Física y Química para Bomberos

Conceptos bsicos de
fsica y qumica para bomberos
Juan Miguel Suay Belenguer

Primera edicin Abril 2009
Reservados todos los derechos por la legislacin en materia de Propiedad Intelectual. Ni la

totalidad ni parte de este manual, incluido los dibujos y fotografas, puede reproducirse, al-
macenarse o transmitirse en manera alguna por medio ya sea electrnico, qumico, ptico,
informtico, de grabacin o de fotocopia, sin permiso previo por escrito del autor.
2009, Juan Miguel Suay Belenguer. C/ El de Pagan, 44 03550 San Juan de Alicante
(Alicante) Espaa. Tel: 630 977 841.
ISBN: 978-84-613-1891-9
Impreso y encuadernado por www.lulu.com
http://stores.lulu.com/eulerbombero
Para Luca e Inmaculada las mujeres
ms importantes de mi vida y
a mis Padres a los que les debo mi
existencia
Contenido
Prologo IX
Introduccin XI
Prefacio del autor XIII
Fsica 1
1.- Energa, Trabajo y Potencia 3
1.1.- Rapidez, velocidad y aceleracin 3
1.2.- Fuerza, trabajo, energa mecnica y potencia 4
1.2.1.- Fuerza 4
1.2.2.- Trabajo. Energa cintica y potencial 7
1.2.3.- Principio de conservacin de la energa 9
1.2.4.- Potencia 10
2.- Esttica 13
2.1.- La fuerza como magnitud vectorial 13
2.2.- Composicin de fuerzas 14
2.2.1.-Composicin de fuerzas concurrentes 15
2.2.2.-Composicin de fuerzas paralelas 16
2.3.- Condiciones de equilibrio esttico de un slido 19
I
II Contenido
2.3.1.- Equilibrio traslacional 20

2.3.2.- Momento de una fuerza. Equilibrio rotacional 21
2.3.3.- Estabilidad 24
3.- Elasticidad 27
3.1.- Ley de Hooke 27
3.2.- Mdulo de Young 28
3.3.- Cizalladura y deformaciones volumtricas 31
3.4.- Esfuerzos y deformaciones en las cuerdas de escalada 34
3.4.1.- Cuerda asegurada estticamente 35
3.4.3.- Ensayos normalizados del comportamiento dinmico de las cuerdas 39
3.4.4.- Cuerda asegurada dinmicamente 40
3.4.5.- Aplicacin prctica 42
4.- Mquinas simples 49
4.1.- Palanca 50
4.2.- Poleas 52
4.2.1.- Polea fija y mvil 52
4.2.2.- Sistema de poleas 53
4.2.2.1.- Sistema cerrado de poleas 55
4.2.2.2.- Sistemas de poleas con cuerdas no paralelas 55
4.3.- Torno 57
4.4.- Plano inclinado 57
4.5.- Rendimiento de las mquinas 59
5.- Estados de la materia. Fsica de los gases 63
5.1.- Estados de la materia 63
5.2.- Equilibrio lquido vapor 66
5.3.- Gases 69
5.3.1.- Relacin presin y volumen. Ley de Boyle 69
Contenido III
5.3.2.- Relacin volumen y temperatura. Ley de Charles 71

5.3.3.- Relacin presin y temperatura. Segunda ley de Gay-Lussac 72
5.3.4.- Hiptesis de Avogadro 73
5.3.5.- Ecuacin de los gases ideales 74
5.3.6.- Gases reales. Factor de compresibilidad 76
5.4.- Mezcla y disolucin de gases 79
5.4.1.-Ley de Dalton 79
5.4.2.-Ley de Henry 81
6.- Termodinmica 85
6.1.- Calor y trabajo 85
6.1.1.- Medicin de la temperatura 89
6.1.2.- Transmisin de calor 90
6.1.2.1.- Conduccin 91
6.1.2.2.- Conveccin 91
6.1.3- Dilatacin trmica 93
6.2.- Primer principio de la termodinmica 95
6.3.- Segundo principio de la termodinmica 96
6.3.1.- Maquinas trmicas 97
6.3.2.- Enunciados del segundo principio de la termodinmica 99
6.3.3.- Concepto de entropa 100
6.3.4.- Maquinas trmicas y entropa 101
6.4.- Tercer principio de la termodinmica 104
7.- Fluidos 107
7.1.-Caractersticas de los fluidos 107
7.1.1.- Concepto de fluido 107
7.1.2.- Densidad 108
7.1.3.- Caudal 109
IV Contenido
7.1.4.- Presin 110

7.1.3.1.- Definicin de presin esttica absoluta y manomtrica 110
7.1.3.2.- Barmetros y manmetros 111
7.1.3.3.- Presin dinmica. Altura de velocidad 114
7.2.- Hidrosttica 115
7.2.1.- Introduccin 115
7.2.2.- Ley fundamental de la hidrosttica 115
7.2.3.- Principio de Pascal 118
7.2.4.- Principio de Arqumedes 121
7.3.- Hidrodinmica 124
7.3.1.- Introduccin 124
7.3.2.- Ecuacin de continuidad 126
7.3.3.- Ecuacin de Bernoulli 127
7.3.4.- Ecuacin de descarga 133
8.- Electricidad y Magnetismo 139
8.1.- Naturaleza de la electricidad 139
8.2.- Circuitos elctricos 143
8.3.- Ley de Ohm 145
8.3.1.- Agrupacin de resistencias 146
8.4.- Energa y potencia elctrica en corriente continua 147
8.4.1.- Resistencia interna de un generador 148
8.4.2.- Efecto Joule 149
8.5.- Interaccin magntica 149
8.5.1.- Campo magntico 149
8.5.2.- Induccin, flujo e intensidad magntica 151
8.5.3.- Fuerza magntica sobre una corriente elctrica 153
8.5.4.- Induccin electromagntica 155
Contenido V
8.5.5.- Autoinduccin en una bobina 157

8.6.- Fuentes de corriente continua 158
8.6.1.-Pilas y bateras 158
8.6.1.1.- Pilas 159
8.6.1.2.- Acumuladores 161
8.6.2.-Dinamos 163
8.7.- Corriente alterna monofsica 165
8.7.1- Alternador 167
8.7.2- Impedancia 170
8.7.3.- Potencia elctrica en corriente alterna. Factor de potencia 175
8.8.- Corriente alterna trifsica 179
Qumica 185
9.- Materia y transformaciones qumicas 187
9.1.- Clasificacin de las sustancias 187
9.2.- Estructura atmica de la materia 188
9.3.- Masas atmicas y moleculares. Concepto de mol 191
9.4.- Disoluciones 194
9.5.- Compuestos qumicos 195
9.5.1.- Molculas y frmulas qumicas 196
9.5.2.- Propiedades de los compuestos qumicos 198
9.5.2.1.- Compuestos inicos 198
9.5.2.2.- Compuestos metlicos 198
9.5.2.3.- Compuestos moleculares y sustancias cristalinas 199
9.6.- Concepto de reaccin qumica 199
9.6.1.- Clasificacin de las reacciones qumicas 201
9.6.2.- Leyes de las reacciones qumicas 202
9.6.2.1.- Ley de Lavoisier o de conservacin de la masa 202
VI Contenido
9.6.2.2.- Ley de Proust o de las proporciones definidas 203

9.6.2.3.- Ley de Dalton o de las proporciones mltiples 204
9.6.2.4.- Ley de los volmenes de combinacin 204
9.7.- Clculos estequiomtricos 205
10.- Termoqumica 215
10.1.- Procesos termoqumicos 215
10.2.- Entalpa 217
10.2.1.- Entalpa de formacin 219
10.2.2.- Ley de Hess 221
10.3.- Energa libre 221
10.4.- Calor de combustin 224
11.- Compuestos orgnicos 229
11.1.- Introduccin 229
11.2.- Hidrocarburos 230
11.2.1.- Hidrocarburos lineales 230
11.2.2.- Hidrocarburos cclicos y aromticos 232
11.3.- Grupos funcionales que contienen oxigeno 233
11.3.1- Alcoholes y fenoles 233
11.3.2- Aldehdos y Cetonas 234
11.3.3- cidos carboxlicos 235
11.3.4- steres 236
11.3.5- teres 236
11.4.- Grupos funcionales que contienen nitrgeno 237
11.4.1.- Aminas 237
11.4.2.- Amidas 238
11.4.3.- Nitrocompuestos y Nitrilos 239
11.5. Grupos funcionales que contienen halgenos 239
Contenido VII
12.- Teora del fuego 243

12.1.- Introduccin 243
12.2.- El proceso de la combustin 243
12.2.1- El tetraedro del fuego 245
12.2.2.- Combustible 246
12.2.2.1.- Densidad 246
12.2.2.2.- Limites de inflamabilidad 247
12.2.2.3.- Temperatura de inflacin y autoignicin 250
12.2.3.- La ignicin 251
12.2.4.- Comburente 252
12.2.5.- Reaccin en cadena 252
12.2.6.- Velocidad de combustin 254
12.3.- Dinmica y evolucin de los incendios 255
12.3.1.- Desarrollo de los incendios 255
12.3.2.- Evolucin de un incendio de interior 256
12.4.- Explosiones 259
12.4.1.- Explosiones qumicas 259
12.4.2.- Explosiones fsicas 260
12.4.2.1.- BLEVE 260
12.4.2.2.- Boilover 262
Apndices 267
1.- Conceptos de matemticas 269
2.- Leyes de Newton 285
3.- Teora cintica de los gases 293
4.- Sonido y ptica bajo el agua 299
5.- La tabla peridica 313
6.- Combustin estequiomtrica 319
VIII Contenido
7.- Energa de activacin 323

8.- Sistema Internacional de Unidades 327
Bibliografa 333
Prologo
No pretender caer en los tpicos de es para m un honor, me llena de orgullo, acept
encantado, es realmente difcil para la elaboracin de un prlogo. Lo cierto es que, aceptar la
propuesta de Juan Miguel Suay, me dej estupefacto. Y aqu estoy, despus de elaborar cuatro
prlogos y esperando que este sea el definitivo, perdona Juan Mi por la tardanza. Y aqu estoy,
como deca, intentando empezar con el nivel ptimo, el mejor libro de fsica y qumica para
bomberos que se ha editado, y as lo creo.
Los bomberos somos hombres de accin y no de verbo fcil. Aseveracin que siempre nos
haca nuestro compaero Ricardo Pl Perales, cuando desarrollbamos las tareas, aunque no
supiramos con certeza su explicacin terica y cientfica. Sabemos hacer, conocemos los pro-
cedimientos, aunque los conceptos, ay los conceptos!, esos nos quedan un poco ms atrs. Por
el contrario, tenemos grandes dosis de actitud y un marcado carcter prctico que nos hacen
interpretar, aplicar y dar soluciones a las incertidumbres que nos proponen las emergencias,
por lo que se suplen esas carencias conceptuales.
Cuando empezaste a explicarnos, hace ya tantos aos, que un material aislante tiene una es-
tructura atmica que impide todo movimiento de electrones libres de un tomo a otro; que un
lquido sobrecalentado se encuentra a una temperatura muy superior a su punto de ebullicin,
como consecuencia de encontrarse en un recipiente a presin y nos ponas el ejemplo del pro-
pano en estado lquido y otros muchos casos ms, recuerdo que te peda que intentaras acer-
carte desde tu elevado estatus de sapiencia al mundano mundo del bombero (hombre prctico)
y, a fe que, lo has conseguido, te entiendo y eso que soy de letras.
Una cualidad que diferencia las tareas de bombero de otras profesiones, desde mi punto de
vista, es que se trata de una profesin multidisciplinar, saber de todo un poco nos hace ms
eficientes. Los conocimientos sobre construccin; electricidad; fontanera; mecnica; psicolo-
ga; etc., son imprescindibles para poder actuar en la mayora de nuestras intervenciones, as
como tambin, una adecuada base conceptual de hidrulica, mecnica, electrotecnia, fsica y
qumica, etc., tambin es necesario. Pero hete aqu que, por fin, nos elaboras una documenta-
cin para estudiarla, aplicarla y que, adems, est personalmente ilustrada y relacionada con
ejemplos cotidianos, para que el bombero profesional se diferencie de otras profesiones, no
slo por su saber hacer, sino por su saber.
IX
X Prlogo
Enhorabuena Juan Miguel, pero no te pares en estos magnficos trabajos y contina con la
idea de elaborar un manual completo para bomberos. Profeta en tu tierra lo sers. Por mi parte
ayudar con ilusin y empeo en todo aquello que sea necesario. nimo y adelante.
Pepe Cerd
Suboficial Consorcio Provincial S.P.E.I.S. de Alicante
Un bombero
Introduccin
Lean a Euler, Lean a Euler, l es el maestro de todos nosotros
Pierre-Simon Laplace (1749-1827)
La evolucin tecnolgica a un ritmo vertiginoso de la sociedad en que vivimos demanda de

los Servicios de Bomberos, que es en multitud de ocasiones el ltimo frente de respuesta de la
misma ante siniestros cotidianos, una respuesta cada vez ms profesional y cualificada.
La propia idiosincrasia de un Servicio que debe atender intervenciones de distinta ndole con
una frecuencia aleatoria, exige a sus profesionales una slida base de formacin terica, ms
all de las distintas habilidades prcticas que se desarrollan en el trabajo diario con los dife-
rentes medios materiales, cada vez ms variados y complejos.
El estudio de los conceptos bsicos de la Fsica, tan tericos a primera vista, y su adaptacin a
un mundo tan prctico como el de los Bomberos es una empresa difcil, arriesgada y muchas
veces sentida como lejana por los propios integrantes del Servicio. Sin embargo, no hay que
olvidar que la Fsica como ciencia busca la comprensin del mundo en que vivimos y que el
Bombero debe resolver de forma prctica e inmediata en ese mismo mundo. Parece que una
comprensin de los principios fundamentales y bsicos del entorno que nos rodea puede, en
determinadas situaciones, proporcionar al profesional de Servicio de Bomberos unos recursos
para realizar su trabajo mejor y de forma ms segura.
La mayora de los textos para la formacin de los Bomberos estn orientados a explicar el
cmo se hacen las cosas. En esta maravillosa profesin, donde cualquier da puede que nos
tengamos que enfrentar a un siniestro totalmente nuevo para nosotros, entendemos necesario
y muy recomendable estudiar el por qu de ciertos comportamientos de los distintos estados
fsicos de agregacin. El conocer por qu un gas se enfra cuando se expande, por qu con la
fuerza de una persona pueden elevarse cuerpos que pesan toneladas, etc..., proporciona unos
recursos valiosos y siempre potencialmente aplicables en situaciones lmite.
En este manual se ha pretendido, sin renunciar al rigor expositivo, relacionar los conceptos
bsicos y fundamentales con la prctica habitual en los Parques de Bomberos para, en la medi-
da de lo posible, ilustrar los mismos de forma clara y difana al usuario. Con ello se pretende
XI
XII Introduccin
convertir en familiares unas entelequias tericas y llevarlas al mbito de los prctico y ms

prximo a nuestro trabajo diario.
Para facilitar la consecucin del objetivo marcado se han tenido en cuenta slo los conceptos
fsicos de aplicacin inmediata al Servicio y se ejemplifican una buena parte de ellos. Para los
que pretendan una comprensin ms profunda se han mantenido los desarrollos que conllevan
una mnima necesaria comprensin de la notacin matemtica, as como unos apndices para
los que tengan la necesidad de ampliar conocimientos.
Jos Luis Ferrer Ros

Director Tcnico del
Consorcio de Bomberos de la provincia de Cdiz
Prefacio del
autor
El amor es fsica, el matrimonio qumica.
Alejandro Dumas (1802 - 1870)
Nunca me he encontrado con alguien tan ignorante de quien no pudiese aprender algo.
Galileo Galilei (1564-1642)
Un experto es una persona que ha cometido todos los errores que se pueden cometer en un determi-
nado campo.
Niels Bohr (1885 -1962)
A mediados de los aos setenta del siglo pasado, cursaba 7 de EGB (en la actualidad primero
de ESO). En este curso bamos por primera vez a estudiar fsica. Don Ramn, nuestro profesor,
en su primer da de clase intent explicarnos que era la fsica. Sus palabras me marcaron para
el resto de mi vida. La fsica, asegur, sirve para saber porque hay que agarrarse cuando se
pone en marcha un autobs. Con esta simple frase entend la utilidad de esta ciencia, explicar
porque el mundo es as y como funciona. Desde entonces el estudio de la fsica no me abando-
nado en toda mi vida. Luego conoc la qumica, que complementa lo que nos ensea la fsica.
Explicaba otras cosas desde la oxidacin de un clavo a la fabricacin de los plsticos.
El estudio de la fsica y la qumica no es fcil, ya que est escrita en el idioma de las matem-
ticas. stas son como las notas musicales sobre un pentagrama, representando una meloda
armnica escrita por un compositor mediante un acto creativo. Las ciencias experimentales,
y la fsica y la qumica lo son, la meloda nace de la observacin de la naturaleza. Para ello se
emplea una metodologa basada en la creacin de modelos, conceptos y leyes que predicen los
fenmenos observados. Esto es precisamente lo que a veces se obvia en el aprendizaje de estas
ciencias. Sin entender los fundamentos no asimilaremos su formulacin matemtica, al igual
que si no conocemos el sonido de cada nota de la escala, difcilmente podremos reproducir
una meloda.
Este libro, que tienes en tus manos, es mi propuesta personal de lo que un bombero necesita
saber sobre estas disciplinas en su formacin. La importancia de la fsica y la qumica en el
aprendizaje de esta profesin, no siempre ha sido suficientemente valorada. Pero el bombero
XIII
XIV Prefacio del autor
trabaja en situaciones en las que entender el funcionamiento de los fenmenos fsicos y qumi-
cos con los que se enfrenta, repercute en su seguridad y en un trabajo ms eficaz.
El libro esta dividido en tres partes diferenciadas:
La primera consta de ocho captulos dedicados a la fsica. Los captulos 1, 2, 3 y 4 tratan

de los conceptos necesarios para entender la fsica aplicada a los trabajos de rescate y
salvamento. La aplicacin de fuerzas, la utilizacin de las cuerdas y el uso de las mqui-
nas simples (poleas y palancas) para elevar grandes cargas, son habituales en este tipo
de operaciones. La fsica de los gases se aborda en el captulo 5, aspecto importante en
los trabajos de buceo acutico o en humo. El capitulo 6 nos introduce en el estudio de la
termodinmica, entender qu es el calor y como se transmite, nos ayudar a comprender
como se propaga un incendio. El capitulo 7 aborda la mecnica de fluidos, que es la base
terica para entender el funcionamiento de las instalaciones hidrulicas de extincin. Por
ltimo el capitulo 8 trata la parte terica de las aplicaciones prcticas de la electricidad.
La segunda tiene cuatro captulos dedicados a la qumica. En el capitulo 9 se analiza la

composicin de la materia y el concepto de reaccin qumica como base para entender la
qumica de la combustin. Las fenmenos trmicos implicados en las reacciones qumicas
se tratan en el capitulo 10 y la clasificacin de los compuestos orgnicos en el capitulo 11.
El capitulo 12 es el ms importante de esta parte, ya que trata de la teora del fuego, es
decir como se comporta un incendio dentro de un recinto cerrado y como se producen las
explosiones.
Al final del libro encontramos unos apndices, en los que se amplan algunos de los con-
ceptos tratados a lo largo del texto. Destaco el apndice 1 de lectura obligada para los que,
por su formacin, carezcan de los conceptos de matemticas elementales para entender
algunas partes de este libro. Destacar tambin el apndice 7, que trata del sistema mtrico
decimal.
Todo los temas tratados en este libro son parte del programa oficial de enseanza secundara
(ESO) y de bachiller. Por lo tanto este es su nivel de dificultad, pero a pesar de mis esfuerzos
por dar una explicacin conceptual de los fenmenos tratados, reconozco que es un texto que
requiere de una fuerte dosis de voluntad por parte del lector. Pero que aprendizaje no necesita
de ello
A lo largo del texto principal aparecen una serie de cuadros sombreados en gris, estos cuadros
contiene informacin complementaria a los conceptos tratados. Si en los mrgenes exteriores
del texto encontramos una franja naranja como la mostrada, esto indica que el contenido es
una ampliacin del tema, cuya comprensin requiere un esfuerzo adicional, por lo que puede
omitirse su lectura sin perder continuidad el tema.
Prefacio del autor XV
Este libro no hubiera sido posible sin la ayuda de muchas personas. Primero que nada, a mis
alumnos opositores a bombero, que a lo largo de estos aos me han recordado lo difcil que es
transmitir conocimientos. A ellos les he dedicado largas horas de estudio y trabajo con el fin
de encontrar la manera ms sencilla de explicar los temas tratados en este texto. Me gustara
destacar la ayuda prestada por Miguel ngel Hernndez, que espero que alcance pronto su
sueo de ser bombero, que ley el manuscrito aportando su inestimable opinin. Al suboficial
del Consorcio de Alicante, Jos Cerd por su prologo y al Director Tcnico del Consorcio
de Cdiz, Jos Lus Ferrer por su introduccin y por facilitarme algunas de las fotos. A Jess
Clavain, bombero del Consorcio de Cdiz, perteneciente al sindicato CCOO, por pensar en m
como parte del equipo docente que participa en el proyecto de formacin basado en la califi-
cacin para la categora profesional de Bombero. Y por ltimo y no menos importante a mi
mujer Inmaculada por su paciencia y comprensin al entender que al casarse conmigo lo hizo
tambin con la fsica, y como no, a mi hija Luca, que con sus preguntas me recuerda da a da
lo importante que es no perder la curiosidad por saber como funciona el Universo.
Juan Miguel Suay Belenguer

San Juan de Alicante
Primavera 2009
Fsica
1
Fsica
1.- Energa, Trabajo y Potencia
Subimos?
-No, al contrario, descendemos!
-Mucho peor, seor Ciro! Caemos!
La isla Misteriosa Julio Verne (1874)
Mientras lo moviente mueve lo movible, aquello reproduce en esto cierta fuerza (impetus)
capaz de mover este movible en la misma direccin... indiferentemente de si ser hacia arriba, hacia
abajo, hacia un lado o por la circunferencia
J. Buridan (1300-1350)
Las mquinas no crean fuerza; ellas slo la transforman, y todo aqul que espere otra cosa
no comprende nada en mecnica.
Galileo Galilei (1564-1642)
1.1.- Rapidez, velocidad y aceleracin

Sea una masa en movimiento que recorre un espacio (s) en un tiempo determinado (t), decimos
que lleva una rapidez igual a:
s
v=
t
Se mide en m/s.
Coloquialmente usamos como sinnimas las palabras rapidez

y velocidad, pero son conceptos diferentes en fsica, puesto
que la velocidad es una rapidez en una determinada direc-
cin y sentido. Es decir si decimos que un globo se desplaza
con una rapidez de 10 m/s, no es lo mismo que vayamos en
direccin vertical subiendo, bajando o en horizontal paralelo
al suelo. Todas ellas son situaciones fsicas muy distintas.
Cuando una magnitud fsica, como la velocidad, depende de

su direccin y sentido decimos que es una magnitud vecto-
rial.
3
4 Conceptos Bsicos de Fsica y Qumica para Bomberos
Decimos que una masa en movimiento tiene una aceleracin, cuando existe una variacin de
su velocidad en la unidad de tiempo. Se mide en m/s por cada segundo (m /s2). Es decir si un
cuerpo lleva una aceleracin de 10 m/s2 significa que si parte del reposo, durante el primer se-
gundo lleva una velocidad de 10 m/s, en el siguiente segundo ir a 20 m/s, a los tres segundos
el cuerpo ya va a 30 m/s, etc.
En el transcurso de tiempo, la velocidad del cuerpo puede variar en rapidez, direccin o senti-
do. As por ejemplo, un automvil cuando arranca, y sigue un movimiento rectilneo, la acele-
racin lleva la misma direccin y sentido que la velocidad. Si la aceleracin (a) es constante,
el vehculo aumentar progresivamente su velocidad, tal que al cabo de un instante t:
vfinal = vinicial + at
Cuando se frena el mismo automvil, la aceleracin lleva el sentido contrario, ya que hace
decrecer a la velocidad, en el caso de que al frenar apliquemos una aceleracin constante, el
tiempo que tardar un vehculo en parar ser:
v inicial
t=
a
1.2.- Fuerza, trabajo, energa mecnica y potencia

1.2.1.- Fuerza
Se llama fuerza a cualquier accin o influencia capaz de modificar el estado de movimiento
o de reposo de un cuerpo; es decir, de imprimirle una aceleracin modificando su velocidad,
ya sea en su rapidez, direccin o sentido. As por ejemplo, si estamos en una pista de patinaje
sobre hielo y nos movemos con una velocidad constante, si queremos ir ms deprisa, tendre-
Captulo1.- Energa, Trabajo y Potencia 5
mos que darnos un impulso, con nuestros msculos o empujndonos alguien. En este caso
hemos variado nuestra rapidez pero no la direccin o el sentido de nuestra trayectoria.
Otro ejemplo lo tenemos en la patinadora de la figura, para poder seguir una trayectoria cur-
va sobre la pista de hielo debe estar sometida a una fuerza, que hace que la misma sufra una
aceleracin, que se manifiesta en la variacin del sentido de la velocidad, no en la variacin
de la rapidez.
Por lo tanto, una fuerza F aplicada a un cuerpo de masa m hace que este adquiera una acelera-
cin a en el mismo sentido y direccin que la fuerza aplicada, siendo directamente proporcio-
nal a la fuerza e inversamente proporcional a la masa del cuerpo1 :
F
a= F = ma
m
1
Es la Segunda Ley de Newton del movimiento. Ver Apndice II.
Las fuerzas se miden en newton (N), definido como la fuerza que hay que aplicar a una masa
de un kilo, para comunicarle una aceleracin de un m/s2.
Este principio aparece por ejemplo cuando empujamos un vehculo averiado para arrancarlo.
Al principio, nos cuesta mucho moverlo, pero a medida que lo conseguimos, nos cuesta me-
nos, ya que le estamos aplicando al mismo una aceleracin que ser constante si aplicamos una
fuerza tambin constante.
Todo cuerpo que es sometido a una fuerza experimenta una aceleracin y viceversa. Por lo
tanto si un cuerpo no tiene aceleracin significa que, o bien esta en reposo o posee velocidad
constante, por lo tanto o no esta sometido a ninguna fuerza o la suma de las fuerzas a las que
esta sometido se anulan dos a dos.
Puede que al aplicar una fuerza a un cuerpo, la accin no se manifieste en una variacin de su
estado de movimiento, sino que le produzca una deformacin comprimindolo o estirndolo,
es decir variando sus dimensiones en una o varias direcciones. En este caso a la fuerza la de-
nominamos tensin o esfuerzo cuando se trata de un slido. En un fluido gaseoso la accin de
una fuerza sobre el mismo implica, como hemos visto, una reduccin de volumen y por tanto
un aumento de su densidad.
Hay fuerzas, como por ejemplo las de naturaleza gravitatoria, magntica y elctrica, que se
manifiestan mediante una accin a distancia. No llevando implcito en esta interaccin un con-
tacto fsico entre los cuerpos que interactan. Son ejemplo de este tipo de fuerza, el caso de
un imn que atrae (modifica su estado de movimiento) a un clavo de hierro o cuando la Tierra
atrae a la Luna mediante la fuerza de la gravedad, obligndole que siga una trayectoria curva
(acelerndose).
Fsica en el paracaidismo
Cuando salta al vaco un paracaidista, esta sometido a dos fuerzas: su

peso que tiende a precipitarlo contra el suelo y la resistencia del aire
que frena su cada. La fuerza de resistencia D, depende de la forma y
superficie del paracaidista y de la velocidad al cuadrado.
Al principio D es pequea y por tanto el saltador se acelera ya que esta

sometido a la fuerza del peso, como consecuencia de esto la fuerza de
resistencia aumenta, hasta que llega a una altura respecto del suelo
que se iguala al peso (P). A partir de ese momento el paracaidista deja
de acelerarse, ya que las fuerzas son iguales y de sentido contrario,
por lo tanto se anulan lo mismo que la aceleracin. El saltador ha
alcanzado lo que se conoce como velocidad terminal (alrededor de
200 km/h), no importa desde que altura se ha realizado el salto. Si no
abriera el paracadas llegara al suelo con la misma velocidad.
Si quiere sobrevivir al salto el paracaidista tendr que llegar al suelo con una velocidad baja, para lo cual abre
el paracadas, aumentando la superficie y por tanto la fuerza de resistencia (D), que hace que aparezca una
aceleracin hacia arriba, disminuyendo la velocidad de cada, hasta que vuelva a igualarse con el peso, pero
esta vez con una velocidad de descenso menor (unos 15 o 25 km/h). Para que esto se produzca, el saltador debe
abrir al paracadas a una altura mnima para que le de tiempo a frenar.
1.2.2.- Trabajo. Energa cintica y potencial

Se entiende por trabajo realizado por una fuerza (F) sobre una masa (m) durante un recorrido
(s) al producto de la fuerza por dicha distancia, siempre que F y s no sean perpendiculares:
W = Fuerza x distancia = Fs
Se mide en julios (J) que es igual al trabajo producido al aplicar un newton durante un metro.
En general el trabajo puede dividirse en dos catego-

ras. En la primera ste se realiza en contra de una
fuerza. Es el caso de cuando comprimimos un mue-
lle o un arquero tensa un arco, se esta haciendo un
trabajo contra las fuerzas elsticas. Otro ejemplo se
produce cuando levantamos un objeto, hacemos un
trabajo contra la fuerza de gravedad. Tambin hace-
mos trabajo cuando arrastramos un objeto contra la
fuerza de rozamiento que nos impide el movimien-
to del mismo. El otro tipo de trabajo se produce al
cambiar el estado de movimiento de un cuerpo ace-
lerndolo o frenndolo.
Cuando hemos tensado la cuerda del arco, el mate-

rial deformado adquiere la capacidad de hacer un
trabajo sobre una flecha. Despus de haber elevado
un objeto, podemos dejarlo caer adquiriendo la ca-
pacidad de producir un trabajo deformando la superficie que golpea o sobre si mismo rom-
pindose. Si hemos aplicado un trabajo a un objeto para acelerarlo, por ejemplo al golpear la
pelota con una raqueta, la velocidad que adquiere puede realizar un trabajo deformndola al
chocar contra una pared. Esta capacidad que adquieren los objetos que les permite realizar un
trabajo, o de una forma ms general producir cambios en el entorno. Es lo que se conoce como
energa.
Si una masa posee energa en virtud a su posicin o su estado, en espera de ser utilizada se
llama energa potencial. Por ejemplo un muelle comprimido, un arco tensado o una masa
situada a una determinada altura respecto al suelo. En este ultimo ejemplo, como el trabajo
realizado es contra la fuerza de la gravedad a esta energa se denomina energa potencia gra-
vitacional y vale:
EP = mgh
Donde m es la masa (kg), g la aceleracin de la gravedad2 (9,81 m/s2) y h la altura en metros.

Esta energa se mide en Julios (J).
Mismo trabajo igual energa
Como se observa en la figura, la energa potencial de

una masa de 10 kg situada a una altura de 2 m. del
suelo, es aproximadamente igual a 200 J. (EP = 10 Kg.
9,81 m/s2 2 m.). El trabajo realizado no depende del
camino seguido para llevarla ah, lo nico que vara
es que si recorremos una distancia ms corta mayor
ser la fuerza a realizar y viceversa. As para el cami-
no (a) hemos hecho una fuerza de 33,33 N (F = 200 J.
/ 6 m) y en cambio en el (b) la fuerza ha sido de 66,67
N (F = 200 J. / 3 m), el doble.
2
Si dejamos caer un cuerpo libremente desde una altura h, ste a causa de su peso experimenta una aceleracin constante
debida a la fuerza de gravedad terrestre, el valor de dicha aceleracin es g = 9,8 m/s2. Se deduce que la distancia recorrida por
un cuerpo en cada libre es igual a (1/2)gt2 (Ver Apndice I)
El trabajo realizado sobre una masa m para que adquiera una rapidez v se almacena en forma
de energa cintica, y vale:
1
Ec = m v2
2
As, el trabajo aplicado sobre un cuerpo sin variar su altura, es igual a la variacin de su
energa cintica, lo que es lo mismo, un aumento de la energa cintica de una masa implica
que hemos realizado un trabajo, que ha llevado consigo un aumento de velocidad. Si ahora se
produce una disminucin de velocidad, la energa cintica se habr reducido, y la masa ha rea-
lizado un trabajo sobre otro cuerpo o se ha transformado en otro tipo de energa, por ejemplo
elevar su altura.
Conservacin de la energa en una jabalina
Cuando el lanzador suelta una jabalina, el trabajo realizado por los msculos del atleta se transforma, si des-
preciamos el rozamiento del aire, en una energa potencial (altura) y una energa cintica (velocidad) que posee
la jabalina. La suma permanece constante a lo largo de su recorrido.
1.2.3.- Principio de conservacin de la energa

Hemos visto que si a un cuerpo le aplicamos un trabajo, ste se traducir en un aumento de su
energa cintica o potencial, quedndose con una determinada velocidad y altura. Si con este
nivel de energa se produjera una variacin del mismo, esto se traducira en un trabajo realiza-
do por el sistema. ste trabajo liberado puede ser captado por otra forma de energa haciendo
que se incremente la misma. Por lo tanto podemos decir que la variacin del trabajo aplicado
sobre un cuerpo o sistema es igual a la variacin de la energa total del mismo3 :
DW = DET = DEc + DEp

3
La energa se conserva pero puede degradarse. Cuando un coche frena, parte de la energa cintica se transforma en calor en
las zapatas de freno. Esta energa calorfica se disipa en el ambiente y no ser posible volver a utilizarla
La ley de la conservacin de la energa mecnica establece que en la suma de la energa ci-
ntica ms la potencial permanece constante. La energa total de un sistema puede incluir otros
tipos de energa distinta de la cintica y potencial, tales como la energa trmica o qumica,
elctrica, etc., que al igual que la mecnica estos nuevos tipos de energa pueden sufrir cam-
bios y modificaciones. Pero siempre se cumple la ley de conservacin de la energa total de
un sistema, establece que la energa total que posee un sistema es igual a la energa absorbida,
menos la energa cedida.
1.2.4.- Potencia
La potencia es la energa o trabajo intercambiado por unidad de tiempo:
w Fs
P = = = Fv
t t
Se mide en watios (W) que es igual a un Julio por segundo. Se una tambin:
Caballo de Vapor (CV) = 735,5 W
No debe confundirse trabajo o energa con potencia. Por ejemplo, un coche aumenta su ener-
ga cintica o potencial (caso de subir una cuesta) mediante la transformacin de la energa
qumica del combustible. El vehculo tendr ms potencia cuanto ms rpido sea esta trans-
formacin. Para aumentar la potencia no debemos aumentar la energa qumica ponindole
ms combustible, sino que debemos aumentar el ritmo de transformacin de esta energa, lo
cual se consigue aumentando el nmero o tamao de los cilindros del motor o aumentando la
velocidad de giro del mismo.
Potencia consumida en el gimnasio
En una bicicleta elptica se han consumido 1.500 KJ en 30 minutos. Esta energa

es equivalente al trabajo empleado para subir una masa de 100 kilos a una altura
de 1529 metros:
W = EP = mgh = 100 Kg 9,81 m/s2 1529 m = 1.500 KJ
Pero la misma energa gastaremos si tardamos 45 minutos como si tardamos 20

minutos. Lo que pasa es que en el primer caso necesitas desarrollar una potencia
de:
1500 KJ
P = = 0,55 Kw
2700 s
Y en el segundo:
1500 KJ
P = = 1,25 Kw
1200 s
Resumen de conceptos
La rapidez es la relacin entre la distancia recorrida en la unidad de tiempo.
La velocidad es la rapidez junto con la direccin y sentido del desplazamiento.
La velocidad es constante solo cuando la rapidez, la direccin y el sentido son constantes,
La aceleracin es la variacin de la velocidad con el tiempo.
Un objeto se acelera cuando su rapidez aumenta, cuando su rapidez disminuye o cuando la di-
reccin y sentido cambia.
Una fuerza es una accin que cambia el estado de movimiento de una masa.
La aceleracin de un objeto es directamente proporcional a la fuerza resultante que se ejerce

sobre l e inversamente proporcional a la masa del cuerpo.
La aceleracin tiene la misma direccin que la fuerza resultante.
Cuando un cuerpo se desplaza con velocidad constante mientras se le aplica una fuerza dicha
fuerza debe estar equilibrada por otra de igual magnitud y direccin, pero sentido contrario.
El trabajo realizado por una fuerza es igual a la fuerza por la distancia recorrida por el objeto.
La energa que tiene un objeto es la capacidad de realizar un trabajo. La energa mecnica de

un objeto se debe a su movimiento (energa cintica) o a su posicin (energa potencial).
La ley de conservacin de la energa establece que el trabajo aplicado a un sistema se transfor-

ma en energa la cual se conserva o se transforma de una forma a otra.
La potencia es la variacin con que se realiza un trabajo.

Fsica
2.- Esttica
El equilibrio es tan solo un instante de perfeccin, la estabilidad es ms: es la permanente

probabilidad de que el equilibrio no esta lejos.
Harm van Veen. The Tao of Kiteflying
2.1.- La fuerza como magnitud vectorial

La esttica es la parte de la fsica que estudia las fuerzas y las condiciones necesarias para que
los cuerpos permanezcan en equilibrio bajo la accin de dichas fuerzas.
Ya vimos lo que entendemos por fuerza, la definimos como aquella accin que realizamos
sobre un cuerpo, con el fin de modificar su posicin o estado de movimiento. As todo cuerpo
que es sometido a una fuerza experimenta una aceleracin y viceversa. Si un cuerpo no tiene
aceleracin significa que, o bien est en reposo o posee una velocidad constante, consecuente-
mente o no est sometido a ninguna fuerza o la suma de las fuerzas a las que est sometido se
anulan dos a dos. En este caso decimos que el cuerpo se encuentra en equilibrio.
Se denomina fuerza normal (N) a una superficie (S), aquella que es perpendicular a la misma.
En el caso de que la contenga se conoce como fuerza tangencial (T).
Una fuerza distribuida sobre una superficie se denomina tensin o esfuerzo.
Las fuerzas son magnitudes vectoriales que se representan por medio de vectores. Se deno-
mina vector a un segmento orientado, cuya longitud o mdulo, indica a la escala elegida, el
valor numrico de la magnitud representada, y su direccin y sentido, son las correspondien-
13
tes a dicha magnitud, el origen O se llama punto de
aplicacin y la recta donde esta situado, lnea de
accin. Todo vector se puede descomponer en otros
dos vectores denominados componentes que for-
man entre ellos un
ngulo de 90, este
proceso se denomina resolucin de un vector. Para ello se di-
buja una recta vertical (eje y) y otra horizontal (eje x), sobre el
punto de aplicacin O, formando un ngulo recto. Despus se
dibuja un rectngulo, cuya diagonal es el vector V. Los lados
del rectngulo (Vx Vy) son las componentes del vector.
Fuerzas de rozamiento
Las fuerzas de rozamiento aparecen cuando intentamos deslizar un cuerpo sobre otro, que estn en contacto.
Esta fuerza siempre se opone al movimiento. Se pueden distinguir dos tipos: la fuerza de rozamiento esttico
(fre), que es la que es necesario hacer para poner un cuerpo en movimiento a partir de reposo, tiene direccin
opuesta al posible desplazamiento. La fuerza de rozamiento dinmico (frd) es la que se opone al movimiento
de un cuerpo, y si no se contrarrestan, stas acaban por frenarlo. Tiene direccin contraria a la direccin de la
velocidad que lleva el cuerpo.
Las fuerzas de rozamiento dependen exclusivamente de la fuerza perpendicular (N) que ejercen las superficies
entre s (fuerza normal) y de la clase de material de que estn hechas las superficies, a travs del denominado
coeficiente de rozamiento (m). Dependiendo del tipo de fuerza de rozamiento se distingue coeficiente de
rozamiento esttico (me) y coeficiente de rozamiento dinmico (md). Se cumple:
fre m e n frd = m d n
La fuerza de rozamiento esttica siempre tiene que ser menor o igual que el valor meN
si queremos que el cuerpo no deslice.
Al caminar el pie ejerce una fuerza normal (N), sobre el suelo y una fuerza tangencial
(T) sobre el mismo. En el suelo aparece una fuerza de rozamiento esttica f, del mismo
modulo y sentido contrario a T, que evita que el pie se deslice. Si f se iguala a meN, el
pie se deslizar, ya que T ser mayor que f, que ahora es una friccin dinmica y gene-
ralmente se cumple que me > md.
2.2.- Composicin de fuerzas

Sobre un mismo cuerpo pueden actuar simultneamente varias fuerzas, que consideradas en
conjunto, constituyen lo que se conoce como un sistema de fuerzas.
Decimos que un sistema es concurrente, cuando la lnea de accin de cada una de ellas tiene
un punto comn. El sistema ser paralelo, si su lnea de accin es la misma o son paralelas. La
fuerza capaz de reemplazar a las que forman un sistema y con el mismo efecto, se denomina
resultante del sistema.
Captulo2.- Esttica 15
2.2.1.-Composicin de fuerzas concurrentes
Si tenemos un sistema de fuerzas concurrentes, que llamaremos componentes, actuando sobre
un mismo punto de aplicacin. Podemos sustituirlas por una nica fuerza denominada resul-
tante, cuya accin es la misma que el conjunto de fuerzas componentes. Esta operacin se co-
noce como suma o composicin de fuerzas. Esta operacin se puede realizar de una manera
grfica por la denominada regla del paralelogramo.
Sean dos fuerzas A y B, las fuerzas que queremos componer. Se dibujan a escala con la misma
magnitud, sentido y direccin, coincidiendo en el punto de aplicacin O. A continuacin, se
traza una recta paralela a cada vector por la punta del contrario, cortndose en un punto O. La
resultante R, se obtiene uniendo O con O.
Otra forma grfica de resolver la suma de

fuerzas, es el mtodo del tringulo, que con-
siste en ir haciendo coincidir el final de un
vector con el principio del otro, despus tan
solo hay que unir el final del primer vector,
con el extremo del otro, obteniendo la misma
resultante.
Cuando se trate de componer ms de dos fuer-

zas, se puede utilizar el mtodo del polgono.
Este sistema es una generalizacin del mto-
do del tringulo, la diferencia es que se siguen
aplicando las fuerzas en la misma forma hasta
colocarlas todas, la resultante se genera unien-
do el punto de origen de la primera fuerza con
el extremo de la ltima.
Si necesitamos la resolucin analtica de un sistema de fuerzas. Seguimos el siguiente mtodo,

descomponemos las dos fuerzas concurrentes A y B en sus componentes en las direcciones x e
y, las sumamos y el resultados son componentes de la resultante R de las dos fuerzas.
Consideramos positivas las direcciones x hacia la derecha e y hacia arriba.
2.2.2.-Composicin de fuerzas paralelas

En el caso que queramos sumar dos fuerzas paralelas nos podemos encontrar tres casos.
Fuerzas paralelas con igual recta de aplicacin

Si las fuerzas son paralelas en la misma recta de aplicacin, el mdulo de la fuerza resultante
es la suma de los mdulos de las fuerzas componentes teniendo en cuenta los sentidos y po-
niendo un signo negativo si las fuerzas son antiparalelas.
Fuerzas paralelas con distinta recta de aplicacin e igual sentido

La resultante de las fuerzas tendr el mismo sentido
y la direccin ser paralela a las fuerzas componen-
tes. Su mdulo es igual a la suma de los mdulos de
las fuerzas componentes y su punto de aplicacin se
puede calcular analticamente y grficamente.
R=A+B
El punto de aplicacin O de R se calcula analti-

camente, sabiendo que ambas fuerzas componentes
deben cumplir:
Aa = Bb
L=a+b
Siendo L la distancia entre las dos fuerzas.
Existe el siguiente mtodo grfico para calcular el punto de aplicacin de la resultante. Se cam-
bian primero las fuerzas de sitio, a continuacin se invierte el sentido de una de ellas. Uniendo
los extremos de los vectores resultantes se halla el punto de aplicacin O.
Fuerzas paralelas con distinta recta de aplicacin y sentido contrario

La resultante de las fuerzas tendr la direc-
cin paralela a las fuerzas componentes y
el sentido de la fuerza de mayor magni-
tud. El mdulo de la resultante ser igual
a la diferencia de mdulos de las fuerzas
componentes, y su punto de aplicacin se
puede calcular analticamente y grfica-
mente.
R=A-B
El punto de aplicacin O de R se calcula

analticamente, sabiendo que ambas fuerzas componentes deben cumplir:
Aa = Bb
L=b-a
El mtodo grfico para calcular el punto de aplicacin de la resultante es similar al caso ante-
rior. Se cambian primero las fuerzas de sitio, a continuacin se invierte el sentido de una de
ellas. Uniendo los extremos de los vectores resultantes, se halla el punto de aplicacin O.
Centro de gravedad
Un slido rgido lo podemos considerar que esta formado por pequeas partculas de masa mi. Sobre cada una
de estas partculas acta la fuerza de gravedad1 , es decir la fuerza con que atrae a mi la Tierra. El conjunto de
fuerzas que actan sobre todas las partculas forma un sistema de fuerzas paralelas y con el mismo sentido. Al
resolver este sistema, la resultante tiene un punto de aplicacin, que llamamos centro de gravedad (G).
1
Ver Apendice II Leyes de Newton.
Por lo tanto, lo podemos definir como el punto de aplicacin de la resultante del sistema de fuerzas paralelas
formadas por la accin de la gravedad sobre las partculas del cuerpo. Este punto puede estar fuera del objeto,
como por ejemplo en un anillo homogneo esta en su centro.
Si el cuerpo es un slido homogneo de figura regular, su centro de gravedad coincide con el centro de la
figura. Si el slido es irregular, calculamos su centro de gravedad suspendindole desde distintos puntos de su
superficie y trazando en cada punto su vertical. El punto, donde se cruzan todas las verticales, es el centro de
gravedad.
2.3.- Condiciones de equilibrio esttico de un slido

Una masa puntual2 se dice que se encuentra en equilibrio cuando la suma vectorial de todas
las fuerzas aplicadas sobre la misma es cero. La segunda ley de Newton3 nos dice que esta
masa estar en reposo o con velocidad constante. Si la masa esta en reposo se dice que se en-
cuentra en equilibrio esttico. Si se mueve a velocidad constate el equilibrio se dice que es
dinmico4.
En el caso que tengamos un cuerpo rgido, la
condicin de equilibrio esttico para una masa
puntual no es general en un slido. Si aplica-
mos dos fuerzas iguales y de sentido contrario
en dos puntos distintos de un slido. La suma
de las fuerzas es nula, pero el cuerpo girar,
por lo tanto su movimiento no ser nulo. Lue-
go diremos que un slido se encontrar en
equilibrio esttico, cuando la resultante de to-
das las fuerzas aplicadas den como resultado
el no desplazamiento del cuerpo (equilibrio
traslacional) y que no gire (equilibrio rotacio-
nal).
2
Entendemos como tal una masa que es tan peque;a que se puede suponer que no tiene dimensin.
3
Ver apartado 1.2.1.- Fuerza.
4
Es el caso de un descenso en paracaidas o un avin en vuelo a velocidad de crucero.
Equilibrio dinmico de un avin en vuelo
En un avin volando a la velocidad de crucero

posee equilibrio dinmico. Durante el vuelo el
aparato esta sometido a cuatro fuerzas: susten-
tacin, resistencia, empuje y peso. La fuerza
de sustentacin, generada en las alas esta diri-
gida hacia arriba, en sentido opuesto al peso del
avin. El empuje de la hlice o los motores im-
pulsa al avin hacia adelante, pero la fuerza de
resistencia con el aire se opone al vuelo. La con-
dicin de equilibrio ser que la fuerza de susten-
tacin sea igual que el peso y el empuje igual que
la fuerza de resistencia, es decir la suma de las
fuerzas es igual a cero. En esta situacin el avin
esta volando a velocidad constante, es decir esta
en equilibrio dinmico.
2.3.1.- Equilibrio traslacional

Un cuerpo esta en equilibrio esttico traslacional cuando esta en reposo. Para que esto ocurra
la resultante de todas las fuerzas aplicadas al slido tienen que ser nulas.
SFi = 0
Donde el signo S, significa que sumamos vectorialmente todas las fuerzas y la resultante tiene
que ser nula. Si resolvemos analticamente el problema, se descomponen las fuerzas en la di-
reccin x e y, quedando la condicin de equilibrio de la forma:
SFix = 0
SFiy = 0
Es decir que la suma de todas las componentes verticales de las fuerzas aplicadas (Fiy) y todas
sus componentes horizontales (Fix) tiene que ser nulas.
Ejemplo
Calcular las fuerzas que estn soportando los anclajes A y C, para que el sistema este en equilibrio esttico.
Para que el cuerpo est en equilibrio el punto B no

se debe mover. As, la suma de las fuerzas en dicho
punto (las tensiones de la cuerda TA y TC, el peso Mg)
tiene que ser nulas. Descomponindolas en la direc-
cin x e y:
x Tcx Tax = 0
y Tay + Tcy Mg = 0
Empleando la trigonometra (ver apndice I):
Ta sen (20) + Tc sen (15) = 0

Ta cos (20) + Tc cos (15) M g = 0
Sustituyendo valores da un sistema de dos ecuaciones

con dos incgnitas:
0,34 Ta + 0,26 Tc = 0
0,94 Ta + 0,97 Tc 110 kg 9,81 m / s 2 = 0
Resolvindolo (ver apndice I):
TA = 488,62 N = 48,86 Kg.

TC = 638,97 N = 63,90 Kg.
Si aumentamos el ngulo de 35 (20+15) a 100 (60+40), tendremos:
Ta sen (60) + Tc sen (40) = 0

Ta cos (60) + Tc cos (40) M g = 0
0,87 Ta + 0,64 Tc = 0
0,5 Ta + 0,77 Tc 110 kg 9,81 m / s 2 = 0
Luego:
TA = 704, 33 N = 71,80 Kg.
TC = 948, 40 N = 96,68 Kg.
Aumenta la fuerza en los anclajes.
2.3.2.- Momento de una fuerza. Equilibrio rotacional

Se conoce como momento o par (M) de una fuerza (F) respecto a un punto, al producto de
la magnitud de la fuerza por la distancia perpendicular (R) entre el punto de aplicacin de la
fuerza y dicho punto. Un momento equivale a un par de fuerzas, que es el conjunto de dos
fuerzas iguales, paralelas y de sentido contrario, cuyas rectas de aplicacin no coinciden, es-
tando separadas una distancia R.
El girar con las manos el volante de un coche o abrir con una llave una cerradura son ejemplos
de pares de fuerzas.
Si la accin de una fuerza hace, en virtud de la segunda ley de Newton, que un slido se ace-
lere en el sentido de la misma. Un momento aplicado sobre un punto P del slido, hace que
el cuerpo gire respecto al mismo. Por lo tanto, si queremos que un cuerpo est en equilibrio
esttico, y no gire, la suma de los momentos de las fuerzas aplicadas respecto a un punto se
tienen que anular.
SMP = 0
Esta es la condicin de equilibrio esttico rotacional.
Mtodo de resolucin de problemas de equilibrio esttico
1) Dibujar un diagrama del problema.
2) Dibujar las fuerzas aplicadas al slido y si es necesario descomponerlas en las direcciones perpendiculares
x-y.
3) Aplicar la condicin de equilibrio esttico:
SFi = 0
SMP = 0
Se elije un punto de rotacin P, para que se reduzca lo ms posible el nmero de trminos. Tambin hay que
fijar un criterio de signos, de manera que si el momento de las fuerzas aplicadas respecto a P tienden a rotarlo
en el sentido de la agujas de reloj, sea positivo y negativo en sentido contrario.
4) Resolver las cantidades desconocidas.

Ejemplo
Tenemos una escalera de 15 Kg apoyada sobre una pared, por la que esta subiendo un bombero que pesa con
el equipo 110 Kg. Hallar la fuerza de friccin que es necesaria en el suelo para que la escalera no resbale.
1) Dibujamos el esquema del problema y el diagrama de fuerzas:
Por simplicidad no se considera que pueda resbalar la escalera apoyada en la pared.
2) Aplicamos las condiciones de equilibrio:
R|x f ar nB = 0
SFx-y S
|Ty n a Pe Pb = 0
SM a Pe x1 + PB x 2 n B y = 0
Se ha tomado el punto A como punto de rotacin para los momentos. Los pesos tendern a girar la escalera en
el sentido de las agujas de reloj, por otro lado la fuerza NB la hara girar en sentido contrario.
3) Resolvemos:
R|x f = n
ar B
SFx-y S
|Tn = P + P = 15 Kg 9,81m / s
a e b
2
+110 Kg 9,81m / s 2 = 1226,25 n
SM a 15 Kg 9,81m / s 2 1 m + 110 Kg 9,81m / s 2 1,6 m n B 5,6 m = 0
147,15 nm +1726,56 nm 1873,71 nm
nB = = = 334,6 n
5,6 m 5,6
Por lo tanto:
fAr = NB = 334,6 N
2.3.3.- Estabilidad
Una vez alcanzado el equilibrio hay que cerciorarse si el mismo es estable. Es decir si se pro-
duce una pequea perturbacin, apartando al cuerpo de su posicin de equilibrio, el sistema
de fuerzas y momentos reacciona restaurando el equilibrio. Si esto no ocurre, el equilibrio
ser inestable. Si el cuerpo sigue en equilibrio, en la posicin desplazada, el equilibrio se dice
indiferente.
Un bote de cerveza sobre una superficie horizontal puede estar en cada uno de los tres estados.
Si el bote descansa sobre la base, el centro de gravedad esta en la posicin G. Si se gira el bote
un poco alrededor de P, el centro d gravedad se desplaza elevndose a la posicin G, esto hace
que aumente la energa potencial del objeto, apareciendo una fuerza restauradora que hace que
el objeto vuelva a su posicin inicial.
Si el bote esta parcialmente lleno de lquido se puede poner el bote en equilibrio sobre el borde
biselado en la base del bote. Para que se produzca el equilibrio, la reaccin en P y la fuerza
del peso del bote y el lquido tiene que estar en la misma lnea vertical de aplicacin que pasa
por G. En esta posicin el equilibrio es inestable, ya que una perturbacin hace que baje el
centro de gravedad de la posicin G a la G disminuyendo la energa potencial y haciendo que
aparezca un par restaurador, contrario al caso anterior, que produce el efecto de alejar el bote
de la posicin de equilibrio.
Si el bote descansa sobre la superficie lateral, estar en una posicin de equilibrio indiferente,
ya que cualquier desplazamiento nos llevar a otra nueva posicin de equilibrio.
Las fuerzas son magnitudes vectoriales que se representan por medio de vectores. Se denomi-
na vector a un segmento orientado, cuya longitud o mdulo, indica a la escala elegida, el valor
numrico de la magnitud representada, y cuya direccin y sentido, son las correspondientes a
dicha magnitud, el origen se llama punto de aplicacin y la recta donde esta situado, su lnea de
accin. Todo vector se puede descomponer en dos vectores denominados componentes
que forman entre ellos un ngulo de 90, este proceso se denomina resolucin de un
vector.
Sobre un mismo cuerpo pueden actuar simultneamente varias fuerzas, que consideradas en
conjunto, constituyen lo que se conoce como un sistema de fuerzas. Decimos que un sistema es
concurrente, cuando la lnea de accin de cada una de ellas tiene un punto comn. El sistema
ser paralelo, si su lnea de accin es la misma o son paralelas. La fuerza capaz de reemplazar a
las que forman un sistema y con el mismo efecto, se denomina resultante del sistema.
Una masa puntual se dice que se encuentra en equilibrio cuando la suma vectorial de todas las
fuerzas aplicadas sobre la misma es cero. Luego estar en reposo o con velocidad constante. Si
la masa esta en reposo se dice que se encuentra en equilibrio esttico. Si se mueve a velocidad
constate el equilibrio se dice que es dinmico. En el caso que tengamos un cuerpo rgido, dire-
mos que un slido se encontrar en equilibrio esttico, cuando la resultante de todas las fuerzas
aplicadas den como resultado el no desplazamiento del cuerpo (equilibrio traslacional) y que
no gire (equilibrio rotacional).
Mtodo de resolucin de problemas de equilibrio esttico:

1) Dibujar un diagrama del problema.
2) Dibujar las fuerzas aplicadas al slido y si es necesario descomponerlas en las direcciones

perpendiculares x-y.
3) Aplicar la condicin de equilibrio esttico:
SFi = 0
SMP = 0
4) Se elije un punto de rotacin P, para que se reduzca lo ms posible el nmero de trminos.
Tambin hay que fijar un criterio de signos, de manera que si el momento de las fuerzas aplica-
das respecto a P tienden a rotarlo en el sentido de la agujas de reloj, sea positivo y negativo en
sentido contrario.
5) Resolver las cantidades desconocidas.
Una vez alcanzado el equilibrio hay que cerciorarse si el mismo es estable. Es decir si
se produce una pequea perturbacin apartando al cuerpo de su posicin de equilibrio
el sistema de fuerzas y momentos reacciona restaurando el equilibrio. Si esto no ocurre
el equilibrio ser inestable. Si el cuerpo sigue en equilibrio en la posicin desplazada,
el equilibrio se dice indiferente
Fsica
3.- Elasticidad
Ut Pondus Sic Tensia1

Robert Hooke De Potentia Restitutiva (1678)
3.1.- Ley de Hooke

Cuando un slido es sometido a una fuerza externa, ste cambia de tamao o de forma, o am-
bas cosas. La magnitud de este cambio depende de la fuerza aplicada y de la estructura atmica
del material. Si al quitar la fuerza causante de la deformacin, el cuerpo recupera su tamao
original, estamos ante lo que se denomina un slido elstico.
No todos lo materiales recuperan su forma original cuando se les aplica temporalmente una
fuerza, a estos materiales se le llama inelsticos. La arcilla, la plastilina o la masa de pan, son
ejemplos de este tipo. Tambin el plomo es un metal inelstico, porque se deforma fcilmente
de modo permanente.
Si aplicamos una fuerza a un muelle, estirndolo o comprimindolo,

ste aumenta o disminuye de longitud. El material reacciona apare-
ciendo una fuerza que tiende a recuperar su forma original. La defor-
macin continua hasta que la fuerza de recuperacin (F) se iguala
a la aplicada. En el siglo XVII el fsico ingls Robert Hooke (1635
-1703), descubri lo que se conoce como Ley de Hooke:
F = - kDL
Es decir, la fuerza de recuperacin (F), que aparece en el muelle, es

directamente proporcional al alargamiento o compresin (DL) expe-
rimentado por el mismo. El signo menos de la expresin indica que
la fuerza recuperadora es opuesta a la causante de la deformacin y k
es una constante que depende de la forma y del material con que esta fabricado el muelle. Si
aplicamos una fuerza tal que alargamos o comprimimos un material elstico ms all de cierto
punto, no recupera su estado original, sino que queda con una deformacin permanente. El
1
Como el peso, as es la tensin
27
muelle ha alcanzado lo que se conoce como lmite elstico. La ley de Hooke es vlida siempre
que la fuerza no alargue o comprima el material ms all de su lmite elstico.
Se define energa potencial elstica, como el trabajo que ha sido necesario aplicar al muelle
para que tenga una deformacin DL:
1
E e = k ( Dl ) 2
2
Esta expresin nos dice que al comprimir un muelle este adquiere una energa potencial, que
nos devolver, en forma de trabajo, al soltar el mismo.
3.2.- Mdulo de Young

Si a un cuerpo slido le aplicamos dos fuerzas iguales y opuestas, ste se deforma. Esta defor-
macin depende de la magnitud de las fuerzas, del material y de su forma geomtrica. Supon-
gamos que tenemos una barra de un determinado material de longitud L y seccin S como la
representada en la figura.
Si le aplicamos una fuerza F normal a la seccin S, como esta fuerza esta distribuida sobre la
misma, llamaremos tensin o esfuerzo (s) a la fuerza aplicada por unidad de superficie:
F
s=
S
El efecto de esta tensin ser acortar o alargar la barra una distancia DL. Se define deforma-
cin (e) al cociente:
Dl
e=
l
Captulo3.- Elasticidad 29
La ley de Hooke establece que en un muelle, para deformaciones pequeas, DL es proporcio-
nal a la fuerza aplicada (F), se comprueba experimentalmente que se cumple tambin para
cualquier objeto2 :
F = k Dl
Por lo tanto en el material aparecer una fuerza de recuperacin F igual y de sentido contrario
a la causante de la deformacin proporcional a DL.
Por otro lado, la deformacin resultante es directamente proporcional a la tensin aplicada3,

si la deformacin es pequea, la constante de proporcionalidad depende de la naturaleza del
material y se denomina mdulo de Young (E), As:
F
s F Dl
E = = S = E
e Dl S l
l
El modulo de Young, es la fuerza necesaria por unidad de superficie,que hay que aplicar para
producir un estiramiento del material igual a su longitud inicial, es decir DL = L.
Mdulos de Young (E) y esfuerzos de rotura* (sm)

E (109 N/m2) sm(107 N/m2)
Material
Traccin Compresin Traccin Compresin
Acero 200 50 -
Cobre 120 40 -
Mrmol 60 - 20
Madera 10 - 10
Caucho 0,001 -
Fmur Humano 26 9 12 17
Huesos
Fmur Caballo 23 8 12 14
Vrtebra Humana 0,17 0,09 0,12 0,20
Diente - 7 - 18
Uas 0,15 - 1,8 -
Tendn 0,02 - -
* Esfuerzo mximo que soporta el material antes que se produzca la fractura del mismo. Ver cuadro: Diagrama tensin deformacin
Vemos que al aplicar una fuerza al material el estiramiento o alargamiento del mismo (DL)
es directamente proporcional a la longitud inicial (L), a la fuerza aplicada (F) e inversamente
proporcional a la seccin (S):
2
Se considera la expresin de la fuerza en modulo, recordar que la fuerza de recuperacin es igual pero de sentido contrario
a la que produce la deformacin.
3
Ver cuadro: Diagrama tensin deformacin.
Dl =
1 FG
l
F IJ
E H S K
La fuerza de recuperacin ser:
Dl E S
F = E S = k Dl k =
l l
Luego se cumple la ley de Hooke, donde k depende como ya comentamos de la geometra del
slido y del material con que esta fabricado.
Diagrama tensin - deformacin
Mediante ensayos a traccin o compresin se trazan lo que se conoce como el diagrama tensin/deforma-
cin de un determinado material. El diagrama empieza con una lnea recta desde O hasta A. En esta regin,
el esfuerzo y la deformacin son directamente proporcionales, y se dice que el comportamiento del material
es lineal. Despus del punto A ya no existe una relacin lineal entre el esfuerzo y la deformacin, por lo que
el esfuerzo en el punto A se denomina lmite de proporcionalidad o lmite elstico (se). La relacin lineal
entre el esfuerzo y la deformacin puede expresarse mediante la ecuacin s = Ee, donde E es el mdulo de
Young del material.
Al incrementar la carga ms all del lmite elstico, la deformacin empieza a aumentar ms rpidamente para
cada incremento en esfuerzo. En el punto B de la curva se vuelve horizontal. A partir de este punto se presenta
un alargamiento considerable, con un incremento prcticamente inapreciable en la fuerza de tensin. Este
fenmeno se conoce como fluencia del material, en la zona de B hasta C, el material se vuelve plstico, de
manera que puede deformarse sin un incremento en la carga aplicada.
Despus de sufrir las grandes deformaciones que se presentan durante la fluencia en la regin BC el material
empieza a mostrar un endurecimiento por deformacin. El diagrama toma una pendiente positiva desde C
hasta D. El esfuerzo existente en el punto D se denomina esfuerzo ltimo o mximo (sm). De hecho, el alar-
gamiento posterior de la barra se acompaa de una reduccin en la carga y finalmente se fractura el material
en un punto E.
Rotura de fmur a compresin
Durante una cada vertical el fmur experimenta un esfuerzo de compresin. Qu fuerza mxi-
ma puede soportar antes de la rotura?
Sabemos que el esfuerzo mximo (sm) de un fmur humano es de 17 x 107 N/m2 y podemos
considerar que posee 4 cm de dimetro, tenemos:
p d2 p 0,04 2
Fmax = s m S = 17 10 7 = 17 10 7 = 213628,3 n 20.000 kg
4 4
El hueso puede resistir unos 20.000 Kg., luego en la prctica es muy difcil que un fmur se rom-
pa por compresin, cosa que no ocurre con otro tipo de esfuerzos.
3.3.- Cizalladura y deformaciones volumtricas

Los esfuerzos de traccin y compresin producen cambios en la longitud de los materiales.
Pero a un slido elstico tambin se le puede hacer cambiar de forma o de volumen sometin-
dolos a esfuerzos de cizalladura o de volumen respectivamente.
La cizalladura se produce como consecuencia de la aplicacin de una fuerza tangencial en una

de las caras de un slido4.
4
Si en vez de una fuerza se aplica dos pares de fuerzas (momento) en direcciones opuestas y en planos paralelos, la defor-
macin se produce de forma que cada seccin del cuerpo experimenta una rotacin respecto a otra seccin prxima. A esta
cizalladura se conoce como torsin.
El cuerpo sufre un cambio de forma sin cambiar el volumen, en este caso el cuerpo o expe-
rimenta lo que se conoce como deformacin de corte, que esta dado por el desplazamiento
relativo de una de las caras (x) y la distancia entre ellas (h). Se define el modulo de corte o de
rigidez (G), a la relacin:
F
F x
g = S = g
x S h
h
El modulo de corte, igual que el de Young, es caracterstico de los slidos ya que los fluidos
cambian continuamente de forma mientras persista el esfuerzo tangencial, ya que no aparece
una fuerza que se opone a la aplicada, esto implica que no hay tendencia a recuperar la forma
primitiva al cesar el esfuerzo aplicado.
Si se aplica una compresin en todas las caras de un cuerpo elstico, ste experimenta un cam-
bio de volumen, en este caso decimos que el material ha sufrido un esfuerzo de volumen.
Se define mdulo de volumen (B) a la relacin entre el esfuerzo de volumen y la deforma-

cin de volumen que se define como el cambio de volumen (DV) y el volumen original (Vo):
F
S F Dv
B= = B
Dv S vo
vo
El signo menos indica es que el slido disminuye de volumen cuando aumenta el esfuerzo.
Los fluidos tambin tienen modulo de volumen. Siendo significativo el caso de los gases, que
se comprimen fcilmente, en este caso se define la compresibilidad (k):
1
k=
B
Los lquidos al igual que los slidos son relativamente incompresibles.
Mdulos de corte (G) y de volumen (B)

Sustancia G (109 N/m2) B (109 N/m2)
Acero 82 150
Aluminio 25 70
Cobre 38 120
Slidos
Hierro 60 120
Latn 35 75
Vidrio 24 40
Hueso (extremidad) 80 -
Agua - 2,2
Lquido
Alcohol etlico - 1
Glicerina - 4,5
Mercurio - 26
Comprimiendo agua
A que presin hay que someter un litro de agua para comprimirlo a un 0,10 %
Dv
= 0,001 (0,10 %)
vo
Vo = 1 litro = 1000 cm3 B = 2,2 x 109 N/m2
Es decir tenemos que calcular el esfuerzo de volumen para que un litro de agua se reduzca un cm3.
Dv
= 0,001 - Dv = 0,001 vo = 0,001 (1000 cm 3 ) = 1 cm 3
vo
F Dv
= B = 2,2 10 9 0,001 = 2,2 10 6 n / m 2
S vo
Es un esfuerzo igual a 22 bares de presin!
Esfuerzo de flexin
La flexin es una deformacin que sufre un slido, como consecuencia de la aparicin de esfuerzos de com-
presin, en una parte de la seccin del slido y de traccin en otra parte. Estas dos partes estn separadas por
lo que se conoce como fibra neutra, que no esta sometida ni a traccin ni a compresin. La accin combinada
hace que aparezca lo que se denomina momento flector, que es el causante de que el slido se deforme. Esta
deformacin es caracterstica de las vigas, que son slidos que poseen una dimensin dominante en una direc-
cin perpendicular a su eje longitudinal. La flexin aparece cuando se apoyan sus extremos y son sometidos a
una fuerza en la direccin longitudinal de la seccin.
3.4.- Esfuerzos y deformaciones en las cuerdas de escalada

Una cuerda, se puede definir como un conjunto de hilos torcidos o trenzados sobre si mismos
y unidos de tal forma que constituyan un solo elemento mucho ms resistente. La cuerda es un
elemento elstico que esta ideado para resistir esfuerzos de traccin.
Las cuerdas son una parte fundamental del equipamiento de un bombero. Se utilizan en ml-
tiples ocasiones, ya sea para subir por ella, elevar a una persona u objeto, o como elemento
de seguridad personal. En este ltimo caso, las cuerdas deben ser capaces no solo de resistir
el peso de la persona que protege, sino tambin ser capaces de absorber una cada, sin que se
produzca la rotura.
Cuando se utiliza una cuerda como elemento de seguridad durante un ascenso por una pared
vertical, hay dos formas posibles de asegurar la cuerda una de manera esttica y la otra de ma-
nera dinmica, pasemos analizar cada uno de las formas. Vamos a estudiar el comportamiento
de la cuerda ante una cada, en cada uno de los tipos de seguro, analizando los fenmenos
fsicos que se producen y los parmetros implicados para que la cuerda cumpla su fin.
3.4.1.- Cuerda asegurada estticamente

Supongamos que un escalador de masa
M, asegura una cuerda en un punto S
de forma esttica, es decir que no pue-
de desplazarse. Durante la ascensin el
escalador se va asegurando mediante
anclajes en la pared, como el existente
en A.
Si la cuerda tiene una longitud L, de-

finimos el parmetro factor de riesgo
(a), como un nmero comprendido en-
tre cero y uno, que nos indica la posi-
cin del escalador respecto al anclaje A
como una fraccin de la longitud total
L. As, si a es igual a 1, no existe el an-
claje A y
si a es
cero el
escala-
dor esta justo en A.
Si estando, en el punto B, es decir a una distancia aL del anclaje

A, el escalador sufre una cada. ste caer verticalmente hasta
que llega al punto B, situado 2aL por debajo de B. En este pun-
to el escalador lleva una gran velocidad, pero a la vez aparece
una fuerza de frenado F, ya que la cuerda empieza a deformar-
se hasta que llega a C, donde la velocidad del escalador se anula
y F es mxima. Entre B y C la cuerda se alarga una longitud
igual a DL.
Vamos hallar de qu parmetros depende F. Para ello aplicamos

el principio de conservacin de la energa. En B, antes de la cai-
da el escalador tena una energa potencial5 respecto a C de:
EpB = MghCB = Mg (2aL + DL)

5
Ver apartado 1.2.2.- Trabajo. Energa cintica y potencial.
En C toda esta energa potencial se encuentra almacenada en la cuerda en forma de energa
elstica6 , que es igual a:
1
E ec = k ( Dl ) 2
2
Por otro lado de acuerdo con la ley de Hooke, la fuerza F tiene que ser igual a:
F = kDL
Si igualamos la energa potencial en B (EpB) con la energa elstica en C (EeC), tenemos:
1
M g (2 a l + Dl) = k ( Dl ) 2
2
2 M g (2 a l + Dl) = k ( Dl ) ( Dl ) = F Dl
l 4M ga
2 M g (2 a + 1) = F F = 2 M g +
Dl Dl l
Vemos que F depende de la masa del escalador (M), el factor de riesgo a y del alargamiento
relativo DL/L. La cuerda como slido elstico poseer un modulo de Young (E), de tal forma
que la relacin entre la tensin y la deformacin ser7:
F Dl l E S
= E =
S l Dl F
Sustituyendo:
E S
+ 1) F 2 = 4 M g a E S + 2 M g F
F = 2 M g (2 a
F
Se obtiene la ecuacin de una cada asegurada estticamente:
F2 2 M g F - 4 M g a E S = 0
Que nos permite calcular F en funcin de la M, a, E y S. Por lo tanto con la misma cuerda,
suponiendo que permanece constante E y S, todas las cadas de un escalador con el mismo a
producen una misma fuerza de frenado. Lo que ser diferente es el alargamiento DL, la velo-
cidad y el tiempo de frenado.
6
Ver apartado 3.1.- Ley de Hooke.
7
Ver apartado 3.2.- Mdulo de Young.
3.4.2.- Factor de cada
La relacin que existe entre la altura de la cada (2aL) y la longitud de cuerda que absorbe
dicha cada (L), se denomina factor de cada (FC), as:
2a l
Fc = = 2a
l
Este valor esta comprendido entre 0 (a = 0) y 2 (a = 1)8 , pero en las operaciones de rescate en
bomberos, nunca se deber superar el factor de cada 1.
As la fuerza de frenado en funcin del factor de cada. (Fc)
F 2 2 M g F - 4 M g a E a = 0 F 2 2 M g F - 2 M g Fc E S = 0
2 M g Fc
F = 2M g +
Dl l
8
Existen situaciones muy particulares en el que se puede tener un factor de cada superior a 2, es el caso de lo que se deno-
mina va ferrata. Esta consiste en un itinerario deportivo, trazado en un macizo rocoso, equipado con elementos de progresin
y de seguridad (peldaos metlicos, cadenas, claves y anclajes de alta resistencia), que permiten un ascenso seguro a zonas de
difcil acceso para senderistas o no habituados a la escalada. La seguridad corre a cargo de un cable de acero instalado en toda
la va, el escalador se asegura en este cable por medio de un arns, una cinta y un mosquetn. En caso de cada la longitud de
cuerda que la absorbe es pequea frente a la cada, por lo tanto se pueden llegar a factores de cada de hasta 8. Esta es la razn
por la que el material de seguridad (arns y mosquetones) que se emplea debe ser especial para este tipo de vas.
Luego cuando Fc = 0, es decir la cada se produzca justo en el apoyo, la fuerza de frenado ser
mnima e igual a dos veces peso del escalador:
F = 2 Mg
Cuando Fc = 2, la fuerza de frenado ser mxima y valdr:

4M g
F = 2M g +
Dl l
Si sta fuerza de frenado es muy grande, el usuario puede sufrir
importantes lesiones. Esta es la razn por lo que no solo la cuer-
da debe ser resistente, sino que sea a la vez elstica, esta es la
razn de porque un cable de acero, tiene mayor resistencia que
una cuerda, pero no se usan por su poca elasticidad.
Una de las razones del uso del arns es la de soportar mejor esta
fuerza de frenado, ya que la distribuyen de manera uniforme a lo
largo de las cintas que se ajustan al cuerpo del escalador, evitan-
do un exceso de presin localizada en un punto.
Tipos de cuerdas segn su elasticidad
En las cuerdas hay que tener en cuenta los siguientes parmetros: elasticidad de uso, es el alargamiento relativo
(DL/L) que una cuerda tiene cuando sobre ella gravita el peso normal de una persona, alrededor de 80 Kg. La
elasticidad de ruptura, es el alargamiento relativo mximo que sufre la cuerda antes de romper cuando se la
somete a su carga de ruptura.
Dependiendo de su elasticidad las cuerdas se pueden clasifi-

car en dinmicas, semiesttica y estticas. Las dinmicas, son
aquellas cuya elasticidad de uso, bajo una carga de 80 Kg.,
sufren un alargamiento de un 5% o ms sobre su longitud en
reposo. Esta capacidad para alargarse, permite a este tipo de
cuerdas absorber la energa de una cada de forma gradual hasta
detener la masa que cae. Se utilizan siempre que exista riesgo
de cada. Las semiestticas tienen un dinamismo mayor que las
estticas y menor que las dinmicas. Poseen un alargamiento
entre un 3 y un 5 % bajo una carga de 80 Kg. Las estticas, son
aquellas cuya elasticidad es de orden de 1 al 3%, bajo una carga
de 80 Kg. Se utilizan para progresar en trabajos en altura, pero debido a su poca elasticidad, no se deben usar
como medio de aseguramiento ante una cada . Las diferencias entre estos dos tipos de cuerdas a simple vista
suele ser el color. Las ltimas son por lo general blancas con tiras de un color y las dinmicas poseen colores
ms vivos. Aunque podemos encontrarlas que no cumplan esto, por lo que debemos no confundirlas, pues sus
prestaciones son diferentes.
3.4.3.- Ensayos normalizados del comportamiento dinmico de las cuerdas
La Norma B de la UIAA (Union Internacionale des Associations d
Alpinisme) sobre cuerdas dinmicas para escalada, esta transpuesta a
la norma UNE EN 892:2004 Equipos de montaismo. Cuerdas din-
micas. Requisitos de seguridad y mtodos de ensayo.
All se describe el ensayo de comportamiento dinmico a someter a

la cuerda. Se prepara un anclaje normalizado en A, ajustando una lon-
gitud de cuerda de 2,5 m, en cuyo extremo se coloca una masa de 80
Kg. Se eleva hasta una altura de 2,3 metros y se deja caer 4,8 m (Fc
= 1,92). Se deja reposar un minuto y se repite el ensayo hasta que se
rompa la cuerda.
Se registra para cada ensayo, la fuerza mxima de frenado durante la

primera cada. Normalmente esta fuerza de impacto no debe superar
los 12 kN (1200 Kg.), siendo la aceptable 8 kN (800 Kg.).
Las cuerdas semiestticas empleadas por lo bomberos se rigen por la

norma EN 1891:1998 Equipos de proteccin individual para la pre-
vencin de cadas desde una altura. Cuerdas semiestticas. Describe
los ensayos a los que debe someterse una cuerda para calcular la fuerza
mxima de impacto o frenada, que posee una cuerda, y el numero mximo de cadas que es
capaz de soportar. La norma distingue dos tipos de
cuerda las de tipo A y B, siendo las de tipo A las
usadas por los bomberos.
La fuerza mxima de frenado se calcula con una

muestra de 2 m. de cuerda, en el que se le coloca
una masa de 100 Kg. para cuerdas de tipo A. Se
eleva esta masa 60 cm y se deja caer, registrando la
fuerza obtenida.
A continuacin, se hace el ensayo de comportamien-

to dinmico, en que se eleva la pesa hasta el punto
de enganche superior y se deja caer, esto equivale a
una cada con un factor unidad (Fc = 1), se repite la
prueba con un intervalo de tres minutos y la cuerda
debe ser capaz de soportar cinco cadas. La distan-
cia x es la longitud de la cuerda tras el ensayo de
fuerza mxima.
3.4.4.- Cuerda asegurada dinmicamente
Hasta ahora hemos considerado que el punto de anclaje ltimo S era fijo, en la prctica esto
no es as, ya que se emplea lo que se conoce como cadena dinmica de seguridad. Esta con-
siste en agregar al esquema esttico un elemento disipador de energa en el llamado punto de
reunin, consiste en dejar deslizar la cuerda un cierta longitud (ls) proporcionndole cierto
rozamiento (Fr). El objetivo de este seguro dinmico es proporcionar un trabajo de rozamiento
(Frls) que haga disminuir la cantidad de energa elstica que tiene que disipar la cuerda.
Ahora el escalador que se encuentra en B, sufre una cada, entonces el seguro dinmico desliza
la cuerda una distancia ls, si no existiera este seguro y la cuerda no fuera elstica el escalador
caera hasta la posicin B, pero como se dan ambas circunstancias frenar en B gracias a la
fuerza F.
La altura de cada es:

2aL + ls + D(L+ls)
Y la energa potencial en B:
EpB = M ghCB = Mg [2aL + ls + D(L+ls)]

En C toda esta energa potencial se encuesta almacenada en la cuerda en forma de energa

elstica, que es igual a:
1 2
E ec = k D( l + l s )
2
Por otro lado de acuerdo con la ley de Hooke, la fuerza F tiene que ser igual a:
F = kD(L+ls)
La energa potencial en B (EpB) ser igual a la energa elstica en C (EeC) ms el trabajo del
seguro dinmico Frls:
1 2
M g 2 a l + ls + D( l + ls ) = k D( l + ls ) + Fr l s
2
2 M g 2 a l + l s + D ( l + l s ) = k D ( l + l s ) D ( l + l s ) + Fr l s = F D ( l + l s ) + Fr l s
LM
2M g 2a
l
+
ls
+1 -
OP
Fr l s
=F
N D( l + ls ) D( l + ls ) Q
D(l + ls )
De la relacin entre la tensin y la deformacin:
Dl D (l + l s ) F (l + l s )
F = ES F = ES D (l + l s ) =
l l + ls ES
Sustituyendo Se obtiene la ecuacin de una cada asegurada dinmicamente:
2 ES
F2 2 M g F - (Fr l s - M g l s - 2 M g l) = 0
l + ls
Que nos permite calcular F en funcin de la M, a, ls, L, Fr, E y S. Si ls es igual a cero vemos
que queda la ecuacin de una cada asegurada estticamente.
Efecto polea
El punto de anclaje A, es un sistema formado por anclaje-mosquetn-

cuerda, este punto, denominado de reenvo, debe aguantar la fuerza que
soporta el tramo que va al escalador (F) y la fuerza del otro tramo que
va al seguro (Fs). Estas dos fuerzas se suman en el anclaje. Es lo que se
llama el efecto polea.
Fs es menor que la fuerza de frenado transmitida al escalador (F), a

causa del rozamiento del mosquetn, que se puede estimar en 1/3 de F,
por lo tanto:
Fs = F 1/3F = 2/3F = 0,66F
Es por esto que la fuerza total ejercida en el anclaje es:
F + Fs = F + 0,66F = 1,66F
Frente al valor terico de dos veces dicha fuerza.
3.4.5.- Aplicacin prctica

Tenemos una cuerda de escalada de 11 mm de dimetro y una fuerza de frenado de 1.050 Kg.
(10,3 kN). Este valor ha sido hallado mediante ensayo normalizado, sometiendo una cuerda
de 2,5 m de longitud a una cada de factor 2 en cuyo extremo se ha colocado una masa de 80
Kg.
El fabricante nos informa que si se aplica una fuerza de 3.000 Kg (29,43 kN), la cuerda sufre
un alargamiento relativo (elasticidad de rotura) del 50% antes de romperse.
a) Que modulo de Young posee la cuerda?
b) Si un escalador y su equipo tiene una masa de 110 Kg. Qu fuerza de frenado experimenta
con un factor de cada 2 y un seguro esttico? Es adecuada esta cuerda, suponiendo que se
recomienda que el valor de la fuerza de frenado no sobrepase los 12 kN.
c) Si la cuerda tiene una longitud de 20 m Sera adecuado emplear una cuerda de caucho (E
= 0,001 x 109 N/m2) o un cable de acero (E=200 x 109 N/m2) de 5,37 mm de dimetro.
d) Si empleamos ahora un seguro dinmico con una longitud de cuerda de 20 m, un ls de 4 m

y una fuerza de frenado de dos veces el peso del escalador. Qu fuerza de frenado tendremos
ahora?
e) Qu energa se ha disipado en la cuerda y en el seguro?

Solucin:
a) Como no tenemos ms datos de las caractersticas elsticas de la cuerda suponemos que el

modulo de Young es constante, esto implica que la cuerda es nueva y no ha soportado ninguna
cada. Si es as sabemos que la fuerza de frenado en un seguro esttico cumple9:
F 2 2 M g F - 2 M g Fc E S = 0
Fc = 2; M = 80 Kg; dimetro 11 mm. Fuerza de frenado: F =1050 Kg.9,81 m/s2
La seccin de la cuerda:
p d 2 p (0,011) 2
S= = = 9,5 10 -5 m 2
4 4
Despejando:
F (F - 2 M g)
F 2 2 M g F - 2 M g Fc E S = 0 E =
2 M g Fc S
Sustituyendo valores:
1050 Kg 9,81 m / s 2 (1050 Kg 9,81 m / s 2 - 2 80 Kg 9,81 m / s 2 )

E= 2 -5
= 0,3 10 9 n / m 2
2 80 Kg 9,81 m / s 2 9,5 10
E = 0,3 10 9 n / m 2
b) Si modificamos la masa del escalador de 80 Kg a 110 Kg, la fuerza de frenado ser:
F 2 2 M g F - 2 M g Fc E S = 0
F 2 2 110 Kg 9,81 m / s 2 F - 2 110 Kg 9,81 m / s 2 2 0,3 10 9 n / m 2 9,5 10 -5 = 0
F 2 2156 F - 123017400 = 0
Resolviendo la ecuacin de segundo grado10:
-(-2156) + 2156 2 4 ( 123017400)

F= = 12222 n = 12,22 kn
2
Supera el valor de la fuerza de frenado mxima recomendada de 12 kN
9
Ver Apartado 3.4.2.- Factor de cada.
10
Ver Apndice I. Conceptos de matemticas.
c) Si empleamos una cuerda de caucho de 11 mm de dimetro con un modulo de Young de E
= 0,001 x 109 N/m2, la fuerza de frenado para Fc = 2, M = 80 Kg. Resolviendo la ecuacin de
segundo grado:
F 2 2 M g F - 2 M g Fc E S = 0
F 2 2 80 Kg 9,81 m / s 2 F - 2 80 Kg 9,81 m / s 2 2 10 6 n / m 2 9,5 10 -5 = 0
F 2 1569,6 F - 298224 = 0
-(-1569,6) + 1569,6 2 4 ( 298224)

F= = 1740,9 n = 177,5 Kg
2
Veamos el alargamiento DL:
Dl F l 1740,9 n 20 m
F = E S Dl = = = 366,5 m
l E S 10 6 9,5 10 -5
Si empleamos una cuerda de acero de 5,37 mm de dimetro con un modulo de Young de E =

200 x 109 N/m2, la fuerza de frenado para Fc = 2, M = 80 Kg.
La seccin de la cuerda:
p d 2 p (0,00537) 2
S= = = 2,26 10 -5 m 2
4 4
Resolviendo la ecuacin de segundo grado:
F 2 2 M g F - 2 M g Fc E S = 0
F 2 2 80 Kg 9,81 m / s 2 F - 2 80 Kg 9,81 m / s 2 200 10 9 n / m 2 2,26 10 -5 = 0
F 2 1569,6 F - 1,42 1010 = 0
-(-1569,6) + 1569,6 2 4 ( 1,42 1010 )

F= = 119951 n = 12227,42 Kg
2
Veamos el alargamiento DL
Dl Fl 119951 n 20 m
F = ES Dl = = = 0, 53 m
l E S 200 109 n/m 2 2, 26 105 m 2
La cuerda original sufra un alargamiento (DL) de:
Dl F l 10300,5 n 20 m
F = E S Dl = = = 7,22 m
l E S 3 10 8 9,5 10 -5
Resumamos los resultados en la siguiente tabla:
Material Dimetro (mm) F (daN) L (m) DL (m)

Acero 5,4 11995,1 20 0,53
Nylon 11 1030,05 20 7,22
Caucho 11 174,09 20 366,5
Como vemos el cable de acero es impensable dada su alta fuerza de frenado, por otro lado el
caucho da un fuerza de frenado suave pero un alargamiento inviable. La cuerda de escalada
propuesta da una fuerza de frenado elevada por lo que sera recomendable emplear otro mo-
delo.
d) Si empleamos un seguro dinmico, la fuerza de frenado vale:
2 ES
F2 2 M g F - (Fr l s - M g l s - 2 M g l) = 0
l + ls
M = 80 Kg.; E = 3 x 108
L = 20 m; ls = 4 m
Fr = 480 Kg9,81 m/s2 = 1568 N
a=1
Resolviendo la ecuacin de segundo grado:
2 3 10 8 9,5 10 -5
F 2 2 80 Kg 9,81 m / s 2 F - - (1568 4 - 80 Kg 9,81 m / s 2 4 m - 2 80 Kg 9,81 m / s 2 20 m) = 0
(20 + 4) m
F 2 1568 F - 67032000 = 0
Como se puede apreciar se ha rebajado la fuerza de impacto de 1050 Kg. a 919 Kg. al aplicar
un seguro dinmico.
-(-1568) + 1568 2 4 ( 67032000)

F= = 9009 n = 918 Kg
2
e) Balance energtico:
Energa potencial:
Ep = Mg2aL + ls + D(L+ls)]
Veamos el alargamiento D(L + ls):
D( l + ls ) F ( l + l s ) 9009 n (20 + 4) m
F = E S D( l + ls ) = = = 7,58 m
l + ls E S 3 10 8 9,5 10 -5
Ep = 80 Kg. 9,81 m/s2 (220 + 4 +7,58) m = 40,4 KJ
La energa elstica almacenada en la cuerda ser:
1 2 1 9009 n 7,58 m
Ee = k D( l + ls ) = F D( l + ls ) = = 34.1 K J
2 2 2
La energa disipada en el seguro dinmico:
Fr ls = 1568 N 4 m = 6,3 KJ
Luego un 84 % de la energa ha sido disipada por la cuerda y el 16 % por el seguro dinmico
La Ley de Hooke dice que fuerza de recuperacin (F), que aparece en un muelle al ser estirado
o comprimido es directamente proporcional al alargamiento o compresin DL) experimentado
por el mismo.
Dentro de la zona elstica de un slido la relacin entre la tensin (F/S) y la deformacin

(DL/L) es proporcional. La constante de proporcionalidad depende de la naturaleza del material
y se denomina mdulo de Young (E), As:
F
s F Dl
E = = S = E
e Dl S l
l
Los esfuerzos de traccin y compresin producen cambios en la longitud de los materiales. Pero
a un slido elstico tambin se le puede hacer cambiar de forma o de volumen sometindolos a
esfuerzos de cizalladura o de volumen respectivamente.
Las cuerdas como elemento de seguridad, deben ser capaces no solo de resistir el peso de la
persona que protege, sino tambin ser capaces de absorber una cada, sin que se produzca la
rotura.
Se conoce como fuerza de frenado o de impacto, la que recibe un escalador durante la fre-
nada en una cada. Aparece como consecuencia del alargamiento de la cuerda cuando absorbe
la energa cintica que posee el escalador. Se determina mediante ensayos normalizados. Lo
ideal es que no debe sobrepasar los 12 kN.
La relacin que existe entre la altura de la cada y la longitud de cuerda que absorbe dicha
cada, se denomina factor de cada (Fc).
Para una cada asegurada estticamente, la fuerza de impacto en funcin de la M, Fc, E y
S:
F 2 2 M g F - 2 M g Fc E S = 0
Para una cada asegurada dinmicamente. la fuerza de impacto en funcin de la M, Fc, ls,
L, Fr, E y S. es igual:
2 E S
F2 2 M g F - (Fr l s - M g l s - M g Fc l) = 0
l + ls
Fsica
4.- Mquinas simples
Una mquina es una combinacin de cuerpos slidos,

dispuestos de modo que encaucen las fuerzas mecnicas de la naturaleza para realizar
un trabajo como resultado de ciertos movimientos determinantes
Franz Reuleaux (1829-1905)
Durante las operaciones de rescate y salvamento pueden aparecen situaciones en las que se
necesita aplicar grandes fuerzas, si solo se dispone, como nico motor, la suma de la fuerza
muscular de todos los componentes presentes en la actuacin, puede que la unin de estas
fuerzas no sea suficiente. Por esta razn el hombre, desde tiempos remotos, utiliza lo que se
conoce como mquinas, que son dispositivos destinados a aprovechar, multiplicar, dirigir y
regular la accin de una fuerza.
En toda mquina podemos distinguir tres partes: la fuerza motriz o potencia, los rganos o
partes y la resistencia.
El funcionamiento de una mquina
es el siguiente: la fuerza motriz (F),
ya sea muscular o producida por un
motor, se aplica a la maquina por
medio de un rgano al efecto, que
trasmite un movimiento por medio
de las partes internas de la mquina.
Hasta que llega a la resistencia (R),
obligndola a moverse.
El principio de conservacin de la energa nos dice que el trabajo producido por la fuerza mo-
triz ser igual al trabajo transmitido a la resistencia1:
Wfuerza motriz = Wresistencia
1
En realidad debido a los rozamientos de los rganos internos, solo una fraccin (rendimiento) del trabajo realizado por la
fuerza motriz se transforma en un trabajo realizado por la resistencia. Esto es importante cuando se realicen montajes de po-
leas en trabajos de rescate. El fabricante de los equipos debe suministrar los datos de rendimientos.
49
De la definicin de trabajo2, tenemos:
Ff = Rr
Donde:
F es la fuerza motriz.
f es el espacio recorrido por F.
R es la resistencia.
r es el espacio recorrido por R.
Esta expresin define el principio fundamental de una mquina: Una resistencia R se puede
mover con una fuerza F menor, siempre que el recorrido de la fuerza F sea mayor que el ca-
mino recorrido por la resistencia R.
Al cociente f/r. Se denomina ventaja mecnica de la maquina. Por lo tanto, la ventaja mec-
nica es el factor multiplicador de la fuerza de entrada que se consigue con la mquina.
F r f
= r = F
r f r
Desde la antigedad se han empleado cuatro mquinas, que por su sencillez y por ser piezas
constitutivas de mecanismos ms complejos, se denominan mquinas simples, son: la palan-
ca, la polea, el torno y plano inclinado
4.1.- Palanca
La palanca es una barra o cuerpo rgido que apoya y gira alrededor de un punto fijo denomi-
nado fulcro o punto de apoyo. Este simple mecanismo permite equilibrar una fuerza menor,
denominada potencia (F), con otra mayor que llamaremos resistencia (R). En efecto, consi-
deremos la palanca de la figura:
A la distancia f entre el punto de aplicacin de la potencia y el punto de apoyo (O), medida per-
2
Ver Apartado 1.2.2.- Trabajo. Energa cintica y potencial.
Captulo4.- Mquinas simples 51
pendicularmente a la de la potencia se conoce como brazo de potencia. A la distancia r entre
el punto de aplicacin de la resistencia y el punto de apoyo (O), medida perpendicularmente a
la de la resistencia se conoce como brazo de resistencia.
Aplicamos el principio fundamental de una mquina:
Fdf = Rdr
Como se cumple que:

df f f
= F dr = r df F f = r r
dr r r
Expresin que se conoce como ley de la palanca: La potencia F es a la resistencia R, como

brazo de resistencia r es a brazo de potencia f.
Las palancas se clasifican en:
Palancas de primer gnero: es aquella en que el punto de apoyo (O) est entre la potencia (F)
y la resistencia (R). Por ejemplo unas tenazas o una cizalla:
Palancas de segundo gnero: la resistencia (R) est entre el punto de apoyo (O) y la potencia
(F). Por ejemplo una carretilla:
Palancas de tercer gnero: la potencia (F) est entre al punto de apoyo (O) y la resistencia
(R). Por ejemplo unas pinzas de hielo o un saparador:
4.2.- Poleas
La polea es un disco o rueda que posee un canal en su permetro,
con el fin de colocar en el mismo una cuerda o una cadena. La polea
gira alrededor de un eje que pasa por el centro y es perpendicular a
la superficie del disco. Distinguimos dos clases de polea la fija y la
mvil.
4.2.1.- Polea fija y mvil

Las poleas fijas son aquellas que realizan solo movimientos de rota-
cin, permaneciendo sujetas a un punto fijo. Si aplicamos el principio
de las mquinas (ver figura):
Ff= Rr
Como la fuerza (F) y la resistencia (R) son iguales se cumple que:
f=r
Por lo tanto: La fuerza motriz y la resistencia son iguales, as como el camino recorrido por
ambas
Con esta mquina simple solo conseguimos cambiar el sentido de actuacin de la fuerza, faci-
litando la realizacin de un trabajo.
Una polea mvil es aquella que puede tener un movimiento de translacin a la vez que el de
rotacin. Si observamos la figura, cuando la resistencia se desplaza una distancia r, la fuerza
recorre el doble, as:
f = 2r
Si aplicamos el principio fundamental de una mquina:
Ff = Rr
Sustituyendo:
F2r = Rr
Despejando:
r
F=
2
Por lo tanto en una polea mvil se cumple: La fuerza motriz

es igual a la mitad la resistencia y el camino recorrido por
la fuerza ser el doble que el recorrido por la resistencia.
4.2.2.- Sistema de poleas

Cuando se utilizan diversas combinaciones
de poleas fijas y mviles, se dice que tene-
mos un sistema de poleas. El sistema ms
simple es el de combinar una polea fija y
una mvil. Cuando se disponga de mate-
rial para el montaje de un sistema de poleas
se tiene que ver que combinacin ofrece
el mximo rendimiento3, ya que como se
muestra en las figuras podemos conseguir
mover distintas resistencias, con la misma
fuerza motriz. Evidentemente en cada uno
de estos sistemas el camino recorrido por
3
Hay que tener en cuenta que cuando mayor sean los dispositivos empleados mayores sern las prdidas por rozamiento y
por tanto menor ser el rendimiento del sistema de poleas.
la resistencia es distinto, emplendose en algunos casos ms cantidad de cuerda para conseguir
el mismo desplazamiento de la resistencia.
El nmero de poleas pueden llegar a ser un inconveniente porque la distancia a la que puede
elevarse una carga depende de la distancia entre las poleas. Los equipos de rescate para evi-
tar este problema utilizan poleas fijas y mviles acopladas en ejes comunes. En la prctica el
mximo nmero de poleas mviles que se utilizan es de 4, siendo el ms habitual el de 1 o 2
poleas mviles.
En el caso de disponer de un conjunto de poleas fijas armadas sobre un mismo eje, unido por
una cuerda a otro conjunto igual de poleas mviles, del que est
suspendido la resistencia. Se conoce como polispasto, con este
dispositivo, se pueden elevar cargas de gran peso, de una mane-
ra simple y sencilla. Su funcionamiento es el siguiente, uno de
los extremos de la cuerda est fijo a la armadura de las poleas
fijas, pasando alternativamente por una polea fija y otra mvil.
Al aplicar la fuerza motriz por el extremo libre de la cuerda sta
recorre una distancia f y la resistencia se mueve esa distancia
dividida entre el nmero (n) de ramas (r = f/n). Como el nmero
de dichas ramas es el doble del nmero (N) de poleas mviles.
La resistencia R se reparte entre el nmero de ramas llevando
cada una carga. Por lo tanto el esfuerzo F necesario para levan-
tar el peso, ser:
r
F=
2n
Una polea diferencial se compone de dos poleas de dis-

tinto radio que giran sobre el mismo eje. Recibe esta de-
nominacin porque la potencia (F) necesaria para vencer
a la resistencia (R) es proporcional a la diferencia entre
dichos radios. La cuerda es cerrada y se pasa primero por
el canal de la polea mayor (1-2) y luego por una polea
mvil donde se encuentra la resistencia (2-3), vuelve a la
polea diferencial pasndose por el acanalado de la menor
(3-4) y finalmente se enlaza con el ramal sobre el que se
aplica la potencia (4-1). Al aplicar la potencia en la direc-
cin indicada en la figura, los ramales 1 y 3 descienden
mientras que 2 y 4 ascienden.
La resistencia (R) est sujeta por los ramales 2 y 3 que se reparten la carga, poseyendo una
tensin R/2. En (1) acta la potencia F. Aplicando la condicin de equilibrio rotacional4 res-
pecto a O:
SM 0 = 0
r r r a -b
F a + b a = 0 F a (a b) = 0 F = r
2 2 2 2a
4.2.2.1.- Sistema cerrado de poleas

Cuando en un sistema de poleas el elemento que hace la fuerza F esta fijo en el mismo, se dice
que tenemos un sistema cerrado de poleas. En este caso se puede emplear un tractel que es
un dispositivo permite traccionar y poner en tensin una cuerda o cable5.
Ejemplos de sistemas cerrados de poleas
4.2.2.2.- Sistemas de poleas con cuerdas no paralelas

Si en una polea fija, la fuerza motriz forma un ngulo con la resistencia, su valor no varia en
absoluto, ya que como la polea solo aporta un cambio de direccin y sentido a la resistencia,
la influencia del ngulo es nula.
4
Ver Apartado 2.3.2.- Momento de una fuerza. Equilibrio rotacional.
5
Su principio de funcionamiento es el siguiente: dos bloques de mordazas colocadas en el interior de la carcasa arrastran al-
ternativamente el cable que pasa entre ellas, como dos manos al tirar de una cuerda, las mordazas se mueven por medio de una
palanca que acciona un mecanismo. Las mordazas son de auto cierre y por tanto a ms carga, mayor agarre. Un mecanismo
de desembrague permite la introduccin del cable entre las mordazas.
El paralelismo de los segmentos de cuerda en una polea es importante
en una polea mvil, ya que si este no se cumple, la fuerza que hay
que hacer para vencer la resistencia no es la mitad de la fuerza mo-
triz. Existe un ngulo mximo (120), de entrada y salida de la polea
a partir del cual una polea mvil tiene el mismo efecto como si fuera
fija, es decir que para vencer la resistencia R habra que aplicar una
fuerza motriz F igual a R. Si superramos dicho ngulo la fuerza mo-
triz sera superior a la resistencia hacindose tericamente infinita con
un ngulo de 180.
ngulo Fuerza motriz

0 R/2
0 < a < 120 R/2 < F < R
120 R
120 < a < 180 F>R
180 Infinito*
* este es un resultado terico, ya que se considera que la cuerda es rgida.
4.3.- Torno
Esta maquina se utiliza para izar o arrastrar cargas pesadas. Est formado por un cilindro de
radio r que tiene en sus dos extremos otros dos cilindros coaxiales ms delgados llamados
gorrones que se apoyan en los soportes, estando arrollada una cuerda o un cable en el cilindro
central, sujeto al mismo por uno de sus extremos, y colgando en el otro extremo la resistencia
R que se quiere levantar. Lo ms normal es que el cilindro lleve una rueda sujeta sobre la que
actuar una fuerza F para elevar el peso, y otras veces la rueda se sustituye una manivela de
longitud f.
Si aplicamos el principio fundamental de una mquina:
Ff = Rr
F r
=
r f
4.4.- Plano inclinado

Es un dispositivo que permite subir objetos pesados con poco esfuerzo. La resistencia R en
este caso es el peso del cuerpo, que recorre la distancia r (altura del plano inclinado), mientras
que la fuerza motriz F recorre la distancia f (longitud del plano inclinado). La resistencia R
se descompone en dos fuerzas: una normal al
plano R que no realiza trabajo, y otra R pa-
ralela, que es la que tiene que vencer la fuerza
motriz.
Si aplicamos el principio fundamental de una

mquina:
r' r
r ' f = r r = r' = F
r f
Gato mecnico
El gato mecnico esta formado por una barra rosca-

da, que es un plano inclinado envuelto alrededor de
un cilindro. La resistencia se aplica en una rosca que
gira con ayuda de una manivela. Por cada vuelta de
la manivela la carga se desplaza una distancia igual al
paso. Si por ejemplo tenemos un paso de 2 mm y un
radio de la manivela de 16 cm.
Para un desplazamiento de la resistencia (r) de 2 mm,

el recorrido de la fuerza aplicada en la manivela ser
la longitud de una circunferencia de radio 16 cm (160
mm):
f = 2pr = 23,14160 = 1000 mm
Lo que representa una ventaja mecnica:

f 1000
= = 500
r 2
La Cua
Una cua es una pieza de madera o de metal terminada en un ngulo muy agudo.
Sirve para dividir cuerpos slidos o apretar uno con otro. El funcionamiento de
la cua responde al mismo principio que el del plano inclinado. Al aplicar una
potencia (F) en la direccin de su extremo afilado, la cua genera dos fuerzas
de resistencia perpendiculares a la direccin del movimiento, que se aprovechan
para separar. La ventaja mecnica de una cua es la relacin entre su longitud
(L) y su ancho (a).
l
r = F
a
Ejemplos de cuas son las hachas, cinceles, cuchillos o el filo de las tijeras.
4.5.- Rendimiento de las mquinas
La experiencia demuestra que en la prctica, el trabajo til transmitido a la resistencia por la
mquina es siempre inferior al trabajo de la fuerza motriz suministrado para accionarla. La
razn esta en las fricciones que se originan en los rganos de transmisin. As, el trabajo de la
fuerza motriz es siempre igual a la suma del trabajo til transmitido ms las fricciones:
Wfuerza motriz = Wresistencia + Wfriciones
Se define rendimiento al cociente:

wresistencia
h=
wfuerza motriz
La eficacia de una mquina es igual al cociente entre la energa generada (la salida) y la canti-
dad de energa empleada (la entrada). La eficacia, que se expresa en tanto por ciento, siempre
inferior al 100 por ciento
Ejemplo
Para subir una camilla de 140 Kg. hasta

una altura de 1,77 m empleamos un plano
inclinado con una pendiente de 45. Supo-
nemos que la camilla no roza con el suelo.
Calcular el trabajo empleado en subir la
camilla y el trabajo empleado si furamos
capaces de subirla directamente sin em-
plear el plano inclinado. Qu rendimiento
obtenemos utilizando el plano inclinado?
En el caso de un rozamiento de 60,2 N qu
fuerza deberemos emplear? Qu trabajo
realizamos? Qu rendimiento obtenemos
ahora?
La camilla pesa
P = Mg = 140 Kg 9,81 m/s2 =1373.4 N
La ventaja mecnica ofrecida por el plano

inclinado es de:
f 2,5
= = 1,41
r 1,77
Luego:
P' r 1
P'f = P r = = P' = F = 0,71 P = 0,71 1373,4 n = 975,11 n
P f 1,41
Trabajo necesario para subir camilla en vertical:
Wresistencia = P r = 1373,4 N 1,77 m = 2431 J
Para subirla por el plano inclinado realizamos un trabajo de:
Wfuerza motriz = P f = 975,11 N 2,5 m = 2437 J ~ 2431 J
Empleamos el mismo trabajo en subirlo por el plano que el que emplearamos en subir la camilla por el camino
ms corto. Por lo tanto el rendimiento:
wresistencia 2431 J
= = = 1 = 100%
wfuerza motriz 2431 J
En el caso de existir un rozamiento debemos realizar adems un trabajo para vencer esta fuerza de rozamiento
de 60,2 N. Luego:
Wfriciones = Frozamiento f = 60,2 N 2,5 m = 150,5 J
Ahora el trabajo de la fuerza motriz ser:
Wfuerza motriz = 2431 J + 150,5 J = 2581,5 J
Por lo tanto el rendimiento:
wresistencia 2431 J
= = = 0,94 = 94%
wfuerza motriz 2431 J +150,5
Fsica
5.- Estados de la materia. Fsica de los gases
La genialidad es uno por ciento de inspiracin y noventa y nueve por ciento de transpiracin
Thomas Alva Edison (1847-1931).
Vivimos en el fondo de un mar de aire

Evangelista Torricelli (1608 1647)
Cuando puedas medir aquello de lo que ests hablando y expresarlo en nmeros, puedes decir que
sabes algo de ello; si no es as, tu conocimiento es pobre e incompleto.
William Thomson (Lord Kelvin, 1824 1907)
5.1.- Estados de la materia

La materia se presenta en tres formas de agregacin o estados: slido, lquido y gas. De-
pendiendo a la presin1 y a la temperatura que se encuentre una sustancia se encuentra en un
estado u otro.
Para las condiciones existentes en la superficie terrestre, slo algunas sustancias pueden ha-
llarse de modo natural en los tres estados, como es el caso del agua. Pero la mayora de sustan-
cias se presentan en un estado concreto. As, los metales o las sustancias que constituyen los
minerales se encuentran en estado slido y el oxgeno o el CO2 en estado gaseoso.
Caractersticas de los tres estados de la materia
Los slidos se caracterizan por tener la forma y volumen constantes. Esto se debe a
que las partculas que los forman, estn unidas por unas fuerzas de cohesin grandes
de modo que ocupan posiciones casi fijas. En el estado slido las partculas solamente
pueden moverse vibrando u oscilando alrededor de posiciones fijas, pero no pueden
moverse trasladndose libremente a lo largo del slido. Las partculas se
disponen de forma ordenada, con una regularidad espacial geomtrica,
que da lugar a diversas estructuras cristalinas.
Los lquidos, al igual que los slidos, tienen volumen constante, pero las partculas estn uni-
das por unas fuerzas de cohesin menores que en los slidos, por esta razn las partculas de un
lquido pueden trasladarse con libertad. As se explica que los lquidos no tengan forma fija y
1
Sobre el concepto de presin y temperatura ver: Apendice III.
63
adopten la forma del recipiente que los contiene. En los lquidos el movimiento es desordenado,
pero existen asociaciones de varias partculas que, como si fueran una, se mueven al unsono.
Los gases, igual que los lquidos, no tienen forma fija pero, a diferencia de stos, su volumen
tampoco es fijo. En los gases, las fuerzas que mantienen unidas las partculas son muy pequeas.
Las partculas se mueven de forma desordenada, con choques entre ellas y con las paredes del
recipiente que los contiene. Esto explica las propiedades de expansibilidad y compresibilidad que
presentan los gases: sus partculas se mueven libremente, de modo que ocupan todo el espacio
disponible.
Para cada sustancia se puede dibujar lo que se denomina diagrama de fases en el que se repre-
senta, para las diferentes combinaciones de presin y temperatura, en que estado se encuentra
la materia. Para una sustancia pura el diagrama tiene el siguiente aspecto:
Para una presin y temperatura dadas hay amplias zonas del diagrama en que la sustancia
presenta una nica fase. Pero hay otras, como en las curvas de transiciones de fases, donde
coexisten ambas. Los puntos de estas curvas es donde se producen los llamados cambios de
estado:
Captulo5.- Estados de la materia. Fsica de los gases 65
La curva que separa las fases lquido-vapor se detiene en un punto llamado punto crtico. En
el punto triple, donde se cortan las tres curvas es la nica combinacin de presin y tempera-
tura donde coexisten los tres estados slido, lquido y gaseoso.
Si observamos el diagrama de
fases del agua, que no est a
escala, la curva de equilibrio
slido-lquido es decreciente
con la temperatura. Esto quie-
re decir que si aumentamos la
presin, a temperatura cons-
tante, el hielo se fundir. Con
esta forma de curva, la fase
slida tiene menor densidad
que la fase lquida. Este es un
caso excepcional ya que en
otras sustancias esto no ocu-
rre.
Supongamos que tenemos

hielo a una presin de una at-
msfera a -30 C, en el punto H. Si aumentamos la temperatura a presin contante, el hielo
aumenta su temperatura descalzndose por la recta horizontal hasta que corta a la curva de
equilibrio slido-lquido en el punto F. En este punto el hielo empieza a fundirse cambiando se
estado a agua liquida. Se denomina punto de fusin a la presin y temperatura que debe alcan-
zar una sustancia slida para fundirse. Cada sustancia posee un punto de fusin caracterstico.
Por ejemplo, el punto de fusin del agua pura es 0 C a la presin atmosfrica normal. Mientras
dura este proceso la temperatura del agua no se modifica, ya que la energa absorbida por el
hielo no se utiliza para subir su temperatura sino para cambiar su estado.
Una vez se ha consumido todo el hielo, si seguimos aportando energa al agua, sta aumenta
su temperatura hasta que corta a la curva lquido-vapor en el punto E, donde tiene lugar la
ebullicin. Se denomina punto de ebullicin a la presin y temperatura que debe alcanzar
una sustancia lquida para evaporarse. El punto de ebullicin del agua es 100 C a la presin
atmosfrica normal.
Descarga de un extintor de CO2
Dentro de los extintores de CO2 ste se encuentra en estado lquido en equilibrio con su vapor. Si suponemos
que la temperatura ambiente es de 25 C, dentro del extintor la presin ser de 67 atm, que es la correspondien-
te a la de vapor a esa temperatura (punto A). Cuando se descarga el extintor, la presin del mismo se reduce a 1
atm, pasando a la zona de vapor. Por simplicidad no se ha dibujado en la grfica la disminucin de temperatura
que se produce durante la expansin del gas. Si el extintor estuviera por encima de su temperatura crtica (31
C) el CO2 estara en forma de gas.
El CO2 a la presin de 1 atm, no se puede licuar bajando la temperatura, ya que a los -78 C, ste se sublima,
es decir pasa a estado slido. Es lo que se conoce como hielo seco.
5.2.- Equilibrio lquido vapor

Una de las caractersticas de los lquidos es que po-
seen un movimiento molecular desordenado. Las
molculas se mueven con una energa cintica me-
dia que depende de la temperatura. Algunas de ellas
pueden tener suficiente energa para escaparse por
la superficie del lquido superando las fuerzas de
atraccin molecular que mantienen al lquido esta-
ble. En otras palabras, el lquido se evapora. Si el
recipiente que contiene al lquido esta abierto, las
molculas de vapor se escapan. Pero si el lquido
se introduce en un recipiente cerrado, las molcu-
las continan evaporndose, sin embargo, como
no pueden escapar del recipiente, algunas de ellas
retornan al lquido, es decir se condensan. Tras un
tiempo se llega a una situacin de equilibrio en-
tre la velocidad de las molculas que escapan del
lquido y las que vuelven al mismo. Cuando se al-
canza el equilibrio, el vapor ejerce una presin sobre la superficie del lquido. A esta presin
se le denomina presin de vapor del lquido a la temperatura T.
Si aumentamos la temperatura, se rompe el equilibrio y ms molculas tendrn la energa su-
ficiente para pasar al estado gaseoso, esto trae consigo un aumento de la presin de vapor. Si
representamos en una grfica la curva presin frente a temperatura, aparece la curva de tran-
sicin lquido vapor2 que hemos descrito anteriormente en el diagrama de fases.
Si introducimos el lquido en un recipiente abierto a una determi-

nada temperatura, este poseer una determinada presin de vapor,
por lo tanto existirn molculas evaporndose. Si esta presin de
vapor es igual a la presin externa existente, se produce la que se
conoce como ebullicin. Se denomina punto de ebullicin nor-
mal, a la temperatura de un lquido cuya presin de vapor es igual
a una atmsfera. Si la presin externa sobre el lquido es menor
que una atmsfera, la presin de vapor necesaria para llegar a la
ebullicin es menor y la sustancia hierve a una temperatura infe-
rior a lo normal. Si por lo contrario es mayor la presin externa, el
lquido hierve a una temperatura superior a la normal.
Si una sustancia a temperatura ordinaria (25 C) tiene una presin

de vapor por encima de una atmsfera, esta tender a evaporarse rpidamente, a este tipo de
sustancias se denominan voltiles. Este tipo de sustancia tiene puntos de ebullicin bajos.
La temperatura crtica delimita en el diagrama la zona de vapor y gas. Si bien ambas deno-
minaciones denotan el mismo estado de la materia (gaseoso), su comportamiento ante varia-
ciones de presin es diferente. Supongamos que tenemos una sustancia a una temperatura T1
por debajo de la crtica en equilibrio con su vapor (A), es decir sobre la curva de equilibrio.
2
Esta curva se puede definir tericamente mediante lo que se conoce como ecuacin de Clausius Clapeyron.
Si ahora aumentamos la presin, pasamos al punto B, el lquido estar sometido a una presin
PB, superior a la de vapor PA a la misma temperatura, esto traer como consecuencia que el
vapor se condensar desapareciendo prcticamente, ya que se ha entrado en la zona de lquido.
Si al contrario, si bajamos al punto C la presin PC inferior a la de vapor, la consecuencia ser
que se evaporar ms lquido formndose ms vapor, desapareciendo el lquido.
Si ahora subimos la temperatura, manteniendo la presin PA y superamos la temperatura crtica

de la sustancia y llegamos al punto A, con una temperatura T2. La sustancia ha pasado de estar
en equilibrio con su vapor a encontrarse en estado gaseoso. Si en este punto comprimimos el
gas pasando al punto B, conservar su estado ya que no corta a la curva de equilibrio.
Por lo tanto toda sustancia que se encuentre por encima de su temperatura crtica puede com-
primirse a temperatura constante sin que se lice, entonces se dice que la sustancia es un gas.
Si al comprimir a temperatura constante una sustancia en estado gaseoso esta se condensa, ya
que esta por debajo de la temperatura crtica, decimos que tenemos vapor. Por lo tanto aprecia-
mos que un gas y un vapor es el mismo estado de la materia pero poseen un significado fsico
bien distinto.
5.3.- Gases
Un gas, como ya comentamos, es un estado de la materia que posee como caracterstica funda-
mental la de no poseer ni forma ni volumen, que le hace ocupar totalmente el recipiente que los
contiene. Esto se debe a que la densidad de los gases es muy pequea comparada con los sli-
dos y lquidos, por lo tanto las molculas o tomos que los forman, estn enormemente sepa-
radas entre si y las fuerzas de cohesin3 entre ellas son prcticamente inexistentes. Esto hace
que los gases posean una elevada compresibilidad, es decir que disminuyen drsticamente su
volumen cuando se le aplica una presin, esto no le sucede a los otros estados de la materia.
Para describir el comportamiento fsico de un gas, es necesario conocer cuatro propiedades

fundamentales: cantidad de gas y su volumen, presin y temperatura. Si se fijan tres de las
anteriores propiedades, la cuarta solo puede adoptar un nico valor que se puede calcular por
medio de una relacin matemtica denominada ecuacin de estado.
Vamos a estudiar los comportamientos de los gases ante las variaciones de presin, volumen
y temperatura.
5.3.1.- Relacin presin y volumen. Ley de Boyle

Cuando hinchamos la rueda de una bicicleta con un bomba de aire, al empujar el mbolo de
la misma, el volumen de aire contenido en ella disminuye, adems la fuerza que es necesaria
hacer es cada vez mayor, ya que la presin aumenta. En el siglo XVII el cientfico irlands
Robert Boyle (1627 1691) realiz una serie de experimentos cuantificando la variacin del
volumen de un gas cuando cambia la presin. Estableciendo la ley que lleva su nombre que
dice: el volumen de una cantidad de gas que se mantiene a temperatura constante es inversa-
mente proporcional a su presin.
1
v = KT Pv = KT
P
Donde KT es la constante de proporcionalidad.
Esto quiere decir, que si tenemos un gas sometido a una presin P1, ocupando un volumen de
V1 a una temperatura T, si conservando esta ltima sometemos el mismo gas a una presin P2,
el volumen ocupado pasar a valer V2.
3
El modelo cintico molecular, empleado para explicar el comportamiento de las sustancias, establece que la materia est
formada por partculas muy pequeas, denominadas tomos si son sustancias puras o molculas en el caso de las sustancias
compuestas. Los tomos o las molculas estn en continuo movimiento existiendo entre ellas fuerzas atractivas, llamadas
fuerzas de cohesin. Estas partculas, al estar en movimiento, se encuentran a cierta distancia unas de otras dependiendo del
estado de la materia en que se encuentre.(Ver Apendice III Teora cintica de los gases. Presin y temperatura de un gas. )
Por la ley de Boyle, se cumple:

P1 v2
P1 v1 = K T = P2 v2 P1 v1 = P2 v2 =
P2 v1
Ejemplo
El volumen de los pulmones de un buceador en apnea que se encuentra a una profundidad4 de 5 m es de 4

litros, cual ser el volumen de los mismos a 20 m de profundidad.
Las condiciones iniciales y finales son:

P1 = 1,5 bar V1 = 4 litros
P2 = 3 bar V2
P1V1 = P2V2
1,5 bar4 l = 3 barV2
V2 = 2 litros
Es decir como la presin ha aumentado el doble, vemos que el volumen se ha reducido a la mitad.
Si una botella de buceo de 15 litros tiene aire a 200 bares, Qu volumen de aire podremos respirar a 10
metros de profundidad y sobre la superficie?.
A 10 m tenemos una presin de 2 bar:

P1 = 200 bar V1 = 15 litros
P2 = 2 bar V2
4
La presin a la que est sometido un submarinista, es debida a el peso del agua sobre el submarinista (presin hidrostti-
ca), el peso del aire (presin atmosfrica) sobre la superficie del agua. La presin hidrosttica vale 1 atmsfera por cada 10
metros de profundidad alcanzada. La presin atmosfrica varia a lo largo del da, pero se puede considerar un valor de un kilo
por centmetro cuadrado (1 atm). En buceo siempre se usas la presin absoluta que es la suma de las dos anteriores.
P1V1 = P2V2
200 bar15 l = 2 barV2
V2 = 1500 litros
Sobre la superficie:
P1 = 200 bar V1 = 15 litros
P2 = 1 bar V2
P1V1 = P2V2
200 bar15 l = 1 barV2
V2 = 3000 litros
5.3.2.- Relacin volumen y temperatura. Ley de Charles

El cientfico francs Jacques Charles (1746 1823) en el siglo XVIII demostr5 una relacin
entre el volumen de un gas y su temperatura a presin constante: El volumen de una cantidad
fija de gas, mantenida a presin constante es directamente proporcional a la temperatura
absoluta del gas.
v
v = Kp T = Kp
T
Donde Kp es la contante de proporcionalidad y T es la temperatura absoluta.
Esto quiere decir, que si tenemos un gas ocupando un volumen de V1 a una temperatura T1 y
sometido a una presin P. Si conservando esta ltima y elevamos la temperatura del gas hasta
5
Esta ley fue publicada por primera vez en 1802 por el cientfico francs Joseph-Louis Gay-Lussac (1778 - 1850). Pero
haca referencia a un trabajo de 1785 de Jacques Charles que no lleg a publicar. Por eso a veces se conoce tambin como
primera ley de Gay-Lussac.
T2, el volumen ocupado pasar a valer V2. Compelindose:
v1 v v v
= Kp = 2 1 = 2
T1 T2 T1 T2
Temperatura absoluta
Si representamos el volumen de un gas, por ejemplo

aire a presin constante en funcin de la temperatu-
ra, se obtiene la grafica mostrada en la figura
A medida que se enfra un gas, llega un momento

que corta a la curva de equilibrio liquido vapor y este
se licuar. En el aire esto ocurre alrededor de 100
C bajo cero, por lo tanto no podemos obtener ms
datos experimentales, ya que a partir de este punto
la sustancia no se encuentra en estado gaseoso. Si
prologamos las rectas para cada presin, hasta que
el volumen sea cero, estas se cortan en un punto que
corresponde a una temperatura de 273,15 C bajo
cero (-273,15 C). Esta temperatura es la ms baja que se puede alcanzar y se conoce como cero absoluto.
En 1848 el cientfico escocs William Thomson (1824 1907), conocido como Lord Kelvin, propuso esa
temperatura como cero de una escala para medir la temperatura. En su honor esta escala se denomina tempe-
ratura Kelvin y su relacin con la escala Celsius es:
T (K) = t (C) + 273,15 C
5.3.3.- Relacin presin y temperatura. Segunda ley de Gay-Lussac

En 1805 el cientfico francs Louis Joseph Gay-Lussac (1778 - 1850) demostr experimen-
talmente que todo gas encerrado en un recipiente a volumen constante, la presin es directa-
mente proporcional a la temperatura absoluta.
P
P = Kv T = Kv
T
Esto quiere decir, que si tenemos un gas ocupando un volumen de V a una temperatura T1, so-
metido a una presin P1. Si elevamos la temperatura del gas hasta T2, la presin pasar a valer
P2. Cumplindose:
P1 P P P
= Kv = 2 1 = 2
T1 T2 T1 T2
Ejemplo
Una botella de buceo se llena a 200 bar, despus del llenado su temperatura es de 40 C. Qu presin mos-
trar el manmetro despus de enfriarse a 20 C.
P1 = 200 bar T1 = 40 C = 313,15 K

P2 T2 = 20 C = 293,15 K
P1 P2 P 293,15 K
= P2 = 1 T2 = 200 bar = 187,2 bar
T1 T2 T1 313,15 K
5.3.4.- Hiptesis de Avogadro
Cuando inflamos un globo, a medida que introducimos ms aire dentro del mismo, el globo
se expande aumentando su volumen. Por lo tanto el volumen de un gas no solo depende de
su presin y temperatura sino de la cantidad de gas. El cientfico italiano Amadeo Avogadro
(1776 1856) en el ao 1811, propuso una hiptesis que estableca que a volmenes iguales de
gases, a la misma presin y temperatura, tiene el mismo nmero de molculas. Esta hiptesis
no se estableci como ley hasta el ao 1860, en la que ante la evidencia de los resultados expe-
rimentales se expres de la siguiente forma: Si dos gases tiene la misma presin, temperatura
y volumen contiene el mismo nmero de molculas. Por lo tanto se cumple:
v
v = Kn n = Kn
n
Donde n es el numero de molculas existentes y Kn la constante de proporcionalidad.
Esto quiere decir, que si tenemos n1 molculas de un gas ocupando un volumen de V1 a una
temperatura T, sometido a una presin P. Si aumentamos el nmero de molculas hasta n2,
manteniendo la temperatura y la presin, el gas ocupar un volumen V2. Cumplindose:
v1 v v v
= Kn = 2 1 = 2
n1 n2 n1 n 2
Numero de Avogadro
La cantidad de materia existente en los tomos y las molculas se mide en lo que se denomina unidad de
masa atmica (u.m.a.), que equivale aproximadamente a 1,66 10-27 Kg. As por ejemplo, un tomo de carbono
posee un masa de 12 u.m.a, el oxgeno 16 u.m.a., una molcula de agua (H2O) 18 u.m.a. Si ahora tomamos
un nmero NA de tomos o molculas, de forma que la masa de todos ellos sea igual a su masa molecular ex-
presada en gramos, se dice que tenemos un mol de sustancia. El mol es una unidad fundamental del Sistema
Internacional de Unidades y es la forma de saber cuantos tomos o molculas hay en una cantidad de materia
determinada.
El numero NA se denomina nmero de Avogadro y vale 6,023 1023. As si tengo 18 g de agua existen ese
nmero de molculas de agua y decimos que tenemos un mol de agua.
5.3.5.- Ecuacin de los gases ideales

En los apartados anteriores hemos descrito las cuatro leyes de cmo se comportan experimen-
talmente los gases.
Como se puede apreciar la combinacin de las mismas nos lleva a que el volumen de un gas
es directamente proporcional al nmero de partculas (n) y a la temperatura e inversamente
proporcional a la presin. Es decir:
nT
v = r P v = nr T
P
Donde R es la contante de proporcionalidad denominada constante de los gases ideales. Su

valor es de 0,082 atmlitro /molK.
As la ecuacin:
P V = nRT
Se denomina ecuacin de los gases ideales que relaciona las cuatro variables que caracterizan
a los gases: presin (P), temperatura (T), volumen (V) y nmero de partculas o moles (n).
Esta ley experimental se cumple siempre que se admita que los gases poseen un comporta-
miento ideal, es decir que estn formados por tomos o molculas puntuales sin atraccin ni
repulsin entre los mismos. Los gases que ms se aproximan al comportamiento del gas ideal
son la mayor parte de los gases en condiciones de baja presin y temperatura cercana al am-
biente.
Volumen molar
Si tenemos un mol de un gas a 1 atm y 0 C (273,15 K), ocupar un volumen de:
1 mol 273,15 K
P v = n r T v = 0,082 atm l / mol K = 22,41 l
1 atm
Esta cantidad se denomina volumen

molar de un gas ideal y sirve de referen-
cia para saber la cantidad de un gas que
hay en un volumen dado, siempre que
no varen las condiciones de presin y
temperatura.
As, 29 g de aire (1 mol) y condiciones

normales de presin (1 atm) y tempera-
tura (0 C) ocupan un volumen de 22,41
litros.
Por lo tanto si tenemos n1 molculas de un gas ocupando un volumen de V1 a una temperatura

T1, sometido a una presin P1. Si variamos el nmero de molculas hasta n2, la temperatura a
T2, la presin a P2, y ocupando un volumen V2. Tendremos:
P1 v1 P2 v2
r= =
n 1 T1 n 2 T2
Si no varan el numero de moles, es decir n1 = n2
P1 v1 P2 v2
=
T1 T2
Ejemplo
Un globo meteorolgico posee un volumen de 200 litros de gas a la temperatura de 21 C una presin de 750
mm de Hg. Calcular el volumen del globo a una altura de 9.000 metros, donde existe una temperatura de -30
C y una presin de 360 mm de Hg.
P1 = 750 mm Hg T1 = 21 C = 294,15 K V1 = 200 litros

P2 = 360 mm Hg. T2 = - 30 C = 243,15 K V2
P1 v1 P2 v2 P T 750 mm Hg 243,15 K
= v2 = v1 1 2 = 200 litros = 344 litros
T1 T2 P2 T1 360 mm Hg 294,15 K
Si a la altura de 9.000 metros el globo sufre un escape, reduciendo su volumen a 200 litros Cuntos moles
se han escapado?.
El nmero de moles que contiene el globo al ser hinchado es:
A 9.000 metros. Las condiciones iniciales antes del escape y despus son:
V1 = 344 litros n1 = 8,13

V2 = 200 litros n2
v1 v2 v 200 litros
= n 2 = n 1 2 = 8,13 moles = 4,73 moles
n1 n 2 v1 344 litros
5.3.6.- Gases reales. Factor de compresibilidad

Para presiones no muy superiores a la atmosfrica y temperaturas alejadas de los puntos de
congelacin de los gases, la ecuacin de los gases ideales justifica muy bien el comportamien-
to de los mismos. Pero cuando se aumenta mucho la presin6 y/o se baja la temperatura por
6
Como el caso del aire en las botellas de buceo (200 atm) y en los Equipos de Respiracin Autnomo (300 atm).
debajo de la temperatura crtica, el comportamiento del gas se desva progresivamente de lo
que predice la ecuacin de los gases ideales.
Una forma de poner de manifiesto esta desviacin es por medio del denominado factor de
compresibilidad (z), que es un factor de correccin, que se introduce en la ecuacin de los
gases ideales para ajustar el comportamiento de los gases reales.
Si tenemos un mol de un gas real a la presin P, temperatura T y volumen V, si fuera real se

cumplira:
PV = RT
Introduciendo el factor z:
PV = zRT
Pv
z=
r T
El factor de compresibilidad (z) se puede entender como el volumen V del gas real a la presin
P y temperatura T, dividido por el volumen Videal que tendra si fuera un gas ideal a la misma
presin y temperatura.
z=
v U|
videal |V z = P v
r T| r T
P |W
videal =
Si el valor de z es igual a 1
esto indica que el gas se com-
porta como ideal. Si el valor
de z es mayor o menor que 1
el gas se comporta como un
gas real. Cuanto mas grande
sea la desviacin del valor de
z con respecto a 1, mayor es
la desviacin del comporta-
miento respecto al de un gas
ideal. Depende de la presin y
la temperatura que se encuen-
tre el gas. Por ejemplo para el
aire a 25 C (298 K) en fun-
cin de la presin tenemos los valores7 de z mostrados en la figura.
7
Ver: SMITH, J.M.; VAN NESS, H.C.; ABBOTT, M. M. (1997) Introduccin a la termodinmica en ingeniera qumica.
Mjico, McGraw Hill / Interamericana Ed., pp. 91 5, 542 3.
Por lo tanto si tenemos un gas con una factor de compresibilidad z1 ocupando un volumen de
V1 a una temperatura T1, sometido a una presin P1. Si variamos las condiciones a una tempe-
ratura T2, una presin a P2, un volumen V2 y un factor de compresibilidad z2. Tendremos:
P1 v1 P2 v2
=
z1 T1 z2 T2
Ejemplo
1) En una botella de buceo de 15 litros a una presin de 200 atm. Qu volumen de aire dispondremos real-
mente a 10 metros de profundidad?
A 10 metros de profundidad tenemos una presin de 2 atm. Por lo tanto el aire pasa de 200 atm a 2 atm. Si
suponemos que la temperatura permanece constante, las condiciones iniciales y finales son:
P1 = 200 atm V1 = 15 litros

P2 = 2 atm V2

Si el gas fuera ideal se dispondra de:
P1 v1 200 atm 15 litros

P1 v1 = P2 v2 v2 = = = 1500 litros
P2 2 atm
Pero como a 200 atm, el aire tiene un factor de compresibilidad de z1 = 0,985 y a 2 atm z2 = 1.
P1 v1 P2 v2 200 atm 15 litros 2 bar v2

= = v2 1523 litros
z1 z2 0,985 1
2) En una botella de aire de un equipo de respiracin autnomo (ERA) de 6 litros a 300 atm Qu volumen
de aire realmente dispondremos?
El aire pasa de 300 atm a 1 atm. Si suponemos que la temperatura permanece constante, las condiciones ini-
ciales y finales son:
P1 = 300 atm V1 = 6 litros
P2 = 1 atm V2
Si el gas fuera ideal se dispondra de:
P1 v1 300 atm 6 litros

P1 v1 = P2 v2 v2 = = = 1800 litros
P2 1 atm
Pero como a 300 atm, el aire tiene un factor de compresibilidad de z1 = 1,091 y a 1 atm z2 = 1.
P1 v1 P2 v2 300 atm 6 litros 1 bar v2

= = v2 1650 litros
z1 z2 1,091 1
5.4.- Mezcla y disolucin de gases
Hasta ahora hemos considerado que los gases estaban compuestos por un solo componente,
pero hay gases, como por ejemplo el aire que respiramos, que estn formados por una mezcla
homognea de varios componentes gaseosos. Por otro lado los gases, si cambiar de fase, se
pueden presentar disueltos en un lquido, como por ejemplo una gaseosa que es una mezcla de
CO2 disuelto en agua edulcorada. En este apartado vamos a ver como se modifica la presin
de cada uno de los componentes de una mezcla de gases (ley de Dalton) y de que depende la
concentracin de un gas en un lquido en funcin de la presin (ley de Henry).
Estas leyes son importantes para comprender algunas precauciones a tener en cuenta para evi-
tar accidentes durante las operaciones de buceo. Las condiciones de presin a una determinada
profundidad modifican la absorcin por parte de los tejidos del cuerpo humano del nitrgeno
y otros gases componentes del aire que se respira, cosa que hay que tener en cuenta al subir a
la superficie para evitar un accidente de descompresin. Por otro lado, algunos gases del aire
pueden resultar txicos si se respiran a una presin superior a la que tenan en la superficie,
como es el caso del oxigeno.
5.4.1.-Ley de Dalton
Consideremos un recipiente de volumen V, que se encuentra a una presin P y a una tempera-
tura T. En su interior tenemos una mezcla homognea de i gases. Por lo tanto el nmero total
de moles existentes es la suma de los moles que hay de cada gas:
nT = n1 + n2 + + ni
En 1801, el cientfico ingls John Dalton (1766 1844) enuncio una ley que establece que: la
presin total de una mezcla gaseosa es igual a la suma de las presiones parciales que ejercan
sus componentes, si cada uno de ellos ocupara individualmente el volumen total de la mezcla,
a la misma temperatura.
Por lo tanto el gas i estar ejerciendo una presin parcial Pi y se cumple:
PT = P1 + P2 + + Pi
Si aplicamos la ecuacin de los gases ideales a cada componente tenemos:
n1 r T n 2 r T n r T
PT = + + + i =
v v v
r T nT r T
= (n 1 + n 2 + + n i ) =
v v
La proporcin de moles que hay de cada gas se denomina fraccin molar:
ni
xi =
n 1 + n 2 + + n i
Pi v = n i r T
Pi v n i r T
=
n
Pi = i
r T FG IJ
n T Pi = x i PT
nT nT nT v H K
Luego la presin parcial de un componente es igual a la fraccin molar multiplicada por la
presin total.
Ejemplo
El aire esta formado por oxgeno, nitrgeno y otros gases, sabiendo que las fracciones molares son: xoxgeno =
0,21 xnitrogeno = 0,78 y xotros = 0,01. Calcular la presin parcial de cada componente en la superficie (1 bar), a
10 m (2 bar), 20 (3 bar) y 30 m (4 bar) de profundidad.
PTotal Poxgeno = xoxgenoPTotal Pnitrgeno = xnitrgeno PTotal Potros = xotrosPTotal

1 bar 0,21 0,78 0,01
2 bar 0,42 1,56 0,02
3 bar 0,63 2,34 0,03
4 bar 0,84 3,12 0,04

El mal de altura
Se conoce como mal de altura a la aparicin en el organismo de una

hipoxia debido a la altitud. La hipoxia es un trastorno que aparece
cuando el cuerpo humano por completo o un tejido del mismo, se
ve privado del suministro adecuado de oxgeno. Los sntomas del
mal de altura son dolores de cabeza, fatiga, nusea, inestabilidad, en
casos severos decoloracin de la piel.
Un error muy generalizado es pensar que la hipoxia es debida a que

la concentracin (fraccin molar) de oxgeno en el aire disminuye
con la altitud. En realidad la fraccin molar del oxgeno es siempre
la misma (alrededor de 0,21) independientemente de la altitud alcan-
zada, lo que disminuye es la presin parcial de oxgeno, ya que ha
disminuido la presin total a la que esta sometido el aire. Por lo tanto
el organismo dispone de menos oxgeno para metabolizar.
5.4.2.-Ley de Henry
El efecto de un gas sobre el cuerpo humano depende de la presin parcial que posea. Esto es
importante, ya que los componentes del aire respirado de las botellas de buceo, cuando supe-
ran determinadas presiones parciales pueden resultar txicos, circunstancia que ocurre si el
buceador se encuentra a una profundidad de inmersin importante. Por lo tanto hay que cono-
cer de qu depende la solubilidad del gas en un tejido humano o en general en los lquidos.
Cuando un gas entra en contacto con un liquido, las partculas del gas chocan contra la su-
perficie del mismo penetrando en l parcialmente. En los tejidos este proceso no se realiza de
forma inmediata sino poco a poco, es lo que se conoce como difusin. La cantidad mxima de
moles de un gas que se puede di-
solver en un lquido se denomina
solubilidad. Un lquido se dice
que se encuentra saturado de un
gas cuando se alcanza su solubili-
dad. sta vara con la presin y la
temperatura.
Si un gas ejerce una determinada

presin sobre un lquido a tempe-
ratura constante, se establece un
equilibrio de forma que el nme-
ro de partculas de gas que entran
y salen de la disolucin es el mis-
mo. Si ahora por algn motivo la presin aumenta, se fuerza que pasen ms partculas de gas a
la disolucin que las abandonan, aumentando la solubilidad del gas hasta una nueva situacin
de equilibrio. Si la presin disminuye, entonces el gas se escapa del lquido disminuyendo la
solubilidad.
El qumico ingls William Henry (1775 1836) realiz estudios precisos sobre la solubilidad
de los gases en los lquidos, llegando a la conclusin que la cantidad molar (s) de un gas que
puede disolverse en un lquido a temperatura constante, es proporcional a la presin parcial
(P) con que el gas acta sobre la superficie del lquido. Es el enunciado de lo que se conoce
como la ley de Henry:
s = kP
La constante de proporcionalidad k depende de las unidades elegidas para la concentracin y

la presin.
Una botella de cava est presurizada con CO2 a presiones comprendidas entre 4 y 5 atm. Cuan-
do se abre una botella, el dixido de carbono disuelto en el vino se desprende fcilmente ya
que la presin parcial del CO2 en el aire es muy pequea (0,0003 atm), por lo tanto la solubili-
dad del gas habr disminuido considerablemente y por eso se escapan las burbujas.
Por otro lado la solubilidad de los gases en lquidos disminuye con el aumento de la tempera-
tura. Esta es la razn por la que el cava se sirve fro, para que conserve el mayor nmero de
moles de CO2 disuelto, ya que si la bebida esta caliente se desprende una mayor cantidad de
gas en forma de burbujas.
Efectos sobre el cuerpo humano de los gases respirados en inmersin
Cuando un buceador respira el aire de su botella a 30 metros de profundi-

dad, las presiones parciales del oxgeno y del nitrgeno son cuatro veces
ms elevadas que en la superficie. Por lo tanto, la solubilidad de estos gases
en los tejidos ser cuatro veces mayor de acuerdo con la ley de Henry. Si el
buceador sube a la superficie en un espacio muy corto de tiempo, esta rpida
disminucin de la presin hace que el nitrgeno disuelto en los tejidos se
desprenda formando burbujas de este gas, produciendo lesiones en los teji-
dos. El nitrgeno tambin tiene un efecto txico si se respira a una presin
parcial superior a 4 atm, es decir a partir de unos 40 metros de profundidad.
Es lo que se conoce como narcosis o borrachera de las profundidades.
Una forma de solucionar el problema es aumentar la concentracin de ox-

geno en detrimento del nitrgeno. Las mezclas compuestas solo de nitrge-
no y oxgeno, con ms de 21% de oxgeno, se conocen popularmente como
nitrox. Este debe utilizarse en inmersiones a profundidades moderadas, donde los tiempos de descompresin
pueden alargarse y no pueda aparecer la toxicidad por oxgeno. Respirar demasiado oxgeno puede ser perju-
dicial, a lo largo de la evolucin el cuerpo humano se ha adaptado para respirar oxgeno a una presin parcial
de 0,21 atm. Para valores inferiores, nuestro organismo empiezan a sentirse mal, sufriendo una inconsciencia
cuando la presin parcial esta por debajo de de 0,1 atm. Por otro lado, respirar oxgeno por encima de una
presin parcial de 0,21 atm no es perjudicial hasta cierto punto. Si se mantiene por encima de los 0,5 atm du-
rante largos periodos de tiempo, se puede presentar lo que se conoce como toxicidad por oxgeno pulmonar
o crnica. Sus sntomas son una sensacin de quemazn o irritacin en los pulmones pudiendo afectar a la
respiracin. Excepto para las personas que se estn varios das seguidos bajo presin como es el caso de los
buceadores profesionales, esta forma de toxicidad por oxgeno no suele aparecer en ellos. Pero cuando la pre-
sin parcial del oxgeno alcanza un valor comprendido entre las 1,2 y 1,4 atm aparece otro tipo de toxicidad
por oxgeno, denominado hiperoxia, que es muy peligrosa. Para evitar esta toxicidad se considera que respirar
una presin parcial mxima de 1,4 atm es un buen lmite de seguridad. Si respiramos aire, que contiene una
presin parcial de 0,21 atm a nivel del mar, a una profundidad de 60 metros (7 atm de presin total) la presin
parcial de oxgeno ser de 1,47 atm, por lo tanto superamos este lmite mximo de seguridad.
Para trabajar a grandes profundidades y evitar estos problemas, el qumico de la Universidad de California
Joel Hildebrand (1881 1983) propuso sustituir el aire de las botellas por una mezcla de helio y oxgeno.
El helio tan solo se disuelve en la sangre aproximadamente la mitad que el nitrgeno, no provoca narcosis
incluso a presiones parciales elevadas adems de ser menos denso que el nitrgeno. Por otro lado para evitar
la toxicidad por oxgeno se reduce la fraccin de oxgeno en el gas que se respira. Por ejemplo, una mezcla
conteniendo solo un 10% de oxgeno alcanzar una presin parcial de oxgeno de 1,4 atm cuando la presin
total fuera de 14 atm, es decir sobre los 130 metros de profundidad.
Las mezclas con helio se conocen como heliox formada por helio y oxgeno sin nada de nitrgeno y el trimix
formado por una combinacin de tres gases, helio, oxgeno y generalmente nitrgeno. Cada mezcla tiene sus
ventajas y sus inconvenientes, pero ambas intentan conseguir una reduccin de la concentracin de oxgeno,
eliminar el nitrgeno, y bajar la densidad global del gas.
Essoufflement
Con este termino en francs, que significa quedarse sin aliento, asfixia, se designa un accidente que tiene
su origen una acumulacin excesiva de CO2 producido por el propio organismo durante una inmersin. La
presin parcial normal de CO2 en sangre ronda los 0,053 atm. Su presencia en el aire que respiramos, es muy
pequea, lo que hace que no sea txica. El nico caso en el que su presencia en el aire sea mayor de la normal
es por contaminacin del aire respirado, debido a un accidente durante el proceso de llenado de las botellas.
El aumento de CO2 o Hipercapnia se puede producir por un exceso en su produccin por un ejercicio fsico
intenso, ya que el trabajo respiratorio en inmersin es mucho ms importante que en superficie. Pero tambin
puede ser debido a una deficiente eliminacin de CO2 causada por una mala ventilacin pulmonar; las ins-
piraciones profundas seguidas de espiraciones cortas hacen que haya una inadecuada ventilacin pulmonar,
acumulndose CO2. Los sntomas van desde el dolor de cabeza, mareos y prdida de conocimiento.
La materia se presenta en tres formas de agregacin o estados: slido, lquido y gas. Dependien-
do a la presin y a la temperatura que tenga una sustancia se encuentra en un estado u otro.
Para cada sustancia se puede dibujar lo que se denomina diagrama de fases en el que se repre-
senta, para las diferentes combinaciones de presin y temperatura, en que estado se encuentra
la materia La curva que separa las fases lquido-vapor se detiene en un punto llamado punto
crtico. En el punto triple, donde se cortan las tres curvas es la nica combinacin de presin y
temperatura donde coexisten los tres estados slido, lquido y gaseoso. Para una presin y tem-
peratura dadas hay amplias zonas del diagrama en que la sustancia presenta una nica fase. Pero
hay otras, como en las curvas de transiciones de fases, donde coexisten ambas. Los puntos de
estas curvas es donde se producen los llamados cambios de estado.
La presin de vapor de una sustancia es la presin, para una temperatura dada, en la que la
fase lquida y el vapor se encuentran en equilibrio dinmico. Se denomina punto de ebullicin
normal, a la temperatura de un lquido cuya presin de vapor es igual a una atmsfera.
Ley de los gases ideales.

(PV = nRT)
Ley de Boyle PV = KT
Ley de Charles V = KPT
Ley de Gay-Lussac P = KVT
Ley de Avogadro V = Knn
El factor de compresibilidad (z) es la relacin entre el volumen V de un gas real a la presin P y

temperatura T y el volumen que tendra si se comportada como un gas ideal.
Pv
z=
r T
Ley de Dalton: a presin total de una mezcla gaseosa es igual a la suma de las presiones parcia-
les que ejercan sus componentes, si cada uno de ellos ocupara individualmente el volumen total
de la mezcla, a la misma temperatura.
Ley de Henry: la cantidad molar (s) de un gas que puede disolverse en un lquido a temperatura
constante, es proporcional a la presin parcial (P) con que el gas acta sobre la superficie del
lquido.
Fsica
6.- Termodinmica
Desconocer la segunda ley de la Termodinmica es como no haber ledo nunca a Shakespeare.

Charles Percy Snow (1905 -1980)
Una teora es tanto ms importante, cuanto ms simples sean las premisas, cuando ms tipos de
cosas describa y cuantas ms explicaciones permita. De ah la profunda impresin que me causo
la termodinmica clsica. Es la nica teora fisica que, dentro de su campo de aplicacin, no ser
derribada nunca.
Albert Einstein (1879 - 1955)
6.1.- Calor y trabajo

La termodinmica es una de las ramas de la fsica cuyo objetivo es estudiar los cambios
de temperatura, presin y volumen en los sistemas fsicos. Tambin puede definirse como la
ciencia que estudia los procesos en los que se transfiere energa en forma de calor y trabajo.
Se entiende por calor a la transfe-

rencia de energa mediante movi-
miento aleatorio de las molculas
de una sustancia, como consecuen-
cia de una diferencia de temperatu-
ra. Mientras que el trabajo es una
transferencia de energa median-
te un movimiento uniforme de los
tomos que forman la sustancia con
ayuda de medios mecnicos.
Se denomina energa interna (U) a

la energa total de todas las molculas de una sustancia, es decir la energa cintica y potencial
interna existente entre las mismas1. En la energa interna, no se incluye la energa cintica y
potencial del cuerpo como un todo, ni ningn otro tipo de energa. La energa interna esta aso-
ciada a la temperatura, un cuerpo caliente tiene mayor energa interna que uno fro.
1
Es decir la energa cintica de translacin, rotacin y vibracin de los tomos o molculas de la sustancia, y la energa po-
tencial de las fuerzas intermoleculares.Ver Apndice 3 Teora cintica de los gases.
85
Si colocamos dos cuerpos A y B de masas ma y mb con distinta temperatura Ta y Tb tal que Ta

> Tb se observa que al cabo del tiempo ambos cuerpos poseen la misma temperatura de forma
que el cuerpo ms caliente se enfra y el ms fro se calienta hasta alcanzar lo que se conoce
como equilibrio trmico, en el que ambos cuerpos alcanzan una temperatura intermedia entre
las dos iniciales (Tc).
El calor Q es la energa transferida entre estos dos cuerpos que se encuentran a temperaturas
distintas, por lo tanto el calor al igual que el trabajo es una energa en transito.
El calor cedido y absorbido por un cuerpo depende de:
Q = c m (Tf Ti) = CDT
(m) es la masa del cuerpo.

DT es la diferencia entre la temperatura inicial (Ti) y final (Tf).
(c) es el calor especifico, que es la cantidad de energa necesaria para elevar un Kelvin un
kilogramo de sustancia.
Sustancia J / Kg K
Agua (liquida) 4180
Agua (hielo) 2090
Vapor de agua 1660
Alcohol etlico 2424
Hierro 502
Cobre 385
Plomo 130
Mercurio 140
Al producto mc se denomina capacidad calorfica (C).

Captulo6.- Termodinmica 87
Las sustancias con capacidad calorfica ms pequea se calientan o se enfran ms rpidamen-
te que las de calores especficos ms elevados.
Sistemas termodinmicos
En termodinmica, se usa con fre-

cuencia el trmino sistema, en-
tendido ste como un objeto, un
conjunto de objetos o una reaccin
qumica que deseamos considerar.
El resto, que no pertenece al sis-
tema, se conoce como ambiente.
Los sistemas termodinmicos se
pueden clasificar por su fronte-
ra, en funcin de si a travs de la
misma se permite o no los flujo de
masa, calor y trabajo. Si se pueden
producir flujos de masa se dice
que tenemos un sistema abierto,
de lo contrario ser cerrado. Si se
permiten flujos de calor, tenemos
un sistema no adiabtico y si tie-
ne paredes mviles habr un flujo
de trabajo. En los adiabticos las
paredes son aislantes al calor y no
permiten flujos de trabajo si tienen
paredes rgidas.
La idea que el calor es una transferencia de energa es el resultado de los trabajos de muchos
cientficos. A finales del siglo XVIII, el cientfico ingls Benjamn Thompson (1753 - 1814),
conde de Rumford, supervisaba el taladrado de un can en Alemania. Rumford se dio cuenta
que el agua que se introduca en el taladro del can para refrigerarlo se evaporaba constan-
temente. La teora del calor de la poca sostena que el calor era como un fluido denominado
calrico, que flua de los cuerpos calientes a los frios. Rumford efectu varios experimentos
intentando detectar el calrico, midiendo cambios de masa en las sustancias calentadas, no
detectando ningn cambio, por lo que concluy que el trabajo mecnico era el que calentaba
el agua.
Posteriormente, el cientfico ingls James Joule (1818-1889) demostr que cuando se haca
una cierta cantidad de trabajo mecnico sobre agua, esta se calentaba, manifestndose con un
aumento de temperatura. Joule estableci que el trabajo necesario para elevar la temperatura
un grado centgrado a un gramo de agua es igual a 4,186 julios. Esta relacin se denomina
equivalente mecnico del calor. Esto quiere decir que podemos elevar la temperatura de
un cuerpo y por tanto aumentar la agitacin trmica del mismo, aplicndole trabajo sobre el
mismo, un ejemplo de esto lo tenemos cuando frotamos dos cuerpos o los golpeamos, vemos
que se calientan. Pero se necesitan ms unidades de trabajo que de calor para elevar un grado
de temperatura un cuerpo.
Trabajo ejercido por un sistema
Un sistema puede ejercer trabajo sobre el medio que lo rodea. El tra-

bajo mecnico lo definimos como la aplicacin de una fuerza durante
una distancia. Si suponemos que el sistema tiene alguna pared mvil,
podemos definir el trabajo que ejerce el sistema sobre esta pared como
la presin P ejercida sobre esta superficie (S) durante una distancia (d),
obtenindose trabajo como resultado de aplicar presin originando un
cambio de volumen (DV):
W = (PS) d = P DV
Calor latente
Los cambios de fase en sustancias

puras tienen lugar a temperaturas
y presiones definidas. El paso de
slido a gas se denomina sublima-
cin, de slido a lquido fusin, y
de lquido a vapor vaporizacin.
Si se mantiene la presin cons-
tante, estos procesos tienen lugar
a una temperatura constante. La
cantidad de calor necesaria para
producir un cambio de fase se lla-
ma calor latente. Existen calores
latentes de sublimacin, fusin y
vaporizacin. Si se calienta agua
en un recipiente abierto a la pre-
sin de 1 atmsfera, la temperatura
no aumenta por encima de los 100 C por mucho calor que se suministre. El calor latente que absorbe el agua,
cuando llega a 100 C, es el que se emplea en transformar el agua en vapor y se almacena como una energa
interna en el vapor. Cuando el vapor se condensa para formar agua, esta energa vuelve a liberarse. Del mismo
modo, si se calienta una mezcla de hielo y agua, su temperatura no cambia hasta que se funde todo el hielo.
El calor latente absorbido se emplea para vencer las fuerzas que mantienen unidas las partculas de hielo, y se
almacena como energa en el agua. Para fundir un kilo de hielo se necesitan 335 KJ, (80 Kcal) y para convertir
un kilo de agua en vapor a 100 C, hacen falta 2.245 KJ (537 Kcal)
6.1.1.- Medicin de la temperatura
Para medir la temperatura se emplean los termmetros, que
se basan en la propiedad que tienen los metales o los fluidos
de dilatarse con la temperatura. Para ello se calibra con dos
puntos singulares asociados a un fenmeno fsico fcilmen-
te reproducible, se marca el volumen que posee el metal o el
fluido en cada uno de ellos. Dependiendo del nmero aso-
ciado a cada punto y las divisiones entre ellos, se genera lo
que se conoce como escalas de temperatura.
La escala Celsius o centgrada fija el 0 en el punto de con-

gelacin del agua y al punto de ebullicin del agua a una
atmsfera le asigna el 100, entre estos dos puntos se divide
la escala en cien partes denominadas grados. En la escala
Fahrenheit se le asigna el nmero 32 al cero centgrado y 212 al cien centgrado, en este caso
cada grado es la 180 parte de esta distancia. La escala Kelvin es una escala centgrada en el
que el cero corresponde a los 273 C, que es el punto denominado cero absoluto, punto lmite
que no se puede alcanzar en el que la agitacin trmica sera nula2. La relacin entre las dife-
rentes escalas de temperatura es la siguiente:
K = 273.15 + C C = (5/9) (F - 32) F = (9/5) C + 32
2
Ver apartado 5.3.2.- Relacin volumen y temperatura. Ley de Charles
6.1.2.- Transmisin de calor
El calor puede transmitirse de tres maneras:
por conduccin, conveccin y radiacin. La
conduccin es la forma ms simple de trans-
ferencia de calor, el mecanismo de la misma
es la comunicacin directa de la energa inter-
na, a travs de una sustancia, por medio de
las colisiones entre sus molculas. Los metales
son unos buenos conductores del calor, ya que
los electrones libres3, no solo los hacen de ellos
buenos conductores de la electricidad, sino
tambin del calor. En la conveccin, el calor
es transportado por medio de un fluido, en el
que se producen unas corrientes en su seno de-
bidas a diferencias de densidad. La radiacin,
se emite desde los cuerpos calientes mediante
radiaciones electromagnticas, de la misma na-
turaleza que la luz. Si el cuerpo esta lo suficien-
temente caliente, la radiacin tiene la frecuencia de la luz visible vemos que el cuerpo posee un
determinado color. Por ejemplo cuando calentamos una barra de hierro o la llama de una vela.
Si la frecuencia es menor que el espectro visible, lo que se conoce como infrarrojo, sentimos el
calor a distancia sin necesidad de contacto fsico con la fuente de calor. Al incidir la radiacin
trmica sobre otro cuerpo, parte puede ser reflejada por su superficie, parte es transmitida por
el mismo y una parte es absorbida por ste, aumentando su energa interna.
Ley de enfriamiento de Newton y la ciencia forense
Isaac Newton (1641-1727) durante una poca de su vida tuvo la responsabilidad de supervisar la calidad
de la acuacin en la Casa de la Moneda de Inglaterra. Newton observ que al calentar al rojo un bloque de
hierro y tras retirarlo del fuego, el bloque se enfriaba ms rpidamente cuando estaba muy caliente, y ms
lentamente cuando su temperatura se acercaba a la temperatura ambiente. Sus observaciones dieron lugar a lo
que hoy conocemos con el nombre de ley de enfriamiento de Newton, que se puede expresar diciendo que La
velocidad con que se enfra un cuerpo (DT/Dt) es directamente proporcional a la diferencia de la temperatura
del mismo (T) y la temperatura ambiente (To), que es la temperatura que alcanzar el cuerpo tras un tiempo
determinado.
DT/Dt = - k (T To)
Esta ley es empleada por la ciencia forense para determinar la hora de la muerte de un cadver. Tras la muerte
se produce un enfriamiento progresivo del cuerpo, desde los 37 C hasta alcanzar la temperatura del medio
ambiente, siguiendo la ley de enfriamiento de Newton. Sabiendo que el enfriamiento comienza a las 2 horas de
la muerte y se completa entre 10 y 12 horas. Tomando la temperatura del cadver y la temperatura del ambiente
se puede determinar aproximadamente la hora de la muerte.
3
Ver apartado: 8.5.1.- Molculas y frmulas qumicas.
6.1.2.1.- Conduccin
Experimentalmente se comprueba que la tasa de flujo de
calor (DQ/t) que atraviesa un cuerpo por conduccin es
igual a:
Dq S DT
= k
t d
Donde, k es la conductividad trmica del material. S el

rea normal a la direccin del flujo de calor. DT/d es el
gradiente de temperatura. DT es la diferencia de tem-
peratura entre dos superficies paralelas distantes una dis-
tancia d.
Los gases, al igual que los liquidos, tienen una conducti-

vidad pequea. En el caso de los slidos, la conductivi-
dad trmica es muy variada, va desde valores muy bajos,
como en el caso de las fibras de amianto, hasta valores muy altos para el caso de los metales.
6.1.2.2.- Conveccin
La transferencia de calor por conveccin en un lquido o en un gas, est asociada a cambios de
densidad. Un aumento de temperatura en un fluido hace que descienda su densidad, por ejem-
plo, si aplicamos calor en la base de un recipiente, que contiene un fluido, este se har menos
denso en esta parte inferior debido al aumento de temperatura. Esto hace que sea continuamen-
te desplazado por el fluido ms denso de la parte superior. Este movimiento que acompaa a
la transmisin del calor se denomina conveccin libre. Este es el origen de rgimen de brisas
en la costa.
Una brisa marina, se produce en la costas por la diferencia de temperatura entre la Tierra y el
agua del mar. Durante el da la mayor temperatura de la tierra da lugar a corrientes de convec-
cin que son rpidamente compensadas por la llegada de aire fro procedente del mar. Durante
la noche, el mecanismo se invierte al estar el agua ms caliente aunque la velocidad del viento
suele ser menor debido a que las diferencias no son tan acusadas.
En otros casos, el movimiento del fluido se realiza mecnicamente mediante una bomba o un
ventilador, sin que exista una diferencia de temperatura. Pudiendo se transferir calor desde
una zona de baja temperatura a una de alta temperatura, como en el caso de un congelador.
Estamos en lo que se conoce como conveccin forzada.
La velocidad de transferencia de calor a travs de un fluido es mucho mayor por conveccin

que por conduccin. Cuanto mayor es la velocidad del fluido mayor es la velocidad de trans-
ferencia de calor.
La tasa de flujo de calor por conveccin (DQ/t) es proporcional a la diferencia de temperatura

entre la superficie y el fluido:
Dq
= h S DT
t
Donde h es el coeficiente de transferencia de calor por conveccin. S es la superficie de

contacto entre el cuerpo y el fluido y DT es la diferencia de temperatura entre la superficie de
contacto del cuerpo y la temperatura del fluido.
6.1.2.3.- Radiacin
La conduccin y la conveccin necesitan de algn material para la transferencia de calor. En
cambio el mecanismo por radiacin no requiere ningn medio material intermedio en el pro-
ceso. La transmisin se realiza mediante ondas electromagnticas. El calor del sol, por ejem-
plo, llega a la Tierra por medio de este mecanismo.
La energa radiante la emiten todos los cuerpos que se encuentran por encima del cero abso-
luto. Si un cuerpo esta a menor temperatura que otro absorber la energa radiante del ms
caliente y la convertir en calor, como resultado de un aumento de su velocidad molecular. Por
lo tanto si la temperatura de un cuerpo y la de su entorno son distintas, habr un flujo neto de
energa radiante. Si el objeto esta a la temperatura T y su entorno est a una temperatura Ts, la
tasa de flujo de calor (DQ/t), vale:
Dq
= s S e ( Ts4 T 4 )
t neta
Donde, s es la constante de Stefan- Boltzmann (5,67 x 10-8 W/(m2 K4). S es superficie del
objeto y e es la emisividad, un nmero comprendido entre 0 y 1 que es caracterstico del ma-
terial. Las superficies oscuras tienen una emisividad cercana a uno, mientras que las brillantes
la tienen cercana a cero. La piel humana tiene una emisividad de 0,7. Las temperaturas Ts y T
estn en Kelvin.
Efecto invernadero
El techo de vidrio de un invernadero es transparente a las ra-
diaciones visibles y al infrarrojo procedentes del sol. Esta ener-
ga se convierte en calor cuando es absorbida por los objetos
que estn dentro del invernadero. Estos objetos se calientan y
radian energa, pero, dado que su temperatura no es alta, la ra-
diacin calorfica que emiten no es idntica a la que recibieron.
El vidrio no transmite esta energa calorfica y, por tanto, la
energa radiada por los cuerpos que estn dentro del inverna-
dero no puede salir, aumentando la temperatura en el interior
comparada con la del exterior.
El bixido de carbono (CO2), presente en la atmsfera terrestre junto con otros gases como el metano (CH4),
hidrofloruro de carbono (HFC), perfloruro de carbono (PFC), hexafloruro de azufre (SF6) y el xido de nitr-
geno (NOX) hacen que la atmsfera, acte como el techo de un invernadero, es decir deje pasar la radiacin
que una vez reflejada en la tierra intenta salir otra vez a la atmsfera, pero estos gases reflejan dicha radiacin
y los vuelven a mandar a la tierra aumentando la temperatura de la misma, esto es lo que se conoce como
calentamiento global. Este es el denominado efecto invernadero y los gases culpables de este efecto y se les
denomina GEI (gases de efecto invernadero) y que son precisamente los que el protocolo de Kyoto, firmado
en 1997 inicialmente por 15 pases, quiere disminuir su emisin.
6.1.3- Dilatacin trmica

Se define dilatacin al aumento de las dimensiones de un cuerpo cuando ste absorbe calor.
A excepcin del agua, que se contrae cuando su temperatura aumenta de 0 hasta 4 C. Cuando
un cuerpo absorbe calor, sus molculas adquieren mayor energa y ocupan un mayor espacio,
en consecuencia, el cuerpo aumenta sus dimensiones, el espacio creado entre las molculas
depende del denominado coeficiente de dilatacin, que es diferente para cada material.
De los estados de la materia el slido es el que se dilata menos en comparacin con los fluidos,
de los cuales el gas es el que ms se dilata. La dilatacin se considera, de manera general, de
tres tipos: lineal, superficial y cbica.
La dilatacin lineal se presenta en cuerpos cuya dimensin principal es su longitud tales como
cables, rales de tren, varillas, etc. El incremento de tamao de un cuerpo lineal, cuando su
temperatura se eleva un grado centgrado, se conoce como coeficiente de dilatacin lineal
(a). La dilatacin lineal (DL) que experimenta un cuerpo cuando se calienta se puede expre-
sar como:
DL = a L DT
Donde:
L: longitud inicial.
DT: incremento de temperatura.
a: coeficiente de dilatacin lineal.
La dilatacin superficial (DS) ocurre en cuerpos cuya dimensin principal es su rea y se

puede ver como un caso especial de la dilatacin lineal, por lo que:
DS = 2a S DT
Donde:
S: superficie inicial.
a: coeficiente de dilatacin lineal.
La dilatacin volumtrica se puede ver con

ayuda del anillo de Gravesande4, que consta
de una bola metlica que pasa, ajustadamente,
por un anillo, tambin metlico, a temperatura
ambiente. Cuando la bola se calienta sufre un
aumento de volumen, lo que impide que pase
por el anillo, de ese modo se evidencia su di-
latacin.
El coeficiente de dilatacin cbica (b) se puede definir como el aumento de volumen que
experimenta un cuerpo cuando su temperatura es incrementada en un grado centgrado:
DV = b V DT
Donde:
V: volumen inicial.
b: coeficiente de dilatacin lineal.
Tabla de coeficientes de dilatacin lineal y cbica
Material (a) lineal (b) volumtrica

Aluminio 23 x 10-6
7,5 x 10-5
Cobre 17 x 10-6 0,5 x 10-4
Vidrio 9 x 10-6 2,7 x 10-5
Zinc 25 x 10-6 -
4
Willem Jacob Gravesande (1688-1742), profesor de matemtica y astronoma en la Universidad de Leiden, dise este
dispositivo con el fin de mostrar, de una manera sencilla, la dilatacin en volumen de los slidos.
Material (a) lineal (b) volumtrica

Vidrio pyrex 3,2 x 10-6 -
Tungsteno 4 x 10-6 -
Plomo 29 x 10-6 -
Silice 0,4 x 10-6 -
Acero 11 x 10-6 -
Diamante 0,9 x 10-6 -
Alcohol etlico - 74,5 x 10-5
Mercurio - 18,2 x 10-5
Gasolina - 95 x 10-5
Acetona - 149 x 10-5
Glicerina - 48,5 x 10-5
6.2.- Primer principio de la termodinmica

Recordemos que se defina sistema una parte del universo en el que se estn produciendo unos
procesos. El sistema esta separado de su entorno, por medio de unas paredes o fronteras a tra-
vs de las cuales se puede intercambiar flujos de materia, calor y trabajo. Todo sistema posee
una energa interna (U) que depende del estado del mismo y no de la forma que ha llegado a
dicho estado.
Supongamos que el sistema se posee una energa interna inicial Ui Si ahora aadimos calor (Q)
y trabajo (W) al sistema, la energa interna habr cambiado a un nuevo valor Uf .
Hay que establecer un criterio de signos, el ms generalizado es:
Este criterio establece que es positivo todo lo que entra en el sistema y negativo todo lo que
sale del mismo5.
5
Existe un criterio denominado egosta en el que se considera positivo el calor que entra en el sistema y negativo si lo cede.
En el caso del trabajo es positivo si lo realiza el sistema y negativo si se aplica al mismo.
Si llamamos DU a la diferencia (Uf - Ui) y aplicamos el criterio de signos la expresin queda:
DU = Q + W
Esta expresin constituye lo que se conoce como primer principio de la termodinmica, que
establece que la variacin de la energa interna (DU) de un sistema cerrado6, es igual a la suma7
del calor (Q) y del trabajo (W) intercambiados.
Si el sistema es adiabtico, no se intercambia calor con el exterior, por lo tanto el primer

principio es igual a:
DU = W
Esto significa que si el sistema hace trabajo sobre su entorno (W<0) la energa interna dismi-
nuye y si se le aplica trabajo (W>0), la energa interna aumenta.
Para todo sistema asilado, como no hay intercambio de calor, trabajo y masa con el entorno,
el primer principio dice:
DU = 0
Luego siempre conserva su energa interna, ni aumenta ni disminuye.
Si el sistema no realiza trabajo con el exterior, por ejemplo calentar un gas a volumen cons-
tante, la expresin queda:
DU = Q
Esto significa que si el sistema desprende calor sobre su entorno (Q < 0) la energa interna
disminuye y si se absorbe calor (Q > 0), la energa interna aumenta.
6.3.- Segundo principio de la termodinmica

El primer principio es una generalizacin de la ley de conservacin de la energa, pero no dice
nada a cerca de que procesos se dan espontneamente en la naturaleza y otros no. Por ejemplo
porque el calor fluye de un cuerpo caliente a otro fro y no al revs, o porque un cuerpo no se
mueve con solo absorber calor del entorno, en cambio al moverse se pierde calor por roza-
miento.
Para entender su significado antes hay que explicar el funcionamiento de las llamadas mqui-
nas trmicas.
6
En un sistema abierto se puede intercambiar energa a travs del flujo de masa, luego la expresin del primer principio es
de la forma DEsistema = Q + W + DSE, donde DSE es la diferencia entre la suma de las energa de la masa que sale menos la
que entra.
7
En este caso el primer principio de la termodinmica se expresa DU = Q - W.
6.3.1.- Maquinas trmicas
Una mquina trmica es un dispositivo que convierte la energa calorfica en trabajo. Las ma-
quinas trmicas son muy diferentes unas de otras pero en esencia se caracterizan por disponer
de un fluido que trabaja de manera cclica, recibiendo calor de un foco a alta temperatura, para
despus transformar parte de la energa interna adquirida en trabajo y el resto cedindola en
forma de calor a un foco a baja temperatura.
En la figura se muestra un esquema de una mquina

trmica simple. El fluido absorbe Qc unidades de ca-
lor del foco caliente y cede Qf unidades de calor al
foco fro y produce W unidades de trabajo mecnico.
Por el principio de conservacin de la energa ten-
dremos que:
W = Qc - Qf
En las mquinas trmicas se suele adoptar el criterio

de signos egosta, es decir que se considera positivo
el trabajo producido por la mquina. Definimos el
rendimiento de la mquina al cociente entre el tra-
bajo obtenido y el calor entrante:
w qc qf q
h= = = 1 f
qc qc qc
Central Termoelctrica
Una central termoelctrica es una maquina trmica, en la

que se emplea el agua como fluido de trabajo. El agua pasa
por una caldera donde se calienta, mediante la quema de
fuel o carbn, hasta transformarse en vapor sobrecalentado.
Luego pasa por una turbina donde transforma parte de la
energa interna del vapor en trabajo que mueve un genera-
dor elctrico. El vapor, sale de la turbina con menos ener-
ga, cambia de fase a agua lquida, en el condensador que
cede el calor a la atmsfera. Para luego bombear de nuevo
el agua a la caldera.
Como se puede apreciar en este caso el foco caliente es el

hogar de la caldera y el foco fro es la atmsfera
Una mquina trmica puede trabajar a la inversa. En
este caso el trabajo se aplica al fluido de manera c-
clica de esta manera se puede transportar calor de un
foco fro a otro caliente.
El trabajo aportado ser ahora igual a:
W = Qf - Qc
Como Qc > Qf, el trabajo sale negativo, ya que se

hace sobre el sistema.
Si lo que queremos es enfriar es el foco fro estamos

ante una mquina frigorfica. Se define eficiencia
(emaq) al cociente entre el calor extrado del foco fro
y el trabajo empleado:
q
e maq = f
w
Funcionamiento de una nevera
Una nevera es un ejemplo de maquina frigorfica. Un com-

presor aplica trabajo (W) a un fluido (refrigerante) en fase
vapor, aumentando su presin y temperatura. Este vapor so-
brecalentado pasa por el condensador, que son unos tubos
situados en la parte posterior de la nevera, al pasar por ah el
vapor cambia a estado liquido cediendo el calor latente (Qc) a
la atmsfera. El liquido se expande en una vlvula, disminu-
yendo su presin y temperatura, pasando al estado de liquido
en equilibrio con el vapor. Al circular por los tubos del evapo-
rador, situado en el interior de la nevera o en el congelador, el
liquido se evapora absorbiendo el calor (Qf) latente necesario
para que se produzca el cambio de fase. El vapor formado,
fro y a baja presin, entra de nuevo en el compresor inicin-
dose el ciclo.
Para conseguir temperaturas bajas dentro del congelador, el

refrigerante es una sustancia con un bajo punto de ebullicin
(alrededor de -30 C)
Si por el contrario el objeto de la mquina es calentar el foco caliente estamos ante una bomba
de calor, un dispositivo que calienta el interior de una casa mediante bombeo de calor desde
el exterior al interior de la misma. En este caso la eficiencia (ebom) es ahora el cociente entre el
calor cedido al foco caliente y el trabajo consumido:
qc
e bom =
w
6.3.2.- Enunciados del segundo principio de la termodinmica

La segunda ley de la termodinmica se puede enunciar de
varias formas, todas ellas equivalentes. En el siglo XIX, el
fsico ingls William Thomson (1824 - 1907), Lord Kelvin
reflexion sobre el funcionamiento de las mquinas trmi-
cas llegando a la conclusin de que una mquina funciona
ya que existe el foco fro, ya que si no existiera la mquina
no funcionara. Por lo tanto enunci lo que se conoce como
enunciado de Kelvin de la segunda ley de la termodi-
nmica: Es imposible la existencia de un proceso cclico
en el cual el calor absorbido se convierta ntegramente en
trabajo. Es decir no se puede tener una mquina trmica
funcionando con un solo foco caliente (Ver figura).
Por otro lado el fsico alemn Rudolph Clausius (1822 -

1888), reflexion sobre el flujo de calor ente cuerpos a dife-
rente temperatura, comprobando que el calor siempre fluye
espontneamente desde un foco calienta hasta otro ms fro,
no al revs. Esta afirmacin se conoce como enunciado de
Clausius de la segunda ley de la termodinmica: No es
posible proceso alguno cuyo nico resultado sea la transmi-
sin de energa de un cuerpo fro a otro caliente. Por lo tanto
la situacin mostrada en la figura no se puede producir.
Estos enunciados son equivalen-

tes. Imaginemos que tenemos
dos mquinas (situacin I figura)
que comparten el mismo foco ca-
liente. La mquina A funciona en
contra del enunciado de Kelvin,
es decir no tiene foco fro. Por lo
tanto todo el calor extrado del
foco caliente se transforma en
trabajo. ste puede ser utilizado
para que funcionara la mquina
B, como bomba de calor, es decir
extrayendo calor de la fuente fra
y devolvindolo al foco caliente. El efecto neto es que el foco caliente se ha quedado igual,
ya que le hemos devuelto el calor extrado, por lo tanto hemos transferido calor de un cuerpo
fro a otro caliente sin que se haya producido un cambio en otro lugar, esto viola el enunciado
de Clausius.
Si ahora es el enunciado de Clausius el que se viola (Situacin II de la figura) En este caso

tenemos una mquina trmica que transforma en trabajo parte del calor extrado del foco ca-
liente. Pero podramos extraer este calor del foco fro y transferirlo al foco caliente. El efecto
neto es que tendramos una mquina funcionando sin foco fro, contradiciendo el enunciado
de Kelvin.
Luego la violacin del enunciado de Kelvin implica que no se cumple el de Clausius, y vice-
versa, luego ambos son equivalentes.
6.3.3.- Concepto de entropa

Dado que no es til disponer de dos enunciados para la segunda ley de la termodinmica,
existe una manera de englobar ambos con la introduccin del concepto de entropa. Clausius
defini la variacin de entropa (DS) de un sistema como el resultado de dividir la energa
transferida en forma de calor (DQ) por la temperatura absoluta (T) a la que dicha transferencia
tiene lugar:
Dq
DS =
T
La entropa es una medida del desorden del sistema, es como cuando estornudamos en una
calle concurrida o en una biblioteca publica. Una biblioteca silenciosa es similar a un sistema
a baja temperatura y un estornudo corresponde a una trasferencia de calor. Si estornudamos
repentinamente en un biblioteca silenciosa se produce un gran incremento de desorden, es
decir aumenta mucho la entropa. Por otro lado, una calle concurrida es un sistema a alta tem-
peratura, con mucha agitacin trmica. En este caso un estornudo solo implica un pequeo
aumento de entropa.
Este concepto permite enunciar la segunda ley de

la termodinmica diciendo: Los procesos naturales
(espontneos) van siempre acompaados de un in-
cremento de la entropa del Universo.
Universo significa el conjunto del sistema ms el

medio o entorno. Esto quiere decir que si en un
sistema se produce una disminucin de entropa, la
entropa del entorno debe aumentar para compensar
dicho cambio.
El enunciado de Kelvin queda
englobado por el enunciado de la
entropa. En el caso de tener una
mquina sin foco fro, en el foco
caliente la entropa diminuye, ya
que extraemos calor a temperatu-
ra constante. Pero como este ca-
lor es transferido al medio en for-
ma de trabajo, no hay variacin
de entropa en el entorno. Por lo
tanto la entropa del universo:
DSuniverso = DSsistema + DSentorno = DSsistema + 0 = DSsistema < 0
Disminuye en contra de la segunda ley.
Consideremos el enunciado de Clausius. Si el foco fro cede calor, su entropa disminuye, Ser
una disminucin grande, ya que esta fro. Esta misma cantidad de calor se transfiere al foco
caliente incrementando su entropa, pero como se hace a temperatura mayor, el incremento de
entropa es pequeo, y por tanto menor que la disminucin de entropa del foco fro. Global-
mente hay una disminucin de entropa luego el proceso no es espontneo.
Luego ambos enunciados pueden expresarse en trminos de entropa.
6.3.4.- Maquinas trmicas y entropa

Comprobemos si una mquina trmica cumple
la segunda ley. El foco caliente disminuye de en-
tropa cuando cede energa en forma de calor y no
existe variacin de entropa en el medio ya que
solo se transfiere trabajo. Pero como no converti-
mos toda la energa en trabajo, desechamos parte
de ella, en forma de calor, en el foco fro, y si la
temperatura es suficientemente baja (una bibliote-
ca muy silenciosa), incluso una pequea cantidad
de calor (un leve estornudo) hace que aumente
mucho la entropa. Globalmente puede existir un
aumento de entropa en el universo, pero solo si
existe el foco fro. Esta es la razn por la que es
esencial para una mquina trmica su existencia,
ya que es el lugar donde la entropa aumenta y
por tanto compensa la perdida de entropa que se
produce en el foco caliente. Luego gracias a esta perdida de calor, el funcionamiento de una
mquina trmica es espontneo.
Resulta por la tanto que la energa obtenida del foco caliente, la parte que debe desecharse en
el foco fro, y no estar disponible para generar trabajo, depende nicamente de la temperatu-
ras del foco caliente y del fro.
Supongamos que se cede energa en forma de calor (Qc) desde el foco caliente que se encuen-
tra a la temperatura Tc. La entropa disminuir en:
qc
DS c =
Tc
En el foco fro se desecha una cantidad Qf de calor a una temperatura Tf. La entropa aumen-
tar:
q
DS f = f
Tf
Para que la variacin global sea positiva, la cantidad mnima de calor que debe desecharse
es:
qf qc T
= qf = qc f
Tf Tc Tc
La mxima cantidad de trabajo que puede extraerse de la mquina es:
W = Qc - Qf
Luego:
w = qc qf = qc qc
Tf LM T
= qc 1 f
OP
Tc N Tc Q
Luego el rendimiento:
w T
h= = 1 f
qc Tc
Este es el mximo rendimiento terico que se puede alcanzar, es una limitacin termodinmica
por lo tanto no depende del diseo de la mquina.
Por ejemplo si en una central termoelctrica se suministra calor sobrecalentado a 300 C (573
K) y se cede calor al medio a 20 C (293 K), el rendimiento mximo es 0,46. Es decir solo
el 46% de calor suministrado por el combustible puede ser transformado en electricidad, sin
tener en cuenta las perdidas reales de la instalacin.
En el caso de una mquina frigorfica se con-
sigue el aumento de entropa cediendo ms
energa en el foco caliente de la que extremos
del fro, es decir estornudar ms fuerte en la
calle concurrida. Esto se consigue realizando
trabajo sobre el sistema, as la energa inicial
extrada del foco fro pasa a ser calor ms tra-
bajo, que es cedida al foco ms caliente. Si el
trabajo es suficiente se cede una grn energa al
foco caliente y por lo tanto la entropa aumenta
y as el proceso puede ocurrir sin violar la se-
gunda ley.
Supongamos que se quiere extraer una canti-

dad de energa en forma de calor Qf del foco
fro que se encuentra a una temperatura Tf. Esta
es cedida en el foco caliente incrementada con
el trabajo realizado W, a una temperatura Tc.
Luego la entropa del cuerpo fro disminuye:
qf
DS f =
Tf
Y la del foco caliente aumentar:
w + qf
DS c =
Tc
Para que se cumpla la segunda ley, la disminucin de entropa en el foco fro tiene que com-
pensares con el aumento de entropa en el foco caliente:
DS c =
w + qf U|
Tc
| q w + qf FG
T IJ
V| Tf
f
=
Tc
w = qf c 1
H
Tf K
q
DS f = f ||
Tf W
Representa el trabajo mnimo que hay que hacer para que la mquina funcione.
Luego la eficiencia es igual:

qf 1
e maq = =
w Tc 1
Tf
Cuando mayor sea la eficiencia menor es el trabajo que se debe realizar para extraer el Qf ne-
cesario. Por ejemplo, si el foco fro de un frigorfico es agua fra a 0 C (273 K) y se encuentra
en una cocina a 20 C (293 K). El coeficiente de funcionamiento es de 14, por lo tanto para
sustraer 10 KJ del agua helada, cantidad suficiente para congelar unos 30 g de agua, necesita-
mos en condiciones ideales unos 0,71 KJ de trabajo. Los frigorficos reales son menos eficaces
que este lmite termodinmico.
En el caso del funcionamiento como bomba de calor:
DS c =
qc U|
Tc
| q qc w FG T IJ
V| T c
c
=
Tf
w = qc 1 f
H Tc K
DS f =
q w
c
||
T f W
Luego la eficiencia es igual:
qc 1
e bom = =
w 1 Tf
Tc
Por ejemplo si queremos mantener una habitacin a 20 C (293 K) y la calle esta a 0 C (273
K), la eficiencia es de 15. Para ceder 1000 J al interior necesitamos realizar solo un trabajo de
67 J. Una bomba de calor de 1 kW se comporta como un calefactor de 15 kW.
6.4.- Tercer principio de la termodinmica

El tercer principio de la termodinmica afirma que el cero absoluto no puede alcanzarse por
ningn procedimiento que conste de un nmero finito de pasos. Es posible acercarse indefini-
damente al cero absoluto, pero nunca se puede llegar a l.
Cero absoluto, como ya vimos8, es la menor temperatura tericamente posible. El cero abso-
luto corresponde a -273,15 C, o cero en la escala termodinmica o Kelvin (0 K). El concepto
de un cero absoluto de temperatura surgi por vez primera en relacin con experimentos con
gases, cuando se enfra un gas sin variar su volumen, su presin decrece con la temperatura
8
Ver apartado 5.3.2.- Relacin volumen y temperatura. Ley de Charles.
(Ley de Charles). Aunque no poda comprimirse ms all del punto de condensacin del gas,
la grfica de los valores experimentales de presin frente a temperatura se puede extrapolar
hasta presin nula. La temperatura a la cual la presin sera cero es el cero absoluto de tem-
peratura.
Los tomos y molculas de un objeto en el cero absoluto tendran el menor movimiento posi-
ble. No estaran completamente en reposo, pero no podran perder ms energa de movimiento,
con lo que no podran transferir calor a otro objeto. No se puede llegar fsicamente al cero
absoluto, pero es posible acercarse todo lo que se quiera.
Se entiende por calor a la transferencia de energa mediante movimiento aleatorio de las mo-
lculas de la sustancia, como consecuencia de una diferencia de temperatura, mientras que por
trabajo es una transferencia de energa mediante un movimiento uniforme de los tomos que
forman la sustancia mediante medios mecnicos.
Se denomina energa interna (U) a la energa total de todas las molculas de una sustancia, es
decir la energa cintica y potencial interna existente entre las mismas.
La energa interna esta asociada a la temperatura, un cuerpo caliente tiene mayor energa in-
terna que uno fro. Para medir la temperatura se emplean los termmetros, los cuales se basan
en la propiedad que tienen los metales o los fluidos de dilatarse con la temperatura. Para ello lo
calibramos asignando dos puntos singulares cuya temperatura este asociada a un fenmeno f-
sico fcilmente reproducible y marcaremos el volumen que posee el metal en cada uno de ellos,
dependiendo de nmero asociado a cada punto y las divisiones entre ellos, generan lo que se
conoce como escalas de temperatura. La escala Celsius o centgrada fija el 0 en el punto de
congelacin del agua y al punto de ebullicin del agua a una atmsfera le asigna el 100, entre
estos dos puntos se divide la escala en cien partes denominadas grados. En la escala Fahrenheit
se le asigna el nmero 32 al cero centgrado y 212 al cien centgrado, en este caso cada grado
es la 180 parte de esta distancia. La escala Kelvin es una escala centgrada en el que el cero
corresponde a los 273 C, que es el punto denominado cero absoluto, punto lmite que no se
puede alcanzar en el que la agitacin trmica sera nula. La relacin entre las diferentes escalas
de temperatura es la siguiente:
K = 273.15 + C C = (5/9) (F - 32) F = (9/5) C + 32
El calor puede transmitirse de tres maneras: por conduccin, conveccin y radiacin. La con-
duccin es la comunicacin directa de la energa interna a travs de una sustancia por medio de
las colisiones entre sus molculas. En la conveccin, el calor es transportado por medio de un
fluido, en el que se producen unas corrientes en su seno debidas a diferencias de densidad. La
radiacin, se emite desde los cuerpos calientes mediante radiaciones electromagnticas, de la
misma naturaleza que la luz.
Se define dilatacin al aumento de las dimensiones de un cuerpo cuando ste absorbe calor. A
excepcin del agua, que se contrae cuando su temperatura aumenta de 0 hasta 4 C. Cuando un
cuerpo absorbe calor, sus molculas adquieren mayor energa cintica y ocupa mayor espacio,
en consecuencia, el cuerpo aumenta sus dimensiones, el espacio que se da entre las molculas
es conocido como coeficiente de dilatacin y para cada material es diferente. De los estados de
la materia el slido es el que se dilata menos en comparacin con los fluidos, de los cuales el
gas es el que ms se dilata. La dilatacin se considera, de manera general, de tres tipos: lineal,
superficial y cbica.
Se conoce como primer principio de la termodinmica, al que establece que la variacin de

la energa interna (DU) de un sistema cerrado, es igual a la suma del calor (Q) y del trabajo (W)
intercambiados:
DU = Q + W
Si el sistema es adiabtico, no se intercambia calor con el exterior, por lo tanto el primer prin-
cipio es igual a DU = W. Esto significa que si el sistema hace trabajo sobre su entorno (W<0) la
energa interna disminuye y si se le aplica trabajo (W>0), la energa interna aumenta. Para todo
sistema asilado, como no hay intercambio de calor, trabajo y masa con el entorno, el primer
principio dice que DU = 0. Luego siempre conserva su energa interna, ni aumenta ni disminuye.
Si el sistema no realiza trabajo con el exterior, por ejemplo calentar un gas a volumen constan-
te, la expresin queda DU = Q. Esto significa que si el sistema desprende calor sobre su entorno
(Q < 0) la energa interna disminuye y si se absorbe calor (Q > 0), la energa interna aumenta.
Se define variacin de entropa (DS) de un sistema como el resultado de dividir la energa trans-
ferida en forma de calor (DQ) por la temperatura absoluta (T) a la que dicha transferencia tiene
lugar:
Dq
DS =
T
La entropa es una medida del desorden del sistema, es como cuando estornudamos en una
calle concurrida o en una biblioteca publica. Una biblioteca silenciosa es similar a un sistema
a baja temperatura y un estornudo corresponde a una trasferencia de calor. Si estornudamos
repentinamente en un biblioteca silenciosa se produce un gran incremento de desorden, es decir
aumenta mucho la entropa. Por otro lado, una calle concurrida es un sistema a lata temperatura,
con mucha agitacin trmica. En este caso un estornudo solo implica un pequeo aumento de
entropa.
Este concepto permite enunciar la segunda ley de la termodinmica diciendo: Los procesos
naturales (espontneos) van siempre acompaados de un incremento de la entropa del Univer-
so.
El tercer principio de la termodinmica afirma que el cero absoluto no puede alcan-

zarse por ningn procedimiento que conste de un nmero finito de pasos.
Fsica
7.- Fluidos
Yo creo que tenemos un conocimiento peor sobre lo que sucede en un milmetro cbico de agua, que
sobre lo que ocurre en el interior del ncleo atmico
Uriel Frisch, fsico contemporneo.
Mejor que de nuestro juicio, debemos fiarnos del clculo algebraico.

Leonhard Euler (1707 - 1783)
El gran libro de la naturaleza siempre est abierto ante nuestros ojos y la verdadera filosofa est
escrita en l... Pero no lo podemos leer a menos que hayamos aprendido primero el lenguaje y los
caracteres con los cuales est escrito... Est escrito en lenguaje matemtico y los caracteres son
tringulos, crculos y otras figuras geomtricas
Galileo Galilei (1564 - 1642)
Los cientficos exploran lo que es; los ingenieros exploran lo que an no es

Theodore von Karman (1881 - 1963)
7.1.-Caractersticas de los fluidos

7.1.1.- Concepto de fluido
Como vimos en el capitulo anterior, la materia, en condiciones habituales de presin y tempe-
ratura, se presenta en tres estados de agregacin, lquido, gaseoso o slido. Con solo observar
un slido vemos que tiene una forma y un volumen definidos, mientras que un lquido conser-
va su volumen adoptando la forma del recipiente que lo contiene, y mostrando una superficie
libre. En cambio un gas no tiene ni forma ni volumen propio. La diferencia entre los estados
de la materia se debe a las fuerzas de cohesin interna de las molculas, caractersticas de cada
sustancia.
Para justificar este comportamiento. Recordaremos brevemente como es la estructura atmi-

co-molecular de la materia. Los objetos que forman parte del universo estn constituidos por
lo que se conoce como materia. Esta se puede dividir en pequeas porciones hasta llegar a una
porcin mnima, que se conoce como molculas, que es la ms pequea partcula de un cuerpo
que conserva las mismas propiedades que ste. Una molcula est formada por una serie de
partes ms pequeas denominadas tomos. Si los tomos que forman una molcula son igua-
107
les, a la sustancia se la conoce como cuerpo simple (elemento) si por el contrario los tomos
son distintos lo llamamos cuerpo compuesto.
El tomo es la partcula ms pequea de un cuerpo simple y su estructura esta formada por una
parte central que se llama ncleo. En l esta concentrada la mayor parte de la masa del tomo.
Contiene protones (partculas elctricamente positivas) y neutrones (partculas elctricamente
neutras). Alrededor de este ncleo giran una o ms partculas ms pequeas, con cargas elc-
tricas negativas llamadas electrones. Los electrones se mueven alrededor del ncleo y estn
ligados a ste por fuerzas de naturaleza nuclear. Pero tambin existen Las fuerzas de atraccin
entre las molculas que forman la materia. Para el caso de un slido son tan grandes que ste
tiende a mantener su forma, pero ste no es el caso de los fluidos (lquidos y gases), donde la
fuerza de atraccin entre las molculas es ms pequea.
Una distincin entre slidos y fluidos queda establecida por su diferente respuesta frente a
la accin de una fuerza: los slidos, como vimos en el capitulo de elasticidad, se deformarn
mientras persista la misma, y recuperaran su forma primitiva total o parcialmente cuando cese
este esfuerzo, debido a la existencia de una fuerza que se opone a la aplicada. Sin embargo, los
fluidos fluirn por pequeo que sea el esfuerzo, es decir, cambiarn continuamente de forma,
mientras persista dicho esfuerzo, ya que no presentan una fuerza que se oponga a la aplicada,
lo que indica que no hay tendencia a recuperar la forma primitiva al cesar el esfuerzo aplica-
do.
7.1.2.- Densidad
La densidad es la medida del grado de compactacin que tiene un fluido, es decir es la medida
de cuanto material (masa) se encuentra contenida en espacio determinado (Volumen):
m
=
v
Se mide el Kg/m3.
Si tenemos un metro cbico de agua (r = 1000 Kg./m3), Qu ocurre con la densidad si lo

repartimos en dos recipientes por la mitad?, La respuesta es nada, ya que ambos recipientes
contendrn la misma masa (500 Kg.), pero tambin ocuparan la mitad de volumen (0,5 m3).
Pero, si tenemos un metro cbico de aire (r = 1,21 Kg./m3) y lo comprimimos, el volumen
disminuye sin variar la masa que lo contiene, por lo tanto la densidad aumenta. Al contrario si
lo expandimos la densidad disminuye ya que la misma masa ocupa menos espacio.
Se denomina fluido incompresible aquel que mantiene constante la densidad al variar la pre-
sin a la que est sometido, el agua es un ejemplo de este tipo de fluido.
Captulo7.- Fluidos 109
Se denomina densidad relativa al cociente entre la masa de una sustancia y la masa de un
volumen igual de agua. Es decir:

r = sus tan cia
agua
Una sustancia que tenga una densidad relativa mayor que uno quiere decir que contiene mayor
masa que el mismo volumen de agua, es decir que es ms pesada que el agua. Si es menor que
uno la sustancia es ms ligera que el agua.
Si en vez de la masa medimos el peso1 por unidad de volumen de la sustancia, a esta relacin
se denomina peso especfico.
Peso m g
g= = = rg
v v
Se mide en N/m3.La constante g es la aceleracin de la gravedad y vale (9,81 m/s2).
7.1.3.- Caudal
Sea un fluido en movimiento a travs de una superfi-
cie S, se dice que la misma es atravesada por un caudal
msico (Qm), si relacionamos la masa de fluido que la
atraviesa (m) por unidad de tiempo, se mide en Kg/s. Si
consideramos el volumen de fluido (V) por unidad de
tiempo, entonces se denomina caudal volumtrico (Qv).
En este caso se mide en m3/s.
1 m3/h = 2,7710-4 m3/s

1 lpm = 1,6610-5 m3/s = 0,06 m3/h
Se demuestra que si r es la densidad del fluido y v la velocidad con que atraviesa la superficie
se cumple:
Qm = rSv Qv = Sv
Caudal que atraviesa una superficie
Sea S una superficie que es atravesada por un fluido que lleva una velo-
cidad v, al cabo de un tiempo t, si la superficie se moviera con el fluido
se habra desplazado una distancia vt. Por lo tanto el caudal volumtri-
co que ha atravesado la superficie en este tiempo t ser igual a:
v
v = Svt = S v qv = S v
t
1
No hay que confundir masa con peso, la masa es la cantidad de materia que tiene una sustancia, en cambio, el peso es la
fuerza con que atrae la tierra a dicha masa, que es igual a mg. (Ver Apndice II)
7.1.4.- Presin
La presin se define como la fuerza por unidad de superficie.
F
P =
S
Se mide en Pascales (Pa) que es igual a la presin ejercida por una fuerza de un newton sobre
una superficie de un m2.
1 atm = 101,325 kPa = 760 mm Hg = 10,32 m.c.a. = 14,7 psi
7.1.3.1.- Definicin de presin esttica absoluta y manomtrica

Si en un punto de un fluido decimos que existe
una presin esttica (P), significa que si colo-
camos una superficie S en dicho punto, apare-
cer una fuerza F perpendicular a la misma y
de magnitud PS. Si el fluido esta en reposo,
la fuerza que aparezca sobre dicha superficie
es independiente de la orientacin de la misma
respecto al punto.
La presin se puede medir respecto a cualquier

base de referencia arbitrara, siendo las ms usadas el vaco y la presin atmosfrica local.
Cuando una presin se expresa como una diferencia entre su valor real y el vaco hablamos de
presin absoluta. Si la diferencia es respecto a la presin atmsfera local entonces se conoce
por presin manomtrica.

Bajo la pisada de un elefante
Para comprobar el orden de magnitud de la fuerza debida a la presin esttica podemos hacer un sencillo ex-
perimento. Si colocamos un poco de agua en el interior de una lata de refresco vaca y la calentamos, cuando
vemos que sale vapor por el orificio superior, la sacamos del fuego y la sumergimos en este barreo de agua,
veremos que la lata queda completamente aplastada.
La explicacin esta en que nosotros vivimos en el fondo de un mar de aire, el peso de la atmsfera ejerce una
presin de un kilogramo por cm2. Esto hace que en una superficie de un metro cuadrado aparezca una fuerza
de nada menos que de 10 toneladas!, pero como la presin es igual en todas direcciones dentro de la lata la
presin que hay en el interior y el exterior es la misma, estas se equilibran pero al calentar agua en el inte-
rior de la misma, el aire se sustituye por vapor de agua, cuando lo sumergimos en agua el vapor se condensa
y disminuye la presin en el interior de la lata y como por fuera esta sometida a la presin atmosfrica sta se
aplasta como si fuera pisada por un elefante.
7.1.3.2.- Barmetros y manmetros

Los barmetros son instrumentos que miden presin absoluta es decir, comparar la presin
existente respecto al vaco, en donde la presin es nula. Si medimos la diferencia de presin
respecto a la presin atmosfrica, estamos calculando, como hemos visto, la presin mano-
mtrica tomndose con signo ms, si la presin es superior a la atmosfrica y con signo me-
nos, si la presin medida es inferior a la misma. Los aparatos que miden esta presin positiva
se denominan manmetros y la negativa vacuometros, si miden ambas se llaman manova-
cuometros.
Tanto los barmetros como los manmetros, basan su funcionamiento en equilibrar la fuerza
que aparece sobre una superficie S debida a la presin a medir
(P), con la presin que se ejerce sobre la misma superficie el
peso (W) de un volumen de fluido con un peso especifico (g),
una altura h y base S. Por lo tanto la presin ser igual a2:
P = gh
El valor de h es lo que se conoce como altura de presin.

As, en un barmetro sometido a una presin atmsfera nor-
mal de 101,325 kPa, el valor de h, depende del fluido que
contenga el instrumento3 :
P 101, 325 10 3 n / m 2
H= = = 10,32 m.c.a (Barometro de agua)
g agua 9810 n / m 3
P 101, 325 10 3 n / m 2
H= = = 760 mm. de Hg (Barmetro de Mercurio)
g Hg 133416 n / m 3
2
La deduccin de esta relacin la veremos en el apartado de hidrosttica.
3
El peso especifico del agua es 9.810 N/m3 y para el mercurio 133.416 N/m3.
En mecnica de fluidos siempre se mide la presin manomtrica. Los instrumentos medida
utilizados no son manmetros que basan su funcionamiento en el peso de un fluido sino que se
usan unos de tipo mecnico, conocidos como manmetros de tubo de Bourdon.
Manmetro de Bourdon
El tubo Bourdon es un tubo de seccin elptica que forma un anillo casi completo, cerrado por un extremo. Al
aumentar la presin en el interior del tubo, ste tiende a enderezarse y el movimiento es transmitido a la aguja
indicadora, por un sector dentado y un pin. Este tubo se encuentra dentro de una cmara que se encuentra
sometida a la presin atmosfrica. Por lo tanto mide la presin manomtrica.
Manovacuometro y manmetros de tubo de Bourdon.

7.1.3.3.- Presin dinmica. Altura de velocidad
Si un fluido se encuentra en movimiento definimos la presin dinmica como:
r v2
P =
d 2
Donde r es la densidad y v es la rapidez del fluido.
Esta expresin que tiene unidades de presin es la energa cintica del fluido debida a la velo-
cidad del fluido en su movimiento. La presin dinmica no se manifiesta ejerciendo una fuerza
sobre una superficie, como ocurre con la presin esttica, sino que es la energa por unidad de
volumen que posee el fluido en movimiento. Dimensionalmente tiene unidades de presin, ya
que expresa la energa cintica del fluido por unidad de volumen:
1 2 kg m 2 n m J
Pd = (densidad) (velocidad) = 3 2 = 3
= 3 = Pascales (Pa)
2 m s m m
Fuerza (Masa) (aceleracin) n n m J

P= = = 2 = 3
= 3 = Pascales (Pa)
Superficie Superficie m m m
Energia (Fuerza) (Espacio) n m J

= = 3
= 3 = Pascales (Pa)
volumen volumen m m
As pues la presin dinmica no se puede medir con un manmetro, pues dichos instrumentos
funcionan solamente con la presin esttica. Lo que si podemos hacer es que ya que dimen-
sionalmente la presin dinmica tiene unidades de presin (Pa) y dichas unidades son equi-
valentes a una altura de un cilindro de un determinado fluido de peso especifico g, podemos
expresar la presin dinmica como una altura, que denominaremos altura de velocidad (hv),
As:
r v2 v2
P = = r g hv hv =
d 2 2g
Posee un claro significado fsico. Es la altura que habra que dejar caer un metro cbico de
agua para que alcanzara la velocidad v.
7.2.- Hidrosttica
7.2.1.- Introduccin
La Mecnica de fluidos, es la parte de la fsica que se ocupa del estudio del comportamiento
de los fluidos tanto en reposo como en movimiento, siendo el fundamento terico de las apli-
caciones de ingeniera y las mquinas que utilizan los fluidos en su funcionamiento. El estudio
de los fluidos puede subdividirse en dos campos principales: la esttica de fluidos, o hidrost-
tica, que se ocupa de los fluidos en reposo, y la hidrodinmica se aplica al flujo de lquidos o
al flujo de los gases a baja velocidad, en el que puede considerarse que el gas es esencialmente
incompresible.
En este apartado estudiaramos la hidrosttica, centrndonos en dos principios fundamentales.

El primero fue formulado por primera vez por el matemtico y filsofo francs Blaise Pascal
en 1647, y se conoce como principio de Pascal. Dicha regla, que tiene aplicaciones muy im-
portantes en hidrulica, afirma que la presin aplicada sobre un fluido contenido en un reci-
piente se transmite por igual en todas direcciones y a todas las partes del recipiente. El segundo
principio fue denunciado por el matemtico y filsofo griego Arqumedes. El principio de
Arqumedes afirma que todo cuerpo sumergido en un fluido, experimenta una fuerza hacia
arriba igual al peso del volumen de fluido desplazado por dicho cuerpo.
7.2.2.- Ley fundamental de la hidrosttica

Supongamos que tenemos un recipiente cilndrico que contiene agua y un bloque slido.
La presin que ejerce el bloque sobre la mesa ser igual al peso del bloque dividido por su rea
de contacto:
Peso
P =
Superficie
De forma anloga, la presin que ejerce el lquido contra el fondo del mismo ser el peso del
lquido dividido por el rea del fondo del recipiente4. El peso del liquido, y por tanto la presin
que ejerce, depende de la densidad, ya que si consideramos dos recipientes idnticos, llenos
por ejemplo de agua y de mercurio respectivamente, el mercurio es 13,6 veces ms denso que
4
Suponemos que estamos midiendo presin manomtrica por lo que prescindimos de la presin atmosfrica adicional que
aparece sobre la superficie del lquido..
el agua por lo tanto la presin ser 13,6 veces mayor. Para los lquidos que tengan la misma
densidad, la presin ser mayor cuanto ms profundo sea el recipiente. Consideremos dos
recipientes:
Si el liquido del primer recipiente tiene una profundidad dos veces mayor que el liquido del
segundo recipiente, entonces al igual que dos bloques colocados uno encima de otro, la presin
del liquido en el fondo del segundo recipiente ser dos veces mayor que en el primer recipien-
te.
Resulta, por lo tanto que la presin de un lquido en reposo depende solo de la densidad y de
la profundidad del lquido, no de la forma del recipiente ni del tamao del fondo:
Peso Peso especifico volumen

P = = =
Superficie Superficie
Peso especifico Superficie Profundidad

=
Superficie
= Peso especifico ( g ) Profundidad (h) = r g h
A cierta profundidad h, el agua ejerce la misma presin contra cualquier superficie, sobre el
fondo o sobre los costados del recipiente e incluso sobre la superficie de un objeto sumergido
en el lquido a esa profundidad. Por lo tanto, la caracterstica fundamental de cualquier fluido
en reposo es que la fuerza ejercida sobre cualquier superficie es la misma en todas direcciones.
Si las fuerzas fueran desiguales, la superficie se desplazara en la direccin de la fuerza resul-
tante. As que la presin que el fluido ejerce contra las paredes del recipiente que lo contiene,
sea cual sea su forma, es perpendicular a la pared en cada punto. Si la presin no fuera perpen-
dicular el fluido se movera a lo largo de la pared.
Misma altura misma presin
La masa de una columna de agua de 30 cm de altura y una

seccin transversal de 6,5 cm2 es de 0,195 Kg., y la fuerza
ejercida en el fondo ser el peso correspondiente a esa masa,
es decir 2 N. Una columna de la misma altura pero con un
dimetro12 veces superior tendr un volumen 144 veces ma-
yor, y pesar 144 veces ms, pero la presin, que es la fuerza
por unidad de superficie, seguir siendo la misma, puesto
que la superficie tambin ser 144 veces mayor.
As, la presin en el fondo de una tubera vertical llena de agua de 1 cm de dimetro y 15 m de altura es la
misma que en el fondo de un lago de 15 m de profundidad. De igual forma, si una tubera de 30 m de longitud
se llena de agua y se inclina de modo que la parte superior est slo a 15 m en vertical por encima del fondo,
el agua ejercer la misma presin sobre el fondo que en los casos anteriores, aunque la distancia a lo largo de
la tubera sea mucho mayor que la altura de la tubera vertical.
Si consideramos el efecto de la presin atmosfrica

sobre la superficie del recipiente con agua, la presin
esttica absoluta una la profundidad h ser:
Pe = Patm + ggh
Patm: Presin sobre la superficie.

g: Densidad (Kg/m3).
g: aceleracin de la gravedad (9,81 m/s2).
h: profundidad.
Si Patm es la presin atmosfrica ggh ser la presin manomtrica, que se conoce tambin
por nombre de altura de presin, ya que si tenemos una conduccin con agua y existe una
presin absoluta P, si colocamos un tubo, tal como muestra la
figura. El agua subir por el tubo, venciendo la presin atmos-
frica, hasta una altura h, que ser igual al peso de la columna
de agua.
P = gh
Donde g: Peso especfico del agua y h es la altura en metros.
Ejemplo
En la figura se representa un tanque de aceite con un lado

abierto a la atmsfera y otro sellado en el que hay aire sobre
aceite. Calcular la presin manomtrica en los puntos A, B,
C, D, E y F, y la presin del aire en el lado derecho del tan-
que. (Peso especifico del aceite g = 8,83 kN/m3)
PA = 0 (presin atmosfrica)
PB = PA + gHAB = 0 + 8,83 kN/m3 3 m = 26,5 kPa =

= 0,26 atm.
PC = PB + gHBC = 26,5 kPa + 8,83 kN/m3 3 m = 53 kPa =

= 0,52 atm.
PB = PD (D esta a la misma profundidad que B).
PE = PA = 0 (E esta a la misma profundidad que A).
PE = PF + gHFE 0 = PF + gHFE PF = - gHFE =

= 8,83 kN/m31,5 m = - 13,25 kPa = - 0,131 atm.
La presin del aire es igual a PF, la cual tiene que ser negativa
para que el aceite suba el nivel libre del lquido que se encuentra a la presin atmosfrica (cero manomtri-
ca).
Conclusiones: La presin se incrementa conforme aumenta la profundidad en el fluido. (PC > PB > PA). La
presin vara de forma lineal con la profundidad o elevacin, es decir PC es dos veces ms grande que PB y C
esta al doble de profundidad de B. La presin en el mismo nivel horizontal es la misma. PE = PA y PD = PB. La
disminucin de presin de E a F ocurre porque el punto F est a una elevacin mayor que el punto E. El valor
negativo de PF quiere decir que esta por debajo de la presin atmosfrica que existe en A y E.
7.2.3.- Principio de Pascal

Se ha visto que la presin esttica acta en todas las direcciones y que la presin que realiza
un lquido sobre un recipiente, no depende de la cantidad de lquido, sino de la altura de este,
siendo la direccin de la presin perpendicular a la superficie que
esta en contacto con el fluido. Todas estas propiedades se resumen en
lo que se conoce como principio de Pascal:
La presin aplicada a un lquido encerrado dentro de un recipiente

se transmite por igual a todos los puntos del fluido y a las propias
paredes del mismo.
Esto significa que si por ejemplo tenemos una esfera con agujeros,
si accionamos el pistn, el agua saldr por los distintos orificios, en
direccin perpendicular a la superficie.
El barril de Pascal
Pascal realiz un experimento para demostrar su principio. Cogi un barril repleto de agua y
coloco encima del mismo un tubo de gran longitud, pero de seccin muy pequea. Lo llen
con tan solo un litro de agua y explot el barril debido a la gran presin que haba transmitido
a su interior.
Supongamos que tenemos un barril que tiene una tapa de 40 cm, y se encuentra lleno de agua.
Sobre la misma colocamos un tubo de 16 mm de dimetro y 5 m de altura y lo llenamos de
agua. El volumen de agua en el tubo ser de un litro:
p d2 p 0,016 2
v = Sh = h = 5 m = 0,001 m 3
4 4
Luego sobre la superficie del tubo se esta ejerciendo una presin de:
F m g m g 1 Kg 9,81 m / s 2
P= = = = = 49050 Pa 0,5 Kg / cm 2
ST ST p d2 0,0002 m 2
4
Por lo tanto la fuerza que se ejerce sobre la tapa ser de:
p 0,4 2 2
F = P S Tapa = 49050 Pa m = 6163,8 n 628 Kg
4
Mas de media tonelada!, suficiente para que la tapa del barril explote.
Una aplicacin del principio de Pascal es la denominada prensa hidrulica. Cuando se aplica
una fuerza F1, al mbolo ms pequeo, la presin en el liquido (agua o aceite) aumenta el F1/
A1, la cual se transmite en todas direcciones. Al llegar al mbolo ms grande, transmite al mis-
mo una fuerza F2 que ser igual al incremento de presin por el rea A2:
Si A2, es mucho mayor que A1, puede utilizarse una fuerza pequea F1, para ejercer otra mucho
ms mayor F2, que permita levantar un peso considerable situado sobre el mbolo grande. Por
ejemplo si la seccin A2 es veinte veces mayor que la A1, la fuerza F1 aplicada sobre el mbolo
pequeo, se ve multiplicada por veinte en el mbolo grande.
La prensa hidrulica es un dispositivo que tiene varias aplicaciones tcnicas, Este tipo de m-
quina esta presente en diversos dispositivos, tales como, los gatos hidrulicos, las gras, los
frenos de los coches o en las herramientas de excarcelacin, (ver figura). Hay que hacer notar
que como ocurre con toda mquina, sta intercambia trabajo y por lo tanto el desplazamiento
del pistn pequeo es superior al grande, el cual se mover ms lento.
Ejemplo
Un elevador hidrulico, tiene un mbolo mayor con un radio de 500 cm. y el menor de 20 cm. Que fuerza hay
que aplicar al mbolo menor para elevar una masa de 1000 Kg?
RA = 500 cm = 5,00 m RB = 20 cm = 0,20 m masa = 1 000 Kg. g = 9,8 m/s2
Superficie del mbolo mayor: SA = pRA2 = p(5,00 m)2 = 78,5 m2

Superficie do mbolo menor: SB = pRB2 = p(0,20 m)2 = 0,126 m2
Fuerza en el mbolo mayor: FA = mg = 1 000 Kg. 9,8 m/s2 = 9.800 N
Fuerza en el mbolo menor:
FB = PB SB = PASB = (FA / SA)SB = 9 800 N / 78,5 m2 0,126 m2 = 15,7 N
Con una fuerza de poco ms de kilo y medio somos capaces de elevar una tonelada.
7.2.4.- Principio de Arqumedes

Cuando un cuerpo se sumerge en un fluido, por ejemplo agua, vemos que experimenta una per-
dida de peso, es decir aparece una fuerza en sentido contrario a la gravedad que denominamos
fuerza de flotacin o empuje. Esta propiedad se denomina flotabilidad.
Cul es el origen de esta fuerza de flotacin? Considere-

mos un cilindro que pose un peso especifico gc y de altura a
sumergido en agua, (ver figura). Sobre la cara superior de
este cuerpo, que tiene una superficie S, se esta ejerciendo
una fuerza debida a la presin de:
FS = P1 S = (gaguah) S
Sobre la cara inferior soportara una fuerza debida a la pre-

sin a una profundidad (h + a)
FI = P2 S = gagua (h + a) S
Por lo tanto la fuerza que acta en la parte inferior del cilindro menos la que acta en la parte
de arriba es la fuerza de flotacin (E):
E = FI FS = (gagua h) S - gagua(h + a) S = gagua a S = gaguaV
Donde V es el volumen del cilindro. Por lo tanto la fuerza de flotacin es igual al peso del
volumen de agua desalojada por el cuerpo, adems como no depende de la profundidad h, es
igual a cualquier profundidad. Esto es lo que se conoce como principio de Arqumedes: Todo
cuerpo sumergido en un fluido experimenta una fuerza hacia arriba igual al peso del volumen
de fluido desplazado por dicho cuerpo.
Por lo tanto:
R = E Peso = gagua V - gc V = (gagua - gc ) V
Si el peso especifico del cuerpo sumergido es mayor

que el agua (gagua< gc), la fuerza resultante es negati-
va (R < 0), luego se hundir. Si es igual (gagua= gc) la
resultante es nula (R=0) as que el objeto sumergido
permanece en el nivel en el que se encuentra. Y si
el peso especifico es inferior al del agua (gagua> gc)
la fuerza es positiva (R > 0) y el cuerpo sube a la
superficie y flota.
Cmo medir la densidad de una corona de oro?
Cuenta la leyenda que Hiern, rey de Siracusa en el siglo III a.C., hizo entrega a un or-
febre cierta cantidad de oro para confeccionar una corona. Una vez terminado el trabajo,
Hiern, desconfiado de la honradez del artesano, solicit a Arqumedes que, conservando
la corona en su integridad, determinase si en efecto en la corona se haba empleado todo
el oro entregado, ya que sospechaba que el artesano podra haberse guardado parte del oro
que le haban entregado y haberlo sustituido por plata o cobre.
El cobre y la plata eran ms ligeros que el oro. Si el orfebre hubiese aadido cualquiera
de estos metales a la corona, ocuparan un espacio mayor que el de un peso equivalente de oro. El problema
estriba en encontrar la densidad de la corona, cuyo volumen es desconocido y dada su forma irregular era di-
fcil determinar. Preocupado Arqumedes por el problema, al que no encontraba solucin, pens darse un bao
para relajarse. Al entrar su cuerpo en la baera cayo en la cuenta, que el agua se derramaba ya que l ocupaba
un lugar que dejaba de ser ocupado por el agua, y adivin que la cantidad que haba disminuido su peso era
precisamente lo que pesaba el agua que haba desalojado. Dando por resuelto el problema fue tal su excitacin
que, desnudo como estaba, salt de la baera y se lanz por las calles de Siracusa al grito de Eureka! Eureka!
(Lo encontr! Lo encontr!).
Por lo tanto, si la corona se pesa primero en el aire y luego en el agua, la diferencia de peso ser igual al peso
del volumen de agua desplazado, y este volumen es igual a la del objeto, si ste est totalmente sumergido.
Paire = m g
Psumergido = m g Vdesplazado ragua g = Paire - Vdesplazado gagua
Vdesplazado = Vcorona
Paire Psumergido
vcorona =
g agua
As puede determinarse fcilmente la densidad de la corona, dividiendo la masa dividida por su volumen.
m
rcorona =
vcorona g
Procedi entonces Arqumedes a pesar la corona en el aire y en el agua comprobando que en efecto, su densi-
dad no corresponda a la del oro puro. El metal precioso de la corona haba sido mezclado con un metal ms
ligero, lo cual le daba un volumen mayor. El rey orden ejecutar al orfebre.
Ejemplo
Un globo de goma tiene 8 g de masa cuando est vaco. Para conseguir que se eleve se infla con gas ciudad.
Sabiendo que la densidad del aire es de 1,29 Kg./m3 y la del gas ciudad 0,53 Kg./m3 determinar el volumen
que, como mnimo, ha de alcanzar el globo para que comience a elevarse.
Para que el globo inicie el ascenso, la fuerza del empuje ha de ser superior a la del peso (E > P). En virtud del
principio de Arqumedes:
E = gaire V
Ya que en este caso el fluido desalojado es el aire. Por otra parte, el peso P ser la suma del peso del globo ms
el peso del gas ciudad que corresponde al volumen V, es decir:
P = mglobo g + ggas V
Por tanto, para que empiece a flotar (E = P):
gaire V = mglobo g + ggas V
m globo g m globo 0,008Kg

v= = = 3 3
= 0,01053 m 3
g aire g gas raire rgas 1, 29 Kg / m 0,53 Kg / m
El volumen mnimo ser, por tanto, de 10,5 litros.

7.3.- Hidrodinmica
7.3.1.- Introduccin
La hidrodinmica es la parte de la mecnica de fluidos se ocupa de las leyes o principios que
rigen el comportamiento de los fluidos en movimiento, estas leyes son muy complejas, y aun-
que la hidrodinmica tiene una importancia prctica, para el trabajo del bombero, mayor que
la hidrosttica, slo trataremos aqu los conceptos bsicos que nos ayuden a comprender los
fenmenos que se producen en una instalacin de extincin.
El comportamiento de un fluido se encuentra bien definido, si por medio de una ecuacin ma-
temtica somos capaces de definir la presin, la velocidad y la densidad que posee el fluido
en cada punto. Por medio de una serie de herramientas matemticas se llega a una expresin
muy compleja conocida como ecuacin de Navier-Stokes. Si esta ecuacin se resolviera po-
dramos saber en cada momento la velocidad, la presin y la densidad en el fluido con tan solo
sustituir valores en la solucin de esta ecuacin. Pero como no tiene solucin hay que empezar
a realizar simplificaciones en el comportamiento del fluido.
La primera que se puede hacer es que el fluido sea incompresible, es decir que la densidad no
vare a lo largo de su movimiento, esta simplificacin es aceptable para el agua a presiones en
las que se trabaja en hidrulica y para el aire a velocidad por debajo de la mitad de la velocidad
del sonido.
La segunda simplificacin es en cuanto a la viscosidad, es decir, que el fluido no posea roza-

mientos internos o contra las conducciones por la que circula. Si la viscosidad de un fluido se
puede despreciar se dice que el flujo es no viscoso y si encima es incompresible, entonces es
lo que se conoce como fluido ideal, en este caso la ecuacin de Navier Stokes, se resuelve y
da la conocida ecuacin de Bernoulli.
Si consideramos que la viscosidad del fluido

no se puede despreciar, estamos ante el deno-
minado fluido viscoso. Las consecuencias de
considerar la viscosidad en un fluido es que la
solucin de la ecuacin de Navier-Stokes, ya
no sea tan sencilla. La aparicin de estas fuer-
zas de rozamiento interno, trae consigo que el
fluido que circula por una conduccin, depen-
diendo de la velocidad, de la densidad, la vis-
cosidad y las dimensiones de la tubera lo haga
de dos maneras en el denominado rgimen la-
minar, en que el fluido circula en capas que se
deslizan unas contra otras como los naipes en una baraja o en rgimen turbulento en el que
aparecen remolinos donde es imposible distinguir los filetes fluidos.
El experimento de Reynolds
En 1883, Osborne Reynolds (1842-1912) un fsico britnico observ que cuando el agua flua a travs de un
tubo largo y se marcaba con tinta, a baja velocidad las partculas de tinta se difundan lentamente y no tenan
tiempo de diseminarse. A este flujo lo llam laminar. Pero si se incrementa la velocidad por encima de un
valor crtico, se observaba que a cierta distancia de la entrada del tubo se produca un repentino cambio, se
produca un movimiento desordenado del filamento de tinta que llam movimiento turbulento.
Reynolds prob disminuir y aumentar la viscosidad del fluido, calentando y enfriando el agua respectivamen-
te. Legando a la conclusin que en todos los casos existe una velocidad crtica, y que esta vara en proporcin
directa con la viscosidad del flujo. Para saber en que rgimen nos estamos moviendo estableci el nmero de
Reynolds:
r v d v d v d
re = = =
m m n
r
Donde (r) es la densidad, V la velocidad, D el dimetro de la conduccin y (m) el coeficiente de viscosidad
dinmica y (n) es el coeficiente de viscosidad cinemtica5. Para Re por debajo de 2000, el fluido fluye de ma-
nera laminar y por encima de 4000 fluye de manera turbulenta, existiendo un periodo de transicin en el que
el flujo es difcil de delimitar si es turbulento o laminar.
Para superar las dificultades que representa emplear esta va terica en el estudio de los flui-
dos en movimiento, aparecen una serie disciplinas prcticas que estudian desde el punto de
vista de la ingeniera el comportamiento de los fluidos. La hidrulica estudia de una manera
prctica el movimiento de los lquidos, ya sea agua o aceite, a travs de una conduccin ya
sea abierta (canal) o cerrada (tubera), los almacenamientos (depsitos o embalses), as como
las mquinas, que se emplean para dar o extraer la energa que poseen estos fluidos debido al
movimiento, conocidas como bombas o turbinas respectivamente.
En los apartados anteriores hemos definido los conceptos de presin, caudal y velocidad en
un fluido, ahora consideraremos que se trata de agua circulando por una conduccin cerrada.
Estos tres conceptos se relacionan mediante los siguientes principios: la ecuacin de conti-
nuidad, el principio de Bernoulli y la ecuacin de descarga. La ecuacin de continuidad nos
5
Para el agua n = 1,01 10-6 m2/s.
relacionar la velocidad con el caudal que pasa por la seccin de una conduccin. El principio
de Bernoulli nos muestra como varan las energas que dispone un fluido entre dos puntos de
una instalacin y por ltimo, la de descarga nos permitir ver la dependencia entre la presin
y el caudal o la velocidad de un fluido cuando atraviesa un orificio de descarga.
7.3.2.- Ecuacin de continuidad

Sean dos superficies, S1 y S2, atravesadas por el agua a una
velocidad v1 y v2 respectivamente. Si suponemos que entre
ambas superficies no existe ninguna aportacin o prdida de
agua, el caudal msico que atraviesa la primera superficie es
igual al que sale por la otra superficie6.
Qm1= S1 v1 = S2 v2 = Qm2
Luego:
S v = constante
Dnde, es la densidad del fluido (Kg./m3), S es el rea (m2) y v la velocidad del fluido
(m/s).
Si consideramos que la densidad del fluido no vara entre las dos superficies, como en el caso
del agua, tenemos la ecuacin de continuidad:
S v = constante
La ecuacin de continuidad hace que cuando el agua, en una manguera, pasa de una seccin S1
hacia otra S2, tal que se produce un estrechamiento (S1 > S2), la velocidad aumenta (v1 < v2).
Por qu se produce un atasco?
Cuando por una autova de dos carriles con un limite

de velocidad de 100 Km./h, se encuentra con un es-
trechamiento a causa de una obras, la circulacin pasa
a un solo carril, bajando el limite de velocidad a 50
Km./h, comprobamos que se produce una retencin.
Para evitar que se embotellaran los coches en el carril
nico los vehculos debera circular a 200 Km. /h
Esto no le pasa al agua, que no se comprime, es decir

no se genera un atasco, ya que aumenta la velocidad en el estrechamiento.
6
Recordar que el caudal msico es igual a la densidad multiplicada por la seccin de la conduccin y por la velocidad.
Ejemplo
Hallar la velocidad v2 en el ensanchamiento.
Por la ecuacin de continuidad:
S1 v1 = S2 v2
p d1 3,14 ( 0,025 ) 2
S1 = = = 0,0004906 m 2
4 4
p d 2 3,14 ( 0,045 ) 2
S2 = = = 0,0015896 m 2
4 4
S1 0,0004906 m 2
v2 = v1 = 7 m / s = 2,16 m / s
S2 0,0015896 m 2
7.3.3.- Ecuacin de Bernoulli

Consideremos una conduccin en carga con una presin P, situada a una altura geomtrica z y
que circula el agua a una velocidad v.
Un elemento de agua de volumen V y masa (rV) posee tres formas de energa por unidad de
volumen:
Energa de presin, ser el trabajo (W) necesario para mover la masa del elemento a tra-
vs de la manguera una distancia L contra la presin P:
Epresin
Epresin = w = F l = P S l = P v =P
v
Energa potencial:
EP
E P = m g z = (r v ) g z = rg z
v
Energa cintica:
1 1 E 1
Ec = m v 2 = (r v ) v 2 c = r v 2
2 2 v 2
Por lo tanto el elemento tiene una energa total por unidad de volumen de:
1
E ToTal = Epresin + E P + E c = P + r g z + r v 2
2
Si dividimos la anterior expresin por el peso especfico (g = rg):
E ToTal P v 2
e ToTal = = + +z
g g 2g
Ahora consideramos que el elemento fluido se mueve entre la seccin 1 a la 2 de una con-
duccin como la mostrada en la figura en que existe un cambio de seccin, por medio de una
reduccin, y se salva un desnivel. El principio de conservacin de la energa considera que si
no hay prdidas entre ambos elementos, se cumple que:
e ToTal 1 = e ToTal 2
Luego:
P1 v 12 P v2
+ + z1 = 2 + 2 + z2
g 2g g 2g
Esta es la conocida como ecuacin de Bernoulli. Fue deducida por el matemtico y fisico
suizo Daniel Bernoulli (1700- 1782) en su obra Hydrodynamica de 1738.
Deduccin de la ecuacin de Bernoulli
Consideremos una conduccin por la que circula un caudal Q

de un fluido, su seccin cambia de S1 a S2, as como su altura
respecto a un plano de referencia (z = 0), que vara desde z1 a
z2. Por lo tanto el fluido sufre una variacin de velocidad desde
v1 a v2.
Si el fluido es incompresible y que circula sin rozamiento, el

principio de conservacin de la energa , dice que la varia-
cin de la presin entre las dos posiciones, se habr transfor-
mado en un incremento de la energa total que tiene un fluido al
pasar de la posicin 1 a la 2. La energa total que tiene el fluido,
en cada una de las secciones, ser igual a la energa cintica
ms la potencial.
Si a un volumen V de un fluido de densidad r, lo hemos pasado de la posicin 1 a la 2, la masa (rV) del mismo
habr incrementado su velocidad de v1 a v2, y por lo tanto, la energa cintica se habr incrementado en:
1 1 1
DE c = DE c 2 DE c1 = ( r v) v 22 - ( r v) v 12 = ( r v) ( v 22 v 12 )
2 2 2
Un cuerpo por el mero hecho estar a una determinada altura (z) sobre la superficie de la Tierra, decimos que
posee energa potencial, sta es igual al trabajo necesario para elevar una masa a la altura z:
Ep = mgz
As la masa de fluido (rV) habr incrementado se altura de z1 a z2, y por lo tanto, la energa cintica se habr
incrementado en:
DEp = DEp2 - DEp1 = (rV) g z2 - (rV) g z1 = (rV) g (z2 - z2)
El trabajo necesario para desplazar una distancia x1

la masa (rV) situada en la posicin 1, ser igual al la
fuerza aplicada sobre la superficie S1, que es igual a
P1S1 por el desplazamiento x1. Igualmente, el traba-
jo necesario para desplazar una distancia x2 la masa
(rV) situada en la posicin 2, ser igual al la fuerza
aplicada sobre la superficie S2, que es igual a P2S2 por
el desplazamiento x2:
Wt = W1 - W2 =
= P1 S1 x1 P2 S2 x2= (P1 - P2) V
Este trabajo total aplicado a la masa de fluido (rV) para pasar de la posicin 1 a la 2, ser igual al incremento
de la energa cintica ms la potencial:
Wt = DEc + DEp
Luego:
1
( P1 - P2 ) v = ( r v) g ( z2 - z1 ) + ( r v) ( v 22 v 12 )
2
Que dividiendo por V:
1
( P1 - P2 ) = r g ( z2 - z1 ) + r ( v 22 v 12 )
2
Dividiendo por g = rg y agrupando los subndices queda:
P1 v2 P v2
+ z1 + 1 = 2 + z2 + 2
g 2g g 2g
Este resultado lo posemos escribir como:
P v2
+ z+ = constante
g 2g
La suma de la altura de presin, ms la altura de velocidad y la altura geomtrica, permanece constante a lo
largo de una conduccin.
Altura geomtrica, piezomtrica y total
Cada trmino de la ecuacin de Bernoulli es una forma de energa que posee el fluido por unidad de peso del
fluido que se mueve en el sistema, en el caso que nos ocupa agua. Es decir se mide en Julios/Newton, que es
igual a metros. Por lo tanto cada trmino representa una altura.
P
altura de presin
g
v2
altura de velocidad
2 g
z altura geomtrica
El siguiente esquema muestra la relacin existente entre los tres tipos de energa conforme el fluido se despla-
za desde 1 a 2, cada trmino cambia de valor, sin embargo la altura total permanece constante mientras no
existan prdidas de carga.
A la suma de la altura geomtrica y la de presin se denomina comnmente altura piezomtrica.

A que altura llega un surtidor?
Consideremos un surtidor de agua, en este caso la presin permanece constante toda la altura de
velocidad a la salida se gasta en adquirir energa potencial. Si aplicamos la ecuacin de Bernoulli
entre los puntos 1 y 2:
v 12 v2
= z+ 2
2g 2g
Como la velocidad en 2 se anula, ya que el agua es frenada por la fuerza de gravedad, la altura
que llega el chorro de agua ser:
v = 2g z
Ejemplo
Hallar la presin P2, sabiendo que v2 =2,16 m/s. (Hallado anteriormente)
Por la ecuacin de Bernoulli:

P1 v 12 P v2 P P ( v 2 v 12 )
+ + z1 = 2 + 2 + z2 2 = 1 2 ( z2 z1 )
g 2g g 2g g g 2g
Sustituyendo valores
P2 P1 ( v 12 v 22 ) 345 kPa ( 7 2 2,16 2 ) m 2 / s 2

= + ( z2 z1 ) = + 1 m = 36,428 m.c.a
g g 2g 9,81 kn / m 3 2 9,81 m / s 2
Que es igual a P1 = 9,81 kN/m3 36,428 m = 357,35 kPa = 3,6 Kg/cm2.
Se observa, que la perdida de presin debida al aumento de la energa potencial es compensada por la ganancia
de energa al frenar el agua en el estrechamiento, por lo tanto la presin prcticamente queda igual.
7.3.4.- Ecuacin de descarga

Sea un depsito de agua con un orificio inferior por el que se esta vaciando:
La velocidad con la que sale en lquido es igual:
v = 2g h
v: velocidad.
g: aceleracin de la gravedad (9,81 m/s2).
h: altura.
A esta expresin se conoce como la ecuacin de Torricelli7 y se puede deducir aplicando

Bernoulli entre los puntos 1 y 2, antes y despus del orificio. La velocidad en 1 se puede con-
siderar nula, ya que consideramos que h es lo suficientemente grande y la presin en 2 es la
atmosfrica por lo tanto la presin manomtrica, ser nula, as:
P1 v2 v2
+ 0 = 0 + 2 h = 2 v = 2g h
g 2g 2g
7
Fue deducida por primera vez por el matemtico y fsico italiano Evangelista Torricelli (1608-1647).
Por lo tanto el caudal que sale por el orificio ser:
Q=KSv
Q: Caudal.
S: Seccin del orificio.
K: es un factor que tiene en cuenta la astriccin8 que sufre el fluido en su salida.
v: velocidad de descarga.
Aplicado el valor de v, queda:
P 2
q = K S 2 g h = K S 2 g = (K ) S P k S P
rg r
Por lo tanto el caudal es proporcional a la seccin de salida (S) y a la raz cuadrada de la presin
(P) antes de la salida del orificio. A esta expresin se le conoce como ecuacin de descarga.
Cul es la velocidad de salida del agua en una lanza?
La lanza es un aparato hidrulico que situamos al final de una manguera para conseguir que el agua salga con
gran velocidad y llegue ms lejos. El dispositivo posee un estrechamiento en el que se transforma la energa
de presin que posee el fluido en velocidad.
Suponemos que no consideramos las prdidas de carga, aplicamos Bernoulli entre los puntos 1 y 2, teniendo
en cuenta que la presin en P2 ser nula y v1 es muy pequea comparado con v2:
P1 v 12 v2 P v2 P v2 P
+ = 2 1 >> 1 1 = 2 v 2 = 2 g 1 v 2 = 2 g h
g 2g 2g g 2g g 2g g
Sale de nuevo la ecuacin de Torricelli.
Para ver el orden de magnitud de esta velocidad de salida (v2), supongamos que por la conduccin circula agua
con una velocidad (v1) de 2 m/s a una presin (P1) de 7,6 bares (7.699 hPa). Esto se traduce en una velocidad
a la salida (v2) de aproximadamente 40 m/s, en efecto:
8
Se considera que el flujo se estrecha al pasar por el orificio de salida y por tanto no cubre toda la seccin.
P1 769,9 kPa v 12 ( 2 m / s) 2
= = 77, 69 m . c . a . ; = = 0, 204 m.c.a.
g 9,81 kn / m 3 2 g 2 9,81 m / s 2
v = 2 g ( 77,69 m. c. a . + 0, 204 m.c.a. ) 40 m / s
En la prctica ser menor ya que no hemos tenido en cuanta las perdidas de carga dentro del dispositivo. Este
ejemplo nos muestra que el valor de la altura de presin es muchsimo mayor que el de la altura de veloci-
dad.
As el caudal que esta dando la lanza es igual a:
q = K S 2 g h k S P1
7.3.5.- Ecuacin general de la energa

Aunque la ecuacin de Bernoulli es aplicable a una gran cantidad de casos prcticos, tiene
unas limitaciones que debemos tener en cuenta si queremos aplicarla correctamente:
1. Solo es vlida para fluidos incompresibles, como el caso del agua a las presiones que es-
tamos considerando.
2. Durante el recorrido de la instalacin no deben haber dispositivos (bombas o turbinas) que
aadan o extraigan energa del agua, ya que la ecuacin se ha deducido partiendo de que la
energa permanece constante a lo largo de la instalacin.
3. No se ha considerado que exista una transferencia de calor hacia el agua o fuera de la mis-
ma. Este punto en el caso de las instalaciones hidrulicas de extincin que nos ocupa, se
cumplir siempre.
4. Que no existen prdidas de energa por friccin con los elementos de la instalacin.
A pesar de estas restricciones, la ecuacin de Bernoulli se puede aplicar en un sinfn de casos

prcticos con un cierto grado de aproximacin. Cuando haya que considerar las limitaciones
anteriores, entonces hay que aplicar lo que se conoce como la ecuacin de la energa que es
una generalizacin de la ecuacin de Bernoulli.
E1 y E2 son la energa total que tiene el fluido

en las posiciones 1 y 2.
hB es la energa aadida por la bomba
hL es la energa disipada en la instalacin, es
decir las prdidas de carga.
hM es la energa cedida a un motor hidrulico
(turbobomba, ventilador, etc.)
Como:
P1 v 12
E1 = + + z1
g 2g
P2 v 22
E2 = + + z2
g 2g
Podemos escribir la ecuacin de la energa como:
P1 v 12 P v2
+ + z1 + h B h M h l = 2 + 2 + z2
g 2g g 2g
Esta ecuacin la emplearemos cuando analicemos lo que se conoce como ecuacin de lnea de
una instalacin hidrulica.
Un slido se deforma bajo la accin de una fuerza y recupera su forma primitiva total o parcial-
mente cuando cesa este esfuerzo. Un fluido cambiar continuamente de forma, mientras persista
dicho esfuerzo, ya que, al contrario que los slidos, no presentan una fuerza que se oponga a la
aplicada.
La densidad (r) es la medida del grado de compactacin que tiene un fluido, es decir es la me-
dida de cuanto material (masa) se encuentra contenida en espacio determinado (Volumen). Si
medimos el peso por unidad de volumen se denomina peso especfico.
El caudal msico (Qm), es la relacin entre la masa de fluido que la atraviesa una superficie
por unidad de tiempo. Si consideramos el volumen de fluido por unidad de tiempo, entonces se
denomina caudal volumtrico (Qv).
Qm = rSv Qv = Sv
En un fluido decimos que existe una presin esttica en un punto, si aparece una fuerza (F)
sobre cualquier superficie S colocada en dicho punto, perpendicular a la misma y de magnitud
PS. La fuerza que aparece sobre dicha superficie es independiente de la orientacin de la misma
respecto al punto.
La presin esttica es igual a P = gh donde g es el peso especifico y ha la altura de presin.

Cuando una presin se expresa como una diferencia entre su valor real y el vaco hablamos de
presin absoluta. Si la diferencia es respecto a la presin atmsfera local entonces se conoce
por presin manomtrica.
Los barmetros son instrumentos que miden presin absoluta. Un manmetro mide la presin
manomtrica positiva, la negativa se miden con los denominados vacuometros. Los manova-
cuometros miden ambas.
La presin dinmica es la energa cintica del fluido debida a su velocidad, no se manifiesta

ejerciendo una fuerza sobre una superficie, como ocurre con la presin esttica, sino como una
capacidad de producir trabajo del fluido en movimiento.
r v2
P =
d 2
No hay que confundir presin dinmica con presin esttica (presin residual) que se manifiesta
en un fluido en movimiento.
La presin esttica:
1) Es perpendicular a cualquier superficie sobre la que acta.
2) Es igual en todas las direcciones.
3) La presin aplicada a un lquido encerrado dentro de un recipiente se transmite por
igual a todos los puntos del fluido y a las propias paredes del mismo. (Principio de Pascal)
4) Es proporcional a la profundidad y al peso especfico del lquido.
5) La presin en el fondo de un recipiente es independiente del tamao y forma que
lo contiene, siempre que tenga la misma altura.
La flotabilidad es la prdida aparente de peso de un objeto sumergido en un fluido.
Segn el principio de Arqumedes, todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta una fuer-
za hacia arriba igual al peso del volumen de fluido desplazado por dicho cuerpo. Esta fuerza es
independiente de la profundidad.
Si un objeto tiene mayor densidad que el fluido en el que se encuentra inmerso, se hundir, si es
igual permanece sin hundirse ni flotar, y si es menos denso flotar.
Ecuaciones fundamentales de la hidrodinmica:
Ecuacin de continuidad r S V = constante
P v2
Ecuacin de Bernoulli +z+ = cont.
g 2g
Ecuacin de Torricelli v = 2g h
Ecuacin de descarga q = k S P
P1 v 12 P v2
Ecuacin de la energa + + z1 + h B h M h l = 2 + 2 + z2
g 2g g 2g
Fsica
8.- Electricidad y Magnetismo
Al final, he llegado a la conclusin, de que nunca entend nada de electricidad.

Thomas Alba Edison (1847 - 1931)
Un da, seor, podr usted recaudar impuestos por ella.

Michael Faraday (1791 - 1867), fsico, qumico ingls, al seor Gladstone, ministro de Hacienda,
cuando pregunt sobre el valor prctico de la electricidad.
La investigacin experimental por la cual Ampere estableci la ley de la accin mecnica entre
corrientes elctricas es una de las realizaciones ms brillantes de la ciencia. Tanto la teora como
la experimentacin parecen haber nacido -completamente desarrolladas- de la cabeza del Newton
de la electricidad. Su obra es perfecta, de una precisin intachable; se resumen en una frmula
de la que se pueden deducir todos los fenmenos; ella es, para siempre, la frmula cardinal de la
electrodinmica.
James Clerk Maxwell (1831-1879)
8.1.- Naturaleza de la electricidad

Toda sustancia que forma parte del universo, podemos
dividirla en partes cada vez ms pequeas hasta llegar a
una porcin mnima, denominada molcula. sta es la
mnima cantidad de materia que conserva las propiedades
de la sustancia. Una molcula a su vez esta formada por
partculas ms pequeas: los tomos. En la parte central
de los mismos se encuentra el ncleo, donde se concentra
la mayor parte de la masa del tomo. Esta formado por
dos tipos de partculas: los neutrones y protones. Alre-
dedor del ncleo estn los electrones. Estas partculas se
caracterizan por poseer dos propiedades que las definen:
su masa y lo que se conoce como carga.
La masa determina la intensidad de la fuerza de grave-

dad, mientras que la carga determina la intensidad de la
fuerza electrosttica. A diferencia de la masa, hay dos
clases de carga elctrica: la positiva y la negativa. Si una
139
masa no tiene carga decimos que es neutra. Los protones poseen carga positiva y los electro-
nes carga negativa1. El neutrn es una partcula con masa pero sin carga, de ah el nombre.
En 1785, el fsico francs Charles A. Coulomb (1736-1806) logr establecer que entre dos
partculas con carga q y q separadas a una distancia r se ejerca una fuerza (F) que poda ser
atractiva o repulsiva segn el tipo de carga, que cumpla:
q q'
F =K
r2
Donde K es la constante de proporcionalidad, llamada constante electrosttica cuyo valor en

el vaco es de 9 x 10-9 N m2/C2. La carga se mide en la unidad del sistema internacional deno-
minada culombio2 (C).
La fuerza es atractiva si las cargas son de distin-

to signo y repulsiva si son de igual signo.
El tomo tiene el mismo numero de protones

que electrones, por tanto el estado normal de la
materia es que sea elctricamente neutra. Pero
los electrones que se encuentran en las rbitas
ms alejadas del ncleo, en ocasiones pueden
liberarse fcilmente o al contrario un electrn entrar en el tomo. Entonces se forma lo que
se conoce como un ion, que es un tomo con carga positiva o negativa segn haya perdido o
ganado un electrn.
Un cuerpo se dice que est cargado o electrizado si contiene un nmero de electrones supe-
rior o inferior al normal. Puede ser positivo o negativo segn los electrones estn respectiva-
mente en defecto o en exceso con respecto a los protones. Si el nmero de electrones es igual
al de protones, entonces se dice que el cuerpo es neutro o est descargado. Existen tres formas
de electrizar un cuerpo: por frotamiento, por contacto, y por influencia o induccin.
Un cuerpo neutro se carga por frotamiento cuando por friccin entre dos cuerpos, electrones
procedentes de los tomos de uno de ellos son liberados y cedidos al otro, quedando el receptor
cargado negativamente y el otro positivamente. El nmero de electrones cedidos por uno de
los cuerpos en contacto es igual al nmero de electrones aceptado por el otro, de ah que en
conjunto no hay produccin ni destruccin de carga elctrica. As pues, las cargas no se crean
1
La carga de protn y del electrn son iguales pero de signo opuesto, pero la masa del protn es casi 2000 veces la masa del
electrn.
2
La carga elctrica ms pequea que existe es la del electrn que vale -1,6 x 10-19 C, que es igual a la del protn pero con
signo positivo.
Captulo8.- Electricidad y Magnetismo 141
ni desaparecen si no que solo se trasladar de un cuerpo a otro o de un lugar a otro en el interior
de un cuerpo dado. Esto se conoce con el nombre de principio de conservacin de la carga
elctrica.
Cuando un cuerpo cargado se pone en contacto con otro, la carga elctrica se distribuye entre
los dos y, de esta manera, los dos cuerpos quedan cargados con el mismo tipo de carga.
La induccin es un proceso de carga de un objeto sin con-

tacto directo. Cuando acercamos un cuerpo electrizado a un
cuerpo neutro, se establece una interaccin elctrica entre
las cargas del primero y el cuerpo neutro (A). El resultado
es que las cargas con signo opuesto a la carga del cuerpo
electrizado se acercan a ste (B). En esta redistribucin de
cargas, la carga neta inicial no ha variado en el cuerpo neu-
tro, pero en algunas zonas est cargado positivamente y en
otras negativamente . Decimos entonces que el cuerpo se ha
polarizado a causa de la aparicin de estas cargas elctricas
inducidas. Entonces el cuerpo electrizado induce una carga
con signo contrario en el cuerpo neutro y por lo tanto lo atrae
(C).
Denominamos corriente elctrica al desplazamiento continuo de electrones dentro de un ma-

terial. Debido a que la estructura de los materiales difiere notablemente de unos a otros, no
todos los cuerpos permiten el paso de la corriente elctrica con la misma facilidad.
A los que menor oposicin presentan se les denomina materiales conductores, por ejemplo el
cobre, aluminio, oro, plata, etc. En estos materiales los electrones estn tan ligeramente unidos
al ncleo que pueden desplazarse libremente de un tomo a otro3. Por lo tanto si en un extre-
mo del mismo colocamos un cuerpo cargado positivamente y en el otro extremo uno cargado
negativamente. Se producir una atraccin electrosttica que generar una corriente elctrica
por el conductor, es decir un desplazamiento de las cargas negativas de forma que el cuerpo
cargado negativamente perder electrones que son ganados por el cargado positivamente. El
proceso es equivalente a decir que el cuerpo cargado positivamente pierde carga positiva y el
cargado negativamente la gana.
Debido a una confusin histrica se asign a la corriente elctrica el sentido que corresponde
a un movimiento de cargas positivas. Hoy en da se sabe que las cargas positivas no se des-
plazan, ya que estn en el ncleo del tomo, pero en lugar de rectificar se prefiri mantener
dicho sentido. As que distinguimos entre el movimiento real de los electrones (del negativo al
3
En estos materiales los tomos estn enlazados por lo que se conoce como enlace metlico. Ver apartado 9.5.1.- Molculas
y frmulas qumicas.
positivo), frente al sentido aparente de la corriente contrario al real, que es el utilizado por
convenio.
Hay otros materiales que, por sus estructura interna, se oponen casi totalmente al paso de co-
rriente elctrica. Estos reciben el nombre de aislantes. Por ejemplo, la madera, el plstico, el
papel, la porcelana, etc. Obsrvese que se ha dicho que estos materiales se oponen casi total-
mente al paso de la corriente elctrica, queriendo con ello resaltar que aun sin favorecer el paso
de electrones, en ciertas condiciones especiales, no existen materiales aislantes. No obstante,
se consideran materiales no conductores, o sea, aislantes en condiciones normales.
Velocidad de los electrones
Aunque el efecto del movimiento de los electrones se transmite muy rpidamente. La velocidad de arrastre de
los electrones dentro de un conductor, al contrario de lo que se puede pensar, es muy pequea.
Sea S la seccin de un conductor que es atravesado por los electrones con una velocidad v. El nmero de elec-
trones que ha atravesado la seccin, es igual a los electrones existentes
en el cilindro cuya base es S y altura d, que es la distancia que reco-
rren los electrones (vt) en un segundo (t =1) es v. Si n es la densidad
de electrones libres del conductor, es decir el nmero de electrones
por unidad de volumen del material conductor. Los electrones que hay
dentro del cilindro es nSv. La carga que atraviesa cada segundo la
seccin S es:
I = Svnq
Donde q es la carga del electrn (1,602 x 10-19 C). Luego la densidad de corriente j = I/S es:
j
j = qn v v =
qn
Sea un conductor de cobre. Con j = 10 A/mm2 = 1000 C/scm2 y n = 8,45 x 1022 electrones/cm3.
j 1000 c / s cm 2
v= = = 0,07 cm / s
q n 8,45 x 10 electrones / cm 3 1,602 x 10 -19 c
22
Es decir menos de un milmetro por segundo. Es decir que para recorrer un kilometro se tardara diecisis das
y medio.
8.2.- Circuitos elctricos
Para que se produzca el movimiento de los electrones en un conductor hace falta un dispositivo
que genere entre los extremos del mismo, un exceso de electrones en uno de ellos y una falta
en el otro. Este dispositivo se denomina generador elctrico. La corriente elctrica, que pro-
ducen los generadores, puede ser continua o alterna. La corriente continua es aquella que
el sentido de circulacin de los electrones permanece constante con el tiempo. En la corriente
alterna, sin embargo, los electrones cambian de sentido un determinado nmero de veces cada
segundo. Los generadores de corriente continua son las pilas, bateras y dinamos. Por otro
lado la corriente alterna se genera en unas mquinas elctricas denominadas alternadores.
Los electrones en movimiento, poseen energa elctrica. sta puede ser transformada, en otro
tipo de energa, en un receptor elctrico, como puede ser una bombilla o un motor. Se llama
circuito elctrico al conjunto de conductores que aseguran la propagacin del movimiento de
los electrones entre una fuente o generador hasta un receptor en donde se transforma la energa
elctrica.
El circuito elctrico transporta, a travs de los electrones en movimiento, la energa del gene-
rador hasta el receptor. Es similar a un circuito hidrulico (ver figura) en el que tenemos agua
en un nivel inferior y la elevamos una determinada altura por medio de una bomba. Es decir,
consumimos energa mecnica en la bomba (generador elctrico) transformndola en energa
potencial del agua en el deposito elevado. Esta energa potencial la podemos aprovechar para
mover una turbina (receptor elctrico). Su funcionamiento tambin es parecido a un meca-
nismo de transmisin (ver figura) formado por dos ruedas dentadas y una cadena, como el
existente en una bicicleta. Si en la primera rueda (generador elctrico) ponemos una manivela
y aplicamos una fuerza (F) el resultado es que la rueda gira a causa del momento generado
(M), aplicando un par de fuerzas f, que hace que la cadena se mueva con una velocidad v. La
cadena transmite el movimiento a la segunda rueda (receptor elctrico). Si colocramos una
polea, podramos elevar un peso R. Por lo tanto, el trabajo generado por la fuerza (F) se ha
transmitido a distancia gracias al movimiento de la cadena, al llegar a la segunda rueda, se ha
transformado en trabajo til.
As pues, la utilidad de los circuitos elctricos no es otra que la transmisin de energa a dis-
tancia, con ayuda de una corriente de electrones a travs de un conductor, para ser utilizada
como trabajo til.
Se denomina voltaje, tensin o diferencia de potencial (V) entre dos puntos de un circuito,
al trabajo por unidad de carga que es necesario realizar para transportar la carga elctrica de un
punto a otro del circuito. La unidad de medida del voltaje, en el sistema internacional de uni-
dades, es el voltio (V). Se denomina fuerza electromotriz de un generador (f.e.m.) a la ener-
ga que se consume por unidad de carga para
mantener una diferencia de potencial entre sus
bornes4. En un generador de corriente continua
se conoce como polo negativo al borne donde
se generan los electrones y polo positivo ha-
cia donde se dirigen los mismos cuando ambos
polos estn unidos por medio de un conduc-
tor. Por convenio, como vimos, se considera el
sentido aparente de la corriente, por lo tanto las
cargas van del polo positivo hacia el negativo.
As pues, cuando llaga la unidad de carga al
polo negativo, hay que transportarla al polo positivo para que siga circulando por el circuito.
Para eso se necesita un consumo de energa5, ya que el polo negativo esta a menor potencial
que el polo positivo. Esta energa (W) por unidad de carga (q) es la fuerza electromotriz (e):
w
e=
q
En el sistema internacional de unidades como es una energa por unidad de carga se mide en
julio por culombio (J/C) que es equivalente a voltios.
Llamamos intensidad o corriente elctrica que circula por un conductor, al nmero de elec-
trones libres que circulan por una seccin del mismo en la unidad de tiempo. El amperio (A)
4
Borne es el nombre dado en electricidad a cada uno de los terminales de metal en que suelen terminar algunas mquinas y
aparatos elctricos, y que se emplean para su conexin a los hilos conductores.
5
Energa qumica en el caso de las pilas y bateras y energa mecnica en las dinamos y alternadores.
es la unidad de intensidad en el sistema internacional de unidades. Por un conductor circula un
amperio, cuando la carga de electrones que lo recorren en un segundo es de un culombio, que
corresponde a la carga que poseen 6,3 x 1018 electrones.
Por lo tanto, volviendo al smil mecnico, la fuerza electromotriz es el trabajo realizado por
la fuerza (F), al girar la primera rueda dentada. El voltaje es el par de fuerzas (f) que obliga a
girar la cadena (electrones) a una determinada velocidad, que sera la intensidad. Si la cadena
siempre gira en el mismo sentido estamos ante un circuito de corriente continua.
Al circular los electrones por un circuito, el material del que esta fabricado los conductores y
las partes del receptor (bombilla, motor, etc.) se oponen al paso de la corriente elctrica, esta
caracterstica se denomina resistencia elctrica. En el sistema internacional de unidades se
mide la resistencia en ohmio (W), que es la resistencia de un conductor por el cual circula un
amperio de corriente cuando tiene aplicada una tensin de un voltio. La resistencia de un con-
ductor es directamente proporcional a longitud (L) y inversamente proporcional a la seccin
(S) del mismo:
l
r = r
S
Donde r es la constante de proporcionalidad denominada resistividad, que vara con el mate-
rial y la temperatura.
Resistividad de algunos materiales de 20C
Material Resistividad (Wm)
Plata 1,62 x 10-8

Cobre 1,69 x 10-8
Aluminio 2,75 x 10-8
Hierro 9,68 x 10-8
Nicromo 100 x 10-8
Vidrio Entre 1010 y 1014
Corcho blanco > 1014
8.3.- Ley de Ohm

Si a un conductor de resistencia (R) se le aplica una diferencia de potencial (DV) en sus extre-
mos, se observa que comienza a circular a travs de l una intensidad (I). Se cumple:
Dv
I=
r
Este es la llamada ley de Ohm. En honor Georg Simon Ohm (1789-1854) el fsico alemn
que la descubri en 1827.
8.3.1.- Agrupacin de resistencias
En un circuito la resistencia puede estar distribuida a lo largo del conductor o estar concentra-
da en los receptores elctricos (bombillas, radiadores elctricos, etc). Consideremos el circuito
de la figura, en el que hay tres resistencias en serie:
La intensidad que atraviesa las tres resistencias es igual a I, por lo tanto por lal ey de Ohm:
DVab = IR1 DVbc = IR2 DVcd = IR3

Se cumple:
DVad = DVab + DVbc + DVcd = IR1 + IR2 + IR3 = I (R1+ R2 + R3)
Esto quiere decir que en el circuito se pueden sustituir estas resistencias por una equivalente
de valor:
Req = R1+ R2 + R3
En el caso que las resistencias estn colocadas

en paralelo, segn la figura. En este caso se
cumple:
I = I1 + I2 + I3
Como la diferencia de potencial es la misma

entre los extremos de las resistencias, aplican-
do la ley de Ohm:
Dvab Dvab Dvab

I = I1 + I 2 + I 3 = + +
r1 r2 r3
I = Dvab
FG 1 + 1 +
1 IJ
Hr r
1 2 r3 K
Luego la resistencia equivalente ser:
1 1 1 1
= + +
r eq r 1 r 2 r 3
8.4.- Energa y potencia elctrica en corriente continua

Ya vimos que los electrones en movimiento poseen una energa, parte de ella se transforma en
los receptores. En el smil hidrulico es como si tuviramos una rueda hidrulica, en la que el
agua entra con una energa potencial (tensin) y un caudal (intensidad), al pasar por la rueda,
que ofrece una resistencia, parte de la energa potencial se transforma en trabajo til por uni-
dad de tiempo.
Definimos potencia elctrica, es decir la energa por unidad de tiempo que posee la corriente
de electrones, como el producto del voltaje por la intensidad que circula por un circuito. El
voltaje o la intensidad pueden ponerse en funcin de la resistencia del circuito, segn la Ley
de Ohm, surgiendo las siguientes tres expresiones para dicha potencia:
2 v2
P = vI P = I r P=
r
El vatio (W) es la unidad de potencia en el Sistema Internacional.
Por lo tanto la energa elctrica es el producto de la potencia por el tiempo:
W = P t = V I t = I2 R t
Medida en julios, pero en electricidad se emplea otra unidad, el kilovatio-hora (Kw-h) que
aproximadamente son 3.600 KJ.
Interruptor de Control de Potencia (ICP)
Una instalacin elctrica domstica esta alimentada por una empresa suministradora que nos garantiza un
voltaje constante de 220 V a la entrada de la instalacin. Cada vez que conectamos un aparato elctrico consu-
miendo potencia elctrica, que tiene que ser suministrada por la red elctrica de distribucin. Como la potencia
es igual a P = VI, y la tensin es constante, cada vez que consumimos ms potencia aumenta la intensidad que
circula por la instalacin.
Cuando contratamos el suministro elctrico debemos fijar que potencia mxima vamos a consumir, ya que
dependiendo de la misma se paga ms o menos en la factura mensual. Para comprobar el cumplimiento del
contrato la compaa coloca un dispositivo denominado ICP (Interruptor de Control de Potencia) que cuando
detecta que circula la intensidad correspondiente a la potencia contratada se abre, interrumpiendo el suminis-
tro. As para una potencia contratada de 5.500 W, la intensidad de corte ser de:
P 5.500 w
P = Iv I = = = 25 a
v 220 v
8.4.1.- Resistencia interna de un generador
La energa necesaria para que los electrones circulen por el circuito proviene del generador.
Hemos visto que la fuerza electromotriz (e) es la energa necesaria por unidad de carga. Los
generadores reales tambin tiene una resistencia interna (r) al paso de la carga por su interior.
Por lo tanto la energa suministrada por el generador se reparte entre la energa consumida en
el circuito y la que se consume en el generador:
W = Wcircuito + Wgenerador
Por la definicin de energa:

eIt = I2 R t + I2 r t
Simplificando:
e = I R + I r = DVab + rI
Despejando DVab que es la diferencia de potencial existente entre los bornes del generador,
queda:
DVab = e - r I
Por lo tanto la diferencia de potencial entre los bornes de un generador es ms pequea que
la fuerza electromotriz. Solo coincide cuando la intensidad es cero, es decir cuando no esta
conectado a un conductor. En el caso que circule una intensidad, la diferencia de potencial
del generador es menor que la f.e.m. nominal del mismo. La resistencia interna del generador
limita la intensidad mxima que podemos obtener en el circuito que alimenta. sta ser la que
haga que la diferencia de potencial entre los bornes del generador se anule:
e
Dvab = 0 = e r I I =
r
8.4.2.- Efecto Joule
Cuando un conductor es recorrido por una corriente elctrica ste se calienta6 debido a la re-
sistencia que ofrece al paso de la electricidad, esto se conoce como efecto Joule. La energa
calorfica producida por el paso de la corriente en un conductor se calcula a partir de la expre-
sin de la energa:
W = P t = R I2 t
Expresado en caloras ser:
r I2 t
q= = 0,24 r I 2 t
4,18
En algunos aparatos, como los calentadores de agua elctricos toda la energa absorbida no
se comunica en su totalidad al agua, ya que una parte se pierde en el ambiente. Se denomina
rendimiento calorfico:
q util
h=
q absorbida
8.5.- Interaccin magntica

8.5.1.- Campo magntico
El magnetismo es un tipo de interaccin que se encuentra en la naturaleza. Ya desde antiguo, se
observ, que ciertos minerales de hierro, como la magnetita que abundaba en la regin griega
de Magnesia, tena la propiedad de atraer pequeas limaduras de hierro, esta propiedad se le
dio el nombre de fuerza magntica, llamndose imanes a los cuerpos que posean esa propie-
dad. Las partes de un imn en las que el magnetismo parece concentrado, se denominan polos.
Si el imn es mvil, se orienta siempre en la direccin Norte - Sur geogrfica. El extremo que
se dirige al norte de llama polo norte, al otro extremo polo sur. Los polos de igual nombre se
repelen atrayndose los de nombre contrario.
6
Esta es la razn por la que un cable elctrico, por el que circula una intensidad de corriente, se calienta. Dependiendo de su
resistencia y de la intensidad, el cable se encuentra a una temperatura, denominada de equilibrio o rgimen. Que es la tempe-
ratura que se alcanza cuando el calor absorbido por el conductor se iguala al disipado por radiacin al ambiente.
Si se esparcen diminutas limaduras de hie-

rro cerca de un imn se observa que stas se
agrupan formando unas lneas que van de un
polo a otro. Estas lneas denominadas lneas
de fuerza son la materializacin del deno-
minado campo magntico, es decir, aquella
regin en la que un pequeo imn coloca-
do en su interior experimentara una fuerza
magntica. El sentido de las lneas de fuerza
se establece del polo norte hacia el polo sur.
El fsico dans Hans Christian Oersted (1777 - 1851) descubri, en 1820, que una pequea
brjula situada prxima a un conductor por el que circulaba una corriente elctrica se desvia-
ba, lo que indicaba que los campos magnticos se producan por las corrientes elctricas, es
decir, por las cargas elctricas en movimiento. Por lo tanto, el desplazamiento de electrones a
travs de un conductor, engendra un campo magntico alrededor de l.
El campo magntico producido por un

conductor por el que circula una co-
rriente elctrica tiene las mismas pro-
piedades que el que genera un imn,
pero sus lneas de fuerza son circula-
res, en un plano perpendicular al con-
ductor. Si el conductor forma una espi-
ra las lneas de fuerza se dirigen hacia
su interior. Una bobina o solenoide es
un conductor que se ha enrollado for-
mando varias espiras, si sta es lo sufi-
cientemente larga, el campo magntico
en su interior es rectilneo y uniforme,
curvndose en los extremos de la misma.
Las lneas de fuerza de un campo magntico, pueden ser conducidas al atravesar ciertos mate-
riales de una manera ms eficaz que si lo hacen por otros materiales. Esta conductividad mag-
ntica se conoce como permeabilidad relativa (mr). Esta propiedad expresa la proporcin de
lneas de campo magntico que puede atravesar un material comparadas con las que atraviesa
el aire, en igualdad de condiciones. Los materiales se pueden clasificar segn su permeabilidad
magntica relativa en:
Ferromagnticos (mr > 1).

Paramagnticos o no magnticos (mr ~ 1) se comportan como el vaco.
Diamagnticos (mr < 1).
Los materiales ferromagnticos son aquellos que atraen al campo magntico hacia su inte-
rior. Son los materiales que se pegan a los imanes. Ejemplos de ellos son el hierro y el nquel.
Los materiales paramagnticos son la mayora de los que encontramos en la naturaleza. No
presentan ferromagnetismo, y su reaccin frente a los campos magnticos es muy poco apre-
ciable. Los materiales diamagnticos repelen el campo magntico, haciendo que ste pase por
el exterior del material. En general, esta accin diamagntica es muy dbil, y no es comparable
al efecto que produce el campo magntico sobre los materiales ferromagnticos. Un ejemplo
de material diamagntico es el cobre.
8.5.2.- Induccin, flujo e intensidad magntica

Se llama induccin magntica o densidad de flujo magntico (B) a la magnitud que define
el valor del campo magntico en un punto dado del espacio. En unidades del sistema inter-
nacional la Induccin magntica se mide en Tesla (T), tambin se utiliza el Gauss (G) que
equivale a 10-4 T.
Se denomina flujo magntico (F) al nmero total de lneas

de fuerza procedente de un campo magntico que atraviesan
una superficie S. Si la induccin magntica B es normal a la
superficie se calcula por la expresin:
F=BS
En muchos casos el campo magntico no ser normal a la su-

perficie, sino que forma un ngulo j con la misma, en este
caso:
F = B S cos j
La unidad de flujo magntico en el sistema internacional de unidades es el Weber (Wb) Tam-

bin se utiliza el Maxwell (Mx) que equivale a 10-8 Wb.
La induccin magntica (B) generada por una bobina en el vaco atravesada por una corriente
elctrica, es directamente proporcional a la intensidad de corriente que circula por la misma
(I) y al nmero de vueltas o espiras (N) e inversamente proporcional a la longitud de la bobina
(L). Si expresamos la corriente en amperios y la longitud en metros, la induccin magntica en
el vaco en Teslas viene dada por la expresin:
nI
Bo = mo
l
Donde mo es la permeabilidad en el vaco que vale 4p10-7 N/A2.
Se denomina intensidad de campo magntico (H) en una bobina a la relacin:
nI
H=
l
Se mide en amperios-vuelta por metro (A-v/m).
Por lo tanto:
Bo = mo H
Si a la bobina que origina una intensidad de campo H, a la que corresponde una induccin
en el aire Bo, se le coloca un ncleo de hierro u otro material ferromagntico, la induccin
aumentar notablemente su valor. Este aumento es debido a la permeabilidad relativa mr. En
consecuencia la expresin para calcular la induccin en el ncleo de la bobina queda:
B = mr Bo = mr mo H
Se llama permeabilidad magntica absoluta de un material al producto entre la permeabilidad

magntica relativa y la permeabilidad magntica de vaco = ro
Ciclo de Histresis
La relacin entre induccin B y intensidad H se expresa mediante lo que se conoce como curva de magneti-
zacin, con la que se puede, para cada material ferromagntico, se determina B para una H dada.
Si a un material magntico se la aplica un campo magntico creciente H, la induccin B no crece linealmente

si que lo hace a travs de una curva. La curva termina en el punto BS valor correspondiente a un valor deter-
minado de la induccin HS, en que el material ya no admite ninguna lnea de fuerza ms. En este momento
se dice que se el material esta saturado. Si ahora se reduce el campo magntico H la induccin B no toma los
mismos valores dados por la curva de subida, sino que desciende por otro camino. Cuando H se hace nulo
sigue una induccin residual Br, el cual recibe el nombre de remanencia. Si se cambia el sentido del campo
H aplicado llegar un momento en que la magnetizacin B ser nula a costa de la existencia de una intensidad
Hc, llamada coercitividad. Siguiendo con el proceso, se repite el mismo fenmeno (pero de signo contrario)
y se va formando la curva que muestra el siguiente grafico, conocida como curva de histresis.
8.5.3.- Fuerza magntica sobre una corriente elctrica

Tenemos un conductor de longitud l por el que circula una corriente (I) dentro de un campo
magntico externo (B). Si la direccin de la corriente elctrica es perpendicular al campo, apa-
rece una fuerza (F) que tiende a mover el conductor, el valor es de esta fuerza es igual a:
F=BIl
Expresin que se conoce como ley de Laplace7.
7
Enunciada por el astrnomo, fsico y matemtico francs Pierre-Simon Laplace (1749 - 1827)
Para determinar el sentido de la fuerza se aplica la regla de la mano izquierda (ver figura). El
dedo corazn seala el sentido de la corriente elctrica, el ndice el sentido del campo magn-
tico y el pulgar seala el sentido de la fuerza.
Si en vez de un conductor tenemos una espira cuadrada de lado l, en cada uno de los conduc-
tores perpendiculares al campo B, aparece la fuerza F igual y de sentido contrario. Su valor,
como hemos visto, es: F = B I l. En los otros dos lados no aparece ninguna fuerza, ya que
el campo y la intensidad tiene el mismo sentido.
Este par de fuerzas es equivalente a un momento8:
M=lF=lBIl=BIl2=BIS
Donde S es la superficie del cuadrado que forma la espira.
8
Ver apartado 2.3.2.- Momento de una fuerza. Equilibrio rotacional.
Este resultado solo es vlido cuando el campo B este contenido en el plano de la espira. Si no
se compensa el momento hace girar la espira hasta colocarse perpendicular al campo, posicin
en el que el momento (M) se anula.
8.5.4.- Induccin electromagntica

Si tenemos una espira conductora y acercamos
un imn, se comprueba que aparece una co-
rriente elctrica, si ahora desplazamos el imn
alejndose de la espira, comprobamos que la
corriente cambia de sentido y si se para desapa-
rece la intensidad.
Experimentos similares a stos, llevados a cabo

en 1831 por el fsico ingls Michael Faraday
(1791 - 1867), e independientemente por el
tambin fsico estadounidense Joseph Henry
(1797- 1878) demostraron que siempre que
exista un movimiento relativo entre un campo
magntico, como el producido por el imn, y
un circuito, sobre ste ltimo se genera una co-
rriente elctrica.
La conclusin ms interesante de estos experimentos es que la corriente, denominada co-

rriente inducida, se produce en el circuito sin que sea necesaria la existencia de un generador
dentro del mismo. Pero, para generar esta corriente es necesario que aparezca una fuerza
electromotriz inducida dentro del circuito. Los experimentos demostraron que esta f.e.m.
tena su origen en la variacin con el tiempo del flujo magntico9 que atraviesa la superficie
abarcada por el circuito. La ley de Faraday de la induccin dice que la f.e.m. inducida en un
circuito es directamente proporcional a la variacin del flujo magntico (F) a travs de un
circuito con respecto al tiempo:
DF
e=
Dt
Si suponemos que el flujo magntico (F) es
uniforme a travs de una espira de superficie S
y que forma un ngulo q con la direccin del
campo magntico. En este caso el flujo vale:
F = B S sen q
9
Llambamos flujo magntico (F) al nmero total de lneas de fuerza procedente de un campo magntico que atraviesan una
superficie.
Por lo tanto la f.e.m. inducida vale:
e=
b
D B S sen q g
Dt
Luego, para inducir una f.e.m. en un circuito podemos actuar de tres formas, o variando el
valor del campo B o la superficie S o lo que es ms habitual haciendo variar el ngulo q con el
tiempo. Es decir hacer rotar el circuito dentro del campo magntico.
El signo menos que aparece en la ley de Faraday, fija la direccin de la f.e.m. inducida. Esta
se determina teniendo en cuenta la corriente inducida resultante y su efecto. El fsico ruso
Heinrich Lenz (1804 - 1865), descubri la ley que fija la direccin de la f.e.m. inducida. La
ley de Lenz dice:
Una f.e.m. inducida en una espira o bobina tiene una direccin tal que la corriente que origi-
na produce su propio campo magntico que se opone al cambio del flujo magntico que pasa
por esa espira o bobina.
Esto quiere decir que el campo magntico debido a la corriente inducida tiene una direccin
que trata de evitar que cambie el flujo que pasa por la espira.
Por ejemplo, si aumentamos

el flujo magntico que atra-
viesa la espira. Para anular
este aumento aparece la co-
rriente inducida segn la ley
de Faraday, la direccin se-
gn la ley de Lenz es aquella
que genera un campo mag-
ntico inducido, que tratar
de contrarrestar el cambio de
flujo que est sucediendo.
La direccin de la corriente
inducida se determina por
la regla de la mano derecha,
cuando el pulgar de la mano
derecha apunta a la direccin
del campo inducido, los de-
ms dedos apuntan en direc-
cin de la corriente inducida.
8.5.5.- Autoinduccin en una bobina
Consideramos una bobina por el que circula una co-
rriente de intensidad I generada por una fuerza elec-
tromotriz (e). El campo magntico (B) creado sabe-
mos que es proporcional a la intensidad I, en el caso
de una bobina en el vaco era:
nI
Bo = mo
l
Denominamos flujo propio (FI) al flujo magntico a
travs de la bobina debido a su propio campo magn-
tico. Como B es proporcional a I, resulta que el flujo
propio es tambin proporcional a I, por tanto:
FI = LI
Donde L es la constante de proporcionalidad entre el

flujo propio y la intensidad. Se conoce como coefi-
ciente de autoinduccin. En el sistema internacional
de unidades se mide en henrio (H).
Si la intensidad I vara con el tiempo, el flujo propio FI tambin vara con el tiempo, por lo
tanto por la ley de Faraday se induce una f.e.m. (eL) en el circuito:
DF I DI
el = = l
Dt Dt
La fuerza electromotriz autoinducida eL acta de forma que se opone a la variacin de corrien-

te. Si I aumenta, tambin lo har el flujo, luego la fuerza electromotriz inducida generar una
corriente inducida i, que genera a su vez un campo Bi que se opone al aumento de flujo. En el
caso de que I disminuye ocurre lo contrario.
8.6.- Fuentes de corriente continua
8.6.1.-Pilas y bateras
La manera ms cotidiana de generar una fuerza electromotriz de corriente continua es me-
diante las denominadas pilas y las bateras. Basan su principio de funcionamiento en la deno-
minada clula voltaica, cuyo objeto es el de convertir la energa qumica en energa elctrica.
Podemos distinguir clulas primarias y clulas secundarias.
Las clulas primarias (pilas) producen electricidad en un proceso qumico irreversible y de-
ben eliminarse al final de su duracin ya que los mismos se agotan y no pueden ser regenera-
dos. En las clulas secundarias (acumuladores o bateras), el proceso qumico es reversible,
es decir que pueden llevarse de nuevo a sus condiciones iniciales por medio de un proceso
denominado de recarga, con ayuda de una fuente exterior de energa elctrica.
Todas las clulas constan de dos conductores, denominados electrodos, sumergidos en un

electrolito, que es una sustancia, a menudo lquida, que conduce electricidad gracias a su di-
sociacin en elevado nmero de iones. Un ejemplo de electrolito es una disolucin de cido
sulfrico en agua. En este proceso se forman los siguientes iones10:
SO4H2 SO4-2 + 2H+

H2O + H+ H3O+
Esto quiere decir que la solucin no esta formada por molculas elctricamente neutras (SO4H2
y H2O), sino por una mezcla de iones (SO4-2 y H3O+).
Cuando los electrodos se sumergen en un electrolito, se observa que en uno de ellos existe un
exceso de electrones (electrodo negativo) y una deficiencia en el otro (electrodo positivo). Si
los unimos por un conductor, vemos que se origina una corriente elctrica. Por lo tanto, dentro
de la pila existe una fuerza electromotriz (f.e.m.).
La explicacin de este fenmeno es lo que se denomina en qumica reacciones redox. Se de-

nomina reaccin de oxidacin reduccin (redox) a una reaccin qumica en la que se inter-
cambian electrones. En cualquiera de estas reacciones un elemento pierde electrones y otro los
gana. La reaccin donde se pierden electrones se denomina oxidacin y la que gane electrones
reduccin. El elemento que se reduce oxida a otro, por lo que recibe el nombre de oxidante y
a la inversa el elemento que se oxida se llama reductor pues reduce al otro.
M M+ + e- (oxidacin)
X + e- X- (reduccin)
10
Ver apartado 9.5.- Compuestos qumicos.
8.6.1.1.- Pilas
Si tenemos dos conductores zinc y carbn (grafito),
y se sumergen en una solucin de cido sulfrico di-
luido en agua (electrolito). Al unir los dos electrodos
por medio de un conductor, se observa que se crea
entre ambos una corriente de electrones, existiendo
una diferencia de potencial entre los dos electrodos
de aproximadamente 1,5 V. Tambin se observa que
el electrodo de zinc se va disolviendo poco a poco en
la disolucin cida (electrolito), aparecen burbujas
en el electrodo de carbn y que va desapareciendo el
cido del electrolito transformndose en otra sustan-
cia distinta. La explicacin de lo observado es debi-
do a la existencia de una serie de reacciones redox.
Recordamos que el electrolito esta formado por los

iones: SO4-2 y H3O+. En el electrodo de zinc se pro-
duce la siguiente reaccin de oxidacin:
Zn Zn+2 + 2e-
Es decir, los tomos de zinc pierden electrones, que-

dando ionizados. stos pasan a la disolucin al combinarse con el ion SO4-2, formando sulfato
de zinc (SO4Zn), que se disuelve en el electrolito segn:
SO4-2+ Zn+2 SO4Zn
En el electrodo de carbono, los electrones provenientes del zinc se combinan con el ion H3O+,
reducindose formando hidrgeno y agua.
2H3O+ + 2e- 2H2O + H2
ste hidrgeno se forma en fase gaseosa, explicando la aparicin de burbujas alrededor del
electrodo.
La pila se gasta, ya que el zinc se consume gradualmente, mientras que el electrolito se va

transformando en otra solucin constituida por sulfato de zinc y agua. Durante el funciona-
miento de la pila puede ocurrir que la fuerza electromotriz disminuya de forma gradual. Se
dice entonces que la pila se ha polarizado. La polarizacin se produce cuando el electrodo
positivo se recubre de burbujas de hidrgeno y ofreciendo menos rea til para la realizacin
de la reaccin qumica.
El electrodo donde se produce la reaccin de oxidacin recibe el nombre de nodo de la pila y

es de donde parten los electrones. El electrodo donde se produce la reduccin recibe el nombre
de ctodo y es a donde se dirigen los electrones. En este caso el nodo es el electrodo negativo
de zinc y el ctodo el positivo de carbono.
La pila descrita se denomina celda voltaica en honor al cientfico italiano Alessandro Volta
(1745 - 1827), que fabric la primera pila con discos de zinc y cobre separados por capas de
fieltro empapadas en cido diluido.
El tipo de pila descrito es la que

se conoce como pila lquida que
hoy en da se encuentra en des-
uso, debido a las mayores ven-
tajas de las denominadas pilas
secas. Inventada por el cientfi-
co francs Georges Leclanch
(1839-1882), tiene el electro-
do negativo de zinc, que forma
el revestimiento externo, y un
electrodo positivo de carbono,
situado en el centro. El electro-
lito es una pasta espesa, formada
esencialmente por una mezcla
de grafito, cloruro de amonio
(NH4Cl) y bixido de manga-
neso (MnO2). Este ltimo se emplea como lo que se conoce como despolarizador, que tiene
como misin eliminar las burbujas de hidrgeno del electrodo de carbono, con el fin de evitar
que inhiban la accin de la pila.
En el electrolito (NH4Cl) se disocia en iones amonio (NH4+) e iones cloruro (Cl -). En el elec-
trodo de zinc se produce la ya descrita siguiente reaccin de oxidacin:
Zn Zn+2 + 2e-
Los iones de zinc (Zn+2) se combinan qumicamente con los iones de cloro (Cl-) para formar
cloruro de zinc (ZnCl2), que una sustancia blanca que se puede ver cuando las pilas estn
mucho tiempo sin usar. En el electrodo de carbono los iones amonio (NH4+), se reducen for-
mando amoniaco (NH3) e hidrgeno (H2):
2NH4+ + 2e- 2NH3 + H2

El hidrgeno reaccione con el depolarizante (MnO2), formando:
2MnO2 + H2 Mn2O3 + H2O
Cuando esta pila trabaja normalmente, entre los terminales positivo y negativo aparece una
diferencia de potencial de 1,6 V. Cuando la pila se agota, ya sea porque se ha secado el elec-
trolito, o porque se ha oxidado la cubierta de zinc, el voltaje entre los terminales disminuye.
Cuando alcanza los 1,1 V este tipo de pila es intil para la mayora de las aplicaciones, se dice
que esta descargada y como no puede volver a cargarse, se debe desechar.
Combinaciones diferentes de distintos metales y electrolitos pueden producir diferentes volta-

jes entre los terminales.
Existen otros modelos de pilas como la de Weston tambin conocida como pila de botn. Esta
formada por un electrodo positivo de cadmio, disoluciones saturadas de sulfato de cadmio, di-
solucin saturada de sulfato de mercurio (electrolito) y mercurio como electrodo negativo. La
gran contaminacin que sus componentes residuales producen han hecho modificar la compo-
sicin del electrolito y el ctodo sustituyndolas por en otras sustancias libres de mercurio.
La pila alcalina est constituida por un electrodo positivo de zinc, hidrxido de potasio (elec-
trolito) y un electrodo negativo de bixido de manganeso. La gran ventaja que tiene este tipo
de pilas es su larga duracin o eficacia.
8.6.1.2.- Acumuladores
Un acumulador o batera es una clu-
la voltaica tal que los electrodos pueden
volver a su estado inicial tras la descar-
ga mediante un proceso de recarga con
energa elctrica. En la actualidad existen
muchos tipos de bateras, siendo las ms
usadas las bateras de nquel-hidruro
metlico (Ni-MH), nquel-cadmio (Ni-
Cd), de iones de litio (Li-Ion), de pol-
mero de litio (Li-po) y el acumulador
de plomo.
Analicemos el funcionamiento de un acumulador de plomo. La batera consta de dos placas

o electrodos. La positiva esta constituida por perxido de plomo (PbO2) y la negativa por
plomo puro esponjoso (Pb). El electrolito esta formado por una disolucin diluida de cido
sulfrico y agua.
Esta es la situacin cuando la batera est
cargada (A). Si entre el borne positivo y
el negativo conectamos un conductor de
un circuito, se produce una circulacin
de electrones entre los dos placas, como
consecuencia de que el electrolito reac-
ciona con el plomo de la placa negativa
segn:
Pb + HSO4- PbSO4 + H+ + 2e-
Y en la placa positiva, el perxido de

plomo se reduce segn:
PbO2 + 3H++ HSO4- + 2e- PbSO4
La concentracin de cido en el electro-

lito disminuye pues se ha empleado en la
produccin de sulfato de plomo y agua.
Llega un momento en que la cantidad de

sulfato de plomo en las placas es tan grande, que la batera ya no puede producir una corriente
apreciable para su empleo prctico y se dice que esta descargada (C). En esta fase el electrolito
prcticamente solo contiene agua, por lo tanto, una forma de comprobar el estado de carga de
una batera, es calcular la densidad del electrolito.
(D) si a la batera descargada se conecta a una fuente de corriente continua adecuada, con una
tensin ligeramente superior a la de la clula, se invierte el sentido de la corriente en el acumu-
lador y su efecto es el de restaurar las condiciones originales en los electrodos, aumentado el
perxido de plomo en la placa positiva y el plomo esponjoso en la negativa y desapareciendo
el sulfuro de plomo y apareciendo de nuevo el cido sulfrico en el electrolito. La batera es-
tar completamente cargada (A) cuando densidad del electrolito es mxima.
La tensin entre los bornes de una clula de este tipo es de 2 V. Una batera de un automvil
(12V), esta formada por seis de estos elementos y una de camin (24 V), por doce.
Parmetros de las bateras
Dependiendo del uso a la que va destinada una batera hay que considerar una serie de parmetros como la
fuerza electromotriz, la corriente a suministrar, la capacidad elctrica, la energa almacenada, la resis-
tencia interna, entre otras.
La fuerza electromotriz o tensin, medida en voltios (V), es el

primer parmetro a considerar, pues es el que suele determinar
si el acumulador conviene al uso a que se le destina, suele estar
entre 1 V y 4 V por elemento.
La corriente (A) que puede suministrar el elemento es otro fac-

tor a considerar, por ejemplo, los motores de arranque de los
automviles necesitan decenas de amperios por lo que deben ac-
tuar durante poco tiempo. La capacidad elctrica se mide en la
prctica por referencia a los tiempos de carga y de descarga en
amperios-hora (A-h). As, una batera de 60 amperios-hora, por
ejemplo, significa que puede descargar una corriente de un amperio durante 60 horas o 10 amperios durante
seis horas, al voltaje nominal. Esta capacidad nos fija tambin los tiempos de recarga, ya que si tenemos una
batera con una capacidad de 1200 mA-h, por ejemplo, se le debera aplicar una corriente de carga de 120 mA
durante 10 horas .
La energa almacenada se mide habitualmente en vatios-hora (Wh). La resistencia interna de los acumu-
ladores es muy inferior a la de las pilas, lo que les permite suministrar cargas mucho ms intensas que las de
stas, sobre todo de forma transitoria. Por ejemplo, la resistencia interna de un acumulador de plomo-cido
es de 0,006 W, y la de otro de Ni-Cd, de 0,009 W. El rendimiento es la relacin porcentual entre la energa
elctrica recibida en el proceso de carga y la que el acumulador entrega durante la descarga. El acumulador de
plomo-cido tiene un rendimiento de ms del 90%.
8.6.2.-Dinamos
Adems de las pilas o las materias se puede producir corriente continua por medio de una
mquina elctrica generadora11 o generador, que en el caso de producir corriente continua
se denomina dinamo. Aunque su uso esta muy limitado hoy en da, analizaremos su funciona-
miento, como paso previo al estudio de los generadores de corriente alterna o alternadores.
La dinamo es una maquina generadora, luego transforma la energa mecnica que le propor-
ciona un motor externo, en energa elctrica. Esta conversin se consigue mediante la rotacin
de una armadura, denominado rotor, provista de conductores, en el seno de un campo magn-
tico que induce una fuerza electromotriz en los conductores del rotor. El campo magntico es
creado en una parte fija de la maquina denominada estator.
Veamos el principio de funcionamiento de una dinamo. Supongamos que tenemos una espira
conductora, que gira en el seno de un campo magntico formado por un imn o electroimn.
Los extremos de la espira se encuentran conectados a dos segmentos semicilndricos aislados
entre s, que se denomina colector. ste lleva, en sus dos lados opuestos, unas conexiones fijas
conocidas como escobillas. Cada una de ellas entra en contacto sucesivamente con los dos
terminales del colector mientras la espira gira alrededor de su propio eje.
11
Una mquina elctrica es un dispositivo que transforma la energa elctrica en otra forma de energa. Se clasifican en tres
grandes grupos: generadores, motores y transformadores. Los generadores transforman energa mecnica en elctrica,
mientras que los motores transforman la energa elctrica en mecnica haciendo girar un eje. El motor se puede clasificar en
motor de corriente continua o motor de corriente alterna. Los transformadores conservan la forma de la energa pero
transforman sus caractersticas.
Supongamos que la espira se encuentra en la posicin A, girando en el sentido que se indica

en la figura siguiente. En esta posicin, las escobillas cortocircuitan los dos semicrculos del
colector, por lo tanto, la diferencia de potencial entre los bornes de las escobillas, ser cero. La
parte superior de la espira, en su movimiento empezar a cortar las lneas de fuerza del campo
magntico y en virtud de la regla de la mano derecha se inducir una tensin entre los bornes
de las escobillas, y si conectamos un circuito exterior circular una corriente en el sentido in-
dicado en B. En esta posicin, la fuerza electromotriz alcanza el mximo valor, ya que el flujo
en la espira en mnimo, de aqu a la posicin C, el flujo empieza de nuevo a aumentar, y por
tanto la f.e.m. disminuye hasta hacerse cero, cuando las escobillas estn de nuevo cortocircui-
tadas. La espira ha girado 180, en este momento, se produce la conmutacin en el colector
que lleva consigo que aunque cambie el sentido de la f.e.m. inducida en los terminales de la
espira, no se traduzca en los bornes de las escobillas. El ciclo se repite pasando por la posicin
D y terminado la rotacin en E.
Resumiendo, podemos decir que la corriente inducida que circula por la espira, invierte su
sentido cada 180 de rotacin, pero la accin combinada del colector y las escobillas hace que
la corriente que circule por el circuito exterior conectado a los bornes de la escobilla, tenga
una misma polaridad.
La tensin producida por el generador as descrito, vara entre cero y un valor mximo dos ve-
ces durante cada rotacin. Estas variaciones de amplitud, se denominan ondulaciones. Estas,
pueden reducirse con el uso de un mayor nmero de espiras, que tiene por efecto disminuir la
diferencia entre estos dos valores transformndose en una tensin continua.
8.7.- Corriente alterna monofsica

En la corriente continua, como hemos visto,
los electrones circulan en una sola direccin.
La intensidad alcanza el valor mximo a los
pocos segundos de haber cerrado el circuito
elctrico. Si no varan los elementos del circui-
to, la tensin en los bornes del generador no
vara con el tiempo.
Este tipo de corriente es la que se emple en las

primeras redes de distribucin elctrica instala-
das en Nueva York, a finales del siglo XIX por
el estadunidense Thomas Alva Edison (1847
- 1931). Pero a medida que las centrales elctricas y los consumidores estaban cada vez ms
lejos, se comprob que aumentaban las prdidas por efecto Joule (W = I2Rt). Esto era debido
a que al aumentar la longitud del cable, la resistencia del conductor (R) era cada vez mayor.
Pero como haba que transportar la potencia demandada por el consumidor (P = VI), cada vez
mayor, y el voltaje en el generador era pequeo, por los cables circulaba una intensidad cada
vez mayor, aumentando las prdidas por efecto Joule. Para evitar esto, la solucin era elevar la
tensin a la salida del generador y distribuir en alta tensin y as, la intensidad (I) sera baja y
por tanto se reduciran las prdidas.
La dificultad de esta solucin es que los dispositivos para elevar la tensin en corriente conti-
nua eran sofisticados y con grandes perdidas. Sin embargo el uso de corriente alterna, permite
el empleo de una mquina elctrica (transformador) que eleva y reduce la tensin con un ren-
dimiento muy elevado. Esta es la razn por la que el sistema de corriente continua de Edison
fue desplazado por el sistema de corriente alterna desarrollado por ingeniero Nikola Tesla
(1856 -1943) y el inventor estadounidense George Westinghouse (1846 -1914).
Por lo tanto, la ventaja de este tipo de corriente, es que puede transportarse a largas distancias
en las lneas de distribucin de Alta Tensin, sin perdidas. Unido a la facilidad de generacin,
transformacin y bajo coste de este tipo de corriente, hace esta corriente sea la ms apta para
los usos domsticos e industriales. Adems de que se puede convertir en corriente continua
con facilidad, por medio de los llamados transformadores rectificadores.
La corriente alterna se genera en una mquina elctrica denominada alternador. La tensin

(V) existente entre los terminales de un alternador vara con el tiempo de una manera cclica.
Partiendo del valor cero se produce una diferencia de potencial creciente segn una forma
determinada (ver figura). Los electrones por lo tanto empezarn a moverse en el sentido de
mayor a menor potencial. La tensin, tras alcanzar un valor mximo, empieza a decrecer hasta
regresar a cero, cesando el movimiento de los electrones. Despus se cambia la polaridad de
los bornes del generador, aumentando la tensin hasta un valor mximo negativo. Los electro-
nes se mueven ahora en sentido contraro. A continuacin, la tensin vuelve a cero, cesando de
nuevo el movimiento de los electrones.
Con ayuda del smil mecnico, podemos comprender el funcionamiento de un generador de

corriente alterna. Se parte de la rueda en reposo, y se empieza a girar en un sentido acelerando
hasta llegar a un mximo, a partir de este momento se frena hasta parar la rueda. Ahora se
cambiando de sentido, se acelera hasta un mximo y se vuelve a frenar repitiendo el ciclo.
La corriente alterna podemos caracterizarla por una serie de parmetros que son: Valor mxi-
mo (Vmax) es el valor cresta que alcanza la corriente alterna, puede ser positivo o negativo.
Valor instantneo (Vi) es el valor que toma la corriente en un momento determinado. El
valor eficaz (Vef) es el valor de una corriente continua que producira el mismo efecto sobre
el circuito que la corriente alterna, su valor es:
v
vef = max = 0,707 vmax
2
Todo valor de tensin de una corriente alterna, dado sin especificacin, representa el valor
eficaz.
El tiempo empleado por la tensin alterna para alcanzar idntico valor en el mismo sentido se
denomina periodo (T). Se llama frecuencia al nmero de perodos por segundo (hertzios). En
Europa la frecuencia de la corriente alterna esta fijada en 50 Hz.
8.7.1- Alternador
Un alternador es una mquina elctrica generadora de corriente alterna, Su funcionamiento
es parecido al visto para la dinamo. La diferencia est en que no se produce la conmutacin en
el colector entre los bornes de salida.
Un alternador elemental consta de una bobina que por la accin de un motor que gira con velo-
cidad constante en el seno de un campo magntico uniforme. En la bobina se induce una fuerza
electromotriz debido a la variacin peridica del flujo que la atraviesa (Ley de Faraday). Los
extremos de la bobina se unen a dos anillos rozantes que giran con ella sobre el mismo eje.
Los anillos se conectan al circuito exterior al que se suministra la corriente, a travs de las
escobillas.
Supongamos que iniciamos el

movimiento de la bobina en la
posicin 1, la espira no corta
a ninguna lnea de fuerza, no
circular corriente por la carga
Z. Llamamos a al ngulo que
forma la espira con el campo
magntico
En la posicin 2 la espira forma

un ngulo de 45 con las lneas
de fuerza, se ha producido una
variacin de flujo por lo que
aparece, por la ley de Faraday,
una f.e.m. que genera corriente
inducida, en el sentido de au-
mentar el flujo segn la ley de
Lenz.
En la posicin 3, a es igual a
0, el flujo es nulo pero su va-
riacin mxima la f.e.m. alcanza un mximo. Por lo tanto, la corriente inducida tambin ser
mxima. La posicin 4 es similar a la posicin 2, pero con a igual a 135, ahora esta disminu-
yendo el flujo luego el valor de la f.e.m. y de la corriente disminuye, hasta llegar a la posicin
5, en donde a es de 180 y no hay f.e.m. ni corriente inducida.
En la posicin 6, a es igual a 225, tenemos una corriente inducida pero de sentido contrario
a la anterior por la ley de Lenz. En la posicin 7, con a igual a 270, la f.e.m. en la espira al-
canza otro valor mximo similar a lo que ocurra en la posicin 3, para pasar a la posicin 8,
a igual a 315 , que es una posicin intermedia antes de alcanzar la posicin 8 donde se llega
a la situacin inicial de la espira, completndose una revolucin.
Si la espira sigue girando con la misma velocidad, se ir repitiendo la curva de la tensin, ge-
nerndose una tensin alterna.
Si la carga z fuera una bombilla incandescente veramos que en 1 estara apagada, alcanzara
el mximo brillo en 3, para ir disminuyendo su luminosidad hasta alcanzar la posicin 5.
Volvera a encenderse hasta un mximo en 7 y se volviera a apagar iniciando el ciclo. Luego
en cada vuelta la lampara se habr encendido y apagado dos veces. Pero como la frecuencia
de los alternadores es de 50 Hz, esto se repite 100 veces por segundo luego no percibimos el
fenmeno.
Fuerza electromotriz de un generador

Cuando se mueve un conductor dentro de un
campo magntico vimos que se produca una
corriente inducida. Consideremos el caso de
que es el conductor, que forma parte de un
circuito cerrado, esta en movimiento en el
seno de un campo magntico, cortando per-
pendicularmente a las lneas de fuerza con
una velocidad v, sobre el mismo aparecer
una fuerza electromotriz inducida, que har que circule una intensidad
cuyo sentido se determina por la regla de la mano derecha. El valor de
la tensin inducida es igual a:
e=Bvl
Donde e es la f.e.m. inducida, B el valor del campo magntico, v es la

velocidad del conductor en el sentido perpendicular al campo y l es la
longitud del conductor sometido a las lneas de fuerza.
En el caso de que existan N conductores la fem valdr:
e=BvNl
8.7.2- Impedancia
En los circuitos de corriente continua, la fuerza electromotriz generada en una batera o di-
namo, se consume en los receptores conectados al circuito y en virtud de la ley de Ohm la
tensin y la intensidad son proporcionales en funcin de la resistencia del circuito. En el caso
de la corriente alterna, dependiendo del tipo de receptor que conectemos, nos aparecen los
llamados fenmenos inductivos y capacitivos en los receptores, que influirn en la relacin
entre la tensin y la intensidad alterna.
Al conectar a una fuente de corriente alterna

a una resistencia (R), la intensidad que circu-
la a travs de la misma tiene la misma forma
que la tensin, y adems, cuando la tensin
pasa por el valor cero, la intensidad es cero y
cuando la tensin es mxima tambin lo es la
intensidad. Se dice entonces que la tensin y
la intensidad estn en fase (ver figura).
Cuando conectamos un receptor elctrico en

el que la tensin y la intensidad estn en fase,
decimos que tenemos receptores hmicos o
resistivos, como por ejemplo, las lamparas
de incandescencia y las estufas o los termos
elctricos.
En una bobina, en cambio, se comprueba que

ofrece una mayor resistencia al paso a la co-
rriente alterna que a la continua. Esto es de-
bido a que la variacin de la tensin alterna
produce fenmenos de autoinduccin12, apa-
reciendo una fuerza electromotriz opuesta a
la tensin excitadora. Por eso, cuando conectamos los bordes de una bobina a una fuente de
corriente alterna, la tensin creciente genera un campo magntico variable en la bobina, que
en virtud de la ley de Faraday genera una f.e.m. que se opone a la variacin de la tensin. Esto
se traduce en un desfase entre el voltaje y la intensidad.
Los receptores en donde aparecen los fenmenos de autoinduccin, se denominan receptores

inductivos, y son aquellos en los que su funcionamiento se basa en el electromagnetismo
como son motores, bobinas, transformadores, etc. En un receptor inductivo puro, la tensin
esta adelantada un cuarto de periodo respecto a la intensidad. (ver figura). La caracterstica que
mide este fenmeno se denomina reactancia inductiva (XL).
12
Ver apartado 8.5.5.- Autoinduccin en una bobina.
Un condensador consiste en dos placas met-
licas con un aislante entre las mismas. Cuando
se conecta a una fuente de corriente continua el
generador desplaza los electrones de una pla-
ca y los impele hacia la otra, apareciendo un
exceso de electrones en una placa y una falta
en la otra. Esto genera una diferencia de poten-
cial entre los bornes del condensador. Una vez
que se ha cargado, ste se opone al paso de la
corriente, por lo tanto no circular intensidad.
Si ahora desconectamos el condensador del ge-
nerador y lo conectamos a una resistencia, se
descargar a travs de ella, y como dentro del
condensador no existe una f.e.m., la intensidad
disminuir hasta que las cargas negativas neu-
tralicen a las positivas de la otra placa.
Esto es similar a un circuito hidrulico con un

pistn de doble accin, que esta conectado a un
deposito separado con una membrana flexible.
Cuando desplazamos el pistn hacia un lado se
deforma la membrana (condensador cargado).
Si ahora conectamos ambos lados del deposito
(resistencia), ste vuelve a la posicin de equi-

librio (descarga).
Cuando un condensador se conecta a una fuente

de corriente alterna, a cada alternancia de ten-
sin, ste se cargar en el sentido correspon-
diente, generndose una corrientes de carga y
descarga alternativamente en ambos sentidos.
En el smil hidrulico es como si el cilindro se
desplazara alternativamente.
En un receptor capacitivo puro, se produce un

desfase entre la tensin y la intensidad, de tal
forma que la intensidad se adelanta un cuarto
de periodo (ver figura).
Partimos de la posicin A en el que el condensador esta cargado y el generador esta con el
voltaje mximo, con la polaridad indicada, la intensidad es cero. Al disminuir el voltaje (B) el
condensador se descarga dando lugar a una corriente negativa que alcanza su valor mximo
cuando el voltaje llega a cero (C) encontrndose el condensador descargado. El generador in-
vierte su polaridad y comienza a aumentar la tensin (D) y el condensador empieza a cargar, al
llegar a la mxima capacidad se interrumpe
la circulacin (E), siendo el voltaje mximo
en el generador. A continuacin se invierte
el ciclo (F, G y H) y regresa a las condicio-
nes iniciales. A este efecto que produce un
condensador se le denomina reactancia ca-
pacitiva (XC).
Resumiendo: Al conectar un generador de

corriente alterna a un receptor resistivo (R),
la intensidad que circula a travs de la misma
tiene la misma forma que la tensin y est en
fase. Si el receptor es inductivo puro (XL),
conserva la misma forma, pero se produce
un desfase entre la tensin y la intensidad,
de tal forma que la tensin esta adelantada
un cuarto de periodo. En el caso de un recep-
tor capacitivo puro (XC), es la intensidad la
que se adelanta un cuarto de periodo.
Hasta ahora hemos estudiado por separa-

do los efectos de las bobinas y los con-
densadores si que stos tengan ninguna
resistencia. Sin embargo, en la realidad
es imposible tener circuitos puramente
reactivos, ya que siempre hay alguna re-
sistencia, ya sea por el conductor de las
bobinas o por los elementos de unin del
circuito o instalacin elctrica. Se deno-
mina impedancia Z de un circuito, a la accin combinada de la resistencia y las reactancias
inductivas y capacitivas. Esto se traduce, en que exista una relacin numrica entre la tensin
y la intensidad y un desfase j en adelanto o retraso en virtud de que prevalezca los fenmenos
inductivos o capacitivos.
Al contrario de lo que pasaba al analizar los circuitos de corriente continua, en que con tan solo
conocer la resistencia del circuito por la ley de Ohm se calculaba la intensidad que circulaba
por el mismo. En los circuitos de corriente alterna, adems de existir una relacin entre el
valor del voltaje y la intensidad, existe un desfase entre ambas magnitudes provocado por las
bobinas y los condensadores existentes en el circuito.
Fasor
La forma de la onda producida por un alternador y la intensidad que circula por el circuito, se puede represen-
tar con ayuda de lo que se llama indicador o fasor. Por indicador se entiende un segmento orientado (vector)
que gira alrededor de uno de sus extremos. El ngulo que forma, en un instante determinado de tiempo, con
la direccin del eje t se denomina fase j. As el valor de la tensin o la intensidad en un instante t es igual a la
altura desde el eje horizontal al extremo del fasor corresponde a un ngulo de fase determinado. El nmero de
vueltas por segundo del indicador es igual a la frecuencia de la corriente alterna.
Por lo tanto el desfase se puede asociar a un ngulo, tal como se indica en las figuras de la pgina anterior. As
un circuito resistivo se puede representar por dos fasores girando a 50 vueltas por segundo que posen forman-
do un ngulo de cero grados. En un circuito reactivo el ngulo de ambos es de 90, pero en uno inductivo el
fasor que indica el voltaje esta adelantado y en uno capacitivo esta retrasado. En una impedancia el ngulo
esta comprendido entre 0 y 90 y la intensidad estar adelantada o retrasada dependiendo de que en la instala-
cin prevalezcan los efectos inductivos (que es la situacin ms habitual) o las capacitivos.
8.7.3.- Potencia elctrica en corriente alterna. Factor de potencia

La potencia en corriente continua se calculaba como el producto del voltaje y la intensidad que
circulaba por un circuito. Si embargo en corriente alterna est expresin se ve modificada por
la presencia de los fenmenos inductivos y capacitivos en el circuito.
Se define potencia instantnea o aparente consumida por un circuito elctrico al producto

de la tensin V y la intensidad I.
S=V I
Se mide en voltamperio (VA)

Como la intensidad y la tensin varan de valor y signo, cuando S es positiva el circuito recibe
potencia, pero cuando S es negativa la devuelve debido a la acumulacin energtica presente
en los campos magnticos y elctricos creados por los elementos inductivos y capacitivos
existentes en el circuito.
En el periodo de tiempo en que S es positiva, no toda la potencia consumida se transforma

en trabajo til (luz, calor, movimiento, etc.) en los receptores elctricos. Hay una parte que
se almacena en los elementos reactivos del circuito (bobinados de los motores, reactancias de
los tubos fluorescentes, capacidades en los cables elctricos, etc.). Esta potencia es devuelta al
generador durante el periodo donde S es negativa.
Se denomina potencia activa a la potencia absorbida por el circuito, y por tanto la que se
transforma en trabajo til. Se calcula como el producto de la potencia aparente (S) por el co-
seno del ngulo de desfase entre el voltaje y la intensidad.
P = S cos j = U I cos j
Se mide en vatios (W).
Al trmino cos f se denomina factor de potencia y es un numero comprendido entre 0 y 1.
Se denomina potencia reactiva a la utilizada para la formacin de los campos en las bobinas
y la carga de los condensadores. Esta energa por unidad de tiempo es la que es devuelta al
generador. Esto implica un trasiego de potencia ente el generador y los receptores, se calcula
mediante:
Q = S sen j = U I sen j = U I (1- cos j)
Se mide en voltamperio reactivo (VAr).
Ambas potencias se relacionan con la aparente por la siguiente expresin:
S = P + Q
En la pgina siguiente se muestran unas grficas de cmo vara la tensin, la intensidad y la

potencia instantnea en funcin del tipo de receptor (resistivo, inductivo, capacitivo y en una
impedancia) a la que se encuentra conectado el generador de corriente alterna.
En un receptor resistivo, la potencia instantnea siempre es positiva y en fase (j = 0) con la

tensin y la intensidad, esto quiere decir que el circuito esta siempre consumiendo potencia.
En este caso el factor de potencia es igual a 1 (cos 0 = 1).
Si la carga es una inductancia pura, como ya hemos visto, el voltaje esta adelantado un cuarto
de periodo (j = 90), respecto a la intensidad. La potencia variar consumiendo potencia du-
rante medio periodo y dando la misma potencia durante el otro medio.
Si la carga es capacitiva pura, como ya hemos, visto la intensidad esta adelantada un cuarto
de periodo (j = -90), respecto al voltaje. La potencia, como en el caso inductivo puro, fluc-
tuar consumiendo potencia durante medio periodo y dando la misma potencia durante el otro
medio.
El factor de potencia en ambos casos ser igual a 0 (cos j = cos -j = 0).
En una impedancia, cuando la intensidad y el voltaje se encuentran a la vez en alternancia

positiva o negativa, la potencia ser positiva, y en el caso de que estn en alternancias distintas,
la potencia ser negativa. Luego apreciamos que el circuito consume potencia durante ciertos
periodos y en otros la cede. El factor de potencia ser un numero entre 0 y 1.
La compaa elctrica suministra potencia (S) aparente a una instalacin elctrica, que tendr
una determinada impedancia a tensin constante. Por lo que para una misma potencia activa
consumida en una instalacin (P = S cos j ), cuanto ms cercano a cero sea el factor de po-
tencia, mayor ser la intensidad y mayor ser la potencia reactiva (Q = S [1 - cos j)]). Esto
quiere decir que la seccin de los cables deber ser mayor y las prdidas por efecto Joule sern
mayores. Por lo tanto a la compaa le interesan los factores de potencia cercanos a 1.
Esto es similar a una vivienda situada en un cuarto piso sin ascensor que consume cuatro bom-
bonas de butano cada da. El repartidor de la compaa suministradora de gas sube, con gran
dificultad, cuatro bombonas al da. El propietario de la vivienda le devuelve tres vacas y una
llena, y que el repartidor baja junto con los envases vacios.
Las tres bombonas consumidas corresponden a la potencia activa (P) de un circuito elctrico,
es la que hemos transformado en potencia til13. La cuarta, es la potencia que se ha almacenado
en las bobinas y los condensadores y ahora es devuelta, es decir la potencia reactiva (Q).
Por lo tanto a la compaa suministradora le viene muy mal tener que subir y bajar siempre
una bombona llena, y llaga a un trato con el propietario de la vivienda. El suministro siempre
ser de cuatro bombonas llenas a cambio de cuatro vacas, para eso el propietario tiene que
tener un deposito dentro de su casa que almacene esa el gas no consumido y generado por la
instalacin. Como esto implica una operacin de transvase entre recipientes, se puede perder
gas y como adems no todo el butano comprado se consume, el distribuidor te hace una rebaja
en el precio.
13
No toda se transforma ya que hay prdidas en los conductores y receptores elctricos.
Esto es lo que ocurre en ciertos contratos de suministro de electricidad que se penaliza un
bajo factor de potencia en la instalacin. Cuando existen en la instalacin cargas inductivas,
como pueden ser tubos fluorescentes y motores elctricos, el factor de potencia ser pequeo,
y por tanto existir un incremento en la potencia reactiva. La compaa te obliga a compen-
sarla introduciendo en la instalacin cargas capacitivas que compensen el factor de potencia
hacindolo tender a uno.
8.8.- Corriente alterna trifsica
La corriente trifsica est integrada por tres corrientes alternas que estn desfasadas entre s
120. Para generarlas se disponen tres bobinas separadas entre s 120 y se hace girar un imn.
En cada giro cuando se produce el mximo de tensin inducida en la bobina R un tercio de
periodo antes, se ha anulado en la bobina S y un tercio de vuelta despus se anular en la bo-
bina T.
Para transportar las tres corrientes desde

un alternador hasta un receptor es nece-
sario seis conductores, Se puede redu-
cir este numero de seis conductores si se
unen (acoplan) entre si de forma adecuada
las tres bobinas. Si se unen los tres extre-
mos X, Y y Z de las fases, se obtiene la
conexin en estrella. El punto de unin de
los tres terminales se llama neutro. Si se
une el final de cada fase con el principio
de la siguiente, por ejemplo Z con U, X
con V e Y con W, se obtiene la conexin
en tringulo.
Se denomina tensin de linea (UL) en la conexin estrella y tringulo, a la diferencia de poten-
cial entre dos fases, normalmente su valor es de 380 V. Se denomina tensin de fase (UF) en la
conexin estrella a la diferencia de potencial entre la fase y el neutro (220 V) En la conexin
estrella, la tensin de lnea es 1,73 veces la tensin de fase.
Denominamos corriente elctrica al desplazamiento continuo de electrones dentro de una sus-
tancia. Se denomina conductores a los materiales que presentan menos oposicin al paso de la
corriente. Un material se dice aislante si debido a su estructura interna se oponen, casi totalmen-
te, al paso de corriente elctrica.
Distinguimos entre el movimiento real de los electrones (del negativo al positivo), frente al
sentido aparente de la corriente contrario al real, que es el utilizado por convenio.
Para que se produzca el movimiento de los electrones en un conductor hace falta un dispositivo
que genere entre los extremos del conductor, un exceso de electrones en uno de ellos y una falta
en el otro. Este dispositivo se denomina generador elctrico.
La corriente elctrica, que producen los generadores puede ser continua o alterna. La corriente
continua es aquella que el sentido de circulacin de los electrones permanece constante en el
tiempo. En la corriente alterna, sin embargo, los electrones cambian de sentido un determinado
nmero de veces cada segundo.
Se denomina voltaje, tensin o diferencia de potencial (V) entre dos puntos de un circuito al
trabajo por unidad de carga que es necesario realizar para transportar carga elctrica de un punto
a otro del circuito. La unidad de medida del voltaje en el sistema internacional de unidades es
el voltio (V). Se denomina fuerza electromotriz de un generador (f.e.m.) a la energa que se
consume por unidad de carga para mantener una diferencia de potencial entre sus borne.
Llamamos intensidad o corriente elctrica que circula por un conductor al nmero de electro-
nes libres que circulan por una seccin del mismo en la unidad de tiempo. El amperio (A) es la
unidad de intensidad en el sistema internacional de unidades.
Al circular los electrones por un circuito, el material del que esta fabricado los conductores y
las partes del receptor (bombilla, motor, etc.) se oponen al paso de la corriente elctrica, esta
caracterstica se denomina resistencia elctrica. En el sistema internacional de unidades mide
la resistencia en ohmio (W).
Si a un conductor de resistencia (R) se le aplica una diferencia de potencial (DV) en sus extre-
mos, se observa que comienza a circular a travs de l una intensidad (I). Se cumple la ley de
Ohm:
Dv
I=
r
Definimos potencia elctrica, es decir la energa por unidad de tiempo que posee la corriente de
electrones, como el producto del voltaje por la intensidad que circula por un circuito. El vatio
(W) es la unidad de potencia en el Sistema Internacional.
v2
P = vI P = I2 r P=
r
Cuando un conductor es recorrido por una corriente elctrica ste se calienta debido a la resis-
tencia que ofrece al paso de la electricidad, esto se conoce como efecto Joule. La energa ca-
lorfica producida por el paso de la corriente en un conductor se calcula a partir de la expresin
de la energa:
W = P t = R I2 t
La manera ms cotidiana de generar una fuerza electromotriz de corriente continua es me-

diante las denominadas pilas y las bateras. Basan su principio de funcionamiento en la deno-
minada clula voltaica, cuyo objeto es el de convertir la energa qumica en energa elctrica.
Las pilas producen electricidad por un proceso qumico irreversible y deben eliminarse al final
de su duracin. Las acumuladores o bateras, el proceso qumico es reversible, es decir que
pueden llevarse de nuevo a sus condiciones iniciales por medio de un proceso denominado de
recarga, con ayuda una fuente exterior de energa elctrica.
La corriente alterna se genera en una mquina elctrica denominada alternador. La tensin

(V) existente entre sus bornes vara con el tiempo de una manera cclica. Partiendo del valor cero
se produce una diferencia de potencial creciente segn una forma determinada. Los electrones
por lo tanto empezarn a moverse en el sentido de mayor a menor potencial. La tensin, tras
alcanzar un valor mximo, empieza a decrecer hasta regresar a cero, cesando el movimiento
de los electrones. Despus se cambia la polaridad de los bornes del generador, aumentando la
tensin hasta un valor mximo negativo. Los electrones se mueven ahora en sentido contraro. A
continuacin, la tensin vuelve a cero, cesando de nuevo el movimiento de los electrones.
Al conectar un generador de corriente alterna a un receptor resistivo (R), la intensidad que

circula a travs de la misma tiene la misma forma que la tensin y est en fase. Si el receptor es
inductivo puro (XL), conserva la misma forma, pero se produce un desfase entre la tensin y
la intensidad, de tal forma que la tensin esta adelantada un cuarto de periodo. En el caso de un
receptor capacitivo puro (XC), es la intensidad la que se adelanta un cuarto de periodo.
Se denomina impedancia Z de un circuito, a la accin combinada de la resistencia y las reac-

tancias inductivas y capacitivas. Esto se traduce, en que exista una relacin numrica entre la
tensin y la intensidad y un desfase j en adelanto o retraso en virtud de que prevalezca los
fenmenos inductivos o capacitivos.
En corriente alterna, se define potencia instantnea o aparente consumida por un circuito

elctrico al producto: S = V I. Se mide en voltamperio (VA).
Se denomina potencia activa a la potencia absorbida por el circuito, y por tanto la que se trans-
forma en trabajo til. Se calcula como el producto de la potencia aparente (S) por el coseno del
ngulo de desfase entre el voltaje y la intensidad. (P = S cos j = U I cos j). Se mide en vatios
(W). Al trmino cos j se denomina factor de potencia y es un numero comprendido entre 0 y 1.
Se denomina potencia reactiva a la utilizada para la formacin de los campos en las bobinas y
la carga de los condensadores. Esta energa por unidad de tiempo es la que es devuelta al genera-
dor. Esto implica un trasiego de potencia ente el generador y los receptores, se calcula mediante:
Q = S sen j = U I sen j = U I (1- cos j). Se mide en voltamperio reactivo (VAr).
Definicin de unidades elctricas:
Amperio (A): Unidad de medida de la corriente elctrica (I), es la cantidad de carga que
circula por un conductor por unidad de tiempo. Se define como la corriente elctrica (I)
que produce una fuerza de 2 x 10-7 newton por metro entre dos conductores paralelos
separados por 1 metro. 1 A = 1 Culombio / segundo. 1 A = 1000 mA (miliamperio)
Culombio (C): Unidad de medida de la carga elctrica (Q). Se define como la carga
que pasa por un punto en un segundo cuando la corriente es de 1 amperio. Un Culombio
equivale a la carga de 6.281018 electrones.
Faradio (F): Unidad de medida de los condensadores (C). Se define como la capacidad
de un condensador que al ser cargarlo con un culombio produce una diferencia de po-
tencial de un voltio.
Henrio (H): Unidad de medida de las bobinas (L). Se define la inductancia que induce
un voltio cuando se produce un cambio de corriente de un amperio por segundo.
Ohmio (): Unidad de medicin de la resistencia elctrica (R), representada por la letra
griega () omega mayscula. Se define como la resistencia que produce una tensin de
un voltio cuando es atravesada por una corriente de 1 amperio.
Voltio (V): Unidad de medicin de la diferencia de potencial elctrico o tensin elc-

trica, comnmente llamado voltaje (V). Se define como la diferencia de potencial entre
dos puntos de un conductor que transporta una corriente de un amperio, cuando la po-
tencia disipada entre los puntos es de 1 watio.
Hercio (Hz): Cantidad de ciclos completos de una onda en una unidad de tiempo (f).
Es igual a un ciclo por segundo. Se denomina frecuencia angular (w) a la frecuencia
medida en radianes por segundo (w = 2pf).
Qumica
185
Qumica
9.- Materia y transformaciones qumicas
Nada se crea en las operaciones tcnicas ni naturales, y se puede considerar un axioma que en cual-
quier operacin existe una cantidad idntica de materia tanto antes como despus de la operacin.
Antoine-Laurent Lavoisier (1743 - 1794)
Lo peor de ser qumico es que te pasas el da rodeado de botellas pero no puedes beber de ninguna.
Annimo
9.1.- Clasificacin de las sustancias

La materia que podemos observar en la naturaleza se puede dividir en dos tipos: sustancias
puras y mezclas.
Las sustancias puras son aquellas que no se pueden separar o descomponer mediante proce-
dimientos fsicos simples en otras sustancias. Si una sustancia pura se puede descomponer por
procedimientos qumicos en elementos ms simples, se llama compuesto, en caso contrario se
le conoce como elemento.
Los elementos son las sustancias bsicas que constituyen la materia, tan solo existen 109
elementos, de los cuales tan solo 83 existen de manera natural sobre la Tierra, el resto son
187
creados artificialmente. Pero con tan solo 35 elementos se pueden formar, aproximadamente,
el 99,5 % de todas las sustancias. Cada elemento se representa por un smbolo y se pueden
clasificar por medio de lo que se conoce como tabla peridica de los elementos1.
Una mezcla, por el contrario, si se puede separar por medio de procedimientos fsicos, tales
como la filtracin o la destilacin2. Una mezcla es homognea si dos partes de la misma tie-
nen las mismas propiedades y apariencia, como es el caso de la sal disuelta en agua. Si estas
propiedades son distintas la mezcla es heterognea, por ejemplo cuando tenemos un montn
de grava y arena.
En la siguiente tabla resumimos las diferencias entre sustancia pura y mezcla
Caractersticas Mezcla Sustancia

Sus componentes se pueden separar
Si No
por medios fsicos
Composicin fija No Si
Sus propiedades se pueden predecir
Si No
a partir de las de sus componentes
Se desprende o absorte una
considerable cantidad de energa No Si
cuando se forman
9.2.- Estructura atmica de la materia

Toda sustancia que forma parte del universo se puede dividir en pequeas porciones hasta lle-
gar a una porcin mnima, que se conoce como molcula, que es la ms pequea porcin que
conserva las mismas propiedades de la sustancia. Una molcula esta formada por una serie de
partculas ms pequeas denominadas tomos.
1
Ver: Apndice 5 . -La tabla peridica de los elementos.
2
La filtracin es un mtodo para separar componentes de una mezcla formada por un solido y un liquido. La destilacin
consiste en la separacin del componente ms voltil de una mezcla mediante calentamiento y posterior condensacin.
Captulo9.- Materia y transformaciones qumicas 189
El tomo esta formado por un a parte central que se llama ncleo, en l esta concentrada la
mayor parte de la masa del tomo. Esta formado por unas partculas con carga3 positiva deno-
minadas protones y otras elctricamente neutras llamadas neutrones. Alrededor de este n-
cleo se encuentran los electrones, que son unas partculas con menos masa que el protn pero
con carga elctrica negativa. Los electrones se mueven alrededor del ncleo y estn ligados a
ste por fuerzas de naturaleza nuclear.
El nmero de protones que tiene un tomo en su ncleo se denomina nmero atmico (Z).
El numero total de protones y los neutrones que lo forman, se denomina nmero msico (A).
Luego:
Nmero de neutrones = A - Z
De forma convencional, la composicin de un tomo se representa por el smbolo del elemen-

to X, precedido de un subndice y un superndice que representa el nmero msico y atmico
respectivamente:
a
ZX
As por ejemplo el tomo de hierro se representara:

19
9 Fe
Un tomo de hierro tiene Z = 9 , que ser el nmero de protones. El nmero msico A = 19,
indica que el ncleo tendr: A - Z = 10 neutrones. El numero de electrones ser igual al de
protones.
No todos los tomos de un mismo elemento tie-

ne el mismo nmero de neutrones, por ejemplo
el tomo de hidrgeno el ncleo de la mayora
(99,985 %) esta formado por un protn, pero
hay otros (tan solo el 0,015 %) con un protn y
un neutrn, se conoce como deuterio y en nfi-
ma cantidad otros con un protn y dos neutro-
nes (tritio). Los tomos con igual numero de
protones y distinto nmero de neutrones en el
ncleo se dicen que son istopos. Por lo tanto
tienen el mismo nmero atmico pero distinto
nmero msico, ste se calcula promediando
las masas de los istopos del mismo, en fun-
cin de la abundancia de cada uno de ellos.
3
Las partculas constitutivas de los tomos se caracterizan por dos propiedades su masa y su carga. La masa determina la
intensidad de la fuerza de gravedad, mientras que la carga determina la intensidad de la fuerza electrosttica. A diferencia de
la masa, hay dos clases de carga elctrica: la positiva y la negativa. La fuerza electrosttica entre dos cargas puede ser atractiva
(si ambas son de signo opuesto) o repulsiva (en las cargas de igual signo).
El modelo atmico cuntico
A principios del siglo XX el cientfico sueco Niels Bohr (1885 - 1962)

propuso un modelo para el tomo de hidrgeno, en el que el nico elec-
trn que posee este tomo no giraban alrededor del ncleo en una rbita
al azar, sino que dependiendo de su energa, recorra solo unas orbitas
situadas a una distancias fijas del ncleo definidas mediante un nmero
entero positivo n = 1, 2, 3, 4, ... Cuando el tomo estaba estable, en su
posicin de mnima energa en la orbita n = 1. Si se excitaba el tomo
por medio radiacin electromagntica de una determinada frecuencia, el
electrn se desplazaba a una orbita superior (n= 4), si por el contrario
el electrn descenda de orbita emita radiacin en otra frecuencia. Este
modelo permita explicar una gran variedad de fenmenos relacionados
con la absorcin o emisin de radiacin por parte del tomo de hidr-
geno.
La dificultad que entraaba este modelo es que no era aplicable a otros tomos con un mayor numero de electro-
nes que el hidrgeno, hizo que surgiera otro modelo ligado a la mecnica cuntica4. En este modelo los elec-
trones de los tomos no recorren las orbitas del tomo de Bohr sino que se encuentra dentro de un orbital, en-
tendido ste como una zona del espacio alrededor del ncleo en el que existe una alta probabilidad de encontrar
un determinado electrn. Den-
tro de un orbital, el electrn po-
see un nivel de energa definido
mediante cuatro parmetros
denominados nmeros cunti-
cos. stos son nicos para cada
electrn, por lo tanto no hay dos
electrones en un tomo con los
mismos numeros cunticos5.
El nmero cuntico principal

(n) toma los valores n = 1, 2,
3, 4 ..., indica el nivel de ener-
ga del electrn. Representa el
tamao del orbital y esta rela-
cionado con la distancia pro-
medio del electrn al ncleo.
El nmero cuntico orbital (l)
cuyos valores en funcin de n
valen desde o hasta n-1 indica
la forma de los orbitales y el
subnivel de energa en el que se encuentra el electrn. Segn el valor de l puede ser tipo s (l = 0), tipo p (l =
1), tipo d (l = 2), tipo f (l = 3), tipo g (l = 4), tipo h (l = 5) ...
4
La mecnica cuntica es la rama de la fsica que explica la iteraciones de la materia a nivel atmico, donde los postulados
de la mecnica clsica newtoniana y algunos de la relativista no se cumplen.
5
Estos numeros son como las coordenadas geogrficas, una vez fijado un meridiano y paralelo de origen , no hay dos puntos
sobre la superficie de la Tierra con la misma latitud y longitud.
El nmero cuntico magntico (m), indica la orientacin espacial del orbital, como se puede ver en la figura
hay tres para el tipo p y cinco pare el tipo d. En funcin de l toma los valores m = - l ... 0 ... l, es decir para
cada valor de l hay 2l+1 valores de m y por ultimo el nmero cuntico de espn (s), indica el sentido de giro
del campo magntico que produce el electrn al girar sobre su eje. Toma valores 1/2 y -1/2.
La energa de cada orbital dependen de la combinacin de los numeros n

y l, de forma que de menor a mayor los niveles de energa de distribuyen,
segn el denominado diagrama de Moeller, de la siguiente forma:
1s 2s 2p 3s 3p 4s 3d 4p 5s 4d ...
La disposicin de los electrones en un tomo de un elemento en el estado

de mnima energa se denomina configuracin electrnica. Para repre-
sentar la configuracin electrnica se representa con una caja cada uno
de los estados dados por los numeros cunticos n, l y m de la siguiente
forma:
Se van ordenando los niveles

siguiendo la regla de Moeller
y se comienza a distribuir los
electrones cuidando de llenar
la cajas de un orbital primero
con los electrones con espn
+1/2 (representados por ),
antes de empezar a colocar los de espn -1/2 (representados por ) Si tenemos que colo-
car cuatro electrones en un orbital p, colocaremos primero los tres con espn positivo en
cajas diferentes y despus el electrn de espn negativo. Como ejemplo, vemos la confi-
guracin electrnica del manganeso (Z = 25) y del estao (Z = 50):
9.3.- Masas atmicas y moleculares. Concepto de mol

Una de las propiedades fundamentales de un tomo es su masa. Dado que si se utiliza la unidad
de masa del sistema internacional, el kilogramo, se manejaran cantidades muy pequeas. Por
En qumica se define una unidad arbitraria denominada unidad de masa atmica (u.m.a.).
Esta unidad es igual a un doceavo de la masa del istopo del tomo de carbono-12, que es
aproximadamente 1,6610-27 Kg. Se llama masa molecular de un compuesto a la masa en
u.m.a. de una molcula de dicho compuesto. Para calcularla solo basta con sumar las masa
atmicas de los tomos que forman la molcula.
Espectrmetro de masas
La unidad de masa atmica tambin se denomina dalton. Para determinar su valor se utiliza un instrumento
llamado espectrmetro de masas, este complejo aparato determina la abundancia de cada istopo de un ele-
mento determinado y mediante una media ponderada se halla la masa atmica media del elemento mediante
la expresin:
LMMasa
=
OP LM
abundancia

OP LM
Masa
+
OP LM
abundancia

OP LM
Masa
+
OP
N
atmica Q N
isotopo 1 Q N
isotopo 1 Q N
isotopo 2 Q N
isotopo 2 Q
Ejemplo 1
Al analizar una muestra de bromo (Br) por medio de un espectrmetro de masas nos ha dado los siguientes
resultados:
Istopo Masa (dalton) Abundancia (%)
79
Br 78,92 51
81
Br 80,92 49
Calcular la masa atmica del tomo de bromo?
LM Masa OP = LMabundanciaOP LMMasa OP + LMabundanciaOP LMMasa OP =

Natmica Q N Br Q N Br Q N Br Q N Br Q
79 79 81 81
= 0,51 78,92 + 0,49 80,92 = 40,25 u.a.m.+ 39,65 u.a.m. = 79,90 u.m.a
Ejemplo 2
Calcular la masa atmica del compuesto SO4H2 sabiendo que el oxigeno (O) tiene una masa de 16 u.m.a., el
azufre (S) 32 u.m.a. y el hidrgeno (H) 1 u.m.a.
SO4H2 1 tomo de S + 4 tomos de O + 2 tomos de H = 132 + 416 + 21 = 98 u.m.a.

Se entiende por mol de una sustancia como la cantidad de un elemento o compuesto en el que
hay un nmero determinado de tomos o molculas igual a las que existen el 0,012 Kg. de
carbono-12. Este nmero se conoce como Nmero de Avogadro y es igual a:
NA = 6,023 x 1023 partculas
Se eligi este nmero porque se comprob que un NA de cualquier tomo o compuesto, su

masa en gramos es numricamente igual a la masa atmica, en unidades de masa atmica de
dicho elemento. Es decir si un tomo de oxigeno (O) tenia una masa atmica de 16 u.m.a., un
NA de tomos de (O) tienen una masa de 16 g (0,016 Kg.)
Por lo tanto: la masa atmica de cualquier elemento expresada en gramos corresponde a un

mol de dicho elemento.
Clculos utilizando el concepto de mol
Tenemos 0,25 moles de tomos de Aluminio (Al) cuya masa molecular es de 27 u.m.a.
(a) Qu masa en gramos tenemos?
Un mol de Al tiene una masa de 27 g, luego:
Nmero de gramos de Al = 0,25 moles x 27 g/mol = 6,75 g
(c) Cuantos tomos de Al tenemos?
En un mol de Al existen NA = 6,023 x 1023 tomos, luego:
Nmero de tomos de Al = 0,25 moles x 6,023 x 1023 tomos/mol = 1,51 x 1023 tomos
(b) Cuantos moles hay en 150 g de Al?
En 27 g hay un mol de Al, luego:
Nmero de moles = 150 g x (1 mol / 27 g) = 5,56 moles
(d) Cuantos moles son 15 x 1023 tomos de Al?
Nmero de moles = 15 x 1023 atomos x (1 mol /6,023 x 1023 tomos) = 2,5 moles
9.4.- Disoluciones
Las disoluciones son mezclas homogneas de dos o ms componentes, pueden ser solidas
(aleaciones), lquidas o gaseosas. El componente minoritario de una disolucin se denomina
soluto y al mayoritario disolvente. La proporcin en que se encuentran los componentes de
una disolucin es su composicin.
La composicin de una disolucin puede expresarse de distintas maneras:
Porcentaje en masa (%). Indica la cantidad de soluto que hay en 100 g de disolucin.
g soluto
% masa = 100
g disulocin
Porcentaje en volumen (% vol). Indica los mililitros (mL) de soluto que hay en 100 mL de
disolucin.
ml soluto
% vol = 100
ml disulocin
Concentracin molar o molaridad (M). Indica los moles de soluto disueltos por cada litro de
disolucin. Se mide en mol/L.
mol soluto
M =
l disulocin
Concentracin molal o malalidad (m). Indica los moles de soluto que hay disueltos por cada
kilogramo de disolvente. Se mide en mol/Kg.
mol soluto
M =
kg disolvente
Fraccin molar (X). Indica los moles de soluto presentes por mol de disolucin.
mol soluto
X =
mol soluto + mol disolvente
Gramos por litro de disolucin (g/L) o mg/L.
g soluto
g/l =
l disolucin
Partes por milln (ppm).
mg soluto
ppm =
Kg disolucin
9.5.- Compuestos qumicos
La combinacin, entre si, de los elementos de la tabla peridica generan los denominados
compuestos qumicos. stos se clasifican en dos grandes grupos orgnicos e inorgnicos. Se-
gn la IUPAC6 se dice que un compuesto es orgnico cuando contiene el elemento carbono,
mientras que es inorgnico si no lo contiene. Existen excepciones como por ejemplo el dixi-
do de carbono o el carbonato clcico (tiza) son compuestos en los que interviene el carbono en
su composicin y se consideran inorgnicos. Los compuestos orgnicos los describiremos ms
adelante7, ahora vamos a describir los compuestos inorgnicos.
Existen tres clases perfectamente de compuestos inorgnicos: inicos, moleculares y los ci-
dos acuosos.
Los compuestos inicos pueden ser binarios si estn formados por dos elementos uno de ellos
metlico y el otro un no metal8. Un compuesto inico es terciario si contiene tres elementos,
uno de los cuales al menos tiene que ser un metal.
Iones
Durante los procesos qumicos los tomos pueden ganar o perder electrones, entonces el tomo al tener menor
o mayor numero de protones que electrones se convierte en una partcula cargada o ion. La tendencia a ganar
o perder electrones que tiene el tomo de un elemento depende de la naturaleza del mismo, generalmente
los elementos metlicos pierden electrones y los no metlicos los ganan con facilidad, esta es la razn por lo
que los compuestos inicos son combinaciones de metales y no metales. Existen iones formados por tomos
aislados y otros constituidos por ms de un tomo. Segn la IUPAC los iones cargados positivamente se deno-
minan cationes, mientras los cargados negativamente aniones. Un ion monotmico es un tomo que posee
carga neta positiva o negativa como consecuencia de haber perdido o ganado uno o varios electrones de la
ltima capa9. Una particular formada por dos o ms tomos y que posee una carga neta positiva o negativa se
denomina ion politomico.
Los compuestos moleculares son sustancias formadas por dos no metales. Un cido binario
es una disolucin acuosa de un compuesto que es la combinacin de hidrgeno con un no
metal. Los oxicidos terciarios son disoluciones acuosas de compuestos que contienen hidr-
geno, oxigeno y otro elemento.
6
Siglas de la International Union of Pure and Applied Chemistry que es una organizacin internacional que regula, entre otras
cosas, la denominacin y nomenclatura de los compuestos qumicos.
7
Ver captulo 10.- Qumica orgnica.
8
Sobre las propiedades de los elementos ver Apndice 5. La tabla peridica de los elementos.
9
Son los denominados electrones de valencia. stos se encuentran en la capa externa del tomo (ltimo nivel de energa ocu-
pado por electrones) y tienen la caracterstica de que pueden compartirse con otro tomo para formar los enlaces qumicos.
9.5.1.- Molculas y frmulas qumicas
Una molcula se puede definir como un agregado de tomos unidos entre si mediante enlaces
qumicos, entendido este como la fuerza que mantiene unidos a los tomos que forman las
molculas.
Los compuestos inicos se forman cuando un
metal, (por ejemplo Na) y un no metal (por
ejemplo Cl) se aproximan. El primero pierde
un electrn que es ganado por el no metal, for-
mndose un catin o ion positivo (Na+) y un
anin o ion negativo (Cl-). Esto hace que apa-
rezca entre ambos una fuerza de tipo electros-
ttico que mantiene a los iones unidos (ClNa).
Este tipo de enlace se denomina enlace inico. En este tipo de enlaces los iones no se mantie-
nen unidos por parejas, sino que forman lo que se llama una red inica. En la misma los iones
de un signo, se rodean por un numero de iones de signo contrario dependiendo principalmente
de los radios respectivos. El ndice de coordinacin es el numero de iones de un signo que ro-
dean a un ion de signo contrario. En la figura vemos que para el ClNa este ndice es de seis.
Otro tipo de fuerza de unin surge cuando dos no me-

tales (por ejemplo Cl) comparten, de alguna manera,
los electrones de la ltima capa, en este caso se forma
un enlace covalante, formando un compuesto mole-
cular (Cl2). En este tipo de enlace puede aparecer un
fenmeno denominado polaridad. Cuando se forma
un enlace entre dos elementos con distinta electrone-
gatividad10 los
electrones del enlace sern atrados hacia el tomo ms
electronegativo. Esto hace que cambie la distribucin
de carga elctrica en la molcula, existiendo un ligera
carga negativa en el extremo del enlace y una carga
positiva de igual valor en el extremo opuesto. La mol-
cula decimos que esta polarizada, con ello se produce
que por ejemplo puedan aparecer fuerzas intermolecu-
lares o que la sustancia posea la propiedad de disolver compuestos inicos. Un ejemplo de
sustancia polar es el agua.
Entre los metales aparece otro tipo de enlace denominado enla-

ce metlico. Los metales son los elementos que tienen una gran
tendencia a desprenderse de los electrones de la ltima capa, esto
causa que los ncleos de los tomos se conviertan en iones posi-
10
Se llama electronegatividad de un elemento a la tendencia que tiene el ncleo para atraer los electrones del enlace.
tivos (cationes). Aparece entonces una fuerza entre los electrones libres y los cationes met-
licos. La imagen es la de una especie de nube formada por electrones, en el cual los cationes
estn inmersos y permanecen unidos por la carga negativa de esta nube que acta como un
pegamento. Estos electrones libres son los responsables que los metales presenten una elevada
conductividad elctrica y trmica, ya que estos se pueden mover con facilidad si se ponen en
contacto con un generador elctrico.
Las molculas se representan mediante una formula qumica. sta representa por un lado los
elementos presentes en la molcula y por otro el nmero de tomos de cada elemento existente
en la misma. Los elementos existentes se escriben a travs de sus smbolos y el numero de
tomos mediante numeros escritos como subndices. Cuando ste no existe se entiende que el
nmero de tomos es uno. Por ejemplo la siguiente frmula:
CH4
Indica que se trata de una molcula formada por un tomo de carbono (C) y cuatro de hidr-
geno.
Cuando los tomo se unen para formar una molcula, no se distribuyen al azar, sino que se
encuentran unidos de una manera especifica y refinada. Una frmula estructural es una fr-
mula qumica en el que se muestra como los tomos estn unidos entre s en una molcula, en
el ejemplo anterior se sabe que el tomo de carbono esta enlazado con los cuatro de hidrgeno,
su frmula estructural es:
H
|
H c H
|
H
En el que la linea que une los smbolos de los tomos representa el enlace qumico que los
mantiene unidos. Cuando adems es necesario representar la orientacin espacial de una mo-
lcula se emplean los modelos moleculares, como el denominado de esferas y varillas.
9.5.2.- Propiedades de los compuestos qumicos

9.5.2.1.- Compuestos inicos
Los compuestos inicos estn formados por cargas en posiciones fijas, por lo tanto al no haber
cargas libres no conducen la electricidad. Si disolvemos la sustancia en un liquido o si la fun-
dimos, lo iones se separan quedando las cargas libres convirtindose en buenos conductores
de la electricidad.
La nica forma de que una sustancia inica se disuelva en un liquido es que ste polarizado.
Esta es la razn por la que el agua es un buen disolvente de los compuestos inicos.
Otra propiedad es su fragili-

dad, si por algn motivo, como
un golpe se puede desplazar los
tomos de la red inica, de for-
ma que los iones positivos que-
den enfrentados entre s, igual
pasa con los negativos, las fuer-
zas electrostticas ser de repulsin, de forma que la red se separar, producindose la fractura
de la misma.
9.5.2.2.- Compuestos metlicos

La existencia de electrones libres es la causa de que los metales sean buenos conductores de la
electricidad, as como el brillo caracterstico de este tipo de sustancias (brillo metlico), ya que
la luz puede interaccionar con el mar de electrones. Dado que lo electrones tienen un tamao
despreciable, los cationes quedan muy cerca unos de otros, lo que hace que la densidad de los
metales sea muy elevada.
Otra propiedad es que en funcin de la fuerza del enlace las temperatura de fusin y ebullicin
son muy variadas. Tenemos metales liquidos a temperatura ambiente (mercurio) y otros con
un elevado punto de fusin como el wolframio (3400 C). Pero en general los metales funden
a altas temperaturas.
Una de las propiedades ms caractersticas de los metales es la capacidad sufrir una deforma-
cin sin fracturarse. Esta es la razn por la que es fcil formar planchas (maleabilidad) e hilos
metlicos (ductibilidad). La naturaleza del enlace hace que ante una deformacin, al contrario
que pasaba en el enlace inico, los iones no quedan enfrentados ya que en todo momento estn
inmersos en la nube de electrones libres.
9.5.2.3.- Compuestos moleculares y sustancias cristalinas

Las sustancias moleculares son las sustancias que se agrupan en forma de molculas median-
te enlaces covalentes. Dependiendo de las masas de los tomos que forman los elementos y la
polaridad de la molcula, las propiedades pueden ser muy dispares.
En condiciones normales las sustancias suelen ser gases, salvo en el caso de que exista polari-
dad, es decir se formen fuerzas intermoleculares, pudiendo encontrar estas sustancias en fase
liquida o formando slidos muy blandos.
Respecto a la solubilidad de una sustancia molecular se puede resumir con la frase: polar di-
suelve a polar, y no polar a no polar.
Las sustancias cristalinas son aquellas que se forma una red mediante enlaces covalente, al
contario que la red ionica estas redes son muy fuertes formando slidos muy duros, de alto
punto de fusin y ebullicin, insolubles y malos conductores de la electricidad y el calor. Un
ejemplo de esta sustancia es el diamante, que es una red formada por tomos de carbono.
9.6.- Concepto de reaccin qumica

Se llama reaccin qumica al proceso mediante el cual unas sustancias se trasforman en otras.
Se llaman reactivos a las sustancias que desaparecen para transformase en los llamados pro-
ductos, que pueden poseen propiedades caractersticas muy diferentes de los reactivos.
Este proceso conlleva una reordenacin de los tomos que forman las molculas de tal forma
que se rompen los enlaces de los reactivos para formar nuevos en los productos. Siempre el
numero total de tomos de cada elemento se mantiene. Durante este proceso se produce tam-
bin un intercambio de energtico (absorcin o desprendimiento de energa)
Una reaccin qumica se representa mediante una ecuacin qumica.
A+BC+D
Se escribe a la izquierda cuales son los reactivos (A y B) y a la derecha los productos (C y

D). En medio se sita una flecha que indica el sentido de la reaccin, es decir cuales son los
reactivos que se transforman en los productos. Si la flecha es de un solo sentido indica que la
reaccin es irreversible. En algunas reacciones los productos pueden volver a convertirse en
reactivos, en este caso se dice que es una reaccin reversible y se representa con una flecha
de doble sentido:
A+BC+D
Los reactivos y los productos se representan mediante su frmula, indicando su estado fsico
o de agregacin mediante los subndices: s (slido), l (lquido), g (gas) y ac (disolucin acuo-
sa).
Se denomina reactivo limitante al que se consume completamente, limitando la cantidad de

producto que se forma.
Las reacciones qumicas se escriben ajustadas, es decir de forma que el nmero de tomos de
cada elemento en la parte izquierda sea igual al de la parte derecha de la ecuacin. Para ello se
colocan delante de cada frmula uno nmero adecuado, denominado coeficiente estequim-
trico, de modo que en los reactivos y en los productos haya el mismo numero de tomos de
cada elemento. Los coeficientes afectan a toda la formula, es decir, multiplican a los subndi-
ces. Por lo tanto la ecuacin ajustada se escribe:
aA + bC cC + dD
Esta se puede interpretar como que a molculas (moles) de A reaccionan con b molculas
(moles) de B para dar c molculas (moles) de C y d molculas (moles) de D.
Ejemplo
Ajustar la siguiente ecuacin qumica:
aC2H6 + bO2 cCO2 + dH2O
Igualando para cada elemento:
C: 2a = c O: 2b = 2c + d H: 6a = 2d
Despejando:
C: c =2a O: b = (7/2)a H: d = 3a
Todos los valores dependen de a, se elige un valor que haga desaparecer el coeficiente fraccionado, en este
caso a = 2:
a=2 b=7 c=4 d=6

La ecuacin ajustada:
2C2H6 + 7O2 4CO2 + 6H2O
9.6.1.- Clasificacin de las reacciones qumicas

Las reacciones qumicas se pueden clasifican en:
Reaccin de combinacin o sntesis: Son aquellas en la que elementos o compuestos sen-

cillos reaccionan para formar un compuesto ms complejo:
A+B AB
Ejemplos:
2H2 + O2 2H2O
CaO + SiO2 CaSiO3
2Na + H2O2 2 NaOH
Reaccin de descomposicin: Un compuesto da lugar a varios elementos o compuestos

ms sencillos.
AB A+B
Ejemplos:
CH4 C + 2H2
H2SO4 H2O + SO3
Cu(OH)2 CuO + H2O
Reaccin de desplazamiento simple: Un elemento reemplaza a otro en un compuesto.
A + BC AC + B
Ejemplos:
Ca + H2SO4 CaSO4 + H2
Cl2 + SH2 2ClH + S
Reaccin de doble sustitucin: Los elementos en un compuesto cambian lugares con los
elementos de otro compuesto para formar dos sustancias diferentes.
AB + CD AD + CB
Ejemplos:
AgNO3 + ClNa NaNO3 + AgCl
CaCl2 + Na2CO3 CaCO3 + 2NaCl
Desde el punto de vista del intercambio de energa, hay dos tipos de reacciones:
Reacciones exotrmicas: aquellas en que se desprende energa durante la reaccin.
2H2 + O2 2 H2O + DE
Reacciones endotrmicas: aquellas en las que se absorbe energa durante la reaccin.
H2 + I2 + DH 2HI
9.6.2.- Leyes de las reacciones qumicas

Se conocen como leyes ponderables o estequiomtricas a unas leyes que se aplican a las re-
acciones qumicas considerando las masas o los volmenes de las sustancias que reaccionan.
9.6.2.1.- Ley de Lavoisier o de conservacin de la masa

A finales del siglo XVIII el qumico francs Antoine Lavoisier (1743 -1794) tras muchos
experimentos midiendo la masa de todos los componentes (reactivos y productos) de diversas
reacciones qumicas, enunci la ley que lleva su nombre: En una reaccin qumica, la masa
se conserva. Es decir, la suma de las masas de los reactivos es igual a la suma de las masas
de los productos.
Ejemplo
En la reaccin: C + O2 CO2 se combinan 6 g de C con 16 g de O2. Cuntos gramos de CO2 se forma-

ran?
Por la ley de Lavoisier: mc + mo2 = mco2 mco2 = 6 + 16 = 22 g.

Si en la reaccin anterior se han producido 110 g de CO2, Cuantos gramos de O2 habrn reaccionado con 30
g de C, si no han sobrado reactivos?
mc + mo2 = mco2 30 + mo2 = 110 mo2 = 110 - 30 = 80 g.
9.6.2.2.- Ley de Proust o de las proporciones definidas

En 1799, el qumico francs Joseph Louis Proust (1754-1826), demostr que en las reaccio-
nes qumicas la relacin entre las sustancias que reaccionaban siempre era la misma; y tambin
demostr que esta relacin no dependa del mtodo de trabajo utilizado en el laboratorio. As,
Proust enunci su ley: Los reactivos que intervienen en una reaccin qumica lo hacen siem-
pre en una proporcin determinada.
Ejemplo
SO3 + H2O H2SO4
Si 40 g de SO3 reaccionan con 9 g de H2O. Cuntos gramos de H2O harn falta para conseguir agotar com-
pletamente 144 g de SO3?
Por la Ley de Proust la relacin entre las masas que reaccionan es una constante:
m So 3 40 g So 3 144 g So 3
= cte =
m H 2o 9 g H 2o m H 2o
Despejando la masa de agua:
144 9
m H 2o = = 32,4 g
40
Si tenemos 26 g de SO3 y 14 g de H2O. Cuantos gramos de cido se formaran?
Primero calculamos la cantidad necesaria de SO3 que reaccionar con los 14 g de H2O.
40 g So 3 m So 3 40 14
= m So 3 = = 62, 2 g
9 g H 2o 14 g H 2o 9
Pero como solo se dispone de 26 g, no reaccionar todo. As que no toda el agua reaccionar solo lo harn:
40 g So 3 26 g So 3 26 9
= m H 2o = = 5,85 g
9 g H 2o m H 2o 40
Luego sobrarn 14 - 5,85 = 8,15 g de agua.
Luego se formar 5,85 g de H2O + 26 g SO3 = 31,85 g de H2SO4

9.6.2.3.- Ley de Dalton o de las proporciones mltiples
En 1803 el qumico ingls John Dalton (1766 - 1844), enunci la ley de las proporciones
mltiples, que afirma que: cuando dos elementos A y B forman ms de un compuesto, las canti-
dades de A que se combinan en estos compuestos, con una cantidad fija de B, estn en relacin
de nmeros enteros sencillos. (1:2, 2:3, etc)
Ejemplo
El oxigeno y el cobre pueden formar dos xidos diferentes. Para la formacin del primero reaccionan 60 g
de cobre con 15 g de oxigeno, mientras que en el segundo, 88 g de cobre reaccionar con 11 g de oxigeno.
Comprobar si se cumple la ley de Dalton.
Supongamos que tenemos un cantidad fija de cobre, por ejemplo 32 g.
15 g o mo 15 32
xido I = m oXI = = 8 g de o
60 g cu 32 g cu 60
11 g o mo 11 32
xido II = m oXII = = 4 g de o
88 g cu 32 g cu 88
Comparando las cantidades que reaccionan con una dada de Cu (32 g), resulta que la relacin entre ellas es:
m oXI ( o ) 8 2
= =
m oXII ( o ) 4 1
9.6.2.4.- Ley de los volmenes de combinacin

En 1808, Joseph-Louis Gay-Lussac (1778 - 1850) formula un principio que relaciona los
volmenes de los elementos gaseosos que interviene en una reaccin: En cualquier reaccin
qumica los volmenes de todas las substancias gaseosas que intervienen en la misma, medi-
dos en las mismas condiciones de presin y temperatura, estn en una relacin de nmeros
enteros sencillos.
Gay - Lussac observ que el volumen de la combinacin gaseosa resultante era inferior o a lo
ms igual a la suma de los volmenes de las substancias gaseosas que se combinan.
9.7.- Clculos estequiomtricos
Los clculos en los que se trabajan con las masas de los compuestos que intervienen una reac-
cin se denominan clculos estequiomtricos. Veamos algunos ejemplos.
Problema 1
Qu cantidad, en gramos, de glucosa, C6H12O6 , es necesario que fermenten para que se for-
me un litro de etanol (C2H5OH) que tiene un densidad de 0,789 g/ml.
C6H12O6(ac) 2 C2H5OH(ac) + 2 CO2(g)
Masas atmicas: C (12 u.m.a), O (16 u.m.a) y H (1 u.m.a.)
Solucin:
Segn la reaccin para formar dos moles de etanol hacen falta uno de glucosa. Si tenemos
un litro de etanol, segn su densidad tendremos 0,789 g/ml 1000 ml/l = 789 g por litro. Las
masas moleculares se calcula a partir de las masas atmicas:
C6H12O6 = 612 + 121 + 616 = 180 u.m.a.

C2H5OH = 212 +61 + 16 = 46 u.m.a.
Luego un mol de etanol pesa 46 g, por tanto 789 g habrn:
789 g c2H 5 oH
= 17,15 moles c2H 5 oH
46 g / mol c2H 5 oH
Segn la ecuacin qumica para formar dos moles de etanol se necesita un mol de glucosa,
luego para formar 17,15 moles de etanol hacen falta 17,15 / 2 = 8,58 moles de glucosa, que
tendr una masa de:
180 g/mol (C2H12O6) 8,58 mol = 1544,4 g

Problema 2
Que cantidad de CO2 y H2O se forman cuando se queman 5,70 g de ciclohexanol (C6H12O) en
exceso de oxigeno. La reaccin es:
C6H12O + H2O CO2 + H2O
Masas atmicas: C (12 u.m.a), O (16 u.m.a) y H (1 u.m.a.)

Solucin:
Primero que nada ajustamos la reaccin:
2 C6H12O + 17 H2O 12 CO2 + 12 H2O
Ahora calculamos el nmero de moles que corresponden a 5,70 g ciclohexanol. La masa mo-
lecular se calcula a partir de las masas atmicas:
C6H12O = 612 + 121 + 16 = 100 u.m.a.
Luego un mol de C6H12O tiene una masa de 100 g, luego en 5,70 g habrn:
5,70 g c6 H12o
= 0,057 moles de c6 H12o
100 g c6 H12o
Luego si con dos moles de ciclohexanol se producen 12 moles de CO2, en 0,057 moles se
formarn:
2 moles c6 H12o 12 moles co 2 UV x = 0,057 12 = 0,342 moles co

x moles co W
2
0,057 moles c6 H12o 2 2
La masa molecular del CO2 es igual a:
CO2 = 12 + 216 = 44 u.m.a.
Luego un mol de CO2 pesa 44 g en 0,342 moles de CO2, tendr una masa de:
44 g/mol (CO2) 0,342 mol = 15 g de CO2
De agua se formar la misma cantidad de moles que de dixido de carbono (0,342 moles), La
masa molecular de H2O es de 18 u.m.a., que corresponde a 18 g por mol:
18 g/mol (H2O) 0,342 mol = 6,15 g H2O
Luego la combustin de 5,70 g de C6H12O generan 15 g de CO2 y 6,15 g H2O

Problema 3
En una lampara de acetileno se produce la siguiente reaccin: el agua reacciona con el car-
buro clcico (CaC2) para producir acetileno (C2H2), que es un gas inflamable, e hidrxido
clcico (Ca(OH)2). Calcular la cantidad, en gramos, de acetileno que se forma cuando 80 g
de carburo clcico reaccionan con 80 g de agua. Que cantidad de reactivo queda sin reac-
cionar?. Masas atmicas: C (12 u.m.a), Ca (40 u.m.a.) , O (16 u.m.a) y H (1 u.m.a.)
Solucin:
La reaccin que se produce es:
CaC2(s) + H2O(l) Ca(OH)2(s) + C2H2(g)
Esta reaccin falta ajustarla, por lo tanto queda:
CaC2(s) + 2 H2O(l) Ca(OH)2(s) + C2H2(g)
Primero hay que averiguar que producto se terminar primero si el carbonato clcico o el agua,
es decir quien va a limitar la cantidad de producto que se forma. Como tenemos las cantidades
de reactivos en gramos a priori no podemos decirlo, por lo tanto tendremos que calcular pri-
mero que cantidad mxima de producto se formara se reaccionara todo el carbonato clcico
y a continuacin determinar la cantidad mxima de producto si reaccionara toda el agua. El
reactivo limitante es aquel a partir del cual se obtiene la menor cantidad de producto.
Las masas moleculares de cada reactivo se calcula a partir de las masas atmicas:
CaC2 = 40 + 212 = 64 u.m.a.

C2H2 = 212 +21 = 26 u.m.a.
H2O = 21 + 16 = 18 u.m.a
Luego un mol de carbonato clcico (CaC2) pesa 64 g, un mol de acetileno 26 g y un mol de

agua (H2O) 18 g.
As en 80 g de CaC2 habrn:
80 g cac2
= 1, 25 moles
64 g / mol cac2
Como segn la ecuacin qumica por cada mol de carbonato clcico se forma un mol de ace-
tileno, por lo tanto con 1,25 moles de CaC2 se formaran 1,25 moles de C2H2, que tendr una
masa de:
26 g/mol (C2H2) 1,25 mol = 32, 50 g
En 80 g de agua hay:
80 g H 2o
= 4,44 moles
18 g / mol H 2o
Segn la ecuacin qumica por cada dos moles de agua se forma un mol de acetileno, por lo
tanto con 4,44 moles de H2O se formarn 2,22 moles de C2H2, que tendr una masa de:
26 g/mol (C2H2) 2,22 mol = 55, 72 g
De los dos reactivos, el que produce menos acetileno es el carbonato clcico, por lo tanto este
se acabar primero, detenindose la reaccin. Por lo tanto, cuando se consumen los 1,25 moles
de carbonato clcico, de agua se habrn gastado 21,25 = 2,50 moles de agua, que tendr una
masa de:
18 g/mol (H2O) 2,50 mol = 45 g
Luego quedan sin reaccionar: 80 g H2O - 45 g H2O = 35 g H2O
Rendimiento de una reaccin
Cuando realizamos una reaccin qumicas se comprueba que los productos obtenidos son menores de los
resultado obtenidos por medio de clculos estequiomtricos. Esto se debe a que las reacciones tiene un rendi-
miento, si decimos por ejemplo que una reaccin tiene un rendimiento del 80%, significa que en vez de 100
g de producto que obtenemos tericamente se obtienen realmente 80 g o si en vez de 80 g de reactivo que
necesitamos tericamente para la reaccin deben utilizarse 100 g reales.
masa obtenida de producto

h (%) = 100
masa terica de producto
Para calcular los gramos reales de producto que se obtiene se aplica:
gramos reales = gramos tericos h/100
Problema 4
Una instalacin industrial genera cido clorhdrico segn la siguiente reaccin:

Cl2 + H2 2 HCl
Por cada kilo de cloro gaseoso se obtienen 700 g de cido cual es el rendimiento de la reac-
cin? Masas atmicas: Cl (35 u.m.a) y H (1 u.m.a.)
Solucin:
Un mol de Cl2 tiene una masa de 70 g y el ClH su masa es de 36 g. La ecuacin qumica nos
dice que un mol de Cl2 produce dos moles de ClH.
Por lo tanto en un kilo de cloro gaseoso, tenemos:
1000 g de cl 2
= 14,29 moles de cl 2
70 g / mol
Luego producir 214,29 = 28,58 moles de cido, que tienen una masa de:
36 g/mol (ClH) 28,58 mol = 1029 g
El rendimiento de la reaccin ser:
700 g reales de clH

h= 100 = 68 %
1029 g teoricos de clH
Problema 5
Se quema, en presencia da aire (21% en volumen de O2) ,completamente 276 g del hidrocar-
buro C10H18. Determinar el volumen de aire a 25 C y 1 atm necesario. Masas atmicas: C (12
u.m.a) y H (1 u.m.a.)
Solucin:
Un hidrocarburo cuando se quema en presencia de oxigeno da dixido de carbono mas agua,

por lo tanto la reaccin de combustin es:
C10H18 + O2 CO2 + H2O
Ajustando la reaccin queda:
C10H18 + 29/2 O2 10 CO2 + 9 H2O
Multiplicando por dos, para quitar el coeficiente fraccionado:
2 C10H18 + 29 O2 20 CO2 + 18 H2O

Calculamos los moles que hay en 276 g de hidrocarburo.
La masa molecular del hidrocarburo es: C10H18 = 1012 + 181 = 138 u.m.a. Luego un mol tiene
una masa de 138 g, por lo tanto en 276 g habrn:
276 g c10 H18

= 2 moles c10 H18
138 g / mol c10 H18
Luego, segn la ecuacin qumica, 2 moles hidrocarburo necesitan 29 moles de oxigeno.
Para saber el volumen que ocupan 29 moles de O2 a la temperatura de 25 C y presin de 1

atm, aplicamos la ecuacin d elos gases ideales:
PV = nRT
n r T 29 0,082 (atm l / K mol)

v= = = 708,6 l o 2
P 1 atm
Para calcular el volumen de aire, sabemos que el 100 L de aire hay 21 L de oxigeno, por lo
tanto para que hayan 708,6 L de O2 necesitamos de aire:
100 l aire
708,6 l o 2 = 3374,5 l aire
21 l o 2
La materia que podemos observar en la naturaleza se puede dividir en dos tipos: sustancias
puras y mezclas. Las diferencias entre una sustancia pura y una mezcla:
Caractersticas Mezcla Sustancia

Sus componentes se pueden separar
Si No
por medios fsicos
Composicin fija No Si
Sus propiedades se pueden predecir
Si No
a partir de las de sus componentes
Se desprende o absorte una
considerable cantidad de energa No Si
cuando se forman
Una molcula es la porcin ms pequea que conserva las mismas propiedades de una sustan-
cia. Esta formada por una serie de partculas ms pequeas denominadas tomos.
El tomo esta formado por un a parte central conocida por ncleo, compuesto por unas partcu-
las con carga positiva denominadas protones y otras elctricamente neutras llamadas neutro-
nes. Alrededor de este ncleo se encuentran los electrones, que son unas partculas con menos
masa que el protn pero con carga elctrica negativa.
El nmero de protones que tiene un tomo en su ncleo se denomina nmero atmico (Z). El
numero total de protones y los neutrones que lo forman, se denomina nmero msico (A). El
nmero de neutrones es igual a A - Z. Los tomos con igual numero de protones y distinto
nmero de neutrones en el ncleo se dicen que son istopos. Un tomo que tiene menor o
mayor numero de protones que electrones se convierte en un ion.
De forma convencional, la composicin de un tomo se representa por el smbolo del elemento

X, precedido de un subndice y un superndice que representa el nmero msico y atmico res-
pectivamente:
a
Z X
Se entiende por unidad de masa atmica (u.m.a.) a un doceavo de la masa del istopo
del tomo de carbono-12, que es aproximadamente 1,6610-27 Kg. Se entiende por mol
de una sustancia como la cantidad de un elemento o compuesto en el que hay un nmero
determinado de tomos o molculas igual a las que existen el 0,012 Kg. de carbono12.
Este nmero se conoce como Nmero de Avogadro (NA) y es igual a 6,023 x 1023 par-
tculas. La masa atmica de cualquier elemento expresada en gramos corresponde a un
mol de dicho elemento.
Las disoluciones son mezclas homogneas de dos o ms componentes, pueden ser so-
lidas (aleaciones), lquidas o gaseosas. El componente minoritario de una disolucin se
denomina soluto y al mayoritario disolvente. La proporcin en que se encuentran los
componentes de una disolucin es su composicin. La composicin de una disolucin
puede expresarse de distintas maneras, porcentaje en masa (%), porcentaje en volu-
men (% vol), concentracin molar o molaridad (M), concentracin molal o mala-
lidad (m), fraccin molar (X), gramos por litro de disolucin (g/L) o mg/L y partes
por milln (ppm).
Las sustancias inorgnicas las podemos calificar en inicas que son aquellas formadas por dos
o tres elementos uno de ellos metlico y el resto no metalicos. Los compuestos moleculares
son sustancias formadas por dos no metales. Un cido binario es una disolucin acuosa de un
compuesto que es la combinacin de hidrgeno con un no metal. Los oxicidos terciarios son
disoluciones acuosas de compuestos que contienen hidrgeno, oxigeno y otro elemento.

Las molculas se representan mediante una formula qumica. sta representa por un lado los
elementos presentes en la molcula y por otro el nmero de tomos de cada elemento existente
en la misma. Los elementos existentes se escriben a travs de sus smbolos y el numero de to-
mos mediante numeros escritos como subndices.
Los compuestos inicos se mantienen unidos mediante un enlace denominado enlace inico,
formando lo que se conoce como una red inica. Cuando se forma un compuesto molecular se
forma un enlace covalante, en este tipo de enlace puede aparecer una ligera carga negativa en el
extremo del enlace y una carga positiva de igual valor en el extremo opuesto de la molcula, en
este caso decimos que esta polarizada. Entre los metales aparece otro tipo de enlace denomina-
do enlace metlico. Se forma cuando se desprenden los electrones de la ltima capa, haciendo
que los ncleos de los tomos se conviertan en iones positivos, formndose una especie de nube
formada por electrones, en el cual los cationes estn inmersos actuando como un pegamento.
Se llama reaccin qumica al proceso mediante el cual unas sustancias se trasforman en otras.
Se llaman reactivos a las sustancias que desaparecen para transformase en los llamados produc-
tos, que pueden poseen propiedades caractersticas muy diferentes de los reactivos. Este proceso
conlleva una reordenacin de los tomos que forman las molculas de tal forma que se rompen
los enlaces de los reactivos para formar nuevos en los productos. Siempre el numero total de
tomos de cada elemento se mantiene. Durante este proceso se produce tambin un intercambio
de energtico (absorcin o desprendimiento de energa). Una reaccin qumica se representa
mediante una ecuacin qumica.
A+BC+D
Las reacciones qumicas se escriben ajustadas, es decir de forma que el nmero de tomos de
cada elemento en la parte izquierda sea igual al de la parte derecha de la ecuacin. Para ello se
colocan delante de cada frmula uno nmero adecuado, denominado coeficiente etequimtri-
co.
aA + bC cC + dD
Esta se puede interpretar como que a molculas (moles) de A reaccionan con b molculas (mo-
les) de B para dar c molculas (moles) de C y d molculas (moles) de D.
Se conocen como leyes ponderables o estequiomtricas a unas leyes que se aplican a las reac-
ciones qumicas considerando las masas o los volmenes de las sustancias que reaccionan.:
Ley de Lavoisier o de conservacin de la masa: En una reaccin qumica, la masa se

conserva. Es decir, la suma de las masas de los reactivos es igual a la suma de las masas de
los productos.
Ley de Proust o de las proporciones definidas: Los reactivos que intervienen en una reac-
cin qumica lo hacen siempre en una proporcin determinada.

Ley de Dalton o de las proporciones mltiples: cuando dos elementos A y B forman ms
de un compuesto, las cantidades de A que se combinan en estos compuestos, con una canti-
dad fija de B, estn en relacin de nmeros enteros sencillos. (1:2, 2:3, etc)
Ley de los volmenes de combinacin: En cualquier reaccin qumica los volmenes de

todas las substancias gaseosas que intervienen en la misma, medidos en las mismas condi-
ciones de presin y temperatura, estn en una relacin de nmeros enteros sencillos.
Qumica
10.- Termoqumica
La termodinmica puede predecir la posicin de equilibrio pero no el tiempo para alcanzarlo

Annimo
La casualidad favorece solo a las mentes privilegiadas

Louis Pasteur (1822 - 1895)
10.1.- Procesos termoqumicos

Se dice que un sistema termodinmico1 se encuentra en un estado determinado, cuando po-
see una serie de propiedades que en un instante dado permanecen constantes. Las propiedades
de un sistema o variables termodinmicas nos indican las condiciones internas del mismo:
el espacio que ocupan (volumen), la cantidad de masa que contienen (moles), la presin y
su contenido energtico (temperatura, energa interna y entropa). Un sistema se encuentra en
equilibrio termodinmico, si se encuentra simultneamente en equilibrio qumico (no hay
variacin de la composicin qumica del sistema), equilibrio trmico (no varia la temperatura
del sistema) y equilibrio mecnico (no hay movimientos macroscpicos dentro del sistema,
ni en las paredes que lo separan del ambiente)
Si las variables de un sistema se miden en un punto del mismo, y se tiene toda la informacin
necesaria, entonces son variables intensivas, ya que se pueden extrapolar a todo el sistema sin
importar su tamao. Por ejemplo presin y temperatura. Las variables extensivas son aquellas
que dependen del tamao o la extensin del sistema. Por ejemplo la masa, el volumen, energa
interna, entropa, etc.
Un proceso termodinmico es toda transformacin producida en las propiedades termodin-

micas de un sistema que intercambia energa con su entorno. En todo proceso de este tipo, el
sistema evoluciona desde un estado inicial a otro final. Pueden ser: Isotrmicos, si tiene lugar
a temperatura constante (DT = 0). Adiabticos, si tiene lugar sin intercambio de calor (DQ =
0). Exotrmicos, si desprenden calor (DQ < 0 ). Endotrmicos si absorben calor (DQ > 0).
Isocoros, si tiene lugar a volumen constante (DV = 0). Isobricos, si tiene lugar a presin
constante (Dp = 0)
1
Ver captulo 6.- Termodinmica.
215
Llamamos funciones de estado a las variables termodinmicas cuyo valor depende exclusi-
vamente de los estados inicial y final del sistema, y no del proceso seguido para pasar de un
estado a otro. Son funciones de estado el volumen (V), la presin (p), la temperatura (T), la
energa interna (U) y la entropa (S). El calor Q y el trabajo W no son funciones de estado.
Segn vimos, el primer principio de la termodinmica establece que la variacin de la ener-

ga interna (DU) de un sistema es igual a la suma del calor (Q) intercambiado entre el sistema
y el entorno y el trabajo (W) realizado por o sobre el sistema:
DU = Q + W
El calor, si no se produce un cambio de estado es igual a:
Q = mcDT
Donde m es al masa (Kg.), c el calor especifico (J/Kg. K) y DT es el incremento de temperatura

(K).
Si el calor produce un cambio de estado, se calcula por:
Q = mL
Donde L es el calor latente de cambio de estado en (J/Kg.)
Si se consideran procesos en los que interviene trabajo mecnico como una expansin o com-
presin de un gas, el trabajo es igual a:
W = - pDV
Donde p es la presin exterior (Pa) y DV es la variacin de volumen (m3).
El signo negativo es coherente con el siguiente criterio de signos:

Captulo10.- Termoqumica 217
Procesos termodinmicos en gases ideales
Proceso Caracterstica DU = Q + W Conclusin

Isotrmico DT = 0 DU = 0 0=Q+W Q=-W
Adiabtico DQ = 0 DU = 0 + W DU = W
Isocoro DV = 0 W = 0 DU = Qv + 0 DU = Qv
Isobrico Dp = 0 W = - pDV DU = Qp - pDV Qp = DU + pDV
10.2.- Entalpa
Se entiende por entalpa (H) a la siguiente funcin de estado:
H = U + pV
Donde U es la energa interna y p la presin y V el volumen.

La entalpa posee el siguiente significado fsi-
co: Cuando se produce una reaccin qumica,
por ejemplo un combustin dentro del cilindro
de un motor de explosin, los gases producto
de la reaccin, ocupan un volumen mayor que
los reactivos, por lo tanto realizan un trabajo
expandiendo el mbolo del cilindro. As que, la
energa liberada por la combustin, que no es
otra cosa que el disminucin de la interna del
sistema (DU), ser igual al calor disipado en el
ambiente (Q), mas el trabajo de expansin (W).
El calor liberado ser menor que la variacin de
la energa interna del sistema. Por el contrario,
si la combustin tiene lugar en un recipiente de
paredes rgidas. El calor liberado ser mayor,
ya que el sistema no realiza trabajo. La entalpa
tiene en cuenta en que circunstancias se esta produciendo la variacin de la energa interna del
sistema, si es a presin (Dp = 0) o a volumen constante (DV = 0).
Por lo tanto si consideramos la variacin de entalpa:
DH = D ( u + p v ) = Du + p Dv + v Dp U|
V| DH = q + v Dp
Du = q p Dv q = Du + p Dv W
A presin constante (Dp = 0):
DH = Q
La mayora de las reacciones qumicas se producen a presin constante, generalmente a la pre-

sin atmosfrica, por lo tanto cuando hablamos de entalpa estamos refirindonos a la energa
(calor) intercambiado por el sistema en la reaccin qumica. La reaccin se dice que es exotr-
mica, si desprende calor (DQ < 0 ) y endotrmica si absorbe calor (DQ > 0).
As pues en una reaccin qumica a presin constante, el calor representa la diferencia de en-
talpa entre los productos y los reactivos:
Q = DH = Hproductos - Hreactivos
Para fijar las condiciones en que se miden las entalpas se realizan en las llamadas condiciones
estndar o normal2 es decir a 25 C y 1 atm. En estas condiciones la entalpa estndar de
reaccin es igual a:
DH 0r = H Pr oductos ,1atm H reactivos ,1atm
El smbolo S representa que se suman las entalpas.
En las reacciones qumicas en fase gaseosa o en forma heterognea con componentes gaseo-
sos, si la presin es constante, tenemos:
pDV = p(V2 - V1)
Aplicando la ley de los gases perfectos: pDV = nRDT, queda:
pDV = n2RT2 - n1RT1
Si la expansin es isotrmica (a temperatura constante):
pDV = (n2- n1)RT = DnRT
Donde Dn es la diferencia de moles entre los productos y los reactivos gaseosos. La variacin
de entalpa quedar:
DH = DU + DnRT
10.2.1.- Entalpa de formacin

Se define entalpa de formacin estndar de un compuesto ( DH 0f ) o calor de formacin
de un producto, a la variacin de entalpa en la reaccin de formacin de un mol de sustancia
en estado estndar (25 C y 1 atm) a partir de sus elementos tambin en el mismo estado. Por
definicin la entalpa de formacin de los elementos en estado estndar es cero.
A partir de las entalpas de formacin de los productos y reactivos de una reaccin se puede
calcular la entalpa de reaccin:
DH 0r = n p H 0f (Pr oductos ) n r H 0f ( reactivos )
Donde np y nr son los coeficientes estequiomtricos de cada reactivo y cada producto.

2
La Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada las define como: trmino cualitativo, en funcin de la preferencia del
investigador, que usualmente implica la presin ambiental y la temperatura del lugar. Es muy comn tomar como condicio-
nes normales a la temperatura de 25C y la presin de 1 atm. Se denominan normales porque son las que imperan normalmen-
te en un laboratorio, aunque tambin son posibles temperaturas de 15C o 20C. No hay que confundir con las condiciones
estndar de los gases hacen referencia a una temperatura de 0C y a una presin de 1 atm.
Entalpas de formacin estndar de algunos compuestos (KJ/mol)
Compuestos inorgnicos Compuestos orgnicos

Sustancias Sustancias
Frmula DH 0f Frmula DH 0f
cido Clorhdrico HCl(g) -92,31 Propano C3H8(g) -103,85
Agua H2O (l) -285,84 Metano CH4(g) -74,81
Vapor de agua H2O(g) -241,82 Acetileno C2H2(g) 226,60
Amoniaco NH3(g) -46,13 Etileno C2H4(g) 52,26
Cloruro sdico NaCl(s) -411,08 Etano C2H6(g) -84,68
Diamante C(s) 1,898 n-butano C4H10(g) -126,14
Monxido de
CO(g) -110,51 n-pentano C5H12(g) -146,40
carbono
Dixido de
CO2(g) -393,51 Benceno C6H6(l) 49,04
carbono
Dixido de azufre SO2(g) -296,63 n-octano C8H18(l) -249,9
Trixido de azufre SO3(g) -395,66 Metanol CH3OH(l) -238,67
Ozono O3(g) 142,5 Etanol C2H5OH(l) -277,67
Perxido de
H2O2(l) -187,75 Glucosa C3H12O6(s) -1268
hidrgeno
Ejemplo
Calcular la entalpa de formacin de la nitroglicerina C3H5(NO3)3 (l) a partir de la siguiente reaccin:
4C3H5(NO3)3 (l) 12 CO2 (g) + 10 H2O (g) + O2 (g) + 6 N2 (g) DHo = -5.700 KJ
Por la tabla sabemos la entalpa de formacin del CO2 (g) y el H2O (g), el oxigeno y el nitrgeno al ser ele-
mentos es cero en su estado estndar.
Luego:
DHo = 12DHof [CO2 (g)] + 10DHof [H2O (g)] + DHof [O2 (g)] + 6DHof [N2 (g)] - 4DHof [C3H5(NO3)3 (l)]
4DHof [C3H5(NO3)3 (l)] = 12DHof [CO2 (g)] + 10DHof [H2O (g)] + DHof [O2 (g)] + 6DHof [N2 (g)] - DHo
4DHof [C3H5(NO3)3 (l)] = 12 (-393,5 KJ/mol) + 10 (-241,8 KJ/mol) + 0 + 0 - (-5700 KJ/mol)
DHof [C3H5(NO3)3 (l)] = (1/4) (-4722 KJ - 2418 KJ + 5700 KJ) = - 360 KJ

10.2.2.- Ley de Hess
Esta ley enunciada por el qumico y mdico suizo Germain
Henri Hess (1802 - 1850) dice: si una reaccin se puede
llevar a cabo en varias etapas, el DH de esa reaccin es
igual a la suma de los cambios de entalpa de los procesos
individuales.
DH1 = DH2 + DH3
Ejemplo
La reaccin de sntesis del acetileno (C2H2) a partir de grafito es:
2 C(s) + H2(g) C2H2(g)
Calcula su variacin de entalpa a partir de las siguientes ecuaciones:
a. C(s) + O2(g) CO2(g) DHa= - 393,5 KJ

b. H2(g) + 1/2 O2(g) H2O(l) DHb=-285,8 KJ
c. 2 C2H2(g) + 5 O2(g) 4 CO2(g) + 2 H2O(l) DHc=-2598,8 KJ
Necesitamos obtener una ecuacin que contenga slo C y H2 como reactivos y C2H2 como producto, por lo que
hay que eliminar el O2, CO2 y H2O.
Dicha ecuacin puede obtenerse a partir de la siguiente relacin: 2a + b - 1/2c

Llevamos a cabo las operaciones indicadas y sumamos las ecuaciones intermedias y sus entalpas:
2a 2 C(s) + 2 O2(g) 2 CO2(g)

+b H2(g) + 1/2 O2(g) H2O(l)
-1/2 c 2 CO2(g) + H2O(l) C2H2(g) + 5/2 O2(g)
(+) 2 C(s) + H2(g) C2H2(g)
La variacin de entalpa de la reaccin es:
DH = 2DHa + DHb - 1/2DHc = 2(-393,5 KJ) + (-285,8 KJ) - (1/2) (-2598,8 KJ) =226,6 KJ
10.3.- Energa libre

La entalpa no nos permite calcular la fraccin de energa interna (DU) que se ha transformado
en calor, ya que parte de ella puede haberse gastado en producir trabajo sobre el medio, puesto
que los productos ocupan un volumen mayor que los reactivos. Tambin puede ocurrir que el
entorno o medio ejerza un trabajo sobre el sistema, por ejemplo en el caso que los productos de
la reaccin ocupen un volumen menor, en este caso el sistema se contrae. En este caso se po-
dra liberar ms calor que la variacin de la energa interna, ya que parte del trabajo realizado
sobre el sistema podra transformarse en calor. Todas estas consideraciones aparecen siempre
que hagamos los clculos energticos de las reacciones con la entalpa.
Ahora nos plateamos otra pregunta, es posible transformar toda la variacin de la energa
interna en un sistema en trabajo o siempre se tiene que dar al medio una parte en forma de
calor?.
Supongamos un sistema formado por una reaccin qumica en donde se libera energa en
forma de calor, es decir que es exotrmica. Consideremos que durante este proceso, se reduce
la entropa3 del sistema, es decir que aumenta el orden microscpico de los productos de la
reaccin respecto a los reactivos. Si ahora transformremos todo el calor desprendido en tra-
bajo, el entorno no modificara su entropa, ya que no recibe calor del sistema. Por lo tanto la
entropa del universo (sistema + entorno) disminuira en contra del segundo principio de la
termodinmica, luego el proceso no se puede producir de manera espontanea.
Luego, no toda la energa calorfica liberada

por la reaccin se puede transformar en traba-
jo. Hay que permitir que una parte se transfie-
ra al entorno para que aumente su entropa y
compense la disminucin de entropa que se
ha producido en el sistema. Si ocurrera esto,
el proceso se realiza de manera espontanea,
aunque la energa restante se transfiriera en
forma de trabajo.
Cual es la mnima energa que debe cederse al entorno, en forma de calor para que la entropa
generada resulte suficiente, y la reaccin pueda ser espontanea? Supongamos que en el sistema
se ha producido un cambio de entropa (DS), para que la reaccin se produzca espontneamen-
te, debe producirse en el entorno como mnimo el mismo cambio de entropa. Luego si Q es el
calor mnimo que hay que suministrar el entorno y T su temperatura:
q
DS = q = T DS
T
3
La entropa la definamos como el cociente entre el calor intercambiado y la temperatura a la que se realiza la se produce el
intercambio. Esta magnitud es la medida del desorden microscpico del sistema. Si la variacin de entropa en una reaccin
es positiva produce desorden, si es negativa produce orden. En virtud del segundo principio de la termodinmica la suma de
la entropa del sistema ms la del entorno siempre debe crecer. Ver apartado 6.3.- Segundo principio de la termodinmica.
Por lo tanto, la energa no disponible para realizar trabajo ser igual a TDS. As que, la energa
disponible (A) es la diferencia entre la total liberada en la reaccin (U) menos el calor mnimo
necesario aportar al entorno (TS):
A = U - TS
Esta energa se denomina energa de Helmholtz (A)4, su variacin a temperatura y volumen

constante es:
DA = DU - TDS
Esta energa (A) es la disponible para poder ser transformada en cualquier clase de trabajo. En
ocasiones interesa saber la porcin de trabajo que se puede transformar en otro tipo distinto a
una expansin, por ejemplo en energa elctrica en una batera. Para ello se define la energa
libre de Gibbs5 (G):
G = A + pV
Luego recordando la definicin de entalpa: H = U + pV
G = A + pV = (U - TS) + pV = H - TS
La variacin de la energa libre de Gibbs (DG) nos indica el trabajo de no expansin que
puede realizar un proceso siempre que se produzca a presin y a temperatura constante:
DG = DH -TDS
Con ayuda de la energa libre de Gibbs se puede saber cuando una reaccin qumica es es-
pontanea, ya que TDS representa la variacin de entropa del entorno y DH es la energa total
desprendida por la reaccin, la cual deber ser menor o igual que TDS . Luego la reaccin sea
espontanea si DG < 0, en el caso que DG = 0 la reaccin esta en equilibrio y si DG > 0 la reac-
cin no puede producirse de manera espontanea.
Hasta ahora henos considerado una reaccin

en la que la entropa del sistema disminuye y
para que sea espontanea debe ceder calor al
entorno. Supongamos ahora que la reaccin
hace que la entropa del sistema aumente. El
entorno puede reducir su entropa cediendo
calor al sistema, de forma que calor cedido
haga diminuir la entropa del entorno pero la
del Universo (sistema+entorno). Si este calor
4
En honor al fsico y mdico alemn Hermann Helmholtz(1821-1894).
5
En honor al fsico americano J. Willard Gibbs (1839 - 1903).
que entra en el sistema lo aprovechamos en forma de trabajo, podemos obtener ms energa
de la reaccin en forma de trabajo, que la que hubiramos sacado solo en forma de calor. Las
reacciones que siguen este comportamiento se denominan convertidores de energa.
El medio nos devuelve energa
Cuando se quema un litro de gasolina a volumen constante se desprenden 33 MJ, que corresponde a la varia-
cin de la energa interna. Si la combustin se lleva a cabo en un recipiente abierto el calor desprendido sera
de 32,87 MJ, que corresponde a la variacin de la entalpa. El calor a presin constante es inferior, ya que parte
de la energa interna, en concreto 0,13 MJ, se han gastado en hacer retroceder a la atmsfera y abrir espacio a
los productos gaseosos de la combustin. En la reaccin de combustin se produce un aumento de entropa, ya
que se produce ms molculas de gas que las que se consumen6, por lo tanto aumenta el desorden. Se puede
calcular, su valor es: DS = + 8 KJ / K. La variacin de la energa de Helmholtz, suponemos que el medio esta
a 25 C (298 K), ser:
DA = DU - TDS = -33 MJ - 0,008 MJ/K 298 K - 35 MJ
Si la combustin se produjera en un motor, la cantidad mxima de trabajo que podra obtenerse sera 35 MJ.
Por lo tanto se obtiene ms trabajo que la variacin de la energa interna (33 MJ), debido a que el aumento de
entropa en el sistema, ha permitido que el medio disminuya su entropa transfiriendo calor al sistema, pero de
tal forma que globalmente la entropa total ha aumentado.
10.4.- Calor de combustin

Entre todas las reacciones qumicas en los que existen procesos de emisin y absorcin de
energa, destaca, por su importancia en muchos procesos, la reaccin de combustin, que
analizaremos ms adelante.
La reacciones de combustin son muy exotrmicas, es decir que se producen con un gran
desprendimiento de energa trmica. Se define calor especfico de combustin (DHc) a la can-
tidad de calor (Q) emitido por la unidad de masa o mol de combustible cuando ste se quema
para dar unos productos estables. El calor especfico de combustin se expresa en unidades de
energa (J) por unidades de masa (kg) o mol y depende del tipo de combustible. DHc es nega-
tivo ya que es el calor que se desprende del sistema.
El calor especifico de combustin tambin se denomina poder calorfico de un combustible.

Cuando arde un hidrocarburo7 el agua, producto de la combustin, se ha formado en fase
lquida, pero el calor desprendido la evapora. Llamamos poder calorfico superior al calor
emitido cuando el agua se produce en fase liquida. Si consideramos que se emite en forma
de vapor de agua, entonces el calor desprendido se denomina poder calorfico inferior. Este
ltimo es el que normalmente se considera, ya que es el calor que realmente podemos utilizar
6
Se producen 16 molculas de CO2 y 18 de H2O por 25 molculas de O2 consumidas.
7
Ver apartado 11.2.- Hidrocarburos.
en una caldera, por ejemplo. Si en estos dispositivos se condensa el agua de los humos recu-
perando parte del calor perdido, entonces el calor til se acerca al poder calorfico superior del
combustible, son las que se conocen como calderas de condensacin.
Bomba calorimtrica
Para medir el calor de combustin se emplea un aparato denominado bom-

ba calorimtrica. Consta de un recipiente de acero (A) en donde se coloca
una masa conocida de combustible, junto con oxgeno, a ms o menos 30
atmsferas de presin. El recipiente hermticamente cerrado esta sumergi-
do en una cantidad conocida de agua (B). La muestra se enciende elctri-
camente (C) y el calor producido por la reaccin de combustin se puede
calcular con exactitud al registrar (D) el aumento en la temperatura del
agua (DT). El calor liberado por la muestra es absorbido por el agua y por
el calormetro. El diseo especial de la bomba calorimtrica permite supo-
ner que no hay prdida de calor (o de masa) hacia los alrededores durante
el tiempo en que se hacen las mediciones. Como consecuencia, se puede
decir que la bomba calorimtrica y el agua en que se sumerge constituyen
un sistema aislado. Debido a que no entra ni sale calor del sistema durante
el proceso, se puede escribir:
qagua + qbomba + qreaccin = 0
Donde qagua, Qqbomba y qreaccin son el absorbido por el agua y la bomba y el

desprendido por la reaccin, respectivamente. Luego:
qreaccin = - (qagua + qbomba )
El signo menos indica que es calor desprendido.
El calor absorbido por el agua es igual a:
qagua = magua caguaDT
Donde cagua es el calor especifico del agua, (4,18 J/g).
El calor absorbido por el calorimtrica es igual a:
qbomba = = CbombaDT
Donde Cbomba es la capacidad calorfica de la bomba, que se determina experimentalmente midiendo el au-
mento de la temperatura del agua cuando se suministra al aparato un cantidad conocida de calor por medio de
una resistencia.
qreaccin = - (4,18magua + Cbomba ) DT
En una bomba calorimtrica las reacciones se desarrollan a volumen constante y no de presin constante. Por
tanto los cambios de calor no corresponden al cambio de entalpa (H). Mediante calculos se corrigen las
mediciones en los cambios de calor de forma que correspondan a los valores de H.
Normalmente los valores del calor especifico de combustin se calculan a 25 C, lgicamen-
te los productos de la combustin no salen a esta temperatura, ya que son calentados por la
energa desprendida. Si todo el calor de la combustin se gasta en calentar los productos de la
misma, a la temperatura que llagaran se denomina temperatura adiabtica de llama.
Ejemplo
Se supone que una llama se propaga en una mezcla estequiomtrica de n-heptano y aire que se encuentra
inicialmente a 25 C y en condiciones adiabticas. La reaccin de combustin ser:
C7H16 + 11 O2 + 41,36 N2 7 CO2 + 8 H2O + 41, 36 N2
a) Que temperatura adiabtica alcanza la llama?
b) Si ahora tenemos una mezcla aire combustible al 1,05% y al 6,7%, Que temperatura alcanza ahora?
Nota: como la mezcla es en aire, debe tenerse en cuenta la presencia de nitrgeno. La relacin oxgeno/nitr-
geno en el aire es de 1:3,79, los moles de N2 que intervienen en la reaccin sern 113,76 = 41,36 moles.
a) El calor de combustin es de -4460 KJ por mol de n-heptano y esta energa se utiliza para calentar los pro-
ductos de la redaccin, esto significa que:
DHc = cp (Tf - To)
Cp es la capacidad calorfica de los productos de la combustin
Producto n moles CP (J/mol K) CP (J/K)

CO2 7 54,3 380,1
H2O 8 41,2 329,6
N2 41,36 32,7 1352,47
Cp (total) = 2062,2 J/K
La temperatura adiabtica de la llama es:
DH c 4.460.000 J
Tf = + To = + 298 K = 2.461 K
cp 2062,2 J / K
b) Ahora para una mezcla al 1,05 % la reaccin dispondremos de las siguientes cantidades molares de reacti-
vos:
0,0105 C7H16 + 0,9895(0,21 O2 + 0,79 N2) (Productos)
0,0105 C7H16 + 0,2078 O2 + 0,7817 N2 (Productos)
Si por cada mol de C7H16 se consumen 11 moles de O2 y se producen 7 de CO2 y 8 de H2O, la reaccin nueva
ser:
0,0105 C7H16 + 0,2078 O2 + 0,7817 N2 0,0735 CO2 + 0,084 H2O + 0,0923 O2+ 0,7817 N2
como hay un exceso de O2 no todo se consume y aparece como producto de la reaccin. Si dividimos por
0,0105, queda:
C7H16 + 19,79 O2 + 74,45 N2 7 CO2 + 8 H2O + 8,79 O2+ 74,45 N2
Producto n moles CP (J/mol K) CP (J/K)

CO2 7 54,3 380,1
H 2O 8 41,2 329,6
N2 74,45 32,7 2434,5
O2 8,79 34,9 306,8
Cp (total) = 3451 J/K
Por lo tanto la temperatura adiabtica es ahora:
DH c 4.460.000 J
Tf = + To = + 298 K = 1.590 K
cp 3451 J / K
Es menor que la estequiomtrica, ya que se ha gastado ms energa en calentar el oxigeno que no se ha con-
sumido.
Por proceso termodinmico se entiende todas las transformaciones que se producen en las
propiedades termodinmicas de un sistema que intercambia energa con su entorno. Pueden ser:
Isotrmicos, si tiene lugar a temperatura constante (DT = 0). Adiabticos, si tiene lugar sin
intercambio de calor (DQ = 0). Exotrmicos, si desprenden calor (DQ < 0 ). Endotrmicos si
absorben calor (DQ > 0). Isocoros, si tiene lugar a volumen constante (DV = 0). Isobricos, si
tiene lugar a presin constante (Dp = 0).
El primer principio de la termodinmica establece que la variacin de la energa interna

(DU) de un sistema es igual a la suma del calor (Q) intercambiado entre el sistema y el entorno
y el trabajo (W) realizado por el sistema o sobre el sistema:
DU = Q + W
Se define la variacin de entalpa en un sistema:
DH = DU - VDp.

U es la energa interna y p la presin y V el volumen. A presin constante (Dp = 0):
DH = Q
As pues en una reaccin qumica a presin constante, el calor desprendido o absorbido por la
misma representa la diferencia de entalpa entre los productos y los reactivos:
Q = DH = Hproductos - Hreactivos
La reaccin se dice que es exotrmica, si desprenden calor (DQ < 0 ) y endotrmica si absorben
calor (DQ > 0).
Se define entalpa estndar de reaccin es igual a:
DH 0r = H Pr oductos ,1atm H reactivos ,1atm
Medidas en condiciones normales (25 C y 1 atm.)
Se define entalpa de formacin estndar de un compuesto ( DH 0f ) o calor de formacin de

un producto:
Donde np y nr son los coeficientes estequiomtricos de cada reactivo y cada producto. Por defi-
nicin la entalpa de formacin de los elementos en estado estndar es cero.
Se define calor especfico de combustin (DHc) de un combustible a la cantidad de calor (Q)

emitido por la unidad de masa o mol de combustible cuando ste se oxida para dar un producto
final estable. Llamamos poder calorfico superior al calor correspondiente cuando el agua se
emite en fase liquida. Si consideramos que se emite en forma de vapor entonces el calor despren-
dido es el poder calorfico inferior.
La energa libre de Gibbs (DG) indica el trabajo de no expansin que puede realizar un proceso
a presin y temperatura constante:
DG = DH -TDS
La reaccin es espontanea si DG < 0, en el caso que DG = 0 la reaccin esta en equilibrio y si DG

> 0 la reaccin no puede producirse de manera espontanea.
Qumica
11.- Compuestos orgnicos
Uno o dos tomos pueden convertir una sustancia combustible en un veneno, cambiarla de color,
hacer comestible lo no comestible, sustituir un olor acre por otro fragante. Si con tan solo cambiar
un tomo puede tener tales consecuencias, esto es lo maravilloso de la qumica.
P.W. Atkins, qumico ingles

11.1.- Introduccin
La qumica orgnica o del carbono es la rama de la qumica que estudia las molculas que
contienen como elemento principal el carbono. Este elemento forma enlaces covalentes con
otros tomos ya sean de carbono, hidrgeno u otros elementos como el oxigeno o el nitrgeno.
Las molculas formadas se denominan compuestos orgnicos.
La gran cantidad que existe de estas sustancias esta relacionado con las propiedades del tomo
de carbono. La existencia de cuatro electrones en su capa de valencia, le permite formar cuatro
enlaces muy estables con otros tomos. Estos enlaces estn orientados en el espacio, como se
ve en la figura, formando un tetraedro. Los tomos de carbono pueden combinarse entre si y
con otros elementos mediante un enlace sencillo, un enlace doble o un enlace triple.
229
Para representar un compuesto orgnico, ademas de la formula qumica se puede emplear lo
que se conoce como una formula estructural. En ella se escriben los tomos que componen
la sustancia unidos mediante uno, dos o tres guiones, en funcin del tipo de enlace.
Butano
C4H10
Formula qumica
H H H H
| | | |
H c c c c H cH 3 cH 2 cH 2 cH 3
| | | |
H H H H
Frmulas estructurales
Las sustancias orgnicas formadas solo carbono y hidrgeno se denominan hidrocarburos.

Adicionalmente los hidrocarburos tambin pueden contener otros elementos, formando grupos
comunes de tomos dentro de las molculas orgnicas, estos grupos de tomos son llamados
grupos funcionales.
11.2.- Hidrocarburos
11.2.1.- Hidrocarburos lineales
Son compuestos en que los tomos de carbono e hidrgeno estn enlazados entre si, formando
una cadena lineal. Se clasifican en alcanos, alquenos y alquinos.
Captulo11.- Compuestos orgnicos 231
En los alcanos o parafinas todos los enlaces carbono-carbono (C-C) son simples, en los al-
quenos posee al menos un enlace doble y en los alquinos hay al menos un enlace triple.
Los alcanos responden a la formula general CnH2n+1, en donde n son los tomos de carbono
presentes en la cadena. Se nombran al combinar un prefijo que describe el nmero de los to-
mos de carbono existentes en la molcula con el sufijo -ano.
tomos de Frmula
Prefijo Nombre Frmula estructural
carbono qumica
1 Met- Metano* CH4 CH4
2 Et- Etano C 2H 6 CH3-CH3
3 Prop- Propano C 3H 8 CH3-CH2-CH3
4 But- Butano C4H10 CH3-CH2-CH2-CH3
5 Pent- Pentano C5H12 CH3-CH2-CH2-CH2-CH3
6 Hex- Hexano C6H14 CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH3
7 Hept- Heptano C7H16 CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH3
8 Oct- Octano C8H18 CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH3
9 Non- Nonano C9H20 CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH3
10 Dec- Decano C10H22 CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH3
*Se conoce con el nombre comercial de gas natural
Los alquenos o olefinas tienen como formula general CnH2n, se nombran como los alcanos
pero se sustituye el sufijo -ano por -eno. El eteno o etileno, por ejemplo esta formado por dos
tomos de carbono con un enlace doble:
cH 2 = cH 2
Los alquinos su formula general es CnH2n-2, se nombran como los alcanos y alquenos, pero con
la terminacin -ino. El etino, por ejemplo esta formado dos tomos de carbono unidos por un
enlace tiple:
cH cH
Este producto tambin se denomina acetileno.
Loa alcanos son sustancias moleculares apolares, por esa razn no son solubles en agua. Las
temperaturas de fusin y ebullicin son bajas, dependiendo del peso molecular de la sustancia.
Esta es la razn por la que son gases1 a temperatura ambiente hasta el hexano. Son poco reac-
tivos ya que poseen los enlaces C-C y C-H que son muy estables.
1
Son los conocidos como GLP (Gases Licuados del Petrleo), ya que se almacenan a presin a temperatura ambiente en fase
liquida en equilibrio con su vapor.
Loa alquenos y alquinos tienen propiedades semejantes a la de los alcanos, solo que son ms
reactivos, ya que el enlace doble o tiple tiende a convertirse en sencillo en presencia de algu-
nos compuestos
Radicales
Cuando un alcano, alqueno o alquino pierden un tomo de hidrgeno para poder enlazarse con un grupo
funcional, se dice que se ha formado un radical (R).
Los radicales de los alcanos se nombran sustituyendo el sufijo -ano por el sufijo -il
CH4 metano CH3- metil
CH3 - CH3 etano CH3 - CH2 - etil
Los radicales de los alquenos se nombran sustituyendo el sufijo -eno por el sufijo -enil
CH2 = CH2 eteno CH2 = CH - etenil
CH3 - CH = CH2 propeno CH3 - CH = CH - 1-propenil
Los radicales de los alquinos se nombran sustituyendo el sufijo -ino por el sufijo -inil
CH CH etino CH CH - etinil
CH C - CH3 propino CH C - CH2 - propinil
11.2.2.- Hidrocarburos cclicos y aromticos

Los hidrocarburos cclicos son aquellos que forman una cadena cerrada. Se nombran ante-
poniendo el prefijo ciclo- antes del nombre correspondiente, segn sea un alcano, un alqueno
o un alquino.
Las propiedades de los hidrocarburos cclicos son muy similares a los equivalentes de cadena
abierta, aunque con puntos de ebullicin ms elevados.
Los hidrocarburos aromticos son compues-
tos que se derivan a partir del benceno, que es
una cadena de seis carbonos unidos mediante
enlaces alternativos simples y dobles. Su for-
mula es C6H6 pero habitualmente se representa
por el smbolo:
De entre las propiedades de los derivados del benceno destacamos la gran estabilidad con
respecto a los correspondientes alquenos con igual nmero de tomos de carbono. Tambin
poseen un punto de fusin y ebullicin mayor.
11.3.- Grupos funcionales que contienen oxigeno

11.3.1- Alcoholes y fenoles
Los alcoholes se forman cuando un hidrgeno de un hidrocarburo se sustituye por el grupo:
-OH
Si el hidrocarburo es aromtico se conocen como fenoles.
Se nombran aadiendo el sufijo - ol al nombre correspondiente al hidrocarburo. As a modo

ejemplo en la figura de la izquierda esta representado el metanol. A la derecha es la estructura
del fenol.
El grupo -OH hace que los alcoholes y los fenoles sean sustancias polares, por la que son muy
solubles en agua. Presentan unos puntos de ebullicin ms altos en comparacin con sus co-
rrespondientes hidrocarburos.
11.3.2- Aldehdos y Cetonas

Los aldehdos son hidrocarburos en los que sustituimos
uno de los hidrgenos del extremo de una cadena de un
alcano por el grupo carbonilo (>C=O). Tienen como fr-
mula estructural:
H
|
r c = o
Donde R es la cadena del hidrocarburo.
Se nombran escribiendo la terminal -al en el nombre correspondiente del hidrocarburo, por

ejemplo en la figura esta representado el propanal.
En el caso de tener grupos carbonilo en ambos extremos de la cadena del hidrocarburo se aa-
de la terminacin -dial.
H H
| |
o = c r c = o
En las cetonas, el grupo carbonilo esta en un carbono intermedio. Su frmula estructural

ser:
o
||
r' c r
Donde R y R son cadenas de hidrocarburos.
Se nombran con la terminacin -ona. Por ejemplo el la

figura se muestra la propanona.
En el caso de que el grupo aparezca varias veces se utilizan las terminaciones -diona, -triona.
o o
|| ||
r' c c r
Loa aldehdos y las cetonas tiene propiedades muy semejantes debido al grupo carbonilo, estos
hacen que aparezca polaridad en lo compuestos que los contienen, por esta razn los aldehdos
y cetonas de bajo peso molecular son solubles en agua. Sus puntos de ebullicin son interme-
dios entre los hidrocarburos y los alcoholes equivalentes en nmero de carbonos.
11.3.3- cidos carboxlicos

Estos cidos se forman sustituyendo uno de los hi-
drgenos de la cadena de un alcano por el grupo car-
boxilo:
r c = o
|
o H
Se nombran usando la terminacin -oico, anteponien-

do la palabra cido. Por ejemplo en la figura esta representado el cido propanoico. En el caso
de poseer do grupos carboxilio se utiliza el sufijo -dioico.
o = c r c = o
| |
H o o H
El grupo carboxlico hace que las sustancias se comporten como cidos. Son sustancias pola-
res como los alcoholes. Sus puntos de ebullicin son mayores que los alcoholes equivalentes.
Para compuestos de cadena corta, este enlace es tan fuerte que parecen formar una nica mo-
lcula. Esta propiedad se conoce como dimerizacin.
La mayor parte de los cidos orgnicos provienen de sustancias naturales o de seres vivos,
as el cido frmico (HCOOH), es producido por las hormigas (formiga en latn) de ah su
nombre y es el causante de la irritacin que produce la picadura de este insecto. El cido ac-
tico (CH3COOH) se produce por la fermentacin aerbica de lquido alcohlicos mediante
las llamadas bacterias acticas. La disolucin resultante es el vinagre que contiene entre un
4 y un 10% de cido actico. Uno de los componentes del olor corporal es el cido butrico
(C3H7COOH), con el aroma caracterstico de la mantequilla agria. Los cidos carbxilicos de
cadena larga se conocen como cidos grasos.
11.3.4- steres
Cuando los cidos carboxlicos reaccionan2 con alco-
holes forman lo que se conoce como esteres. La for-
mula general de este compuesto es:
r c = o
|
o r'
Como se puede ver se ha sustituido un hidrgeno del grupo carboxlico del cido por un radi-
cal R.
Se nombran sustituyendo la terminacin -oico del cido con la terminacin -ato y especifican-
do el nombre del radical que se ha unido a l. As en la figura es un etanato de metilo.
Los esteres son sustancias que se encuentran de forma amplia en la naturaleza siendo los com-
ponentes fundamentales de las grasas y aceites vegetales, generalmente tiene un olor dulce y
afrutado, en contraste del olor desagradable del cido carboxlico del que proceden.
11.3.5- teres
Los teres se forman a partir de la unin de dos hidrocar-
buros a ambos la dos de un tomo de oxigeno. Su formula
general es:
R - O - R
Se nombran escribiendo los nombres de dos hidrocarburos,

primero el ms sencillo y despus el ms complejo, unidos
mediante la palabra -oxi-. Otra alternativa es escribir en orden alfabtico los dos radicales y
aadirles el sufijo -eter. Si son iguales se puede escribir di- ms nombre del radical ms -eter.
En la figura se puede ver el metoximetano (dimetileter).
Los teres son poco reactivos, con un bajo punto de ebullicin y solubles el agua y como di-
solvente de una gran variedad de sustancias.
2
A este tipo de reaccin se denomina esterificacin, que es reversible, es decir que a partir de un ster disuelto en agua en
presencia de un catalizador se pueden obtener cidos grasos y alcohol.
11.4.- Grupos funcionales que contienen nitrgeno
11.4.1.- Aminas
Las aminas son sustancias derivadas del amoniaco (NH3). Segn los radicales que se unan al
tomo de nitrgeno, se forman tres tipos de aminas.
H
|
r n
Amina primaria
|
H
H
|
r n Amina secundaria
|
r'
r ''
|
r n Amina terciaria
|
r'
Las aminas se nombran ordenando alfabticamente los radicales y usando la terminacin ami-
na. En el caso de repeticin de loa radicales, se usan los prefijos di- o tri-. La amina primaria
mostrada en la la figura ser una etilamina, la secundaria es una dimetilamina y la terciaria
es una trimetilamina.
Las solubilidades de las aminas en agua son similares a las de los alcoholes de la misma masa
molecular. Los puntos de ebullicin son menores que los correspondientes alcoholes.
11.4.2.- Amidas
Las amidas son compuestos derivados de los cidos carboxlicos en los que el grupo -OH del
mismo se sustituye por un grupo amino, que puede ser sencilla, con un radical o unida a dos
radicales.
o H
|| |
r c n Amida primaria
|
H
o r'
|| |
r c n Amida secundaria
|
H
o r'
|| |
r c n Amida terciaria
|
r ''
Las amidas primarias se nombran sustituyendo la terminacin -oico del cido del que derivan
por la terminacin -amida. La mostrada en la figura es una etanamida. En las amidas secunda-
rias y terciarias, tambin llamadas N-sustituidas y N, N-sustituidas, se antepone a los nombres
de los radicales la letra N o N, N. Las mostradas en la figura es una N-dimetilamida y una
N,N trimetilamida.
El grupo amida presenta una alta polaridad, por lo que las fuerzas intermoleculares son in-
tensas, por lo que las sustancias tiene un punto de fusin y ebullicin altos. En general son
sustancias bastante estables.
11.4.3.- Nitrocompuestos y Nitrilos
Se llaman nitrocompuestos a las sustancias que contienen el
grupo nitro -NO2. Se nombran como si un radical se tratara, con
el prefijo nitro-, especificando la posicin del carbono al que se
una cuando sea necesario. En el caso mostrado en la figura es un
nitroetano.
El grupo nitro hace que aparezca polaridad en las molculas, si

la cadena de carbonos no es muy grande, los compuestos corres-
pondientes sern hidrosolubles. En cuanto a los puntos de ebullicin, son superiores a los de
los hidrocarburos de equivalente peso molecular.
Se llaman nitrilos a los compuestos con el grupo funcional - C N. Se

nombran usando el sufijo -nitrilo a continuacin del nombre del hidro-
carburo del que derivan, en la figura se muestra un propanonitrilo.
Las propiedades de los nitrilos son similares a las de los nitrocompuestos

con la salvedad de la mayor polaridad que el grupo CN tiene respecto al
NO2. Los compuestos son bastantes hidrosolubles y los puntos de ebu-
llicin son relativamente elevados
11.5. Grupos funcionales que contienen halgenos
Se llaman halogenuros de alquilo a los hidrocarburos en los que algn tomo de carbono es
sustituido por un tomo de algn elemento halgeno3, principalmente el cloro. Para nombrar-
los se antepone el nombre del hidrocarburo el nombre del elemento. Por ejemplo en la figura
es el cloroetano.
Los halogenuros tienen una temperatura de fusin y ebullicin superiores a los correspondien-
tes hidrocarburos, pues tiene un peso molecular mayor.
3
Ver Apndice 5. La tabla peridica de los elementos.
Tipo de compuesto Grupo funcional Terminacin Nombre Frmula

Alcano C-CyC-H -ano Propano CH3CH2CH3
Alqueno >C = C< -eno Propeno CH3CH=CH2
Etino
Alquino -CC- -ino H-CC-H
(Acetileno)
|
Halogenuros c X halo derivado Clorometano CH3Cl
|
|
Alcoholes c oH -ol Metanol CH3OH
|
| |
ter c o c -ter Dimetilter CH3OCH3
| |
o
Etanal o
| ||
Aldehdo -al (acetaldeh- ||
c c H
do) cH 3 cH
|
o
o
| || | Propanona
Cetona -ona ||
c c c (Acetona) cH 3 c cH 3
| |
o cido etanoi-
o
| || co
cido carboxlico cido -oico ||
c c oH (cido acti- cH 3 c oH
| | co)
o Metil etanoa-
o
| || | to
ster -oato ||
c c o c (Metil aceta- cH 3 c ocH 3
| | | to)
Tipo de compuesto Grupo funcional Terminacin Nombre Frmula

|
Amina c nH 2 -amina Etanilamina CH3CH2NH2
|
o
o
| || Etanamida
Amida -amida ||
c c nH 2 (Acetamida) cH 3 c nH 3
| |
|
Nitrocompuestos c no 2 nitro derivado Nitroetano CH3CH2NO2
|
Nitrilos -CN -nitrilo Etanonitrilo CH3C N

Qumica
12.- Teora del fuego
He venido a traer fuego a la tierra y cunto deseo que arda!

Lucas 12-49
12.1.- Introduccin
El fuego es la manifestacin visible de una reaccin qumica conocida como combustin.
Desde la prehistoria el hombre ha controlado el fuego, emplendolo en tcnicas que van desde
la alfarera, la metalurgia o la transformacin de los alimentos. Hoy en da por medio de la
combustin, podemos desplazamos, generar electricidad o calentarnos, entre otras muchas
cosas.
La respiracin de los seres vivos tambin es una combustin. Uno de los productos de la mis-
ma, el CO2, es aprovechado por las plantas como fuente de energa durante la fotosntesis. Este
producto de la combustin se encarga de regular la temperatura de la Tierra evitando que la
radiacin solar se refleje en nuestro planeta y lo enfre. Pero hoy en da, a causa del exceso en
su emisin esta provocando el calentamiento global.
Un incendio es una combustin no deseada y descontrolada, con efectos terribles para la ac-
tividad humana, su poder destructor es devastador. Unos de los retos, que desde la antigedad
ha tenido el hombre, es conocer el fuego y como poder extinguirlo.
En este capitulo vamos primero a estudiar la combustin como proceso qumico con el fin de
ver de que parmetros depende. A continuacin analizaremos como se desarrolla un incendio
en el interior de una edificacin. Para terminar describiendo las explosiones, que es otro de los
procesos tiles para el hombre, pero destructores si se desarrollan sin control.
12.2.- El proceso de la combustin

La combustin es una reaccin qumica exotrmica de una sustancia (o una mezcla de ellas)
denominada combustible, con el oxgeno o sustancias que las contengan denominadas com-
burentes. La energa desprendida en la reaccin hace que se calienten los productos gaseosos
de la misma formndose lo que se conoce como llama, que es una masa gaseosa a alta tempe-
ratura emitiendo luz y calor.
243
Los combustibles se clasifican teniendo en cuenta su estado de agregacin en: slidos (carbn
o madera, etc.), lquidos (gasolina, gasoil, etc.) y gaseosos (butano, gas natural, etc). Los com-
bustibles fsiles son aquellos que provienen de restos orgnicos vegetales y animales, y se
extraen de la naturaleza. Un ejemplo es el petrleo, que si bien es un combustible, no se utiliza
directamente como tal, sino como materia prima de muchos combustibles, como la gasolina
o el gasoil.
El comburente ms empleado en la combustin es el oxigeno presente en el aire. Siendo la

reaccin qumica del tipo:
Combustible + Aire Productos
Como se indic anteriormente, la combustin es una reaccin exotrmica. Esto significa que
durante la reaccin se libera energa. La variacin de entalpa que acompaa a la combustin
completa de un mol de un compuesto se denomina calor de combustin1.
La reaccin qumica entre el combustible y

el comburente origina sustancias gaseosas.
Siendo las ms habituales el CO2 y H2O.
A los productos de una reaccin de com-
bustin se denominan, de forma genrica,
humos2.
El combustible slo reacciona con el ox-

geno del aire. La composicin del aire es
20.99% de O2, 78.03% de N2, 0.94% de
Ar (argn), 0.03% de CO2 y 0.01% de H2.
Debido a que ni el N2 ni el Ar reaccionan,
se considera que el aire est formado por
un 21% de O2 y un 79% de N2. El N2 pasa ntegramente a los humos. Si el combustible posee
alguna sustancia que no reacciona con el O2, tambin pasarn a los humos.
Dependiendo del combustible empleado, existe una cantidad mnima de comburente, que hace
que ambos se consuman completamente, es decir que en los humos no existe ni combustible
ni comburente. Esto es lo que se conoce como combustin estequiomtrica3. Si hay ms aire
del que es necesario para una combustin estequiomtrica, el O2 que no ha reaccionado forma-
r parte de los humos. Se habla entonces de combustin con exceso de aire. Si en los humos
aparece lo que se denomina inquemados, es decir combustible sin reaccionar o sustancias con
1
Ver apartado 10.4.- Calor de combustin.
2
Posteriormente diremos que el humo es un gas con partculas solidas en suspensin.
3
Ver Apndice 6 . - La combustin estequiomtrica.
Captulo12.- Teora del fuego 245
un grado de oxidacin incompleto, como el CO, indica que el O2 necesario para la reaccin no
es suficiente. Estamos ante una combustin con defecto de aire.
Se dice que una combustin es completa cuando no hay sustancias combustibles en los hu-
mos, es el caso de la estequiomtrica y con exceso de aire. Si existen inquemados la combus-
tin se denomina incompleta.
Se denomina poder comburvoro a la cantidad mnima de aire seco, en condiciones normales,

que se necesita para combustin completa y estequiomtrica del combustible. A la cantidad de
productos que se producen en una combustin estequiomtrica por unidad de combustible, se
denomina poder fumgeno.
La combustin con exceso de aire de aire evita la combustin incompleta y por tanto la forma-
cin de inquemados. Pero se produce una reduccin en la temperatura de combustin, ya que
parte del calor de combustin se gasta en calentar el oxigeno no consumido, as como la mayor
cantidad de nitrgeno existente en el aire, que exista con la proporcin estequiomtrica.
12.2.1- El tetraedro del fuego

La mezcla, en una determinada proporcin, de comburente y combustible, no entra en ig-
nicin, al menos que se le suministre una energa de activacin4, proporcionada por un foco
de ignicin. Una vez iniciada una combustin se producen dos procesos distintos: uno que
llamaremos trmico y otro de transformacin material.
4
Ver Apndice VII Energa de activacin.
Por proceso trmico entendemos el desprendimiento de calor.
Parte del cual se disipa en el entorno por medio de radiacin
(llama), conveccin y conduccin. Para que la reaccin se
mantenga, parte de este calor debe calentar el comburente
y combustible, generando los radicales libres, a este proceso
se denomina reaccin en cadena.
Estos conceptos se suelen resumir en lo que se conoce como

tetraedro del fuego, donde se representan los cuatro compo-
nentes necesarios para que exista una combustin. Eliminan-
do uno de los vrtices del tetraedro, la combustin se extin-
gue.
12.2.2.- Combustible
Las propiedades ms importantes que caracterizan a los combustibles son:
Composicin.
Poder calorfico.
Densidad.
Lmite de inflamabilidad.
Temperatura de inflamacin.
Temperatura de autoignicin.
12.2.2.1.- Densidad
La densidad es una propiedad intensiva de una sustancia que se determina experimentalmen-
te. En el caso de combustibles gaseosos se utilizan tanto la densidad absoluta (kg/m3) como
la densidad relativa respecto del aire, definida como:
r
rr =
raire
Donde r es la densidad absoluta del gas y raire es la densidad absoluta del aire (1,287 Kg/m3 a
0 C y 1 atm), medidas en las mismas condiciones de temperatura y presin. La densidad rela-
tiva tiene mucha importancia por el hecho de que determina, por ejemplo, si el gas se acumula
en el techo o en el suelo, en caso de una fuga en un local cerrado.
Densidad absoluta y relativa de combustibles comerciales y gases
Gases combustibles Densidad absoluta (kg/m3) Densidad relativa

Gas natural 0.802 0.62
Butano comercial 2.625 2.03
Propano comercial 2.095 1.62
Propano metalrgico 2.030 1.57
Gases Densidad absoluta (kg/m3) Densidad relativa

Aire 1.293 1
H2 0.089 0.069
CH4 0.716 0.554
C2H6 1.356 1.049
C3H8 2.020 1.562
i C4H10 2.669 2.064
n C4H10 2.704 2.091
C5H12 3.298 2.551
CO2 1.973 1.526
N2 1.250 0.967
CO 1.250 0.967
O2 1.429 1.105
NH3 0.767 0.593
SO2 2.894 2.238
SH2 1.530 1.183
H 2O 0.804 0.622
Grados API
Otra unidad de densidad que se utiliza normalmente, son los grados API (G). La relacin que existe entre
r(kg/m3) y G (API) es:
141,5
g= 131,5
r
Los grados API miden cuanto pesa un derivado de petrleo en relacin al agua. Si el producto de petrleo es
ms liviano que el agua y flota sobre el agua, su grado API es mayor de 10. Los productos de petrleo que
tienen un grado API menor que 10 son ms pesados que el agua y se asientan en el fondo. Todos los valores
son medidos a 60 F (15.6 C)
12.2.2.2.- Limites de inflamabilidad

Las mezclas de un combustible con un comburente solo pueden reaccionar si se encuentran
dentro de un intervalo concreto de composiciones. Los lmites de este intervalo se conocen
por: Lmite superior de inflamabilidad (LSI), es la mxima concentracin de combustible
en comburente para que se pueda iniciar la combustin. Lmite inferior de inflamabilidad
(LII), es la mnima concentracin de combustible en comburente para que se pueda iniciar la
combustin.
Por debajo LII, no hay suficiente concentracin de combustible para que se inicie la combus-
tin y por encima del LSI. La falta de comburente impide que se produzca la combustin. A las
concentraciones comprendidas entre estos lmites se denomina rango de inflamabilidad.
Rango de inflamabilidad del metano

Supongamos que tenemos un cilindro de 10 unidades cubicas de capacidad (1a) en (2a) introducimos en el ci-
lindro 0,5 unidades de metano (gas natural). Completamos hasta 10 unidades con aire (3a). Una vez mezclado
el gas con en aire se hace saltar una chispa con un buja y comprobamos que la mezcla no explota:
Si ahora en el mismo cilindro (1a) colocamos 1,5 unidades de gas (2a) y completamos las 10 unidades con aire
(3a) al hacer saltar la chispa (4a) tampoco se produce la ignicin:
Si ahora colocamos una cantidad de gas natural comprendida entre 0,5 y 1,5, es decir entre el 5 y el 15%,
cuando hacemos saltar la chispa se produce la explosin:
El rango de inflamabilidad del metano est comprendido ente el 5 y 15 % en aire.

Dentro del rango de inflamabilidad de los gases o mezclas de gases, existe una concentracin
de combustible en el aire, tal que los moles de combustible estn en relacin estequiomtrica
con los moles de oxigeno existentes en el aire. Eso quiere decir que no existir oxigeno en los
humos y la temperatura de la combustin ser mxima. La experiencia demuestra que la mxi-
ma eficacia de una reaccin se consigue con un exceso de aire respecto a la estequiomtrica.
Este punto se conoce como mezcla ideal (MI)
Lmites de inflamabilidad
Producto
(% en volumen en aire)
LII MI LSI
Acetato de etilo 2,2 4,0 11,4
Acetileno 2,0 7,4 80,0
Acetona 2,0 4,8 13,0
Amoniaco 15,0 21,0 27,0
Benceno 1,4 2,6 7,0
Butano 1.8 3,0 9,0
Etano 3,0 5,4 12,5
Etanol 3,0 6,0 19,0
Gasolina 0,7 1,6 7,0
Hidrogeno 4,0 28,8 76,0
Metano 5,0 9,0 15,0
Metanol 6,0 12,0 37,0
Monxido de carbono 12,0 28,8 74,0
Pentano 1,4 2,4 7,8
Propano 2,0 4,0 10,0
Tolueno 1,2 2,2 7,0
Los lmites de inflamabilidad dependen de las concentraciones de oxigeno y de gases inertes

en la mezcla. A medida que diminuye la concentracin de inertes y aumenta la concentracin
de oxgeno aumenta el LSI, mientras que el LII prcticamente no vara. Este ltimo tampoco
se altera con la presin, excepto con presiones muy por debajo de la atmosfrica. El LSI si que
aumenta con la presin5.
Otro parmetro que influye en la inflamabilidad es la temperatura, un aumento de la misma en

la mezcla hace que disminuya el LII y que se incremente el LSI, es decir se produce una mayor
amplitud de la mezcla inflamable.
5
Para presiones por encima de la presin atmosfrica, se puede hallar el nuevo valor del LSI segn la expresin emprica de
Zabetakis:
LSIp = LSI1 atm + 20,6(log p + 1)
Donde p viene dada en MPa.
Hay otros parmetros que afectan a los lmites de inflamabilidad, aunque son ms difciles de
cuantificar, como por ejemplo la turbulencia, la naturaleza del combustible, la direccin hacia
donde se propaga la llama, etc.
12.2.2.3.- Temperatura de inflacin y autoignicin

El combustible reacciona siempre con el comburente en fase gaseosa. Si tenemos un combus-
tible slido, para que pueda reaccionar en fase gaseosa, primero tiene que haber una aporte
energtico suficiente para que se produzca la pirlisis6. Al pirolizarse la materia, desprende
gases combustibles en cantidad suficiente para que se produzca una combustin en presencia
de un comburente y de un foco de ignicin. En el caso de los combustibles lquidos, el proceso
es ms sencillo, hay que calentarlos hasta una temperatura adecuada para que el combustible
pasa a fase vapor.
Se denomina temperatura de inflamacin o de destello de un combustible, a la temperatura

mnima a la que se genera suficiente vapor como para formar cerca de la superficie del com-
bustible, una mezcla con el aire igual al LII. A esta temperatura, la mezcla arder en presencia
de un foco de ignicin, pero solo brevemente, ya que no se genera bastante vapor como para
mantener la llama7. Esta temperatura aumenta a medida que lo hace la presin.
6
La pirlisis es la descomposicin qumica de la materia (solido o lquido) por efecto del calor, en ausencia de oxigeno,
emitiendo gases combustibles. El carbn vegetal es el resultado de la pirolisis de la madera
7
Esta es la definicin de temperatura de inflamacin o destello (flash point en ingls) que se puede encontrar en la biblio-
grafa relacionada con la ingeniera qumica. Sin embargo la norma espaola UNE-EN ISO 13943:2001 Seguridad contra
incendio. Vocabulario, define punto de encendido (flash point en ingls) a la temperatura mnima a la que un material debe
ser calentado para que los vapores se inflamen momentneamente en presencia de un foco de ignicin, es decir si se retira el
mismo la reaccin de combustin no continua. Por otro lado, denomina punto de inflamacin (fire point en ingls) a la tem-
peratura mnima a la que un material se inflama en presencia de un foco de ignicin y contina ardiendo tras retirarlo. Como
se puede ver la temperatura de inflamacin corresponde al punto de encendido de la norma y el punto de inflamacin
es lo que en algunos textos denominan temperatura de encendido.
Se conoce por temperatura de autoinflamacin, a la temperatura mniman ecesaria para que

el combustible arda espontneamente en presencia del comburente, sin la que sea necesaria la
presencia de un foco de ignicin.
Temperaturas de inflamacin y autoinflamacin de algunas sustancias
Temperatura Temperatura de
Producto
de inflamacin (C) autoinflamacin (C)
Acetona -18 465
Acrilonitrilo -6 ---
Anilina --- 615
Benceno -11 562
N-butano -60 405
Etano -135 515
Etileno --- 490
Hidrgeno --- 400
N-heptano -4 215
N-hexano -26 225
Metano --- 540
xido de etileno --- 429
Propano < - 104 450
12.2.3.- La ignicin
La energa mnima de ignicin (MIE) es la mnima necesaria para encender una mezcla in-
flamable. Esta energa depende de la mezcla, de la concentracin, la presin y la temperatura.
La experiencia demuestra que la MIE disminuye al aumentar la presin, que un aumento de
la concentracin de inertes (N2) provoca que aumente la MIE. A continuacin se da una tabla
con algunos valores de la MIE.
Producto Presin (atm) MIE (mJ)

Metano 1 0,29
Propano 1 0,26
Heptano 1 0,25
Hidrgeno 1 0,03
En la tabla se puede apreciar que los hidrocarburos tiene un MIE alrededor de 0,25 mJ. Una
energa muy pequea si se compara con la energa de algunas fuentes de ignicin, por ejemplo
una descarga de electricidad esttica al caminar por una alfombra produce 22 mJ y una chispa
de un enchufe 25 mJ.
12.2.4.- Comburente
Como hemos visto, el comburente es la sustancia que permite el inicio y desarrollo de la com-
bustin. El ms comn es el oxigeno, presente en la composicin del aire (21 %).
Existen otros comburentes menos usuales, como el nitrato potsico (KNO3), componente in-
dispensable de la plvora, el clorato potsico (KClO3) o los percloratos, que son las sales del
cido perclrico HClO4. Estos compuestos pueden liberar oxigeno en condiciones favorables.
Otras sustancias como el plstico a base de piroxilina8, contiene oxigeno combinado en sus
molculas, de modo que pueden tener una combustin parcial sin aporte externo de oxgeno.
Tambin puede haber combustin en casos especiales, en atmsferas de cloro, dixido de car-
bono, nitrgeno y en algunos otros gases sin presencia de oxgeno. Pero estas situaciones son
poco frecuentes.
12.2.5.- Reaccin en cadena

Una vez iniciada la combustin para que esta contine, se debe aportar a la mezcla, energa
para que se formen los denominados radicales libres, que son los responsables de los proce-
sos qumicos que se generan en la combustin. sta, es aportada por parte de la energa des-
prendida. A este proceso se le conoce como reaccin en cadena.
Veamos por ejemplo la reaccin de combustin del metano:
CH4 + O2 CO2 + 2 H2O + DHc
En dicha reaccin el carbono existente en el metano (CH4), debe combinarse con el oxgeno,
para generar CO2. En cambio las cuatro molculas de hidrgeno existentes combinadas con el
oxigeno darn dos molculas de agua. Los productos intermedios para estos procesos son lo
que se conoce como radicales libres. Por ejemplo (en color los radicales libres)
CH4 + energa CH2 + H2
H2 + energa 2H
H + O2 OH + O
O + H2 OH + H
OH + H2 H2O + H
8
Materia explosiva que se obtiene introduciendo una parte de algodn en una solucin de dos partes de cido sulfrico con
una de cido ntrico. Se llama tambin algodn plvora.
12.2.6.- Tipos de llama
Cuando los gases productos de la combustin alcanzan una temperatura tal que son capaces
de emitir radiacin electromagntica en la frecuencia del visible y del infrarrojo, estamos ante
lo que se conoce como llama. Su luminosidad depende de la naturaleza del combustible y la
aportacin de comburente. El color de la llama es consecuencia del tipo de combustible y de
la temperatura. En general existen dos tipos de llama: las llamas de difusin y las premez-
cladas.
Las llamas de difusin se producen cuando el combustible y el comburente no se han mezcla-

do antes que se produzca la ignicin. En este caso, lo que ocurre es la difusin molecular del
oxgeno a travs de la superficie del volumen de gas combustible. Este proceso es lento, pero
puede aumentar la velocidad se se eleva la temperatura. Las llamas de difusin, por lo general
son amarillas debido a la incandescencia del carbn que se forma en el proceso.
La llama de una vela
Cuando se enciende una vela, se ve como el calor ra-

diado derrite la cera prxima a la mecha, que sube
por la misma, al llegar a la punta sta se evapora.
Inmediatamente encima de la mecha se observa un
cono oscuro rodeado por una zona amarilla, que es la
principal causa de la luminosidad. Al lado de la llama
y cerca de la mecha hay una zona azul. La existencia
de estas tres zonas, en vez de una sola, es una de las
caractersticas de las llamas de difusin.
Alrededor de la mecha se encuentra la zona ms fra

(600 C) de la llama. Conforme se sube en altura la
temperatura aumenta progresivamente hasta alcanzar
los 1200 C en la parte central de la zona amarilla.
Fuera del centro, en los bordes de la llama amarilla se alcanzan alrededor de 1400 C.
Al evaporarse la cera en el extremo de la mecha (zona

oscura), el calor hace las cadenas de hidrocarburos se
descompongan en tomos simples o molculas dito-
micas. Al pasar estas a la zona azul se mezclan con
el oxigeno difundido desde el aire que rodea la vela.
Como ha aumentado la temperatura las partculas de
C2 y CH emiten luz azulada. La reacin principal se
lleva a cabo en los extremos de la llama saliendo los
productos CO2 y H2O por la parte superior de la lla-
ma. La zona amarilla es donde las partculas slidas
de C que se han formado en el centro de la vela entran
en incandescencia como consecuencia de las altas
temperaturas.
Las llamas premezcladas se producen cuando el combustible y el comburente se mezclan
previamente, con una proporcin dentro del rango de inflamabilidad, antes de la ignicin. Un
ejemplo de este tipo de llama es la que se produce en un mechero Bunsen.
Mechero Bunsen
Es un quemador muy usado en los laboratorios, fue ideado por el qumico alemn
Robert Wilhelm Bunsen (1811 - 1899). Consta un tubo vertical por el que entra un
gas inflamable por la parte inferior (1). El conducto posee un agujero de apertura
regulable (2) en los laterales del tubo, que permiten la entrada de aire en el flujo de
gas proporcionando una mezcla gas/aire que sale por la parte superior (3) del tubo
donde se produce la combustin.
La proporcin de gas en aire se controla ajustando

el tamao del agujero. Si se permite el paso ade-
cuado de aire se produce una llama premezclada
de color azul de alta temperatura. Si cerramos el
orificio de entrada de aire el gas solo se mezcla
con el comburente a la salida del tubo, producien-
do una llama de difusin, que posee una temperatura ms fra y por tanto
un color rojizo o amarillento. (Ver figura [1] Vlvula del aire cerrada. [2]
Vlvula medio abierta. [3] Vlvula abierta al 90%. [4] Vlvula abierta por
completo).
12.2.6.- Velocidad de combustin

Segn la velocidad a la que puede tener lugar la combustin podemos clasificarla en tres ti-
pos diferentes: combustin sin llama, combustin con llama y combustiones instantneas
(explosiones).
La combustin sin llama o incandescente ocurre en los combustibles slidos. Es una com-
bustin relativamente lenta en comparacin con la que presenta llama. Puede tener lugar en la
superficie o en el interior de materiales combustibles si son lo suficientemente porosos y no se
encuentran en el mismo estado que el comburente. Las brasas en una hoguera o la combustin
del tabaco en un puro, son ejemplos de este tipo de combustin.
La combustin con llama se puede dar tanto en combustibles gaseosos, lquidos o slidos.
Son combustiones que se producen con una fuerte emisin de luz (llama) y energa. Son com-
bustiones mas rpidas que las incandescentes.
Las combustiones instantneas (explosiones) son ms rpidas que las combustiones con
llama y van acompaadas de ondas de presin. No solo las sustancias explosivas reaccionar
de esta manera, muchos otros productos bajo ciertas condiciones pueden explotar, por ejemplo
los gases inflamables. Este tipo de combustin lo veremos ms adelante.
12.3.- Dinmica y evolucin de los incendios
Un incendio es una combustin no deseada de los materiales combustibles existentes en un
recinto. Un incendio se origina en un punto o en varios, desarrollndose y evolucionando ms
all de su origen cuando el calor liberado por el proceso de combustin se transmite ms all
del foco inicial hacia al material que lo rodea si se dan las circunstancias adecuadas.
12.3.1.- Desarrollo de los incendios

En la primera etapa de un incendio, el calor aumenta y genera un cojn de gases calientes
que son los humos productos de la combustin. Cuando un incendio transcurre en un espacio
abierto (en el exterior o en un gran edificio), el cojn de gases crece sin ningn impedimento,
y se alimenta de aire en la medida que crece. Precisamente porque este aire aportado al cojn
est ms fro que los gases del incendio, esta accin tiene un efecto refrigerante en los gases
generados por el incendio. La propagacin del incendio en un rea abierta se debe en origen a
la energa calorfica que se transmite desde el cojn de gases a los combustibles cercanos. La
propagacin del incendio en exteriores puede aumentar por la accin del viento y la inclina-
cin del terreno que facilita el precalentamiento de los combustibles por exposicin.
El desarrollo de incendios en recintos cerrados es mucho ms complejo que los declarados

en espacios abiertos. A los efectos de esta explicacin, consideraremos como recinto cerrado
a una habitacin o espacio cerrado en el interior de un edificio. Se define como incendio de
interior al incendio que transcurre en un espacio como el definido. El crecimiento y desarrollo
de un incendio de interior est controlado principalmente por la disponibilidad de combusti-
ble y de oxgeno, esto se traduce en dos posibilidades de evolucin de un incendio: cuando
el incendio se encuentra controlado por el combustible y cuando el incendio se encuentra
controlado por la ventilacin.
Cuando un incendio se encuentra controlado por el combustible, la cantidad de calor libe-

rado viene determinada por la cantidad de combustible que est participando en el proceso de
combustin. En tales casos, la disponibilidad de oxgeno es suficiente para todo el combustible
que en ese momento se encuentra involucrado en el proceso, y por ello es la cantidad de com-
bustible la que limita la velocidad de crecimiento del incendio podemos decir que la canti-
dad de oxgeno es ilimitada -. Durante las etapas iniciales del incendio, este est a menudo
controlado por el combustible.
Cuando un incendio se encuentra controlado por ventilacin, es la cantidad de oxgeno dis-

ponible en el recinto por ejemplo en funcin del tamao de las aberturas - la que establece la
cantidad de calor liberado, ya que en este caso, se dispone de gran cantidad de material com-
bustible en el proceso de combustin y literalmente no se dispone de suficiente aporte de aire
para quemar todos los gases la velocidad a la que se estn produciendo. Durante un incendio
controlado por ventilacin predominar una combustin incompleta y parte de la combustin
se desarrollar en el exterior de la habitacin incendiada.
12.3.2.- Evolucin de un incendio de interior

A) Periodo incipiente o latente: Cuando se produce una ignicin de un elemento combustible
interior a una habitacin, la reaccin de combustin, se produce sin llamas, este proceso puede
durar desde unos segundos hasta varias horas, dependiendo del tipo de ignicin y de la natura-
leza del combustible.
B) Produccin de llamas: Pasada la anterior etapa se producir un aumento rpido de la com-

bustin y generacin de calor. En este momento aparecern las llamas y se generar abundante
humo.
El calor generado se encontrar confinado por las paredes y el techo de la habitacin. Como
los humos y gases de la combustin estn calientes se acumularn en la parte superior de la
habitacin.
En este momento el oxigeno nos definir el rumbo en la evolucin del incendio.
Si hay oxigeno suficiente en la habitacin o existen aberturas lo suficientemente amplias para

aportar comburente al proceso de combustin, el incendio entra en una fase que podemos
denominar dependiente del combustible. Es el momento en que el incendio se encamina al
denominado flashover o combustin generalizada de los gases y combustibles en el interior
del recinto. Lo podemos definir como: Aumento repentino de la velocidad de propagacin de
un incendio confinado debido a la sbita combustin de los gases acumulados bajo el techo y
a la inflamacin generalizada de los materiales combustibles del recinto, como consecuencia
de la radiacin emitida por esta capa de gases calientes. Por lo tanto, el fenmeno se pro-
duce porque no se disipa el calor generado, y por tanto los gases y humos acumulados en el
techo, se encuentran a alta temperatura. La radiacin hacen que los combustibles presentes en
la habitacin alcancen la temperatura de autoignicin y se prendan simultneamente todos los
elementos presentes en el interior.
Si la cantidad de oxigeno en la habitacin o el que pueda entrar en la misma no es suficiente

para mantener la combustin, esta pasar a depender de la ventilacin. Cuando el porcentaje
de oxigeno baja a niveles inferiores al 15 %, aumenta la produccin de gases y humos de la
combustin, ya que quema en una proporcin pobre de comburente. Se forma monxido de
carbono y holln, las llamas cesan y se entra en la fase siguiente.
C) Rescoldo: La habitacin se encuentra llena de un humo denso, como consecuencia de la

combustin pobre de oxigeno, disminuye la produccin de calor, y aparece el fenmeno del
contra tiro , es decir que la habitacin se encuentra a una presin inferior a la del exterior, se ve
como el humo es aspirado hacia el interior del recinto. Los humos del incendio contienen una
concentracin de combustible sin quemar por encima del lmite superior de inflamabilidad. En
este momento si se produce la entrada sbita de aire de forma descontrolada, por ejemplo al
abrir una puerta o la rotura de una ventana, en los humos se alcanza una concentracin dentro
del rango de inflamabilidad. Es cundo se puede producir el backdraft, (explosin de humo),
que es la autoinflamacin repentina de los humos, haciendo que el incendio entre de nuevo en
la fase de produccin de llamas.
Por lo tanto, El flashover y backdraft, son fenmenos distintos, ya que:
El desencadenante del flashover es la energa de los gases que hace que se alcance la au-
toignicin del combustible que se encuentra en el interior de la habitacin.
El mecanismo del backdraft, es la explosin de los humos y gases productos de la com-

bustin, que se encuentran fuera del rango de inflamabilidad, al ser alimentados por com-
burente.
Esta forma de explicar la evolucin de un incendio de interior no es unnime, hay investiga-

dores que opinan que no hay prcticamente diferencia entre flashover y backdraft,, ya que
consideran que siempre se produce la explosin de los productos materiales de la combustin.
As en este modelo son los gases productos de la combustin los que ante un foco de ignicin
explotan, entonces distinguen que los mismos estn dentro del rango de inflamabilidad o fue-
ra, clasificndolo en flashover rico o flashover pobre y dependiendo de cuando se produzca la
ignicin el flashover rico se clasifica en demorado y caliente y backdraft9.
Por lo tanto, no hay diferencia entre flashover y backdraft, son explosiones de humo. Siendo
este ltimo un tipo especial del mismo. Que el desencadenante de flashover es el rango de
inflamabilidad y de la ignicin de los productos materiales de la combustin.
9
Aqu el backdraft es un flashover rico que su ignicin es oculta.
12.4.- Explosiones
Una explosin, es la liberacin sbita de gas a alta presin en el ambiente. La energa liberada
se disipa mediante una onda de choque o onda de presin. Las explosiones las podemos cla-
sificar en:
Esta clasificacin se refiere a la naturaleza u origen de la aparicin sbita del gas que libera la
explosin, Puede ser un proceso qumico (detonacin de un explosivo) o un fenmeno fsico
(rotura de un recipiente o evaporacin rpida de un lquido o el trueno que se oye tras una
descarga elctrica).
12.4.1.- Explosiones qumicas

Tienen su origen en una reaccin qumica, generalmente una combustin, aunque no es condi-
cin necesaria. Una explosin qumica puede ser homognea o uniforme cuando tiene lugar
simultneamente en toda la masa de la sustancia o mezcla, en este caso la velocidad de reac-
cin es la misma en todos sus puntos.
Cuando la reaccin se inicia en un punto de la

masa y se propaga a travs de la misma rpida-
mente, se denomina heterognea o reaccin de
propagacin.
Por las condiciones propagacin se puede des-

encadenar una detonacin o una deflagracin.
La detonacin es un incendio cuya combustin es completa y se propaga a velocidades supe-
riores al sonido. El frente de onda y la velocidad de reaccin avanzan juntos a la misma velo-
cidad. La deflagracin es un incendio cuya velocidad de propagacin est entre un m/s y la
velocidad del sonido. El frente de onda de presin se propaga ms rpidamente que la veloci-
dad de reaccin. En las explosiones al tratarse de combustiones completas, el humo generado
es mnimo y se forma cuando, como consecuencia de las mismas, arden otros combustibles
cercanos al incendio. Los factores ms influyentes en el proceso de la explosin son presin,
temperatura, composicin y geometra del recinto.
12.4.2.- Explosiones fsicas

Tiene su origen en un fenmeno fsico, sin que se produzcan cambios qumicos. Podemos
considerar dos ejemplos de este tipo de explosiones.
Explosin por liberacin de un gas comprimido. Un gas contenido en un recipiente a

presin (v.g. aire comprimido) superior a la atmosfrica, es liberado como consecuencia de
la rotura del recipiente por una sobrepresin que supere el lmite mecnico del mismo. Esta
rotura puede ser causada por una compresin del gas, un sobrecalentamiento del recipiente
o por un aumento de masa del gas introducido en el mismo.
Explosin por evaporacin de un lquido al entrar en contacto con una superficie ca-
liente. Es cuando un lquido entra en contacto con una superficie a una temperatura muy
superior a su punto de ebullicin, generando la evaporacin sbita del lquido y consecuen-
temente la expansin del vapor, esto produce sobrepresiones que rompen el recipiente.
12.4.2.1.- BLEVE
Una BLEVE es un tipo de explosin fsica cuyo nombre procede de sus iniciales en ingls
Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion (explosin de vapores en expansin de un lquido
en ebullicin).
Todo lquido contenido en un recipiente en equilibrio con su vapor10, ejerce una presin sobre
las paredes del mismo que se denomina presin de vapor. Si en este estado de equilibrio se
abre el recipiente, se produce una disminucin brusca de la presin. Si no lo cerramos inme-
diatamente, el lquido se evaporar buscando el equilibrio con el vapor, cosa que nunca se
consigue, por lo tanto se evaporar completamente.
Pero puede ocurrir, que debido a determinadas circunstancias, el lquido en el interior del re-
cipiente se encuentre sobrecalentado. Es decir, que la presin de vapor ser igual o superior
a la presin atmosfrica. En estas condiciones el lquido no hierve al estar en un recipiente ce-
rrado, pero, si se practica una apertura, el vapor se escapa produciendo un descenso de presin
10
Ver apartado 5.2.- Equilibrio lquido vapor.
y el lquido empieza a hervir al mismo tiempo que la temperatura disminuye en toda la masa,
pudiendo alcanzar un nuevo equilibrio con su vapor, que ser a la presin atmosfrica.
A veces, el lquido al igualar su presin de vapor a la presin atmosfrica, la ebullicin pueda

verse retrasada durante un corto espacio de tiempo, hasta que se formen los primeros ncleos
iniciadores del proceso. Pasado este momento, el lquido sobrecalentado originar una ebulli-
cin violenta, y dado que ocupa mayor volumen que el liquido, se puede romper el recipiente,
proyectndose una gran nube de vapor. Si la nube de vapor proviene de un lquido inflamable,
esta podra inflamarse al encontrar una fuente de calor.
Se denomina recta limite de so-

brecalentamiento a la recta tan-
gente a la curva de equilibrio li-
quido vapor en el punto crtico.
Esta recta indica las condiciones
de presin y temperatura en que
un liquido sobrecalentado, es decir
aquel que se encuentra en estado
liquido por encima de la tempera-
tura de ebullicin, aparece el fen-
meno de la nucleacin en masa.
Que es la evaporacin de toda la
masa del lquido de forma instan-
tnea como consecuencia de la ro-
tura del equilibrio.
Por lo tanto para que en un recipiente se produzca una BLEVE, se tienen que dar las siguientes
condiciones:
1. La sustancia contenida en el recipiente debe ser un liquido sobrecalentado.

2. Se debe producir una despresurizacin sbita del recipiente.
3. Se deben dar las condiciones de presin y temperatura a los efectos que se pueda producir
el fenmeno de nucleacin en masa.
Supongamos que tenemos un deposito de butano a temperatura ambiente (TA= 20 C) en donde

el liquido y el vapor se encuentran en equilibrio a unas 2 atm (punto A). Si por la radiacin
emitida por un incendio, la temperatura aumenta hasta los 70 C, la presin en el interior del
deposito ha aumentado hasta las 8 atm (punto B). Si en este punto, el deposito estalla por
fallo del material o por un impacto, se produce una despresurizacin desde las 8 atm hasta la
presin atmosfrica situndose en el punto C. Pero como no ha llegado a la linea de sobreca-
lentamiento se evaporar liquido, pudiendo aparecer una explosin, pero como no se producir
el fenmeno de la nucleacin en masa, pero no ser del tipo BLEVE, ya que no se cumple la
tercera condicin antes sealada.
Si el calentamiento del liquido llega hasta la temperatura de 90 C (punto C) y se produce la

despresurizacin, ahora si corta a la recta de sobrecalentamiento en D, por lo tanto aparece la
ebullicin en masa del liquido desencadenando una explosin BLEVE, ya que el incremento
de volumen es extraordinaria y la violencia de la explosin es muy elevada.
La explosin BLEVE no implica que el vapor del lquido tenga que inflamarse, esto quiere de-
cir que una BLEVE puede producirse con un lquido no inflamable, aunque sus efectos serian
algo menos destructivos.
12.4.2.2.- Boilover
El fenmeno de boilover, se produce cuando arde en un tanque abierto, un lquido que contie-
ne una gran cantidad de hidrocarburos, con diferentes puntos de ebullicin. Por ejemplo, cuan-
do se produce un incendio de un tanque de almacenamiento de petrleo crudo, parte del calor
producido se propaga hacia la masa sin arder por conveccin. Las diferentes densidades de los
productos existentes en la mezcla, hacen que las fracciones ms ligeras ardan en la superficie,
mientras que las fracciones ms pesadas, que poseen puntos de ebullicin ms elevados, no
se inflaman pero se calientan y se hunden. Esto hace que una onda de calor descienda hasta al
fondo del tanque.
Como el crudo tiene un punto de ebullicin muy superior a la del agua, cuando hay agua
acumulada en el fondo del deposito, procedente de la extincin, y el incendio lleva suficiente
tiempo activo, la onda de calor (que desciende a razn de unos veinte cm por hora, dependien-
do del tipo de petrleo), alcanza el fondo en donde se acumulan agua haciendo que se evapore.
El vapor generado actuar de pistn bajo presin, despidiendo los contenidos calientes del
tanque (al menos a unos 200 C). Esta expulsin casi explosiva presenta la caracterstica de un
volcn despidiendo lava incandescente
La combustin es una reaccin qumica exotrmica de un combustible, con el oxgeno o sus-
tancias que las contengan denominadas comburentes. La energa desprendida durante la hace
que se calienten los productos gaseosos de la misma formndose lo que se conoce como llama.
Dicha llama es una masa gaseosa incandescente que emite luz y calor.
Dependiendo del combustible existe una cantidad mnima de comburente, que hace que ambos
se consuman completamente, es decir no aparezcan en los humos ni combustible ni comburente.
Esto es lo que se conoce como combustin estequiomtrica. Si hay ms aire del que es necesa-
rio para una combustin estequiomtrica, se habla entonces de combustin con exceso de aire.
Si en los humos aparece lo que se denomina inquemados, se habla de reacciones con defecto
de aire.
La mezcla, en una determinada proporcin de comburente y combustible, no entra en ignicin,

al menos que se le suministre una energa de activacin, que le proporciona un foco de igni-
cin. Una vez iniciada la combustin se producen dos procesos uno que llamaremos trmico y
otro de transformacin material. El proceso trmico es el desprendimiento de calor, parte del
cual se disipa en el entorno por medio de la radiacin (llamas), conveccin y conduccin. Para
que la reaccin se mantenga, parte de este calor debe calentar el comburente y combustible,
generando los radicales libres, a este proceso se denomina reaccin en cadena. Estos conceptos
se puede resumir en el conocido tetraedro del fuego.
Se conocen por: Lmite superior de inflamabilidad (LSI), a la mxima concentracin de com-

bustible en comburente para que se pueda iniciar la combustin. Lmite inferior de inflamabi-
lidad (LII), es la mnima concentracin de combustible en comburente para que se pueda iniciar
la combustin. Las concentraciones comprendidas entre estos lmites se denomina rango de
inflamabilidad. La experiencia demuestra que la mxima eficacia de una reaccin se consigue
con un exceso de aire respecto a la estequiomtrica. Este punto se conoce como mezcla ideal
(MI).
Los lmites de inflamabilidad dependen de las concentraciones de oxigeno y de gases inertes

en la mezcla. A medida que diminuye la concentracin de inertes y aumenta la concentracin
de oxgeno aumenta el LSI, mientras que el LII prcticamente no vara. Este ltimo tampoco
se altera con la presin, excepto con presiones muy por debajo de la atmosfrica. El LSI si que
aumenta con la presin. Otro parmetro que influye en la inflamabilidad es la temperatura, un
aumento de la misma en la mezcla hace que disminuya el LII y que se incremente el LSI, es decir
se produce una mayor amplitud de la mezcla inflamable.
Se denomina temperatura de inflamacin o de destello de un combustible, a la temperatura

mnima a la que se genera suficiente vapor como para formar cerca de la superficie del combus-
tible, una mezcla con el aire igual al LII. A esta temperatura, la mezcla arder en presencia de un
foco de ignicin, pero solo brevemente, ya que no se genera bastante vapor como para mantener
la llama. Esta temperatura aumenta a medida que lo hace la presin. Se denomina temperatura
de autoinflamacin, a la temperatura mnima para que el combustible arda espontneamente en
presencia del comburente, sin la presencia de un foco de ignicin.
La llama son los gases productos de la combustin que han alcanzado una temperatura tal que
son capaces de emitir radiacin electromagntica en la frecuencia del visible y del infrarrojo.
Las llamas de difusin se producen cuando el combustible y el comburente no se han mezclado
antes que se produzca la ignicin, por ejemplo en una vela. Las llamas premezcladas se produ-
cen cuando el combustible y el comburente se mezclan previamente en una proporcin dentro
del rango de inflamabilidad antes de la ignicin, por ejemplo en un mechero Bunsen.
Segn la velocidad a la que puede tener lugar la combustin podemos clasificarla en tres tipos
diferentes: combustin sin llama, combustin con llama y combustiones instantneas (ex-
plosiones).
Se denomina flashover a la combustin generalizada de los gases y combustibles en el interior

de un recinto en el que se ha producido un incendio. Lo podemos definir como: Aumento repen-
tino de la velocidad de propagacin de un incendio confinado debido a la sbita combustin de
los gases acumulados bajo el techo y a la inflamacin generalizada de los materiales combusti-
bles del recinto, como consecuencia de la radiacin emitida por esta capa de gases calientes. Un
backdraft, es la explosin de los humos y gases productos de la combustin, que se encuentran
fuera del rango de inflamabilidad, al ser alimentados repentinamente por comburente.
Una explosin, es la liberacin sbita de gas a alta presin en el ambiente. La energa liberada se
disipa mediante una onda de choque o onda de presin. Segn la naturaleza u origen de la apari-
cin sbita del gas que libera la explosin, puede ser una explosin qumica (detonacin de un
explosivo) o una explosin fsica (rotura de un recipiente o evaporacin rpida de un lquido).
Una explosin qumica puede ser homognea o uniforme cuando tiene lugar simultneamente
en toda la masa de la sustancia o mezcla, en este caso la velocidad de reaccin es la misma en
todos sus puntos. Cuando la reaccin se inicia en un punto de la masa y se propaga a travs de
la misma rpidamente, se denomina heterognea o reaccin de propagacin. La detonacin
es un incendio cuya combustin es completa y se propaga a velocidades superiores al sonido.
La deflagracin es un incendio cuya velocidad de propagacin est entre un m/s y la velocidad
del sonido.
La BLEVE Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion (explosin de vapores en ex-

pansin de un lquido en ebullicin), es un tipo de explosin fsica que se produce cuando
se dan las siguientes condiciones: La sustancia contenida en el recipiente debe ser un liquido
sobrecalentado. Se debe producir una despresurizacin sbita del recipiente. Se deben dar
las condiciones de presin y temperatura a los efectos que se pueda producir el fenmeno de
nucleacin en masa.
El fenmeno de boilover, se produce cuando arde en un tanque abierto, Por ejemplo, cuando se
produce un incendio de un tanque de almacenamiento de petrleo crudo, parte del calor produci-
do se propaga hacia la masa sin arder por conveccin. Las diferentes densidades de los produc-
tos existentes en la mezcla, hacen que las fracciones ms ligeras ardan en la superficie, mientras
que las fracciones ms pesadas, que poseen puntos de ebullicin ms elevados, no se inflaman
pero se calientan y se hunden. Esto hace que una onda de calor descienda hasta al fondo del
tanque. Como el crudo tiene un punto de ebullicin muy superior a la del agua, cuando hay agua
acumulada en el fondo del deposito, procedente de la extincin, y el incendio lleva suficiente
tiempo activo, la onda de calor (que desciende a razn de unos veinte cm por hora, dependiendo
del tipo de petrleo), alcanza el fondo en donde se acumulan agua haciendo que se evapore. El
vapor generado actuar de pistn bajo presin, despidiendo los contenidos calientes del tanque
(al menos a unos 200 C). Esta expulsin casi explosiva presenta la caracterstica de un volcn
despidiendo lava incandescente.
Apndices
267
Apndice
1.- Conceptos de matemticas
Elevar a una potencia un nmero. Notacin cientfica

En la resolucin de algunos problemas en fsica hay que multiplicar un nmero por s mismo
varias veces. Para abreviar, en lugar de escribir, por ejemplo:
2222 se escribe 24
Se denomina potencia al resultado de multiplicar un nmero B por s mismo n-veces. El n-

mero que multiplicamos se llama base (B), el nmero de veces (n) que multiplicamos la base
se llama exponente. As la potencia 24, la base es 2 y el exponente es 4.
Propiedades de la potencia
1.- El producto de dos potencias de la misma base es otra potencia de la misma base cuyo exponente es la suma
de los exponentes de los factores:
aman = am+n
2.- El cociente de dos potencias de la misma base es otra potencia de la misma base cuyo exponente es la di-
ferencia entre el exponente del dividendo y el del divisor.
am / an = am-n
3.- La potencia de un producto es igual al producto de la potencia
(ab)m = ambm
4.- La potencia de un cociente es igual al cociente entre la potencia del dividendo y la del divisor.
(a/b)m = am / bm
5.- Una potencia elevada a un nmero es igual a otra potencia de la misma base y cuyo exponente es igual al
producto del exponente de la potencia por el nmero al que se eleva.
(am)n = am*n
269
De la regla 2 deducimos que un nmero elevado a cero es la unidad, si hacemos m = n:
an / an = 1 = an-n = a0
Y que una base elevada a un exponente negativo es igual a 1 dividido por la base elevada al
exponente cambiado de signo:
a0 / an = a-n = 1/ an
Las potencias en base 10 son muy fciles de calcular. As:
102 = 100; 104 = 10.000; 107 = 10.000.000; 1011 = 100.000.000.000
Como se deduce fcilmente, podemos establecer una regla general para dichas potencias: El
resultado de la potencia 10n es igual a la unidad seguida de n ceros.
Para exponentes negativos tenemos:
10-2 = 0,01; 10-4 = 0,0001; 10-7 = 0,0000001; 10-11 = 0,00000000001
El resultado de la potencia 10-n es igual a partir de la unidad y desplazar la coma decimal a

la izquierda n-veces.
En fsica, muchos de los resultados son muy grandes o muy pequeos, para poder expresar-
los se utiliza lo que se denomina notacin cientfica. Que no es otra cosa que representar una
cantidad en forma de potencias de 10. As si queremos expresar un nmero muy grande, por
ejemplo la distancia media de la Tierra al sol:
150.000.000 Km.
Podemos expresarlo de la siguiente forma:
150 x 106 Km.; 15 x 107 Km.; 1,5 x 108 Km.; 0,15 x 109 Km.
Todas ellas son vlidas, pero la ms admitida es: 1,5 x 108 Km.
Igualmente para nmeros pequeos, por ejemplo la masa de un protn, que es una partcula
que se encuentra en los ncleos de los tomos:
0,0000000000000000000000000016726 Kg.
En notacin cientfica: 1,6726 x 10-27 Kg.

Apndice 1.- Conceptos de matemticas 271
Ecuaciones
Para resolver ciertos problemas de fsica y qumica, hay que traducirlos al lenguaje de las
matemticas mediante una igualdad entre dos expresiones numricas que se conoce como
ecuacin. Este mtodo permite el tratamiento analtico de los problemas. Una ecuacin es una
igualdad entre dos expresiones diferentes de una misma cantidad. En toda ecuacin encontra-
mos una o ms cantidades desconocidas, que se representan por letras, son las denominadas
incgnitas.
Ejemplos de ecuaciones:
x+2=7
x + y = 2z
x2 + 50x + 23 = 0
Las letras x, y, z son las incgnitas.
El grado de una ecuacin es el mximo exponente al que esta elevado las incgnitas, as la
primera y la segunda ecuacin son de primer grado o lineales y la tercera de segundo grado.
Veamos como se resuelven las ecuaciones de segundo grado y los sistemas de ecuaciones li-
neales con dos incgnitas.
Resolucin de la ecuacin segundo grado con una incgnita

Una ecuacin de segundo grado es toda expresin de la forma:
ax2 + bx +c = 0
Donde a, b y c son los coeficientes y x la incgnita. El coeficiente a tiene es distinto de cero.

Ejemplos de ecuaciones de segundo grado:
2x2 - 3x + 5 = 0
-9x2 + 5x + 10 = 0
Encontrar la solucin de una ecuacin de segundo grado es hallar qu valor o valores al ser
sustituidos por la incgnita la ecuacin es idntica a cero.
Llamamos discriminante (D) a la expresin:
D = b2 4ac
En funcin del signo del discriminante conoceremos el nmero de soluciones de la ecuacin,
Si:
D<0 La ecuacin no tiene solucin.
D=0 La ecuacin tiene una solucin.
D>0 La ecuacin tiene dos soluciones
Una ecuacin de segundo grado se dice completa si b y c son todos no nulos. Para resolver
estas ecuaciones aplicamos la frmula:
b b 2 4 a c b D
x= =
2a 2a
Luego si D > 0 existen dos soluciones:
b + b 2 4 a c
x1 =
2a
b b 2 4 a c
x2 =
2a
Si la ecuacin representa un proceso real habr que comprobar cual de las dos soluciones tiene
sentido fsico. Esto depender de lo que represente la incgnita.
Ejemplo
Resolver la ecuacin de la fuerza de impacto de una cuerda:
F 2 2156 F - 123017400 = 0
Identificamos: a = 1 b = - 2156 c = -123017400.
Luego:
b + b 2 4 a c 2156 + (-2156) 2 + 4 123017400
x1 = = = 12221,58
2a 2
b b 2 4 a c 2156 (-2156) 2 + 4 123017400

x2 = = = 10065,58
2a 2
Dado que F es el modulo de la fuerza, esta siempre tiene que ser positiva, luego la segunda solucin no tiene
significado fsico.
Resolucin de sistemas de ecuaciones lineales con dos incgnitas
Un sistema lineal de dos ecuaciones con dos incgnitas es un par de expresiones representadas
de la siguiente forma:
ax + by = p
cx + dy = q
Donde x e y son las incgnitas, a, b, c y d son los coeficientes y p y q son los trminos indepen-
dientes. Un ejemplo de un sistema lineal de dos ecuaciones con dos incgnitas puede ser:
x + y = 10
x-y=2
Cada una de las ecuaciones que componen el sistema, por separado, tendran infinitas solucio-
nes, ya que hay infinitas parejas de nmeros que sumen 10 y, por otro lado, infinitos pares de
nmeros cuya resta sea 2. Sin embargo, al considerar juntas ambas ecuaciones para formar el
sistema, estaremos buscando un par de nmeros (x, y) que cumplan a la vez las dos.
Dos sistemas de ecuaciones son equivalentes si tienen la(s) misma(s) solucin(es). Existen una
serie de operaciones nos permiten pasar de un sistema de ecuaciones a otro equivalente:
Sumar un mismo nmero (no una incgnita) a ambos miembros de una de las ecuaciones
del sistema.
Multiplicar ambos miembros de una de las ecuaciones del sistema por un nmero distinto
de cero.
Sumar una ecuacin a otra previamente multiplicada por un nmero cualquiera.
Despejar una incgnita en una ecuacin y sustituir la expresin obtenida en la otra ecua-
cin.
Mediante cualquiera de estos mtodos se obtiene un sistema equivalente al dado y que, por
tanto, tendr las mismas soluciones que el primitivo.
Mtodos analticos de resolucin

Mtodo de sustitucin.
De manera esquemtica, para resolver un sistema lineal de dos ecuaciones con dos incgnitas
por el mtodo de sustitucin hay que seguir las siguientes fases:
1. Se despeja una de las incgnitas en una cualquiera de las ecuaciones.

2. Se sustituye la expresin obtenida en la otra ecuacin y se resuelve la ecuacin de primer
grado en una incgnita que resulta de esta sustitucin.
3. Una vez calculada la primera incgnita, se calcula la otra en la ecuacin despejada obtenida
en el primer paso.
Ejemplo
5x 2y = 4
3x + y = 9
1) Se despeja la incgnita de la segunda ecuacin:
y = 9 3x
2) Se sustituye el valor de esta incgnita es la otra ecuacin, obteniendo una ecuacin con una sola incgni-
ta:
5x 2(9 3x) = 4
Se resuelve la ecuacin:
5x 18 + 6x = 4 11x = 22 x = 2
3) Se calcula de otra incgnita sustituyendo en la segunda ecuacin:
y = 9 32 = 9 6 = 3
Solucin: x = 2 y = 3
Mtodo de igualacin.
Para resolver un sistema de ecuaciones por este mtodo hay que despejar una incgnita, la
misma, en las dos ecuaciones e igualar el resultado de ambos despejes, con lo que se obtiene
una ecuacin de primer grado.
Las fases del proceso son las siguientes:
1. Se despeja la misma incgnita en ambas ecuaciones.
2. Se igualan las expresiones obtenidas y se resuelve la ecuacin lineal de una incgnita que
resulta.
3. Se calcula el valor de la otra incgnita sustituyendo la ya hallada en una de las ecuaciones

despejadas de primer paso.
Ejemplo
2x + 3y = 19
4x + y = 23
1) Se despeja la misma incgnita en las dos ecuaciones:
19 2x
y=
3
y = 23 4x
2) igualamos ambas expresiones, quedando una ecuacin de primer grado:
19 2x
= 23 4x
3
19 2x
= 23 4x 19 2x = 3 (23 4x) 19 2x = 69 12x 10x = 50 x = 5
3
3) Este valor se sustituye en una de las ecuaciones:
y = 23 4x = 23 45 = 3
Solucin: x = 5 y = 3
Mtodo de reduccin.
Consiste en multiplicar una o ambas ecuaciones por algn(os) nmero(s) de forma que obten-
gamos un sistema equivalente al inicial en el que los coeficientes de la x o los de la y sean igua-
les pero con signo contrario. A continuacin se suman las ecuaciones del sistema para obtener
una sola ecuacin de primer grado con una incgnita. Una vez resuelta esta, hay dos opciones
para hallar la otra incgnita: una consiste en volver a aplicar el mismo mtodo (sera la opcin
ms pura de reduccin); la otra es sustituir la incgnita hallada en una de las ecuaciones del
sistema y despejar la otra.
Las fases del proceso son:
1. Se multiplican las ecuaciones por los nmeros apropiados para que, en una de las incgni-
tas, los coeficientes queden iguales pero de signo contrario,
2. Se suman ambas ecuaciones del nuevo sistema, equivalente al anterior.

3. Se resuelve la ecuacin lineal de una incgnita que resulta. Para este paso hay dos opciones:
Se repite el proceso con la otra incgnita o se sustituye la incgnita ya hallada en una de las
ecuaciones del sistema y se despeja la otra.
Ejemplo
3x + 5y = - 9
6x - 2y = 18
1) Se preparan las dos ecuaciones, multiplicando a la primera por -2:

-6x 10y = 18
6x 2y = 18
2) Sumamos ambas ecuaciones:
-6x 10y = 18
6x 2y = 18

0 12y = 36
12y = 36 y = -3
3) Este valor se sustituye en una de las ecuaciones:
3x +5(-3) = -9 3x - 15 =-9 3x = 6 x = 2
Solucin: x = 2 y = -3
Trigonometra
La trigonometra es la rama de las matemticas que estudia las relaciones entre los ngulos y
los lados de los tringulos. Para esto se vale de las razones trigonomtricas, que son utilizadas
frecuentemente en clculos tcnicos.
Sea un tringulo rectngulo1 cuya hipotenusa

forma un ngulo (a) con el cateto mayor.
Se define seno (abreviado como sen) a la razn

entre el cateto opuesto y la hipotenusa.
cateto opuesto
sen a =
hipotenusa
1
Un tringulo es rectngulo si uno de sus ngulos mide 90 (ngulo recto). Se denominar hipotenusa al lado mayor del
tringulo y catetos a los dos lados menores que forman el ngulo de 90.
El coseno (abreviado como cos) es la razn entre el cateto adyacente y la hipotenusa
cateto adyacente
cos a =
hipotenusa
La tangente (abreviado como tan) es la razn entre el cateto opuesto y el cateto adyacente:
cateto opuesto sen a

tan a = =
cateto adyacente cos a
Sistema de coordenadas cartesianas planas
Un sistema de coordenadas cartesianas planas, es un sistema de referencia formado por dos rectas perpen-
diculares que se cortan en un punto (O) denominado origen. Respecto a este sistema, cada punto del plano
(P) puede situarse mediante un par nmeros (xP, yP), llamados coordenadas. Estos nmeros son las distancias
ortogonales al eje vertical y al horizontal respectivamente.
Se conoce como abscisa al eje x y ordenada al eje y. Los ejes dividen el espacio en cuatro cuadrantes (I, II, III
y IV) en los que los signos de las coordenadas alternan de positivo a negativo. Las coordenadas de un punto
cualquiera vendrn dadas por las proyecciones del segmento entre el origen y el punto sobre cada uno de los
ejes.
Consideramos una circunferencia de radio OP, situada en el centro de un sistema de coordena-

das cartesianas x e y. El ngulo a es el que forma el radio OP respecto al eje de abscisas. En
cada cuadrante la proyeccin de la distancia OP = r sobre el eje y ser:
PP = rsen a
Sobre el eje x:
OP = rcos a.
La tangente:
PP' r sen a sen a
tan a = = =
oP' r cos a cos a
Dado los signos de las coordenadas en cada cuadrante y como r siempre es positiva, las razo-
nes trigonomtricas en funcin de cuadrante, poseen los siguientes signos:
I II III IV
seno + + - -
coseno + - - +
tangente + - + -
Esto es verdaderamente til, ya que es la base de los problemas de equilibrio de fuerzas, en los
que tenemos que hallar los valores de las proyecciones de una fuerza sobre los ejes x e y.
Las relaciones trigonomtricas, en el pasado, se calculaban mediante tablas para cada valor de
ngulo. En la actualidad, por el uso de las calculadoras electrnicas de bolsillo, las tablas han
quedado obsoletas. A pesar de ello, existen las razones de una serie de ngulos que es conve-
niente recordar por su uso frecuente y utilidad:
0 30 45 60 90
seno 0 0,5 2 3 1
2 2
3
coseno 1 2
2
2
0,5 0
tangente 0 3 1 3
3
Ejemplo
Sabemos que los puntos AB de un mapa se encuentran a una distancia de 210 Km. Si a 60
Km. del punto A existe una camino CD, perpendicular a AB, con una longitud de 54 Km.
Qu distancia tendr otro camino que parte de B hasta E y discurre paralelo a CD? Los
puntos ADE estn en la misma recta.
Por la definicin de tangente del ngulo a:
cateto opuesto cd 54 Km
tan a = = = = 0,9
cateto adyacente ac 60 Km
Pero esta tangente tambin ser igual a:
BE BE
tan a = = = 0,9 BE = 0,9 210 Km = 189 Km
aB 210 Km
Qu distancia recorrera un helicptero que volara de A hasta E?
Por la definicin de seno:

cateto opuesto BE 189 Km
sen a = = =
hipotenusa aE aE
Por medio de una calculadora hallamos el valor del ngulo a, del que sabemos que su tangente es 0,9:
tan a = 0,9 a = 42
Por lo tanto el seno vale:

sen a = sen 42 = 0,67
Ahora podemos calcular la distancia AE:
189 Km 189 Km
sen a = = 0,67 aE = = 282,1 Km
aE 0,67
Podemos ahora comprobar que cos a = cos 42 = 0,74, por la definicin de coseno y las distancias halladas:
cateto adyacente aB 210 Km

cos a = = = = 0,74
hipotenusa aE 282,1 Km
Relaciones entre las razones trigonomtricas de algunos ngulos
(a) ngulos complementarios (b) ngulos que difieren en 90

sen (90 - a) = cos a sen (90 + a) = cos a
cos (90 - a) = sen a cos (90 + a) = - sen a
tan (90 - a) = 1 / tan a tan (90 + a) = - 1/tan a
(c) ngulos suplementarios (d) ngulos que difieren en 180

sen (180 - a) = sen a sen (180 + a) = - sen a
cos (180 - a) = - cos a cos (180 + a) = - cos a
tan (180 - a) = - tan a tan (180 + a) = tan a
(e) ngulos opuestos

sen (- a) = -sen a
cos (- a) = cos a
tan (- a) = -tan a
Resolucin de tringulos
Para tener un tringulo perfectamente definido hace falta saber sus tres ngulos (a b y g) y la
longitud de sus lados (a, b y c). Ahora bien, si se conocen tres de sus elementos, siempre que
unos de ellos sea un lado, se pueden hallar los dems, por medio de los teoremas de los senos
y del coseno.
El teorema de los senos dice que los lados de un tringulo son proporcionales a los senos de
los ngulos opuestos, es decir:
a b c
= =
sen a sen b sen g
El teorema del coseno dice que el cuadrado de un lado de un tringulo es igual a la suma de
los cuadrados de los otros dos lados menos el doble del producto de dichos lados por el coseno
del ngulo que forman, es decir:
a2 = b2 + c2 - 2bccos a
b2 = a2 + c2 - 2accos b
c2 = a2 + b2 - 2abcos g
Ejemplo
Una autoescalera de 30 m de longitud esta en un punto A de una avenida. Si se extiende con su mxima longi-
tud hasta el punto B, posee un ngulo de 45. Si por el contrario se posiciona en C el ngulo es de 30. Hallar
la anchura de la avenida (d1 + d2) y las alturas del h1 y h2.
Aplicamos el teorema del seno en la primera posicin de la escalera:
h1 30
=
sen 45 sen 90
Luego:
h1 30
= = 30 m h 1 = 30 sen 45 = 30 0,71 = 21.21 m
sen 45 sen 90
Aplicando el teorema de los senos a la otra posicin:

h2 30
= = 30 m h 2 = 30 sen 30 = 30 0,5 = 15 m
sen 30 sen 90
Aplicando el teorema del coseno al lado d1 del tringulo formado en la primera posicin:
d12 = h 12 + 30 2 2 h1 30 cos (90 - a )

d12 = (21,20) 2 + 30 2 2 21,20 30 cos (90 - 45) = 450 m 2 d1 = 450 m 2 = 21,21 m
Para la otra posicin:

d 22 = h 22 + 30 2 2 h 2 30 cos (90 - a )
d12 = 15 2 + 30 2 2 15 30 cos (90 - 30) = 675 m 2 d1 = 675 m 2 = 26 m
Luego el ancho de la avenida es de:
d1 + d2 = 21,21 m + 26 m = 47,21 m
Apndice
2.- Leyes de Newton
En 1687, el fsico y matemtico ingls Isaac Newton (1643 - 1727) publica el libro Principios
Matemticos de Filosofa Natural. En esta obra formula tres leyes con las que explica el mo-
vimiento de los cuerpos, as como sus efectos y causas. Estas leyes combinadas con la ley de
gravitacin universal, son la base de lo que se conoce como mecnica clsica.
Primera ley
Todo cuerpo permanece en su estado de reposo o de movimiento rectilneo uniforme a menos

que otros cuerpos acten sobre l.
Tambin se conoce como principio de inercia, entendiendo sta como la propiedad fsica que
mide cunto se opone un cuerpo a que se produzcan cambios en su movimiento. Explica, por
ejemplo, porque cuando frena un autobs tendemos a irnos hacia delante, la inercia que posee
nuestro cuerpo hace que continuemos en movimiento aunque el autobs haya frenado. Si en
lugar de frenar, el autobs da una curva cerrada, tendemos a desplazarnos hacia el lado con-
trario de la curva, ya que nuestro cuerpo mantiene la tendencia de seguir movindose en lnea
recta, aunque el autobs haya cambiado de trayectoria.
Otra consecuencia de la inercia es la razn por la que los carritos del supermercado cuesta
ponerlos en movimiento cuando estn muy llenos. Si queremos que alcancen una cierta velo-
cidad hay que empujarlos con fuerza o durante mucho tiempo, o las dos cosas a la vez. Si que-
remos hacerlos girar nos costar mucho cuanto ms productos lleven. En consecuencia cuanta
285
ms masa posee un cuerpo ms se opone a los cambios en su movimiento. Por eso la inercia
puede considerarse una medida cualitativa de la masa que tiene el cuerpo.
Principio de inercia de Galileo
Antes del siglo XVII se crea que para mantener un cuer-

po en movimiento con velocidad constante haba que apli-
carle una fuerza constante. Esto coincide con la experien-
cia cotidiana, ya que si dejamos de empujar un carrito del
supermercado, por ejemplo, este se para al poco tiempo.
En el ao 1638 el matemtico y astrnomo italiano Gali-
leo Galilei (1564-1642) publica el libro Consideraciones
y demostraciones matemticas sobre dos nuevas ciencias,
en donde describe una serie de experimentos con bolas y
planos inclinados.
Solt una bola por un plano inclinado desde cierta altu-

ra. La bola baj y luego subi por otro plano inclinado,
observando que casi llegaba el mismo nivel del que ha-
ban partido. (Fig. A). Galileo pens que a causa del ro-
zamiento algo se perda por el camino. As que, si pudie-
ra eliminarse completamente la friccin, la bola llegara
exactamente hasta la misma altura de la que parti. (Fig.
B). Galileo baj la inclinacin del plano por el que su-
ba la bola. Hasta dnde sube ahora? Se comprueba que
si bien la bola recorre una distancia mayor llega hasta el
mismo nivel. (Fig. C). Luego si el segundo plano no est
inclinado en absoluto, Hasta dnde llega la pelota? Qu
distancia recorrer? (Fig. D). Galileo concluy que, cuan-
do se elimina la fuerza de friccin que hace perder impulso, los objetos en movimiento siguen en movimiento
sin necesidad de fuerza, continuando as al menos que se otras fuerzas acten sobre l.
Segunda ley
La fuerza que acta sobre un cuerpo es directamente proporcional a su aceleracin.
Esta segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. Ya que expresa
que la fuerza neta aplicada sobre un cuerpo es proporcional a la aceleracin que adquiere dicho
cuerpo. Siendo precisamente la constante de proporcionalidad la masa del cuerpo, de manera
que podemos expresar la relacin de la siguiente manera:
Dv
DF =m = ma
Dt
Apndice 2.- Leyes de Newton 287
As que un incremento de la fuerza aplicada (DF) a una masa m se traduce en una variacin
de su velocidad Dv (una aceleracin). Originalmente Newton, expres esta ley en funcin de
otra magnitud fsica denominada cantidad de movimiento (p), definida como el producto de
la masa de un cuerpo por su velocidad, es decir:
p = mv
En trminos de esta nueva magnitud fsica, la segunda ley se expresa de la siguiente manera:
la Fuerza que acta sobre un cuerpo es igual a la variacin temporal de la cantidad de movi-
miento de dicho cuerpo, es decir:
Dp D ( mv )
DF = =
Dt Dt
Si no se produce variacin de masa ambos enunciados son equivalentes:
Dp D ( mv ) Dv
DF = = = m = ma
Dt Dt Dt
Si la fuerza total que acta sobre un cuerpo es nula, la cantidad de movimiento del cuerpo
permanece constante en el tiempo. Esto se conoce como principio de conservacin de la
cantidad de movimiento.
Ya definimos el momento o par (M) de una fuerza (F) respecto a un punto, al producto de
la magnitud de la fuerza por la distancia perpendicular (R) entre donde se aplica la fuerza y
dicho punto. Un momento equivala a un par de fuerzas, que es el conjunto de dos fuerzas
iguales paralelas de sentido contrario cuyas rectas de aplicacin no coinciden separadas una
distancia R.
Se denomina momento cintico o angular (L) al producto de la cantidad de movimiento por

la distancia R perpendicular al punto:
L = pR = mvR
La variacin del momento cintico respecto al tiempo, si es igual a:
D( m v r ) Dv
Dl = = m r = Fr = M
Dt Dt
Por lo tanto una masa conserva su momento cintico L al menos que se aplique un par externo
sobre l.
Mantener el equilibrio en una bicicleta
Mantener el equilibrio sobre la bicicleta cuando est parada es casi imposible,

mientras que cuando se mueve es muy fcil. Por qu? El motivo es que cuando
un cuerpo est en rotacin tiende a oponerse a cualquier intento de modificar
la direccin de su eje de rotacin (horizontal en la bicicleta). Esto se conoce
como efecto giroscpico y es una consecuencia del principio de conservacin
del momento angular, ya que cualquier par que se aplique a un cuerpo se traduce
en una modificacin en la direccin del momento cintico, que coincide con la
direccin del eje de rotacin. Esta es la misma razn por la cual, para girar a la
derecha o a la izquierda con la bicicleta, es suficiente desplazar nuestro peso en
la direccin deseada. Por la conservacin del momento angular, la bicicleta se
desviar hacia all.
Tercera ley
Cuando un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, ste ejerce sobre el primero una fuerza igual
y de sentido opuesto.
Tambin conocida como principio de accin y reaccin, significa que si un cuerpo A ejerce una
accin sobre otro cuerpo B, ste realiza sobre A otra accin igual y de sentido contrario.
Esto es algo que podemos comprobar, por ejemplo, cuando estamos en una piscina y empuja-
mos a alguien, nosotros tambin nos movemos en sentido contrario. Esto se debe a la reaccin
que la otra persona hace sobre nosotros, aunque no haga el intento de empujarnos a nosotros.
Hay que destacar que, aunque los pares de accin y reaccin tenga el mismo valor y sentidos
contrarios, no se anulan entre si, puesto que actan sobre cuerpos distintos.
Ley de gravitacin universal
Isaac Newton en su libro Principios Matemticos de Filosofa Natural tambin enunci la ley
de gravitacin universal, que dice que: todas las masas se atraen a todas las dems masas con
una fuerza (Fg) que es proporcional al producto de las masas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia (R) que las separa:
M m
Fg = g
r2
Donde G es la constante de gravitacin universal,
cuyo valor se obtiene experimentalmente y vale:
G = 6,67 x 10-11 Nm2/kg2
La fuerza de gravedad es una fuerza que se mani-

fiesta a distancia, sin contacto entre las masas, as
un paracaidista cayendo desde una altura h o una
persona sobre la superficie de la Tierra estn siendo
sometidos a la gravedad. Se denomina peso (P) a
esta fuerza con que la masa de la tierra M atrae a
otra masa m, que si se encuentra sobre la superficie
de la tierra, su valor ser:
M m gM
P = g = m
Donde: r2 r2
G es la constante de gravitacin universal
M es la masa de la tierra en Kg. (M = 5,98 x 1024 Kg.)
R es el radio de la tierra en m. (R = 6,37 x 106 m.)
Vemos que el peso es igual a la masa multiplicada por un constante, que vale:
g M 6,67 x 10 -11 (n m 2 / kg 2 ) 5,98 x 10 24 kg

g= = = 9,8 m / s 2
r2 (6,37 x 10 6 ) 2 m 2
La constante g tiene unidades de aceleracin (m/s2) y depende de la masa y del radio de la

Tierra. Esto hace que el peso tenga naturaleza de una fuerza, ya que cumple la segunda ley de
Newton, al ser aplicada a una masa le causa un aceleracin g. Supongamos ahora que tenemos
a una persona sobre la superficie de la Tierra y un paracaidista cayendo desde un altura h. Es-
tn sometidas a mismo valor de g?
El paracaidista estar sometido a una fuerza de gravedad de:

M m gM
Fg = g 2
m
(r + h) r2
Siempre que R sea muy grande comparada con h, todos los cuerpos en cada libre sufren la
misma aceleracin, independientemente de su masa.
Peso e ingravidez
Dentro de un ascensor que se mueve con velocidad constante, la masa de una persona en su interior esta some-
tida a la fuerza de la gravedad, por lo tanto posee un peso P igual a mg.
Si ahora el ascensor sube con una aceleracin a. La persona estar sometida a las siguientes fuerzas: una F,
hacia arriba, ejercida por el suelo del ascensor, y el peso P hacia abajo. Luego su masa m estar sometida a una
fuerza neta F P hacia arriba, luego por la segunda ley de Newton:
F P = m a F - m g = m a F = m (a + g)
La persona esta sometida a una fuerza F hacia arriba mayor que su peso, por el principio de accin reaccin
aparece una fuerza F contra el suelo, igual y de sentido contrario, que hace que la persona sienta que pesa
ms.
Si ahora el ascensor baja, la fuerza neta F - P sobre la persona debe estar dirigida hacia abajo y por tanto P es
mayor que F, eligiendo como positiva ahora la direccin hacia abajo, la segunda ley de Newton dice:
P F = m a m g - F = m a F = m (g - a)
F ser menor que el peso, luego la sensacin ahora de la persona es que pesa menos.
Si se rompe el cable del ascensor este cae con una aceleracin a = g:

P F = m a m g - F = m a F = m (g - a) = 0
La persona siente que no pesa, se encuentra en lo que se conoce como ingravidez o microgravedad. En este
estado la fuerza de gravedad no ha desaparecido, sino que ha sido compensada por otra fuerza igual y de senti-
do contrario. La persona siente que ha desaparecido lo que le pegaba al suelo y flota. Esta es la sensacin que
tiene un paracaidista en cada libre o un astronauta en orbita.
Qu pasa si la aceleracin a hacia abajo es superior a g? (para ello sera necesario una fuerza extra adems
de la gravedad que empuje el ascensor hacia abajo) Como el suelo esta sometido a una fuerza F hacia abajo
que es superior a P. La persona, que esta en cada libre, no puede estar sometido a una aceleracin superior a
g, en cambio el suelo posee una aceleracin mayor, por lo tanto la persona caer ms lenta que el ascensor,
separndose del suelo y chocando contra el techo. Si este es lo suficientemente resistente proporcionar a la
persona la fuerza extra hacia abajo necesaria para darle la aceleracin a.
Apndice
3.- Teora cintica de los gases
El modelo cintico molecular, empleado para explicar el comportamiento de las sustancias,

establece que la materia esta formada por partculas muy pequeas, denominadas tomos si
son sustancias puras o molculas en el caso de las sustancias compuestas. Los tomos o las
molculas estn en continuo movimiento existiendo entre ellas fuerzas atractivas, llamadas
fuerzas de cohesin. Estas partculas, al estar en movimiento, se encuentran a cierta distancia
unas de otras dependiendo del estado de la materia en que se encuentre.
En el caso de un gas se puede emplear este modelo, denominado teora cintica de los gases,
para explicar la presin y la temperatura que posee la sustancia gaseosa como consecuencia
del movimiento de las molculas que lo componen. Para ello se establecen lo siguientes pos-
tulados:
Los gases estn constituidos por partculas que se mueven en lnea recta y al azar.
Este movimiento se modifica si las partculas chocan entre s o con las paredes del reci-
piente.
El volumen que ocupan las partculas se considera despreciable comparado con el volu-
men del gas.
Entre las partculas no existen fuerzas atractivas ni repulsivas. Es decir que se pueden des-
preciar las fuerzas de cohesin en un gas.
La partculas sufren los choques elsticos1 entre s y contra las paredes del recipiente que
los contiene apareciendo fuerzas durante los mismos.
1
Cuando chocan dos objetos o partculas stas lo pueden hacer de manera elstica o inelstica. Se entiende por elstico
cuando la velocidad relativa de las partculas tras un choque es igual y de sentido contrario a la que tenan antes del mismo,
transfiriendo en este caso la mxima fuerza de reflexin (mayor cesin de cantidad de movimiento). Pero, si al chocar las
partculas se separan con velocidad relativa inferior a la velocidad relativa de choque, entonces, se denomina inelstico. Existe
el caso extremo que las partculas no se reflejen tras el choque, por tanto es mnima la fuerza de reflexin (menor cesin de
cantidad de movimiento).
293
En un gas los tomos y las molculas estn tan separados, que las fuerzas intermoleculares
solo aparecen durante los choques. Como stos son elsticos, entonces se conserva la cantidad
de movimiento (mv) y tambin la energa cintica que posea la partcula antes del choque.
Entre choque y choque, las molculas viajan con movimiento rectilneo y uniforme, de acuer-
do con las leyes de Newton. Las colisiones son de muy corta duracin. Es decir que la energa
cintica se conserva constante, ya que el breve tiempo en que sta se transforma en energa
potencial (durante el choque) se puede despreciar.
Supongamos que el gas est encerrado en un recipiente de volumen V, tal como se muestra
en la figura. Suponemos que es un cubo de arista d, en su interior hay N partculas de un gas
movindose aleatoriamente dentro del mismo, con distintas velocidades v.
Consideremos un partcula que choca contra la cara A del recipiente, el vector velocidad (v)
posee tiene tres componentes vx, vy y vz. Como el choque es elstico la componente vx de la
velocidad se invierte, quedando vy y vx inalteradas.
Por lo tanto la variacin de la cantidad de mo-

vimiento en la direccin x ser:
Dpx = - mvx mvx = 2mvx
Aplicando la segunda ley de Newton :

Dp x 2 m v x
F= =
Dt Dt
Por lo tanto la fuerza que ejerce la partcula al
chocar contra la pared es igual a la variacin
del momento cintico dividido por el tiempo
Apndice 3.- Teora cintica de los gases 295
que tarda en producirse dicha variacin. Dt se puede interpretar el intervalo entre dos choques,
es decir el tiempo que tarda la partcula en recorrer una distancia 2d a la velocidad vx:
2d
2 d = v x Dt Dt =
As: vx
2 m v x m v x2
F= =
2d d
vx
La fuerza total sobre la pared ser la suma de todos los trminos de este tipo, correspondientes
a las N partculas. La presin total sobre la pared ser igual a la fuerza toral dividida por la
superficie de la pared (S = d2)
P=
SF 1 m
= 2
LM m OP
( v x21 + v x2 2 + ) = 3 ( v x21 + v x2 2 + )
S d d N d Q
En donde
v x21 + v x2 2 +
Es la suma de los cuadrados de las componentes x de la velocidad de las N partculas. Se define
el valor medios de las mismas como:
( v 2 + v x2 2 + )
v x2 = x1
n
Llamando V = d3, al volumen del recipiente la presin puede expresarse como:
nm 2
P= vx
v
El mdulo de la velocidad es igual a:
v 2 = v x2 + v 2y + v 2z
Ya que las partculas se mueven al azar, no hay una direccin privilegiada luego las velocida-
des medias en cada direccin son iguales:
v 2 = v x2 + v 2y + v 2z U| v 1 2
V| 2
= v 2y = v 2z = v
W
x
v x2 = v 2y = v 2z 3
Luego la expresin de la presin puede escribirse:
1 nm 2
P= v
3 v
Luego la presin se interpreta microscpicamente como el efecto resultante de millones de
partculas chocando aleatoriamente y ejerciendo pequeas fuerzas irregulares contra las pare-
des del recipiente. Por qu la fuerza que un gas ejerce sobre la pared del recipiente es perpen-
dicular a su superficie? Como todas las posiciones y velocidades son igualmente probables, el
bombardeo sobre la pared proviene de todas las direcciones y sentidos. Las fuerzas ejercidas
en direccin paralela a la pared en uno y otro sentido tienden en promedio a anularse. Pero
las fuerzas ejercidas en direccin perpendicular, por el contrario, se sumarn, ya que ninguna
partcula colisiona desde el lado exterior de la pared.
Nm es la masa total de molculas o tomos de gas, que es igual al nmero de moles (n) mul-
tiplicado por la masa molar (M):
P=
1 nm 2

2 n 1 FG 2 nIJ
v = m v 2 = Ec
3 v 3 v 2 H 3 v K
Luego la presin que ejerce un gas es directamente proporcional al nmero de tomos o mo-
lculas por unidad de volumen (densidad) y la energa cintica media de traslacin de las par-
tculas. Para comprender mejor el significado de la temperatura podemos poner la expresin
anterior:
2
P v = n Ec
3
La ecuacin de los gases ideales establece:
PV=nRT
Luego:
Pv =
2
n Ec
U|
3
n U || 2
P v = nr T =
n
r T|
|V P v = n k T|
a
V T=
3k
E c
k=
r || ||
n a W W
Donde k es la constante de Boltzmann que vale: 1,38 x 10-23 J/K
Por lo tanto, la temperatura se interpreta como una medida de la energa cintica media por
molcula. Al calentar un gas, aumentamos la agitacin molecular, elevando la velocidad me-
dia de las partculas. Si disminuye la temperatura del gas, se puede licuar. Es coherente que la
energa cintica media de una partcula lquida sea menor que la correspondiente a una part-
cula gaseosa.
Apndice 3.- Teora cintica de los gases 297
La energa cintica total de las N partculas:
T=
2 2
Ec Ec = k T
U| 3 3
3k 3 V|
Ec = n k T = n r T
2 2
E c = n Ec W
La velocidad cuadrtica media de las partculas (vcm) se define:
1 U|
E c = n Ec = n m v 2
U|
2
V| 1 3
n m v2 = nk T | 3k T 3r T
3
Ec = n k T |W
2 2 v cm =V| m
=
M
2
||
v cm = v 2 W
La expresin de la velocidad cuadrtica media muestra que a una temperatura dada las mo-
lculas ms ligeras se mueven ms rpido que las molculas ms pesadas. Por ejemplo, el
hidrgeno que tiene una masa molar de 2 g/mol, se mueve cuatro veces ms rpido que el
oxigeno que posee un amasa molar de 32 g/mol.
Apndice
4.- Sonido y ptica bajo el agua
Fenmenos ondulatorios
Una onda es una perturbacin que avanza o que se propaga, con cierta velocidad, en un medio
material o incluso en el vaco. A pesar de la naturaleza diversa de las perturbaciones que pue-
den originarlas, todas las ondas tienen un comportamiento semejante.
Para visualizar una onda podemos pensar en dos personas que estn sujetando una cuerda y de
repente una de ellas la hace oscilar verticalmente; se ver que esto produce una deformacin
en la cuerda que se propaga hacia la otra persona; lo que ha pasado aqu es que se han hecho
oscilar los puntos materiales de la cuerda alrededor de su posicin de equilibrio, y como no
todos han oscilado a igual tiempo, sino que primero lo ha hecho el que estaba ms cerca de
la persona que ha producido la perturbacin y despus lo ha hecho el segundo ms alejado
y as sucesivamente, se ha ido formando el dibujo caracterstico de onda. Por eso asociamos
siempre a una onda una velocidad de propagacin finita. En una onda no se produce una trans-
misin de materia, en el caso de la onda de la cuerda los puntos slo oscilan arriba y abajo
alrededor de su posicin de equilibrio, pero no viajan hacia adelante.
Otro ejemplo de onda se produce cuando lanzamos una piedra sobre la superficie del agua de
un estanque. Esto provocar una perturbacin (ola) que se propagar alejndose del punto de
impacto. Estas olas estn separadas una distancia constante unas de otras. Si en las proximi-
dades del impacto de la piedra, colocamos un corcho, observaremos que sube y baja vertical-
mente, de acuerdo con el numero de olas que pasan por unidad de tiempo, es decir oscilar
verticalmente ms rpido cuando ms apretadas lleguen las ondas.
Segn la direccin en que se produce la perturbacin y la direccin de propagacin, se habla

de ondas transversales y de ondas longitudinales. A la primera corresponde al caso en que
299
la oscilacin de los puntos es perpendicular a la direccin en que se propaga la perturbacin.
En las ondas longitudinales, sin embargo, la direccin de propagacin coincide con la de per-
turbacin.
En una onda podemos distinguir los siguientes parmetros:
Se denomina ciclo a la forma de la perturbacin que se transmite por el medio.
La longitud de onda (l) es la distancia que separa dos puntos homlogos de un ciclo.
La amplitud (A) indica la altura mxima de la onda respecto a la posicin de equilibrio.
Se conoce como periodo (T) al tiempo necesario para que pase un ciclo y la frecuencia (f) es
el nmero de ciclos que pasan por segundo, por lo tanto es la inversa del periodo. La unidad
de la frecuencia es el Hertzio (Hz) que corresponde a un ciclo por segundo, como la unidad
es muy pequea se emplean los mltiplos: Kilohertzio (KHz) o Megahertzio (MHz). La fre-
cuencia y la longitud de onda son magnitudes inversamente proporcionales. Cuanto mayor es
la longitud de onda menor es la frecuencia, y viceversa.
Apndice 4.- Sonido y ptica bajo el agua 301
La perturbacin se desplazar con una velocidad (v). Luego:
l l v
v= = = l f l =
T 1 f
f
El sonido
El sonido es una onda que se propaga nicamente en presencia de un medio (solido o fluido)
que hace de soporte a la perturbacin. Las ondas que se propagan a lo largo de un muelle,
como consecuencia de una compresin longitudinal del mismo, constituyen un modelo de on-
das mecnicas semejante a la forma en la que el sonido se genera y se propaga. Las ondas so-
noras se producen como consecuencia de una compresin del medio a lo largo de la direccin
de propagacin. Son, por tanto, ondas longitudinales. Estas compresiones son procesadas por
el tmpano del odo humano y percibidas por nuestro cerebro como una sensacin sonora.
La velocidad del sonido en el agua
La primera medicin de la velocidad del sonido en el agua

fue realizada en 1826 por los fsicos J. D. Colladon y J. C.
F. Sturm en el Lago de Ginebra. Para facilitar su realizacin
(evitar los ruidos de los barcos y ver mejor la seal lumino-
sa), el experimento se realiz durante la noche. Dos barcos
con los cientficos a bordo se ubicaron a una distancia de
13487 metros entre uno y otro. El primer barco tena puesta
bajo el agua una campana grande (cuya masa era de casi 60
Kg.) junto con un martillo que la pudo hacer sonar. En el
momento en que el martillo pegaba a la campana mediante
un mecanismo mecnico, se encenda algo de polvorn en el
barco emitiendo una seal luminosa. En el segundo barco, la
llegada del sonido que viaj en el agua se pudo registrar me-
diante un tubo especial. El tubo cnico tena una longitud de
5 metros y su extremo en el agua fue cerrado con una mem-
brana elstica. El cientfico pona su odo en el otro extremo,
mirando con atencin hacia el otro barco. Al ver la luz emiti-
da, activaba un cronmetro y lo paraba al or el sonido de la
campana a travs del tubo. Conociendo la distancia entre los
barcos y el tiempo que tardaba el sonido para llegar hasta el
segundo bote (9.4 segundos) se pudo calcular la velocidad
del sonido. El resultado fue de 1435 m/s.
Velocidad del sonido

La velocidad con la que se propaga el sonido vara dependiendo del medio a travs del cual
viajan las ondas sonoras y de la temperatura del mismo. En general, la velocidad del sonido es
mayor en los slidos que en los lquidos y en los lquidos es mayor que en los gases.
Por ejemplo, en la madera es de 3.900 m/s, en el acero es de 5.100 m/s y en el hormign es de
4.000 m/s. La velocidad del sonido en el aire (a una temperatura de 15 C) es de 340 m/s (1.224
Km./h), a 0 C, el sonido viaja a una velocidad de 331 m/s y si sube en 1 C la temperatura, la
velocidad del sonido aumenta en 0,6 m/s. En agua salada, el sonido viaja a aproximadamente
1.500 m/s y en agua dulce a 1.435 m/s a 25 C.
Cualidades del sonido

El odo es capaz de distinguir unos sonidos de otros porque es sensible a las diferencias que
puedan existir entre alguna de las tres cualidades que caracterizan todo sonido y que son el
volumen, el tono y el timbre.
El volumen del sonido percibido, es la propiedad que hace que ste se capte como fuerte o
como dbil, est relacionada con la intensidad de la onda sonora correspondiente, tambin lla-
mada intensidad acstica. La intensidad acstica es una magnitud que da idea de la cantidad
de energa que est fluyendo por el medio como consecuencia de la propagacin de la onda.
La magnitud de la sensacin sonora depende de la intensidad acstica, pero tambin depende
de la sensibilidad del odo. El intervalo de intensidades acsticas que va desde el umbral de la
percepcin del sonido, o valor mnimo audible, hasta el umbral del dolor
La intensidad fisiolgica o sensacin sonora de un sonido se mide en decibelios (dB). Por

ejemplo, el umbral de la audicin est en 0 dB, la intensidad fisiolgica de un susurro corres-
ponde a unos 10 dB y el ruido de las olas en la costa a unos 40 dB. La escala de sensacin
sonora es logartmica, lo que significa que un aumento de 10 dB corresponde a una intensidad
10 veces mayor por ejemplo, el ruido de las olas en la costa es 1.000 veces ms intenso que un
susurro, lo que equivale a un aumento de 30 dB.
El tono es la cualidad del sonido mediante la cual el odo le asigna un lugar en la escala mu-
sical, permitiendo, por tanto, distinguir entre los graves y los agudos. La magnitud fsica que
est asociada al tono es la frecuencia. Los sonidos percibidos como graves corresponden a
frecuencias bajas, mientras que los agudos son debidos a frecuencias altas. As el sonido ms
grave de una guitarra corresponde a una frecuencia de 82,4 Hz y el ms agudo a 698,5 Hz. No
todas las frecuencias sonoras pueden ser percibidas por el odo humano, el cual es sensible ni-
camente a aquellas cuya frecuencia est comprendida entre los 20 y los 20.000 Hz. Por encima
de esta frecuencia no son perceptibles por el odo es lo que se conoce como ultrasonido.
El timbre es la cualidad del sonido que permite distinguir sonidos procedentes de diferentes
instrumentos, aun cuando posean igual tono e intensidad. Debido a esta misma cualidad es
posible reconocer a una persona por su voz, que resulta caracterstica de cada individuo. Esta
magnitud esta asociada a la forma de la onda sonora.
ptica
Naturaleza de la luz
La luz es una forma de energa que posee una doble naturaleza. Por una parte se comporta
como una onda electromagntica1. Por otra parte, tiene una naturaleza corpuscular, es decir,
est formada por partculas de energa llamadas fotones. Esta doble naturaleza permite ex-
plicar los diferentes comportamientos fsicos que presenta la luz. As, la forma de propagacin
de la luz se explica mejor asumiendo una naturaleza ondulatoria. Por otro lado, fenmenos
como la interaccin entre la luz y la materia se explican asumiendo un comportamiento cor-
puscular.
En general, solemos identificar el trmino luz con una parte del conjunto de ondas electromag-
nticas que es visible a nuestros ojos. Dentro de este conjunto, el rango que corresponde a la
luz visible es muy pequeo, y se extiende desde una longitud de onda de aproximadamente
380 nanmetros2 hasta los 780 nanmetros. El resto de ondas electromagnticas son invisibles
al ojo humano.
Todas las ondas electromagnticas, y por lo tanto la luz, se propagan en el vaco a 300.000
Km. /s. Este valor disminuye cuando atraviesa otros medios. Se define ndice de refraccin
(n) a la relacin:
velocidad de la luz en el vacio c
n= =
velocidad de la luz en el medio v
Como la velocidad de la luz en el medio es siempre menor que la velocidad de la luz en el

vaco, el ndice de refraccin es siempre mayor que uno, por ejemplo:
Aire Agua Plexigls Diamante

n 1.00029 1.333 1.51 2.417
Reflexin y refraccin de la luz

Cuando un rayo de luz que se propaga a tra-
vs de un medio homogneo encuentra en su
camino una superficie bien pulida, se refleja
en ella siguiendo una serie de leyes. Este fe-
nmeno es conocido como reflexin regular
o especular. Por otra parte, si la superficie es
rugosa, sta reflejar los rayos en diferentes
direcciones, es lo que se conoce como re-
1
Una onda electromagntica es un tipo de onda que ha diferencia de las ondas mecnicas, como el sonido, no necesita un
medio para su propagacin. Se generan en una serie de fenmenos naturales y en un gran nmero de dispositivos artificiales
como consecuencia de la oscilacin de un campo elctrico y magntico.
2
Un nanmetro es la milmillonsima parte de una metro (1 nm = 1x10-9 m).
flexin difusa. Se conoce como plano de incidencia al plano formado por el rayo incidente y
la normal (es decir, la lnea perpendicular a la superficie del medio) en el punto de incidencia.
Se llama ngulo de incidencia (q) al ngulo formado por el rayo incidente y la normal. El n-
gulo que se forma entre el rayo reflejado y la misma normal se denomina ngulo de reflexin
(q). Los experimentos demuestran que el ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin
(q = q).
Cuando un rayo de luz incide en la frontera entre dos medios con distinto ndice de refraccin
y la atraviesa ste sufre una desviacin de su trayectoria. En esta caso se dice que la luz se ha
sufrido una refraccin. Experimentalmente se demuestra que el rayo incidente y el refractado
estn en el mismo plano. Adems el ngulo de refraccin3 (qr) depende de los ndices de re-
fraccin de los dos medios y del ngulo de incidencia (q), esta dependencia se conoce como
Ley de Snell4 de la refraccin:
n1sen q = n2sen qr
Lo habitual es que cuando un rayo de

luz atraviesa la frontera entre dos medios
parte de la energa que lleva el rayo es re-
flejada y otra parte es refractada, depen-
diendo de los medios implicados y de la
fraccin de energa refractada o refleja-
da, a veces da la impresin que solo se ha
producido una reflexin o refraccin.
3
El ngulo de refraccin (qr) ahora es el que se forma entre el rayo refractado y la normal.
4
Descubierta en el siglo XVII por el matemtico holands Willebrord Snell (1580-1626).
Cuando un rayo de luz incidente pasa de un medio a otro, que posee un ndice de refraccin
creciente, el rayo refractado se acerca de la normal. Cuando disminuye el ndice se aparta de
la normal.
Supongamos que un rayo de luz viaja desde un medio con alto ndice de refraccin (por ejem-
plo agua) hasta otro con un ndice menor (por ejemplo aire). Si el rayo incidente lo hace con
distintos ngulos qi, el rayo refractado saldr con un qir, cada vez mayor. Qu ngulo de in-
cidencia (qlmite) tiene que haber para que el ngulo de refraccin sea de 90?, Si aplicamos la
ley de Snell:
n1sen qlimite = n2sen (90) = n2
n2
sen q limite =
n1
n1 > n 2
Para el caso del agua (n1 = 1,33) y aire (n2 = 1) el ngulo qlmite vale 48 45.
Por lo tanto todo rayo procedente del interior del agua que incida sobre la superficie con un
ngulo mayor que el lmite no se refractar sino que se reflejar experimentando lo que se
conoce como reflexin total.
El mundo visto bajo el agua
Los objetos que tienen una parte dentro del agua y otra parte fuera de ella adquieren una forma completamente
desconocida a la vista del que los observa sumergido. Supongamos que en un ro se halla sumergido un jaln
Qu ver un buceador situado en el punto A? Para aclararlo dividamos el espacio que puede observar - 360
grados - en varias partes y analicemos cada una de estas partes por separado. Dentro de los lmites del ngulo
1 ver el fondo del ro, si est suficientemente alumbrado. En el ngulo 2 ver la parte sumergida del jaln,
sin deformacin. En el ngulo 3 ver reflejada, aproximadamente, esta misma parte del jaln, es decir, ver
invertida la parte de ste que est dentro del agua. Ms arriba ver la parte emergente del jaln, pero no como
continuacin de la sumergida, sino separada de ella y mucho ms arriba. Es natural que al observador no se
le ocurra pensar que esta regla suspendida en el aire es la continuacin de la primera. Pero adems, esta parte
de la regla le parecer muy comprimida, sobre todo en su parte inferior, donde las divisiones estarn mucho
ms prximas.
Si en vez de un jaln viramos un baista con el agua en la cintura la imagen sera la que se muestra en la
figura.
Dispersin, absorcin y difusin
La luz blanca esta formada por una superposicin de ondas electromagnticas de distintas lon-
gitudes de onda. Se denomina espectro visible a la fraccin de las mismas que el ojo humano
es capaz de percibir en forma de colores. Cuando la luz atraviesa un prisma ptico5, el rayo de
salida ya no es paralelo al rayo incidente y separndose en varios rayos correspondientes a las
distintas longitudes de onda (colores) contenidas en el rayo incidente. Este efecto se denomina
dispersin.
La causa de que se pro-
duzca la dispersin es
que el ndice de refrac-
cin de una sustancia
vara segn la longitud
de onda, disminuyendo
para las longitudes de
onda ms largas (rojo),
que se desvan menos
que las cortas (azul-vio-
leta).
Otro fenmeno que experimenta la luz al atravesar un

material es lo que se denomina absorcin. Los mate-
riales tienen la propiedad de absorber determinadas
longitudes de onda (color) de la luz dependiendo del
tipo de material, transparencia u opacidad. Esta es
la razn por la
que vemos que
los objetos tie-
nen color. Si vemos un color que es rojo es porque al ser
iluminado por luz blanca, el material absorbe todos los
colores y refleja las longitud correspondiente al rojo. Un
cuerpo negro ser el que absorbe todas las longitudes
visibles y uno blanco las reflejar todas.
Al atravesar los rayos solares la superficie del agua los

distintos colores son absorbidos a medida que aumenta
la profundidad por bajo el agua. El color rojo desaparece
prcticamente a los 6 metros, el anaranjado a los 10 me-
tros, el amarillo a los 15 metros, el verde a los 30 metros,
y ms all de esto todo se torna azul grisceo.
5
Es un trozo de cristal de superficie no paralelas. Al ser atravesado por un rayo de luz este se refracta al entrar y al salir del
mismo haciendo que la luz se desve de su trayectoria un determinado ngulo.
La difusin de la luz ocurre cuando se producen ml-
tiples reflexiones y refracciones en el interior de un
material, que hace que la luz se distribuya en todas di-
recciones desde el punto de incidencia Los rayos lu-
minosos son difundidos por las partculas suspendidas
en el agua, cuanto mayor y ms numerosas sean stas
mayor ser la difusin. La difusin es ms notable en
las aguas turbias, en las cuales an usando luz artificial,
no mejorar mucho la visibilidad, en virtud de existir
una especie de pantalla formada por las partculas, las
cuales reflejaran la luz.
Lentes
Las lentes son medios transparentes limitados por dos superficies, siendo curva al menos una de ellas. El
modelo clsico de lente se basa en que dichas superficies son capaces de refractar los rayos de luz que las
atraviesan. Pueden ser de dos tipos convergentes y divergentes.
Las lentes convergentes son ms gruesas por el centro que por el borde, y concentran (hacen converger) en
un punto los rayos de luz que las atraviesan. A este punto se le llama foco (F) y la separacin entre l y la lente
se conoce como distancia focal (f). Se conoce como potencia de una lente a la inversa de su distancia focal
y se mide en dioptras si la distancia focal la medimos en metros.
Si las lentes son ms gruesas por los bordes que por el centro, hacen diverger (separan) los rayos de luz que
pasan por ellas, por lo que se conocen como lentes divergentes.
Si miramos por una lente divergente da la sensacin de que los rayos proceden del punto F. A ste punto se le
llama foco virtual. En las lentes divergentes la distancia focal se considera negativa.
Las lentes convergentes, para objetos situados a una distancia mayor que su foco, forman imgenes reales6
invertidas y de menor tamao que el objeto. En cambio, si se mira un objeto a menor distancia que la focal a
travs de la lente, se observa que se forma una imagen derecha y ms grande que el objeto. Para el caso de una
lente divergente las imgenes que se forman son virtuales, derechas y menores que los objetos.
6
Cuando es posible proyectar la imagen formada por una lente decimos que se trata de una imagen real, y si no la podemos
proyectar la denominamos imagen virtual.
El ojo humano
En la figura se muestran las partes principales del ojo humano con el ndice de refraccin de cada una de ellas.
La parte exterior del ojo esta formada por una membrana transparente denominada crnea, despus viene una
regin lquida clara (humor acuoso), una abertura variable (el
iris y la pupila) y el cristalino. La mayor parte de la refrac-
cin tiene lugar en la crnea. El iris, la porcin coloreada del
ojo, es un diafragma muscular que controla el tamao de la
pupila. La cantidad de luz que entra al ojo se controla median-
te la dilatacin de la pupila, con luz de baja intensidad y con-
trayndose bajo la accin de luz de alta intensidad. La luz que
entra al ojo converge por el sistema crnea-cristalino sobre
la superficie posterior del ojo (llamada retina). sta contiene
fibras nerviosas, que se ramifican en millones de receptores
denominados conos y bastones. Las imgenes pticas reci-
bidas por la retina se transmiten al cerebro por conducto del
nervio ptico.
Se observa una imagen ntida de un objeto

cuando ste cae sobre la retina. El ojo enfoca
a un objeto determinado cambiando la forma
del cristalino, mediante un proceso denomina-
do acomodacin. Para ello acta el msculo
ciliar, asociado al ojo. Si el ojo quiere ver ob-
jetos distantes, el msculo ciliar se relaja. Para
un objeto que est a una distancia infinita, la
distancia focal del ojo (longitud entre el cris-
talino y la retina) es aproximadamente de 1.7
cm. Para enfocar objetos cercanos el msculo
ciliar tensa, consecuentemente aumentar la
distancia focal al incrementarse ligeramente el
radio de curvatura del cristalino, esto se hace
para que la imagen se concentre en la retina.
Evidentemente existe un lmite para el proceso
de acomodacin, esta es la razn por la que
los objetos muy cercanos al ojo producen se
ven borrosos. El punto cercano representa
la distancia ms prxima para la cual la lente
producir una imagen ntida en la retina. Esta
distancia normalmente aumenta con la edad y
tiene un valor promedio de aproximadamente
25 cm.
El ojo puede tener varias anomalas que algunas de ellas se corrigen con el uso de gafas. Un ojo hipermtrope
(prsbita) es ligeramente ms pequeo que el normal, luego la imagen de un objeto lejano se forma detrs de
la retina. Este defecto puede corregirse con una lente convergente. En cambio un ojo miope (vista corta) es
ligeramente ms grande que el normal, y as la imagen de un objeto distante se forma enfrente de la retina. Este
defecto puede corregirse con una lente divergente
La visin bajo el agua
El ojo est adaptado para la visin normal, a travs
del aire, pero qu sucede cuando nos encontramos
en un medio que no nos es natural, como el agua?.
Dado que el incide de refraccin de las partes del
ojo son similares al agua, la luz prcticamente no se
refracta en su interior por lo tanto la imagen no se
forma en la retina sino detrs de ella, es decir el ojo
se habr convertido en hipermtrope, lo que provo-
ca una visin totalmente borrosa.
La hipermetropa se corrige a travs del uso de

lentes correctoras, pero debajo del agua solo
basta aislar el ojo del contacto directo con la
misma, colocando una cmara de aire, que har
los efectos de la lente. De ah la importancia de
disponer de unas buenas gafas de buceo, que
adems debern tener un cristal totalmente pla-
no, para evitar cualquier tipo de deformacin
de la imagen.
Pero el vidrio plano de las gafas de buceo hace
la percepcin del tamao real de los objetos y
de las distancias queden distorsionadas.
Supongamos que tenemos un objeto de altura

ho, situado a una distancia Do del cristalino y lo
observamos a travs del aire. Suponemos que
el cristalino es una lente convergente de distan-
cia focal f y que la retina es una pantalla donde
se proyecta al imagen del objeto situada a una distancia Di del cristalino. La imagen proyecta-
da hi-aire ser igual a:
di
h i aire = h o
do
Luego el aumento:
h i aire d i
a= =
ho do
Si nos encontramos bajo el agua, provistos de unas gafas de buceo:
Ahora Do1 es la distancia del objeto al cristal plano y Do2 es del mismo a la retina. n1 y n2 es el
ndice de refraccin del agua y del aire respectivamente. En esta situacin se demuestra que el
aumento es depende:
h i agua d o1 + d o 2
a= =
ho n
d o1 2 + d o 2
n1
De donde deducimos que se si la distancia Do2 entre el ojo y el cristal plano se reduce a cero,
la imagen del objeto aumentar n1/n2 = 1,33 veces. Cuando la distancia Do1 se hace pequea
el aumento tiende a uno. En este caso veremos los objetos bajo el agua del mismo tamao que
en la superficie.
Algo parecido ocurre con la perfeccin de las distancias
que nos separan del objeto. La percepcin de las distan-
cias esta asociada a la visin con los dos ojos. Segn el
ngulo con el que llega a nuestros dos ojos, el cerebro
procesa los datos y determina la distancia que nos sepa-
ra. Pero como se aprecia en la figura la refraccin en el
cristal plano tambin deforma el ngulo con que llegan
los rayos de luz a los dos ojos.
En este caso se demuestra que los objetos parecen estar

n2/n1 = 0,75 veces de la distancia real.
Apndice
5.- La tabla peridica
La tabla peridica es una ordenacin sistemtica de los elementos qumicos, que ofrece in-
formacin sobre la estructura de los mismos.
A las columnas verticales de la tabla peridica se les conoce como grupos. Todos los elemen-
tos que pertenecen a un grupo tienen la estructura electrnica comn en la ltima capa, y por
ello, tienen caractersticas o propiedades similares entre s. Por ejemplo, los elementos en el
grupo 1 tienen un electrn en su ltimo nivel de energa y todos tienden a perder ese electrn al
enlazarse como iones positivos de +1. Los elementos en el ltimo grupo de la derecha son los
gases nobles, los cuales tienen lleno su ltimo nivel de energa y, por ello, son todos inertes.
Numerados de izquierda a derecha, los elementos de los grupos de la tabla peridica se deno-
minan (entre parntesis un ejemplo de los elementos ms significativos del grupo):
Grupo 1 (IA): los metales alcalinos (sodio y potasio).

Grupo 2 (IIA): los metales alcalinotrreos (calcio y magnesio).
Grupo 3 al Grupo 12: los metales de transicin ((hierro cobalto y nquel), metales de
transicin interna (uranio y plutonio), metales nobles (oro, la plata, y platino) y metales
mansos (estao y cobre).
Grupo 13 (IIIA): los trreos (aluminio).
Grupo 14 (IVA): los carbonoideos (carbono).
Grupo 15 (VA): los nitrogenoideos (nitrgeno).
Grupo 16 (VIA): los calcgenos o anfgenos (oxigeno).
Grupo 17 (VIIA): los halgenos (fluor, cloro, bromo y yodo).
Grupo 18 (VIIIA): los gases nobles (helio, nen y argn).
Las filas de la tabla se llaman periodos. En el periodo 6 y 7 de la tabla peridica, Se en-

cuentran los lantnidos y los actnidos, son llamados elementos de transicin interna. Estos
elementos son llamados tierras raras debido a que se encuentran en forma de xidos.
313
Elemento Smbolo Z A Elemento Smbolo Z A
Actinio Ac 89 (227) Cobalto Co 27 58,9332
Aluminio Al 13 26,9815 Cobre Cu 29 63,546
Americio Am 95 (243) Cromo Cr 24 51,9961
Antimonio Sb 51 121,760 Curio Cm 96 (247)
Argn Ar 18 39,948 Darmstadtio Ds 110 (271)
Arsnico As 33 74,9216 Disprosio Dy 66 162,500
Astato At 85 (210) Dubnio Db 105 (262)
Azufre S 16 32,065 Einstenio Es 99 (252)
Bario Ba 56 137,327 Erbio Er 68 167,259
Berkelio Bk 97 (247) Escandio Sc 21 44,9559
Berilio Be 4 9,0122 Estao Sn 50 118,710
Bismuto Bi 83 208,9804 Estroncio Sr 38 87,62
Bohrio Bh 107 (264) Europio Eu 63 151,964
Boro B 5 10,811 Fermio Fm 100 (257)
Bromo Br 35 79,904 Flor F 9 18,9984
Cadmio Cd 48 112,411 Fsforo P 15 30,9738
Calcio Ca 20 40,078 Francio Fr 87 (223)
Californio Cf 98 (251) Gadolinio Gd 64 157,25
Carbono C 6 12,0107 Galio Ga 31 69,723
Cerio Ce 58 140,116 Germanio Ge 32 72,64
Cesio Cs 55 132,9055 Hafnio Hf 72 178,49
Zinc Zn 30 65,409 Hassio Hs 108 (277)
Circonio Zr 40 91,224 Helio He 2 4,0026
Cloro Cl 17 35,453 Hidrgeno H 1 1,0079

Elemento Smbolo Z A Elemento Smbolo Z A
Hierro Fe 26 55,845 Oro Au 79 196,9666
Holmio Ho 67 164,9303 Osmio Os 76 190,23
Indio In 49 114,818 Oxgeno O 8 15,9994
Iridio Ir 77 192,217 Paladio Pd 46 106,42
Iterbio Yb 70 173,04 Plata Ag 47 107,8682
Itrio Y 39 88,9059 Platino Pt 78 195,078
Kryptn Kr 36 83,798 Plomo Pb 82 207,2
Lantano La 57 138,9055 Plutonio Pu 94 (244)
Lawrencio Lr 103 (262) Polonio Po 84 (210)
Litio Li 3 6,941 Potasio K 19 39,0983
Lutecio Lu 71 174,967 Praseodimio Pr 59 140,9077
Magnesio Mg 12 24,3050 Prometio Pm 61 (145)
Manganeso Mn 25 54,9380 Protactinio Pa 91 231,0359
Meitnerio Mt 109 (268) Radio Ra 88 (226)
Mendelevio Md 101 (258) Radn Rn 86 (220)
Mercurio Hg 80 200,59 Renio Re 75 186,207
Molibdeno Mo 42 95,94 Rodio Rh 45 102,9055
Neodimio Nd 60 144,24 Roentgenio Rg 111 (272)
Nen Ne 10 20,1797 Rubidio Rb 37 85,4678
Neptunio Np 93 (237) Rutenio Ru 44 101,07
Niobio Nb 41 92,9064 Rutherfordio Rf 104 2611
Nquel Ni 28 58,6934 Samario Sm 62 150,36
Nitrgeno N 7 14,0067 Seaborgio Sg 106 (266)
Nobelio No 102 (259) Selenio Se 34 78,96

Elemento Smbolo Z A
Silicio Si 14 28,0855
Sodio Na 11 22,9898
Talio Tl 81 204,3833
Tntalo Ta 73 180,9479
Tecnecio Tc 43 (98)
Teluro Te 52 127,60
Terbio Tb 65 158,92534
Titanio Ti 22 47,867
Torio Th 90 232,0381
Tulio Tm 69 168,9342
Ununbio Uub 112 (285)
Ununhexio Uuh 116 (292)
Ununpentio Uup 115 (288)
Ununquadio Uuq 114 (289)
Ununtrio Uut 113 (284)
Uranio U 92 238,0289
Vanadio V 23 50,9415
Wolframio W 74 183,84
Xenn Xe 54 131,293
Yodo I 53 126,9045
Apndice
6.- Combustin estequiomtrica
La mayora de las sustancias combustibles estn formados por molculas que contienen car-
bono (C), hidrgeno (H2) y azufre (S). Por lo tanto, las reacciones de combustin se pueden
reducir a las tres siguientes:
C + O2 CO2 + 408 KJ/mol

2H2 + O2 2H2O + 576, 50 KJ/mol
S + O2 SO2 + 334,40 KJ/mol
Clculo del poder camburivoro

El poder camburivoro de un combustible es la cantidad de aire mnima necesaria, en condi-
ciones normales, para que se verifique la combustin completa de la unidad de combustible.
La combustin as producida se denomina estequiomtrica.
Consideremos un Kg. de combustible que contiene C Kg. de carbono, H Kg. de hidrgeno y

S Kg. de azufre.
La cantidad de oxigeno requerido para una combustin completa del C:
C + O2 CO2 (12 Kg.) C + (22,4 m3) O2 (22,4 m3) CO2
Luego C Kg. de carbono necesitarn:

c
22,4 m 3 de o 2
12
La cantidad de oxigeno requerido para una combustin completa del H2:
2 H2 + O2 2 H2O (4 Kg.) H2 + (22,4 m3) O2 (2 x 22,4 m3) H2O
Luego H Kg. de hidrgeno necesitarn:
H
22,4 m 3 de o 2
4
319
La cantidad de oxigeno requerido para una combustin completa del S:
S + O2 SO2 (32 Kg.) C + (22,4 m3) O2 (22,4 m3) SO2
Luego S Kg. de carbono necesitarn:

S
22,4 m 3 de o 2
32
Por tanto el volumen de oxigeno necesario para quemar un Kg. de combustible es:
vo 2 = 22,4
LM c + H + S o OP m 3
/ Kg = 22,4
LM c + S + 1 FG H o IJ OP m 3
/ Kg
N12 4 32 32 Q N12 32 4 H 8 K Q
Donde (O/32) es el oxigeno contenido en el combustible.
El volumen de aire mnimo por Kg. de combustible. Como en 100 partes de volumen de aire,
21 son de oxigeno, el volumen de aire mnimo necesario para quemar un Kg. de combustible
es:
vaire mnimo =
100
22,4
LM
c H S o
+ +
OP
m 3 / Kg = 106,67
c S 1
+ + H
o LM FG IJ OP m 3
/ Kg
21 N
12 4 32 32 Q 12 32 4 8 N H KQ
Clculo de poder fumgeno
El poder fumgeno se define como la masa de los humos producidos en la combustin de la
unidad de combustible. Dado que la combustin se realiza con aire, los gases procedentes de
una combustin estequiomtrica son: CO2, H2O (g) y N2. Si la combustin no fuera completa
se produca CO. Si hay exceso de aire habr O2 atmosfrico y si el combustible tiene S, habr
SO2.
Consideremos un Kg. de combustible que contiene C Kg. de carbono, H Kg. de hidrgeno, S

Kg. de azufre y Z Kg. de cenizas.
Volumen de los humos secos:
vhumo seco = vn 2 + vco 2 + vSo 2 =

79
22,4
LM
c S 1
+ + H
o FG IJ OP + 22,4 c + 22,4 S m 3
/ Kg
21 N
12 32 4 8 H KQ 12 32
vhumo seco = 22,4

LM100 FG c + S IJ + 79 FG 8H o IJ OP m 3
/ Kg combustible
N 21 H 12 32K 21 H 32 K Q humos
Apndice 6.- Combustin estequiomtrica 321
La masa de los humos secos es igual:
R|M =
77
M o 2 = 3, 35( 2,67 c + 8 H + S o )
U|
=S V|
n2
M humo seco = M n 2 + M co 2 + M So 2 23 =
|TM co 2 + M So 2 = 3,66 c + 9 H + 2 S W
= 3,35 (2,67 c + 8 H +S - o) + 3,66 c + 9 H + 2 S Kg humos / Kg combustible
Par un kilo de combustible, el peso de los humos secos
M humo seco = M combustible + M aire mnimo + M cenizas = 1 + 4, 35( 2,67c + 8H + S o ) Z Kg humos / Kg combustible
Frmulas de Rosin
Existen frmulas empricas para calcular el volumen de aire necesario por Kg. de combustible
en funcin de su poder calorfico inferior (Pi) del mismo:
vair emnimo =
FG 1,01 P + 0,5IJ m / Kg (combustibles slidos)
3
H 1000 K
i
vair emnimo =G
F 1,01 P IJ m / Kg (combustibles lquidos)
3
H 1000 K
i
El volumen de humos total producidos por un combustible en funcin de su poder calorfico

inferior (Pi) del mismo:
vhumos =
FG 0,89 P + 1,65IJ m / Kg (combustibles slidos)
3
H 1000 K
i
vhumos =G
F 1,11 P IJ m / Kg (combustibles lquidos)
3
H 1000 K
i
vhumos =G
F 0,725 P + 1IJ m / Kg (gases pobres)
3
H 1000 K
i
vhumos =G
F 1,14 P + 0,25IJ m / Kg (geses ricos) 3
H 1000 K
i
Estas frmulas son de utilidad sino se conoce la composicin del combustible.

Apndice
7.- Energa de activacin
Para que se produzca una reaccin qumica es necesaria la reorganizacin de los tomos de los
reactivos para dar lugar a los productos. Este proceso no se lleva a cabo directamente, sino a
travs de una asociacin transitoria de las molculas o estado intermedio denominado comple-
jo activado. ste se forma gracias a que las molculas de los reactivos colisionen entre s. Las
molculas que chocan deben estar adecuadamente orientadas para facilitar la reaccin, adems
de tener la energa suficiente para conseguir romper los enlaces existentes.
Sea la reaccin:
Cl2(g) + NO2(g) ClNO2(g) + Cl(g)
Si las molculas chocan sin poseer la suficiente energa para romper el enlace de la molcula
de Cl2 como paso previo para que se forme el enlace N - Cl, los reactivos se separan sin haber
reaccionado (A). Puede pasar que las molculas tengan suficiente energa, pero la orientacin
es inadecuada (C) para que se produzca la reaccin. Para que la colisin sea eficaz las molcu-
las deben tener la orientacin adecuada y la energa suficiente (B).
A la energa necesaria para que los reactivos formen el complejo activado se le llama energa
de activacin (EA), y representa la barrera de energa que han de salvar las molculas para que
323
tenga lugar la reaccin. En los choques moleculares, parte de la energa cintica puede conver-
tirse en energa potencial. Para que un choque entre las molculas sea efectivo, es necesario
que la energa cintica de las molculas sea superior a la energa de activacin.
En la grfica se muestra la variacin de la energa potencial en el choque de una molcula de

O3 con otra de NO hasta formar los productos de reaccin NO2 y O2.
Al ser una reaccin exotermica los productos tiene menor energa que los reactivos. En el
caso de una reaccin endotrmica la energa de los reactivos es menor que la de los produc-
tos, por lo que el diagrama de energa tiene el siguiente aspecto:
Un catalizador es una sustancia que sin formar parte de una reaccin facilita la misma. El
proceso de catlisis se llama homogneo cuando el catalizador y los reactivos se encuentran
en la misma fases. Si las fases son diferentes, la catlisis se llama heterognea. Normalmente,
Apndice 7.- Energa de activacin 325
el catalizador heterogneo es un slido a travs del cual se hace pasar una mezcla de gases,
que son los reactivos.
El efecto de un catalizador en una reaccin qumica es proporcionar un mecanismo alternativo

con una energa de activacin inferior.
Apndice
8.- Sistema Internacional de Unidades
Unidades de Medida
Las ciencias experimentales, como la Fsica y la Qumica, se basan en observaciones cuantita-
tivas, que se conocen como medidas. Medir es comparar una magnitud determinada con otra
igual que se toma como unidad. Es decir el nmero de veces que una magnitud contiene a otra,
que se toma como referencia, conocida como unidad. Ejemplos de unidades son el kilogramo,
el metro, el segundo o el amperio. Por otro lado un patrn es un objeto concreto y real que
se toma como ejemplo o referencia fsica de una unidad. Por ejemplo, el cilindro de platino-
iridio, patrn de referencia del kilogramo que se guarda en la Oficina Internacional de Pesas y
Medidas de Pars, es el patrn empleado para la calibracin de los instrumentos destinados a
medir la masa de los cuerpos. Un patrn debe representar a la magnitud especfica de la forma
ms precisa, uniforme y estable posible, por esa razn algunos patrones, aun conservando la
magnitud, se cambian con el tiempo o la tecnologa disponible. As por ejemplo, el metro, que
se defini como la diez millonsima parte de la longitud de un cuadrante de meridiano terres-
tre, ha pasado a ser desde 1983, la distancia recorrida por la luz en el vaco en 1/299.792.458
segundos.
El Sistema Mtrico Decimal

El sistema mtrico decimal surgi por la necesidad, durante el siglo XVIII, de contar con un
sistema racional de unidades que sustituyera a la gran variedad de sistemas medievales, bas-
tante irracionales. Esta idea surgi en Francia durante la revolucin de 1789, se basaba en dos
ideas: la definicin de nuevos patrones operacionales de medida y el uso del sistema decimal
para formar las subdivisiones de las unidades secundarias. La propagacin del sistema mtrico
a otros pases fue bastante rpida, no sin dificultades, debido a las notables ventajas de ste
sobre los sistemas de unidades medievales. Al cabo de un tiempo se adoptaron estndares
comunes a todos los pases y el sistema mtrico se convirti en un sistema internacional de
unidades.
La medida bsica y fundamental en que se bas el sistema fue el metro, definido en su poca
como la diez millonsima de la distancia entre el Polo Norte y el ecuador a lo largo de un me-
ridiano que pasaba por Pars, se medi una porcin entre Dunquerque (Francia) y Barcelona
entre los aos 1792 y 1799. Materializandose el patrn por medio de una barra metlica. Para
la unidad de masa se eligi el kilogramo, definido como la masa de un decmetro cbico de
327
un volumen de agua pura a la temperatura de su mxima densidad (4C). El patrn se conserva
en forma de un cilindro de platino conocido como el kilogramo de Archives.
A partir de stas unidades bsicas se deducen las unidades de rea y volumen. La unidad de
superficie es el m2, que es la superficie de un cuadrado de un metro de lado. Tambin su utiliza
el rea que equivale a 100 m2. En la prctica se usa el mltiplo hectrea, que equivale a 100
unidades de rea (10.000 m2). La unidad de capacidad es el m3, definido como el volumen de
un cubo de un metro de arista. Tambin se defini el litro, equivalente al volumen de un cubo
de un decmetro de arista.
Los nombres de los mltiplos de diez y fracciones decimales de las unidades estndar son
construidos con prefijos derivados del griego.
.
Mltiplos y submltiplos
10n Prefijo Smbolo Equivalencia decimal

1024 yotta- Y 1 000 000 000 000 000 000 000 000
1021 zetta- Z 1 000 000 000 000 000 000 000
1018 exa- E 1 000 000 000 000 000 000
1015 peta- P 1 000 000 000 000 000
1012 tera- T 1 000 000 000 000
109 giga- G 1 000 000 000
106 mega- M 1 000 000
103 kilo- K 1 000
102 hecto- H 100
10 deca- da/D 10
10-1 deci- d 0,1
10-2 centi- c 0,01
10-3 mili- m 0,001
10-6 micro- m 0,000 001
10-9 nano- n 0,000 000 001
10-12 pico- p 0,000 000 000 001
10-15 femto- f 0,000 000 000 000 001
10-18 atto- a 0,000 000 000 000 000 001
10-21
zepto- z 0,000 000 000 000 000 000 001
10-24
yocto- y 0,000 000 000 000 000 000 000 001
Apndice 8.- Sistema Internacional de Unidades 329
Sistema Mtrico Decimal
Medidas de longitud
Unidad METRO (m.)
Mltiplos Submltiplos
Decmetro 10 m. 1 m. 10 decmetros
Hectmetro 100 m. 1 m. 100 centmetros
Kilmetro 1.000 m. 1 m. 1.000 milmetros

Medidas de superficie
Unidad METRO CUADRADO (m2)
Dam 2
100 m 2
1m 2
100 dm2
Hm2 10.000 m2. 1 m2 10.000 cm2
Km2 1.000.000 m2 1 m2 1.000.000 mm2
Medidas de volumen
Unidad METRO CBICO (m3)
Dam 3
1.000 m3 1m 3
1.000 dm3
Hm3 1.000 Dm3 1 m3 1.000.000 cm3
Km3 1.000 Hm3 1 m3 1.000.000.000 mm3

Unidad LITRO (L)

(1 dm3)
Decalitro (Dl) 10 l 1l 10 decilitros (dl)
Hectolitro (Hl) 100 l 1l 100 centilitros (cl)
Kilolitro (Kl) 1.000 l 1l 1.000 mililitros (ml)
El Sistema Internacional de Unidades (SI)
El Sistema Internacional de Unidades (SI) intent unificar la gran variedad de unidades
existentes en las distintas ramas de las ciencias y la tecnologa. Durante la XI Conferencia
General de Pesos y Medidas, reunida en Pars en octubre de 1960, defini un sistema unidades
consistente en las siguientes siete unidades bsicas.
Unidades bsicas
Magnitud Unidad bsica Smbolo Definicin patrn

La longitud recorrida por la luz en el vaco en
Longitud metro m
1/299.792.458 segundos.
El estndar de la unidad de masa es un cilindro
de aleacin de iridio y platino conservado en
Masa Kilogramo Kg la Oficina Internacional de Pesos y Medidas,
en Svres, Francia. sta es la nica unidad que
est definida mediante un objeto.
La duracin de 9 192 631,170 ciclos de la ra-
Tiempo segundo s diacin emitida en una transicin especfica
del tomo de Cesio 133.
Es la temperatura termodinmica correspon-
Temperatura Kelvin K diente a la fraccin 1/273,16 de la temperatura
del punto triple del agua
La cantidad de un sistema que contenga tantos
Cantidad de sustancia mol mol tomos como los que se encuentran en 0,012
Kg. de carbono 12.
La magnitud de la corriente que, al fluir en el
mismo sentido por dos cables conductores pa-
Intensidad de la corriente ralelos separados por una distancia de un me-
Amperio A
elctrica tro en el espacio vaco, resulta en una fuerza
de atraccin (magntica) mutua igual a 2x10-7
newton por cada metro de longitud de cable.
Definida como la intensidad luminosa de una
superficie de 1/600,000 m2 de una cavidad ra-
diante a la temperatura de fusin del platino
(2.042 K). Una nueva definicin ms precisa,
Intensidad luminosa Candela Cd pero menos comprensible, equipara la candela
con la intensidad luminosa de una fuente ra-
diante de una intensidad de 1/683 W por este-
reorradin a una frecuencia de 5,41014 Hz.
Las restantes unidades de las distintas magnitudes fsicas se definen a partir de estas siete mag-
nitudes bsicas, con ayuda de dos unidades derivadas sin dimensin, puramente geomtricas,
el radin y el estereorradin.
Apndice 8.- Sistema Internacional de Unidades 331
El radin (rd) es el ngulo plano que, teniendo
su vrtice en el centro de un crculo, intercepta
sobre la circunferencia de este crculo un arco
de longitud igual a la del radio. La circunferen-
cia completa representa un ngulo plano de 2p
rad.
El estereoradin (sr) es el ngulo slido que,

teniendo su vrtice en el centro de una esfera,
delimita sobre la superficie esfrica correspon-
diente un rea igual al cuadrado del radio de la
esfera. La esfera completa representa un ngulo
slido de 4p sr.
Algunas unidades derivadas
Magnitud Unidad Dimensiones Smbolo

Metros por segundo cada
Aceleracin m/s2 -
segundo
Carga culombio As C
Kilogramo por metro
Densidad Kg/m3 -
cbico
Energa o trabajo julio Nm J
Fuerza newton Kgm/s2 N
Frecuencia hercio s-1 Hz
metro cuadrado por
Viscosidad cinemtica m2/s -
segundo
Potencia vatio J/s W
Presin pascal N/m2 Pa
Resistencia ohm V/A W
Velocidad metros por cada segundo m/s -
newton segundo por metro
Viscosidad Ns/m2 -
cuadrado
Voltaje voltio W/A V
Normas ortogrficas para los smbolos
Los smbolos de las unidades son entidades matemticas y no abreviaturas, por lo que se deben escribir siem-
pre tal como estn definidos y acompaando al correspondiente valor numrico. Al dar magnitudes, deben
emplear preferentemente los smbolos y no los nombres.
Los smbolos no deben pluralizarse y se escriben en minsculas, menos aquellos cuyo nombre proceda de una
persona (W, de Watt, V, de Volta, Wb, de Weber, , de Ohm). Asimismo los submltiplos y los mltiplos hasta
kilo (k) inclusive, tambin se escriben con minscula; a partir de mega (M), se escriben con mayscula.
No se debe poner un punto (.) a continuacin de un smbolo, salvo cuando se encuentre al final de una frase.
Por lo tanto, es incorrecto escribir, por ejemplo, el smbolo de kilogramos como Kg (con mayscula), kgs
(pluralizado) o kg. (con el punto). La manera correcta de escribirlo es kg. Esta regla evita malas interpretacio-
nes, ya que Kg, podra entenderse como Kelvin x gramo, ya que K es el smbolo de la unidad de temperatura
Kelvin. Por otra parte, sta ltima se escribe sin el smbolo de grados (), pues su nombre correcto no es grado
Kelvin K, sino slo Kelvin (K).
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Conceptos bsicos de

fsica y qumica para bomberos

Juan Miguel Suay Belenguer

Reservados todos los derechos por la legislacin en materia de Propiedad Intelectual. Ni la

Prefacio del autor  XIII

2.3.1.- Equilibrio traslacional  20

5.3.2.- Relacin volumen y temperatura. Ley de Charles  71

7.1.4.- Presin  110

8.5.5.- Autoinduccin en una bobina  157

9.6.2.2.- Ley de Proust o de las proporciones definidas  203

12.- Teora del fuego  243

7.- Energa de activacin  323

La evolucin tecnolgica a un ritmo vertiginoso de la sociedad en que vivimos demanda de

convertir en familiares unas entelequias tericas y llevarlas al mbito de los prctico y ms

Jos Luis Ferrer Ros

El libro esta dividido en tres partes diferenciadas:

La primera consta de ocho captulos dedicados a la fsica. Los captulos 1, 2, 3 y 4 tratan

La segunda tiene cuatro captulos dedicados a la qumica. En el capitulo 9 se analiza la

Juan Miguel Suay Belenguer

1.1.- Rapidez, velocidad y aceleracin

Coloquialmente usamos como sinnimas las palabras rapidez

Cuando una magnitud fsica, como la velocidad, depende de

1.2.- Fuerza, trabajo, energa mecnica y potencia

Cuando salta al vaco un paracaidista, esta sometido a dos fuerzas: su

Al principio D es pequea y por tanto el saltador se acelera ya que esta

1.2.2.- Trabajo. Energa cintica y potencial

En general el trabajo puede dividirse en dos catego-

Cuando hemos tensado la cuerda del arco, el mate-

Donde m es la masa (kg), g la aceleracin de la gravedad2 (9,81 m/s2) y h la altura en metros.

Mismo trabajo igual energa

Como se observa en la figura, la energa potencial de

Conservacin de la energa en una jabalina

1.2.3.- Principio de conservacin de la energa

DW = DET = DEc + DEp

Caballo de Vapor (CV) = 735,5 W

Potencia consumida en el gimnasio

En una bicicleta elptica se han consumido 1.500 KJ en 30 minutos. Esta energa

W = EP = mgh = 100 Kg 9,81 m/s2 1529 m = 1.500 KJ

Pero la misma energa gastaremos si tardamos 45 minutos como si tardamos 20

La velocidad es la rapidez junto con la direccin y sentido del desplazamiento.

La velocidad es constante solo cuando la rapidez, la direccin y el sentido son constantes,

La aceleracin es la variacin de la velocidad con el tiempo.

La aceleracin de un objeto es directamente proporcional a la fuerza resultante que se ejerce

La aceleracin tiene la misma direccin que la fuerza resultante.

La energa que tiene un objeto es la capacidad de realizar un trabajo. La energa mecnica de

La ley de conservacin de la energa establece que el trabajo aplicado a un sistema se transfor-

La potencia es la variacin con que se realiza un trabajo.

El equilibrio es tan solo un instante de perfeccin, la estabilidad es ms: es la permanente

2.1.- La fuerza como magnitud vectorial

Una fuerza distribuida sobre una superficie se denomina tensin o esfuerzo.

2.2.- Composicin de fuerzas

Otra forma grfica de resolver la suma de

Cuando se trate de componer ms de dos fuer-

Si necesitamos la resolucin analtica de un sistema de fuerzas. Seguimos el siguiente mtodo,

Consideramos positivas las direcciones x hacia la derecha e y hacia arriba.

2.2.2.-Composicin de fuerzas paralelas

Fuerzas paralelas con igual recta de aplicacin

Fuerzas paralelas con distinta recta de aplicacin e igual sentido

El punto de aplicacin O de R se calcula analti-

Siendo L la distancia entre las dos fuerzas.

Fuerzas paralelas con distinta recta de aplicacin y sentido contrario

El punto de aplicacin O de R se calcula

2.3.- Condiciones de equilibrio esttico de un slido

Prefacio del autor XIII

2.3.1.- Equilibrio traslacional 20

5.3.2.- Relacin volumen y temperatura. Ley de Charles 71

7.1.4.- Presin 110

8.5.5.- Autoinduccin en una bobina 157

9.6.2.2.- Ley de Proust o de las proporciones definidas 203

12.- Teora del fuego 243

7.- Energa de activacin 323