saqueos, sus violencias, sus asesinatos, su manera totalmen-
te germnica de tratar a sus vctimas, abatidas, pero no vencidas,
han apartado de ellos a todo el pueblo. Ciudadanos soldados, va-
lerosos cosacos de Petrogrado, enviad sin tardar a vuestros delega-
dos, a fin de que yo sepa quin es traidor a su pas y quin no lo es,
con objeto de que no corra el riesgo de hacer que se derrame sangre
inocente!
Casi en el mismo instante corri de grupo en grupo

el rumor de que el edificio estaba cercado por los guardias
rojos. Entr un oficial, con un brazalete rojo, y se encamin
210
John Reed
al aposento del alcalde. Minutos ms tarde parti, y el viejo
Schreider sali de su gabinete, con el rostro tan pronto plido
como encendido.
A reunirse la Duma en sesin extraordinaria! ex-
clam. Inmediatamente!
Cesaron todos los trabajos en la sala de sesiones.
Todos los miembros de la Duma a sesin extraordi-
naria!
Qu ocurre?
No lo s... que vamos a ser detenidos... se va a disol-
ver la Duma... Se va a detener a los diputados en la puerta
As corran como reguero de plvora los comentarios
excitados.
En la sala Nicols apenas haba sitio para estar de pie.
El alcalde anunci que todas las salidas estaban guardadas
militarmente, que estaba prohibido entrar o salir, y que un co-
misario haba amenazado con proceder a la detencin y dis-
persin de la Duma municipal. Esta declamacin fue seguida
de una oleada de discursos apasionados de diputados y hasta
de oyentes de las tribunas. Ningn poder tena el derecho de
disolver el gobierno municipal elegido libremente; la persona
del alcalde y de todos los miembros eran inviolables; jams
se reconocera a los tiranos, los provocadores, los agentes de
Alemania. En cuanto a las amenazas de disolucin, que ven-
gan! Tendrn que pasar sobre nuestros cadveres para apo-
derarse de esta cmara, donde, como los senadores romanos,
esperaremos con dignidad la llegada de los godos!...
Se vot resolucin tras resolucin: una pidiendo que
se informase de los acontecimientos, por telgrafo, a las Du-
mas y zemstvos de toda Rusia; otra sobre la imposibilidad de
que el alcalde y el presidente de la Duma entraran en cual-
211
quier clase de relaciones con los representantes del Comit
Militar Revolucionario o con el llamado Consejo de Comisa-
rios del Pueblo; otra, reclamando un nuevo llamamiento a la
poblacin de Petrogrado para exhortarla a defender la muni-
cipalidad elegida por ella; una cuarta propona mantenerse
en sesin permanente
Mientras tanto, un diputado haba telefoneado al Smol-
ny; anunci que el Comit Militar Revolucionario no haba
dado orden de cercar la Duma y que se iban a retirar las tropas.
Al tiempo que nosotros descendamos, Riaznov
irrumpi precipitadamente por la puerta grande, muy agitado.
Vais a disolver la Duma? le pregunt.
Nada de eso! contest. Es un equvoco. Esta
maana le dije al alcalde que la Duma no sera inquietada
Mientras iba cayendo la noche, una larga fila doble de
ciclistas llegaba por la Nevski, con el fusil en bandolera. Hi-
cieron alto y la multitud los acos en seguida a preguntas.
Quines sois vosotros? De dnde vens? pre-
gunt un hombre grueso con un cigarro puro en los labios.
Del duodcimo ejrcito. Llegamos del frente para
ayudar a los Sviets contra la condenada burguesa.
Se alzaron gritos furiosos:
Estos son los gendarmes bolcheviques! Los cosa-
cos bolcheviques!
Un oficial pequeo, con chaqueta de cuero, descendi
las gradas corriendo.
La guarnicin ha vuelto la espalda me cuchiche
al odo. Este es el comienzo del fin para los bolcheviques.
Quiere presenciar el cambio de la marea? Venga conmigo.
Tom el camino de la Mijailovskaia a paso gimnstico,
y nosotros detrs de l.
212
John Reed
Qu regimiento es?
Los broneviks
Era grave. Los broneviks, tropas de los automviles
blindados, eran, en efecto, la clave de la situacin; quien los
tuviera controlados era dueo de la ciudad.
Los comisarios del Comit de Salvacin y de la
Duma han ido a su encuentro. En este momento deliberan
Deliberan acerca de qu? Para decidir de qu lado
van a combatir?
Oh, no! Esa no es la manera de hacerlo. Ellos no
combatirn jams contra los bolcheviques. Votarn por la
neutralidad, y entonces los junkers y los cosacos...
La puerta de la gran escuela de equitacin Miguel esta-
ba abierta de par en par. Dos centinelas quisieron detenernos,
pero franqueamos precipitadamente la entrada, sordos a sus
requerimientos. El interior slo estaba dbilmente iluminado
por una lmpara colgada bajo el techo de la inmensa sala, cu-
yas altas columnas e hileras de ventanas se difuminaban en la
penumbra. A lo largo de los muros las monstruosas siluetas
de los automviles blindados se agazapaban en la sombra.
Uno de ellos se encontraba totalmente aislado en el medio,
bajo la luz, y a su alrededor estaban reunidos unos dos mil
soldados vestidos con uniformes oscuros que parecan per-
didos en la inmensidad de este edificio imperial. Una docena
de hombres oficiales, presidentes y oradores de los comits
de soldados se hallaban encaramados en la parte superior
del vehculo, y un soldado hablaba desde la torreta central.
Era Janjunov, quien haba sido presidente del Congreso de los
broneviks de toda Rusia el verano anterior.
Flexible y elegante en su chaqueta de cuero con charre-
teras de teniente, abogaba con elocuencia por la neutralidad.
213
Es horrible dijoque los rusos maten a sus her-
manos rusos. No tiene por qu haber guerra civil entre solda-
dos que han luchado hombro con hombro contra el zar, que
han vencido al enemigo extranjero en combates que la historia
no olvidar. Qu tenemos que ver nosotros, los soldados, en
estas querellas de partidos polticos? No quiero decir que el
gobierno provisional sea un gobierno democrtico; nosotros
no queremos coalicin con la burguesa, no; pero es necesario
un gobierno de la democracia unificada; de lo contrario, Ru-
sia est perdida!
Estas palabras parecieron razonables; el gran saln re-
son con los aplausos y las aprobaciones.
Un soldado, con el rostro plido y contrado, trep a la
improvisada tribuna.
Camaradas! exclam. Vengo del frente ruma-
no para deciros a todos: debe haber paz! Debe haber paz
inmediatamente! Seguiremos a quienquiera que nos d la
paz, sean los bolcheviques o este nuevo gobierno! La paz! No
podemos combatir ms tiempo ya. No queremos combatir ni
contra los alemanes, ni contra los rusos.
Tras estas palabras salt de la tribuna; un murmullo
confuso y punzante se elev de esta masa ya encrespada para
hincharse de clera cuando el orador siguiente, un menche-
vique entreguista, trat de sostener que la guerra no poda
terminar ms que por la victoria de los Aliados.
Hablas como Kerenski! le lanz una voz ruda.
Luego, un delegado de la Duma abog por la neutra-
lidad. Le escucharon con una sensacin de malestar, sin iden-
tificarlo como a uno de ellos. Jams he visto yo hombres que
se aplicaran con una intensidad semejante a comprender, a
decidir. No se movan, dirigan sobre el orador una mirada
214
John Reed
de fijeza casi aterradora, las cejas fruncidas por el esfuerzo de
pensar, su frente perlada de sudor, gigantes con los ojos ino-
centes y claros de nios y rostros de guerreros de epopeya
Despus vino un bolchevique, un hombre de su pro-
pia unidad, quien habl con violencia y odio. No tuvo ms
aprobacin que el anterior. No era eso lo que ellos queran.
Por el momento, estaban desprendidos del curso normal de
las preocupaciones triviales, sus espritus estaban llenos de
Rusia, del socialismo, del mundo, como si dependiera de ellos
el que la revolucin viviera o muriese.
Se sucedieron los oradores, hablando tan pronto en
medio de un silencio tenso como rodeados de clamores de
aprobacin o de clera. Actuaremos o mantendremos una
actitud neutral? Volvi Janjunov, persuasivo y benvolo.
Pero no era l oficial y partidario de una defensa pasiva a ul-
tranza a pesar de todos sus discursos sobre la paz? Un obrero
de la isla Vassili fue saludado con estas palabras:
Eres t, trabajador, quien nos va a dar la paz?
Cerca de nosotros una especie de claque, compues-
ta en su mayora por oficiales, animaba a los abogados de la
neutralidad. Constantemente estaban gritando: Janjunov!
Janjunov! y silbaban en forma injuriosa cuando quera ha-
blar un bolchevique.
De pronto, los delegados de los comits y los oficiales
entablaron, arriba del automvil, una discusin animada acom-
paada de gestos vivos. Un soldado, a quien uno de los oficia-
les intentaba retener, se solt con fuerza y levant la mano.
Camaradasexclam, el camarada Krylenko
est aqu y quiere habl arnos!
Esto produjo un desencadenamiento de aplausos, sil-
bidos y gritos:
215
Que hable! Que siga! Que lo echen!
A todo esto, el comisario del pueblo en el Ministerio
de la Guerra trep sobre el automvil, ayudado por muchas
manos que tiraban de l y lo empujaban de atrs a adelante.
Permaneci inmvil un momento; despus avanzando hacia
el radiador y con las manos sobre las caderas, lanz una mi-
rada sonriente a su alrededor: rechoncho, de piernas cortas,
descubierto, no luca insignia alguna en su uniforme.
Janjunov! Es a Janjunov a quien queremos! Que lo
echen! Callaos! Abajo el traidor!
Entonces, la multitud se convirti en una masa tu-
multuosa y comenz a moverse, deslizndose lentamente en
nuestra direccin cual un alud. Hombres corpulentos de ges-
tos ceudos se abrieron camino hacia nosotros.
Quin es el que est interrumpiendo nuestra
reunin? gritaron. Quin es el que silba aqu?
La claque, dispersada con suavidad, huy y ya no vol-
vi a rehacerse.
Camaradas soldados comenz a decir Krylenko,
con voz ronca por la fatiga: No me encuentro en condicio-
nes de hablar; lo siento, pero hace cuatro noches que no he
dormido. No tengo necesidad de deciros que soy un solda-
do. No tengo necesidad de deciros que quiero la paz. Lo que
tengo que deciros es que el partido bolchevique, que ha he-
cho triunfar la revolucin de los obreros y los soldados con
vuestra ayuda y la de todos los valientes camaradas que han
derrocado para siempre el poder de la burguesa sanguinaria,
ha prometido ofrecer la paz a todos los pueblos y que lo ha
hecho ya, hoy mismo. (Tumulto de aplausos). Se os pide que
permanezcis neutrales cuando los junkers y los Batallones de
la Muerte , que jams son neutrales, nos fusilan en las calles
216
John Reed
y traen otra vez a Petrogrado a Kerenski, o quiz a algn otro
de su banda. Kaledin est en marcha, procedente del Don.
Kerenski llega del frente. Kornlov concentra sus tekinsty para
renovar la tentativa de agosto. Todos esos mencheviques y
socialrevolucionarios que os piden que evitis la guerra civil,
cmo se han mantenido ellos en el poder sino por la guerra
civil, que dura sin tregua desde el mes de julio, y en la cual
ellos han estado constantemente del lado de la burguesa,
como lo estn todava ahora?
Cmo puedo persuadiros yo, si ya habis tomado
una decisin? La cuestin es sencilla. De un lado estn Ke-
renski, Kaledin, Kornlov, los mencheviques, los socialrevolu-
cionarios, los kadetes, la Duma, los oficiales... Nos dicen que
sus intenciones son buenas. Del otro lado estn los obreros,
los soldados y los marinos, los campesinos pobres. El gobier-
no est en vuestras manos. Vosotros sois los dueos. La gran
Rusia os pertenece. La vais a entregar vosotros?
Se vea que se mantena de pie por un esfuerzo de vo-
luntad y la profunda sinceridad del sentimiento que inspiraba
sus palabras estallaba en su voz fatigada. Al final se tambale,
cayendo casi; un centenar de brazos se alarg para ayudarle
a bajar y los grandes espacios sombros del local devolvieron
los ecos de una ovacin inmensa.
Janjunov trat de hacer uso de la palabra, pero como
por todas partes se gritaba: A votar, a votar! cedi y ley
una resolucin proponiendo que se retirara al representante
de los broneviks en el Comit Militar Revolucionario y se decla-
rara la neutralidad de stos en la guerra civil. Los que estuvie-
ran en favor de la mocin deban pasar a la derecha; los que
estuvieran en contra, a la izquierda. Hubo un momento de va-
cilacin, de espera muda; luego se inici un movimiento hacia
217
la izquierda, que se fue haciendo ms rpido gradualmente;
cientos de soldados vigorosos, tropezando los unos con los
otros, avanzaron en masa compacta sobre el piso sucio, en la
penumbra... Cerca de nosotros, un centenar de hombres, dis-
persos, abandonados por la oleada, se obstinaron en favor de
la resolucin: cuando el techo se estremeci por los hurras de
la victoria, dieron media vuelta y se apresuraron a salir de la
escuela de equitacin, y al mismo tiempo de la revolucin.
Hay que imaginarse una lucha semejante que se de-
sarroll en todos los cuarteles de la ciudad, en todos los dis-
tritos, en todo el frente, en toda Rusia. Hay que imaginarse
en los regimientos a los Krylenkos aporreados de cansancio,
corriendo de un lugar a otro, discutiendo, amenazando, su-
plicando. Hay que imaginarse, finalmente, las mismas esce-
nas en todos los locales de los sindicatos, en las fbricas, en
los pueblos, en todos los navos dispersos de la flota; hay que
imaginarse a cientos de miles de rusos por todo el pas, las
miradas fijas en los oradores, obreros y campesinos, marinos,
trabajando intensamente por comprender y decidir, pensan-
do con todas sus fuerzas; y tomando, finalmente, de manera
tan unnime, su decisin. As fue la revolucin rusa
En el Smolny, el nuevo Consejo de Comisarios del
Pueblo no permaneca ocioso. El primer decreto ya estaba en
las prensas: esa misma tarde fueron distribuidos millares de
ejemplares en las calles de la ciudad y cada tren transportaba
paquetes hacia el sur y el este.
En nombre del gobierno de la Repblica rusa, elegido por el

Consejo de diputados obreros y soldados de toda Rusia, con parti-
cipacin de los diputados campesinos, el Consejo de Comisarios del
Pueblo decreta:
218
John Reed
1 Las elecciones de la Asamblea Constituyente se llevarn
a cabo en la fecha sealada, es decir, el 12 de noviembre.
2 Todas las comisiones electorales, los rganos municipa-
les locales, los Sviets de diputados obreros, soldados y campesinos
y las organizaciones de soldados del frente harn todos los esfuer-
zos para asegurar la libertad y regularidad del voto en la fecha se-
alada.
En nombre del gobierno de la Repblica rusa.
El presidente del Consejo de los Comisarios del Pueblo,
VLADIMIR ULIANOV-LENIN
La Duma municipal se mantena constantemente

en plena actividad. Cuando llegamos, estaba hablando un
miembro del Consejo de la Repblica. El Consejo, dijo, no se
consideraba disuelto; solamente estimaba que no poda con-
tinuar sus trabajos hasta que no contara con un nuevo lugar
de reunin. Mientras tanto, su Comit director haba decidi-
do entrar en masa en el Comit de Salvacin... Y aadir, de
paso, que es la ltima vez que la historia menciona al Consejo
de la Repblica rusa
Luego se llev a cabo el desfile ordinario de delegados
de ministerios, del Vikjel, del Sindicato de Correos y Telgra-
fos, reiterando por centsima vez su determinacin de no tra-
bajar para los usurpadores bolcheviques. Un junker que haba
estado en el Palacio de Invierno pint con colores brillantes su
herosmo y el de sus camaradas, as como la conducta vergon-
zosa de los guardias rojos, presentando un cuadro vigoroso al
cual todo el mundo dio su asentimiento devoto. Alguien dio
lectura a un artculo del peridico socialrevolucionario Volia
Naroda, que estableca que los daos causados al Palacio de
Invierno se elevaban a 500 millones de rublos, y describa con
219
gran lujo de detalles las escenas de saqueo y robos con fractu-
ra que se haban desarrollado.
De cuando en cuando, el telfono traa noticias. Los
cuatro ministros socialistas haban sido puestos en libertad.
Krylenko se haba dirigido a la fortaleza de Pedro y Pablo para
anunciar al almirante Verderevski que el Ministerio de Mari-
na estaba vacante y rogarle en nombre de Rusia que asumiera
el cargo bajo el control de los comisaras del pueblo. El viejo
marino haba consentido... Kerenski avanzaba, las guarnicio-
nes de los bolcheviques retrocedan ante l. El Smolny haba
promulgado otro decreto ampliando los poderes de la Duma
municipal relativos a los aprovisionamientos en vveres.
Esta ltima insolencia provoc un
desencadenamiento de furor. Este Lenin, este usurpador, este
tirano, cuyos comisarios se haban incautado del garaje muni-
cipal, se permitan entrar en los almacenes municipales e in-
miscuirse en las operaciones del Comit de Abastecimientos
y en el reparto de vveres, este Lenin pretenda definir los l-
mites del poder de una municipalidad libre, independiente y
autnoma! Un diputado, con el puo alzado, propuso cortar
los vveres a la ciudad si los bolcheviques se permitan inter-
venir en el funcionamiento del Comit de Abastecimientos
Otro, representante del Comit especial de Abasteci-
mientos, seal que la situacin alimenticia era muy grave
y pidi el envo de delegados para acelerar la llegada de los
trenes de vveres.
Dedonenko anunci dramticamente que la guar-
nicin vacilaba: el regimiento Semenov haba resuelto ya
ponerse a las rdenes del partido socialrevolucionario; las
tripulaciones de los torpederos del Neva estaban indecisas.
Inmediatamente se nombraron siete delegados para conti-
nuar la propaganda entre las tropas
220
John Reed
Luego subi a la tribuna el viejo alcalde:
Camaradas y ciudadanos! Acabo de saber que los
prisioneros de la fortaleza de Pedro y Pablo se encuentran en
peligro. Catorce junkers de la escuela Pablo han sido desnu-
dados y torturados por los guardianes bolcheviques. Uno de
ellos se ha vuelto loco. Estn amenazando con linchar a los
ministros!
Se produjo un torbellino de indignacin y horror, cuya
violencia aument cuando una mujer vestida de gris, baja y
rechoncha, pidi la palabra y alz su voz dura y metlica. Era
Vera Slutskaia, veterana revolucionaria y miembro bolchevi-
que de la Duma.
Eso es una mentira y una provocacin! dijo, im-
pasible bajo el diluvio de injurias. El gobierno obrero y cam-
pesino que ha abolido la pena de muerte no puede permitir
tales actos. Pedimos que se abra una investigacin inmediata,
y si hay algo de verdad en los hechos de que se informa, el
gobierno tomar enrgicas medidas.
Inmediatamente se nombr una comisin integrada
por representantes de todos los partidos y que se dirigi a la
fortaleza de Pedro y Pablo para investigar. Nosotros salimos
con ella, mientras la Duma nombraba otra comisin encarga-
da de ir al encuentro de Kerenski con el fin de tratar de que no
hubiera efusin de sangre a su entrada en la capital
Era ms de medianoche cuando pasamos delante de los
centinelas de la fortaleza. A la dbil luz de las escasas lm-
paras elctricas, avanzamos a lo largo de la iglesia, donde
reposan los zares, bajo la esbelta espira dorada con su cari-
lln que continu tocando durante meses, todos los das al
medioda, el Boje tsaria Jrani (Dios proteja a nuestro zar)
El lugar estaba desierto, la mayor parte de las ventanas ni
221
siquiera estaba iluminada. De cuando en cuando, nos top-
bamos con una masa que andaba a tientas en la sombra y
que responda a nuestras preguntas con el acostumbrado Ia
nie snayu (No s).
A nuestra izquierda, se alzaba la silueta sombra del
bastin Trubetskoi, esa tumba viviente donde tantos mrtires
de la libertad dejaron la vida o la razn en la poca del zar,
y donde, a su vez, el Gobierno provisional haba encarcelado
a los ministros del zar y los bolcheviques a los del Gobierno
provisional.
Un amable marino nos condujo a la oficina del coman-
dante, en una casita cerca de la Casa de la Moneda. Una media
docena de guardias rojos, marinos y soldados estaban senta-
dos en una habitacin caliente, llena de humo, en la que un
samovar humeaba alegremente. Nos acogieron con cordiali-
dad y nos ofrecieron t. El comandante haba salido. Acompa-
aba, nos dijeron, a una comisin de sabotajnis (saboteadores)
de la Duma municipal que insista en que se estaba matando
a todos los junkers. Esto pareci divertirles muchsimo. En un
extremo de la habitacin se hallaba sentado un hombrecillo
calvo que tena todo el aspecto de ser un viejo verde; vestido
con levita y una pelliza lujosa, mordisqueaba su bigote y lan-
zaba a su alrededor miradas de rata acosada. Acababa de ser
detenido. Alguien dijo, mirando con displicencia hacia donde
estaba el hombre, que se trataba de un ministro o cosa pa-
recida. El hombrecillo no pareci or; estaba evidentemente
aterrado, no obstante que los ocupantes de la habitacin no
mostraban animosidad alguna hacia l.
Me encamin hacia l y le dirig la palabra en fran-
cs. Conde Tolstoi respondi, haciendo su presentacin,
mientras se inclinaba con rigidez. No comprendo por qu
222
John Reed
he sido detenido... Cruzaba el puente Trotski para ir a mi casa,
cuando dos de estos... de estos... individuos me detuvieron.
Yo fui comisario del gobierno provisional adjunto al Estado
Mayor, pero de ninguna manera miembro del gobierno
Vamos a dejarlo marchar -propuso un marino-. Es
inofensivo.
No! respondi el soldado que lo haba conduci-
do. Debemos preguntarle al comandante.
El comandante! ri burln el marino. Es que
hemos hecho la revolucin para continuar obedeciendo a los
oficiales?
Un praportchik (aspirante) del regimiento de Pablo nos
refiri cmo haba comenzado la insurreccin.
El regimiento se encontraba de servicio en el Estado
Mayor General la noche del 6. Algunos de mis camaradas y
yo estbamos de guardia. Ivn Pavlovitch y otro no recuer-
do su nombre se hallaban escondidos detrs de las cortinas
de la ventana, en la habitacin donde estaba reunido en se-
sin el Estado Mayor. Escucharon toda clase de cosas, entre
otras la orden de hacer venir durante la noche a Petrogrado
a los junkers de Gatchina, y la de advertir a los cosacos que
estuvieran preparados para el da siguiente por la maana.
Los puntos principales de la ciudad deban ocuparse antes
del amanecer; se decidi igualmente abrir los puentes, Pero
cuando se comenz a tratar de cercar el Smolny, Ivn Pavlo-
vitch no pudo aguantar ms tiempo. Precisamente en aquel
momento haba muchas idas y venidas de las cuales se apro-
vech para deslizarse fuera de su escondite y bajar a la sala de
guardia, mientras su camarada continuaba escuchando.
Yo comenc a sospechar que se preparaba algo. A
cada momento llegaban automviles llenos de oficiales; todos
223
los ministros se encontraban all. Ivn Pavlovitch me cont lo
que haba escuchado. Eran las dos y media de la maana. El
secretario del comit del regimiento estaba presente; le referi-
mos la cosa y solicitamos su consejo
Hay que detener a todos los que entren o salgan
respondi. Es lo que hicimos. Al cabo de una hora habamos
agarrado a varios oficiales y dos ministros a los que enviamos
derechos al Smolny. Pero el Comit Militar Revolucionario no
estaba preparado; all no superon qu hacer y poco despus
recibimos la orden de dejar circular libremente y no detener
a nadie. Entonces nos fuimos corriendo al Smolny y necesita-
mos una hora larga para hacerles comprender que era la gue-
rra. Eran las cinco cuando regresamos al Estado Mayor y casi
todo el mundo se haba marchado, De todos modos, detuvi-
mos a algunos... y la guarnicin, finalmente, estaba alerta
Un guardia rojo de la isla Vassili nos describi con
gran abundancia de detalles lo que haba ocurrido en su dis-
trito el gran da de la insurreccin.
No tenamos ametralladoras all dijo riendo,
y no podamos recibirlas del Smolny. El camarada Zalkind,
miembro de la Duma de la barriada, record de repente que
en la sala de sesiones de la alcalda se encontraba una ame-
tralladora tomada a los alemanes. Acompaados por otro ca-
marada nos fuimos all. Los mencheviques y los socialrevolu-
cionarios estaban precisamente reunidos en sesin. Abrimos
la puerta y nos dirigimos hacia ellos; eran doce o quince los
que estaban sentados alrededor de la mesa, y nosotros ra-
mos tres. Al vernos, dejaron de hablar y nos contemplaban
con asombro. Cruzamos la habitacin, desmontamos la ame-
tralladora; el camarada Zalkind agarr una parte y yo la otra.
Nos la echamos a las espaldas y salimos. Nadie nos dijo una
224
John Reed
palabra. Sabes t cmo se tom el Palacio de Invierno?,
pregunt un tercero, un marino. Hacia las once nos percata-
mos que no haba junkers por el lado del Neva. Entonces forza-
mos las puertas y comenzamos a introducimos por diferentes
escaleras, uno por uno o en grupos pequeos. Cuando llega-
mos arriba fuimos detenidos por los junkers, que nos desarma-
ron. Pero como continuaron llegando compaeros nuestros,
pronto estuvimos en mayora. Entonces nos toc a nosotros el
turno de quitarles las armas a los junkers...
En este momento entr el comandante, un joven sub-
oficial de aspecto jovial, con el brazo en cabestrillo y sombras
ojeras producidas por la falta de sueo. Su mirada se pos
primero sobre el detenido, que inmediatamente se puso a ex-
plicar su situacin.
Ah! Perfectamente le interrumpi el otro. En-
tonces usted formaba parte de ese comit que se neg a entre-
gar el Estado Mayor el mircoles por la tarde. Oh! Ya no le
necesitamos a usted, ciudadano. Lo siento.
Abri la puerta y, con un gesto, le indic al conde
Tolstoi que se poda marchar. Hubo algunos murmullos de
protesta, sobre todo por parte de los guardias rojos, y el mari-
no exclamo triunfalmente:
Qu tal? No os lo haba dicho yo?
Dos soldados se dirigieron inmediatamente al coman-
dante. Haban sido delegados por la guarnicin de la fortaleza
para presentar una protesta. Los prisioneros, dijeron, reciban
la misma alimentacin que los guardianes, cuando apenas si
haba lo suficiente para no morirse de hambre. Por qu se
trataba tan bien a los contrarrevolucionarios?
Nosotros somos revolucionarios, camaradas, no
bandidos repuso el comandante.
225
Despus se volvi hacia nosotros. Le explicamos que
corra el rumor de que se torturaba a los junkers y que la vida
de los ministros corra peligro. No nos sera posible ver a los
prisioneros a fin de demostrar al mundo...?
No respondi nerviosamente el joven militar.
No voy a molestar de nuevo a los prisioneros. Ahora mismo
acabo de verme obligado a despertarlos. Seguramente que
han credo que bamos a verlos para matarlos... La mayora
de los junkers han sido puestos en libertad y el resto saldr
maana.
Dio media vuelta bruscamente.
Podramos hablar a la comisin de la Duma? El
comandante, que estaba sirvindose un vaso de t, hizo una
seal afirmativa.
Todava estn en el vestbulo dijo negligente-
mente.
En efecto, se encontraban al otro lado de la puerta,
agrupados alrededor del alcalde y discutiendo con animacin
a la dbil luz de una lmpara de petrleo.
Seor alcalde le dije, nosotros somos corres-
ponsales norteamericanos. Quisiera usted hacer el favor de
comunicarnos oficialmente el resultado de su investigacin?
Volvi hacia nosotros su rostro digno y venerable.
Las acusaciones no contienen la menor sombra de
verdad expuso hablando con lentitud. Aparte de los in-
cidentes que se produjeron al ser conducidos aqu, los minis-
tros han sido tratados con todos los miramientos. En cuanto
a los junkers, ni uno solo ha tenido que padecer la ms leve
molestia
A lo largo de la Nevski, a travs de las sombras de la
ciudad desierta, una columna interminable de soldados avan-
226
John Reed
zaba en silencio al encuentro de Kerenski. En las callejuelas
oscuras, los automviles circulaban con los faros apagados.
Una actividad furtiva reinaba en Fontanka no. 6, cuartel ge-
neral del Sviet de los campesinos, as como en cierto local de
un gran edificio de la Nevski y en la Escuela de Ingenieros. La
Duma estaba iluminada
En el Smolny, las oficinas del Comit Militar Revolu-
cionario parecan lanzar chispas, como una dinamo que estu-
viera trabajando a demasiada potencia...
227
John Reed
CAPTULO VII
EL FRENTE REVOLUCIONARIO
Sbado 10 de noviembre...
Ciudadanos!
El Comit Militar Revolucionario declara que no tolerar
ninguna violacin del orden revolucionario...Los robos, los actos de
pillaje, los ataques a mano armada y las tentativas de pogromos se-
rn castigados severamente
Siguiendo el ejemplo de la Comuna de Pars, el Comit
aplastar sin piedad a los saqueadores y a los instigadores del des-
orden
La ciudad permaneca tranquila. Ni una sola persona

asaltada, ni un robo, ni siquiera una camorra entre beodos.
Patrullas armadas recorran las calles silenciosas durante la
noche, en las plazuelas, los soldados y los guardias rojos,
sentados en cuclillas alrededor de pequeas hogueras, rean
y cantaban. Durante el da, multitudes de gentes se agrupa-
ban en las aceras para escuchar las interminables y acalo-
radas discusiones entre estudiantes, soldados, hombres de
negocios y obreros.
Los ciudadanos se detenan uno a otro en la calle
preguntndose:
229
Llegan los cosacos?
No
Cules son las ltimas noticias?
No s nada. Dnde est Kerenski?
Se dice que no est a ms de ocho kilmetros de Pe-
trogrado... Es cierto que los bolcheviques han buscado refu-
gio en el crucero Aurora?
Eso dicen
Los muros, unos cuantos peridicos, gritaban las noti-
cias: ments, llamamientos, decretos
Un inmenso cartel reproduca el histrico manifiesto
del Comit Ejecutivo de los diputados campesinos:
Ellos [los bolcheviques] se atreven a decir que tienen el apo-

yo de los Sviets de los diputados campesinos.
Es preciso que toda la Rusia revolucionaria sepa que es
mentira y que los campesinos todos, por boca del Comit Ejecutivo
del Sviet de los diputados campesinos de toda Rusia, rechazan con
indignacin toda participacin de los campesinos organizados en
esta violacin criminal de la voluntad de todos los trabajadores
Otro anuncio emanaba de la seccin de soldados del partido

socialrevolucionario:
La loca tentativa de los bolcheviques est en vsperas de

estrellarse. La guarnicin se halla dividida... Los ministerios estn
en huelga, el pan escasea. Todos los partidos, con excepcin de los
bolcheviques, han abandonado el Congreso. Los bolcheviques estn
solos
Hacemos un llamamiento a todos los elementos sanos para
que se agrupen alrededor del Comit para la Salvacin del pas y la
230
John Reed
revolucin y para que se preparen seriamente a responder al primer
llamamiento del Comit Central.
El Consejo de la Repblica, en una hoja especial, enu-

meraba sus desdichas:
Cediendo a la fuerza de las bayonetas, el Consejo se ha visto

obligado a disolverse el 17 de noviembre, y a suspender provisio-
nalmente sus trabajos.
Los usurpadores del poder, que no apean de los labios las
palabras libertad y socialismo, han encarcelado en una prisin za-
rista a los miembros del gobierno provisional, incluidos los minis-
tros socialistas. Han suprimido los peridicos, se han incautado de
las imprentas... Un gobierno semejante debe ser considerado como
enemigo del pueblo y de la revolucin; hay que luchar contra l y
derrocarlo
El Consejo de la Repblica, en espera de la reanudacin de
sus trabajos, invita a los ciudadanos a agruparse estrechamente en
torno a las secciones locales del Comit para la Salvacin del pas y
la revolucin, que trabajan para el derrocamiento de los bolchevi-
ques y la formacin de un gobierno capaz de llevar al pas martiri-
zado hasta la Asamblea Constituyente.
El Dielo Naroda escriba:
Una revolucin es un levantamiento de todo el pueblo...

Quin ha reconocido la segunda revolucin de los seores Le-
nin, Trotski y sus aclitos? Un pequeo nmero de obreros, solda-
dos y marinos, a quienes han conseguido engaar, y nadie ms
Y el Naradnoie Slovo (La Palabra del Pueblo, rgano
231
socialista-popular):

Un gobierno obrero y campesino? Qu ilusin! Nadie, ni
en Rusia, ni en los pases aliados, reconocer a este gobierno. Ni los
mismos pases enemigos lo reconocern
La prensa burguesa haba desaparecido, por el mo-

mento
El Pravda public un relato de la primera reunin del
nuevo Tsik, el Parlamento de la Repblica sovitica rusa. Mi-
liutin, comisario de Agricultura, hizo notar, en esta sesin,
que el Comit Ejecutivo de los Sviets campesinos haba con-
vocado un congreso campesino de toda Rusia para el 13 de
diciembre.
Pero dijo nosotros no podemos aguardar.
Precisamos el apoyo de los campesinos. Propongo, por lo tan-
to, que tomemos la iniciativa de este congreso y lo convoque-
mos inmediatamente...
Los socialrevolucionarios de izquierda asintieron. In-
mediatamente se redact un llamamiento a los campesinos
de Rusia y se eligi un comit de cinco miembros para que
pusieran el proyecto en ejecucin.
La cuestin de los planes del reparto de la tierra y la
del control obrero de la industria fueron aplazadas hasta que
los peritos acabaron sus informes.
Se leyeron y aprobaron tres decretos, un reglamento
general de la prensa, preparado por Lenin, ordenando la su-
presin de todos los peridicos que instigaban a la resistencia
y desobediencia al nuevo gobierno, incitaran a cometer actos
criminales o bien deformaran deliberadamente las noticias;
decreto sobre la moratoria de los alquileres; decreto implan-
232
John Reed
tando la milicia obrera. Adems, se adoptaron dos medidas:
una confiriendo a la Duma municipal el poder de requisar
los apartamientos y locales vacos; la otra, prescribiendo la
descarga de los vagones en las terminales, a fin de activar la
distribucin de los gneros alimenticios de primera necesidad
y de liberar el precioso material rodante
Dos horas ms tarde, el Comit Ejecutivo de los S-
viets campesinos lanzaba a toda Rusia el siguiente telegrama:
La organizacin irregular bolchevique, nombrada Bur or-

ganizador del Congreso campesino de toda Rusia, invita telegrfi-
camente a todos los Sviets campesinos a enviar sus delegados a un
congreso en Petrogrado.
El Comit Ejecutivo del Sviet de los diputados campesinos
de toda Rusia declara que no ha dejado de considerar que sera pe-
ligroso en este momento alejar de las provincias las fuerzas necesa-
rias para preparar las elecciones a la Asamblea Constituyente, que
es la nica salvacin de los campesinos y de todo el pas. Confirma-
mos que la apertura del Congreso campesino est fijada para el 13
de diciembre.
En la Duma reinaba gran agitacin: los oficiales iban

y venan, el alcalde conferenciaba con los jefes del Comit de
Salvacin. Un consejero lleg corriendo con un ejemplar de
la proclama de Kerenski que un aeroplano, volando a poca
altura, acababa de dejar caer a centenares sobre la perspectiva
Nevski; en ella se amenazaba con una venganza horrible a
quienes no se sometiesen y ordenaba a los soldados que de-
pusiesen las armas y se concentrasen inmediatamente en el
Campo de Marte.
233
El primer ministro haba tomado Tsrskoye Selo, nos
dijeron, y se encontraba en la campia de Petrogrado, a ocho
kilmetros solamente de la ciudad. Hara su entrada al da
siguiente por la maana, es decir, dentro de unas pocas horas.
Las tropas soviticas en contacto con los cosacos se haban
pasado al gobierno provisional. Tchernov se encontraba en
alguna parte entre los dos adversarios, tratando de integrar
una fuerza neutral destinada a impedir la guerra civil.
En la capital, los regimientos de la guarnicin, se se-
gua diciendo, haban retirado su apoyo a los bolcheviques. El
Smolny ya estaba abandonado... Toda la mquina guberna-
mental haba dejado de funcionar. Los empleados del Banco
del Estado se haban negado a trabajar bajo las rdenes de los
comisarios del Smolny y a entregarles el dinero.
Todos los bancos privados haban cerrado sus venta-
nillas. Los ministerios estaban en huelga. Un comit especial
de la Duma estaba haciendo un recorrido por las casas de co-
mercio a fin de reunir los fondos necesarios para pagar a los
huelguistas...
Trotski, que se haba trasladado al Ministerio de Ne-
gocios Extranjeros para hacer traducir el decreto sobre la paz
a los principales idiomas extranjeros, recibi en su cara la di-
misin que le lanzaron seiscientos empleados ... Shlipnikov
comisario de Trabajo, haba ordenado a todos los empleados
de su ministerio que se reintegraran a sus puestos en un plazo
de veinticuatro horas, bajo pena de perder sus empleos y sus
derechos a la jubilacin; slo los ujieres haban obedecido ...
Algunas secciones del Comit especial de Suministros sus-
pendieron su actividad antes que someterse a los bolchevi-
ques... A pesar de las tentadoras promesas de salarios eleva-
dos y de mejoras a su situacin, los empleados de la central
234
John Reed
telefnica se negaban a dar comunicacin alguna al cuartel
general sovitico
El partido socialrevolucionario haba votado la expul-
sin de aquellos de sus miembros que haban permanecido
en el Congreso de los Sviets o que estaban participando en
la insurreccin En cuanto a la provincia, Moguilev se ha-
ba declarado contra los bolcheviques. En Kiev, los cosacos
haban expulsado a los Sviets y detenido a los jefes insur-
gentes. El Sviet y la guarnicin de Luga haban afirmado su
fidelidad al gobierno provisional e invitado a toda Rusia a
que los imitara. Kaledin haba dispersado a todos los Sviets
y sindicatos de la cuenca del Donetz y sus fuerzas estaban en
marcha hacia el norte
Un representante de los ferroviarios dijo:
Ayer enviamos un telegrama a toda Rusia para pe-
dir el cese inmediato de la guerra entre los partidos polticos,
y reclamamos la formacin de un gobierno de coalicin so-
cialista. Si no obtenemos satisfaccin maana lanzaremos un
llamamiento a la huelga... Maana por la maana se reunirn
todos los grupos para examinar la cuestin Los bolchevi-
ques parecen desear vivamente un arreglo
Si es que viven hasta entonces! exclam riendo el
ingeniero jefe de la ciudad, hombre corpulento y coloradote...
Al irnos aproximando al Smolny que no slo no es-
taba abandonado, sino ms activo que nunca, con sus conti-
nuas idas y venidas de obreros y soldados, con guardias do-
bles por todas partes, encontramos a los periodistas de los
diarios burgueses y socialistas moderados.
Nos han echado! exclam el de Volia Naroda.
Bonch-Bruvich ha bajado a la oficina de la prensa y nos ha
dicho que salisemos. Dice que somos espas!
235
Y todos se pusieron a gritar a la vez:
Insulto! Ofensa! Libertad de prensa!
En el vestbulo se apilaban en grandes mesas llama-
mientos, proclamas y rdenes del Comit Militar Revolucio-
nario. Los obreros y soldados los llevaban por paquetes enor-
mes a los automviles que esperaban afuera.
Uno de estos manifiestos deca:
A la picota!
En el momento trgico que atraviesan las masas rusas, los
mencheviques conciliadores, as como los socialrevolucionarios de
derecha, han traicionado a la clase obrera. Se han enrolado en las
filas de Kornlov, de Kerenski y de Savinkov
Imprimen las rdenes del traidor Kerenski y crean el pnico
en la ciudad difundiendo los rumores ms ridculos acerca de su-
puestas victorias de estos renegados
Ciudadanos! No deis crdito a esos falsos rumores. Ningu-
na fuerza puede vencer al pueblo insurrecto... El castigo merecido
espera al primer ministro Kerenski y sus secuaces.
Nosotros los ponemos en la picota. Los entregamos al des-
precio de los obreros, soldados, marinos y campesinos, a quienes
ellos quieren volver a encadenar. Jams podrn borrar de sus ros-
tros la mancha de la indignacin y el desprecio populares.
Vergenza y maldicin a los traidores al pueblo!
El Comit Militar Revolucionario se haba traslada-

do a locales ms amplios, la sala 17, en el piso superior. En
la puerta haban sido apostados varios guardias rojos. En el
interior, en un espacio estrecho, aislado por una barrera, se
apretujaba una multitud de gentes bien vestidas, de aspecto
exterior respetable, pero interiormente devoradas por el odio
236
John Reed
y los sentimientos de venganza, burgueses que queran un
permiso para sus automviles o un pasaporte para salir de la
ciudad; entre ellos haba muchos extranjeros. Bill Shatov y Pe-
ters estaban de servicio. Suspendieron todas sus ocupaciones
para leernos los ltimos boletines.
El 179 regimiento de reserva se haba pronunciado en
favor del apoyo. Cinco mil trabajadores de los astilleros Pu-
tilov saludaban al nuevo gobierno. Apoyo entusiasta igual-
mente del Comit Central de los sindicatos. La guarnicin y
la escuadra de Revel haban elegido comits militares revo-
lucionarios y enviaban tropas. Los comits militares revolu-
cionarios eran dueos de la situacin en Pskov y Minsk. Sa-
ludos de los Sviets de Tsaritsin, Rostov del Don, Piatigorsk,
Sebastopol... La divisin de Finlandia, los nuevos comits de
los ejrcitos 5 y 6, juraban fidelidad
Las noticias de Mosc eran inciertas. Las posiciones
estratgicas de la ciudad estaban ocupadas por las tropas del
Comit Militar Revolucionario; dos compaas de servicio en
el Kremlin se haban pasado a los Sviets, pero el arsenal se
hallaba en manos del coronel Riabtsev y sus junkers. El Comit
Militar Revolucionario haba pedido armas para los obreros y
Riabtsev haba tenido conversaciones con l hasta la maana,
pero bruscamente haba enviado un ultimtum al Comit, or-
denando a las tropas soviticas que se rindieran y al Comit
que se disolviera. Se haban producido combates
En Petrogrado, el Estado Mayor se someti inmediata-
mente a los comisarios del Smolny. El Tsentroflot, que se obs-
tin, fue ocupado por Dybenko, a la cabeza de una compaa
de marinos de Cronstadt, y se form un nuevo Tsentroflot con
el apoyo de las naves del Bltico y el mar Negro
Pero bajo esta alegre seguridad se perciba un vivo
sentimiento de inquietud. Los cosacos de Kerenski avanza-
237
ban; disponan de artillera. Skripnik, secretario de los comi-
ts de fbrica, amarillento y enflaquecido, me asegur que
formaban un cuerpo de ejrcito, pero aadi con ardor:
No nos agarrarn vivos.
Petrovski esboz una sonrisa cansada:
Maana quiz podamos dormir... durante mucho
tiempo
Losovski, con su cara demacrada y su barba roja, dijo:
Qu posibilidades tenemos? Estamos solos... So-
mos una turbamulta impotente contra tropas adiestradas!
En el sur y el sudoeste, los Sviets haban huido
ante Kerenski. Las guarniciones de Gatchina, de Pavlosky de
Tsrskoye Selo estaba divididas: una parte estaba en favor de
la neutralidad; el resto, sin oficiales, aflua sobre la capital en
el mayor desorden.
En las salas se estaba colocando el siguiente comuni-
cado:
Krasnoye Selo, 10 de noviembre, 6 de la maana.

Para transmitir al Gran Cuartel General, al comandante en
jefe y a los comandantes de ejrcito del frente norte, y a todos, todos,
todos.
El ex ministro Kerenski ha intentado, por medio de un tele-
grama falso enviado a todos, hacer creer que las tropas revolucio-
narias de Petrogrado se han rendido y se han unido a las fuerzas
del antiguo gobierno, del gobierno de los traidores, y que el Comit
Militar Revolucionario les ha dado la orden de replegarse. Las tro-
pas de un pueblo libre no se repliegan ni se rinden.
Nuestras tropas han abandonado Gatchina en buen orden
para evitar un derramamiento de sangre con sus hermanos cosa-
cos, que se han dejado engaar, y para ocupar una posicin ms
238
John Reed
favorable. Su posicin es ahora tan fuerte que no hay motivo para
inquietarse, incluso en el caso de que Kerenski y sus compaeros de
armas dispusieran de fuerzas diez veces superiores a las que tienen
actualmente. La moral de nuestras tropas es excelente.
La calma reina en Petrogrado.
El jefe de la defensa de Petrogrado y del distrito de Petro-
grado,
teniente coronel Muraviov.
En el momento en que salamos del Comit Militar

Revolucionario entraba Antnov, plido como un cadver,
con un papel en la mano.
Expedid esto dijo.
A los Sviets de distrito de diputados obreros y a los
comits de fbrica,
Orden
Las bandas Kornilovistas de Kerenski amenazan las entradas
a la capital. Se han dado las rdenes necesarias para aplastar sin pie-
dad esta tentativa contrarrevolucionaria dirigida contra el pueblo y
sus conquistas.
El ejrcito y los guardias rojos necesitan el apoyo inmediato
de los obreros.
Ordenamos a los Sviets de distrito y a los comits de f-
brica:
1 Enviar el mayor nmero posible de obreros para abrir
trincheras, levantar barricadas y tender alambradas.
2 Interrumpir inmediatamente, si es preciso, el trabajo en
las fbricas.
3. Recoger todo el alambre sencillo o de pas disponible,
as como las herramientas necesarias para abrir trincheras y levan-
tar barricadas..
239
4. Proveerse de todas las armas disponibles.
5. Observar la ms estricta disciplina y mantenerse prepa-
rados para sostener por todos los medios al ejrcito de la revolucin.
El presidente del Sviet de los D.O.S., comisario del pue-

blo, LEN TROTSKI
El presidente del Comit Militar Revolucionario, coman-
dante en jefe del distrito, N. PODVOISKI
Cuando estuvimos fuera, en la semioscuridad de este

da sombro y triste, escuchamos por todos los puntos del ho-
rizonte el ulular de las sirenas de las fbricas. Su sonido ronco
y entrecortado estaba cargado de presagios. Los obreros, por
decenas de millares, hombres y mujeres, se desparramaban
por las calles; los cuchitriles zumbantes vomitaban por dece-
nas de millares su poblacin de rostros terrosos y famlicos.
La ciudad roja estaba en peligro! Los cosacos! Hacia el sur y
el sudoeste, por las viejas calles que conducen a la Puerta de
Mosc, la marejada se ensanchaba, hombres, mujeres y nios,
armados de fusiles, de picos, de palas, de carretes de alambre,
las cartucheras sujetas sobre sus propias ropas de trabajo...
Jams se vio un xodo espontneo semejante de toda una in-
mensa ciudad. Se desplazaban como un torrente, arrastrando
a su paso compaas de soldados, caones, camiones, auto-
mviles, carretas: el proletariado revolucionario iba a ofrecer
sus pechos para proteger la capital de la repblica obrera y
campesina!
Delante de la puerta del Smolny estaba detenido un
automvil. Un hombre delgado, con gafas gruesas que agran-
daban sus ojos orlados de rojo, hablaba con esfuerzo, apoya-
do contra un guardabarro, las manos enfundadas en su gabn
240
John Reed
rado. Cerca de l un marino corpulento, de clara mirada ju-
venil, iba y vena nerviosamente, jugando descuidadamente
con un revlver enorme de acero pavonado, que no abando-
naba jams su mano. Eran Antnov y Dybenko.
Algunos soldados estaban tratando de sujetar dos bi-
cicletas sobre el estribo del automvil. El chfer protest fu-
riosamente. Eso iba a estropear el esmalte! Desde luego l
era bolchevique y saba muy bien que el automvil proceda
de un burgus y que las bicicletas estaban destinadas a los
agentes de enlace; pero su orgullo profesional de chfer se
rebelaba. Se dejaron las bicicletas
Los comisarios del pueblo de Guerra y Marina iban
a dirigirse en viaje de inspeccin al frente revolucionario.
Podramos acompaarles? Imposible, claro; el automvil no
tena ms que cinco plazas; los dos comisarios, los dos orde-
nanzas y el conductor. Sin embargo, un ruso conocido mo, a
quien llamar Trucichka, se instal tranquilamente en el co-
che y no hubo ningn argumento que lo hiciera desalojar.
Yo no tengo razn alguna para dudar de la verdad
del relato que me hizo Trucichka de esta jornada. Al tiempo
que seguan la perspectiva Suvorovsky, alguno de ellos plan-
te la cuestin de la comida. Podan permanecer en camino
tres o cuatro das en una regin que estaba bastante mal de
provisiones. Detuvieron el coche. Y dinero? El comisario de
Guerra se registr los bolsillos. Ni un kopek. El comisario de
Marina no tena un cntimo con l y el chfer tampoco. Fue
Trucichka quien tuvo que hacer las compras.
Al dar la vuelta a la Nevski se revent un neumtico.
Qu vamos a hacer? pregunt Antnov.
Requisar otro automvil sugiri Dybenko, blan-
diendo su revlver. Antnov se plant en medio de la calle y
detuvo un coche conducido por un soldado.
241
Necesito tu automvil le dijo Antnov.
Pues no lo tendrs le contest el soldado.
Sabes quin soy? replic Antnov al tiempo que
le presentaba un documento certificando que haba sido nom-
brado comandante en jefe de todos los ejrcitos de la Repbli-
ca rusa, y que a este ttulo se le deba obedecer sin discusin.
Aunque fuese el diablo en persona le dijo el solda-
do acaloradamente no tendras este coche; pertenece al pri-
mer regimiento de ametralladoras y transporta municiones.
La dificultad fue resuelta por la llegada de un viejo
taxi que luca la bandera italiana (durante los perodos de
disturbios los automviles privados eran registrados por sus
propietarios bajo el nombre de consulados extranjeros, para
salvarlos de la requisa). Se desaloj al grueso personaje que se
arrellanaba enfundado en una lujosa pelliza y la expedicin
continu.
Al llegar a la barrera de Narva, a una decena de mi-
llas del Smolny, Antnov pregunt por el comandante de la
Guardia Roja. Lo condujeron al extremo del pueblo, donde
algunos cientos de obreros haban abierto trincheras y espe-
raban a los cosacos.
Todo va bien, camarada? pregunt Antnov.
Todo est perfecto, camarada respondi el co-
mandante. La moral de las tropas es excelente... Slo que...
no tenemos municiones
En el Smolny hay dos mil cargadores le dijo An-
tnov.
Voy a darle una orden. Busc en sus bolsillos.
Tiene alguien un pedazo de papel?
Ni Dybenko, ni los agentes de enlace lo tenan. Tru-
cichka ofreci su carnet
242
John Reed
Demonios! No tengo lpiz exclam Antnov.
Quin tiene un lpiz?
Naturalmente, slo Trucichka posea un lpiz...
Como nosotros quedamos abandonados a nuestros
medios nos dirigimos a la estacin del ferrocarril de Tsrsko-
ye Selo. Al subir por la Nevski nos encontramos con guardias
rojos que desfilaban armados, algunos con bayonetas, otros
sin ellas. El crepsculo del invierno caa rpidamente. Ergui-
da la cabeza, en columna de cuatro en fondo, ms o menos
regular, chapoteaban en el barro helado, sin msica, sin tam-
bores.Encima de ellos ondeaba una bandera roja con una ins-
cripcin en letras torpemente trazadas: Paz! o Tierra! Eran
muy jvenes. La expresin de sus rostros era la de hombres
que saben que van a morir... Con aire a la vez dolorido y des-
deoso, las gentes, en las aceras, los vean pasar en medio un
silencio rencoroso.
En la estacin nadie saba con exactitud dnde se en-
contraba Kerenski, ni dnde estaba el frente. Los trenes no
pasaban de Tsrskoye
Nuestro vagn estaba lleno de campesinos que regre-
saban a sus hogares cargados de paquetes y de peridicos de
la tarde. Las conversaciones giraban nicamente en torno a
la revolucin bolchevique; de no ser por esto, hubiera resul-
tado imposible creer que la potente Rusia estaba desgarrada
en dos por la guerra civil y que nuestro tren se diriga hacia la
zona de combate. A travs de la ventanilla podamos distin-
guir, en la oscuridad que se haca ms y ms densa, masas de
soldados avanzando hacia la ciudad sobre el camino lodoso
y blandiendo sus armas al tiempo que discutan. Un tren de
mercancas, atestado de tropas e iluminado por inmensas fo-
gatas, estaba detenido en un apartadero. Eso era todo. Detrs
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de nosotros, en el horizonte, el resplandor de la capital se fun-
da poco a poco en la noche. Un tranva se arrastraba a travs
de un suburbio alejado.
En Tsrskoye Selo la estacin estaba en calma, pero
aqu y all grupos de soldados conversaban en voz baja, lan-
zando miradas inquietas sobre la va desierta en direccin de
Gatchina. Les pregunt a qu partido pertenecan.
Ah est la cosa respondi uno de ellos, que
nosotros no sabemos qu pensar exactamente... No hay duda
que Kerenski es un provocador; por otra parte, no podemos
admitir que los rusos disparen contra sus hermanos.
La oficina del comisario de la estacin estaba ocupada
por un simple soldado, grueso y jovial y barbudo, con el bra-
zalete rojo de un comit de regimiento. Los documentos que
recibimos en el Smolny surtieron un efecto inmediato. Estaba
claramente en favor de los Sviets, pero muy desorientado.
Los guardias rojos estuvieron aqu hace dos horas,
pero se volvieron a marchar. Esta maana vino un comisario,
pero a la llegada de los cosacos regres a Petrogrado. En-
tonces estn aqu los cosacos? Baj la cabeza tristemente.
Hemos tenido un encuentro. Los cosacos llegaron
por la maana a primera hora. Hicieron prisioneros a dos-
cientos o trescientos de los nuestros y mataron unos veinticin-
co. Y dnde estn los cosacos ahora?
Oh, no han debido de ir muy lejos. No s exactamen-
te dnde estn. Se fueron para all... Hizo un gesto vago en
direccin del oeste.
Comimos una comida excelente, mejor y ms barata
que en Petrogrado en el restaurante de la estacin. Al lado
de nosotros estaba un oficial francs que acababa de llegar
a pie procedente de Gatchina. All nos dijo todo estaba
tranquilo. Kerenski era dueo de la ciudad.
244
John Reed
Ah, estos rusos aadi, qu tipos! Vaya una
guerra civil! Estn dispuestos a todo, con tal de no combatir!
Nos fuimos hacia la ciudad. En la puerta de la estacin
estaban de guardia dos soldados; con bayoneta calada, a los
que un centenar de comerciantes, funcionarios y estudiantes
acribillaban a invectivas y apostrofaban con violencia.
Se sentan a disgusto y humillados, como chiquillos in-
justamente regaados. Un joven fuerte, de aspecto soberbio,
que llevaba el uniforme de estudiante, diriga el ataque.
Supongo que comprendis les dijo, en tono inso-
lente que al tomar las armas contra vuestros hermanos os
converts en instrumentos de asesinos y traidores.
No es as, hermano le respondi el soldado con
seriedad, t no lo entiendes. Hay dos clases, el proletariado
y la burguesa. Nosotros
Oh, ya conozco esa monserga! le interrumpi el
estudiante. A vosotros, los campesinos ignorantes, os basta
escuchar berrear algunas frases ya hechas.
Inmediatamente, sin haber comprendido nada, os po-
nis a repetirlas como los loros.
Las gentes estallaron en carcajadas.
Yo soy un estudiante marxista. Y yo os digo que no
es por el socialismo por lo que combats, sino por la anarqua,
en beneficio de Alemania!
S, ya s replic el soldado, gotendole el sudor
por la frente que usted es un hombre instruido, eso se ve;
yo no soy ms que un ignorante. Pero me parece
T crees sin duda le pregunt el otro con despre-
cio que Lenin es un verdadero amigo del proletariado? S,
lo creo respondi el soldado, visiblemente martirizado.
245
Bien, amigo, sabes que Lenin ha atravesado Alema-
nia en un vagn precintado? Sabes que Lenin recibi dinero
de los alemanes?
Yo no s gran cosa de todo eso -repuso el soldado
con terquedad pero encuentro que lo que l dice es jus-
tamente lo que yo tengo necesidad de escuchar, y conmigo
todas las gentes sencillas como yo. Mire: hay dos clases, la
burguesa y el proletariado
T ests loco, mi amigo! Yo me pas dos aos en
Schsselburg por mi actividad revolucionaria, mientras que
vosotros, en esa poca, disparabais contra los revolucionarios
y cantabais Dios proteja al zar. Yo me llamo Vassili Geor-
gievitch Panin. No has odo hablar nunca de m?
Lo siento, jams dijo el soldado con humildad.
Pero yo no soy ms que un ignorante. Probablemente usted
es un gran hroe.
Desde luego afirm el estudiante con convic-
cin, y combato a los bolcheviques que estn destruyendo
a nuestra Rusia, a nuestra revolucin libre. Cmo te explicas
t eso?
El soldado se rasc la cabeza.
Yo no s cmo se explica eso dijo, haciendo una
mueca por el esfuerzo impuesto a su cerebro. A m todo
me parece muy claro, bien es cierto que soy un ignorante. Me
parece que no hay ms que dos clases, el proletariado y la
burguesa...
Vuelta otra vez con tu estpida frmula! exclam
el estudiante.
... dos clases -continu el soldado empecinndose,
y el que no est con la una est con la otra...
Echamos a andar calle arriba; las luces eran raras. Y
muy espaciadas y se vean pocos peatones. Un silencio ame-
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John Reed
nazador flotaba sobre la ciudad; se senta uno en una especie
de purgatorio, entre el cielo y el infierno, en un no mans land po-
ltico. Solamente las barberas estaban brillantemente ilumi-
nadas y rebosaban de pblico. A la puerta del establecimiento
de baos se formaba una cola; en efecto, era sbado, da en
que toda Rusia se baa y se perfuma. No dud un instante de
que tropas soviticas y cosacas estuviesen mezcladas en los
lugares donde se llevaban a cabo estas ceremonias.
A medida que nos aproximbamos al parque imperial
las calles se encontraban ms desiertas. Un sacerdote aterra-
do nos seal el cuartel del Sviet y emprendi la huida. El
Sviet estaba instalado en un ala del palacio del gran duque,
de cara al parque. Las ventanas estaban a oscuras, la puerta
cerrada. Un soldado que se paseaba con las manos en el cin-
turn nos observ con una mirada terriblemente sospechosa.
El Sviet se fue hace dos das dijo.
Dnde?
Un encogimiento de hombros.
No s nada.
Un poco ms lejos, en un amplio edificio totalmente
iluminado, escuchaba el ruido de unos martillazos. Mientras
estbamos dudando, llegaron un soldado y un marino aga-
rrados del brazo. Les present mi salvoconducto del Smolny.
Vosotros sois partidarios de los Sviets? les pre-
gunt.
Sin contestar, se cruzaron miradas inquietas.
Qu es lo que pasa ah adentro? inquiri el
marino sealando el edificio.
No lo s.
El soldado alarg el brazo tmidamente y entreabri la
puerta. Vimos un amplio saln, tapizado de pao y adorna-
247
do con plantas verdes, con hileras de sillas y un escenario en
construccin.
Una mujer robusta avanz, martillo en mano y la boca
llena de clavos.
Qu es lo que quieren ustedes? pregunt.
Va a haber funcin aqu esta noche? pregunt el
marino, medrosamente.
Habr una representacin de aficionados el domin-
go por la noche respondi la mujer con severidad. Mar-
chaos.
Tratamos de entablar conversacin con el soldado y el
marino, pero contestaban en un tono desconfiado y molesto a
la vez, y pronto desaparecieron en la oscuridad.
Proseguimos nuestro camino hacia el palacio imperial,
marchando por el gran parque sombro, con sus pabellones
fantasmagricos, sus puentes japoneses, vagamente visibles en
la noche, y el ligero chapoteo del agua en las fuentes. Cuando
llegamos cerca de una gruta artificial, donde un cmico cisne
de hierro vomitaba su eterno chorro de agua, tuvimos sbita-
mente la impresin de que nos estaban espiando. Al levantar
los ojos encontramos las miradas recelosas y poco atractivas
de una media docena de gigantes armados que nos escrutaban
desde una terraza cubierta de csped. Trep hacia ellos.
Quines sois? les pregunt.
Somos la guardia respondi uno de ellos.
Todos tenan un aire profundamente deprimido, lo
cual no era de extraar, despus de semanas de discusiones y
debates que se prolongaban da y noche.
Pertenecis a las tropas de Kerenski, o a las de los
Sviets?
Se callaron unos instantes; despus, cruzaron entre s
miradas perplejas.
248
John Reed
Somos neutrales declararon.
Pasando bajo la arcada del enorme palacio de Catalina
penetramos en el patio interior y preguntamos por el cuartel
general. Un centinela, apostado a la entrada de un pabelln
blanco en forma de semicrculo, nos indic que el comandan-
te estaba dentro.
En una elegante sala blanca de estilo Jorge III, divi-
dida en dos partes desiguales por una chimenea doble, un
grupo de oficiales cambiaba palabras inquietas. Estaban p-
lidos, muy agitados, y se vea que haban pasado la noche en
vela. Presentamos nuestros documentos bolcheviques a uno
de ellos, que nos sealaron como el coronel. Era un hombre
de edad avanzada, barba blanca, con la guerrera totalmente
esmaltada de condecoraciones. Pareci sorprendido.
Cmo han podido llegar aqu sin que los mataran?
-nos pregunt cortsmente. Las calles son muy peligrosas.
Las pasiones polticas estn muy excitadas en Tsrskoye Selo. Se
combati esta maana y se volver a combatir otra vez maana
por la maana. Kerenski debe entrar en la ciudad a las ocho.
Dnde estn los cosacos?
A mil quinientos metros en esta direccin. Hizo un
gesto con el brazo.
Y se preparan ustedes a defender la ciudad contra
ellos?
Oh, no! respondi con una sonrisa. Nosotros
estamos guardando la ciudad para entregarla a Kerenski.
Nos cremos perdidos, pues nuestros documentos nos
presentaban como revolucionarios fogueados. El coronel ca-
rraspe.
Con los salvoconductos que les dieron prosi-
gui, sus vidas peligran si los capturan. As, pues, si desean
249
presenciar la batalla, les voy a extender una orden para que
les den habitaciones en el hotel de los oficiales, y si quieren
volver a pasar por aqu maana a las siete. Les extender nue-
vos documentos.
Entonces, usted es partidario de Kerenski?
En fin, no exactamente de Kerenski. El coronel va-
cil. La mayor parte de los soldados de la guarnicin son
bolcheviques. Esta maana, despus de la batalla, todos se
fueron en direccin de Petrogrado, llevndose con ellos la
artillera. A decir verdad, ningn soldado est con Kerenski,
pero es que algunos no quieren combatir de ningn modo.
Casi todos los oficiales se han pasado a las fuerzas de Kerens-
ki, o simplemente han desaparecido. Nuestra posicin, como
usted puede ver, es muy delicada
De todo aquello sacamos la conclusin de que no ha-
bra batalla... El coronel, cortsmente, hizo que su ordenanza
nos volviera a acompaar a la estacin. Era un muchacho
del sur, hijo de padres franceses, emigrados en Besarabia.
Yo no temo al peligro ni a la fatiga repeta sin cesar,
pero lo que s es duro es que va ya para tres aos que no he
visto a mi madre
Mientras el tren rodaba hacia Petrogrado en medio
de la noche glacial, percib por la ventanilla grupos de sol-
dados gesticulando a la luz de las fogatas, autos blindados,
estorbndose unos a otros en los cruces de las carreteras y
cuyos conductores asomaban la cabeza fuera de las torretas
para interpelarse
Durante toda esta noche tan agitada, bandas de solda-
dos y de guardias rojos erraron sin jefes por la llanura inhs-
pita, en confusin y desconcierto, en tanto que los comisarios
del Comit Militar Revolucionario corran de un grupo a otro,
esforzndose por organizar la defensa.
250
John Reed
De regreso a la ciudad, encontramos una multitud
exaltada que bata como el mar las casas de la avenida Nevs-
ki. Algo flotaba en el ambiente. Desde la estacin de Varsovia
se escuchaba el rumor del caoneo lejano. En las escuelas de
junkers reinaba una actividad febril. Los miembros de la Duma
iban de cuartel en cuartel, arguyendo, alegando espantosos
ejemplos de la brutalidad bolchevique: matanza de los junkers
en el Palacio de Invierno, violacin de mujeres-soldados, eje-
cucin de una muchacha joven delante de la Duma, asesinato
del prncipe Tumanov... En la sala Alejandro, en la Duma, el
Comit de Salvacin estaba reunido en sesin extraordinaria;
los comisarios corran en todas direcciones... Todos los perio-
distas expulsados del Smolny se encontraban all plenos de
entusiasmo. No queran creer nuestro relato sobre la situa-
cin en Tsrskoye. Cmo era eso! Acaso no saban todos que
Tsrskoye estaba en manos de Kerenski y que los cosacos se
encontraban ya en Pulkovo? Incluso se estaba eligiendo un
comit que ira a recibir a Kerenski a la estacin al da siguien-
te por la maana
Uno de ellos me confo, en el ms estricto secreto, que
la contrarrevolucin comenzara a medianoche. Me mostr
dos proclamas: una firmada por Gotz y Polkovnikov, orde-
nando la movilizacin en pie de guerra, a las rdenes del Co-
mit de Salvacin, de las escuelas de junkers, de los soldados
en convalecencia en los hospitales y de los Caballeros de San
Jorge; la otra proceda del propio Comit de Salvacin; su tex-
to deca lo siguiente:
A la poblacin de Petrogrado
Camaradas obreros, soldados y ciudadanos del Petrogrado
revolucionario!
251
Los bolcheviques, al mismo tiempo que piden la paz en el
frente, incitan a una guerra civil en la retaguardia. No escuchis sus
llamamientos provocadores! No cavis trincheras!
Abajo las armas!
Abajo las barricadas traidoras! Soldados, regresad a vues-
tros cuarteles!
Las matanzas de Petrogrado seran la muerte de la revolu-
cin.
En nombre de la libertad, la tierra y la paz, cerrad filas en
torno al Comit para la Salvacin del pas y la revolucin!
Cuando abandonbamos la Duma, un destacamento de

guardias rojos, con rostros duros de gentes que han llegado al
Imite, descenda por la calle, sombra y desierta, custodiando
a una docena de prisioneros, miembros de la seccin local del
Consejo de los Cosacos, sorprendidos en flagrante delito de
complot contrarrevolucionario en su cuartel general
Un soldado, acompaado de un joven que llevaba una
cubeta de cola, pegaba grandes y llamativos pasquines:
Por el presente decreto, la ciudad de Petrogrado y los su-

burbios son declarados en estado de sitio. Todas las asambleas y
reuniones al aire libre quedan prohibidas hasta nueva orden.
N. PODVOISKY.
Presidente del Comit Militar Revolucionario.
El ambiente estaba cargado de sonidos confusos, boci-

nas de automviles, gritos, disparos lejanos. La ciudad vela-
ba, inquieta, nerviosa.
En las primeras horas de la madrugada, un destaca-
mento de junkers, disfrazados de soldados del regimiento Se-
252
John Reed
menovski, se present en la central telefnica, poco antes de
la hora del relevo. Tenan el santo y sea de los bolcheviques
y pudieron hacerse cargo del servicio sin despertar sospe-
chas. Minutos ms tarde, se present all Antnov en visita
de inspeccin. Lo capturaron y lo encerraron en una pequea
habitacin. Cuando lleg el relevo, fue acogido con una anda-
nada de disparos: hubo varios muertos.
La contrarrevolucin haba comenzado...
253
John Reed
CAPTULO VIII
LA CONTRARREVOLUCIN
Al da siguiente, domingo 11 de noviembre, los cosacos

entraron en Tsrskoye Selo. Kerenski montaba un caballo
blanco. Fueron echadas a vuelo las campanas. Desde la
cima de una pequea colina situada fuera de la poblacin se
divisaban las agujas doradas, las cpulas multicolores y la
inmensidad gris de la capital tendida en la llanura montona,
y, al fondo, el golfo de Finlandia, de color de acero.
No hubo batalla. Pero Kerenski cometi una torpeza
fatal. A las siete de la maana envi al 20 regimiento de
fusileros de Tsrskoye Selo la orden de deponer las armas. Los
soldados respondieron que accedan a permanecer neutrales
pero que no se rendiran. Kerenski les concedi diez minutos
para que se sometieran. Esta manera de proceder irrit a los
soldados; desde haca ocho meses haban adquirido el hbito de
la autonoma, ejercida a travs de los comits, y este ltimatum
recordaba demasiado el antiguo rgimen... Algunos minutos
ms tarde la artillera cosaca abri el fuego contra los cuarteles,
matando a ocho hombres A partir de aquel momento ya no
hubo soldados neutrales en Tsrskoye Selo.
255
Petrogrado despert de su sueo con el tiroteo y el
sordo resonar del paso de las tropas. Bajo el cielo alto y som-
bro, un viento helado traa olor a nieve. Al amanecer, el hotel
Militar y la agencia telegrfica haban sido tomados por im-
portantes fuerzas de junkers, y reconquistados despus de un
sangriento combate. La central telefnica fue sitiada por los
marinos que, atrincherados en medio de la Morskaia detrs
de barricadas de toneles, cajas y lminas, o al amparo de la
esquina de la Gorojovaya y de la plaza de San Isaac, dispara-
ban contra cuanto se mova. De vez en cuando, apareca un
automvil con la bandera de la Cruz Roja; los marinos lo de-
jaban pasar.
Albert Rhys Williams, nuestro colega, que se encon-
traba en la central telefnica, sali de all en un automvil
de la Cruz Roja cargado de heridos. Despus de circular
por la ciudad, el coche se dirigi a la escuela militar Mi-
guel, cuartel general de la contrarrevolucin. Un oficial
francs, que estaba en el patio, pareca dirigir las operacio-
nes... As era como se aprovisionaba de municiones y v-
veres a la central telefnica. Gran nmero de estas supues-
tas ambulancias servan nicamente de medio de enlace y
aprovisionamiento para los junkers.
Tenan en su poder cinco o seis autos, procedentes
de la antigua divisin britnica de carros blindados. Louise
Bryant, que atravesaba la plaza de San Isaac, vio llegar uno de
los vehculos, procedente del Almirantazgo y que se diriga a
la Central. Al llegar a la esquina de la calle Gogol, el coche se
detuvo, justo a la altura de ella. Algunos marinos, embosca-
dos detrs de unas pilas de madera, empezaron a disparar. La
ametralladora de la torreta gir y lanz una andanada de ba-
las al azar sobre el montn de lea y la gente. Siete personas,
256
John Reed
de ellas dos nios, resultaron muertas bajo el pasaje aboveda-
do donde se encontraba miss Bryant. Entonces, los marinos,
lanzando un gran grito, salieron de un salto de su atrinchera-
miento y se precipitaron hacia adelante bajo las balas; cuan-
do rodearon al monstruo hundieron sus bayonetas en varias
ocasiones a travs de las aspilleras, con terribles alaridos ... El
conductor, dicindose herido, fue dejado en libertad; inme-
diatamente corri a la Duma a llevar esta nueva prueba de las
atrocidades bolcheviques... Entre los muertos se encontr a
un oficial britnico.
Ms tarde, los peridicos hablaron de un oficial fran-
cs, capturado en un automvil blindado y enviado a la for-
taleza de Pedro y Pablo. La embajada de Francia se apresur
a publicar un ments, pero uno de los consejeros municipales
me refiri que fue l mismo quien hizo que se pusiera en li-
bertad al detenido.
Cualquiera que fuese la actitud oficial de las embajadas
aliadas, es indudable que oficiales franceses y britnicos parti-
ciparon individualmente en las operaciones, asistiendo incluso
a las sesiones del Comit de Salvacin y dando consejos.
Durante todo el da hubo escaramuzas en los diver-
sos distritos entre los junkers y los guardias rojos, y encuentros
entre automviles blindados. Por todas partes, cerca o lejos,
se escuchaban las descargas y los disparos aislados o el table-
tear de las ametralladoras. Los cierres metlicos de las tien-
das estaban bajados, pero tras ellos continuaban los negocios.
Las salas de cinematgrafo, sin iluminacin en el exterior, se
hallaban atestadas de pblico. Los tranvas funcionaban. El
telfono daba servicio y, cuando se llamaba a la Central, se
escuchaba claramente el tiroteo... El Smolny estaba cortado de
la red telefnica, pero la Duma y el Comit de Salvacin per-
257
manecieron en comunicacin constante con todas las escuelas
de junkers y con Kerenski en Tsrskoye Selo. A las siete de la
maana, la escuela Vladimir recibi la visita de una patrulla
de soldados, marinos y guardias rojos quienes dieron a los
junkers un plazo de veinte minutos para que entregaran las
armas. El ultimtum fue rechazado. Una hora ms tarde, los
junkers trataron de hacer una salida, pero fueron rechazados
por un violento tiroteo que vena de la esquina de la Grebets-
kaya y la Gran Perspectiva. Las tropas soviticas rodearon
el edificio y abrieron fuego, mientras automviles blindados
iban y venan, barrindolo sin cesar con sus ametralladoras.
Los junkers pidieron socorros por telfono. Los cosacos contes-
taron que no se atrevan a salir porque una fuerza numerosa
de marinos, con dos caones, vigilaba su cuartel. La escuela
del emperador Pablo estaba cerrada. La mayor parte de los
junkers de la escuela Miguel combata ya en las calles
A las once y media llegaron tres piezas de campaa.
Los junkers respondieron a un nuevo ultimtum matando a
dos parlamentarios soviticos que avanzaban con bandera
blanca. Entonces comenz un verdadero bombardeo. En los
muros de la escuela se abrieron grandes brechas. Los junkers
se defendieron desesperadamente; las oleadas ululantes de
guardias rojos lanzados al asalto fueron diezmadas por la
metralla... Kerenski telefone desde Tsrskoye Selo para
prohibir cualquier intento de parlamentar con el Comit
Exasperadas por el fracaso y por el nmero de sus
muertos, las tropas soviticas desencadenaron un verdadero
huracn de llamas y acero contra el edificio. Sus propios ofi-
ciales fueron impotentes para detener el terrible bombardeo.
Un comisario del Smolny, llamado Kirilov, trat de que cesa-
258
John Reed
ra. Lo amenazaron con lincharlo. La sangre de los guardias
rojos herva.
A las dos y media. Los junkers izaron la bandera blanca;
aceptaban rendirse si se les garantizaba que se respetaran sus
vidas, a lo que los sitiadores accedieron. Miles de soldados y
guardias rojos se precipitaron por las ventanas, las puertas y
las brechas abiertas en los muros. Antes de que fuese posi-
ble intervenir, cinco junkers fueron atravesados a bayonetazos.
Los otros, doscientos aproximadamente, fueron conducidos
bajo escolta a la fortaleza de Pedro y Pablo, en pequeos gru-
pos, para no llamar la atencin. Por el camino la multitud ata-
c a un grupo y mat a otros ocho prisioneros ... Ms de cien
guardias rojos y soldados haban cado
Dos horas ms tarde, la Duma recibi un mensaje te-
lefnico anunciando que los vencedores marchaban sobre el
Ingenierny Zamok, la escuela de ingenieros. Una docena de
diputados parti inmediatamente a su encuentro, cargados
de paquetes con la ltima proclama del Comit de Salvacin.
Varios de ellos no regresaron nunca...Todas las otras escue-
las se haban rendido sin resistencia y sus ocupantes fueron
conducidos sanos y salvos a la fortaleza de Pedro y Pablo y a
Cronstadt.
La central telefnica resisti hasta la tarde. Pero los
marinos acabaron por apoderarse del lugar, bajo la proteccin
de un auto blindado bolchevique. Las telefonistas, espanta-
das, corran en todas direcciones, lanzando chillidos estriden-
tes. Los junkers, para que no se les identificara, se arrancaron
las insignias y uno de ellos le ofreci a Williams darle todo lo
que quisiera a cambio de que le prestara su abrigo para dis-
frazarse. Nos asesinarn, nos asesinarn!, gritaban, pues
muchos de entre ellos haban prometido, por su honor en el
259
Palacio de Invierno, que no volveran a tomar las armas con-
tra el pueblo. Williams ofreci su mediacin a condicin que
se dejara en libertad a Antnov. Inmediatamente se accedi
a ello. Antnov y Williams arengaron a los marinos victorio-
sos, exasperados por sus prdidas, y, una vez ms, los junkers
pudieron retirarse en libertad... De todos modos, algunos de
ellos, descubiertos cuando, presas de pnico, trataban de huir
por las ventanas o de ocultarse en el tico, fueron arrojados a
la calle.
Cansados, cubiertos de sangre, pero victoriosos, los
marinos y los obreros irrumpieron en la sala de aparatos. A
la vista de todas aquellas lindas muchachas apiadas, se de-
tuvieron confusos, torpes, con los pies clavados al suelo. Ni
una sola telefonista fue molestada, ofendida o maltratada. Po-
sedas por el miedo, se acurrucaban primero en los rincones;
despus, al ver que no les suceda nada, dieron rienda suelta a
sus sentimientos. Uff! Gentes sucias! Animales idiotas!...
Los marinos y los guardias rojos estaban perplejos. Brutos!
Cerdos!, les lanzaron con voz chillona las muchachas, ya en-
valentonadas, al tiempo que se ponan furiosas sus chaquetas
y sus sombreros. Cunto ms romntico era entregar cartu-
chos o curar heridas a los jvenes y brillantes junkers, muchos
de los cuales eran de familia noble, y que combatan por en-
tregar el trono a su bienamado zar! Estos individuos, qu
eran? Obreros vulgares, campesinos, plebe inculta
El comisario del Comit Militar Revolucionario, el pe-
queo Vishniak, quiso persuadir a las muchachas de que se
quedaran en sus puestos. Emple todos los recursos de la per-
suasin.
Hasta ahora les dijo se os trataba mal. El servi-
cio de telfonos depende de la Duma municipal. Por sesenta
260
John Reed
rublos al mes tenis que trabajar diez o ms horas...De ahora
en adelante, todo va a cambiar. El gobierno se propone po-
ner los telfonos bajo el control del Ministerio de Correos y
Telgrafos. Vuestros salarios sern elevados inmediatamente
a ciento cincuenta rublos y se reducir el nmero de horas de
trabajo. Como miembros del pueblo trabajador tenis derecho
a ser felices
El pueblo trabajador! Bonita cosa! Quera dar a en-
tender que haba algo de comn entre estos salvajes y no-
sotras? Quedarse? Ni por mil rublos!... Y, altivas y llenas de
desprecio, las muchachas telefonistas abandonaron el lugar.
Los empleados, los hombres de las lneas y lo peones
se quedaron. Pero era preciso ocuparse de las centralillas: el
telfono era una cuestin vital. Slo haba sido posible rete-
ner a una media docena de telefonistas profesionales. Hubo
necesidad de llamar voluntarios: se present un centenar,
soldados, marinos, obreros. Las seis muchachas corran a iz-
quierda y derecha, daban indicaciones, ayudaban, rezonga-
ban... A duras penas se logr reanudar el trabajo; los hilos
comenzaron a zumbar. Lo ms urgente era enlazar al Smolny
con los cuarteles y las fbricas; luego, haba que cortar la co-
municacin telefnica con la Duma y las escuelas de junkers.
En las ltimas horas de la tarde, habindose corrido por la
ciudad la noticia de lo que se haba hecho, centenares de bur-
gueses exteriorizaban sin recato su mal humor: Imbciles!
Canallas! Cunto tiempo pensis que vais a durar? Esperad
a que lleguen los cosacos!
Caa el crepsculo. Un viento spero barra la perspecti-
va Nevski casi desierta; ante la catedral de Kazn se haba con-
gregado una multitud para reanudar la interminable discusin:
obreros, soldados, y sobre todo comerciantes y empleados:
261
Pero Lenin no conseguir que Alemania haga la paz
coment alguien.
Un soldado joven replic, con violencia:
Y de quin es la culpa? De vuestro condenado Ke-
renski, ese cochino burgus! Que se vaya al diablo Kerenski!
No lo queremos! Es Lenin el que nos hace falta!
Delante de la Duma, un oficial que llevaba un brazale-
te blanco arrancaba los anuncios pegados a la pared jurando
en voz alta. Uno de los anuncios deca:
Los consejeros municipales bolcheviques a la poblacin de

Petrogrado.
En esta hora peligrosa en que la Duma municipal debiera
dedicar todos sus esfuerzos a calmar a la poblacin, a asegurarle el
pan y lo indispensable, los socialrevolucionarios de derecha y los
kadetes, olvidndose de su deber, han convertido la Duma en una
asamblea contrarrevolucionaria y tratan de amotinar a una parte
de la poblacin contra otra, a fin de facilitar la victoria de Korn-
lov- Kerenski. En lugar de desempear sus deberes ms elemen-
tales, los socialrevolucionarios de derecha y los kadetes han hecho
de la Duma una palestra de lucha poltica contra los Sviets de los
diputados obreros y soldados, contra el gobierno revolucionario de
la paz, el pan y la libertad.
Ciudadanos de Petrogrado: nosotros, los consejeros munici-
pales bolcheviques, elegidos por vosotros, queremos que sepas que
los socialrevolucionarios de derecha y los kadetes se han entregado
a la accin contrarrevolucionaria, han dejado de cumplir con su de-
ber y empujan a la poblacin al hambre y la guerra civil. Nosotros,
elegidos por 183 000 votos, consideramos nuestro deber llamar la
atencin de nuestros electores acerca de lo que pasa en la Duma y
declaramos que declinamos toda responsabilidad en cuanto a las
inevitables y lamentables consecuencias de su conducta.
262
John Reed
A lo lejos resonaban todava algunos disparos aisla-
dos, pero la ciudad volva a estar tranquila, serena e impasi-
ble, como agotada por los espasmos violentos que la haban
estremecido.
La sesin de la Duma en la sala Nicols tocaba a su fin.
Incluso esta turbulenta Duma pareca un poco aturdida. Los
comisarios acudan constantemente con noticias: la toma de
la central telefnica, los combates en las calles, la toma de la
escuela Vladimir
La Duma declar Trupp sostiene a la demo-
cracia en su lucha contra la tirana y la violencia; pero, cual-
quiera que sea el vencedor, jams aceptara la justicia suma-
ria y la tortura.
A lo que Konovski, un kadete, anciano de gran estatu-
ra y expresin cruel, respondi:
Cuando las tropas del gobierno legal entren en Pe-
trogrado, fusilarn a los insurgentes, y eso no ser justicia
sumaria.
Toda la sala, incluso su propio partido, protest.
Reinaban la duda y la depresin. La contrarrevolucin
perda pie. El Comit Central del partido socialrevoluciona-
rio haba emitido un voto de desconfianza contra sus pro-
pios representantes, comenzaba a imponerse el ala izquier-
da; Avxntiev haba presentado su dimisin. Un mensajero
anunci que la delegacin enviada a la estacin para recibir
a Kerenski haba sido detenida. En las calles se oa el sordo
retumbar del caoneo lejano hacia el oeste y el sudoeste. Ke-
renski no acababa de llegar.
Solamente aparecieron tres peridicos, Pravda, Dielo Na-
roda y Nvaya Zhizn. Los tres dedicaban mucho espacio al nuevo
gobierno de coalicin. El rgano socialrevolucionario peda
263
un gabinete sin kadetes ni bolcheviques. Gorki manifestbase
optimista: el Smolny haba hecho concesiones: era el anuncio
de un gobierno puramente socialista que incluira a todos los
elementos, salvo a la burguesa. En cuanto a Pravda se mostra-
ba acerbo:
Mueve a risa hablar de una coalicin entre partidos polti-

cos integrados en gran parte por pequeas camarillas de periodistas
que no tienen detrs de s ms que simpatas burguesas y un pasado
sospechoso, y que se resisten a seguir en adelante a los obreros y a
los campesinos. Nuestra coalicin es la que hemos formado noso-
tros mismos, la coalicin del partido revolucionario del proletaria-
do con el ejrcito revolucionario y los campesinos pobres.
Un anuncio pretencioso del Vikjel amenazaba con la

huelga si no se llegaba a una frmula de transaccin:
Los verdaderos vencedores de estas luchas, los salvadores

de lo que quede de nuestra patria, no sern ni los bolcheviques ni el
Comit de Salvacin, ni las tropas de Kerenski; seremos nosotros, el
Sindicato de Ferroviarios...
Los guardias rojos no se encuentran en situacin de asegu-
rar un servicio tan complejo como el de los ferrocarriles; en cuanto
al gobierno provisional, se ha revelado totalmente incapaz de ejer-
cer el poder
Negamos nuestros servicios a todo partido, cualquiera que
sea, cuyo poder no se ejerza por medio de un gobierno que cuente
con la confianza de toda la democracia
El Smolny trepidaba de vida, de inagotable energa

humana.
264
John Reed
En la sede de los sindicatos, Losovski me present a
un delegado de los ferroviarios de la lnea Nicols, quien nos
dijo que sus hombres, en asambleas inmensas, condenaban la
accin de los jefes.
Todo el poder a los Sviets! exclam descargan-
do un golpe sobre la mesa. Los entreguistas del Comit
Central le hacen el juego a Kornlov. Han querido enviar una
misin al Estado Mayor General del ejrcito, pero nosotros la
hemos detenido en Minsk
Nuestra seccin ha reclamado una conferencia de toda
Rusia, pero ellos se niegan a convocarla
Era la misma situacin que en los Sviets y los comits
del ejrcito. Una tras otra, en toda Rusia, las organizaciones
democrticas se resquebrajaban y se transformaban. Las coo-
perativas se hallaban desgarradas por luchas intestinas. Las
sesiones del Comit Ejecutivo de los diputados campesinos tu-
vieron que interrumpirse sin que se obtuvieran resultados,en
medio de las disputas borrascosas. Incluso entre los cosacos
cunda la agitacin
En el ltimo piso del Smolny, el Comit Militar Revo-
lucionario trabajaba a todo vapor, sin un instante de reposo.
Las gentes llegaban all frescas y llenas de energa; luego, da
y noche, noche y da, la terrible mquina absorba las ener-
gas, y salan derrengadas, fatigadas, ciegas, con la voz ronca,
sucias, para desplomarse sobre el suelo y dormir ... El Comit
de Salvacin haba sido puesto fuera de la ley. Altas pilas de
nuevas proclamas cubran el piso.
Los conspiradores, que no cuentan con partidarios en la

guarnicin, ni en la clase obrera, especulaban solamente con un
ataque descargado por sorpresa. Su plan fue descubierto a tiempo
265
por el aspirante Blagonravov, comisario de la fortaleza de Pedro y
Pablo, gracias a la vigilancia revolucionaria de un guardia rojo cuyo
nombre ser indagado. El alma del complot era el Comit de Salva-
cin. El coronel Polkovnikow haba recibido el mando de las tropas
y las rdenes estaban firmadas por Gotz, antiguo miembro del Tsik,
puesto en libertad bajo palabra de honor.
El Comit Militar Revolucionario pone estos hechos en co-
nocimiento de la Poblacin de Petrogrado y ordena la detencin
de las personas envueltas en el complot y su enjuiciamiento ante el
Consejo de Guerra Revolucionario
De Mosc lleg la noticia de que los junkers y los cosa-

cos haban cercado el Kremlin e invitado a las tropas sovi-
ticas a capitular. Estas haban aceptado, pero en el momento
de abandonar el Kremlin haban sido asaltadas y aniquila-
das a tiros. Fuerzas bolcheviques menos importantes fueron
expulsadas de las centrales telefnicas y telegrficas; los
junkers eran dueos ahora del centro de la ciudad... Pero,
alrededor de ellos, las tropas soviticas se reorganizaban. Se
combata en las calles; todas las tentativas de llegar a una
frmula conciliatoria haban fracasado... Los Sviets conta-
ban con 10 000 soldados de la guarnicin y algunos guardias
rojos; el gobierno dispona de 6000 junkers, 2500 cosacos y
2000 guardias blancos.
El Sviet de Petrogrado estaba en sesin, y en la ha-
bitacin vecina se hallaba reunido el nuevo Tsik, que exami-
naba los decretos y las rdenes que le llegaban ininterrum-
pidamente del piso superior, enviadas por el Consejo de
Comisarios del Pueblo. Entre estos decretos haba uno sobre
la ratificacin y la promulgacin de las leyes, otro sobre la jor-
nada de ocho horas y el Proyecto de un sistema de educacin
266
John Reed
popular, de Lunacharski. Solamente algunos centenares de
delegados asistieron a estas dos asambleas, la mayor parte de
ellos armados. El Smolny se hallaba casi desierto; apenas se
vean en sus salas ms que los guardias ocupados en instalar
en los vanos de las ventanas las ametralladoras que domina-
ban los flancos del edificio.
El Tsik estaba hablando un delegado del Vikjel:
Nos negamos a transportar a las tropas de ningn
partido, cualquiera que sea... Hemos enviado una delegacin
a Kerenski para decirle que si contina su marcha sobre Pe-
trogrado le cortaremos las lneas de comunicacin.
Termin con el habitual llamamiento en favor de una
conferencia de todos los partidos socialistas para constituir el
nuevo gobierno. Kmenev respondi con prudencia. Los bol-
cheviques tendran mucho gusto en asistir a tal conferencia.
Pero el meollo del problema dijo no estaba en la compo-
sicin de un gobierno de ese gnero, sino en la aceptacin por
l del programa del Congreso de los Sviets... El Tsik haba
deliberado acerca de la declaracin de los socialrevoluciona-
rios de izquierda y los socialdemcratas internacionalistas y
aceptado una proposicin de representacin proporcional en
la conferencia, incluso con los delegados de los comits del
ejrcito y los Sviets campesinos.
En el gran saln, Trotski pasaba revista a los aconteci-
mientos de la jornada.
Propusimos a las junkers de Vladimir que se rindie-
ran dijo. Quisimos evitar el derramamiento de sangre.
Pero ahora que la sangre ha corrido, no hay ms que un ca-
mino: la lucha sin cuartel. Sera pueril pensar que podemos
vencer de otro modo. Ha llegado el momento decisivo. Todo
el mundo debe cooperar con el Comit Militar Revoluciona-
267
rio, informar dnde se hallan los almacenes de alambre de
pas, de gasolina, de armas... Hemos tomado el poder; ahora,
tenemos que conservarlo.
El menchevique Joff quiso leer una declaracin de
su partido, pero Trotski se neg a abrir un debate sobre
principios
Nuestros debates se zanjan ahora en las calles de-
clar. El paso decisivo est dado. Todos nosotros, y yo en
particular, aceptamos la responsabilidad de lo que suceda
Los soldados llegados del frente y de Gatchina expre-
saron sus sentimientos. Uno de ellos, del batalln de choque
de la 481 divisin de artillera, dijo:
Cuando en las trincheras se enteren de esto, no ha-
br ms que una sola voz: Aqu est nuestro gobierno! Un
junker de Peterhof manifest que l y dos de sus camaradas
se haban negado a marchar contra los Sviets; cuando sus
camaradas regresaron de la defensa del Palacio de Invierno
le haban nombrado su comisario y enviado al Smolny sus a
ofrecer sus servicios a la verdadera revolucin
Luego se levant Trotski otra vez, fogoso, infatigable,
dando rdenes, contestando las preguntas.
La pequea burguesa, con tal de aplastar a los obre-
ros, los soldados y los campesinos, se aliara con el demonio!
dijo. En el curso de los dos ltimos das se haban observado
numerosos casos de embriaguez. No bebis, camaradas!
Nadie debe permanecer en la calle despus de las ocho de la
noche, excepto las patrullas. Se harn registros en los lugares
sospechosos y el alcohol que se encuentre ser destruido. No
habr piedad para los traficantes de alcohol...
En este momento, el Comit Militar Revolucionario
mand llamar a la delegacin de la seccin de Vborg, y luego
a la de los obreros de Putilov. Acudieron inmediatamente.
268
John Reed
Por cada revolucionario muerto aadi an Trots-
ki, nosotros mataremos cinco contrarrevolucionarios!
Regresamos a la ciudad. La Duma se vea brillante-
mente iluminada; una multitud enorme estaba entrando. En
el saln de abajo resonaban los gemidos y los gritos de dolor;
el gento se empujaba ante el gran tablero de los comunica-
dos, en el cual estaba puesta la lista de los junkers muertos du-
rante la jornada - o a los que al menos se les supona muertos,
ya que la mayor parte de ellos reapareci en perfecta salud-.
Arriba, en la sala Alejandro, el Comit segua en sesin. Des-
tacaba la presencia de oficiales con charreteras rojas y oro,
rostros conocidos de intelectuales mencheviques y socialre-
volucionarios, de diplomticos y banqueros de mirada dura y
magnfica apariencia rolliza, de funcionarios del antiguo rgi-
men, de mujeres bien vestidas.
Las muchachas telefonistas vinieron a declarar. Las
pobres muchachas subieron una tras otra a la tribuna, ves-
tidas con rebuscamiento que trataba de imitar la elegancia,
con caras cansadas y zapatos agujereados. Una tras otra,
ruborizndose de placer ante los aplausos del gran mundo
de Petrogrado, de los oficiales, las gentes ricas, los grandes
nombres de la poltica, describieron los sufrimientos que el
proletariado les haba hecho padecer y proclamaron su fide-
lidad a todo lo que era el antiguo rgimen, el orden estable-
cido, la potencia
La Duma se hallaba de nuevo en sesin en la sala Nico-
ls. El alcalde declar, con optimismo, que los regimientos de
Petrogrado estaban ya avergonzados de su actitud; la propa-
ganda haca progresos... Emisarios iban y venan, informando
de los horribles actos perpetrados por los bolcheviques, y par-
tan de all para interceder en favor de los junkers o entregarse
a activas investigaciones.
269
Es la fuerza moral la que dar cuenta de los bolche-
viques dijo Trupp, y no las bayonetas.
Mientras tanto, la situacin en el frente revolucionario
no era brillante. El enemigo haba llevado trenes blindados
armados con caones. Las fuerzas soviticas, compuestas en
su mayora por guardias rojos sin experiencia, carecan de
oficiales y de planes definidos. Solamente se les haba podi-
do agregar 5000 soldados regulares; el resto de la guarnicin
estaba ocupado en reprimir la revuelta de los junkers, en cus-
todiar la ciudad, o bien no se decida an a tomar partido.
A las diez de la noche, Lenin tom la palabra en un mitin
de delegados de los regimientos de la ciudad, quienes, por
una mayora aplastante, se pronunciaron en favor de la lu-
cha. Fue un comit de cinco soldados, que se convirti en el
Estado Mayor, y al amanecer los regimientos abandonaron
sus cuarteles con todo su atuendo blico... Al regresar a mi
casa los vi desfilar con el paso regular de los veteranos, las
bayonetas perfectamente alineadas, por las calles desiertas
de la capital conquistada.
Al mismo tiempo, en el cuartel general del Vikjel, en la
Sadovaya, la conferencia de todos los partidos socialistas tra-
bajaba por formar un nuevo gobierno. Abramovitch declar,
en nombre de los mencheviques centristas, que no deba ha-
ber ni vencedores ni vencidos, que era preciso olvidar el pasa-
do. Todos los grupos de izquierda asintieron. Dan, en nombre
de la derecha menchevique, propuso a los bolcheviques una
tregua en las condiciones siguientes: desarme de la Guardia
Roja, poner a la guarnicin de Petrogrado bajo las rdenes
de la Duma, prohibicin a las tropas de Kerenski de disparar
un solo tiro o de proceder a una sola detencin, formacin
de un gabinete ministerial que incluyera a todos los partidos
270
John Reed
socialistas con exclusin de los bolcheviques. Riaznov y Kme-
nev contestaron en nombre del Smolny que la idea de un go-
bierno de coalicin de todos los partidos era aceptable, pero
protestaron contra las proposiciones de Dan. Los socialrevo-
lucionarios estaban divididos, pero el Comit Ejecutivo de los
Sviets campesinos y los socialistas populares se opusieron
totalmente a la admisin de los bolcheviques... Despus de
una discusin encarnizada se encarg a una comisin que
redactara un plan viable.
La comisin estuvo discutiendo durante toda la noche,
al da siguiente e incluso la noche siguiente. Ya el 9 de no-
viembre se haba realizado por Mrtov y Gorki un esfuerzo
semejante de conciliacin; pero en razn de la proximidad de
Kerenski, el ala derecha menchevique, los socialrevoluciona-
rios y los socialistas populares se retiraron. Esta vez, el aplas-
tamiento de la revuelta de los junkers les espant
El lunes 12 fue un da de espera. Rusia entera tena la
mirada fija en la llanura gris que se extiende a las puertas de
Petrogrado, donde todas las fuerzas disponibles del antiguo
rgimen se enfrentaban a la potencia an sin organizar del
nuevo, el desconocido. En Mosc se haba concertado una
tregua; los dos adversarios parlamentaban, esperando el re-
sultado de la partida empeada en la capital. Los delegados
al Congreso de los Sviets se abalanzaban a los trenes rpidos
que haban de trasladarlos hasta los confines de Asia, diri-
gindose a sus provincias, llevando la antorcha de la revo-
lucin. La noticia del milagro se propagaba mediante ondas
cada vez ms amplias sobre toda la superficie del pas; las
ciudades, las aldeas y los pueblecillos lejanos empezaron a
agitarse y a sublevarse; por doquier los Sviets y comits re-
volucionarios se alzaban contra las dumas, zemstvos y comisa-
271
riados gubernamentales, los guardias rojos contra los blancos;
se combata en las calles, se discuta con pasin... El resultado
dependa de Petrogrado.
El Smolny estaba casi vaco, pero la Duma se hallaba
atestada de gente y de ruido. El viejo alcalde, siempre con el
mismo aire digno, protest contra el manifiesto de los conse-
jeros municipales bolcheviques.
La Duma no es un centro de la contrarrevolucin dijo
con calor. La Duma no toma parte en estas luchas entre par-
tidos. En el momento en que el pas carece de poder legal, la
sede nica del orden es el gobierno municipal autnomo. La
poblacin pacfica lo acata; las embajadas extranjeras no re-
conocen ms documentos que los firmados por el alcalde de
la ciudad. La mentalidad europea no admite otra situacin,
ya que el gobierno municipal autnomo es el nico rgano
capaz de proteger a los ciudadanos. La ciudad tiene el deber
de mostrarse hospitalaria con todas las organizaciones que
deseen gozar de su hospitalidad. En consecuencia, la Duma
no puede prohibir la distribucin de ningn peridico en el
interior del edificio de la misma. El campo de nuestra activi-
dad se ampla y nosotros tenemos necesidad de entera liber-
tad de accin; nuestros derechos deben ser respetados por los
dos bandos
Nosotros somos rigurosamente neutrales! Cuan-
do la central telefnica fue ocupada por los junkers, el coro-
nel Polkovnikow orden cortar las comunicaciones con el
Smolny, pero, ante mis protestas, el telfono sigui funcio-
nando
En los bancos de los bolcheviques surgieron risas ir-
nicas y de la derecha partieron imprecaciones.
Y, sin embargo prosigui Schreider, el alcalde, nos
consideran contrarrevolucionarios y nos denuncian como tales a
272
John Reed
la poblacin. Nos privan de nuestros medios de transporte y nos
quitan nuestros automviles. Si la ciudad es presa del hambre,
no ser por culpa nuestra. Nuestras protestas son vanas
Kobozev, miembro bolchevique del Consejo munici-
pal, puso en duda la requisa de automviles por el Comit
Militar Revolucionario; pero aun admitiendo el hecho, no se
trataba posiblemente ms que de temas aislados y para con-
tingencias urgentes.
El alcalde continu nos dice que no debemos
convertir las sesiones de la Duma en mtines polticos. Pero
los mencheviques y los socialrevolucionarios no hacen aqu
ms que agitacin de partido, y en la puerta distribuyen sus
hojas ilegales, la Iskra (La Chispa), el Soldatski Golos (La Voz
del Soldado) y la Rabtchaia Gazeta (Gaceta Obrera), que in-
citan al levantamiento. Qu pasara si nosotros, los bolche-
viques, nos pusiramos igualmente a distribuir aqu nuestros
peridicos? Pero no lo haremos, porque tenemos respeto a la
Duma No hemos atacado al gobierno municipal autnomo,
ni lo atacaremos. Slo que usted ha dirigido un llamamiento a
la poblacin, y nosotros tenemos derecho a hacer otro tanto...
Le sigui en el uso de la palabra el kadete Chingariov, de-
clarando que no era posible mantener ninguna discusin con
gentes que deban comparecer como acusados, y ser juzgados
por traicin... Y propuso que todos los miembros bolchevi-
ques fuesen expulsados de la Duma. Pero esta proposicin
fue rechazada, pues no se poda presentar ningn cargo per-
sonal contra los consejeros bolcheviques que ocupaban fun-
ciones en la administracin municipal.
Entonces, dos mencheviques internacionalistas decla-
raron que el manifiesto de los consejeros bolcheviques era
una provocacin directa a la matanza.
273
Si se califica de contrarrevolucionario todo acto di-
rigido contra los bolcheviques dijo Pinkievitch, entonces
yo no veo diferencia entre revolucin y anarqua... Los bolche-
viques cuentan con el desencadenamiento de las pasiones en
las masas; nosotros no contamos ms que con nuestra fuerza
moral. Protestaremos contra toda violencia, venga de donde
viniere, ya que nuestra tarea es encontrar una solucin pacfica.
El anuncio pegado en las calles bajo el ttulo A la
picota, que incita al pueblo a exterminar a los mencheviques
ya los socialrevolucionarios declar Nazariev, es un cri-
men que vosotros, los bolcheviques, no conseguiris borrar
jams. Los horrores de ayer no son ms que el preludio de
los que preparis con semejante proclama... Yo siempre he
tratado de reconciliaros con los dems partidos, pero en este
momento no siento por vosotros ms que desprecio!
Los consejeros bolcheviques se levantaron ante el in-
sulto, respondiendo con violencia al asalto de voces roncas y
rencorosas y a los gestos de amenaza
Al salir del silln, encontr al menchevique Gomberg,
ingeniero jefe de la ciudad, y a tres o cuatro periodistas. To-
dos ellos estaban muy animados.
Mrelo! me dijeron. Los cobardes nos tienen
miedo No se atreven a detener a la Duma! Su Comit Militar
Revolucionario no osa enviar aqu a un comisario. Hoy, en
la esquina de la Sadovaya, vi a un guardia rojo tratar de im-
pedir que un chiquillo vendiera el Soldatski Golos. El chiquillo
se content con rersele en sus narices y la gente quiso lin-
char al bandido. Slo es cuestin de horas. Incluso en el caso
de que Kerenski no llegara, no tienen con qu formar un go-
bierno Gentes absurdas! Se dice que estn peleando entre
ellos en el Smolny!
274
John Reed
Un amigo mo, socialrevolucionario, me llev aparte.
Yo s dnde se esconde el Comit de Salvacin me
confi. Quieres hablarles?
Estaba anocheciendo. La ciudad haba recobrado su
aspecto normal; los escaparates de los almacenes estaban
abiertos, lucan los faroles y un pblico numeroso se paseaba
discutiendo en las calles.
En el nmero 86 de la avenida Nevski nos interna-
mos por un pasillo que nos condujo al patio de un inmenso
edificio de apartamentos. En el sealado con el nmero 29
mi amigo llam de una manera convenida. Se escuch un
ruido de pasos, luego el golpe de una puerta interior; des-
pus, se entreabri la puerta de entrada y apareci el rostro
de una mujer. Luego de habernos examinado durante un
minuto nos hizo pasar. Era una seora de aspecto plcido y
edad madura, la cual exclam: Kiril, podis quedaros! En
el comedor humeaba el samovar encima de una mesa don-
de haba preparados varios platos con rebanadas de pan y
pescado ahumado. Un hombre vestido de uniforme sali de
detrs de la cortina de la ventana, y otro, vestido con ropas
de obrero, de una habitacin pequea. Tenan mucho gusto
en conocer a un periodista norteamericano. No sin cierto or-
gullo me declararon que si los bolcheviques les encontraban
aqu seran fusilados sin ningn gnero de duda. No me qui-
sieron dar sus nombres, pero me afirmaron que los dos eran
socialrevolucionarios.
Por qu les pregunt publican ustedes tales
mentiras en sus peridicos? Sin considerarse ofendido en ma-
nera alguna, el oficial me contest:
S, es cierto, pero qu podemos hacer? se alz
hombros. Usted admitir que necesitamos crear un cierto
estado de nimo en el pueblo
275
El otro le interrumpi:
Esto es pura y simplemente, por parte de los bol-
cheviques, una aventura. Carecen de intelectuales. Los mi-
nisterios no les ayudarn. Y, por otra parte, Rusia no es una
ciudad, es todo un pas... Seguros de que no podrn sostener-
se ms que unos cuantos das, hemos decidido dar nuestro
apoyo al ms fuerte de sus adversarios, Kerenski, y colaborar
en la restauracin del orden.
Est bien repuse, pero entonces por qu se
alan ustedes a los kadetes?
El seudoobrero sonri con franqueza.
A decir verdad, las masas en este momento estn
con los bolcheviques. Nosotros no contamos actualmente con
partidarios. Nos sera imposible incluso reunir un puado de
soldados. No tenemos armas... Los bolcheviques tienen razn,
en cierta medida. Ahora no hay en Rusia ms que dos partidos
fuertes: los bolcheviques y los reaccionarios, que se esconden
detrs de los faldones de los kadetes. stos piensan que se est
sirviendo de nosotros, cuando en realidad somos nosotros los
que nos servimos de ellos. Cuando hayamos derrocado a los
bolcheviques, nos volveremos contra los kadetes.
Sern admitidos los bolcheviques en el nuevo go-
bierno?
Se rasc la cabeza.
El problema es importante dijo. Evidentemen-
te, si no se les admite es probable que vuelvan a las anda-
das. En todo caso, en la Asamblea Constituyente pudie-
ran convertirse en los rbitros de la situacin, a condicin,
naturalmente, de que haya una Asamblea Constituyen-
te. Esta cuestin, por otra parte intervino el oficial,
lleva aparejada la de la admisin de los kadetes en el nuevo
276
John Reed
gobierno, por idnticas razones. Usted sabe que los kadetes no
quieren la Asamblea Constituyente, sobre todo si es posible
aplastar a los bolcheviques ahora.
Mene la cabeza.
La poltica no es cosa fcil para nosotros, los rusos.
Ustedes, los norteamericanos, son polticos natos; durante
toda su vida han conocido la poltica. Nosotros apenas si hace
un ao que sabemos lo que es.
Qu piensan ustedes de Kerenski? pregunt.
Oh!, Kerenski es el responsable de las culpas del go-
bierno provisional respondi el otro. Es el propio Kerenski
quien nos ha obligado a aceptar la coalicin con la burguesa.
Si hubiera dimitido, como amenaz con hacerlo, se hubiera
producido una crisis ministerial diecisis semanas antes de la
Asamblea Constituyente, y eso es lo que quisimos evitar.
Pero, de todos modos, no es eso lo que sucedi a la
postre?
S, pero cmo podamos nosotros adivinarlo? Los
Kerenski y los Avxntiev nos engaaron. Gotz es un poco
ms radical. Yo soy partidario de Tchernov, que es un ver-
dadero revolucionario. El propio Lenin ha hecho saber hoy
que no pondra objecin alguna a la entrada de Tchernov en
el gobierno.
Tambin queramos desembarazarnos del gobierno
de Kerenski, pero pensamos que sera mejor esperar a la
Constituyente... Al principio, yo estaba con los bolcheviques,
pero como quiera que el Comit Central de mi partido vot
contra ellos por unanimidad, qu poda yo hacer? Era una
cuestin de poltica del partido
Dentro de una semana el gobierno bolchevique se
hundir; en consecuencia, si los socialrevolucionarios se pue-
277
den mantener al margen y aguardar, el poder se les vendr a
las manos sin ningn esfuerzo. Nada ms con que esperemos
una semana, el pas estar desorganizado a tal grado que los
imperialistas alemanes triunfarn. Esa es la razn por la que
comenzamos nuestro movimiento contando nada ms con la
promesa de apoyo de dos regimientos, que por otro lado se
volvieron tambin contra nosotros... Entonces ya no queda-
ban ms que los junkers
Y los cosacos?
El oficial suspir.
Ni se movieron. Primero, dijeron que se lanzaran si
eran apoyados por la infantera. Aadieron que, por otra par-
te, como un grupo de ellos estaba con Kerenski hacan causa
comn con ellos... Dijeron tambin que se les acusaba cons-
tantemente de ser los enemigos hereditarios de la democra-
cia... y luego, finalmente, nos declararon: Los bolcheviques
nos han prometido que no se apoderarn de nuestras tierras.
As pues, no tenemos nada que temer; en consecuencia, per-
maneceremos neutrales
Mientras charlbamos entraban y salan gentes conti-
nuamente, en su mayora oficiales, que se haban arrancado
las insignias. Alcanzbamos a verlos en el vestbulo y les oa-
mos hablar en voz baja con gran animacin. De vez en cuando
una cortina corrida a medias permita que nuestras miradas
alcanzaran hasta el cuarto de bao, donde, sentado sobre el
lavabo, un hombre corpulento, vestido con el uniforme de co-
ronel, escriba apoyndose en las rodillas. Reconoc al coronel
Polkovnikow, antiguo comandante de la plaza de Petrogra-
do, por la detencin del cual el Comit Militar hubiese dado
una fortuna...
Nuestro programa? dijo el oficial. Aqu est!
Entrega de la tierra a los comits agrarios, plena representa-
278
John Reed
cin de los obreros en la direccin de las industrias, un progra-
ma enrgico de paz, pero no un ultimtum lanzado al mundo
entero como el de los bolcheviques. Estos son incapaces de
cumplir las promesas que hacen a las masas. Nosotros no les
dejaremos hacer... Nos han robado nuestro programa, con el
fin de ganarse el apoyo de los campesinos. Esto es indecoroso.
Si hubieran esperado a la Asamblea Constituyente
Lo que importa no es la Asamblea Constituyente
le interrumpi el otro. Si los bolcheviques quieren ins-
taurar aqu un Estado socialista, nosotros no podemos, en
ningn caso, colaborar con ellos. Kerenski cometi un gran
error. Dej ver a los bolcheviques cules eran sus intenciones
al anunciar al Consejo de la Repblica que haba ordenado su
detencin
Pero ustedes, qu es lo que se proponen hacer aho-
ra? inquir.
Los dos hombres se miraron.
Dentro de algunos das lo ver usted. Si contamos
con tropas suficientes del frente a nuestro favor, no transigi-
remos con los bolcheviques. De lo contrario, puede que nos
veamos obligados
Cuando estuvimos de nuevo en la calle saltamos al
estribo de un tranva atestado de gente, cuya plataforma, ce-
diendo bajo el peso, rozaba contra el suelo y que, con una
lentitud mortal, nos condujo hasta el Smolny.
Meshkovski, un hombrecillo atildado, de aspecto fr-
gil, cruzaba el vestbulo con aire preocupado. Las huelgas de
los ministerios, nos dijo, comenzaban a surtir su efecto. El
Consejo de Comisarios del Pueblo haba prometido publicar
los tratados secretos, pero Neratov, el funcionario que los te-
na, haba desaparecido con los documentos. Se supona que
279
los haba ocultado en la Embajada britnica. La huelga de los
bancos era particularmente grave.
Sin dinero-admiti Menjinski, somos impotentes.
Hay que pagar los sueldos a los ferroviarios y a los empleados
de Correos y Telgrafos. Los bancos estn cerrados, incluso el
del Estado, clave de la situacin. Todos los empleados banca-
rios de Rusia han sido sobornados
Pero Lenin acaba de ordenar que se vuele con dina-
mita la puerta del stano del Banco del Estado, y un decre-
to, que acaba de aparecer, ordena a los bancos privados que
abran sus ventanillas maana por la maana; de lo contrario,
las abriremos nosotros mismos!
El Sviet de Petrogrado desarrollaba una actividad fe-
bril; en el saln, lleno a reventar, casi todo el mundo apareca
armado. Trotski estaba hablando:
Los cosacos estn abandonando Tsrskoye Selo. (La
sala, trepidante, aplaudi, aplaudi.) Pero la batalla no hace ms
que comenzar. En Pulkovo se est combatiendo enconada-
mente. Hay que enviar todas las fuerzas disponibles
Las noticias que se reciben de Mosc son malas. El
Kremlin est en manos de los junkers y los obreros tienen pocas
armas. El resultado depende de Petrogrado
Los decretos sobre la paz y la tierra provocan un gran
entusiasmo en el frente. Kerenski inunda las trincheras con te-
legramas anunciando que Petrogrado est en llamas y ensan-
grentado, que los bolcheviques asesinan a mujeres y nios.
Pero nadie lo cree
Los cruceros Oleg, Aurora y Repblica han anclado en el
Neva, y sus caones apuntan a los accesos a la ciudad.
Por qu no ests t en el frente con los guardias
rojos? le espet una voz ruda.
280
John Reed
Ahora mismo me voy -replic Trotski, y abandon
la tribuna. Con el rostro un poco ms plido que de costum-
bre, pas a lo largo de la saln rodeado de amigos solcitos, y
se dirigi rpidamente hacia el automvil que le aguardaba.
Kmenev tom la palabra en seguida para dar cuenta
de los trabajos de la conferencia de conciliacin de los parti-
dos. Las concesiones propuestas por los mencheviques, dijo,
haban sido rechazadas con desdn. Incluso las secciones del
Sindicato de Ferroviarios haban votado en contra
Ahora que hemos conquistado el poder y que nuestra
accin se est extendiendo a toda Rusia, todo lo que ellos nos
piden no son ms que tres pequeas condiciones: 1, entregar el
poder; 2, persuadir a los soldados que continen la guerra; 3,
hacer que los campesinos no hablen ms de la tierra
Lenin apareci un instante para responder a las acusa-
ciones de los socialrevolucionarios:
Nos acusan de que les hemos robado su programa
agrario... Si es as, les presentamos nuestros cumplimientos.
Este programa nos sirve muy bien
La sesin prosigui dentro del mismo ambiente. Unos
tras otros vinieron los dirigentes a dar explicaciones, a exhor-
tar, a refutar. Soldados y obreros desfilaron por la tribuna,
exponiendo cada uno con sinceridad sus ideas y sus senti-
mientos
El auditorio cambiaba y se renovaba sin cesar. De vez
en cuando se llamaba desde la tribuna a los miembros de tal
o cual destacamento que deba reintegrarse al frente. Otros,
que haban sido relevados, o evacuados como heridos, o que
haban venido a buscar armas al Smolny, los reemplazaban.
Eran cerca de las tres de la maana cuando, despus de haber
salido de la sala, nos encontramos a Holtzmann, del Comit
281
Militar Revolucionario, que llegaba corriendo, con el rostro
transfigurado.
Todo marcha bien! exclam, agarrndome las
manos-. Un telegrama del frente! Kerenski ha sido aplasta-
do! Mira!
Nos tendi una hoja de papel, garabateada apresura-
damente a lpiz, y, viendo que no la podamos descifrar, la
ley en voz alta:
Pulkovo, Estado Mayor, 2 horas 10 minutos de la maana

La noche del 12 al 13 de noviembre pasar a la historia.
La tentativa de Kerenski de lanzar las tropas contrarrevolucionarias
contra la capital de la revolucin ha sido definitivamente rechaza-
da. Kerenski retrocede, nosotros avanzamos. Soldados, marinos y
obreros han demostrado que son capaces y que tienen la voluntad
de consolidar con las armas en la mano la autoridad de la demo-
cracia. La burguesa ha tratado de aislar al ejrcito revolucionario.
Kerenski ha intentado destrozarlo, valindose de los cosacos. Los
dos planes han fracasado ignominiosamente.
La gran idea del poder de la democracia obrera y campesi-
na ha aglutinado las filas del ejrcito y templado su voluntad. De
ahora en adelante, todo el pas se convencer de que el poder sovi-
tico no es un fenmeno efmero: el poder de los obreros, soldados
y campesinos es un hecho indestructible. La derrota de Kerenski es
la derrota de los terratenientes, de la burguesa y los Kornilovistas.
La derrota de Kerenski es la confirmacin del derecho del pueblo a
una vida de paz y de libertad, a la tierra, al pan y al poder. El des-
tacamento de Pulkovo, con su herosmo, ha vigorizado la causa de
la revolucin obrera y campesina. Ya no es posible volver al pasa-
do. Nos esperan luchas, obstculos y sacrificios. Pero el camino est
abierto y la victoria es segura.
282
John Reed
La Rusia revolucionaria y el poder sovitico pueden sentirse
orgullosos de su destacamento de Pulkovo, mandado por el coronel
Walden. Gloria eterna a los cados! Gloria a los combatientes de
la revolucin, a los soldados y oficiales que fueron fieles al pueblo!
Viva la Rusia revolucionaria, popular y socialista!
En nombre del Consejo, el comisario del pueblo, L. Trotski
Al cruzar la plaza Snamenskaya, vimos una aglome-

racin desacostumbrada delante de la estacin Nicols. Una
multitud de varios miles de marinos, erizada de fusiles, se
congregaba en masa delante del edificio.
De pie sobre las escaleras, un miembro del Vikjel par-
lamentaba con ellos:
Camaradas, no podemos transportaros a Mosc.
Nosotros somos neutrales, no transportamos las tropas de
ningn partido. No podemos conduciros a Mosc, donde
hace ya estragos una terrible guerra civil.
Un rugido inmenso le respondi; los marinos comen-
zaron a avanzar. De pronto, una puerta se abri de par en par;
aparecieron dos o tres guardafrenos, un maquinista y algunos
otros ferroviarios.
Por aqu, camaradas! exclam uno de ellos.
Nosotros os llevaremos a Mosc! A Vladivostok si queris!
Viva la revolucin!
283
John Reed
CAPITULO IX
LA VICTORIA
Orden n 1
A Las tropas del destacamento de Pulkovo
13 de noviembre de 1917, 9 horas 38 minutos

Despus de una lucha encarnizada, las tropas del destaca-
mento de Pulkovo han derrotado totalmente a las fuerzas contra-
rrevolucionarias que, abandonando sus posiciones en desorden, se
han retirado detrs de Tsrskoye Selo en direccin de Pavlovsk y
de Gatchina.
Nuestros elementos avanzados ocuparon la extremidad
nordeste de Tsrskoye Selo y la estacin Alejandro. El destacamen-
to de Kolpino se hallaba a nuestra izquierda; el de Krsnoye Selo, a
nuestra derecha.
He ordenado a las fuerzas de Pulkovo que ocupen Tsrs-
koye Selo y que fortifiquen los accesos, particularmente por el lado
de Gatchina. He ordenado igualmente ocupar Pavlovsk, fortificado
por el sur y apoderarse de la va frrea hasta Dno.
Las tropas tomarn todas las medidas necesarias para forti-
ficar las posiciones ocupadas por ellas mediante trincheras y otras
obras defensivas.
285
Se mantendrn en estrecho contacto con los destacamentos
de Kolpino y Krsnoye Selo, as como con el Estado Mayor del co-
mandante en jefe de la defensa de Petrogrado.
El comandante en jefe de todas las fuerzas en lucha contra
las tropas contrarrevolucionarias de Kerenski, teniente coronel MU-
RAVIOV
Martes por la maana. Cmo es posible esto? Hace

solamente dos das la campia de Petrogrado estaba llena de
bandas sin jefes, sin vveres, sin artillera, que erraban a la
ventura sin rumbo ni meta. Qu es lo que ha aglutinado a
estas masas desorganizadas, indisciplinadas, de guardias ro-
jos, de soldados sin oficiales, convirtindolas en un ejrcito
disciplinado y obediente a los jefes elegidos por ellas mismas,
templadas para recibir el choque de la artillera y destrozar el
asalto de la caballera cosaca?
Los pueblos en rebelin echan por tierra todos los con-
ceptos del arte militar. Recordemos a los ejrcitos desharra-
pados de la Revolucin francesa, en Valmy, en Wissembourg.
Las tropas soviticas se enfrentan al bloque de los junkers, los
cosacos, los terratenientes, la nobleza y las Centurias Negras,
a la perspectiva del retorno del zar, a la de la Ojrana y las
minas siberianas, y por ltimo a la terrible amenaza del impe-
rialismo alemn... La victoria significaba, para decirlo con las
palabras de Carlyle, apotheosis and millennium without end!.
El domingo por la noche, mientras los comisarios del
Comit Militar Revolucionario regresaban desesperados del
campo de batalla, la guarnicin de Petrogrado elega su Co-
mit de los Cinco, su Estado Mayor de combate, tres soldados
y dos oficiales, todos ellos enemigos jurados de la contrarre-
volucin. El coronel Muraviov, antiguo patriota, hombre de
286
John Reed
paz, pero a quien haba que vigilar de cerca, se hizo cargo del
mando. En Kolpino, en Obujovo, en Pulkovo y en Krsnoye
Selo se formaron destacamentos provisionales, cuyos efecti-
vos se engrosaron con los elementos extraviados que llegaban
dispersos de todos los lugares; estos destacamentos compren-
dan marinos, soldados, guardias rojos, grupos de regimien-
tos de infantera, caballera y artillera revueltos, y algunos
automviles blindados.
Al amanecer, se estableci contacto con las patrullas
cosacas de Kerenski: cada encuentro se resolva con algunos
disparos y la orden de rendirse. En el aire fro e inmvil, el
estrpito de la batalla se propagaba por la llanura helada e
iba a dar a los odos de las bandas errantes que se reunan en
torno a pequeas fogatas, esperando... Esto quiere decir que
la cosa ha comenzado!, se dijeron. Y en seguida se pusieron a
caminar hacia el lugar de la batalla, y por los caminos rectos
los obreros avivaron el paso... As convergieron automtica-
mente sobre todos los puntos de ataque enjambres de hom-
bres exasperados. Los recibieron los comisarios indicndoles
las posiciones que deban ocupar o los trabajos que deban
ejecutar. Esta vez era una guerra definitiva, guerra en la que
luchaban por su mundo; sus jefes los haban elegido ellos
mismos. Las voluntades mltiples e inconexas de la masa se
haban soldado en una voluntad nica... Los combatientes de
estas jornadas han descrito cmo los marinos quemaron has-
ta su ltimo cartucho y despus se lanzaron al asalto; cmo
los obreros sin instruccin militar recibieron a pie firme la
carga de los cosacos y los arrancaron de sus monturas; cmo
el pueblo annimo, que durante la noche se haba agrupado
alrededor del combate, se alz como una marea que aneg
al enemigo... El lunes, antes de la medianoche, los cosacos
287
fueron dispersados y puestos en fuga, abandonando su arti-
llera, y el ejrcito del proletariado, avanzando a todo lo largo
del frente, entr en Tsrskoye Selo, antes de que el enemigo
pudiese destruir la gran estacin inalmbrica, desde la que
los comisarios del Smolny lanzaron en seguida al mundo un
himno de triunfo...
A todos los Sviets de diputados obreros y soldados
El 12 de noviembre, en un combate encarnizado librado cer-

ca de Tsrskoye Selo, el ejrcito revolucionario ha derrotado en toda
la lnea a las tropas contrarrevolucionarias de Kerenski y Kornlov.
En nombre del gobierno revolucionario, ordeno a todos los regi-
mientos que prosigan la lucha contra los enemigos de la democracia
revolucionaria y tomen todas las medidas necesarias para detener a
Kerenski e impedir que se repitan semejantes aventuras, que ame-
nazan las conquistas de la revolucin y el triunfo del proletariado.
Viva el ejrcito revolucionario!
El comandante en jefe de las tropas que operan
contra Kerenski, MURAVIOV
Noticias de las provincias...

En Sebastopol, el Sviet local haba tomado el poder;
en un mitin inmenso las tripulaciones de los acorazados que
se encontraban en el puerto obligaron a sus oficiales a que
juraran obediencia al nuevo gobierno. En Nijni Novgorod, el
Sviet se haba adueado igualmente del poder. Las noticias
de Kazn anunciaban combates librados en las calles entre los
junkers y una brigada de artillera, de una parte, y de otra, la
guarnicin bolchevique.
En Mosc se haba desencadenado nuevamente una
lucha desesperada. Los junkers y los guardias blancos que do-
288
John Reed
minaban el Kremlin y el centro de la ciudad veanse atacados
por todas partes por las tropas del Comit Militar Revolucio-
nario. La artillera del Sviet, situada en la plaza de Skobelev,
bombardea la Duma municipal, la prefectura de polica y el
hotel Metropol. Los combatientes haban arrancado los ado-
quines de la Tverskaya y la Nikistskaya para abrir trincheras
y levantar barricadas. Una granizada de balas de ametralla-
dora barra los distritos de los grandes bancos y casas comer-
ciales. No haba luz, ni comunicaciones telefnicas; la pobla-
cin burguesa viva recluida en los stanos. El ltimo boletn
deca que el Comit Militar Revolucionario haba dirigido un
ultimtum al Comit de Salvacin Pblica, exigiendo la ren-
dicin inmediata del Kremlin, bajo amenaza de bombardeo.
Bombardear el Kremlin! exclamaban. No se
atrevern a eso!
Desde Vologda a Tchita, en el otro extremo de Siberia,
desde Pskov a Sebastopol, en el mar Negro, en las grandes
ciudades al igual que en las aldeas, ascendan las llamas de
la guerra civil. De mil fbricas, de mil poblados campesinos,
de regimientos y ejrcitos, de los barcos que se encontraban
navegando, afluan a Petrogrado los saludos de bienvenida al
gobierno del pueblo.
El gobierno cosaco de Novocherkask telegrafi a Ke-
renski:
El gobierno de las tropas cosacas invita al gobierno provi-

sional y a los miembros del Consejo de la Repblica a que vengan, si
es posible, a Novocherkask, donde podremos organizar en comn
la lucha contra los bolcheviques.
Tambin Finlandia comenzaba a agitarse. El Sviet

de Helsingfors y el Tsentrobadt (Comit Central de la Flota
289
del Bltico) proclamaron el estado de sitio y declararon que
todo intento de obstruir la accin de las fuerzas bolcheviques
o toda resistencia armada a las rdenes del Consejo de Comi-
sarios del Pueblo seran severamente reprimidas. Al mismo
tiempo, la Unin de Ferroviarios de Finlandia declar la huel-
ga general en todo el pas, a fin de lograr la aplicacin de las
leyes votadas por la Dieta socialista de junio de 1917, disuelta
por Kerenski.
A la maana siguiente me dirig a primera hora al
Smolny. Cuando avanzaba por la pasarela de madera que
conduca de la verja exterior al edificio, cayeron del cielo gris
los primeros copos de nieve, tenues y vacilantes.
La nieve! exclam el soldado de guardia, con un
gesto de placer. No hay nada mejor para la salud!
En el interior, los largos corredores sombros y las sa-
las tristes parecan abandonados. En el enorme edificio no se
mova un alma. Un rumor sordo, extrao, lleg a mis odos, y
al mirar a mi alrededor vi por todo el suelo, a lo largo de los
muros, hombres que dorman. Seres toscos, obreros y solda-
dos, verdaderos paquetes de lodo, tendidos aisladamente o
apelotonados en las actitudes despreocupadas de la muerte.
Algunos de ellos llevaban vendajes desgarrados y mancha-
dos de sangre. Fusiles y cartucheras yacan en el suelo... Ante
m tena al ejrcito victorioso del proletariado!
En el restaurante del primer piso se encontraban tan
juntos uno del otro, que apenas haba sitio para pasar. El aire
estaba viciado. Una luz plida se filtraba a travs de los vi-
drios opacos por la suciedad. Encima del mostrador, cerca de
un samovar abollado, completamente fro, entre vasos sucios,
divis, colocado al revs un nmero del ltimo boletn del
Comit Militar Revolucionario, cuya ltima pgina apareca
290
John Reed
totalmente cubierta de torpes garabatos. Era el recuerdo elo-
cuente que diriga uno de los soldados a sus camaradas cados
en la lucha contra Kerenski, en el momento en que el sueo lo
abati. Sobre el papel parecan haber resbalado las lgrimas
Alexis Vinogradov
D.Moskvin
S.Stolbikov
A. Voskressenski
D. Leonski
D. Preobrajenski
V. Laidanski
M. Bertchikov
Estos hombres fueron llamados al ejrcito el 15 de noviem-
bre de 1916. Solamente tres de ellos viven todava:
Miguel Bertchikov
Alexis Voskressenski
Dimitri Leonski
Dormid, guilas de las batallas!
Que vuestras almas reposen en paz,
pues habis merecido, hermanos,
gloria y descanso eternos...
El Comit Militar Revolucionario era el nico que no

dorma, entregado a un trabajo sin descanso. Skripnik sali
de la habitacin del fondo y anunci que Gotz haba sido de-
tenido, pero que haba negado categricamente haber firma-
do, como Avxntiev, la proclama del Comit de Salvacin. El
Comit de Salvacin, por su parte, haba repudiado el llama-
miento a la guarnicin. Skripnik aadi que todava haba re-
sistencia entre los regimientos de la ciudad; as, el regimiento
Volynski se haba negado a marchar contra Kerenski.
291
Varios destacamentos de tropas neutrales, capita-
neados por Tchernov, se encontraban en Gatchina, donde tra-
taban de persuadir a Kerenski de que renunciara a marchar
sobre Petrogrado.
Skripnik solt la risa.
Ahora, ya no puede haber neutrales coment.
La victoria es nuestra!
Una exaltacin casi religiosa iluminaba su rostro bar-
budo, de facciones acusadas.
Ms de sesenta delegados han llegado del frente para
traernos la seguridad de la colaboracin de todos los ejrcitos,
con excepcin del frente rumano, del que no sabemos nada.
Los comits del ejrcito detienen todas las noticias en Petro-
grado, pero hemos organizado un servicio regular de correos.
En el entresuelo encontramos a Kamnev, que acababa
de llegar: estaba extenuado por la sesin nocturna de la Con-
ferencia para la formacin de un nuevo gobierno, pero feliz.
Los socialrevolucionarios se muestran ya inclina-
dos a admitirnos en el nuevo gobierno -dijo-. Los grupos de
derecha estn aterrados por los tribunales revolucionarios,
y reclaman con una especie de pnico y de espanto que los
disolvamos en seguida. Hemos aceptado la proposicin del
Vikjel de formar un ministerio socialista homogneo; sa es
la cuestin de que se estn ocupando ahora. Todo esto, como
ves, son los frutos de nuestra victoria. Cuando ramos los ms
dbiles no nos queran a ningn precio; ahora, todo el mun-
do es partidario de llegar a un acuerdo con los Sviets. Pero
lo que necesitamos es una victoria verdaderamente decisiva.
Kerenski quiere un armisticio, pero ser preciso que capitule.
Tal era el estado de nimo de los jefes bolcheviques. A
un periodista extranjero que le pidi una declaracin, Trotski le
292
John Reed
respondi: La nica declaracin posible en estos momentos es
la que estamos emitiendo por las bocas de nuestros caones.
Pero bajo este espritu de victoria se ocultaba una ver-
dadera ansiedad causada por la cuestin financiera. En vez
de abrir los bancos, acatando la orden del Comit Militar Re-
volucionario, el Sindicato de Empleados de Bancos haba ce-
lebrado un mitin y se haba declarado en huelga. El Smolny
haba pedido 35 millones de rublos aproximadamente al Ban-
co del Estado, pero el cajero haba cerrado las arcas y no con-
senta hacer pagos ms que a los representantes del gobier-
no provisional. Los reaccionarios se servan del banco como
arma poltica; as, cuando el Vikjel solicit dinero para pagar
sus salarios alos empleados de los ferrocarriles del Estado le
respondieron que lo pidiera al Smolny.
Yo me dirig al Banco del Estado para ver al nuevo co-
misario, un bolchevique ucraniano de cabellos rojizos, llama-
do Petrovitch.
Trataba de hacer renacer el orden en el caos en que
los huelguistas haban dejado los asuntos. En todas las ofi-
cinas del inmenso establecimiento los voluntarios, obreros,
soldados, marinos, con aire de desconcierto y la boca abierta,
sudando la gota gorda, palidecan sobre los libros mayores...
El edificio de la Duma rebosaba de gente. Todava se
escuchaban desafos aislados al nuevo gobierno, pero estos
casos se hacan cada vez ms raros. El Comit Agrario Cen-
tral haba lanzado un llamamiento a los campesinos para or-
denarles que no reconocieran el decreto sobre la tierra dado
por el Congreso de los Sviets, so pretexto de que provoca-
ra el desorden y la guerra civil. El alcalde Schreider anunci
que en razn de la insurreccin bolchevique sera preciso
aplazar hasta una fecha indeterminada las elecciones a la
Asamblea Constituyente.
293
Dos preocupaciones parecan dominar los espritus,
indignados por la ferocidad de la guerra civil: poner fin a la
efusin de sangre y crear un nuevo gobierno. Ya no se trataba
de aplastar a los bolcheviques, e incluso se hablaba muy
poco de eliminarlos del gobierno, salvo en los medios socia-
listas populares y en los Sviets campesinos. El Comit Cen-
tral del Ejrcito, el enemigo ms acrrimo del Smolny, telefo-
ne desde Moguilev: Si para constituir el nuevo gabinete es
preciso llegar a un acuerdo con los bolcheviques, accedemos
a que se les admita en minora dentro del gabinete.
La Pravda llam irnicamente la atencin de sus lecto-
res hacia los sentimientos humanitarios de Kerenski, publi-
cando el mensaje de ste al Comit de Salvacin.
De acuerdo con las proposiciones del Comit de Salvacin y

de todas las organizaciones democrticas agrupadas a su alrededor,
he suspendido toda accin militar contra los rebeldes y he delegado
al comisario adjunto, al comandante en jefe Staakievich, para que
entable negociaciones. Tomadlas medidas para evitar derramamien-
tos intiles de sangre.
El Vikjel expidi el siguiente telegrama a toda Rusia:
La conferencia celebrada entre el Sindicato de Ferroviarios

y los representantes de los partidos y organizaciones en lucha, que
reconocen la necesidad de llegar a un acuerdo, desaprueba categ-
ricamente el empleo del terrorismo poltico en la guerra civil, par-
ticularmente entre los grupos de la democracia revolucionaria, y
declara que el terrorismo, bajo la forma que sea, se halla, en los mo-
mentos actuales, en contradiccin con el sentido y el objetivo de las
negociaciones en curso para la formacin de un nuevo gobierno...
294
John Reed
La conferencia envi delegaciones al frente, a Gatchi-
na. En la propia conferencia, la solucin definitiva pareca
cercana. Incluso haba decidido elegir un consejo provisio-
nal del pueblo, formado por 400 miembros aproximadamen-
te, 75 en representacin del Smolny, 75 del antiguo Tsik, y el
resto repartido entre la Duma municipal, los sindicatos, los
comits agrarios y los partidos polticos. Tchernov fue nom-
brado presidente del consejo; decase que Lenin y Trotski
seran eliminados...
Hacia el medioda, me encontraba yo delante del Smol-
ny conversando con el chfer de una ambulancia que par-
ta para el frente revolucionario. Le pregunt si me permita
acompaarle, y acept. Era un voluntario, estudiante de lau-
niversidad. Mientras rodaba la ambulancia, me hablaba por
encima del hombro en un alemn execrable: Also, gut! Wir
nach die Kasernen zu essen gehen. Adivin que comeramos
en algn cuartel, sin duda alguna.
Cuando llegamos a Kirotchnaya, penetramos en un
patio inmenso, rodeado deconstrucciones militares, y por una
escalera oscura subimos hasta una habitacin de techo bajo,
sin ms luz que la de una ventana. Sentados ante una larga
mesa de madera, unos veinte soldados estaban comiendo
sopa de coles con cucharas de madera, servida en un perol de
hojalata, al tiempo que charlaban y rean con gran animacin.
Salud al Comit del 6 batalln de reserva de zapa-
dores! exclam mi acompaante, y me present como un
socialista norteamericano. Todos se pusieron en pie para es-
trecharme la mano: un viejo soldado me abraz calurosamen-
te. Me dieron una cuchara de madera y me sent a la mesa.
Trajeron otro perol lleno de kasha, un enorme pan negro y las
inevitables teteras. Y en seguida se pusieron todos a hacerme
295
preguntas sobre Norteamrica. Era cierto que las gentes, en
ese pas de la libertad, vendan su voto? Entonces, cmo con-
seguan lo que queran? Y Tammany Hall? Era verdad que
en un pas libre un pequeo grupo de gentes poda controlar
toda una ciudad y explotarla en beneficio propio? Por qu
el pueblo toleraba eso? En Rusia, incluso bajo el zar, eran im-
posibles semejantes cosas; claro que siempre haba existido
corrupcin, pero comprar y vender toda una ciudad! Con
sus habitantes! En un pas libre! El pueblo no tena, pues, all
ningn sentido revolucionario?
Yo trat de explicarles que, en mi pas, el pueblo trata
de realizar las reformas por medio de leyes.
Muy bien repuso un sargento llamado Baklanov,
que hablaba francs, pero con el poder que posee en el pas
de ustedes la clase capitalista, necesariamente tiene que ejer-
cer su control sobre la legislacin y la justicia; cmo, en esas
condiciones, puede obtener reformas el pueblo? Yo bien quie-
ro dejarme convencer, puesto que no conozco el pas, pero eso
me parece increble
Les dije que iba a Tsrskoye Selo.
Yo tambin anunci sbitamente Baklanov.
Yo tambin... yo tambin
Toda la sala decidi sobre la marcha dirigirse a Tsrs-
koye Selo.
En aquel momento, alguien llam a la puerta. Se abri
sta y apareci la silueta del coronel. Nadie se puso en pie,
sino que lo acogieron con exclamaciones de bienvenida.
Se puede entrar? pregunt el coronel.
Claro que s, entre! le respondieron con cordiali-
dad.
Alto, de aire distinguido, con su gorro de piel bordado
en oro, el coronel entr,
296
John Reed
Sonriendo.
Decais, me parece, camaradas, que querais ir a
Tsrskoye Selo. Os puedo acompaar?
Baklanov se qued pensativo.
No creo que haya nada que hacer hoy aqu -respon-
di. S, camarada, tendremos mucho gusto en que vengas
con nosotros.
El coronel dio las gracias y, sentndose, se sirvi un
vaso de t.
A media voz, para no herir el amor propio del coronel,
Baklanov me explic:
Yo soy el presidente del comit; a nosotros nos co-
rresponde la direccin total del batalln, salvo en cuanto a las
operaciones, para las que delegamos el mando en el coronel.
Entonces, todos deben obedecer sus rdenes, pero l es res-
ponsable ante nosotros. En el cuartel, no puede hacer nada sin
consultamos... En cierto modo, es nuestro agente ejecutivo...
Nos distribuyeron armas, revlveres y fusiles poda-
mos encontrar a los cosacos, y despus nos amontonamos
en el coche ambulancia al lado de tres paquetes enormes de
peridicos, destinados al frente. Nos fuimos directamente por
la Liteiny, y luego por la Zagorodny. Yo iba sentado allado de
un joven que llevaba insignias de teniente y quien pareca co-
nocer todos los idiomas de Europa. Formaba parte del comit
del batalln.
No soy bolchevique me afirm con energa. Mi
familia es de nobleza muy antigua. Por mis ideas polticas se
me podra clasificar como kadete.
Entonces, cmo es que? le interrump, sorpren-
dido.
Es muy claro; soy miembro del comit. No oculto
mis opiniones polticas, pero a los otros no les importa, pues
297
saben que no soy de los que creen que hay que oponerse a la
voluntad de la mayora... Me negu a tomar parte en la actual
guerra civil, porque no creo conveniente empuar las armas
contra mis hermanos rusos.
Provocador! Kornilovista! le gritaron otros, bro-
meando y dndole palmadas en la espalda.
Despus de haber franqueado el arco de triunfo de la
Puerta de Mosc, colosal monumento de piedra gris, ador-
nado con jeroglficos de oro, enormes guilas imperiales y
nombres de zares, tomamos por la larga carretera completa-
mente recta, blanqueada por la primera nevada. Estaba lleno
de guardias rojos a pie. Los unos, cantando y gritando, se diri-
gan al frente revolucionario; los otros, de regreso, venan cu-
biertos de barro y con el rostro terroso. La mayor parte tena
cara de nios. Tambin se vean mujeres con palas, algunas
con fusiles y cartucheras en bandolera, otras con los brazale-
tes de la Cruz Roja, mujeres de barrios miserables, encorva-
das y agotadas por el trabajo. Y grupos de soldados, que se
cuidaban poco de marchar al paso y bromeaban cordialmente
con los guardias rojos. Tambin se vean marinos de rostro
severo, nios que llevaban la comida a sus padres, todos ellos
chapoteando en el lodo blanquecino, de varios centmetros
de espesor, que cubra el camino. Rebasamos a la artillera
que iba rumbo al sur con gran estrpito; nos cruzbamos con
camiones, erizados de hombres armados. Ambulancias car-
gadas de heridos regresaban del campo de batalla. Vimos la
carreta de un campesino que avanzaba lentamente chirriando
y sobre la cual iba tambin gimiendo de dolor un muchacho
joven, herido en el vientre, doblado por la cintura. En los cam-
pos, a ambos lados de la carretera, mujeres y ancianos abran
trincheras y tendan redes de alambre de pas.
298
John Reed
Las nubes corran dramticamente hacia el norte. Brus-
camente, apareci un sol lvido. Petrogrado cabrilleaba al otro
extremo de la llanura pantanosa; a la derecha, resplandecan
las cpulas en forma de bulbo y las agujas blancas, doradas,
multicolores; a la izquierda, las altas chimeneas vomitaban su
humo negro, y al fondo un cielo plomizo penda sobre Fin-
landia. Iglesias y monasterios desfilaban a ambos lados del
camino. A veces, distinguamos un monje que observaba en
silencio la marcha del ejrcito proletario.
En Pulkovo, la carretera se bifurcaba; hicimos alto en
medio de una multitud, donde tres corrientes humanas se
fundan. Se encontraban amigos que, dichosos, se felicitaban,
y se describan mutuamente la batalla. Algunas casas que se
alzaban en el cruce de los caminos mostraban las huellas de
las balas y la tierra se vea pisoteada en una legua a la redon-
da. El combate haba sido furioso aqu... A alguna distancia,
corran caballos cosacos en crculos, sin jinetes, en busca de
pienso, pues la hierba de la llanura haba desaparecido haca
largo tiempo. Justamente delante de nosotros un guardia rojo
trataba de cabalgar sobre uno, pero caa una y otra vez, con
gran diversin de un millar de aquellos nios grandes.
El camino de la izquierda, por el cual se haban batido
en retirada los supervivientes cosacos, conduca, remontando
una pequea colina, a un pueblecillo desde donde se alcan-
zaba una vista grandiosa de la inmensa llanura, gris como un
mar sin viento y dominada por el amontonamiento tumul-
tuoso de las nubes y de la ciudad imperial, que esparca sus
millares de seres humanos por todas las carreteras. Al fondo,
hacia la izquierda, se encontraba la pequea colina de Krs-
noye Selo, el campo por el que otrora desfilaran los soldados
del campamento de verano de la Guardia y donde se extenda
299
la granja imperial. Nada rompa la monotona de la llanura,
aparte de algunos monasterios y conventos cercados de mu-
rallas, unas cuantas fbricas aisladas y algunas construccio-
nes grandes rodeadas de terrenos baldos, destinadas a asilos
y orfelinatos.
Aqu indic el chfer, al tiempo que subimos una
colina desnuda mataron a Vera Slutskaya. S, la diputada
bolchevique de la Duma. Fue por la maana, temprano. Iba
en automvil con Zalkind y algn otro. Se haba pactado una
tregua, y se dirigan al frente. Charlaban y rean cuando, de
repente, del tren blindado en que se encontraba el propio
Kerenski, alguien, al divisar el automvil, dispar un tiro. El
proyectil alcanz a Vera Slutskaya, matndola.
Llegamos a Tsrskoye, que bulla con la agitacin tur-
bulenta de los hroes del ejrcito proletario. El palacio donde
estaba instalado el Sviet era centro de gran actividad. Guar-
dias rojos y marinos ocupaban el patio, los centinelas guar-
daban las puertas y una fila ininterrumpida de correos y co-
misarios entraba y sala. En el saln del Sviet, alrededor de
un samovar, una cincuentena de obreros, soldados, marinos
y oficiales, discutan ruidosamente mientras beban t. En un
rincn, dos obreros trataban torpemente de manejar una mul-
ticopista. En la mesa del centro, el inmenso Dybenko estaba
inclinado sobre un mapa, marcando con lpices rojos y azules
las posiciones que haba que ocupar. Su mano libre apretaba,
como siempre, su enorme revlver pavonado. De pronto, se
sent delante de una mquina de escribir y se puso a teclear
con un solo dedo: de vez en cuando se detena, agarraba su
revlver y haca girar amorosamente el tambor.
Sobre una colchoneta arrimada a la pared estaba acos-
tado un obrero joven. Dos guardias rojos se inclinaban sobre
300
John Reed
l, pero nadie ms le prestaba atencin. Tena el pecho perfo-
rado; a cada latido del corazn brotaba la sangre, empapando
sus ropas. Tena los ojos cerrados y su joven rostro barbudo
presentaba un color verdoso Todava respiraba dbilmente,
con lentitud, repitiendo con cada respiracin en un suspiro:
Viene la paz! Viene la paz!
Dybenko alz los ojos cuando entramos.
Ah! exclam dirigindose a Baklanov. Camara-
da, vas a ir a la oficina del comandante y vas a tomar el man-
do. Espera, te voy a dar una orden de servicio.
Se fue a la mquina y se puso a teclear torpemente,
buscando las letras.
Me encamin al palacio de Catalina, acompaado del
nuevo comandante de Tsrskoye Selo. Baklanov estaba muy
emocionado y profundamente penetrado de su importancia.
En el elegante saln blanco, que ya me era conocido, algunos
guardias rojos examinaban los lugares, husmendolo todo
con curiosidad. Mi viejo amigo, el coronel, de pie cerca de la
ventana, mordisqueaba su bigote. Me acogi como a un her-
mano hallado al fin. El francs de Besarabia estaba sentado
ante una mesa, cerca de la puerta. Los bolcheviques le haban
dado la orden de que se quedara y continuara su labor.
Qu podra hacer yo? cuchiche. Las gentes
como yo no pueden combatir ni en un bando ni en otro en
una guerra como sta, cualquiera que sea la repulsin instin-
tiva que sintamos por la dictadura de la masa... Lo nico que
lamento es estar tan lejos de mi madre y de Besarabia.
El coronel tuvo que hacer entrega del mando oficial-
mente a Baklanov.
Aqu estn dijo nerviosamente las llaves de la
oficina.
301
Un guardia rojo le interrumpi.
Dnde est el dinero? pregunt brutalmente. El
coronel pareci sorprendido.
El dinero? Qu dinero? Ah! T te refieres a la
caja fuerte? Aqu est, tal como la encontr cuando me hice
cargo del mando, hace tres das Las llaves...?
El coronel alz los hombros.
Yo no tengo llaves.
El guardia rojo dej escapar una risita burlona llena de
malicia.
Eso es muy cmodo contest.
La vamos a abrir dijo Baklanov. Vete a buscar
un hacha. El camarada norteamericano, aqu presente, se en-
cargar de hacer saltar la tapa y asentar lo que encuentre.
Bland el hacha... La caja estaba vaca.
Hay que detenerlo exclam el guardia rojo, renco-
rosamente. Es un kerenkista. Ha robado el dinero y se lo ha
mandado a Kerenski.
Pero Baklanov no comparta este criterio.
No, no dijo, fue el Kornilovista que estuvo aqu
antes que l. l no es culpable.
Pero, por Cristo bendito! replic el guardia rojo,
yo te digo que es kerenkista. Si t no lo quieres detener, no-
sotros nos encargaremos y lo conduciremos a la fortaleza de
Pedro y Pablo. Aqul es su lugar!
Los otros guardias hicieron or un murmullo de asenti-
miento, y el coronel, que lanzaba hacia nosotros miradas lasti-
mosas, fue conducido
Ante el palacio del Sviet un camin automvil se
preparaba a salir para el frente. Una media docena de guar-
dias rojos, algunos marinos, uno o dos soldados, mandados
302
John Reed
por un obrero con talla de gigante, treparon y me gritaron
que subiera con ellos. Guardias rojos que salan del cuartel
general con brazadas de bombas pequeas cargadas de una
materia explosiva, segn decan ellos, diez veces ms poten-
te y cinco veces ms sensible que la dinamita, arrojaron sus
artefactos en el camin. Despus, un can de tres pulga-
das, cargado, fue sujeto a la parte posterior del vehculo, con
cuerdas y alambres.
En medio de exclamaciones, arrancamos a toda velo-
cidad. El pesado camin se balanceaba de un lado a otro, el
can danzaba sobre sus ruedas y las peligrosas bombas ro-
daban a nuestros pies, yendo a chocar con estrpito contra las
paredes del camin.
El gigantesco guardia rojo, cuyo nombre era Vladi-
mir Nikolaievitch, me atosig a preguntas sobre los Estados
Unidos. Por qu los Estados Unidos no han entrado en la
guerra? Los obreros norteamericanos estaban preparados
para derrocar a los capitalistas? En qu estado se encontra-
ba el proceso Mooney? Entregaran a Berkman a los de San
Francisco? Y cien preguntas ms de este tipo, muy embarazo-
sas, gritadas a pleno pulmn para dominar el estruendo del
camin, mientras nos mantenamos agarrados unos a otros,
danzando en medio de las carambolas de granadas de mano.
Algunas veces, nos quiso detener una patrulla. Los sol-
dados se lanzaban a travs de la carretera y gritaban Alto!,
enarbolando sus fusiles. Nosotros no les hacamos caso.
Idos al diablo! respondan los guardias rojos. No-
sotros no nos detenemos por nadie! Somos guardias rojos!
Y proseguamos orgullosamente nuestro camino,
mientras Vladimir Nikolaievitch me vociferaba al odo algu-
na consideracin acerca de la internacionalizacin del Canal
de Panam y otras cosas por el estilo
303
A unos ocho kilmetros de Tsrskoye, al cruzamos con
un escuadrn de marinos que regresaba, nos detuvimos.
Dnde est el frente, hermano?
El que marchaba a la cabeza se detuvo y se rasc du-
bitativo:
Esta maana -me dijo- estaba a quinientos metros de
aqu. Ahora, ese maldito frente no est en ninguna parte. He-
mos caminado, caminado y caminado sin descanso no hay
manera de encontrarlo!
Subieron con nosotros y de nuevo nos pusimos en
marcha. Al cabo de una milla, Vladimir Nikolaievitch aguz
el odo y le grit al chfer que se detuviera.
Hay tiros dijo. No os?
Durante algunos instantes, rein un silencio de muer-
te. Despus un poco hacia adelante y sobre la izquierda, re-
sonaron tres detonaciones, una tras otra. Un bosque espeso
bordeaba la carretera a ambos lados. Con todos nuestros
sentidos alerta reanudamos lentamente la marcha, hablando
en voz baja. A la altura del lugar donde se haba disparado,
echamos pie a tierra; luego, desplegndonos, avanzamos con
precaucin al interior del bosque.
Dos camaradas, mientras tanto, soltaban el can y lo
emplazaban no dejaron, naturalmente, de apuntarlo directa-
mente sobre nosotros.
En el bosque reinaba el silencio. Haban cado las hojas
y los troncos tenan tonalidades amarillentas bajo el dbil y
oblicuo sol de otoo. Nada se mova. Slo el hielo de los pe-
queos charcos cruja bajo nuestros pasos. Habamos cado
en una emboscada?
Avanzamos sin encontrar nada hasta que los rboles
comenzaron a clarear; despus, hicimos alto. A alguna distan-
304
John Reed
cia en un pequeo claro, tres soldados, con aire perfectamente
despreocupado, estaban sentados alrededor de una hoguera.
Vladimir Nicolaievitch avanz hacia ellos.
Buenos das, camaradas! les grit, con la seguri-
dad que daban un can, veinte fusiles y un cargamento de
granadas de mano, listo todo para entrar en accin.
Los soldados se pusieron en pie de un salto.
Qu fueron esos disparos de fusil aqu, hace un mo-
mento?
Uno de los soldados, tranquilizado, respondi:
Fuimos nosotros, camarada, que disparamos a un
par de conejos.
El camin parti otra vez en direccin de Romanovo.
En el primer cruce de carreteras, dos soldados se plantaron
corriendo delante de nosotros, agitando sus fusiles. Reduji-
mos la marcha y despus nos detuvimos.
Vuestro permiso de circulacin, camaradas?
Los guardias rojos pusieron el grito en el cielo.
Somos guardias rojos. No tenemos necesidad de
permiso de circulacin... Adelante! No hacen ms que fas-
tidiarnos!...
Pero un marino observ:
Hacemos mal, camaradas! Hay que respetar la dis-
ciplina revolucionaria. Suponed que llegan contrarrevolucio-
narios en un camin y dicen: Nosotros no tenemos necesidad
de permiso de circulacin. Los camaradas no nos conocen.
Se entabl una discusin. Uno por uno, sin embargo,
marinos y soldados, se sumaron a la opinin del primero.
Rezongando, sacaron los documentos grasientos. Todos eran
semejantes, salvo el mo, extendido por el Estado Mayor Re-
volucionario del Smolny. Los centinelas me indicaron que les
305
siguiera. Los guardias rojos protestaron con energa, pero el
marino que haba tomado la palabra anteriormente declar:
Nosotros sabemos perfectamente que ste es un ver-
dadero camarada. Pero hay rdenes del Comit, a las cuales
hay que obedecer. Es la disciplina revolucionaria
Para no crear dificultades, descend. Vi el camin
alejarse por la carretera; todo el grupo me haca seales, di-
cindome adis. Los soldados deliberaron un instante en voz
baja; luego, me condujeron hacia un muro contra el cual me
colocaron. De repente comprend: iban a fusilarme.
No se divisaba por all un solo ser humano. El nico
indicio de vida era una cortina de humo que se elevaba de
una casita de madera situada como a un cuarto de milla de
la carretera. Los dos soldados se dirigieron hacia la carretera.
Me lanc a su alcance desesperadamente.
Pero camaradas, fijaos bien! Aqu est el sello del
Comit Militar Revolucionario.
Sus miradas se clavaron estpidamente en mi permiso
de circulacin, y despus se miraron uno a otro.
No es como los otros sentenci uno de ellos, con
terquedad. Nosotros no sabemos leer, hermano.
Le agarr por el brazo.
Vamos les suger hasta aquella casa; segura-
mente habr all alguien que sepa leer.
Vacilaron.
No resolvi uno.
El otro me recorri con la vista de arriba abajo.
Por qu no? refunfu. A fin de cuentas es un
gran crimen matar a un inocente.
Fuimos, pues, hasta la puerta de la casa y llamamos.
Una mujer baja, rolliza, vino a abrir y recul inmediatamente,
espantada.
306
John Reed
Yo no s nada, no los he visto -empez a balbucear.
Uno de los centinelas le tendi mi documento. La mu-
jer lanz un grito.
Solamente queremos que nos leas esto, camarada.
La mujer, vacilante, tom el papel y ley con rapidez:
El portador de este salvoconducto, John Reed, es representan-
te de la socialdemocracia norteamericana, internacionalista...
De nuevo sobre la carretera, los dos soldados volvie-
ron a deliberar.
Tiene que venir con nosotros al comit del regimien-
to decidieron.
En el crepsculo, que se iba haciendo ms denso rpi-
damente, nos pusimos otra vez a chapotear sobre el fango de
la carretera. De vez en cuando nos encontrbamos con grupos
de soldados; se detenan, me rodeaban, me miraban amena-
zadoramente, hacan circular entre ellos el documento, y dis-
cutan si me deban fusilar o no.
Ya era de noche cuando llegamos a los cuarteles del 2
regimiento de fusileros de Tsrskoye Selo, hilera de construc-
ciones bajas que bordeaban la carretera general. Los soldados
que estaban de plantn a la entrada se pusieron a formular
preguntas vidamente. Un espa? Un provocador? Subimos
una escalera de caracol y salimos a un gran saln desnudo.
Una enorme estufa ocupaba el centro, y sobre las colchonetas
tendidas en el suelo un millar de soldados jugaba a las cartas,
charlaba, cantaba o dorma. Los caones de Kerenski haban
abierto una gran brecha en el techo.
Me detuve en la puerta: sbitamente, se hizo el silen-
cio en los grupos, y todos volvieron sus miradas hacia m. De
pronto, se pusieron en movimiento, al principio con lentitud,
despus corriendo con el ruido del trueno, los rostros carga-
dos de odio.
307
Camaradas! Camaradas! grit uno de mis guar-
dianes. Comit! Comit!
Se detuvieron, apiados a mi alrededor y murmuran-
do. Un joven que llevaba un brazalete rojo se abri camino.
Quin es ste? pregunt con rudeza. Los centine-
las le explicaron.
Ensame tu salvoconducto.
Habindolo ledo atentamente, mientras me lanzaba
rpidas ojeadas, sonri y me alarg el documento.
Camaradas, es un camarada norteamericano. Yo soy
el presidente del comit y le doy la bienvenida a nuestro re-
gimiento
Se elev un suspiro de alivio que en seguida se con-
virti en un clamor de bienvenida. Todos se apretujaban para
estrecharme la mano.
No ha cenado? Nosotros ya hemos comido. Vamos
a llevarlo al comedor de los oficiales; hay algunos que cono-
cen su idioma.
Me condujo a travs del patio hasta la puerta de otro
edificio. Justamente entonces entraba un joven de aspecto
aristocrtico, que luca las insignias de teniente. El presidente
me present y, despus de un apretn de manos, se alej.
Mi nombre es Stepan Georgevitch Morovski. Estoy a
su entera disposicin me dijo el teniente, en excelente francs.
Del vestbulo, ricamente decorado, una suntuosa esca-
lera iluminada por deslumbrantes candelabros de cristal con-
duca al segundo piso, donde salas de billar, salas de juego y
una biblioteca daban al descansillo. Penetramos en el come-
dor; en el centro, alrededor de una mesa larga, haba toma-
do asiento una veintena de oficiales; estaban vestidos de gala
con sus espadas de empuadura de oro y plata y las cintas
308
John Reed
y cruces de las rdenes imperiales. Todos se levantaron con
cortesa a mi entrada y me hicieron sitio al lado del coronel,
un hombre de estatura y aspecto imponentes, de barba en-
trecana. Ordenanzas bien adiestrados servan la cena. La at-
msfera era la de todos los comedores de oficiales de Europa,
Dnde estaba, pues, la revolucin?
Usted no es bolchevique? le pregunt a Morovski.
Una sonrisa corri alrededor de la mesa, pero sorpren-
d una o dos miradas furtivas hacia los ordenanzas.
No respondi mi amigo. En el regimiento no
hay ms que un oficial bolchevique. Est en Petrogrado, esta
noche. El coronel es menchevique; el capitn Kerlov, que est
ah abajo, es kadete. Yo mismo soy socialrevolucionario de
derecha... Creo que la mayor parte de los oficiales del ejrcito
no son bolcheviques, pero son, como yo, demcratas; piensan
que deben seguir a la masa de los soldados.
Despus de la cena trajeron algunos mapas, que el co-
ronel despleg sobre la mesa. Todo el mundo se agrup a su
alrededor.
Mirad dijo el coronel indicando las marcas de l-
piz dnde se encontraban nuestras posiciones esta maana.
VIadimir Kyrilovitch. Dnde est su compaa?
El capitn Jerlov puso un dedo sobre el mapa.
De acuerdo con las rdenes, nos hemos situado a lo
largo de esta carretera, Karavin me ha relevado a las cinco.
En este momento, se abri la puerta y entr el presi-
dente del comit del regimiento, seguido de otro soldado. Se
unieron al grupo que rodeaba al coronel y siguieron sobre el
mapa lo que se deca.
Magnfico dijo el coronel. Los cosacos han re-
trocedido diez kilmetros en nuestro sector. No creo que sea
309
necesario ocupar posiciones avanzadas. Por lo tanto, seores,
conservad esta noche la lnea actual, reforzando las posicio-
nes mediante
Permtame le interrumpi el presidente del co-
mit. Las rdenes prescriben que hay que avanzar con la
mayor rapidez y prepararse para entablar la batalla con los
cosacos al norte de Gatchina, maana por la maana. Es in-
dispensable una victoria aplastante. Se le ruega que tome las
posiciones necesarias.
Sigui un breve silencio. El coronel volvi sobre el
mapa.
Muy bien dijo en tono diferente Stepan George-
vitch hazme el favor
Trazando nuevas lneas con el lpiz, dio sus rdenes, en
tanto que un sargento tomaba notas taquigrficamente. Luego
sali el sargento y regres al cabo de diez minutos con una co-
pia mecanografiada de las rdenes y una copia al carbn.
El presidente tom una de las copias y se puso a estu-
diar el mapa.
Perfecto dijo ponindose en pie. Dobl la hoja y se
la meti en el bolsillo.
Luego, tras haber firmado la otra y puesto un sello re-
dondo que llevaba con l, se la devolvi al coronel... Ahora
reconoca yo de nuevo a la revolucin!
Regres a Tsrskoye Selo, al palacio del Sviet, en el
automvil del Estado Mayor del regimiento. Me encontr de
nuevo con la misma muchedumbre de obreros, soldados y
marinos que entraban y salan, con la misma aglomeracin de
camiones, autos blindados y caones delante de la entrada;
por todas partes reinaba la alegra desbordante de la victoria,
durante tanto tiempo esperada. Una media docena de guar-
310
John Reed
dias rojos, encuadrando a un religioso, se abri camino. Era
el padre Ivn, quien, al decir de ellos, haba bendecido a los
cosacos a su entrada en la poblacin. Posteriormente, me en-
ter de que lo haban fusilado
Sali Dybenko, dando rdenes rpidas a derecha e iz-
quierda. En la mano llevaba su gran revlver. Un automvil
esperaba al borde de la acera, con el motor en marcha. Se ins-
tal completamente solo en el asiento de atrs. Iba a Gatchina,
a derrotar a Kerenski.
A la cada de la noche, lleg a los aledaos de la ciudad
y sigui su camino a pie. Lo que Dybenko dijo a los cosacos
nadie lo sabe, pero lo cierto es que el general Krasnov y su
Estado Mayor, as como varios miles de cosacos, se rindieron
y aconsejaron a Kerenski que hiciese otro tanto.
Por lo que se refiere a Kerenski, reproducir aqu la
declaracin hecha por el general Krasnov la maana del 14
de noviembre:
Gatchina, 14 de noviembre de 1917. Hoy, hacia las tres de

la madrugada, fui citado por el comandante supremo Kerenski. Se
hallaba muy agitado y nervioso.
General me dijo, me ha traicionado usted! Sus cosa-
cos hablan de detenerme y entregarme a los marinos.
S contest, se habla de eso, en efecto, y yo le digo a
usted que no cuenta con simpatas en ninguna parte.
Pero los oficiales dicen lo mismo.
S, los oficiales estn particularmente descontentos de usted.
Qu har? No tengo ms remedio que suicidarme.
Si es usted un hombre de bien, debe dirigirse inmediata-
mente a Petrogrado con una bandera blanca y presentarse al Comit
Militar Revolucionario para parlamentar con l en calidad de jefe
del gobierno.
311
Est bien. As lo har, general.
Yo le proporcionar una escolta y pedir que le acompae
un marino.
No, no, sobre todo nada de marinos. Sabe usted que Dy-
benko est aqu?
No s quin es Dybenko.
Mi enemigo.
Eso no puede ser un obstculo. Puesto que lo que ha
empeado usted en la partida es mucho, debe saber cmo afrontar
sus responsabilidades.
Desde luego. Partir esta noche.
Por qu? As dar usted la impresin de huir. Vaya tran-
quila y abiertamente, a fin de que todo el mundo vea que no huye.
Bueno, est bien. Pero es preciso que usted me proporcio-
ne una escolta segura.
Entendido.
Sal, llam al cosaco Russakov, del 10 regimiento del Don,
y le orden que designara ocho cosacos para escoltar al comandante
supremo. Al cabo de media hora, los cosacos vinieron a anunciarme
que no encontraban a Kerenski y que ste habla huido. Di la alarma
y orden que se le buscara, suponiendo que no haba tenido tiempo
de huir de Gatchina y que deba estar oculto en alguna parte de
aqu. Pero no se le pudo encontrar.
As fue como huy Kerenski, completamente solo, disfra-
zado de marino, perdiendo la poca popularidad que haba podido
conservar entre las masas rusas
Volv a Petrogrado, en el asiento delantero de un ca-

min conducido por un obrero y cargado de guardias rojos.
Como no tenamos petrleo, fuimos con las luces apagadas.
La carretera estaba obstruida por las unidades del ejrcito
312
John Reed
proletario que iban a descansar y las reservas que venan a
relevarlas. Camiones enormes, columnas de artillera, carre-
tas, sin luces al igual que nosotros, surgan en la noche. Sin
embargo, bamos a una velocidad endiablada, desvindonos
a derecha e izquierda, esquivando choques que parecan in-
evitables, rozando las ruedas de los otros vehculos, seguidos
por las injurias de los peatones.
En el horizonte centelleaban las luces de la capital, in-
comparablemente ms bella de noche que de da, semejante
a un dique de pedrera que se alzaba al borde de la llanura
desnuda.
El viejo obrero sujetaba el volante con una mano, y con
la otra seal en un gesto de alegra la capital que brillaba a
lo lejos.
Eres mo! exclam, con el rostro radiante. Aho-
ra s! Mi Petrogrado!
313
John Reed
CAPTULO X
MOSC
El Comit Militar Revolucionario prosigui su victoria con

una voluntad encarnizada.
14 de noviembre
A todos los comits de ejrcito, de cuerpo, de divisin y

regimiento, a todos los Sviets de diputados obreros, soldados y
campesinos.
Con sujecin al acuerdo a que se ha llegado entre los cosa-
cos, los junkers, los soldados, los marinos y los obreros, se ha deci-
dido entregar a Alejandro Feodorovitch Kerenski a la justicia del
pueblo. Se os invita, en consecuencia, a presentar a Kerenski ante
los tribunales del pueblo. Detened a Kerenski y exigid, en nombre
de las organizaciones anteriormente citadas, que se presente sin de-
mora en Petrogrado, para ser entregado en el tribunal!
Firmado: los cosacos de la divisin de caballera de Ussuri,
los cosacos del Don; el comit de junkers del destacamento de guerri-
lleros de la regin de Petrogrado; el delegado del 5 ejrcito.
El comisario del pueblo, Dybenko.
El Comit de Salvacin, la Duma, el Comit Central

del partido socialrevolucionario, quienes orgullosamente rei-
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vindicaban a Kerenski como uno de los suyos, protestaron
con pasin, declarando que slo se le poda hacer responder
ante la Asamblea Constituyente.
La noche del 16 de noviembre vi desfilar por la pers-
pectiva Zagorodny a dos mil guardias rojos precedidos de
una banda de msica militar que iba tocando La marsellesa. Y
qu bien elegido estaba este himno, con los estandartes rojo
sangre ondeando sobre las filas oscuras de los trabajadores,
para saludar el regreso de los hermanos que acababan de
defender la capital roja! Avanzaban en medio del fro de la
noche, hombres y mujeres, con sus largas bayonetas balan-
cendose al extremo de los fusiles, por las calles lodosas y
resbaladizas, escasamente iluminadas, en medio de una mul-
titud silenciosa de burgueses, despectivos pero medrosos
Todos estaban en contra de ellos: los hombres de ne-
gocios, los especuladores, los rentistas, los terratenientes,
los oficiales, los polticos, los profesores, los estudiantes, los
hombres de profesiones liberales, los comerciantes, los em-
pleados... Los otros partidos socialistas abrigaban contra los
bolcheviques un odio implacable. Para ellos, los Sviets no
contaban ms que con los simples obreros, los marinos, los
soldados que an no estaban desmoralizados, los campesinos
sin tierra y unos cuantos intelectuales
De los rincones ms alejados de esta gran Rusia, sobre
la cual rompa el oleaje desencadenado de los combates calle-
jeros, llegaba la noticia de la derrota de Kerenski, resonando
como un eco formidable de la victoria proletaria: de Kazn,
de Saratov, de Novgorod, de Vinnitsa, donde la sangre haba
corrido a raudales en las calles; de Mosc, donde los bolche-
viques haban dirigido su artillera contra la ltima fortaleza
de la burguesa, el Kremlin.
316
John Reed
Estn bombardeando el Kremlin! La noticia corri
de boca en boca por las calles de Petrogrado, provocando una
especie de terror. Los viajeros que llegaban de Mosc, la ma-
drecita, de Mosc la Blanca con sus cpulas doradas, hacan
relatos espantosos: los muertos se contaban por miles, la calle
Tverskaya y la del puente Kuznetsky estaban en llamas, la
iglesia de Basilio el Bienaventurado no era ms que una rui-
na humeante, la Catedral Uspensky estaba desplomndose,
la Puerta del Salvador en el Kremlin se tambaleaba, la Duma
haba sido arrasada por el fuego. Nada de cuanto los bolche-
viques haban hecho hasta ahora poda compararse con este
espantoso sacrilegio perpetrado en el mismo corazn de la
santa Rusia. Los fieles se imaginaban escuchar el estruendo
de los caones que escupan a la cara de la Santa Iglesia Or-
todoxa, reduciendo a polvo el santuario de la nacin rusa ...
El 15 de noviembre, en la sesin del Consejo de Co-
misarios del Pueblo, Lunacharski, comisario de Instruccin
Pblica, estall en lgrimas bruscamente y sali precipitada-
mente de la sala, exclamando: Es ms fuerte que yo! No
puedo soportar esta destruccin monstruosa de la belleza y
la tradicin
El mismo da, apareci en los peridicos su carta de
dimisin:
Acabo de saber por testigos oculares lo que ha ocurrido en

Mosc.
La iglesia de Basilio el Bienaventurado y la catedral Uspens-
ky estn a punto de ser destruidas. Estn caoneando el Kremlin,
donde se guardan los tesoros artsticos ms preciados de Petrogra-
do y Mosc.
Hay miles de vctimas.
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La lucha alcanza el ltimo grado de salvajismo. Hasta dn-
de llegar? Qu ms puede suceder todava? Yo no puedo soportar
todo esto. La medida ha sido colmada, me siento impotente para
detener estos horrores.
Me es imposible trabajar, atormentado por pensamientos
que me vuelven loco.
Por eso me retiro del Consejo de Comisarios del Pueblo. Re-
conozco toda la gravedad de mi decisin, pero no puedo resistir
ms...
El mismo da se rindieron los guardias blancos y los

junkers del Kremlin y fueron autorizados a retirarse libremen-
te. Se concert el siguiente pacto:
1. El Comit de Seguridad Pblica cesa de existir.

2. La guardia blanca rinde sus armas y se disuelve. Los ofi-
ciales conservan su espada. Las escuelas no guardarn otras armas
que las necesarias para la instruccin; todas las otras armas que se
hallen en poder de los junkers sern entregadas. El Comit Militar
Revolucionario garantiza a todos la libertad y la inviolabilidad de
sus personas.
3. La ejecucin del desarme previsto en el prrafo 2 ser re-
glamentada por una comisin compuesta por delegados del Comi-
t Militar Revolucionario, oficiales y las organizaciones que hayan
participado en las negociaciones.
4. A partir de la firma del presente acto de paz, los dos ban-
dos darn inmediatamente la orden de que cesen las hostilidades y
tomarn todas las medidas necesarias para la rigurosa ejecucin de
esta orden.
5. Al firmarse el pacto, sern puestos en libertad inmediata-
mente todos los prisioneros.
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John Reed
Haca dos das que los bolcheviques eran dueos de
la ciudad. Los ciudadanos, aterrados, salan arrastrndose de
los stanos para buscar sus muertos; se desmontaban las ba-
rricadas. Sin embargo, en lugar de disminuir, el nmero de
versiones sobre la destruccin de Mosc aumentaba. Los ho-
rribles relatos escuchados por nosotros nos decidieron a ver
las cosas por nuestros propios ojos.
Petrogrado, despus de todo, a pesar de su pasado de
dos siglos como sede del gobierno, sigue siendo una ciudad
artificial. Mosc es la verdadera Rusia, la Rusia que fue y la
Rusia que ser. En Mosc conoceramos los verdaderos senti-
mientos del pueblo ruso respecto a la revolucin. La vida era
all ms intensa.
Durante toda la semana precedente, el Comit Militar
Revolucionario, que tomara posesin de la lnea Nicols gra-
cias a la ayuda de los simples ferroviarios, haba expedido
hacia el sudoeste un tren tras otro, atestados de marinos y
de guardias rojos. Recibimos del Smolny los permisos de cir-
culacin sin los cuales nadie poda salir de la capital. Desde
el momento en que el tren entr en la estacin, una multitud
de soldados, miserablemente vestidos, cargados de enormes
sacos de vveres, tom por asalto las portezuelas, rompiendo
los vidrios, invadiendo compartimientos y pasillos, trepando
hasta los techos. Tres de nosotros logramos introducirnos en
un compartimiento, pero veinte soldados lo invadieron in-
mediatamente. No haba ms que cuatro lugares; discutimos,
protestamos; el inspector quiso tomar nuestra defensa, pero
los soldados estallaron en carcajadas. S que se iban a preocu-
par porque molestaran a algunos bourjoui. Entonces, sacamos
nuestros documentos extendidos por el Smolny; en seguida,
cambiaron de actitud.
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Alto ah, camaradas! exclam uno de ellos. Es-
tos son camaradas norteamericanos. Han viajado treinta mil
kilmetros para ver nuestra revolucin; naturalmente, estn
fatigados
Despus, excusndose corts y amigablemente, aban-
donaron nuestro compartimiento. Poco ms tarde, los escu-
chamos introducirse con estrpito en un compartimiento ocu-
pado por dos rusos corpulentos y bien vestidos que haban
sobornado al inspector y cerrado la puerta con llave.
Hacia las siete de la tarde, salimos de la estacin. Nues-
tro tren, interminable, era arrastrado por una locomotora pe-
quea que consuma lea y avanzaba lentamente, a trancas
y barrancas, haciendo frecuentes paradas. Los soldados que
viajaban en el techo golpeaban con los tacones al tiempo que
entonaban melanclicas canciones campesinas. En el pasillo,
por donde era imposible circular, se prolongaron durante
toda la noche encarnizadas discusiones polticas. De vez en
cuando pasaba el revisor, por rutina, para pedir los billetes.
Con excepcin nuestra, nadie los llevaba y, al cabo de media
hora de vanos esfuerzos, alz los brazos al cielo y se bati en
retirada. El aire era irrespirable, cargado de humo y malos
olores; si no se hubieran podido romper los vidrios, sin duda
hubiramos perecido asfixiados durante la noche.
Al despuntar el da, con varias horas de retraso, no
percibimos en el exterior otra cosa que la inmensidad nevada.
Haca un fro crudsimo. Hacia el medioda, se present una
campesina con un cesto lleno de trozos de pan y un recipiente
grande de seudo caf tibio. Luego, hasta el atardecer, no hubo
nada ms de nuevo que nuestro tren atestado, tambaleante,
detenindose, y la visin de algunas estaciones, donde una
multitud voraz se abata sobre un restaurante de estacin es-
320
John Reed
casamente abastecido, dejndolo limpio en un abrir y cerrar de
ojos... En uno de estos altos me encontr con Noguin y Rykov,
los comisarios disidentes que regresaban a Mosc para pre-
sentar sus quejas a su propio Sviet, y un poco ms lejos, con
Bujarin, hombre de poca estatura, barba roja y ojos de fantico,
ms izquierdista que Lenin, segn decan de l... Cada vez
que oamos las tres campanadas, nos precipitbamos al tren,
abrindonos camino a travs de los pasillos ruidosos y llenos
de gente... El buen carcter de aquella gente soportaba la inco-
modidad con paciencia y alegra; discutan interminablemen-
te acerca de todos los temas, desde la situacin en Petrogrado
hasta el sistema de los sindicatos britnicos, disputando acalo-
radamente con los pocos bourjoui embarcados con ellos. Antes
de la llegada a Mosc, cada vagn haba organizado su comit
para el suministro y distribucin de vveres, y estos comits
estaban divididos en grupos polticos, que luchaban entre s
sobre los principios fundamentales
La estacin de Mosc apareca desierta. Nos encami-
namos a la oficina del comisario, para arreglar la cuestin de
los billetes de vuelta. El comisario era un hombre joven de
aspecto hosco que luca insignias de teniente. Cuando vio los
permisos de circulacin del Smolny, se puso furioso y nos de-
clar que l no era bolchevique, que representaba al Comit
de Salvacin Pblica... Hecho caracterstico: en la confusin
general que haba acompaado a la conquista de la ciudad,
haban olvidado los vencedores la estacin principal...
No se vea un coche de alquiler. A cierta distancia de
la estacin logramos despertar a un izvoztchik grotescamente
acolchado y que dorma tieso como un huso en el asiento de
su pequeo trineo.
Cunto hasta el centro de la ciudad? Se rasc la
cabeza.
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Los seores no podrn encontrar habitacin en un
hotel respondi. Pero si me dan cien rublos, yo les llevar.
Antes de la revolucin, el viaje costaba dos rublos,
Protestamos, pero l se limit a encogerse de hombros.
Es que hoy hace falta valor para conducir un trineo
dijo. No hubo manera de hacer que rebajara a menos de cin-
cuenta rublos. Mientras nos deslizbamos sobre la nieve por
las calles silenciosas y mal alumbradas, nos cont sus aventu-
ras en el curso de las seis jornadas de combates.
Yo iba conduciendo, o esperaba al cliente en la es-
quina de una calle. De repente, pum!, una granada; pum!,
otra ms, tac-tac- tac!, la ametralladora... Sal al galope; es-
tos demonios disparaban por todas partes. Por fin, llegu a
una callejuela tranquila, comenzaba a quedarme dormido y
pum!, un proyectil; tac-tac-tac! Y que vuelvan a comenzar
Ah, los demonios! Los demonios! Brr!
En el centro de la ciudad, las calles, tapizadas de nieve,
reposaban en la quietud de la convalecencia. Slo estaban en-
cendidos algunos faroles; los raros viandantes caminaban con
prisa por las aceras. De la llanura soplaba un viento helado
que calaba los huesos entramos en el primer hotel que encon-
tramos; la oficina estaba alumbrada por dos velas.
Tenemos algunas habitaciones muy cmodas pero
todos los cristales han sido rotos por las balas. Si el seor no
teme el aire fresco.
A todo lo largo de la Tverskaya, los escaparates de los
almacenes estaban hechos aicos; la calzada, sembrada de
trozos de proyectiles, apareca cubierta de adoquines arran-
cados. Fuimos de hotel en hotel; todos estaban llenos, o bien
los propietarios se hallaban todava tan aterrados que no sa-
ban responder otra cosa que: No, no, no hay habitaciones!
322
John Reed
En las arterias principales, donde se encontraban los grandes
bancos y las casas comerciales importantes, la artillera de
los bolcheviques haba hecho blanco sin hacer distinciones.
Cuando no sabamos dnde se encontraban los junkers y los
guardias blancos me refiri ms tarde un funcionario sovi-
tico, bombardeamos sus talonarios de cheques.
Por fin, fuimos acogidos en el vasto Hotel Nacional, en
vista de que ramos extranjeros y el Comit Revolucionario
haba prometido proteger los alojamientos de stos. El direc-
tor nos hizo ver en el piso superior varias ventanas destroza-
das por las granadas,
Qu brutos! exclam, amenazando con el puo
a bolcheviques imaginarios Pero aguarde, aguarde! Ya les
llegar su hora; dentro de algunos das caer su ridculo go-
bierno, y entonces pagarn esto!
Despus de haber cenado en un restaurante vegetaria-
no, cuyo anuncio seductor proclamaba: Yo no me como a
nadie!, y cuyas paredes estaban adornadas con un retrato de
Tolstoi, nos lanzamos a explorar.
El cuartel general del Sviet de Mosc se hallaba ins-
talado en el antiguo palacio del general gobernador, edificio
imponente de fachada blanca, sobre la plaza Skobelev. En la
puerta haba guardias rojos de servicio. Al llegar a lo alto de
la amplia y majestuosa escalinata, cuyos muros estaban cu-
biertos de anuncios de mtines y de manifiestos de partidos
polticos, atravesamos una serie de antecmaras con los te-
chos agujereados, decoradas con pinturas de marcos de oro
cubiertas de lienzo rojo, para arribar por fin al esplndido
saln de ceremonias, con sus magnficas araas de cristal y
sus cornisas doradas. Un zumbido de voces, acompaado del
sordo ronroneo de unas veinte mquinas de coser, llenaba el
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aposento. Piezas enormes de tela de algodn rojo y negro es-
taban extendidas sobre el piso y las mesas, y unas cincuenta
mujeres estaban ocupadas cortando y cosiendo banderas y es-
tandartes para los funerales de los muertos por la revolucin.
Los rostros de estas mujeres se vean endurecidos y marcados
por el sufrimiento; trabajaban gravemente, muchas tenan los
ojos enrojecidos por el llanto... Las prdidas del Ejrcito Rojo
haban sido cuantiosas...
Rogov, hombre de rostro inteligente, barbudo, de len-
tes, vestido con blusa negra de obrero, estaba sentado ante
una mesa de despacho en un rincn. Nos invit a reunimos, al
da siguiente por la maana, con el Comit Central ejecutivo,
para asistir al cortejo fnebre
Es intil tratar de ensear nada a los socialrevolu-
cionarios y a los mencheviques declar. Las componen-
das se han convertido para ellos en una segunda naturaleza.
Fjese, pues no nos han propuesto que celebremos los funera-
les en comn con los junkers!
Cruz la habitacin un hombre con el capote desgarra-
do y tocado con la chapka, cuyo rostro me pareci familiar. Era
Melnitchanski, a quien haba conocido cuando era relojero de
Georges Melchor en Bayonne (Nueva Jersey), durante la huel-
ga de la Standard Oil. Ahora, me dijo, era secretario del Sindi-
cato de Metalrgicos de Mosc, y durante los combates haba
sido uno de los comisarios del Comit Militar Revolucionario.
Ya me ves! exclam, sealando su aspecto lamen-
table. Yo estaba en el Kremlin con los muchachos, cuando
los junkers se apoderaron por primera vez del palacio. Me en-
cerraron en el stano, me quitaron mi abrigo, mi dinero, mi
reloj, incluso la sortija que llevaba en el dedo. Lo que traigo
puesto es todo lo que tengo.
324
John Reed
Me refiri numerosos detalles acerca de la sangrien-
ta batalla de seis das que haba dividido a Mosc en dos
bandos. A diferencia de Petrogrado, la Duma municipal de
Mosc haba tomado el partido de los junkers y los guardias
blancos. Rudnev y el alcalde Minor, el presidente de la Duma,
fueron quienes dirigieron las operaciones del Comit de Se-
guridad Pblica y de las tropas. Riabtsev, comandante de la
plaza, de tendencias democrticas, vacil en resistir al Comit
Militar Revolucionario, pero tuvo que ceder a la voluntad de
la Duma... Fue el alcalde quien insisti en que fuera ocupado
el Kremlin. Cuando estis all, ellos no se atrevern jams a
disparar contra vosotros, haba dicho.
Un regimiento de la guarnicin, muy desmoraliza-
do por su larga inactividad y solicitado por los dos par-
tidos, celebr una reunin para decidir sobre su actitud.
Resolvi mantenerse neutral y continuar en su nueva acti-
vidad, que consista en vender en las caIles botas de hule
y semillas de girasol.
Lo ms terrible prosigui Melnitchanski es que
tuvimos que organizamos en plena lucha. Nuestro adversa-
rio saba exactamente lo que quera. Entre nosotros, los sol-
dados tenan sus Sviets, los obreros los suyos... Hubo una
lucha terrible por saber quin asumira la jefatura. Algunos
regimientos se pasaron discutiendo das enteros antes de de-
cidirse a actuar; y cuando, de repente, nos abandonaron los
oficiales, nos quedamos sin Estado Mayor que dirigiera las
operaciones.
Me describi estampas llenas de vida. Un da fro y
gris se encontraba l en una esquina de la Nikitskaya, barrida
por rfagas de ametralladora. Una banda de chicuelos, de esos
nufragos de la calle que tanto se vean vendiendo peridicos,
325
estaba reunida all. Lanzando gritos agudos, como si estu-
vieran disfrutando un nuevo juego, esperaban que el tiroteo
se calmara y despus trataban de cruzar la calle corriendo...
Varios cayeron muertos, pero los otros no dejaron por eso de
seguir corriendo y atravesando la calle, riendo, retndose los
unos a los otros... En las ltimas horas de la tarde, me trasla-
d al Dvorianskoe Sobranie o club de la nobleza, donde los
boIcheviques moscovitas deban reunirse para escuchar a No-
guin, Rykov y los dems comisarios disidentes.
La sesin se llev a cabo en la sala de espectculos,
destinada bajo el antiguo rgimen a los grupos de aficionados
que presentaban la ltima obra parisiense a un pblico de ofi-
ciales y hermosas damas cargadas de joyas. Primero llegaron
los intelectuales, los que vivan en el centro. Noguin tom la
palabra, y la mayor parte de los oyentes le aprob por entero.
Slo muy tarde comenzaron a aparecer los obreros. Las ba-
rriadas proletarias se encontraban en las afueras de la ciudad
y los tranvas no funcionaban. Hacia medianoche, reson un
estrpito de pisadas en las escaleras y entraron por grupos
de diez a veinte aquellos hombrones de rostros toscos, bur-
damente vestidos, que apenas acababan de salir de la batalla,
en la que haban luchado como posesos durante una semana,
viendo caer a sus camaradas en torno suyo.
Desde el momento en que se abri oficialmente la se-
sin, Noguin fue asaltado por una tempestad de sarcasmos y
gritos de clera. En vano trat de explicarse; no lo escucha-
ban. Haba abandonado el Consejo de Comisarios del Pueblo,
desertado de su puesto en plena batalla! En Mosc no haba
prensa burguesa, la Duma municipal haba sido disuelta. Bu-
jarin se levant, furioso, y habl con su lgica imperturbable,
asestando golpe tras golpe... El pblico le escuch con los ojos
brillantes. Por una aplastante mayora se aprob una resolu-
326
John Reed
cin adhirindose a la accin del Consejo de Comisarios del
Pueblo. As era como hablaba Mosc.
Ya tarde, en la noche, recorrimos las calles desiertas y,
atravesando la Puerta de Iberia, desembocamos en la inmensa
Plaza Roja, delante del Kremlin. La iglesia de Basilio el Bien-
aventurado elevaba fantsticamente en la noche los trenzados
y las conchas de sus cpulas de reflejos brillantes. Nada pa-
reca haber sufrido daos. A lo largo de la plaza, se alzaba la
sombra masa de las torres y los muros del Kremlin. Encima
de la alta muralla temblaba un reflejo rojizo de fuegos invisi-
bles, y a travs de la inmensa plaza llegaban hasta nosotros
los sonidos de voces y los ruidos de palas y picos. Cruzamos.
Al pie de los muros se elevaba un montn de piedras
y tierra. Nos encaramamos a l y desde lo alto divisamos dos
enormes fosas, de tres a cinco metros de profundidad y unos
cincuenta de longitud, que cientos de obreros y soldados es-
taban cavando a la luz de grandes fogatas.
Un joven estudiante nos dijo, en alemn:
Es la fosa comn. Maana, enterraremos aqu a
quinientos proletarios muertos por la revolucin.
Nos hizo descender a la fosa. Los picos y las palas tra-
bajaban con premura febril y la montaa de tierra iba crecien-
do. Nadie hablaba. En el cielo, miradas de estrellas perfora-
ban la noche, y el antiguo Kremlin de los zares levantaba su
muralla formidable.
En este lugar sagrado dijo el estudiante, el ms
sagrado de toda Rusia, enterraremos lo que tenemos de ms
sagrado. Aqu, donde duermen los zares, reposar nuestro
zar, el Pueblo
Llevaba el brazo en cabestrillo a causa de un balazo
que haba recibido durante la batalla. Con los ojos clavados
en su herida, prosigui:
327
Ustedes, los extranjeros, nos desprecian porque he-
mos soportado durante tanto tiempo una monarqua medie-
val. Pero ahora se ha visto claramente que el zar no era el
nico tirano en el mundo, que el capitalismo era peor y que en
todos los pases del globo reinaba el capitalismo... La tctica
de la revolucin rusa ha abierto el verdadero camino
En el momento en que partamos, los trabajadores,
agitados y baados en sudor a pesar del fro, comenzaban a
trepar trabajosamente fuera de la fosa. Llegaba otro equipo,
cruzando la plaza. Sin decir palabra, descendieron a su vez y
las herramientas volvieron a hacer su labor
Los voluntarios del pueblo se relevaron durante toda
la noche, sin tregua, y cuando la fra luz del alba se esparci
sobre la gran plaza cubierta de nieve, la fosa comn, con sus
negras fauces, estaba terminada.
Nos levantamos antes de la salida del sol, y por las ca-
lles todava a oscuras nos encaminamos a la playa Skobelev.
No se vea un alma en la inmensa ciudad, pero se perciba
un murmullo vago de agitacin, tan pronto lejano como ms
prximo, parecido al ruido del viento que se levanta. Ante
el cuartel general del Sviet, a la plida luz de la maana, se
encontraba reunido un pequeo grupo de hombres y muje-
res que llevaba un haz de estandartes rojos con letras de oro:
era el Comit Ejecutivo Central del Sviet de Mosc. Clare
el da. El dbil murmullo fue creciendo, dilatndose en un
bajo continuo y potente. La ciudad despertaba. Bajamos por
la Tverskaya, banderas al viento. Las pequeas capillas que
encontrbamos a nuestro paso estaban cerradas y sombras.
Entre otras, la de la Virgen de Iberia, que cada nuevo zar vi-
sitaba antes de la coronacin; abierta noche y da y llena de
gente, estaba iluminada a todas horas por los cirios de los fie-
328
John Reed
les que arrancaban destellos al oro, a la plata y pedrera de los
conos. Era, nos dijeron, la primera vez, desde los tiempos de
Napolen, que los cirios estaban apagados.
La Santa Iglesia Ortodoxa le haba vuelto la espalda a
Mosc, aquel nido de vboras sacrlegas que haban bombar-
deado el Kremlin. Las iglesias, desaparecidos los sacerdotes
permanecan oscuras, silenciosas y fras. Nada de popes para
los funerales rojos, nada de sacramentos para los muertos na-
die rezara oraciones sobre la tumba de los blasfemos. Tijn,
el prelado ortodoxo de Mosc, no tardara en excomulgar a
los Sviets.
Tambin las tiendas permanecan cerradas, y las gentes
de las clases pudientes se encerraban en sus casas, pero por
otros motivos. Aquel da era el da del pueblo, y el clamor de su
llegada se asemejaba al rugido del oleaje embravecido ...
Bajo la Puerta de Iberia flua ya un ro humano, y la
inmensa Plaza Roja se cubra de puntos negros. Comprob
que, al pasar por delante de la capilla de Iberia, donde antes
las gentes jams dejaban de santiguarse, ahora ni siquiera vol-
van la vista.
Abrindonos camino a travs de la compacta muche-
dumbre hacia los muros del Kremlin, trepamos sobre los
montones de tierra. Algunas personas se encontraban ya all,
entre ellas Muralov, el soldado que haba sido elegido coman-
dante de Mosc, un hombre corpulento y barbudo, de rostro
benvolo y are sencillo.
Riadas de gentes desembocaban por todas las calles
hacia la Plaza Roja, millares y millares de seres con las hue-
llas de la miseria y las penalidades. Una banda militar lleg
tocando La Internacional y, espontneamente, el canto se apo-
der de la multitud, propagndose como las ondas sobre el
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agua, majestuoso y solemne. De la muralla del Kremlin col-
gaban hasta el suelo gigantescos pendones rojos con grandes
inscripciones en oro y blanco que decan: A los primeros
mrtires de la Revolucin socialista mundial y Viva la fra-
ternidad de los trabajadores del mundo!
Un viento fro barra la plaza y agitaba los pendones.
De los barrios ms lejanos llegaban ahora los obreros de las
fbricas con sus muertos. Los vimos pasar bajo la puerta con
sus estandartes brillantes Y sus fretros rojo oscuro, color
de sangre. Los toscos atades de madera sin cepillar, emba-
durnados de rojo, descansaban sobre los hombros de estos
seres rudos, cuya rostro estaba baado en lgrimas. Detrs
de ellos venan las mujeres, que sollozaban o geman, o bien
marchaban rgidas, plidas como cadveres. Algunos fre-
tros estaban cubiertos y la tapa segua detrs; otros iban cu-
biertos con un pao bordado en oro o plata; sobre algunos
se vea una gorra de soldado. Haba muchas coronas espan-
tosas de flores artificiales.
El cortejo avanz lentamente hacia nosotros, a travs
del gento que se abra y cerraba inmediatamente detrs de l.
Bajo la puerta desfilaba ahora un mar interminable de bande-
ras de todos los matices del rojo, con inscripciones en letras
de plata y oro y crespones negros en el asta; se vean tambin
algunas banderas anarquistas, negras, con letras blancas. La
msica tocaba la marcha fnebre revolucionaria, y entre el
coro inmenso de las masas, un mar de cabezas descubiertas,
se distinguan las voces roncas y ahogadas por los sollozos de
sus portadores
Mezcladas con los obreros de las fbricas, marchaban
las compaas de soldados, tambin con sus atades; des-
pus venan los escuadrones de caballera a paso de desfile,
330
John Reed
las bateras de artillera, con sus piezas cubiertas de lienzo
rojo y negro para siempre, pareca. En sus pendones se lea:
Viva la III Internacional!, o bien: Queremos una paz hon-
rada, general, democrtica.
Los portadores llegaron por fin cerca de la tumba y, es-
calando con sus cargas los montones, de tierra, descendieron
a las fosas; entre ellos haba muchas mujeres, esas mujeres del
pueblo, rechonchas y robustas. Detrs de los muertos venan
otras mujeres, mujeres jvenes y rotas, mujeres viejas y arru-
gadas que lanzaban gritos de animales heridos, que queran
seguir a la tumba a sus hijos o sus maridos y que forcejeaban
cuando manos piadosas pugnaban por sujetarlas. Es la mane-
ra de amarse de los pobres.
Todo el da, llegando por la Puerta de Iberia y aban-
donando la plaza por la Nikolskaya, estuvo desfilando el cor-
tejo fnebre, ro de banderas rojas que llevaban palabras de
esperanza y fraternidad y audaces profecas a travs de una
muchedumbre de cincuenta mil almas, bajo las miradas de los
obreros del mundo entero y de toda su posteridad
Uno por uno, fueron depositados los quinientos fre-
tros en las fosas. Cay el crepsculo, y las banderas seguan
flotando al viento, la msica no haba cesado de tocar la mar-
cha fnebre ni la masa enorme de gente de hacer sonar sus
cantos. Las coronas fueron colgadas de las ramas desnudas
de los rboles, como extraas flores multicolores. Doscientos
hombres empuaban las palas y se percibi, acompaando
los cantos, el ruido sordo de la tierra al caer sobre los atades.
Se encendieron las luces. Vinieron los ltimos estan-
dartes y las ltimas mujeres sollozantes, lanzando hacia atrs
una ltima mirada de aterradora intensidad. Lentamente, la
marea proletaria se retir de la vasta plaza
331
De pronto, comprend que el religioso pueblo ruso no
necesitaba ya de sacerdotes que le abrieran las puertas del
paraso. Estaba edificando sobre la tierra un reino ms esplen-
doroso que el de los cielos, un reino por el cual era glorioso
morir.
332
John Reed
CAPTULO XI
EL AFIANZAMIENTO DEL PODER
Declaracin de derechos de los pueblos de Rusia...

El primer Congreso de los Sviets ha proclamado, en el mes de
junio de este ao, el derecho de los pueblos de Rusia a su autonoma.
El segundo Congreso de los Sviets, en noviembre, ha co-
rroborado y precisado definitivamente este derecho inalienable de
los pueblos de Rusia.
En consonancia con la voluntad de estos congresos, el Conse-
jo de Comisarios del Pueblo ha decidido establecer como base de su
accin en la cuestin de las nacionalidades los siguientes principios:
1. Igualdad y soberana de los pueblos de Rusia.

2. Derecho de los pueblos de Rusia a la libre determinacin
incluyendo el derecho a separarse totalmente y constituirse en Es-
tado independiente.
3. Supresin de todos los privilegios y restricciones de ca-
rcter nacional o religioso.
4. Libre desarrollo de las minoras nacionales y los grupos
tnicos que pueblan el territorio de Rusia.
Los decretos dando ejecucin a estas normas sern redac-
tados inmediatamente despus que se constituya la Comisin de
Nacionalidades.
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En nombre de la Repblica rusa:
El comisario de las nacionalidades, Iosif Dzhugashvili-
Stalin
El presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo,
V. Ulianov (Lenin)
14 de noviembre de 1917
La Rada central de Kiev proclam inmediatamente

repblica independiente a Ucrania, y el gobierno finlands
hizo que el Senado votara anloga medida en Helsingfors. En
Siberia y el Cucaso surgieron gobiernos independientes. En
Polonia, el comit superior de guerra se apresur a llamar a
todas las tropas polacas del ejrcito ruso y suprimi sus comi-
ts al mismo tiempo que estableca una frrea disciplina.
Todos estos gobiernos y movimientos tenan dos
caractersticas comunes: estaban dirigidos por las clases po-
seedoras y teman y detestaban al bolchevismo.
Entre el caos de estas conmociones, el Consejo de Co-
misarios del Pueblo trabajaba con firmeza en la edificacin del
orden socialista. Uno tras otro, promulg los derechos sobre
los seguros sociales y el control obrero, sobre los comits
agrarios cantonales, sobre la abolicin de ttulos y categoras,
sobre la supresin de los antiguos tribunales y la creacin de
los tribunales populares
Se sucedan las diputaciones de las fuerzas de mar y
tierra, llevando sus felicitaciones entusiastas al nuevo go-
bierno del pueblo.
Un da fui testigo, delante del Smolny, de la llegada
de un regimiento en andrajos procedente de las trincheras.
Los soldados, flacos y demacrados, desplegados ante la am-
plia entrada, contemplaron el edificio como si dentro de l se
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John Reed
encontrara Dios en persona. Algunos de ellos apuntaban con
risas hacia las guilas imperiales que campeaban encima de
la puerta... Las guardias llegaron a hacer el relevo. Todos los
soldados se volvieron hacia ella con curiosidad, como se vuel-
ve uno a mirar una cosa de la que ha odo hablar, pero que
jams ha visto. Y con risas bonachonas rompieron filas para ir
a dar palmadas en la espalda de los guardias rojos, y dirigirles
algunas palabras, mitad burlonas, mitad admirativas
El gobierno provisional ya no exista. El 15 de noviem-
bre los sacerdotes dejaron de orar por l en todas las iglesias
de la capital. Pero, como dijo el propio Lenin en el Tsik, to-
dava no se haba pasado del principio de la conquista del
poder. Privada de armas, la oposicin, que segua dominan-
do la vida econmica del pas, se puso a organizar la desor-
ganizacin, y, con todo el genio que poseen los rusos para la
accin en comn, multiplic los obstculos interpuestos ante
los Sviets para dominarlos y desacreditarlos.
La huelga de funcionarios, bien organizada, fue sos-
tenida financieramente por los bancos y los establecimientos
comerciales. Todas las tentativas de los bolcheviques para
apoderarse del aparato gubernamental tropezaron con viva
resistencia.
Trotski fue enviado al Ministerio de Negocios Ex-
tranjeros. Los funcionarios se negaron a reconocerlo y per-
manecieron encerrados en sus despachos: cuando vieron que
forzaban sus puertas, presentaron la dimisin. Las nuevas au-
toridades reclamaron las llaves de los archivos; pero fue nece-
sario que llegaran los obreros encargados de hacer saltar las
cerraduras para que quienes las tenan las entregaran. Enton-
ces se descubri que Neratov, antiguo ayudante del ministro,
haba desaparecido, llevndose con l los tratados secretos...
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Shlipnikov trat de tomar posesin del Ministerio del
Trabajo. Haba mucho fro y no haba nadie en el edificio para
encender la calefaccin. Entre los cientos de personas presen-
tes, nadie quiso indicarle dnde se encontraba el despacho
del ministro
Alejandra Kollontai, nombrada comisaria de Asisten-
cia Pblica el 13 de noviembre, fue acogida por una huelga
general de los funcionarios del ministerio, a la que slo unas
cuarenta personas se negaron a sumarse. Los pobres de las
grandes ciudades, los pensionados de los asilos, se encontra-
ron sumidos en una indigencia espantosa. Delegaciones de
enfermos murindose de hambre, hurfanos de rostros amo-
ratados y esculidos, sitiaban el edificio. Con lgrimas en
los ojos, Kollontai mand encarcelar a los huelguistas hasta
que entregaran las llaves de los despachos y las cajas fuertes.
Cuando tuvo en su poder las llaves, se dio cuenta de que la
anterior ministra, la condesa Pnina, haba partido llevndo-
se los fondos, que se negaba a restituir a menos que la Asam-
blea Constituyente le ordenara hacerlo.
Incidentes parecidos a stos se produjeron en los mi-
nisterios de Agricultura, Abastecimientos y Hacienda. Los
funcionarios, colocados ante la disyuntiva de reintegrarse a
sus puestos o de perderlos junto con sus derechos a la jubila-
cin, no respondan, o bien reanudaban sus labores tan slo
para sabotear el trabajo
Como casi toda la intelligentsia era antibolchevique, el
gobierno sovitico tropezaba con dificultades insuperables
para reclutar nuevos funcionarios...
Los bancos privados permanecan obstinadamente ce-
rrados, y slo los especuladores tenan acceso a ellos por una
puerta reservada. Cuando se presentaban los comisarios, los
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John Reed
funcionarios desaparecan, escondiendo los libros y llevndose
los fondos. Todo el personal del Banco del Estado se declar
en huelga, con excepcin de los encargados del tesoro y de la
impresin de billetes, quienes se negaban a satisfacer peticin
alguna que emanara del Smolny, pero entregaban bajo cuerda
sumas enormes al Comit de Salvacin y a la Duma municipal.
Un comisario se present en dos ocasiones con una com-
paa de guardias rojos para exigirle el pago de sumas impor-
tantes, necesarias para hacer frente a los gastos del gobierno. La
primera vez, se encontraban presentes un nmero imponente
de miembros de la Duma municipal y los jefes de los partidos
menchevique y socialrevolucionario, quienes hicieron al comi-
sario consideraciones tan graves acerca de las consecuencias de
aquello, que ste se asust. La segunda vez se present con una
orden, a la que dio lectura con todas las formalidades de rigor,
pero alguien le hizo observar que la orden no tena fecha, ni
sello, y el respeto tradicional de los rusos por los documentos
oficiales le oblig una vez ms a retirarse
Los funcionarios de las oficinas del Crdito pblico
destruyeron sus libros, con lo que desapareci todo vestigio
de las relaciones financieras de Rusia con los otros pases.
Los comits de suministros y las administraciones de
los servicios municipales no funcionaban o se dedicaban al
sabotaje. Y cuando los bolcheviques, ante el apremio de las
necesidades de la poblacin, trataban de tomar cartas en el
asunto o hacerse cargo de los servicios, los empleados se de-
clararon en huelga y la Duma inund Rusia de telegramas
protestando contra la violacin de la autonoma municipal
por los bolcheviques.
En los estados mayores y en las oficinas de los ministe-
rios de Guerra y Marina, donde los viejos funcionarios haban
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accedido a trabajar, los comits del ejrcito y el alto mando
ponan todos los obstculos posibles a la accin de los Sviets,
aun a riesgo de comprometer la situacin de las tropas en el
frente. El Vikjel era hostil y se negaba a transportar las tropas
soviticas; haba que apoderarse de los trenes por la fuerza y
detener en cada ocasin a los funcionarios de los ferrocarriles,
con las consiguientes amenazas de huelga general por parte
del Vikjel para que se les pusiera en libertad.
El Smolny se hallaba reducido a la impotencia. Los pe-
ridicos decan que todas las fbricas de Petrogrado tendran
que cerrar sus puertas en el trmino de tres semanas por falta
de combustible. El Vikjel anunci que los trenes dejaran de
funcionar el primero de diciembre. Petrogrado slo tena v-
veres para tres das y no llegaban mercancas de fuera. En el
frente, el ejrcito se mora de hambre... El Comit de Salvacin
y los diferentes comits centrales expidieron avisos a todo el
pas exhortando a la poblacin a que hiciera caso omiso de los
decretos del gobierno. Las embajadas aliadas mostraban una
fra indiferencia o una franca y abierta hostilidad.
Los peridicos de la oposicin, que reaparecieron bajo
otros nombres al da siguiente de decretarse su prohibicin,
se explayaban en violentos ataques y sarcasmos contra el nue-
vo rgimen. El Nvaia Zhisn lo defina como una alianza de la
demagogia y la impotencia.
Da tras da escriba este peridico el gobierno de los co-

misarios del pueblo se hunde ms y ms en las malditas necesidades
cotidianas. Los bolcheviques se hicieron dueos del poder fcilmen-
te, pero son incapaces de ejercerlo.
Son impotentes para dirigir la mquina de gobierno exis-
tente, pero lo son tambin para crear un rgano nuevo, cuyo funcio-
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John Reed
namiento fcil y libre satisfaga las necesidades de sus experiencias
socialistas.
En efecto, ya de por s escasos de gente para la labor de su
partido, cuando slo se trataba de manejar la lengua o la pluma,
dnde van a encontrar los bolcheviques el personal necesario para
acometer los trabajos especiales tan variados y complejos de la vida
del Estado?
El nuevo gobierno se agita y hace ruido, inunda el pas de
decretos, cada uno de ellos ms radical y ms socialista que
el anterior. Pero en este socialismo de papel, que constituir sobre
todo el asombro de nuestros nietos, no se ven ni el deseo ni la capa-
cidad de resolver los problemas ms urgentes.
Mientras tanto, la conferencia reunida por el Vikjel para

la formacin de un nuevo gobierno segua reunida, en sesin
permanente, da y noche. Las dos partes haban llegado ya a
un acuerdo de principio sobre lo que debera ser la base del
nuevo gobierno. La composicin del Consejo del Pueblo esta-
ba en vas de discusin y se haban concertado ya las volun-
tades en torno a un gabinete de ensayo, con Chernov como
primer ministro. Se admita una importante minora bolche-
vique, pero dejando a un lado a Lenin y Trotski. Los comits
centrales de los partidos menchevique y socialrevolucionario
y el Comit Ejecutivo de los Sviets campesinos resolvieron,
sin dejar de manifestarse inquebrantablemente hostiles a la
poltica criminal de los bolcheviques, no oponer obstculos
a su entrada en el Consejo del Pueblo, para poner trmino al
fratricida derramamiento de sangre.
Pero la fuga de Kerenski y las asombrosas victorias al-
canzadas en todas partes por los Sviets modificaron la situa-
cin. El 16, en una reunin del Tsik, los socialrevolucionarios
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de izquierda insistieron en que los bolcheviques formasen un
gobierno de coalicin que incluyera a los otros partidos socia-
listas; de lo contrario, se retiraran del Comit Militar Revolu-
cionario del Tsik. Malkin dijo.
-Las noticias de Mosc, donde nuestros camaradas
caen a ambos lados de las barricadas, nos obligan una vez
ms a plantear la cuestin de la organizacin del poder, y al
hacerlo as no slo ejercemos un derecho, sino que cumpli-
mos, adems, con un deber
Hemos conquistado el derecho de sentarnos aqu con
los bolcheviques, en el recinto del Smolny, y de hablar desde
esta tribuna. Despus de la lucha en el seno del partido nos
veremos obligados, si no queris la conciliacin, a pasar a la
lucha abierta fuera del Smolny ... Debemos proponer a la de-
mocracia una frmula de transaccin aceptable.
Despus de una suspensin concedida para examinar
este ultimtum, los bolcheviques volvieron a la sala de sesio-
nes con la siguiente resolucin, a la que dio lectura Kmenev:
El Comit Ejecutivo Central considera conveniente la entra-

da en el gobierno de representantes de todos los partidos socialistas
que componen los Sviets de diputados obreros, soldados y cam-
pesinos que reconocen las conquistas de la revolucin del 7 de no-
viembre, es decir, el poder sovitico, los decretos sobre la tierra, la
paz, el control obrero y el armamento de las masas obreras.
El Comit Ejecutivo Central decide, en consecuencia, prose-
guir con todos los partidos socialistas las negociaciones entabladas
acerca de la constitucin del poder, e insiste en que el acuerdo debe-
r establecerse sobre las siguientes bases:
El gobierno es responsable ante el Tsik, que ser ampliado a
150 miembros. A estos 150 delegados de los Sviets de diputados
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John Reed
obreros y soldados se agregarn 75 delegados de los Sviets cam-
pesinos provinciales, 80 delegados del ejrcito y la flota, 40 de los
sindicatos (a saber, 25 de las diferentes uniones de los sindicatos
de toda Rusia, en proporcin al nmero de sus miembros, 10 del
Vikjel y 5 del sindicato de correos), y finalmente 50 delegados de los
grupos socialistas de la Duma municipal de Petrogrado. No menos
de la mitad de las carteras en el gobierno correspondern al partido
bolchevique, entre ellas, necesariamente las de Negocios Extran-
jeros, Interior y Trabajo. Ejercern el mando de las tropas, en los
distritos de Petrogrado y Mosc los delegados de los Sviets de los
diputados obreros y soldados de Petrogrado y Mosc. El Gobierno
organizar sistemticamente el armamento de las masas obreras de
Rusia. Se estima indispensable la participacin en el gobierno de
Lenin y Trostki.
Despus Kmenev explico:

El llamado Consejo del Pueblo propuesto por la
Conferencia habra de constar de 420 miembros aproxima-
damente: 150 bolcheviques, delegados del antiguo Tsik con-
trarrevolucionario, 100 miembros elegidos por las Dumas
municipales y todos Kornilovistas, 100 delegados de los S-
viets campesinos escogidos a gusto de Axvntiev y 80 de los
antiguos comits del ejrcito, que han dejado de representar
a la masa de los soldados. Nosotros nos negamos a admitir
al antiguo Tsik y a los representantes de la Duma municipal.
Los delegados de los Sviets campesinos deben ser elegidos
por el Congreso de campesino, convocado por nosotros y que
al mismo tiempo, se encargar de elegir a un nuevo Comi-
t ejecutivo. La proposicin de descartar a Lenin y a Trostki
tiende a decapitar a nuestro partido, no podemos aceptarla.
Finalmente no vemos en absoluto la necesidad de tal Congre-
so del Pueblo; los Sviets estn abiertos a todos los partidos
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socialistas y el Tsik los representa proporcionalmente al la im-
portancia real que tienen en las masas.
Karelin declar, en nombre de la izquierda socialre-
volucionaria, que su partido votara en favor de la resolucin
bolchevique, si bien se reservaba el derecho a modificar cier-
tos detalles, tales como la representacin de los campesinos,
y peda que la cartera de Agricultura fuese concedida a los
socialrevolucionarios de izquierda. Estas condiciones fueron
aceptadas.
Ms tarde, en una reunin del Sviet de Petrogrado,
Trotski dio la siguiente respuesta a una pregunta formulada
acerca de la composicin del nuevo gobierno:
Yo no s nada de todo eso. No tomo parte en las ne-
gociaciones... Pero no creo que puedan tener una gran impor-
tancia
Durante la noche, rein un gran malestar en la Con-
ferencia. Los delegados de la Duma municipal se retiraron
En el mismo Smolny, en las filas del partido bolchevi-
que, la poltica de Lenin tropezaba con una fuerte oposicin.
La noche del 17 de noviembre la gran sala de sesiones estaba
rebosante y la sesin del Tsik se abri en medio de una atms-
fera muy tensa.
El bolchevique Larin declar que se acercaba la fecha
de las elecciones a la Asamblea Constituyente y que ya era
hora de terminar con el terrorismo poltico:
Las medidas adoptadas contra la libertad de prensa
deben ser rectificadas. Tuvieron su razn de ser durante la
lucha. Ahora, nada las justifica. La prensa debe ser libre, salvo
en los casos de incitacin al desorden y la insurreccin.
En medio de una tempestad de silbidos y abucheos
que se elevaba de las filas de su propio partido, Larin propuso
la siguiente resolucin:
342
John Reed
Queda derogado el decreto del Consejo de Comisarios del
Pueblo sobre la prensa.
Slo se podrn aplicar medidas de represin poltica por
decisin de un tribunal elegido por el Tsik (proporcionalmente a
la importancia de los partidos en l representados). Este tribunal
tendr derecho de revisin en lo que concierne a todas las medias
de represin anteriores.
Este texto fue acogido con atronadores aplauso por

parte de la izquierda socialrevolucionaria en incluso de una
parte de los bolcheviques.
Avanessov propuso, en nombre del grupo de Lenin,
aplazar la cuestin de la prensa hasta que se llegara a un
acuerdo entre los partidos socialistas, propuesta que fue re-
chazada por una mayora aplastante.
La revolucin en curso prosigui Avanessov no
ha dudado en atacar la propiedad privada; el problema de la
prensa debe ser considerado justamente como una cuestin
de propiedad privada
Luego dio lectura a la resolucin oficial del grupo bol-
chevique:
La prohibicin de los peridicos burgueses no ha sido so-

lamente un medio de combate en el curso de la insurreccin y du-
rante el aplastamiento de las tentativas contrarrevolucionarias; ha
sido tambin una medida transitoria indispensable para el estable-
cimiento del nuevo rgimen de prensa, rgimen bajo el cual los ca-
pitalistas, poseedores de las imprentas y del papel no pueden seguir
siendo los fabricantes todopoderosos de la opinin pblica.
Debemos ahora proseguir la obra iniciada, procediendo a la
confiscacin de las imprentas privadas y los depsitos de papel, y
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entregndolas al poder sovitico, en la capital y en las provincias,
con el fin de que los partidos y los grupos tengan a su disposicin
los medios tcnicos, en consonancia con la importancia real de las
ideas que representan, es decir, con el nmero de los afiliados a sus
partidos.
El restablecimiento de la pretendida libertad de prensa,
es decir, la restitucin pura y simple de las imprentas y depsitos
de papel a los capitalistas, envenenadores de la conciencia pblica,
representara una capitulacin inadmisible ante la voluntad del ca-
pital, el abandono de una de las posiciones ms importantes de la
revolucin obrera y campesina; en una palabra, una medida indis-
cutiblemente contrarrevolucionaria.
El C.C. de nuestro partido propone, por lo tanto, a la frac-
cin bolchevique del Tsik que debe rechazar categricamente toda
proposicin encaminada al restablecimiento del antiguo rgimen
de la prensa y que se preste un apoyo sin restricciones al Conse-
jo de Comisarios del Pueblo en su poltica contra la pretensin y
las exigencias dictadas por prejuicios pequeoburgueses o por el
sometimiento liso y llano a los intereses de la burguesa contrarre-
volucionaria.
La lectura de esta resolucin fue interrumpida por

las exclamaciones irnicas de los socialrevolucionarios de iz-
quierda y las protestas indignadas de los bolcheviques refrac-
tarios. Karelin se puso en pie de un salto:
Hace tres semanas, los bolcheviques eran los ms ar-
dientes defensores de la libertad de prensa... Los argumentos
de esta resolucin recuerdan singularmente el punto de vista
de las Centurias Negras y de los censores del rgimen zarista:
tambin ellos hablaban de los envenenadores de la concien-
cia pblica!
344
John Reed
Trotski defendi extensamente la resolucin. Distin-
gui entre lo que es la prensa durante la guerra civil y lo que
es despus de la victoria.
Durante la guerra civil, el derecho a emplear la vio-
lencia slo compete a los oprimidos... (Gritos: Dnde estn
ahora los oprimidos?) La victoria sobre nuestros adversarios
no es todava completa y los peridicos para nosotros cons-
tituyen un arma. En estas condiciones, la prohibicin de los
peridicos dainos es una medida de legtima defensa
Luego, pasando a la cuestin de la prensa despus de
la victoria:
La posicin de los socialistas ante el problema de la
libertad de prensa debe reflejar exactamente su posicin ante
el problema de la libertad de comercio... El poder democrtico
hoy organizado en Rusia exige la abolicin total de la domi-
nacin privada de la prensa, lo mismo que la de la industria...
El poder sovitico debe confiscar todas las imprentas. (Gritos:
Confiscad la imprenta de la Pravda!)
El monopolio de la burguesa sobre la prensa debe
ser abolido; de lo contrario, la toma del poder carecer de
sentido. Todo grupo de ciudadanos debe poder disponer de
las imprentas y el papel... El derecho de propiedad sobre las
imprentas y el papel pertenece actualmente, en primer lugar,
a los obreros y los campesinos, y slo en segundo lugar a la
burguesa, que representa una minora El paso del poder a
manos de los Sviets llevar aparejada una radical transfor-
macin de todas las condiciones de vida, transformacin que
necesariamente deber manifestarse tambin en lo tocante a
la prensa... Si nacionalizamos los bancos, podemos dejar que
sigan existiendo los peridicos financieros? Los peridicos del
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antiguo rgimen deben desaparecer. Y es necesario que esto
se entienda de una buena vez. (Aplausos y furiosas protestas.)
Karelin replic que el Tsik no tena derecho a adoptar
una decisin sobre un problema tan importante como ste sin
someterlo al estudio de una comisin especial, y volvi a abo-
gar acaloradamente por la libertad de prensa.
En este momento subi a la tribuna Lenin, sereno, im-
pasible con el ceo fruncido; habl con lentitud, meditando
bien sus palabras; cada frase caa como un martillazo.
La guerra civil an no ha terminado; todava tene-
mos al enemigo frente a nosotros; por eso es imposible de-
rogar las medidas de represin dirigidas contra la prensa.
Nosotros, los bolcheviques, siempre hemos dicho que cuando
tomramos el poder suprimiramos la prensa burguesa. To-
lerar la existencia de la prensa burguesa significa renunciar
a ser socialistas. Cuando se hace la revolucin, no se puede
contemporizar; hay que avanzar o retroceder. El que hable de
libertad de prensa retrocede y trata de frenar nuestro avance,
nuestra marcha hacia el socialismo.
Hemos sacudido el yugo del capitalismo, del mismo
modo que la primera revolucin abati el yugo del zarismo.
Y si la primera revolucin tuvo razn al suprimir los peridi-
cos monrquicos, nosotros la tenemos al acabar con la prensa
burguesa. El problema de la libertad de prensa no puede se-
pararse de los dems problemas de la lucha de clases. Haba-
mos prometido suprimir estos peridicos y lo hemos hecho.
La inmensa mayora del pueblo aprueba nuestra conducta.
Ahora que la insurreccin ha terminado, no tenemos
el menor deseo de suprimir los peridicos de los otros parti-
dos socialistas, salvo en caso de que excitaran a la sublevacin
del ejrcito o a la desobediencia hacia el gobierno sovitico.
346
John Reed
Pero no les permitiremos, so pretexto de la libertad
de prensa socialista, que se adueen, con la ayuda solapada
de la burguesa, del monopolio de las imprentas, las tintas de
imprimir y del papel. Estos instrumentos han pasado a ser
propiedad del Estado sovitico y deben distribuirse, en pri-
mer lugar, entre los partidos socialistas, en estricta propor-
cin al nmero de sus afiliados.
Se procedi a votar. La resolucin de Larin y de los
socialrevolucionarios de izquierda sali derrotada por 31 vo-
tos contra 22. La mocin de Lenin fue aprobada por 34 votos
contra 24. Entre la minora derrotada se encontraban los bol-
cheviques Riaznov y Losovski, quienes declararon que no
podan votar en favor de cualquier medida de restriccin de
la libertad de prensa.
Despus de esta votacin, los socialrevolucionarios de
izquierda se declararon obligados a desligarse de toda res-
ponsabilidad, abandonaron el Comit Militar Revolucionario
y dimitieron de todos los cargos importantes que ocupaban.
Cinco miembros del Consejo de Comisarios del Pue-
blo, Noguin, Rykov, Miliutin, Teodorovitch y Shlipnikov
dimitieron de sus cargos, emitiendo la siguiente declaracin:
Somos partidarios de un gobierno socialista que incluya a

todos los partidos socialistas. Consideramos que slo un gobierno
as formado permitira consolidar las conquistas logradas por la
clase obrera y el ejrcito revolucionario durante las jornadas heroi-
cas de noviembre. Fuera de esta solucin, no vemos ms que una
posibilidad: el mantenimiento de un gobierno exclusivamente bol-
chevique por medio del terrorismo poltico. Este es el camino que
sigue el Consejo de Comisarios del Pueblo. Nosotros no podemos ni
queremos seguirle por ese camino. Entendemos que por esos derro-
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teros se va a eliminar de la vida poltica a las grandes organizacio-
nes proletarias, a la instauracin de un rgimen irresponsable y al
aplastamiento de la revolucin y del pas. Como no podemos acep-
tar la responsabilidad de semejante poltica, presentamos al Tsik la
dimisin de nuestras funciones como comisarios del pueblo.
Hubo otros comisarios que, aun sin llegar a dimitir,

firmaron tambin esta declaracin: Riaznov, Derbychev, co-
misario de Prensa; Arbuzov, comisario de las Imprentas del
Estado; Yureniev, comisario de la Guardia Roja; Feodorov,
comisario del Trabajo, y Larin, jefe de la Seccin de Trabajos
Legislativos.
Simultneamente con esto, se retiraron del Comit Central

del partido bolchevique Kmenev, Rykov, Miliutin, Zinoviev y No-
guin, haciendo pblicos sus motivos:
Estimamos que la formacin de un gobierno de este tipo
(integrado por todos los partidos socialistas) es indispensable para
evitar un nuevo derramamiento de sangre, para conjurar el hambre
inminente, evitar el aplastamiento de la revolucin por Kaledin y
asegurar la reunin de la Asamblea Constituyente en la fecha se-
alada, as como la ejecucin del programa de paz aceptado por el
segundo Congreso de los Sviets de diputados obreros y soldados
de toda Rusia.
No podemos solidarizamos con la desastrosa poltica del
Comit Central, poltica atentatoria contra la gran mayora de pro-
letariado y los soldados, que aspiran a que se haga la paz entre los
diferentes grupos de la democracia y no quieren que corra ms san-
gre. Por esa razn, renunciamos al ttulo de miembros del Comit
Central, con el fin de tener derecho a defender nuestras opiniones
ante la masa de obreros y soldados.
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John Reed
Salimos del Comit Central en el momento de la victoria,
en el momento de la subida al poder de nuestro partido, porque no
podemos seguir viendo por ms tiempo cmo la poltica de los diri-
gentes del Comit Central nos conduce a la prdida de los frutos de
la victoria y al aplastamiento del proletariado.
Las masas obreras y los soldados de la guarnicin, in-

quietos y agitados, enviaron delegaciones al Smolny y a la
Conferencia que deliberaba sobre la formacin del nuevo go-
bierno, en la que la escisin producida en las filas de los bol-
cheviques caus la ms viva alegra.
Pero la respuesta del grupo de Lenin fue pronta e im-
placable. Shlipnikov y Teodorovitch se plegaron a la disci-
plina del partido y asumieron nuevamente sus cargos. K-
menev fue destituido de sus funciones de presidente del Tsik
y reemplazado por Sverdlov. Zinoviev perdi la presidencia
del Sviet de Petrogrado. El da 20 por la maana, Pravda pu-
blicaba una inexorable proclama, dirigida al pueblo ruso y
redactada por Lenin, de la que se hizo una tirada de cientos
de miles de ejemplares pegados en todas las paredes y distri-
buidos a lo largo de toda Rusia.
El segundo Congreso de los Sviets de toda Rusia ha dado

la mayora al partido bolchevique. Solamente un gobierno forma-
do por este partido puede ser, por lo tanto, un gobierno sovitico.
Todo el mundo sabe que el Comit Central del partido bolchevique,
horas antes de la constitucin del nuevo gobierno y antes de pre-
sentar la lista de sus miembros al segundo Congreso de los Sviets
de toda Rusia, convoc a tres de los miembros ms destacados de la
izquierda socialrevolucionaria, los camaradas Kamkov, Spiro y Ka-
relin, y los invit a formar parte del nuevo gobierno. Lamentamos
349
muy de veras la negativa de los camaradas socialrevolucionarios y
la consideramos, adems, inadmisible por parte de revolucionarios
y defensores de la clase obrera. Seguimos dispuestos a admitir en el
gobierno a la izquierda socialrevolucionaria, pero declaramos que,
como el partido mayoritario del segundo Congreso de los Sviets
de toda Rusia, tenemos el derecho y nos sentimos obligados ante el
pueblo a formar el gobierno
Camaradas! Varios miembros del Comit Central de nues-
tro partido Y del Consejo de Comisarios del Pueblo, Kmenev, Zi-
noviev, Noguin, Rykov, Miliutin y algunos otros, se retiraron ayer,
17 de noviembre, del Comit Central, y los tres ltimos del Consejo
de Comisarios del Pueblo.
Estos camaradas han obrado como desertores, pues no slo
han abandonado los puestos que les fueron confiados, sino que han
infringido, adems, las instrucciones del Comit Central de nuestro
partido, con arreglo a las cuales estaban obligados, antes de retirar-
se, a esperar las decisiones que adoptaran las organizaciones del
partido de Petrogrado y Mosc.
Condenamos categricamente esta desercin. Y estamos
profundamente convencidos de que todos los obreros, soldados y
campesinos conscientes, pertenecientes al partido o simpatizantes,
condenan asimismo la conducta de los desertores.
...Recordad, camaradas, que dos de estos desertores, Kme-
nev y Zinoviev, se haban portado ya como desertores y rompehuel-
gas antes de la insurreccin de Petrogrado, pues no slo votaron en
la sesin decisiva del Comit Central, celebrada el 23 de octubre,
contra la insurreccin, sino que, incluso despus de votada la de-
cisin del Comit Central, prosiguieron su labor de agitacin entre
los obreros en contra del alzamiento... El poderoso entusiasmo de
las masas, el noble herosmo de millones de trabajadores, soldados
y campesinos de Petrogrado y Mosc, del frente, de las trincheras
350
John Reed
y las aldeas, barrieron entonces a los desertores como un tren barre
el serrn de la va.
Ojala sean capaces de avergonzarse de su conducta los
hombres de poca fe, los vacilantes, los pusilnimes, los que se dejan
intimidar por la burguesa o capitulan ante el gritero de sus cm-
plices directos o indirectos! En las masas obreras y entre los solda-
dos de Petrogrado, Mosc y de otras partes, no hay ni sombra de
vacilacin.
...No aceptaremos ninguna clase de ultimtum de gru-
pitos de intelectuales que no tienen detrs de s a las masas, sino
absolutamente a los Kornlov, los Savinkov, los junkers y otros de la
misma calaa!...
La nacin entera se estremeci como bajo el soplo de

la tormenta. En ninguna parte se permiti a los oposicionistas
explicarse ante las masas. La dura repulsa popular se abati
sobre el Tsik con la violencia de las olas que se estrellan contra
los rompientes. Durante varios das, el Smolny se vio inun-
dado de delegaciones y comits portadores de las voces de
indignacin del frente, del Volga, de las fbricas de Petrogra-
do. Por qu se haban permitido salir del gobierno? Estaban
acaso subvencionados por la burguesa para apualar por la
espalda a la revolucin? Deben reintegrarse a sus puestos y
someterse a las decisiones del Comit Central.
Slo la guarnicin de Petrogrado vacilaba todava. El
24 de noviembre, se celebr un gran mitin de soldados, en
el que representantes de todos los partidos polticos hicieron
uso de la palabra. La poltica de Lenin fue aprobada por gran
mayora y los socialrevolucionarios de izquierda invitados a
entrar en el gobierno
Los mencheviques presentaron un postrer ultimtum
exigiendo que todos los ministros y los junkers fuesen puestos
351
en libertad, que se dejara en entera libertad a todos los peri-
dicos, que la Guardia Roja fuera desarmada y la guarnicin
puesta bajo las rdenes de la Duma. El Smolny respondi que
todos los ministros socialistas, y, salvo raras excepciones, to-
dos los junkers, haban sido puestos ya en libertad, que todos
los peridicos, excepcin hecha de la prensa burguesa, eran
libres y que el Sviet conservara el mando de las fuerzas mili-
tares ... El da 19 la Conferencia constituida para la formacin
de un nuevo gobierno se dispers y los miembros de la opo-
sicin se trasladaron uno por uno a Moguilev, donde, bajo la
proteccin del Estado Mayor, siguieron formando gobierno
tras gobierno, hasta el fin.
Al mismo tiempo, los bolcheviques haban ido minan-
do el poder del Vikjel. Un llamamiento del Sviet de Petro-
grado a todos los ferroviarios los exhortaba a obligar al Vikjel
a entregar sus poderes. El da 15, el Tsik, aplicando la tctica
que haba empleado con los campesinos, convoc para el 1 de
diciembre un congreso de ferroviarios de toda Rusia; el Vikjel
respondi convocando su propio congreso para dos semanas
ms tarde. El 16 de noviembre, los miembros del Vikjel ocupa-
ron sus asientos en el Tsik. En la noche del 1 al 2 de diciembre,
en la sesin de apertura del congreso de ferroviarios de toda
Rusia, el Tsik ofreci oficialmente el Comisariado de Vas y
Comunicaciones al Vikjel, que acept
Una vez resuelta la cuestin del poder, los bolchevi-
ques abordaron en seguida los problemas prcticos. En pri-
mer lugar, era preciso alimentar a la ciudad, al pas, al ejr-
cito. Equipos de marinos y de guardias rojos recorrieron los
almacenes, las estaciones, registraron las barcazas de los ca-
nales, desenterraron y confiscaron miles de puds de vveres
acaparados por los especuladores. Fueron enviados emisarios
352
John Reed
a las provincias, donde, con ayuda de los comits agrarios,
se incautaron de los almacenes de los grandes traficantes en
granos. Se enviaron al sur y a Siberia expediciones de mari-
nos, fuertemente armados, en destacamentos de 5,000 hom-
bres, con la misin de apoderarse de las poblaciones que an
se hallaban en manos de los guardias blancos, restablecer el
orden y encontrar vveres. El trnsito de viajeros por la lnea
del ferrocarril transiberiano fue suspendido durante dos se-
manas, y trece trenes, cada uno bajo la direccin de un co-
misario, fueron expedidos rumbo al este con cargamentos de
piezas de tela y lingotes de hierro, reunidos por los comits
de fbrica, para cambirselos a los campesinos siberianos por
trigo y patatas. Como quiera que las minas de carbn de la
cuenca del Donetz se hallaban en poder de Kaledin, el proble-
ma del combustible fue adquiriendo caracteres de desastre.
El Smolny orden que se cortara el alumbrado elctrico de
teatros, tiendas y restaurantes, restringi el trfico tranviario
y confisc los depsitos de lea que se hallaban en poder de
los traficantes privados. Cuando se agotaron las existencias
de carbn de las fbricas de Petrogrado y stas se vean ya
expuestas a la amenaza de cierre, los marinos de la Flota del
Bltico les suministraron doscientos mil puds de hulla, proce-
dentes de las bodegas de sus barcos.
Hacia fines de noviembre se produjeron los saqueos
de bodegas, que comenzaron en las del Palacio de Invierno.
Durante varios das, se vieron las calles llenas de soldados
borrachos. No era difcil descubrir detrs de esto la mano de
los contrarrevolucionarios, que haban distribuido en los regi-
mientos croquis en los que se sealaban los lugares en que ha-
ba almacenes de licores y bebidas espirituosas. Al principio,
los comisarios del Smolny se limitaron a hacer llamamientos
353
a la cordura, pero no se logr con ello poner fin al desorden,
que fue en aumento y degener en verdaderas batallas cerra-
das entre soldados y guardias rojos. Por ltimo, el Comit Mi-
litar Revolucionario tuvo que enviar compaas de marinos
con ametralladoras, con rdenes de disparar sin miramien-
to contra los saqueadores, muchos de los cuales resultaron
muertos. Despus, se encarg a destacamentos especiales que
fueran a las bodegas armados de hachas y rompieran las bo-
tellas o hicieran saltar aqullas con dinamita
Compaas de guardias rojos, disciplinados y bien pa-
gados, estaban de servicio da y noche en los edificios de los
Sviets de distrito, reemplazando a la antigua milicia. En to-
das las barriadas los obreros y soldados eligieron pequeos
tribunales revolucionarios para juzgar los delitos menores...
Los grandes hoteles, donde los especuladores seguan
reunindose para urdir pinges negocios, fueron cercados
por los guardias rojos y los desaprensivos especuladores en-
viados a la crcel.
La clase obrera, constantemente en guardia, organiz
un vasto sistema de vigilancia, procurando enterarse, por me-
dio de la servidumbre, de lo que se tramaba en las casas de los
burgueses, y transmitiendo todos los informes al Comit Militar
Revolucionario, que golpeaba con mano de hierro. As fue como
se descubri el complot monrquico, organizado por el antiguo
miembro de la Duma, Purishkievitch, y un grupo de nobles y
oficiales, que preparaban un levantamiento de oficiales y haban
escrito a Kaledin llamndolo a Petrogrado. De igual manera fue
desenmascarada la conspiracin de los kadetes de Petrogrado,
quienes enviaban dinero y reclutas a Kaledin
Neratov, aterrado por la ira popular que haba desen-
cadenado su huida, reapareci con los tratados secretos y se
354
John Reed
los entreg a Trotski, quien inmediatamente comenz a pu-
blicarlos en la Pravda, con gran escndalo del mundo entero
Las restricciones a la libertad de prensa fueron refor-
zadas mediante un decreto que declaraba la publicidad mo-
nopolio de los rganos oficiales del gobierno. A modo de
protesta, los dems peridicos suspendieron su publicacin,
o simplemente pasaron por alto el decreto, lo que les vali
su prohibicin Solamente al cabo de tres semanas, cuando
vieron que sus esfuerzos eran vanos, se sometieron.
En los ministerios continuaban las huelgas de funcio-
narios y proseguan el sabotaje y la obstruccin de la vida eco-
nmica normal. El Smolny slo contaba con la voluntad de
las masas populares, inmensas, pero desorganizadas; gracias
a su apoyo, el Consejo de Comisarios del Pueblo pudo dirigir
victoriosamente su accin revolucionaria contra el enemigo.
En proclamas elocuentes, difundidas por toda Rusia, Lenin
explicaba al pueblo, con palabras sencillas, lo que era la revo-
lucin; lo exhortaba a tomar l mismo el poder, a demoler por
la fuerza la resistencia de las clases poseedoras, a hacerse car-
go por s y ante s de las instituciones gubernamentales. El or-
den revolucionario! Disciplina revolucionaria! Contabilidad
y control riguroso! Nada de huelgas! Nada de holgazanera!
El 20 de noviembre, el Comit Militar Revolucionario
public el siguiente aviso:
Las clases poseedoras oponen resistencia al nuevo gobierno

de los Sviets, al gobierno de los obreros, soldados y campesinos.
Sus partidarios entorpecen la labor de los funcionarios, invitan a los
empleados de banco a que se crucen de brazos, tratan de interrum-
pir las comunicaciones ferroviarias, postales y telegrficas.
Les advertimos que estn jugando con fuego. El pas y el
ejrcito estn amenazados por el hambre. Para luchar contra esta
355
amenaza, es necesario que todos los servicios funcionen regular-
mente. El gobierno de obreros y campesinos est tomando todas
las medidas necesarias para asegurar todo lo necesario al pas y al
ejrcito.
Oponerse a estas medidas es cometer un crimen contra el
pueblo. Advertimos a las clases pudientes y sus partidarios que, si
el sabotaje no cesa y el aprovisionamiento se ve interrumpido, ellos
sern los primeros en sufrir las consecuencias.
Las clases poseedoras y sus cmplices sern privados del
derecho a obtener vveres. Todas las reservas que se hallen en su
poder sern confiscadas.
Cumplimos nuestro deber previniendo a los que estn ju-
gando con fuego.
Estamos convencidos de que si estas enrgicas medidas se
hacen necesarias, contaremos con la aprobacin sin reservas de to-
dos los obreros, soldados y campesinos.
El 22 de noviembre, los muros de la ciudad fueron cu-

biertos con la siguiente comunicacin extraordinaria:
El Consejo de Comisarios del Pueblo ha recibido del Estado

Mayor del frente norte el siguiente telegrama urgente:
No podemos seguir esperando por ms tiempo! No dejis
a los ejrcitos morir de hambre! Desde hace algunos das, el ejrcito
del frente norte no tiene un pedazo de pan; dentro de dos o tres das,
habr consumido las galletas que actualmente se le distribuyen de
las reservas que hasta ahora haban permanecido intactas. Los de-
legados que llegan de los ejrcitos declaran que es indispensable
retirar metdicamente a la retaguardia a una parte de las tropas,
previendo que, en el plazo de algunos das, comenzar una desban-
dada general de soldados que se mueren de hambre, extenuados
356
John Reed
por tres aos de guerra de trincheras, enfermos, mal vestidos, sin
calzado, que pierden la razn como consecuencia de las insoporta-
bles privaciones sufridas.
El Comit Militar Revolucionario pone esta situacin en co-
nocimiento de la guarnicin y los obreros de Petrogrado. Se impo-
nen sin demora las medidas ms enrgicas. Mientras tanto, los altos
funcionarios de las instituciones gubernamentales, de los bancos, la
tesorera, los ferrocarriles y los correos y telgrafos minan la accin
del gobierno, que se esfuerza por aprovisionar al frente.
Cada hora de retraso puede costar la vida de miles de sol-
dados. Los funcionarios contrarrevolucionarios actan como cri-
minales de la peor especie para con nuestros hermanos que sufren
hambre y mueren en el frente.
El Comit Militar Revolucionario dirige a estos criminales
una ltima advertencia. En caso de la menor resistencia u oposicin
por su parte se tomarn inexorables medidas, cuyo rigor ser pro-
porcional a sus crmenes.
La masa de obreros y soldados se estremeci con una

sacudida de rabia que conmovi a toda Rusia. En la capital,
los funcionarios y empleados bancarios distribuyeron cientos
de proclamas y llamamientos para protestar y defenderse. He
aqu uno de ellos:
A todos los ciudadanos!

El Banco del Estado est cerrado.
Por qu?
Porque las violencias ejercidas por los bolcheviques contra
el Banco del Estado nos han impedido seguir trabajando. La prime-
ra gestin de los comisarios del pueblo fue reclamar diez millones
de rublos, y , el 27 de noviembre, exigieron veinticinco millones, sin
ofrecer justificacin alguna del empleo de estas sumas
357
Nosotros funcionarios del Banco del Estado, no podemos
ser cmplices del saqueo del tesoro nacional. Por eso hemos dejado
de trabajar
Ciudadanos! El dinero del Banco del Estado es vuestro
dinero, el dinero que habis ganado con vuestro trabajo, con el
sudor de vuestra frente y a costa de vuestra sangre.
Ciudadanos! Salvad del saqueo el tesoro de la nacin!
Protegednos contra las violencias y regresaremos inmediatamente
al trabajo!
Los empleados del Banco del Estado.
Siguieron luego las declaraciones del ministerio de

Abastecimientos, del ministerio de Hacienda, del Comit es-
pecial de Suministros, en todas las cuales se protestaba que el
Comit Militar Revolucionario haca imposible el trabajo a los
funcionarios y se recelaba la ayuda de la poblacin contra el
Smolny. Pero la masa de los obreros y los soldados no lo crea;
en el nimo del pueblo haba enraizado la certeza de que los
funcionarios se dedicaban a sabotear, hacan padecer hambre
al ejrcito y la poblacin. En las colas para conseguir pan, que
continuaban alargndose en las heladas calles, la gente no
echaba pestes contra el gobierno, como ocurra bajo Kerenski,
sino contra los tchinoviks, contra los saboteadores; porque el
gobierno, ahora, era su gobierno; eran sus Sviets, a los que
los funcionarios de los ministerios vean con malos ojos
El corazn de la oposicin era la Duma con su rga-
no de combate, el Comit de Salvacin, que protestaba con-
tra todos los decretos del Consejo de Comisarios del Pueblo,
que se pronunciaba en toda ocasin contra el reconocimiento
del Gobierno sovitico que cooperaba abiertamente con todos
los seudogobiernos contrarrevolucionarios de Moguilev El
358
John Reed
17 de noviembre, el Comit de Salvacin dirigi a todos los
consejos municipales, zemstvos, organizaciones democrticas
y revolucionarias de campesinos obreros, soldados y dems
ciudadanos las siguientes exhortaciones:
1 No reconozcis al gobierno bolchevique y luchad contra

l.
2 Formad comits locales para la salvacin de la patria y la
revolucin a fin de cooperar, mediante la unin de todas las fuerzas
democrticas, con el Comit de Salvacin de toda Rusia y mante-
neos en estrecho contacto los unos con otros y con el Comite de toda
Rusia.
Entre tanto, en Petrogrado, las elecciones a la Asam-

blea Constituyente dieron una enorme mayora a los bolche-
viques, hasta el punto de que los propios mencheviques inter-
nacionalistas declararon que se deba elegir una nueva Duma,
ya que la antigua haba dejado de representar la composicin
poltica de la poblacin de Petrogrado. Las organizaciones
obreras, las unidades militares e incluso los campesinos de
los alrededores inundaban la Duma con torrentes de resolu-
ciones, declarndola contrarrevolucionaria y Kornilovista y
exigindole que dimitiera. Los ltimos das de la Duma trans-
currieron en medio de tormentosos debates, provocados por
las reclamaciones de los obreros municipales, quienes exigan
salarios remuneradores, y por las amenazas de huelga
El da 23, el Comit Militar Revolucionario decret la
disolucin del Comit de Salvacin. El 29, el Consejo de Co-
misarios del Pueblo orden la disolucin y la reeleccin de la
Duma municipal de Petrogrado:
359
Considerando que la Duma municipal de Petrogrado, ele-
gida el 2 de septiembre, antes del golpe de Kornlov, ha perdido
manifiesta y definitivamente el derecho de representar a la pobla-
cin de Petrogrado, con cuyo estado de nimo y aspiraciones se
encuentra en completa oposicin; considerando que los miembros
de la mayora de la Duma no gozan ya de ninguna confianza pol-
tica, y continan sirvindose de sus prerrogativas para empresas
contrarrevolucionarias dirigidas contra la voluntad de los obreros,
soldados y campesinos, y para sabotear la actividad de los poderes
pblicos; el Consejo de Comisarios del Pueblo estima indispensable
hacer un llamamiento a la poblacin de la capital para que se pro-
nuncie sobre la poltica de la municipalidad autnoma.
En consecuencia, el Consejo de Comisarios del Pueblo de-
creta:
1. La Duma municipal queda disuelta, con fecha 30 de no-
viembre de 1917.
2. Todos los funcionarios nombrados por la actual Duma
permanecern en sus puestos y continuarn desempeando sus
funciones hasta que la nueva Duma haya elegido a sus sucesores.
3. Todos los funcionarios de la municipalidad continuarn
desempeando sus actividades. Los que abandonen su servicio se-
rn considerados como despedidos.
4. Las nuevas elecciones a la Duma de Petrogrado se cele-
brarn el 9 de diciembre de 1917 y se realizarn de acuerdo con las
disposiciones del Decreto sobre las elecciones de miembros de la
Duma municipal de Petrogrado del 9 de diciembre de 1917, pro-
mulgado simultneamente con el presente decreto.
5. La nueva Duma celebrar su primera sesin el 11 de di-
ciembre, a las dos de la tarde.
6. Los contraventores de las prescripciones del presente de-
creto o toda persona culpable de haber daado o destruido delibe-
360
John Reed
radamente las propiedades municipales sern detenidos inmediata-
mente y conducidos ante el tribunal militar revolucionario.
La Duma se reuni y vot jactanciosos acuerdos, en los

que afirmaba que defendera su posicin hasta la ltima gota
de sangre, y exhort desesperadamente a la poblacin a sal-
var su municipalidad libremente elegida. Pero la poblacin
permaneci indiferente u hostil. El da 30, el alcalde Schreider
y varios consejeros fueron detenidos y sometidos a interroga-
torio, y luego puestos en libertad. El mismo da y al siguiente
la Duma continu en sesin, interrumpida frecuentemente
por guardias rojos y marinos, quienes venan cortsmente a
invitar a la asamblea a que se disolviera. En la sesin del 2 de
diciembre, un oficial y algunos marinos penetraron en la sala
Nicols mientras un orador ocupaba la tribuna y ordenaron a
los asistentes que salieran, ya que de lo contrario se hara uso
de la fuerza. La asamblea obedeci, protestando hasta el fin,
no cediendo sino ante la violencia.
La nueva Duma, elegida diez das ms tarde y en cu-
yas elecciones se negaron a participar los moderados, resul-
t casi enteramente bolchevique
Subsistan diversos centros de peligrosa oposicin, en-
tre otros las repblicas de Ucrania y Finlandia, que adopta-
ban actitudes resueltamente antisoviticas. Simultneamente,
en Helsingfors y en Kiev, los gobiernos concentraban sus tro-
pas ms seguras y se ponan en campaa para aplastar al bol-
chevismo, al mismo tiempo que desarmaban y expulsaban a
las tropas rusas. La Rada ucraniana tom bajo su mando toda
la Rusia del sur y proporcion a Kaledin refuerzos y aprovi-
sionamientos. Finlandia y Ucrania entablaron negociaciones
secretas con los alemanes y fueron reconocidas prontamente
361
por los gobiernos aliados, que les facilitaron enormes emprs-
titos, alindose con las clases poseedoras, para crear cabezas
de puente contrarrevolucionarias contra la Rusia sovitica.
Por ltimo, cuando el bolchevismo hubo vencido en estos pa-
ses, la burguesa derrotada llam en su ayuda a los alemanes.
Pero la amenaza ms peligrosa que tena que vencer el
gobierno sovitico era la que parta del interior. Esta amenaza
era doble: la del movimiento de Kaledin y la del Gran Estado
Mayor de Moguilev, a la cabeza del cual se encontraba el ge-
neral Dujonin.
Muraviov, que pareca tener el don de la ubicuidad,
fue nombrado para el mando de las operaciones contra los
cosacos y emprendi el reclutamiento de un ejrcito rojo en-
tre los obreros de fbricas. Cientos de propagandistas fueron
enviados a la cuenca del Don. El Consejo de Comisarios del
Pueblo, en una proclama dirigida a los cosacos, les explic lo
que era el gobierno sovitico y cmo las clases poseedoras,
funcionarios, propietarios y banqueros, juntamente con sus
aliados, los seores terratenientes y los generales cosacos, tra-
taban de aplastar la revolucin para que sus riquezas no fue-
ran confiscadas por el pueblo.
El 27 de noviembre, un comit de cosacos se present
en el Smolny para ver a Trotski y a Lenin. Preguntaron si era
cierto que el gobierno sovitico no tena la intencin de repar-
tir las tierras cosacas entre los campesinos de la Gran Rusia.
No respondi Trotski. Los cosacos deliberaron.
Bien dijeron, pero es que el gobierno sovitico
tiene la intencin de confiscar las tierras de los grandes pro-
pietarios cosacos y repartirlas entre los cosacos trabajadores?
Lenin les contest:
Eso es cuestin vuestra. Nosotros apoyaremos a los
cosacos trabajadores en todas sus acciones. El mejor mtodo
362
John Reed
es que comencis por constituir Sviets cosacos. Entonces, po-
dris estar representados en el Tsik y el gobierno sovitico se
convertir de esa manera en vuestro gobierno
Los cosacos regresaron y reflexionaron profundamen-
te acerca de estas declaraciones. Dos semanas ms tarde, Ka-
ledin reciba una diputacin de sus tropas.
Nos promete usted le pregunt la delegacin
el reparto de los bienes de los seores terratenientes cosacos
entre los casacas trabajadores?
Antes la muerte! respondi Kaledin.
Un mes ms tarde, viendo cmo su ejrcito se disolva
ante sus ojos, Kaledin se salt la tapa de los sesos. El peligro
cosaco haba terminado.
En Moguilev estaban reunidos el antiguo Tsik, los jefes
socialistas moderados desde Avxntiev a Chernov, los jefes
de los antiguos comits del ejrcito y los oficiales reacciona-
rios. El Estado Mayor se negaba obstinadamente a reconocer
al Consejo de Comisarios del Pueblo. Haba agrupado en tor-
no suyo a los Batallones de la Muerte, a los Caballeros de San
Jorge y a los cosacos del frente, y se mantena bajo cuerda en
estrecho contacto con los agregados militares aliados, con el
movimiento de Kaledin y con la Rada ucraniana.
Los gobiernos aliados haban dejado sin respuesta el
decreto sobre la paz del 8 de noviembre, por el cual el Con-
greso de los Sviets peda un armisticio general.
El 20 de noviembre Trotski dirigi la siguiente nota a
los embajadores aliados:
Seor embajador:
Tengo el honor de informaros que el Congreso de los S-
viets de diputados obreros y soldados de toda Rusia ha constitui-
363
do, el 8 de noviembre, un nuevo gobierno de la Repblica rusa: el
Consejo de Comisarios del Pueblo. Ostenta la presidencia de este
gobierno Vladimir Ilich Lenin, y yo ejerzo en l, en mi calidad de
comisario del pueblo para los Asuntos Extranjeros, la direccin de
la poltica exterior.
Al llamar vuestra atencin sobre el texto, aprobado por el
Congreso de los Sviets de toda Rusia, de nuestra proposicin de
armisticio y paz democrtica sin anexiones ni determinaciones, ba-
sada en el derecho de los pueblos a la libre determinacin, tengo
el honor de rogaros que consideris ese documento como una pro-
posicin oficial de armisticio inmediato en todos los frentes y de
apertura inmediata de negociaciones de paz. El gobierno de la Re-
pblica rusa dirige simultneamente la misma proposicin a todos
los pueblos beligerantes y a sus gobiernos.
Os ruego aceptis, seor embajador, la seguridad de la pro-
funda estimacin que el gobierno sovitico siente por vuestro pue-
blo, el cual no puede menos de desear la paz, al igual que todos los
otros pueblos desangrados y agotados por esta carnicera sin pre-
cedentes.
La misma noche, el Consejo de Comisarios del Pueblo

telegrafi al general Dujonin el siguiente texto:
El Consejo de Comisarios del Pueblo estima indispensable

proponer un armisticio inmediato a todos los pueblos beligerantes,
tanto aliados como enemigos. El comisario del Pueblo de Asuntos
Extranjeros ha dirigido una comunicacin en este sentido a todos
los representantes aliados en Petrogrado.
El Consejo de Comisarios del Pueblo os encarga, ciudadano
comandante supremo, en ejecucin de la decisin del Congreso de
los Sviets de diputados obreros y soldados de toda Rusia, dirigir a
364
John Reed
las autoridades militares enemigas, a la recepcin del presente tele-
grama, una proposicin de cese inmediato de las hostilidades, con
el fin de entablar negociaciones de paz.
A la par que os encarga de que entablis estas conversacio-
nes preliminares, el Consejo de Comisarios del Pueblo os ordena:
1 Tenerle informado continuamente, por hilo directo, de la
marcha de vuestras negociaciones con los plenipotenciarios de los
ejrcitos enemigos.
2 No firmar el acta de armisticio sin la previa aprobacin
del Consejo de Comisarios del Pueblo.
Los embajadores aliados acogieron la nota de Trots-

ki con un silencio desdeoso, acompaado en los peridicos
por declaraciones annimas, llenas de biliosa irona. La orden
dada a Dujonin se calific abiertamente de traicin
En cuanto a Dujonin, no dio seales de vida. La noche
del 22 de noviembre se le pregunt telefnicamente si estaba
dispuesto a ejecutar la orden recibida. Respondi que slo po-
dra hacerla en caso de que la orden emanara de un gobierno
apoyado por el ejrcito y el pas.
Sin prdida de momento, fue destituido telegrfica-
mente del cargo de comandante supremo y para sustituirlo se
nombr a Krylenko. Fiel a su tctica de apelar directamente
a las masas, Lenin comunic por radio a todos los comits de
regimientos, divisiones y cuerpos, a todos los soldados y ma-
rinos del ejrcito y la flota, la negativa de Dujonin y orden a
los regimientos del frente que eligieran delegados para entrar
en negociaciones con los elementos enemigos del otro lado de
las trincheras...
El da 23, los agregados militares de las naciones alia-
das, ajustndose a las instrucciones de sus gobiernos, presen-
365
taron una nota a Dujonin, advirtindole solemnemente contra
una violacin de los tratados concertados entre las potencias
de la Entente. La nota deca que, en caso de concertarse un
armisticio separado con Alemania, este acto tendra las ms
graves consecuencias para Rusia. Dujonin puso inmediata-
mente esta nota en conocimiento de los comits de soldados
Al da siguiente, Trotski envi a las tropas otro lla-
mamiento en el que calificaba la nota de los representantes
aliados de intromisin flagrante en los asuntos interiores de
Rusia, y de tentativa soberbia para obligar al ejrcito y al
pueblo rusos, mediante amenazas, a la guerra para cumplir
los tratados concertados por el zar.
Desde el Smolny se lanz proclama tras proclama,
denunciando a Dujonin y a los oficiales contrarrevoluciona-
rios que le rodeaban, desenmascarando a los polticos reac-
cionarios reunidos en Moguilev, agitando a todo lo largo del
frente de ms de mil kilmetros a los millones de soldados en-
colerizados y recelosos. Al mismo tiempo, Krylenko, acompa-
ado por tres destacamentos de marinos fanticamente leales,
se pona en camino hacia el Gran Estado Mayor, ardiendo en
deseo de venganza y siendo acogido en todas partes con ova-
ciones frenticas de los soldados: fue una verdadera marcha
triunfal. Y cuando el Comit Central del Ejrcito lanz su de-
claracin en favor de Dujonin, diez mil hombres marcharon
inmediatamente sobre Moguilev.
El 2 de diciembre la guarnicin de Moguilev, subleva-
da, se apoder de la ciudad, apres a Dujonin y al comit del
ejrcito, y sali con sus victoriosos estandartes rojos al encuen-
tro del nuevo comandante supremo. Al entrar en Moguilev a la
maana siguiente, Krylenko encontr a una multitud ululante
que rodeaba en masa un vagn del ferrocarril en el cual se ha-
366
John Reed
ba encarcelado a Dujonin. Krylenko exhort a los soldados a
no causar dao alguno al prisionero, quien sera conducido a
Petrogrado y juzgado por el tribunal revolucionario.
Pero una vez que Krylenko termin de hablar, el pro-
pio Dujonin apareci en la ventanilla, como si quisiera aren-
gar a la multitud. Esta, irrumpiendo en el vagn con feroces
aullidos, se apoder del viejo general y lo arrastr por el an-
dn, dndole muerte a golpes
As termin la rebelin del Gran Cuartel General
Poderosamente fortalecido por la cada del ltimo ba-
luarte de importancia del poder militar en Rusia, el gobierno
sovitico se entreg con todas sus fuerzas a la organizacin
del Estado. Muchos antiguos funcionarios vinieron a alinear-
se bajo su bandera y numerosos miembros de otros partidos
entraron al servicio del Estado. Los que abrigaban ambiciones
de dinero se vieron decepcionados por el decreto sobre los sa-
larios de los funcionarios, que fijaba un mximo de 500 rubIos
(325 francos oro, aproximadamente) por mes para los comi-
sarios del pueblo... La huelga de funcionarios, dirigida por la
Federacin de las Uniones, fracas cuando dej de contar con
el apoyo de los crculos financieros y comerciales.
Mediante el decreto sobre la nacionalizacin de los
bancos, la creacin del Consejo Supremo de la Economa Na-
cional, la aplicacin efectiva del decreto sobre la tierra, la re-
organizacin democrtica del ejrcito; mediante los cambios
radicales operados en todas las ramas del Estado y de la vida,
con todas estas medidas que solamente podan ponerse en
prctica apoyndose en la voluntad de la masa de obreros,
soldados y campesinos, se comenz a forjar lentamente, a tra-
vs de no pocos errores y tropiezos, la Rusia proletaria...
Los bolcheviques no haban conquistado el poder me-
diante una transaccin de las clases poseedoras o los diversos
367
jefes polticos, ni llegando a una conciliacin con el antiguo
aparato gubernamental. Tampoco por la violencia organiza-
da de una pequea camarilla. Si las masas, en toda Rusia, no
hubieran estado preparadas para la insurreccin, sta habra
fracasado. La nica razn de la victoria de los bolcheviques
es que comenzaron a dar realidad a las amplias y elemen-
tales aspiraciones de las capas ms profundas del pueblo,
llamndolo a la obra de destruir el pasado y cooperando
con l para edificar, sobre sus ruinas, humeantes todava, un
mundo nuevo...
368
John Reed
CAPTULO XII
El CONGRESO CAMPESINO
El 18 de noviembre la nieve comenz a caer. Cuando nos

despertamos, vimos que una capa blanca recubra los
alfizares de las ventanas, y los copos de nieve caan en
remolinos tan espesos, que no se vea a tres metros. El lodo
haba desaparecido; en un abrir y cerrar de ojos la ciudad
antes triste y sombra adquiri una blancura deslumbrante.
Los viejos coches, con sus cocheros bien arropados, se
haban convertido en rpidos trineos, que saltaban sobre las
asperezas de las calles, mientras las barbas de los conductores
se endurecan, congeladas por el hielo... A pesar de la
revolucin, a pesar del salto vertiginoso y terrible en el vaco
que haba dado toda Rusia, la alegra se adue de la ciudad
con la llegada de la nieve. Todo el mundo sonrea; las gentes
salan a las calles y tendan las manos para atrapar los copos de
nieve, suaves como plumn. El tono gris haba desaparecido,
y solamente el oro y los colores vivos de las espiras resaltaban
sobre la blancura de la nieve, lo que realzaba ms todava su
esplendor oriental.
Hacia el medioda apareci el sol, un sol plido y des-
lavazado. Se haban acabado los catarros y los reumatismos
de los meses lluviosos. La vida de la ciudad se anim y la
misma revolucin aceler su paso...
369
Un atardecer, me hallaba yo sentado en un traktir, una
pequea taberna, frente a la entrada del Smolny; era un lugar
ruidoso, de techo bajo, que se llamaba La Cabaa del To
Tom y que frecuentaban muchos guardias rojos. Se amonto-
naban en torno a mesitas cubiertas de manteles manchados,
ante teteras enormes de barro, llenando la sala con el humo
acre de sus cigarrillos, mientras los camareros corran de un
lado a otro gritando: Seichas! Seichas! (En seguida! En seguida!)
Sentado en un rincn, un hombre que vesta el uni-
forme de capitn se esforzaba por hablar a los concurrentes,
quienes constantemente le interrumpan.
Sois unos asesinos! les gritaba. Disparis en las
calles contra vuestros hermanos!
Cundo fue eso? Dnde? pregunt un obrero.
El domingo ltimo, cuando los junkers
Y ellos, acaso no dispararon contra nosotros? Uno
de los hombres mostr su brazo en cabestrillo-. Yo tengo un
recuerdo de esos bandidos!
Entonces, el capitn, con toda la fuerza de sus pulmo-
nes, grit:
Deberais manteneros neutrales! Deberais mante-
neros neutrales! Con qu derecho destrus el gobierno legal?
Quin es ese Lenin? Un alemn
Y t, un contrarrevolucionario, un provocador le
vociferaron.
Cuando pudo hacerse or de nuevo, el capitn se puso
en pie:
Est bien dijo. Pretendis ser el pueblo ruso.
Pero el pueblo ruso no sois vosotros, son los campesinos. Es-
perad a que los campesinos
S, s asintieron los otros, espera a que hablen
370
John Reed
los campesinos! Nosotros sabemos lo que dirn. Acaso no
son trabajadores como nosotros?
Todo, en efecto, dependa en ltima instancia de los
campesinos. A pesar de ser gentes polticamente atrasadas,
no dejaban de tener sus ideas propias y formaban el ochenta
por ciento de la poblacin. Los bolcheviques contaban rela-
tivamente con pocos partidarios entre ellos, y una dictadura
permanente de los obreros industriales sin los campesinos
era sencillamente imposible... El partido tradicional de los
campesinos era el partido socialrevolucionario; de cuantos
partidos apoyaban al gobierno sovitico, la izquierda social-
revolucionaria era la heredera lgica del papel de gua de los
campesinos y la que, por hallarse a merced del proletariado
organizado de las ciudades, ms necesitaba del apoyo de los
campesinos.
El Smolny, por su parte, no los haba descuidado. Des-
pus del decreto sobre la tierra, uno de los primeros actos
del nuevo Tsik haba consistido en convocar un congreso de
campesinos. Das ms tarde, apareci el reglamento referente
a los comits agrarios cantonales (volost) seguido del llama-
miento de Lenin a los campesinos, que explicaba en trminos
sencillos lo que eran la revolucin bolchevique y el nuevo go-
bierno. El 16 de noviembre, Lenin y Miliutin publicaron las
Instrucciones a los emisarios provinciales, enviadas por mi-
llares de ejemplares a las aldeas:
1 A su llegada a la provincia a que haya sido destinado, el

emisario reunir al Comit Ejecutivo de los Sviets de diputados
obreros, soldados y campesinos, explicar la legislacin agraria y
pedir que se convoque una asamblea plenaria de los Sviets de los
distritos (uiezd) y de la provincia (gubernaia).
371
2 Se informar sobre el estado de la cuestin agraria en la
provincia:
a) Si han sido confiscadas las tierras seoriales y dnde y en
qu distritos.
b) Quin administra las tierras confiscadas, si los comits
agrarios o los antiguos propietarios.
c) Qu se ha hecho de la maquinaria agrcola y del ganado.
3 Si ha aumentado la superficie de tierras cultivadas por los
campesinos.
4 Qu proporcin de rendimiento total previsto alcanza la
provincia.
5 El comisario har comprender, ahora que los campesinos
poseen la tierra, la necesidad de intensificar, en la medida de lo po-
sible, el rendimiento y de acelerar el aprovisionamiento en trigo de
las ciudades, nico medio de conjurar la amenaza del hambre.
6 Qu medidas han sido ya tomadas o se proyectan para
llevar a cabo la entrega de las tierras a los comits agrarios de can-
tones y distritos y a los Sviets de diputados obreros, soldados y
campesinos.
7 Se recomienda poner las propiedades, bien conservadas y
equiparadas, a disposicin de los Sviets de obreros agrcolas, bajo
la direccin de agrnomos competentes.
Por todas partes se hallaban las aldeas en conmocin,

como resultado no slo de la accin galvanizadora del decreto
sobre la tierra, sino tambin del retorno de miles de campesi-
nos soldados que volvan del frente contaminados del espritu
revolucionario... Fueron ellos quienes saludaron con particular
entusiasmo la convocatoria del Congreso campesino.
Procediendo como lo haba hecho el antiguo Tsik con
respecto del segundo Congreso de los Sviets de obreros y
372
John Reed
soldados, el Comit Ejecutivo de los Sviets campesinos trat
de impedir la reunin del Congreso campesino convocado en
el Smolny, y cuando se convenci como se haba convenci-
do el antiguo Tsik de que su tentativa estaba condenada al
fracaso, envi a todas partes telegramas furiosos ordenando
la eleccin de delegados de tendencias conservadoras. Entre
los campesinos lleg incluso a extenderse el rumor de que
la sede del congreso sera Moguilev, lugar al que llegaron a
dirigirse efectivamente algunos delegados. De todos modos,
para el 23 de noviembre haban llegado a Petrogrado 400 de-
legados aproximadamente y se haban iniciado las reuniones
preliminares de los partidos
La primera sesin se celebr en la sala Alejandro de
la Duma. La primera votacin producida revel que ms de
la mitad de los delegados perteneca a la izquierda socialre-
volucionaria, que la proporcin de los bolcheviques era esca-
samente de una quinta parte, y la de la derecha socialrevo-
lucionaria de una cuarta parte; el resto slo se hallaba unido
por una hostilidad comn contra el antiguo Comit Ejecutivo
dominado por Avxntiev, Tchaikovski y Piechejonov. El gran
saln apareca rebosante y vibraba con incesantes clamores.
Una rabia profunda y tenaz divida a los de legados en grupos
hostiles. A la derecha brillaban las charreteras de los oficiales y
se vean las barbas de los patriarcas acomodados; en el centro
haba algunos campesinos, suboficiales y algunos soldados; a
la izquierda, casi todos los delegados vestan el uniforme de
simples soldados; era la joven generacin que haba servido en
el ejrcito... Las tribunas estaban repletas de obreros, que en
Rusia recuerdan siempre su origen campesino...
A diferencia del antiguo Tsik, el nuevo Comit Ejecuti-
vo no reconoci al congreso, al abrir la sesin, un carcter ofi-
373
cial; el congreso oficial se abrira el 13 de diciembre. En medio
de una tempestad de aplausos y furiosas protestas, el orador
del Ejecutivo declar que aquella asamblea no era ms que
una conferencia extraordinaria. Pero la conferencia ex-
traordinaria no tard en hacer gala de los sentimientos que
abrigaba con respecto al Comit Ejecutivo al elegir como pre-
sidente a Mara Spiridnova, jefe de los socialrevolucionarios
de izquierda.
La primera jornada fue absorbida casi enteramente
por un violento debate en torno a la cuestin de si se reco-
noceran los mandatos de los delegados de distrito (Wolost) o
solamente a los de las provincias. Como haba ocurrido ya en
el congreso de obreros y soldados, una aplastante mayora se
pronunci en favor de otorgar la representacin ms amplia
posible. Ello trajo como consecuencia que el antiguo comit
abandonase la sala
Casi desde el comienzo se hizo patente que la mayor
parte de los delegados era hostil al gobierno de Comisarios del
Pueblo. Zinoviev, que trat de hablar en nombre de los bolche-
viques, fue abucheado, y cuando bajaba de la tribuna, en me-
dio de las risas, se oy que alguien comentaba en voz alta: Ah
tenis a un comisario del pueblo metido en el charco!
Nosotros, socialrevolucionarios de izquierda de-
clar Nasariev, delegado de provincia, nos negamos a re-
conocer a ese pretendido gobierno de obreros y campesinos.
En el momento actual gobierna solamente la dictadura de los
obreros... Insistimos en la formacin de un nuevo gobierno
que represente a toda la democracia.
Los delegados reaccionarios se aprovecharon hbil-
mente de estos sentimientos para declarar, en medio de las
protestas de los bolcheviques, que el Consejo de Comisarios
374
John Reed
del Pueblo se propona imponer su voluntad al congreso o
disolverlo por la fuerza. Esta declaracin fue acogida con ala-
ridos de furia.
El tercer da se present inesperadamente en la tribu-
na Lenin; durante diez minutos un soplo de locura pareca
haberse apoderado de la asamblea: Que lo echen! grita-
ban. No escucharemos a tus comisarios del pueblo! No re-
conocemos a tu gobierno!
Lenin estaba de pie, absolutamente tranquilo, fuerte-
mente agarrado con ambas manos a los bordes de la tribuna,
observando atentamente el tumulto con sus ojillos. Al cabo
de algn rato, comenz a apaciguarse la agitacin, salvo en la
derecha de la sala.
Yo no vengo aqu como miembro del Consejo de Co-
misarios del Pueblo declar Lenin, haciendo una pausa para
dejar que se hiciera el silencio, sino como miembro del par-
tido bolchevique, delegado de manera regular a este congreso.
Y present su mandato, de forma que todos lo pudie-
sen ver:
Pero continu en el mismo tono firme de voz
nadie negar que el actual gobierno ruso ha sido constituido
por el partido bolchevique de nuevo tuvo que hacer una
pausa de suerte que, desde el punto de vista prctico, es
exactamente lo mismo.
Estas palabras desencadenaron un clamor ensordece-
dor en los bancos de la derecha, pero el centro y la izquierda,
cuya curiosidad se haba despertado, impusieron silencio.
La argumentacin de Lenin fue sencilla.
Decidme francamente, vosotros, campesinos a quie-
nes nosotros hemos entregado las tierras de los pomiechtchikis
(terratenientes), si ahora queris impedir que los obreros ejer-
375
zan el control de la industria. Se trata de una guerra de cla-
ses. Los terratenientes, como es natural, ofrecen resistencia a
los campesinos, y los industriales hacen frente a los obreros.
Vais a dejar que se dividan las filas del proletariado? En qu
bando vais a estar?
Nosotros, los bolcheviques, somos el partido del pro-
letariado, del proletariado campesino lo mismo que del pro-
letariado industrial.
Nosotros, los bolcheviques, somos defensores de los
Sviets, lo mismo de los Sviets campesinos que de los de
obreros y soldados. El actual gobierno es un gobierno de los
Sviets. No invitamos a participar en el gobierno solamen-
te a los Sviets campesinos; tambin hemos invitado a los
representantes de la izquierda socialrevolucionaria a entrar
en el Consejo de Comisarios del Pueblo.
Los Sviets son la representacin ms perfecta del
pueblo, de los obreros de las fbricas y las minas, de los tra-
bajadores del campo. Quienquiera que trate de aniquilar a los
Sviets comete un acto antidemocrtico y contrarrevolucio-
nario, y yo os advierto, camaradas socialrevolucionarios de
derecha, y a vosotros, seores kadetes, que si la Asamblea
Constituyente tratara de acabar con los Sviets, nosotros no
se lo permitiramos.
La tarde del 25 de noviembre, Chernov lleg apresura-
damente de Moguilev, enviado por el Comit Ejecutivo. Con-
siderado dos meses antes como revolucionario extremista y
muy popular entre los campesinos, se le encomendaba ahora
la misin de contener el peligroso deslizamiento del congre-
so hacia la izquierda. A su llegada, Chernov fue detenido y
conducido al Smolny, donde, despus de una breve conver-
sacin, se le dej en libertad.
376
John Reed
Sus primeras palabras fueron para reprochar viva-
mente a los miembros del Comit Ejecutivo que hubiesen
abandonado el congreso. Accedieron a reintegrarse a la sala
con l y Chernov hizo su entrada en el saln de sesiones
acogido por los aplausos de la mayora y los abucheos y la
rechifla de los bolcheviques.
Camaradas, estaba ausente de Petrogrado. Me halla-
ba participando en la conferencia del 12 ejrcito para la con-
vocatoria de un congreso de todos los delegados campesinos
de los ejrcitos del frente oeste. Estoy, por lo tanto, poco al
corriente de la insurreccin que aqu se ha producido.
Zinoviev, ponindose en pie de un salto, le espet:
S, has estado ausente... durante algunos minutos!
(Violento tumulto. Gritos de abajo los bolcheviques!) Cher-
nov reanud su discurso:
La acusacin de haber conducido un ejrcito contra
Petrogrado carece de fundamento: es totalmente falsa. De
dnde parte esta acusacin? Dame tus fuentes de informacin!
Zinoviev:
Son la Izvestia y el Dielo Naroda, tu propio peridico; ah
tienes las fuentes de informacin que me pides.
El rostro alargado de Chernov, con sus ojillos peque-
os, su cabellera flotante y su barba entrecana, se ti de pr-
pura, pero se domin y sigui adelante:
Repito que no s casi nada de lo que ha pasado y
que no he conducido ms ejrcito que ste (sealando con un
gesto a los delegados campesinos), cuya presencia aqu se me
puede atribuir en gran parte. (Risas y gritos: Bravo! ) A mi
regreso visit el Smolny; all no me hicieron acusacin alguna
de tal gnero... Despus de celebrar una breve entrevista, sal
de all, y no hubo ms. Que venga alguien ahora a repetirme
esa acusacin!
377
Se desencaden un tumulto desenfrenado. Los bolche-
viques y algunos socialrevolucionarios de izquierda, de pie,
vociferaban y amenazaban con el puo, mientras el resto de la
asamblea se esforzaba por acallar a gritos a los otros.
Esto es un escndalo, no es una sesin! exclam
Chernov al tiempo que sala del saln. La reunin fue aplaza-
da, a causa del estrpito y el desorden.
Mientras tanto, la cuestin de la situacin legal del
Comit Ejecutivo agitaba los nimos. Al declarar al congreso
conferencia extraordinaria, se trataba de impedir la reelec-
cin del Comit Ejecutivo, pero esto era un arma de dos filos.
La izquierda socialrevolucionaria declar, en efecto, que si el
congreso no tena poderes sobre el Comit Ejecutivo, tampo-
co ste poda tenerlos sobre el congreso. El 25 de noviembre la
asamblea decidi que los poderes del Comit Ejecutivo seran
asumidos por la conferencia extraordinaria y que slo toma-
ran parte en la votacin los miembros del ejecutivo elegidos
regularmente como delegados.
Al da siguiente, a pesar de la violenta oposicin de
los bolcheviques, se hizo una enmienda a esta resolucin, en
virtud de la cual todos los miembros del Comit Ejecutivo,
delegados o no, votaran en la asamblea.
El 27 se sostuvo el debate sobre la cuestin agraria, en
el cual se revelaron las diferencias existentes entre el progra-
ma bolchevique y el de los socialrevolucionarios de izquierda.
Katchinski esboz, en nombre de esta fraccin, la his-
toria del problema agrario a lo largo de la revolucin. El pri-
mer Congreso de los Sviets campesinos, dijo, haba votado
una resolucin escueta en pro de la entrega inmediata de las
grandes propiedades a los comits agrarios. Pero los jefes de
la revolucin y los burgueses del gobierno se haban opuesto
378
John Reed
a que el problema quedara resuelto antes de la reunin de la
Asamblea Constituyente... El segundo perodo de la revolu-
cin, el perodo de las componendas, se haba caracteriza-
do, segn l, por la entrada de Chernov en el gabinete. Los
campesinos creyeron firmemente que se acercaba la solucin
prctica del problema de la tierra; pero, a pesar del mandato
imperativo del primer Congreso campesino, los reaccionarios
y los conciliadores del Comit Ejecutivo haban impedido
toda accin. Esta poltica provoc una serie de desordenes
en el campo, que fueron la expresin natural de la impacien-
cia y las aspiraciones reprimidas de los campesinos. stos,
comprendiendo el sentido exacto de la revolucin, queran
pasar de las palabras a los hechos...
Los recientes acontecimientos dijo el orador no
son un simple motn, una aventura bolchevique, sino un
verdadero levantamiento popular que todo el pas ve con
simpata
Los bolcheviques, de una manera general, han adopta-
do la nica actitud posible en el problema de la tierra; pero, al
recomendar a los campesinos que se incauten de las tierras por
la fuerza, han cometido un grave error... Han declarado desde
los primeros das que los campesinos deban apoderarse de las
tierras por la accin revolucionaria de masas. Eso es la anar-
qua; el traspaso de la tierra puede llevarse a cabo con orden...
Para los bolcheviques, lo importante era que los problemas de
la revolucin se resolvieran lo antes posible, pero sin conceder
ninguna importancia al modo de resolverlos
El decreto sobre la tierra del Congreso de los Sviets
es idntico, en el fondo, a las decisiones del primer Congreso
campesino. Por qu, entonces, no ha seguido el nuevo go-
bierno la tctica trazada por dicho congreso? Porque el Con-
379
sejo de Comisarios del Pueblo quiso acelerar la solucin del
problema a fin de que la Asamblea Constituyente no tuviese
ya nada que hacer
El gobierno comprendi, sin duda, que haba que
tomar medidas prcticas. Pero, sin reflexionar ms, adopt la
reglamentacin de los comits agrarios, creando as una si-
tuacin extraa, pues el Consejo de Comisarios del Pueblo
aboli la propiedad privada, siendo as que las mermas esta-
blecidas por los comits agrarios se basaban precisamente en
la propiedad privada... Sin embargo, esto no ha ocasionado
dao alguno, ya que los comits agrarios no hacen el menor
caso de los decretos soviticos y slo aplican sus propias me-
didas, las cuales descansan en la voluntad de la gran mayora
de los campesinos
Estos comits agrarios no tratan de dar al problema
ninguna solucin legislativa; eso es misin de la Asamblea
Constituyente... Pero la Asamblea Constituyente estar ani-
mada del deseo de satisfacer la voluntad de los campesinos
rusos? No lo podemos afirmar... De lo nico que estamos se-
guros es de que la decisin revolucionaria anima ahora a los
campesinos y que la Asamblea Constituyente se ver obliga-
da a resolver el problema de la tierra ajustndose a los deseos
de los campesinos... La Asamblea Constituyente no se atreve-
r a dar de lado a la voluntad del pueblo...
Despus de Katchinski tom la palabra Lenin, a quien
ahora escuch el auditorio con vida atencin:
En este momento, tratamos de resolver no solamente
el problema de la tierra, sino todo el problema de la revolucin
social, y no solamente para Rusia, sino para el mundo entero.
El problema agrario no puede resolverse al margen
de los otros problemas de la revolucin social. Por ejemplo,
380
John Reed
la confiscacin de las tierras provoca la resistencia no slo de
los terratenientes rusos, sino tambin la del capital extranjero,
al que se halla vinculada la gran propiedad de la tierra por
medio de los bancos
La gran propiedad de la tierra, en Rusia, determina
la ms espantosa opresin y explotacin, y la confiscacin
de la tierra por los campesinos es uno de los pasos ms im-
portantes de nuestra revolucin. Pero este paso no puede
desligarse de otros actos revolucionarios, como lo revelan
bien a las claras las etapas que la revolucin ha tenido que
recorrer. La primera etapa fue la del aplastamiento de la
autocracia y el poder de los capitalistas industriales y los
terratenientes, cuyos intereses se hallaban estrechamente
vinculados. La segunda etapa condujo al fortalecimiento de
los Sviets y a un arreglo poltico con la burguesa. El error
de los socialrevolucionarios de izquierda fue el no haberse
opuesto entonces a la poltica de componendas bajo el pre-
texto de que consideraban que el desarrollo de la conciencia
de las masas no se hallaba an maduro.
Si el socialismo no pudiera implantarse hasta que todo el
mundo sin excepcin haya alcanzado el desarrollo intelectual sufi-
ciente, no veramos el socialismo, probablemente, antes de quinien-
tos aos. El partido poltico de la clase obrera es la vanguardia
de esta clase; no debe dejarse detener en su marcha por el bajo
nivel de educacin de las masas, sino que debe ponerse al
frente de ellas, valindose de los Sviets como instrumentos
de su iniciativa revolucionaria... Pero para ponerse a la cabeza
de los vacilantes es preciso que los camaradas socialrevolu-
cionarios de izquierda dejen ellos mismos de vacilar.
Desde el mes de julio ltimo ha comenzado a
producirse una ruptura abierta en las relaciones entre las
381
masas populares y los conciliadores; y sin embargo, hoy, en
noviembre, la izquierda socialrevolucionaria sigue tendiendo
la mano a Avxntiev, quien trata de dar largas al pueblo. Si
continan las componendas, se acabar la revolucin. Con la
burguesa no hay transaccin posible; su poder tiene que ser
definitivamente aplastado.
Los bolcheviques no hemos modificado nuestro pro-
grama agrario. No hemos renunciado a abolir la propiedad
privada sobre la tierra, ni pensamos hacerlo. Hemos aceptado
la reglamentacin de los comits agrarios, que no se basa en
modo alguno en la propiedad privada, porque nos esforzamos
por cumplir la voluntad popular, fieles a los deseos y manda-
tos del pueblo, con el fin de estrechar ms todava la coalicin
de todos los elementos que luchan por la revolucin socialista.
Invitamos a los socialrevolucionarios de izquierda a
formar parte de esta coalicin, pero insistiendo en que dejen
de mirar hacia atrs y rompan con los conciliadores de su
propio partido.
En lo que se refiere a la Asamblea Constituyente, es
cierto, como deca el orador anterior, que el resultado de sus
trabajos depender de la presin revolucionaria ejercida por
las masas. A esto yo aado: tened confianza en esta presin
revolucionaria, pero no olvidis vuestro fusil!
A continuacin, Lenin dio lectura al proyecto de reso-
lucin de los bolcheviques:
El Congreso campesino aprueba por unanimidad e nte-

gramente el decreto sobre la tierra de 8 de noviembre de 1917, vota-
do por el Congreso de diputados obreros y soldados de toda Rusia,
y promulgado por el Consejo de Comisarios del Pueblo, como go-
bierno provisional obrero y campesino de la Repblica rusa.
382
John Reed
El Congreso campesino expresa su firme e inquebrantable
decisin de apoyar con todas sus fuerzas la aplicacin de este decre-
to; exhorta a los campesinos a que le presten su apoyo unnime y
a que ellos mismos lo pongan en ejecucin sin demora; los exhorta,
asimismo, a elegir para todos los puestos importantes solamente a
quienes hayan demostrado con hechos, y no simplemente con pala-
bras, su absoluta fidelidad a los intereses de los trabajadores cam-
pesinos explotados y su voluntad y capacidad para defender estos
intereses contra toda resistencia por parte de los grandes propieta-
rios, de los capitalistas y de todos sus secuaces y cmplices.
El Congreso campesino se declara, al mismo tiempo, con-
vencido de que la total ejecucin de las medidas previstas en el
decreto sobre la tierra slo ser posible mediante el triunfo de la
revolucin socialista obrera iniciada el 7 de noviembre; de que slo
la revolucin socialista podr asegurar: 1, la entrega definitiva de
la tierra a los campesinos trabajadores (excluyendo toda posibilidad
de retorno al orden anterior); 2, la confiscacin de las fincas-mode-
lo y su entrega a las comunidades de campesinos; 3, la confiscacin
de la maquinaria agrcola perteneciente a los grandes terratenientes;
4, la defensa de los intereses de los obreros agrcolas mediante la
abolicin total de la esclavitud asalariada; 5, la distribucin regular
y sistemtica de los productos de la agricultura y de la industria
entre todas las regiones de Rusia; 6, la incautacin de los bancos
(sin la cual sera imposible, despus de abolida la propiedad pri-
vada, el paso de las tierras a la propiedad de todo el pueblo); 7,
las dems clases de ayuda a los obreros por parte del Estado... Por
todas estas razones, el Congreso campesino, que apoya sin reservas
la revolucin socialista del 7 de noviembre, expresa su resolucin
inquebrantable de llevar a cabo, progresivamente pero sin vacila-
cin alguna, las medidas conducentes a la transformacin socialista
de la Repblica rusa.
383
Condicin indispensable para el triunfo de la revolucin
socialista, la nica que puede asegurar el xito perdurable y la to-
tal ejecucin del decreto sobre la tierra, es la unin estrecha de
los trabajadores explotados de los campos con la clase obrera y el
proletariado de todos los pases avanzados. De ahora en adelante,
en la Repblica rusa, toda la organizacin del Estado, de arriba
abajo, deber descansar sobre esta unin. Slo ella, aniquilando
toda tentativa directa o indirecta, abierta o encubierta, para volver
a una poltica de componendas con la burguesa y con sus diri-
gentes poltica condenada por las experiencias hechas con los
ejecutores de la poltica burguesa, podr asegurar el triunfo del
socialismo en el mundo.
Los elementos reaccionarios enquistados en el Comi-
t ejecutivo no se atrevieron ya a manifestarse abiertamente.
Chernov, sin embargo, habl varias veces con una imparcia-
lidad revestida de modestia y que ganaba las simpatas. Se le
invit, incluso, a que ocupara un puesto en el presdium... La
segunda noche del congreso, el presidente recibi una nota
annima que solicitaba para Chernov la presidencia de honor
del congreso. Ustinov ley la nota en voz alta, pero Zinoviev
se puso de pie inmediatamente, gritando que se trataba de un
ardid del antiguo Comit Ejecutivo para apoderarse de la di-
reccin del congreso; en un instante la sala, en ambos bandos,
se convirti en un mar encrespado de brazos gesticulantes y
de rostros enfurecidos
No obstante, Chernov sigui conservando su popula-
ridad. Durante los turbulentos debates en torno al problema
agrario y a la resolucin de Lenin, los bolcheviques estu-
vieron a punto de abandonar la asamblea en dos ocasiones,
pero en ambas fueron contenidos por sus jefes... Yo llegu a
tener la impresin de que el congreso se encontraba en un
callejn sin salida.
384
John Reed
Ninguno de nosotros saba que en el Smolny estaban
celebrndose ya, en aquellos momentos, conversaciones se-
cretas entre la izquierda socialrevolucionaria y los bolche-
viques. Al principio, los socialrevolucionarios de izquierda
exigan un gobierno que incluyese a todos los partidos socia-
listas, representados o no en los Sviets, y responsable ante
un congreso del pueblo, formado por un nmero igual de de-
legados de las organizaciones de obreros y soldados y de las
organizaciones campesinas, y completado por delegados de
las dumas municipales y los zemstvos. Lenin y Trotski seran
eliminados, y se procedera a la disolucin del Comit Militar
Revolucionario y de los otros rganos de represin.
En la maana del mircoles, 28 de noviembre, des-
pus de una lucha enconada que se haba prolongado toda
la noche, se concert un acuerdo. El Tsik, compuesto por 108
miembros, debera ampliarse, incluyendo: 108 miembros ele-
gidos por el Congreso campesino a base del sistema de repre-
sentacin proporcional, 100 delegados elegidos por sufragio
directo entre el ejrcito y la marina, y 50 representantes de los
sindicatos (35 de los sindicatos de toda Rusia, 10 de los Ferro-
viarios y 5 de Correos y Telgrafos). Se prescinda de las du-
mas y los zemstvos. Lenin y Trotski continuaran en el gobierno
y seguira funcionando el Comit Militar Revolucionario.
Las sesiones del congreso, entre tanto, se trasladaron
a la antigua Escuela Imperial de Derecho, en el nmero 6 de
la Fontanka, sede del Comit Ejecutivo de los Sviets campe-
sinos. En la tarde del mircoles, los delegados se reunieron
en el amplio anfiteatro. El antiguo Comit Ejecutivo se habla
retirado y en aquellos mismos momentos deliberaba oficiosa-
mente en otra sala; en la reunin tomaban parte los delegados
descontentos y los representantes de los comits del ejrcito.
385
Chernov iba de una a otra asamblea, observando aten-
tamente la marcha de los debates. Saba que se estaba nego-
ciando un acuerdo con los bolcheviques, pero ignoraba que el
acuerdo haba sido concertado.
Dirigindose a la asamblea oficiosa, declar:
Ahora que todo el mundo se muestra en favor de un
gobierno integrado por todos los socialistas, muchos olvidan
al primer ministerio, que no era un gobierno de coalicin y
que no tena ms que un solo socialista, Kerenski; ese gobier-
no fue muy popular en sus das. Hoy, se acusa a Kerenski; se
olvida que fue llevado al poder no slo por los Sviets, sino
tambin por las masas populares.
Por qu ha cambiado la opinin pblica con relacin
a Kerenski? Los salvajes adoran a dioses a los que dirigen sus
plegarias y a los que castigan cuando alguno de sus ruegos
no es escuchado... Eso es, exactamente, lo que ocurre en este
momento... Ayer, Kerenski; hoy, Lenin y Trotski; maana, al-
gn otro.
Nosotros habamos propuesto a ambos, a Kerenski y
a los bolcheviques, que abandonaran el poder. Kerenski ha
aceptado: hoy, ha hecho saber desde su retiro que presentaba
su dimisin como primer ministro. Los bolcheviques se obs-
tinan en conservar el poder, a pesar de que no saben cmo
Lo mismo si los bolcheviques triunfan que si fraca-
san, la suerte de Rusia no cambiar. Los pueblos rusos saben
perfectamente lo que quieren; ellos mismos estn aplicando
sus propias medidas... Es el campo el que, a la postre nos
salvar
Entre tanto, Ustinov haba anunciado en el gran saln
el acuerdo concertado entre el Congreso campesino y el Smol-
ny, y, al conocerlo, una alegra indescriptible se adue de los
delegados. De pronto, apareci Chernov y pidi la palabra.
386
John Reed
Tengo entendido comenz a decir que se va
a concertar un acuerdo entre el Congreso campesino y el
Smolny. Semejante acuerdo sera ilegal, ya que el verdadero
Congreso de los Sviets campesinos no se rene sino hasta la
prxima semana
Por otra parte, quiero advertiros que los bolcheviques
no aceptarn jams vuestras exigencias
Una inmensa carcajada de mil gargantas lo interrum-
pi. Dndose cuenta de la situacin, abandon la tribuna y la
sala, llevndose con l su popularidad
Ya avanzada la tarde del jueves 29 de noviembre, el
congreso se reuni en sesin extraordinaria. Reinaba un am-
biente de fiesta, en todos los rostros se dibujaba una sonrisa...
Se liquidaron rpidamente los asuntos que estaban en trmite,
y despus el viejo Natanson, el decano de barba blanca de la
izquierda socialrevolucionaria, con voz trmula y lgrimas en
los ojos, dio lectura al acta de matrimonio de los Sviets cam-
pesinos con los Sviets de obreros y soldados. Cada vez que se
repeta la palabra unin estallaban frenticos aplausos... Al
final, Ustinov anunci la llegada de una delegacin del Smol-
ny, acompaada de representantes del ejrcito rojo. Se le tribu-
t una ovacin entusiasta. Uno tras otro subieron a la tribuna
para saludar al congreso, un obrero, un soldado y un marino.
En seguida, Boris Reinstein, delegado del partido
obrero socialista norteamericano, tom la palabra, para decir:
El da de la unin del Congreso de los campesinos
con los Sviets de los diputados obreros y soldados es uno de
los ms grandes de la revolucin. El eco de esta victoria reso-
nar en el mundo entero, en Pars, en Londres y al otro lado
del ocano, en Nueva York. Esta unin llevar la alegra a los
corazones de todos los trabajadores.
387
Ha triunfado una gran idea. El Occidente y Amrica
esperaban de Rusia, del proletariado ruso, algo grandioso...
El proletariado del mundo vuelve sus ojos hacia la revolucin
rusa, esperando la gran obra que est llevando a cabo
Sverdlov, presidente del Tsik, acudi tambin para
saludar al congreso. Luego a los gritos de Hurra! La guerra
civil ha terminado! Viva la democracia unida!, los campesi-
nos fueron saliendo lentamente del edificio.
Haba cado la noche y sobre la nieve helada resplan-
deca la blanca claridad de la luna y las estrellas. Al borde
del canal, el regimiento Pablo estaba alineado en uniforme de
campaa, con su banda de msica, que rompi a tocar La mar-
sellesa. Entre las aclamaciones clamorosas de los soldados, los
campesinos se formaron en comitiva y desplegaron la gran
bandera roja del Comit Ejecutivo del Sviet campesino de
toda Rusia, en la que campeaba, recin bordada en letras de
oro, la inscripcin: Viva la alianza de las masas trabajadoras
revolucionarias! Seguan muchas otras banderas; entre ellas,
las de los Sviets de barriada y la de las fbricas Putilov con
esta leyenda: Nos inclinamos ante esta bandera; nuestra
meta es la fraternidad de todos los pueblos!
Se encendieron antorchas que taladrando la noche con
luces anaranjadas, reflejadas por miradas en los cristales de
hielo, desplegaron sus caudas humeantes sobre el cortejo, que
avanzaba cantando a lo largo de la Fontanka, entre multitu-
des asombradas y mudas.
Viva el ejrcito revolucionario! Viva la Guardia
Roja! Vivan los campesinos!
La formidable manifestacin recorri la ciudad, engro-
sando sobre la marcha y desplegando constantemente nuevas
banderas rojas con letras de oro. Dos viejos campesinos, en-
388
John Reed
corvados por el trabajo, marchaban del brazo, con el rostro
iluminado por una felicidad infantil.
Oye dijo uno de ellos, quisiera yo ver si nos
quitan la tierra ahora!
Cerca del Smolny, los guardias rojos estaban alineados
a los lados de la calle, locos de alegra. El otro viejo campesino
le dijo a su camarada:
No me siento cansado; parece como si hubiese he-
cho todo el camino por el aire.
En la escalinata del Smolny, un centenar de diputados
obreros y soldados, con sus banderas, se destacaba formando
una masa sombra contra la luz que brotaba del interior entre
las arcadas. Como un alud se precipitaron hacia los campesi-
nos, estrechndolos contra sus pechos y abrazndolos; des-
pus, la comitiva, tras de haber franqueado la amplia entrada,
subi pesadamente las escaleras, con un ruido de trueno.
En el gran saln blanco aguardaban el Tsik, el Sviet
de Petrogrado en pleno y un contingente de espectadores que
llegara al millar, con esa solemnidad que acompaa a los
grandes momentos de la historia.
Zinoviev, en medio de la ruidosa aprobacin de los
asistentes, que se convirti en tempestad cuando los acordes
de la msica resonaron en el pasillo y la cabeza de la comiti-
va penetr en la sala, anunci el acuerdo concertado con el
Congreso campesino. El presdium se puso en pie para dejar
sitio en el estrado al del Congreso campesino y se cambiaron
abrazos. Detrs de ellos, las dos banderas fueron enlazadas
sobre el muro blanco, encima del marco vaco del que se haba
arrancado el retrato del zar
Despus, se abri la sesin triunfal. Tras algunas pa-
labras de bienvenida pronunciadas por Sverdlov, subi a la
389
tribuna Mara Spiridnova, delgada, plida, con sus gafas y
su cabellera lisa, con el aire de una institutriz puritana; era, en
aquellos das, la mujer ms querida y ms poderosa de Rusia.
Ante los obreros de Rusia se abren ahora horizontes
que la historia jams ha conocido... Todos los movimientos
obreros del pasado acabaron con una derrota. El movimiento
presente es un movimiento internacional, y por tanto invenci-
ble. No hay fuerza en el mundo que pueda extinguir la llama
de la revolucin. El viejo mundo se hunde, el nuevo comienza
a alborear
Despus de ella habl Trotski, lleno de fuego:
Os doy la bienvenida, camaradas campesinos! Es-
tis aqu no como invitados, sino como dueos de esta casa
en la que late el corazn de la revolucin. La voluntad de mi-
llones de obreros est concentrada en esta sala. De ahora en
adelante, la tierra de Rusia no conoce ms que un dueo, la
gran alianza de los obreros, soldados y campesinos
Luego, en tono mordaz y sarcstico, habl de los di-
plomticos aliados, que hasta entonces mantenan una acti-
tud desdeosa hacia la proposicin rusa de armisticio, acep-
tada por las potencias centrales.
Hoy nace una nueva humanidad. Desde esta sala ju-
ramos a los trabajadores de todos los pases mantenernos sin
desfallecimiento en nuestro puesto revolucionario. Si sucum-
bimos, ser en defensa de nuestra bandera
Krylenko expuso la situacin en el frente, donde Dujo-
nin preparaba la resistencia contra el Consejo de Comisarios
del Pueblo.
Que Dujonin y sus cmplices sepan que trataremos
implacablemente a quienes traten de cerramos el camino de
la paz.
390
John Reed
Dybenko salud a la asamblea en nombre de la flota, y
Kruschinski, miembro del Vikjel, declar:
Ahora que la unin de todos los verdaderos socialis-
tas se ha realizado, todo el ejrcito de los ferroviarios se pone
a las rdenes de la democracia revolucionaria..
Luego les toc al turno a Lunacharski, que habl con
lgrimas en los ojos; a Prochian, quien intervino en nom-
bre de la izquierda socialrevolucionaria, y por ltimo a Sa-
jarasvili, que en nombre del grupo de los internacionalistas
unificados, formado por miembros de los grupos Martov y
Gorki, declar:
Habamos abandonado el Tsik como protesta contra
la poltica intransigente de los bolcheviques y para obligarlos
a hacer las necesarias concesiones encaminadas a realizar la
unin de toda la democracia revolucionaria. Ahora que esta
unin se ha hecho, consideramos como un deber sagrado
ocupar otra vez nuestros puestos en el Tsik... Declaramos que
todos los que se han retirado del Tsik deben reintegrarse a l.
Staschkov, viejo campesino venerable, miembro del
presdium del Congreso campesino, haciendo una reverencia
hacia los cuatro lados del saln, dijo:
Os saludo, con mis mejores deseos, en ocasin del
bautismo de la nueva vida y la nueva libertad rusas!
Desfilaron por la tribuna Gronski, en nombre de los
socialdemcratas polacos; Skrypnik, en el de los Comits
de fbrica; Tifonov, en el de las tropas rusas de Salnica, y
muchos ms, dejando hablar a sus corazones con la generosa
elocuencia de los anhelos cumplidos
A hora avanzada de la noche se vot por unanimidad
la siguiente resolucin:
391
El Comit Central de los Sviets de obreros y soldados de
toda Rusia, el Sviet de Petrogrado y el Congreso extraordinario de
campesinos de toda Rusia ratifican los decretos sobre la tierra y la
paz, votados por el segundo Congreso de los Sviets de los diputa-
dos obreros y soldados, y el decreto sobre el control obrero, votado
por el Comit Central Ejecutivo de toda Rusia.
Las asambleas conjuntas del Tsik y del Congreso campesi-
no panruso expresan su firme conviccin de que la alianza de los
obreros, soldados y campesinos, la unin fraternal de todos los tra-
bajadores y de todos los explotados, consolidar el poder por ella
conquistado y tomar todas las medidas revolucionarias necesarias
para acelerar el paso del poder a manos de los trabajadores en los
dems pases, asegurando as una victoria perdurable a la causa de
la paz justa y del socialismo.
392
NDICE
PREFACIO DE LENIN
A LA EDICIN NORTEAMERICANA............................................... 5
PREFACIO DE N. KRPSKAIA .......................................................... 6
PREFACIO DEL AUTOR ...................................................................... 8
NOTAS PRELIMINARES ................................................................... 15
CAPTULO I
LOS ORGENES ................................................................................... 29
CAPTULO II
LA TEMPESTAD SE ACERCA ...........................................................47
CAPTULO III
LA VSPERA ......................................................................................... 77
CAPTULO IV
LA CADA DEL GOBIERNO PROVISIONAL ............................... 113
CAPTULO V
MANOS A LA OBRA! .......................................................................157
CAPTULO VI
COMIT DE SALVACIN ............................................................... 199
CAPTULO VII
EL FRENTE REVOLUCIONARIO.................................................... 229
CAPTULO VIII
LA CONTRARREVOLUCIN ......................................................... 255
CAPTULO IX
LA VICTORIA ..................................................................................... 285
CAPTULO X
MOSC ................................................................................................315
CAPTULO XI
EL AFIANZAMIENTO DEL PODER .............................................. 333
CAPTULO XII
El CONGRESO CAMPESINO .......................................................... 369
John Reed
Naci el 22 de octubre de 1887 en Portland, Oregn (Estados

Unidos). Curs estudios en la Universidad de Harvard. En
1911 viaj a Mxico como corresponsal de guerra del Metro-
politan Magazine, donde sus entrevistas y reportajes sobre la
Revolucin tuvieron un gran xito. Dos aos despus trabaja
para el peridico radical The Masses. Acompa a Francisco
Villa en sus ataques por el norte de Mxico, convivi con los
soldados y conoci a Venustiano Carranza, presidente de ese
pas. Todas sus impresiones sobre la Revolucin Mexicana las
recogi en un libro titulado Mxico insurgente (publicado en
Mxico en 1954). Adems escribi sobre las huelgas de los mi-
neros de Colorado (Estados Unidos) en 1914 y cuando estall
la I Guerra Mundial, volvi a trabajar como corresponsal de
guerra. En 1916 escribe La guerra en el este de Europa. Durante
su visita a Rusia, entabla amistad con Lenin y presencia la
toma del poder por parte de los bolcheviques en Petrogrado
(hoy San Petersburgo) en 1917. Su obra ms famosa es Diez
das que conmovieron al mundo.A su regreso a Estados Unidos,
junto con otros miembros, fue expulsado del Congreso Socia-
lista Nacional de agosto de 1919. El grupo disidente form el
Partido Comunista de Estados Unidos. Acusado de espiona-
je, escap a la Unin Sovitica, muriendo el 17 de octubre de
1920 en Mosc y siendo enterrado en el Kremlin junto a otros
lderes bolcheviques.
Este libro se imprimi en la Ciudad de Mxico en el
mes de diciembre del ao 2014 para su distribucin
gratuita, y es cortesa de MORENA.
Queda prohibida su venta.

Todos los derechos reservados.

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Esta es una publicacin de MORENA y Para Leer en Libertad A.C.

Cuidado de la edicin: Salvador Vzquez.

Despus de haber ledo, con inmenso inters e inaltera-

Diez das que conmovieron al mundo es el ttulo que

PREFACIO DEL AUTOR

Este libro es un trozo de historia, de historia tal como yo

Los trabajadores comprendan bien que, incluso bajo

Fue as como se desarroll en Rusia, en el curso

Los bolcheviques constituyeron un gabinete con Le-

Los extranjeros, los americanos particularmen-

Muchos autores han justificado su hostilidad al

Para el lector medio, la diversidad de las organizaciones

En las elecciones a la Asamblea Constituyente partici-

Las asambleas y congresos se organizan en Rusia a

1. Sviets. La palabra Sviet significa consejo.

Durante la primavera y el verano de 1917, se reunie-

Guardias rojos. Trabajadores de las fbricas en armas;

Hemos adoptado aqu el calendario occidental, en lugar

Para la redaccin de este libro he utilizado, como fuen-

Hacia finales de septiembre de 1917, vino a verme en Petro-

El drama de la revolucin tiene dos actos: la destruccin

Pero las masas obreras y los campesinos se resistan

He aqu la lista de sus servicios:

Un congreso de los delegados de la Flota del Bltico, celebra-

En septiembre, el general Kornlov avanz sobre Petrogrado,

La respuesta del gobierno a las trincheras

Se dice que la conquista de Petrogrado acarreara la

Reproducimos todava otro pasaje interesante del mis-

El emperador alemn, manchado con la sangre de millones

En el Consejo de la Repblica cada da era ms pro-

Llamamos la atencin de los delegados al nuevo congreso so-

Era evidente que para el 12 de noviembre no se alcan-

Mientras la democracia no organice sus fuerzas principales,

Gorki haca notar que tanto los peridicos reacciona-

Nuevamente circulan por la ciudad rumores sobre un golpe

El 28 de octubre me entrevist, en los pasillos del

En las relaciones entre un gobierno dbil y un pueblo en re-

Acorralado por la revolucin escriba el Rabotchi Put,

En Jarkov se organizaron treinta mil mineros, adop-

Despus de haberse sacudido el yugo poltico del zarismo, la

El Sindicato de Ferroviarios exigi la dimisin de Live-

Ciudadanos! Salvad a la patria!

Se os quiere lanzar contra nosotros, que somos obreros y

Inmediatamente fue suspendida la procesin...

A pesar de los difciles das por que atraviesa el pas, en Pe-

En el Consejo de la Repblica, Kerenski declar que el

La guarnicin de Petrogrado no reconoce ya al gobierno

Las unidades locales recibieron orden de esperar ins-

Al saludar la creacin del Comit Militar Revolucionario del

Consciente de su fuerza, el Comit Militar Revolucio-

La contrarrevolucin ha levantado su cabeza criminal. Los

El 3 de noviembre, los jefes bolcheviques haban cele-

El lunes 5 de noviembre, por la maana, acud al Pala-

Ordeno a todas las unidades militares y a todos los desta-

Los diarios de la maana anunciaban que el gobierno

Pensad que nuestros camaradas alemanes no tienen ms

Luego Kerenski prosigui: De este modo, los orga-

El Sviet de diputados obreros y soldados de Petrogrado

He ah, hablando en trminos judiciales, un estado de

I. La demostracin armada que se prepara desde hace unos

Soldados! Obreros! Ciudadanos!

El Sviet de Petrogrado se hallaba reunido en sesin