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La produccin de la torta de sal o sulfato de sodio crudo se divide en forma casi igual entre la de
fuentes naturales y la de subproductos de las manufactura del rayn, litio, cido clorhdrico y
productos qumicos de cromo. Las salinas del lago Searles en Trina California, las salinas
subterrneas en Seagraves y en Brownfield Texas y el gran Lago Salado en Utah corresponde a la
produccin natural de Estados Unidos. Tambin se importa gran cantidad, sobre todo en Canad.
En 1980, los productores de sulfato de sodio natural abastecieron 525000 toneladas. No obstante
Estados Unidos tambin exporto 375000 toneladas. El precio al mayoreo fue de 55 dlares por
tonelada mtrica.
USOS Y ECONOMIA:
Alrededor de 50% del sulfato de sodio consumido en este pas se utiliza en la manufactura de la
pulpa Kraft. La torta de sal despus de su reduccin a sulfuro de sodio o de su hidrlisis hasta un
producto caustico, acta como una ayuda en la digestin de la pulpa de madera y disuelve la
lignina. Alrededor del 38% entra en la composicin de los detergentes domsticos y lo restante
tiene usos muy diversos como en el vidrio, alimentos concentrados, colorantes, textiles y
medicinas.
PRODUCCION:
Las ecuaciones para la produccin de la torta de sal a partir de cidos sulfricos y sal por el proceso
Mannheim son.
La sal de Glauber (Na2SO4. 10H2O) se obtiene disolviendo la torta de sal en el licor madre,
eliminando las impurezas, clarificando y cristalizando. Entonces la solucin se trata con una pasta
de cloruro de cal, seguida por leche de cal en cantidad suficiente para neutralizar la solucin. Se
dejan asentar las impurezas precipitarles de hierro, magnesio y calcio y la solucin clara se hace
correr hacia los cristalizadores por unas salidas laterales. El lodo precipitado se lava con agua, y el
agua se utiliza como reemplazo para el proceso. Cuando la solucin se enfra a la temperatura
ambiente, se seca el perol y los cristales se colectan y centrifugan. El sulfato de sodio anhidro puro
tiene cada vez ms demanda para la industria del papel Kraft. Se hace por deshidratacin de la sal
de Glauber en un horno rotatorio recubierto con ladrillo, por cristalizacin de una solucin
concentrada y caliente o por enfriamiento y deshidratacin.
El bisulfato de sodio se conoce comnmente como torta de nitro porque antes se obtena del
proce obsoleto de haces reaccionar nitrato de sodio o nitro con cido sulfrico:
Tambin puede formarse cuando la sal se caliente moderadamente con cido sulfrico:
Se trata de un material seco fcil de manejar que reacciona como cido sulfrico. Se emplea
principalmente en la manufactura de limpiadores de tipo acido para tazas de excusado, y para
limpiarlos industrial y lavado acido de metales. Entre los usos menos comunes estn los baos
colorantes, el carbonizado de la lana y varios procesos qumicos.
BISULFATO DE SODIO
SULFITO DE SODIO
USOS Y ECONOMIA: Es un compuesto que se oxida con mucha facilidad. Por esta razn se emplea
en muchos casos en que se desea un agente reductor suave, por ejemplo, para el blanqueo de la
lana y la seda, como anticloro despus de blanqueado de hilazas textiles y papel, como
conservador para alimentos, y para evitar que las soluciones de azcar cruda se coloreen en la
evaporacin. Se utiliza mucho en la preparacin de reveladores fotogrficos para evitar la
oxidacin de la hidroqumica y de otros agentes. Tiene alguna aplicacin en el campo de la
medicina como antisptica y como antimictica de uso interno. Alrededor del 60% del mercado
total se encuentra en la industria del papel. Mientras que la capacidad mercantil es de ms a
menos 145000 toneladas/ao. Las fbricas de papel tienen el doble de esta capacidad para uso
cautivo. La demanda para el tratamiento de agua de la alimentacin de calderas es de cerca del
15% y para fotografas del 12%. Se emplea para eliminar oxigeno del agua y por lo tanto ayuda a
prevenir la corrosin y la formacin de incrustaciones. En 1981 haba 4 procedimientos principales
uno de los cuales proporcionaba 50% del producto.
PRODUCCION
HIDROSULFITO DE SODIO
USO Y ECONOMIA: Uno de los productos qumicos ms importantes en la industrias del teido y de
la impresiones es el hidrosulfito de sodio. Es un agente reductor muy poderoso y tiene una accin
especfica sobre muchos colorantes en particular sobre los de tina que reduce a sus formas
solubles. Este agente reductor se emplea para extraer ciertos colorantes de la telas y para
blanquear pajas y jabones. Al principio una de las principales dificultades con este compuesto
estaba en su falta de estabilidad no obstante esto se ha corregido y se puede embarcar y
almacenar. Los obreros de las plantas de colorantes lo llaman simplemente hidro.
La industria de la pulpa y el papel est empezando a cambiar del blanqueador de Zinc al de
hidrosulfito de sodio para cumplir con las regulaciones de la EPA en lo que se refiere a las
descargas de Zinc de sus plantas. La demanda en la industria del arcilla en las que el hidro se
utiliza para eliminar el color rojo del hierro de la arcilla que se emplea en la manufactura de
papeles recubiertas y de la porcelana se espera que crezca. Se usa mucho en el teido del dril de
algodn con ndigo. Se la popularidad del dril azul decayera, el negocio del hidrosulfito de sodio se
resentira. En 1981 haba dos productores con seis plantas y la demanda era 50 000 toneladas.
PRODUCCIN:
Existen dos mtodos de produccin que requieren polvo de Zinc. En el primer proceso se hace que
el polvo de Zinc reduzca al bisulfito de sodio a la temperatura ambiente:
Los productos de la reaccin se tratan con lechada de cal para neutralizar cualquier acido libre y
esto reduce la solubilidad de ZnSO 3 que se filtra. Se aade cloruro de sodio para precipitar por sal
el Na2S2O4 . 2H2O que se deshidrata con alcohol y se seca. Los cristales son estables solo en estado
seco. El segundo proceso consiste en tratar una suspensin acuosa de polvo de Zinc en forma de
hido con bixido de azufre a 80C. Se lleva entonces a cabo una reaccin de doble descomposicin
con carbonato de sodio para formar la sal de sodio. Se obtiene un producto puro por evaporacin
al vaco. Otro mtodo consiste en reducir una solucin de sulfito con amalgama de sodio.
El hidrosulfuro de sodio se puede producir tambin a partir del formiato de sodio producido como
subproducto en la manufactura del pentaeritrol. El formiato de sodio es una solucin alcohlica
alcalina, que se hace reaccionar con bixido de azufre:
La elevacin en los costos del Zinc metlico y las reglamentaciones adversas referentes a la
contaminacin harn que la manufactura se debe del proce con Zinc. A la larga el hidro sulfito de
sodio se fabricara por el mtodo de la amalgama o el del formiato.
SULFURO DE SODIO
USOS Y ECONOMIA: Es un producto qumico inorgnico que ha alcanzado una posicin importante
en la industria qumica orgnica. Se consume como agente reductor en la manufactura de
compuestos amino, y entra en la preparacin de muchos colorantes. Tambin se emplea mucho en
la industria del cuero como depilatorio. El polisulfuro de sodio es uno de los reactivos necesarios
para fabricar el hule sinttico Thiokol. Otras industrias en las que su empleo es importante son las
del rayn metalrgica, fotogrfica y del grabado.
PRODUCCION: Este producto qumico puede obtener como cristales de sulfuto de sodio al 50% o
como hojuelas al 62%. Sus soluciones pueden embarcarse en acero. Una propiedad desventajosa
del sulfuro de sodio es su delicuescencia. Cristaliza con nueve molculas del agua. Na 2S.H2O. El
mtodo de produccin ms antiguo es la reduccin del sulfato de sodio con carbn pulverizado en
un horno de reverbero. Otro proceso similar es la reduccin de la barita en la misma forma, su
lixiviado y una doble descomposicin con carbonato e sodio. Para las reacciones que tienen lugar
en la reduccin de la torta de sal se necesita condiciones muy estrictas. Las reacciones deben
llevarse a cabo a ms de 900C. Las reacciones son:
Parece que en las menores dificultades se presentan con los hornos de reverbero pequeos,
especialmente diseados debido a que evitan el sobrecalentamiento de la carga. La reaccin tiene
lugar en la fase liquida y es muy rpida. Para esta reaccin han aplicado horarios rotativos del tipo
que se emplea en la calcinacin de la piedra caliza con algn xito.
HIDROSULFURO DE SODIO
PRODUCCION: Este producto qumico puede obtenerse como un lquido de entre 44 y 46% o como
material en escamas de entre 72 y 75%. Se obtiene tratando una solucin de hidrxido de sodio
con cido sulfhdrico o como un llamado subproducto en la manufactura del bisulfuro de carbono
en donde se trata una mezcla de gases bisulfuro de carbono y cido sulfhdrico con hidrxido de
sodio para producir hidrosulfuro de sodio y bisulfuro de carbono. Tambin pueden formarse
mercaptanos con los hidrocarburos, as que este producto no puede ser empleado en todas las
aplicaciones.
TIOSULFATO DE SODIO
PRODUCCION: Entre los varios mtodos de produccin del tiosulfato de sodio, el ms importante
es el del sulfito de sodio y azufre libre:
Na2SO3 + S Na2S2O3
NITRITO DE SODIO
USOS: El nitrito de sodio es un producto qumico muy importante en la industria de los colorantes.
PRODUCCION:
SILICATO DE SODIO
USO: En la actualidad existen ms de 40 variedades de silicatos de sodio comerciales, cada uno con
un uso especfico.
PRODUCCION:
Si el material va a venderse como solucin, el producto se muele y se disuelve en agua o por medio
de vapor a presin cuando la relacin de slice a lcali es de ms de 2. Este procedimiento se
muestra en la figura; pero cuando los lquidos se hacen de manera directa, el producto fundido
fluye desde el horno y sin enfriarse pasa a un disolvedor rotatorio abierto, en donde es hidratado a
vapor y en agua que no estn a presin. La solucin resultante de cualquiera de los mtodos se
vende, por lo general lo ms concentrada posible.
PEROXIDO
DE SODIO
USOS: Es un polvo amarillo plido, higroscpico; absorbe humedad del aire y forma un hidrato
blanco-nieve. Su empleo principal es como un agente poderoso oxidante y la utilizacin que le
sigue en importancia est en el blanqueo de artculos de lana, seda y algodn fino; as como en
sntesis orgnicas. El perxido de sodio reacciona con el monxido de carbono para formar
carbonato de sodio y con bixido de carbono para formar carbonato con liberacin de oxgeno.
Estas reacciones han llevado a su uso en la regeneracin del aire en espacios cerrados.
PERBORATO DE SODIO
USO: Es un agente oxidante suave, se emplea en los campos mdico y dental, se recomienda como
enjuague bucal debido a sus efectos oxidantes y limpiadores, en los cosmticos, jabones y textiles.
USO: Se usa en la qumica orgnica, es un vigoroso agente deshidratante y por esta razn se
emplea en la sntesis del ndigo y en la preparacin de la hidracina pura