CRIAO DE ABELHAS.

Apresentao

A apicultura uma das atividades capazes de causar impactos positivos,

tanto sociais quanto econmicos, alm de contribuir para a manuteno
e preservao dos ecossistemas existentes. A cadeia produtiva da
apicultura propicia a gerao de inmeros postos de trabalho, empregos
e fluxo de renda, principalmente no ambiente da agricultura familiar,
sendo, dessa forma, determinante na melhoria da qualidade de vida e
fixao do homem no meio rural.

O Brasil apresenta caractersticas especiais de flora e clima que, aliado

presena da abelha africanizada, lhe conferem um potencial fabuloso
para a atividade apcola, ainda pouco explorado.

Introduo e Histrico

O mel, que usado como alimento pelo homem desde a pr-histria,

por vrios sculos foi retirado dos enxames de forma extrativista e
predatria, muitas vezes causando danos ao meio ambiente, matando
as abelhas. Entretanto, com o tempo, o homem foi aprendendo a
proteger seus enxames, instal-los em colmias racionais e manej-los
de forma que houvesse maior produo de mel sem causar prejuzo
para as abelhas. Nascia, assim, a apicultura.

Essa atividade atravessou o tempo, ganhou o mundo e se tornou uma

importante fonte de renda para vrias famlias. Hoje, alm do mel,
possvel explorar, com a criao racional das abelhas, produtos como:
plen apcola, gelia real, rainhas, polinizao, apitoxina e cera. Existem
casos de produtores que comercializam enxames e crias.

O Brasil , atualmente, o 6 maior produtor de mel (ficando atrs

somente da China, Estados Unidos, Argentina, Mxico e Canad),
entretanto, ainda existe um grande potencial apcola (flora e clima) no
explorado e grande possibilidade de se maximizar a produo,
incrementando o agronegcios apcola. Para tanto, necessrio que o
produtor possua conhecimentos sobre biologia das abelhas, tcnicas de
manejo e colheita do mel, pragas e doenas dos enxames, importncia
econmica, mercado e comercializao.
Histrico da Apicultura

Pesquisas arqueolgicas mostram que as abelhas sociais j produziam e

estocavam mel h 20 milhes de anos, antes mesmo do surgimento do
homem na Terra, que s ocorreu poucos milhes de anos atrs.

No incio, o homem promovia uma verdadeira "caada ao mel", tendo

que procurar e localizar os enxames, que muitas vezes nidificavam em
locais de difcil acesso e de grande risco para os coletores. Naquela
poca, o alimento ingerido era uma mistura de mel, plen, cria e cera,
pois o homem ainda no sabia como separar os produtos do favo. Os
enxames, muitas vezes, morriam ou fugiam, obrigando o homem a
procurar novos ninhos cada vez que necessitasse retirar o mel para
consumo.

H, aproximadamente, 2.400 anos a.C., os egpcios comearam a

colocar as abelhas em potes de barro. A retirada do mel ainda era muito
similar "caada" primitiva, entretanto, os enxames podiam ser
transportados e colocados prximo residncia do produtor.

Apesar de os egpcios serem considerados os pioneiros na criao de

abelhas, a palavra colmia vem do grego, pois os gregos colocavam
seus enxames em recipientes com forma de sino feitos de palha
tranados chamada de colmo.

Raas de Abelhas Apis Mellifera

O habitat das abelhas Apis mellifera bastante diversificado e inclui

savana, florestas tropicais, deserto, regies litorneas e montanhosas.
Essa grande variedade de clima e vegetao acabou originando diversas
subespcies ou raas de abelhas, com diferentes caractersticas e
adaptadas s diversas condies ambientais.

A diferenciao dessas raas no um processo fcil, sendo realizado

somente por pessoas especializadas, que podem usar medidas
morfolgicas ou anlise de DNA.

A seguir, apresentam-se algumas caractersticas das raas de abelhas

introduzidas no Brasil.
Apis mellifera melifera (abelha real, alem, comum ou negra)

Originrias do Norte da Europa e Centro-oeste da Rssia,

provavelmente estendendo-se at a Pennsula Ibrica.
Abelhas grandes e escuras com poucas listras amarelas.
Possuem lngua curta (5,7 a 6,4 mm), o que dificulta o trabalho
em flores profundas.
Nervosas e irritadas tornam-se agressivas com facilidade caso o
manejo seja inadequado.
Produtivas e prolferas, adapta-se com facilidade a diferentes
ambientes.
Propolisam com abundncia, principalmente em regies midas.

Apis mellifera ligustica (abelha italiana)

Originrias da Itlia.
Essas abelhas tm colorao amarela intensa; produtivas e muito
mansas, so as abelhas mais populares entre apicultores de todo
o mundo.
Apesar de serem menores que as A.m. mellifera, tm a lngua
mais comprida (6,3 a 6,6 mm).
Possuem sentidos de orientao fracos, por isso, entram nas
colmias erradas freqentemente.
Constroem favos rapidamente e so mais propensas ao saque do
que abelhas de outras raas europias.

Apis mellifera caucasica

Originrias do Vale do Cucaso, na Rssia.

Possuem colorao cinza-escura, com um aspecto azulado, plos
curtos e lngua comprida (pode chegar a 7 mm).
Considerada a raa mais mansa e bastante produtiva.
Enxameiam com facilidade e usam muita prpolis.
Sensveis a Nosema apis.

Apis mellifera carnica (abelha carnica)

Originrias do Sudeste dos Alpes da ustria, Nordeste da

Iugoslvia e Vale do Danbio.
Assemelham-se muito com a abelha negra, tendo o abdome cinza
ou marrom.
Pouco propolisadoras, mansas, tolerantes a doenas e bastante
produtivas.
 Coletam "honeydew" em abundncia.
So facilmente adaptadas a diferentes climas e possuem uma
tendncia maior a enxamearem.

Apis mellifera scutellata (abelha africana)

Originrias do Leste da frica so mais produtivas e muito mais

agressivas.
So menores e constroem alvolos de operrias menores que as
abelhas europias. Sendo assim, suas operrias possuem um ciclo
de desenvolvimento precoce (18,5 a 19 dias) em relao s
europias (21 dias), o que lhe confere vantagem na produo e na
tolerncia ao caro do gnero Varroa.
Possui viso mais aguada, resposta mais rpida e eficaz ao
feromnio de alarme. Os ataques so, geralmente, em massa,
persistentes e sucessivos, podendo estimular a agressividade de
operrias de colmias vizinhas.
Ao contrrio das europias que armazenam muito alimento, elas
convertem o alimento rapidamente em cria, aumentando a
populao e liberando vrios enxames reprodutivos.
Migram facilmente se a competio for alta ou se as condies
ambientais no forem favorveis.
Essas caractersticas tm uma variabilidade gentica muito grande
e so influenciadas por fatores ambientais internos e externos.

Abelha africanizada

A abelha, no Brasil, um hbrido das abelhas europias (Apis mellifera

mellifera, Apis mellifera ligustica, Apis mellifera caucasica e Apis
mellifera carnica) com a abelha africana Apis mellifera scutellata.

A variabilidade gentica dessas abelhas muito grande, havendo uma

predominncia das caractersticas das abelhas europias no Sul do Pas,
enquanto ao Norte predominam as caractersticas das abelhas africanas.

A abelha africanizada possui um comportamento muito semelhante ao

da Apis mellifera scutellata, em razo da maior adaptabilidade dessa
raa s condies climticas do Pas. Muito agressivas, porm, menos
que as africanas, a abelha do Brasil tem grande facilidade de enxamear,
alta produtividade, tolerncia a doenas e adapta-se a climas mais frios,
continuando o trabalho em temperaturas baixas, enquanto as europias
se recolhem nessas pocas.
Importncia Econmica

Estudos sobre a produo apcola no Brasil mostram dados

contraditrios quanto ao nmero de apicultores e colmias, produo e
produtividade. Quanto aos apicultores, as pesquisas apontam os
extremos entre 26.315 e 300.000; esses produtores, juntos, possuem
entre 1.315.790 e 2.500.000 colmias e um faturamento anual entre R$
84.740.000,00 e R$ 506.250.000,00 (Sampaio, 2000; Wiese, 2001).

Dimensionar o volume de mel produzido e comercializado uma tarefa

difcil, pois os poucos dados confiveis sobre o assunto so conflitantes.
Estima-se que a produo mundial de mel durante o ano de 2001 foi de,
aproximadamente, 1.263.000 toneladas, sendo a China o maior
produtor (256 mil toneladas). A Tabela 1 demonstra a produo de mel
nos continentes e em alguns pases nos ltimos anos.

Segundo os dados do IBGE, a produo de mel em 2000 no Brasil foi de

21.865.144 kg, gerando um faturamento de R$ 84.640.339,00.

Os maiores exportadores mundiais so: China, Argentina, Mxico,

Estados Unidos e Canad. Juntos esses pases comercializaram durante
o ano de 2001 cerca de 242 mil toneladas, movimentando,
aproximadamente, US$ 238 milhes (Tabela 2).

Tabela 1. Produo Mundial de mel em mil toneladas.

Continente/Pas 1998 1999 2000 2001

sia 401 435 457 465
China 211 236 252 256
Amrica do Norte e 218 201 208 205
Central
Canad 46 37 31 32
Estados Unidos 100 94 100 100
Mxico 55 55 59 56
Amrica do Sul 109 133 141 131
Argentina 75 93 98 90
Brasil 18 19 22 20
Europa 291 293 286 288
Unio Europia 109 117 112 111
Oceania 31 29 29 29
Austrlia 22 19 19 19
Total 1188 1232 1265 1263
Tabela 2. Principais exportadores de mel (em mil toneladas) e os
ganhos (em milhes de dlares).

1998 1999 2000

Pas
Mel US$ Mel US$ Mel US$
China 79 87 87 79 103 87
Argentina 68 89 93 96 88 87
Mxico 32 42 22 25 31 35
Estados Unidos 5 9 5 9 5 8
Canad 11 20 15 21 15 21
Unio Europia 44 46 48

Fonte: Braunstein, 2002.

Outros produtos importantes da atividade

Alm do mel, que ser descrito com maiores detalhes adiante, o

produtor poder obter renda de outros produtos como
Cera,Prpolis,Plen,Polinizao,Gelia real,Apitoxina.

Cera

Utilizada pelas abelhas para construo dos favos e fechamento dos

alvolos (oprculo). Produzida por glndulas especiais (cerferas),
situadas no abdome das abelhas operrias. A cera de Apis mellifera
possui 248 componentes diferentes, nem todos ainda identificados. Logo
aps sua secreo, a cera possui uma cor clara, escurecendo com o
tempo, em virtude do depsito de plen e do desenvolvimento das
larvas.

As indstrias de cosmticos, medicamentos e velas so as principais

consumidoras de cera; entretanto, tambm utilizada na indstria
txtil, na fabricao de polidores e vernizes, no processamento de
alimentos e na indstria tecnolgica. Os principais importadores so:
Estados Unidos, Alemanha, Reino Unido, Japo e Frana; os principais
exportadores so: Chile, Tanznia, Brasil, Holanda e Austrlia.

Prpolis
Substncia resinosa, adesiva e balsmica, elaborada pelas abelhas a
partir da mistura da cera e da resina coletada das plantas, retirada dos
botes florais, gemas e dos cortes nas cascas dos vegetais.

A prpolis usada pelas abelhas para fechar as frestas e a entrada do

ninho, evitando correntes de ar frias durante o inverno. Em razo das
suas propriedades bactericidas e fungicidas, usada tambm na limpeza
da colnia e para isolar uma parte do ninho ou algum corpo estranho
que no pode ser removido da colnia.
Sua composio, cor, odor e propriedades medicinais dependem da
espcie de planta disponvel para as abelhas. Atualmente, a prpolis
usada, principalmente, pelas indstrias de cosmticos e farmacuticos.
Cerca de 75% da prpolis produzida no Brasil exportada, sendo o
Japo o maior comprador.

Plen apcola

Gameta masculino das flores coletado pelas abelhas e transportado para

a colmia para ser armazenado nos alvolos e passar por um processo
de fermentao. Usado como alimento pelas abelhas na fase larval e
abelhas adultas com at 18 dias de idade. um produto rico em
protenas, lipdios, minerais e vitaminas.

Em virtude do seu alto valor nutritivo, usado como suplementao

alimentar, comercializado misturado com o mel, seco, em cpsulas ou
tabletes. No existem dados sobre a produo e comercializao
mundial desse produto.

Polinizao

A polinizao a transferncia do plen (gameta masculino da flor) para

o vulo da mesma flor ou de outra flor da mesma espcie. S aps essa
transferncia que ocorre a formao dos frutos.

Muitas vezes, para que ocorra essa transferncia, necessria a ajuda

de um agente. Alm da gua e do vento, diversos animais podem servir
de agentes polinizadores, como insetos, pssaros, morcegos, ratos,
macacos; entretanto, as abelhas so os agentes mais eficientes da
maioria das espcies vegetais cultivadas.

Em locais com alto ndice de desmatamento e devastao ou com

predominncia da monocultura, os produtores ficam extremamente
dependentes das abelhas para poderem produzir. Com isso, muitos
apicultores alugam suas colmias durante o perodo da florada para
servios de polinizao.

Embora esse tipo de servio no seja comum no Brasil, ocorrendo

somente no Sul do Pas e em regies isoladas do Rio Grande do Norte,
nos EUA metade das colmias usada dessa forma, gerando um
incremento na renda do produtor.

Dependendo da cultura, local de produo, manejo utilizado e

devastao da regio, a polinizao pode aumentar a produo entre 5 e
500%. Dessa forma, estima-se que por ano a polinizao gere um
benefcio mundial acima de cem bilhes de dlares (De Jong, 2000).

Gelia real

A gelia real uma substncia produzida pelas glndulas

hipofaringeanas e mandibulares das operrias com at 14 dias de idade.
Na colmia, usada como alimento das larvas e da rainha.
Constituda basicamente de gua, carboidratos, protenas, lipdios
e vitaminas, a gelia real muito viscosa, possui cor branco-leitosa e
sabor cido forte. Embora no seja estocada na colmias como o mel e
o plen, produzida por alguns apicultores para comercializao in
natura, misturada com mel ou mesmo liofilizada. A indstria de
cosmticos e medicamentos tambm a utilizam na composio de
diversos produtos.

A China o principal Pas produtor, responsvel por cerca de 60% da

produo mundial, exportando, aproximadamente, 450 toneladas/ano
para Japo, Estados Unidos e Europa.

Apitoxina

A apitoxina o veneno das abelhas operrias de Apis mellifera

purificado. O veneno constitudo basicamente de protenas,
polipeptdios e constituintes aromticos, sendo produzido pelas
glndulas de veneno nas duas primeiras semanas de vida da operria e
armazenado no "saco de veneno" situado na base do ferro. Cada
operria produz 0,3 mg de veneno, que uma substncia transparente,
solvel em gua e composta de protenas, aminocidos, lipdios e
enzimas.
Mel

Atravs dos tempos, o mel sempre foi considerado um produto especial,

utilizado pelo homem desde os tempos mais remotos. Evidncias de seu
uso pelo ser humano aparecem desde a Pr-histria, com inmeras
referncias em pinturas rupestres e em manuscritos e pinturas do antigo
Egito, Grcia e Roma.

A utilizao do mel na nutrio humana no deveria limitar-se apenas a

sua caracterstica adoante, como excelente substituto do acar, mas
principalmente por ser um alimento de alta qualidade, rico em energia e
inmeras outras substncias benficas ao equilbrio dos processos
biolgicos de nosso corpo.

Embora o mel seja um alimento de alta qualidade, apenas o seu

consumo, mesmo em grandes quantidades, no suficiente para
atender a todas as nossas necessidades nutricionais. Na tabela 4
apresenta-se o nutriente do mel em relao aos requerimentos
humanos.

Tabela 4: Nutrientes do mel em relao aos requerimentos humanos.

Nutriente Unidade Quantidade em Ingesto diria

100 g de mel recomendada
ENERGIA Caloria 339 2800
VITAMINAS:
A U.I - 5000
B1 mg 0,004 - 0,006 1,5
COMPLEXO B2:
RIBOFLAVINA mg 0,02 - 0,06 1,7
NIACINA mg 0,11 - 0,36 20
B6 mg 0,008 - 0,32 2
ACIDO mg 0,02 - 0,11 10
PANTOTENICO
CIDO FLICO mg - 0,4
B12 mg - 6
C mg 2,2 - 2,4 60
D U.I - 400
E U.I - 30
BIOTINA mg - 0,330
Alm de sua qualidade como alimento, esse produto nico dotado de
inmeras propriedades teraputicas, sendo utilizado pela medicina
popular sob diversas formas e associaes como fito terpicos.

Definio e origem

O mel a substncia viscosa, aromtica e aucarada obtida a partir do

nctar das flores e/ou exsudatos sacarnicos que as abelhas melificas
produzem.

Seu aroma, paladar, colorao, viscosidade e propriedades medicinais

esto diretamente relacionados com a fonte de nctar que o originou e
tambm com a espcie de abelha que o produziu.

Fig. 2. Potes de mel de Apis mellifera, ilustrando a variedade de cores,

em razo das diferentes fontes florais que o originaram.

O nctar transportado para a colmia, onde ir sofrer mudanas em

sua concentrao e composio qumica, para ento ser armazenado
nos alvolos. Entretanto, mesmo durante o seu transporte para a
colmia, secrees de vrias glndulas, principalmente das glndulas
hipofaringeanas, so acrescentadas, introduzindo ao material original
enzimas como a invertase (a -glicosidase), diastase (a e amilase),
glicose oxidase, catalase e fosfatase.

Composio

Apesar de o mel ser basicamente uma soluo saturada de acares e

gua, seus outros componentes, aliados s caractersticas da fonte floral
que o originou, confere-lhe um alto grau de complexidade.

Tabela 5: Composio bsica do mel.

Composio bsica do mel

Componentes Mdia Desvio padro Variao
gua (%) 17,2 1,46 13,4 - 22,9
Frutose (%) 38,19 2,07 27,25 - 44,26
Glicose (%) 31,28 3,03 22,03 - 40,75
Sacarose (%) 1,31 0,95 0,25 - 7,57
Maltose (%) 7,31 2,09 2,74 - 15,98
Acares totais
1,50 1,03 0,13 - 8,49
(%)
Outros (%) 3,1 1,97 0,0 - 13,2
pH 3,91 - 3,42 - 6,10
Acidez livre
22,03 8,22 6,75 - 47,19
(meq/Kg)
Lactose (meq/Kg) 7,11 3,52 0,00 - 18,76
Acidez total
29,12 10,33 8,68 - 59,49
(meq/Kg)
Lactose/Acidez
0,335 0,135 0,00 - 0,950
livre
Cinzas (%) 0,169 0,15 0,020 - 1,028
Nitrognio (%) 0,041 0,026 0,00 - 0,133
Diastase 20,8 9,76 2,1 - 61,2

Acares

Os principais componentes do mel so os acares, sendo que os

monossacardeos frutose e glicose representam 80% da quantidade total
(White, 1975). J os dissacardeos sacarose e maltose somam 10%.

White & Siciliano (1980) encontraram em alguns tipos de mel, acares

incomuns como a isomaltose, nigerose, leucarose e turanose.
A alta concentrao de diferentes tipos de acar responsvel pelas
diversas propriedades fsicas do mel, tais como: viscosidade, densidade,
higroscopicidade, capacidade de granulao (cristalizao) e valores
calricos (Campos, 1987).

Alm dos acares, a gua presente no mel tem papel importante na

sua qualidade e caractersticas.

Tabela 6: Comparao de calorias do mel com outros alimentos

Alimento Quantidade de calorias/ kg

ACAR DE MESA 4.130
MEL DE ABELHA 3.395
OVOS 1.375
AVES 880
LEITE 600

gua

O contedo de gua no mel uma das caractersticas mais importantes,

influenciando diretamente na sua viscosidade, peso especfico,
maturidade, cristalizao, sabor, conservao e palatabilidade.

A gua presente no mel apresenta forte interao com as molculas dos

acares, deixando poucas molculas de gua disponveis para os
microorganismos (Verssimo, 1987).

O contedo de gua do mel pode variar de 15% a 21%, sendo

normalmente encontrados nveis de 17% (Mendes & Coelho, 1983).
Apesar de a legislao brasileira permitir um valor mximo de 20%,
valores acima de 18% j podem comprometer sua qualidade final.

Em condies especiais de nveis elevados de umidade, o mel pode

fermentar pela ao de leveduras osmofilticas (tolerantes ao acar)
presentes tambm em sua composio.

O processo de fermentao pode ocorrer mais facilmente naqueles mis

chamados "verdes", ou seja, mis que so colhidos de favos que no
tiveram seus alvolos devidamente operculados pelas abelhas; nessa
situao, o mel apresenta teor elevado de gua. Entretanto, mesmo o
mel operculado pode ter nveis acima de 18% de gua, caso o apirio
esteja localizado em regio com umidade relativa do ar superior a 60%.

Outros fatores associados ao processo de fermentao esto

relacionados com a m assepsia durante a extrao, manipulao,
envase e acondicionamento em local no-apropriado (Faria, 1983).

Enzimas

A enzima invertase ir permanecer no mel conservando sua atividade

por algum tempo, a menos que seja inativada pelo aquecimento;
mesmo assim, o contedo da sacarose do mel nunca chega a zero. Essa
inverso de sacarose em glicose e frutose produz uma soluo mais
concentrada de acares, aumentando a resistncia desse material
deteriorao por fermentao e promovendo assim o armazenamento de
um alimento altamente energtico em um espao mnimo.

Outras diversas enzimas, como a diastase, catalase, alfa-glicosidase,

peroxidase, lipase, amilase, fosfatase cida e inulase, j foram
detectadas no mel por diferentes autores (Schepartz & Subers, 1966;
White & Kushinir, 1967; Huidobro et al., 1995).

Protenas

Em concentraes bem menores, encontram-se as protenas ocorrendo

apenas em traos. A protena do mel tem duas origens, vegetal e
animal.

Sua origem vegetal advm do nctar e do plen; j sua origem animal

proveniente da prpria abelha (White et al., 1978). No segundo caso,
trata-se de constituintes das secrees das glndulas salivares,
juntamente com produtos recolhidos no decurso da colheita do nctar
ou da maturao do mel (Campos, 1987).

cidos

Os cidos orgnicos do mel representam menos que 0,5% dos slidos,

tendo um pronunciado efeito no flavor, podendo ser responsveis, em
parte, pela excelente estabilidade do mel em frente a microorganismos.
Na literatura, pelo menos 18 cidos orgnicos do mel j foram citados.
Sabe-se que o cido glucnico est presente em maior quantidade, cuja
presena relaciona-se com as reaes enzimticas que ocorrem durante
o processo de amadurecimento.

Minerais

Entre os elementos qumicos inorgnicos encontrados no mel, pode-se

citar: clcio, cloro, cobre, ferro, mangans, magnsio, fsforo, boro,
potssio, silcio, sdio, enxofre, zinco, nitrognio, iodo, rdio, estanho,
smio, alumnio, titnio e chumbo (White, 1975; Pamplona, 1989).

Embora em concentraes nfimas, vitaminas, tais como: B1, B2, B3,

B5, B6, B8, B9, C e D tambm so encontradas no mel, sendo
facilmente assimilveis pela associao a outras substncias como o
hidrato de carbono, sais minerais, oligoelementos, cidos orgnicos e
outros.

Tabela 7: Contedo de minerais em mis claro e escuro e os

requerimentos humanos

Elementos
Ingesto diria
Varincia
Cor Mdia (ppm) recomendada
(macro e (ppm)
(mg)
micro)
CLCIO CLARA 23 - 68 49 800
ESCURA 5 - 266 51
FSFORO CLARA 23 - 50 35 800
ESCURA 27 - 58 47
POTSSIO CLARA 100 - 588 205 782
ESCURA 115 - 4733 1676
SDIO CLARA 6 - 35 18 460
ESCURA 9 - 400 76
MAGNSIO CLARA 11 - 56 19 350
ESCURA 7 - 126 35
CLORO CLARA 23 - 75 52 (300 - 1200)
ESCURA 48- 201 113
DIXIDO DE CLARA 7 - 12 9 (21 - 46)
SILCIO ESCURA 5 - 28 14
como c. Silcio
FERRO CLARA 1,20 - 4,80 2,40 20
ESCURA 0,70 - 33,50 9,40
MANGANS CLARA 0,17 - 0,44 0,30 10
ESCURA 0,46 - 9,53 4,09
 COBRE CLARA 0,14 - 0,70 0,29 2
ESCURA 0,35 - 1,04 0,56
ENXOFRE CLARA 36 - 108 58 -
ESCURA 56 - 126 100

Propriedades teraputicas

A utilizao dos produtos das abelhas com fins teraputicos

denominada APITERAPIA, que se vem desenvolvendo consideravelmente
nos ltimos anos, com a realizao de inmeros trabalhos cientficos,
cujos efeitos benficos sade humana tm sido considerados por um
nmero cada vez maior de profissionais da sade. Pases como a
Alemanha j a adotaram como prtica oficial na sua rede pblica de
sade.

Especificamente ao mel, atribuem-se vrias propriedades medicinais,

alm de sua qualidade como alimento. Apesar de o homem fazer uso do
mel para fins teraputicos desde tempos remotos, sua utilizao como
um alimento nico, de caractersticas especiais, deveria ser o principal
atrativo para o seu consumo.

Infelizmente, a populao brasileira, de maneira geral, no o encara

dessa forma, considerando-o mais como um medicamento do que como
alimento, passando a consumi-lo apenas nas pocas mais frias do ano,
quando ocorre um aumento de casos patolgicos relacionados aos
problemas respiratrios. No Brasil seu consumo como alimento ainda
muito baixo (aproximadamente 300 g/habitante/ano), principalmente ao
se comprar com pases como os Estados Unidos e os da Comunidade
Europia e frica, que podem chegar a mais de 1kg/ano por habitante.

Propriedades anti-spticas, antibacterianas tambm so atribudas ao

mel, fazendo com que ele seja utilizado como coadjuvante na rea
teraputica em diversos tratamentos profilticos (Stonoga & Freitas,
1991).

Popularmente, ao mel ainda se atribuem outras propriedades como

antianmica, emoliente, antiputrefante, digestiva, laxativa e diurtica
(Verssimo, 1987).

Atualmente alguns pases, como a Frana e a Itlia j vm objetivando a

produo de mel com propostas teraputicas especficas, como nos
tratamentos de lceras e problemas respiratrios.
Apesar de a medicina popular atribuir ao mel inmeras propriedades
curativas, sendo muitas delas j comprovadas por pesquisadores do
mundo inteiro, a sua utilizao para fins teraputicos deve ser indicada
e acompanhada por profissionais da sade, no cabendo qualquer
substituio de medicamentos sem o devido aval mdico.

Morfologia e Biologia das Abelhas Apis Mellifera

Aspectos morfolgicos das abelhas Apis mellifera

As abelhas, como os demais insetos, apresentam um esqueleto externo

chamado exoesqueleto. Constitudo de quitina, o exoesqueleto fornece
proteo para os rgos internos e sustentao para os msculos, alm
de proteger o inseto contra a perda de gua. O corpo dividido em trs
partes: cabea, trax e abdome (Fig. 3). A seguir, sero descrita
resumidamente cada uma dessas partes, destacando-se aquelas que
apresentam maior importncia para o desempenho das diversas
atividades das abelhas.
Figura 3. Aspectos da morfologia externa de operria de Apis mellifera.
Ilustrao: Eduardo A. Bezerra e Maria Teresa do R. Lopes - adaptada
de Snodgrass, 1956.

Cabea

Na cabea, esto localizados os olhos - simples e compostos - as

antenas, o aparelho bucal (Fig. 4) e, internamente, as glndulas.

Os olhos compostos so dois grandes olhos localizados na parte lateral

da cabea. So formados por estruturas menores denominadas
omatdeos, cujo nmero varia de acordo com a casta, sendo bem mais
numerosos nos zanges do que em operrias e rainhas (Dade, 1994).
Possuem funo de percepo de luz, cores e movimentos. As abelhas
no conseguem perceber a cor vermelha, mas podem perceber
ultravioleta, azul-violeta, azul, verde, amarelo e laranja (Nogueira Couto
& Couto, 2002).

Figura 4. Aspectos da morfologia externa da cabea de operria de Apis

mellifera.
Ilustrao: Eduardo Aguiar e Maria Teresa do R. Lopes - adaptada de
Dade, 1994.

Os olhos simples ou ocelos so estruturas menores, em nmero de trs,

localizadas na regio frontal da cabea formando um tringulo. No
formam imagens. Tm como funo detectar a intensidade luminosa.
As antenas, em nmero de duas, so localizadas na parte frontal
mediana da cabea. Nas antenas encontram-se estruturas para o olfato,
tato e audio. O olfato realizado por meio das cavidades olfativas,
que existem em nmero bastante superior nos zanges, quando
comparados com as operrias e rainhas. Isso se deve necessidade que
os zanges tm de perceber o odor da rainha durante o vo nupcial.

A presena de plos sensoriais na cabea serve para a percepo das

correntes de ar e protegem contra a poeira e gua.

O aparelho bucal composto por duas mandbulas e a lngua ou glossa.

As mandbulas so estruturas fortes, utilizadas para cortar e manipular
cera, prpolis e plen. Servem tambm para alimentar as larvas, limpar
os favos, retirar abelhas mortas do interior da colmia e na defesa. A
lngua uma pea bastante flexvel, coberta de plos, utilizada na coleta
e transferncia de alimento, na desidratao do nctar e na evaporao
da gua quando se torna necessrio controlar a temperatura da colmia.

No interior da cabea, encontra-se as glndulas hipofaringeanas, que

tm por funo a produo da gelia real, as glndulas salivares que
podem estar envolvidas no processamento do alimento e as glndulas
mandibulares que esto relacionadas produo de gelia real e
feromnio de alarme (Fig. 5) (Nogueira Couto & Couto, 2002).

Figura 5. Aspectos da anatomia interna de operria de Apis mellifera.

Ilustrao: Eduardo Aguiar e Maria Teresa do R. Lopes - adaptada de
Camargo, 1972.
Trax

No trax destacam-se os rgos locomotores - pernas e asas (Fig. 3) - e

a presena de grande quantidade de plos, que possuem importante
funo na fixao dos gros de plen quando as abelhas entram em
contato com as flores (Nogueira Couto & Couto, 2002).

As abelhas, como os demais insetos, apresentam trs pares de pernas.

As pernas posteriores das operrias so adaptadas para o transporte de
plen e resinas. Para isso, possuem cavidades chamadas corbcula, nas
quais so depositadas as cargas de plen ou resinas para serem
transportadas at a colmia. Alm da funo de locomoo, as pernas
auxiliam tambm na manipulao da cera e prpolis, na limpeza das
antenas, das asas e do corpo e no agrupamento das abelhas quando
formam "cachos".

As abelhas possuem dois pares de asas de estrutura membranosa que

possibilitam o vo a uma velocidade mdia de 24 km/h (Nogueira Couto
& Couto, 2002).

Abdome

O abdome formado por segmentos unidos por membranas bastante

flexveis que facilitam o movimento do mesmo. Nesta parte do corpo,
encontram-se rgos do aparelho digestivo, circulatrio, reprodutor,
excretor, rgos de defesa e glndulas produtoras de cera (Fig. 5).

Organizao Social e Desenvolvimento das Abelhas Apis Melfera

Organizao e estrutura da colmia

As abelhas so insetos sociais, vivendo em colnias organizadas em que

os indivduos se dividem em castas, possuindo funes bem definidas
que so executadas visando sempre sobrevivncia e manuteno do
enxame. Numa colnia, em condies normais, existe uma rainha, cerca
de 5.000 a 100.000 operrias e de 0 a 400 zanges (Fig.6).
Figura 6. Rainha, operrias e zanges adultos de uma colmia de Apis
mellifera.

A rainha tem por funo a postura de ovos e a manuteno da ordem

social na colmia. A larva da rainha criada num alvolo modificado,
bem maior que os das larvas de operrias e zanges, de formato
cilndrico, denominado realeira (Fig. 7), sendo alimentada pelas
operrias com a gelia real, produto rico em protenas, vitaminas e
hormnios sexuais. A rainha adulta possui quase o dobro do tamanho de
uma operria (Fig. 6) e a nica fmea frtil da colmia, apresentando
o aparelho reprodutor bem desenvolvido.

Figura 7. Realeiras construdas na extremidade do favo.

A vida reprodutiva da rainha inicia-se com o vo nupcial para sua

fecundao que ocorre, aproximadamente, 5 a 7 dias depois de seu
nascimento. A fecundao ocorre em reas de congregao de zanges,
onde existem de centenas a milhares de zanges voando espera de
uma rainha, conferindo assim uma grande variabilidade gentica no
acasalamento.

A rainha se dirige a essas reas, a cerca de 10 metros de altura,

atraindo os zanges com a liberao de substncias denominadas
feromnios. Apenas os mais rpidos e fortes conseguem alcan-la e o
acasalamento, ou cpula, ocorre em pleno vo. Uma rainha pode ser
fecundada por at 17 zanges e o smen armazenado num
reservatrio especial denominado espermateca. Esse estoque de smen
ser utilizado para a fecundao de vulos durante toda a vida da
rainha, pois ao retornar colnia no sair mais para realizar outro vo
nupcial. A rainha comea a postura dos ovos na colnia de 3 a 7 dias
depois do acasalamento.

Somente a rainha capaz de produzir ovos fertilizados, que do origem

s fmeas (operrias ou novas rainhas), alm de ovos no fertilizados,
que originam os zanges. Em casos especiais, as operrias tambm
podem produzir ovos, embora no fertilizados, que daro origem a
zanges.

A capacidade de postura da rainha pode ser de at 2.500 a 3.000 ovos

por dia, em condies de abundncia de alimento. Ela pode viver e
reproduzir-se por at 3 anos ou mais. Entretanto, em climas tropicais,
sua taxa de postura diminui aps o primeiro ano. Por isso, costuma-se
recomendar aos apicultores que substituam suas rainhas anualmente.

A rainha consegue manter a ordem social na colmia atravs da

liberao de feromnios. Essas substncias tm funo atrativa e
servem para informar aos membros da colmia que existe uma rainha
presente e em atividade; inibem a produo de outras rainhas; a
enxameao e a postura de ovos pelas operrias. Servem ainda para
auxiliar no reconhecimento da colmia e na orientao das operrias. A
rainha est sempre acompanhada por um grupo de 5 a 10 operrias,
encarregadas de aliment-la e cuidar de sua limpeza. As operrias
tambm podem aproximar-se da rainha para recebimento e repasse dos
feromnios a outros membros da colmia.

Quando ocorre a morte da rainha ou quando ela deixa de produzir

feromnios e de realizar posturas, em virtude de sua idade avanada,
ou ainda quando o enxame est muito populoso e falta espao na
colmia, as operrias escolhem ovos recentemente depositados ou
larvas de at 3 dias de idade, que se desenvolvem em clulas especiais
- realeiras (Fig. 7) - para a produo de novas rainhas. A primeira
rainha a nascer destri as demais realeiras e luta com outras rainhas
que tenham nascido ao mesmo tempo at que apenas uma sobreviva.
Em caso de populao grande, a rainha velha enxameia com,
aproximadamente, metade da populao antes do nascimento de uma
nova rainha. Em alguns casos, quando a rainha est muito cansada, ela
pode permanecer na colmia em convivncia com a nova rainha por
algumas semanas, at sua morte natural. Tambm pode ocorrer que a
nova rainha elimine a rainha antiga, logo aps o nascimento.

As operrias (Fig. 6) realizam todo o trabalho para a manuteno da

colmia. Elas executam atividades distintas, de acordo com a idade,
desenvolvimento glandular e necessidade da colnia (Tabela 8).Tabela
8. Funes executadas pelas operrias de acordo com a idade.

Idade Funo

1 ao 5 dia Realizam a limpeza dos alvolos e de abelhas recm-

nascidas

5 ao 10 So chamadas abelhas nutrizes porque cuidam da

alimentao das larvas em desenvolvimento. Nesse
estgio, elas apresentam grande desenvolvimento das
glndulas hipofaringeanas e mandibulares, produtoras
de gelia real.

11 ao 20 dia Produzem cera para construo de favos, quando h

necessidade, pois nessa idade as operrias apresentam
grande desenvolvimento das glndulas cerferas. Alm
disso, recebem e desidratam o nctar trazido pelas
campeiras, elaborando o mel.

18 ao 21 dia Realizam a defesa da colmia. Nessa fase, as operrias

apresentam os rgos de defesa bem desenvolvidos,
com grande acmulo de veneno. Podem tambm
participar do controle da temperatura na colmia.

22 dia at a Realizam a coleta de nctar, plen, resinas e gua,

morte quando so denominadas campeiras.
Os zanges (Fig. 6) so os indivduos machos da colnia, cuja nica
funo fecundar a rainha durante o vo nupcial. As larvas de zanges
so criadas em alvolos maiores que os alvolos das larvas de operrias
(Fig. 8) e levam 24 dias para completarem seu desenvolvimento de ovo
a adulto. Eles so maiores e mais fortes do que as operrias, entretanto,
no possuem rgos para trabalho nem ferro e, em determinados
perodos, so alimentados pelas operrias. Em contrapartida, os
zanges apresentam os olhos compostos mais desenvolvidos e antenas
com maior capacidade olfativa. Alm disso, possuem asas maiores e
musculatura de vo mais desenvolvida. Essas caractersticas lhes
permitem maior orientao, percepo e rapidez para a localizao de
rainhas virgens durante o vo nupcial.

Figura 8. Alvolos de zango e de operria de Apis mellifera.

Os zanges so atrados pelos feromnios da rainha a distncias de at

5 km durante o vo nupcial. Durante o acasalamento, o rgo genital
do zango (endfalo) fica preso no corpo da rainha e se rompe,
ocasionando sua morte.
Desenvolvimento das abelhas: Durante seu ciclo de vida, as abelhas
passam por quatro diferentes fases: ovo, larva, pupa e adulto (Fig.9).

Figura 9. Diferentes fases do ciclo de desenvolvimento de abelhas Apis

mellifera.

Tabela 9. Perodo de desenvolvimento (dias) de crias de abelhas Apis

mellifera africanizada.

Perodo de Desenvolvimento (dias)

Casta Ovo Larva Pupa Total

Rainha 3 5 7 15

Operria 3 5 12 20
 Zango 3 6,5 14,5 24

A longevidade dos adultos das trs castas tambm diferente: a rainha

pode viver at 2 anos ou mais apesar de que, em clima tropical, sua
vida reprodutiva dura, em mdia, 1 ano; as operrias, em condies
normais, vivem de 20 a 40 dias. Os zanges que no acasalam podem
viver at 80 dias, se houver alimento na colmia. Durante o perodo de
escassez de alimento, as operrias costumam expulsar ou matar os
zanges.

Estrutura e uso dos favos

O ninho das abelhas constitudo de favos, que so formados por

alvolos de formato hexagonal (com seis lados). Essa forma permite
menor uso de material e maior aproveitamento do espao. Os alvolos
tm uma inclinao de 4 a 9 para cima, evitando que a larva e o mel
escorram, e so construdos em dois tamanhos: no maior, a rainha faz
postura de ovos de zango; j os menores podem ser usados para a
criao de operrias e para estocagem de alimento (Fig. 8).

Diferenciao das castas

Geneticamente, uma rainha idntica a uma operria. Ambas se

desenvolvem a partir de ovos fertilizados. Entretanto, fisiolgica e
morfologicamente essas castas so diferentes em razo da alimentao
diferenciada que as larvas recebem.

A rainha recebe, durante toda sua vida, um alimento denominado gelia

real, que composto das secrees das glndulas mandibulares e
hipofaringeanas, localizadas na cabea de operrias (Fig. 5), com adio
de acares provenientes do papo. Pesquisas tm indicado que a gelia
real oferecida s larvas de rainha superior em quantidade e qualidade,
possuindo maior proporo da secreo das glndulas mandibulares e
maior concentrao de acares e outros compostos nutritivos
(Nogueira Couto & Couto, 2002)

As larvas de operrias, so alimentadas at o terceiro dia com um

alimento comumente chamado de gelia de operria, que apresenta
maior proporo da secreo das glndulas hipofaringeanas e menor
quantidade de acares que o da rainha. Aps esse perodo, passam a
receber uma mistura de gelia de operria, mel e plen.
Mesmo tendo recebido um alimento menos nutritivo, uma larva de, no
mximo, 3 dias pode transformar-se em rainha se passar a receber a
alimentao adequada. Entretanto, quanto mais nova for a larva, melhor
ser a qualidade da rainha e sua capacidade de postura.

Alm da alimentao, a estrutura onde a larva da rainha criada

(realeira) tem grande influncia em seu desenvolvimento, uma vez que
maior que o alvolo de operria e posicionada de cabea para baixo, o
que deixa o abdome da pupa livre, permitindo pleno desenvolvimento e
formao dos rgos reprodutores.Assim, para que uma larva de
operria se transforme em rainha, necessrio, alm da alimentao,
que a larva seja transferida para uma realeira ou que se construa uma
realeira no local onde se encontra a larva.

Um resumo sobre a diferenciao das castas em abelhas Apis mellifera

apresenta-se na Fig. 10.

Figura10. Esquema de diferenciao das castas em Apis mellifera.

Comunicao

Entre as abelhas Apis mellifera, a comunicao pode ser feita por meio
de sons, substncias qumicas, tato, danas ou estmulos
eletromagnticos.

Tabela 10. Alguns feromnios produzidos por abelhas Apis mellifera e

suas respectivas reaes.
Feromnios Reao desencadeada
Produzidos por
operrias:
Feromnio de trilha Orienta as operrias na localizao do ninho e
de fontes de alimento
Feromnio de alarme Alerta as operrias para a presena de
inimigo prximo colmia
Liberado por operrias durante a ferroada,
Feromnio de defesa
atrai outras operrias para ferroarem o local
Repele as operrias de fontes sem
Feromnio de deteno
disponibilidade de alimento
Liberado na entrada da colmia durante a
Feromnio da glndula enxameao e em fontes de gua e alimento,
de Nasonov ajuda na orientao e no agrupamento das
abelhas.
Produzidos por
rainhas:
Atrai zanges para o acasalamento, mantm
Feromnio da glndula a unidade da colmia, inibe o
mandibular desenvolvimento dos ovrios das operrias e
a produo de rainhas.

Feromnio das Atrao das operrias. Age em sinergia com o

glndulas epidermais feromnio da glndula mandibular

Feromnio de trilha Ajuda a evitar a produo de novas rainhas.

Produzidos por
zanges:

Feromnio da glndula Atrai rainhas e outros zanges para a zona de

mandibular do zango congregao de zanges

Produzidos por crias:

Estimula a coleta de alimento e inibe o
desenvolvimento dos ovrios das operrias.
Feromnio de cria
Permite que as operrias reconheam idade,
casta e estado de sanidade das crias

A dana outro importante meio de comunicao; por meio dela as

operrias podem informar a distncia e a localizao exata de uma fonte
de alimento, um novo local para instalao do enxame, a necessidade
de ajuda em sua higiene ou, ainda, podem impedir que a rainha destrua
novas realeiras e estimular a enxameao.O cientista alemo Karl Von
Frisch descobriu e definiu o sistema de comunicao utilizado para
informar sobre a localizao da fonte de alimento, observando que as
abelhas costumam realizar trs tipos de dana: dana em crculo, dana
do requebrado ou em forma de oito e dana da foice (Wiese, 1985)
(Tabela 11).Tabela 11. Tipos de dana realizados pelas abelhas Apis
mellifera para transmitir informaes sobre fontes de alimentos.

Dana Funo
Informa sobre fontes de alimento que esto a
menos de cem metros de distncia da colmia
Dana em crculo

Usada para fontes de alimento que esto a

mais de cem metros de distncia. Nessa dana,
a abelha descreve a direo e a distncia da
fonte.
Dana do requebrado

Considerada uma dana de transio entre a

dana em crculo e a do requebrado. utilizada
Dana da foice
quando o alimento se encontra a at cem
metros da colmia

As danas podem ser executadas dentro da colmia, sobre um favo, ou

no alvado. Durante a dana, a operria campeira indica a direo da
fonte de alimento em relao posio da colmia e do sol. A distncia
da colmia at a fonte de nctar informada pelo nmero de vibraes
(requebrados) realizadas e pela intensidade do som emitido durante a
dana. Quanto menor a distncia entre a fonte e a colmia, maior o
nmero de vibraes.

A campeira pode interromper sua dana a curtos intervalos e oferecer s

operrias que esto observando, uma gota do nctar que coletou.
Assim, ela informa o odor do nctar e da flor e as demais operrias
partem em busca desta fonte. O recrutamento aumenta com a
vivacidade e a durao da dana.

Equipamentos
A prtica apcola requer alguns utenslios especiais, tanto para o preparo
das colmias, como para o manejo em si, sendo de suma importncia o
emprego correto desses itens pelo apicultor, para que se possam
garantir a produo racional dos diversos produtos apcolas e a
segurana de quem est manejando as colmias, assim como das
prprias abelhas.

Martelo de Marceneiro e Alicate

Ferramentas muito utilizadas pelo apicultor na manuteno das colmias

(Fig. 11 A e B) e principalmente na atividade de "aramar" os quadros
(colocao do arame nos quadros para sustentao da placa de cera
alveolada).

Figura 11. Alguns dos apetrechos utilizados pelo apicultor para o

preparo das colmias: (A) martelo de marceneiro, (B) alicate, (C)
arame, (D) esticador de arame, (E) quadro de melgueira.

Arame
Arame utilizado para formao de uma base de sustentao e fixao da
placa de cera alveolada. Deve ter espessura tal que permita leve
tensionamento sem o seu rompimento, mas que no seja grosso
demais, o que iria dificultar a fixao da cera. Normalmente se usa o
arame n 22 ou n 24. Recomenda-se a utilizao do arame de ao
inox, mais resistente e de maior durabilidade que o arame comum de
metal (Fig. 11 C).

Esticador de Arame

Trata-se de um suporte de metal, onde o quadro encaixado, com a

finalidade de esticar o arame. Ferramentas como alicates (corte ou de
bico) tambm podem auxiliar nesse procedimento ou mesmo realiz-lo
plenamente, embora sem a mesma eficincia e praticidade do esticador
(Fig. 11 D e Fig. 12).

Figura 12. Esticador de arame (A) e o quadro de melgueira (B).

Carretilha de Apicultor

Equipamento utilizado para fixao da cera no arame. constituda de

uma pea com empunhadura de madeira e parte de metal, com uma
roda dentada na extremidade (Fig. 13).
 Figura 13. Carretilha do apicultor.

Incrustador Eltrico de Cera

Aparelho utilizado tambm para a fixao da cera no quadro, por meio

do leve aquecimento do arame. constitudo de um suporte onde
fixados uma resistncia (chuveiro) e fios para a conduo da corrente
eltrica, os quais possuem na extremidade dois terminais de fixao no
arame (Fig 14).

Figura 14. Incrustador eltrico de cera.

Limpador de Canaleta.

Utenslio de metal com extremidade curvada, usada para raspar a cera

velha da canaleta do quadro, para incrustao de nova placa de cera.
Outros equipamentos podem ser utilizados para a mesma finalidade,
como facas, canivetes, etc., que podem ser teis ao apicultor em outras
situaes (corte de placa de cera, de favo para captura de enxames,
etc.).

Fumigador

Equipamento constitudo de tampa, fole, fornalha, grelha e bico de pato

(Fig. 15). Tem a funo de produzir fumaa, sendo essencial para um
manejo seguro. O fumigador que hoje utilizado pelos apicultores
brasileiros foi desenvolvido aqui mesmo no Brasil, a partir do modelo
anteriormente utilizado, de dimenses menores, aps o processo de
africanizao que as abelhas sofreram no Pas. O modelo brasileiro por
apresentar maior capacidade de armazenamento da matria-prima a ser
queimada, propicia a produo de fumaa por perodos mais longos,
sem a necessidade freqente de abastecimento (Fig. 15 e 16). O
desenvolvimento desse fumigador, juntamente com outras tcnicas de
manejo foi fundamental para a continuidade da apicultura no Brasil, pois
viabilizou o manejo das abelhas africanizadas.

Figura 15. Partes que compem um fumigador: (A) tampa, (B) fole, (C)
fornalha, (D) grelha, (E) bico de pato.

Formo de Apicultor

Utenslio de metal, com formato de esptula (aproximadamente com

20,0 cm de comprimento e 3,0 cm de largura) e uma das extremidades
com leve curvatura (Fig. 17 A). utilizado pelo apicultor para auxili-lo
na abertura da caixa (desgrudando a tampa), remoo dos quadros,
limpeza da colmia, raspagem da prpolis de peas da colmia (tampa,
fundo, etc.), remoo de traas, etc.

Figura 17. Formo do apicultor (A) e vassoura ou espanador (B).

Vassoura ou espanador apcola

O espanador uma pequena vassoura de mo utilizada para remover as

abelhas dos favos ou de outros locais sem machuc-las (Fig. 17 B).
Devem ser fabricadas de cerdas sintticas (cores claras de preferncia),
pois as cerdas naturais tm odor muito forte, irritando as abelhas.

Vestimentas

O uso da vestimenta apcola pelo apicultor condio essencial para

uma prtica segura. Composta de macaco, mscara, luva e bota,
apresenta algumas caractersticas especficas (Fig. 19):

Macaco.
Luva.
Bota.
 Figura 19. Vestimenta apcola completa: (A) jaleco com mscara e
cala, (B) luvas, (C) bota.

Colmia

As colmias so as peas fundamentais na prtica de uma apicultura

racional. O desenvolvimento de peas mveis (tampas, fundos, quadros,
etc.) permitiu a explorao dos produtos apcolas de forma contnua e
racional, sem dano para as abelhas. Existem vrios modelos de
colmias, entretanto, o apicultor deve padronizar seu apirio, evitando a
utilizao de diferentes modelos. Uma colmia racional subdividida
em: tampa, sobre caixa (melgueira ou sobreninho), ninho e fundo e os
quadros (caixilhos). As manutenes das medidas padres para cada
modelam tambm essencial.

O espao abelha considerado uma das grandes descobertas da

apicultura moderna e trata-se do espao livre que deve haver entre as
diversas partes da colmia, ou seja, entre as laterais e os quadros,
quadros e fundo quadro e tampa e entre os quadros. Esse espao deve
ser de, no mnimo, 4,8 mm e, no mximo, 9,5 mm. Se menor impede o
livre transito das abelhas; se maior ser obstrudo com prpolis ou
construo de favos.
Na construo das colmias, o espao abelha deve ser rigorosamente
respeitado.

Figura 20. Colmia Langstroth vista de frente.

 Figura 22. Colmia Langstroth com destaque para o alvado.

Figura 23. Colmia Langstroth aberta mostrando a disposio dos

quadros dentro do ninho (A) e o alvado (B).

A prtica apcola requer, ainda, outros utenslios e assessrios para as

colmias usadas durante o transporte e manejo produtivo e de
entressafra.

Tela Excluidora

Figura 24. Tela excluidora de Figura 25. Tela excluidora de

rainha com malha de metal. rainha com malha de plstico.

Tela Excluidora de Alvado:

 Tela de Transporte

Figura 26. Tela de transporte para substituio da tampa.

Redutor de Alvado.
Alimentadores:

Instalaes

Apirio Fixo

Um apirio fixo caracterizado pela permanncia das colmias durante

todo o ano em um local previamente escolhido, onde as abelhas iro
explorar as fontes florais disponveis em seu raio de ao (mximo de 3
km para uma coleta produtiva).
 Figura 27. Apirio fixo devidamente cercado (cerca ao fundo).

Apirio Migratrio

Esse tipo de apirio deve atender maioria das caractersticas de um

apirio fixo, entretanto, usado na prtica da apicultura migratria, em
que as abelhas so deslocadas ao longo do ano para locais com recursos
florais abundantes. Como a necessidade de deslocamento freqente, a
maioria dos apicultores prefere no cercar esses apirios, o que
acarretaria um aumento dos custos (j considerveis em uma apicultura
migratria) e de mo-de-obra para a instalao das cercas.

Figura 28. Colmias com cavaletes dobrveis em apirio mvel.

Localizao do Apirio

Dentre os vrios aspectos que devem ser levados em conta quando se

pretende instalar um apirio, a disponibilidade de recursos florais , sem
dvida, a mais importante, sendo abordada em detalhes a seguir.

Flora Apcola

A flora apcola caracterizada pelas espcies vegetais que possam

fornecer nctar e/ou plen, produtos essenciais para a manuteno das
colnias e para a produo de mel. O conjunto dessas espcies
denominado "pasto apcola ou pastagem apcola".

Para que se obtenha sucesso na criao de abelhas, fundamental uma

avaliao detalhada da vegetao em torno do apirio, levando-se em
conta no apenas a identificao das espcies melferas, mas tambm a
densidade populacional e os seus perodos de florao. Essas
informaes sero fundamentais na deciso do local para a instalao do
apirio, assim como no planejamento e cuidados a serem tomados
(reviso, alimentao suplementar e de estmulo, etc.) para os perodos
de produo e para os perodos de entressafra (pocas de pouca ou
nenhuma disponibilidade de recursos florais).

O tamanho de um pasto apcola, assim como a sua qualidade (variedade

e densidade populacional das espcies, tipos de produtos fornecidos,
nctar e/ou plen e diferentes perodos de florao) ir determinar o
que tecnicamente denomina-se "capacidade de suporte" da rea.

Apesar das abelhas terem a capacidade de forragear com alta eficincia

uma rea de 2 a 3 Km ao redor do apirio (em torno de 700 ha de rea
total explorada), quanto mais prximo da colmia estiver a fonte de
alimento, mais rpido ser o transporte, permitindo que as abelhas
realizem um maior nmero de viagens contribuindo para o aumento da
produo.

Outros Fatores a Serem Considerados

Acesso
O local do apirio deve ser de fcil acesso, dispondo de acesso a
veculos o mais prximo possvel das colmias, o que facilita
acentuadamente o manejo, o transporte da produo e, eventualmente,
das colmias.
Topografia
O terreno do apirio deve ser plano, com frente limpa, evitando-se
reas elevadas (topo de morros, etc.), em virtude da ao negativa dos
ventos fortes. Terrenos em declive dificultam o deslocamento do
apicultor pelo apirio e, conseqentemente, o manejo das colmias,
principalmente durante a colheita do mel.

Proteo contra os ventos

A proteo contra ventos fortes fundamental para uma melhor
produtividade do apirio, pois regies descampadas, castigadas pela
ao de ventos fortes, dificultam o vo, causando desgaste energtico
adicional para as operrias.

Permetro de Segurana
O apirio deve estar localizado a uma distncia mnima de 400 metros
de currais, casas, escolas, estradas movimentadas, avirias e outros,
evitando-se situaes que possam levar perigo s pessoas e animais.
Outra questo a ser considerada a distncia mnima de 3 km em
relao a engenhos, sorveterias, fbricas de doces, aterros sanitrios,
depsitos de lixo, matadouros, etc., para que no ocorra contaminao
do mel por produtos indesejveis.

Identificao
aconselhvel que o apirio disponha de uma placa de identificao e
aviso em relao presena de abelhas na rea. Essa placa deve estar
em lugar visvel, escrita de forma legvel e de preferncia a uma
distncia segura em relao as colmias. Infelizmente, os apicultores
brasileiros preferem no sinalizar seus apirios ou por desconhecimento
da importncia de uma sinalizao de aviso ou principalmente em
virtude da acentuada incidncia de roubos e saques em suas colmias.

gua
A presena de gua fundamental para a manuteno dos enxames,
principalmente em regies de clima quente, uma vez que a gua
usada para auxiliar na termorregulao (em casos extremos, uma
colmia pode chegar a consumir 20 litros d'gua por semana). Deve-se
fornecer para as abelhas fonte de gua pura a uma distncia de, no
mnimo, 100 metros, (para que no haja contaminao pelos prprios
dejetos das abelhas, uma vez que elas ss os liberam fora da colmia) e
no mximo de 500 metros (evitando-se gasto energtico acentuado
para a sua coleta). Caso o local no disponha de fonte natural (rios,
nascentes, etc.), deve-se instalar um bebedouro artificial, tomando-se o
cuidado de manter a gua sempre limpa. Para isso, deve-se troc-la
freqentemente e lavar o bebedouro com uma escova, evitando foco de
contaminao.

Sombreamento
O apicultor deve procurar instalar seu apirio em rea sombreada, mas
no mida em demasia, de forma a evitar os efeitos nocivos das altas
temperaturas em relao qualidade do mel e propiciar o
desenvolvimento normal das crias. O sombreamento tambm pode
contribuir para minimizar os efeitos do calor excessivo no apicultor,
durante seu trabalho no apirio.

Suporte das Colmias

As colmias devem ser instaladas em suportes, denominados cavaletes,
com a finalidade de se evitar o contato direto com o solo, protegendo-as
da umidade do terreno. Esses cavaletes devem ser individuais, a fim de
que, durante o manejo, no se perturbe a colmia ao lado, em virtude
da caracterstica mais defensiva de nossas abelhas (Fig.28). Esses
suportes podem ser feitos de madeira ou metal e devem apresentar
proteo contra formigas e cupins.

Disposio das Colmias

O alvado (entrada da colmia) deve estar, de preferncia, voltado para
o sol nascente, estimulando as abelhas a iniciarem mais cedo suas
atividades. Entretanto, essa recomendao pode ser sobreposta ao
analisarem-se a direo do vento (ventos fortes podem dificultar o
pouso e conseqentemente a entrada das abelhas na colmia), e a
distribuio das linhas de vo (deve-se evitar que a sada das abelhas
de uma colmia interfira na outra). As colmias podem ser
dispostas sob vrias formas (em linha reta, fileiras paralelas,
semicrculas, etc.), todavia, em todos os casos, deve-se manter uma
distncia mnima de 2 metros entre colmias, evitando-se alvoroo,
brigas, saques e mortandade das abelhas, por ocasio do manejo.

Povoamento da Colmia

Para facilitar a aceitao das abelhas nova caixa, recomendvel que

o apicultor pincele em seu interior uma soluo de prpolis ou extrato
de capim-limo ou capim-cidreira (Cymbopogon citratus) ou esfregar
um punhado de suas folhas, deixando a madeira com um odor mais
atrativo para o enxame. Para povoar o apirio, o apicultor poder
comprar colmias povoadas, dividir famlias fortes ou capturar enxames.
Caixa Isca (captura passiva)

Coleta de Enxame Migratrio (captura ativa)

Coleta de Enxame Fixo

Manejo Produtivo das Colmias

Aps a fase de instalao do apirio, o apicultor dever preocupar-se em

realizar o manejo eficiente de suas colmias para que consiga ter
sucesso na atividade. Para isso, dever estar sempre atento situao
das colmias, observando a quantidade de alimento disponvel, a
presena e a qualidade da postura da rainha, o desenvolvimento das
crias, a ocorrncia de doenas ou pragas, etc. Desse modo, muitos
problemas podem ser evitados caso sejam tomadas medidas
preventivas, utilizando-se tcnicas de manejo adequadas.

Reviso das colmias

As revises so realizadas para avaliar as condies gerais das colmias

e a ocorrncia de anormalidades. Devem ser feitas somente quando
necessrio e de forma a interferir o mnimo possvel na atividade das
abelhas, evitando causar desgaste ao enxame, uma vez que, durante as
revises, geralmente ocorre um consumo exagerado de mel,
mortalidade de abelhas adultas na tentativa de defender a colnia,
mortalidade de crias em razo da exposio dos quadros ao meio
ambiente e interrupo da postura da rainha, alm de interferir na
comunicao com a fonte de alimento.

Quando e como realizar as revises

De uma maneira geral, recomenda-se a realizao de revises nas

seguintes situaes e intervalos:

Para enxames recm-coletados, recomenda-se realizar uma

reviso cerca de 15 dias aps sua instalao no apirio,
verificando seu desenvolvimento inicial do enxame e observar as
condies gerais dos favos.
No perodo anterior s floradas, deve ser realizados uma boa
reviso, com o objetivo de deixar a colmia em timas condies
para o incio da produo. Os aspectos a serem observado e o
principal medidas adotadas sero descritos a seguir.
Durante as floradas, deve-se realizar revises nas melgueiras a
cada 15 dias, para verificar como est a produo de mel, a
 quantidade de quadros completos, devidamente operculados, e a
necessidade de acrescentar ou no mais melgueiras. Nessa
reviso, deve-se evitar o uso excessivo de fumaa junto as
melgueiras para que o mel no a absorva.
Aps o perodo das principais floradas, deve-se realizar novamente
uma reviso completa no ninho, verificando se existem
anormalidades, com o objetivo de preparar a colmia para o
perodo de entressafra.
Na entressafra, as revises devem ser menos freqentes,
geralmente mensais, para evitar desgaste aos enxames que,
normalmente, esto mais fracos. As revises devem ser rpidas,
observando-se, principalmente, se h necessidade de alimentar as
colmias, reduzir alvado, controlar inimigos naturais ou unir
enxames fracos.

Para que as revises se realizem de forma eficiente, causando mnimos

prejuzos s colmias, recomenda-se adoo dos seguintes
procedimentos:

Trabalhar, preferencialmente, em dias claros, com clima estvel.

O melhor horrio entre 8 e 11 horas e das 15 s 17horas e 30
minutos, aproveitando que a maioria das operrias est no campo
em atividade de coleta. Nunca se deve trabalhar durante a chuva.
Respeitar a capacidade defensiva das abelhas, utilizando
vestimenta apcola adequada, de cores claras, em bom estado de
conservao e limpeza (Fig. 19); evitar cheiros fortes (suor,
perfume) e barulho que possa irritar as abelhas.
Utilizar um bom fumigador (Fig. 16) com materiais de combusto
de origem vegetal, tais como, serragem, folhas e cascas secas, de
modo a produzir uma fumaa branca, fria e sem cheiro forte. No
devem ser usados produtos de origem animal ou mineral.
aconselhvel que duas pessoas realizem a reviso para que uma
fique manejando o fumigador, enquanto a outra realiza a abertura
e vistoria da colmia. Assim, a reviso pode ser feita de forma
rpida, eficiente e segura.
Posicionar-se sempre na parte detrs ou nas laterais da colmia,
nunca na frente, evitando a linha de vo das abelhas (entrada e
sada da colmia).
Realizar a reviso com calma, sem movimentos bruscos, porm,
rapidamente, evitando que a colmia fique aberta por muito
tempo.
Evitar a exposio demorada dos favos ao sol ou ao frio.
O uso da fumaa essencial para o manejo das colmias. Sua funo
simular uma situao de perigo (ocorrncia de incndio), fazendo com
que as abelhas se preparem para abandonar o local. Para isso, a maior
parte das operrias passa a consumir o mximo de alimento possvel,
armazenando-o no papo. O excesso de alimento ingerido, alm de
deixar a abelha mais pesada, provoca uma distenso do abdome que
dificulta os movimentos para a utilizao do ferro.

O que observar durante as revises

Depois de aberta a colmia, utilizando-se o formo, deve-se separar os

quadros, que geralmente esto colados com prpolis, e retir-los um a
um, a partir das extremidades, para observar os seguintes aspectos:

Presena de alimento (mel e plen) e de crias (ovo, larva, pupa).

Presena da rainha e avaliao de sua postura. Para verificar a
presena da rainha, no necessrio visualiz-la, basta observar
a ocorrncia de ovos nas reas de cria. A verificao de muitas
falhas nas reas de cria (Fig. 30) um indicativo de que a rainha
est velha e, conseqentemente, sua postura est irregular.
Existncia de espao suficiente para o desenvolvimento da colmia
e armazenamento do alimento. Quando a populao est elevada
e o espao restrito, a colnia tende a dividir-se naturalmente,
enxameando.
Presena de realeiras que podem indicar ausncia de rainha ou
que a colnia est prestes a enxamear.
Sinais de ocorrncia de doenas, pragas ou predadores. reas de
cria com falhas (Fig. 30) tambm podem indicar a ocorrncia de
doenas.
Estado de conservao dos quadros, caixas, fundos, tampas e
suportes das colmias.

Figura 30. reas de crias com poucas falhas (a) e com muitas falhas
(b).
Fortalecimento e unio das famlias

Colnias fracas so, geralmente, conseqncia da falta de alimento

disponvel no campo, diviso natural de enxames, rainhas velhas e
enxames recm-capturados. Alm de no produzirem, essas colnias
so alvo fcil de pragas e doenas. Para evitar esses, problemas o
apicultor deve fortalecer ou unir essas colmias.

Fortalecendo enxames

A alimentao suplementar estimula a postura da rainha e ajuda a

aumentar a populao, acelerando o crescimento do enxame. Outra
forma de aumentar a populao da colnia introduzir favos com crias
fechadas prestes a nascerem nos enxames fracos. Esses quadros, que
so retirados de colmias populosas, no so rejeitados e a abelha
quando emerge aceita facilmente no novo ninho.

Unio de enxames

Figura 31. Esquema da unio de enxames usando o mtodo do jornal.

Ilustrao: Fbia de Mello Pereira
Diviso das famlias

A situao de grande volume populacional em colnias fortes pode ser

facilmente reconhecida pela grande quantidade de abelhas fora da
colmia. Quando a populao do ninho aumenta muito, falta espao
para as abelhas na colmia, a temperatura interna aumenta e o
feromnio da rainha comea a ficar diludo na populao. Todos esses
fatores aliados grande disponibilidade de alimento no campo levam as
operrias a produzirem nova rainha e o enxame a dividir-se. Por ocasio
da diviso, cerca de metade das operrias e parte dos zanges vai
embora do ninho acompanhando a rainha velha, enquanto que o
restante do enxame permanece no local esperando o nascimento da
rainha nova. Muitas vezes, a colnia est to forte que esse processo
pode ocorrer duas ou trs vezes.

Para no perder suas abelhas, o apicultor deve manejar e dividir seu

enxame, aumentando a populao de seu apirio. Entretanto, como a
colnia dividida reduz ou suspende temporariamente a produo de mel,
alguns produtores preferem adicionar melgueiras s colmias fortes ou
usar seus quadros para fortalecimento de outros enxames. Seja qual for
a deciso tomada, importante que o produtor evite a perda de suas
abelhas.

Para evitar que os enxames se dividam naturalmente, o apicultor pode:

retirar realeiras em colmias que tenham rainhas; selecionar famlias
com menor tendncia a enxameao; reduzir o nascimento de zango
utilizando lminas de cera integral; adicionar melgueira para dar espao
s abelhas; usar tela excluidora no alvado e dividir os enxames.

Pilhagem

A pilhagem ou saque consiste no roubo de mel das colmias por

operrias de colnias vizinhas. O enxame que est sendo saqueado
facilmente identificado pela aglomerao e briga no alvado, grande
quantidade de abelhas procurando entrar na colmia pela tampa ou
outras frestas e operrias mortas no cho.

Em geral, enxames fracos so atacados por enxames fortes. A pilhagem

um acontecimento indesejvel porque aumenta a mortandade no
apirio, podendo causar at abandono dos enxames que esto sendo
atacados. Para evitar o saque, deve-se tomar os seguintes cuidados:
 Evitar famlias fracas no apirio e, enquanto os enxames
estiverem sendo fortalecidos, usar tela antipilhagem ou redutor de
alvado e no deixar grande quantidade de mel nas colmias.
Por ocasio do manejo ou reviso, procurar ser rpido, cuidadoso
e no derramar mel ou alimento prximo s colmias.
Alimentar as caixas somente ao entardecer, dando preferncia a
alimentadores internos.
Diminuir o nmero de colmias no apirio.
Deixar as colmias a uma distncia de pelo menos 3 metros uma
da outra.
Identificar as colmias saqueadoras e trocar a rainha.
Utilizar cavaletes individuais.

Alimentao

Para sobreviverem, as abelhas necessitam alimentar-se e atender s

exigncias de seu organismo quanto s necessidades de:

gua
Carboidratos (acares)
Protenas
Vitaminas
Sais minerais
Lipdeos (gorduras).

Esses nutrientes so retirados da gua, mel (nctar) e plen das flores,

mas tambm podem ser encontrados em outras substncias usadas
pelas abelhas como alimento; o caso do caldo da cana-de-acar,
sumo de caju, xarope de acar, goma de mandioca, vagem de
algaroba, farelo de soja, entre outros.

As abelhas necessitam de reservas de alimento suficientes para atender

a sua prpria alimentao e das crias em desenvolvimento. Em pocas
de escassez de nctar e plen, comum o apicultor perderem seus
enxames que, enfraquecidos em razo da fome, migram procura de
condies melhores.

Perodo de Alimentao

A poca correta para iniciar o fornecimento de alimento suplementar

varia de acordo com a regio. Em geral, nos perodos secos, chuvosos
ou frios, falta alimento no campo. Por isso, o apicultor dever ficar
atento para a entrada de alimento em suas colmias e fazer seu prprio
calendrio alimentar. Ademais, dever realizar revises peridicas em
seus enxames e socorrer suas colmias com alimentao complementar
quando houver menos de dois quadros de mel na colnia.

Alimentao e Produo de Mel

Quando as primeiras floradas aparecem no campo, as operrias

intensificam o trabalho de coleta de nctar e plen. No alvado da
colmia, possvel observar grande quantidade de operrias entrando e
saindo da colmia, trabalhando ativamente.

Somente aps as crias tornarem-se adultas e o nmero de abelhas

aumentar nas colmias, que se pode verificar grande quantidade de
mel estocado. Alguns enxames muito fracos s conseguem comear a
"produzir" aps a metade do "perodo de florada", causando prejuzo ao
apicultor.

Em regies onde existe uma florada rica, pouco antes do perodo da

safra, como a florada do "juazeiro" no semi-rido, no ocorre atraso na
produo. Isso ocorre porque as abelhas aproveitam essa fonte de
alimento para aumentar a populao da colmia e dessa forma, ao
iniciar o perodo produtivo, o enxame est pronto para comear a
estocar mel.

Alimentao Energtica

Um dos alimentos energticos mais usuais o xarope de gua e acar,

cuja receita descrita a seguir.

Xarope de acar

Ingredientes: gua e acar na mesma quantidade.

Modo de fazer: Colocar a gua no fogo e adicionar o
acar assim que levantar fervura. Mexer at o acar
se dissolver por completo; desligar o fogo e deixar
esfriar; misturar a soluo antes de colocar nas
colmias. Fornecer duas vezes por semana.

Para evitar que se estrague, o xarope deve ser fornecido no dia em que
for feito e consumido pelas abelhas em 24 horas.

O xarope pode ser substitudo pelo "xarope de acar invertido" que

alm de gua e acar, contm cido tartrico ou cido ctrico, como
pode ser conferido a seguir. Esses cidos tm a funo de conservar o
alimento por mais tempo, alm de quebrar a sacarose em glicose e
frutose, agindo como a enzima invertase das abelhas.

Alimentao Protica

Existem vrias receitas de alimentao protica. O apicultor poder

utilizar uma das descritas a seguir ou procurar substitutos regionais
para a fabricao de uma alimentao adequada.

Receita 1:
Ingredientes: 3 partes de farelo de soja, 1 parte de
farinha de milho e 6 partes de mel
Modo de fazer: Misturar bem os dois farelos e
adicionar o mel devagar at formar uma pasta mole.
Fornecer 200 g do alimento duas vezes por semana.
Receita 2:
Ingredientes: 3 partes de farelo de soja, 2 partes de
farinha de milho e 15 partes de mel.
Modo de fazer: Misturar bem os dois farelos e
adicionar o mel devagar at formar uma pasta mole.
Fornecer 200 g do alimento duas vezes por semana.
Receita 3:
Ingredientes: 7 partes de farelo de trigo, 3 partes de
farelo de soja e 15 partes de mel.
Modo de fazer: Misturar os farelos e acrescentar o
mel. Deixar em repouso por uma semana em local
limpo e refrigerado. Fornecer 200 g do alimento duas
vezes por semana.

Receita 4:
Ingredientes: 6 kg de acar refinado, 3 kg de
acar invertido e 1 kg de levedura seca de cana-de-
acar.
Modo de fazer: Misturar bem os ingredientes para
formar a pasta.

Receita 5:
 Ingredientes: 2 partes de plen seco modo, 5
partes de acar, 10 partes de farelo de soja e 3
partes de mel.
Modo de fazer: Misturar bem o farelo, o plen e o
acar e adicionar o mel devagar at formar uma
pasta mole. Fornecer 200 g do alimento duas vezes
por semana.

Receita 6:
Ingredientes: 1 parte de plen seco e modo, 4
partes de farelo de soja, 4 partes de acar e 2 partes
de gua
Modo de fazer: Misturar bem os ingredientes secos e
adicionar a gua lentamente, mexendo sempre.

Alimentadores

A alimentao artificial pode ser administrada em alimentadores

individuais ou coletivos. Cada modelo tem uma srie de vantagens e
desvantagens e cabe aos apicultores analisar e escolher o que seja mais
adaptado para sua realidade.

O alimentador coletivo uma espcie de cocho colocado em cada

apirio, disponibilizando o alimento a todos os enxames de uma nica
vez. Esse modelo necessita de pouco manejo e muito prtico, sendo
recomendado para apicultores que possuem grande quantidade de
colmias. Porm, apesar de mais prtico, o alimentador coletivo
apresenta as seguintes desvantagens:

Fornecem alimento para enxames naturais, de apirios vizinhos,

pssaros, formigas, pequenos mamferos, etc.
Incentiva o saque.
Pode ser uma fonte de transmisso de doenas.
Desfavorece os enxames fracos, j que as colnias fortes coletam
mais alimento do que as fracas.

Alimentador de Boardman.

Usado na entrada da colmia, destina-se apenas para alimentos

lquidos. Consiste em um vidro emborcado sobre um suporte de
madeira, que parcialmente introduzido no alvado da colmia. Prtico,
deixa o alimento exposto externamente, no havendo necessidade de
abrir a colmia para o abastecimento, contudo, pode incentivar o saque
(Fig. 33).

Figura 33. Alimentador de Boardman.

Alimentador de Cobertura ou Bandeja

Consiste em uma bandeja colocada logo abaixo da tampa, com abertura

central, permitindo o acesso das abelhas ao alimento.
 Figura 34. Alimentador de cobertura.

Alimentador Doolitle ou de Cocho Interno

Com as mesmas dimenses de um quadro de ninho ou melgueira,

usado dentro da colmia em substituio a um dos quadros (Fig. 35).
Para evitar que as abelhas morram afogadas no alimento lquido, o
alimentador deve ter as laterais da superfcie interior rugosas, de forma
a criar uma superfcie de apoio para as abelhas.

Figura 35. Alimentador Doolitle.

Doenas e Inimigos Naturais

Existem vrios organismos que podem causar problemas para as

abelhas, tanto na fase de larva quanto na fase adulta. Algumas
bactrias, fungos e vrus causam doenas que afetam principalmente as
larvas. J as abelhas adultas so freqentemente atacadas por
protozorios, caros e insetos.

Reconhecendo os principais sintomas de doenas, o apicultor poder

tomar medidas imediatas, como o isolamento das colmias atacadas,
enviar amostras a laboratrios para anlise e diagnstico precisos,
comunicar associaes, cooperativas ou outras instituies. Assim,
estar contribuindo para evitar a contaminao de seus apirios e dos
apirios de sua regio.

Doenas das abelhas

Importncia

A ocorrncia de doenas nas colmias pode acarretar prejuzos diretos

pela diminuio da produtividade, uma vez que o aumento da
mortalidade, tanto de crias como de abelhas adultas, leva a uma
reduo da populao da colmia com conseqente reduo da
produo. Em casos mais graves, o apicultor poder perder enxames, j
que as abelhas africanizadas costumam abandonar as colmias quando
a populao cai abaixo de 4 mil indivduos e quando h muita cria
morta.

Doenas de crias

Doenas em crias geralmente causam maiores prejuzos do que em

abelhas adultas. Para que o apicultor possa reconhecer os sintomas das
doenas importante estar familiarizado com as caractersticas das
diferentes fases do desenvolvimento das crias e com a aparncia de um
favo com crias saudveis.

Observando a situao das crias durante as revises

Uma das principais observaes a serem feitas pelo apicultor durante as

revises verificar como as crias esto distribudas nos favos. Quando
se observa que as reas de crias apresentam poucas falhas (Fig. 36),
uma indicao de que a rainha est com um bom padro de postura e
que as larvas esto se desenvolvendo normalmente. Por outro lado,
quadros com reas de crias falhadas indicam que algum problema pode
estar ocorrendo, como por exemplo:

A rainha pode estar velha e, conseqentemente, sua postura est

irregular.
Pode estar ocorrendo produo de zanges diplides, em razo de
cruzamentos consangneos. Nesse caso, as operrias costumam
comer as crias, ficando a rea de crias falhada.
Ocorrncia de doenas. Nesse caso, as operrias passam a retirar
as crias doente, o que se chama "comportamento higinico", e a
rea de crias apresenta-se com falhas.

O apicultor deve examinar cuidadosamente tanto as crias abertas como

as operculadas. Deve verificar se a cor, a forma e a posio das crias
esto normais. A aparncia dos oprculos tambm importante, pois
oprculos furados e/ou afundados podem indicar ocorrncia de doenas.

Figura 36. Favos com crias saudveis.

Identificando doenas em crias

As principais doenas que afetam crias de abelhas so:

Cria Ptrida Europia

Cria Ptrida Americana
Cria Ensacada
Cria Giz
Cria Ptrida Europia (CPE)

Agente causador: bactria Melissococus pluton. As larvas so infectadas

quando comem alimento contaminado.Ocorrncia e danos: pode ocorrer
em todo o territrio nacional, mas geralmente no causa srios
prejuzos.

Sintomas:

Favos com muitas falhas, oprculos perfurados (Fig. 37a).

A morte ocorre geralmente na fase de larva, antes que os alvolos
sejam operculados.
As larvas doentes encontram-se em posies anormais, podendo
ficar contorcidas, nas paredes dos alvolos (Fig. 37b).
Mudana de cor das larvas que passam de branco-prola para
amarelo at marrom (Fig. 37b).
Pode apresentar cheiro ptrido (de material em decomposio) ou
no.
Quando as larvas morrem depois da operculao, aparecem
oprculos escurecidos, afundados e perfurados.
Figura 37. Sintomas de Cria Ptrida Europia: rea de crias com muitas
falhas (a) e mudana de posio e colorao das larvas (b).

Controle:

Remoo dos quadros com cria doente.

Trocar rainha suscetvel por outra mais tolerante.
Evitar uso de equipamentos contaminados quando manejar
colmias sadias.

Cria Ptrida Americana (CPA)

Agente causador: bactria Paenibacillus larvae. As larvas so

infectadas quando comem alimento contaminado.

Ocorrncia e danos: no Brasil, foi recentemente detectada em

colmias no Rio Grande do Sul. A contaminao ocorreu porque os
apicultores alimentaram as abelhas com mel e plen importados,
contaminados com a bactria. Essa doena pode provocar srios
prejuzos, pois seu controle bastante difcil, j que a bactria
resistente a antibiticos e pode permanecer no ambiente por muito
tempo. Por isso, no se recomenda a importao de produtos apcolas
ou rainhas de pases que apresentem nveis altos de infestao.

Sintomas:

Favos falhados (Fig. 38a) com oprculos perfurados (Fig. 38b),

escurecidos e afundados.
Morte na fase de pr-pupa ou pupa.
Larvas com mudana de cor, passando do branco para amarelo
at marrom-escuro;
Cheiro ptrido.
As larvas mortas apresentam consistncia viscosa, principalmente
quando apresentam colorao marrom-escura. Para verificar isso,
deve-se fazer o teste do palito que consiste em inserir um palito
rugoso no alvolo, esmagar a cria e puxar devagar, observando-
se, ento, a formao de um filamento viscoso (Fig. 39a).
Quando a morte ocorre na fase de pupa, observa-se geralmente a
lngua da pupa estendida de um lado para o outro do alvolo.
Presena de escamas (restos da cria j seca e muito escura)
coladas nas paredes do alvolo e de difcil remoo (Fig. 39b).
 Figura 38. Sintomas de Cria Ptrida Americana: favos falhados (a) e
oprculos perfurados (b).

Figura 39. Sintomas de Cria Ptrida Americana: consistncia viscosa da

 cria - teste do palito (a) e restos de crias mortas e ressecadas colados
nas paredes do alvolo (b).

Controle:

No utilizar antibiticos para tratamento preventivo ou curativo, pois

pode levar resistncia da bactria e contaminar os produtos da
colmia, alm de ser um gasto adicional para o apicultor. O tratamento
preventivo pode ainda esconder os sintomas da doena.

Quando o apicultor suspeitar da ocorrncia da CPA em seu apirio,

devem tomar as seguintes medidas:

Marcar as colnias com sintomas de CPA.

Realizar anotaes sobre as colnias afetadas e relatar a
ocorrncia para sua associao e autoridades competentes, tais
como: instituies de ensino e pesquisa que trabalhem com
Apicultura, Confederao Brasileira de Apicultura (CBA), Delegacia
Federal de Agricultura, Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria
(ANVISA).
Enviar amostras dos favos com sintomas para anlise em
laboratrios especializados no diagnstico de doenas de abelhas.
Limpar equipamentos de manejo (luvas, formo, fumigador, etc.)
e no utiliz-los nas colnias sadias;
Aps comprovao da doena por meio do resultado da anlise
laboratorial, destruir as colnias afetadas; para isso, pode-se
optar pela queima da colmia completa ou, se o apicultor quiser
preservar as caixas, deve matar as abelhas adultas e depois
queim-las juntamente com os favos. Para o reaproveitamento
das caixas, elas devem ser esterilizadas;
A esterilizao das caixas pode ser feita de duas maneiras:
mergulhando as peas em parafina a 160C durante 10 minutos
ou em soluo de hipoclorito de Sdio a 0,5% durante 20 minutos.

Cria Ensacada

Agente causador: Vrus "Sac Brood Virus" (SBV). No Brasil,

entretanto, a doena tem como agente causador o plen da planta
barbatimo (Stryphnodendron sp.) e no o vrus. Desse modo, a doena
passou a ser chamada Cria Ensacada Brasileira.
Ocorrncia e danos: em reas onde ocorre a planta barbatimo. A
doena tem ocasionado prejuzos em vrias regies, exceto nos estados
do Sul do Brasil. Em alguns casos, pode provocar 100% de mortalidade
de crias, chegando a destruir uma colnia forte em menos de dois
meses (Message, 2002).

Sintomas:

Favos com falhas e oprculos geralmente perfurados.

A morte ocorre na fase de pr-pupa.
No apresenta cheiro ptrido.
Colorao da cria: cinza, marrom ou cinza-escuro (Fig. 40).
Ocorre a formao de lquido entre a epiderme da larva e da pupa
em formao. Quando a cria doente retirada do alvolo com o
auxlio de uma pina, apresenta formato de saco (Fig. 40), ficando
o lquido acumulado na parte inferior.

Figura 40. Pr-pupas com sintomas de Cria Ensacada

Controle:

Evitar a instalao de apirios em locais com incidncia da planta

barbatimo.
Utilizar alimentao artificial das colmias na poca de florao do
barbatimo.
Alguns apicultores relatam que deixando de manejar a colmia
afetada, evita-se a perda do enxame. Segundo eles, o manejo
estimula a atividade forrageira da colnia, o que intensifica a
coleta do plen txico.
Cria Giz

Agente causador: fungo Ascosphaera apis.

Ocorrncia e danos: A incidncia dessa doena no Brasil tem sido

baixa, havendo relato de poucos casos nos Estados do Rio Grande do
Sul, So Paulo e Minas Gerais. Existe a possibilidade de ser introduzida
por meio da alimentao das colmias com plen importado
contaminado.

Sintomas:

Favos com falhas e oprculos geralmente perfurados.

A morte ocorre na fase de pr-pupa ou pupa.
No apresenta cheiro ptrido.
A cria morta apresenta colorao branca ou cinza-escuro e
aspecto mumificado (rgida e seca) (Fig. 41).

Figura 41. Crias com sintomas de Cria Giz.

Controle:

Como medida preventiva, recomenda-se no utilizar plen

importado ou das regies do Brasil onde a doena foi detectada
para alimentao das colmias.

Doenas e parasitoses de abelhas adultas

Doenas em adultos so mais difceis de ser diagnosticadas em campo

porque muitas vezes apresentam sintomas similares. Desse modo, para
a confirmao de doenas ou endoparasitoses, deve-se enviar amostras
a laboratrios especializados, seguindo as recomendaes indicadas no
item Como enviar amostras de abelhas com sintomas de doena para
anlise em laboratrio.

O sintoma geral da ocorrncia de doenas em abelhas adultas a

presena de abelhas mortas ou moribundas, rastejando na frente da
colmia. Entretanto, esses sintomas tambm ocorrem quando h
intoxicao das abelhas por inseticidas.

Nosemose

Agente causador: protozorio Nosema apis.

Ocorrncia e danos: No Brasil, ocorreu com certa freqncia at a

dcada de 80 e, nos ltimos anos, no tem sido detectada. O
protozorio afeta principalmente o ventrculo (estmago da abelha)
causando problemas na digesto dos alimentos e pode provocar
disenteria. A doena diminui a longevidade das abelhas, causando um
decrscimo na populao e, conseqentemente, na produtividade das
colmias.

Sintomas:

Abelhas com tremores e com dificuldade de locomoo. O

intestino apresenta-se branco-leitoso, rompendo-se com
facilidade.
Operrias campeiras mortas na frente do alvado. Em alguns casos,
encontram-se fezes no alvado e nos favos.

Acariose

Agente causador: caro endoparasita Acarapis woodi

Ocorrncia e danos: assim como a nosemose, a acariose foi mais

freqente at as dcadas de 70-80, no sendo mais considerada
problema nos apirios brasileiros. O caro se aloja nas traquias
torcicas, perfurando-as e alimentando-se da hemolinfa (sangue das
abelhas). O ataque do caro pode diminuir a longevidade das abelhas e,
conseqentemente, reduzir a populao da colmia, provocando perdas
na produo.

Sintomas:

Abelhas rastejando na frente da colmia e no alvado, com as asas

separadas, impossibilitadas de voar.
Outros organismos que causam danos a crias e adultos

caro Varroa destructor

Trata-se de um caro ectoparasito, de colorao marrom, que infesta

tanto crias como abelhas adultas (Fig. 42). Reproduzem-se nas crias,
geralmente em crias de zanges. Nos adultos, ficam aderidos
principalmente na regio torcica, prxima a ponto de insero das
asas. Alimentam-se sugando a hemolinfa, podendo causar reduo do
peso e da longevidade das abelhas e deformaes nas asas e pernas.

Esse caro, detectado no Brasil desde 1978, atualmente pode ser

encontrado em praticamente todo o Pas. Felizmente, tem-se mantido
em nveis populacionais baixos, em razo da maior tolerncia das
abelhas africanizadas, no causando prejuzos significativos produo.
Dessa forma, no se recomenda o uso de produtos qumicos para o seu
controle. As colnias que apresentarem infestaes freqentes do caro
devem ter suas rainhas substitudas por outras provenientes de colnias
mais resistentes.

Figura 42. caro Varroa destructor: Vista dorsal (a), ventral (b), fmea
adulta e formas imaturas em pupa de operria (c).
Traas-da-cera.

So insetos da ordem Lepidoptera, de duas espcies: Galleria mellonela

(traa maior) e Achroia grisella (traa menor). Os adultos das duas
espcies depositam ovos em pequenas frestas dos quadros e caixas,
principalmente em colmias fracas. As larvas alimentam-se da cera,
construindo galerias nos favos onde depositam fios de seda. Os quadros
ficam cobertos com grande quantidade de fios de seda e fezes (Fig 43).
Algumas vezes, afetam diretamente a cria. Atacam tambm a cera
armazenada.

O controle qumico no recomendado, uma vez que os produtos

utilizados podem deixar resduos na cera, os quais podero ser
transferidos para o mel. Desse modo, recomenda-se a adoo de
medidas de manejo preventivas:

Manter sempre colmias fortes no apirio, uma vez que as fracas

so mais facilmente atacadas.
Reduzir o alvado das colmias em pocas de entressafra e de frio.
No deixar colmias vazias (no habitadas) nem restos de cera no
apirio.
Se encontrar foco de infestao nas colmias, matar as larvas e
pupas e remover cera e prpolis atacadas utilizando-se o formo,
para evitar a disseminao da traa no apirio;
Trocar periodicamente os quadros com cera velha das colmias.
Armazenar favos ou lminas de cera em locais bem arejados, com
claridade e, se possvel, protegidos com tela, evitando armazenar
favos velhos que so preferidos pelas traas. Temperaturas abaixo
de 7C tambm ajudam no controle.
Se forem observadas colnias que freqentemente apresentam
alta infestao da traa, deve-se realizar a substituio de
rainhas, visando aumentar a resistncia.
 Figura 43. Danos causados pela traa-da-cera Galleria mellonela na
colmia (a) e no favo (b).

Formigas e cupins

As formigas podem causar grandes prejuzos, principalmente quando

atacam colmias fracas. Podem consumir o alimento (mel e plen) e
crias, alm de causarem grande desgaste e mortalidade das abelhas
adultas na tentativa de defender a colnia. Em ataques severos, podem
provocar o abandono da colmia.

Os cupins danificam a madeira das caixas e cavaletes, diminuindo sua

vida til e favorecendo a entrada de outros inimigos naturais (Fig. 44).
Como medidas preventivas ao ataque de formigas e cupins,
recomenda-se:

No colocar as colmias diretamente sobre o solo.

Destruir os ninhos de formigas e cupins encontrados nas
imediaes dos apirios.
Realizar capinas freqentes no apirio, uma vez que a existncia
de plantas prximas s colmias pode facilitar o acesso dos
inimigos naturais.
Utilizar cavaletes com protetores contra formigas.
 Figura 44. Danos causados por cupins em colmia.

Substituio de Rainhas

A rainha a responsvel pela manuteno populacional de uma colnia

que, em muitos casos pode atingir at 100 mil indivduos e a unio de
todas as abelhas. Apesar da grande quantidade de abelhas presente na
colnia, a vida til de uma operria gira em torno de 45 dias, o que leva
a rainha necessidade da reposio constante dessa enorme massa
populacional. Para isso, uma rainha em condies reprodutivas ideais e
de potencial gentico elevado pode atingir a incrvel taxa de postura de
3.000 ovos/dia. Entretanto, apesar de a rainha poder viver at 5 anos,
em funo do desgaste a que ela submetida, principalmente em
regies de clima tropical, a taxa de postura tende a decair
acentuadamente, quando a rainha atinge os 2 anos de idade (apesar de
viver at cinco anos), mas podem tambm existir casos em que, mesmo
com poucos meses, a rainha no apresenta bom desempenho
reprodutivo elevado.

Em razo desses fatores, recomenda-se a troca ou a substituio da

rainha anualmente, pois, sendo pea chave para o desenvolvimento da
colnia e, conseqentemente, para o seu potencial produtivo, o
apicultor deve procurar trabalhar sempre com rainhas jovens e
saudveis. Assim, interessante que o apicultor saiba os fatores que
influenciam a qualidade de uma rainha:

Condies da colmia onde ela foi formada (populao, sanidade,

etc.).
Idade e peso em que foi fecundada (recomenda-se um peso maior
ou igual a 200 mg).
Quantidade de smen estocado em sua espermateca.
Informao gentica da rainha e dos zanges que a fecundaram.
 Condies climticas e florais da regio.
Quantidade de alimento estocado na colmia.
Sanidade da rainha.

Por ser responsvel pela transmisso de toda a informao gentica

famlia, as caractersticas dos indivduos da colmia sero diretamente
dependentes da qualidade da rainha.

Uma rainha, para ser considerada boa, deve apresentar aspectos como
alta taxa de postura, resistncia a doenas, baixa tendncia a
enxameao, etc. Entretanto, algumas caractersticas tambm podem
ser selecionadas conforme a preferncia do apicultor como, por
exemplo, baixa agressividade e capacidade de propolisar, etc.

Tendo conscincia da importncia de substituir suas rainhas

anualmente, o apicultor poder adquirir novas rainhas de duas formas:

Comprando rainhas de criadores idneos (de preferncia de sua

regio), tomando-se o cuidado para no adquiri-las apenas de um
fornecedor, garantindo, assim, uma maior variabilidade gentica;
Criando suas prprias rainhas. A criao de rainhas pode ser
realizada de diversas maneiras, exigindo do apicultor
conhecimentos especficos para realizar com sucesso esse
manejo.

Cuidados na Substituio

Para que o apicultor possa substituir suas rainhas com eficincia,

algumas etapas devem ser cumpridas:

O apicultor deve ter certeza de que a nova rainha possui um bom

potencial produtivo.
Certificar-se se a rainha est ou no fecundada. Caso a rainha
seja virgem, necessrio que o apicultor se certifique da
existncia de zanges para o futuro acasalamento.
Verificar a existncia de realeiras antes da introduo da nova
rainha. Caso positivo, elimin-las.
A introduo das rainhas deve ser realizada em dias claros sem
chuva ou ventos fortes.
Introduzir a rainha em gaiolas especiais (diferente tipo
encontrado no mercado).
Retirar (eliminar) a rainha velha de preferncia 24 horas antes da
introduo da nova rainha.
 Uma semana aps a introduo, dever fazer uma reviso na
colmia, a fim de verificar a aceitao ou no (presena de
realeiras e/ou ausncia de ovos) da nova rainha.

Colheita

O manejo de colheita do mel deve seguir alguns procedimentos, visando

no apenas sua coleta eficiente, mas, principalmente, manuteno
de suas caractersticas originais e, conseqentemente, qualidade do
produto final. importante ressaltar que essa a primeira fase crtica
para a obteno da qualidade total, visto que ser a primeira vez que o
apicultor ter contato direto com o mel, sendo o incio de um longo
processo de susceptibilidade do produto, em relao s condies de
manipulao, equipamentos, instalaes e condies ambientais, at
que o produto chegue ao consumidor final.

Vestimentas

O apicultor, no manejo da colheita, deve estar usando vestimentas

prprias para a prtica apcola - macaco ou jaleco e cala em condies
timas de higiene, ou seja, previamente lavados e limpos (Fig. 19). O
ideal seria que o apicultor dispusesse de macaces apenas para a
colheita do mel, e outros para as revises e demais servios realizados
no apirio (reviso, limpeza do terreno, etc.).

Fatores Climticos

A colheita do mel no deve ser realizada em dias chuvosos ou com alta

umidade relativa do ar, o que levaria a um aumento dos ndices de
umidade no mel. O apicultor deve dar preferncia aos horrios entre 9 e
16 horas, em dias ensolarados. Depois de coletadas, as melgueiras no
devem permanecer expostas ao sol por longos perodos, pois as
elevadas temperaturas podem levar a um aumento do teor de
hidroximetilfurfural - HMF no mel, comprometendo sua qualidade.

Uso da Fumaa

O mel um produto com caracterstica aromtica acentuada, podendo

absorver odores com facilidade, mesmo se estiver devidamente
operculado nos quadros, em virtude da permeabilidade da camada de
cera protetora. Sendo assim, imprescindvel que o apicultor tome
alguns cuidados em relao ao uso da fumaa, para que ela no deixe
resduos no mel, o que comprometeria sua qualidade final:

Nunca utilizar no fumigador qualquer material que possa ser

contaminantes ao mel (esterco de animal, plsticos, madeiras com
resduos de tintas ou leos, etc.). Recomenda-se exclusivamente o
uso de resduos de origem vegetal, como a maravalha ou
serragem de madeira no-tratada, e que no apresente forte odor
quando queimada.
Nunca direcionar diretamente para os quadros a fumaa do
fumigador, devendo-se aplic-la em pequena quantidade, de
forma lenta e paralelamente superfcie da melgueira.
Aplicar fumaa fria, limpa e livre de fuligem.
Aplicar uma quantidade mnima, apenas o necessrio para a
retirada dos quadros de mel.

Seleo dos quadros

A colheita do mel deve ocorrer de forma seletiva, ou seja, ao efetuar-se

a abertura das melgueiras, o apicultor deve inspecionar cada quadro,
priorizando a retirada apenas dos quadros que apresentarem no mnimo
90% de seus alvolos operculados (com uma fina camada protetora de
cera), sendo indicativo da maturidade do mel em relao ao percentual
de umidade. O apicultor no deve colher quadros que apresentem:

Crias em qualquer fase de desenvolvimento.

Grande quantidade de plen.
Mel "verde", mel ainda no-maduro, com altos ndices de
umidade, que as abelhas ainda no opercularam. A quantidade
elevada de gua no mel facilitar a proliferao de leveduras,
levando-o a fermentar, tornando-o imprprio para o consumo e
impossibilitando a sua comercializao.

Transporte das melgueiras durante a colheita

A colheita de mel uma atividade que provoca um desgaste fsico

acentuado para o apicultor, uma vez que o peso das melgueiras cheias
de mel considervel. Com o intuito de minimizar esse esforo, e de se
evitar problemas de sade futuros, recomendam-se algumas prticas no
momento da colheita e utilizao de equipamentos de transporte das
melgueiras. Todos os equipamentos utilizados para a colheita do mel
devem ser destinados apenas para esse fim, de forma a se evitar
qualquer possvel contaminao do produto por substncias presentes
nesses utenslios.

Cuidados com o veculo e o transporte

O veculo usado para o transporte das melgueiras at a casa de mel

deve ser preparado no dia anterior, passando por um processo de
higienizao. O veculo no deve ter transportado recentemente
qualquer material que possa ter deixado algum tipo de resduo (cama de
frango, produtos qumicos, agroqumicos, adubo, esterco, etc.). A
superfcie da rea de carga do veculo deve ser revestida com material
devidamente limpo e livre de impurezas, de forma a evitar o contato das
melgueiras diretamente com o piso (lona plstica, etc.), de forma a
evitar o contato das melgueiras diretamente com o piso.

Extrao e Processamento do Mel

Instalaes

Para que se possa manipular produtos alimentcios de forma higinica e

segura, garantindo ao consumidor a qualidade do produto final,
indispensvel que esses procedimentos sejam realizados em instalaes
e condies adequadas, especficas classe de produtos a serem
processados.

No caso do mel, o local destinado para a sua extrao chama-se de

unidade de extrao, normalmente denominada "Casa do Mel". Para o
seu processamento, o local indicado o Entreposto de Mel, embora essa
etapa possa ser executada tambm na casa do mel, caso esta apresente
as condies e o dimensionamento recomendado.

Casa do Mel

A estrutura fsica da casa do mel apresenta construo e disposio

simples, constando de rea de recepo do material do campo
(melgueiras) separada da rea de manipulao, rea de processamento
do mel (podendo ser subdividida, conforme a etapa de processamento),
rea de envase, local de armazenagem do produto final e banheiro em
rea isolada (externa ao prdio).

A construo deve obedecer s normas sanitrias do Ministrio da

Agricultura, Pecuria e Abastecimento MAPA (portaria n 006/986).
Caractersticas Gerais da Construo

Toda a edificao deve apresentar alguns requisitos de construo que

favoream a higienizao do local e evitem a contaminao do ambiente
por agentes externos (insetos, poeira, etc.) ou por contaminao
cruzada.

Equipamentos e Utenslios

Para que o mel possa ser extrado dos favos, sob um processo com
qualidade, so necessrios alguns equipamentos especiais. Para que se
possa garantir a qualidade do produto final, todos os equipamentos e
utenslios utilizados nas vrias etapas de manipulao devem ser
especficos para essa atividade, no cabendo qualquer forma de
adaptao. No caso dos equipamentos e utenslios que iro ter contato
direto com o produto, todos devem ser de ao inoxidvel 304, especfico
para produtos alimentcios. Cada equipamento est relacionado com
uma fase do processamento, conforme listado abaixo:

Mesa desoperculadora.

Garfo desoperculador.

Figura 45. Garfo desoperculador.

Faca desoperculadora.

Aparelho automtico de desoperculao.

Centrfuga.

Peneiras.
Baldes.

Decantador.

Homogeneizadores.

Figura 46. Modelos de decantador (a e b), mesa coletora de mel e

bomba de mel (b).
 Figura 47. Equipamentos utilizados na extrao e processamento do
mel: centrfuga (a) e tanque homogeneizador (b).

Higienizao

Para que se possa garantir ao consumidor a qualidade do produto final,

os produtos alimentcios, devem ser processados seguindo-se normas
rigorosas de higiene, tanto das instalaes como do pessoal envolvido e
dos equipamentos utilizados. Essas normas esto contidas no que se
denomina "Boas Prticas de Fabricao de Alimentos" BPF.

Limpeza

Destina-se remoo dos resduos orgnicos e minerais presentes nas

superfcies do ambiente e equipamentos.

Sanificao

Tem a finalidade de remover dos equipamentos a carga microbiana,

reduzindo-a a nveis satisfatrios.

importante ressaltar que, para que esses procedimentos alcancem

seus objetivos plenamente, fundamental que a gua utilizada no
processo esteja dentro dos padres de qualidade.Apenas essa etapa
deve ser realizada imediatamente antes da utilizao dos equipamentos.
Esse procedimento no corrige eventual falho das etapas anteriores.
Abaixo se relacionam alguns dos agentes sanificantes:
Agentes fsicos: calor e luz ultravioleta.

Agentes qumicos: compostos clorados (hipoclorito de sdio e clcio) e

compostos iodados (soluo alcolica a 10%).

Processamento

No caso especfico do mel, existem outros procedimentos que devem ser

seguidos, de forma a manterem a qualidade e as caractersticas
intrnsecas do produto.

As melgueiras, ao chegarem na casa de mel, devem ser depositadas em

rea isolada do recinto onde ocorrer a extrao do mel e as outras
etapas do beneficiamento; devem ser colocadas sobre estrados (de
madeira ou material plstico) devidamente limpos, que impeam seu
contato direto com o solo. Essas melgueiras provenientes do campo no
devem ter acesso rea de manipulao; assim, apenas os quadros
devem ser transportados para a manipulao, podendo-se usar outras
melgueiras ou caixas plsticas, devidamente limpas, apenas para esse
fim.

Armazenamento

Cuidados especiais devem ser tomados em relao ao armazenamento,

tanto do mel a granel (baldes plsticos e tambores) como do fracionado
(embalagens para o consumo final), em relao higiene do ambiente
e, principalmente, em relao ao controle da temperatura. Altas
temperaturas durante todo o processamento e estocagem so
prejudiciais qualidade do produto final, uma vez que o efeito nocivo
causado ao mel acumulativo e irreversvel. Essas embalagens devem
ser colocadas sobre estrados de madeira ou outro material, impedindo o
contato direto com o piso e facilitando seu deslocamento no caso da
utilizao de empilhadeiras.

Embalagem

Para o mel deve-se utilizar apenas embalagens prprias para o

acondicionamento de produtos alimentcios e preferencialmente novos,
pois no se recomenda a reciclagem de embalagens de outros produtos
alimentcios (margarina, leo, etc.). Atualmente, no mercado, existem
embalagens especficas para mel, com vrias capacidades e formatos.
Em embalagens a granel (25 kg), o balde de plstico tm relao custo-
benefcio superior ao da lata de metal, alm de proporcionar facilidade
no transporte (presena de alas). J para capacidades superiores (300
kg) destinadas exportao, a embalagem usada o tambor de metal
(com revestimento interno de verniz especial). Quanto s embalagens
para o varejo, tanto o plstico, especfico para alimentos (Fig.48), como
os vidros so recomendveis, embora o vidro seja o material ideal para
o acondicionamento do mel, inclusive como nico material aceito para a
exportao (mel fracionado) e para a certificao orgnica.

Embora o vidro apresente restries em relao ao transporte e

armazenagem das embalagens (maior risco de danos por quebra), sua
constituio no propicia a troca gasosa com o ambiente externo
(permeabilidade da parede), o que no ocorre com o material plstico.
Outro ponto positivo do vidro est relacionado com a sua capacidade de
realar a cor do mel (ponto importante na atratividade do produto).

Figura 48. Variedade de embalagens de plstico para mel.

LEMBRE-SE QUE A ABELHA NO FAZ MAL, FAZ MEL.

Obrigado pela ateno: Joo Luiz.