Tabula Rasa 06

TABULA RASA
REVISTA DE HUMANIDADES
No.6 enero - junio de 2007
NDICE
Editorial 9
Contra el olvido
El construir andando de Vasco 15

The Ongoing Construction by Vasco
O construir andando do Vasco
Mauricio Pardo Rojas
Universidad Central Colombia
As es mi mtodo en etnografa 19
This is my method of ethnography
Assim meu mtodo na etnografia
Luis Guillermo Vasco Uribe
Investigador Independiente Colombia
Desde el tico
Teoras performativas de la identidad y performatividad de las teoras 55

Performative Theories of Identity and the Performativity of Theories
Teorias preformativas da identidades e a performatividade das teorias
Claudia Briones
Universidad de Buenos Aires / CONICET Argentina
Tabula Rasa Bogot

Colombia
No.6 Pp.1-406 enero-junio 2007 ISSN 1794-2489
Descolonizacin del conocimiento y la prctica: un encuentro dialgico
entre el programa de investigacin sobre modernidad /colonialidad/
decolonialidad latinoamericanas y la teora actor-red 85
De-colonizing Knowledge and Practice: A Dialogic Encounter Between the Latin
American Modernity/Coloniality/Decoloniality Research Program and Actor
Network Theory
Descolonizao do conhecimento e a practica: Um encontro dialgico entre o
programa de investigao sobre a modenidade / colonialidade/ decolonialidade
latino-americanas e a teoria actor-red
Elena Yehia
University of North Carolina at Chapel Hill USA
Latinos(as) y la descolonizacin del imperio estadounidense en el siglo XXI 115

Latinos and the De-colonialization of the United States Empire in the 21st Century
Latinos (as) e a descolonizao do imprio estadounidense no sculo XXI
Ramon Grosfoguel
University of California, Berkeley USA
Hacer vivir y dejar morir: foucault y la genealoga del racismo 137

To make live and to let die: Foucault on Racism
Fazer viver e deixar morir Foucault e Genealogia do Racismo
Eduardo Mendieta
SUNY at Stony Brook USA
Michel foucault y la colonialidad del poder 153

Michel Foucault and the Coloniality of Power
Michel Foucault e a colonialidade do Poder
Santiago Castro-Gmez
Pontificia Universidad Javeriana / Instituto Pensar Colombia
Poder, redes e ideologia en el campo del desarrollo 173

Power, Networks and Ideology of Development
Poder, Rede e ideologia no campo do Desenvolvimento
Gustavo Lins Ribeiro
Universidade de Brasilia Brasil
Capitalismo y urbanizacin en una nueva clave? La dimensin cognitivo-cultural 195

Capitalism and urbanization in a new key? The cognitive-cultural dimension
O Capitalismo e a urbanizao Numa nova chave? A dimenso cognitivo-cultural
Allen J. Scott
University of California, Los Angeles USA
Claroscuros
Bautismo de fuego y gracia de Dios. Las bellas memorias aeronuticas de

la guerra de Malvinas 221
Baptism by Fire and the Grace of God: The Beautiful Aeronautic Memories of the
Falklands War
Batismo de fogo e graa de Deus. As belas memrias areunuticas da guerra das Malvinas
Rosana Guber
CONICET / IDES Argentina
De las perturbadoras y conflictivas relaciones de los bogotanos con sus aguas 263
The disturbing and conflictive relationships of the people of Bogot with their waters
Das perturbadoras e conflituosas relaes dos Bogotanos com suas guas.
Ana Mara Carreira
Universidad Nacional de Colombia
Virgen, ngel, flor y debilidad: paradigmas de la imagen de la mujer en la literatura

colombiana de finales del siglo XIX 287
Virgin, Angel, Flower and Debility: Paradigms of the Female Image in Colombian
Literature at the End of the 20th Century
Virgem, Anjo, Flor e fraqueza: Paradigma da imagem da mulher na literatura
Colombiana do fim do sculo XIX
Luz Hincapi
Pontificia Universidad Javeriana - Colombia
La poltica pblica sobre atencin a poblacin desplazada en Colombia.

Emergencia, constitucin y crisis de un campo de prcticas discursivas 309
Public Politics for Attention to the Displaced Population in Colombia: Emergency,
Constitution and Crisis in a Field of Discursive Practices.
A poltica pblica sobre a ateno povoao deslocada na Colmbia. Emergncia
constituio e crise dum campo de prticas discursivas.
Jefferson Jaramillo Marn
Pontificia Universidad Javeriana - Colombia
Formacin en valores: una alternativa para construir ciudadania 339

Formation in Values: An Alternative to Constructing Citizenship
Formao em valores: uma alternativa para construir a cidadania
Mara Graciela Calle
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca - Colombia
Palestra
Una entidad sinnimo de lucro 359

A Profitable Non-Profit Entity
Uma entidade sinnimo de lucro
Roberto Palacio
Universidad de los Andes - Colombia
Reseas
Catalina Laserna Estrada 371

Luz Teresa Gmez de Mantilla 379
Jos Fernando Serrano A. 389
Jorge Elicer Martnez P. 395
Todos los artculos de esta publicacin son producto de investigaciones originales

(tericas o empricas). / All articles in this publication are the result of original
(theoretical or empirical) research. / Todos os artigos de esta publicao so produto
de pesquisas originais(tericas o empricas).
Editorial
Con este nmero 6 de Tabula Rasa, nuestra revista se sigue consolidando en el medio
acadmico como una revista fuerte en el mbito de la teora crtica contempornea.
Esto es importante, pues no slo ha permitido que nuestra revista crezca y
sea reconocida, sino que es un punto importante para lograr uno de nuestros
propsitos fundamentales: crear comunidades acadmicas basadas en la discusin
y en la libre circulacin del conocimiento. En este sentido, nos hemos abanderado
de la libre reproduccin. No es un invento nuestro, pero s ha sido uno de los pilares
de nuestra poltica editorial, la cual comienza a ser seguida por otras publicaciones
del rea, de todos modos no se trata de quien lo hizo primero o no, lo importante
es que la libre reproduccin o copy left, debe ser una poltica del mundo editorial
acadmico. Esto pareciera ser una trivialidad, es decir, que es algo que se cae por
su propio peso, sin embargo no es as. En este mundo en que domina la empresa,
y la universidad en general vira a tornarse en una de ellas (an las universidades
pblicas), el conocimiento y la educacin en general se convierten en mercancas
preparadas para ser vendidas a quin tenga los medios para adquirirlas.
En el mundo contemporneo, vemos el afianzamiento de las polticas
neoconservadoras. Estas, al contrario de lo que acontece con la tradicin del
pensamiento liberal en que todos los seres humanos somos ciudadanos y tenemos
los mismos derechos (por lo menos en teora), consideran que ciudadano es aquel
que puede obtener servicios, es decir aquel que paga por ellos, por ende no todos
somos ciudadanos, ni todos tenemos derechos. La educacin, al igual que la salud,
no es un derecho, es un servicio (lase mercanca) por el cual hay que pagar.
Un buen ejemplo de esto es lo que acontece con la produccin del conocimiento
en las universidades. Cada vez ms estamos regidos por la lgica del mercado,
se obtienen fondos de investigacin pensando en la rentabilidad econmica que
puedan producir. Lo ms perverso de esta situacin se vive en las reas de la salud
en que quien marca las directrices sobre los caminos a seguir en la investigacin
son las grandes multinacionales farmacuticas. Sin embargo, esta situacin se vive
en todas las reas. En las ciencias sociales se toma ms el camino de los estudios

de mercadeo y de sometimiento a los intereses de las empresas. Por otra parte, la
produccin acadmica se convierte en una mercanca para la misma academia que
la produce. Las universidades deben producir resultados de investigacin que se
publican en revistas indexadas que deben alimentar las bases de datos que luego
se venden a las mismas universidades, quienes deben pagar sumas millonarias para
poder consultar esas bases.
Hace un tiempo se deca -investigacin que no se publica no existe-, ahora,
se dira -investigacin que no est en una base de datos o procesos de
indexacin importante no existe-. Sin embargo, la realidad es que la mayora
de la investigacin que producimos en Colombia y Amrica Latina no llega
a las revistas internacionales que alimentan las bases poderosas, es decir
las privadas. Estas revistas internacionales son las del mundo anglosajn,
principalmente estadounidenses, que son las que estn indexadas en las bases
con reconocimiento. Las revistas como las nuestras se ven obligadas a seguir
este camino sobre todo por las lgicas institucionales dominadas por la parte
administrativa y reforzada por los mismos profesores que en aras de ganar ms
puntos para aumentar su salario, desean publicar en revistas que estn en estas
bases. Pero este no es l nico camino, aunque debemos sealar que esto se
sostiene no slo por la lgica de mercado que direcciona la universidad actual,
sino tambin por el arrodillamiento intelectual de nuestros profesores y la
hegemona norteamericana en el conocimiento acadmico. Puedo asegurar con
certeza que la mayora de nuestros docentes investigadores estn al da en lo
que se produce en las universidades estadounidenses, pero la mayora (e.g. en el
caso colombiano) no tienen ni idea de que se produce en el mbito uruguayo,
ecuatoriano o venezolano, slo por citar algunos casos, y sin mencionar los tres
centros importantes de la academia latinoamericana: Argentina, Brasil y Mxico.
De estos tres, algo nos llega, pero muy poco.
Qu podemos hacer? Slo tratar de integrarnos a la periferia de la produccin
estadounidense? Slo existiremos si nos citan all? Esto es un sueo nada ms,
ya que para obtener el reconocimiento en ese mundo no basta que nuestras
revistas se vinculen a las bases de datos privadas (verdaderos mercaderes del
conocimiento) sino que deberamos publicar nuestras revistas en ingls y sobre
temas que all se consideren relevantes. Me pregunto es el nico camino? No
es as. Afortunadamente se estn creando redes que vinculan acadmicas y
acadmicos de nuestros pases, hay iniciativas de dilogos Sur-Sur. Se han creado
bases de datos de gran calidad y open acces como Redalyc y esto ya es un gran
avance, pero no es suficiente. Debemos girar nuestras miradas hacia nuestros
pases y tomar conciencia de la importancia de la construccin de conocimiento
con un sentido social, no empresarial. El mercado no puede determinar el rumbo,
10
sino las necesidades sociales. Debemos ensear a pensar a nuestros estudiantes
en Latinoamrica y desde Latinoamrica. No se trata de dar la espalda a lo que
se produce en Estados Unidos ni cerrarnos a dialogar con el mbito acadmico
estadounidense, all tambin podemos encontrar interlocutores, sin olvidar nuestro
lugar, nuestros intereses y posibilidades.
Sobre este nmero de Tabula Rasa en particular no me detendr sino a sealar que
hemos creado una nueva seccin titulada Palestra dedicada a la discusin sobre la
situacin de la universidad y de la produccin del conocimiento. Aqu estaremos
publicando ensayos y artculos que discutan este tema, sin por esto cerrarnos a
otros debates pertinentes. Debemos crear y consolidar espacios crticos y aqu
encontramos uno nuevo para quien quiera escribir en l.
Leonardo Montenegro M.
Editor
11
Teoras performativas de la identidad y
performatividad de las teoras1
Performative Theories of Identity and the

Performativity of Theories
Teorias preformativas da identidades e a
performatividade das teorias
Claudia Briones2
CONICET/Universidad de Buenos Aires (Argentina)
cbriones@filo.uba.ar
Recibido en: 6 de Octubre de 2006 Aceptado: 18 de Enero de 2007
Resumen
Este artculo se propone repasar algunos aprendizajes derivados de las teoras performativas
de la identidad para reflexionar sobre la performatividad de las teoras. An cuando es
vital examinar crticamente la capacidad de agencia y materialidad que portan los discur-
sos cientficosdiscursos por excelencia autorizados sobre todo cuando se inscriben en
el centro ms que en los mrgenes del quehacer hegemnicouna de las preguntas que
busco colocar y compartir es si la nocin de performatividad es la mejor manera de hacerlo.
Tomando el constructivismo como casi postura de sentido comn en los investigadores
sociales contemporneos, me interesa revisar algunas de sus ficciones reguladorascomo
la de la contrastividadpara sealar ciertos efectos tericos, polticos y etnogrficos que
resultan de basar los anlisis en una performatividad clich.
Palabras clave: polticas de identidad, performatividad, subjetividades, etnografa, teora crtica.
Abstract
This article aims to review some knowledge derived from performative theories of identity
to reflect on the performativity of the theories. Even though it is vital to critically examine
the capacity of agency and materiality that carries scientific discourse a discourse autho-
rized by excellence, especially when it takes place more in the center than at the margins of
the hegemonic activity one of the questions that I want to offer and share is if the notion
of performativity is the best way of doing so. Taking constructivism as a quasi posture of
common sense in contemporary social investigators, I am interested in revising some of their
regulatory fictions like the one of contrastivity to point out certain theoretical, political
and ethnographic effects that result from basing analysis on a clich of performativity.
Key words: politics of identity, performativity, subjectivities, ethnography, critical theory.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por la autora sobre Teoras performativas de
la identidad. Una versin preliminar de este escrito fue preparada para el Panel El problema de la
performatividad. Teoras sobre la sociedad y re-configuraciones sociales y culturales, realizado durante el
VIII Congreso Argentino de Antropologa Social (Salta, 19 al 22 de septiembre de 2006).
2
Ph.D. in Anthropology. University of Texas at Austin.
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.6: 55-83, enero-junio 2007 ISSN 1794-2489
Claudia Briones
Teora performativas de la identidad y performatividad de las teoras
La india
Fotografa de Miguel Garca
56
TABULA RASA
No.6, enero-junio de 2007
Resumo:
Neste artigo prope-se revisar alguns conhecimentos derivados das teorias performativas
da identidade, para meditar sobre a performatividade das teorias. Ainda quando vital
examinar criticamente na capacidade da agencia e da materialidade que levam os discursos
cientficosdiscursos autorizados sobre tudo os que inscrevem-se no centro mais que nas
margens do ofcio hegemnico. Uma das perguntas que eu procuro pr e compartilhar
se a noo de performatividade a melhor maneira de faz-lo. Pegando o constructivismo
com uma postura de sentido comum nos pesquisadores sociais contemporneos, interessa
me repasar algumas de suas fices reguladoras, como a contrastividade para sinalizar al-
guns efetos tericos, polticos e etnograficos que o produto de basear os analises numa
performatividade clich.
Palavras chave: polticas de identidade, performatividade, ubjetividades, etnografia, teoria critica.
Propsitos
Cuando decimos que el libro Los Grupos tnicos y sus Fronteras (editado en 1967 por
Frederik Barth (1969)) constituye un punto de inflexin en el modo de pensar las
identidades tnicas, aludimos a varias cosas. Entre ellas, a la capacidad que tuvo
para desmontar ecuaciones simplificadas entre cultura, sociedad y pertenencia,
y tambin a la forma en que logr poner en foco tanto las tensiones existentes
entre enfoques subjetivos y objetivos de las membresas, como el trabajo social
que inevitablemente hace falta para sostener lmites sociales, creando y recreando
los diacrticos que los encarnan y vehiculizan. De la mano de Barth empiezan a
circular ciertas sospechas transformadas en certezas con el tiempo. Concretamente,
la eventualidad de pensar las identidades como inevitablemente contrastivas,
socialmente construidas y cambiantes en sus contenidos.
Mucha agua ha corrido bajo el puente desde la propuesta de Barth, proceso
mediado por la emergencia y consolidacin del llamado giro crtico o constructivista
en Historia y Antropologa (Ortner, 1984), y de un giro discursivo comandado desde
la Filosofa y la Filosofa Poltica, aunque medularmente ligado a las discusiones
sobre cmo caracterizar el mundo posmoderno, sus actores y valores (Dallmayr,
1984). Proceso mediado tambin por la proliferacin de las llamadas polticas
de identidad (Mercer, 1991) y por la manera en que estas luchas fueron haciendo
patente que el problema era menos la condicin de la posmodernidad (Harvey,
1990) que el progresivo entramado de una gubernamentalidad neoliberal (Gordon,
1991). Es a partir de ambos abigarrados marcos que van surgiendo progresivamente
nociones de sujetos descentrados con identidades fragmentadas, fluidas, flexibles y
disputadas. En todo caso, el punto es que los enfoques de la identidad no slo se
han sofisticado, sino que se han multiplicado al punto de convertirse en una moda
que paulatinamente inscribe asertos de sentido comn en la prctica antropolgica
en particular y en las Ciencias Sociales en general.
57
Claudia Briones
Me interesa implicarme en este panorama dejando claro que lo hago desde un triple
lugar de intervencin e involucramiento. Primero, me posiciono como cientista social
a la que no le son ajenas las discusiones que se dan en el campo de las Ciencias
Sociales, en general sobre las cuestiones de identidad, aun cuando por momento esas
producciones parezcan muy abstractas y distanciadas de mis trabajos de campo, y
aun cuando busque permanentemente recentrarlas desde una formacin y prctica
antropolgica. Segundo, lo hago como antroploga que ha venido trabajando
cuestiones de identidad al menos desde fines de los aos ochenta, en relacin con el
Pueblo Mapuche y por ende viene siguiendo esas discusiones a partir de aprendizajes
hechos en el contexto de las luchas de los Pueblos Indgenas por su derecho a la
identidad y a la diferencia. Por ltimo, me paro como docente que, en cierta forma,
ha ido alimentando (y sin duda ha ido viendo) los efectos de esta popularizacin de
ciertos encuadres tericos devenidos certezas. Lo que Brubaker y Cooper (2001)
llaman constructivismo clich. Una especie de afirmacin prescriptiva que nos
lleva a repetir que las identidades son: construidas, contrastivas, situacionales,
fragmentadas, fluidas, flexibles y disputadas. Es desde estos tres lugares que me
siento motivada a hacer un alto en el camino para poder hacer un balance crtico
de lo ganado y lo perdido en trminos de visibilidad terica y capacidad explicativa.
Necesariamente lo hago con todos mis sentidos (odo, mirada, olfato intelectual)
puestos en dos fuentes diversas. Como cientista social ninguna de las producciones
tericas de un campo en verdad amplio me son ajenas o indiferentes. A pesar de sus
niveles de abstraccin y distanciamiento respecto de lo que nos aparece en el trabajo
en terreno, constituyen espacios de reflexin desde donde descolonizar apariencias y
formular mejores preguntas. Como antroploga de campo, sigo persuadida de que
la praxis social no slo es lo que debemos explicar, sino el semillero a partir del cual
alimentar y desafiar las reflexiones tericas. Buscando que ambas fuentes dialoguen
y se enriquezcan mutuamente, emprendo el camino. Si el recorrido es exitoso, se
entender mejor por qu hizo falta explicitar este doble anclaje epistemolgico.
Concretamente busco examinar los aciertos y las fallas de las teoras performativas
de la identidad (acpite III) para sopesar a continuacin aseveraciones explcitas
o implcitas sobre la performatividad de las teoras (acpite IV). Ambos objetivos
requieren historizar cmo ciertas premisas han devenido sentido comn disciplinar
que orienta modos de pensar y de hacer. Por eso en el acpite I presento una genealoga
interesada de las distintas vertientes de pensamiento y anlisis que confluyeron en
esa bolsa de gatos que hoy denominamos constructivismo. En el acpite II busco
especificar de qu distintas cosas solemos hablar cuando apelamos sumariamente a
la nocin de identidad como trmino terico, para entender el campo de pertenencia
y pertinencia de las discusiones sostenidas. La preocupacin que me acompaa
a lo largo de todo el desarrollo es encontrar maneras de trabajar la tensin entre
estructura y agencia que atraviesa las Ciencias Sociales desde que Marx la colocara
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TABULA RASA
en agenda con su clebre frase de El Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte (Marx, 1978:
595): Los hombres hacen su propia historia, pero no la hacen simplemente como a
ellos les place; no la hacen bajo circunstancias elegidas por ellos mismos, sino bajo
circunstancias directamente encontradas, dadas y transmitidas desde el pasado.
En los temas que nos ocupan, un punto de partida semejante me lleva a postular
que los sujetos se articulan como tales a partir de un trabajo de identificacin que opera suturando
identidades personales y colectivas (para s y para otros), pero no lo hacen simplemente como a ellos
les place, pues su trabajo de articulacin opera bajo circunstancias que ellos no han elegido.
I. De categorizaciones y categoras, rtulos y sentido comn: hoja de ruta

y memoria sumaria.
No ha sido un cambio menor que los cientistas sociales nos disemos cuenta de
que trabajbamos con categoras que empezaron a devenir recurso simblico en
las arenas sociales donde estbamos involucrados (cultura e identidad son un claro
ejemplo), o con categoras que estaban demasiado inscriptas en nuestro sentido
comn cvico (Estado, nacin, democracia, derecho, ciudadana entre otras) sin
prestar debida atencin a los efectos de esta inscripcin. Ambas cuestiones plantean
desafos propios (Alonso, 1994; Wright, 1998), pero promueven la comn exigencia
de explicitar cada vez ms reflexivamente si y en qu nuestras categoras de anlisis
se diferencian de las categorizaciones sociales.
Mencionamos a Barth como un antecesor en el esfuerzo por pensar las identidades
de maneras que se distanciaran de los discursos identitarios. Si estos suelen
presentar los diacrticos como rasgos objetivos que hacen las diferencias, el abordaje
barthiano introduce la sutileza, no menor de ver que slo algunas prcticas o
valores (y no necesariamente los que sealan distancias mximas) se seleccionan
para simbolizar los lmites. Pero esta apertura analtica al trabajo social que da
sustento a toda diacritizacin se engarza con otra certeza mucho ms problemtica,
consiste en presuponer que todo lmite opera relacional pero a modo de contrastes
con base en la estricta y duradera separacin nosotros/ellos. As, plantear que la
especificidad de las identidades tnicas, lo que las diferencia de otras, consiste en
que son las ms bsicas y generales transfiere a la etnicidad misma caractersticas
que, en todo caso, son contextuales. Nos referimos a caractersticas que devienen
ms propias de ciertos contextos donde ese clivaje se activa sobredeterminando
otros con los que siempre est imbricado. Por contextual entonces aludimos a que
las modalidades de esa imbricacin cambian segn poca y lugar.
Trabajos deconstructivos posteriores basados en la doble premisa de problematizar
las ideas de sujeto y encarnar los efectos de poder propios de toda relacin social
problematizarn esta idea de contraste. A partir por ejemplo de la nocin de
diffrance de Derrida (1998), el otro que toda identidad necesita para afirmarse
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Claudia Briones
como tal empezar a postularse como un exceso que desborda cualquier identidad,
o ms en sintona con Frantz Fanon (1967), como un exterior constitutivo de
todo nosotros que inevitablemente lo desestabiliza. Las lecturas psicoanalticas
y feministas vincularn estos efectos de poder con efectos de deseo y placer.
En lecturas como las de Luce Irigaray, el otro aparecer como una condicin
necesaria para vehiculizar relaciones de exclusin y jerarqua.
En este marco, Butler (1995) introduce con claridad las dos direcciones en que
los procesos de alteracin operan. Por un lado, postula la separacin Yo/Otro
como estrategia de dominacin que crea, en el movimiento mismo de promover la
separacin, un conjunto de preguntas artificiales acerca del otro que se busca conocer
o recuperar. Por el otro, define a cualquier nosotros como construccin fantasmtica
que excluye parte de las bases que dice representar. Retomaremos algunas ideas de
Butler luego. Por el momento baste apuntar que ms all de estas complejizaciones,
lo que ha ido quedando como dato de sentido comn es que toda identidad opera
por contraste, a punto de llegar a confundirnos cuando as no lo hace.
Sin embargo, este contraste es un claro procedimiento conceptual de una forma
moderna de pensar que, ms que llegar a constituir la diferencia a partir de la identidad,
constituye la identidad a partir de la diferencia, negando entre otras cosas cualquier
positividad a ese otro dominado (Grossberg, 2003), un acto quizs pstumo de
dominacin ideolgica que el temor a esencializarlo no alcanza a justificar. Tambin
deberemos volver sobre esto, pero en principio baste marcar, como lo hace Grossberg
(2003), que la diferencia es un efecto de poder tanto como lo es la identidad.
En todo caso y con el tiempo, la versin escolarizada de discusiones densas ha sido
la de postular las identidades como mltiples, inestables, negociadas, fragmentadas,
fluidas, relacionales, situacionales, contingentes, construidas, etc. Conjunto de
calificativos que, sin distinguir discusiones ni niveles, se aglutinan como tpicos
de una familia de enfoques constructivistas, pasibles de expurgar los pecados de
los enfoques esencialistas, aunque conformando lo que Brubaker y Cooper (2001:
40) llaman un constructivismo clich.
Pero esa oposicin contrastiva invisibiliza dos cosas. Primero, y como dice Stuart
Hall, no estamos frente a dos modelos de identidad que resultan de una oposicin/
eleccin meramente terica, sino de opciones histricas y estratgicas (Grossberg,
2003). Segundo, y como seala Restrepo (2004), ni los enfoques esencialistas ni
los constructivistas son cada uno un paquete unificado.
Si en ciertas vertientes esencialistas las identidades aparecen como mero reflejo
de un listado de rasgos culturales objetivos compartidos, desde otras aparecen
como una expectativa que busca explicar lo que la gente hace o debiera hacer en
base a quines son o a qu cultura pertenecen. Esto es, hablamos de enfoques
60
TABULA RASA
que prescriben prcticas en base a una identidad imputada y a un sentido de

determinacin fuerte (Brubaker y Cooper, 2001) o de correspondencia necesaria
entre pertenencia y comportamiento. Desde una perspectiva terico-metodolgica,
es ms fcil renunciar a explicar las identidades como listado de rasgos, que
remover esta idea naturalizada de que las identidades son prescriptivas de una
manera de comportarse o de canalizar la interaccin con propios y ajenos, como
dira el mismo Barth.
La familia de enfoques que llamamos constructivistas puede al menos organizarse
en tres movimientos que se fueron desarrollando de manera ms paralela que
sucesiva, a veces de manera dialgica y a veces no tanto. Por un lado, obras como
las de Said (Orientalismo, 1990), Benedict Anderson (Comunidades Imaginadas, 1990)
y Hobsbawm y Ranger (La Invencin de las Tradiciones, 1989) marcaron un punto de
inflexin que fue poniendo en duda cualquier postulacin de las ideas de identidad
(en verdad, del Oriente colonizado, de la nacin como comunidad de pertenencia, de
las tradiciones) como causa de un cierto estado de cosas. El anti-esencialismo resultante
pas por historizar y desnaturalizar.
Casi paralelamente pero desde tradiciones de pensamiento diferentes, van surgiendo
enfoques deconstructivos que, en su anclaje derrideano, han buscado menos producir
un conocimiento positivo que someter a borradura ciertos conceptos clave
que no son superados dialcticamente, sino que son sometidos a operaciones
destotalizadoras. La idea es seguir usndolos pero desde fuera del paradigma en
que se originaron para pensar en el lmite, en el intervalo, en base a una especie de
doble escritura desalojada y desalojadora (Hall, 2003) que permitiese una crtica
radical a las teoras del sujeto.
An enfatizando la importancia de movimientos de descentramiento del sujeto,
posturas como las de Stuart Hall no abogan por su aniquilamiento completo como
lo hace el deconstructivismo radical, ni por un proceder analtico genealgico que
postule su total maleabilidad y contingencia, como lo hara un constructivismo
igualmente radical (Hall, 2003). Para Hall recapturar el sujeto y la subjetividad
es una importante tarea conceptual y poltica (Restrepo, 2004: 56). Una tarea
semejante puede emprenderse cuando se ve a la praxis social como un trabajo
constante de articulacin que establece correspondencias innecesarias (Hall, 1985)
entre las condiciones de una relacin social o prctica y la manera de representarlas.
Esta idea de correspondencia innecesaria es lo que le permite a Hall distanciarse de
posturas esencialistas y/o reduccionistas de distinto tipo que ven las identidades
como posturas fijas y naturalizadas por partir de la idea de correspondencias
necesarias. Pero le permite tambin distanciarse de posturas antiesencialistas que,
enfatizando una necesaria no correspondencia, pueden llevar a postular identidades
relativas y voltiles, desde una idea de horizonte abierto en donde las elecciones
dependen de la voluntad de los individuos (Restrepo, 2004).
61
Claudia Briones
No es un dato menor que esta variada familia de enfoques rotulada como constructivista
prosperase paralelamente a la visibilizacin de los llamados nuevos movimientos
sociales, movimientos anclados en polticas de identidad desestabilizadoras de la
idea de necesidades e intereses de clase transparentes y compartidos por igual por
quienes intervienen en ellos desde distintas experiencias y trayectorias de gnero,
etnicidad, edad, regin, etc. Tampoco es un dato menor que el mismo impulso de
acompaar o participar activamente en estos movimientos llevase a justificarlos desde
la idea de esencialismos estratgicos (Spivak, 1988) o a acompaarlos sealando los
riesgos que ese tipo de articulaciones identitarias conllevan (Hall 1993), o la forma
en que son disputadas desde dentro (Hale, 1996; Mallon, 1996).
Esto remite a una discusin que requiere mucho ms trabajo de contextualizacin
que el que puedo dar aqu antes de fijar una posicin. Algo podr ser retomado al
final del recorrido. Anticipara solamente algunos planteos provisorios. Como recurso
filosfico, la identidad surgi para pensar la permanencia en el cambio y la unidad
tras la diversidad (Brubaker y Cooper, 2001). La politizacin de las identidades que
parece propia de las ltimas dcadas sin duda visibiliz algunos de los problemas
que son propios de ese recurso. Pero no podemos dejar de considerar, como
plantea Mercer (2000), que vivimos en una poca de multiculturalismo normativo
donde la marginalidad pasa menos por ser invisible que por ser parte de regmenes
que promueven un exceso de visibilidad en las diferencias culturales para poder
mercantilizarlas y fetichizarlas. Desde esta puesta en poca, una cosa es que las polticas
de identidad visibilicen problemas que acaban estimulando lenguajes tericos que
permitan analizarlos, y otra muy distinta es pensar que justo ahora las identidades son
problemticas. Como aclara Zygmunt Bauman (2003), en tanto invencin moderna,
la identidad no est en problemas, sino que fue un problema desde su nacimiento.
II. Abriendo la caja negra

La creciente popularidad del concepto de identidad y sobre todo la forma en que fue
llevando a subsumir en l anlisis de diferentes aspectos y dimensiones de los procesos
de formacin de grupo e identificacin fue llevando a ciertos colegas a proponer
el abandono no slo de la idea sino de las investigaciones centradas en ella. Otros
pensadores, como Stuart Hall (2003: 14), hacen pie en el trabajo de deconstruccin
para postular que nos enfrentamos a una idea que no puede pensarse a la vieja
usanza, pero sin la cual ciertas cuestiones clave no pueden pensarse en absoluto.
Por ltimo, la crtica de Brubaker y Cooper (2001) a nociones fuertes y dbiles de
identidad (en parte cristalizadas en la polmica esencialismo vs. constructivismo) los
lleva a proponer una serie de conceptos intermedios (identificacin, categorizacin,
auto-comprensin, locacin social, comunidad, conexionismo, grupalidad), para
saber exactamente de qu prcticas sociales estamos hablando cuando genricamente
aludimos a la idea de construccin de identidades.
62
TABULA RASA
Me resulta atrayente esta idea de precisar de qu estamos hablando, aunque no

creo que ello se resuelva disecando prcticas sociales que son polivalentes la mayor
parte de las veces, sino explicitando los puntos de entrada que elegimos para su
explicacin. Veo en esto dos movimientos fundamentales.
Uno de esos movimientos opera por desagregacin. Parte de advertir que para
pensar la identidad no es lo mismo hablar de sujetos, subjetividades, personas,
actores o agentes (cosa que Brubaker y Cooper escasamente advierten), para
postular que quizs es importante que mantengamos el trabajo en paralelo sobre
varios de estos planos de la individualidad, porque desde cada cual podemos trabajar
distintos regmenes, dispositivos, tecnologas y prcticas. Este es el camino seguido
por Lawrence Grossberg (1992; 1993; 2003) quien parte de ver la misma nocin
de identidad como efecto de tres lgicas propias de la modernidad (las lgicas de
la diferencia, la individualidad y la temporalidad) para proponer desestabilizar los
presupuestos y encerronas que estas lgicas promueven. Propone as pensar desde
lgicas alternativas de otredad, productividad y espacialidad, para estar en condiciones
incluso de promover una poltica alternativa a las polticas de la identidad que nos
resultan tan problemticas. Es tras esta iniciativa que Grossberg sugiere trabajar los
conceptos de subjetividad, de yo resultante de articular identidades sociales, y de
agencia como espacios analticos de los efectos
3
Para anlisis que retoman las sugerencias
de Grossberg en el medio Argentino, ver y planos de eficacia de tres tipos de maquinarias:
por ejemplo Briones (2005 y en prensa); las estratificadoras, las diferenciadoras, las
Delrio (2005), Ramos (2005).
territorializadoras, respectivamente.3
El otro movimiento opera por sntesis a fin de no renunciar a pensar como tensin
lo que los nfasis de distintos analistas llevan a concebir como antinomia. Este
es el camino tomado por Nicols Rose (2003) cuando propone emprender una
genealoga de la subjectificacin que no disocie ni conceptual ni analticamente
las ideas de sujecin y subjetivacin que se inscriben en el enfoque Foucaultiano y
se desarrollan con diversos nfasis en distintos autores. De acuerdo con Rose, una
genealoga de la subjectificacin apunta a realizar la puesta en historia de distintas
ontologas investigando las tcnicas intelectuales y las prcticas que incluyeron
los instrumentos por medio de los cuales el ser se autoconstituy histricamente
(2003:217). Es una indagacin en procesos y prcticas heterogneas por medio
de los cuales los seres humanos llegan a relacionarse consigo mismos y los otros
como sujetos de cierto tipo () prcticas dentro de las cuales los seres humanos
fueron incluidos en regmenes particulares de la persona () [en base a una]
diversidad de lenguajes de la individualidad (2003: 219).
Esta amalgama es interesante ya que remite a la popular tensin entre estructura y
agencia que atraviesa las Ciencias Sociales. Esta tensin tiene un punto de origen
cierto en la clebre frase que Marx coloca en El Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte
para confrontarnos a dos falacias: la de suponer que en tanto sujetos sociales
63
Claudia Briones
estamos (pre)determinados como autmatas por estructuras de cualquier tipo,

y la de irnos al extremo opuesto de pensar que nuestra agentividad no conoce
lmites. Dice sucintamente Marx
Los hombres hacen su propia historia, pero no la hacen simplemente como
a ellos les place; no la hacen bajo circunstancias elegidas por ellos mismos,
sino bajo circunstancias directamente encontradas, dadas y transmitidas
desde el pasado (Marx 1978: 595).
A partir de esta frtil premisa, las disputas tericas desde el marxismo crtico y los
enfoques pos-estructuralistas se abrirn en dos dimensiones. Primero, en la de abrir
la idea de hombres, no slo como concepto marcado por asimetras de gnero,
sino como nocin dudosamente anclada a una nocin de sujeto pre-constituido.
Segundo, en la de arbitrar estrategias metodolgicas que posibiliten el trabajo sobre
la tensin misma entre condicionamientos y agentividad.
Como crtico mordaz de la universalidad asignada a proyectos humanistas de
distintas cepas, Michel Foucault va desarrollando en el tiempo un aparataje terico-
filosfico que primero enfatiza la productiva gestacin de condicionamientos
que operan sujeciones (campo que nos lleva de las formaciones discursivas a la
biopoltica), para comenzar luego a dar cabida a las tecnologas del yo y abrir
espacios para pensar la subjetivacin.
Esto es, si la sujecin remite a los sujetos como efecto de las estructuras y/o de
las posiciones de sujeto disponibles, la subjetivacin apunta a problematizar los
distintos modos de habitar esas posiciones, de identificarse con ellas no sin disputa.
En este punto nos quedamos, porque es el que da sentido a la apropiacin que las
Ciencias Sociales hacen del concepto lingstico de performatividad.
III. Polmicas interesantes

Centrmonos en el desafo de pensar la relacin sujecin/subjetivacin como una
tensin, ms que como una amalgama, buscando operacionalizar el problema para
saber qu, dnde y cmo buscar insumos para analizar esa tensin.
Stuart Hall reconoce en Michel Foucault a uno de los pensadores que ms
claramente visibiliz el problema, aunque tambin aclara que en un principio,
tanto su propuesta arqueolgica como la genealgica parecieron enfatizar ms la
sujecin que la subjetivacin. No obstante, explica tambin Hall, que la nocin
foucaultiana de productividad del poder fue abriendo las vas para pensar la
subjetivacin entendida como las formas y modalidades de relacin con el yo
mediante las cuales el individuo se constituye y reconoce como sujeto, produciendo
respuestas ante la ley o formacin discursiva que lo emplaza, disciplina, produce
64
TABULA RASA
y regula (sujeta) (Hall, 2003). Pero asimismo, Hall seala que la idea de prcticas
del yo de Foucault se centra en una estilizacin deliberada de la vida cotidiana
que vincula en exceso esas prcticas de auto-produccin a la intencionalidad para
evitar enfrentarse con el inconciente (Hall, 2003). Es aqu donde Hall destaca el
aporte realizado por Judith Butler, quien trata de llenar la brecha entre Foucault
y el psicoanlisis desde la idea de performatividad.
Para intervenir en el proyecto de descentrar la idea de sujeto y deconstruir
enfoques esencialistas, Butler (1995) se distancia de los relatos epistemolgicos de
la identidad que propugnan un Yo sustantivo. Sostiene que esos relatos operan en
y a travs de una oposicin reificada (Yo/Otro) que, al devenir necesaria, oculta
el aparato discursivo que constituye la binariedad en que se basa esa oposicin.
Por ello, Butler propone encarar la discusin desde las prcticas de significacin y
no tanto desde los relatos epistemolgicos. Cuando ese Yo sustantivo se visualiza
como tal a travs de prcticas de significacin que ocultan su hacer y naturalizan
sus efectos, se nos abre, segn la autora, una agenda de investigacin diferente.
Podemos incluso posicionarnos de una manera igualmente diferente ante la
pregunta de hasta qu punto la teora de la fragmentacin del sujeto que niega la
existencia de un sujeto unificado pasible de ser emancipado reproduce y valoriza
la opresin que se intenta eliminar (Butler, 1992). Aunque Butler est pensando
en el significante mujeres, resulta claro que esta pregunta sigue siendo relevante
para otros significantes igualmente comprensivos, como el de pueblos indgenas
o el de afrodescendientes o el de proletarios.
Para justificar su posicin en contra de todo esencialismo que vea a las identidades
como causa de la poltica (incluidos los esencialismos estratgicos que apuntan a
construir polticamente los sujetos pasibles de ser enmancipados), Butler (1995)
retraduce la idea lingstica de performatividad4 desde la idea de que quien hace,
el hacedor, no pre-existe sino que se construye invariablemente en y a travs de su
hacer/acto. Se encarga de aclarar que esto no
4
Austin (1962) define a los verbos
performativos como realizativos en tanto implica un retorno a maneras existencialistas de
son los que no describen o registran teorizar que tambin postulan que la persona
nada, sino que concretan su accin en
el acto mismo de expresar la oracin. Al
se constituye en y a travs de sus actos, en
traducir esta idea a las prcticas sociales tanto estas posturas asumen una estructura
de significacin, Butler postula que pre-discursiva tanto para el hacedor como para
ciertas prcticas construyen y dan entidad
a ciertos fenmenos de identidad en este su acto. Porque lo que le interesa a Butler es la
caso- que pretenden estar expresando constitucin discursivamente variable de cada
(Zenobi 2004). uno (hacedor y acto) en y a travs del otro.
Pero en qu sentido especfico Butler entiende que el sujeto est discursivamente
constituido sin que ello implique que est totalmente determinado por el discurso
o invalidado en su capacidad de agencia?
65
Claudia Briones
A diferencia de las teoras de la interpelacin de raigambre althusseriana, que se

basan en actos fundacionales que colocan al sujeto en una posicin irrevocable
dentro la cadena significante, Butler enfatiza que las prcticas de significacin lejos
de ser actos fundacionales, estn reguladas por normas de inteligibilidad. A la par
de regular los discursos de invocacin de la identidad, esas reglas producen efectos
sustancializadores que las ocultan y refuerzan. Como la significacin slo puede
tener lugar dentro de procesos regulados de repeticin, es tambin slo dentro de
la rbita de la compulsin a repetir que podemos ubicar la capacidad de agencia.
En otras palabras, para Butler es nicamente dentro de esas prcticas repetitivas de
significacin que la subversin de las identidades se vuelve posible (Butler, 1995).
De ello la autora deriva que lo poltico no es un exterior constitutivo, sino que se
aloja en las mismas prcticas de significacin que establecen, regulan, desregulan
y reconfiguran las identidades (Butler, 1995). En otras palabras, la capacidad de
agencia no radica en negarse a repetir, sino en repetir de manera tal que se vayan
desplazando las normas que regulan la repeticin.
Esta idea performativa de las identidades resulta interesante por la manera en que
reinscribe ideas Volovshinovianas del discurso que permiten analizar la hegemona
como emergente y condicin del flujo social. Esa idea de flujo, de proceso, es
clave para trabajar la tensin entre sedimentaciones (fijacin de acentos en signos
multiacentuados a la Voloshinov (1986) o recreacin de reglas que presiden las
identidades como ficciones reguladoras en Butler) y las innovaciones que van
desplazando acentos y los sentidos preponderantes en base a luchas abiertas o
encubiertas. A su vez, al centrarse en la constitucin de las bases representadas por
las identidades y no en los signos, Butler instala ms ntidamente un marco para
trabajar los temas que nos ocupan, abriendo la idea de que la copia con diferencia
voloshinoviana depende menos de intencionalidades voluntaristas que de la inevitable
superposicin de configuraciones que nos atraviesan (Butler, 1995). En definitiva, esta
misma superposicin de configuraciones es lo que la vuelve inestable y disputable.
En este marco pareciera que el nfasis en el hacer y en la praxis es lo que seduce a
Hall en tanto constituye un movimiento clave para trabajar problemas de poltica y
agencia que son las que centralmente estn motivando nuestro inters generalizado
en la identidad (Hall, 2003). Ms an, Hall argumenta que, bien leda, la teora
de la performatividad del lenguaje y del sujeto tal como la postula Butler queda
despojada de asociaciones con la volicin, la eleccin y la intencionalidad, pues
es el poder reiterativo del discurso, y no del acto mediante el cual un sujeto da
origen a lo que nombra, lo que contiene la capacidad de producir y constreir los
fenmenos que regula (Hall, 2003).
Ahora bien, dira que un foco excesivo en la praxis entendida como mero hacer
genera algunas confusiones cuando la performatividad es tomada de manera laxa,
cuando nos desplazamos hacia una performatividad clich. Veamos.
66
TABULA RASA
En principio, performatividad y performance devienen casi sinnimos. Esto provoca

un doble problema. Si todo hacer es performance, el mismo concepto de performance
pierde potencia para dar cuenta de cmo ciertas escenificaciones y no cualquier
actuacin buscan explcitamente impactar en el espacio pblico de modo de refrendar
o disputar significados con base en conductas restauradas que apuestan fuertemente
a la dimensin esttica, a la capacidad de significacin alojada en las formas ms que
en los contenidos. A su vez, si todo hacer es performativo con similar intensidad, se
pierde un sentido que Austin visualizaba con claridad al ver a los verbos performativos
como un tipo particular y no como metonimia del conjunto de las acciones. Si lo
pensamos en el campo de la representacin/encarnacin de reglas que regulan las
pertenencias, confinar la idea de hacer a la de accin social, consecuentemente,
la de hacedor a la de actor, y ver toda accin como igualmente performativa nos
saca de nuestro campo de visin el conjunto de dispositivos y ordenamientos no
discursivos que tambin contribuyen a inscribir esas reglas.
Es en este punto donde conviene repasar las aperturas conceptuales del
constructivismo, buscando reinstalar en nuestro campo de visin lo que una
apropiacin laxa de la idea de performatividad nos saca de foco. Me refiero, claro
est, a reinstalar una serie de cualificaciones imprescindibles que deben acompaar
la idea de que las identidades estn en proceso de construccin; que pueden ser
abiertas, mltiples y contradictorias; que involucran, al menos en parte, un hacer
performativo; que estn discursivamente constituidas sin que eso implique que sean
slo discurso. Esas cualificaciones apuntan a ver cmo estara operando la tensin
entre sujecin y subjetivacin. Esto es, la mutua traccin entre interpelaciones y
dispositivos que buscan subsumir a los seres humanos en posiciones particulares,
por un lado, y subjetividades entendidas como anclaje de las formas de habitar
o identificarse con esas posiciones, por el otro, con base en la premisa de que
habra siempre correspondencias innecesarias entre las posiciones, condiciones,
dispositivos o reglas que nos constituyen, y las maneras de instalarse, ocupar, ser
regulado o atravesado por ellas a travs de un trabajo de articulacin que nos va
haciendo ver a cualquier identidad como punto de sutura emergente de procesos
de identificacin. En definitiva, es la correspondencia innecesaria que existe entre
posiciones, condiciones, dispositivos o reglas y las maneras de instalarse, ocupar,
ser regulado o atravesado por ellas lo que lleva
5
Las ideas que se explicitan a continuacin
han sido construidas en dilogo con la
a Hall a entender cualquier identidad como
forma en que Eduardo Restrepo (2004) efecto de un trabajo de articulacin y como
sintetiza los aportes de Stuart Hall a los punto de sutura emergente de procesos de
anlisis de la etnicidad.
identificacin (Hall, 2003).5
Que las identidades estn en proceso de construccin no quiere decir que no
muestren una cierta regularidad en la dispersin que opera por los efectos que
las sedimentaciones inscriben en los sentidos y prcticas.
67
Claudia Briones
Que las identidades puedan ser abiertas, mltiples y contradictorias porque

siempre estamos interpelados desde distintas posiciones de sujeto no quiere decir
que no se manifiesten como totalidad, esto es, que operen suturas que inscriben
ciertos puntos de condensacin. Si lo pensamos desde la idea de fragmentacin,
lo que es mltiple y parcial son las posiciones de sujeto, pero las prcticas de
identificacin con ciertos lugares de apego o con instalaciones estratgicas
pueden mostrarse fragmentadas o no. Es aqu donde conviene tener presente la
idea de que las identificaciones son procesos anclados en una praxis social que
no est predeterminada y demanda teorizaciones sin garantas (Hall, 1986).
Que las identidades involucren un hacer performativo, al menos en parte, en tanto
se construyen en y no por afuera de reglas de inteligibilidad y representaciones
no quiere decir que no tengan materialidad ni que esa materialidad se agote en la
accin social. En todo caso, las prcticas de significacin operan o trabajan a partir
de diversos soportes (rutinas, dispositivos, ordenamientos espaciotemporales,
arreglos institucionales) de cuyo entramado surgen los efectos de verdad, poder,
placer que ponen lmites a la accin social.
Que las identidades estn discursivamente constituidas en base a prcticas de
significacin no quiere decir que sean slo discurso. Esa constitucin tambin
remite a dispositivos de normalizacin que trabajan por individuacin o
fragmentacin y totalizacin biopoltica. En todo caso, hara aqu un paralelo
con la postura de Rose (2003: 235/6 nota 7) quien sostiene que el pensamiento
constituye lo real, pero no como una realizacin del pensamiento, para
proponer que decir que el discurso constituye lo real no comporta afirmar que
lo real es una mera realizacin del discurso.
Que las identidades sean fruto de locaciones sociales posicionales y relacionales
no quiere decir que sean totalmente situacionales, porque no son mera performance
o actuacin manipulable. Retomando a Marx, los seres humanos construyen sus
identidades pero no lo hacen bajo condiciones por ellos y ellas elegidas. Esta idea de
construccin no se equipara a una postura fenomenolgica que toma la experiencia
como piedra angular, pues parte de asumir que no hay experiencia que sea autnoma
de ciertos cdigos de inteligibilidad o patrones de representacin a partir de los cuales
experimentamos el mundo, o se nos permite experimentar algunas cosas s y otras
no. Dicho de otro modo, las identidades y las polticas de identidad no pueden verse
como fruto exclusivo de una accin racional orientada por intereses y estrategias
libremente estipuladas, porque ninguna accin opera desgajada de maquinarias
estratificadoras que nos dan acceso diferencial a la experiencia y el conocimiento, de
maquinarias diferenciadoras que codifican y buscan estabilizar las identidades dentro
de un sistema de diferencias autorizadas, y de maquinarias territorializadoras que
definen dispares movilidades estructuradas que indican por qu lugares cada cual
puede o no moverse, a cules cada cual puede o no acceder.
68
TABULA RASA
Desde estas ideas acerca de lo que las identidades pueden ser pero no necesariamente
son, surgen mis objeciones a hablar de identidades flexibles en una poca en
que lo que se ha flexibilizado es la acumulacin del capital. La idea de identidades
flexibles se vincula en muchos casos a ver esas identidades no tanto como
orientadas hacia el pasado, sino como espacio de articulacin visionaria de otros
futuros (Ang, 2000). Sin embargo, creo que las metaforizaciones de poca son
peligrosas porque arrastran sentidos implcitos que nos pueden llevar a pensar que
la flexibilidad es un valor/recurso igualmente distribuido. Adems, la orientacin
al futuro no necesariamente implica visiones flexibles de lo que vendr, pues no
todas las movilidades disponibles abren caminos infinitos para la mayor parte de
los seres humanos del mundo.
An as, esto no quiere decir ni que las sedimentaciones son inmodificables ni que
el pasado no sea un recurso disputable. El giro constructivista en la historia nos
permiti entrever que las tradiciones no son entelequias a ser conservadas, sino
fruto de praxis transformativas en constante relectura. Sin embargo, tambin es
preciso advertir que el enfoque de la invencin de las tradiciones tiene sus lmites.
De ellos me ocup en otra parte (Briones, 1994). La pregunta aqu es qu de ese
aprendizaje revierte en el anlisis de las identidades.
En su momento, suger que un enfoque centrado en la invencin o en los
usos del pasado devena problemtico si no prestaba al menos atencin a tres
condicionamientos que permiten examinar en qu medida los distintos aspectos
del pasado se dejan usar. Primero, la narrativizacin del sentido de devenir
(Taylor, 1989) puede cambiar parcialmente significados atribuidos al pasado, pero
no puede modificar lo que pas (Hanchard, 1993). De manera comparable, que las
identificaciones pueden tratar de rearticular ciertas movilidades estructuradas no
necesariamente implica que se pueda efectivamente torcerlas o revertirlas, o menos
an transformar las maquinarias territorializadoras que las generan. Por ello las
identidades como puntos de sutura pueden ser tanto espacios de cuestionamiento
como de consentimiento y/o frustracin.
Segundo, existen normas cuya funcin es la de regular la debatibilidad inherente
a ese pasado (Appadurai, 1981). Por ello no todas las interpretaciones/invenciones
del pasado son igualmente aceptadas ni dentro ni fuera del colectivo en que se
generan. Lo mismo ocurre con las identidades expuestas a fuertes estndares
de autenticidad estratgica tanto desde quienes tiene capacidad de codificarlas
para un determinado colectivo (Mallon, 1996), como de parte de quienes tienen
capacidad de autorizarlas o desautorizarlas desde fuera del grupo.
Por ltimo, la nitidez de este adentro/afuera grupal que puede tener una entidad
sociolgica muy concreta, se desdibuja en el campo de las interpretaciones. Lo
que el Popular Memory Group llama memorias privadas o subalternas no pueden ser
69
Claudia Briones
fcilmente disecadas de los efectos de discursos histricos dominantes, porque

a menudo son stos los que proveen los mismos trminos a travs de los cuales
una historia privada es pensada (Popular Memory Group, 1982). Por ello, los
testimonios de historia oral no son un simple registro ms o menos preciso de
eventos pasados, sino productos culturales complejos que involucran interrelaciones
entre memorias privadas y representaciones pblicas, entre experiencias pasadas
y situaciones presentes (1982).
Como sentido de pertenencia y sentido de devenir parecen inextricablemente
ligados, es interesante en este marco pensar que la tradicin no es una cosa
que las identificaciones buscan necesariamente preservar o debatir, sino, como
dira Clifford (2000); la resultante de prcticas transformativas de simbolizacin
selectiva de ideas de continuidad y ruptura donde lo que se busca es hacer pie en,
o revisar, prcticas sedimentadas para encontrar maneras de copiar con diferencias
ciertas ficciones reguladoras y poder ser diferentemente contemporneo. En otras
palabras, particularmente en ciertos casos, para disputar la idea de que se es un
mero relicto del pasado en el presente (Grossberg, 2000).
Ahora bien, esas relaciones adentro/afuera tambin son problemticas al pensar
la tensin entre sujecin y subjetivacin, pero no simplemente en el sentido de
adscripcin a valores hegemnicos.
Si hay varias posiciones de sujeto para cada individuo que se corresponden con
diferentes relaciones sociales y con los diferentes discursos que constituyen esas
relaciones (Mouffe, 1988), de qu estamos hablando cuando invocamos la nocin
de subjetividad? Cual es la relacin entre subjetividad y subjetivacin como proceso
y prctica que nos hace reconocernos como sujeto? Cules son las relaciones o
interfases entre subjetivacin e identificacin?
Retomando la idea de pliegue de Deleuze, Grossberg (2003) define la subjetividad
como pliegue del afuera que crea un estrato del adentro como valor epistemolgico
y no ontolgico, valor contextualmente producido por maquinarias estratificadoras
que definen desiguales posibilidades y fuentes de conocimiento y experiencia. Esas
maquinarias nos hacen experimentar el mundo desde una posicin particular, pero
adems nos parcelan el acceso a algunas de las experiencias disponibles (Grossberg,
2003). En similar direccin, Rose plantea que la interioridad que parece ser el
anclaje de cualquier identidad no es sino el plegamiento de una exterioridad, ya
que no hay ninguna interioridad esencial (Grossberg, 2003). Si la interioridad es un
efecto, esa exterioridad son los mandatos, consejos, tcnicas, pequeos hbitos
mentales / y emocionales, una serie de rutinas y normas para ser humanos; los
instrumentos por medio de los cuales el ser se constituye en diferentes prcticas
70
TABULA RASA
y relaciones (Grossberg, 2003:238-9). Dira entonces que si la sujecin opera por

inscripcin de esos instrumentos y dispositivos como pliegues, la subjetivacin
se vincula con la forma en que ciertos tramos de esos plegamientos se afianzan
parcialmente, como aspectos a ser ligados desde una biografa. La identificacin,
por su parte, concreta la narrativizacin de esos plegamientos selectivamente
visualizados como biografa, por ello remite a formas de habitar, de aceptarse o
no ligado o las posiciones de sujeto que advertimos disponibles y que socialmente
aparecen significadas como identidades sociales.
Desde la perspectiva de Grossberg (2003), las identidades sociales pueden verse
como fruto de maquinarias diferenciadoras que no slo representan o suturan
diferencias y distinciones que buscan significar en ciertas direcciones y no en otras
las posiciones de sujeto, sino que adems refuerzan diferencias de autoridad para
enunciar las diferencias, representarlas y legitimar esas representaciones. En este
marco, la performatividad tiene que ver con la capacidad de agencia en lo que
hace a recrear puntos de estabilidad o de fuga en este trabajo de articulacin de las
personas como encarnacin material de identidades sociales. Pero esa capacidad
de agencia no es ilimitada ni resulta de una intencionalidad voluntarista, sino de
la forma en que diversas movilidades estructuradas espacializan trayectorias que
permiten instalarse estratgicamente en sitios especficos de actividad y poder
desde donde desplazar puntos de estabilidad o, por el contrario, estabilizar puntos
de fuga (Grossberg, 2003).
Tomando en cuenta este conjunto de argumentaciones y especificaciones, dira
que los factores que me llevaron una vez a parafrasear a Marx para proponer que
los sujetos interpretan su propia historia (y la historia de los otros), pero no lo
hacen simplemente como a ellos les place, pues la interpretan bajo circunstancias
que ellos no han elegido (Briones, 1994), estn en dilogo con los que ahora me
llevan a sostener que los sujetos se articulan como tales a partir de un trabajo de
identificacin que opera suturando identidades personales y colectivas (para s y
para otros), pero no lo hacen simplemente como a ellos les place, pues su trabajo
de articulacin opera bajo circunstancias que ellos no han elegido.
En suma, mi punto es que los lmites sealados para la performatividad debieran
entonces operar como lmites del constructivismo en tanto abordaje terico.
Particularmente porque estamos tratando de teorizar desde una perspectiva que no
nos excluye a los analistas sino que, por el contrario, nos determina como sujetos;
una teora que aspira a dar cuenta de nuestra subjetividad, identidad y capacidad
de agencia con base en formas de explicar que no nos mimetiza con nuestros
interlocutores, al tomar en cuenta accesos diferenciales a experiencias y dispares
movilidades estructuradas, pero que tampoco nos distancia irreversiblemente de
ellos con base en una distincin ntida entre objeto y sujeto.
71
Claudia Briones
IV. Performatividad de las teoras

Qu aprendimos de este recorrido por las teoras de la performatividad de las
identidades para encarar ahora una reflexin sobre la performatividad de las teoras?
En sus versiones fuertes, la nocin de performatividad casi deviene un mbito
de construccin, en el sentido de intervencin instituyente, de la realidad.
En el campo de las teoras econmicas, por ejemplo, la apelacin a la idea de
performatividad ha llevado no slo a referir al interjuego entre las teoras de la
economa y la economa misma, sino a postular, como lo hace Callon, que la
ciencia econmica realiza, da forma y moldea la economa, en vez de observar
cmo funciona (Callon, 1998:2, citado en Aspers, 2005: 33). En este caso
particular, la idea es que la economa es efectivamente producida en relacin
al (o resultante del) conocimiento y tcnicas desarrollados por economistas y
agentes econmicos que usan sus teoras para interactuar con el mundo y acabar
modelando la economa del mundo de acuerdo a esas teoras.
Comparto la importancia de sopesar la capacidad de agencia y materialidad que
portan los discursos cientficos. Sin embargo, aqu la pregunta clave es si esta
lectura de la performatividad es la mejor manera de hacerlo.
En principio dira que una caracterizacin semejante debiera postularse respecto,
no del discurso cientfico en su conjunto, sino de las porciones hegemnicas de ese
discurso y de quienes operan como sus intelectuales orgnicos. Dira tambin que
la economa como campo de relaciones sociales se vehiculiza a travs de muchas
ms prcticas y dispositivos que los estrechamente vinculados a las maneras de
representarla. Desde una perspectiva distinta a la de Butler, lo que cabra enfatizar
es que es el hacedor, antes que relaciones y diferencias histricas que lo preceden,
lo que se constituye invariablemente en y a travs de su hacer/acto. Desde una
perspectiva Butleriana, lo que cabra resaltar es que el hacedor no es una entidad
preexistente, y no que no haya relaciones, condiciones, dispositivos, prcticas que,
porque s lo son, impiden ver su agencia como mera accin racional voluntaria
y orientada a fines. Entonces, hasta los economistas con mayor capacidad para
efectuar movimientos hacia la facticidad que repercuten en las direcciones tomadas
por la economa son hablados en un punto por discursos y relaciones preexistentes.
Ni siquiera en estos casos la explicacin de la economa se agotara en leerla desde
la forma en que la imaginan y anticipan las teoras econmicas hegemnicas.
Esto no niega que ciertos hacedores tengan mayor capacidad de agencia para
producir una adecuacin tendencial entre sus formas de ver/hacer y las direcciones
efectivamente tomadas por procesos ms amplios, pero esto es una cuestin de
construccin hegemnica ms que de performatividad per se. De nuevo, entonces,
en el campo de las teoras econmicas y en el de otras, sostener que hacedor, acto
teorizador y representacin explicativa (simblica) de la realidad se constituyen
72
TABULA RASA
o realizan mutuamente, no quiere decir que lo real slo es una realizacin de esa
mutua constitucin. No obstante, esta mutua constitucin s acaba afectando lo
que podemos ver, cmo podemos hacerlo y, por ende, nuestros posicionamientos
ante lo que pretendemos explicar.
Esta tensin entre capacidad de agencia y realizacin performativa de lo real tal
como lo podemos/queremos ver resulta an ms obvia en el campo de las teoras de
identidad. Aunque se planteen en simpata con determinadas identidades polticas
por lo general ms o menos transgresoras, esas teoras analizan tales identidades
y las polticas mismas de identidad desde ciertas ficciones reguladoras que nos
atraviesan como hacedores/teorizadores. Se establece as un campo inevitable de
distanciamiento con los propios interlocutores cuyo sentido comn se examina,
lo cual es oportuno siempre y cuando ese distanciamiento no devenga espacio de
incomprensin. Por ende, no es un dato menor que la mayor cantidad y densidad de
estudios crticos sobre la identidad emerjan precisamente en pocas signadas por lo
que se llama la politizacin de las identidades. Aunque celebren las aperturas que esa
politizacin presupone y crea, esos estudios suelen ser examinadores implacables
de sus efectos y limitaciones, particularmente cuando las dinmicas sociales no
condicen con el funcionamiento identitario tericamente previsto o deseable.
En esto pareciera ms bien que el pensamiento/discurso terico-acadmico se
empea por constituir lo real a su imagen y semejanza, aunque, claro est, lo real
est lejos de ser una mera realizacin de ese pensamiento/discurso, porque
ningn lugar de enunciacin o campo de visin puede ser omnicomprensivo. Como
punto de partida, sera ms fructfero aceptar que es lo real, y no la otredad de
quienes a menudo son nuestros interlocutores, lo que opera como exceso, como
nuestro exterior constitutivo. Sobre esta base, la pregunta entonces pasa por ver
qu campos de visin nos abren/cierran nuestras ficciones reguladoras y cules
son los efectos tericos, polticos y etnogrficos resultantes de afirmar que las
identidades son contrastivas, a la par de mltiples, fluidas, fragmentarias, flexibles,
etc, desde un constructivismo o desde una performatividad clich. La pregunta
clave tambin pasa por ver en dnde hacemos pie para aprender de los procesos
de sujecin/subjetivacin terica, para lograr una subversin/desestabilizacin de
nuestras propias premisas que no quiebre por completo las prcticas repetitivas
que nos constituyen como sujetos.
Empecemos pues por los efectos tericos. Consideremos las consecuencias
causadas por las afirmaciones que generalizan sobre las identidades; el principal
problema surge cuando presuponemos que las identificaciones que analizamos
tienen que ser plenamente coherentes con la fuerza narrativa de la teora que
usamos, puesto que corremos el riesgo de tomar como nociones hermenuticas lo
que slo debieran ser herramientas heursticas. Por ejemplo, la conviccin de que
las subjetividades descentradas son sinnimo y efecto de la realidad posmoderna
73
Claudia Briones
o de la globalizacin, puede impedirnos ver que esa realidad no est parejamente

distribuida. Consecuentemente, generalizamos en base a una expectativa de
descentramientos identitarios en vez de analizar cmo opera la globalizacin
en sus asimetras, o la manera en que coexisten diferentes modernidades/
posmodernidades o formas de ser modernos o posmodernos.
Dira, entonces, que el constructivismo se yerra o se debilita cuando apuesta a
generalizar caractersticas de las identidades en vez de apuntar a explicar qu
condiciones, dispositivos, prcticas, producen determinados efectos. Se debilita
y yerra tambin, cuando confunde contingencia (como nocin que nos habla
de historicidad y de correspondencias innecesarias) con fluidez, y emprende la
crtica a la idea de correspondencias necesarias (causacin ineludible y anticipada)
desde una idea de necesaria no correspondencia que renuncia a alguna nocin
de determinacin, como tan tempranamente advirtiera Hall (1985). Adems, se
debilita doblemente cuando apela a la nocin de hibridacin como emergente dado
del campo comn que toda relacin social establece, y busca o alienta la aparicin
de identidades hbridas. Digo doblemente porque confunde la multiplicidad de
posiciones de sujeto con la necesaria aparicin de identidades fragmentadas, y
porque postula la hibridacin como superacin que remueve de nuestro campo
de visin la importancia de ver por qu ciertas subjetivaciones e identificaciones
destacan jerarquas ntidas en los pliegues del alma (Rose, 2003: 237), mientras
otras muestran superficies ms meandrosas. Otras causas de su debilitacin se
deben a cuando plantea la otredad como pura negatividad por temor a esencializar,
y cuando lee como esencialismo estratgico (Spivak, 1988) lo que es ms interesante
pensar como fruto de instalaciones estratgicas (Grossberg, 1992). Si la idea de
esencialismo estratgico est ligada a lo inevitable, la de instalacin estratgica nos
reinstala en el campo analtico de la poltica y la capacidad de agencia.
Esta diferencia entre esencialismo estratgico e instalacin estratgica es
fundamental para vislumbrar la contrastividad como principio heurstico y no
hermenutico, a modo de poder entender lo que, sugestivamente, seala una colega
que se presenta como indgena estadounidense, Gail Guthrie Valaskakis:
Desde esta posicin de distincin declarada, los indios erigen fronteras
entre ellos y Otros que son activamente perforadas, aunque discursivamente
impermeables (2000: 391).
Brevemente, en tanto sistema de representaciones anclado en la codificacin de
diferencias, las identidades sociales pueden (y no deben) presentarse como contrastivas,
aunque los mapas de significado y accin que se arman a partir de ellas no necesariamente
lo sean, en tanto tienen que ver con distintas movilidades estructuradas y prcticas
74
TABULA RASA
de instalacin en y a travs de las cuales se despliega cierta capacidad de agencia.

Retomemos entonces desde este encuadre de interpretacin nuestra compulsin a
repetir la premisa epistemolgica de que las identidades son contrastivas, premisa
centralmente moderna, y en los efectos de verdad que esta premisa promueve.
En principio, tomar la oposicin nosotros/otros como necesaria o inevitable
empieza a operar como ficcin reguladora que hace difcil ver tanto los efectos de
imbricacin de distintos clivajes como las perforaciones. Semejante ficcin tiende
a hacernos tomar esas perforaciones como anomalas, en vez de cmo sntoma
de articulaciones diversas y manifestacin de heterogeneidades y disidencias al
interior de colectivos que contienen hacia su interior distintas posiciones de sujeto.
Hablamos de articulaciones sin garantas (como dira Hall), no en el sentido de
que sean azarosas, sino en el de que pueden y suelen experimentar con distintos
modos de responder a las inadecuaciones que inevitablemente produce la variedad
de configuraciones que nos atraviesan. En todo caso, cuando el ideario contrastivo
deviene ordenador central de nuestras preguntas, tiende nuevamente a aparecer como
problema de las identidades algo que quizs est ms vinculado a las limitaciones o
performatividad de nuestras teoras (actos teorizadores) que nos constituyen como
actores (hacedores/aplicadores de teoras). Y en este marco me pregunto si sta
no ser una hiper-realizacin performativa de una idea de contrastividad que nos
persuade de que ellos, nuestros interlocutores, estn expuestos a limitaciones que
no nos atraviesan a nosotros, los analistas. Y en este punto tambin, resulta evidente
que ya comenzamos a quedar enredados en cuestiones que trascienden lo terico.
En trminos entonces de efectos polticos, la expectativa de coherencia de lo real
con nuestras teoras puede estimular una mirada omnipotente, persuadida de que
lo real debe funcionar como creemos (o nuestras teoras creen) que funciona. Ms
an, subyace en definitiva a este movimiento hacia la facticidad la idea de que no
estamos expuestos a los condicionamientos que pesan sobre nuestros interlocutores
y sus maneras de ver e identificarse. As, la idea de que las identidades pueden ser
flexibles, fragmentadas, mltiples, construidas, contrastivas deviene conviccin de
que las identidades deben ser todo eso. Entonces, como algunas identificaciones ms
que descentrarse buscan recentrarse dentro de escenarios en verdad complejos
para acumular capacidad de disputar puntos de estabilidad y fuga respecto de las
representaciones hegemnicas sobre lo que cada cual debiera ser y hacer en funcin
de su pertenencia exclusiva y excluyente, las mismas empiezan a emerger ante
nuestros ojos como esencialistas. As el esencialismo deja de ser un problema de los
enfoques tericos para pasar a ser un problema de la gente en general o de ciertas
polticas de identidad en particular. Continuando con desplazamientos posibles
y en ciertos casos operados analticamente, se acaba inculpando a las polticas
de identidad como estrategia poltica totalizada, en vez de poner esas polticas
en contexto para apreciar sus heterogeneidades y poder, sobre todo, verlas como
sntoma de una poca que las promueve y que es lo que en verdad cabe analizar.
75
Claudia Briones
Me ha tocado entonces escuchar/leer de colegas de distintas partes del mundo

que ciertas polticas indgenas de identidad son peligrosas o retardatarias por
la manera en que clausuran la posibilidad de articulaciones polticas con otros
sectores. Cuando mi pregunta primera pasara por ver qu de los contextos en que
esas polticas de identidad se manifiestan lleva a que se materialicen de esa forma.
Por ende intuyo en este pontificar sobre las polticas de identidad en general otra
rara variante de la lgica donde las vctimas devienen victimarios, aunque con
mucha ms sofisticacin argumentativa. Ms interesante an, pueden emerger
apreciaciones sobre qu pueblo o miembro de pueblo merece el rtulo de indios
truchos, en vez de pensar no qu intereses sino qu condiciones posibilitan una
cierta rearticulacin de posiciones de sujeto y cules estndares de autenticidad
hegemnicos las desautorizan. Por ello, no es una pregunta menor la que nos lleva
a pensar por qu justo cuando la gente reclama desde ciertas identificaciones, se
desarrollan distintos tipos de aparatajes tericos que, al eventualizar, de alguna
manera pueden servir para poner en duda los anclajes de sus reclamos. Reconvertida
tericamente, esta pregunta pasara por indagar qu reglas de inteligibilidad
naturalizadas estamos performativamente repitiendo sin advertir ni lograr desplazar
los asertos de sentido comn terico que las ocultan.
A este respecto tampoco se puede generalizar porque hay distintas maneras de
eventualizar y de poner en duda las polticas de identidad. Lo que s podemos
hacer es aprender de la premisa que nos muestra que identidad y diferencia son
efectos de poder, para advertir que nuestro objeto de anlisis debieran ser menos
las identidades construidas o los procesos de construccin de identidades, que los
contextos y relaciones sociales mismos donde prcticas y discursos de identidad
y diferencia operan como vlvulas de escape privilegiadas. Menos la supuesta
instrumental recreacin de pertenencias, que articulaciones posibles o imposibles
segn diferentes maquinarias determinen (en el sentido de Raymond Williams) las
subjetividades, las identidades sociales y la capacidad de agencia disponible para
diversas personas y colectivos.
En trminos de efectos etnogrficos, una versin rampante del constructivismo clich
(y me centro en esta postura y no en otras porque la tomo como sentido comn de
poca) no busca tratar de aprender de lo que nuestros interlocutores dicen, hacen,
dicen que hacen y hacen que dicen, sino que busca explcita y casi nicamente
identificar o rotular lo que esperamos que digan y hagan. Esto nos vincula al problema
de dnde creemos que se debe hacer pie para aprender. Para introducirlo, compartira
dos ancdotas de campo para mostrar dnde creo yo que debemos hacerlo.
Casi al principio de los ochentas, cuando haca poco que haba empezado a hacer
trabajo de campo en comunidades mapuche neuquinas, dos hermanos de una
familia muy numerosa cuyos ancianos padres tomaba como dos de mis principales
maestros, se animaron a plantearme preguntas que me incomodaron, aunque con
el tiempo entend que remitan a sus propias incomodidades. La hermana mayor,
76
TABULA RASA
casi doblndome en edad, viva desde haca mucho en una localidad urbana de
una provincia vecina. Pude conocerla en alguna de las ocasiones que ella visitaba a
sus padres y yo estaba parando en la casa familiar. Un da en confianza se anim a
preguntarme: A vos te gusta venir ac? Porque yo vengo lo menos que puedo. Ya
me acostumbr tanto al pueblo que ac siento que me falta de todo. Me aburro.
Su hermano menor, a quien conoca desde su pubertad (ahora casi doblndolo yo
en edad) se fue con el tiempo a vivir a una localidad vecina a la comunidad con su
joven familia de procreacin. Un da en que fui de visita a su casa, tomando mate
a solas los dos, me interpel como nunca antes lo haba hecho: Claudia, por
qu segus viniendo y viniendo ac vos que pods evitarlo y tens tu vida en otra
parte?. Creo que esta pregunta fue el inicio de una charla ntima y dolorosa para
ambos, en que con claridad expres algo as como Yo no quiero ser mapuche. Si
pudiera desentenderme de todo esto lo hara y nunca volvera.
Al tratar de hacer sentido etnogrfico de estas experiencias, recuerdo que lo
primero que me pregunt es hasta qu punto yo poda leerlas y analizarlas desde
las cuestiones de identidad mapuche que me interesaba trabajar, en tanto ambos
se estaban distanciando de esa identificacin. Decid que poda y deba hacerlo,
porque tanto la gente de la comunidad como la del pueblo seguan pensando y
evaluando particularmente a mi interlocutor joven como mapuche (Briones, 1988).
Sin embargo, las penas identitarias compartidas por esta persona que podemos
llamar Alberto me hicieron desconfiar de varias de las premisas barthianas con
las que empezaba a familiarizarme en tres aspectos fundamentales. Primero, la
autoadscripcin y adscripcin por los otros no son ni especulares, ni simtricas,
ni estables. Segundo, una divisoria nosotros/ellos no agota la dinmica de las
identificaciones, porque Alberto vea a los mapuche y a los wigka como ellos
por igual, al menos respecto de cmo quera y cmo poda verse: no mapuche,
pero tampoco wigka pleno. Tercero, la smosis de la que habla Barth puede darse
aunque uno no quiera cuando las presiones invisibilizadoras son fuertes, y puede
no darse aunque uno la busque, ante prcticas de discriminacin y estigmatizacin
que siguen recreando lmites donde algunos quisieran invisibilizarlos.
La segunda experiencia es mucho ms reciente y est ligada a lo que quienes se
identifican como mapunkies, mapuheavies y mapurbes me han enseado y permitido
pensar y aprender sobre las identidades y lo identitario segn ellos y ellas lo conciben.
Hablamos de jvenes que encontraron en las imgenes estticas de un poeta guluche
como David Aiir la posibilidad de expresarse y sentirse expresados. Ser mapunky
refiere a poder sentirse mapuche y anarco-punk a la vez, o de ser un Mapuche Punk.
Ser mapuheavy implica ser Mapuche y Heavy Metal a la vez, o ser un Mapuche Heavy
Metal. Ser mapurbe habla de la experiencia y posibilidad de ser Mapuche urbano, a
pesar de lo que predica el sentido comn preponderante.
Estos tres significantes de identidad apuestan explcitamente a la idea de fusin,
lo que hara las delicias de quienes ven en la hibridez o hibridacin una clave de
lectura de las identidades contemporneas. Sin embargo, creo que ideas como
77
Claudia Briones
stas poco ayudan a entender las formas de individuacin de estos jvenes en

trminos de subjetividad, identidad y agencia. Prestando atencin a sus prcticas,
polticas y reflexiones, me vi llevada en otra parte (Briones en prensa) a sostener
que la idea de friccin resulta ms elocuente que la de fusin para explicar no
slo cmo cuestionan lugares de identidad que examinan desde fuera, sino cmo
desestabilizan los que habitan provisoriamente desde dentro.6
Y si las ancdotas se cierran con una coda, la de las experiencias aqu compartidas
se abre al menos en dos direcciones. Primero, de las experiencias mencionadas, por
ejemplo, surge que es tan necesario el anlisis etnogrfico de la identidad como de
las desadscripciones, de la sujecin como la subjetivacion, de la disputa como del
consentimiento, de las identidades contestatarias como las conservadoras. Segundo,
no hay teora de identidad de las hasta aqu analizadas que pueda per se explicar por
qu no haba mapunkies, mapuheavies y mapurbes en los ochentas, o por qu hoy son
menos frecuentes las penurias desadscriptivas tal como se manifestaban con cierta
frecuencia hace un par de dcadas. En definitiva, el punto es que esta especificidad
contextual no es una cuestin explicable o agotable desde las identidades o las
polticas de identidad per se, sino desde las estructuraciones y transformaciones de
formaciones internacionales, nacionales y regionales de alteridad (Briones, 2005).
Desde esta visin etnogrfica, historizar las identidades pasa menos por mostrar cun
construidas son, que por lograr dar cuenta de en qu tipo de contextos se activan o
no ciertas marcas y qu disputas/tensiones esas marcas vehiculizan.
Si en definitiva ninguna teora logra agotar lo que las etnografas nos pueden
ensear o hacer pensar, parece que para calibrar entonces nuestros campos de
visin antropolgicos es mejor apostar a la performatividad de las etnografas
que a la de las teoras. A su vez, cuando encaramos la etnografa no como una
6
Brevemente, este concepto apunt a iluminar cmo, en lo inmediato, sus posicionamientos hacen friccin
con lo que llaman el sistema, conjunto de valores hegemnicos, prcticas de control social y efectos de la
economa poltica que los colocan en los barrios marginales y en los mrgenes de lo social, demasiado cerca de la
represin policial y demasiado lejos de los jvenes conchetos con acceso a puestos de trabajo, viviendas dignas
o escolarizacin y futuros predecibles. Pero tambin entran en friccin con otros jvenes como ellos con quienes
se identifican, jvenes que, actuando el estigma de su pobreza, se entregan a distintas adicciones, a la vida en
banditas, a la paternidad prematura o a la violencia domstica, y no reconocen sus orgenes mapuches por vivir
en las ciudades. Hacen asimismo friccin con la mapuchidad de adultos igualmente excluidos, mayormente sus
padres, de quienes se sienten distanciados por la pasividad que aparentemente muestran ante las injusticias y por
haber aceptado su invisibilizacin como Mapuches al llegar a los pueblos en busca de trabajo, empujados por la
escasez de tierra en las comunidades o por los desalojos a manos de los capitales privados y del mismo estado. Por
ltimo, se construyen en friccin con quienes promueven una idea de lo Mapuche como pertenencia centralmente
ligada al campo y la ruralidad, o con activistas culturales que tambin se reivindican como luchadores, pero se
habran dejado seducir por la poltica wigka o la vieja poltica, centrndose en demandar servicios al estado, en
aceptar financiamiento multilateral para sus emprendimientos, o en viajar por el mundo en tanto representantes
de bases de las que cada vez estaran ms distanciados. En suma, no es slo ante el poder que mapunkies y
mapuheavies se colocan en un lugar incmodo. Su esttica corporal hace friccin tambin con la discursividad
dominante dentro del mismo pueblo mapuche al que dicen pertenecer, y no slo con la discursividad del mundo
de los adultos, sino tambin la de otros jvenes que, aunque tambin se construyen como indgenas antes que
nada, viven y proyectan su pertenencia mapuche de otras maneras (Briones, en prensa).
78
TABULA RASA
mera cuestin de escritura y representacin sino de produccin de conocimientos

situados donde los marcos para analizar las acciones sociales que entraman nuestros
problemas de investigacin y las teoras con que los abordamos pueden y deben
ser comunes, hay otros corolarios a derivar del recorrido realizado.
Desde marcos explicativos comunes, las teoras como las identidades se
nos presentan como articulaciones emergentes de escenarios estructurales
o coyunturales particulares que buscan suturar trayectorias y movilidades
estructuradas dispares, apostando a menudo (pero no necesariamente) a la
contrastividad. Instalamos sin embargo sospechas sobre la conveniencia de ver
las identidades como necesarias y efectivamentemente contrastivas, idea que ya es
parte de nuestro sentido comn y trabaja como ficcin reguladora naturalizada.
A partir de esta duda quisiera sostener que leer las teoras de la identidad
como mero antagonismo entre posturas esencialistas y constructivistas es una
disyuntiva tan falsa como pensar que la oposicin nosotros/otros es inevitable
por expresar un antagonismo estable y primario (como dira Barth) no perforado
ni perforable, antagonismo carente de convergencias o articulaciones diversas,
sin heterogeneidades ni disidencias al interior de cada una de ellas. Sobre esta
base, seguir pensando que la disyuntiva de las teoras de la identidad pasa por
tomar partido ante la opcin esencialismo vs. constructivismo no slo es una
simplificacin excesiva para dar cuenta de un campo complejo de teorizaciones
a uno y otro lado de la supuesta divisoria, sino que conlleva tambin la ilusin
de creer que plantarnos en uno de esos polos (y en esta poca claro que ser el
constructivista, porque el esencialista es el polticamente incorrecto) nos exime
automticamente de cualquier vestigio contrario. Por eso es interesante que nos
preguntemos cul es el umbral a partir del cual empezamos a ver indios truchos,
y asimismo cules son los estndares en que nos basamos para ello, recordando
que Gramsci deca que cuanto ms obvio algo parece, ms ideolgico es.
Qu hacer para conjurar ste y otros peligros? Dejar que nuestras etnografas
interpelen nuestras obviedades (tericas y de las otras), en vez de reprimirlas de
antemano, como ocurre cuando el temor a esencializar nos impide analizar los
efectos de sedimentaciones de larga duracin en trminos de lo que, siguiendo
a Ydice (2002), podra verse como performatividad cultural.7 Me refiero
7
Con el concepto de performatividad, Ydice alude a encuadres de interpretacin que encauzan la
significacin del discurso y de los actos, no slo desde la perspectiva de los marcos conceptuales y pactos
interaccionales, sino tambin de los condicionamientos institucionales del comportamiento y de la
produccin de conocimiento. Generados por relaciones diversamente ordenadas entre las instituciones
estatales y la sociedad civil, la magistratura, la polica, las escuelas y las universidades, los medios masivos, los
mercados de consumo, etc., esos encuadres permitiran explicarsegn el autorpor qu distintos estilos/
entornos nacionales promueven una absorcin o receptividad diferente ante nociones como la de diferencia
cultural que poseen vigencia y aceptacin mundial, y ejercen de manera tambin diferente el mandato
globalizado de reconocer el derecho a la diferencia cultural que imponen instituciones intergubernamentales
y agencias multilaterales (Ydice, 2002:60-61 y 81). En esto, el argumento de Ydice apunta a sealar que
todo entorno nacional est constituido por diferencias querecorriendo la totalidad de su espacio son
constitutivas de la manera como se invoca y se practica la cultura (Ydice, 2002:61).
79
Claudia Briones
a procesos de repeticin de reglas culturales de interaccin/representacin,

parafraseando a Butler, que suelen estar en la base de lo que percibimos como
diferencias respecto de otros externos pero tambin de otros internos. Y
vale la pena estar atentos, porque ese temor puede llevarnos a pasteurizar al Otro
(Ramos, 1996) negndole positividad a su diferencia, lo que parece ser un pecado
equivalente al de exotizarlo de antemano.
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Formation in Values:
An Alternative to Constructing Citizenship
Formao em valores:
uma alternativa para construir a cidadania
MARA GRACIELA CALLE MRQUEZ

Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca (Colombia)
marigracie@yahoo.es
Recibido: 22 de enero de 2007 Aceptado: 02 de mayo de 2007
Resumen
El breve recorrido histrico con que se inicia este artculo, sirve como punto de partida para
superar etapas y mejorar la Educacin en valores, recuperar aquellos que son indispensables
en la construccin de la ciudadana, conocer y defender las libertades fundamentales de
creencia, expresin, publicacin, reunin, manifestacin o protesta civilizada y derecho de
peticin. La formacin ciudadana tiene como directrices y coordenadas: la dignidad personal,
la libertad y la justicia entre otros valores. Sin perder de vista los modelos axiolgicos del
viejo continente, se reflexiona sobre el pensamiento tico latinoamericano y sus inmensas
posibilidades en la construccin de una persona nueva con valores esencialmente humanos,
lo cual slo se alcanza mediante la educacin para la libertad, el desarrollo de potencialidades
tico-morales que propicien una formacin autntica; es as como la tica y la axiologa en
Amrica Latina, se enriquecen con las propuestas relevantes de los expertos, que apuntan a
una educacin en valores de acuerdo con el ser y la idiosincrasia latinoamericanos.
Palabras clave: formacin tica, competencias ciudadanas, valores, educacin, patriotismo.
Abstract
The brief historical journey that opens this article serves as a point of departure to address
the subsequent issues, such as improving education of values, recuperate those values that
are indispensable for the construction of citizenship, knowing and defending fundamental
liberties of belief, expression, publication, association, manifestation and civilized protest,
and the right of petition. Directives and coordinates of citizen formation are personal
dignity, liberty and justice, among other values. Without loosing sight of the axiological
models of the old continent, the article reflects about Latin-American ethnic thought and its
immense possibilities for the construction of a new person with essentially human values,
which is only achieved through education geared towards freedom, and development of
ethical-moral potentialities that lead to a authentic formation; thus ethics and axiology in
Mara Graciela Calle
Formacin en valores: una alternativa para construir ciudadana
la india
340
TABULA RASA
No.6, enero-junio 2007
Latin America are enriched with relevant proposals by experts that aim for an education
of values in accordance with the being and Latin-American idiosyncrasies.
Key words: ethical formation, citizen competencies, values, education, patriotism.
Resumo
A curta viagem histrica que comea neste artigo, serve como ponto de partida para superar
as etapas e melhorar a educao nos valores morais, recuperar aqueles que So importantes
para a criao o construo da cidadania, conhecer e defender as liberdades fundamentais de
crenas, expresso, publicao, reunio, manifestao o protesta civilizada e direito de petio.
A formao cidad tem como direo e coordenada: a dignidade pessoal, a libertade e a
justia entre outros valores. Sem deixar de olhar os modelos axiolgicos do velho continente,
medita-se sobre o pensamento tico latino-americano e suas grandes possibilidades na cons-
truo duma nova Pessoa com valores essencialmente humanos, o qual s pode se alcanar
atravs da educao para a libertade, o desenvolvimento de potncialidades tico-morais
que faam uma formao autntica; assim como a tica e a axiologia na Amrica Latina
se enriquecem com as propostas importantes dos expertos que apostam a uma educao
com valores conforme com o ser e a idiossincrasia latino-americana.
Palavras chave: formao tica, competncias cidads, valores, educao, patriotismo.
El mayor tesoro de una nacin est en la formacin de sus ciudadanos,

no en el oro y otras posesiones diferentes al trabajo y la austeridad. (Annimo).
Aprender a convivir como buen ciudadano y ciudadana,
es ser verdadero patriota. (M.G.C)
En tiempos de globalizacin se habla de diversidad cultural o multiculturalismo,

heterogeneidad conceptual, megatendencias, desarrollo y progreso tecnocientfico,
pero an queda mucho por rescatar: el sentido de la igualdad en cuanto a
oportunidades y reconocimiento de derechos, participacin democrtica en los
procesos transformacionales de la sociedad, la tolerancia o el aprender a soportarse
unos a otros, aceptar a quienes piensan distinto, compartir mediante actitudes solidarias
y de cooperacin, anteponer el bienestar social a los intereses particulares.
La mirada retrospectiva hacia la antigedad y la concepcin clsica de los valores,
sirve como punto de partida para superar etapas y mejorar la Educacin en
valores, recuperar aquellos indispensables en la construccin de la ciudadana;
conocer y defender las libertades fundamentales de creencia, expresin,
publicacin, reunin, manifestacin o protesta civilizada y derecho de peticin.
La formacin ciudadana tiene como directrices y coordenadas: la dignidad
personal, la libertad y la justicia entre otros valores.
341
Mara Graciela Calle
Los principios fundamentales consagrados por los pensadores y maestros clsicos

se sintetizan en una concepcin humanista de la educacin del hombre acorde con
el ser autntico de la persona, sin olvidar la condicin humana que, segn Edgar
Morin, es uno de los principales saberes que debe inculcarse. Sin perder de vista
los modelos axiolgicos del viejo continente, se reflexiona sobre el pensamiento
tico latinoamericano y sus inmensas posibilidades en la construccin de una
persona nueva con valores esencialmente humanos, lo cual slo se alcanza mediante
la educacin para la libertad, el desarrollo de potencialidades tico-morales que
propicien una formacin autntica; es as como la tica y la axiologa en Amrica
Latina, se enriquecen con las propuestas relevantes de los expertos, que apuntan a
una Educacin en valores de acuerdo con el ser y la idiosincrasia latinoamericanos,
basada en la tolerancia, la democracia, la libertad, la responsabilidad y el respeto
a la diferencia como garantes de la convivencia pacfica; todo lo cual parte de una
tica mnima para el desarrollo de competencias ciudadanas y virtudes cvicas, y
el ejercicio de los derechos humanos.
En este orden de ideas es relevante enunciar los elementos para una propuesta de
formacin en valores ciudadanos, partiendo de la Constitucin Poltica Nacional
con la finalidad nica de tomar conciencia sobre el significado del patriotismo
diferente del patrioterismo. Este discurso tico-axiolgico se sustenta en nociones
y categoras significativas que apuntan a la definicin conceptual de trminos
como valor, ciudadana, competencias ciudadanas, derechos humanos, educacin
o formacin, democracia, entre otros, que conllevan el aprendizaje de los valores
y la vivencia de los mismos; por tanto, se hace nfasis en qu y cmo educar
partiendo de la esencia misma de la persona; cmo formar en valores; el por qu
y para qu de la formacin en valores como una alternativa para potenciar las
competencias ciudadanas, lo cual constituye una respuesta, no definitiva, sino
siempre abierta, a la urgencia actual de formar para la convivencia: qu es una
competencia?, en qu consiste ser ciudadano?, qu son los derechos humanos?,
y por qu en el contexto de la educacin para la autonoma se formula una
propuesta relacionada con el rescate del patriotismo, puesto que el cultivo de
este valor posibilita el desarrollo de las competencias ciudadanas?; aprender a
ser patriota es construir ciudadana.
Lo anterior gira en torno a la identidad y la autenticidad del ciudadano(a) como
persona singular y miembro de una colectividad tendiente a lograr unos objetivos
comunes relacionados con la convivencia pacfica, el bienestar individual y social;
sin embargo, el objetivo del presente ensayo no pretende agotar el tema expuesto,
sino aportar conceptos tiles y prcticos sobre la importancia y necesidad de una
educacin para la convivencia, la paz, la armona, el respeto a la vida, el equilibrio
social, el dilogo, el consenso y el disenso, los polos opuestos que determinan las
diferencias en todos los sentidos sin que ello provoque el caos.
342
TABULA RASA
Visin axiolgica y formacin de la persona

En el decurso histrico de los valores, es fcil apreciar que en las culturas ms
antiguas -mesopotmica, egipcia, griega y romana-, existi siempre una honda
preocupacin por adecuar el comportamiento humano a una teora moral, ya que
se tenan claros y definidos los principios del bien y del mal. As, por ejemplo, entre
los mesopotmicos el Cdigo de Hammurabi, cuerpo de leyes rgidas y severas
que se aplicaban inexorablemente a quienes las transgredan eran, por lo regular,
normas que exigan un comportamiento tico impecable. Entre los hebreos o
israelitas, los diez mandamientos entregados por Moiss a su pueblo, constituyen
el primer compendio de valores que instauran el amor universal, el amor a la
Divinidad, el respeto a la vida, a los bienes ajenos, el comportamiento intachable
que no lesiona los derechos del otro, los principios bsicos de la convivencia, el
cultivo de la verdad y de la honestidad.
Entre los egipcios, Amenemopet aconsejaba: No te ras de un ciego, no te burles
de un enano, ni hagas mal a un cojo. (...) Tambin el extranjero tiene derecho
al aceite de tu jarra. Dios desea que respetes a los pobres antes que alternar
con los grandes (Amenemopet, 1976:24). De igual modo entre los hindes,
las exhortaciones a la prctica del bien abundan en los textos del Mahabharata,
Upanishad y Los Vedas; aconsejan en snscrito antiguo tener en cuenta que slo
los que se sacrifican conocen la alegra. No sers codicioso. (...) Todo lo que una
persona no desea que los otros hagan con respecto a los dems, permaneciendo
siempre consciente de lo que le es desagradable. Conceden importancia al buen
trato que debe dispensarse al husped, la consideracin que se debe tener con los
infortunados y ajustar el comportamiento dentro de los parmetros del bien como
sealaba Subhasta-Ratnabhandagara: puede llamarse verdaderamente vida a lo
que es contrario a los intereses del bien? (Hersch, 1977:27).
La cuestin acerca de los valores, en el marco evolutivo del pensamiento hind,
se desarrolla en tres grandes perodos conocidos como Vedismo, Brahmanismo
e Hinduismo, formando parte importante de la tradicin vdica que se inicia a
partir del siglo V a.C. Entre los hindes, la existencia del caos y el cosmos, como
fuerzas antagnicas, y el mito del combate entre las fuerzas del bien y del mal, se
hallan presentes en todos los relatos de los orgenes, anunciando el orden csmico
como algo no inmutable e indestructible; su mantenimiento exige renuncias y
reconocimientos. En estos escenarios se define la vida, la propiedad, el temor
y la justicia como valores respetables, como contribucin individual y social al
orden csmico del cual todos forman parte. La transmisin de los valores con su
formato peculiar es producto del fuerte componente religioso propio de todas las
manifestaciones culturales del periodo protohistrico en los mitos ejemplares, las
fiestas populares, los rituales de iniciacin, los sacerdotes, hechiceros, chamanes,
gurs, adivinos como garantes de la transmisin y supervivencia de la ley moral.
343
Mara Graciela Calle
Por otra parte, Siddharta Gautama, el iluminado, fundador del budismo en el s. VI

a.C., ensea que todo es ilusorio, incluso el yo individual; slo el sufrimiento es real.
La tica budista enuncia que el nacimiento es dolor, la vejez es dolor, la enfermedad
es dolor, la muerte es dolor, la unin con lo que uno no ama es dolor, no satisfacer
los deseos es dolor. Por lo tanto, propone anular la ilusoria existencia del yo,
unin circunstancial de los cinco elementos: cuerpo, sensaciones, representaciones,
formaciones y conocimiento, para liberarse del sufrimiento y alcanzar el Nirvana.
Siddartha se dedic a buscar la verdad y la fuente de sabidura que le revelara las causas
del sufrimiento humano. Ciertamente hall la respuesta a travs de sus profundas
reflexiones que le mostraron el camino conducente a la supresin del dolor: el
noble sendero ctuple, cuyo recorrido consta de ocho pasos: la visin correcta; el
pensamiento correcto; la palabra correcta; la accin correcta; la el medio de existencia
correcto; el esfuerzo correcto; la atencin correcta y la meditacin correcta (Nihonfuu
Web-Filosofa. Budismo: el camino del dolor, 1-2).1
El Confucianismo en China (s. VI a.C.) preconizado por el maestro Kungfu-Ts o
Confucio, se halla consignado en el Lueny, libro de sentencias, donde se propone
la sustitucin de la jerarqua feudal por una jerarqua fundada en las virtudes morales
de los gobernantes. Respecto a los sbditos, Confucio llamaba a la afirmacin y el
ennoblecimiento de la personalidad individual como va correcta para conseguir
la armona social y la preservacin del orden csmico. Asimismo, Lao-Ts (s. IV
a.C.), autor del texto Tao T-King, enuncia que el Tao es el camino a seguir hacia
la realidad suprema y la inmortalidad. Seguir los dictados de la naturaleza es vivir
en consonancia con el Tao, alcanzar la sabidura y evitar el deseo que engendra la
contradiccin y el dolor.
Jess de Nazareth, fundador del cristianismo, expuso su cdigo de valores en el
Sermn de las Bienaventuranzas (MT. 5,1-11): los invitados a participar en el Reino
de los Cielos son los poderosos y ricos sino los humildes o pobres de espritu, los
pequeos y marginados, los ms pobres o desposedos, los mansos y pacficos, los
que lloran, los hambrientos y sedientos de justicia los misericordiosos, los limpios
1
La frmula para eliminar el dolor es: 1. La opinin pura o correcta de cada individuo que debe tener una idea
clara sobre lo que quiere, o hacia dnde dirige su vida; 2. Representacin mental pura, que consiste en enfocar
toda la atencin y el esfuerzo hacia aquello que nos hemos propuesto conseguir; 3. Lenguaje puro, significa
que se debe evitar la mentira, la calumnia., la pltica intil o el chisme, pues el lenguaje siempre debe revelar
la verdad de nosotros mismos; 4. Accin pura, puesto que la conducta individual siempre debe ser apropiada,
recta y caritativa; 5. Medios de existencia puros, por cuanto hay que evitar todo tipo de trabajos o actividades
destructivas, que perjudiquen a otros o impidan la elevacin espiritual, por tanto hay que dedicarse a las
labores que promuevan la vida; 6. Aplicacin pura, con el fin de alcanzar el objetivo de nuestra vida, por lo
que debemos aplicar el esfuerzo necesario, constante y con firmeza, y no caer en el desnimo o la apata; 7.
Mentalidad pura, para mantener bajo control todos los impulsos, instintos, sentidos, emociones o pasiones.
Tambin significa observar y analizar continuamente los pensamientos, sentimientos y sensaciones fsicas;
8. Meditacin pura, la cual implica el anlisis y reflexin sobre todas las cosas que suceden en la vida. Este
es el nico requisito indispensable para lograr la sabidura y la iluminacin.
344
TABULA RASA
de corazn, los que trabajan por la justicia y son perseguidos por su causa. Estos
sern llamados hijos de Dios y poseern el reino de la eterna felicidad (Mateo,
1965:1.112). El cristianismo proclama de manera trascendental la igualdad de todos
los hombres. Se sintetiza en el mandamiento nuevo del amor a Dios y el amor a
los dems como a s mismo.
En los libros sagrados, La Torah de los hebreos y El Corn de los musulmanes, se
encuentran los principios ticos generales, la religiosidad de los valores morales para
inculcar. Los principios de la moral islmica determinan la calidad de las acciones
humanas, indican al creyente cundo y en qu condiciones se ha de hacer el bien,
y rechazar el mal de acuerdo con la norma de moralidad. Las disposiciones divinas
son las nicas normas del bien y del mal. El cdigo moral del Islam seala entre las
virtudes del creyente la humildad, la gratitud, la constancia, el cumplimiento de los
votos, la bondad, la fraternidad entre los creyentes, el perdn (a pesar de la ley del
talin: ojo por ojo, diente por diente), la solicitud por los dbiles, la hospitalidad,
el respeto a la vida y la justicia que se eleva a virtud.
As, por ejemplo, el origen de la tica de las virtudes, ampliamente extendida en
el mundo cristiano occidental, hunde sus races en las concepciones griegas. La
virtud se entenda en el sentido de hbito o manera de ser de una cosa. Platn se
refera las cuatro virtudes cardinales: prudencia, templanza, fortaleza y justicia;
mientras que Aristteles indic que no basta contentarse con decir que la virtud
es un hbito o modo de ser, sino que se debe explicar cul es esta manera de ser.
Las virtudes y los vicios estn determinados por la doble tendencia del ser humano
hacia el bien y hacia el mal. En las ticas o morales dedicados por Aristteles a
su hijo, hace nfasis en la recta razn por la cual se ha de obrar conforme a ella,
para llegar al fin perfecto. As mismo, se detiene a considerar tres aspectos del
alma propios del efecto y de la verdad como son: el sentido, el entendimiento y el
apetito, los cinco hbitos del entendimiento en relacin con la ciencia, y cmo el
entendimiento percibe los principios de las cosas que se saben.
Los horizontes de la tica y la axiologa han cambiado en el transcurso de los
tiempos debido a diversos factores, uno de ellos es la evolucin lingstica y
semntica, que es inevitable. Dentro de los tpicos fundamentales, la tica surge
-segn la presenta la historia en su devenir- como una reflexin filosfica. Desde
esta perspectiva, vemos cmo los presocrticos, principalmente los sofistas,
recurren a la retrica para configurar un discurso tico y moral en torno a la
pregunta: por qu debo comportarme de esta manera y no de otra? Si por un
lado, se subraya el carcter absoluto de la tica de las virtudes, por el otro se da el
polo opuesto que es lo relativo. La reflexin se abre campo en torno a la naturaleza
y el cosmos, advirtindose un conflicto entre las leyes naturales y las leyes de la
polis. En cuanto a la preocupacin por los valores en la Grecia Arcaica y en la
345
Mara Graciela Calle
Grecia Clsica, la educacin (paideia) recurre a una gran abundancia de ejemplos

extrados de la literatura, tanto de las narraciones mticas, como de la poesa y la
tragedia. Es una poca profundamente religiosa (ss. X a IX a.C.) en la que todas
las cosas, incluso el destino humano, queda en manos divinas. La vida es breve,
est determinada de antemano. Por ello, hay que sacrificar la existencia en aras del
honor o del valor ideal. De ah, la sempiterna lucha de los hroes -Aquiles como
ejemplo paradigmtico- con el destino: el hroe homrico vive, pero sobre todo
muere, para encarnar aquella cualidad personal que, a modo de virtud, los griegos
designaron mediante la palabra aret. Es la aristocracia del espritu.2
El problema de la formacin humana se reduce, entonces, a la bsqueda del
tipo de saber que conduce a la virtud. El conocimiento del bien, que Scrates
descubre en la base de todas y cada una de las virtudes humanas, no es una
operacin de la inteligencia sino que es, como
2
Werner Jaeger sostiene que en la historia
de la educacin griega, el tema esencial es
Platn comprendi certeramente, la expresin
el concepto de aret o virtud, que viene de consciente de un ser interior del hombre. Es
los tiempos ms remotos. La raz de este un saber moral compuesto de convicciones o
trmino se encuentra en la concepcin de
nobleza caballeresca y est implcito el ideal principios asumidos, encarnados y vividos, no
educador en su ms pura forma. Paideia, de nociones meramente sabias o recordadas. Es
aunque difcil de definir, es educacin, un saber nico capaz de liberar y transformar
cultura, civilizacin.
al hombre, pues lo gua hacia la virtud.
Platn, como los filsofos de la ms remota antigedad, estableci la relacin
de dependencia entre los rdenes csmico, moral, social y jurdico. Considera la
virtud como armona y aconseja la moderacin con la que el hombre ajustar su
conducta al orden y la armona csmicos. En sus Leyes declara que no se ha
hecho el universo para el hombre, sino que cada hombre ha sido hecho para el
universo, en el cual reina un sublime orden y armona. Para Platn, la virtud es
imitacin de Dios, pues es la medida de todas las cosas y es lo que, ciertamente,
conduce a la sabidura; por tal razn sostiene que Dios es el verdadero sabio, y
que esto ha querido decir por su orculo, haciendo entender que toda la sabidura
humana no es gran cosa, o mejor decir, que no es nada (Platn, 1957:37).
As pues, la visin platnica apunta a las dos formas de educacin moral propuestas
por el filsofo: la troph o crianza y la paidea o cultura tienen algo en comn: la
armona o concordancia entre intelecto y carcter, entre creencia y estilos de vida.
El hombre bueno ha de serlo necesariamente por conviccin y por hbito; tiene
que vivir bien y estar convencido de que la vida que lleva es buena. La persona
bien criada es buena sobre todo por carcter, mientras que la persona bien educada
alcanza un grado superior de virtud, en proporcin al conocimiento que posee del
bien. La virtud se da cuando el alma irascible es capaz de soportar con fortaleza
el dolor que conlleva acostumbrar al alma concupiscible a disfrutar con templanza.
346
TABULA RASA
Slo entonces el alma racional gobierna con prudencia al ser humano, y el resultado
es que ste se comporta con justicia. (Jaeger, 1994:465-488).
La doctrina moral de Aristteles, nacido en el ao 384 en Estagira (actual Staurus),
ciudad de la costa Tracia, se desarrolla en la Etica a Nicmaco y la Gran Moral a Eudemo
en las que trata el tema del bien, preconizaba una tica de las virtudes cimentada
en la Eudaimona o felicidad como bien supremo. En este texto los valores son
virtudes, y la felicidad como valor mximo, depende de la prctica de las virtudes
que se orienta a la consecucin de la felicidad como plenitud de realizacin humana.
Segn Aristteles, la virtud es la verdadera felicidad (...) Son los actos de virtud los
nicos que deciden soberanamente de la felicidad, como son los actos contrarios
los que deciden del estado contrario o infelicidad (Aristteles, 1972:25).
Segn la concepcin aristotlica, el fin ltimo de la educacin es la felicidad. Mas,
para alcanzarla, es necesario aprender previamente a vivir bien, a actuar conforme
a la naturaleza humana, al modo de ser propio del hombre. En esto consiste la
virtud (aret), que garantiza la felicidad. La paideia otorga al que la posee la felicidad,
que es patrimonio exclusivo de los hombres virtuosos y se fundamenta, antes que
en la capacidad de eleccin del individuo, en la posibilidad de alcanzar la mayor
plenitud posible de la propia naturaleza mediante el propio obrar. Las virtudes
ticas perfeccionan la parte no racional del alma humana: los sentidos, en el caso
de la templanza (sophrosyne) y la fortaleza (andrea) y a la voluntad, en el caso de la
justicia (dikaiosyne). En sntesis, ser un hombre bueno es ser bien un hombre. La
virtud es, entonces, aquella disposicin por la cual el hombre llega a ser bueno y
a cumplir bien su funcin propia, es decir, plenamente humano.
En la tica a Nicmaco, Aristteles inquiere -en el primer libro- por la felicidad humana,
mientras que en el segundo libro se preocupa por exponer lo que es la virtud en s,
las virtudes morales como tales y las del entendimiento. En el sexto libro trata de los
hbitos del entendimiento, la ciencia, el arte, la prudencia, el entendimiento propiamente
dicho, la sabidura, las partes de la prudencia, el buen consejo, el buen juicio, el buen
parecer, la utilidad de la sabidura y prudencia, la hermandad existente entre las virtudes.
Es esta una tica de las virtudes a manera de lecciones para una educacin en valores
humanos, dirigida a su hijo Nicmaco. Son reflexiones que ayudan a comprender el
valor de las virtudes y cmo de la prctica de stas se deriva la felicidad.
En el sentir aristotlico, citando a su maestro Platn, afirma: la virtud de la parte
racional del alma es la prudencia; la virtud de su parte apasionada es la dulzura
con el valor; la virtud de su parte concupiscible es la templanza con la moderacin
que sabe dominarse; en fin, la virtud del alma toda entera es la justicia unida a la
generosidad y a la grandeza. El vicio de la parte racional es la sinrazn; el de la
parte apasionada es la irascibilidad y la cobarda; el de la parte concupiscible es la
relajacin, la intemperancia que no es duea de s; y en fin, el vicio del alma entera es
la injusticia, junto con la liberalidad y con la bajeza (Aristteles, 1973:155:244).
347
Mara Graciela Calle
Teora de las virtudes o valores segn Aristteles: la prudencia, la dulzura, el valor (o

valenta), la templanza, la continencia, la justicia, la liberalidad, la grandeza de alma,
a las cuales antepone como polos opuestos o manifestaciones negativas del alma,
la imprudencia, la irascibilidad, la cobarda, la incontinencia, la intemperancia, la
injusticia, la liberalidad, la bajeza de alma. Aristteles define cada antivalor como el
polo opuesto de cada valor y cada valor como una virtud: prudencia, dulzura, valor
(herosmo) y templanza, continencia, justicia, liberalidad, grandeza de alma.
La literatura no es ajena al problema ontolgico que afronta el hombre: en el teatro
francs, con Molire, se acenta, en las comedias de carcter, la personificacin
del vicio en el individuo, que convierte en tipo o carcter universal las cualidades
negativas o vicios como queda representado en El Avaro, El misntropo y Tartufo.
As mismo, en el teatro ingls, con William Shakespeare se asume la problemtica
del bien y del mal. Las mezquinas pasiones humanas son caracterizadas por
personajes-arquetipos como Lady Macbeth, Hamlet, Otelo, Julio Csar, Ricardo
III, Romeo y Julieta, entre otras-, son obras en las cuales se aprecia el eterno
enfrentamiento virtudes-vicios o valores y antivalores.
En la modernidad y posmodernidad, el culturalismo pedaggico enfoca al hombre
como ciudadano de dos mundos, el mundo de la realidad natural y el mundo
espiritual de los valores. Despus de la primera guerra mundial, los valores tendan
a diluirse en un mundo beligerante que asista a la emergencia del materialismo y del
totalitarismo. Ante tal situacin, se demand una reaccin espiritualista que exiga un
hombre nuevo y, por ende, un renacimiento de la cultura. Se pretenda familiarizar
a la juventud con la tradicin espiritual, cuyos valores estaban por encima de toda
discusin y se consideraban dignos de un respeto incondicional. La presencia de
un mundo de valores preservara al hombre de los funestos efectos derivados de un
mundo tcnico y cientfico cada vez ms especializado y pragmtico. Es as como
hacia la mitad del siglo XIX, se comenz a abordar el tema de los valores como tales,
ya que hasta el siglo XVIII y principios del XIX, siguiendo la tradicin filosfica de
la Grecia antigua, se consideraban virtudes morales.
Para obtener la felicidad, y de ello da cuenta la historia universal, generaciones
incontables de pensadores, artistas, intelectuales disearon arquetipos de un mundo
ideal, utpico, ordenado, casi perfecto, sin fisuras. Los relatos sobre parasos perdidos,
los movimientos idealistas y las utopas polticas son ejemplos elocuentes de las
aspiraciones humanas. Por esta razn el hombre vive y flucta entre lo tico y lo
antitico, los valores y los antivalores, el bien y el mal; mas, a pesar de las circunstancias
adversas, busca continuamente su plena realizacin en todo lo que hace.
En lo que va del siglo XX, los ismos inventados por el hombre de la posguerra son
un claro indicio de la incertidumbre en que se encuentra, a pesar de los avances
tecnocientficos, an se pregunta por el sentido del ser, por el qu, el cmo y para
348
TABULA RASA
qu de su existencia. Ante las situaciones lmite que lo contactan con el dolor, las
enfermedades y la muerte, crecen los interrogantes en torno a la vida y al futuro
mismo de la humanidad. Sobre las cenizas de las dos guerras, se erige un sujeto
ontolgico que ha iniciado una bsqueda permanente e interminable de la verdad,
aquella nica que puede responder satisfactoriamente a sus preguntas. El hombre
contemporneo busca sin cesar una respuesta a sus interrogantes a travs de la
filosofa, de la religin, de la poltica, de aquellas ciencias que le son propias y que
l mismo ha inventado para autoanalizarse, facultad que lo diferencia abismalmente
de los dems seres vivos, sin olvidar que se trata de un ser moral y tico el que
pregunta por el sentido de la vida.3
Max Scheler y Nicolai Hartmann intentaron definir la esencia del valor dentro
de un modelo platnico. Bien y valor, opinan ambos, son cosas distintas.
Constituyen dos mundos o esferas aparte. La esfera de los valores est constituda
por objetos ideales, intemporales, inalterables, eternos a la manera platnica.
As, la justicia, la verdad, la belleza, etc., son objetos ideales o idealidades que
subsisten a modo de esencias separadas o arquetipos reguladores de todo bien
(Marqunez Argote et al, 1991:13).
Es indudable que a Scheler le interesa la fundamentacin axiolgica centrada en la
persona humana; la suya es una tica humanista, ya que se basa en los valores de la
persona. Cabe destacar la diferencia existente entre moral, tica y axiologa: la moral
es propiamente una disciplina prctica, como aplicacin de los cdigos y normas. La
tica consiste en una reflexin sistemtica y profunda en torno a la moral, mientras
que la axiologa es la reflexin sobre los valores humanos. Sin embargo, moral, tica
y filosofa de los valores se interrelacionan y enriquecen pues no puede concebirse
una moral sin tica, una tica sin moral o ambas desprovistas de valores, as como
una axiologa sin un asidero moral ni tico4 (Salazar, 1983:383-386).
3
Como expresa Salazar Ramos (1983): el ah del ser del hombre de la primera mitad del siglo XX se
cuestiona tambin por lo que puede decir y lo que puede callar. Ante el fracaso de lo visible, ante las
tangibles tragedias y las crisis profundas en el mercado de los objetos y las palabras, el refugio en las formas
tambin era una salida posible y una manera de entender la nada existencial del ser-ah como mercanca
en el mercado de la historia.
4
Scheler sostiene que los objetos no pueden ser ni buenos ni malos; ni en los fines, por cuanto carecen
de valor. Slo las personas pueden ser moralmente buenas o virtuosas y malas, y en ese caso viciosas. Los
valores, especificados en la tica, recaen slo sobre sujetos, no sobre objetos o cosas. Todo valor posee una
cualidad opuesta: as lo bueno, lo malo; lo bello, lo feo, etc. A pesar de no ser los valores definibles, Scheler
los clasifica y jerarquiza para diferenciarlos de los bienes y fines. Los presenta como cualidades y relaciones
esenciales; se destacan por la afectivo, sentimental y volitivo, pues se fundamenta en la vida emocional y no
en la racionalidad. Es por eso que amor, odio, sentimiento y preferencia son los actos originarios a travs de
los cuales se aprehenden los valores. Espiritual, su objeto es la percepcin que recae sobre el sentimiento;
el valor se revela como esencia mediante la intuicin, la cual no es racional y se da como acto. al valor ms
alto en la escala axiolgica ideal. Por tanto, clasifica los valores en la siguiente escala: sensibles (placer), tiles
(capacidad, dinero), vitales (salud, vida), estticos (bello, armonioso), intelectuales (verdad, conocimiento),
morales o ticos (justicia, libertad), religiosos (sagrado, fe) conocimiento diferente de la realidad.
349
Mara Graciela Calle
Dentro de las nuevas tendencias conceptuales, tanto la tica como la axiologa

se promueven en un campo de absolutos formales como el qu (la vida) y de
absolutos relativos o el cmo: aqu confluyen el qu y el cmo de la persona.
El relativismo se manifiesta a partir de las excepciones. Por tanto, la tica
posmoderna ha contrado fuertes vnculos con el principialismo, que se preocupa
por el control de la calidad de vida como asunto primero de valores y luego de
hechos. Aunque se insiste acerca de ese mximo absoluto que es la vida, de su
sacralidad, del respeto a la misma, hay quienes sostienen basndose en la ley
natural, en los juicios prudenciales, en los medios ordinarios y extraordinarios
que para defender la vida, es necesario sacrificar a la misma vida, como en el
caso de la eutanasia, de un enfermo terminal en estado vegetativo, de los nios
siameses unidos por la cabeza, el pecho o la pelvis que, si uno de ellos muestra
signos vitales normales, y el otro se halla dbil, es preciso sacrificar a ste para
que viva el primero. Si la futura madre que afronta un embarazo riesgoso, pone
su vida en peligro al dar a luz, es necesario optar por la vida del nio o de la
madre segn las opciones familiares. Desde la anterior perspectiva, los absolutos
o relativos de la tica son teleolgicos o deontolgicos considerando la conducta
humana as como las excepciones que exigen la experiencia y las circunstancias5
(Carreras, et al. 1997: 19-24).
Ante la situacin problmica enunciada, surgen interrogantes tales como: es
lgico hablar de una crisis del bien, frente a los asedios constantes del mal? De
una crisis de la justicia, ante los ataques de la injusticia? Es lgico suponer una
crisis de todos los valores frente al hombre? Y por qu no del hombre frente
a los valores? Estos son inmodificables, inalterables, siempre estn ah listos
para ser vivenciados. Puede, acaso, darse la posibilidad de que el valor justicia
cambie en su esencia, o cualquiera de los otros valores?
En lo concerniente a la educacin en valores humanos y democrticos, la
Constitucin Poltica Nacional establece como principio fundamental la
convivencia democrtica en un Estado social de derecho. Sin olvidar la situacin
crtica que vive la sociedad colombiana, carente de un proyecto tico ciudadano
que le sirva de directriz, la escuela y la universidad deben darse a la tarea de ayudar
a construir una cultura basada en el reconocimiento de la dignidad humana, del
5
De acuerdo con la propuesta para la formacin en valores, formulada por Llorenc Carreras y un equipo
de investigadores sobre el tema, aqullos pueden ser descubiertos, incorporados y realizados por el ser
humano, pues por ello se puede hablar de la educacin como realizacin de valores y de una pedagoga de
los valores. El descubrimiento, la incorporacin y la realizacin de valores positivos constituyen tres pilares
bsicos de la tarea educativa. Por eso, el trmino valor se relaciona con la existencia de la persona, afecta
de algn modo su conducta, condiciona sus sentimientos, se trata de algo cambiante, dinmico que, en
apariencia, hemos elegido libremente entre diversas alternativas. Depende, no obstante, en buena medida,
de lo interiorizado a lo largo del proceso de socializacin y, por tanto, de ideas y actitudes que reproducimos
a partir de las diversas instancias socializadoras.
350
TABULA RASA
respeto a la diferencia, de la tolerancia y la justicia. De esta manera desarrollara

una funcin determinante en la formacin de hombres y mujeres ciudadanos
para el ejercicio de la democracia y los derechos humanos.6
Todo proyecto educativo, plan, programa o propuesta debe partir de la Constitucin
Poltica de Colombia como plataforma, para plantear una formacin en democracia y
derechos humanos, teniendo en cuenta la conformacin de un ethos axiolgico, que
permita superar los patrones autoritarios de convivencia cotidiana y enfrentamiento
de los conflictos, y sustituirlos por el cultivo de las actitudes dialgicas conducentes
a la exclusin de los antivalores en la prctica de las relaciones interpersonales, con
el fin de posibilitar el reconocimiento de los derechos ajenos, de las diferencias de
opinin, perspectivas e intereses, bsqueda colectiva de metas, intercambio de ideas,
acuerdos recprocos para solucionar los problemas comunes. Todo ello propiciara
una actitud permanente de alteridad como opcin fundamental en las relaciones
interpersonales, en el reconocimiento y aceptacin del otro.
El hombre se halla inmerso en un mundo de valores, creado por l mismo, desde
el momento en que comenz a descubrir el sentido del ser y de la vida o a valorar
(Rodrguez, 1994:31). Los valores no existen por s mismos, necesitan de un receptor y
de un depositario que es el ser humano. Cuando se habla de valores humanos, se hace
referencia a los valores que son inherentes a la naturaleza del hombre y es precisamente
aqu donde se alude a la diferencia radical entre el hombre y los dems seres vivos.
En la escala jerrquica de los antivalores, el atentado contra la vida humana es la
muerte como el peor de los contravalores que ms se cultiva en nuestro pas. En un
proyecto de formacin para el ejercicio de los derechos humanos y la democracia,
es imperativo tener en cuenta la vida humana ms que un valor, es la norma y el fin
de todo valor. Entendemos la vida, no en forma abstracta, ahistrica, individualista,
parcial, sino en forma concreta, histrica, social e integral. En toda su rica complejidad:
constitucin, exigencias, dimensiones y formas (Marqunez, et al., 1991:26).
Formacin de las competencias ciudadanas con base en valores

esencialmente humanos.
Las anteriores reflexiones inducen a pensar, en un proyecto especfico de formacin
de las competencias ciudadanas, que debe tener inicio en el mbito familiar y
6
Es as que educar en valores consiste en educar moralmente, puesto que son los valores los que ensean
al individuo a comportarse como persona, a establecer una jerarqua entre las cosas, convencerse de la
importancia o carencia de la importancia de algo, lo que vale o no vale, lo que es un valor o un contravalor.
As mismo, la educacin moral se basa en el objetivo de lograr nuevas formas de entender la vida, de construir
la propia historia personal y colectiva; en este sentido la educacin moral promueve el respeto a todos
los valores y opciones, No defiende valores absolutos pero tampoco es relativista; no toma una posicin
autoritaria (una solucin nica) ni una posicin libertaria (haz lo que te apetezca). Por eso ante un conflicto
de valores es necesario conjugar estos dos principios: la autonoma personal frente a la presin colectiva, la
razn dialgica en oposicin al individualismo que olvida los derechos de los dems.
351
Mara Graciela Calle
continuar desarrollndose en las etapas posteriores de la vida del nio, hasta llegar
a la edad adulta. La educacin familiar es el punto de partida para la formacin del
buen ciudadano. En este sentido, la cultura ciudadana se concibe como una gran
movilizacin de mutua ayuda pedaggica para vivir segn nuestra conciencia, para
reconstruir una convergencia de valores y accin, cuyos principales indicadores son:
fuerza de la ley -percibida como un acuerdo-; avances en respeto del ciudadano a
los bienes de uso pblico: sentido de pertenencia, aspectos en los cuales Bogot
sobresale frente a Colombia (autoestima y compromiso), as mismo el grado de
vandalismo sobre mobiliario urbano, capacidad de la ciudad de comprenderse
mejor y lograr mayor cooperacin entre sus actores; visin compartida de futuro,
avance en respeto ciudadano a las normas de circulacin, el pluralismo o tolerancia
respecto a la diversidad cultural y asuntos de conciencia; armona entre ley, moral
(conciencia) y cultura (tradiciones culturales) entre otros. (Mockus, 2001:9).
En las actuales tendencias de la tica y de la axiologa, que se orientan hacia la
construccin de una moral civil y de una tica ciudadana, aparece como tema y
problema ineludible el de la formacin ciudadana. As, al hablar de competencias
axiolgicas, necesariamente se involucra el tema de las competencias ciudadanas como
punto de partida para lograr una sana convivencia entre los miembros de la sociedad
nacional e internacional. El cultivo de estas competencias depende de una educacin
con calidad, cuya meta y objetivos sean, en particular para el caso colombiano, los de
construir una nueva nacin en paz; mas, para ello se requiere de una slida, firme y
bien cimentada formacin en valores o virtudes sociales. Estas se hallan conformadas
por la responsabilidad, la honestidad, el amor, la justicia, la solidaridad, la tolerancia,
la lealtad, la veracidad, la amistad, la gratitud, el compromiso, entre otras.
La potenciacin de competencias ciudadanas es posible desde el mbito familiar,
cuando se comienza a formar la conciencia en la infancia, que sern los ciudadanos
del maana, comprometidos con la democracia, respetuosos de la diversidad cultural y
de las diferencias as como defensores del bien comn cualesquiera sean los contextos
donde interacten, sean capaces de conformar las redes de solidaridad, abrir espacios
de participacin y generar normas de sana convivencia; que sean, adems, seguros
de s mismos al aprender a confiar en su yo personal y en los dems, formados en
la cultura del dilogo, del acuerdo y del pacto en la resolucin de conflictos. De esta
manera, pueden transformar la realidad en beneficio de s mismos y de los otros,
trabajando decididamente por el bien comn. Es aqu donde radica el ser competente
como ciudadano con conocimiento de los derechos y deberes que ha de ejercer.
Es as como la moral cvica es de carcter racional, fruto de la autonoma, de la
comunicacin y del dilogo tico que es el mtodo para llegar a la anhelada moral
cvica, puesto que dialogar es poner en comn los problemas ticos, estar abiertos
siempre a la posibilidad de llegar a acuerdos fundamentales, que nos permitan resolver
los problemas circunstanciales, lo cual implica poner a funcionar, segn Habermas,
la denominada razn comunicativa o dialgica.
352
TABULA RASA
Las competencias ciudadanas son un conjunto de habilidades cognitivas,

emocionales y comunicativas, que se deben potenciar desde la niez, a travs de
la educacin en el hogar, para aprender a vivir, convivir y actuar constructivamente
como miembro de la comunidad. De aqu se deduce el ser competente para
enfrentar los diversos problemas cotidianos; por consiguiente las competencias
ciudadanas permiten que los ciudadanos contribuyan activamente a la convivencia
pacfica, participen responsable y constructivamente en los procesos democrticos,
respeten y valoren la pluralidad y las diferencias, tanto en su entorno cercano, como
en su comunidad en el nivel internacional (MEN, 2004:2-9).
Las competencias que pueden potenciarse mediante una formacin integral, son
clasificadas en tres grupos: convivencia y paz; participacin y responsabilidad
democrtica; pluralidad, identidad y valoracin de las diferencias. A estos habra
que agregar las competencias axiolgicas para la vivencia de los valores y el
ejercicio de los derechos humanos. Segn lo previamente expuesto, el ejercicio
de la ciudadana contribuye a la promocin del respeto y la defensa de los
derechos humanos presentes en la Constitucin Poltica de Colombia, que es
fuente de formacin en valores, camino alternativo conducente al desarrollo
del ciudadano(a). En este sentido las competencias para construir ciudadana
parten de unos estndares que permiten establecer los niveles bsicos de
calidad educativa; de aqu surge la nocin de competencias ciudadanas que
son un conjunto de conocimientos y habilidades cognitivas, emocionales y
comunicativas articuladas entre s que facilitan a los ciudadanos y ciudadanas
la actuacin constructiva en el mbito de la sociedad democrtica. En este
sentido se deduce con claridad que las competencias ciudadanas constituyen
el punto de partida para que toda persona contribuya a la convivencia pacfica,
participe con responsabilidad en la construccin de la democracia, respete
y valore la pluralidad y las diferencias, en el entorno familiar y social, en el
mbito nacional e internacional.7
7
Con la crisis de la modernidad, se ha producido el derrumbamiento de los modelos ticos tradicionales
sustentados en la prctica de las virtudes como aconsejaban Scrates y Aristteles. Herosmo e irona
determinan la nueva actitud a la que se refiere Conzens, implican la autocrtica por un lado y el compromiso
activo, por el otro, con las preocupaciones del presente histrico, en bsqueda de un nuevo modo de
actuar, sin trascendentalismos propios de las ticas religiosas, sin paradigmas ni dioses como tampoco
ejemplos consagrados en la literatura edificante, que no sesguen ni condicionen el diagnstico del peligro
contemporneo, el cual se puede basar en los elementos para una nueva manera de dar cuenta de nosotros
mismos, mediante una nueva actitud. Lo nico que hace verdaderamente libre a la persona, ms que la
verdad, es la libertad en s misma. Lo que se pretende es, desde luego, una tica y una moral como prctica
de s; por tanto, se ha desvirtuado la relacin tica-educacin descentrndola de la misma educacin como
proyecto tico. As plantea la paideia socrtica: un dilogo maestro-discpulo basado en la mayutica, sin
dogmas infalibles donde la bsqueda de la verdad es la misma bsqueda de la virtud. La educacin no se
imparte para la autonoma sino para la heteronoma (Cfr. Antolnez et.al., 2002:13-142).
353
Mara Graciela Calle
Segn preconiza el Ministerio de Educacin Nacional (MEN), al referirse a la

educacin que posibilita el vivir en sociedad, lo que constituye el marco de la
formacin ciudadana son los valores respeto, defensa y promocin de los derechos
humanos; a stos se agregaran otros valores como libertad, responsabilidad,
tolerancia y solidaridad, compromiso y respeto a la diferencia; para ello, es necesario
desarrollar las competencias ciudadanas. Por tanto, ser competente significa saber
y saber hacer. La competencia implica usar el conocimiento en la realizacin de
acciones o productos (abstractos o concretos); es as que la revolucin educativa
reflejada en la nocin de competencia, propone que lo importante no es slo
conocer, sino tambin saber hacer, es decir, que las personas sean capaces de
enfrentar los problemas cotidianos.
Existe una interrelacin entre competencias ciudadanas, valores ticos (formacin)
y desarrollo moral; ste se entiende como el avance cognitivo y emocional que
permite a cada persona tomar decisiones cada vez ms autnomas y realizar
acciones que reflejen una mayor preocupacin por los dems y por el bien comn.
(Antolnez, et al., 2002:13-142). Mas, para construir ciudadana, es necesario tener
como plataforma la educacin en valores centrada en la persona. Cuando se habla
de educacin humana, en esta expresin se halla implcito el concepto de persona,
sta es la destinataria de la formacin axiolgica que propende por la construccin
del individuo y de toda una sociedad en el mbito vital.
Por consiguiente, la convivencia y la paz estn basadas en la consideracin de
la persona como ser humano; la participacin y la responsabilidad democrtica
guan en la toma de decisiones respetando siempre los derechos fundamentales
de los individuos. La normatividad emanada de la Constitucin Poltica Nacional
y del sistema jurdico, rigen la vida en comunidad. De igual modo la pluralidad, la
identidad y la valoracin de las diferencias se basan en el reconocimiento de los
otros, en la diversidad humana y estn limitados por los derechos ajenos. Al hablar
de competencias ciudadanas, tambin se tiene presente que as como ciertos
conocimientos especficos, tambin necesitamos ejercer competencias cognitivas,
emocionales, comunicativas e integradoras (MEN, 2004:5-12).
De estos presupuestos bsicos surge la nocin referida a la capacidad de
relacionarse con otros, construir una sociedad ms justa y pacfica, en cuyo mbito
se acepten las diferencias a partir de las cuales se pueda vivir y construir, formar
para el ejercicio de las competencias ciudadanas es participar democrticamente
en la toma de decisiones, en la elaboracin de las normas y directrices sociales que
nos guan, cuyo sentido y finalidad es preciso comprender, asimilar e interiorizar.
Hoy en da se habla de los estndares de competencias como criterios claros y
pblicos, que permiten establecer los niveles bsicos de calidad de la educacin;
adems, se refieren a saber interactuar para promover la convivencia y el respeto a
los derechos humanos y contribuir al bien comn. A nivel de educacin superior,
354
TABULA RASA
deben tenerse en cuenta los mbitos de convivencia y paz, participacin y

responsabilidad democrtica; pluralidad, identidad y valoracin de las diferencias,
para ello se precisa de aprender a dialogar, escuchar al otro y justipreciar sus ideas.
Aqu se hallan implcitos los derechos humanos, estrechamente ligados a la tica
axiolgica. Es as como se puede hablar de competencia axiolgica o capacidad
de cultivar y vivenciar los valores esencialmente humanos.
El concepto de ciudadano se relaciona con el de citadino o habitante de la ciudad,
sujeto civil y miembro de la sociedad diferente del Estado. Es preciso partir de
la definicin de este concepto para crear conciencia en torno de su significado
e implicaciones. Por consiguiente, el ciudadano es morador de la ciudad y sta
constituye su habitat. El trmino en s alude a la antigua idea de polis griega, en cuyo
mbito no se establecan diferencias entre hombre y ciudadano. Una definicin
concreta de lo que significa ser ciudadano es que puede entenderse como aquel
sujeto con posibilidades de ejercer derechos y deberes en un contexto social y
poltico determinado. Ciudadano es quien tiene conciencia y sentido de pertenencia
respecto de un pas o sociedad relacionndose con un denominador comn sobre
qu es lo mejor para la patria, la sociedad, la ciudad en que se vive.
De acuerdo con este orden de ideas, cabe preguntarse: en qu consiste la ciudadana?
Es la forma en que todas las personas se hallan integradas a la sociedad, a espacios
de desenvolvimiento, normas culturales, interrelacin de los grupos sociales, normas
de convivencia, pautas de vida segn el sistema en que se basa la sociedad para vivir.
Ser ciudadano tambin implica formar parte de un pas, de una repblica, de un
sistema democrtico, de un Estado de derecho, y es responsable en el cumplimiento
de sus deberes cvicos, en el reconocimiento de sus propios derechos mediante la
lucha y la organizacin en torno a ellos, teniendo presente que hay sinergia entre el
ejercicio de sus derechos personales y el desarrollo de la Nacin.
Es el mismo recinto citadino el que confiere a sus habitantes el sentido etimolgico
y semntico de ciudadanos con la posibilidad de humanizarse, educarse, civilizarse
y autotrascenderse; adems, el ser ciudadano implica civismo, ser democrtico, vivir
en justicia, equidad y paz ciudadana, practicar la convivencia. La ciudadana es el
polo opuesto de la barbarie, y permite a quien la ejerce desarrollar su vocacin
poltica y la capacidad de convivir, compartir y cogestionar la vida.
En la poca de la revolucin francesa el concepto de ciudadano se identific con
la aplicacin de los derechos del hombre y del ciudadano basados en el trinomio
libertad, igualdad y fraternidad. A pesar de que la mayora de las naciones poseen
un concepto claro y definido semnticamente sobre las repercusiones del ser
ciudadano, en nuestro medio se est practicando un rescate de la educacin cvica
basada en la propuesta de la tica mnima. Ello exige la formacin de la identidad
personal en hombres y mujeres, con base en el autoconocimiento, el rescate de la
355
Mara Graciela Calle
autenticidad como valor, el desarrollo de la conciencia ciudadana, el aprendizaje del

reconocimiento y respeto a las identidades ajenas, lo cual constituye el principio,
fundamento y condicin previa de una educacin para la solidaridad, la fraternidad,
la tolerancia en la diversidad, el sentido del patriotismo, el culto a la vida en todas sus
formas; sta es el denominador comn de los valores humanos que son el cimiento
de las competencias ciudadanas como camino hacia la convivencia pacfica.
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356
De las perturbadoras y conflictivas relaciones de los
bogotanos con sus aguas1
The disturbing and conflictive relationships of the

people of Bogot with their waters
Das perturbadoras e conflituosas relaes dos

Bogotanos com suas guas
Ana Mara Carreira2

anacarreira@etb.net.co
Recibido: 09 de Julio de 2006 Aceptado: 22 de Enero de 2007
Resumen
El propsito de este texto es dar cuenta de la desligacin entre el ser y su estar, manifestado
histricamente en la ciudad de Bogot desde su fundacin en 1538 hasta nuestros das.
Las aguas son parte de ese estar en el territorio y genera formas de ser. La indiferencia
y el abandono de los ros expresado a travs de la contaminacin, entubamiento, y sus
consecuencias: inundaciones, olores ftidos, desbordes, escasez, son imgenes que no
contribuyen a construir ese ser a partir del estar en el territorio.
Para rastrear esta desligacin entre los bogotanos y sus cuarenta y nueve corrientes de agua,
presentamos los momentos claves de esta relacin, desde la concepcin potica del agua
que crearon los primeros habitantes de la sabana, el quiebre sufrido con la fundacin de
la ciudad y el inicio de un proceso donde el agua se asume como recurso, prevaleciendo
el inters por explotarla. De este modo, Bogot no ha desarrollado sus atributos estticos
y espirituales, y ha ido tras imgenes y modelos extraos a su territorio.
Palabras clave: Bogot, agua, territorio, mitos, desarrollo.
Abstract
The intention of this text is to demonstrate the separation between the territory (el estar)
and the inhabitants (los seres), illustrated in the history of Bogot from its foundation in
1538 today. The waters are part of the territory, and therefore they generate ways of being.
The indifference and abandonment of waters expressed through contamination, channeled
and encased rivers, and the consequences; floods, stinking smells, overflowing, shortage,
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por la autora para su tesis de maestra en el
CIDER, Uniandes.
2
Arquitecta (Universidad de Buenos Aires), magster en planificacin y administracin del desarrollo regional
(universidad de Los Andes), candidata a Doctora en Historia (Universidad Nacional de Colombia).
Ana Mara Carreira
De las perturbadoras y conflictivas relaciones de los bogotanos con sus aguas
Basurto Cartagena
Fotografa de Santiago Pradilla Hosie
264
TABULA RASA
are images that do not contribute to constructing that being from being in the territory.
In order to study this separation between the people of Bogot and their forty-nine currents
of water, we present the key moments of this relationship, from the poetical conception of
water created by the first inhabitants of the savannah, the break suffered from the founda-
tion of the city, and the beginning of a process in which water is understood as a resource,
and the predominant interest to exploit it. Thus, Bogot has not developed its aesthetic and
spiritual attributes, and has gone after images and strange models for its territory.
Key words: Bogot, waters, territory, myths, development.
Resumo
O fim deste texto dar conta da desunio entre o ser e seu estar, manifestado histrica-
mente na cidade de Bogot desde sua Fundao em 1538 at nossos dias. As guas So
parte desse estar no territrio e fornece formas de ser. A diferena e o abandono dos
rios atravs da contaminao, encanamento e suas conseqncias; inundaes, odores
fedorentos, derrames, escassez, so imagens que no ajudam a construir esse ser a partir
do estar no territorio. Para seguir esta desligao entre os Bogotanos e seus quarenta e nove
correntes da gua, apresentamos os momentos chaves desta relao, desde sua concepo
potica da gua que criaram os primeiros moradores da savana, o rompimento que sofreu
a cidade con sua fundao e o inicio dum processo onde a gua assume-se como um re-
curso, predominando o interesse por explodir este recurso natural. Deste modo, Bogot
no tem tido desenvolvido suas qualidades estticas e espirituais, e tem ido trs as imagens
e modelos estrangeiros do seu territrio.
Palavras Chave: Bogot, gua, territrio, mitos, desenvolvimento.
Introduccin
Apenas uno se asoma ante Bogot, se devela la existencia de una relacin conflictiva:
las aguas atraviesan la ciudad bajando desde los cerros, pero los bogotanos,
perturbados por esta presencia, ocultan, ignoran y olvidan su existencia. Detrs de
esto se intenta dilucidar un conflicto ms recndito: el ser y el estar escindidos. El estar
como vnculo con el territorio, que hizo parte indisoluble de los primeros habitantes,
hoy se halla quebrado y esto se manifiesta en la escasez de agua, la contaminacin
de ros, las inundaciones inmundas de cursos de agua, los olores que emanan de los
canales abiertos... En fin, reapariciones de las aguas inquiriendo a la ordenada ciudad,
manifestndose como espectros o iras de extraos seres en forma de desorden, de
lo incontrolable y rompiendo la dbil corteza de progresismo y racionalidad.
La ciudad es producto de la cultura occidental, la del sujeto que afecta al mundo
y lo modifica. Es una cultura basada en el afn de ser alguien (como individuo o
persona) sin referencia a un mundo particular, porque ese individuo crea su propio
mundo por miedo al verdadero. Esas verdades inestables, ese mundo material
como es la ciudad, imita la naturaleza por medio de la tcnica, escamoteando y
excluyendo las fuerzas de sta.
265
Ana Mara Carreira
Por otra parte, ntimamente todos llevamos imgenes de la ciudad deseada,

imgenes que se construyen y reconstruyen lenta e infinitamente. Esas imgenes
entran a formar parte de un proceso colectivo de religacin continuo entre los
distintos seres. Sin embargo, Bogot ha encarcelado la imaginacin, por vergenza
oculta lo ms ntimo, lo ms propio y copia lo ajeno, lo que viene de afuera. Hay,
por tanto, una negacin de lo ntimo y una dificultad de ver lo ms profundo del
estar que empobrece el ser.
El propsito de este texto es dar cuenta de esa ruptura entre el ser y su estar,
manifestado en presencias y ausencias de la ciudad. Para llevar esto a cabo nos
internamos en algunos rincones ntimos de la ciudad donde se hallan los mitos, esas
experiencias que vienen desde lo ms lejano de la propia existencia. A los mitos se
unen, como nos dice Borges, las galeras y los palacios de la memoria. Las historias
(las llamadas reales) y la postura colectiva que asume la sociedad frente a sus hechos
y acontecimientos. A partir de esas historias, las llamadas reales y las irreales, se
indagan las ideas e imgenes que rondan y circulan la ciudad de Bogot.
Las aguas son una de las vas para dilucidar la escisin, aunque no es la nica que
la ciudad exhibe; los cerros talados, los barrios abandonados, los espacios pblicos
olvidados, los edificios deteriorados y su gente desterrada son otros tantos sntomas
de ese conflicto entre el estar y el ser.
El conflicto
Por qu decimos que el ser y el estar, en lugar de actuar homognea y conjuntamente
en la ciudad, lo hacen escindidos? (Kusch, 1986). El estar es donde el sujeto se
identifica, se relaciona con la tierra y establece una relacin poblacin-naturaleza
particular. El rea de influencia humana en un territorio, con resultados tangibles
y perdurables, crea una identidad entre el lugar y el poblador y una identificacin
afectiva con el territorio.
Por otro lado, el ser es consecuencia de crear hacia afuera, de exteriorizar, de expandirse
al mundo, y la cultura occidental necesita crear cosas para tener consistencia. Cosas,
objetos sin arraigo, una cultura montada en lo nmada, en lo transitorio. Y en esa
bsqueda de ser alguien, se pierde la ligacin con la tierra, con el estar.
El estar brinda los cimientos para ser alguien; son los colores, los sonidos, los
recuerdos, los fantasmas, los miedos, los que hacen ser parte de ese territorio. El
ser, en cambio, es pura construccin. El ser no puede darse sin el estar, surge de
ste al brindarle los elementos para su dinmica. Es una relacin constante de
tensin , que procura mantener el equilibrio. No es el uno sin el otro.
266
TABULA RASA
Al ubicarse en un espacio y un tiempo, esos seres encuentran su territorio e instituyen

un orden (que en este caso es la ciudad). Instituyen una lgica en sus dinmicas
sociales, en su organizacin y en unas formas de apropiacin del territorio, es
decir, una forma espacial social e histricamente determinada. Esta forma espacial
acusa regularidad y recurrencia, un hbito que genera repeticin en las diferentes
formas del ser y estar.
En la ciudad moran diversas comunidades que determinan una forma espacial.
Tienen sus cdigos de comportamiento, significados subjetivos, sistemas de valores
y creencias, y logran, cada una, ser en un territorio propio. La ciudad, por tanto,
acta como un atractor e incita a la coexistencia de esas pluralidades y diversidades.
Hay despliegue de distintas formas de vida y expresiones culturales y cambio. Es
un espacio vivo, redefinido constantemente, que alimenta el ser y el estar.
El agua hace parte de ese estar, de ese territorio, por tanto, genera formas de ser.
Los ros contaminados, entubados, la descarga de aguas cloacales a la va pblica,
las inundaciones, los desbordes, las aguas que se pierden, son imgenes que no
contribuyen a construir ese ser a partir del estar en el territorio. La ciudad debe
ser una produccin deseada, el no deseo desmerece la ciudad y esto expresa la
desligadura que existe entre el estar y el ser.
Las aguas trazan una huella en el territorio y configuran un orden. Actualmente en
Bogot pocas mantienen sus cauces naturales originales porque en su mayora han
sido alterados. A estos caminos y andares de las aguas se les denomina sistema hdrico
natural y artificial. El natural est conformado por ros, quebradas y masas de agua que
se jerarquizan en aguas corrientes y en cuerpos de agua. El artificial se compone de
los embalses y canales que conducen y reciben el agua del alcantarillado superficial.
Para rastrear esta separacin dada entre los bogotanos y sus cuarenta y nueve
corrientes de agua (ros, quebradas y escorrentas que bajan de los cerros orientales),
se presenta una primera parte que relata la estrecha relacin que existi entre los
chibchas y las aguas, y una segunda parte donde se da cuenta del proceso paulatino
de ruptura generado a partir de la fundacin de la ciudad hasta los aos sesenta.
Una relacin potica con el agua

En ese proceso de restaurar el ser con el estar es necesario rescatar los mitos3 que
tienen vida, con el sentido de proporcionar
3
Se entiende mito, no con la acepcin usual modelos a la conducta humana y conferir,
del trmino: fbula, invencin, ilusin, ficcin,
sino como las antiguas sociedades lo han por eso mismo, significado y valor a la
comprendido, el que determina una historia existencia. Vivos porque an se reconocen,
verdadera, una historia de inapreciable valor estn implcitos en las estructuras de la
porque es sagrada, ejemplar y significativa.
existencia de los bogotanos.
267
Ana Mara Carreira
El mito se constituye en una verdad histrica (Ferrater, 1990) ya que es real todo
lo que ha sucedido en una comunidad o, por lo menos, todo lo que contribuye a
entender las estructuras sociales y culturales de esa comunidad. Conocer los mitos
es aprender el secreto del origen de las cosas. Se aprende no slo como las cosas
han llegado a ser, a existir, sino tambin dnde estn, donde encontrarlas y cmo
hacerlas reaparecer cuando desaparecen.
Algunos de estos mitos forman parte de la historia de los primeros habitantes de lo
que luego fue la ciudad de Bogot4. Ellos han construido con el agua una especial
cosmovisin. Desde tiempos remotos, mora en la sabana una entidad divina que
personifica y simboliza la potencialidad de las aguas en accin piadosa: Bochica, un
dios incorpreo que responde a las plegarias de
4
La Confederacin Chibcha era la forma
poltico-administrativa que conformaba los fieles y dicta leyes y modos de vivir. El salto
l o qu e s e c o n o c e c o m o c u l t u r a del Tequendama simboliza esta predileccin,
muisca, y se desarroll en el altiplano
Cundiboyacense uno de los Estados de pues Bochica fue quien provoc el desage
la Confederacin, era la del Zipa y estaba
al sur; su capital era Bacata. de las lagunas ante el diluvio. Con su vara de
oro rompi las rocas que contenan el lago en
direccin sureste respecto a Bogot y salieron las aguas, quedando libres las tierras
y el suelo frtil. Esto permiti el comienzo de la civilizacin chibcha.
Desde la ciencia, se acude al cataclismo geolgico para explicar este magnfico
fenmeno. La fuerza geolgica, de percusin inconcebible, propasando los
lmites de la concepcin humana, se confunde con la potencialidad de los dioses
eternos. As, los indios que atribuyen al piadoso intento de Bochica el prodigio de
abrirle brecha a los lagos, coinciden con los cientficos que asignan a las fuerzas
geognsticas ciegas la causalidad de abrir esta brecha.
Por otra parte, el mito de origen cuenta como un soleado da emerge de las heladas
aguas de la laguna de Iguaqu una hermosa mujer: Bachu, quien junto a su joven
marido, significa la eterna lozana de estas tierras andinas. Salida de la laguna la
especie humana y vueltos a esperar en la laguna el curso de las edades, la madre
de los hombres regresa transfigurada en un smbolo, la culebra, como duea de
las lagunas. Este mito reaparece en otros de orden secundario y ha persistido en
la imaginacin popular a travs de los siglos.
Los chibchas eligen para los lugares de culto grutas, cascadas, lagos y montaas, y
en especial, las lagunas escondidas entre las alturas andinas. En ellas se realizan los
ritos fundamentales, son santuarios. Aunque el clima fro es inadecuado para los
frecuentes baos, los indios de la altiplanicie los usan como recurso teraputico
y como piadosa ritualidad en las lagunas con solemnes ceremonias y diversas
festividades en honor al agua. Tienen sealados cinco altares o puestos de devocin
distintos y apartados unos de otros: la laguna grande de Guatavita, la laguna de Guasca,
la laguna de Siecha (all mora Sie o Sia, la divinidad de las Aguas, a quien rinden los
tributos ms esplndidos), y las lagunas de Teusac, y Ubaque.
268
TABULA RASA
Adoran el agua, hombres y mujeres son purificados por ella. Justo despus de dar a
luz, las mujeres se retiran solas a orillas de un ro para baarse con el recin nacido.
La entrada a la pubertad de las mujeres chibchas es celebrada con una ceremonia
de purificacin por medio de las aguas para iniciarlas al amparo de la diosa Sia. La
consagracin de los sacerdotes chibchas se hace mediante un bao solemne con el
fin de purificarse en una vida penitenciaria. Algunos caciques disponen que al morir
se arrojen sus cuerpos, con sus riquezas como ofrenda, al seno de las lagunas.
En el pueblo, ese contacto potico con el agua crea y favorece el surgimiento de una
mentalidad imaginativa, un idioma metafrico y una industria de ofrendas como ha
sido la sociedad chibcha. Esa fecundidad es alimentada por las formas, las expresiones,
las transformaciones y los matices de los elementos naturales. En este caso las aguas
brindan una pluralidad y diversidad vital para cualquier proceso creativo.
Por lo tanto, el mito bsico de la cultura chibcha es el agua como creadora, como
origen de vida. La adoracin al agua surge de una religin de amor, capaz de
satisfacer los anhelos del corazn, con pautas para dar forma a un pueblo manso,
sencillo y benvolo. Los chibchas han gozado de una relacin mgica con el agua,
conformando el agua y el habitante un conjunto armonioso. Esa estrecha relacin
con las aguas llamar la atencin de los cronistas del siglo XVI, que al mencionar
el boquern del ro San Francisco (en muisca Vicach) lo describirn como el
placentero sitio de recreo del zipa, cuyas aguas clarsimas surtan estanques en
donde se jugaba diariamente y los nogales gigantescos eran adornados por los
Muiscas (DAPD, 1994).
El proceso de ruptura
Periodo colonial: puentes y pilas
Desde los inicios, la conquista y colonizacin espaola en Amrica cambia el rumbo
en cuanto a la relacin con las aguas, as lo muestra una de las instrucciones que
los Reyes Catlicos dan a uno de los primeros gobernadores de Santo Domingo.
Ah, se indica que los indios se baen tan frecuentemente como lo hacen ahora,
porque somos informados de que les hace mucho dao (Herren, 1992).
La eleccin del sitio para fundar la ciudad se hace aplicando criterios que establecen
cuales deben ser las condiciones naturales. El declive del terreno sirve para tener una
visin del entorno que permita el control, al brindar amplias visuales. Las corrientes
de agua valen como lmites naturales y como murallas defensivas. Las aguas prximas
se aprovechan para el uso domstico y rboles y las tierras frtiles son requeridas
para el abastecimiento de la poblacin. Estos requisitos imprimen un viraje en la
relacin; las aguas interesan por ser objetos por explotar, para utilizar.
269
Ana Mara Carreira
Por otra parte, la disposicin de una retcula ortogonal impone ngulos rectos, aguas
canalizadas, emblemas como las plazas y las fuentes, es la materializacin de la
victoria de la cultura sobre la naturaleza en el ideal renacentista. Por otra parte,
responde a necesidades de una metrpoli distante que demanda la creacin de
ciudades a imagen de ella, o ms precisamente de lo que desea ser. Este modelo,
deliberado y ordenado, le facilita a la ciudad crecer de una manera previsible y casi
igual alrededor de la plaza central desde el siglo XVI hasta finales del siglo XIX.
As surge Bogot, asentndose en medio de los Muiscas, una de las culturas
indgenas ms desarrolladas y populosas del Nuevo Reino, e invalidando el patrn
de asentamiento existente en relacin con el territorio3. Segn las instrucciones
reales, se traza la ciudad orientando sus calles paralelas a las corrientes de los ros
San Francisco y San Agustn. Desde los cerros bajan aguas abundantes en pocas
de lluvia, y as, la mayor pendiente sigue la direccin de las calles. A escasas tres
dcadas de su fundacin en 1572, Juan Lpez de Velasco dice: hay agua de pie
por toda la ciudad, que se saca de los ros que pasan por cerca de ella.... A su vez,
las carreras llevan el escurrimiento pluvial hacia uno de los dos ros, conformando
algo similar a las dos vertientes de un tejado. El
3
Aunque se ignor, como en el resto de ro San Francisco es el mayor y ms caudaloso
Amrica, el patrn de asentamiento, la gran
concentracin de indgenas en la sabana
de la ciudad y el que, segn los cronistas, provee
posibilit a travs de la mita urbana, las aguas ms dulces y puras. Aguas que
obligar a un trabajo forzoso en beneficio de bajan con fuerza hacia la ciudad, y abastecern
la ciudad y de los llamados vecinos.
a Bogot hasta los aos finales del siglo XIX.
En los primeros aos la provisin de agua es rudimentaria y primitiva, los indios
llevan a las casas el agua en grandes cntaros. Al poco tiempo la situacin se agrava
debido a los desechos de la ciudad y a las lavanderas de ropa que se instalan en las
riberas enturbiando las aguas. Se impulsa la construccin de una fuente en la Plaza
Mayor y desde su colocacin se dispone que los que quieran del beneficio de pajas
de agua (conduccin del lquido hasta las casas) deben pagar una suma extra.
El encauce de las aguas del ro Fucha hacia la pila de la Plaza Mayor en 1738 lo
convierte en el primer acueducto de la ciudad con el nombre de Aguavieja y, en
1757, se inaugura el acueducto de Aguanueva, que conduce agua desde el boquern
de San Francisco. ste y otros acueductos proveen agua malamente a Bogot hasta
finales del siglo XIX.
En los primeros tiempos el perfil o seccin transversal de las calles y carreras
tiene forma de batea o artesa, con la parte ms honda hacia el eje de la calzada,
configuracin adecuada para recoger y conducir las aguas lluvias. De todas
maneras, las copiosas corrientes que durante las lluvias vienen de las montaas de
Guadalupe y Monserrate, llenan las calzadas de acera a acera. Ms que acequias,
stas son zanjas, algunas con sus pisos revestidos de lajas, constituyendo el
primitivo sistema de alcantarillado.
270
TABULA RASA
Los ros en la imagen de la ciudad

Por entonces, los bogotanos gustan pasear a sitios baados por aguas. El mismo
virrey Ezpeleta por 1789, no slo admira la belleza de la sabana de Bogot, sino
que despus de las fiestas de la ceremonia de recepcin organiza una visita al
clebre Salto de Tequendama, invitando a las familias santafereas ms distinguidas.
Y a fines del siglo, 1799, para festejar el cumpleaos de Manuela, su mujer, pasan
el da en las orillas del Fucha, entre banquetes y diversiones campestres.
Cuando el ncleo urbano comienza a salirse por los lmites de los ros se construyen
los primeros puentes de sillera de piedra. Las necesidades del trnsito de peatones
y carruajes, obligan a hacer, ao tras ao, mayor nmero de puentes. Los principales
se localizan sobre el ro San Francisco y el ro San Agustn. En 1666, Lucas
Fernndez de Piedrahita se refiere a Bogot as:
Hermosanla cuatro plazas y cinco puentes de arco sobre dos ros que la
baan, de San Francisco y San Agustn, para la comunicacin de unos barrios
con otros, y el de San Francisco es tan provechoso en la ciudad, que adems
del agua que reparte en muchas fuentes particulares, forma una acequia con
que dentro del crculo de la poblacin muelen ocho molinos.
Fuera de los lmites, en 1796, se construye el puente del Comn, sobre el ro Fucha, entre
los pueblos de Cha y Cajic. Su magnitud da cuenta de la dimensin de estas obras de
piedra; 31,86 mts. de largo por 5,71 mts. de ancho y una altura sobre el ro mayor de 7
mts. El puente cuenta, adems, con cinco arcos y a cada extremo se halla una plazuela,
en forma de herradura, cuyo dimetro es de 18,15 metros. El puente se completa con
doce pilastras terminadas en pirmides cuadrilteras coronadas en globos.
Hasta mitad del siglo XIX, los relatos de viajeros que paran en Santaf mencionan
las cristalinas y caudalosas aguas que bajan de los cerros y atraviesan la ciudad. La
mayora de los espacios pblicos se organizan en torno a un curso de agua; algunas
plazas de iglesias, los puentes con su plazuela, los jardines de quintas cruzados por
vertientes y las alamedas que acompaan su recorrido. Tambin estn las aguas
presentes en las pilas pblicas diseminadas por la ciudad. As, el ro limpia las calles,
sirve para el bao, para el lavado de ropa, para impulsar molinos y para paseos
campestres. El ro es parte de la imagen de la ciudad colonial. En 1819, Richard
Vawell describe la alameda que acompaa al ro San Francisco;
el riachuelo que atraviesa la ciudad y que tiene dos puentes, es, sencillamente,
un torrente de montaa. A su lado hay una largusima alameda, sembrada por
altos lamos y rodeada de jardines. Este paseo, que conduce del convento
de capuchinos a los suburbios, es muy frecuentado en las noches estivales,
y se oyen en l acordes armoniosos de msicos invisibles, sentados en la
umbra de jardines circundantes.
271
Ana Mara Carreira
Sin embargo, consecuente con esa visin de dominar el medio que el mundo
occidental impone, a escasos cuarenta aos de la fundacin de Santaf, el ro San
Francisco est contaminado y los cerros orientales pelados por la tala.
Siguiendo algunas crnicas de la poca de la colonia y hasta la actualidad, se rescatan
ciertos comportamientos y leyendas que circulan por Bogot, como las de Don
Jos Celestino Mutis, llegado a Bogot desde Cdiz en 1760 como mdico de la
familia del Virrey. Mutis relata en su diario personal algunas de las que denomina
vulgaridades de los bogotanos, como por ejemplo que a los europeos llegados a
Santaf se les dice que guardasen de humedecerse los pies, pues este descuido
engendra todas las enfermedades. Adems, repara en la creencia de que a los nios,
desde el da de su nacimiento hasta los siete aos, se los baa de noche en agua fra
para con el fin de un desarrollo sano y robusto, y que el sereno, sobre todo entre
las cinco y las ocho, causa muchsimo dao. Estas y otras historias rondan la vida
colonial de Santaf. An algunas de ellas se escuchan por Bogot.
Cuando Bogot se desembaraza de los rastros coloniales

Durante el siglo XIX4 Bogot se mantiene aislada en su altiplano, rodeada de
inaccesibles montaas, lejos de los ros navegables y con vas de comunicacin
precarias. La ciudad se presenta como un oasis de civilizacin en medio de una
naturaleza ingobernable y del atraso.
Pero los cambios se van sucediendo, al final del siglo XIX Bogot ha construido treinta
puentes en una ciudad de apenas 193 manzanas,
4
En 1843 Bogot cuenta con 40.086 se han levantado edificios en los lechos de ros
habitantes y el rea urbana es casi similar
y las casas ofrecen al ro slo su trastienda. Para
a lo que era en 1810: 2,5 km. de norte a
sur por 1 km. de oriente a occidente; 180 estos tiempos, los ros San Francisco y San
has. Plano topogrfico de Bogot por Agustn se han convertido en un estorbo, una
Agustn Codazzi, 1852.
fatalidad para los habitantes de Bogot.
A comienzos del siglo XX, a partir de una rpida y no siempre acabada
transformacin, Bogot pasa del aislamiento a la apertura hacia el resto del pas y
del mundo. Adems, se acelera su crecimiento por la migracin proveniente de su
zona de influencia: Boyac y Cundinamarca. Bogot pasa de 84.723 habitantes en
1881 ocupando la ciudad un rea de 207 has., a contar en 1905 con una poblacin
de 100.000, ocupando 294,5 has. Y en 1928 asciende a 235.421 habitantes en un
rea de 1172 has. (Vargas y Zambrano, 1988:11-92). El cambio lo expresa Antonio
Gmez Restrepo cuando dice en 1918:
y cuando queremos recordar los tiempos idos, peregrinamos por las colinas
de Beln, seguimos la corriente de la quebrada del Manzanares y llegamos
hasta el santuario de la Pea, en donde se respira ambiente de la Colonia.
272
TABULA RASA
Mapa de Bogot elaborado por Carlos Clavijo (1892), reformado en 1894.
Las ideas e instituciones que giran en torno al embellecimiento de la ciudad, conciben

a la naturaleza como una creacin artstica. Como un receptculo del orden y lo
artificial, con leyes internas que la hacen aprehensible. Comienzan a tener prestigio
5
Descubierto en 1864 por Cenn Padilla,
ciertos escenarios vinculados con las aguas en
surti de agua hasta 1930. Como se refiri los alrededores de la ciudad, como el Chorro
an hoy algunas gentes concurren a tomar
agua que dicen milagrosa y a lavar los
de Padilla5, el Salto de Tequendama y ciertas
carros para la buena suerte. Cerca del chorro porciones del ro Bogot. La naturaleza se
an subsiste, restaurado recientemente,
uno de los molinos a orillas del ro San
extiende a lo urbano, como en el paseo Bolvar6,
Francisco. Hoy es un restaurante. y se componen cuadros que manifiestan la
6
Comprende la parte alta de la ciudad
entre San Cristbal y el Parque Nacional.
capacidad de disfrutar estticamente de ellos,
de descubrir matices y evocaciones.
Al interior de la ciudad se crean paisajes combinados vividos como objetos de
goce esttico y referencia cultural. Es la poca de aparicin de los parques enjaulados
y del bosque cruzado de senderos, en los cuales se descubren paisajes cercanos
y lejanos. Surge a su vez el parque abierto: Parque del Centenario, Parque de la
Independencia, Parque de los Mrtires, Parque Espaa. El espacio urbano se
convertir en un agente activo del bienestar comunitario.
273
Ana Mara Carreira
Al extenderse la ciudad, las vas principales se prolongan y aparecen nuevas ideas

urbansticas como la alameda: recorrido formado por una avenida ancha, con un
principio y final definido rematado con objetos simblicos (estatuas, fuentes),
presencia de vegetacin, de rboles y flores. All se expresa el inters por acercarse
a lo natural y de sentir cierta nostalgia por tiempos mejores.
El ro San Francisco, y los que cruzan la ciudad colonial, pierden importancia
simblica a finales de siglo XIX, al igual que los elementos que lo acompaan, (as
es el caso del puente sobre la Calle Real y las plazas a los lados de los puentes).
La prdida de significado y la degradacin del ro San Francisco, permite la
construccin lenta del edificio Rufino Cuervo, construido sobre el lecho del ro en
el costado occidental de la carrera sptima. Adems, desaparecen las vistas hacia el
ro, pues frente a l se levantan dos edificios, el Valenzuela y otro de piedra, de dos
plantas. El ro se borra visualmente de la Calle Real, va principal de la ciudad.
Hacia 1914 una ley del Congreso decreta el cubrimiento de los lechos de los
ros San Francisco y San Agustn y la construccin de albercas en la parte alta
de la ciudad, para el aseo de alcantarillas y cauces. Son obras precursoras del
alcantarillado moderno. En 1920 se comienza a canalizar el ro San Francisco, a
fin de usufructuar y recuperar el sector. Estos trabajos demoran algo ms de
veinticinco aos y marcan el inicio de un proceso de canalizacin y entubamiento
de ros, que trunca la posibilidad de integrarlos al paisaje de la ciudad.
En cuanto a los mitos que circulan por la poca, rescatamos uno que an en la
actualidad est vigente: el temor por la extincin del agua. Esto es una paradoja
ya que Bogot est regada por ros, quebradas y lagunas. Para ilustrar esto, se trae
el relato de Ernest y Walter Rothlisberger a comienzos del siglo XX:
Bogot hara (...) otra impresin si se pudiera remediar la inaudita escasez
de agua de que, desde aos, sufre la ciudad. Durante los secos meses de
verano, la vida resulta aqu muy dura, pues cada golpe de viento levanta
por las calles grandes nubes de polvo (...) ahora es conviccin de que a toda
costa debe de proveerse de agua a la ciudad, y se estn ensayando varios
proyectos de gran envergadura (Martnez, 1978-154).
La existencia de dificultades para la provisin no es a causa de la ausencia de fuentes
de agua, sino de una incapacidad y desidia para encarar proyectos que permitan su
suministro adecuado. En el imaginario bogotano el temor a que se acabe el agua
se presenta como una fatalidad natural.
A estas historias se aade la magia que desde mediados del siglo XIX, cuando iban
los aguateros a buscar agua, despierta el Chorro de Padilla. Entre las coplas populares
que se cantan por la poca, una de ellas muestra la situacin del acueducto privado
de Don Jimeno y las bondades del Chorro de Padilla:
274
TABULA RASA
Las aguas del acueducto

son tan sucias y amarillas
que hasta los propios microbios
mi vida,
toman agua de Padilla
Sin embargo, en 1924 la prensa informa que el agua del Chorro de Padilla (que
muchos consideran pura) no ofrece las garantas, y por el contrario, constituye
un verdadero peligro al que confiadamente se entregan muchas gentes incautas
(Puyo Vasco, 1989:67). A pesar de esto, an hoy los bogotanos se acercan a
abastecerse de esta agua en botellones y garrafas por considerarla milagrosa y
para bendecir con ella sus vehculos.
El acueducto
Casi a fin de siglo las aguas se toman nicamente de las fuentes pblicas en ollas
y mcuras, o del Chorro de Padilla que reparten los aguateros o llega a las casas
acomodadas a travs del derecho de pajas. La ciudad cuenta para entonces con 37
fuentes pblicas. Apenas en 1888 comienza a funcionar una compaa privada de
acueducto, nica abastecedora del lquido en la ciudad. La empresa toma el agua
de los ros Arzobispo y San Francisco, prestando un servicio irregular y deficiente
a unos cuatro mil usuarios.
La alarmante degradacin en el servicio, y las condiciones higinicas del agua
que se patenta en las altas cifras de mortalidad por epidemias que se registran en
los primeros aos del siglo, provoca la presin para su compra de los usuarios al
Municipio, decisin que se toma finalmente en 1914. La Academia Nacional de
Medicina colabora en el saneamiento de todos los mecanismos de distribucin del
agua y del lquido mismo. Recomienda la compra de las hoyas de los ros vecinos,
sumado a una rpida e intensa campaa de reforestacin y a la construccin de
una buena red de alcantarillado. En 1918 se inicia el proceso de compra de las
propiedades donde se hallan los nacimientos de los ros; esto permite ejercer un
adecuado control sanitario.
La escasez de agua es un hecho recurrente, se decide construir un gran acueducto
en el ro San Cristbal, inicindose los trabajos en 19237. Sin embargo, a finales
7
Se suma a esto los problemas higinicos, de la dcada se tendr que recurrir a las aguas
causa determinante para que la entonces del ro Tunjuelito y construir un embalse en el
prspera embotelladora Posada Tobn
inicie con xito el negocio de vender Neusa para conducir las aguas hacia la capital
agua pura a domicilio. por medio de tuberas.
275
Ana Mara Carreira
Otra innovacin importante para el momento es el uso del cloro para la purificacin
de las aguas, ya que stas se toman directamente de los ros contaminados. A pesar
de los beneficios que este cambio trae en materia de salud, el acueducto debe
aplicarlo de manera sigilosa. Cuando se hace pblico, se desata una batalla contra
los que consideran que su uso trae trastornos para la salud. As, por ejemplo, la
Junta de Saneamiento recibe presiones de los vecinos de Chapinero que protestan
por estar recibiendo aguas cloradas. Un mdico, incitando al auditorio a destruir
los mecanismos por medio de los cuales se suministra ese qumico, dicta una
conferencia pblica donde denuncia que el cloro produce impotencia. De tal modo,
la ignorancia libra una encarnizada batalla contra el cloro y en favor de bacterias
y microbios (Puyo Vasco, 1989:67).
Al tiempo, desde 1888, otro problema acompaa al primer acueducto por tubera a
presin: el de las aguas negras y, por consiguiente, la contaminacin de las fuentes.
Para dar solucin a esto se convoca a ingenieros sanitarios y en 1907, se encarga a
la firma S. Pearson y luego en 1917 a la firma Ulen y Cia. la ejecucin de estudios
para someter a un tratamiento depurador las aguas usadas antes de verterlas a las
corrientes receptoras que finalmente desembocan al ro Bogot.
Tras nuevas y limpias aguas

Por estos aos la ciudad adquiere un carcter lineal debido fundamentalmente a
la determinante fsica de los cerros orientales. Para comienzos del siglo XX se
extiende hacia el sur a los barrios de San Cristbal y 20 de Julio. Al norte su primera
prolongacin es Chapinero, este trecho se cubre entre los aos 20 y 30 cuando
aparecen otros barrios residenciales (Teusaquillo, La Merced).
Chapinero tiene la estacin de ferrocarril de la lnea de Bogot al norte, junto a
ella la plaza de mercado y el tranva que lo conecta a Bogot por la carrera 13. Es
considerado, desde la poca colonial, uno de los sitios de mejor paisaje de la sabana,
con agradable clima y paso obligado de los bogotanos. Al igual que sucedi con
la fundacin de Bogot, al ser un sitio regado por muchas quebradas que bajan
de los cerros orientales; La Cabrera, La Rosales, La Vieja, Las Delicias, el Zanjn
del Polo y el ro Arzobispo, las aguas son un determinante para su poblamiento
y adems, definen sus lmites.
Chapinero es un sitio de baos frecuentados por las lites de Bogot. El plano de
1913 seala dos estaciones de bao, una al norte y la otra cercana al rea construida,
y donde adems, se establecen casas de recreo y residencias permanentes.
Por tanto, la tendencia y la estructura espacial que se va consolidando durante el
siglo XX hacia el norte, no slo surge motivada por la infraestructura instalada,
la facilidad de transporte (tranva) y vas de conexin con Bogot (carreras 7 y
276
TABULA RASA
13), sino en la bsqueda de las clases altas por ubicarse en zonas con adecuadas
condiciones naturales: buenas tierras, clima agradable y las limpias quebradas
que bajan de los cerros. stas aseguran caudal, limpieza y provisin de aguas
puras, as, permiten la instalacin de tanques para brindar el servicio de agua,
adems de facilidad de desages. Estas condiciones no las ofrece el occidente de
la ciudad ya que al ser una zona anegadiza, su topografa presenta obstculos para
la construccin de los desages por la reducida pendiente del terreno. Por otra
parte, los cursos de agua son los mismos que cruzan el casco urbano colonial y
llegan arrastrando las suciedades del rea urbana.
Perodo de transicin: parques y represas

En 1932 Bogot cuenta con 265.335 habitantes, para 1938 ascienden a 330.312. La
ciudad se expande sobre nuevas reas y se compactan las existentes. El rea central
de la ciudad se mantiene como ncleo de principal atraccin comunicada con los
dems barrios. La zona urbana abarca una superficie de 2.500 has. Existen ms
vas de transporte, la industria tiende a localizarse por reas, y se agrupan las zonas
residenciales por niveles socioeconmicos. Esto indica el inicio de una forma y
estructura compleja y diferenciada de la ciudad que se agudiza a travs del tiempo.
A partir de la dcada del treinta se manifiesta un inters notorio por el urbanismo,
surgen ideas y propuestas espontneas para mejorar y embellecer la ciudad,
motivadas por las obras emprendidas en ocasin del cuarto centenario de la ciudad
(1938). Hay una abrupta irrupcin de hechos fsicos: inmigracin, aparicin de
fbricas, incremento del parque automotor, entre otros, que exceden los recursos
y elementos conceptuales con los que se cuenta. Esto va a exigir la elaboracin de
proyectos de rpida aplicacin para intentar dar respuesta a una ciudad que crece
siguiendo una lgica espontnea.
En 1933 se crea el Departamento de Urbanismo, que va a dirigir el austriaco Karl
Brunner. Se propone un plan de ensanche para Bogot que articule el casco urbano
con los ncleos dispersos localizados alrededor de Chapinero, mediante vas (caso la
Avda. Caracas) y barrios residenciales. Se ejecutan trabajos que dan gran importancia
a la naturaleza y a los cuerpos de agua, como
8
Desde finales del siglo XIX, el ro
Arzobispo y otros de esta rea de la ciudad, la ronda del ro Arzobispo (que se integra
8
han sido afectados por la contaminacin de adecuadamente como elemento ordenador y

aguas negras y por obras de infraestructura
como la carretera de Los Cerros, que tal generador de espacio pblico) y ms adelante
parte de las reas de reserva y deterior las tambin la ronda del ro San Agustn con la
rondas de las quebradas.
construccin de la Avda. Belalczar.
En este perodo los parques urbanos se conciben con una escala diferente y se
concreta por vez primera la intencin de integrar la ciudad, los cerros y los cuerpos
de agua. Se inaugura el Parque Nacional Olaya Herrera (1932) que genera un cambio
277
Ana Mara Carreira
al incorporar la prctica deportiva, adems, se institucionalizan los paseos como rito

social. A escala intermedia, el parque Luna Park al sur, cruzado por el ro San Cristbal
(1921), y el Parque Gaitn, en Chapinero en la margen sur del ro Negro, (ambos con
lagos internos)9 ya hacen parte de las salidas de los bogotanos. Al ser propiedad
privada estos parques desaparecen en poco
9
Parque Gaitn llamado tambin el Lago
de Chapinero, segn Ortega Ricaurte tiempo (aos 50) para ser convertidos en tierras
fue fruto de las corrientes subterrneas urbanizables. Tambin los clubes privados de
existentes en el norte. Este extenso carcter campestre se ubican cercanos a ros,
lote fue adquirido por Jos Vicente
Gaitn T., y sus hermanos Domingo y como el Club Mua, que contaba con un lago
Rafael. El parque tena muchos atractivos artificial en el embalse del ro Mua (24 Km.
semejantes al Coney Island de USA. En al sur de la ciudad), o el Club Los Lagartos, en
el lago se realizaban regatas.
Suba, bordeado por el ro Juan Amarillo.
Al final de este perodo Bogot se expande sobre sus ejes viales. La apertura de la
avenida-parque de las Amricas hasta el aeropuerto de Techo, con motivo de la IX
Conferencia Panamericana (1948), genera el crecimiento hacia el suroccidente. Esta
avenida se concibe como una va jardn, un parque lineal, que compone los accidentes
del terreno, formando glorietas, grupos arquitectnicos y juegos de agua.
La ciudad toma forma de arco, con abultamientos en sus extremos y el centro
occidente despoblado al existir tres grandes vacos: al noroccidente; la autopista
Norte-Calle 62, al occidente, la hacienda El Salitre y al suroccidente; la Av. de Las
Amricas y la Av. Primera. Las urbanizaciones de las clases altas se extienden hacia el
norte, dividiendo socialmente a la ciudad. A esto contribuyen el rgimen de propiedad
de tierras, su parcelacin a raz de la crisis del treinta y el hecho de que el occidente
de la ciudad, no slo posea zonas anegadas, de difcil construccin, sino que adems
sean tierras de propiedad privada.
Por estos aos los bogotanos siguen sufriendo por falta de agua: una situacin
intolerable a la que se agrega el derroche en el uso de la misma, provocando que
el municipio promueva la instalacin de contadores y el cobro de cuentas por
consumo. poca en que empieza a calar en Bogot el hbito del bao diario
debido, en parte, a campaas similares a las que en los aos veinte exhortan a las
gentes a lavarse el cuerpo siquiera una vez por semana.
En 1938 culmina la construccin del acueducto de Vitelza que consiste en el
represamiento del ro Tunjuelo, y su conduccin hasta el alto de Vitelma (24 Km.),
donde se instala una planta de tratamiento convencional. Al tiempo se ponen en
marcha los mecanismos de purificacin de agua que constituyen un avance en el
campo de la salubridad. Pero pese a este notable adelanto, los veranos acusan escasez
de agua en la capital. Muy pronto el acueducto de Vitelma demuestra ser insuficiente
para cubrir las necesidades que determina el vertiginoso crecimiento de Bogot. Se
extiende la red de tuberas y se monta una nueva planta de purificacin.
278
TABULA RASA
Ambigedades
Bogot es una ciudad atravesada por corrientes con gran volumen de agua,
proveniente de las que ahora se comienzan a denominar hoyas hidrogrficas
situadas en los cerros orientales. El crecimiento de la ciudad impone pensar
soluciones con relacin a las aguas lluvias en funcin del rea metropolitana. Las
estrechas condiciones econmicas del municipio lo llevan a adoptar el sistema
semi-combinado (an hoy existente en el centro de la ciudad). Este sistema consiste
en permitir (cuando los colectores resultan insuficientes), la construccin de
aliviaderos con el fin de verter las aguas negras diluidas en canales abiertos
diseados a lo largo de los cauces naturales de las corrientes de agua. Es un sistema
que causa un grave problema sanitario, ya que durante los aguaceros estos canales
se contaminan al recibir aguas negras.
Este periodo es contradictorio en su relacin con las aguas. Se recupera (desde
una concepcin paisajstica) el ro Arzobispo, se integran zonas residenciales de
la ciudad (barrio Teusaquillo y La Soledad) al parque Nacional, y el agua se usa
como elemento ornamental al disponer fuentes con juegos de agua en espacios
pblicos (Plaza Bolvar). Por otra parte, los bogotanos se quejan por la escasez de
agua mientras la derrochan. El cloro es rechazado por amplios sectores.
Al mismo tiempo se ejecutan entubamientos de ros y quebradas, hecho
irreversible para la imagen de la ciudad. Sin embargo, el error ms grave ha sido
concebir los cauces de ros y quebradas como hoyas de drenaje. Esto implica
la alteracin del amplio significado que un curso de agua tiene para la ciudad,
y el comienzo de un periodo de denigracin de las mismas. Las aguas dejan de
ser ros, quebradas o en tal caso canales, para convertirse en cloacas, caos o
colectores. Desde entonces la contaminacin de los cursos de agua no es un hecho
inocente, el ro o la quebrada son explotados perversamente al ser conductores
de lquidos que la ciudad expulsa fuera de sus lmites.
Las aguas en la imagen grfica

En el plano de 1933 se observa el crecimiento de Bogot a lo largo de su eje
norte-sur, la mancha urbana se extiende por el norte hasta la calle 81. En este
mapa se grafican muchos de los ros de Bogot; al sur el San Cristbal-Fucha.
Para esta poca el San Francisco se halla entubado (como el San Agustn) hasta
la carrera 13; luego al dejar la zona urbana, sigue su recorrido hacia occidente,
paralelo al camino de Montes.
El ro Arzobispo rectificado en su cauce, pasa por el Parque Nacional y atraviesa
barrios residenciales hasta encontrarse con las vas del Ferrocarril del Nordeste.
Desde all fluye hacia el norte con el nombre de Salitre recibiendo las aguas de las
Quebradas Las Delicias y de La Vieja, marcando por occidente el lmite urbano de
279
Ana Mara Carreira
Chapinero. Al norte, desprendido de la mancha urbana, el ro Negro y su afluente

la quebrada de La Cabrera, bajan hacia el occidente y se renen con el Salitre. Lejos
de la ciudad, ms al norte, se identifica la Quebrada de Los Molinos.
Los ros y quebradas se hallan presentes en la grfica y conforman lmites para el
crecimiento de la ciudad. Sin embargo, las vas de transporte comienzan a insinuarse
en la grfica como elementos rivales respecto a los cursos de agua.
Perodo Moderno: el urbanismo el supremo ordenador

Algo acontece en Bogot que altera el curso de la historia en Colombia: el
bogotazo, el asesinato de Jorge Elicer Gaitn el 9 de abril de 1948. Deja como
secuela destrozos y e incendios en algunos edificios del centro de la ciudad.
Este hecho, exagerado en sus verdaderas dimensiones y consecuencias, crea la
oportunidad de intervenir y reconstruir el centro con proyectos promovidos
por la Sociedad Colombiana de Arquitectos, y su rgano de difusin: la revista
PROA y la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional, desde donde
se profesaban las ideas y teoras corbusereanas.
Estos cambios manifiestan un nuevo orden espacial, como seal Le Corbusier
en su primera visita (1947), el urbanismo es el supremo ordenador social.10
En 1951, el plan director para Bogot de Le Corbusier en asocio con Wienner
y Sert, propone, en rasgos generales, una zonificacin por funciones, es
decir, se sectorizan los usos del suelo y se clasifican las vas de acuerdo a su
capacidad. El plan destina grandes reas para parques pblicos y zonas verdes
en las mrgenes de algunos cauces naturales. Sin embargo, se disea bajo una
10
Revista PROA, N 8, 1947:5
concepcin abstracta de ciudad, desligada de
las condiciones propias de su territorio.
El Plan de Le Corbusier no se llega a ejecutar. Como seala Aprile-Gniset, se callan
las propuestas ms molestas de su plan y se enfatiza su doctrina de las vas anchas,
cuidadosamente recogida como apoyo terico para las operaciones quirrgicas
(Aprile-Gniset, 1983:15). El plan, adems, sirve de base para el futuro Plan Vial de
1961, que imagina una ciudad organizada en funcin del trfico vehicular.
Para esa poca, se inicia el estudio del plan de colectores troncales y canales para
el drenaje adecuado del rea urbana. Hacia 1950 se concluye el entubamiento de
los ros San Francisco y San Agustn. En toda la extensin del rea urbanizada las
quebradas y los ros se canalizan o pasan a ser colectores cubiertos, desapareciendo
de la imagen de la ciudad.
280
TABULA RASA
Por esos aos un cronista, Hernando Tllez11, describe su ciudad:

La ciudad se desparram hacia la sabana y el crculo de miseria que la
enmarcaba, fue roto en una progresin sistemtica. Por donde pasaba
antes un ro de aguas sucias, en cuyas orillas se alzaban sumarias viviendas
de mendigos y hampones, se hizo el trazado de una hermosa avenida y la
pobretera tuvo que salir de esos contornos, huyendo de las amenazas de
la prosperidad y de la riqueza. De las colinas que eran su refugio natural,
descendieron los humillados y ofendidos, escapando al rgimen legal de la
expropiacin y de la valorizacin. El tono, el ritmo, la dinmica, el perfil
de la ciudad cambi radicalmente. Qued, intacto, el paisaje de sus colinas
y el de su valle, de ser verde sabana, fino, melanclico y austero, como el
de la campia romana. Qued, intacta, la gracia espiritual de la ciudad, su
malicia sorda y buida, su gracia penetrante y alada.
Este relato expresa el quiebre definitivo en la relacin de los bogotanos con sus
aguas. Tllez dice, de manera irnica, que la ciudad qued intacta, a la vez que
menciona cmo se borraron de su traza los indeseables. Olvida referir que sus
ros han desaparecido de la imagen, y con ellos, rincones singulares de la ciudad.
Los ros se convierten en obstculos para la
11
Hernando Tllez (1908-1966) periodista
y cuentista bogotano.
idea de progreso. Kathleen Romoli (1941)
evoca as al ro San Francisco:
ya no corta la ciudad de este a oeste, sino que corre entubado, subterrneo (...)
El ro San Francisco era maloliente pero pintoresco, sin duda el aire es ms
agradable desde que su corriente fue totalmente entubada, pero confieso mi
deseo sentimental en que se debera haber dejado el pequeo curso de agua y
con l el convento edificado en 1554, que alberg al gobierno departamental.
Sin embargo, las huellas de los ros persisten en el trazado de calles y en la
conformacin edilicia, el recorrido de los cauces marcan la ciudad, esto se adivina
en la irregularidad de ciertas calles, en la sorpresa ante un camino que se desva,
en las formas caprichosas de ciertas casas que expresan la presencia de ros y
quebradas en Bogot. Se est en una ciudad que simula ser otra al estar cruzada
por ros que se pretenden ignorar.
La imagen de la ciudad en la grfica

Uno de los rasgos de este perodo es el acusado aumento de la bipolaridad:
dicotoma norte-sur, expresada arquitectnica y espacialmente. Al norte la ciudad
se distingue por la presencia generalizada de antejardines, de vas anchas, de casas
aisladas, de garajes, de arborizacin y zonas verdes. Al sur la ciudad se expresa
281
Ana Mara Carreira
por medio de construcciones pegadas que dan sobre calles estrechas donde se
desarrolla una intensa actividad con una ausencia casi total de rboles y zonas
verdes. En las nuevas urbanizaciones surge el centro comercial como organizador
de la vida barrial y pierde importancia la plaza.
En 1951 la poblacin asciende a 715.250 habitantes. La ciudad se extiende ms
all de la calle 85 en el norte y hacia el sur alcanza el ro Tunjuelito. Finalmente
hacia occidente, en la dcada del 60, se ocupan reas extremas como el viejo
aeropuerto de Techo (hoy ciudad Kennedy), y se rebasa en varias partes la recin
construida Av. 68. Este proceso de crecimiento continua hacia los municipios de
Bosa, Fontibn, Engativ y Suba. Los servicios pblicos aumentan su cobertura y
para 1951 slo un 15,9 % carece de agua y el 19,7 % de ellas no tiene electricidad.
En la segunda mitad de la dcada, las empresas de energa y de agua aumentan su
tamao y consolidan su estructura.
En 1954 la ciudad ha rebasado los lmites estimados, se anexan los municipios
circunvecinos a Bogot. La oficina de Planificacin Distrital, creada en 1948, prepara
el Plan Piloto de 1957, de carcter esencialmente fsico. En 1961 se elabora un estudio
de zonificacin que demuestra el carcter rgido de la legislacin que divide la ciudad
en diferentes usos urbanos12. En 1968 esta tendencia se flexibiliza.
En el plano de Bogot de 195813 se observan el crecimiento compacto hacia el
suroccidente y manchas dispersas hacia el noroccidente, configurando un arco
alrededor de terrenos vacos. La Plaza Mayor y el casco histrico han perdido su
importancia como foco de atraccin y lugar de referencia. Las reas residenciales
se presentan segregadas por niveles socioeconmicos; los grupos con capacidad
adquisitiva ocupan las tierras bien servidas en transporte y vas mientras que los
grupos de bajos recursos han sido confinados a
12
El Plan Vial o Plan Piloto adoptado por reas insuficientes en lneas de transporte y con
Acuerdo 38 de 1961 propone ampliaciones a
las vas de Le Corbusier, Wiener y Sert para el
usos del suelo inadecuados para habitar. La clase
permetro urbano y la zona metropolitana. media ocupa las tierras entre estos dos polos
13
Plano de Bogot D.E., 1958, esc. extremos, o las tierras abandonadas o salteadas
1:20.000. No se especifica entidad o
persona que lo haya levantado. por los grupos de nivel alto en su alejamiento
del centro de la ciudad hacia el norte.
La expansin de la ciudad es tentacular a lo largo de las vas radiales que, a partir
del centro, la conectan con las regiones ms importantes del pas. Se manifiesta
la tendencia al crecimiento en direccin a dos hoyas de drenaje natural: ros Juan
Amarillo y Fucha. El ro Juan Amarillo parte de los cerros orientales a la altura del
Parque Nacional, se concentra en las vas principales, carreras 7 y Avenida Caracas,
se curva siguiendo la direccin del ro Arzobispo, luego sigue hacia el ro Salitre
para desembocar en direccin occidenteal en el Juan Amarillo y su afluente, el ro
Negro. La quebrada de Los Molinos es, en esta etapa, el lmite norte de la mancha
282
TABULA RASA
urbana. El ro Fucha parte hacia el suroccidente. El casco antiguo se extiende

hasta el ro San Cristbal, sigue el arco montaoso del suroriente, configurando
una mancha urbana compacta, luego se curva hacia el occidente siguiendo al San
Francisco y al San Cristbal. El lmite sur lo definen los cerros y el ro Tunjuelito,
que an estn por fuera de la mancha urbana. Este crecimiento hacia occidente
se refuerza a lo largo de la Avenida de Las Amricas.
Se observa que en los mapas de los aos cuarenta y cincuenta se han ido borrando de la
grfica la mayora de los cursos de agua, slo aparecen dibujados los ms importantes.
La ciudad se organiza y crece orientndose por las nuevas vas vehiculares.
Queda pendiente dar cuenta de los ltimos 40 aos, el perodo contemporneo
que muestra un vertiginoso crecimiento demogrfico en Bogot, de 1.697.311
habitantes a mediados de los aos sesenta a 6.726.055 en 1993. Una etapa donde se
revela que todas las fuentes de agua estn intervenidas, perturbadas, existiendo sobre
ellas algn tipo de amenaza (ya sea con fines de consumo, o bien para derramar
en ellas los deshechos propios de la actividad domstica, industrial o comercial).
Todas han sufrido la transformacin de su dinmica interna, incrementando los
efectos de la erosin y el peligro de movimiento de tierras.
A modo de conclusin
Morar y moldear la ciudad permite ejercer un cierto control sobre el territorio,
uno se apropia por medio de un juego de aceptaciones y rechazos. El reiterado
desprecio hacia las aguas, su ocultamiento, la modificacin de los nombres, colabora
en la prdida del sentido de pertenencia. Se amputa parte de la ciudad, se opta
por morar y moldear una ciudad sin aguas. Al deshacerse de elementos que hacen
parte del estar, no se reconoce el territorio, se pierden las referencias, por lo tanto
si no se est, tampoco se es.
En el transcurso de Bogot, se han dejando atrs seales de esta ruptura con las aguas.
En primer lugar, los cursos de agua contaminados se transforman en cloacas, cambia la
denominacin de ros y quebradas, que pasan a llamarse canales, caos o colectores, y
el sistema de aguas se convierte en un sistema de drenaje. Por otra parte, los habitantes
dejan de apropiarse, de gozar de las aguas de su territorio, para pasar a ser catalogarse en
usuarios o consumidores del producto agua. Por ltimo, en los planos y mapas, van
desapareciendo de la grfica los cursos de agua, reemplazados por las vas vehiculares
que comienzan a determinar el crecimiento y el desarrollo de la ciudad.
El desprecio por las aguas, las agresiones a que son sometidas, son deseos de
autodestruccin latentes en cada individuo y en la sociedad. La ciudades annimas,
donde se acrecienta la soledad y la angustia individual, desligan y desprenden a los
habitantes entre s y de sus territorios. Desencadenan una violencia que se convierte
en estas expresiones de desprecio hacia sus espacios, sus mbitos, su gente.
283
Ana Mara Carreira
La mirada economicista de la existencia ha desconocido la incidencia de las

estructuras y fenmenos no econmicos, ha ignorado los accidentes, los individuos, las
pasiones, las frustraciones, los delirios (Morin y Kern, 1993:154). Desde esta mirada, lo
que circula no es la vida, sino materias primas, productos industriales, contaminantes,
recursos. La naturaleza se encuentra reducida a ser un xtasis, un apndice del
ambiente, se asiste a su muerte simblica y a su degradacin fsica. De alguna manera
es una conquista semitica del territorio, todo cae durante la dictadura del cdigo de
produccin, de la visin econmica y la ley del valor (Escobar, 1994:139:162).
En Bogot se da un proceso hacia ser ms, que no es ms que una reproduccin,
un proceso hacia ser cmo que equivale a ser menos (Domenach, 1980:13-41). La
homogeneizacin cultural ha llevado a que sta, la cultura, pierda un rasgo bsico, ser
un instrumento de adaptacin al medio, de control y utilizacin de las fuerzas naturales,
ya que stas deben integrarse en el proceso mismo de construccin de ciudad.
Desarrollo es ser ms uno mismo y por lo tanto se deben expresar, fortificar
y estimular las originalidades. El desarrollo implica una toma de consideracin
acerca de lo que est en la raz, es decir, de lo que est latente en un grupo y que
precisamente se debe desarrollar: su lengua, su temperamento, su cultura, su
territorio. Es necesario impulsar un desarrollo que involucione o revolucione,
que regrese a los orgenes, se zambulla en las profundidades del ser y de su estar
(sin denotar que se perezca en un pasado que inmoviliza).
Se construyen siniestras imgenes de la ciudad, pero tambin existen aquellas que
intentan sensibilizarla y apropiarla a partir de descontaminar, recuperar rondas de ros
e integrar las aguas a la ciudad (como ha sucedido en Bogot durante la ltima dcada).
Son el preludio de un proceso que permite el despliegue de imgenes e invitan a no
resignarse a subsistir, sino ansiar estar en la ciudad, vivirla y as vivirse.
Las respuestas se hayan en seguir construyendo imgenes posibles de Bogot,
en atreverse a imaginar. La imaginacin est justo donde la funcin de lo irreal
viene a seducir o a inquietar al ser dormido en su automatismo. Las imgenes son
sorpresas que excitan la conciencia e impiden que se adormezca. Imaginar es ms
grandioso que vivir, hace temblar lo ms profundo del ser.
A las imgenes existentes se ligan las que cada habitante lleva dentro de l, muchas
y variadas, como dice Rilke: el mundo es grande, pero en nosotros es profundo
como el mar. Imaginar y reimaginar las aguas en todas sus dimensiones; como
paisaje, como espacio de recreacin, como lugares ldicos. Crear y recrear sus
olores, sus colores, su textura y sus sonidos para incitar y motivar los sentidos.
Provocar emociones, recuerdos, turbaciones. Acompaarlas y disfrutar desde su
nacimiento y su recorrido por los barrios hasta que se confunden con las aguas
del ro Bogot. Devolverlas a la vida, a las vibraciones de la ciudad. Intentar vivir
poticamente con las aguas.
284
TABULA RASA
Estar en el territorio para poder ser ms uno mismo. No abandonarse a teoras

globales o modelos extraos, sino confiar en los propios atributos estticos y
espirituales. Estos han sido exhibidos como rebeldes al desarrollo, pero son los
que permiten nutrir, consolar y unir al sujeto con su territorio. Y crear y recrear
una relacin que no estimule perturbadores conflictos.
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285
Michel foucault y la colonialidad del poder 1
Michel Foucault and the C oloniality of Power

Michel Foucault e a colonialidade do Poder
Santiago Castro-Gmez2
Pontificia Universidad Javeriana/ Instituto Pensar (Colombia)
scastro@javeriana.edu.co
Recibido: 06 de Diciembre de 2007 Aceptado: 12 de Febrero de 2007
Resumen
Al contrario de gran parte de los planteamientos asociadas a corrientes de los estudios
postcoloniales y a algunas vertientes del enfoque de la modernidad/colonialidad, en
este artculo se argumenta la relevancia una teora heterrquica del poder inspirada en
las Lecciones del College de France menos conocidas de Foucault para comprender las
articulaciones en diferentes planos del sistema mundo moderno colonial.
Palabras clave: estudios postcoloniales, teora heterrquica del poder, colonialidad, sistema
mundo, Foucault
Abstract
Contrary to most of the statements associated with postcolonial studies and to some
versions of the modernity/coloniality perspective, this article argues for the relevance
of a hierarchic theory of power, inspired by Foucaults lesser commonly read Lessons
in the College of France, to understand the articulations along different planes of the
modern/colonial world system.
Key words: postcolonial studies, hierarchic theory, coloniality, world system, Foucault.
Resumo
Ao contrario da grande parte das explicaes asociadas as correntes dos estudos ps-
coloniais e algumas vertentes do enfoque da modernidade/ colnialidade, neste artigo
argumenta-se a relevncia duma teoria heterrquica do poder inspirada nas lies do Col-
lege de France menos conhecida do Foucault para conhecer as articulaes em diferentes
planos do sistema do mundo moderno colonial.
Palavras chave: estudos ps-coloniais, teoria heterrquica do poder, colonialidade, sistema
mundo, Foucault.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor, en el Instituto Pensar, sobre el Sistema
Mundo, la Colonialidad y los Estudios Postcoloniales.
2
Ph.D. Universitt Frankfurt (Johann-Wolfgang-Goethe), J.W.G.U.F., Alemania
Michel foucault y la colonialidad del poder
Basurto Cartagena
154
TABULA RASA
Toda sociedad, pero tambin todo individuo, estn atravesados por dos segmentaridades a
la vez: una molar y otra molecular. Si se distinguen entre s es porque no tienen los mismos
trminos, ni las mismas relaciones, ni la misma naturaleza, ni el mismo tipo de multiplicidad.
Y si sin inseparables es porque coexisten, pasan la una a la otra []. En resumen, todo es
poltica pero toda poltica es a la vez macropoltica y micropoltica
Deleuze & Guatarri
Uno de los temas ms importantes y discutidos de la teora social contempornea

durante las ltimas dcadas ha sido la relacin entre modernidad y colonialidad. Las
teoras poscoloniales en el mundo anglosajn han contribuido mucho a mostrar la
complicidad entre el proyecto cientfico, econmico y poltico de la modernidad
europea con las relaciones coloniales de poder establecidas desde el siglo XVI
y los imaginarios sociales all generados. Los Estados Unidos y Amrica Latina
tambien han producido importantes reflexiones sobre este tema, alimentadas de
tradiciones intelectuales diferentes a las asumidas por los Postcolonial Studies (me
refiero aqu a la red de investigacin modernidad/colonialidad). Por ltimo hay
que mencionar las contribuciones hechas desde la perspectiva del Anlisis del
sistema-mundo desarrollado por Immanuel Wallerstein.
El objetivo de este artculo es cuestionar la influencia metodolgica que en estas
propuestas ha tenido lo que llamamos una representacin jerrquica del poder.
Me refiero con ello a la idea segn la cual el poder colonial es una estructura de
larga duracin que se encuentra alojada en el corazn mismo de la economa-
mundo capitalista desde hace 500 aos, y cuya lgica macro se reproduce en
otros mbitos de la vida social. Como pueden ver, hablamos de la influencia del
marxismo y del estructuralismo en su forma de concebir el funcionamiento del
poder. Argumentaremos que la dificultad de esa representacin jerrquica recae
en su incapacidad de pensar la independencia relativa de lo local frente a los
imperativos del sistema (sobre todo en aquellos mbitos que tienen que ver con
la produccin autnoma de la subjetividad).
Para mostrar en qu consiste el problema tomar como punto de partida el modo
en que Michel Foucault piensa el tema de la colonialidad. No fue este, ciertamente,
uno de los temas centrales de su produccin terica, y ni siquiera uno al que haya
dedicado atencin en sus obras ms conocidas. Sin embargo, la reciente publicacin
de las Lecciones ofrecidas por el pensador francs en sus cursos del College de France
durante la segunda mitad de la dcada de los setentas nos ha empezado a revelar a un
Foucault desconocido. Me refiero sobre todo al modo en que Foucault empieza a
pensar el funcionamiento de mltiples regmenes de poder que operan en diferentes
niveles de generalidad, cosa que haba sido completamente ignorada en libros como
Las palabras y las cosas, Vigilar y castigar e Historia de la locura en la poca clsica.
155
Mi tesis ser que en sus Lecciones del College de France, particularmente en

Defender la sociedad (1975-76), Seguridad, Territorio, Poblacin (1977-78) y El nacimiento de
la biopoltica (1978-79), Foucault desarrolla una teora heterrquica del poder que puede
servir como contrapunto para mostrar en qu tipo de problemas caen las teoras
jerrquicas desde las que se ha pensado el tema de la colonialidad. De hecho, y
aunque como digo - no es un tema central de estas lecciones, mi estrategia ser
rastrear el modo en que Foucault entiende all el problema de la colonialidad y tratar
de establecer una relacin con su teora heterrquica del poder. Para ello primero
examinar la relacin entre racismo y biopoltica, para seguir con un anlisis del
modo en que Foucault entiende el funcionamiento de regmenes globales de poder.
Finalmente, har unas precisiones en torno al concepto de heterarqua y mostrar
su utilidad epistemolgica y heurstica.
1. Biopoltica y racismo: dejar morir a las malas razas

Consideremos primero un texto proveniente de las lecciones que Foucault dict en
el College de France durante el curso de 1975-1976, y que fueron publicadas bajo
el ttulo Defender la sociedad. Nos concentraremos en la clase del da 17 de marzo de
1976, cuando Foucault disertaba sobre una tecnologa de poder surgida durante la
segunda mitad del siglo XVIII que denomina la biopoltica. Su tesis es que, a diferencia
de lo que ocurra en la sociedades medievales europeas, el arte de gobernar hacia
finales del siglo XVIII ya no consista en hacer morir y dejar vivir, sino en hacer
vivir y dejar morir. Esto quiere decir que la autoridad del soberano ya no se defina
tanto por su capacidad de quitar o perdonar la vida de los sbditos que transgredan
la ley, infringiendo castigos violentos en sus cuerpos, por el contrario, ahora se
defina por su capacidad de producir la vida de sus sbditos, es decir, de generar unas
condiciones sociales para que los cuerpos pudieran convertirse en herramientas de
trabajo al servicio del reino. La biopoltica es, entonces, una tecnologa de gobierno
que intenta regular procesos vitales de la poblacin tales como natalidad, fecundidad,
longevidad, enfermedad, mortalidad, y que procura optimizar unas condiciones
(sanitarias, econmicas, urbanas, laborales, familiares, policiales, etc.) que permitan
a las personas tener una vida productiva al servicio del capital.
Foucault intenta pensar cmo la biopoltica buscaba favorecer la emergencia de un
tipo deseado de poblacin (como prototipo de normalidad) a contraluz y mediante
la exclusin violenta de su otredad.3 La biopoltica declara como enemigos
3
La otrificacin es, de hecho, la forma privilegiada de segmentacin utilizada por las mquinas modernas
de poder. Tal como lo dicen Deleuze y Guattari (2000:215), lo propio de las sociedades modernas es la
utilizacin de mquinas duales que funcionan como tales, que proceden simultneamente por relaciones
biunvocas, y sucesivamente por opciones binarizadas. En este sentido, la dualidad colonizador/colonizado
es tan solo una de las mltiples segmentaciones binarias producidas por la modernidad.
156
TABULA RASA
de la sociedad a todas aquellas razas que no se ajusten a la norma poblacional

deseada. En otras palabras, la biopoltica es una tecnologa de gobierno que hace
vivir a aquellos grupos poblacionales que mejor se adaptan al perfil de produccin
necesitado por el Estado capitalista y en cambio, deja morir a los que no sirven
para fomentar el trabajo productivo, el desarrollo econmico y la modernizacin.
Frente al peligro inminente que representan estos enemigos, la sociedad debe
defenderse y para ello est justamente la biopoltica.
En este contexto, Foucault introduce la siguiente reflexin:
El racismo va a desarrollarse, en primer lugar, con la colonizacin, es
decir, con el genocidio colonizador; cuando haya que matar gente, matar
poblaciones, matar civilizaciones []. Destruir no solamente al adversario
poltico, sino a la poblacin rival, esa especie de peligro biolgico que
representan para la raza que somos, quienes estn frente a nosotros [].
Podemos decir que lo mismo con respecto a la criminalidad. Si sta se pens
en trminos de racismo, fue igualmente a partir del momento en que, en
un mecanismo de biopoder, se plant la necesidad de dar muerte o apartar
a un criminal. Lo mismo vale para la locura y las diversas anomalas. En
lneas generales, creo que el racismo atiende a la funcin de muerte en la
economa del biopoder, de acuerdo con el principio de que la muerte de los
otros significa el fortalecimiento biolgico de uno mismo en tanto miembro
de una raza o poblacin (Foucault, 2001:232-233).
Muchas cosas vienen a la mente cuando uno lee este texto. La primera es de
orden conceptual y tiene que ver con la relacin que Foucault establece entre
racismo y colonialismo. Parece claro que en las Lecciones de 1976-1976 Foucault
no se interesa tanto por el racismo ejercido por los Estados imperiales hacia fuera,
como por el racismo de los Estados europeos hacia adentro, es decir al interior de
las fronteras europeas. La pregunta es: por quines y contra quines se ejerci este
racismo intraeuropeo? Responder este interrogante demanda una lectura atenta
de los argumentos ofrecidos por Foucault en su clase del 21 de enero de 1976,
incluida en el ya mencionado libro Defender la sociedad. All, Foucault aclara que
su propsito es hacer una genealoga del modo en que aparece en Europa un
discurso que presenta a la sociedad dividida en dos poblaciones irreconciliables y
en guerra permanente. Es un discurso segn el cual el final de la guerra no puede
llegar mediante una conciliacin con el enemigo (a travs, por ejemplo, de un
mecanismo jurdico que obre como mediador
4
Es por eso que, segn Foucault, la
arqueologa de este discurso no puede neutral entre las partes), sino que slo podr
pasar por las teoras contracturalistas (sobre llegar cuando uno de los oponentes destruya
todo la de Hobbes), pero tampoco por
Maquiavelo (Foucault, 2001:63).
completamente al otro.4 Quien triunfe en este
conflicto ser la poblacin que demuestre
157
su superioridad fsica (energa, fuerza), tnica (limpieza de sangre) y moral (valor,

entereza) sobre la poblacin enemiga. Es un discurso que tiene connotaciones
mitolgicas, pues postula el retorno de una edad de oro en la que el orden social
ser restaurado como era al principio, como ha debido ser por siempre y para
siempre (Foucault, 2001:61). Se trata, en una palabra, del discurso de la guerra de las
razas, en el que la raza superior terminar, no slo dominando, sino destruyendo
por completo a la raza inferior.
Para hacer corta una historia larga, Foucault quiere trazar una genealoga del modo
en que el discurso de la superioridad fsica, tnica y moral de unas poblaciones sobre
otras, se convierte en un dispositivo biopoltico del Estado moderno. Su tesis es
que este discurso aparece en diferentes momentos y con diferentes coyunturas:
primero a fines del siglo XVI y mediados del siglo XVII en el seno de la emergente
burguesa inglesa, luego en el siglo XVIII como arma de la aristocracia francesa
en contra de la burguesa, despus en el XIX bajo el ropaje del darwinismo social
y, finalmente en los campos de concentracin nazis y en los Gulags soviticos
durante el siglo XX. En suma, Foucault quiere presentar una genealoga del
racismo como tecnologa biopoltica en manos del Estado que se concretiza en
diferentes situaciones. Lo que le interesa, entonces, no es el racismo en s mismo5
sino el racismo en tanto que formacin
5
Como bien lo ha mostrado Eduardo
Restrepo, en Foucault no podra hablarse
discursiva y dispositivo estatal de guerra
de la etnicidad o de la raza como objetos sobre poblaciones indeseadas al interior de las
dados de antemano, sino como objetos fronteras de Europa. Poblaciones sobre las que
producidos desde unos regmenes de
enunciabilidad y desde unas prcticas la biopoltica no se aplica como tecnologa para
biopolticas especficas (Restrepo, 2004:76- hacer vivir, sino como estrategia para dejar
77). Sobre esto volveremos ms adelante. morir, es decir, para matar.
Ahora bien, el problema, como sealbamos, es la relacin que Foucault establece
entre racismo y colonialismo. Parece claro que el racismo tiene para Foucault el doble
carcter de formacin discursiva y dispositivo biopoltico que aparece entre fines del
siglo XVI y mediados del siglo XVII. Parece claro tambin que esta tecnologa de
poder se forma en Europa y tiene el objetivo de poner bajo control la emergencia de
sectores poblacionales al interior de los nacientes estados nacionales, considerados
como peligrosos por las elites dominantes. La pregunta es: qu tiene que ver el
colonialismo con este fenmeno supuestamente intraeruropeo? Recordemos la
primera frase del texto que recin citamos: El racismo va a desarrollarse, en primer
lugar, con la colonizacin, es decir, con el genocidio colonizador.
Lo que parece querer decir Foucault es que las colonias fueron uno de los
laboratorios en los que se prob el racismo en tanto que dispositivo biopoltico
de guerra. No est diciendo que el racismo nace con el colonialismo, ni que el
colonialismo es la condicin de posibilidad del racismo; lo que dice es que la
experiencia colonial europea coadyuva a desarrollar el discurso del racismo. Aqu
158
TABULA RASA
Foucault se est refiriendo particularmente al colonialismo ingls y francs del siglo

XIX, tal como se deduce del contexto, ya que en el mismo pargrafo est hablando
del darwinismo social y el evolucionismo (Foucault, 2001:232). Su tesis es, entonces,
que la guerra de las razas no se lanz nicamente en contra de poblaciones ubicadas
fuera de las fronteras europeas, a quienes deba exterminarse fsicamente para poder
afirmar la superioridad de la poblacin colonizadora (genocidio colonizador), sino
tambin, y de forma diferencial, en contra de la aristocracia en el siglo XVII, de la
burguesa emergente en el siglo XVIII, de los pobres en el siglo XIX y de los judos
en el siglo XX. Todos estos fenmenos no son expresiones de una misma lgica
racista, derivada del colonialismo, sino que estamos frente a racismos completamente
diferentes, que deben ser entendidos en sus propios contextos y relaciones de poder.
Recordemos que para Foucault, el racismo es una estrategia de guerra que asume
diferentes formas segn sean los actores que intervienen en la guerra. As, el racismo
colonial es una forma especfica de racismo.
El texto considerado pone en claro que para Foucault el racismo moderno no es
un discurso que nace con la experiencia colonial europea y luego se difumina por
otros mbitos de la vida social adentro y afuera de Europa. La razn para esta
tesis antidifusionista es que el racismo es una formacin discursiva que se vincula
con diversos contextos de guerra social y circula por diferentes cadenas de poder.
Foucault examina varias de estas cadenas y contextos. Analiza, por ejemplo, las
querellas revolucionarias del siglo XVII cuando la clase burguesa en Inglaterra
pretende deslegitimar la autoridad del rey, con el argumento de que su soberana
se funda en la invasin de la raza de los normandos en el siglo 11 y su dominio
desptico sobre la raza nativa de los sajones, de los cuales supuestamente desciende
la burguesa. La lucha de clases (aristocracia vs. burguesa) es presentada por los
revolucionarios ingleses como una guerra de razas. Tambin examina el modo en
que el discurso racista se integra estructuralmente a la biopoltica del Estado
moderno europeo a finales del siglo XVIII y es utilizado para el mejoramiento de la
vitalidad y capacidad productiva de la poblacin, la cual requiere que las poblaciones
biolgicamente incapaces sean sistemticamente eliminadas. Por ltimo, Foucault
considera el caso del nazismo a mediados del siglo XX, que es la muestra ms
clara del modo en que el viejo derecho soberano de destruir la vida se junta sin
contradicciones con la nueva biopoltica moderna que busca producir la vida.
2. El nacimiento de la idea de Europa

Consideremos ahora un texto contenido en las Lecciones tituladas Seguridad, territorio,
Poblacin, dictadas por Michel Foucault en su curso de 1977-1978 en el College de
France. Recordemos brevemente que el propsito de estas lecciones era desarrollar
el concepto de gubernamentalidad, trazando su genealoga desde el pastoreado
159
cristiano de la edad media hasta la biopoltica estatal de los siglos XVIII y XIX. La
tesis central de Foucault es que las tcnicas de gobierno sobre la conducta humana
que aparecieron de la mano del poder pastoral, se transforman con la modernidad
en una tecnologa de gobierno y regulacin sobre las poblaciones. Pasaramos as,
de la ratio pastoralis a la ratio gubernatoria, de tal modo que las promesas de salvacin
y seguridad dispensadas antes por la Iglesia cristiana, son retomadas ahora por
el Estado moderno en clave biopoltica. Mediante la creacin de una serie de
dispositivos de seguridad, el Estado procura ejercer ahora control racional sobre
las epidemias, las hambrunas, la guerra, el desempleo, la inflacin y todo aquello
que pueda amenazar el bienestar de la poblacin.
En la leccin del 22 de marzo de 1978, Foucault contina disertando sobre el trnsito
de la ratio pastorialis hacia la ratio gubernatoria, pero centrndose ahora en la manera en
que se forma el Estado moderno. No sobra comentar aqu que Foucault se aparta
de la ya clsica reflexin sobre el origen del Estado defendida por tericos como
Hobbes, Locke y Rousseau, para quienes el Estado surge como resultado de un pacto
entre individuos que transfieren sus derechos naturales hacia una instancia superior
capaz de mediar entre los conflictos. Ya en textos anteriores como Vigilar y castigar,
Foucault haba mostrado que el individuo no debe ser visto como una instancia natural
y preexistente, sino como producto de ciertas tecnologas de poder que l llama las
disciplinas. De modo que su explicacin sobre el origen del Estado no toma como
punto de referencia al individuo, sino el cambio de las tecnologas de poder. Su tesis,
repito, es que hacia finales del siglo XVI y hasta mediados del siglo XVII, se realiza un
cambio en el modo de entender y practicar la poltica y el poder poltico en Europa,
un cambio en las tecnologas de gobierno que finalmente produce al Estado.
En medio de esta densa reflexin sobre el trnsito de la razn pastoral hacia la
razn gubernamental, Foucault introduce el siguiente fragmento:
La idea de Europa fue hecha de una forma completamente nueva al
comienzo o en la primera mitad del siglo XVII []. Europa no es una jerarqua
de Estados en la que unos estn subordinados a los otros, y que deba culminar
en la formacin de un gran reino. Cada soberano es rey en su propio reino y
no hay nada que indique que un rey posea soberana sobre todos los dems
y que Europa debiera ser una totalidad nica. Europa es fundamentalmente
plural []. Pero Europa no es una pluralidad sin conexin con todo el mundo,
y esta conexin marca el tipo especfico de relacin que tiene Europa con el
mundo, a saber, una relacin de dominio, de colonizacin, de opresin sobre
el resto del mundo. Esta idea se forma al final del siglo XVI y comienzos
del siglo XVII, idea que se concretiza a mediados del siglo XVII con una
gran cantidad de tratados que se firmaron en aquella poca. De esta realidad
histrica no hemos salido todava. Esto
6
La traduccin es ma
es Europa (Foucault, 2004:432).6
160
TABULA RASA
Reconstruyamos por partes este argumento para apreciar con claridad lo que
Foucault quiere decir. El cambio en la forma de entender la poltica del que el
autor est hablando postula la formacin de un sistema supraestatal de seguridad como
medio para incrementar la fuerza de cada Estado en particular. El mantenimiento
del poder de un Estado no puede prescindir de su relacin conflictiva con otros
Estados, de manera que sin la aparicin de un mecanismo global de poder, la existencia
del Estado nacin, tal como la conocemos en la modernidad, no habra sido posible.
Foucault reconoce entonces y esta es una tesis sorprendente que la cadena
de poder donde opera la biopoltica se vincula en red con otra cadena ms global
todava de carcter geopoltico. La biopoltica se enreda con la geopoltica.
La sorpresa a la que me refiero tiene que ver con la tesis (muy difundida) de
que la analtica del poder desarrollada por Foucault se limita a pensar los ncleos
moleculares y es incapaz de pensar el funcionamiento de estructuras molares. Estoy
pensando, concretamente, en las crticas hechas a Foucault desde la teora poscolonial
anglosajona. En su ya famoso texto Can the Subaltern Speak? Gayatry Spivak afirma,
por ejemplo, que las teoras postestructualistas, en particular las de Foucault, Deleuze
y Derrida, ignoran la divisin internacional del trabajo y, por tanto, son incapaces
de pensar el modo como el sujeto es constituido en el marco del capitalismo global
(Spivak, 1994:69). De hecho, la tesis de Spivak es que la microfsica del poder obra
como una ideologa que oculta y legitima la macrofsica del poder.7 Tambin Edward
Said, quien al comienzo haba reconocido su gran deuda con el pensador francs en
la articulacin de su crtica al orientalismo, se distancia posteriormente de l con el
argumento de que las macroestructuras econmicas son un tema irrelevante para
Foucault y que su ignorancia de ellas es un acto, si no de cinismo, por lo menos de
irresponsabilidad intelectual (Said, 1996:55). Por su parte, Homi Bhabha sostiene
que en su crtica a la racionalidad occidental, Foucault desconoce el problema del
colonialismo como experiencia indispensable para entender el modo en que el
Occidente moderno se constituye como tal (Bhabha, 1994:196).8
Este tipo de crticas ignoran por completo el modus operandi de Foucault en la
formulacin de su teora del poder. Ya en Defender la sociedad, el pensador francs
haba sido claro en que su teora del poder deba tener en cuenta dos precauciones
de mtodo. La primera es no considerar el poder como un fenmeno macizo y
7
Yet we might consolidate our critique in the following way: the relashionship between global capitalism
(exploitation in economics) and nation-state alliances (domination in geopolitics) is so macrological that
it cannot account for the micrological texture of power. To move toward Duch an accounting one must
move toward theories of ideology of subject formations that micrologically and often erraticaly operate
the interests that congeal the macrologies (Spivak, 1994:74).
8
By disavowing the colonial moment as an enuntiative present in the historical and epistemological
condition of Western modernity, Foucault can say little about the transferential relation between the West
and its colonial history. He disavows precisely the colonial text as the foundation for the relation the Western
ratio can have even with the society in which it historically appeared (Bhabha, 1994:196).
161
homogneo, que opera en una sola direccin, sino como algo que circula en muchas
direcciones y funciona en cadena. En una palabra: el poder es multidireccional y
funciona siempre en red. La segunda precaucin de mtodo es que existen varios
niveles en el ejercicio del poder. Foucault prefiere concentrarse en los niveles
ms bajos, all donde la microfsica del poder
9
Sobre la relacin entre el mbito micro
de la disciplina y el mbito meso de la transhuma por nuestro cuerpo, pero tambin
biopoltica moderna, Foucault escribe reconoce que estos niveles bajos se vinculan en
lo siguiente: Me parece que durante la
red con niveles ms generales que transforman,
segunda mitad del siglo XVIII vemos
aparecer algo nuevo, que es otra tecnologa extienden y desplazan el ejercicio infinitesimal
de poder, esta vez no disciplinaria. Una del poder (Foucault, 2001:39). Un ejemplo de
tecnologa de poder que no excluye a
la primera, que no excluye la tcnica
ello son sus anlisis sobre la relacin entre el
disciplinaria sino que la engloba, la integra, mbito microfsico de la disciplina y el mbito
la modifica parcialmente y, sobre todo, que mesofsico de la biopoltica. Aunque son dos
la utilizar implantndose en cierto modo
en ella, incrustndose, efectivamente, tecnologas diferentes y entre ellas no existe
gracias a esta tcnica disciplinaria previa. una relacin inmediata de causa y efecto, se
Esta nueva tcnica no suprime la tcnica
vinculan en red, hacen mquina la una con la
disciplinaria, simplemente porque es de otro
nivel, de otra escala, tiene otra superficie otra y forman un nodo complejo de poder. Lo
9
de sustentacin y se vale de instrumentos molar y lo molecular no pueden ser pensados

completamente distintos (2001:219).
de forma independiente.
Tenemos entonces que Foucault distingue tres niveles de generalidad en el ejercicio
del poder: un nivel microfsico en el que operaran las tecnologas disciplinarias
y de produccin de sujetos, as como las tecnologas del yo que buscan una
produccin autnoma de la subjetividad; un nivel mesofsico en el que se inscribe
la gubernamentalidad del Estado moderno y su control sobre las poblaciones a
travs de la biopoltica; y un nivel macrofsico en el que se ubican los dispositivos
supraestatales de seguridad que favorecen la libre competencia entre los Estados
hegemnicos por los recursos naturales y humanos del planeta. En cada uno de
estos tres niveles el capitalismo y la colonialidad del poder se manifiestan de forma
diferente. Es precisamente este vnculo en red entre diferentes tecnologas de poder
que operan a distintos niveles de generalidad y con distintos instrumentos, lo que
ignora la crtica poscolonial de Said, Bhabha y Spivak.
Ahora bien, vale la pena examinar el modo como Foucault desarrolla su argumento
sobre el nacimiento de la idea de Europa como producto de una tecnologa
supraestatal del poder. Su tesis es que la biopoltica estatal de los Estados europeos
en los siglos XVIII al XX solo puede entenderse si tenemos en cuenta la red de
poderes y contrapoderes generada a nivel internacional, pero esta red no ha sido siempre
la misma desde el siglo XVI sino que ha sufrido cambios estructurales. Foucault
afirma que el sistema interestatal se form en el siglo XVI con el descubrimiento
de Amrica y que en l Espaa y Portugal asumieron una funcin de comando.
Espaa estableci colonias en ultramar, abri nuevas rutas martimas de comercio,
162
TABULA RASA
implement leyes de intercambio y gener un dispositivo diplomtico-militar que

regulaba las relaciones ente todos los estados. Pero la caracterstica de este primer
sistema interestatal es que Espaa levantaba pretensiones imperiales sobre los
dems estados europeos. Espaa se siente heredera de la idea de una monarqua
universal bajo la supervisin de la Iglesia Catlica y construye un imperio con
la esperanza de extender su dominio sobre todos los rincones del planeta. Las
otras monarquas europeas tendran que rendir tributo al Rey de Espaa y al Papa
(Foucault, 2004:424).
Pero hacia mediados del siglo XVII se hizo claro que esta idea de la monarqua
universal no poda servir de sustento para el mantenimiento del sistema de poder
interestatal. La reforma protestante y su rpida expansin por Europa mostraron
que el catolicismo ya no poda fungir como la geocultura del sistema-mundo
moderno (en trminos de Wallerstein). El tratado de Westfalia tena como objetivo
garantizar el equilibrio de fuerzas entre los diferentes estados europeos. Ya no un
sistema interestatal comandado desde un Estado en particular y frente al cual
todos los dems debieran subordinarse, sino uno en el que los estados pudieran
competir unos contra otros sin poner en peligro la seguridad de ninguno de ellos
y del sistema en su conjunto. Foucault afirma que hacia finales del siglo XVII el
sistema interestatal pasa de una tecnologa centrada en la subordinacin a otra
tecnologa centrada en la competencia (Foucault, 2004:427). Podramos decir entonces
que este cambio en el mbito de la macrofsica del poder se vincula en red con el
cambio que tiene lugar en el mbito de la mesofsica (el paso de la ratio pastoralis
a la ratio gubernatoria), y que Foucault explorar con mayor detenimiento en sus
lecciones del College de France dictadas en 1978-1979.
Es aqu, en este trnsito hacia un equilibrio de poderes que regula la interaccin
entre los estados que aparece la idea de Europa. Europa, en opinin de Foucault,
no existe antes del siglo XVIII, sino que es un discurso generado en el mbito
de la macrofsica del poder que nace de las cenizas de la jerarqua entre Estados.
Recordemos el texto que estamos considerando:
Europa no es una jerarqua de Estados en la que unos estn subordinados
a los otros, y que deba culminar en la formacin de un gran reino. Cada
soberano es rey en su propio reino y no hay nada que indique que un rey
posea soberana sobre todos los dems y que Europa debiera ser una totalidad
nica. Europa es fundamentalmente plural (Foucault, 2004:432).
Esta pluralidad inscrita en la idea de Europa, esta idea de una Europa sin
universalismos y sin jerarquas, se corresponde claramente con el discurso liberal
de la mano invisible que se halla en el origen mismo de la economa poltica
moderna (tema que Foucault abordar en sus lecciones del ao siguiente tituladas
El nacimiento de la biopoltica).
163
3. La colonialidad del poder: jerarqua o heterarqua?

En las dos secciones anteriores hemos rastreado el modo en que Foucault aborda el
problema del colonialismo, a la luz de una teora del poder que plantea la existencia
de diferentes cadenas que operan en distintos niveles de generalidad. He llamado
heterrquica a esta teora del poder, contraponindola a las teoras jerrquicas desde las
cuales se ha pensado tradicionalmente el tema de la colonialidad. Pero antes de entrar
a reflexionar sobre estos dos conceptos, heterarqua y jerarqua, quisiera despejar
primero un interrogante que aunque parezca banal, para algunos puede ser importante:
es la analtica foucaultiana del poder una metodologa eurocntrica? Mi respuesta
sera que s, en consideracin a sus contenidos, pero no en consideracin a su forma.
En primer lugar, y como queda claro en los textos arriba considerados, Foucault
entiende el colonialismo como un fenmeno derivado de la formacin de los estados
nacionales al interior de Europa. Esto significa, paradjicamente, que el colonialismo
es un fenmeno intraeuropeo. En segundo lugar, y como consecuencia de lo anterior,
para Foucault solo puede hablarse de colonialismo, en sentido estricto, desde finales
del siglo XVIII y durante todo el siglo XIX, es decir, cuando se consolida plenamente
la hegemona de algunos estados nacionales en Europa (Francia, Inglaterra y en
menor medida Alemania). Es por eso que el racismo es visto por Foucault como
una tecnologa de poder que acompaa la consolidacin de la burguesa imperial
y los nacionalismos europeos durante el siglo XIX, tal como lo muestran Hannah
Arendt (en el tercer tomo de Los orgenes del totalitarismo) y, sobre todo, Ann Laura
Stoler en su estudio titulado Race and the education of Desire (Stoler, 1995). Allende a
esto, en Foucault se aprecia la tendencia manifiesta de pensar el sistema interestatal
y la idea concomitante de Europa desde una perspectiva intraeuropea. De hecho,
Foucault parece creer que las tecnologas de poder que operan en los distintos niveles
de generalidad (micro, meso y macro) fueron generadas en Europa y posteriormente
se extendieron hacia el resto del mundo.
Una breve comparacin con el modo en que Wallerstein concibe el sistema-mundo
podra ser muy ilustrativa respecto a este punto. Para Wallerstein, el sistema-mundo
es un rgimen global de poder que tiene las siguientes caractersticas:
Su superestructura poltica consiste en un conjunto de Estados
supuestamente soberanos definidos y limitados por su pertenencia a una
red o sistema interestatal, cuyo funcionamiento se gua por el llamado
equilibrio de poder, mecanismo destinado garantizar que ninguno de los
Estados que forman parte del sistema interestatal tenga nunca la capacidad
de transformarlo en un imperio-mundo (Wallerstein, 2004:241).
Como podrn observar, Wallerstein describe el sistema-mundo exactamente
del mismo modo en que Foucault describe el sistema-interestatal, slo que para
Foucault este sistema es Europa y nicamente Europa, mientras que para Wallerstein
164
TABULA RASA
el sistema interestatal es algo mucho ms amplio que Europa. Es por esta razn
que para Foucault el colonialismo es pensado como un fenmeno derivado de
Europa, de tal modo que su anlisis es irremediablemente eurocntrico desde el
punto de vista de los contenidos.
Ahora bien, consideradas las cosas desde el punto de vista formal, hay que decir
que la Analtica del poder en Foucault no es necesariamente eurocntrica, sino que
tiene el potencial de ser utilizada como metodologa vlida de anlisis para pensar
la complejidad del sistema-mundo y la relacin entre modernidad y colonialidad.
De hecho, la genealoga foucaultiana puede servir como importante correctivo
de algunos postulados tericos defendidos por el Anlisis del sistema-mundo que
resultan altamente problemticos. Tomemos el mismo ejemplo que acabamos de
considerar, el anlisis que hace Foucault del sistema interestatal. Ya vimos cmo,
para Foucault, el sistema interestatal corresponde a un nivel macro de anlisis en
el que el poder funciona en red pero como un mecanismo de equilibrio. Lejos de
Foucault est la idea de que este nivel macro determina en ltima instancia a
todos los dems niveles de la red, cosa que s es muy evidente en los postulados de
Wallerstein. Para ste, la lgica del capitalismo se juega por entero en el nivel global del
sistema-mundo y todas las dems instancias (el Estado, la familia, la sexualidad, las
prcticas de subjetivacin, etc.) son tenidas como momentos inferiores al servicio
de una totalidad mayor.10 Ninguna de estas instancias goza de una autonoma, ni
siquiera relativa, frente a la lgica macro del sistema-mundo. El poder es una sola red
que funciona con una sola lgica en todos sus niveles.11 La herencia hegeliano-marxista
y estructuralista de Wallerstein en este punto es evidente y se convierte en el mayor
lastre terico que arrastra consigo el Anlisis del sistema-mundo.12
En cambio, la Analtica de Foucault considera que el poder funciona en cadena
pero que hay diferentes cadenas de poder. Hay cadenas de poder que funcionan a nivel
molar, pero tambin las hay a nivel molecular,
10
Wallerstein habla en este sentido de
las unidades domsticas (la familia no es posible pensar las unas sin las otras. El
es la principal de ellas) como el pilar procedimiento de Foucault, como veamos,
institucional de la economa capitalista
(Wallerstein, 2004:224). es decididamente inductivo. Primero analiza
11
La coexistencia de diferentes redes de
poder slo es pensada por Wallerstein
las cadenas de poder en un nivel molecular: la
como una situacin anterior a la formacin microfsica del poder. Este nivel llammoslo
del sistema-mundo en el siglo XVI, y
desde este punto de vista habla de la local abarca las prcticas que afectan la
coexistencia de diferentes imperios- produccin de la subjetividad e incluye prcticas
mundo (Wallerstein, 2004:143).
12
Resulta sorprendente que a pesar de autnomas en las que los sujetos se producen a
entenderse a s mismo como una protesta s mismos de forma diferencial (lo que Foucault
contra la forma en que qued estructurada
la investigacin social desde su concepcin llama las tecnologas del yo), pero tambin
a mediados del siglo XIX (Wallerstein, prcticas en las que los sujetos son producidos
2004:134), el Anlisis del sistema mundo
sea tan ciego frente a sus propias herencias desde instancias exteriores de normalizacin
tericas del marxismo y el estructuralismo. (la crcel, el hospital, la fbrica, la escuela,
165
etc.). Este es el nivel donde se juega la corporalidad, la afectividad, la intimidad,

en una palabra: nuestro modo de ser-en-el-mundo que no se encuentra necesariamente
determinado por la lgica del siguiente nivel de generalidad, llammoslo semi-global,
en el que opera la regulacin estatal de las poblaciones. Estos dos niveles (el local y
el semi-global) han quedado vinculados histricamente a travs de dos tecnologas
especficas de poder, la disciplina y la biopoltica, pero no hay ningn imperativo
estructural que determine la necesidad de este vnculo. En principio, son dos
cadenas distintas por donde el poder circula de forma diferente, pero cuyo vnculo
puede romperse desde las tecnologas del yo, que son las que pueden impedir,
en ltimas, que la normalizacin y biopoltica se in-corporen, se hagan cuerpo.
Recordemos que para Foucault no existe desterritorializacin alguna que no pase
por los flujos de creencias y deseos (que se juegan en un nivel molecular).
Lo que quiero decir con todo esto es que para la Analtica de Foucault, las
articulaciones entre unas redes de poder con otras no son necesarias, son siempre
parciales y su anlisis parte metodolgicamente de los niveles menos complejos
hacia los ms complejos. Por eso afirmo en este artculo que la Analtica de Foucault
conlleva una teora heterrquica del poder diferenciada en gran parte del Anlisis del
sistema-mundo, que conlleva una comprensin jerrquica del poder.
Podramos caracterizar las diferencias entre estos dos tipos de teoras tomando como
base las reflexiones avanzadas por el socilogo griego Kyriakos Kontopolus (1993).
Las teoras jerrquicas del poder sostienen que las relaciones ms globales de poder
estructuran a las menos globales, es decir que crean las condiciones para que los niveles
inferiores queden sometidos a la lgica de los niveles superiores. Esto significa para
ponerlo en trminos de Foucault- que la microfsica reproduce la misma lgica de la
microfsica del poder. En un orden jerrquico, los niveles micro se someten al control
de los niveles macro y difcilmente pueden escapar de l. De este modo, los regmenes
globales tienen prioridad analtica, y los elementos pertenecientes a los regmenes
semi-globales o locales son vistos como dependientes o subordinados a una lgica
ms abarcadora. As, por ejemplo, en Marx los individuos se subordinan a las clases,
el trabajo se subordina al capital, los capitales ms pequeos se subordinan a los ms
grandes, el Estado se subsume a la estructura global del mercado, y esta estructura global
tiende a optimizar su control sobre todo lo que ocurre en los niveles menos globales. El
capital (o como lo llama Wallerstein la economa-mundo) opera como el principio
estructurante que impregna con su lgica a todas las dems instancias de la vida social.
Podemos decir entonces, que el marxismo (y en particular el Anlisis del sistema-mundo)
ejemplifica de forma clara lo que significa una teora jerrquica del poder.
Por el contrario, en una teora heterrquica del poder (como la que nos ofrece
Foucault), la vida social es vista como compuesta de diferentes cadenas de
poder, que funcionan con lgicas distintas y que se hallan tan slo parcialmente
interconectadas. Entre los diferentes regmenes de poder existen disyunciones,
166
TABULA RASA
inconmensurabilidades y asimetras, de modo que no es posible hablar aqu de

una determinacin en ltima instancia por parte de los regmenes ms globales.
Tampoco es posible privilegiar analticamente las estructuras molares. Por el
contrario, la genealoga parte de los ncleos moleculares, all donde se configura la
percepcin, los afectos, la corporalidad, en una palabra: la subjetividad de los actores
que son en ltimas, quienes incorporan las segmentaciones globales. De hecho, en
una teora heterrquica del poder no es posible hablar de estructuras que actan con
independencia de la accin de los sujetos, como si tuvieran vida propia, sino que es
necesario considerar en primer lugar las prcticas de subjetivacin, ya que como bien
lo dice Foucault, el poder pasa siempre por el cuerpo. En lugar de reflexiones abstractas
sobre el funcionamiento de la economa-mundo, sus ciclos de larga duracin y las
hegemonas geopolticas que esta economa-mundo produce, una teora heterrquica
del poder como la de Foucault privilegia el anlisis etnogrfico tanto del capitalismo
como de la colonialidad.13 Esto no significa en ningn momento desconocer la lgica
de los regmenes ms globales; significa tan slo reconocer que estos regmenes no
funcionan en abstracto sino a travs de tecnologas de subjetivacin y regularizacin
como son, por ejemplo, la disciplina y la biopoltica, cuya operatividad debe ser
investigada empricamente en los niveles ms locales. Es decir, en una teora
heterrquica del poder no es posible poner de un lado las estructuras molares (la
economa-mundo, la divisin internacional del trabajo, la explotacin colonial de las
periferias, etc.), y del otro, las estructuras moleculares (los afectos, la intimidad, la
relacin que los individuos establecen con ellos mismos y con otros), como si estas
fueran lgica y ontolgicamente dependientes de las primeras.14
Fue precisamente un discpulo del ya mencionado Kyriakos Kontopoulos, el
socilogo puertoriqueo Ramn Grosfoguel, quien llam por primera vez la
atencin sobre los peligros de utilizar una teora jerrquica del poder a la hora de
pensar el sistema-mundo moderno/colonial.
13
Esto es precisamente lo que hacen Grosfoguel afirma que el poder colonial
Michel Foucault, Alain Touraine y Pierre
Bourdieu, a quienes Kyriakos Kontopoulos no puede ser pensado nicamente como
coloca como modelos de la teorizacin determinado en ltima instancia por la
heterrquica (Kontopoulos, 1993:222).
relacin entre trabajo y capital, sino como un
14
De hecho, los niveles molares se
sostienen sobre los moleculares, ya que paquete enredado y mltiple de relaciones de
las estructuras ms complejas emergen poder ms amplio y abarcador, que bajo una
siempre a partir de las ms simples,
como lo han mostrado las teoras de la
perspectiva reduccionista econmica propia de
complejidad (Cfr. De Landa. 1997:266). ciertas vertientes del pensamiento eurocntrico
no es posible entender (Grosfoguel, 2006).
Ahora bien, qu significa esto de un paquete enredado y mltiple de relaciones
de poder? Desde la perspectiva de una teora heterrquica, esto significa que la
colonialidad no se reduce al dominio econmico y poltico establecido por las
potencias hegemnicas del sistema-mundo sobre los territorios de la periferia (es
decir que hablar de colonialidad no es lo mismo que hablar de colonialismo), sino
167
que tiene que ver tambin, y primordialmente, con los dispositivos de regulacin y
normalizacin que operan a nivel gubernamental (las llamadas herencias coloniales),
as como con las tecnologas de resistencia y decolonizacin que operan a nivel
molecular. Si bien los imperativos econmicos de la economa-mundo se vinculan
en red, se enredan con otras cadenas de poder que operan en otros niveles (como por
ejemplo las relaciones tnicas, epistmicas, sexuales, espirituales, de gnero y de clase),
estas relaciones no son determinadas por las relaciones de trabajo y tampoco son
reducibles las unas a las otras. No hay una sola colonialidad del poder sino que hay muchas
y su anlisis depender del nivel de generalidad que se est considerando (micro,
meso o macro), as como de su mbito especfico de operacin.
Tomemos el tema de la raza para ilustrar lo que estamos diciendo. Desde la perspectiva
marxista de Wallerstein y Balibar, el racismo es una forma especfica de dominio
colonial cuya lgica depende del establecimiento de una divisin axial del trabajo
a nivel global. De acuerdo a este argumento, no es posible hablar de racismo sino
considerando, en primer lugar, la etnizacin de la fuerza de trabajo que se produjo en
el siglo XVI cuando la mano de obra esclava (indios y negros) sirvi como base para la
acumulacin originaria de capital (Balibar y Wallerstein, 1991:80). Todas las formas
de racismo que operan en los niveles inferiores (semiglobal y local) son simplemente
extensiones o variaciones de esta primera molaridad. Pero desde una perspectiva
heterrquica la cuestin es completamente diferente. En primer lugar, las relaciones
de poder articuladas por la etnicidad no se generan primero en los regmenes globales
sino en los ms locales. Este es un principio bsico del concepto de heterarqua: los
regmenes ms complejos emergen siempre de los menos complejos y funcionan
como aparatos de captura, apropindose de relaciones de poder ya constituidas
previamente en los niveles microfsicos para incorporarlas a su propia lgica.15 Desde
esta perspectiva resulta inadecuado postular al racismo como un fenmeno cuya lgica
se juega, por entero, en las relaciones globales de trabajo (sin desconocer con ello que
a este nivel el racismo tambin pueda reproducirse y que de hecho lo hace).16
15
Desde luego que esto no significa invertir la tortilla y postular que los niveles microfsicos son el origen de los
niveles macrofsicos. La cuestin es algo ms compleja, ya que, como bien lo seala Kontopoulos, la lgica de los
niveles globales puede, en virtud de su hegemona, afectar (mas no determinar) el funcionamiento de los niveles
menos globales, de tal modo que resulta imposible saber qu fue primero y qu fue despus. La genealoga de
Foucault escapa por completo a este binarismo del huevo o la gallina y a esta bsqueda por el origen.
14
De hecho, los niveles molares se sostienen sobre los moleculares, ya que las estructuras ms complejas
emergen siempre a partir de las ms simples, como lo han mostrado las teoras de la complejidad (Cfr. De
Landa, 1997:266).
16
En mis propias investigaciones he comprobado la eficacia de utilizar la genealoga como mtodo para examinar
el modo en que el racismo opera a niveles semiglobales o locales, antes que perderse en consideraciones de tipo
molar o economicistas. As por ejemplo, al investigar el tema de la colonialidad en la Nueva Granada del siglo
XVIII, encontr que no es posible entender cmo funciona el poder colonial sin considerar su incorporacin
en el habitus de los actores sociales. Tambin me di cuenta de la necesidad de examinar la articulacin entre el
nivel microlgico de la subjetividad colonial (el imaginario de la limpieza de sangre) con el nivel ms global de
la biopoltica del Estado Borbn, sin plantear en esta articulacin una relacin de causa y efecto. Se trata, ms
bien, de la relacin heterrquica entre dos cadenas de poder que en principio funcionan cada una con su propia
lgica, pero que en algn momento histrico (la Ilustracin) quedan enredadas (Castro-Gmez, 2005a).
168
TABULA RASA
Lo que hace Foucault, como ya vimos, es mirar el modo en que el racismo opera
en distintos niveles y en diferentes coyunturas estratgicas. Una cosa es el racismo
de la burguesa inglesa en el siglo XVII, otro el de la aristocracia francesa del
XVIII, otro el de la biopoltica estatal que se impone en el siglo XIX, y otro muy
distinto el de los nazis hacia mediados del siglo XX. No existe l racismo ni existe
tampoco la lgica del racismo. Lo que hay son diferentes lgicas de poder, que
aparecen en diferentes coyunturas histricas y que en algn momento pueden llegar
a enredarse temporalmente, sin que ello signifique que haya una subsuncin
real de unas en la lgica dominante de las otras. Por eso, la tesis de que el racismo
es un fenmeno que se origina en el siglo XVI con el surgimiento de la economa-
mundo y que esa misma lgica se reproduce luego en todas las diferentes formas
de racismo hasta el da de hoy, es el argumento tpico de una teora jerrquica del
poder. Por el contrario, desde una teora heterrquica diramos que hay muchas
formas de racismo y que no todas ellas son conmensurables; a veces se cruzan
formando entramados complejos (sobre todo cuando se cruzan con otro tipo de
relaciones tambin diferentes entre s como las de gnero, clase y sexualidad), pero
que muchas otras veces operan de forma independiente.
Otro ejemplo que puede servir para ilustrar la diferencia entre una teora jerrquica
y una teora heterrquica del poder es el de la historicidad de los diferentes regmenes.
El Anlisis del sistema-mundo plantea que los regmenes globales de poder son
estructuras de larga duracin, tomando este concepto del historiador francs
Ferdinand Braudel, quien hacia mediados del siglo pasado revel la importancia
de pensar el cambio histrico desde una perspectiva macroscpica y no, como
tradicionalmente han hecho los historiadores, desde una perspectiva microscpica
que privilegia los perodos cortos de tiempo. Wallerstein toma este argumento de
Braudel para mostrar que los cambios de un rgimen histrico de poder como el
sistema-mundo son de larga duracin y no pueden explicarse sino en trminos de
tendencias seculares. Varios adherentes al Anlisis del sistema-mundo como
por ejemplo el socilogo Giovanni Arrighi - han afirmado que los cambios en
la hegemona geopoltica del sistema-mundo operan como el locus de transicin de
todo el sistema, y suelen dividir la historia del sistema-mundo moderno/colonial
en tres grandes fases, cada una de ellas marcada por un cambio estructural de
gran escala. El punto aqu es que desde la perspectiva marxista-estructuralista, las
tres fases histricas del rgimen global determinan en ltima instancia todos
los dems cambios que se dan en el nivel local y el semiglobal. As por ejemplo,
la rebelin de los comuneros en 1781 slo puede explicarse desde los cambios
macroestructurales que se venan dando en la economa-mundo de finales del siglo
XVIII, cuando la hegemona del sistema estaba desplazndose desde Espaa hacia
169
Francia, Holanda e Inglaterra. Los regmenes moleculares de poder (que involucran

afectos, subjetividades en pugna y saberes ancestrales) no son vistos aqu como si
poseyeran historicidad propia. Los ritmos de su devenir son marcados por un reloj
mucho ms grande y abarcador, de carcter mundial, que sirve para sincronizar
todos los dems relojes existentes.17
Por otro lado, desde la perspectiva de una teora heterrquica del poder, no es
posible hablar de una subordinacin absoluta de las temporalidades locales a una
sola temporalidad de carcter mundial. Cada rgimen de poder tiene su propia
temporalidad marcada por el modo en que los diferentes elementos abarcados por
ese rgimen estn relacionados. Por supuesto, el Anlisis del sistema-mundo tiene
razn en que los regmenes globales de poder tienden a comportarse de forma
jerrquica, pero el control que ejercen sobre los regmenes menos complejos no es
completo sino parcial. Hay elementos de los regmenes locales y semiglobales que se
vinculan ciertamente a la temporalidad de los regmenes globales, sometindose
al comando de su jerarqua, pero hay otros elementos que no lo hacen, que
permanecen en una exterioridad relativa frente al sistema-mundo y que, por lo tanto,
se mueven en una temporalidad diferente. Esto significa que en los niveles locales
y semiglobales existe una heterogeneidad temporal, es decir, una situacin marcada por
la coexistencia de diferentes experiencias del tiempo.
Eplogo
Las heterarquas son estructuras complejas en las cuales no existe un nivel bsico que
gobierna sobre los dems, sino que todos los niveles ejercen algn grado de influencia
mutua en diferentes aspectos particulares y atendiendo a coyunturas histricas
especficas. En una heterarqua, la integracin de los elementos disfuncionales al
sistema jams es completa, como en la jerarqua, sino nicamente parcial. Lo cual
significa que el grado de control ejercido por el nivel global sobre los niveles ms
locales, aunque tiende a ser jerrquico, nunca es absoluto y, en el mejor de los casos, se
mantiene estable slo a travs de la violencia (poltica, social, econmica y epistmica)18
17
Reconocer que el sistema capitalista ha generado una experiencia del tiempo basada en los ritmos de
trabajo y la ganancia, no quiere decir que esta sea la nica experiencia histrica, ni que ella determine a
todas las dems en ltima instancia, sino tan slo afirmar que ha logrado la hegemona, lo cual conlleva
el reconocimiento de otras experiencias (subalternas) del tiempo.
18
Pero en este caso, como bien dicen Deleuze y Guattari, la violencia genera su efecto contrario, ya que las
molecularidades que buscan ponerse bajo control se multiplican: Cuanto ms fuerte es la organizacin
molar, ms suscita una molecularizacin de sus elementos, de sus relaciones y aparatos elementales. Cuando
la mquina deviene planetaria o csmica, los agenciamientos tienden cada vez ms a miniaturizarse, a
devenir microagenciamientos (Deleuze y Guattari, 2000:220).
170
TABULA RASA
o del modo en que los niveles locales entablen resonancia con las molaridades del
sistema. Diremos entonces que una caracterstica de las heterarquas es su alto grado
de indeterminacin residual, refirindonos con ello a la proliferacin de zonas grises o
agujeros negros que escapan al control y que no son funcionales al sistema.
En este trabajo hemos sugerido que el sistema-mundo moderno/colonial no debe
ser pensado como una jerarqua, ni como una red de jerarquas, sino como una
heterarqua. Esto quiere decir, por un lado, que la colonialidad del poder no es
univoca sino mltiple, y que en cualquier caso no se reduce a la relacin molar
entre capital y trabajo. Por otro lado, significa que el tema de la decolonalidad no
puede seguir orientndonos hacia una reflexin exclusivamente macroestructural,
como si de ese nivel dependiera la descolonizacin de otros mbitos de la vida
social. Eso conlleva una ignorancia respecto a las lgicas decoloniales que se dan en
mltiples niveles y que en muchos casos se vinculan, slo de forma residual, con la
economa-mundo, y mucho ms con cadenas microfsicas que afectan los cuerpos,
los sentimientos y las relaciones interpersonales. No estoy diciendo que estos mbitos
locales no sean tocados por los regmenes globales, sino que es precisamente aqu
donde puede apreciarse la indeterminacin residual de los mismos.
Una de las grandes contradicciones en las que se cae cuando pensamos la
colonialidad desde una teora jerrquica del poder es que se le otorga al sistema-
mundo una gran cantidad de poderes mgicos, invistindolo as de un carcter
sagrado. De hecho la palabra griega de la que proviene nuestro vocablo jerarqua
significa autoridad sagrada y es precisamente eso lo que hacemos cuando
pensamos el sistema-mundo moderno/colonial como una jerarqua: terminamos
sacralizndolo, pensndolo como poder constituido y no como potencia de ser otra
cosa. Por eso, quizs la mejor enseanza que brind Michel Foucault a la teora
poscolonial haya sido exponer que los anlisis molares, si bien necesarios, corren
el peligro de terminar en una suerte de platonismo metodolgico al ignorar los
microagenciamientos que se dan a nivel del cuerpo y los afectos, privilegiando en
cambio, las tendencias seculares y los cambios de larga duracin.19
Parafraseando a Deleuze y Guattari diramos que si la colonialidad es peligrosa, esto
se debe a su potencia micropoltica y molecular, puesto que se trata de un cuerpo
canceroso alojado en un pequeo agujero
19
Una notabilsima excepcin a la visin
molar del colonialismo la constituye
negro, que vale por s mismo y se comunica
el estudio del psiclogo argentino Ral con los otros antes de resonar en un gran
Garca titulado Micropolticas del cuerpo. agujero macropoltico y molar. Es muy fcil
De la conquista de Amrica a la ltima
dictadura militar (2000). hablar de una decolonialidad a nivel molar
sin ver la colonialidad alojada en las propias
estructuras del deseo que uno mismo cultiva y alimenta. Debemos entender que la
descolonizacin no depende de las revoluciones molares (aunque no las excluye), sino
171
que conlleva la afeccin y la transformacin creativa de aquello que Pierre Bourdieu

llam el habitus. A este tipo de agenciamiento molecular, que conlleva la creacin de
un habitus poscolonial y poscapitalista, quisiera llamarlo la decolonialidad del Ser, pero
este es un tema que seguramente tendr oportunidad de abordar en otra ocasin.
Bibliografa
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Castro-Gmez, Santiago. 2005a. La hybris del punto cero. Ciencia, raza e ilustracin en la Nueva
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De Landa, Manuel. 1997. A Thousand Years of Nonlinear History. New York: Swerve
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Deleuze, Gilles y Flix Guattari. 2002. Mil Mesetas. Capitalismo y esquizofrenia. Valencia:
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Popayn: Editorial Universidad del Cauca.
Wallerstein, Emmanuel. 2004. Capitalismo histrico y movimientos antisistmicos. Un anlisis de
sistemas-mundo. Barcelona: AKAL.
172
Claudia Mosquera Rosero-Labb y Luiz Claudio
Barcelos (Editores)
Afro-reparaciones: memorias de la esclavitud y justicia

reparativa para negros, afrocolombianos y raizales
Unibiblos / Universidad Nacional de Colombia, Bogot 2007, Pp. 794.
Luz Teresa Gmez de Mantilla

Universidad Nacional de Colombia1
ltgomezd@unal.edu.co
Introduccin
Quiero agradecer especialmente a Claudia Mosquera el haberme invitado a conocer
de manera detallada su libro, para hacer esta presentacin. Se lo agradezco no
formalmente. Meterme en l, en sus historias, en sus preguntas fue verdaderamente
una tarea estimulante. El texto es de verdad excelente y ser sin duda referente
obligado para quienes estudian sobre los afrodescendientes, para los que disean
las polticas y en especial para las propias comunidades. Mi presentacin toma
mojones a lo largo de los 30 artculos y no nombra personalmente a ninguno de
los autores. Espero haber recogido sus intenciones en mi presentacin transversal.
Quiero eso s, mostrar la importancia del grupo de Estudios Afrocolombianos
del CES, que articula a veteranos investigadores y a una plyade de nuevas voces
en el tema, que son recogidos en el libro. A todas y a todos mis felicitaciones por
el logro individual y colectivo, en especial a los editores por una tarea bien hecha
y tan importante para las ciencias sociales de nuestro pas y para la comunidad
acadmica de la Facultad de Ciencias Humanas.
Comentario al libro Afroreparaciones: memorias de la esclavitud y justicia
reparativa para negros afrocolombianos y raizales
El libro Afroreparaciones: Memorias de la Esclavitud y Justicia Reparativa para Negros
Afrocolombianos y Raizales, editado por Claudia Mosquera Rosero-Labb y Luis
Claudio Barcelos, se encuentra atravesado por varias preguntas que desde la primera
hasta la ltima pgina, van surcado por las preciosas imgenes simblicas y reales
que hacen margen a los captulos. Cada una de estas preguntas va a la esencia de
lo que es la identidad nacional o para ser ms justa a las identidades nacionales.
1
Profesora Asociada. Decana de la Facultad de Ciencias Humanas.
Afro-reparaciones: memorias de la esclavitud y justicia reparativa para negros, afrocolombianos y raizales
Desde aquella del epgrafe, ontolgica y precisa: de dnde venimos?, hasta aquella de
la ltima pgina sobre como construir los caminos para una justicia comunitaria, que
permita la verdad, la justicia y la reparacin para el conjunto de los y las colombianas
y en especial para los pueblos afrodescendientes, pasando por aquellas que buscan la
genealoga de la diferencia tnica, desde la colonialidad temprana, escudriando los
trminos origen, color y pureza de sangre, que no se eximen de las interpretaciones
religiosas y catequsticas al haber vinculado un pecado desde el origen, un pecado de
Naturaleza, que coloc a los negros en la necesaria circunstancia de lavar las culpas,
como lo seala uno de los captulos iniciales y que solo podr limpiarse hoy, si se
ampara bajo el concepto fuerte de la Reparacin.
De entrada el libro aclara su propsito: Que los acadmicos puros y los intelectuales
activistas pensaran en las relaciones que existen entre conocimientos cientficos, tica
y poltica. As, el texto invita no slo a una mirada crtica del hecho en s, sino a
la reflexividad sobre la forma misma en que desde la Academia se ha estudiado y se
ha definido epistmicamente los problemas de discriminacin, justicia y racismo
y sobre como un proyecto que busque dar respuesta a stas problemticas, debe
reconocer en un proceso de larga duracin la historia y concebir la accin poltica
de una justicia reparativa.
La postura tica claramente expresa a lo largo del texto, corre paralela a la intencin
de esculpir en las palabras, las memorias de la esclavitud.
El proceso debe estudiarse entonces en el tiempo. Se remonta a la poca del
renacimiento ibrico. Esta precisin es importante para mostrar cmo se desarroll
a la par de la colonizacin econmica y poltica, la colonizacin del pensamiento
sobre las diferencias. La construccin del discurso de las identidades raciales en
Latinoamrica se estableci con base en diferencias concebidas como biolgicas,
por un lado, y por otro, de acuerdo a tipos establecidos de civilidad, definida a
partir del manejo de la cultura escrita y referida al grado de desarrollo de diferentes
instituciones sociales, polticas y econmicas preestablecidas, definiendo a los
no blancos y no europeos como brbaros. Ambos discursos legitimados por
interpretaciones religiosas. Estos discursos se institucionalizan en legislaciones,
pero en especial relaciones sociales, al establecer en ellas marcos de discriminacin
y represin recreados y transmitidos con el lenguaje y con el gesto.
En Latinoamrica el mestizaje qued impregnado de este tipo de discursos que traa
como fundamento aquello que se crea limpieza de sangre y donde el mestizaje se
consideraba fruto de actos pecaminosos, cuyo resultado poda catalogarse en
una exhaustiva tipologa, que a medida que se distanciaba en la genealoga de los
espaoles, iba degradndose a coyotes o lobos. As, se fueron institucionalizando
estructuras jerrquicas sociales y polticas donde blancos y mestizos ocupaban los
puestos superiores y negros e indios quedaban en la base. Justificado todo el proceso,
380
TABULA RASA
con la bendicin de la Iglesia. Sin embargo, este tipo de discriminacin no era fruto
exclusivo del pensamiento religioso, tambin en el plano secular que se nutra de l.
Por supuesto generaba sus propias posturas discriminadoras, aunado esto a que en
el marco epistmico del conocimiento escolstico imperante, tampoco exista un
concepto que diera cuenta de las diferencias individuales.
As, al pensar la discriminacin en las sociedades latinoamericanas es inevitable
hacer referencia al complejo entramado social que estableci un sistema de exclusin
inoculado culturalmente, sin mayores cuestionamientos, ni para los discriminadores
ni para los discriminados y que ciment el concepto moderno de nuestra Nacin.
La gnesis tiene cariz religioso, ya lo mencion, pero tiene tambin una
diferenciacin secular que tambin mancha, aquella que diferencia la barbarie
de la civilidad, que fueron coloreadas de inmediato como negra y blanca
respectivamente. Discurso dicotmico y peyorativo que establece una jerarqua
a ultranza, que animaliza o espiritualiza segn el tinte de la piel, bajo una lgica
analtica claramente diferenciadora:
Blancos - negros
Civilizados brbaros
Buenos malos
Cmo deconstruir sta lgica separadora que se encuentra en la esencia de las
clasificaciones sociales, inculcadas culturalmente desde los procesos evangelizadores
del medioevo y que fueran asumidas en la Colonia a la par del Catecismo?
Cmo encontrar las races ideolgicas de un discurso discriminador que da cuenta de
una doble colonizacin, tanto material como simblica y epistmica que se ha justificado
bajo un discurso cientificista? Son varias de las preguntas que el libro formula.
Ahora bien, estas concepciones y estas palabras se extienden por todo el
Continente, desde las plantaciones del Sur del Ro Grande hasta los confines del
Brasil monrquico e introducen en el anlisis otra dicotoma. Me atrevo a decir La
Dicotoma con mayscula, la que las anteriores prepararon o incluso ocultaron, la
que da cuenta de relaciones de poder: La dicotoma: Esclavo- Libre
Dicotoma que marc la movilidad y determin el ejercicio de la teleologa, que
algunos filsofos han definido como la condicin de humanidad y que por lo
mismo puede volver a marcar territorio con la pregunta de dnde venimos?, que
est sin duda buscando la esencia de la pregunta ontolgica: Qu somos?
Por otro lado, el texto con sentido metodolgico se pregunta tambin cul es el
sentido de abordar en temporalidades diferentes las relaciones entre esclavitud,
socializacin y ciudadana? Por qu traer la discriminacin del pasado al presente?
381
Interrogante que slo puede encontrar respuesta en la apropiacin de la memoria

y la construccin positiva de una identidad negra. El libro va definiendo caminos
explicativos, al privilegiar algunos conceptos que se colocan como marcos de
referencia explicativos y metodolgicos. Como compilacin, el texto recoge
distintas posturas, matices y desarrollos. Hay sin embargo algunas nociones
estructurantes del discurso. Las preguntas siguen indagando el por qu y el cmo
del racismo y las razones por las cuales se convirti en el eje de las polticas
empresariales de los Estados Nacionales. La condicin colonial estaba atada al
concepto de poder, que estimul la dispora africana.
As, el concepto de Colonialidad del poder como patrn de poder colonial, se
encuentra de forma transversal en el nacimiento de la nacin-estado, nutrida por
la ideologa de Occidente. Este concepto se refiere a un entramado de formas de
dominacin y explotacin que funciona a travs de tres ejes: la explotacin del
trabajo por el capital, el de dominacin etnoracial y cultural, y el de la dominacin
sexual y de gnero. Debe remitirse al proceso de globalizacin que tiene sus
inicios, en el siglo XVI con el descubrimiento de Amrica, el comercio esclavista
transatlntico, el nacimiento de imperios europeos modernos, luego visibles como
Estados-naciones, y la emergencia de una ideologa occidental que se generaliza
como marco discursivo para dar sentido a nuevas formas de dominacin cultural,
que van a la par de la emergencia de nuevos modelos de estratificacin racial.
Este proceso implic la produccin de modos de clasificacin y estratificacin
racial que son producto de la colonizacin de las Amricas y que crearon
regmenes de de dominacin raciales de explotacin del trabajo y apropiacin de
poblaciones y territorios. El racismo se convirti en componente central de las
polticas tanto imperiales como de los Estados nacionales y de los movimientos
por la justicia racial y en mvil de las luchas modernas por la igualdad y la libertad
que buscan la descolonizacin del poder. En este sentido la justicia reparativa
significa redistribucin de la riqueza y reconocimiento de los daos causados por
la esclavitud, a la par de hacer evidentes las secuelas histricas aun vigentes. Tiene
que ver con procesos en el campo material y simblico.
En este contexto la Justicia reparativa nace con los movimientos por la abolicin de
la esclavitud, y reclama desde los primero sntomas de libertad, la reparacin del
trabajo no remunerado por un lado, y por otro, la reparacin de los daos causados
por la esclavitud. Aboga por equidad y libertad y por la bsqueda de una racionalidad
descolonialista. La justicia reparativa se encuentra entonces, estrechamente vinculada
a la justicia descolonial, en la medida que las desigualdades persisten y se reproducen
de distintos modos y componen una nueva colonialidad del poder, inscribiendo el
pasado en el presente, que implica formas sistmicas de violencia como: genocidios,
desplazamientos masivos, destruccin ecolgica y deshumanizacin, lo cual requiere
medidas tanto de retribucin como de transformacin social.
382
TABULA RASA
Estas historias recorren todo el Continente y el texto recrea procesos de exclusin

en Ecuador y Brasil, y por supuesto de toda la geografa colombiana; con la
profunda pregunta de qu reparar?
Las reparaciones son centrales para el movimiento social afro, pues las acciones
afirmativas se plantean en bsqueda de la reduccin de los niveles de desigualdad
histrica, que impide, en la actualidad, la agencia de la condicin de ciudadana. Para
la constitucin real de una ciudadana en la diferencia, la reparacin debe darse en
relacin a la compensacin econmica, la garanta de los derechos sociales, econmicos
y culturales, y la participacin efectiva, pues la reivindicacin de las poblaciones afro
en Latinoamrica tiene que ver con la construccin de democracia. Esto implica, por un
lado, cambios en la cultura poltica, ampliacin de ciudadana y acciones afirmativas
en pro de los afro, en un contexto actual de discriminacin y exclusin y adems su
visibilizacin ms all de los espacios del folclor y de lo extico.
Por ello, el texto va conduciendo a la necesaria postura poltica de la reparacin
contempornea, que pasa por la Memoria de la esclavitud y el cuestionamiento a
la exclusin social y al racismo.
Por ello, aparecen otros conceptos estructurantes, el de Reparacin Histrica y
Accin Afirmativa que van perfilndose ms claramente a partir de la Declaracin
poltica de las mujeres y los hombres de los pueblos afrodescendientes en el Foro
Social de las Amricas de 2004. Pero entonces, por qu cobran importancia estos
conceptos? El concepto de Reparacin Histrica tiene su eje central en el tema de la
responsabilidad que recae en la sociedad blanca dominante, en cuanto la reparacin,
no tiene solo responsabilidades individuales, sino que debe hacerse efectiva en
procesos institucionales y colectivos.
An no existe una tradicin de su manejo conceptual ni reivindicativo en el pas,
y tampoco hay consenso entre intelectuales y comunidades que luchan contra el
racismo, sobre el significado y las implicaciones de estos dos conceptos.
La Reparacin Histrica debe asumirse como un deber de las sociedades que
impusieron su dominio, pues su desarrollo industrial y capitalista, estuvo sustentado
en el trabajo forzado de miles de mujeres y hombres afrodescendientes, dejando en
sus poblaciones marcas indelebles. La Accin Afirmativa pasa por la reconstruccin
de la Historia con mayscula, visibilizando el aporte de las poblaciones negras
a la construccin de la Repblica de Colombia, como escenario necesario para
cualquier discusin en torno a las reparaciones.
De sta forma, la Accin Afirmativa puede promoverse sustentndose en un proceso
de memoria que ate el pasado al futuro y que sobre su base permita colocar en
el horizonte un estado social deseable y restitutivo para grupos especficos y
puede dirigirse a la construccin de una sociedad sin distinciones de gnero o
383
raza. Se busca acelerar el proceso por medio de la extensin de preferencias y

de discriminacin positiva, restitutiva. El texto hace evidente que los temas de
Memoria de la Esclavitud y de Justicia Reparativa, son temas polmicos que
despiertan diversas posturas en los mbitos acadmicos, sociales y polticos, y
tambin al interior de la propia comunidad afrodescendiente. Me pareci muy
cuidadosa la descripcin de aquellos sectores que no se han sentido discriminados
y por lo mismo prefieren distanciarse de posturas polticas de justicia y reparacin.
La postura es explicativa, no acusadora.
Existen adems otros procesos importantes de explicitar en la definicin conceptual.
Coincidimos en el avance de la Constitucin colombiana al definirnos como un pas
pluritnico y multicultural. Sin embargo, pueden existir homogenizaciones con el
concepto de multiculturalidad y etnicidad que maneja la Constitucin poltica de
1991, pues aunque busca establecer un vnculo ms democrtico en relacin a las
etnias del pas, no logra ser realmente incluyente, pues interpreta las comunidades
tnicas como cohesionadas, armnicas y monolticas.
El concepto de etnia ha sido definido fundamentalmente a partir de lo indgena,
lo cual ha implicado problemas para los afrocolombianos, lo que deja ver
tambin una identidad imaginada, proyectada y construida de acuerdo a una
nocin preestablecida de multiculturalidad de Estado que tal vez no tiene en
cuenta, las diversidades de San Andrs, Providencia y Santa Catalina, o de los
palenques enclavados en las costas caribes o de las comunidades establecidas en
el norte caucano, en el Choc o en Tumaco, slo por mencionar algunos puntos
emblemticos, como bien lo seala la reflexin juiciosa de este ya clsico texto.
La nocin de andinocentrismo ideada por las elites del siglo XIX y sobre cuya
base se construy la nacin colombiana, coloc en la montaa el centro y en las
llanuras la periferia que requiere ser civilizada y blanqueada y que se la libre de su
salvajismo tropical, mostrando en esta forma de diferenciacin geogrfica, secuelas
de una postura colonial que se reproduce en el pas como sistema de sujecin y
control, que legitima la subordinacin y la explotacin.
Adems de las importantes precisiones conceptuales, el libro tiene otra virtud. No se
exime de mostrar las implicaciones que tiene el conflicto armado colombiano para
las poblaciones negras. Las matanzas de Machuca, Bojay y el Alto Naya, en las que
perecieron tantos negros y afrocolombianos, son sin duda Crmenes de lesa humanidad.
Ni la ley de justicia y paz ni ninguna otra ley creada para resarcirlas, podrn nunca reparar
la experiencia del dolor de las vctimas y sus familiares, ni la barbarie que produjo en
cada caso, tampoco el dolor que se le inflingi al tejido social comunitario.
En el conflicto armado de nuestro pas los habitantes ms vulnerables son las
poblaciones pobres y los grupos tnicos. Primero est el drama que para una
persona representa el sometimiento a situaciones propias del contexto de la
384
TABULA RASA
violencia, como la amenaza, el asesinato de coterrneos y conocidos, la orden

de desalojo de su vivienda o territorio, la huida por temor, el abandono de sus
pertenencias, la obligacin de colaborar con uno u otro de los actores armados,
etc. En segundo lugar, aparece que la violencia afecta las dinmicas colectivas de
sociabilidad y sostenibilidad del patrimonio cultural y las formas de solidaridad
ontolgicas de este tipo de comunidades.
Pero adems hay componentes culturales que pueden dar al drama de la desaparicin
connotaciones aun ms dramticas. Uno de los puntos que han tocado las denuncias
de los pueblos afro, tiene que ver con el concepto de muerte, ya que segn sus
cosmovisiones enterrar a los muertos, es deber sagrado, reviviendo con el reclamo
de sus muertos la tragedia y la conviccin de Antgona. La reparacin tiene entonces
una indefectible connotacin espiritual, que no se hace explcita en el drama.
Pero tambin cuando se evala la Construccin colectivas de una propuesta marco
para el ejercicio de los derechos a la verdad, la justicia y la reparacin desde las
comunidades afrocolombianas, se hace evidente que en la base que fundamenta el
concepto de Reparacin est el Territorio, con mayscula. La recuperacin en el tema
material no solamente tiene que ver solo con la recuperacin y el saneamiento del
territorio ancestral, sino que el territorio es espacio donde se realiza, crea y recrea
la cultura en el presente. Esto coloca la exigencia dentro del marco de la reparacin
poltica, que no significa otra cosa que la verdadera ejecucin de la ley 70 de 1993,
que pretende garantizar una serie de derechos colectivos, culturales, polticos,
econmicos y territoriales a fin de defender la diversidad cultural del pas.
El texto deja tambin hablar a las vctimas del conflicto, les pone voz en las
palabras aqu recogidas, visibiliza sus lgrimas y hace sonoros sus lamentos que
deberan ser las lgrimas y los lamentos de todo el pueblo colombiano por su
tragedia, que lleva ya tantas centurias, pero que tiene su escena ms macabra en
una poblacin indefensa de afrodescendientes, refugiada en una Iglesia para
defenderse de la confrontacin armada y que ceg la vida de 49 nios y de 70
adultos, que no han podido ser enterrados!
En este contexto, el libro propone que para hablar de las negritudes en Colombia, se
debe utilizar la palabra desterrado, desterrado de su tierra y sus rituales, desterrado
de su memoria, ms que desplazado o migrante. Este concepto se propone para
poder explicar y reinterpretar el proceso de destierro sistemtico vivido por los
afrocolombianos durante los siglos XIX y XX. Los conceptos de desplazamiento y
migracin ocultan, invisibilizan y eufemizan las relaciones de poder que sustentan el
estado de inferioridad que condiciona la vida de las poblaciones afrocolombianas.
El libro muestra tambin otra cara, la de las creaciones culturales que es importante
legado nacional, poniendo en su escena a las cantadoras, con sus repertorios festivos,
leyendo la msica como texto social e intenta develar a travs de ella, el sentido
385
poltico y las formas como se conciben las relaciones de poder. La msica como
texto social es entendida como un acto performativo que, primero, se constituye
en una prctica en la cual se generan, se manipulan y se ironizan significados como
acto reflexivo y que, segundo, tambin proporciona mecanismos mediante los
cuales se puede negociar y transformar categoras de tiempo y espacio.
Las variaciones y distorsiones de palabras y sonidos, por ejemplo, son entendidas
como formas de resistencia cultural velada que generan elementos musicales
novedosos. As los bailes, los fandangos superan su componente festivo para
acercarnos al componente de las cosmovisiones. Igual que los rostros y los rastros
esculpidos en madera que reviven las tcnicas ancestrales africanas.
As, el libro muestra como desde los estudios culturales se puede articular un
nuevo mtodo para describir el continuo proceso de rompimiento, realineamiento
y recombinacin de discursos, de grupos sociales, de intereses polticos y de las
relaciones de poder en una sociedad que necesita escribir y reescribir constantemente
su historia y entender las vidas particulares de los pueblos tambin en el contexto
general, para excavar y sacar, por ejemplo, del olvido, al cementerio de negros
de Nueva York y reconocerlo como monumento universal, e ir sembrando de
mojones reparativos, por as decirlo, para exorcizar el miedo para ir imprimiendo
otros sentidos a los espacios y a los tiempos.
Ahora bien, otros de los artculos indagan por la vida de las comunidades dentro del
concepto de Procesos Educativos y de aprendizaje de formas de vida en comunidad, al
considerar que slo a partir de ellos es como se pueden realizar acciones afirmativas
y reparaciones efectivas. Su camino es tambin recurrir a la pregunta Qu tanto
sabemos del dao causado a los afrodescendientes? para comprender cul ha de
ser la dimensin de la reparacin y lo que se espera reparar.
La propuesta metodolgica es una investigacin-accin participativa, que busca crear
las posibilidades para que las poblaciones afrocolombianas mismas reflexionen,
piensen, registren y se involucren de forma activa en procesos de exploracin de
su historia, de su memoria, de sus referentes de identidad y de su patrimonio. La
reflexin no se exime por otro lado, de sealar que la educacin ha sido tambin el
escenario de la legitimacin de un orden de relaciones impuesto desde la colonizacin
europea, en el que la diferencia cultural fue marcada como desigualdad social. Es
preciso entonces una visibilizacin e implementacin de propuestas educativas
legtimas a los afrocolombianos, empezando por la implementacin de Ctedras
de Estudios Afrocolombianos, en los diferentes niveles educativos. Tambin este
contexto educativo pasa por la afirmacin: Aqu ellos tambin son iguales.
Para tener un panorama completo no podran faltar las reflexiones de los
juristas que sealan como el Estado define jurdicamente al negro, a la poblacin
afrocolombiana y las comunidades raizales. Dialogando con documentos estatales,
leyes y planes de desarrollo, para mostrar como se construye un sujeto de derechos
386
TABULA RASA
y como debe cada uno de los ciudadanos afros, comprender su relacin con el
Estado, en tanto se asuma conscientemente, valga la redundancia, como Sujeto de
Derechos, es decir que el camino de la autoconciencia es insoslayable para los procesos
de reparacin. Pero el proceso no puede verse solo en el plano individual, las
reflexiones indagan por procesos de reparacin que tengan como sujeto al conjunto
de la comunidad. Segn los cuales la comunidad negra es un grupo tnico, se lo cataloga
de forma diferencial, y se le debe otorgar tambin un derecho colectivo.
Lo que propone la autora es evaluar a las negritudes como sujetos de derecho, lo
cual slo puede ser definido en su relacin con el Estado. Este est comprometido
a la elaboracin de planes de desarrollo para el beneficio de las comunidades
negras, dentro del marco de los Derechos Humanos y el Derecho Internacional
Humanitario que propone derechos, que incluyan de forma participativa a las
comunidades afrodescendientes, e igualmente en el contexto de la implementacin
de la ley 70 de 1993, que busca proteger la identidad cultural y los derechos de
las comunidades negras.
En este escenario se valora positivamente el documento Conpes 2909 de 1997
que propone el primer programa de reconocimiento tnico y de defensa de los
grupos de comunidad negra, afrocolombianas y raizales, diferenciando cada una
de estas poblaciones, definiendo sus mbitos territoriales.
Igualmente el documento Conpes 3310 de 2004 que establece la apropiacin de
una poltica de accin afirmativa para la poblacin negra, que busca evidenciar
la marginalidad, la exclusin y la inequidad de vastos sectores de poblacin
afro, regados por todo el pas, y que seala algunos derroteros para mejorar sus
condiciones de vida.
El texto propone la diferenciacin y focalizacin de las poblaciones y de los
problemas, haciendo explcitas las diferencias de los raizales del archipilago de San
Andrs y de los otros grupos tnicos, pero proponiendo para todos la importancia
de una poltica pblica que se exprese consistentemente en los planes de desarrollo
y que tanto en lo individual como en lo colectivo posibilite el reconocimiento y
la accin efectiva de todos sus derechos en el marco del Derecho Internacional
Humanitario que genere polticas participativas en el largo plazo con un Plan
Integral como camino y como proceso.
Quienes estn interesados en profundizar en este aspecto jurdico tienen un
completo seguimiento y descripcin de todas las leyes relacionadas con el tema
en un completo cuadro presentado en el texto.
Cabe sealar tambin las experiencias en la formulacin de alternativas de justicia
comunitaria afrocolombiana y el componente cultural que han reivindicado, que se
presenta en otro de los artculos mostrando los importantes procesos generados
con la participacin de las comunidades.
387
Todo el texto est permeado tambin de fuentes, datos y constancias de exclusin

econmica, sta puede colocarse en la base de toda esta reflexin que hace explcita
como a su vez se retroalimentan las discriminaciones y las exclusiones, las
marginaciones y las desigualdades sociales, que como dice la editora, luego de 15
aos de la expedicin de la Constitucin de 1991 retan hoy al campo acadmico
a responder con honestidad a las paradojas, contradicciones y efectos perversos
de la implementacin del multiculturalismo en el pas, para dar cuenta de la
diferenciacin, a veces camuflada en los esencialismos estratgicos, en que los
diferentes grupos suelen cobijarse, tal vez pretendiendo tambin guarecerse de
los efectos de una nueva fase del capitalismo mundial que golea ms fuerte a los
sectores perifricos de la periferia y que expulsa a las ciudades a nuevos habitantes,
que ahora pueden denominarse afropaisas o afrobogotanos, sin que por ello
pierdan su esencia ancestral.
Todo esto propone tambin para la poltica pblica y este es desde hoy un
texto insoslayable para los que deban formularlos, para las poblaciones negras,
afrocolombianas y raizales, romper el multiculturalismo esquemtico y la
superficialidad de los anlisis globalizantes, que permitan que las demandas de los
diferentes grupos y sectores sean explicitadas, reconocidas, nombradas.
Demandas en varios sentidos:
Demandas al Estado por derechos individuales reconociendo las diferencias
culturales.
Demandas de reconciliacin tnicoracial para una verdadera participacin e
interaccin social.
Demanda por los derechos de la diferencia que posibiliten seguir siendo
autnticos.
Todo esto solo es posible si se pasa por la memoria que haga evidente el crimen de
lesa humanidad de la trata negrera trasatlntica, cuyas consecuencias no terminan
en nuestro pas generando otros crmenes en el presente, y ante los que ni los
mestizos ni los negros, ni los afros, ni los raizales podemos cerrar los ojos.
388
Latinos(as) y la descolonizacin del imperio
estadounidense en el siglo XXI1
Latinos and the De-colonialization of the United

States Empire in the 21st Century
Latinos (as) e a descolonizao do imprio
estadounidense no sculo XXI
Ramon Grosfoguel2
University of California, Berkeley3 (USA)
grosfogu@berkeley.edu
Recibido: 12 de diciembre de 2006 Aceptado: 03 de marzo de 2007
Resumen
A pesar de las apariencias, el imperio estadounidense se encuentra en una decadencia
acelerada. Existen muchas luchas anti-capitalistas, anti-imperialistas y anti-patriarcales al
interior de este imperio, invisibles para los pueblos que viven sus consecuencias nefastas
en Amrica Latina, frica, Asia y el Medio Oriente. Este artculo presenta los dilemas
que confronta el imperio estadounidense con respecto al crecimiento de las poblaciones
latinas y a las luchas por la descolonizacin desde su interior. En pocas dcadas los blan-
cos sern una minora demogrfica en los Estados Unidos. Las minoras raciales sern las
mayoras; los latinos sern la mayora de las minoras. El imperio se debate entre nuevas
formas de apartheid (neo-apartheid) y la descolonizacin de la supremaca blanca. Por
su importancia estratgica, las luchas que se avecinan sern agudas y definitivas para el
futuro de toda la humanidad.
Palabras clave: descolonizacin, latino(a), imperio estadounidense.
Abstract
Despite appearances, the United States Empire finds itself in an accelerated decay. There are
many fights, such as anti-capitalist, anti-imperialist, and anti-patriarchic taking place in the
interior of this empire, invisible to the peoples that live through the ominous consequences
in Latin America, Africa, Asia and Middle East. This article presents the dilemmas that
the United States empire faces related to the growth of the Latin populations and the de-
colonialization from its interior. In a few decades, white people in the United States will be
a demographic minority. Current racial minorities will be the majorities; Latinos will be the
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor en la Universidad de California, Berkeley,
sobre multiculturalismo y epistemologas decoloniales.
2
Ph.D., Temple University, 1992, Sociology.
3
Associate Professor, Chicano Studies, Department of Ethnic Studies.
Ramon Grosfoguel
Latinos(as) y la descolonizacin del imperio estadounidense en el siglo XXI
La india
116
TABULA RASA
majority of the minority groups. The empire is struggling with new forms of apartheid (neo-
apartheid) and de-colonization of white supremacy. Because of their strategic importance,
the upcoming fights will be acute and defining for the future of all humanity.
Key Words: De-colonialization, latinos, United States Empire
Resumo
A pesar das aparncias o imprio estadounidense encontra-se numa decadncia acelerada.
Existem muitas lutas anti-capitalistas, anti-imperialistas e anti-patriarcais no interior deste
imperio, as quais so invisveis para os povos que vivem suas conseqncias nefastas na
Amrica Latina, na frica, na sia e no Mdio Oriente. Este artigo apresenta os dilemas
que confronta o imperio estadounidense respeito ao crescimento das populaes latinas
e as lutas pela descolonizao desde seu interior. Em poucas dcadas os brancos sero
uma minoria demogrfica nos Estados Unidos. As minorias raciais sero as maiorias; os
latinos sero a maioria das minorias. O imperio debate-se entre novas formas de apartheid
(neo-apartheid) e a descolonizao da supremacia branca. Pela sua importancia estratgica,
as lutas que aproximam-se sero agudas e definitivas para o futuro da humanidade.
Palavras chave: descolonizao, latinos (as), Imprio estadounidense
Immanuel Wallerstein (1991; 1998) caracteriza los primeros cincuenta aos del
siglo XXI como un momento de transicin, bifurcacin hacia el fin, no slo de la
hegemona estadounidense, sino del presente sistema histrico. Durante el siglo
XXI seremos testigos de la cada del imperio estadounidense y del capitalismo
como sistema-mundo. Ambos estn en una crisis terminal (Wallerstein 1991;
2003). Este sistema histrico ha durado ms de quinientos aos. Pero de acuerdo
a Wallerstein, seremos testigos de una bifurcacin hacia un nuevo sistema histrico
dentro de unas dcadas. Dependiendo del xito o fracaso de nuestra agencia social
y de las intervenciones de movimientos sociales anti-sistmicos en este momento
de bifurcacin, la transicin hacia un nuevo sistema-histrico puede llevar a un
mejor o peor sistema que el sistema existente. Nada predeterminar ni garantizar
el futuro. Puede haber un nuevo sistema histrico ms justo e igualitario o uno ms
explotador y opresivo. Si la apreciacin que hace Wallerstein (1998) de la presente
situacin histrica es correcta, es urgente abordar nuestras agencias como sujetos
colectivos y repensar nuestras utopas para crear mundos alternativos.
Como ha demostrado Wallestein en su sociologa histrica, la transicin entre el
feudalismo y el mundo moderno en Europa no fue como las narrativas marxistas
y liberales lo han caracterizado: una clase burguesa que emerge en las ciudades y
desplaza, a travs de reformas o revoluciones, la aristocracia feudal (Wallerstein,
1974; 1979). Por el contrario, fue la misma aristocracia feudal que en su bsqueda
de soluciones a la crisis del viejo sistema, cre un nuevo sistema-histrico, el
117
Ramon Grosfoguel
sistema-mundo Europeo/Euro-norteamericano capitalista/patriarcal moderno/

colonial (Grosfoguel, 2004). La tesis provocadora de Wallerstein consiste en que
el nuevo sistema-histrico que emergi a fines del siglo XV ha sido peor; esto
es, menos igualitario y ms discriminatorio que el viejo sistema que remplaz
(Wallerstein, 1991). Al igual que la transicin entre el viejo sistema-histrico y
el presente sistema-mundo moderno/colonial a fines del siglo XV, hoy estamos
enfrentando un momento de bifurcacin. Las lites capitalistas transnacionales del
siglo XXI podran seguir con la misma estrategia que la aristocracia feudal de fines
del siglo XV y crear un nuevo sistema-histrico (peor que el que vivimos), para
as, preservar sus privilegios. Otro posible escenario es que grupos subalternos a
travs del mundo construyan nuevos y diversos sistemas-histricos mejores que
el sistema que vivimos hoy da.
Un proceso histrico fundamental en esta transicin radica en los procesos de
transformacin al interior de los centros metropolitanos del sistema-mundo. Estos
son cruciales en el presente momento de bifurcacin. Uno de ellos se basa en el
crecimiento significativo y el impacto poltico/cultural de las poblaciones latinas
dentro de los Estados Unidos (el pas metropolitano ms poderoso del sistema-
mundo capitalista hoy).
Latinos(as) y la descolonizacin del imperio estadounidense

En el ao 2000, los(as) blancos(as) no-latinos(as) ya eran una minora demogrfica en
el 70% de las ciudades estadounidense, mientras que los latinos eran la poblacin de
ms rpido crecimiento. Las poblaciones latinas crecieron en un 50% entre 1990 y el
2000. La mayora de ellos pertenecan a clases trabajadoras y eran sujetos racializados
(chicanos, salvadoreos, puertorriqueos, dominicanos, y otros de origen indgena,
mestizo, negro y mulato) provenientes de experiencias coloniales y neo-coloniales
en la periferia del sistema-mundo. Los(as) latinos(as) constituyen el grupo con los
peores ndices de pobreza en los Estados Unidos (ver Tabla 1). Hoy las poblaciones
latinas forman la minora ms grande en el pas, representando alrededor del 12.8%
de la poblacin total. Estimados conservadores hechos por el Censo de Poblacin
estadounidense en 1998 y basados en el Censo de poblacin de 1990 (antes del boom
en el crecimiento poblacional latino) proyectan que para el ao 2060 los blancos
no-latinos(as) sern una minora demogrfica en los Estados Unidos (ver Tabla 2),
y los latinos(as) sern la minora ms grande del pas (25 % de la poblacin total).
Clculos ms recientes basados en el Censo del ao 2000, proyectan que los blancos
no-latinos sern la mitad de la poblacin total del pas en el ao 2050 (ver Tabla 3).
Estimaciones alternativas sugieren que si las poblaciones latinas continan creciendo
al mismo ritmo que en los aos noventa, representarn sino la mitad, la mayora de
la poblacin total estadounidense en algn periodo del presente siglo.
118
TABULA RASA
Estos procesos plantean retos importantes que estn en el corazn de los debates
contemporneos acerca de las transformaciones polticas dentro del imperio
estadounidense y la futura transformacin del sistema-mundo hacia un nuevo
sistema-histrico. La lucha por la descolonizacin del imperio est en el centro
de la agenda del siglo XXI. Tradicionalmente, la descolonizacin ha sido usada
para caracterizar la transicin entre administraciones coloniales y la formacin de
Estados formalmente independientes en las regiones perifricas del sistema-mundo.
Parte del mito eurocntrico es pensar que vivimos en una era pos-colonial y
que el sistema-mundo, en particular los centros metropolitanos, no requieren
descolonizarse. Bajo esta definicin convencional, la colonialidad se reduce a la
presencia de administraciones coloniales. Sin embargo, como el socilogo peruano
Anbal Quijano (1993; 1998; 2000) ha demostrado a travs de su perspectiva de la
colonialidad del poder, todava vivimos en un mundo colonial y necesitamos romper
con las formas estrechas de pensar las relaciones coloniales para as completar el
inacabado e incompleto sueo de la descolonizacin en el siglo XX.
La colonialidad del poder y la incorporacin de los(as) migrantes latinos(as)

Para entender los procesos transnacionales de incorporacin de migrantes y
minoras a los centros metropolitanos es importante hacer algunas distinciones
conceptuales entre las diversas experiencias migratorias. La aplicacin de la
perspectiva de la colonialidad del poder sobre los estudios migratorios nos permitir
producir una forma conceptual diferente al resto de la literatura. Los migrantes no
llegan a un espacio vaco y neutral. Los migrantes llegan a espacios metropolitanos
que estn contaminados por historias, imaginarios y conocimientos coloniales
articulados a una jerarqua etno-racial vinculada a la historia imperial. Es decir,
los migrantes llegan a un espacio de relaciones de poder que est informado y
constituido por la colonialidad del poder histrica-estructural del espacio metropolitano
que habitan. Dichos espacios no son neutrales a la presencia de los migrantes.
Si aplicamos la perspectiva de la colonialidad necesitaramos distinguir entre tres
tipos/procesos de migrantes transnacionales: los sujetos raciales/coloniales del
imperio, los inmigrantes coloniales y los inmigrantes (Grosfoguel, 2003).
Los latinos(as) no son una excepcin a estos procesos. Dentro de la categora de
latino(a) hay mltiples experiencias de incorporacin a los Estados Unidos.
Los sujetos raciales/coloniales del imperio son aquellos que han estado dentro de
las fronteras del imperio como parte de una larga experiencia colonial tal como los
afro-americanos, indgenas norteamericanos, chicanos, puertorriqueos, indgenas
de las islas del pacfico, chino-americanos, etc. El imaginario colonial, la jerarqua
etno-racial y los discursos racistas metropolitanos estn usualmente construidos
en relacin a estos sujetos. Hay una larga historia de racismo e inferioridad en los
119
Ramon Grosfoguel
sujetos coloniales/raciales del imperio que informa, constituye y determina las

presentes relaciones de poder. La colonialidad del poder de los pases metropolitanos
est organizada alrededor y contra los sujetos coloniales que tienen una larga
historia dentro del imperio. Los sujetos coloniales/raciales del imperio estn
(casi siempre) al fondo de la jerarqua etno-racial.
Entre los conceptos utilizados aqu, inmigrantes son aquellos migrantes que han
sido racializados como blancos (migrantes europeos o migrantes que vienen
de otras regiones pero de origen europeo tales como euro-australianos, euro-
africanos, euro-latinos, etc.) y que experimentan movilidad social en la primera o
segunda generacin. Estos son migrantes que al adoptar lenguaje, acento, maneras,
hbitos y comportamientos metropolitanos, son asimilados, en el espacio pblico,
a las poblaciones blancas. Pasan como blancos o son designados blancos
por honor. Estos estn compuestos por los siguientes: migrantes europeos que
despus de una o dos generaciones son incorporados en el espacio pblico como
blancos; ejecutivos transnacionales japonesas que son designados blancos por
honor; o el grupo de cubanos refugiados anti-comunistas en los sesentas y setentas
que a travs de una combinacin de poltica exterior y polticas del gobierno federal
fueron transformados en una vitrina simblica de la guerra fra e incorporados
como blancos por honor (Grosfoguel, 2003).
Inmigrantes coloniales son aquellos migrantes que vienen de localizaciones
perifricas en el sistema-mundo que, a pesar de nunca haber sido directamente
colonizados por el pas metropolitano al cual ellos migran, al momento de llegada
son racializados de manera similar a los sujetos coloniales/raciales del imperio
que estaban desde hace siglos en el lugar al cual migran. Me refiero aqu a la
puertorriqueizacin de los dominicanos en Nueva York, la chicanizacin de
los salvadoreos en Los ngeles, la afro-americanizacin de los haitianos y afro-
cubanos marielitos en Amsterdam, la moroizacin de los dominicanos en Madrid,
la antillanizacin de los marroques en Amsterdam, o la afro-caribeizacin de
los africanos en Londres. Cuando los discursos racistas construidos hacia los sujetos
coloniales/raciales del imperio son transferidos a los migrantes de la periferia recin
llegados, tenemos la reproduccin de lo que caracterizo como la experiencia de
los inmigrantes coloniales. Muchos migrantes de pases perifricos formalmente
independientes (neo-coloniales) caribeos, centroamericanos y suramericanos
constituyen inmigrantes coloniales en los Estados Unidos a pesar de que ellos no
han sido directamente colonizados por la metrpolis a la cual migraron, y que tienen
orgenes de clase ms altos que los sujetos coloniales/raciales del imperio.
La conceptualizacin que propongo constituye una respuesta a la analoga de
inmigrantes hegemnica en los Estados Unidos. sta toma como punto de
referencia la experiencia migratoria exitosa de los migrantes europeos y la extrapola
a la experiencia del resto de los migrantes no-europeos provenientes de pases
120
TABULA RASA
perifricos. Por consiguiente, si un grupo migrante no es tan exitoso como los

inmigrantes europeos, su estado es explicado como un problema cultural dentro
de la comunidad de los migrantes (Glazer y Moyniham, 1963). Por medio de
homogeneizar los diversos modos de incorporacin y experiencias de los grupos
de migrantes a los Estados Unidos y culturizar los problemas que confrontan, las
poblaciones blancas hegemnicas en la jerarqua etno-racial evaden confrontar
sus racismos y legados coloniales.
Algo parecido a las teoras de analoga de migrantes podra pasar con las recientes
teoras migratorias, como los acercamientos de la teora transnacional (Basch et. al.,
1993). Aunque en la literatura transnacional, la analoga de migrantes basada en
la experiencia europea a los Estados Unidos es criticada y tiene un entendimiento
ms complejo de las dinmicas raciales, de clases y gnero, ellos todava caen en
una forma de analoga de migrantes basada en migrantes de la periferia. En este
ltimo caso, la analoga de inmigrantes es la del migrante del tercer mundo que
circula entre dos Estados-naciones y en la cual sus lealtades polticas, culturales y de
identidad estn divididas entre dos naciones. Con esta crtica no estoy rechazando
en bloque la teora de migrantes transnacionales. Lo que pretendo es formular un
entendimiento ms sofisticado de la experiencia migratoria transnacional desde la
periferia a los centros metropolitanos tomando en cuenta los legados coloniales. La
literatura transnacional ha retado los modelos estticos de las teoras de migracin
convencionales que continan pensando en trminos de una movilidad unidireccional
desde el pas de origen hacia el pas receptor. En la literatura transnacional hay un
entendimiento ms complejo y una interaccin multidireccional de los inmigrantes
entre el pas receptor y el pas de origen. No solamente circulan a nivel transnacional
los migrantes mismos sino que tambin circulan dinero, mercancas y recursos a
travs de las fronteras por medio de los envos de los migrantes y sus familias. Esto
tiene implicaciones importantes en trminos de los procesos de identidad de los
migrantes, en sus estrategias polticas y en sus modos de sobrevivencia. Dada la
compresin de tiempo y espacio que se vive hoy da las viejas teoras migratorias
son obsoletas Sin embargo, a pesar de las importantes contribuciones de la teora de
migracin transnacional, su falta de una nocin de colonialidad y de las mltiples
distinciones entre migrantes que sta implica, puede llevar a la literatura transnacional
hacia un nuevo tipo de analoga de migrantes basada en la homogeneizacin de
la experiencia de los migrantes del tercer mundo. No es accidental que muchos
de los estudios transnacionales de migracin internacional estn basados en la
experiencia migratoria caribea. Las experienicas de migrantes haitianos, grenadinos
y vincenteanos a los Estados Unidos fueron unos de los primeros casos de estudio
usados con el fin de demostrar el nuevo paradigma transnacional. Por no hacer las
distinciones entre los diferentes tipos de transmigrantes en relacin a la colonialidad
del poder del centro metropolitano, esta literatura tiene el peligro de reproducir una
analoga de inmigrantes desde el Sur, en oposicin a la analoga de inmigrantes
desde el Norte de las viejas teoras de migracin.
121
Ramon Grosfoguel
Adems, una distincin ms matizada entre los migrantes transnacionales

contrarrestara la perspectiva transnacionalista celebratoria de la migracin
internacional. La perspectiva celebratoria, tal como ha sido articulada por
Alejandro Portes (1996), bsicamente caracteriza la migracin transnacional
como una estrategia triunfante de movilidad social ascendente para los migrantes
transnacionales. Esta perspectiva toma unos cuantos casos exitosos de empresarios
transnacionales y hace de ellos un modelo para la migracin transnacional desde la
periferia. La misma subestima la colonialidad del poder tanto en el pas receptor como
en el pas de origen. A pesar de que la mayora de los migrantes transnacionales
desde la periferia hacia los centros terminan como inmigrantes coloniales
(Grosofoguel, 2003), la perspectiva celebratoria de la migracin transnacional
opta por ignorar las complejas realidades de dominacin y explotacin que los
inmigrantes perifricos confrontan en los centros metropolitanos.
Las diversas distinciones en la incorporacin de migrantes que la perspectiva de la
colonialidad provee, son cruciales para evitar las explicaciones culturalistas sobre el
fracaso o el xito de los migrantes. Las explicaciones culturalistas son cmplices con
la ideologa transnacional hegemnica popular en las nuevas formas de racismos
anti-racistas en los centros del sistema-mundo capitalista. Esto se vincula a lo que
se ha llamado nuevo racismo o racismo cultural.
Del racismo biolgico al racismo cultural

Uno de los mitos eurocntricos ms poderosos en el sistema-mundo consiste en el
argumento de que las estructuras coloniales y las ideologas racistas son problemas
de las regiones perifricas pero no de los centros metropolitanos. Sin embargo, lo que
vemos hoy da es la reproduccin y consolidacin de las viejas jerarquas raciales/
coloniales de europeos/euro-norteamericanos versus no-europeos y la hegemona
de ideologas racistas al interior de cada centro metropolitano. Para entender
estos procesos es necesario vincular la presente jerarqua etno-racial a la historia
colonial de cada imperio. De otra manera, no tendra sentido alguno cuestionar
por qu gente que viene de experiencias coloniales y neo-coloniales termina en el
fondo de las estructuras sociales siendo el foco del racismo metropolitano. No es
casualidad que en Londres, msterdam, Pars o Nueva York, las minoras caribeas
coloniales comparten el fondo de la jerarqua etno-racial de las ciudades globales
con otros sujetos coloniales/raciales de los respectivos imperios. En Londres, los
caribeos britnicos estn junto a los paquistanes y los bengales en el fondo de la
jerarqua etno/racial. En msterdam, los antillanos holandeses y los surinameses
comparten con los marroques y turcos la experiencia de opresin racial. En Pars,
los antillanos franceses comparten con los argelinos la discriminacin racial que
produce el racismo colonial francs. En la jerarqua etno-racial de Nueva York,
122
TABULA RASA
mejicanos, dominicanos, puertorriqueos y afro-americanos comparten el fondo de

la jerarqua mientras que los Euro-norteamericanos estn en la cima privilegiada de
la misma. Lo mismo podemos decir de los grupos latinos en Los ngeles, Chicago
o Philadelphia. Una caracterstica constante de la colonialidad est basada en que
los grupos blancos europeos/euro-norteamericanos estn siempre en la parte alta
de la jerarqua etno-racial a pesar de los cambios dados, a travs del tiempo, en los
discursos racistas, las dinmicas raciales y los grupos que comparten el fondo de la
jerarqua. Los grupos que vienen de experiencias coloniales o neo-coloniales son
aquellos con los ms altos ndices de pobreza: los chicanos y puertorriqueos junto
a los migrantes salvadoreos, guatemaltecos y mejicanos comparten el fondo de
la jerarqua etno-racial en las ciudades estadounidenses con los afro-americanos,
filipinos, indgenas norteamericanos e indgenas de las islas del Pacfico.
Hay otros tipos de migrantes que debido a su origen particular de clase y a travs
de una estrategia hegemnica de divide y vencers, reciben polticas de Estado y
trato de los grupos dominantes favorables a su incorporacin exitosa. Estos grupos
usualmente experimentan una movilidad social ascendente bastante similar a la
experiencia migratoria de los inmigrantes europeos de comienzos del siglo XX.
Estos grupos son representados en el espacio pblico como minoras modelo.
Este es el caso de emigrantes de Corea, Cuba, Hong Kong o Taiwn. Por medio
de la creacin de grupos intermedios de migrantes etno-raciales exitosos (minoras
modelo), los grupos blancos-euro-estadounidenses dominantes crean vitrinas
simblicas etno-raciales para escapar de la crtica sobre la discriminacin racial
que ejercen sobre los inmigrantes coloniales y los sujetos raciales/coloniales
del imperio. Usan las minoras modelo para demostrar que no existe racismo y
que se puede ser exitoso. As, atribuyen los problemas de pobreza en los grupos
racializados a sus hbitos, actitudes y comportamientos culturales. Esto contribuye
a la invisibilidad de la persistente discriminacin racial en los Estados Unidos.
Para las poblaciones metropolitanas el racismo es invisible. La negacin del racismo
es una de las caractersticas comunes en las discusiones metropolitanas acerca de
las minoras etno-raciales. La ideologa predominante apoya la nocin de que el
racismo y las relaciones coloniales han terminado y que son asuntos del pasado.
Esta invisibilidad y negacin est vinculada a la transformacin de los discursos
racistas: del discurso racista biolgico al discurso racista cultural (Balibar, 1991;
Gilroy, 1993; Essed, 1996; Grosfoguel, 2003).
Una transformacin fundamental en los discursos racistas fue experimentada
despus de la Segunda Guerra Mundial. Es necesario hacer una distincin entre
pases metropolitanos ocupados por los Nazis de aquellos que no lo fueron.
Centros metropolitanos poderosos como Holanda y Francia fueron ocupados por
los Nazis. Por tanto, despus de la guerra, los discursos racistas biolgicos fueron
tan asociados a la ocupacin nazi en el imaginario de estos pases metropolitanos
123
Ramon Grosfoguel
que fueron legalmente prohibidos del discurso pblico. Sin embargo, el racismo no
desapareci por arte de magia. El racismo cambi sus articulaciones discursivas de
formas biolgicas hacia formas culturales de racismo. El racismo cultural es una
forma perversa del discurso racista en el cual la palabra raza no es ni siquiera
mencionada. Los discursos racistas culturales usan elementos culturales como
marca de inferioridad y superioridad reproduciendo la misma jerarqua colonial/
racial de la expansin colonial europea. Sin embargo, el racismo cultural est
vinculado indirectamente al racismo biolgico en la medida en que el primero
naturaliza/esencializa la cultura de los sujetos raciales/coloniales.
En Inglaterra y los Estados Unidos la historia es diferente. Debido a su victoria
en la Segunda Guerra Mundial y al hecho de que nunca fueron ocupados por los
Nazis, despus de la guerra los discursos racistas biolgicos continuaron operando
sin ser problematizados. Las fuerzas victoriosas no estaban forzadas a cambiar
sus propios discursos racistas. Demor otras dos dcadas para que esto ltimo
ocurriera tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos. Como resultado de las
luchas de derechos civiles de los sujetos raciales/coloniales del imperio, leyes en
reconocimiento a los derechos civiles fueron aprobadas en ambas metrpolis: la
Enmienda Constitucional a los Derechos Civiles en 1964 en los Estados Unidos
y el Acta de Relaciones Raciales en 1965 en Inglaterra. Esto forz un cambio en
los discursos raciales de racismo biolgico a racismo cultural. Al igual que en los
pases europeos continentales, discriminar abiertamente (basado en un discurso
racista biolgico) fue prohibido tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos
desde mediados de los sesenta. Por tanto, los discursos racistas adquirieron nuevas
formas. El racismo cultural constituye el nuevo discurso racista hegemnico en
los centros del sistema-mundo.
La dificultad en la lucha contra el nuevo discurso racista cultural consiste en
la negacin de su propio racismo. Al no hacer uso de la palabra raza en su
discurso, el racismo cultural proclama no ser racista. De manera que si los sujetos
coloniales/raciales experimentan ms altos ndices de desempleo, pobreza, bajas
(o peor calidad) en las escuelas, menores salarios por el mismo trabajo, clasificados
en los trabajos con peores condiciones y peor remunerados, es debido a que son
vagos, inasimilables, mal educados, hbitos/actitudes/comportamientos
negativos, y, culturalmente inadaptados/inadecuados. Atribuyendo las causas
al interior de la comunidad discriminada y explicando su psima situacin social
en trminos de sus propias caractersticas culturales, el discursos racista cultural
encubre el racismo y la reproduccin de las viejas jerarquas coloniales/raciales
dentro de la metrpolis. A travs de esencializar y naturalizar las caractersticas y
los hbitos culturales, el discurso racista cultural reproduce, de manera indirecta,
una reduccin racista biolgica. Los discursos meritocrticos en los espacios
pblicos y los discursos de cultura de la pobreza en los espacios acadmicos
contribuyen a invisibilizar y perpetuar el problema. Los centros metropolitanos no
124
TABULA RASA
tienen un problema de minoras, como dicen en Holanda e Inglaterra, ni tienen

un problema de inmigracin (como dicen en Francia y los Estados Unidos).
Tienen un problema de racismo que requiere ser atendido para hacer realidad el
reclamo retrico de la modernidad: igualdad de oportunidades para todos y la
transformacin de espacios sociales en unos ms igualitarios.
La colonialidad del poder de Estados Unidos

Desde su fundacin como pas independiente, la colonialidad el poder en los Estados
Unidos ha sido constituida por la supremaca de los hombres blancos. Los fundadores
del pas eran todos amos blancos dueos de plantaciones esclavistas que sembraron
en la constitucin de 1776 las semillas de la discriminacin, exclusin y odio racial
y sexual hacia mujeres y minoras. Los Estados Unidos, al igual que casi todos lo
pases en las Amricas, logr una independencia sin descolonizacin, es decir, una
independencia colonial en 1776 donde las lites blancas masculinas se mantuvieron
en posiciones de dominacin. Estas frases paradjicas, usadas por Anbal Quijano
para describir las independencias de las Amricas, se refieren al hecho de que
las viejas jerarquas coloniales/raciales construidas por medio de varios siglos de
administraciones coloniales, fueron dejadas intactas despus de la independencia.
La Enmienda a los Derechos Civiles en 1964 no erradic las desigualdades raciales
y de gnero del pas. Los negros y los latinos tienen ms de una quinta parte de
su poblacin total viviendo bajo niveles de pobreza, mientras que los blancos no-
latinos tienen menos del 8% de su poblacin total viviendo en pobreza. Los hogares
liderados por mujeres solas estn en peores condiciones. Alrededor del 20% de los
individuos (la mayora nios) viviendo en hogares liderados por mujeres blancas
no-latinas viven bajo pobreza, mientras que los individuos viviendo en hogares
liderados por mujeres negras o latinas tienen alrededor del 37% de la poblacin total
viviendo en niveles de pobreza. Para resumir, la pobreza est racializada y sexualizada
en los Estados Unidos. Esto demuestra cmo las desigualdades en las relaciones
coloniales/raciales entre euro-estadounidenses y poblaciones de origen no-europeo,
y en las relaciones de gnero entre hombres y mujeres, estn todava constituidas a
travs de formas ideolgicas e institucionales racistas y sexistas. No obstante (si el
legado de supremaca blanca contina), dada la transformacin demogrfica de los
Estados Unidos en este siglo, el pas se mover rpidamente en unas pocas dcadas
hacia una forma de democracia apartheid donde las mayoras demogrficas estarn
polticamente excluidas del poder, mientras una minora demogrfica domina el pas.
La mayora social (minora demogrfica) dominar sobre la minora social (mayora
demogrfica) como siempre ha sido en la historia de los ltimos dos siglos, pero con
el hecho agravante de que ahora los blanco no-hispanos sern la minora demogrfica,
no solamente en unos pocos Estados, sino en todo el pas.
125
Ramon Grosfoguel
Hasta ahora las lites estadounidenses han logrado legitimar la caracterizacin

de su pas como uno democrtico debido a la correspondencia entre la mayora
demogrfica y la mayora poltica en la representacin de las estructuras estatales.
La correspondencia entre las lites polticas, econmicas y culturales de origen
europeo y la mayora demogrfica euro-estadounidense ha sido el argumento
principal planteado para justificar la caracterizacin de los Estados Unidos como
un pas democrtico. A pesar de que las minoras raciales siempre han sido
ciudadanos de segunda clase y que su participacin en el proceso democrtico ha
sido restringido por la supremaca blanca y por formas institucionales racistas (el
ejemplo ms reciente siendo la desaparicin de miles de votos afro-americanos
perdidos en el ciberespacio del Estado de la Florida, otorgndole la victoria en
las elecciones presidenciales del ao 2000 a George W. Bush). Todava la gran
mayora demogrfica de origen europeo corresponde con la representacin en
las estructuras de poder. Es con este argumento retrico que las lites blancas-
protestantes-anglosajonas han pregonado desde siempre que a pesar de todos
los problemas de discriminacin existentes en su historia, los Estados Unidos es
un pas democrtico. Esta es una premisa cuestionable que puede ser desafiada,
pero concediendo a este argumento el beneficio de la duda, hay varias preguntas
que requieren respuesta: Qu pasar cuando la mayora social, es decir, los
estadounidenses blancos, dejen de ser la mayora demogrfica? Qu pasar cuando
las estructuras econmicas, polticas y culturales continen siendo blancas-anglos-
estadounidenses mientras la mayora demogrfica sean grupos no-blancos? Podra
ser esto llamado democracia? Este escenario para el futuro inmediato ya existe
en la mayora de las ciudades estadounidenses y en el Estado de California.
Sueos californianos de extrema derecha

California, desde la dcada de los noventa, ha sido un laboratorio para la extrema
derecha norteamericana (Saldvar, 1997). Es el primer Estado enfrentando lo que
viene para el resto del pas en el siglo XXI: una gran mayora de poblaciones no-
europeas remplazando a los euro-estadounidenses como la mayora demogrfica.
Las proposiciones ms importantes votadas en el Estado de California en los
ltimos diez aos han sido dirigidas a cmo contener el poder de la nueva mayora
demogrfica no-blanca/no-europea. Estas proposiciones han servido como
modelo para extender al resto del pas. La idea detrs de la derecha republicana
fue, desde el comienzo, hacer de California una vitrina simblica para todo el
pas. Estados donde los blancos estadounidenses se transforman en una minora
demogrfica pueden mirar al modelo de California para encontrar respuestas
126
TABULA RASA
a los desafos representados por el asunto de cmo los blancos mantienen su

control en las estructuras de poder en un contexto donde ya no son la mayora
demogrfica. Intelectuales de derecha como el profesor de Harvard University
Samuel Huntington, estn creando sus propias utopas racistas de apartheid para el
futuro del imperio (Huntington, 1996; 2004a). Samuel Huntington es para el siglo
XXI lo que Alfred Mahan fue para el siglo XX, es decir, el estratega geopoltico
del imperio estadounidense (Grosfoguel, 2002). La diferencia principal es que
Mahan es el estratega de un imperio en ascenso, mientras que Huntington es el
idelogo de un imperio en decadencia.
La retrica histrica de Huntington en un reciente artculo titulado The Hispanic
Challenge (El desafo hispano), aplica su concepcin internacional del choque de
civilizaciones a la situacin domestica de los Estados Unidos y ofrece respuestas a
la derecha blanca norteamericana sobre los desafos que hemos estado describiendo.
El choque de civilizaciones es la estrategia ideolgica del imperio estadounidense
en el terreno internacional propuesta por Huntington para mantener el dominio
euro-estadounidense en el mundo, mientras que el reto hispano es la estrategia
ideolgica para mantener la supremaca blanca en el terreno domestico, es decir,
al interior del pas. La pregunta encubierta que Huntington intenta contestar es la
siguiente: Si no durar mucho ms la afirmacin de que los estadounidenses blancos
continuarn siendo la mayora demogrfica, y los latinos(as) estn convirtindose
en la poblacin de ms alto crecimiento, cmo pueden los euro-estadounidenses
continuar justificando su exclusivo y excluyente liderazgo sobre el pas? Samuel
Huntington provee una respuesta culturalista racista y xenofbica para este desafo
al poder blanco-anglo-estadounidense. En su opinin, los latinos son extranjeros,
catlicos, hispano-parlantes, que no hablan ingls y no quieren asimilarse. Pero la
pregunta es: Asimilarse a qu? Quin decide cules son las caractersticas raciales
y culturales que definen a un estadounidense? En el argumento de Huntington,
la asimilacin lingstica y cultural debe privilegiar la cultura Occidental y en
particular la lengua inglesa. Huntington ofrece al presente y al futuro de las elites
blancas del pas, un discurso poltico e intelectual acerca de cmo responder
al desafo que representar el hecho de dejar de ser la mayora demogrfica en
algn momento durante las prximas dcadas. Para Huntington, si los blancos
estadounidenses ya no podrn reclamar ser una mayora demogrfica, al menos
podrn reclamar ser los ms aptos y capaces de liderar el pas por ser los mejores
representantes de los valores y la cultura nacional al privilegiar la identidad y cultura
de los blancos-anglosajones-protestantes-occidentales como criterio definitivo
de la identidad nacional del pas. Esta poltica identitaria hegemnica le permite
entonces, a las elites blancas, justificar su liderazgo y sus posiciones de poder en
el pas, aunque sean una minora demogrfica. En otras palabras, de acuerdo a la
lgica de Huntington, el principal acto que los blancos estadounidenses pueden
llevar a cabo para mantener a nivel domstico sus posiciones de poder, y dirigir
127
Ramon Grosfoguel
el pas en un contexto donde ellos ya no son la mayora demogrfica, es estimular

y promover un argumento culturalista racista y eurocntrico. Las consecuencias
de las polticas identitarias pro-blancas de Huntington se basan en construir ms
murallas en la frontera, ms policas y vigilantes fronterizos, e implementar polticas
de asimilacin lingstica y cultural. La agenda propuesta por Huntington no es
distinta a la de Pat Buchanan, poltico de extrema derecha, xenfobo y racista.
Mientras la derecha en los Estados Unidos est creando sus escenarios utpicos,
la izquierda ha estado reaccionando contra dichas propuestas sin ofrecer ninguna
alternativa positiva al pas. En este contexto, hay varias preguntas que me parecen
cruciales para el desafo que representan las lites de hombres blancos estadounidense
hacia una futura democracia directa radical, variada, anti-racista, anti-sexista, anti-
imperialista, y anti-capitalista: Pueden las polticas identitarias de supremaca blanca
proveer una respuesta a estos dilemas? Puede un multiculturalismo progresista
(Mignolo, 2000) o un cosmopolitanismo crtico (Saldvar, 1991) contribuir a los retos
del siglo XXI? Cmo se pueden reconciliar la igualdad con la fraternidad dadas
las desigualdades de gnero, epistmicas, sexuales, clasistas, y coloniales? Como
demuestra el ejemplo del General Colin Powell, General Ricardo Snchez y la doctora
Condoleeza Rice, la representacin de minoras en las estructuras gubernamentales
es importante mas no suficiente para retar la hegemona poltica e ideolgica de los
hombres blancos y del poder imperial estadounidense en el mundo. Por consiguiente,
este es el desafo que enfrenta el imperio estadounidense internamente: se descoloniza
el pas transformando, desracializando, desmasculinizando y radicalizando. La
democracia (o el pas) se mover rpidamente hacia una forma de democracia
apartheid (democracia para los blancos) donde una minora demogrfica blanca
dirige el pas y una mayora demogrfica no-blanca estar excluida de los recursos,
estructuras de poder y mecanismos para hacer decisiones del apartheid democrtico.
La democracia apartheid podr ser articulada junto a la creacin y cooptacin de
minoras modelos que sean incorporadas como blancos por honor y de algunas
lites del las comunidades negras y latinas en las estructuras de la administracin del
Estado. Este proceso ya est ocurriendo con minoras modelo como los coreanos,
los japoneses y los cubanos, as como con algunos miembros de las lites negras y
latinas. Esta estrategia de divide y vencers podra ser exitosa siempre y cuando
la supremaca blanca de los Estados Unidos no sea desafiada y los prejuicios/
estereotipos racistas dentro de las comunidades racializadas no sean confrontadas.
Siguiendo la nocin de transmodernidad desarrollada por el filsofo de liberacin
latinoamericano Enrique Dussel (2002), necesitamos pensar en formas alter-rativas
de democracia en los Estados Unidos que puedan contribuir a descolonizar las
estructuras de poder del imperio desde sus entraas. Para Dussel, una alternativa para
combatir la modernidad eurocntrica consiste en construir un mundo transmoderno.
La modernidad eurocntrica define de manera unilateral e unidimensional las formas
128
TABULA RASA
de democracia, ciudadana, libertad, derechos humanos, autoridad y economa. Por

el contrario, un mundo transmoderno, ms all de la modernidad, est abierto a
una diversidad de proyectos/perspectivas histricas tico-epistmicas (Maldonado-
Torres, 2004) de los sujetos subalternizados, silenciados y dominados por la diferencia
colonial en el sistema-mundo. Hasta ahora, la supremaca blanca euro-estadounidense
opera tomando una sola forma de democracia, esto es, la forma liberal de democracia
e imponindola domstica e internacionalmente como diseo global al resto de
los pueblos no-europeos. Desde la conquista euro-estadounidense de territorios
indgenas en el oeste norteamericano a la anexin de todo el norte de Mxico, hasta
la reciente Guerra de Irak, el proyecto democrtico euro-estadounidense siempre ha
sido uno de diseos imperiales/coloniales globales. Ningn respeto hacia formas
de democracia indgenas, africanas o islmicas. La forma liberal de democracia es la
nica aceptada y legitimada. Formas de democracia alternas son rechazadas a priori.
Si las poblaciones no-europeas rechazan los trminos euro-estadounidense de la
democracia liberal stos se les imponen (a la fuerza) en nombre de la civilizacin
y el progreso. La democracia requiere de un replanteamiento en los conceptos
transmodernos para poder descolonizarse de las formas de democracia racistas de la
supremaca blanca en los Estados Unidos. Por ejemplo, los indgenas norteamericanos
no pueden seguir dominados por la administracin colonial de la Oficina de
Asuntos Indios (Bureau of Indian Affairs) del gobierno federal estadounidense.
Los indgenas norteamericanos tienen sus propias formas de democracia indgena
y se les debe reconocer el derecho a la autodeterminacin. Las comunidades afro-
americanas y Latinas no pueden continuar siendo dominadas por la colonialidad
del poder de los regmenes represivos urbanos. Estas comunidades deberan tener
el derecho a organizar formas alternativas de democracia al interior de sus propias
comunidades y a proponer formas de democracia alternas para todo el pas que
no slo abandonen la discriminacin contra las comunidades no-europeas, sino
que sean formas de democracia cualitativamente distintas a las formas liberales
existentes donde las grandes corporaciones son las que deciden el destino del pas.
Sin embargo, cmo podran fusionarse y complementarse esta variedad de proyectos
alternativos? La agenda comn sera una de formas de igualdad social anti-capitalistas,
anti-imperialistas, anti-patriarcales y anti-racistas. Esta discusin se vincula con el
planteamiento al inicio de este trabajo: la urgencia de discutir e imaginar formas
utpicas y acciones colectivas en este momento de bifurcacin: Qu significa la
descolonizacin en el siglo XXI? Cmo conceptuar la descolonizacin del imperio
estadounidense? Cmo podran los latinos favorecer el desarrollo de una relacin
cualitativamente distinta a la de la tradicin histricamente hegemnica de supremaca
blanca en las relaciones entre los diversos grupos etno-raciales en los Estados Unidos,
y cmo podran contribuir a una relacin internacional cualitativamente diferente
al el resto del mundo de las tradicionales relaciones imperiales/coloniales que el
imperio estadounidense ha establecido?
129
Ramon Grosfoguel
Legados latinos y descolonizacin

La descolonizacin en el siglo XX fue limitada a la descolonizacin jurdico-poltica
de los pases perifricos. Dada la incesante divisin internacional del trabajo,
donde los poderes imperiales continan explotando las regiones perifricas, y su
articulacin a la jerarqua etno-racial global entre europeos/euro-estadounidenses
versus no-europeos y a la jerarqua global de gnero entre hombres y mujeres,
tenemos que repensar lo que entendemos por descolonizacin en un sentido que
tenga mayor cabida para el siglo XXI. La enmaraada articulacin de jerarquas
de poder globales es lo que Quijano llama la colonialidad global. La descolonizacin
jurdico-poltica durante el siglo XX no descoloniz las jerarquas sexuales,
econmicas, de gnero, raciales, epistmicas y religiosas del sistema-mundo
(Grosfoguel, 2004). El concepto de descolonizacin usado en este trabajo es
ms amplio de lo que comnmente pensamos. Por tanto, descolonizar el imperio
estadounidense requerira una intervencin en los mltiples espacios de las
relaciones de poder que han sido histricamente colonizados por las concepciones
europeas/euro-estadounidenses de gnero, sexualidad, raza, epistemologa, religin,
economa y poltica. Los Latinos (y ningn grupo oprimido en el sistema-mundo)
est exento de estas concepciones eurocentradas.
Aunque los legados culturales de los latinos incluyan una diversidad de culturas
del mundo (rabe, judo, europeo, africano, indgena, asitico, etc.), los afro-latinos
e indgenas-latinos son frecuentemente discriminados por los euro-latinos. Los
latinos dentro de sus propias comunidades tienen una enorme variedad de culturas
y tradiciones espirituales. Cules sean las tradiciones, imaginarios, identidades y
utopas predominantes en la poblacin Latina durante el siglo XXI constituirn
un factor decisivo en el futuro del imperio estadounidense y del sistema-mundo
dado el crecimiento demogrfico de esta poblacin y su lugar estratgico en el
centro del imperio estadounidense.
Esto nos lleva a otro asunto: Cmo pueden los latinos crear relaciones distintas (en
trminos raciales, sexuales, de clase y gnero) dentro de sus propias comunidades
y con otros grupos (asitico-americanos, euro-americanos, afro-americanos,
indgenas-americanos y otros pueblos en otras partes del mundo) que rompan
con el legado de la supremaca blanca, el patriarcado y la colonialidad domstica y
global? El neo-liberalismo, racismo, sexismo y la homofobia no son enfermedades
euro-estadounidenses, son ideologas globales de las cuales los latinos y latinas
no estn exentas. La responsabilidad de enfrentar y descolonizar sus propias
colonialidades, sexismos y racimos es una condicin necesaria para que las
poblaciones latinas sean parte de la solucin y no parte del problema.
Si los latinos afirman su cultura eurocntrica, se convertirn en parte del
problema en lugar de parte de la solucin. Sin embargo, si los(as) latinos(as)
afirman su diversidad epistmica y cultural podran convertirse en un puente
130
TABULA RASA
entre los diversos grupos y en una fuerza anti-racista sanadora dentro del pas.
Por ejemplo, ya existen movimientos espirituales de jvenes latinos que practican
espiritualidades africanas en la costa este y espiritualidades indgenas en la costa
oeste. Como muchos latinos de la costa este son de origen afro-caribeo y
muchos latinos de la costa oeste son de origen indgena mesoamericano, cuentan
con recursos y espiritualidades otras. Tienen el potencial de convertirse en
instrumentos alternativos a las cosmologas euro-estadounidenses y euro-latinas.
Estos movimientos espirituales de jvenes latinos estn descolonizando, en la
prctica, la hegemona de la cultura y epistemologa eurocntrica que predomina
en el pas y entre las propias comunidades latinos. Estos jvenes ya estn cubiertos
por procesos y prcticas descolonizadoras que estn desafiando las cosmologas,
epistemologas y narrativas hegemnicas. Su visin no es la de un retorno romntico
a una identidad y un pasado puro e idlico, sino una resignificacin y reimaginacin
del presente desde cosmologas indgenas y africanas como parte de un proceso
de descolonizacin transmoderno (Dussel, 2002) desde las propias entraas del
imperio estadounidense. Estos jvenes estn directamente envueltos en las luchas
contra la guerra en Irak y Afganistn, la brutalidad policaca, el neo-liberalismo, y
la destruccin del ambiente. Estos movimientos sociales espirituales de los jvenes
latinos estn ofreciendo alternativas ticas, polticas y epistmicas al mundo anti-
tico del imperio. Ellos luchan por un futuro transmoderno, variado, decolonial
ms all de la modernidad eurocentrada.
El paradigma blanco-negro de las relaciones raciales estadounidense ha contribuido
a borrar la experiencia de otros sujetos racializados dentro del imperio. Qu formas de
conocimiento alternativas, movimientos sociales espirituales/culturales y proyectos
polticos existentes pueden proveer una salida a las formas de conocimiento ms
all del fundamentalismo eurocentrista y tercermundista, o del colonialismo y el
nacionalismo, est en el centro de la agenda poltica hoy en da. Cules imperativos
ticos decoloniales e imaginarios utpicos vamos a construir para confrontar los
desafos de la pos-guerra fra, el pos-socialismo y los movimientos pos-nacionales
de liberacin es uno los temas prioritarios de discusin entre los pueblos interesados
en otros mundos ms all de la modernidad eurocentrada, el colonialismo global
y el capitalismo. Qu alternativas cosmolgicas y espirituales pueden contribuir a
lo que Enrique Dussel llama una tica de liberacin ms all del eurocentrismo y
la supremaca blanca, hace parte del debate actual. Necesitamos imaginar mundos
alternos que puedan contribuir a la bifurcacin del presente sistema-histrico
hacia un nuevo sistema sin dominacin ni explotacin. El concepto dusseliano de
transmodernidad en oposicin a la modernidad y la posmodernidad es crucial para
establecer un dilogo decolonial entre diferentes tradiciones para buscar mundos
alternos diferentes de los diseos imperiales globales del presente sistema-mundo
capitalista/patriarcal moderno/colonial.
131
Ramon Grosfoguel
Table 1. Poverty Status of People in 2001 by Household Relationship, Race

and Hispanic Origin (numbers in thousands)
White, not of
United States All Races Blacks Hispanics
Hispanic Origin
Total Individuals 281,475 194,538 35,871 37,312

-% below poverty 11.7 7.8 22.7 21.4
-% above poverty 88.3 92.2 77.3 78.6
Married-couple 182,212 133,990 1,234 23,544
-% below poverty 5.7 3.6 8.2 15.3
-% above poverty 94.3 96.4 91.8 84.7
Female householder, 39,261 18,365 4,694 6,830
no spouse present
-% below poverty 28.7 19.9 37.4 37.8
-% above poverty 71.3 81.1 62.6 62.2
Male Householder, 12,438 6,823 461 2,736
no spouse present
-% below poverty 13.6 9.9 20.8 17.6
-% above poverty 86.4 90.1 79.2 82.4
Source: U.S. Census Bureau, Current Population Survey, March 2002. Web Page: http://
ferret.bls.census.gov/macro/032002/pov/new04_001.htm
Table 2. Projections of the Resident Population by Race, Hispanic Origin
and Nativity: Middle Series, 2000 to 2070 (numbers in thousands consistent
with the 1990 estimates base)
2000 2050 2055 2060 2070

USA 275,306 403,686 417,477 432,010 463,639
Non-Hispanic Whites 71.4% 52.8% 51.1% 49.6% 46.8%
Hispanics 11.8% 24.3% 25.5% 26.6% 28.6%
Non-Hispanic Blacks 12.2% 13.2% 13.3% 13.3% 13.2%

Non-Hispanic Asian
3.9% 8.9% 9.3% 9.8% 10.6%
and Pacific Islanders
Non-Hispanic
0.7% 0.8% 0.8% 0.8% 0.8%
American Indians
Source: National Population Projections, I. Summary Files, Total Population by Race,
Hispanic Origin, and Nativity: (NP-T5) Projections of the Resident Population by Race,
Hispanic Origin, and Nativity: Middle Series, 1999 to 2100. Population Projections
132
TABULA RASA
Program, Population Division, U.S. Census Bureau. 1998. Web page: http://www.census.
gov/population/www/projections/natsum-T5.html
Internet Release Date: January 13, 2000.
Table 3. Projected Population of the United States, by Race and Hispanic

Origin: 2000 to 2050 (in thousands. As of July 1st. Resident Population)
2000 2050
USA Total Population 282,125 419,854
Non-Hispanic Whites 69.4% 50.1%
Hispanics 12.8% 24.4%
Source: U.S. Census Bureau, 2004, U.S. Interim Projections by Age, Sex, Race, and Hispanic
Origin, http://www.census.gov/ipc/www/usinterimproj/
Internet Release Date: March 18, 2004.
Bibliografa
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Aunt Lute.
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Bautismo de fuego y gracia de Dios. Las bellas memorias
aeronuticas de la guerra de Malvinas1
Baptism by Fire and the Grace of God: The Beautiful

Aeronautic Memories of the Falklands War
Batismo de fogo e graa de Deus. As belas memrias
areunuticas da guerra das Malvinas
Rosana Guber2
CONICET- IDES (Argentina)
guber@arnet.com.ar
Recibido: 05 de marzo de 2007 Aceptado: 22 de mayo 2007
Resumen
La Fuerza Area Argentina convirti en historia su pasado en la Batalla Area de Malvinas
contra Gran Bretaa (1982) con la instauracin de una fecha conmemorativa oficial, la
pintura aeronutica, y la creacin de un personaje, el halcn-cazador. Al fundar un tiem-
po, un espacio y un actor propios, la institucin area desafi el dualismo con que buena
parte de la literatura interpret la ltima dictadura argentina (1976-1983), una empresa
monolticamente castrense destinada a castigar a sus compatriotas. La guerra fue un punto
de inflexin en la identidad militar, y las memorias sobre Malvinas un escenario donde
las diferencias internas se hicieron pblicas, polticas e histricas. Las acciones de jvenes
oficiales aeronuticos precariamente equipados y sin experiencia en atacar blancos navales,
fueron resignificadas como un sacrificio por la Patria que se autonomiz de las otras dos
fuerzas en el escenario blico y en el pasado poltico argentino.
Palabras clave: aeronutica, Malvinas/Falklands, memoria social.
Abstract
The Argentine Air Force turned its Air Battle on Malvinas/Falklands against the Royal
Task Force into history by setting an official commemoration, promoting paintings and
creating the hunting-falcon as the main war character. By founding a time-space framework
and a specific actor in recent Argentine history, the aerial institution challenged dualistic
approaches with which most of the literature depicts the latest dictatorship (1976-1983)
1
Este artculo es resultado de la investigacin realizada por al autora sobre el conflicto anglo-argentino
por las Islas Malvinas.
2
Rosana Guber, Ph.D. y M.A. en Antropologa (Johns Hopkins University, Estados Unidos) y mster en Ciencias
Sociales (FLACSO, Buenos Aires). Investigadora del CONICET-Argentina, directora del Centro de Antropologa
Social del Instituto de Desarrollo Econmico y Social IDES, Argentina, y coordinadora acadmica de la Maestra
en Antropologa Social IDES/IDAES, Universidad Nacional de General San Martn.
Rosana Guber
Bautismo de fuego y gracia de Dios. Las bellas memorias aeronuticas de la guerra de Malvinas
san gil
222
TABULA RASA
as a military venture against other Argentine citizens. International war was thus a turning
point in military identity. Henceforth Malvinas evolved as the setting where internal military
conflict became public, political and historical. Despite their bad equipment and lack of
experience in aiming at naval targets, the risky attacks of the young pilots were resignified
as the sacrifice for the Motherland, thus severing the Air Force from the war and political
pasts of the two other armed forces, the Army and the Navy.
Key words: air force, Malvinas/Falklands, social memory.
Resumo
A fora area Argentina converteu em histria seu passado na Batalha area das Malvinas
em contra da Inglaterra (1982) com a instaurao duma data comemorativa oficial, a
pintura aeronutica e a criao dum personagem, o falco-caador. Ao fundar um tempo,
um espao e um ator prprios, a instituio area fez um desafio ao dualismo, onde uma
boa parte da literatura interpretou a ltima ditadura argentina (1976-1983), um negcio
monolitico castrense que destinou um castigo a seus compatriotas. A guerra foi um ponto
de inflexo na identidade militar, e as memrias sobre as Malvinas num cenrio onde as
diferenas internas fizeram-se pblicas, polticas e histricas. As aes dos jovens oficiais
aeronuticos mau equipados e sem experincia em atacar brancos navais, Foram resignifi-
cadas como um sacrifcio pela ptria que foi autnomo das outras dois foras no cenrio
blico e no passado poltico. argentino.
Palavras chaves: aeronutica Malvinas/Falklands, memria social.
For the Argentines to keep flying at all when they were taking such losses (51 aircraft in
the first five days) was courageous and deserves our profound respect (Capitn de la
fragata HMS Argonaut C.H.Layman, 1983:39-40).
From 21st May, however, the Argentines knew exactly where their targets were parked
and, what was more, they were able to make their final approach landwards, across West
Falkland, where the hills protected them from early detection by providing radar clutter.
This was an ideal situation for the Argentines to display their high degree of flying skill
and their fanatical valour (Capitn de la fragata HMS Coventry Brenda R.
Lewis, 1984:26).
I think that the Argentine pilots are showing a great bravery said British Defense
Secretary John Nott on Wednesday after having lost a destroyer and a supply ship by the
action of the daring Argentine pilots. It would be foolish of me to suggest anything else,
Secretary Nott added (Miami Herald en Gaceta Marinera, 1982).
The near suicidal Argentine bombing attacks, the damage sustained by surface escorts,
the many acts of heroism and bravery are public knowledge (Jefe de la Task Force
Almirante Sandy Woodward, 1983:30).
*********
223
Rosana Guber
La Guerra de Malvinas que mantuvo la Argentina con Gran Bretaa en 1982 es

uno de los episodios menos analizados por los acadmicos argentinos. Durante
los primeros aos posteriores a la contienda, sus referencias solan limitarse a una
serie de afirmaciones deplorando aquella guerra absurda con la cual un general
borracho haba llevado a la muerte a muchachos de 18 aos sin instruccin ni
equipamiento, para enfrentar a la segunda potencia de la OTAN. El anecdotario
es interminable y los argentinos, cientistas sociales includos, se acostumbraron a
hablar de la nica guerra internacional que protagoniz la Argentina en el siglo
XX, en la misma clave con que se referan al otro triste legado del autodenominado
Proceso de Reorganizacin Nacional (PRN): el terrorismo de Estado y la violacin
masiva de derechos humanos, la desaparicin de personas y el secuestro de recin
nacidos. Malvinas fue convertida en un nuevo centro clandestino de detencin de
jvenes inexpertos que fueron a cumplir con el servicio militar en un teatro blico,
victimizados ms por sus superioresoficiales y suboficialesque por la Royal Task
Force (Guber, 2004). En consecuencia, el desempeo de los cuadros profesionales
qued reducido a la barbarizacin moral y poltica de las fuerzas armadas, mientras
que su actuacin tcnica fue el objeto de los estrategas militares.
En estas pginas propongo realizar una etnografa de los sentidos que asignaron a
Malvinas los miembros de una de las tres fuerzas protagnicas de 1982. En efecto,
ni bien culminaron los sucesos blicos, la ponderacin de los analistas militares
britnicos y de algunos de los protagonistas de la contienda, acerca de la actuacin
de los pilotos argentinos en el Atlntico Sur, dieron la vuelta al mundo encabezando
reportes, artculos periodsticos y revistas especializadas. Los comandantes, los pilotos
y el personal de apoyo de la Fuerza Area Argentina (en adelante FAA) se jactaban
del reconocimiento que les obsequiaba, precisamente, el vencedor de la contienda,
en abierto contraste con la decepcin argentina que deploraba la obsolescencia del
material blico y la magra eficacia de sus bombardeos. Sin embargo, no fue la mirada
externa la que vertebr la memoria victoriosa que la FAA emple para forjar su
consagracin. Por propia iniciativa o por instruccin de sus superiores, miembros de
la fuerza con o sin desempeo en el teatro blico, se dieron a la tarea de mostrarle a
la Argentina y al mundo su actuacin sobresaliente. Tamaa ponderacin no poda
basarse en la superioridad tecnolgica de una fuerza subequipada y sin experiencia
en la arena internacional ni en el escenario naval. Sin embargo, su gloria creci con
los aos, valindose de una activa construccin historiogrfica que se despleg a
travs de diversos recursos. La derrota de Malvinas, el sinsentido de la muerte y los
lamentables efectos de la des-coordinacin entre las fuerzas, se convertan por obra de
la institucin y de sus inspirados miembros en una gesta heroica, el ingreso a la adultez
armada y el derecho a un sitio destacado en la guarda de la Nacin Argentina.
En este artculo presento cmo historiz la FAA su experiencia blica en la Batalla
Area de Malvinas. Deseo mostrar as que pese al acostumbrado dualismo desde
el cual los argentinos y buena parte de la literatura experta han ledo el ascenso y
224
TABULA RASA
cada de la ltima dictadura argentina como una empresa monolticamente castrense

(Visacovsky y Guber, 2005), las fuerzas armadas que ocuparon el Estado entre
1976 y 1983 no slo guardaban profundas diferencias entre s sino que elaboraron
en forma diferente la memoria del proceso y de lo sucedido en Malvinas. La guerra
fue un punto de inflexin en estas diferencias, y las memorias de Malvinas fueron y
son el escenario donde estas diferencias se hicieron pblicas, polticas e histricas.
La instauracin de una fecha conmemorativa, la pintura aeronutica, y la creacin
del halcn-cazador, un personaje nodal de la Batalla Area, son los instrumentos
a travs de los cuales la FAA radic el tiempo, el espacio y el protagonista de su
lugar distintivo en la reciente historia argentina.
I. Bautismo de Fuego.
En 1983 el Estado Mayor de la Fuerza Area convoc a las autoridades armadas y
nacionales a una ceremonia que, como otras de ese ao, era completamente nueva.
Su nombre an no se haba establecido. Algunos titulares periodsticos del 2 de
mayo reseaban lo ocurrido en la jornada anterior como Malvinas: recuerdan la
batalla area (Clarn 2/5/83), otros afirmaban que La Fuerza Area record su
bautismo de fuego (La Nacin 2/5/83). Ya para el ao siguiente todos los diarios
coincidan en que el 1 de mayo la Aeronutica conmemoraba su bautismo de
fuego, refirindose al da en que la Task Force abri el fuego sobre las islas. A esta
jornada, distante 29 das del de la ocupacin o recuperacin argentina del 2 de
abril por la Armada y el Ejrcito, se la conoce tcnicamente como la apertura de
hostilidades. Esta conjuncin entre el inicio de los combates areos, martimos
y terrestres, con un nuevo comienzo de la propia historia institucional demand
algunos ajustes sobre la temporalidad blica.
Desde 1983 los escenarios de los actos correspondientes son los predios institucionales,
las bases areas3 y el helipuerto de la FAA frente a la sede de su Estado Mayor, el
Edificio Cndor, en un distrito cntrico de la Ciudad de Buenos Aires. La ceremonia
suele seguir los pasos del protocolo castrense: entonacin del Himno Nacional, misa
de campaa, lectura del mensaje del Comandante a sus hombres, algn discurso
sobre los motivos de la conmemoracin, minuto de silencio por los cados, desfile
3
Tandil, Mar del Plata, Ezeiza, Quilmes,
de efectivos y formaciones areas a cargo de
Morn, Moreno y El Palomar, en la los pilotos en aviones similares a los utilizados
Provincia de Buenos Aires; Villa Reynolds en 1982. La asistencia se compone de personal
en San Luis; Mendoza, en la provincia
homnima; Chamical, en Tucumn;
y Estado Mayor de la fuerza, comandantes
Resistencia, en Chaco; Paran, en Entre retirados, algunas autoridades nacionales y altos
Ros; Reconquista, en Santa Fe; Ro oficiales de las otras dos fuerzas, el Ejrcito y la
IV y Crdoba en Crdoba; Comodoro
Rivadavia, San Julin y Ro Gallegos, en Armada, familiares de los muertos aeronuticos,
Santa Cruz; Trelew, en Chubut. y civiles de la casa militar.
225
Rosana Guber
En 1983 el Comandante Brigadier General Augusto Hughes, quien presida

la ceremonia en Buenos Aires, ley un discurso que comenzaba definiendo el
carcter del aniversario:
Hoy, 1 de mayo de 1983, aniversario del bautismo de fuego de la Fuerza
Area, hago llegar a todos sus integrantes el sentido homenaje de su
comandante en jefe al valor, abnegacin y entrega total realizada por sus
hombres, en la Batalla Area Malvinas, eslabn inicial de una larga y
gloriosa cadena de victorias y sacrificios que jalonaron su accionar, durante
la campaa area en el conflicto del Atlntico Sur (La Nacin 2/5/83).
Continuaba diciendo que:
Alto fue el costo de valiossimas vidas humana, y as, heroicamente, estos
valientes inscribieron en las pginas de la historia argentina, con letras de
sangre y abnegacin, la gloriosa epopeya de la Fuerza Area, demostrando
en combate el ms alto sentido tico y profesional que fuera dable imaginar
(La Nacin 2/5/83).
Y conclua: Lo heroico siempre trae, junto a s, el martirio de quienes entregan
todo sin pedir nada (La Nacin 2/5/83).
Al discurso de Hughes sucedi la lectura de un documento donde se reseaba la
batalla del 1 de mayo de 1982, explicando que la Task Force haba llegado a la
zona a fines de abril directamente a las Malvinas, sin mencionar su recuperacin
de las Islas Georgias del Sur a cargo de efectivos de la Marina. Hablaba tambin
del puente areo de la FAA entre las islas y el continente, por el cual transitaron
enseres, armamento y personal, y de las misiones de reconocimiento y planificacin
tctica que haban ocupado a la fuerza en el mes de abril. Pero en la madrugada
del 1 de mayo comenzaron las hostilidades. El primer objetivo britnico fue
la pista de la Base Area Malvinas, de Puerto Argentino (la re-bautizada capital
islea), asediada con bombas de 500 y 1000 kg.; el segundo fue la pista de la Base
Cndor en Goose Green, al oeste de la Isla Soledad. El oscuro manto de la noche
en el Atlntico Sur an los protega (a los britnicos) de la accin de la Fuerza
Area Argentina; fue una impaciente espera, todo estaba preparado para iniciar las
operaciones, la incertidumbre era total (La Nacin 2/5/83). Oleadas de aviones
de la Royal Air Force despegaban de los portaaviones y arremetan sobre las islas
pretendiendo, segn el documento, desembarcar sobre la capital islea. Entonces
lleg el momento de la Batalla Area Malvinas. Desde las 16 horas Se enviaron
al ataque 27 misiones areas interviniendo en el combate 62 aviones en salidas
de cobertura y ataque a blancos navales colonialistas, lanzando contra la flota
(britnica) 20 toneladas de bombas y municiones. Esta fue la primera batalla
librada por la Fuerza Area Argentina que signific su bautismo de fuego (La
Nacin 2/5/83). Luego el documento expona los resultados. Del lado ingls
226
TABULA RASA
una fragata hundida, dos fragatas seriamente averiadas, con explosiones y

en llamas, un buque de asalto significativamente afectado y auxiliado para
abandonar la zona, dos aviones Harrier derribados y uno sensiblemente
afectado; varios helicpteros pertenecientes a las fragatas daados y el
portaaviones Hermes afectado, con restricciones para efectuar operaciones
areas (La Nacin 2/5/83).
Del lado argentino las bajas de personal incluan 4 oficiales, 7 suboficiales
y 2 conscriptos, y las prdidas materiales sumaban tres cazadores Mirage, un
bombardero Canberra y un Pucara.
El bautismo de fuego de la FAA estaba en plena produccin. Los departamentos
de prensa de las fuerzas armadas solan preparar artculos para fechas alusivas que
distribuan a los medios. As, en el ltimo ao del PRN, diarios, radios y canales de
televisin fueron los primeros voceros de este relato fundacional de la fuerza ms
joven de la Argentina, como solan referirla los pilotos aeronuticos. Para que esa
produccin fuera exitosa los encargados institucionales deban definir algunos puntos
inciertos e inscribir este primer segmento de la historia de la FAA en Malvinas en
un marco de significacin mayor. Estos puntos se vertieron en la literatura malvinera
de la FAA desde poco despus de 1982, y tambin en el contraste que la institucin
supo aprovechar con respecto al desempeo de las otras dos fuerzas en el teatro de
operaciones. En estos contrastes, era central ubicar al 1 de mayo en el ciclo anual
conmemorativo malvinero que comenzaba el 2 de abril, da de la recuperacin, y
conclua el 14 de junio, da de la rendicin argentina.
En la tradicin militar, el bautismo de fuego es el estreno de una fuerza o unidad
en combate. As como los bautismos del ciclo vital implican la incorporacin de
un nuevo miembro a la sociedad, el bautismo de fuego entraa la incorporacin
de la fuerza o unidad a alguna entidad mayor. El Ejrcito Argentino, por ejemplo,
lo ubica en el rechazo a las Invasiones Inglesas, con el histrico Regimiento 1 de
Patricios, y la Armada en los combates navales que, bajo la conduccin del almirante
irlands Guillermo Brown, emprendi contra Espaa en 1814.
La FAA era ciertamente la ms joven de las tres. Desde que Juan D. Pern la form
con segmentos de la aviacin del Ejrcito en 1951, la fuerza del aire desempe un
papel secundario en los diversos conflictos internos durante las tres tumultuosas
dcadas que mediaron desde su creacin hasta 1982. Sus comandantes podan
participar de las Juntas de gobierno, como en 1971 y en 1976, recibir alguna
reparticin oficial -p.ej., el Ministerio de Trabajo y la intendencia de Buenos Aires en
1976- e incluso ensayar algn intento golpista, como en 1975, pero la fuerza como
tal careca del poder poltico suficiente para concretar un movimiento revolucionario,
como ostentara la Armada al derribar a Pern en 1955, ni para encabezar un gobierno,
como siempre haba hecho el Ejrcito. El jefe del Estado Mayor Conjunto nunca
haba sido un Brigadier sino un General. Ello redundaba en un margen ms estrecho
para equipar sus unidades, en contraste con la Aviacin Naval.
227
Rosana Guber
En 1982, la FAA tuvo un papel tambin secundario en la planificacin de la

recuperacin malvinera. Segn se afirma en el medio aeronutico, el comandante
Brigadier General Basilio Lami Dozo se enter tardamente de las intenciones de
sus camaradas de la Junta, quienes le asignaron al conflicto un carcter aeronaval,
que por lo tanto quedaba al mando de la Flota de Mar y la Aviacin de la Armada,
no de la FAA basada en tierra y entrenada en el ataque a blancos fijos terrestres.
Un prolfico autor aeronutico, comodoro retirado, piloto de Skyhawks, y presidente
de la oficina de anlisis de la Batalla Area por las Islas Malvinas (BANIM) en
1991, Francisco Po Matassi, me explicaba que el enemigo
se encontr con una Fuerza Area de quinta o sexta categora, lo dicen
ellos mismos: la Fuerza Area era el ltimo orejn del tarro; [...] estaba en
su mnima expresin en el orden tcnico, en el orden material.
Esto ocurra porque
legalmente existe en este pas una disposicin, una ley, que nos prohbe que la
Fuerza Area ataque a nada adentro del mar. Es decir que la Fuerza Area puede
volar hasta la costa y despus de la costa viene la aviacin naval. Este es un
concepto a nuestro criterio equivocado, pero la ley dice eso porque polticamente
ha ganado la Marina. Entonces la Fuerza Area no tiene responsabilidad, a no
ser que sea una responsabilidad secundaria para atacar objetivos adentro del
mar. S puede hacer exploracin pero no puede atacar objetivos navales. Pero
en la guerra usted hace lo que puede, no lo que est escrito.
Por su parte, el Ejrcito retena, como en el continente, el control del poder
poltico a travs de un gobernador militar en Puerto Argentino, el General Mario
Benjamn Menndez.
Este lugar secundario no significa, empero, que los aviadores estuvieran ausentes
de los avatares de la poltica nacional. El emblemtico marino Isaac Rojas
recordaba en su autobiografa que en la frustrada revolucin del 16 de junio
de 1955, a la que sucedi la exitosa del 16 de setiembre, un pequeo ncleo
de la FAA se uni a los pilotos aeronavales para bombardear la Casa Rosada y
Plaza de Mayo, matando a numerosos civiles; luego, permaneci leal a Pern y
bombarde en la revolucin de septiembre a las unidades navales; finalmente,
cuando Rojas haba logrado controlar la situacin y el gobierno de Pern se bata
en retirada, la FAA se sum a los rebeldes. Estos cambios le valieron a los pilotos
aeronuticos, especialmente de parte de la Armada, el mote de panqueques
porque se dan vuelta en el aire, significando con ello la duplicidad y la deslealtad
a Pern, su creador. Asimismo, la FAA actu en operaciones antisubversivas
entre 1975 y 1979, con sus grupos de tareas y centros clandestinos de detencin.
228
TABULA RASA
Los nicos aviones de fabricacin nacional que participaron en el sur, los Pucara
IA-58, fueron creados para la contrainsurgencia; pueden maniobrar gilmente
en espacios estrechos urbanos y rurales. Antes de 1982 los Pucara no se haban
destinado a otro tipo de conflicto.
Al plantear que la FAA tuvo su bautismo de fuego en Malvinas, la institucin
construa, pues, un pasado vaco de combates o, al menos, de hechos blicos
considerados significativos, transformando al conflicto con Gran Bretaa en la
piedra fundacional de su trayectoria guerrera. Desconocan de paso la corriente
afirmacin del Ejrcito de que en el siglo XX las fuerzas armadas haban enfrentado
dos guerras, la antisubversiva y la de Malvinas. Me dijo Matassi,
En la guerra contra la subversin la Fuerza Area tuvo muy poco que hacer.
Le pas lo mismo que le pas a la Marina con Malvinas [sonre con irona].
Tuvo que bombardear en algunos lugares de Tucumn4, pero no tuvo
contacto con los subversivos, y adems fue muy doloroso. Para la Fuerza
Area fue revulsivo. En otras fuerzas tal vez se asimil ms. Se cumpla
la orden pero era como si lo mandaran a limpiar letrinas. Todo el mundo
le escabulla el bulto; era una obligacin militar, y lo hacan, pero hicieron
muy poco por la guerra contra la subversin, operativamente. Lo que ms
trabaj la Fuerza Area en la subversin fue la parte de inteligencia, pero
la esencia de la Fuerza Area tena poco que ver. Eso le dio una esencia a
la Fuerza Area en Malvinas.
La incorporacin que la FAA formulaba a la historia nacional con su bautismo
4
Se refiere al Operativo Independencia
de fuego era, pues, debatible. Poniendo
que, comandado por el Ejrcito y la distancia de su propia experiencia anterior, se
Polica se propona eliminar a la guerrilla exhiba desde su desempeo en el campo de
rural trotzkista que haba declarado a la
provincia tierra liberada. batalla internacional, el primero del siglo XX.
Pero desde su perspectiva no seran las otras
dos fuerzas las voces legtimas para incluirla, sino la imagen pblica nacional e
internacional, la opinin de los expertos militares britnicos, y en ltima instancia la
Patria, a la cual esos pilotos haban servido (Carballo, 1984:11-12; Moro, 1985).
Para que esa legitimidad fuera plausible los comandantes, historiadores y pilotos
revertan una serie de aspectos aparentemente desventajosos en hechos heroicos.
En primer lugar, y a diferencia de la aviacin naval, el equipamiento de la FAA era
vetusto; sus aviones databan de los aos 60, y la misilstica de los Shafrir, Matra
y Magic no poda competir con los norteamericanos Aim-9L Sidewinder, misiles
inteligentes aire-aire que, disparados desde casi cualquier enfilacin al blanco,
siguen al avin enemigo; su espoleta se acciona por proximidad o impacto, y
desarrollan una velocidad de 3186 km/h. Una vez lanzados, liberan al piloto
atacante de emprender una persecucin y mantenerse prximo al objetivo, pero
229
Rosana Guber
tambin le dan al piloto impactado la posibilidad de eyectarse, pues su punto de

atraccin es la fuente de calor del avin-objetivo que est en su cola (Costa, 1988;
Lewis, 1984b). Las bombas de la FAA estaban preparadas para blancos terrestres,
no mviles como los buques. La flota britnica consista en 120 embarcaciones
-portaaviones, buques de desembarco, patrulleros, destructores, fragatas, buques-
tanque, remolcadores, submarinos nucleares, rompehielos, etc.-, requisados y
auxiliares (los stufts), que obraron como transporte y buque-hospital (RUSI,
1982:53.55). Desde dos unidades de esta verdadera ciudad flotante, los portaaviones
HMS Hermes y HMS Invincible, partan las PAC (Patrullas Areas de Combate)
de Harrier GR-3 y Sea-Harrier, versiones modernas del Harrier de mediados de
los 60. Estos aviones estaban dotados de un sistema de despegue V/STOL (Short
Vertical Take Off and Landing) que los hacan sumamente dctiles para partir y
aterrizar casi verticalmente en las cortas pistas de los portaaviones.
Para no ser detectados por los poderosos radares enemigos, los pilotos argentinos
deban volar peinando las olas, pero por esto mismo la espoleta de las bombas
no alcanzaba a accionarse. Las bombas causaban daos pero no provocaban el
hundimiento de la nave; quedaban alojadas en el fondo del casco o seguan de
largo al fondo del mar.
Matassi comparaba las bombas de la FAA con un arma algo precaria del hombre
de campo: las boleadoras, tres piedras forradas en cuero unidas entre s por tres
lazos convergentes que, al ser arrojadas al objetivo, se enroscaban en las patas de
la presa, generalmente un camlido o un ave corredora.
El gaucho se tena que acercar al alcance de su mano y por ah le pegaba con
la boleadora en la cabeza y lo bajaba al tipo o por ah le boleaba al caballo.
Lo mismo fue la Guerra de Malvinas. Las bombas que tiraba la Fuerza
Area no eran bombas para tirarlas contra buques; eran bombas para tirarlas
contra objetivos terrestres, duros, no? y tirarlas con un cierto ngulo de
penetracin y todas esas cosas, y para eso estaban hechas esas bombas: para
tirarlas contra una pista, una fbrica, entraban y rompan todo.
La aviacin argentina tena una importante ventaja sobre la inglesa: la proximidad
de las bases continentales que difcilmente seran bombardeadas por el comando
britnico. Pero ello supona una seria desventaja porque impona restricciones
a la operatividad de los aviones; las Islas Malvinas estaban en el lmite del radio
de navegacin de los aviones de intercepcin y caza, por lo cual deban ser
reabastecidos en vuelo por los KC-130 Hrcules para buscar al objetivo, alcanzarlo,
eventualmente presentar combate y, sobre todo, regresar al continente.
Los aviones argentinos de combate no operaron, pues, ni desde el Portaaviones
ARA 25 de Mayo, ni tampoco desde las dos Bases Areas isleas. La pista de
Puerto Argentino era demasiado corta para los Mirage, Skyhawks, Dagger y
230
TABULA RASA
Super-Etendard, y su prolongacin no se llev a cabo, supuestamente porque la

logstica fue obstaculizada cuando Gran Bretaa estableci la zona de exclusin
de 200 millas en torno al archipilago. La pista fue bombardeada sistemticamente
desde aquel 1 de mayo, pero pese a ser un blanco preferido de los britnicos los
daos no la hicieron inoperable. El puente areo con el continente se mantuvo
gracias a los Hrcules, aviones de transporte que, sin la capacidad de los buques
militares y mercantes, efectivizaron el traslado nocturno de tropas, equipamiento,
armas, logstica y heridos hasta el da previo a la rendicin.
El vuelo rasante y al lmite de la capacidad de combustible, la falta de experiencia
en conflictos aeronavales, el equipamiento desactualizado y poner la bomba con la
mano sobre el objetivo, expusieron a los pilotos al fuego areo y naval de la Task
Force produciendo numerosas bajas. Los principales damnificados fueron jvenes
oficiales: tenientes, primeros tenientes y capitanes--. De los 55 cados de la FAA,
36 eran oficiales que cayeron en accin piloteando sus aviones de caza, combate y
reconocimiento, y de transporte (A-4B, A-4C, M-III, M-V, IA-58, MK-62, LR-35
y C-130); los suboficiales superiores -suboficiales principales, ayudantes, auxiliares-
aparecen integrando las dotaciones de transporte (C-130 Hrcules y Boeing 707), y
los subalternos -cabos principales, cabos primeros y cabos- junto a los conscriptos,
como personal de las bases areas en las Islas (Matassi, 1993:2; Moro, 1985:552).
La campaa del 1 de mayo ocupaba un puesto distintivo, precisamente porque
mostraba que los aeronuticos haban ingresado de lleno a la guerra, aportando
una de las dos jornadas con mayor nmero de salidas (31) en toda la campaa
(el otro fue el 21/5 con 41 salidas), y perdiendo el mayor nmero de vidas en un
solo da (14 de un total de 55).
La enumeracin de salidas o misiones comenz en el primer aniversario del
bautismo de fuego y prosigui en cada publicacin sobre la Campaa Area como
un argumento contundente con varios interlocutores y audiencias. La organizacin
de este argumento deba ser cuidadosa, En primer lugar, los relatos ms tempranos
se referan a la Batalla Area como la protagonizada por los pilotos cazadores. Sin
embargo, esta definicin entraaba un recorte del 1 de mayo a lo ocurrido desde
las 16 hs, excluyendo a 9 de los 14 cados de la jornada, vctimas de los bombardeos
a las BAM. Los 9 eran suboficiales y soldados. Si el 1 de mayo aportaba el 25 %
de las bajas aeronuticas de toda la campaa, la fecha deba exhibir la virtud de
reunir a los tres rangos que servan en la fuerza: oficiales, suboficiales y tropa, y
al escalafn del Aire con el escalafn General de tierra (Moro, 1985:197). La gran
mayora de las dems muertes tuvo lugar en operaciones areas, concentrndose
en torno a determinadas jornadas, fundamentalmente entre el 21 de mayo y el 1
de junio, en el perodo de desembarco y afianzamiento de la cabeza de playa de
los britnicos, y los combates de Darwin y Goose Green.
231
Rosana Guber
Por eso, el mensaje del 1 de mayo de 1983 deba comenzar con el ataque
enemigo.
A las 4:40 horas, an de noche, se realiza el primer bombardeo areo
sobre la pista del aerdromo Malvinas y seguidamente envan oleadas
de aviones sobre ambas bases areas, Malvinas y Cndor, esta ltima en
Puerto Darwin.
Y segua:
A las 8:30 llegan a las islas las primeras escuadrillas areas de intercepcin
y al mismo tiempo se realizan las evaluaciones de los daos producidos.
En Darwin ocho muertos, nueve heridos y material destruido. En Puerto
Argentino muertos y heridos, sin precisar cantidad, material areo y de
apoyo destruido, impacto importante sobre un costado de la pista y vivac
e instalaciones afectadas.
A continuacin mencionaba los horarios de partida de los vuelos de reconocimiento
en medio de las acciones britnicas, hasta que dieron
las 16 y se iba a desarrollar la Batalla Area Malvinas. Los ataques de
la Fuerza Area se intensificaron y continuaron en oleadas permanentes y
sucesivas. All estaba el enemigo y era el momento de medirse en la lucha. [...]
Esta es la primera batalla librada por la Fuerza Area Argentina, que signific
su bautismo de fuego, infligindole a los ingleses un revs de magnitud,
que los oblig a batirse en retirada, abandonando la zona de operaciones
y no regresando a la misma, con idntico propsito, hasta 20 das despus.
El jbilo colm de esperanza a los argentinos; una vez ms Inglaterra se
retiraba derrotada y la Fuerza Area daba muestras de su capacidad operativa,
destruyendo el mito de invulnerabilidad y obligando a los estrategas enemigos
a replantear su doctrina de guerra (La Nacin 2/5/83).
El documento mostraba que la respuesta area argentina fue la primera reaccin
ofensiva ante la Task Force, aunque la otra respuesta provino de la defensa antiarea
de la que participaron las tres fuerzas armadas en una operacin conjunta infrecuente
de la parte argentina (Moro, 1985:171). Tambin mostraba a la reaccin de la FAA en
continuidad histrica con la Reconquista de 1806 y 1807, cuando el gobierno hispano-
criollo de Buenos Aires expuls al General Beresford en su intento por ocupar Buenos
Aires (fracaso que varios historiadores han conectado, precisamente, con la posterior
ocupacin de las Malvinas en 1833). La comparacin entre 1806 y 1982 era por dems
plausible para el sentido comn historiogrfico de los argentinos. A comienzos del
siglo XIX la Union Jack contaba con la primera flota del mundo; a fines del XX con
la tercera que, a su vez, era socia de la primera, la norteamericana. En 1806 el Ro de la
Plata era una colonia perifrica del Imperio Castellano; en 1982 la Repblica Argentina
era un pas moderno pero perifrico en el sistema mundial. Y sin embargo, el espritu
de un pas naciente poda hacer frente a una potencia colonialista de la OTAN, pese
232
TABULA RASA
a su inferioridad tecnolgica. La FAA se haba convertido en guardiana de la Nacin.

La Argentina era a Gran Bretaa lo que la FAA era a la Task Force: menos poderosa
y moderna, ms reducida pero equipada con un espritu de combate y una conviccin
que compensaban toda desventaja material. El bautismo de fuego encontraba as
su punto de partida en las seminales batallas pre-independentistas contra el mismo
enemigo, en la misma justicia de su causa soberana.
En segundo lugar, la FAA se apropiaba de una fecha cuyos cados no le pertenecan
exclusivamente; tambin el Ejrcito y la Infantera de Marina haban tenido sus
bajas, pero la fuerza transform al 1 de mayo en su propio comienzo mostrando
que haba sido una pieza maestra en la resistencia argentina, pero adems que sus
cados haban sido vctimas no slo de los britnicos. Segn los aeronuticos las
bases areas malvinenses eran el blanco principal del bombardeo britnico que
pretenda no slo inutilizar las pistas, sino producir el desembarco.
El Plan britnico consista bsicamente en la Operacin Black Buck, esto es, el
bombardeo de un avin Vulcan B-2 [...] seguido luego de otros bombardeos
por aviones Sea Harrier. Con esta accin que se consideraba paralizante, el
Almirante Woodward pensaba ofrecer la rendicin al General Menndez y tal
vez todo se desarrollara de manera similar a lo ocurrido en las Islas Georgias,
donde los defensores no hicieron una verdadera resistencia (Moro, 1985:172).
A este contraste con la nula reaccin de los pretendidos Lagartos del capitn
Alfredo Astiz, sucedieron interpretaciones similares.
El 1 de mayo de 1982, la Flota Britnica (Task Force) tena evidentemente,
la intencin de desembarcar en nuestras Islas Malvinas y lograr su rendicin inmediata,
sin mayor resistencia por parte de los argentinos. Esta aseveracin est
basada en muchos datos provenientes del anlisis de los hechos de ese da
(1 de mayo) y comprobaciones que se lograron a posteriori a travs de nuevos
elementos que aportaron (consciente o inconscientemente) los mismos
protagonistas (Matassi, 1994:54. nfasis original).
Otros analistas, entre ellos el mismo Woodward, desmienten esta interpretacin
afirmando que los ataques britnicos de la jornada fueron un despliegue de fuerza
ante los argentinos.5 Britnicos y argentinos que no pertenecan a la FAA, llaman al
captulo correspondiente al 1 de mayo: La Batalla Aeronaval (Costa, 1988:211),
5
My initial plan was to lay on a major demonstration of force well inside the Exclusion Zone to make the
Argentines believe that landings were about to take place and thus provoke a reaction that would allow me to
conduct a major attrition exercise before the amphibious force actually arrived to complicate my problem. And
at the very least, I might discover whether they had a coherente defensive plan. Port Stanley and Goose Green
airfields were bombed, ships bombarded military installations around Stanley and we carried out an offensive
ASW operation off a possible landing area where it seemed sensible for an SSK to be on patrol The reactions
we got indicate that the plan succeeded, at least initially. There was considerable Argentine air activity on 1 May.
We made some limited attrition and we learnt quite a bit (Woodward, 1983:28).
233
Rosana Guber
Una guerra en el mar (Hastings & Jenkins, 1984:164), Primer ataque britnico.
La intervencin del presidente Belande Terry (Busser, 1987a:177) o se desvan al
da siguiente, el 2 de mayo, y se refieren a The Sinking of the Belgrano con una
seccin British Military Operations on 1 May (Freedman & Gamba, 1992).
Precisamente, el documento de la FAA del primer aniversario del bautismo de fuego
estableca una importante distincin con su mayor competidora area y cronolgica:
la Armada. A esa distincin obedeca la enumeracin de salidas de toda la campaa
y, particularmente, la de aquella jornada, siendo que la aeronutica con base en
tierra careca de experiencia en este tipo de combate: la incertidumbre era total
(Clarn 2/5/83). La proximidad temporal del hundimiento del Crucero con sus 323
muertesla mitad de los muertos argentinos en todo el conflictoy la reaccin de
la Armada de replegar a la Flota de Mar argentina para preservarla, deba contrastar
con la ofrenda area de vidas y vehculos, el martirio de quienes entregan todo sin
pedir nada: el sacrificio de sus oficiales, algunos inmolados injustamente.
Bajo el ttulo El primer ataque a la flota que inaugura, segn el documento de
1983, el bautismo de fuego, los historiadores aeronuticos cuentan la partida de
dos Mirage III de la escuadrilla Dardo, piloteados por su gua, el Capitn Gustavo
Garca Cuerva y su numeral o acompaante, el Primer Teniente C.E.Perona.
Matassi explica que se trabaron en combate con dos Sea Harrier del portaviones
HMS Invincible, al norte de nuestra Isla Gran Malvina. Despus que el numeral
fue atacado y logr eyectarse, el gua habra avistado al otro portaaviones, el HMS
Hermes, unas 25 millas al este de Puerto Argentino. Garca Cuerva pic sobre
el buque insignia y lo atac con lo que le restaba: sus caones de 30 milmetros,
despus de lo cual ya no contaba con suficiente combustible para regresar a su
base en Patagonia. Fue entonces cuando solicit autorizacin para aterrizar en la
base area de Puerto Argentino. Pero le fue denegada, y se lo inst a eyectarse.
Dos historiadores de la FAA narran lo ocurrido del siguiente modo:
Garca Cuerva contest tengo el avin intacto, avisen a la artillera antiarea
que voy a aterrizar. Se le orden dos veces ms que deba eyectarse, desoy
la orden, entr en el corredor y al arrojar sus cargas externas para tener el
avin limpio para el aterrizaje, fue abatido por la artillera propia, cayendo
al Sur de la pennsula de Frecynet, en el mar, prximo a las rocas de Maggie
Elliot, siendo las 16:38 hs (Moro, 1985:181-2).
[...] l haba decidido aterrizar en la BAM Malvinas. A l le pedan que
abandonara -as como as- a su maravilloso avin... que funcionaba a la
perfeccin... para que se estrellara, sin comandos... por ah...? No... no!
l poda aterrizarlo sin destruirlo... o dandolo muy poco... no era un
capricho suyo! [...] as que tom la resolucin de aterrizar en BAM Malvinas...
seguramente lo hubiera hecho impecablemente!
234
TABULA RASA
Pero nuestra inexperiencia de guerra! La artillera antiarea desplegada

alrededor de la Base, luego de haber recibido los primeros ataques de
esta batalla (y qu ataques) y que por otras muchas razones, todava no
haba logrado la compleja y serena coordinacin necesaria para detectar
en segundos un avin de guerra y determinar si es propio o enemigo.
Ante la duda los artilleros lo consideraron enemigo... y lo derribaron en su
aproximacin final a la pista. Estos son los imponderables de la guerra... y
su injusticia causa mucho dolor (Matassi, 1990:94-5).
El friendly fire es una figura comn a todo teatro blico. Matassi atribuye el
derribo del M-III a la falta de experiencia conjunta en escenarios de combate.
En este punto la falta de inteligencia como informacin era crucial. Pero la
inteligencia como inteligibilidad recproca entre armas y fuerzas provea la
segunda y casi inmediata lectura en una campaa que careci, por lo general,
de coordinacin cooperativa. Por eso, cuando Matassi describe la persecucin
de los Harrier a Garca Cuerva y a Perona, destaca que los Harrier de la misma
PAC pertenecan a la aviacin y a la marina britnicas (1990:94, n.10). En este
mismo sentido el cargo ms recurrente que recibi la FAA por su desempeo
en Malvinas fue haber actuado con exceso de independencia respecto de los
componentes del teatro (CAERCAS, 1988; Costa, 1988:124), prescindiendo
de la informacin procedente de otras fuerzas y eligiendo los blancos desde el
comando de la Fuerza Area Sur, al mando del Brigadier Crespo por propia
iniciativa y segn sus prioridades. Para Matassi el piloto derribado haba sido
vctima de la ausencia de coordinacin de sus compatriotas ofreciendo a cambio
preservar el bien ms preciado de la fuerza, su avin. As, para su cada prematura
y sin sentido, Matassi destacaba a Garca Cuerva como el primer argentino que
bombardeara un blanco de tal importancia que permaneci como objetivo de la
aviacin aeronutica y naval durante la campaa: el portaaviones HMS Hermes.
Sus presuntos daos no fueron reconocidos por Gran Bretaa.
La descripcin de las operaciones restantes de la jornada, algunas con final trgico,
permiten restituir el derribo de Garca Cuerva al campo internacional en una
guerra tecnolgicamente desigual. El Primer Teniente Ardiles era derribado en su
solitario M-V de la escuadrilla Rubio, por un Sidewinder, tras caonear algunos
buques (Matassi, 1990:96; Moro, 1985:182). En el llamado segundo ataque la
escuadrilla Torno de tres M-V comandados por el Capitn N.R.Dimeglio, atac
un destructor y dos fragatas -presuntamente el Exeter, la Alacrity y la Arrow,
segn la interpretacin argentina. Por ltimo dos secciones de Canberra MK-62
que se lanzaron sobre un grupo de buques y el portaaviones Invincible, fueron
interceptados por una PAC de Harriers que abati a un avin con sus dos tripulantes
(Matassi, 1990:96; Moro, 1985:182).
235
Rosana Guber
El xito de las aproximadamente 30 salidas era bastante relativo. El enemigo

haba obtenido una respuesta que, sin embargo, no era todo lo contundente que
las historias institucionales sugieren. Pero la FAA y sus historiadores lograban dar
relieve a los intentos convirtindolos en pequeas y aleccionadoras hazaas de
aquel primer eslabn, el 1 de mayo, en aquella larga y gloriosa cadena de victorias
y sacrificios (Clarn 2/5/83).
En tercer lugar, la rivalidad con los aeronavales de la Armada emplazaba otro
combate por la superioridad area. Si la interpretacin de que gracias a la
artillera antiarea, de la cual participaba la FAA, y a la aviacin, se haba impedido
el desembarco del 1 de mayo, era correcto, los aeronuticos recuperaban un
protagonismo del que haban carecido el 2 de abril. Pero ahora, el 1 de mayo,
la FAA apareca defendiendo lo que las otras dos fuerzas haban conquistado
y les costaba mantener. Desde sus inicios, Malvinas se revel como una guerra
aeronaval. Los medios ocenico y areo fueron los escenarios preferidos de los
enfrentamientos y tambin de las mayores prdidas para ambos contendientes. El
hundimiento del General Belgrano y la decisin estratgica de proteger a la Flota
de Mar argentina, dej a las aviaciones aeronutica y aeronaval como las encargadas
de contener, hostigar y eliminar unidades de la Task Force, particularmente entre
fines de abril y el desembarco de las tropas el 21 de mayo en el estrecho de San
Carlos. En efecto, la bien equipada y principal competidora de la FAA, la Aviacin
Aeronaval poda emprender, y emprendi, importantes acciones. Si la legislacin
vigente en 1982 de la que hablaba Matassi pona un lmite a la maniobra de la
FAA en la jurisdiccin martima, tambin era cierto que los Super Etendard y los
A-4Q no operaron desde el portaaviones argentino sino desde bases continentales
muy prximas a las de la FAA. La competencia que dejan entrever las historias
de la batalla area deben haber sido bastante severas para despertar an diez aos
despus, reacciones por dems airadas tanto de aviadores como de marinos. Moro
advierte que, en virtud de la doctrina de acciones conjuntas, el comando de la Fuerza
Area Sur (FAS) pidi en abril que el escuadrn de Super-Etendard de la Armada
quedara bajo su jurisdiccin ya que al no operar desde el mar (esto es, desde un
portaaviones) deberan aprovisionarse en vuelo con los KC-130 de la FAA.
Pero evidentemente era exigir demasiado del espritu conjunto de nuestras
FF.AA., cuyas falencias ya haban quedado al descubierto al crearse los
comandos estratgicos operacionales y tcticos superiores, sin atender las reales
necesidades estratgico-tcticas de la situacin militar (Moro, 1985:177).
La competencia se expresa en la historizacin de los aciertos de la ANA. La
descripcin de El ataque al HMS Sheffield llevado a cabo por los aeronavales
de la Escuadrilla 2 de Caza y Ataque de ANA, el 3 de mayo, se enmarca en el libro
de Matassi en el captulo denominado La vigilia armada. El accionar del enemigo
236
TABULA RASA
aeronaval y de la FAA, entre el 2 y el 20 de mayo de 1982, y destaca que los Super

Etendard fueron reaprovisionados por los Hrcules. El epgrafe de este captulo,
que incluye el hundimiento del Belgrano, es por dems sugestivo:
Juremos no dejar las armas de la mano hasta ver el pas enteramente libre
o morir con ellas como hombres de coraje (Brigadier General Don Jos de
San Martn) (Matassi, 1990:103).
La FAA se construa, desde las historias institucionales, no slo como la guardiana
de la soberana argentina, en acciones arriesgadas ante un enemigo superior, sino
como heredera del legado sanmartiniano cierto que un general del Ejrcito
pero, ante todo, el Libertador-. Ello autorizaba a la ms joven fuerza argentina a
acometer empresas para las que no haba sido preparada, con la misma conviccin
con que las fuerzas criollas cruzaron los Andes y vencieron en una maniobra
audaz a uno de los primeros ejrcitos de Europa. Por eso la cubierta del libro de
Matassi presentaba la reproduccin de un leo donde las fragatas inglesas eran
atacadas desde el cielo no por los pilotos sino por los Granaderos a Caballo.
El bautismo de fuego inauguraba una etapa en la cual la FAA se incorporaba,
distintivamente, a las fuerzas armadas de la Repblica Argentina. Como
las otras, tambin ella se presentaba estrenndose en un campo de batalla
internacional, demandndole el sacrificio de numerosas y calificadas vctimas.
Con su sangre, Garca Cuerva pagaba la des-inteligencia de la unidad argentina,
y con su entrega en condiciones de inferioridad, los pilotos abonaban la
legitimidad de sus acciones y su ingreso a la historia de la defensa de la Nacin.
Con el bautismo de fuego la FAA inauguraba una temporalidad propia, el punto
inicial de los eslabones siguientes hacia una gesta heroica. Pero la fugacidad de
su actuacin y la inalcanzable localizacin espacial donde esa actuacin haba
sucedido, amenazaban con evaporar las evidencias de semejante hazaa. Por
eso, la FAA desarroll su propio recurso para recuperar y fijar el tiempo y el
espacio de su accin en el sur.
II. Los leos del Capitn Exequiel Martnez.

-Martnez. Su responsabilidad es la siguiente: en el ao 2200 yo no voy a
estar, nadie se va a acordar de m, pero va a haber un libro o una pelcula o un
video -no s qu usarn en esa poca los alumnos- que diga: Fines de siglo
pasado: Bautismo de fuego de la Fuerza
6
Salvo aclaracin explcita, los prrafos Area. Cuadro de un pintor de la poca.
corresponden a la trascripcin de mi
entrevista al Cap. (Res) Exequiel Martnez, Y no va a estar Usted. En el ao 2200 va
13 de setiembre de 1991. a estar ese cuadro, as que espero que lo
haga bien.6
237
Rosana Guber
Los analistas del conflicto del 82, y la comisin argentina CAERCAS integrada por
militares retirados que juzg el desempeo y las decisiones de los mandos en Malvinas,
coinciden en que la FAA emprendi desde la primera postguerra una vasta publicidad
de sus espectaculares acciones en el Atlntico Sur. Esta campaa no se limitaba,
como en otras fuerzas, a las conferencias, los artculos y los libros, sino que apel a la
reproduccin pictrica de las acciones ms destacadas en el teatro de operaciones.
La pintura aeronutica data de la Primera Guerra Mundial. Las instituciones
aeronuticas militares y civiles suelen ostentar en sus sedes sociales y en sus bases
cuadros de alguna aeronave o aviador de renombre. La pintura aeronutica en la
Argentina haba comenzado antes del 82 y durante el conflicto algunas revistas de
circulacin masiva (Gente, 7 Das, Somos, La Semana) publicaron ya dibujos en color
de operaciones areas contra la Royal Navy (Gente 27/5/82, Gente 3/6/82, pinturas
de J.M.Garca Kuen). Sus imgenes reflejan el instante del ataque a un buque, con
gran detalle del aparato atacante, del blanco y del tipo de explosin.
Pero la pintura aeronutica abarca otras modalidades, como la coloracin de los
aviones de combate para mimetizarse en el ambiente, y los escudos identificatorios de
la unidad de combate extrados de motivos herldicos, con cabezas o figuras de aves
carnvoras, o las alas desplegadas con las letras del grupo areo. Durante el conflicto,
adems, era costumbre que el personal pintara la silueta del buque impactado sobre
el panel del lado izquierdo de la nave atacante, como un recuento y exhibicin de sus
trofeos. Una foto publicada en libros de la Batalla Area de Malvinas muestra a un
hombre pintando el perfil de la fragata HMS Ardent hundida el 21 de mayo por
Skyhawks A-4B y Mirage V-Dagger de la FAA, y por Skyhawks A-4Q de la ANA.
Es Exequiel Martnez, un capitn que integr la FAA hasta 1971. En los libros de
Matassi, que l ilustra, se lo presenta como aviador de la reserva, historiador y pintor
aeronutico. Sus cuadros tienen el realismo de quien presenci los hechos (Matassi,
1992:s.n.). Las obras de Martnez comenzaron a aparecer en Dios y los Halcones, la
primera publicacin de testimonios de pilotos y personal de aviacin, a cargo de
un capitn de Skyhawks, Pablo M. Carballo, en 1983. Luego acompa diversas
publicaciones para conmemorar el dcimo aniversario de la recuperacin de las islas,
no slo volmenes de anlisis tctico-estratgico, sino tambin ediciones de difusin,
almanaques y tarjetas. Hoy algunas pinturas constan en la Galera Virtual del sitio
web de la Fuerza Area http://www.fuerzaaerea.mil.ar/prensa/galeria_arte.html.
La autodefinicin de Martnez es el primer punto para entender el sentido de su
pintura en el contexto de la memoria institucional aeronutica de Malvinas.
[...] no soy buen pintor, soy buen piloto. Y pinto lo suficiente como para
representar lo que los pilotos hacen con conocimiento de cmo lo hacen.
O sea, no es meritoria mi pintura, es meritoria mi aeronauticidad volcada
a representar lo que es la gente y la gente no necesita que mis pinturas
sean las mejores pinturas del mundo. Lo que necesitan es que mi pintura
represente lo que ellos hacen.
238
TABULA RASA
Esa representacin tiene una serie de caractersticas apropiadas para fines

institucionales. Tal como Martnez recordaba que se lo haba comunicado el ex-
jefe de la FAS y posterior comandante de la FAA, Brigadier General Crespo, la
comandancia aspiraba a trascender con imgenes de su gesta.
Desde la primera vez que vi estas pinturas y reproducciones en la Oficina de
BANIM me llam la atencin el recurso de la pintura, cuando la fotografa contaba
con mayor precisin e incluso mayor derecho a la autenticidad, por haber sido
tomada simultneamente a los hechos. En 1991 Martnez resida en Resistencia,
en el Nordeste argentino, e integraba el Plan Provincial de Defensa de Inundaciones
como piloto y fotgrafo areo. Entonces le pregunt:
-Por qu las pinturas de aviones y pinturas al leo, en vez de fotos?
-Porque las fotografas de blanco y negro son de una duracin qumica e
inorgnica, una duracin de entre 50 y 100 aos. La fotografa de color tiene
qumica orgnica inestable que tiene una duracin de 30 aos. Las fotos
de casi todo el mundo del casamiento y todas esas cosas, nuestros padres,
quedan borradas. [...] Entonces qu es lo que quedan de nuestra poca
para el futuro? Los cuadros al leo han demostrado con Leonardo y Miguel
ngel que duran siglos. [...] Es una forma de trascender. Entonces yo uso
la mejor tela que es de lino que es la que es ms inalterable por el tiempo,
que han demostrado los pintores de la antigedad; [...]. Entonces las telas
son de lino las que uso yo y la mejor pintura, por una responsabilidad de
mandar un mensaje al futuro; o sea, estamos haciendo historia.
Esta historia presenta algunas caractersticas particulares que comienzan
con el registro.
Hacen falta pinturas porque no ha existido un fotgrafo en una posicin
espacial que pudiera representar la accin. Yo soy un historiador de
acontecimientos. [...] el trabajo de nosotros los pintores es reconstruir el
hecho histrico con la mayor fidelidad de cmo era la aeronave, cmo era
la escena. Entonces yo soy un investigador de la causa, de cmo eran los
aviones camuflados que tenan, el tipo de ataque realizado y hacer la historia
de la guerra de Malvinas.
Dicho registro tiene un fin concreto: para decir cmo usaron nuestros pilotos
sus armas. Inmediatamente Martnez articula esta descripcin con el valor
nuclear de la gesta de los pilotos, acordando con el leit motif de la historizacin
institucional de la campaa.
Cmo pilotos con aviones veinte aos de viejos, piezas de museo
prcticamente, el A-4B no est en vuelo en ningn pas del mundo, en
239
Rosana Guber
EE.UU. est en el museo. Los aviones A-4 que se utilizan son de 1954.
Estos aviones son de la guerra de Corea. El A, el primero, el B [...] En este
momento van por la letra M. No en este momento; aos antes de la Guerra
de Malvinas ya tenan letra M, modelos J.
Los A-4Q de la ANA eran ms modernos. Sin embargo,
Con equipo obsoleto, contra armas ms modernas (los pilotos) se cansaron
de pasar por el medio de las antenas de las fragatas.
En su taller de pintor, rodeados de tableros y fotos de sus cuadros, Martnez
intercalaba explicaciones tcnicas y artsticas con descripciones de lo retratado
en sus cuadros, y con las lecciones que los pilotos argentinos le haban dado
a la Task Force y a las fuerzas armadas argentinas. Cada cuadro requera una
explicacin de la accin representada, una accin de combate que conllevaba, casi
siempre, una moraleja anclada en inigualable destreza y arrojo. Para ejemplificar
el uso del A-4B Martnez me mostr la foto de su pintura El da ms negro de
la Royal Navy (ver http://www.fuerzaaerea.mil.ar/prensa/galeria_arte.html)
representando el ataque de una escuadrilla de Skyhawks al desembarco britnico
en Baha Agradable, sobre la costa oriental de la Isla Soledad, aproximadamente
a 30 km. de Puerto Argentino. El ataque areo trajo el desastre para la Task
Force, que haba decidido desembarcar una brigada para reforzar el combate
final (Freedman y Gamba, 1991:381-ss; Mayor Wean Suthgby-Tailyour en Bilton
y Kosminsky, 1991:193-198).
Este es el ataque en Baha Agradable al Sir Galahad y al Sir Tristram el 8 de
junio de 1982. Los primeros aviones que atacan son stos que estn aqu
adelante, hacen su lanzamiento de bombas. Detrs de ellos viene otro avin;
ste lanza otra bomba que hace patn, pasa arriba del buque y va a la playa y
explota en la playa en un conglomerado de gente que haba en ese momento
desembarcando, de manera tal que esa bomba ocasiona una cantidad de
muertos tan grande que son los que se vieron en la escena de televisin. Y
los ingleses ven por primera vez en su domicilio el horror de la guerra.
Martnez extraa la consabida moraleja:
si hubieran sabido la Cmara de Comunes, la Cmara de los Lores, que (la
guerra) iba a desarrollarse de esta manera, hubieran buscado la solucin de
otra manera, no hubieran mandado la flota. Ellos (los polticos britnicos)
le dijeron (a sus fuerzas armadas) que [...] iba a ser un paseo, que iban a
hundir a la flota argentina, que no iba a pasar ningn avin y que iban a sitiar
las islas y que se iban a rendir, iban a desembarcar sin disparar un slo tiro
[...] iban a pelear contra los bengales, contra los sudafricanos (se retracta)
contra los africanos, contra una nacin subdesarrollada que a los primeros
240
TABULA RASA
disparos iban a correr [...] y se encontraron con esto.7[] Hemos perdido,

pero sirvi de muy mucho. Sirvi para mostrarle a los ingleses lo que les
cuesta a ellos arreglar por la fuerza las cosas con los argentinos.
Martnez volvi entonces a describir el ataque siempre referenciado en el cuadro.
El ataque se realiza ... ellos van por detrs de esos cerros porque ellos
entran al fiordo del Fitz Roy y no hay ningn buque, entonces pasan de
largo y salen al mar. A Carballo y al otro jefe de escuadrilla, porque eran dos
escuadrillas que salan, le falla el reabastecimiento, se le bloquea con hielo
el conducto de reaprovisionamiento y no pueden reaprovisionarse y tienen
que volverse. Y lo dejan de jefe de escuadrilla a uno de los numerales, queda
como jefe de escuadrilla por primera vez [...] Cachn se llama, y con cinco
aviones en lugar de cuatro. Dice: mucha responsabilidad, y para colmo la
orden de Carballo fue: -Cachn, hgase cargo y llvelos a la gloria! Esa es
la orden que le dio.
[...] y qued al mando de una persona que nunca haba sido jefe de
escuadrilla, pero con un piloto con una capacidad de improvisar. Los
pilotos argentinos demostraron en la guerra la capacidad de improvisar
que tenan, que eso los afect mucho a los ingleses.8 Entonces pasan de
largo hacia la derecha, hacia el este, y el ltimo de los numerales porque
el gua va, es el que ms abajo va. Los otros numerales van formando
hacia arriba, [...]. Y el gua va abajo porque va eludiendo los obstculos
del terreno. Para qu? Porque si los otros van abajo pueden chocar con
algo, porque van mirndolo al gua; por eso van hacia arriba. Entonces el
ltimo, que no lo va mirando al gua sino que va paisajeando y mirando a
los costados o buscando Harriers, ve en el fiordo que sigue a los buques.
-All estn! le dice a Cachn. Hacia nuestra derecha. Entonces Cachn
los ve, trepa, toma una altura de ataque y efecta el ataque.
Para los ingleses que estaban esperando el ataque desde el oeste, se
encuentran con una formacin que viene atacando desde el este, y eso los
sorprende mucho ms. Y en ese ataque las bombas explotan, las colocan
bien y es el Sir Galahad que se hunde. El Tristram qued tan maltrecho que
7
Continuaba afirmando que, segn cifras dadas por la Repblica Federal Alemana al Comodoro Moro, el
nmero de bajas de ellos es 2200 bajas. Son ms que los argentinos, porque los argentinos con Belgrano
y todo son 1100 bajas. Si ellos tuvieron 2200 bajas el aparato que tienen de control de informacin es
extraordinario, y han podido ocultar a su pueblo una cifra de bajas impresionante. 2200 bajas para defender
a 1800 kelpers no tiene sentido. No tiene justificacin y ese es el fracaso para m de los ingleses.
8
Porque cuando se tir el misil (Exocet) desde tierra, los ingleses decan: apuremos porque si stos siguen
desarrollando tcnicas nuevas .... Martnez se refiere al lanzamiento de un misil Exocet preparado para
ser lanzado desde buques o desde los Super-Etendard, esta vez desde tierra firme (pennsula San Felipe/
Pembroke) y que da al destructor HMS Glamorgan, el 12 de junio (Freedman y Gamba, 1991:394;
Hastings y Jenkins, 1984:318).
241
Rosana Guber
lo tuvieron que llevar a remolque, lo pudieron apagar. Y ah se calcula que

muri muy mucha gente por esa bomba que explota en la playa y porque
los del Galahad estaban mirando televisin en los camarotes y no queran
bajar hasta que el Tristram descargue el armamento.
La razn de semejante imprevisin en la operacin britnica se debe, segn
Martnez, a que estas tropas acababan de llegar de Inglaterra, y eran compelidas
por el Estado Mayor y el poder poltico ingls a obtener una rpida victoria sobre
los argentinos. Sin embargo
no saban lo que eran los ataques de los argentinos, no haban estado
vindolos a los argentinos atacando, no nos conocan la peligrosidad que era
la aviacin argentina. A plena luz del da desembarcando su gente prximos
a Puerto Argentino. Aparecieron los A-4B y ah no qued nada.
Por sus recursos tcnicos un cuadro presenta, segn Martnez, ventajas de tipo
historiogrfico y didctico. El pintor fija la accin a disear en determinado instante
que l elige. A diferencia de un fotgrafo, no corre el riesgo de perder el momento
oportuno, porque decide cundo sucede la escena; pero adems tambin decide
cundo dibujarla. La mayora de las escenas que Martnez retrat ocurren despus
del ataque para que se vean los efectos de su ataque. En vez,
las pelculas de los ingleses estn filmadas desde los buques a los aviones
cuando vienen, pero no se sabe qu pas despus, porque el fotgrafo estara
muy ocupado escapando de las explosiones, entonces no puede retratar lo
que pas despus. O hay fotografas de la Coventry a punto de hundirse,
pero no estn los aviones que ocasionaron ese hundimiento.
Este aspecto es decisivo para la representacin argentina y para destacar una
campaa con ms aciertos que los reconocidos por el gobierno britnico, y que
los visibles desde el continente o los puestos de observacin en las islas. Los
aviadores de combate, sin tiempo ni espacio, recuperan en la quietud de los leos
las dos dimensiones, el tiempo posterior al ataque y con la misin cumplida, y el
espacio de la disposicin del ataque.
[...] el video le da (a la imagen) el movimiento pero no nos da el detalle del
ataque. Lo tenemos que congelar para poder estudiarlo. Ah! ac est! ste es
el buque fulano de tal! ste es el avin tal cosa! tena tanques! [...] eran dos
aviones, eran tres aviones, ... En un video [...] nos da todo el dramatismo de
la accin, pero no nos permite identificar a cada uno de los combatientes
con detenimiento. La fotografa nos permite el detenimiento pero no nos da
la accin. En cambio el cuadro compagina un poco de cada cosa. Yo puedo
dar con el pincel, yo puedo hacerle estelas al avin, yo lo puedo colocar en
una manera tal que se vea el movimiento de la accin.
242
TABULA RASA
La reconstruccin pictrica de Martnez restituye tiempo al espacio y espacio al

tiempo, produciendo otro efecto: la individualizacin colectiva de la FAA. De sus
leos, aparentemente similares, puede identificarse cada una de las acciones, gracias
a la conjuncin de detalles de cada avin, de cada blanco naval y de la formacin de
cada escuadrilla, con su correspondiente indicativo, que no aparece en el leo pero
que quienes estn familiarizados con la fuerza pueden reconocer: Cachn y sus dos
numerales, el teniente Rinke y el alfrez Carmona en la Dogo; el teniente Glvez
y el alfrez Gmez del indicativo Mastn averiando al Sir Tristram. Martnez sola
retratar formaciones de escuadrillas en pleno vuelo de ataque, gua y numerales, no
aviones aislados. De aquel 1 de mayo haba retratado a los Torno sobre el destructor
y las dos fragatas, y a los Dardo en su lucha con los Harrier; a los Oro del 12 de
mayo sobre la Glasgow; a los tres Dagger del Cueca el 21 de mayo sobre la Ardent;
a dos Dagger de Laucha en lucha con los Harrier; a dos de los cuatro A-4B de
Nene lanzndose sobre la Antelope, el 23 de mayo, etc. Pocas veces representa
vuelos individuales, como cuando el Boeing 707 logra esquivar misiles Sea Dart el
22 de mayo; o cuando el 21 de mayo el jefe de escuadrilla Fillipini atac a la fragata
Argonaut contra un promontorio rocoso, y para eludirlo
hace una maniobra de derrape, tira la bomba y despus cruza comando del
avin y sale resbalando el avin y elude el cerro. [...] Pero en el derrape se
le va el avin y pega contra el mastil de la fragata y se le desprende la parte
trasera del tanque, se queda enredado en el mastil de la antena del buque; y
el tanque de combustible del plano es un cuerpo fuselado donde tiene todo
el combustible y tiene una parte hueca en la parte de atrs que es para darle
forma aerodinmica. Esa parte hueca est atornillada y cuando se engancha
pega el tirn, siente el cimbronazo Fillipini y se desprende, se rompen los
bulones y esa parte queda enganchada en la antena del buque y Fillipini viene
con un tanque mocho, viene al continente sin el fuselaje posterior!.
En efecto, para Martnez la medida de excelencia de los cazadores no es
estrictamente tcnica, sino en todo caso el arte de la destreza con cierta dosis de
locura y de riesgo. Y as como la fuerza jams combati contra un objetivo naval,
as el mismo Martnez, pintor aeronutico, deba vrselas con su desafo.
siempre pintando cielo, un pintor de fuerza area pinta cielo. Pens que iba
a ser una guerra area pero fue una guerra aeronaval y tuve que aprender a
pintar mar, que nunca haba pintado.
Martnez pareca dirimir en la tela no slo capacidades tcnicas sino el eje
mismo de la disputa jurisdiccional entre la Armada y la Fuerza Area. Y as
como los pilotos haban aprendido a pasar entre las antenas de la Task Force
para lanzar sus bombas- boleadoras, Martnez aprendi a pintar el Atlntico
desde la perspectiva area.
243
Rosana Guber
Asimismo, la suya es una perspectiva sinttica colectiva, no slo porque suele

representar escuadrillas sino tambin porque hace de cada leo una pieza del saber
tctico y tcnico de la Fuerza. Esa sntesis se expresa en dos aspectos: el hiper-
realismo, la escuela pictrica a la que lo han asignado alguna vez a Martnez, y el
proceso de produccin de cada obra.
Martnez comparte con el comandante Crespo la idea de que el pintor hace
historia porque sus imgenes son un legado para el futuro. Pero sabe tambin
que las imgenes inscriptas en la gente tienen la capacidad de contar la historia,
independientemente de los duros datos del pasado. Cuando se le encomend un
retrato del creador de la bandera, Don Manuel Belgrano, Martnez fue a las fuentes
contemporneas que lo describan como rubio, ojos azules, pelo ensortijado.
Concluy que si as lo pintaba, nadie lo reconocera.
Entonces eso refuerza el concepto de que nosotros hacemos la historia, la historia
no es como nos relatan, habr ocurrido de otra forma, pero para nosotros es como
nos cuentan. Lo tuve que hacer (de cabello) marrn porque si no nadie saba
que era Belgrano. [...] O sea nosotros los pintores hacemos la historia. Por eso la
responsabilidad que tenemos de ajustarnos, por eso en Malvinas me ajusto. Yo
tengo los relatos de los pilotos firmados por ellos para testimoniar los cuadros; me
hacen llegar a m y con la firma de ellos de cmo ocurrieron los acontecimientos,
porque yo tengo que documentar el por qu del cuadro, tiene que ser ajustado al
mximo de la realidad.
Todos los testimonios firmados, es decir, autnticos, concurren en una sola obra.
Pero en las operaciones de combate no slo hay pilotos. Desde su aeronauticidad
Martnez toma de otros los testimonios para pintar los aviones que intervienen en la
operacin descripta (http://www.fuerzaaerea.mil.ar/prensa/galeria_arte.html).
Le voy a mostrar una carpeta de aviones Pucara para que usted se d cuenta:
armamento de Pucar; Pucar volando; detalles del motor lado derecho del Pucar;
detalles de cabina lado derecho; detalles de la parte derecha del avin; detalles
del frente; avin tomado de frente; costado izquierdo del avin. [...] Yo tengo
cientos de fotos si no miles de fotos de Pucar de todos los tipos y tamaos, en
distintas posiciones. Esto es todas las partes del detalle de la zona entre el plano
y el empenaje, el fuselaje, costado izquierdo, dnde est la matrcula, donde estn
los nmeros, cmo estn dibujados los nmeros, cul es la forma de los nmeros
de la matrcula, la toma de nivelacin del avin, los ejes de nivelacin, la antena,
todos los remaches la cantidad de zonas de remachado [...] Entonces cuando yo
hago un cuadro distribuyo alrededor de la tela todas las fotografias ... voy a hacer
la trompa del Pucar y pongo 10, 15 fotos de la trompa, y pinto la trompa. Saco
esa foto y pongo 10, 15 fotos de la cabina y hago la cabina y as.
244
TABULA RASA
La pintura rene en el detalle a numerosos aparatos que han quedado fijados en

la fotografa, y que quizs no hayan volado sobre Malvinas; pero cada leo es,
tambin, la construccin de un nuevo avin. Y como con cada aparato o cada
nueva misin, Martnez necesita el OK tcnico.
Y cmo haca yo para comprobar? Porque uno se marea con tanto detalle,
llega un momento en que se satura del cuadro, y no ve cosas que son
importantes. Entonces qu haca yo? Los invitaba a los mecnicos del avin
cuando pintaba en la Fuerza Area y les deca: un paquete de cigarrillos
de regalo a quien descubra un error. Entonces se ponan los cabos, cabos
principales, los cabos primeros: -Ac t! Ac t! Se olvid la tapa del tanque
de combustible. -Ah! Te ganaste una etiqueta de cigarrillos, y yo me gan un
cuadro sin crticas cuando lo entregaba. De esa manera, con el examen, porque
son hipercrticos los pilotos, o los mecnicos; el personal aeronutico cuando
ve un cuadro mo automticamente empieza a ver si est todo porque todos
los pilotos cuando van a volar revisan el avin. Empiezan por la escalera de
subida, dan toda una vuelta alrededor del avin revisando tren de aterrizaje,
tanque, punteras de plano, superficie, mvil, todo todo todo inspeccionan.
Inspeccionan el cuadro como estn habituados a inspeccionar el avin. Ven
un avin y ya lo estn inspeccionando. [...] Por eso mis cuadros estn llenos
de detalles de elementos del avin. Tengo que ser hiper realista.
As lo calific a Martnez una revista en un artculo sobre el hiper-realismo en la
pintura argentina. Sin embargo,
Yo no tengo escuela. No s, yo hago lo que tengo necesidad de hacerlo. Y me
encasillaron dentro de un realismo [...] Es la necesidad de expresin que tiene
el medio areo, representar a sus aviones con un realismo muy grande.
Ese realismo, con fines prcticos, es mayor que el de la fotografa. La pintura
puede superar a la realidad.
Entonces qu hago yo? Cuando yo fotografo un avin, porque yo soy
fotgrafo tambin, y diafragmo para la luz que tiene en el lomo del avin
(pero) toda la panza me sale negro y sombras y no hay detalle. Entonces yo
tengo que sacar otra fotografa y diafragmar, abrir diafragma para que me
salgan los detalles de la panza que estn en la oscuridad. Pero cuando me
salen los detalles de la panza el lomo del avin es un yeso blanco sin detalles.
Entonces dos veces fotografo a los aviones, porque es imperfecta para m
la fotografa, [...] necesito dos fotografas, pero cuando hago el cuadro hago
un slo cuadro [...]; entonces yo lucho contra una imperfeccin y le gano
a la fotografa, en detallar algo que la fotografa no puede hacer [...] dando
detalles buenos en sombras y detalles buenos en luces.
245
Rosana Guber
As, la pintura de Martnez presenta varias cualidades. Sus perfiles ntidos permiten
reconocer a cada uno de los actores que toman parte en la accin, eludiendo las
dificultades de identificacin y perfil con que la pintura mimetizada de los aviones
debe confundir al enemigo. Su despliegue de color permite advertir las partes de la
aeronave y los smbolos nacionales, de la unidad de combate y de la nave misma -la
escarapela argentina, el escudo del grupo de caza, el nmero de matrcula-. Siquiera
difusamente, la silueta del piloto se divisa en algunos leos. Pero adems, Martnez
logra un notorio contraste con las fotografas de aviones y naves en combate: pjaros
negros y tenebrosos se lanzan sobre buques dantescos con sus oscuras antenas y
caones cubiertos por la bruma o desfigurados por el caos de la explosin. En los
cuadros de Martnez la guerra gana espectacularidad, nitidez y tambin belleza; los
aviones adquieren un tono gallardo y caballeresco que trasciende el tiempo, en la
fijacin de la escena, y el espacio, pasando inadvertidamente entre el cielo, el mar
y la tierra, pero manteniendo un sentido general de direccin: las aeronaves suelen
representarse volando hacia arriba, como si nunca fueran a detenerse. Las pinturas
de Martnez promueven el valor, exaltan lo sublime de la misin, postergando la
realizacin de la incertidumbre y del momento final, sustituidos por la elevacin.
Con este equipaje moral, blico, tcnico y artstico, los cuadros de Martnez se
transformaron en la imagen pblica de la Batalla Area de Malvinas; con ellos la
institucin, los leos y la batalla area se hicieron intercambiables. Desde 1983
hasta 1994, numerosas publicaciones de la FAA exhibieron las ilustraciones de
Martnez, quien se convirti en el historiador grfico de la memoria aeronutica
de la Guerra del Atlntico Sur. Con su pincel, su propia arma, Martnez fundaba
un espacio cada vez ms encumbrado que glorificara a la fuerza que acababa de ser
bautizada, integrada y diferenciada. Al mirar un cuadro suyo Matassi me dijo:
l busca infinidad de elementos de juicio; por eso tienen valor sus cuadros,
porque son lo ms parecido a la realidad Ac, por ejemplo, nadie puede sacar
esta foto. Yo digo que ste es un ataque que nicamente Dios lo ha visto as.
III. Halcones o kamikazes.

A los padres y a las madres, a los hermanos y a las hermanas, a las esposas
y a los hijos de los pilotos argentinos que fueron a la muerte con el coraje
ms fantstico y ms asombroso, les digo que ellos honran a la Argentina
y al mundo latino. Ay! La verdad vale nicamente por la sangre derramada
y el mundo cree solamente en las causas cuyos testigos se hacen matar por
ellas (Pierre Closterman, 14/6/82, Aeroespacio).
En los aos de posguerra la FAA se empe en crear una historia por la cual la
institucin aeronutica quedaba fijada en un tiempo-espacio nacional. El bautismo de
fuego y los leos de Martnez se transformaron en dos instrumentos conmemorativos
246
TABULA RASA
destinados principalmente a los miembros de la fuerza, pero tambin a las otras

dos fuerzas armadas, la sociedad poltica en democracia y la sociedad argentina.
Este proceso de historizacin tuvo como agente a una figura que, como las sntesis
expuestas en los leos, abarcaba a soldados, ingenieros, artilleros antiareos, operadores
de radar, mecnicos de avin o armeros, suboficiales y observadores del aire ROA.
Esa figura no slo era el actor privilegiado por los historiadores; tambin, y quizs
en parte por eso, era el objeto de reflexin de la crtica internacional: el cazador.
En la campaa de Malvinas, los pilotos realizaron diversas tareas acordes a sus
especialidades y a las aeronaves que conducan: los de Boeing 707 hacan misiones
de exploracin y reconocimiento lejano; los de Lear-Jet del Escuadrn Fnix -donde
revistaba el militar de mayor graduacin de la FAA cado en combate-9 hacan maniobras
de diversin o engao; los helicopteristas de Bell y Chinook basados en Malvinas, se
encargaban del transporte local, y los de Hrcules C-130 transportaban personal y carga,
manteniendo el puente areo entre el continente y las islas; los tripulantes del KC-130
tenan, adems de la asignada al C-130, la misin vital de reaprovisionar en vuelo a los
aviones de combate;10 los pilotos de M-III deban interceptar y disuadir a las PAC
de Sea-Harriers de sus ataques; los pilotos de aviones Pucara y bombardero liviano
Canberra tenan objetivos y armamento ms reducido; y los pilotos de M-V Dagger y
de Skyhawks A-4B y A-4C encaraban las peligrosas misiones de atacar a las unidades
de la Task Force. Estos ltimos, conocidos como cazadores, fueron los pilotos de los
que ms hablaron la prensa y la literatura, atribuyndoseles verdaderas proezas.
(suboficiales, soldados, artilleros, ...) todos ellos se sintetizan en uno solo:
el piloto! Ese aviador militar que jams se siente ms que ninguno de ellos...
pero su actuacin los abarca a todos. Tiene el privilegio infinito de encarnar
el esfuerzo y el espritu de todos los dems; de la Fuerza Area como
Institucin. Su xito es el triunfo de todos (y as lo siente profundamente)
y lo comparte... pero sus errores o su mala estrella son solo de l, y tambin
esto lo acepta, y normalmente los paga con su vida (Matassi, 1990:85).
El piloto de combate o cazador presenta un perfil bastante especfico al
interior de la FAA que lo distingue de otros pilotos militares y en particular
del transportero de Hrcules. Los C-130 estn tripulados por 7 u 8 oficiales
y suboficiales, los Boeing por 5 7,11 y los Lear Jet y Canberra por 2 oficiales.
9
Vicecomodoro Rodolfo Manuel de la Colina.
10
El puente areo se mantuvo tambin gracias a aviones de uso civil de las dos lneas areas nacionales,
Aerolneas Argentinas y Austral, a travs de los Boeing 737 y BAC 111 (Moro, 1985:140).
11
Por ejemplo, la misin de un C-130 Aries del 15 de mayo, que cruzaba el continente a las islas, estaba
integrada por los dos jefes al comando de la nave, el Mayor A.A.Bruno, el Vicecomodoro Moro, el navegador
Mayor Maldonado, los dos operadores, suboficiales principales J.Daverio y J.Lujn, y los dos mecnicos, cabos
principales R.Figueroa y D.Fretes (Carballo, 1984:52; Matassi, 1990:295). La composicin de un Boeing
que esquiv misiles el 22 de mayo y recibi el indicativo Tronco, fue: los vicedomodoros O.Ritondale
y W.D.Barbero, cuatro suboficiales, A.Rosales, J.Amengual, O.Vignolo y G.F.Roque Allende, y el cabo
principal L.C.Enriquez (Matassi, 1990:301).
247
Rosana Guber
El cazador integra una escuadrilla generalmente de tres miembros, que

puede ascender a cinco si rene fragmentos de otra escuadrilla, o descender
a uno si sus camaradas no han podido despegar, debido generalmente a
desperfectos tcnicos imponderables. Sin embargo, y pese a la compaa
entre el gua y los numerales, el piloto conduce su avin en absoluta
soledad. Las decisiones fundamentales le pertenecen pues caben en el
instante donde convergen la sorpresa, el ataque, la velocidad, la ruta y el
destino. En segundos decide lanzar un misil, disparar los caones, virar,
ascender o descender, acelerar a fondo o detener los motores, o adoptar la
instancia final de abandonar la nave y salir disparado con el almohadn de
su asiento y dos paracadas automticos, si ha sido alcanzado, tambin en
segundos, por un Sidewinder, se ha quedado sin combustible, ha sufrido
un desperfecto fatal, y el avin se estrellar inexorablemente.
Esta autonoma de decisin comienza con la formacin del piloto, pero se exacerba
en el cazador. Un transportero me explicaba que, a diferencia del oficial de Marina
o Ejrcito, a los pilotos se nos educa de chiquitos, de alfrez, grado equivalente
al subteniente o al guardiamarina.
le dan una mquina que vale millones de dlares, una enorme responsabilidad,
para que l se entrene y vuele, y adems la exclusiva responsabilidad de
decidir sobre la mquina y sobre s mismo, porque ah arriba cualquier
equivocacin se paga con la muerte. No tiene al superior que le est diciendo
lo que tiene que hacer. Si se equivoca a lo sumo se le dir: -La prxima vez
haga esto y esto o no haga aquello otro. Pero eso es todo. La responsabilidad
viene de golpe, no como en las otras fuerzas. Un guardiamarina, por ejemplo,
qu tiene que hacer? Tendr que anotar en un cuaderno de bitcora, y lo
ms que le puede pasar es que se le acabe la tinta. Entonces le dir a su
superior y ste a su superior hasta llegar al Capitn que es quien decidir
donde conseguirla, pero siempre delegan la responsabilidad. Y en Ejrcito, el
subteniente si tiene cualquier problema puede recurrir al teniente y a artillera
y le mandan refuerzos porque estn todos ah noms. Se va aprendiendo
todo gradualmente hasta llegar hasta teniente coronel o a capitn, como con
buques cada vez de mayor complejidad: corbeta, fragata, navo. El piloto
aprende todo lo fundamental desde el principio; l tiene que decidir si va
por la derecha o la izquierda, tiene una tormenta de frente, y qu hace? No
hay nadie para consultarle, tiene que decidir o se va a pique.12
Esta visin profesionalista introduce un sentido distinto de la jerarqua
interna; primero, cada hombre tiene, ya, los
12
Reconstruccin a posteriori de entrevista
a un Comodoro de la FAA-
conocimientos bsicos para garantizar su
propia vida y, por ende, la de su aparato;
248
TABULA RASA
segundo, cada piloto de combate se desarrolla como una individualidad; y tercero,

en operaciones de caza, tiene la posibilidad de ocupar puestos de liderazgo en
un grupo de individualidades. De este modo an aquel que nunca fue jefe de
escuadrilla pueda desempearse como tal, como le sucediera a Cachn. La misin,
el vuelo, la decisin, pende sobre cada uno. El piloto de combate puede seguir a
sus camaradas de escuadrilla por pantalla o a simple vista, pero es en definitiva
una entidad autnoma que termina siendo y concibindose como autosuficiente;
si el camarada de escuadrilla, gua o numeral, no puede salir, si es derribado, si
debe eyectarse, o si se pierde en la inmensidad. Y ese s mismo que permanece
en la soledad es una unidad indisoluble de hombre y avin donde, a diferencia del
buque, el control es total y directo. Uno sin el otro no es nada.
Cuando durante la guerra se le pregunt a un piloto qu significaba el avin
para l, respondi: -El avin soy yo! (Gente 3/6/82). Esta unidad individual y
particularizada, como pretenda pintarla Martnez, se consolida en vuelo; all las
partes de uno y otro se van ensamblando hasta el momento del combate, cuando
el cuerpo del aviador se convierte en una extensin de su mquina y viceversa.
Si tuviramos tiempo para observarlo en estos momentos encontraramos tal
vez su cara inexpresiva, sus msculos tensos, sus ojos muy abiertos... bajo su
mscara de oxgeno su boca est abierta... exhala agitadamente su respiracin ...
sus manos y brazos hacen movimientos casi imperceptibles ... y a veces emite
gritos [...] involuntarios que dejan escapar su enorme tensin squica que, sin
notarla mayormente, soporta su organismo y su sistema nervioso...
Es todo emocin... est viviendo un ao en un instante... Su cuerpo se ha
desprendido de s mismo y se ha integrado al avin; no siente el piloto
las sensaciones de su cuerpo personal... siente al avin! Es un slo ser
con l, su mquina maravillosa [...] Piloto y avin juntos en un nuevo ser
(Matassi, 1990:254).
En esta descripcin de Matassi sobre el piloto de Skyhawk Capitn Varela, jefe de
la escuadrilla Chispa del 13 de junio, facciones y cuerpo encarnan una maquinaria
infernal a mxima potencia. La emocin es inexpresividad, un motor operando a
pleno que emite sonidos involuntarios por su inconmensurable exigencia en una
total compresin de tiempo y espacio.
Esta unidad es bilateral. Fsicamente, el piloto se acopla al avin que lo cie como
una pieza ms; las piezas del avin no necesitan el bienestar: slo deben ocupar su
lugar y cumplir su funcin. As, en la cabina sus conductores quedan
encerrados y atados. A fuerza de ser claro debo decir que la imposibilidad
de mnimos movimientos produce diversas molestias, en piernas, espalda,
cuello, etc., que con el correr de las horas se hace dolorosa.
249
Rosana Guber
Pero tras haber participado de un combate Ya ni nos acordbamos del temblor de

las piernas; del bao turco ni de las incomodidades del asiento (Garca Puebla y
Segat, MK 62, 1 de Mayo, en Carballo, 1984:31,33). Y cuando todo ha terminado,
el aviador no puede disociarse fcilmente.
De pronto vemos a lo lejos la silueta de un gran barco, la tensin nos lleva de
la mano. [...] Las manos me duelen por la presin exagerada que hago sobre la
palanca de mando y el acelerador. [...] (Despus de atacar) recuerdo que tengo
mucho calor. [] Quiero apagar la calefaccin, pero cuando voy a levantar
la mano del acelerador descubro que el brazo no responde. Tal es la tensin
que est rgido, desobediente. No insisto y aguanto el calor (G.G.Isaac, A-4C,
Ataque al Invincible, 25 de mayo, en Matassi, 1990:206-7).
La bilateralidad se completa cuando el avin pasa a ser una extensin del
cuerpo del piloto.
Comienzo a tirar de nuevo esperando que el Harrier se coma algunos de
mis proyectiles. Atento al suelo que se acerca rpidamente!
Veo pasar bajo mi vientre un largo fuselaje azul marino, [...] Palanca al
estmago [...] mientras siento que la aceleracin me aplasta contra el asiento,
y el traje me oprime el vientre y las piernas (G.A.Donadille, M-V, 21 de
mayo, en Carballo, 1984:92).
El protagonista de estas acciones y de la memoria de la FAA no es pues el piloto
o el piloto de combate, sino el piloto/aeronave. Sus hazaas son las de su avin,
y el avin es un espejo de las proezas que el piloto le ha instruido realizar. Por eso
Martnez retrata aviones que es retratar tambin al piloto. Sin embargo, una imagen
del reino natural, sintetiza al piloto y su avin en un ser orgnico e indivisible.
Como en otros pases, la FAA eligi un animal para simbolizarla. En la jerga aeronutica
militar argentina se llama halcones a los pilotos de los Skyhawks o A-4. Sin
embargo, en su libro, Carballo -l mismo un halcn en sentido estricto- extiende
la nominacin a todos los miembros de la fuerza. Sus dos volmenes llevan por
ttulo: Dios y los halcones (1983) y Halcones sobre Malvinas (1984). Cuando lo entrevist
en su oficina, Matassi tena sobre una pared tres lminas con halcones. Valindose
del escrito de un camarada, posterior a 1982, me explic que la relacin entre el
hombre y el halcn era una actividad preferida por la nobleza europea, la cetrera,
arte de criar y adiestrar halcones. Pero no todos los halcones son iguales. El autor
del texto, Alcides Floralt, introduce la distincin entre los Falco Vulgaris que
caminan sobre el suelo buscando animales muertos de los cuales se alimentan, y los
Accipteres que rara vez pisan la tierra, van
13
Se alimenta normalmente de aves,
incluso de considerable tamao, y pequeos de rama en rama, y son cazadores; se alimentan
mamferos, sobre los que se lanza en picado de carne fresca y no son carroeros. Son
13
a enormes velocidades, plegando las alas casi stos los preferidos para la domesticacin por
por completo (Salvat-La Nacin, 1992).
su atribuida honorabilidad.
250
TABULA RASA
El halcn es inteligente, disciplinado, guerrero y afectuoso. Elige su

hbitat (su pas) de un radio de uno cincuenta kilmetros. All vive,
caza, procrea y vigila. Si algn intruso osara penetrar en l, lo ahuyenta
y an lo mata con excepcional bravura. Si es necesario lo defiende hasta
morir (Floralt s.f., parntesis original).
En la Patagonia Argentina residen tres subespecies del Accipter -el Hieratus Pennatus,
el Accipter Gentilis y el Falco Biarmicus- con una costumbre en comn:
todos los aos suelen volar a travs del ocano hasta las islas Malvinas.
Llegados a ellas revolotean, planean y observan. Se posan sobre rocas o
troncos y cazan especialmente codornices para alimentarse. As permanecen
entre una y dos semanas esperando el amaine de los vientos del suroeste,
para volver al continente. Lamentablemente muchos son sorprendidos en
su largo vuelo por vientos imprevistos y, por cansancio, caen y perecen en
el mar, luego de su bella e inexplicable Misin Cumplida (Floralt s.f.).
El halcn simboliza a los pilotos de Malvinas en su nobleza, en el compromiso con
una causa, y en la defensa de su hogar o territorio. Cada halcn es independiente
de los dems, aunque vuele junto a ellos. Pero de todas estas virtudes, tres
resumen su capacidad de encarnar al piloto
14
Los cazadores podan imaginar su
independencia de los transporteros, pero
de combate. En primer lugar, son cazadores y
adems, tambin presentaban una gran no carroeros: comen o nutren sus hazaas
independencia entre s, lo cual les vali con sus propias acciones. Infligen daos al
diversas crticas de opiniones expertas. Sus
tcticas de combate eran objetables pues
enemigo y no dependen de los dems, ni
demostraban poco conocimiento sobre siquiera para reaprovisionarse en vuelo; ellos
cmo los aviones de una formacin podan solos se procuran alimento.14 Ese alimento
darse cobertura recproca en caso de ser
atacados por cazas (Costa, 1988).
puede consistir incluso en otras aves, como
las pequeas codornices.
En segundo lugar, el halcn encarna la unidad de un ser vivo y un sistema tcnico
de vuelo, que se lanza en picada para atacar a su presa, que toma determinada
direccin, que levanta vuelo y cruza grandes distancias para cumplir su misin. La
escisin de esta unidad es dramtica. El halcn vencido por los vientos cae en su
integridad al mar. El piloto tiene una alternativa: eyectarse, pero sta es una instancia
no deseada porque quiebra la unidad fundante entre el piloto y su aeronave.
Ese da estbamos regresando a la base cuando nos atacaron. Vi pasar dos
misiles antiareos, de manera que viramos para alejarnos y empezamos a
practicar maniobras evasivas. Pensamos que habamos escapado [...] (entonces)
mi numeral dijo que haba visto dos Harriers, pero ya no pude verlos. [...] sent
un impacto en mi avin. Mir los planos y vi un gran agujero [...] Mi avin
estaba todava bajo control, aunque se estremeca violentamente. Los motores
y comandos parecan funcionar normalmente, de modo que descend hasta
pegarme al suelo, tratando de eludir a mi perseguidor.
251
Rosana Guber
Recib entonces otra rfaga de fuego de ametralladora y la mquina se

estremeci violentamente. Esta vez se incendi un motor, y los comandos
respondan dbilmente. En seguida perd por completo el control del
avin y pronto pareci que se incendiaba totalmente; entonces decid
eyectarme. El avin y yo camos a tierra prcticamente juntos. Y no me
resolv a eyectarme hasta que el avin no qued inutilizado por completo
y absolutamente fuera de control, porque un piloto siempre se mantiene
en su avin hasta ltimo momento.
[...] Cuando toqu tierra con mi paracadas, lo primero que sent fue un
enojo tremendo, porque haba perdido mi avin. Haba perdido mi arma
y mi forma de luchar sin haber alcanzado a ver ni siquiera fugazmente a
mi enemigo [...] (Mayor Carlos A. Tomba, Pucar IA-58, 21/5, en Bilton y
Kosminsky, 1991:143-4).
Tomba, gua del grupo Tigre de seis Pucara 1A-58, relataba as su misin del 21
de mayo, exponiendo los valores que definen al buen piloto de combate. Estos
valores definitorios an con la ruptura de la unidad, eran ledos por su atacante
de otro modo, dando lugar a la tercera virtud del halcn.
El Capitn de Corbeta Nigel Ward, alias Sharkey, conduca su Sea Harrier cuando
fue avisado de la presencia de blancos posibles en la Isla Soledad. Sus numerales
procedieron a atacar a un slo Pucar que volaba a baja altura.
En la primera pasada los vi disparar; mataron un montn de ovejas y marcaron
surcos en la turba, pero no hacan blanco en el Pucar. [...] (yo) podra atacarlo
desde la cola, en la posicin convencional. En mi primera pasada le dispar,
arrancndole la mitad de su alern izquierdo y provocando fuego en el motor
derecho. Significaba que estaba apuntando y haciendo blanco correctamente.
Me alej suponiendo que iba a caer. En absoluto. Volvieron mis numerales
desde el otro lado, disparando de nuevo, matando muchas ms ovejas, y
dndome tiempo para que yo entrara otra vez desde atrs.
Esta vez me acerqu ms lentamente [...] Le dispar una larga rfaga: el
motor de babor se incendi, saltaron trozos de la parte posterior del fuselaje
y el techo de la cabina se destroz.
Cuando vir para tomar distancia nuevamente, pens: Bueno, se acab. Pero
l segua volando, efectuando maniobras evasivas, sin pensar en entregarse.
Otra vez volvieron mis numerales y mataron unas cuantas ovejas ms. Hice
una pasada final y vaci mis caones contra ese particular personaje. [...]
Cuando vir tomando altura alcanc a ver un asiento eyectable que sala del
avin, un paracadas que se abra y un hombre que pisaba el suelo.
252
TABULA RASA
Pens: Qu personaje! Debi haberse eyectado despus de la primera

pasada. Pero se mantuvo en el avin hasta que ya no pudo seguir volando,
se eyect pocos segundos antes de que su aparato se precipitara a tierra, y
aparentemente camin para regresar a Pradera del Ganso. Posteriormente
fue capturado, pero no puedo menos que sentir el ms alto respeto por l.
Eso fue realmente valor (Bilton y Kosminsky, 1991:141).
En su descripcin, Ward aprecia el arrojo del piloto argentino, pero su ponderacin
establece un contraste entre la racionalidad de quien vela por su vida y la locura de
quien se aventura a la muerte. Ese contraste es el leit motif de los anlisis militares
sobre la actuacin de la aviacin argentina. Para los britnicos tal como lo
demostraron en incontables encuentros entre los poderes coloniales y las fuerzas
nativas [...] el coraje y el valor no alcanzan a compensar el armamento superior
utilizado eficazmente (Tilford, 1984:46-7; mi traduccin).
Precisamente, la tercera virtud del halcn, a los ojos argentinos, es su emprendimiento
que supera la lgica del costo-beneficio con la entrega absoluta por una causa
que orienta instintivamente a su autor. El halcn vuela porque s a Malvinas, y a
veces muere en el regreso; los pilotos de la FAA se dan al combate al lmite de sus
posibilidades y en desventaja tcnica; a veces tampoco vuelven. Por eso, la expresin
recurrente de los aeronuticos, y que despierta toda su ira, refiere la supuesta negativa
de los pilotos aeronavales de arriesgar sus modernos Super-Etendard Sue (1980),
equipados con misiles aire-mar Exocet AM-39 para el bombardeo de buques, adems
de misiles aire-aire Matra 550 Magic, caones, bombas y cohetes.
Con valor, coraje e improvisacin la FAA encontr un medio por el cual la
memoria de su actuacin superaba honrosamente la inferioridad tecnolgica,
poniendo a prueba tanto el profesionalismo y el entrenamiento como, ms
centralmente, los valores que hacan de cada aviador el cruzado pasional de una
misin excelsa, colectiva y suprema.
En 1991 entrevist en su oficina del Edificio Cndor a un piloto que haba
testimoniado ya su experiencia a diversas publicaciones (Aeroespacio, Matassi, 1990;
Carballo, 1984; Moro, 1985). J.Piuma, Mayor en 1982, integraba como segundo
numeral la escuadrilla de Dagger Laucha, dirigida por Donadille el 21 de mayo.
La misin acab con la eyeccin de los tres aviadores, Donadille, Piuma y el Primer
Teniente Senn, y tambin con su rescate. En su relato, Piuma anud las cualidades
del cazador, con la unidad hombre/aeronave, el carcter supremo de la tarea, el
sentido de sus padecimientos y de la misin area en Malvinas.
... yo era una persona de mediana edad, tena 38 aos. Y aparte con una
vida plena. Por qu plena? Porque el proyecto de vida que tiene uno, en mi
caso es muy sencillo: haba tenido una niez muy feliz, una juventud muy
feliz, haberme casado, tener hijos, haber llevado un matrimonio esplndido,
tena todas las cosas que uno en la vida lo atan.
253
Rosana Guber
Cuando llega una situacin lmite en que uno decide vivir o morir, porque
esa es la situacin que yo viv internamente, ah es donde empiezan una
serie de cuestionamientos [...] Yo me haba presentado de voluntario,
no tena obligacin de volar. Y fue una decisin propia. O sea, no hubo
ningn estmulo externo, compulsivo, que a m me obligara a volar. S hubo
estmulos externos en cuanto a lo que es el sentido del deber, el prestigio,
la posicin ante el resto de los hombres, ante mis subordinados [...] (pero)
hubo cosas mucho ms importantes: eran mi formacin, es decir, el sentido
del honor, el sentido de Patria, de saber que se peleaba por una causa justa,
a mi entender Malvinas era un pedazo de mi tierra, y sin haber recibido
una educacin sistemtica sobre Malvinas en casa y en el colegio [...] quizs
puede haber sido algo subliminal que me haya entrado, pero no tuve ninguna
duda que deba morir. S tuve muchas dudas de lo que iba a dejar [...] y lo
que deja uno en definitiva es a sus hijos y a su mujer, y en esa prioridad [...]
los hijos, porque son los ms desamparados, son los que ms necesitaran
tericamente el apoyo de su padre. [...] Y apoyado sin ninguna duda por
una mujer con la que haba sido inmensamente feliz [...] yo tena mucho
que perder, tena chicos chiquitos, era muy feliz, y una mujer que haba
compartido plenamente mi vida, en estos casi 20 aos de casados.
Primero los instintos y los lazos primarios; Malvinas es entraable y sentida
como propia, no por la educacin sistemtica sino por un proceso inexplicable,
subliminal? Piuma expresa ms claramente que no fue la escuela la que lo hizo
reconocer a Malvinas como una causa intrnseca de su persona. Tampoco los
deberes institucionales, concebidos como estmulos externos. Este sentido
llega a contraponerse a los otros sentidos de padre y esposo, y plantean una
disyuntiva: la defensa de uno puede redundar en la desproteccin de otros.
[...] y despus cuando usted est inmerso en la guerra est el otro conflicto:
el por qu de la muerte. Por qu voy a morir por esta causa? Bueno,
macanudo: supera el problema de su mujer y de sus hijos, y despus si la
Patria se justifica. Y entro en otro conflicto. Es como si va escalando valores
y empieza a pensar de que hay un motivo por el que se vive y se muere. Y
que en mi caso yo paso por este mundo, yo soy un hombre de fe, digamos,
catlico practicante, y bueno, me sujet sobre todo a Dios y si Dios me
haba puesto en esa situacin creo que era el momento de entregar mi alma
o sea que estaba decidido a pelear [...] yo creo que nadie le tiene miedo a
la muerte o nadie le tiene miedo a nada en la medida que va conociendo
el camino, [] haba un camino que poda ser un camino de salvacin y
que todos vamos a morir. Y ahora me tocaba a m, en ese momento si
es que Dios lo quera. [] la guerra para m fue una experiencia espiritual
por encima de la estrictamente profesional.
254
TABULA RASA
La sujecin a Dios resuelve los dilemas familia-Malvinas, Patria o Vida, y se

transforma en el supremo sentido de la vida y la muerte, convirtiendo al vivir y al
morir en un mismo proceso de El. Dios da sentido al comienzo y el fin poniendo
a quienes pasan con fe por este mundo ante una prueba divina.
Supimos que ambamos la tierra de nuestros padres e hijos y que
necesitbamos esencialmente del Principio y Fin de todas las cosas: Dios
(Garca Puebla & Segat, en Carballo, 1984:31).
Una vez entendido esto, el hombre se resigna a su destino porque sabe que a lo largo
del camino y en su culminacin est Dios. Por eso los pilotos tienen la costumbre
de encomendarse a Dios y a la Virgen Mara al partir en sus misiones.
Ya en nuestras cabinas, un ltimo pensamiento a Dios y nuestros familiares,
luego a medida que aumentaban las revoluciones de nuestras turbinas,
pusimos toda la fuerza y el corazn en cumplir nuestra misin (Primer
Teniente Callejo, M-V Dagger, en Carballo, 1984:100).
El Capitn Pagano, navegador de Canberra, le dijo a su compaero
Nos encomendamos a la Virgen? -y as bajo ese cielo de nubles color plomo,
empezamos a rezar: Dios te salve Mara ..., dejando por su santo intermedio
nuestras vidas en manos del Seor (Carballo, 1984:184).
Piuma recuerda su situacin de combate como cumplimiento de esta prueba y
entrega superior.
[] a m me derriban en una situacin lmite de mi avin: iba a casi 950
kilmetros por hora al borde de la velocidad del sonido y a muy baja altura
en un Mirage. Entro en un combate areo con un Harrier, una PAC, y me
alcanza un misil. El avin explota, por supuesto me doy cuenta que me voy
a quemar vivo y salgo del avin y me eyecto,
[...] (entonces tuve el) grave problema de salir bastante malherido. Tuve
traumatismo de torax, hundimiento de esternn, prdida de conocimiento,
prdida de visin del ojo izquierdo, fractura de dos vrtebras lumbares
cuarta y quinta, tobillo derecho. Eso al caer. Ca en tierra.
Me despierto y en segundos mi primera reaccin es tocarme la cara con
las manos y veo que las tengo muy ensangrentadas: tena sangre en la
boca, el casco se haba volado, la mscara tambin, [...] el paladar sangraba
mucho y mi primer reaccin es invocarlo a Dios. Digo: -Dios mo, Dios
mo, qu me ha pasado? Miro el sol, miro la naturaleza, el paisaje de
Malvinas me pareci brbaro y me sent haber revivido. Y lo primero
que hago es besar la tierra.
255
Rosana Guber
Y ah paso minutos, horas, no s, meditando, hasta que escucho ruido de

unas aves. Ca en un cerro, haba un arroyo abajo, estaban tomando agua
unos patos salvajes. Entonces al ver el agua me da una desesperacin por
tomar y ah me arrastro y llego; me anima mucho haber tomado agua,
eso me permite a m inclusive controlarme, estaba muy ansioso, estaba
muy inquieto, quera buscar un refugio, quera vendarme, quera tomar
agua, quera caminar [...] estaba bastante dolorido pero el dolor incluso lo
supera [/] en la medida que tiene posibilidades de seguir viviendo. Yo
quera seguir viviendo, yo rezaba mucho, le peda a Dios que me diera otra
oportunidad para seguir viviendo, que yo le iba a responder.
El reconocimiento de la jerarqua verdadera, la que rige sobre el piloto que tanto
se acerca al cielo en su autosuficiencia tcnica y cazadora, se pone a prueba en el
momento de la eyeccin, experiencia que slo tienen los pilotos de A-4, Canberra,
Pucar, M-V y M-III, no los de Hrcules ni de Boeing.
La eyeccin es un momento de profunda soledad porque lanza al piloto a un vaco
que no se llenar sino mucho despus, si es rescatado, o no se llenar nunca si
tiene una mala cada o perece en el mar. Al ser despedido de su avin pierde las
coordenadas tmporo-espaciales y desconoce su destino; cuando ha cado no sabe
si es zona enemiga, neutral o propia; su desubicacin obedece, adems, al impacto
de la eyeccin misma y de su arribo a la superficie, lo cual puede entraar la prdida
de conocimiento por un lapso que no puede precisar. Las distancias tampoco son
claras porque la vista slo puede recorrerlas en abstracto; le falta medir fuerzas con
su propio cuerpo; entonces el espacio cobra otra dimensin, segn las lesiones y
las repentinas discapacidades. Entre tanto, caiga donde y cuando caiga, de da o
de noche, en agua o en tierra, en medio de una batalla, cerca o lejos de un refugio,
el piloto eyectado est desamparado y slo cuenta con el equipo de supervivencia
que encierra el almohadn de su asiento que se ha eyectado con l, el ltimo resto
del avin que ha llevado consigo. Desde la eyeccin hasta el rescate o ser hecho
prisionero, el piloto transita por un perodo de liminalidad: est fuera del mundo,
entre la vida y la muerte.
Me puse en manos de Dios, encomendndole mi espritu y le peda que
protegiera a mi esposa y a mis hijos; creyendo que haba llegado mi hora...
(Mayor Puga, M-V Dagger, en Carballo, 1984:83).
(Al caer entre ingleses se dijo): Gatito a poner las cuentas en orden con
el Seor, porque te lleg el momento! (Primer Teniente Cruzado, Pucara,
en Carballo, 1984:116).
Por eso el encuentro con la tierra y el paisaje, primer signo de un espacio concreto
y real, es tambin la devolucin de la vida que, por el momento, se mantiene en
suspenso. El reencuentro con la geografa requiere una reverencia, un beso.
256
TABULA RASA
Pero el destino es an incierto y las cuentas con Dios no estn saldadas. Por eso
en este lapso se actualizan la deuda y los compromisos que pueden garantizarse
en la reciprocidad a travs de la prueba.
Y bueno, as fue cuando vi una casa de kelpers,15 sobre una loma, una lomita
ms arriba, una casa, una tapera, y la sub como si fuera un calvario, entonces,
como si fuera el camino de la cruz, porque eso fue lo que dije: si Cristo lo
haba hecho, que l me haba dado la oportunidad de pasarlo, entonces en
vez de arrastrar una cruz arrastraba un bote con todos los elementos de
supervivencia que yo tena adentro del avin, y aparte lo que me permita a m
sobrevivir porque ah tena alimento, morfina, una pistola, seales, bengalas,
abrigo, medicamentos y comida. Como no me poda incorporar, gateando,
me puse, at el bote a una soga, me la puse a la cintura, hacer movimiento
con el pecho no poda hacer y empec a gatear y a arrastrar ese bote. [...]
Y ah camin, me arrastr no ms de un kilmetro, seran 1000 metros, 1200
metros, y no llegu. Esa noche me sorprendi, empez a llover, se hizo de
noche y me sorprendi muchsimo haber caminado muy poco, vea los restos
del avin ah noms a 300 metros, 400 metros. [...] Y en definitiva me di cuenta
de que mi estado de ansiedad era tan grande que yo me haba desmayado en
muchas oportunidades en esa caminata o esa gateada. Entonces me despertaba
muy ansioso; no controlaba mi descanso. Estaba en un estado de stress tan
grande que caminaba o gateaba 30 metros y nuevamente me caa, me caa.
Entonces esa noche que ya no haba llegado a ese refugio, me met dentro
del bote, saqu todas las cosas de supervivencia que haba adentro del bote
y empec a meditar y decir por qu haba caminado tan poco.
Pasar la prueba es un desafo de control civilizador de s mismo para retomar el
control del tiempo y el espacio. Ese desafo apunta directamente a la voluntad,
no al instinto. Para domesticar la voluntad tambin es necesaria la fe en Dios.
El piloto est ahora sin su avin, en tierra, slo con sus elementos materiales de
supervivencia. Pero para seguir, Piuma revive el calvario de Cristo, la mayor prueba
de resignacin y entrega.16
Me di cuenta que como haba perdido el reloj tena que tomar mi tiempo,
tena que hacer un esfuerzo, No tena conciencia de caminar. El estado de
stress y la ansiedad era tan grande que a m mi cerebro, supongo yo, no me
deca que estaba cansado o descans. Estaba extenuado.
15
Gentilicio de los isleos de Malvinas. Suele decirse que kelper deriva de un alga marina llamada kelp,
abundante en las costas. Creo ms probable que refiera a una raza de ovejero, oriunda de Australia. Kelper
querra significar ovejero, pues la poblacin se ha ocupado tradicionalmente de la cra de ovinos.
16
Como haba implorado en su oracin el Mayor Fernndez, piloto de A-4B, para que su lucha y su muerte
alcanzaran la luz y la gloria patritica en esta cruz que forma mi avin con sus alas (Carballo, 1984:200).
257
Rosana Guber
Y fue as que dije -Bueno, en la primera cada cmo controlo el tiempo? Es

difcil cuando uno no tiene hora, horario. Aparte no quera pasar otra noche
a la intemperie, as que dije que a la primera cada yo iba a rezar dos o tres
rosarios, mal rezados, pero que eso me permitira a m tomar conciencia
que deba descansar. Y en la primera cada me acuerdo que rec uno slo
y ya me levant. Y despus dije: no! Tengo que rezar dos. Y rec dos. Me
desmayaba y me caa, extenuado, consciente para levantarme de nuevo, pero
sin fuerzas. Haca fuerzas con las manos para tratar de incorporarme y me
caa nuevamente. Entonces deca no. Despus de rezar dos rosarios me dio
mucho resultado porque al da siguiente camin casi el doble, 700 metros
en casi una hora, el da anterior haba hecho 300 metros desde las 2 de la
tarde hasta las 4 y media, 5, que anochece. Y as llegu a ese refugio.
Horas despus un helicptero de la Fuerza Area rescat a Piuma y lo llev al
hospital de Darwin. Cuando los britnicos atacaron Darwin y Goose Green, Piuma
fue trasladado a Puerto Argentino y luego al continente. Por fin lleg a su hogar,
de donde haba partido en su narracin.
... llego a mi casa en Tandil y me encuentro con mi esposa y a mis hijos. A
mi mujer le haban avisado que yo haba desaparecido as que ella tuvo la
entereza de decirle a mis hijos que pap haba cumplido con su deber, que se
deban sentir orgullosos de lo que haba hecho su padre, y que recen mucho
porque estaba convencida que estaba en el Cielo. Y despus resucit.
En su resurreccin, Piuma completaba la pasin de Cristo desde su pasin de
piloto, anudando los tres fundamentos de la educacin cristiana e integrista que
distingue a la FAA de las otras fuerzas armadas.
Desde que iniciamos nuestra carrera nos hablaban de Dios, Patria y Hogar,
y en estos momentos lmites es cuando salen a relucir de adentro de uno
estos principios, no solo pensando en uno mismo sino en aquellos que hace
unas horas recibieron lo que transportamos y continuaban all, a los que
trajimos que salieron de la pesadilla y a todo un pas que est pendiente de
nuestra responsabilidad. Dios en todo momento nos est acompaando,
nuestra Patria tambin, porque por ella hacemos esto y Hogar, porque las
imgenes de nuestros seres queridos estn siempre presente en nuestros
recuerdos (Subof. Lujn, tripulante de C-130 en Carballo, 1984:54).
Los profesores de los cadetes estuvieron siempre muy prximos al nacionalismo
doctrinario y a los autores catlicos. Algunos, como Jordn B. Genta, fueron muertos
por grupos guerrilleros a principios de los 70. Por su parte, Matassi cita una publicacin
de difusin (1994), seis ttulos del nacionalista revisionista Julio Irazusta; un clsico
del Forjista Ral Scalabrini Ortiz Poltica britnica en el Ro de la Plata; dos conspicuos
historiadores revisionistas peronistas, Fermn Chvez y Jos Mara Rosa, y un
revisionista de la izquierda nacional, Jorge Abelardo Ramos (Matassi, 1994:156-9).
258
TABULA RASA
Con base en estos valores, la institucin y sus integrantes enfatizaban que su

empeo militar no era ni irracional ni fantico. La FAA no estaba capacitada
para una guerra aeronaval, careca de planificacin conjunta con las otras dos
fuerzas, su armamento y flota estaban desactualizados. Por eso, explicaban, los
pilotos buscaron de la mano de sus capellanes los valores que dieran sentido a un
enfrentamiento tan desigual.
Unos pocos capellanes aeronuticos pasaron a Malvinas, pero su misin estaba en las
bases continentales de donde partan los pilotos. Uno de ellos, el Padre Roque Puyelli,
me haba contado de su contribucin a la guerra. El Rosario es un arma. Entonces
hice mandar 800 rosarios a las islas que actuaran como un escudo protector. Pero
era, adems, un instrumento para recuperar el control del tiempo y el espacio en
el caos de la guerra, en la partida y el regreso, en la liminalidad de la eyeccin y la
supervivencia. En esas instancias regresaba toda la formacin espiritual que Piuma
y sus camaradas haban recibido cuando cadetes. Para Matassi
Puyelli fue el moldeador; los aviadores brillaron por su capacidad espiritual,
no por su capacidad intelectual ni fsica. El que les ha metido ese misticismo,
el patriotismo, fue Puyelli. Todos stos (seala en un leo a los pilotos)
son profundos religiosos; estos tipos iban en estado de gracia. Se haban
confesado antes, con una fe tremenda. Cuando estos eran cadetes, ocho
aos antes, que es el momento en que se los forma a los tipos. Es el alma
de la Fuerza Area.
Para el capelln de la V Brigada Area, Jess Prieto Santamarta:
El militar cristiano, no slo es Soldado de la Patria, sino tambin de Cristo,
defensor del reino temporal, no pierde de vista el reino eterno de Dios. No
recuperaron el pedazo de Patria terrena; pero no cabe duda que los que
murieron poseyeron la Patria eterna del Cielo.
IV. Conclusiones
La ms militantemente catlica de las tres fuerzas armadas argentinas haba
elaborado una historia de Malvinas basada en el sacrificio de jvenes oficiales
pertenecientes a una joven institucin. Este sacrificio se fundaba en el combate
contra la poderosa Task Force -que los aviadores suelen referir como un
moderno Goliat- con equipamiento precario y obsoleto, sin experiencia en un
teatro con objetivos navales de los cuales, por disputas poltico-militares, haba
quedado excluida. Este sacrificio se haca por la Patria, una entidad superior
a la particularidad de sus instituciones terrenales. Los conflictos interfuerzas
abandonaron a los pilotos, y las des-inteligencias cobraron la vida de su primer
259
Rosana Guber
mrtir en combate. Luego, al regreso, la vergenza y el temor invadieron al

gobierno, y el desencanto a los argentinos. La joven FAA no poda buscar filiacin
en el Ejrcito -del cual descenda institucionalmente- ni de la Armada -con la que
se haba aliado tardamente en 1955-. Ambos estaban demasiado implicados en
conflictos polticos del pasado que los aeronuticos preferan olvidar, tambin
por ostentar la mayor responsabilidad poltico-militar en la derrota en Malvinas.
Resultaba entonces un proceso de historizacin que deba redisear el tiempo y el
espacio a la medida de un nuevo sitio en la Patria. El 1 de mayo era, adems del
primer da de la guerra propiamente dicha (la apertura de hostilidades), la jornada
bautismal de la institucin de cara a la sociedad poltica, civil y militar argentina.
Este tramo temporal del calendario anual, que llegaba hasta el 13 de junio, da de
las ltimas salidas areas, era significativa para el comn de los mortales. Pero la
Batalla Area estaba hilvanada por innumerables decisiones, generalmente solitarias,
que compriman el espacio, el que separaba las islas del continente, al numeral del
gua, al piloto de su objetivo, al Harrier del halcn -en instantes decisivos- salir,
acelerar, tirar, picar, impactar, eyectarse, caer. La soledad inconmensurable entre el
cielo y la tierra, Dios y la Patria, la vida y la muerte, quedaba fijada en la policroma
de los leos de Martnez, que en el espacio de la tela de lino pintaba el instante de
la accin, sintetizando en l sus momentos previos y anunciando sus efectos.
En este espacio-tiempo aeronutico todo les perteneca a los pilotos-cazadores,
reforzando su orfandad-autonoma, cuya inspiracin primordial provena de las
caractersticas de su especialidad. Esta tendencia se haca sentir incluso al interior de la
fuerza. La imagen materna por excelencia de la FAA en Malvinas, recibi en los relatos
de los cazadores una atencin relativa. Los KC-130 reaprovisionaban a los cazadores
e interceptores en vuelo; estos Hrcules, que disponen de hasta dos mangueras con
canastos que van a dar a la nariz del avin abastecido, se conocen como chanchas,
y los historiadores del conflicto suelen referir el acto de aprovisionamiento en vuelo
como amamantando halcones (Matassi, 1990; 1993). Sin embargo, la disputa entre
cazadores y transporteros es bien conocida en la fuerza, siendo que los segundos
tildan a los primeros de improvisados, locos y, sobre todo, de individualistas.
Aqu tambin el smbolo de los halcones es adecuado. La Real Academia Espaola los
caracteriza como pjaros audaces pero tambin como enemigos encarnizados de toda
clase de aves, y an de mamferos pequeos (Real Academia Espaola, 1985).
La institucin prefera historizar su paso por Malvinas como un bautismo sin padres
terrenales. En vez de recordarse como una fuerza implicada en conflictos internos,
acaso anloga al Falco Vulgaris y carroero. Si bien esta soledad era familiar a los
pilotos cuando surcaban los cielos celestes y blancos de la Patria, calco de la bandera,
como soldados cristianos, tan cerca de Dios, esta decisin memorativa ratificaba
a los pilotos en una soledad institucional y en una guerra propia; a qu familia se
incorporaban con su bautismo? qu pasado guardaba la FAA en los treinta aos
ms turbulentos de la poltica argentina? Por ltimo, a quin reconoceran los pilotos
como garantes de su legitimidad en el reino temporal?
260
TABULA RASA
Sin las otras dos fuerzas, slo quedaban los britnicos, los de los buques y los
aviones, los del comando y los del anlisis. Por eso, la FAA rememoraba a Malvinas
como una guerra internacional, y no como un nuevo episodio de confrontacin
interna. Para la FAA slo haba habido una guerra, la internacional, no tambin
la guerra contra la subversin, como gustaba entonces afirmar el Ejrcito. Pero
esta internacionalidad era el producto de un destierro que la FAA elega para
estrenarse democrtica y digna en el tiempo por venir. Por eso repite siempre
que la institucin no condecor a su personal viviente; slo el Poder Legislativo,
que volvi a sesionar en diciembre del 83, podra hacerlo. Y por eso, tambin, la
jefatura del Jefe de Estado Mayor Conjunto empez a ser ocupada, en el perodo
constitucional, por un Brigadier. Quizs por todas estas decisiones, en su sitio web
los pilotos pueden decirle al mundo: la FAA no perdi su guerra.
Bibliografa
Bilton, Michael y Peter Kosminsky. 1989/1991. Hablando claro. Testimonios inditos sobre la
guerra de las Malvinas. Buenos Aires: Emec editores.
Carballo, Pablo Marcos. 1984. Halcones sobre Malvinas. Buenos Aires: Ediciones del
Cruzamante.
Clarn, Diario. 1983. Buenos Aires: Argentina.
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262
Virgen, ngel, flor y debilidad: paradigmas de la imagen de la
mujer en la literatura colombiana de finales del siglo xix1
Virgin, Angel, Flower and Debility: Paradigms of the Female

Image in Colombian Literature at the End of the 20th Century
Virgem, Anjo, Flor e fraqueza: Paradigma da imagem da
mulher na literatura Colombiana do fim do sculo xix
Luz Hincapi2
Pontificia Universidad Javeriana (Colombia)
hincapie.l@javeriana.edu.co
Recibido en: 12 de diciembre de 2006 Aceptado en: 27 de febrero de 2007
Resumen
Las cartillas y manuales de conducta dirigidos a la mujer que proliferaron en Colombia
en el siglo XIX nos muestran la manera como la mujer fue educada y condicionada a
seguir un modelo patriarcal en su papel de hija, novia, esposa, y madre. Este artculo
mira primero dos ejemplos de estos manuales de conducta, Consejos a una nia (1878) de
Jos Mara Vergara y Vergara (Bogot, 1831- 1872) y Consejos a Anglica: obra dedicada a las
nias cristianas (1887) de la poeta Silveria Espinosa de los Monteros de Rendn (Sopo,
1815-1886) para descubrir los preceptos que estos recomendaban al deber ser femenino.
Posteriormente, se estudian las siguientes novelas de la misma poca: Dos religiones o Mario
y Frinea (1884) y Del colegio al hogar (1893) ambas por Herminia Gmez Jaime de Abada
(Tunja, 1861-1926) y Soledad: novela original (1893) por Eva Ceferina Verbel y Marea (Car-
tagena, 1856-1900). En estos textos se examinan las representaciones de los personajes
femeninos y la manera como los modelos de conducta se ven reflejados en la ficcin de
estas autoras poco conocidas.
Palabras clave: manuales de conducta, representacin, imagenes de la mujer, siglo XIX,
literatura femenina colombiana
Abstract
The conduct manuals and leaflets that were written specifically for women and that pro-
liferated in Colombia during the 19th century reveal the way women were educated and
conditioned to follow a patriarchal model in their lives as daughters, girlfriends, wives
and mothers. This article first looks at two examples of such manuals, Consejos a una nia
1
Este artculo es producto de la investigacin del Instituto Caro y Cuervo El Poder de las Imgenes
Femeninas en Colombia: Religiosidad, Discurso y Resistencia (Hincapi y Van der Linde, 2006).
2
MA en Literaturas Postcoloniales, Universidad de Wollongong, Australia.
Luz Hincapi
Virgen, ngel, flor y debilidad
guatape
288
TABULA RASA
(1878) by Jose Maria Vergara y Vergara and Consejos a Anglica: obra dedicada a las nias
cristianas (1887) by the poet Silveria Espinosa de los Monteros de Rendn (Sopo, 1815-
1886) in order to discover the rules that were recommended to them and thus controlled
womens behavior. Following, three novels of the same period are studied: Dos religiones
o Mario y Frinea (1884) and Del colegio al hogar (1893) both by Herminia Gmez Jaime de
Abada (Tunja, 1861-1926) and Soledad: novela original (1893) by Eva Ceferina Verbel y
Marea (Cartagena, 1856-1900). These texts will be examined for their representations of
feminine characters and they way the models and rules of conduct are reflected in the
fiction of these less known authors.
Key words: conduct manuals, representation, images of women, 19th century, Colombian
feminine literature.
Resumo
Os cadernos e manuais de conduta orientados as mulheres que moraram na Colmbia no
sculo XIX mostram como a mulher foi educada e condicionada a seguir um modelo patriar-
cal no seu papel de filha, namorada, mulher e me. Este artigo olha primeiro dois exemplos
destos manuais de conduta, Consejos a una nia (Conselhos para uma menina) (1878) de Jos Maria
Vergara y Vergara (Bogot, 1831-1872) e Consejos a Anglica: Obra dedicada a las nias cristianas
(Conselhos para Anglica: Obra oferta s meninas crists) (1887) da poetisa Silveria Espinosa de los
Monteros Rendn (Sop, 1815-1886) para descobrir os preceitos que aconselhavam o dever
ser femenino. Alm disso estudam-se as seguintes novelas da mesma poca: Dos Religiones
Mario y Frinea (Duas religies o Mrio e a Frinea) (1884) e Del colegio al hogar (Da escola ao
lar) (1893) as duas por Herminia Gmez Jaime de Abada (Tunja, 1856-1900). Nestes textos
examinam-se a representao dos personagens femeninos e a maneira como os modelos de
conduta vem-se refletidos na fico destas autoras pouco conhecidas.
Palabras chave: Manuais de conduta representao, imagens da mulher, sculo XIX, literatura
femenina colombiana.
Para mayor apoyo de la debilidad femenina cri Dios un modelo y un espejo de mujeres en
su Madre. Criada en el silencio del hogar, como el ave en el silencio del bosque; humilde
y pudorosa el da que se le notific su dicha; relinda y laboriosa en su vida de familia;
intercesora, benvola y humilde cuando la vida pblica de su Hijo la hizo encontrarse con la
sociedad; sufriendo silenciosa y resignada cuando le toc la prueba del martirio Por ella y en
ella fue rehabilitada la mujer: fuera de ella no hay salvacin posible para la mujer
(Vergara y Vergara, 1878:138-139).
Introduccin: entre pecadora y santa
En el siglo XIX proliferaron cartillas y manuales de conducta y urbanismo
dirigidos a las mujeres nias, seoritas, esposas, amas de casa donde se les
aconsejaba hablar poco, desconfiar de s mismas, ser modestas, cultas y discretas y
especialmente, no exhibir sus conocimientos (Londoo, 1997). Estos manuales de
conducta y colecciones de consejos para mujeres, que pasan de Europa y Estados
289
Luz Hincapi
Unidos a Latinoamrica, se convierten en fuentes primarias para la educacin de la

mujer. Aparecen igualmente, artculos publicados en peridicos y revistas en forma
de cartas a una seorita o nia, escritos por hombres, como el clebre Consejos a una
nia (1878) de Jos Mara Vergara y Vergara, del cual hablaremos con detenimiento
ms adelante; y tambin por mujeres. Soledad Acosta de Samper, prolfica escritora
decimonnica, emple, por ejemplo, este recurso en sus Consejos a las seoritas,
aparecidos en la revista La Mujer, lecturas para las familias, redactada exclusivamente
por seoras y seoritas bajo la direccin de la seora Soledad Acosta de Samper
como figuraba el ttulo de esta publicacin (Acosta, 1879-1881).3 En estos textos,
la nia que enfrentaba la etapa de transicin a mujer adulta, encontraba normas
estrictas que le indicaban cmo deba ser su conducta en la adultez. Estas normas
delimitaban e intentaban controlar el mundo femenino desde la esfera privada,
en el dominio de su hogar, hasta el contacto con el exterior, con lo pblico. La
creencia en la debilidad femenina haca indispensable tal control para que la
mujer, quien sucumba fcilmente ante el Mal, fuera dirigida por el buen camino:
3
Soledad Acosta de Samper es una figura
si la mujer era constitutivamente ms dbil,
clave en los estudios sobre las escritoras se converta en el terreno abonado en el que
del siglo XIX colombiano, no slo por poda actuar con mas libertad el demonio y la
la cantidad de textos que produjo, sino
tambin por su inters en la condicin y prueba fue la cacera de brujas del siglo XV
educacin de la mujer, que se ve reflejada al XVIII (Borja, 1995:49-50). Esta creencia
en escritos as como en la creacin de cinco
peridicos dirigidos a la mujer. llega al traer el colonizador al nuevo mundo
una imagen de la mujer fundamentada en un
profundo temor mgico pre-cristiano (Borja, 1995) que posteriormente se erige
sobre dos figuras cristianas: Eva y Mara.
A travs de Eva, la explicacin mtica del Mal, la puerta del diablo (Borja,
1995:49), recae sobre la mujer. Los varones asuman que las mujeres eran seres
obscuros, pues aparentaban ser buenas y en el fondo eran coquetas, traicioneras,
vengativas y superficiales (Bermdez, 1993:107). Simultneamente, existe la
imagen de la Virgen Mara, que como muestra el epgrafe de Vergara y Vergara,
es redimida y se convierte entonces en vehculo de salvacin, explicando el culto
medieval a la Virgen Mara que se materializ en detrimento de su sexualidad
(Borja, 1995) y que se prolong en Amrica Latina hasta el siglo XIX (Bermdez,
1993:102). As, el matrimonio se convierte en el nico espacio para la sexualidad
procreativa de la mujer y la virginidad antes de ste, en su mayor virtud. Es por
esto que la imagen de la mujer que se representa en la literatura de finales del
siglo XIX sigue los paradigmas de la mujer cristiana, estimulndola a ser sumisa,
obediente, fiel a Dios, al padre, al esposo; en otras palabras, al modelo patriarcal.
Tambin debe contar dentro de sus virtudes la abnegacin y la resignacin frente a
las dificultades de la vida, el silencio, el pudor, el miedo (al mal y a s misma, puesto
que puede caer fcilmente en ste) y la humildad, entre otras recomendaciones
que delimitan su conducta.
290
TABULA RASA
Por lo tanto, en este anlisis sobre las imgenes de la mujer representadas en la

literatura, es indispensable examinar ejemplos de los consejos y recomendaciones
destinados a la mujer, como el texto de Vergara y Vergara, Consejos a una nia o el
de una escritora contempornea, la poeta Silveria Espinosa de los Monteros de
Rendn (Sopo, 1815-1886), Consejos a Anglica: obra dedicada a las nias cristianas (1887)
en donde se observan los preceptos que la mujer deba seguir para llevar una vida
cristiana acorde con su posicin social. Estos textos evidencian la preocupacin
por la educacin moral y religiosa de las nias, as como por su higiene corporal,
preocupacin que ya se registraba desde comienzos del siglo con el Catecismo de
urbanidad (1833) de Rufino Jos Cuervo, primero del gnero dirigido a las mujeres
(Pedraza, 1999:31), y que comentaba cmo la educacin de las nias exige
hoy, mas que en otro tiempo, una atencin
4
En la versin revisada de 1853 Breves
nociones de urbanidad.
especialsima (1853:3). 4 Posteriormente,
5
Fuera de lugar de nacimiento y fechas de veremos cmo los mandatos catlicos son
nacimiento y muerte, se conocen pocos reiterados en las representaciones femeninas en
datos biogrficos sobre estas tres escritoras.
Ya en el siglo XIX, la propia Soledad Acosta
tres novelas: Dos religiones o Mario y Frinea (1884)
de Samper las cataloga en su compendio y Del colegio al hogar (1893) ambas de Herminia
de mujeres ilustres La Mujer en la sociedad Gmez Jaime de Abada (Tunja, 1861-1926) y
moderna. Posteriormente, la tesis de
maestra de Luca Luque Valderrama Soledad: novela original (1893) de Eva Ceferina
(1954), las menciona, as como el til Verbel y Marea (Cartagena, 1856-1900). Estos
artculo de Jana Marie Dejong, Mujeres tres textos, al igual que el de Espinosa de
en la literatura del siglo XIX, que agrega
algunos datos, como por ejemplo la Rendn, se escogieron para este anlisis por ser
importancia y prolijidad de Espinosa de prcticamente desconocidos, al igual que sus
Rendn como poeta (151), la tendencia autoras.5 En estas obras se discutieron temas
moralista y patritica de Gmez de Abada
(149) y el hecho de que Verbel y Marea concernientes a la concepcin de la mujer, que
sea considerada mas bien poeta aunque hacen necesaria una discusin sobre la religin
escribi novela y drama (154). Estos dos
trabajos son adems valiosos por su labor
y la moral por un lado, y el matrimonio y la vida
bibliogrfica sobre stas y otras escritoras. privada de las mujeres, por el otro.
La buena crianza de la nia cristiana

El texto de Vergara y Vergara muestra el modelo mariano que la nia cristiana
deba seguir: humilde, pudorosa, laboriosa, obediente, fiel y resignada, como la
Virgen Mara, al sufrir. Con una lista muy detallada, el escritor le refiere a Elvira, a
quien est dirigida la carta y cuya tierna edad le impide siquiera leerla an, una serie
de prohibiciones cuya trasgresin sera la perdicin de la inocente. No debe ir al
baile, pues ni el encaje ni el pudor de la nia saldran ilesos de all; no debe tener el
pecho descubierto, pues la tisis y las miradas de los hombres no lo perdonaran, ni
debe exhibirse en su balcn; no debe leer novelas; no debe tener amigas ntimas;
las amigas ntimas y las novelas estn prohibidas, ya que pueden afectar la manera
de pensar de la nia, la cual debe ser solo influenciada por lo que sus padres
291
Luz Hincapi
digan y por lo que su religin dicte. No debe mostrar su superioridad ni talento;

no debe dar prioridad a su peinado ni a su vestido (139-141). Las prohibiciones
mencionadas manejan tanto el espacio fsico, como el cuerpo y el intelecto de la
nia. Delimitan el espacio por donde puede moverse siendo el silencio del hogar
el espacio considerado adecuado, mientras que el baile y el balcn la exponen
al mundo de afuera, potencialmente peligroso para la dbil nia. El cuerpo es
tambin intervenido mediante las recomendaciones de lo que debe vestir; blanco
para mostrar la pureza del corazn, lino para mostrar su discrecin por ser de
poco valor y en vez de piedras preciosas, un simple lazo de cinta (140).
Los consejos de Vergara y Vergara demarcan la vida prctica de la nia, mientras que
los de Silveria Espinosa de Rendn se preocupan por la vida espiritual de Anglica,
a quien la autora quiere mostrar las bellas dotes con que Dios ha enriquecido el
alma de la nia cristiana: conocer a Dios, el don de la Fe, la esperanza cristiana, el
amor a la verdad y a la virtud que no radica en el conocimiento, sino en el amor a
Dios: el amor al mundo y cuanto el mundo ensea, es un amor que destruye el
santo amor de la verdad No pierdas el tiempo en adquirir el conocimiento de
cuanto en l se ensea, de cuanto en l se aplaude (1887: 47). La nia debe slo
dedicarse a los deberes con los padres y con la sociedad y a conocer a Dios, nico
que puede concederle la sabidura para proceder en las diferentes circunstancias
de la vida (Espinosa de Rendn, 1887:9).
Espinosa de Rendn agrega tambin una recomendacin en contra de la lectura,
pues los malos espritus se pueden esconder tanto en conversaciones como en libros
y peridicos (1887:12-13). Esta insistencia en prohibir la lectura resulta justamente
del hecho de que las seoritas aburguesadas de esta poca, debido a los avances
cientficos, tenan mayor acceso a peridicos, libros y novelas, adems de productos
europeos de belleza e higiene (Bermdez, 1993:114). Mientras el consumo de stos
se extenda, tambin aumentaba la preocupacin
6
La preocupacin por la exposicin de la
mujer a lecturas, filosofas y tendencias por el exceso de vanidad de la mujer y por lo que
europeas, se encuentra tambin en el lea.6 Como lo seala Bermdez, los puntos de
artculo de Acosta de Samper Misin de la
escritora en Hispano-Amrica, en La Mujer
referencia para el bello sexo estaban en el cielo
en la sociedad moderna (p. 381-390), donde (Virgen y santas), en Roma, Pars y Londres,
advierte sobre la importacin de malas y en su crculo social bogotano. Estas damas
costumbres europeas. En su escritura
se evidencia, adems, una aversin a las
de la alta sociedad estaban enteradas de lo que
novelas sentimentales y romnticas, pues aconteca en Europa en cuanto a literatura y
no enseaban a la mujer a enfrentar la modas; por lo tanto, se les tena que proteger
realidad (Dejong, 1995:144).
de lo daino que pudiera llegar.
De otro lado, las conductas de las mujeres de otro estrato social y tnico contaban
poco (Bermdez, 1993:103). Sin embargo, algunos letrados s se plantearon la idea
de la educacin de las mujeres de la clase obrera, las hijas del pueblo, como lo har
Acosta de Samper en su peridico La Mujer, donde recomendaba que Colombia
292
TABULA RASA
abriera escuelas tcnicas y de artes y oficios como hizo en Inglaterra y Francia desde
la dcada de los 50s (Bermdez, 1993:116).7 Los letrados incorporaron la idea de
la educacin de las masas puesto que pensaban que la ignorancia, supersticin y
modales burdos de stas, contribuan a la barbarie deban eliminar en su proyecto
civilizador (Cabrera, 2004:91-92). Para que manuales de conducta como el famoso
Manual de urbanidad y buenas maneras (1854) de Carreo pudieran promover buenos
modales e higiene entre las mujeres de clase baja, se tena que pensar primero
en ensearles a leer y escribir. Es as como se comienzan a abrir colegios para
mujeres que pretendan, inicialmente, educar a la mujer para que fuera mejor ama
de casa siendo responsable de su hogar y de la educacin de sus hijos. As, por
ejemplo, fuera de urbanidad y buenos modales, deban tomar clases de religin,
historia sagrada, economa domestica e higiene; adems de geografa e historia
para cultivar el sentimiento patrio en su familia (Bermdez, 1993:119). Asimismo,
la lengua castellana deba ser trasmitida correctamente, ya que era indispensable
para la nocin de civilizacin a que aspiraban los letrados, de manera que la mujer
deba tambin educarse en gramtica, ortografa y caligrafa.
Eventualmente se abri la posibilidad de la capacitacin de la mujer para el trabajo
fuera del hogar cuando la situacin econmica lo ameritara, siempre y cuando sta
fuera siempre respaldada por una educacin religiosa. As, se prevena contra una
educacin positivista, secular, pues las mujeres, ms dbiles que los hombres
ante el pecado, podan fcilmente sucumbir a la perdicin al creer ser iguales a sus
maridos (Bermdez, 1993:122-123). Un claro ejemplo de este tipo de mujer era
aquella que se involucraba en poltica, a la que se le tildaba de marimacho, de la
que se burlaban hombres y mujeres, aleccionando as, a las seoritas para que no
siguieran su ejemplo.8 Sin embargo, se abrieron campos de actividad econmica
aceptables para la mujer, como la docencia y la caridad, que correspondan, en
parte, con su labor educativa en el hogar y con su compromiso religioso. A medida
que el espacio pblico se abra a la mujer, quedaba ms expuesta a los peligros
mundanos, por lo que era ms necesario que nunca escribir manuales y cartillas de
conducta adems de guas espirituales. Adicionalmente, como lo aconseja Acosta de
Samper (1895:381), la escritora hispanoamericana, habitante de la parte de la esfera
pblica que se le permita a la mujer, debe
7
El artculo de Acosta de Samper al que
alude Bermdez se llama justamente La moralizar, cristianizar y civilizar a la sociedad,
educacin de las hijas del pueblo: el trabajo de con los ejemplos que representa en sus novelas
las mujeres en el siglo XIX.
8
Acosta de Samper sostiene una actitud y escritos, contribuyendo indirectamente a la
contradictoria a este respecto. Por un lado, formacin y al progreso del pas, ya que no le
critica las sufragistas de Europa y Estados
Unidos por involucrarse en poltica, era permitido involucrarse directamente en
pero las enumera simultneamente en la poltica. As, en las tres novelas que se analizan
lista de mujeres letradas de La Mujer en
la sociedad moderna, donde revela cierta
a continuacin, se demuestra la intencin
admiracin por el movimiento. pedaggica y moralizante de sus escritoras.
293
Luz Hincapi
El crimen de escribir
La profesin de escritora que emerge en Colombia a mediados del XIX
(Rodrguez-Arenas, 1991) trae nuevos retos y contradicciones para las mujeres.
Por un lado, la escritora consciente de que la crtica social a la que es sometida,
se esfuerza por imitar el estilo de escritura masculino; y por otro, se disculpa por
escribir, por usurpar esa posicin pblica desde donde escribe, como lo sealan
numerosas investigaciones sobre literatura femenina colombiana (Jaramillo, 1991;
Robledo, s.f.; Rodrguez-Arenas, 1991). El caso de Berta Rosal (seudnimo)9
es frecuentemente citado en los estudios sobre la escritora colombiana. sta
escritora desconocida declar lo siguiente:
Voy a acusarme de un crimen que he cometido: he escrito una novela
corta. Digo que es un crimen, porque entre nosotras las mujeres de este
pas, est mal todo aquello que se salga de la rutina y que rompa los moldes
de la mecnica establecida. A m misma que soy un tanto traviesa me da
miedo lanzarme abiertamente al campo de la literatura. Le tengo miedo a la
malevolencia, y como buena mujer me preocupan la moda, el flirt y el qu
dirn. Perdneme usted por lo tanto, la obra con seudnimo y el retrato
con careta (Citado en Jaramillo, 1991:181).
La escritora teme revelar su nombre y plantea el acto de escribir, en la mujer, como un
acto criminal, algo innoble que se debe castigar. Se representa no como intelectual, sino
como una mujer como cualquiera, preocupada
9
Los seudnimos eran comnmente por la moda, la coquetera y lo que dicen los
usados por escritoras colombianas en el
XIX y principios del XX para ocultar su dems; no quiere ser vista como diferente,
identidad; y en ocasiones los escritores quizs no quiere ser tildada de marimacho o de
que redactaban temas femeninos tambin libertina. Por lo tanto, no se atreve a mostrar
usaban nombres femeninos (Londoo
1990; Dejong 1995).
su verdadero nombre ni su verdadera cara, se
esconde y pide perdn.
Mara Restrepo de Thiede, contempornea de Berta Rosal (principios del siglo
XX) sinti tambin la necesidad de disculparse por su oficio de escritora:
He aqu que yo presento un pequeo libro. Una novelita, fruto de una
gran tentacin. Es pequea, quizs insignificante. No obstante, al igual que
todo lo creado tiene su historia. Y he de dibujarla a grandes rasgos, los que
an careciendo de inters, ayudarn a disculpar un tanto la temeridad de
haberme introducido sin ser vista por la gran puerta que da paso al campo
de los escritores, que con su aguda pluma penetran sin herir jams en
el interior de las almas humanas (Citado en Jaramillo, 1991:181).
Tambin plantea que su obra, como el crimen de Rosal, es una tentacin, un pecado;
es una novelita pequea e insignificante. La autora se introduce, sin permiso, sin
ser vista, en el dominio de los grandes escritores. A propsito dice Sara Mills el
294
TABULA RASA
darse cuenta de que la escritura no proviene de cualquiera, como lo nota Foucault

[] hace diferente la escritura femenina, ya que sus condiciones de produccin
son diferentes (Mills, 1993:41).10 La mujer que escribe en el siglo XIX es conciente
de que el acto de escribir es subversivo para el orden patriarcal preestablecido, de
all la necesidad de disculparse.
Las dos escritoras decimonnicas que aqu analizamos, tambin descalifican sus
textos, exhibiendo desprecio, vergenza e inseguridad frente a estos. Gmez
Jaime de Abada nos dice en la dedicatoria de Dos religiones:11 He concluido mis
Dos religiones y con el mayor placer le dedico lo poco que en ellas no sea
completamente malo (1884:3). Agrega que haba empezado el texto haca 6
aos, interrumpindolo al estar conciente de su ineptitud como escritora. De
forma similar, Verbel y Marea declara su obrita [Soledad] con pretensiones de
novela terminada: hoy que est escrita su ltima palabra; que consultar con mi
conciencia, ella me dice que, literariamente la obra no vale (1893:v). Ambas
escritoras usan estos comentarios como
10
Original en ingls, traduccin ma: this
realization that writing cannot come from refugio para contrarrestar cualquier crtica
simply anyone as Foucault notes [] makes que pudieran recibir por osar penetrar en
womens writing different because the la esfera de lo pblico y, como veremos en
conditions of production are different.
11
Los ttulos de las tres obras aparecern sus representaciones, son cuidadosas en la
abreviados como Dos religiones, Del elaboracin de sus personajes, sobre todo en
colegio y Soledad.
la de los personajes femeninos.
Diosa etrea, plido ngel

Para Vergara y Vergara en el mundo no hay mujeres feas: lo que hay es mujeres
malas o sin educacin (1878:141), lo que demuestra la existencia de la idea de que
en la mujer lo que contaba era la belleza del alma ms que la fsica. Tambin Pedraza
lo manifiesta en su extenso estudio sobre el cuerpo, cuando seala que el discurso
esttico de principios del XIX naci negando la existencia de mujeres feas por estimar
que la belleza era un criterio convencional y relativo que permita a cualquier mujer
ser o hacerse bella, idealizndose (1999:305). Toda mujer que fuera buena, es decir,
que cumpliera con las indicaciones de conducta y espiritualidad que se delimitaban
en los manuales mencionados anteriormente, era bella, ya que era inocente, virginal,
angelical. Su pureza espiritual se vera reflejada en su belleza fsica, por ser la obra
superior de Dios; castas y de sublimes sentimientos. No fue por casualidad que se les
llam el bello sexo en oposicin al del varn, el sexo feo. As, el cristianismo y el
romanticismo se aliaron para configurar una imagen de mujer extendida en la literatura
de esta poca, y cuya expresin ms conocida es Mara, el personaje de Jorge Isaacs.
Estas obras adems personifican el signo mujer como ser supraterrenal (Bermdez,
1993:106), con propiedades de dimensiones csmicas; diosas, estrellas, ngeles, ninfas,
adems de vrgenes, santas o como pjaros y flores; formas no humanas.
295
Luz Hincapi
En Soledad encontramos una tpica representacin romntica de la mujer como

ser celestial, de otro mundo. La protagonista es un ngel, enaltecida as desde la
infancia; a medida que va convirtindose en mujer se considera una flor crecida
bajo el santo techo paterno y custodiada por los ngeles guardianes de la mujer
la modestia y el pudor esparca tal perfume que era preciso inclinar la frente
sorprendidos y admirarla sin querer (Verbel y Marea, 1893:10). Este ser inmaterial
tiene tal poder que, involuntariamente, todos la admiran y se inclinan como frente
a lo sagrado, a una virgen o a una santa.
Sin tener siquiera una descripcin de la belleza fsica de la herona, ya el lector entiende
que es una belleza que emana de la pureza del ser, que resulta casi deidad. La descripcin
de tal belleza se apoya en referencias greco-romanas, referentes de la esttica occidental,
con las que Herminia Gmez Jaime de Abada forja a su personaje, Eva, cuya corona
tiene la gracia exquisita de las estatuas griegas y el cuello tambin de redondez helnica
(Gmez, 1893:26). Tambin su andar dibujaba una mujer olmpica, me haca pensar en
una diosa, potente por la inmortalidad y la hermosura (Gmez, 1893:27-28). La fase
angelical se relaciona con la niez, convirtindose luego en diosa en su estado maduro,
como vemos en esta cita de la prensa de la poca: durante el periodo de la juventud, la
mujer pierde sus condiciones de ngel para tomar las de diosa. Si anda, provoca como
Diana; si mira, mata como Venus (citado en Bermdez, 1993:127). La mujer se dibuja
como un ser con poderes extraordinarios, con fuerza superior a la del hombre y a la
que se le debe temer, pues provoca el pecado? y mata. Esto forma parte de una
serie de contradicciones que se forjan alrededor de la simbologa femenina. Si aqu es
diosa poderosa, en otros ejemplos aparece como mujercita dbil y ofuscada.
En las novelas analizadas, el concepto de belleza fsica clsica, que llega a Amrica
Latina a partir de la moda europea y tambin de la esttica del romanticismo, es muy
claro. Resalta una tez blanca, plida, casi transparente como de estatua griega, de ngel
o de diosa etrea. El personaje de Eva, en Del colegio, por ejemplo, es descrita como
intensamente plida pero con esa blancura transparente y magnfica de las orqudeas
de los trpicos (Gmez, 1893:26). En la misma novela, Mara, el personaje que narra,
busca la oportunidad de describirse a s misma cuando, mirndose en un espejo,
satisfecha con lo que ve y con lo que podr conmover al amado, dice tener abundante
cabellera rubia, largas trenzas y tez bastante blanca (Gmez, 1893:20). En Dos
religiones, por su parte, el personaje de Magdalena es descrito de la siguiente manera:
Dulce como las primeras ilusiones, delicada y fresca como las bellas flores que
se ostentaban en su seno, candorosa y sencilla como las hijas de los campos,
hermosa y pura como las auroras de las primaveras: tal era Magdalena de
Aguilar. De mediana estatura, esbelta y graciosa como verdadera espaola,
nada era ms bello que la pureza angelical de sus facciones, su tez nacarada
y transparente, sus ojos profundamente azules, su limpia frente, su negra y
soberbia cabellera (Gmez, 1884:76).
296
TABULA RASA
Las alusiones a frescura, a flor, a campo, a auroras y a primavera, representan una

belleza natural, espaola, adems; que contrasta con la de la rival de Magdalena,
Frinea, una musulmana que no lograr las cualidades de la espaola, ni su belleza
natural, hasta no convertirse al catolicismo. De nuevo, la pureza angelical de su
tez nacarada y transparente acenta la ntima relacin que este personaje mantiene
con su espiritualidad, con su religin y que se refleja tambin en su nombre
bblico, Magdalena como Eva y Mara. Este modelo esttico, se convirti,
simultneamente, en patrn de belleza para las lectoras de la poca que lo imitaban
en la vida real por medio de dietas y productos para blanquear la piel como polvos
y cremas (Pedraza, 1999; Bermdez, 1993). Igualmente, las autoras de estas novelas
pretendieron que sus lectoras imitaran los modelos de la herona, espiritualmente
pura y moralmente impecable, que ellas representaban en sus obras.
Almas puras y dulces

Frinea es bella, es una hermosa turca con expresiva belleza oriental (Gmez,
1884:6), es una encantadora ninfa (46), pero su belleza no iguala la de Magdalena
porque no es cristiana, no posea, la turca, esa dulce altivez, esa dignidad propia
de la mujer cristiana, de la nia educada bajo la solcita vigilancia de la madre
(Gmez, 1884:13). Por esta razn, acude a una secreta cita de media noche con su
amado Mario tal acto, que no puede ser considerado sino como un desatino, tiene
alguna disculpa en una joven como esta, educada como mahometana sin nada que
la guiara (Gmez, 1884:13). La narradora puede excusar el error de Frinea por su
desconocimiento de la fe catlica, como tambin le permite otros desatinos atpicos
para una cristiana, como la clera, caracterstica constante en la turca. Arroja su
velo con movimiento impetuoso (20): Cuando su esclava etiope irrumpe en su
habitacin para darle noticias del amado, ella se disgusta por ser interrumpida sin
permiso (41): Cuando el cervatillo que es su mascota entra a saltar sobre su regazo
ella lo rechaza bruscamente (46): Y cae en soberbia otomana pidindole a Al
que arranque la idea del cristianismo en Mario (46). Otro de sus vicios, que sera
pecado en una cristiana, es la voluptuosa indolencia de las mujeres de su raza
(49) con la que se recuesta siempre sobre sus almohadones.
Cuando Frinea es atacada por los celos al creer que Mario est enamorado de
Magdalena, convence al padre de llevarla a un largo viaje en busca de ellos dos. La
narradora excusa tan repentina decisin que no es extraa si se tiene en cuenta
cuanto puede una mujer enamorada, y sobre todo, de cunto es capaz si se halla
bajo el influjo terrible de los celos (93). Frinea se entrega al arrebato de celos,
a mortales amenazas, dolor y clera, pues no siendo cristiana, apenas tena en
su favor su excelente carcter, y los nobles impulsos de su magnfica naturaleza,
careca de armas para vencer a sus nuevos enemigos, no sabiendo tranquilizarse
297
Luz Hincapi
con la caridad, consolarse con la resignacin, y fortalecerse con la dulcsima

esperanza (Gmez, 1884:94). La musulmana carece de los atributos necesarios para
la resignacin y en su rapto de celos, va en pos del amado. Slo los celos mueven
a la mujer a la accin, cosa poco prudente o decente para una cristiana, que en su
lugar rezara, esperara y se dedicara a la caridad para curar su sufrimiento como lo
hace Magdalena, que se hace monja al no ser correspondida por Mario. Magdalena,
aunque no es la herona de la narracin, tiene las cualidades de una buena cristiana
con tan magnifica abnegacin que se ofrece para ser la madrina de bautizo en la
conversin religiosa de la turca, requisito para su unin con Mario y llegando incluso
a ofrecer su nombre para que Frinea lo tome como nombre cristiano.
Mario ama a Frinea, pero la rechaza al no ser cristiana y piensa que debe salvar su
alma; t eres el llamado para salvar esta alma, a ti se ha dado la misin de cultivar
este entendimiento (Gmez, 1884:30). Frinea se resiste a la conversin, creyendo
imposible renunciar a la religin de su padre, y se entrega al dolor. Su existencia se
agota en el aislamiento de su habitacin, sin cultivar su entendimiento, sin ejercitarse
en la prctica de alguna virtud, y sobre todo, careciendo de un Dios amigo, de un
Dios misericordioso a quien confiar sus inmensos pesares (115). Solo la noticia
falsa de la muerte de Mario, la hace salir de su apata para convertirse al cristianismo
y llegar al cielo de los nazarenos para reunirse con l (117). Frinea, que haba llegado
a considerar el suicidio, est ahora llena de pursimos goces y consuelo, por la poca
en que adormecido su espritu por la ignorancia y la indolencia, consuma las horas en
el ocio y en el ms profundo e inevitable hasto (122) y se dedica a aliviar la miseria
de otros como consuelo. Cuando Mario aparece vivo y Frinea est ya bautizada, se
consuma el final feliz de la pareja cristiana.
Otro personaje femenino que ejemplifica esa resignacin cristiana es Doa
Dolores, madre del protagonista de Soledad. Ella ha sido una madre cariosa, ha
sabido cuidar de dos hijos del primer matrimonio de su esposo, ha velado por
su esposo y por la hacienda; es trabajadora, servicial, ahorrativa, sacrificada, y su
patrimonio han sido el dolor y las lgrimas (Verbel, 1893:4 y 65). Su sufrimiento
radica en que su hijo Manuel no es tratado igual a sus hermanos, supuestamente,
por ser el menor; posteriormente se descubrir el secreto del pecado de Dolores y
de la verdadera razn de su sufrimiento: Manuel no es hijo de su esposo, sino que
naci de sus relaciones pre-maritales con otro hombre tiempo antes de conocer a
su marido. Sin embargo, Doa Dolores es redimida gracias a la vida ejemplar que
sigue: su vida de abnegacin y soledad. Sus deberes de esposa, sus sufrimientos
de madre, reclamaban una gran suma de prudencia y buena voluntad; pero doa
Dolores era buena cristiana, y de sus firmes creencias religiosas sacaba ciertamente
la fuerza suficiente para bogar sin que zozobrase, entre tan opuestas corrientes
(Verbel, 1893:65). Ella sufre en silencio y acepta el dolor; pero cuando se entera
del sufrimiento de su hijo que est enamorado de Soledad, la protagonista la
298
TABULA RASA
protagonista, y que cree no ser digno de ella por no poder ofrecerle una posicin
econmica de su altura, Dolores acta y le promete al hijo que le ayudar a ser
feliz. Cuando el secreto del pecado se revela por medio del padre verdadero, que
ha regresado a legarle su fortuna al hijo, al que haba renunciado por peticin de
Dolores, se comprende que es ella quien ha gestionado ese encuentro para que el
hijo pueda ofrecerle matrimonio a Soledad. As, por su dedicacin y resignacin,
el pecado de su juventud es exonerado y su hijo tambin es liberado de l para ser
feliz junto a su ngel, Soledad.
Debilidad y desmayos
Slo en una de las tres novelas analizadas encontramos un personaje femenino
realmente malvado; en Del colegio, Dora Facoldi, cuya belleza deslumbrante atrapa a
los hombres y los arruina, es capaz de robar, mentir y matar a sus abuelos por una
fortuna. A Guido lo vuelve tan malo como ella y a Ral lo culpa pblicamente de uno
de los asesinatos, teniendo ste que escapar hasta poder comprobar su inocencia. Su
final trgico, suicidndose al verse a punto de ser encarcelada, nos previene sobre esta
vida criminal en la mujer. Guido habiendo hecho tambin el mal, ni es encarcelado
ni muere. Por lo tanto, la nia buena debe entender que el mnimo desvo de su
camino cristiano puede llevarla hasta el pecado y el crimen. Algo tan simple como
el valor puede suscitar su desgracia; por eso Vergara y Vergara tambin previene:
las mujeres que tienen miedo no tendrn nunca la necesidad del valor (141). Otra
advertencia dirigida a la mujer es el final trgico de Dora, quien prefiere que la mujer
tenga miedo en lugar de valor; la valenta para actuar, para tomar las riendas del
destino nada bueno traer, nada bueno puede surgir de las proezas de la mujer. Lo
que se necesita de ella es justamente lo contrario: su pasividad.
La mujer se representa como un ser inactivo que no debe moverse mucho por su
fragilidad. En Dos religiones, por ejemplo, la narradora amonesta a Frinea por ignorar
que la mujer es flor dbil que el ms ligero viento destroza (Gmez, 1884:13) y
en Soledad se reitera que la mujer es como la flor: bella y delicada, llena de perfume
pero sin fuerzas para resistir los huracanes; y apenas la baa el sol cuando se
marchita (Verbel, 1893:21). La flor es la metfora ideal para la representacin de
debilidad y fragilidad pues su belleza perece rpidamente; ms cuando es fcilmente
cortada por la mano del hombre que desea poseerla relegndola en el florero de
su hogar. Tambin la belleza de la joven es fugaz, su pureza y virginidad pueden
fcilmente ser destruidas y su cuerpo vulnerable enferma rpidamente.
La debilidad hace a la mujer inferior al hombre y propensa a la enfermedad. Un
excelente anlisis sobre la enfermedad femenina, al igual que sobre la mujer malvada,
en la cultura occidental de fin de siglo se encuentra en Idols of Perversity (Dijkstra,
1986). En el segundo captulo se discute el culto a la invlida, en el cual la mujer
299
Luz Hincapi
se representa, tanto en la pintura como en la literatura, permanentemente invlida;

cualquier muestra de vigor fsico es evaluada como sospechosamente peligrosa y
masculina. Esta imagen control y destruy las vidas de numerosas mujeres que
imitndola sucumban a enfermedades reales como la tuberculosis y la tisis (29).
Por un lado, ese estado de enfermedad constante simbolizaba un ideal de belleza
que, como vimos anteriormente, se traduca en una piel blanca, casi transparente y
tambin en el cuerpo postrado languideciendo el autor incluso teoriza sobre los
orgenes de la anorexia nervosa en ese culto decimonnico . Simblicamente,
por otro lado, ese estado demostraba cierta solvencia econmica en la familia que
poda darse el lujo de tener a una invlida. Tal estado de enfermedad evolucion,
cuando las mujeres sometidas al fetiche de la auto aniquilacin, sucumbieron
tambin a la enfermedad mental. La enfermedad mental se convirti en otra figura
literaria, estudiada ampliamente en La loca del desvn (Gilbert y Gubar, 1979), que
afect tambin a muchas escritoras decimonnicas.
Sin embargo, estas nociones de debilidad y enfermedad no provienen slo de
convenciones culturales romnticas, sino que se apoyaban en el discurso cientfico
que, como lo seala Guerra Cunningham, calificaba a la mujer como similar a las razas
inferiores segn el evolucionismo darwiniano y que aduca que, ya que la mujer tena
el corazn grande y el cerebro anormalmente pequeo, no posea el poder abstracto
de la razn (1988:354-355). En su estudio sobre el bello sexo, Bermdez rescata
innumerables citas de peridicos decimonnicos que corroboran la idea de la debilidad
femenina y su dependencia del hombre; por ejemplo, Qu es una verdadera mujer? es
un ser dbil, ignorante, tmido y perezoso, que por s mismo no podra vivir (1993:109).
No resulta, pues, extrao que las escritoras participen de esta formacin discursiva.
Entre las caractersticas que Verbel y Marea destaca en el personaje de Soledad es su
fragilidad. Adems de que su padre no le permite ir a los bailes y espectculos por
ser indiscrecin a su edad, ella agrega: como s que mi constitucin es delicada,
no quiero abusar porque una velada me pone achacosa (1893:11). La fragilidad de
Soledad se evidencia tambin en los dos rescates de su amado Manuel para salvarle
la vida y comprobar su amor. Primero, la rescata de un caballo desbocado que
est a punto de tirarla al suelo. Manuel frena el caballo, pone una manta en el piso y la
toma en brazos cuando est a punto de caer para acostarla en la manta y desaparecer
dejndole su manso caballo para que ella regrese a casa (Verbel, 1893:37-40). En
la segunda ocasin, Soledad est en un baile cuando estalla una lmpara y el fuego
corre hacia ella. Mientras cae desmayada, su mejor amiga, Elvira, se acerca para
tratar de salvarla, pero queda perpleja. Ambos personajes estn a punto de perecer
en el fuego cuando son rescatados por sus respectivos amados, quienes con un solo
movimiento, las levantan y las alejan del fuego (Verbel, 1893:115-116). Las mujercitas
o nias, como comnmente llamaban a las mujeres, aun siendo adultas, no actan,
se petrifican o se desmayan, y necesitan de un hombre que las salve.
300
TABULA RASA
Los desmayos suceden constantemente en la literatura romntica al punto que

es raro encontrar un personaje femenino que no se desmaye aunque sea una vez
en la trama, sobre todo en el caso de jvenes protagonistas. Estas se desmayan
por algn susto, alguna mala noticia, pero tambin cuando la noticia es buena,
en fin, se desmayan por cualquier cosa que altere su estado de animo que, por lo
frgil, se trastorna fcilmente. En Dos religiones, por ejemplo, al escuchar la noticia
del regreso de Mario, Frinea exnime, sin aliento para soportar tan profundas
emociones, cay de nuevo al divn, blanca como el mrmol (Gmez, 1884:42)
y qued como la flor que se dobla a impulso de una fuerte brisa anonadada,
aniquilada por la noticia (43). Debemos subrayar aqu que Frinea, representacin
que es adems orientalizada, suele aparecer en pose reclinada, postrada e inactiva
como una estatua o una odalisca de Ingres, objeto de la mirada del hombre. Como
recalca Berger en Ways of Seeing, la mujer es objeto de la mirada del hombre,12 el
hombre acta y la mujer aparece. Los hombres miran a las mujeres. Las mujeres
se ven a si mismas siendo observadas. Esto determina no solo la mayora de las
relaciones entre hombres y mujeres, sino tambin la relacin de las mujeres consigo
12
Otro estudio que analiza la mirada
mismas. El espectador interno de la mujer es
masculina, en el contexto de la cultura masculino: la mujer, vista. As, ella se convierte
visual, y su relacin con el poder y el a s misma en objeto y particularmente un
conocimiento es Practices of Looking
(Sturken y Cartwright 2001) especialmente objeto para ser visto (1972: 42). De esta
13
el capitulo 3, Spectatorship, Power manera, Frinea es objeto de la vista de Mario

and Knowledge (72-108) que analiza la
recurrencia del desnudo femenino en el y del lector, reclinada en el divn, al comienzo
arte del siglo XIX. del texto (6), luego acostada en su barco
13
Original en ingls, traduccin ma:
men act and women appear. Men look at durmiendo cuando la ve Mario por primera
women. Women watch themselves being vez (19) y tendida en cojines la segunda vez
looked at. This determines not only most
relations between men and women but also que la ve (26). La mujer reclinada, enferma, se
the relation of women to themselves. The convierte en objeto subordinado a la vista, al
surveyor of woman in herself is male: the
surveyed female. Thus she turns herself deseo del hombre y a la culminacin de este
into an object -and most particularly an deseo, su posesin. Por tal razn, como explica
object of vision: a sight.
Guerra Cunningham:
La enfermedad se perfila como idealizacin folletinesca que erotiza anulando
simultneamente toda expresin de poder; as el desmayo femenino en brazos
del amado, no slo apunta hacia la posesin sensual de un cuerpo, sino a la
vulnerabilidad fsica y sicolgica de la mujer. Por consiguiente, la enfermedad
debe considerarse como un atributo que embellece al cuerpo sumiso y dbil,
subordinado a la ley del padre y a la ley del esposo (1988: 355).
El protagonista de la novela romntica cumple su deseo al poseer el cuerpo inerte,
desmayado, de su herona y tambin declara su amor en trminos de posesin. El
matrimonio aparece como la satisfaccin mxima de este deseo convirtiendo a
la mujer en mercanca simblica de su patrimonio. Tanto Manuel como Rogelio
301
Luz Hincapi
declaran su amor a Soledad y a Elvira hablndoles de querer poseerlas (Verbel,

1893:45 y 53). La mujer se convierte en objeto con diversos dueos durante
las etapas de su vida; por eso Vergara y Vergara previene a las nias Dios, tus
padres, tu esposo sern tus nicos dueos (1878:139) y hasta el hijo, cuando el
esposo ha muerto, tiene poder econmico y jurdico sobre la madre anciana. La
mujer y su virtud, su tesoro de virginidad, es constantemente equiparada a objetos
preciosos para el hombre; Soledad, por ejemplo es una valiossima joya, moral y
fsicamente hablando, bien que resguardada de las miradas profanas, en ese estuche
de terciopelo y oro, verdadero baluarte de las almas nobles, que se llama virtud
(Verbel, 1893:11). La mujer, como el oro, los tesoros, las piedras preciosas, es
otro objeto codiciado por el hombre y simboliza una suma agregada a su fortuna;
es mercanca coleccionada por ste para ser guardada en el sitio adecuado, en el
estuche de terciopelo que es el hogar.
El ngel del hogar

Cuando Frinea pide al padre que la deje salir para ir a visitar la tumba de la madre,
l la equipara con radiante estrella mi tesoro mi flor mi ave que no debe
lucir fuera de la morada, para que nadie mas pueda ambicionarla: la quiere para l
solo, para l todas sus sonrisas, su ternura, su corazn (Gmez, 1884:47). Frinea
vive en total reclusin, en absoluto retiro; y esto es lo nico que el padre peda de
ella al darle todo el lujo y la comodidad de su rango (1884:12). Como ave enjaulada,
la mujer est sujeta a la reclusin; as previene Vergara y Vergara cuando dice el
matrimonio es una cadena de flores, pero aunque tenga flores es cadena (141),
cadena que solo ata a la mujer para que se mantenga en su sitio, en el espacio
privado del hogar, sitio natural de la mujer en donde ella reina. Por lo tanto, para
la sociedad decimonnica la mujer se idealiza como el ngel de la casa, ttulo de
un poema de mediados de siglo en Inglaterra,14 expresin que ser retomada como
el ideal de esposa que se sacrifica por el bien de su familia, elegante, pasiva, piadosa,
pura, y cuyo poder consista en las decisiones para el buen manejo del hogar. El
hombre, afortunado de tener al ngel del hogar, poda dejar de preocuparse por
su casa para enfocar toda su atencin en el mbito pblico. El ngel del hogar
se convirti en punto de crtica para feministas como Nel Noddings quien afirma
que el ngel es una manera de infantilizar a la mujer, hacindola dbil y estpida
14
The Angel in the House, poema de
(1989:59) mientras Virginia Woolf crea que
Coventry Patmore publicado por vez para que una mujer pudiera escribir, tena que
primera en 1854. matar al ngel del hogar (1966:2, 285).
Para que la figura del ngel del hogar funcione, la literatura previene sobre lo malo
que sucede cuando la mujer se aleja sola del hogar. En Del colegio, Mara sale sola a
pasear alejndose del hogar con tan malas consecuencias, que al regresar promete
302
TABULA RASA
no volver a hacerlo nunca ms (Gmez, 1893:44): haba sido embestida por un

toro y tuvo que correr no habiendo un hombre que la rescatara. Por evitar el toro,
va por un camino donde encuentra gentes vulgares y atrevidas, campesinos de
fiesta, que quieren forzarla a bailar. Mara escapa, pero rasga su vestido y pierde
el sombrero. Avergonzada, se esconde en una cueva a esperar socorro, cuando
ocurre algo inesperado: un joven (Ernesto) y una mujer mayor que recogen flores
se acercan y de repente, l cae al ro. Mara lo salva lanzndole sus largusimas
trenzas para que se sujetara a ellas y saliera (Gmez, 1893:31-44). Este inslito
acto no por lo inverosmil, ya que son igualmente inverosmiles los rescates
de Manuel en Soledad donde el orden natural es invertido, trae consecuencias
funestas para Mara y Ernesto. ste, enamorado de Mara sin ser correspondido,
se suicida frente a ella y ella, al presenciarlo, cae enferma durante un mes.
En Soledad tambin vemos la exaltacin del ngel del hogar; entre las cualidades
destacadas en la herona est el hecho de que aun no est contaminada por el
mundo exterior; criada en el hogar domstico, sin que su planta se posara nunca en
lejanos colegios, pues sus padres haban tenido el buen juicio de que su corazn
se formara en el seno de la familia (Verbel, 1893:10) y no en colegios lejanos.
Queda implcito, entonces, que la educacin de la mujer debe ocurrir en casa. Si
los personajes masculinos comnmente se van del pueblo a la ciudad o a otro
pas a continuar su educacin formal como Efran en Mara o los hermanos de
Manuel en Soledad, la educacin de ellas est sujeta exclusivamente a los padres,
particularmente a la madre. Verbel y Marea ilustra una visin de la educacin
de la mujer que nos revela mucho del pensar de su poca. Es importante que
la mujer se eduque: Cuando comprendern los padres de familia hasta dnde
es necesaria la educacin a la mujer! En nuestra vida aislada, para librarla de los
peligros del fastidio, que pueden traer su ruina; en el gran mundo, para que sepa
resistir a la seduccin (89). En su vida encerrada, la mujer debe tener suficiente
educacin como para no aburrirse, para dedicarse a las labores de su hogar y para
estar consciente de que el ocio y el tedio son herramientas del diablo; cuando est
expuesta al mundo exterior tiene que tener el conocimiento adecuado para resistir
el mal. La educacin de la que se habla aqu no es para adquirir una profesin
o un trabajo salariado fuera del hogar, ya que, como responde el padre a Elvira
cuando ella sugiere trabajar para mantenerlos despus de haber cado en la ruina
econmica, el trabajo de la mujer nada vale entre nosotros (Verbel, 1893:21). Se
trata, entonces, de una educacin prctica y espiritual para ser, como ya habamos
dicho, mejores amas de casa y madres ejemplares. La madre debe entonces tener
suficiente conocimiento del mundo exterior, sin frecuentarlo, como para poder
advertir a sus hijas sobre los peligros que yacen en l, pero tambin para poder
comentar sobre ese mundo de afuera con los hijos y el marido expuestos tambin.
Como comenta Verbel y Marea, Dichosa la madre de familia que sabe hacer un
303
Luz Hincapi
mundo de su hogar (Verbel, 1893:89) para que sus hijas no tengan que salir de
ste a buscar el mundo exterior, sino que puedan, a travs de los conocimientos
de la madre, saber lo suficiente para prolongar el orden patriarcal cuando, a su
vez, son ngeles del hogar dependientes del marido.
Conclusin
Este anlisis muestra algunos de los paradigmas que regan la conducta de la mujer
decimonnica. Estos modelos no son siempre coherentes y con frecuencia resultan
contradictorios pues, por un lado, se subraya la debilidad espiritual que haca a la
mujer susceptible al mal, pero por otro, se le vea como la obra perfecta de Dios
superior al hombre moralmente y con la responsabilidad de liderar moralmente el
hogar. Se le consideraba carente de razonamiento y, sin embargo, tena que entender
y manejar eficazmente la economa de la hacienda patrimonial. Tambin se crea
que era fsicamente inferior por la debilidad y fragilidad que la converta fcilmente
en invlida; no obstante, tena que soportar resignada y abnegadamente cualquier
cantidad de sacrificios y sufrimientos. Estas creencias sobre las caractersticas
femeninas coexistan entre formas de pensar diferentes regidas por discursos
religiosos, culturales y polticos, as como cientficos.
Es evidente en estos textos que la crianza de la nia cristiana se consideraba como
pilar de la sociedad, a la que se le deba minuciosa atencin por parte no slo del
padre y del esposo, sino tambin de la iglesia y el estado. As, se delimitaba la
conducta de la mujer en cuanto a su cuerpo, intelecto y alma adems del espacio por
donde poda moverse. Los manuales de conducta y gua espiritual se convirtieron en
herramientas para el control, quizs no siempre efectivo, de la conducta femenina. La
literatura por su lado, funciona en complicidad con ese control representando esos
modelos de conducta femenina en las heronas que, cuando los siguen eficazmente,
obtienen su felicidad y cuando no, un fin trgico. El modelo mariano de pureza,
inocencia, sacrificio, abnegacin y resignacin, personificado por Magdalena, que
la nia debe, seguir se adhiere al de ngel del hogar, representado en Soledad y
Dolores, cuando sta se casa, cuyas labores domesticas dejan la libertad al hombre
de dedicarse a gobernar y crear. Adicionalmente, las protagonistas estn sujetas a
una serie de convenciones literarias que operan no slo en el campo de la esttica
romntica, sino que conmueven la realidad de las lectoras. Es decir, la belleza
fsica, representada por la palidez y fragilidad, que se evidencia en la literatura, se
convierte en patrn de imitacin para las lectoras, con tan malas consecuencias
que de la debilidad femenina como esttica literaria se llega a la enfermedad y la
locura de la mujer real y as, la mujer enferma y desmayada en brazos del amado
se convierte en objeto erotizado y posesin que el hombre confina en su hogar,
anulando de esta manera la subjetividad y libertad de la mujer.
304
TABULA RASA
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La poltica pblica sobre atencin a poblacin
desplazada en Colombia. Emergencia, constitucin y
crisis de un campo de prcticas discursivas1
Public Politics for Attention to the Displaced

Population in Colombia: Emergency, Constitution and
Crisis in a Field of Discursive Practices.
A poltica pblica sobre a ateno povoao deslocada
na Colmbia. Emergncia constituio e crise dum
campo de prticas discursivas.
JEFFERSON JARAMILLO MARN2

jefferson.jaramillo@javeriana.edu.co
Recibido en: 30 marzo de 2007 Aceptado en: 30 abril de 2007
Resumen
En este artculo se desarrolla una aproximacin crtica a las lgicas y prcticas que subyacen
a la produccin y reproduccin de la poltica pblica de atencin a poblacin desplazada
en la ltima dcada en Colombia (1997-2007). Para tal efecto, esa poltica se concibe como
un campo de prcticas discursivas en el cual es posible identificar la forma de representar
y atender la problemtica del desplazamiento forzado desde el gobierno nacional. El ar-
gumento del artculo se soporta en la nocin de campo de Pierre Bourdieu. En trminos
del mtodo, se adopta la perspectiva del Anlisis Crtico del Discurso para dar cuenta de
las variedades discursivas (textos y mbitos de accin de los textos) relacionados con la
poltica de atencin a poblacin desplazada.
Palabras claves: Poltica pblica, desplazamiento forzado, campo discursivo, anlisis
crtico del discurso.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor en la ciudad de Bogot, la cual se
interesa por comprender los rdenes de discurso y las estrategias sociales que se construyen sobre la poltica
pblica en la prctica institucional de las Unidades de Atencin y Orientacin a poblacin desplazada de
Ciudad Bolvar, Suba, Puente Aranda y Bosa. La investigacin se encuentra adscrita al grupo Poltica Social
y Desarrollo de la Facultad de Ciencias Sociales de la Pontificia Universidad Javeriana.
2
Socilogo y Master en Filosofa Poltica por la Universidad del Valle. Profesor Asistente del Departamento
de Sociologa de la Facultad de Ciencias Sociales de la Pontificia Universidad Javeriana. Investigador del
grupo Poltica Social y Desarrollo de la misma Facultad.
La poltica pblica sobre atencin a poblacin desplazada en Colombia
madrid
310
TABULA RASA
Abstract
In this article the author offers a critical approach to the logics and practices behind the
production and reproduction of the Colombian policy for the attention to the displaced
population (1997-2007). That policy is conceived as a discursive field, in which it is possible
to identify the way that the National government represents forced displacement. The
articles main argument is based on the Bourdieuan notion of field. In methodological
terms, the Critical Analysis of Discourse is used to analyze the variation of discoursein
the policy for the attention to the displaced population.
Key words: public policy, forced displacement, discursive field, Critical Analysis of Discourse.
Resumo
Neste artigo se desenvolve uma aproximao critica s lgicas e prticas que saem da
produo e reproduo da poltica de ateno povoao deslocada na ltima dcada
na Colmbia (1997-2007). Para isto essa poltica se cria como um campo de prticas
discursivas nas quais possvel identificar na forma de representar e atender a problemtica
do deslocamento forado desde o governo nacional. O argumento deste artigo baseia-se
na noo de Campo do Pierre Bordieu. Em termos do mtodo se pega a perspectiva do
anlise critico do discurso para dar conta das variedades discursivas (textos e mbitos de
ao dos textos) relacionados com a poltica de ateno povoao descolocada.
Palavras chave: poltica pblica, descolocamento forado, campo discursivo, anlise critico
do discurso.
Introduccin3
Colombia es uno de los pocos pases en conflicto armado interno en el mundo que
cuenta formalmente con una ley especfica para la proteccin y atencin integral a
la poblacin en situacin de desplazamiento (en adelante PSD): la ley 387 de 1997.
El espritu de sta ley se ha enmarcado en los llamados Principios Rectores del
Desplazamiento aprobados por las Naciones Unidas en 1998. Adems, dicho marco ha
sido revisado y actualizado por reglamentaciones posteriores (Decreto 2569 de 2000,
Ley 589 de 2000), materializado en algunos planes de atencin Integral a nivel nacional
(Decreto 173 de 1998; Decreto 250 de 2005), planes integrales locales nicos (como los
3
El artculo fue presentado como ponencia en el III Encuentro nacional de investigadores sobre
desplazamiento forzado en Colombia: Reflexiones y avances investigativos sobre restablecimiento, reparacin
y procesos organizativos de la poblacin en situacin de desplazamiento, llevado a cabo en Pereira, los
das 22 y 23 de noviembre de 2006, y en el IX Congreso Nacional de Sociologa: Sociedad y Sociologa:
balances y perspectivas nacionales y globales, realizado en Bogot entre el 6 y el 9 de diciembre de 2006.
Ha sido luego revisado, corregido y ampliado para publicacin. Agradezco los comentarios y sugerencias
de los antroplogos Carlos Luis del Cairo y Juan Pablo Vera y del socilogo Ricardo Barrero.
311
de Bogot y Medelln) y diversos documentos del Consejo Nacional de Poltica Social

y Econmica (CONPES) por lo menos en cuatro gobiernos (2804 de 1995, 2924 de
1997, 3057 de 1999, 3115 de 2001, 3218 de 2003 y 3400 de 2005). Sin embargo, estos
marcos normativos, y especialmente, la poltica pblica nacional que se deriva de ellos
han sido cuestionados vehementemente, al menos en los ltimos tres aos, desde
muchas perspectivas y sectores acadmicos, institucionales, y comunitarios4.
En el fondo, aunque dichos sectores reconocen la existencia de un sistema formal
de derechos con pretensiones de visibilizacin y proteccin a estas poblaciones,
tambin reclaman insistentemente la materializacin de los mismos. Un claro
ejemplo del cuestionamiento al complejo formalismo enunciativo de la ley, as como
a la ausencia de plataformas polticas programticas para la realizacin efectiva de
los derechos de la poblacin vulnerada, es el que ha jugado la Corte Constitucional
Colombiana. Este organismo, encargado de proteger los derechos constitucionales
de los colombianos, ha provocado y liderado a travs de diversas sentencias y autos
de seguimiento y control a la poltica pblica sobre desplazamiento en el pas, un
activismo judicial permanente y un ambiente de resistencia poltica que se ha
traducido en el tristemente celebre enunciado: estado de cosas inconstitucional.5
Este enunciado ha sealado una inflexin importante frente al principio invocado
por la Constitucin Poltica de 1991 que define a Colombia como un Estado
social de derecho. El activismo judicial de la Corte se ha caracterizado por generar
una zona visible para el debate jurdico, poltico y acadmico en relacin al
excesivo procedimentalismo normativo y a la ausencia de polticas y presupuestos
programticos para atender la problemtica. En sntesis, el activismo de la Corte
ha apuntado a develar la ambigedad y ligereza con el que ciertas instituciones
polticas y, especialmente, entidades y discursos oficiales han abordado y pretendido
dar respuestas a problemas estructurales como el desplazamiento forzado.6
4
Un claro ejemplo de ello se encuentra recientemente consolidado en el documento de respuesta generado
por la Comisin de Seguimiento a la Poltica Pblica para el Desplazamiento Forzado frente al Informe
Conjunto de Cumplimiento del Gobierno Nacional sobre la Sentencia T-025 y a los autos 218 y 266. En
esta comisin participaron entidades como CODHES, Universidad de los Andes, Viva la Ciudadana,
Pastoral Social y diversas personalidades de la vida acadmica y poltica del pas. El documento hace una
revisin de ejes sectoriales crticos de la poltica tales como tierras, vivienda, salud, atencin humanitaria de
emergencia, educacin, generacin de ingresos, as como de los enfoques diferenciales frente a comunidades
indgenas, pueblos afrodescendientes y mujeres. El documento fue publicado en octubre 27 de 2006.
5
Nos referimos a la Sentencia T-025 de 2004, aunque existen otras sentencias importantes que la
antecedieron, as como a los siguiente autos: 176, 177 y 178 de 2005; 218 y 266 de 2006; 333, 334, 335, 336
y 337 de 2007. En dichos documentos se evidencia tajantemente, entre otras cosas, la enorme desarticulacin
del Sistema Nacional de Atencin a la problemtica, la nimiedad de los presupuestos asignados para
la atencin, la precariedad de los sistemas de informacin, la ausencia de monitoreo a los procesos de
atencin humanitaria y de restablecimiento, la falta de indicadores de medicin tanto del impacto como
del seguimiento efectivo de los programas del gobierno y de ciertas entidades territoriales.
6
De todas formas an faltan estudios empricos que permitan analizar la apropiacin de las decisiones
judiciales de la sentencia y los autos de la Corte en operadores de la poltica y en la poblacin desplazada,
especialmente al momento de utilizarla estratgicamente como recurso, ya sea para visibilizar su condicin
o resistir al estigma y el olvido, o en ciertos espacios de decisin poltica para exigir sus derechos o movilizar
opinin. Es decir, falta examinar en terreno una relacin que no es tan directa y mecnica entre decisin
judicial de la Corte y prctica social emancipatoria tal y como sugieren Uprimny y Garca (2004).
312
TABULA RASA
Por tal motivo, me parece pertinente realizar un esfuerzo analtico desde las ciencias
sociales, por interpretar las races de la distancia -hasta el momento- insalvable
entre el derecho formal, la poltica pblica y la materializacin de derechos para
las poblaciones vulneradas por el desplazamiento forzado. Para situar este anlisis,
ms all de una verdad de perogrullo, lo que sostendr es que en Colombia
durante una dcada, a propsito de la enunciacin de la ley y la ejecucin de la
poltica pblica de atencin a poblacin desplazada, distintos sectores oficiales
y no oficiales, agentes e instituciones, han construido un escenario o campo de
luchas simblicas y materiales, con grados diversos de fuerza y xito (Cfr. Bourdieu
y Wacquant, 1995), encaminadas a legitimar discursos, visiones y racionalidades
sobre el fenmeno del desplazamiento forzado, sobre el sujeto desplazado y sobre
las lgicas de prevencin, atencin y restablecimiento de derechos, con hondas
repercusiones para las poblaciones afectadas.
La lectura aqu propuesta supone no slo considerar crticamente la visibilizacin
histrica de un problema o el diagnstico de una situacin compleja, aspectos ya
estudiados y visibilizados desde el campo acadmico y las ONG sino, ante todo,
comprender cmo opera el espacio de produccin de lo poltico y de lo jurdico
alrededor de la atencin a la poblacin desplazada, y cmo dicho espacio y sus
lgicas de funcionamiento terminan produciendo y reproduciendo unos rdenes y
prcticas discursivas sobre lo que es una poltica pblica sobre desplazamiento y por
ende, generando tambin unos modelos y esquemas de atencin de la poblacin.
Se entiende aqu por rdenes de discurso, particulares formas de ordenamiento
social de las relaciones entre las diferentes formas de generar significado por parte
de agentes e instituciones, es decir, de producir discursos, variedades discursivas
y textualidades sobre un fenmeno. El trmino es tomado de Foucault (1987)
pero ampliado en Fairclough (2003) y es Wodak y Meyer (2003). Con el concepto
de prcticas discursivas, ampliado en detalle ms adelante, se hace relacin a las
estrategias sociales y semiticas utilizadas por diversos agentes para generar y
reproducir significados en un espacio social.
Con el objeto de evidenciar la produccin y reproduccin de los ordenes y
prcticas de discurso de la poltica pblica durante estos diez aos, el argumento
se sustenta en algunos aportes derivados del enfoque metodolgico y terico
conocido como Anlisis Crtico del Discurso, desarrollado en Europa y Amrica
Latina desde la dcada de 1980. Este enfoque, al igual que la nocin de campo
de Pierre Bourdieu, nos permitir evidenciar la gnesis, las representaciones
emergentes de la problemtica del desplazamiento en Colombia y los enfoques y
modelos de atencin, as como la crisis de dichos rdenes y prcticas en diversos
momentos de construccin de la poltica pblica y lo jurdico en relacin con el
desplazamiento. De todas formas somos conscientes aqu que partimos del discurso
que ha construido la textualidad de la poltica y el derecho en estos diez aos y
313
sus implicaciones en la forma de representar y atender el problema y el sujeto

del problema. Sin embargo, nuestra investigacin actual es de ms largo aliento
y se sita en eso que Jaramillo, Villa y Snchez (2004) han llamado el subtexto
de la poltica es decir el mbito de las representaciones e interpretaciones de los
funcionarios pblicos, y en nuestro caso tambin usuarios de programas y servicios,
frente a la poltica de atencin en el Distrito Capital.7
1. Nuevas rutas y marcos analticos para comprender las estructuras de

produccin y reproduccin de un discurso pblico.
En la literatura nacional alrededor del anlisis del desplazamiento forzado se
identifican importantes contribuciones alrededor del diagnstico histrico, social
y econmico de la problemtica en la ltima dcada. Entre ellas est el ya clsico
informe de la Conferencia Episcopal Colombiana (1995), adems de algunos
otros estudios de alcance nacional, regional y local sobre caracterizacin de las
condiciones de vida de la PSD e impactos de la poltica de atencin, como es el
caso del ltimo estudio de Codhes y CEC (2006). Tambin se han investigado las
implicaciones sociales, culturales y econmicas del proceso de desplazamiento
(antes, durantes y despus) en las trayectorias biogrficas de las personas; as como
los impactos diferenciales a nivel urbano y rural. Ello lo reflejan algunas de las
investigaciones realizadas por Osorio (2004), Bello (2004a, 2004b, 2005), Meertens
(1999; 2004) y Naranjo (2004).
Sin embargo, a lo largo de una dcada de visibilizacin de la problemtica, tanto
en el terreno acadmico como en la agenda pblica de la poltica, son escasas las
investigaciones acerca de la produccin y reproduccin de los rdenes y prcticas
de discurso sobre los cuales se sustenta la poltica pblica sobre desplazamiento.
Especialmente, es notoria la ausencia en el tratamiento de cuestiones como los
impactos diferenciales, locales y regionales de la poltica pblica de atencin
y, ms concretamente, estudios sobre el desarrollo y efectos sociales de los
marcos discursivos tanto polticos y jurdicos desde los cuales se ha pensado
y sostenido la poltica pblica en sta dcada. Se exceptan algunos estudios,
realizados en escenarios de coyuntura poltica, como dos informes recientes y muy
completos, uno ya citado (Comisin de Seguimiento a la Poltica Pblica para el
Desplazamiento Forzado, 2006), y el otro elaborado por la Universidad de Los
7
Como ya se haba mencionado, la investigacin que actualmente se adelanta en la ciudad de Bogot se
interesa por comprender los rdenes de discurso y las estrategias sociales que se construyen sobre la poltica
pblica en la prctica institucional de las Unidades de Atencin y Orientacin a poblacin desplazada de
Ciudad Bolvar, Suba, Puente Aranda y Bosa. A travs de la utilizacin de entrevistas con funcionarios
y usuarios de servicios de estas unidades buscamos analizar las formas como se legitiman, transforman o
subvierten contenidos y significados de la poltica.
314
TABULA RASA
Andes y el Secretariado Nacional de Pastoral Social (Ibez, Moya y Velsquez,

2006) sobre evaluacin de poltica pblica, en relacin con la efectividad de
programas para la poblacin desplazada financiados por entidades nacionales e
internacionales, y procesos de prdida y recuperacin de activos.
Otros estudios ms focalizados, han analizado experiencias derivadas en el marco
de la poltica de restablecimiento de la PSD en Colombia (AA.VV., 2004). Por otra
parte, algunas investigaciones han realizado diagnsticos generales sobre la poltica
pblica, como los contratados por la Defensora del Pueblo (2004).8 Los hay tambin,
con cierto nivel analtico, que han revisado crticamente los supuestos sobre los
cuales se ha sustentado y orientado la poltica nacional de atencin, como por
ejemplo, los desarrollados por Forero (2004), Bello (2004a; 2004b; 2005) y Naranjo
(2004). Tambin existen algunos que detallan los impactos y los factores crticos
de las polticas en los procesos de insercin, recuperacin y reestablecimiento
en localidades urbanas y rurales. Aqu podemos resear de momento, el caso de
Medelln (Jaramillo, Villa y Snchez, 2004), Cartagena (Sandro et al. s. f.), y el
caso de Tulu (Jaramillo, 2006). Unos con
8
Sin embargo, la Defensora del Pueblo ha
presentado varios informes de seguimiento mayor nivel de concentracin en los procesos
a la Poltica Pblica sobre desplazamiento de retorno, reconstruccin de tejido social y
en relacin con el cumplimiento de la
Sentencia T-025. Uno de ellos se concentra representacin por parte de las poblaciones de
en el asunto de los indicadores para la esos procesos, pero en el fondo evidenciando
valoracin de los avances en la superacin
del desplazamiento forzado. Cfr. Informe
algunas cuestiones crticas de las polticas y
de seguimiento a Sentencia t-025 de 2006. estrategias de atencin y restablecimiento
Anlisis de indicadores para la valoracin de locales, los encontramos en investigaciones
los avances en la superacin del desplazamiento
forzado http://www.defensoria.org.co/pdf/ desarrolladas por Prez (2004), Chvez y Falla
informes/informe_133.pdf Consultado (2004; 2005) y Garzn (2005) para el caso del
(10 abril 2007).
Distrito Capital y el municipio de Soacha.
A pesar de los avances indicados en el estado de la cuestin, an hay mucho
camino por recorrer en relacin con los impactos diferenciales y especficos
de la poltica pblica de atencin a PSD. Es ms, en la ltima dcada lo que se
advierte es un avance terico y emprico orientado a la tipificacin local, regional
y nacional de la problemtica y a valorar algunos avances y limitaciones de la
poltica. Pero dista mucho an por comprenderse la gnesis de la poltica, lo que
representa y traduce como orden de discurso y prctica discursiva, tanto para las
instituciones que atienden la problemtica como para las mismas poblaciones
que la padecen. Incluso no se sabe realmente cul es su eficacia operativa, cmo
es representada y asumida concretamente en escenarios institucionales, por los
funcionarios y operadores desde el quehacer de las entidades encargadas de la
atencin. Adems hace falta investigar cmo la poltica y la prctica operativa de
lo pblico y lo jurdico, impactan la vida de las personas que llegan no slo a la
ciudad, sino tambin que se insertan en lo que se llama una ruta de atencin, es
315
decir en una malla de procedimientos de declaracin, registro, bonos de emergencia,

programas de restablecimiento y que terminan entrando o siendo excludas de
las lgicas administrativas. Personas que terminan asimilando, resignificando o
resistiendo a todo el andamiaje normativo y asistencial de las entidades que las
atienden o, que en muchos casos, transitan de ser sujetos de derechos vulnerados
a ser o no simplemente usuarios de servicios y programas. Incluso, existen an
enormes vacos sobre los conflictos que producen las representaciones y discursos,
construidos y legitimados en la ciudad desde los funcionarios, las comunidades
receptoras y otras poblaciones con pobreza estructural en la ciudad, sobre quin
es el desplazado, a qu tiene derecho y cul es la legitimidad de sus luchas y
resistencias por conquistar un derecho a la ciudad (Jaramillo, 2006; Jaramillo, Villa
y Snchez, 2004; Borja, 2005).9
En tal sentido, nuestra perspectiva supone entonces que una poltica pblica no es
slo un andamiaje de lineamientos estratgicos y, por tanto, no basta con evaluar
que se prometi y pact y qu tanto se cumpli como parte de una agenda de
gobierno, y as dar cuenta de la efectividad o no de los mismos. Esto por supuesto
es necesario y urgente y lo han dejado ms que claro los informes de seguimiento
de la Corte Constitucional y de ciertas entidades,
9
En el texto de Jaramillo, Villa y Snchez
(2004) se abordan de forma interesante las arriba mencionados. Sin embargo, la ruta de
imgenes y percepciones que gravitan desde investigacin que aqu se propone implica
los funcionarios pblicos de Medelln sobre
las personas en situacin de desplazamiento
reconocer a fondo el campo de relaciones y
que llegan a la ciudad, y que van desde prcticas sociales en la cual esa poltica tiene
consideraciones como campesino, parsito, origen, y por ende la gnesis social e histrica de
brbaro, depredador, problema y sujeto
resistente a la guerra. En Jaramillo (2006) produccin del discurso y las prcticas pblicas
se ha abordado para el caso de Tulu, que la alimentan y moldean. Adems entender
Valle, las representaciones que circulan
entre desplazados reubicados y pobres
las posiciones discursivas, los lugares y los
estructurales en contextos de reubicacin agentes discursivos que la construyen, as como
urbana, ms especficamente como los objetivos sociales, polticos, ideolgicos que
beneficiarios de proyectos de vivienda.
pretenden alcanzar y legitimar.
Para avanzar hacia la comprensin de esas posiciones discursivas, resulta til
considerar con Foucault (1991) que cualquier tipo de discurso no se puede entender
fuera de las relaciones sociales de significacin, de produccin y de poder que
lo hacen posible. Ello significa que el discurso se construye en la prctica y tiene
efectos prcticos (Maingueneau, 1987, Fairclough, 2003). Lo anterior sugiere
adems, que el discurso est atravesado no slo por la estructura argumentativa
del sujeto, sino fundamentalmente por la existencia de condiciones materiales y
contextuales en las que el sujeto elabora dicho discurso, las cuales son finalmente,
segn Bourdieu (1985) y Scollon (2003) aquellas que el espacio social, el campo
discursivo, el habitus y los intercambios lingsticos producen.
316
TABULA RASA
Una perspectiva interesante para considerar esto ltimo, es decir, interpretar la

produccin y reproduccin de un orden de discurso la ofrece el Anlisis Crtico del
Discurso (ACD).10 Investigadores como Fairclough (1994; 2003) Wodak (2003a;
2003b), Fairclough y Wodak (2000) y Van Dijk (2000; 2003), impulsores de esta
corriente, nos sugieren que los discursos de los agentes sociales se revelan ms
all de los objetos y las cosas a las que se refieren, para mostrar precisamente los
diversos matices de crtica, poder e ideologas que ellos encubren o traslucen.11 Para
estos analistas el discurso jugara entonces un papel clave en los procesos sociales.
A travs de l se ejerceran la exclusin y la dominacin, pero tambin la resistencia.
Van Dijk (2000, 2003) en tal sentido, considera que el enfoque se preocupa en lo
sustancial, por estudiar cmo se expresan o reproducen en el discurso, el abuso del
poder, la dominacin y la desigualdad. Desde esta perspectiva, el lenguaje no sera
neutro en el acto de la enunciacin y en sus efectos, en tanto quien enuncia algo,
siempre lo hace desde una posicin social, asignndole un sentido a lo dicho.
Frente a esto ltimo para Van Dijk (2000), Fairclough y Wodak (2000), el discurso
no sera otra cosa que una prctica social, en cuanto constituira el espacio
social, sus situaciones, as como la identidad de las personas y las relaciones de
stas, sustentando y reproduciendo el status quo social, pero tambin ayudando a
transformarlo. El discurso como prctica estara a su vez ligado a representaciones
de una situacin, elaboradas y defendidas por distintos agentes e instituciones
polticas y sociales, las cuales estaran determinadas o constituidas por la posicin
que estos ocupan, as como por los intereses que tienen dichos actores en el
espacio social. Estas prcticas con el tiempo, terminaran tambin constituyendo
10
El ACD se sita, segn Van Dijk (2003), en los denominados estudios sociales sobre el discurso, que pese
a que han recorrido un largo camino desde los primeros estudios lingsticos sobre coherencia semntica,
adquieren su mayora de edad en la dcada de los sesenta, en el marco de diversas disciplinas humanas y
sociales que se interesan por la eficacia social del lenguaje. A ellos van a contribuir radicalmente la etnografa,
el estructuralismo, la semitica, la etnometodologa, la psicologa social, los estudios de la comunicacin y el
marxismo crtico. Para Phillips y Hardy (2002) a los estudios sociales del lenguaje contribuye radicalmente
el giro lingstico, generado desde Foucault, Wittgenstein y Winch. Desde ellos se asume que el lenguaje
es constitutivo y no solo un reflejo de lo real. A partir de los aos setenta, el enfoque se nutrir de las
investigaciones de socilogos como Berger y Luckmann y antroplogos como Geertz, para quienes los
fenmenos sociales se construyen desde y por el lenguaje, siendo una misin fundamental de los cientficos
sociales no slo describir hechos, sino interpretar redes de sentidos y significaciones. En nuestro caso, la
incursin que realizamos en este campo, para provocar un anlisis crtico de la poltica pblica, no deja
de ser an preliminar, especialmente en algunos puntos del andamiaje lingstico al cual nos conducen
ciertos autores, y frente a los cuales por cierto, nos consideramos algo escpticos en su potencial analtico
hipervalorado por ciertos analistas del discurso. Sin embargo, reconocemos las enormes posibilidades
metodolgicas y tericas del enfoque.
11
Aclaramos aqu que cuando hablamos del poder que encubren o revelan los discursos, no estamos con
ello queriendo mistificar el significado e importancia en las relaciones sociales de los dispositivos de
poder. Aqu somos conscientes de la crtica que Giddens realiza a Foucault al elevar a un primer plano el
poder en la accin y el discurso, haciendo de l un fenmeno casi misterioso que se cierne sobre todo
el mundo y que subyace a todas las cosas. Para el socilogo britnico, los procesos de estructuracin de
la sociedad implican una interrelacin de sentidos, normas y poder, donde este ltimo es slo una parte
constituyente de la triada (Cfr. Giddens, 1997; 2001).
317
y transformando el mismo espacio donde tienen lugar (Fairclough, 2003). Dichas

estas cosas, no es extrao entonces que la relevancia de un discurso, as como ya lo
haba dicho Foucault frente al poder, se nos revele no a travs de su posesin sino
mediante sus efectos (es decir a travs de la prctica social discursiva), especialmente
en las luchas y el enfrentamiento de estrategias entre los agentes y actores sociales
e institucionales que lo utilizan dentro de un campo.
El concepto de campo entendido aqu desde Bourdieu y Wacquant (1995:64) se
concibe como una red o configuracin de relaciones objetivas entre posiciones
() que se definen objetivamente en su existencia y en las determinaciones que
imponen a sus ocupantes, ya sean agentes o instituciones, por su situacin actual y
potencial en la estructura de la distribucin de las diferentes especies de poder (o de
capital) y (.) por sus relaciones objetivas con las dems posiciones (dominacin,
subordinacin, homologa, etc) Esta definicin nos permite comprender que una
prctica discursiva de un agente o institucin viene definida por esa red de relaciones
y posiciones, es decir por el campo, donde se estructura histrica y socialmente dicha
prctica. La prctica discursiva, adaptando aqu a Bourdieu (2003: 23) para nuestro
caso, no se basa entonces en unas decisiones de la voluntad y de la conciencia
racionales o en unas determinaciones mecnicas fruto de poderes exteriores, sino
en las disposiciones adquiridas (habitus) a travs de los aprendizajes relacionados con
una prolongada confrontacin con las regularidades del campo.12
Vistas as las cosas, lo que observamos es que las prcticas discursivas y los ordenes
de discurso sobre la poltica de atencin a poblacin desplazada, estn insertas en
un campo de lo poltico y de lo pblico (donde lo poltica pblica sobre atencin
es una especie de sub-campo), constituido por diversos agentes e instituciones,
en este caso entidades nacionales y locales de atencin, funcionarios encargados
de hacer operativa la poltica pblica, organismos de cooperacin, organizaciones
no gubernamentales, entidades territoriales donde se recepciona a la poblacin,
y personas en situacin de desplazamiento, los cuales se enfrentan a partir de sus
propias trayectorias, capitales y disposiciones, en un escenario de luchas y de fuerzas
por conservar o transformar un discurso sobre lo que es el desplazamiento y los
esquemas y modelos de prevencin y atencin. Siguiendo de nuevo a Bourdieu
(1995; 2003) y a Muller (2006) este campo de lo poltico se caracteriza porque
en su interior se teje y reconstruye permanentemente una estructurada red de
mecanismos y relaciones de poder, de intereses, de ideologas y de valores en
pugna que involucran a distintos agentes, institucionales o no, que compiten por
12
La nocin de campo ha sido extensamente desarrollada, tanto terica como empricamente por Bourdieu
en varios textos, entre los cuales vale recordar a riesgo de ser demasiada estrecha la mencin, Los herederos,
los estudiantes y la Cultura (1967) - en colaboracin con Jean Claude Passeron- y La Distincin (1988). Nos
ha servido particularmente el abordaje que hace de esta nocin en Las Estructuras sociales de la Economa
(2003) a partir del anlisis de la estructura del campo de produccin y los mecanismos que determinan
el funcionamiento del mercado y de la poltica de la vivienda unifamiliar en Francia. Hemos adoptado y
adaptado algunos de los presupuestos que Bourdieu aborda en este texto sobre la categora.
318
TABULA RASA
capitales, trazan fronteras conceptuales desde el lenguaje sobre un problema como

el desplazamiento o un sujeto como el desplazado, buscando hacer legitimar o
subvertir una visin sobre el mismo, con hondas repercusiones sobre la definicin
de poltica pblica sobre desplazamiento.
Ahora bien, un claro ejemplo de cmo se producen y reproducen ordenes de
discurso dentro de un campo, articulados a prcticas sociales, modelos y esquemas de
representacin de la problemtica del desplazamiento y de su atencin desde distintos
agentes, lo podemos evidenciar en el gobierno nacional (por ejemplo Accin Social),
ONGs o la misma Corte Constitucional.13 El primero a travs de sus entidades y
funcionarios constituye una visin oficial y hegemnica sobre el asunto, los segundos
tratan de transformar o subvertir crticamente esa visin. Sin embargo, ambas visiones
compiten e invierten en el juego de definicin legtima y/o crtica de la poltica pblica,
a partir de fuerzas, estrategias y posiciones que activan como parte del juego en el
campo. Por ejemplo, el gobierno compite en el campo utilizando un discurso oficial
de la seguridad, que se esfuerza por validar e imponer una visin normal de las cosas, a
partir de expresiones tales como: esfuerzos ingentes en recursos, puesta en marcha
de un Estado Comunitario, materializacin de la seguridad democrtica, mayor
presencia de fuerza pblica en todos los municipios colombianos.14 Pero ese juego
de argumentos tiene una justificacin y es hacer circular y legitimar una representacin
sobre la seguridad que se viene respirando hace cinco aos en todo el territorio
nacional y, por ende, un discurso de la normalizacin y superacin de la situacin
del desplazamiento y del conflicto armado y social en el pas. Por otra parte, la versin
crtica de la problemtica desde otros actores como la Corte Constitucional, Codhes,
ACNUR o la Conferencia Episcopal Colombiana, mantiene que contrario a lo que
sostiene el gobierno nacional, los datos del desplazamiento muestran una tendencia
inequvoca de continuidad de la crisis humanitaria, lo cual indica el fracaso de la poltica
de prevencin indicando adems que las polticas puestas en marcha para resolver el
conflicto armado ofrecen resultados precarios y que existen polticas de seguridad
que no estn diseadas de acuerdo con la normativa humanitaria.15
13
Nos ha servido para complementar el asunto en Colombia lo que Phillips y Hardy (1997) muestran
cuando analizan cmo en los sistemas y polticas de atencin en Canad, el Reino Unido y Dinamarca se
expresa una lucha de agentes, rdenes de discurso y prcticas y modelos de representacin por construir
institucionalmente al refugiado. En el estudio se analizan las diversas construcciones discursivas sobre lo
que significa e implica ser refugiado y su impacto en las decisiones institucionales al momento de otorgarles o
no asilo en esos pases. Turton (2003) ratifica amplia el asunto al sealar que en el mundo contemporneo el
discurso sobre la migracin forzada ha conllevado que aparezcan en el campo de la poltica de cooperacin
internacional formas de control, representacin y atencin de la problemtica de los refugiados. A partir
de Foucault muestra cmo el discurso produce significado y control social, en este caso para nombrar
normalizar y aceptar al refugiado y al desplazado, pero tambin para confinarlo o negarlo.
14
Trminos utilizados en el Resumen Ejecutivo presentado por Accin Social sobre el Balance de la Poltica
de Atencin a la Poblacin en situacin de desplazamiento por la violencia en Colombia, a propsito de
la Sentencia T-025 de 2004 y el cumplimiento del Auto 218 del 11 de agosto de 2006.
15
Confrontar Respuesta al Informe Conjunto de Cumplimiento del Gobierno Nacional sobre la sentencia
T-025 y sus autos posteriores, en especial el 218 y el 266. Octubre 27 de 2006.
319
El asunto entonces nos ofrece dos rdenes y prcticas de discurso contrapuestas,

luchando por constituir y/o subvertir el juego de luchas y fuerzas en ese subcampo
de lo poltico, a partir de representaciones distintas de la problemtica y de los
esquemas y polticas de atencin. La primera versin, la oficial, representa la poltica
pblica de atencin a la poblacin desplazada como un dispositivo funcional de
otro macro discurso del gobierno como es el de la seguridad democrtica. Este
discurso al hacer de la seguridad una poltica comprensiva, segn Galindo (2005)
y Leal y Mason (2003), que incluye, por una parte, el fortalecimiento de la fuerza
pblica para recuperar el control del territorio y proteger la infraestructura nacional
y, por otra, la desarticulacin de la produccin de drogas, el fortalecimiento de
la justicia y la atencin a zonas deprimidas y de conflicto, termina por hacer ms
difusa la frontera existente entre la idea de un Estado social de derecho (tal y
como se define a la nacin colombiana en su Constitucin Nacional) () promotor
y defensor de los derechos humanos y un Estado de corte autoritario.16 En tal
situacin, la poltica pblica para atencin a poblacin desplazada, en el marco de
una poltica macro de seguridad democrtica, ha terminado estando en funcin
de una poltica de orden pblico, donde el desplazamiento es un problema en
va de desaparicin o superacin como resultado de mayores esfuerzos y
estrategias de seguridad, es decir, mayor pie de fuerza pblica, mayor presencia
de institucionalidad oficial y mayores recursos para la guerra. Al desplazado, por
su parte, se le ha conceptualizado como un vulnerado ms de la guerra y ofrecido
esquemas de atencin de impacto rpido, pero no de impacto programtico.
La otra visin, la no oficial, revela situaciones crticas sobre la poltica pblica,
como mecanismo de lucha contra la visin hegemnica del gobierno, y enfatiza
en el aumento de las vctimas por desplazamiento, en una poltica pblica con
enormes debilidades programticas, que bajo el ropaje del imperio de unas cifras
bastante cuestionables sobre ampliacin de recursos y cobertura de programas,
alimenta unos lineamientos estratgicos de seguridad para la guerra y no para
el restablecimiento de las vctimas. En esta visin, el desplazamiento no es un
problema superado como consecuencia de mayor pie de fuerza, sino una estrategia
y una tecnologa de guerra sistemtica en todo el territorio nacional. El desplazado
es visto como sujeto vulnerado diferencial y la poltica pblica como una plataforma
programtica necesaria para la defensa sostenida de sus derechos.
16
Galindo (2005) y Leal y Mason (2003) muestran cmo el discurso sobre la seguridad democrtica se
encuentra en los debates sobre seguridad regional en Amrica Latina que operan desde finales de la dcada
de los aos 80, que en sus principios fundamentales se caracterizan porque entienden que la seguridad
no se reduce a la seguridad del Estado, sino a la proteccin del ciudadano y de la democracia por parte
del Estado, con la cooperacin solidaria y el compromiso de toda la sociedad. Sin embargo, tambin
sealan que el debate sobre la seguridad ha terminado en Colombia, por hacer uso casi irresponsable
del trmino, al securitizar o militarizar diferentes reas de la vida social que quedan por fuera del alcance
de los campos de accin de las fuerzas armadas en los diferentes pases y que desborda ampliamente sus
competencias (Galindo, 2006:510).
320
TABULA RASA
2. La gnesis y estructuracin del campo de prcticas discursivas de la

poltica pblica sobre atencin a poblacin desplazada en Colombia
Partimos de considerar con Fairclough y Wodak (2003), que los discursos estn
siempre vinculados a otros discursos producidos con anterioridad y tambin a
aquellos que son producidos sincrnicamente, es decir simultneamente y con
posterioridad, de all que no podamos realizar un anlisis de la emergencia del
campo discursivo de la poltica pblica sobre desplazamiento forzado en Colombia,
sin remitirnos a unas variedades discursivas, en este caso ciertos textos, desde los
cuales emerge y se consolida en el tiempo. Estas variedades discursivas aparecen
en unos mbitos de accin, para nuestro caso especfico, el mbito de las prcticas
poltico legislativas y el de la opinin informada. Desde luego no son los nicos
mbitos de accin que pueden estar articulando el subcampo de la poltica pblica,
pero en comienzo son los que nos interesan.17 A su vez los discursos se construyen
y se sitan en redes de prcticas y relaciones histricas, sociales, culturales y polticas,
es decir desde unos contextos coyunturales y estructurales, que tienen implicaciones
en la forma que adoptan las polticas pblicas y los marcos jurdicos. Rastrear y
triangular las variedades discursivas y la forma que adoptan en distintos contextos
y relaciones implicar establecer los nexos interdiscursivos e intertextuales, como
lo asegura Wodak (2003b), para conocer qu argumentos estructuran, cmo los
estructuran, qu representaciones emergen de la problemtica del desplazamiento
y de los modelos de atencin y cmo se nombran y se predica de los sujetos
desplazados en esta dcada.
Podemos situar al menos cuatro momentos en la estructuracin de ese campo
de prcticas discursivas, para ser ms precisos del subcampo de prcticas
discursivas de la poltica pblica sobre desplazamiento. Un primer momento, al
que denominaremos como visibilizacin e instrumentacin de la problemtica,
va desde la emisin de la Estrategia Nacional contra la violencia en el ao 1991 en el
gobierno de Cesar Gaviria, pasando por los documentos Conpes 2804 de 1995 y
17
Un mbito de accin aqu es considerado como un segmento de la realidad social que enmarca
variedades discursivas. Estas a su vez son formas convencionales de usar el lenguaje asociados a actividades
y prcticas. Podran identificarse siguiendo a Wodak (2003b) el mbito de las prcticas polticolegislativas
donde se disean, ejecutan y se legitiman discursos oficiales con contenidos y pretensiones de eficacia
poltica y jurdica. Estara soportado por textos como leyes, acuerdos, documentos de poltica social y
pblica, Sentencias de la Corte, etc. Tambin estara el mbito de las prcticas de opinin informada,
donde se generan o producen discursos que pueden legitimar discursos oficiales o asumir posiciones
contrahegemnicas y que son constructoras crticas de opinin. Aqu podramos identificar informes de
seguimiento generados desde entidades de cooperacin como ACNUR u organizaciones no gubernamentales
como CODHES o la misma Conferencia Episcopal, columnas de opinin y editoriales. Finalmente estara
el mbito de las prcticas de informacin general o de opinin pblica, donde se generan o producen
discursos que pretenden informar pero tambin moldear la percepcin y movilizar la opinin de la gente
sobre un tema en particular. En este mbito se ubicaran variedades discursivas como comunicados de
prensa de Accin Social, noticias de prensa. Este ltimo mbito no ha sido trabajado aqu.
321
2924 de 1997 generados en el gobierno de Ernesto Samper. Un segundo momento

que se puede definir como normalizacin y oficializacin del desplazamiento,
transcurre desde la expedicin de la ley 387 de 1997, pasando por la formulacin
del primer Plan Nacional Integral de Atencin del ao 1998, el Conpes 3057, el
Decreto 2569 reglamentario de la ley 387 y el documento Conpes 3115, as como
una serie de decretos especficos sobre ejes sectoriales tales como vivienda, salud,
educacin, que se suceden rpidamente. Un tercer momento caracterizado por el
imperio de las cifras y el discurso de la seguridad iniciar a partir de 2003 con el
Conpes 3218 y ms especficamente como parte del Plan Nacional de Desarrollo
2002 2006 del gobierno de lvaro Uribe, harn parte de este momento el nuevo
Plan de Atencin Integral a PSD y el Conpes 3400. Un cuarto momento, al que
dedicaremos reflexin aparte, es el de la crisis del campo y la prctica discursiva
de la poltica, expresado en eso que algunos autores han denominado resistencia
constitucional (Arango, s.f.) activismo progresivo (Uprimny y Garca, 2004);
o activismo constitucional (Garca, s.f.) propios de la Corte Constitucional a
propsito de la Sentencia T-025 de 2004, los autos 176, 177, 178 de 2005 y los
autos 218 y 266 de 2006, de seguimiento de cumplimiento de condiciones.
El primer momento de estructuracin del campo comienza con la poltica de
seguridad del Gobierno de Cesar Gaviria Trujillo y se concreta en el documento
de la Estrategia Nacional contra la violencia. Bsicamente esta poltica pretendi
abordar el tema de la defensa y la seguridad nacional, tema bastante manido en la
historia poltica nacional, como lo han mostrado Galindo (2005) y Leal y Mason
(2003), enmarcando la actividad de la Fuerza Pblica dentro de una estrategia de
mayor aliento que permitiera mejorar su capacidad operativa y de respuesta ante
los grupos armados. El tema del desplazamiento se asume por primera vez de
forma tangencial, no obstante, situado en el marco de un discurso militar sobre
la seguridad nacional. Como lo han comentado algunos autores, entre ellos Leal
(2002), la estrategia de este gobierno no se caracteriz precisamente por asumir
una salida al conflicto armado mediante una agresiva poltica social. Slo es hasta
1995, cuando expresamente emerge un discurso oficial, desde el gobierno de
Ernesto Samper Pizano, que visibiliza, y hace posible la lectura, con un grado de
improvisacin fuerte en el diagnstico y atencin de la problemtica, por la falta
de sistemas de informacin oficiales que lo permitieran. El desplazamiento por vez
primera, adquiere una dimensin social y poltica en el discurso del gobierno, pese a
que organismos como La Conferencia Episcopal Colombiana vena mostrando una
preocupante evolucin de la problemtica en el pas desde mediados de la dcada
de los ochenta. El reconocimiento de la problemtica, se realiza sin tener an cifras
oficiales de la expansin y dinmicas regionales o locales de la problemtica. Por
ejemplo, la cifra de 600.000 personas desplazadas entre 1984 y 1995 que aparece en el
Conpes 2804, proviene de fuentes externas al gobierno, en particular del documento
pionero de la Conferencia Episcopal Colombiana (1995). De todas formas el tema
del desplazamiento emerge como un tema de agenda pblica y poltica.
322
TABULA RASA
Ahora bien, ese primer momento de estructuracin del campo se caracteriza por la
emergencia de particulares formas de ordenamiento social de las representaciones del
asunto del desplazamiento, a partir de la produccin de discursos oficiales consignados
en los documentos Conpes 2804 de 1995 y 2904 de 1997. En ellos se reconoce que la
atencin a la problemtica por parte de los anteriores gobiernos ha sido coyuntural,
deficiente y dispersa. Se insiste en construir una definicin o tipificacin de la condicin
de desplazado forzado y en la necesidad de definir estrategias y programas en tres
direcciones: prevencin, atencin y estabilizacin socioeconmica. El desplazado,
finalmente aparece nombrado y representado como un sujeto de asistencia y
rehabilitacin, bajo el argumento de que su rehabilitacin social es la mejor estrategia
para lograr de nuevo su insercin al tejido social. An no aparece visible el asunto
de la restitucin y la reparacin con un enfoque de derechos; incluso el concepto de
atencin humanitaria no es desarrollado en extenso. En este perodo la retrica oficial
privilegia, en relacin con las estrategias de atencin, consolidacin y estabilizacin
socioeconmica, la idea del retorno como opcin preferible y la reubicacin como
una alternativa necesaria. El desplazamiento an no se piensa como un problema
con dimensiones e implicaciones en las dinmicas urbano regionales.
Adicionalmente, emerge en este primer momento no slo un discurso de la
rehabilitacin y asistencia social al desplazado, sino tambin una representacin
de que ello es posible, si se crean estructuras institucionales que monitoreen la
problemtica y que atiendan la poblacin afectada. El tema, hasta ahora, haba sido
responsabilidad del Sistema Nacional de Atencin y Prevencin de desastres, lo que
daba cuenta que el problema era representado y atendido desde un enfoque de
desastre para la nacin y no desde un enfoque de crisis humanitaria por conflicto
armado (Jaramillo, Villa y Snchez, 2004:181).
La creacin de estas estructuras permitir en adelante que el asunto de la atencin al
desplazamiento est a cargo de la Unidad Administrativa Especial para la proteccin
de los derechos humanos adscrita al Ministerio del Interior. Como parte de ese proceso
se crearn el sistema de informacin y de alertas tempranas, el Sistema Nacional
de Atencin Integral a la Poblacin, el Consejo Nacional de Atencin a Poblacin
desplazada problemtica, comits territoriales, locales, un marco legislativo especfico,
un Fondo Nacional de Atencin, una Red Nacional de Informacin, protocolos
de atencin e inclusin de la problemtica en los planes de desarrollo locales.
Adems la instrumentacin de la atencin se har evidente a travs de la necesidad
de contar con un Plan Nacional de Atencin Integral. El asunto es que la atencin
an gira alrededor de un discurso de emergencia, con ningn avance significativo
en estabilizacin socioeconmica, retorno o reubicacin. Incluso muchas de esas
estructuras organizativas no logran hacerse operativas sino aos ms tarde.
El segundo momento de estructuracin del campo (subcampo) de la poltica
pblica, podramos denominarlo como de normalizacin y oficializacin y se
caracteriza por una tipificacin jurdica del desplazamiento y del desplazado a travs
de una serie de documentos oficiales que nombran y dan cuenta del fenmeno y
323
del sujeto vulnerado a travs de un complejo formalismo enunciativo. Aparecen

la ley 387 de 1997, el primer Plan Nacional Integral de Atencin del ao 1998, el
Conpes 3057 de 1999, el Decreto 2569 de 2000 reglamentario de la ley 387 y el
documento Conpes 3115 de 2001 como clara muestra de ello. Adems aparece
la ley 589 de 2000 que tipifica como delito penal, entre otros, el desplazamiento
forzado. Tambin emergen una serie de decretos especficos entre ellos, el 951
de 2001 que aborda el tema de acceso a vivienda y subsidios, y el 2007 de 2001
que reglamenta lo relacionado con proteccin de tierras. Podramos decir que
ste momento se caracteriza por fundar, nombrar y determinar localmente (ya
en el panorama internacional hay una serie de bloques normativos al respecto) la
realidad normativa del desplazado, su condicin y sus derechos.
Este momento del campo de la poltica pblica perfila y moldea funcionalmente el
tipo de respuestas institucionales, los recursos y las responsabilidades especficas de
ciertas entidades. El desplazamiento es asumido dentro de un esquema de normalidad
oficial y el desplazado como un tipo jurdico que requiere atencin sobre la base de
una oferta social del gobierno, en entidades como la Red de Solidaridad Social, pero
an no sobre el argumento de las demandas reales de la poblacin. Resulta bien
significativo considerar aqu como la centralidad discursiva que el desplazamiento
adquiere en este momento del campo est sobrecargada de una lgica hiperjurdica,
que enfrenta y codifica un problema poltico y social, producto de una estrategia de
guerra sistemtica y unas mutaciones del conflicto armado en las regiones, como un
asunto o cuestin legal, donde el Estado a travs del formalismo de la ley, tal y como
lo han detallado Santos y Garca (2001) y Garca (2001), termina compensando su
incapacidad para tratar las demandas sociales en trminos polticos.
De otra parte, este momento se va a caracterizar por una arremetida de ciertos
sectores de la opinin informada y de las mismas poblaciones desplazadas por exigir
ms eficacia de las estructuras y estrategias de atencin y restablecimiento. Se habla
de la necesidad de rendicin de cuentas a travs de indicadores de seguimiento y
evaluacin, y de superar el enfoque asistencialista y de emergencia del gobierno.
Sin embargo, la poltica del gobierno, en este caso de Pastrana, se va a concentrar
en hacer circular diagnsticos de la problemtica y de los niveles de atencin, a
travs de organismos como la Red de Solidaridad, sustentados en cifras que son
consideradas como ms oficiales que las de anteriores gobiernos e incluso que
las de otras entidades no gubernamentales que manejan sus propios sistemas de
informacin, como es el caso especfico de Pastoral Social o de Codhes. Adems la
problemtica del desplazamiento se sita al margen, en relacin con los dilogos de
paz sostenidos entre el gobierno nacional y las FARC, y tambin en relacin con la
discusin sobre la asignacin presupuestal en el marco de una estrategia de guerra
como el Plan Colombia. La asignacin para desarrollar la poltica pblica sobre
desplazamiento quedar absolutamente relegada a dicha estrategia, sobre la base
de una oferta social restringida y un discurso de seguridad nacional, nuevamente
condicionado a inversin para la guerra y no al restablecimiento de derechos.
324
TABULA RASA
El tercer momento del campo de la poltica se caracteriza por lo que denominaremos

el imperio de las cifras y el discurso de la seguridad democrtica. Si bien ya hemos
mostrado, a partir de Galindo (2005) que el discurso de la seguridad nacional no
es nada nuevo en la historia del pas, es posible afirmar que el mismo adquiere
una nueva performancia en el macro discurso del primer mandato del gobierno
de Uribe Vlez, ms an en el tratamiento de problemas estructurales como el
desplazamiento forzado. Inicialmente este macro discurso aparece consignado
en un Documento del Ministerio de Defensa titulado Poltica de Defensa y Seguridad
Democrtica (2003), luego ms oficialmente en el Conpes 3218 de 2003, y el
Conpes 3400 de 2005. En sus lineamientos bsicos, el discurso se caracteriza por
objetivos y acciones estratgicas a mediano plazo -condicionadas por exigencias
internacionales como las generadas desde Estados Unidos para Colombia- como la
consolidacin del control estatal del territorio por la fuerza pblica, la proteccin
de la poblacin, la eliminacin del comercio de drogas ilcitas, el mantenimiento
de la capacidad disuasiva y la eficiencia, transparencia y rendicin de cuentas. En
la retrica oficial la disminucin del desplazamiento forzado ser consecuencia
directa del desarrollo e implementacin de dichos objetivos y estrategias.
Lo interesante en este momento del campo, donde el discurso de la seguridad
democrtica ocupa un lugar central, es que emerge un marco nuevo de la poltica
de atencin con el decreto 250 de 2005. Sin embargo, esto es posible ms por
presiones externas que por motivaciones intrnsecas al mismo desarrollo de la
poltica de seguridad. Se da precisamente a raz del pronunciamiento de la Corte
Constitucional en la Sentencia T-025 de un estado de cosas inconstitucional
y la presin directa de ciertos sectores demandantes de la sociedad, entre
ellos poblacin desplazada organizada y movilizada y ONGs. Con este
nuevo marco, asuntos antes tangencialmente contemplados como las fases de
atencin y los enfoques integrales y diferenciales de atencin aparecen mejor
desarrollados. Incluso, a nivel del orden y la prctica del discurso oficial, se
acomete la discusin sobre elementos estructurales de la gestin de la poltica,
como el fortalecimiento de la capacidad institucional, los sistemas de
informacin y de registro y los sistemas de indicadores de evaluacin de las
diferentes fases de atencin. Se evidencia adems, la necesidad de fortalecer
la coordinacin del Snaipd formalizada inicialmente con la ley 387, pero con
una operatividad precaria a nivel de las entidades territoriales y organismos
oficiales. Incluso, se ampla la nocin de estabilizacin socioeconmica, dejada
de lado o parcialmente considerada en otros momentos de desarrollo de la
poltica, y entendida ya no simplemente como la generacin de alternativas
de subsistencia, sino como la la creacin de alternativas de reingreso de la
poblacin afectada a redes sociales y econmicas.
Pero, este momento de desarrollo del campo de la poltica pblica tiene un
elemento crtico y es el nfasis puesto en ciertos organismos del gobierno,
especialmente desde el Ministerio del Interior y desde Accin Social, en
325
hacer circular la versin de la reduccin progresiva de la problemtica del

desplazamiento, especficamente como resultado de la aplicacin de la poltica de
seguridad democrtica. Hace emergencia lo que podramos denominar, siguiendo
a Wodak (2003), la argumentacin por los nmeros que legitima o deslegitima
un tipo especfico de realidad, sustentado en la condicionalidad de las cifras. De
todas formas, si bien no podramos decir que es exclusivo del actual gobierno
esta forma de legitimacin retrica de una problemtica, ya que como lo ha
indicado Bourdieu (2003), una de las formas que el Estado moderno utiliza para
legitimar su posicin hegemnica, es a travs del capital cultural o informtico,
acumulado a travs de estadsticas, as como de instrumentos de conocimiento
dotados de validez universal dentro de los lmites de su mbito como por
ejemplo las encuestas o los censos, s podramos afirmar que ste gobierno ha
sido experto en explotar ese recurso como ningn otro en la historia nacional
reciente, para legitimar a toda costa su poltica de seguridad democrtica en el
pas. De tal forma, que a la juridizacin del discurso poltico se viene a sumar
ahora la normalizacin de la situacin por los nmeros, bajo un imperio de las
cifras que ubica formulas tan simples, desconcertantes y contrafcticas,18 como
stas: a mayor presencia de la fuerza pblica y a mayor recuperacin de territorios
y presencia institucional menos desplazamiento. Esta forma de argumentacin
tambin va a jugar a nivel del discurso oficial sobre los recursos invertidos para
atender la problemtica, bajo la lgica de ninguno cmo este gobierno ha
invertido tanto para atender a las poblaciones afectadas.19
18
Hacemos alusin aqu con contrafcticas, a fuertes contradicciones que operan en el discurso del gobierno
nacional frente a la situacin actual y real del desplazamiento en ciertas zonas del pas, como la que vive
por ejemplo el departamento de Nario. El discurso del gobierno parte de justificar que a mayor seguridad
democrtica menor desplazamiento, pero como lo indican organismos como CODHES lo que desconoce
el gobierno es que las zonas que son laboratorio de guerra para los actores armados y donde se aplican las
estrategias oficiales de seguridad como la erradicacin, fumigacin y combates directos con la insurgencia
son las zonas de mayor desplazamiento. Es cierto que se ha reducido la cifra de desplazados entre el 2002
cuando hubo 412.553 desplazados en el pas, al 2006 cuando se registraron 219.886 personas 2006, pero
esto no indica necesariamente que ha sido a consecuencia del esquema de seguridad democrtica o peor
an que el desplazamiento sea un problema resuelto en este gobierno. Cfr. CODHES. 2007. CODHES
Informa. Boletn de Prensa. 1 de Febrero de 2007. http://www.CODHES.org/Publicaciones/infocartagena.
pdf (Consultado Abril 10 2007).
19
En el Resumen Ejecutivo. Balance de la Poltica de Atencin a la Poblacin en situacin de desplazamiento por
la violencia en Colombia. Cumplimiento al Auto 218 del 11 de agosto de 2006, el gobierno nacional argumenta
que se pas de 1.108 millones de pesos invertidos en 1995 a 820.677 millones en 2006. Slo entre 2003 y
2006 el gobierno de Uribe logr ascender de 120.593 millones a 820.677 millones Sin embargo, cuando
uno lee la respuesta al informe Conjunto de Cumplimiento del Gobierno Nacional sobre la sentencia
T-025 y sus autos posteriores de octubre 27 de 2006 se da cuenta que estos clculos presupuestales se
construyen en ausencia de indicadores sectoriales especficos de realizacin de derechos efectivos. En este
ltimo informe, por ejemplo, se afirma que el gobierno nacional expone un mejoramiento en inversin
de recursos para vivienda y salud, pero se presentan ofertas institucionales a las que las poblaciones no
han podido acceder por razones que no se explican. Adems se demuestra cmo el gobierno nacional
justifica el que durante algn tiempo no haya cubierto ciertas reas debido a escasez de los recursos. El
informe evidencia un discurso oficial que olvida que en Colombia existe una concentracin del ingreso
e inequidad de las cargas fiscales en el Estado.
326
TABULA RASA
Ahora bien, esta forma de argumentacin y legitimacin mediante las cifras,

como ha demostrado Stanford (2004), tiene una finalidad poltica clara y es la de
visibilizar estadsticamente la problemtica que el gobierno quiere reconocer y
atender oficialmente desde la poltica pblica, sobre la base de conceptualizaciones
y metodologas restringidas o al menos no tan amplias como exige un fenmeno
como ste. Restricciones que van desde la conceptualizacin sobre la condicin de
desplazado (por ejemplo, desconocimiento del estatus de desplazados para quienes
huyen de zonas de fumigacin de cultivos o quienes retornan rpidamente, o personas
que son reclutadas forzosamente, o personas que solicitan no ser incluidas por temor
a ser visibilizados como objetivos militares, entre otros, o personas que se desplazan
forzadamente dentro de una ciudad), hasta los perodos reportados, estimaciones y
sitios en los que se efectan y validan los registros. Incluso el Informe de la Comisin
de Seguimiento a la Sentencia T-025 ha revelado que la distancia entre las cifras del
gobierno y las de organismos como Codhes son tan dismiles e incluso incomparables,
debido a que el registro del primero es un censo de poblacin registrada y la del segundo
es un registro a partir de eventos denunciados de desplazamiento.20
Sin embargo, el tema de la legitimacin oficial de las cifras tiene tambin otras
lgicas: desencadena en una representacin del desplazado como alguien cada vez
menos visible como problema para el Estado, en tanto se est haciendo de l un sujeto
menos notorio en las estadsticas y por tanto un sujeto de reparacin, sin tener en
cuenta esos otros que por falta de informacin, o por restricciones institucionales
o porque simplemente no quieren ser estigmatizados, no entran en las estadsticas.21
Se sita todo el asunto, en una retrica de la disminucin: en decir cuntos hay
incluidos en el sistema nico de registro y cuntos son usuarios de servicios desde
las ofertas del gobierno, para luego legitimar esas condiciones, en muchos informes,
como garanta de restablecimiento o consumar por acto administrativo cuantos
dejan de ser desplazados. Operando entonces en este momento de la poltica, una
visibilizacin oficial de las cifras del problema reconocido para el Estado, pero una
invisibilizacin de los sujetos que demandan una materializacin real, cualitativa y
no slo cuantitativa de sus derechos, ms all de retricas oficiales.22
20
A septiembre 30 de 2006, el Sistema nico de Registro report un acumulado de 1874.917 personas,
cifra que recoge el perodo 2000 a 2006. A esa misa fecha CODHES registr una cifra de 3832.527 casos
de desplazamiento entre 1985 y 2006.
21
Segn CODHES slo 45 personas de cada 100 que solicitan ser registradas como desplazadas son incluidas
en el registro oficial. Cfr. CODHES. 2007. CODHES Informa. Boletn de Prensa. 1 de Febrero de 2007.
http://www.CODHES.org/Publicaciones/infocartagena.pdf (Consultado Abril 10 2007).
22
En la Respuesta al Informe Conjunto de Cumplimiento del Gobierno Nacional se deja claro que
gran parte de la informacin aportada por el gobierno para dar cuenta del cumplimiento de la sentencia
y los autos de seguimiento se soporta sobre cobertura institucional de servicios y programas, pero
con carencias significativas en cuanto a indicadores de seguimiento de cumplimiento de derechos
con las poblaciones que acceden a ellos. Para un anlisis crtico de lo que visibilizan y miden
cuantitativamente y lo que olvidan cualitativamente los indicadores del gobierno en relacin con la
problemtica actual de atencin a desplazados. Cfr. Defensora del Pueblo. 2006. Informe de seguimiento
a Sentencia T-025 Anlisis de indicadores para la valoracin de los avances en la superacin del desplazamiento
forzado http://www.defensoria.org.co/pdf/informes/informe_133.pdf Consultado (10 abril 2007).
327
Ahora bien, estos tres momentos esbozados hasta aqu, -en el otro apartado
reflexionaremos en detalles sobre el cuarto momento que se constituye en la
inflexin al esquema institucional de la poltica y en un momento de confrontacin
de fuerzas dentro del campo hegemnico de lo jurdico- nos permite comprender
cmo emerge, se reconstruye, reformula y legitima desde el ao 1995 un subcampo
de prcticas en el que aparecen una serie representaciones oficiales de la
problemtica del desplazamiento y del desplazado. Adems de unos ordenes
de discurso con cierta fuerza y eficacia cultural que varan en el diagnstico del
fenmeno con cada gobierno que se sucede, especialmente en las cifras de
cuntos hay, cuntos recursos se han invertido, cules son las debilidades para
mostrar de la poltica y cules son los retos institucionales que se quieren asumir.
Estas representaciones y rdenes discursivos les permiten a los organismos oficiales
construir y legitimar en varios momentos la realidad que ellos desean hacer visible
y sobre la cual desean tambin volcar sus esfuerzos de atencin. Por ejemplo,
cuando se tipifica jurdicamente al desplazado y se normaliza el asistencialismo
como estrategia de atencin, o cuando se subordina o invisibiliza como sujeto
de derechos en un esquema de poltica de seguridad democrtica que todo lo
resuelve, hacindolo pasar por la ecuacin: incluido en el registro = usuario de
servicios = restablecido.23
Adems, es importante hacer notar cmo frente al problema del desplazamiento

en Colombia, cada gobierno, cada documento de poltica social y econmica y cada
decreto sobre Plan de Atencin e incluso cada lineamiento sobre cmo enfrentar y
superar el conflicto armado manufacturan un consenso, para utilizar la expresin
de Van Dijk (2000), es decir controlan discursivamente los actos de enunciacin
del problema en este caso del desplazamiento, ya sea desde el derecho o desde
la poltica pblica, o desde discursos sobre la seguridad nacional, y por ende los
modelos y respuestas de atencin del mismo. Para citar a Surez (2004:172) dicho
consenso se construye y fortalece desde formas culturales hegemnicas, la mayora
de las veces, facilitando una dominacin tranquila y eficiente y la permanencia de
relaciones de poder ventajosas para determinadas clases o sectores sociales. En el
mismo sentido podramos incluso afirmar siguiendo a Uprimny y Garca (2004) se
23
Al respecto Malkki (1995, 1996) ha sealado que esta retrica ha estado presente durante mucho
tiempo en el objetivo de la asistencia social. Ms recientemente Bauman (2005) ha mostrado, a partir del
interesante trabajo de campo realizado por el antroplogo Michel Agier sobre los refugiados en la era de
la globalizacin (Aux bords du monde, les rfugis) las implicaciones sociales que para los refugiados de
pases como Kenia o Sudn, tienen ciertas decisiones de agencias internacionales y organizaciones benficas
no gubernamentales sobre la creacin de albergues seguros que finalmente se convierten en vertederos
de residuos humanos o las consecuencias de los criterios administrativos con los cuales se decide que
un exiliado ya no es refugiado porque es seguro el regreso. En el fondo as como hay todo un discurso y
unas tecnologas de expulsin, tambin hay todas unas tecnologas gubernamentales y humanitarias para
el confinamiento de los otros a los cuales se les hace creer que estn bajo proteccin, que se est
trabajando por su restablecimiento pero sutilmente se les hace ver no son queridos.
328
TABULA RASA
usa la herramienta jurdica de la ley con fines de legitimacin institucional de ciertas

poltica pblicas en Colombia, al hacer del derecho lo que este dice querer hacer,
esto es en lograr hacer que ste sea eficaz a toda costa. En este caso la dimensin
jurdica de un problema, para nuestro caso la hiperjuridizacin del desplazamiento
y del desplazado, terminar compensando la incapacidad del Estado para tratar las
demandas sociales en trminos de polticas pblicas programticas.
De otra parte, siguiendo a Foucault, lo que se evidencia con esos diversos
momentos de produccin y reproduccin discursiva de la poltica pblica no es
slo lo que unas variedades discursivas aqu abordadas recogen y conservan en
el tiempo, sino el conjunto de reglas que consolidan a la manera de un archivo
la representacin del problema del desplazamiento y del desplazado. Estas reglas
definen qu se dice del problema, cmo se dice, que se conserva, que se retiene,
que se institucionaliza y cmo se institucionaliza. El archivo de la poltica pblica
por ende no slo propicia la manufacturacin del consenso, sino que adems
normaliza un discurso hegemnico que hace que se piense que la poltica pblica
es efectiva, que se invierten cada vez ms recursos, que los desplazados son cada
vez menos en nmero y menos un problema.
3. La crisis de un campo de prcticas: problemas y sujetos visibles desde

la Corte Constitucional.
El derecho definitivamente es un arma de doble filo, es instrumento de dominacin
social, pero a la vez es instrumento de resistencia y emancipacin contra el poder
hegemnico. As lo han hecho notar autores como Uprimny y Garca (2004).
Sin embargo, en el contexto nacional no se puede negar el predominio de una
hiperjuricidad de la vida institucional agenciada por el poder ejecutivo a travs del
control de las decisiones judiciales y al uso del derecho con fines de legitimacin
institucional. Lo recurrente ha sido utilizar una estrategia de legitimacin poltica
del derecho para hacer lo que este dice querer hacer, esto es en lograr hacer que
el sea eficaz a toda costa.
La posicin de la Corte Constitucional no escapa a la dinmica de estos dos
rdenes. Por un lado tiene que asumir las prcticas institucionales que permiten
el mantenimiento de un Estado y un derecho efectivo en medio del conflicto y la
precariedad econmica y, por otro, asumir una prctica solidaria que alimenta la
esperanza ciudadana en la defensa de los derechos y los mnimos vitales (Uprimny
y Garca, 2004: 494 495). Esa posicin en el filo de la navaja conlleva, segn
estos dos autores, al surgimiento de una resistencia o emancipacin hegemnica de
las decisiones de la Corte, decisiones que si bien son resistentes a ciertas polticas
y prcticas del orden establecido, surgen en el seno de instituciones hegemnicas
329
como el Estado y operan a travs de instrumentos de dominacin social como

el derecho. Lo anterior no es obstculo desde luego para que las decisiones
judiciales de la Corte Constitucional en Colombia, al menos desde el ao 91, se
caractericen por un alto impacto poltico en el pas, facilitando desde la prctica
emancipatoria de movimientos sociales y de grupos marginados de la arena poltica
y el reconocimiento de sus diferencias, hasta la promocin de estrategias posibles
de accin legal y poltica para remediar la situacin de grupos vulnerables.
Desde el ao 2004, esto queda suficientemente evidenciado en el caso de la
poblacin desplazada y la problemtica del desplazamiento forzado. Precisamente,
si hay un momento de fisura importante frente a la normalizacin oficial en el
tratamiento del fenmeno en el marco de eso que hemos denominado como
campo de prcticas de la poltica nacional de atencin a poblacin desplazada, es
el que inaugura la Corte Constitucional con la Sentencia T-025 de 2004. Fisura
que contina hasta el da de hoy, con una serie de autos de seguimiento, que han
exigido imperativamente al Estado y a sus diversas estructuras institucionales, por
interposicin de un sinnmero de tutelas provenientes de sectores y organizaciones
de desplazados, el cumplimiento inmediato de los mnimos vtales y de los derechos
fundamentales de una poblacin en extremo vulnerada.24
A travs de la T-025, como se le nombra en la prctica discursiva corriente, la
Corte Constitucional visibiliza y refuerza la imagen del desplazamiento como un
problema estructural que exige respuestas programticas. Pero adems visibiliza en
la prctica discursiva, al sujeto afectado por el problema, no slo al sujeto tipo
de la norma o al sujeto cifra reconocido oficialmente en el registro. La Corte,
se puede decir, rompe el consenso manufacturado de una serie de gobiernos y
prcticas institucionales que frente al problema del desplazamiento slo ofrecen
conceptualizaciones restringidas por dinmicas y racionalidades administrativas y
que desencadenan en respuestas de poltica pblica de impacto rpido. Incluso, no
slo se rompe el consenso sino que se instaura un nuevo orden de discurso que
legitima con radicalidad jurdica y poltica lo expuesto desde hace ya varios aos,
en un sinnmero de investigaciones y en organismos consultores como Codhes y
cooperadores como ACNUR, y es que el problema del desplazamiento ya no es
simplemente un desastre natural o un resultado colateral del conflicto armado,
sino una grave situacin de vulnerabilidad y una crisis humanitaria.
24
No obstante, previo a esa sentencia ya exista una vasta lnea jurisprudencial de la Corte relacionada
con proteccin de derechos especficos y fundamentales a la poblacin desplazada desde el ao de 1997.
Hacemos referencia a las Sentencias T-227 de 1997, SU 1150 de 2000, T -1635 de 2000, T -328 de 2000,
T-327 de 2001, T-1346 de 2001, T-098 de 2002, T -215 de 2002, T -721 de 2003, T 419 de 2003, T-602
de 2003, T-268 de 2003, T 669 de 2003. La confluencia de elementos particulares de estas sentencias
con la emergencia y crisis del campo discursivo de la poltica pblica desde el ao 97, acarreara un anlisis
ms in extenso que el que podemos simplemente bosquejar aqu.
330
TABULA RASA
Lo importante a sealar es que la eficacia simblica y material de este nuevo

orden de discurso no versa en la evidencia numrica, sino fundamentalmente en
el desnudamiento de la precariedad institucional, en este caso de las entidades
del Snaipd. Desnudamiento tanto de las restricciones de representacin de la
problemtica como en el sealamiento de la ausencia de modelos y esquemas de
atencin integrales. Esto se confirma en el texto de la Sentencia y en los autos
de seguimiento cuando se le cuestiona a las entidades estatales encargadas de
la problemtica, por las desatenciones reiteradas, repetitivas y prolongadas.
Expresiones que no hacen alusin a fallas coyunturales sino a problemas de largo
aliento, que van desde la forma como se ha conceptualizado, medido y registrado
el problema y el sujeto de atencin, hasta la forma como se ha diseado la poltica
y se han asumido los derechos de estas poblaciones. Para utilizar una celebre
frase del filsofo del derecho Ronald Dworkin, el cuestionamiento radical de la
Corte gira en torno a la falta de consistencia institucional para asumir y tomarse
en serio los derechos y garantas de los individuos.
Igualmente, la posicin de resistencia hegemnica de la Corte cuestiona el
formalismo de la poltica edificada bajo criterios de racionalidad administrativa
y jurdica, que si bien han construido y legitimado al desplazado en el discurso
como un sujeto de derechos, y generado un conjunto de acciones y programas
de atencin, con el tiempo dicho andamiaje ha terminado revelando su ineficacia
para obtener logros y alcances programticos evidentes en la superacin de las
condiciones de vida marginales de estas poblaciones. Es decir, en el discurso de la
Sentencia y los autos de seguimiento lo que uno evidencia es una tensin y lucha de
fuerzas entre dos tipos de lgicas y prcticas: una lgica de racionalidad instrumental
y de impacto rpido agenciada por los organismos del Estado, y una lgica de
resistencia constitucional. La primera lgica se caracterizara entre otras cosas por
enunciar cifras globales de propsitos, sin ningn grado de especificidad cualitativa
en la resolucin del problema; por justificar la desatencin a la problemtica en
razones de disponibilidad presupuestal, aplazando los deberes polticos y sociales
constitucionales, y por situar la atencin a la problemtica en una lgica exclusiva
de ofertas de gobierno. La segunda se estara caracterizando por el contrario en
visibilizar sujetos con mnimos vitales por cumplir; en reconocer que estos mnimos
vitales de poblaciones con grados especficos de vulnerabilidad son sustantivos y
obligan a priorizar el gasto pblico y en reconocer la existencia de una dimensin
programtica y progresiva en el cumplimiento de los derechos.
De todas formas, si bien la Corte Constitucional ha sido un organismo crucial
para cuestionar radicalmente el campo de produccin de prcticas discursivas de
la poltica pblica de atencin a poblacin desplazada, no hay que olvidar que la
relacin entre decisiones judiciales progresistas y prcticas sociales emancipatorias
es un fenmeno complejo, en el sentido que tales procesos no mantienen entre si
331
una relacin causal directa. La eficacia instrumental del derecho no es tan mecnica.
La incidencia social de las decisiones judiciales no produce cambios sociales
directamente. Para ello es necesario, segn Arango (s.f.), analizar si la consolidacin
de lneas jurisprudenciales (conjunto de fallos que sientan un precedente sobre
determinada materia) se articulan a escenarios y movimientos sociales y populares y
no slo terminan siendo fallos aislados que reconocen ciertas garantas en materia
social, pero que slo son efectivas y reconocidas por individuos aislados.
En tal sentido, Uprimny y Garca (2004) consideran necesario rastrear empricamente
cmo se logra la repercusin en las bases sociales de la resistencia constitucional.
Investigar cmo la resistencia hegemnica de la Corte se articula a la resistencia
contrahegemnica de los usuarios. Ello desde luego implicara tomar en consideracin
algunos factores adicionales, que escaparan a un desarrollo ms extenso en este
artculo y que permitiran comprender la eficacia emancipatoria de un orden de
discurso como el de la Corte, ms especficamente en la movilizacin de la poblacin
desplazada. El primer factor a considerar sera el tipo de activismo que orienta la
decisin judicial del magistrado. Habra que analizar si son valorativas o remediales,
es decir si reconocen derechos controvertidos por fuerzas polticas a grupos
sociales, o enfrentan radicalmente la vulneracin de derechos fundamentales pero
son criticadas por aquellos que consideran que las soluciones judiciales propuestas
invaden las competencias de otros rganos. El segundo factor est asociado con los
costos polticos de la decisin. Una decisin como la que ha tomado la Corte en la
perspectiva de presionar el gobierno para que resuelva perentoriamente el estado
de cosas inconstitucional acarrea, como en efecto ha sido en algn momento de
la historia reciente, que ciertas fuerzas polticas y grupos de presin se unan para
neutralizar o reformar la Corte. De todas formas, como han sealado estos autores,
el impacto de las decisiones de la Corte parece ser mayor en contextos sociales
y polticos donde existe consenso sobre los valores o principios defendidos por
amplios sectores y actores sociales, que en espacios de disenso donde el impacto es
ms problemtico por la pugna de fuerzas e intereses. No obstante, este asunto del
impacto de la decisin y los costos polticos de la misma para el actual escenario del
pas ameritara un rastreo emprico detallado.
El tercer factor es el tipo de actor social que recibe la decisin. El impacto
emancipatorio de la decisin judicial est ligado al actor social que la recibe. Estos
actores podran ser al menos tres tipos: a. actores dispersos que actan por lo
general en la bsqueda de un inters particular y se ligan a una prctica colectiva
instrumentalmente en la medida que esta favorece su estrategia individual. Aqu
posiblemente estaran ubicados muchos sectores de poblacin desplazada; b. actores
organizados y vinculados comunitariamente donde el inters es claramente
prioritario; c. actores ligados a un movimiento social. El cuarto factor sera el peso
relativo de la estrategia jurdica. Es decir, saber si la decisin de la Corte puede
332
TABULA RASA
estar constituyendo la lucha y la cohesin del grupo, o coyunturalmente adquiriendo

importancia en una situacin de crisis del grupo. Finalmente estara el quinto factor
relacionado con la dimensin internacional, en tanto las decisiones impactan ms
cuando existe un espacio judicial internacionalizado. Desde luego, estos elementos
se convertiran en variables ms finas para analizar el grado de vinculacin y el nivel
de emancipacin que se ha logrado en la poblacin desplazada con respecto a las
decisiones de la Corte, aspectos estos que como ya hemos anotado ameritaran estudio
emprico y adems escaparan por el momento al inters de este artculo.
A manera de conclusin
A lo largo del artculo se ha mostrado una veta analtica que permite comprender
que la poltica pblica de desplazamiento en Colombia, ms all de ser un
lineamiento estratgico de Estado o un gobierno para resolver un problema, se
produce y reproduce como prctica social, implicando la legitimacin de unos
ordenes de discurso y unos esquemas de atencin de la problemtica. Estos
ordenes y esquemas se construyen dentro de un campo de fuerzas, intereses y
posiciones de agentes e instituciones que terminan delineando y manufacturando
un consenso acerca de quin es y quin no es desplazado, quin entra y quin no
en el sistema de informacin nacional, qu tipo de atencin debe recibir y hasta
cuando, cmo deben organizarse los sistemas de atencin nacional y locales, cmo
debe ser comprendida y operada esa atencin, qu significa para las instituciones
- y que traduce para los usuarios - la integralidad, la reparacin, la restitucin o el
restablecimiento de derechos, cmo deben entenderse la ayuda de emergencia, la
estabilizacin socioeconmica y qu tipo de ayudas u orientacin sobre programas
y servicios debe recibir la poblacin usuaria.
Sin embargo, tambin hemos mostrado cmo tal manufacturacin del consenso
no logra ser total, debido a que son muchos los sectores de la sociedad, entre ellos
uno muy crtico como la Corte Constitucional, que evidencian una poltica pblica
sobredimensionada, cimentada en esfuerzos fragmentarios de cada gobierno, con
visiones marginales del asunto, con constantes diagnsticos oficiales de lo que
hay y de lo que falta, pero casi siempre con subregistros a todo nivel. Revelando
una sobreproduccin de discursos legales para afrontar demandas sociales sin
ninguna eficacia real en la obtencin de las mismas. En el fondo, lo que se ha
querido sealar con este artculo es cmo el desplazamiento ha devenido en una
codificacin retrica oficial, a travs de un acto de nombrar el problema, construir
al otro vulnerado, disponer de la atencin para l, administrarle su alteridad (Cfr.
Castillejo, 2000; Turton, 2003). Ello lo que ha consolidado en estos diez aos es un
complejo archivo de lenguajes enunciativos formalistas y complejos de donde se
sacan, como a travs de un sombrero de mago las respuestas a la problemtica,
sin resolver los problemas de los sujetos vulnerados.
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TABULA RASA
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Repblica de Colombia. Ministerio del Interior. 2000. Decreto 2569, diciembre 12 de
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Repblica de Colombia. Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. 2001. Decreto 2007,
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Repblica de Colombia. Ministerio del Interior y de Justicia. 2005. Decreto 250, febrero
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Ponente: Manuel Jos Cepeda. Bogot.
Repblica de Colombia. Corte Constitucional. Autos 218 y 266 de 2006. Magistrado
Ponente: Manuel Jos Cepeda. Bogot.
337
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Magistrado Ponente: Manuel Jos Cepeda. Bogot
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338
Nuria Varela
Feminismo para principiantes

Ediciones B S.A., Barcelona 2005, Pp. 415.
CATALINA LASERNA ESTRADA

claserna@javeriana.edu.co
Si una marciana pretendiera entender la Tierra a travs de la publicidad,

difcilmente llegara a ninguna conclusin aproximada de lo que son las mujeres.
Pensara que stas slo tienen un objetivo fundamental: exhibirse como
reclamo sexual o conseguir el blanco ms reluciente y satisfacer
las necesidades de la familia en una casa con los suelos ms brillantes de todo el barrio
(Cristina Fuentes y Arantxa Zabaleta, Andra, enero, 2003).
El fragmento anterior lo tom citado de Feminismo para principiantes y me parece lo

suficientemente explicativo para pensar por qu an hoy, es justo hablar de este
movimiento. El libro podra denominarlo en mis trminos, como una enciclopedia
o un manual del feminismo. Como su nombre lo indica, es para principiantes;
maneja un tono didctico y sencillo, sin perder por esto rigor alguno. An as, es
muy til para aquellos y aquellas que ya han tenido un recorrido dentro de este
campo y quieren organizar sus conocimientos. Es un libro que muestra paso por
paso cmo se ha ido desarrollando el feminismo desde hace tres siglos y, asimismo,
muestra todos los procesos que ha tenido que pasar para consolidarse como teora
poltica y prctica de la justicia. As, lo que pretende la periodista Nuria Varela,
es presentar todas las diversas posturas que puede tener el feminismo hoy en
da a travs de una herramienta muy efectiva; el sentido comn y la ausencia de
agresividad. Para m es claro que hasta aquellos hombres que se ofuscan con el
tema, resultarn tambin impactados al leer este texto.
Pero, qu hace que an pensemos que esto es algo nuevo?, por qu las mujeres
todava sentimos que hay espacios privados para nosotras y desconocemos nuestros
derechos?, por qu incluso an hay mujeres que sufren la violencia domstica que
se sufra en el siglo XVIII? y por qu el feminismo ha sido algo silenciado?
Todos los grupos de mujeres que han militado en el movimiento feminista, tienen
su propia historia, sus victorias y ancdotas, pero es evidente que la historia oficial
no ha hecho justicia y, de muchos relatos oficiales, se han silenciado las acciones
de las mujeres. Como si nunca hubieran existido. Cita la autora una frase de Rosa
Cobo: A todos los grupos oprimidos se les roba la historia y la memoria (p.159).
Por ello, el feminismo hoy en da trabaja por la recuperacin de la historia robada.
Cunto queda por escribir? Hay un largo camino para la reivindicacin de la
escritura femenina y la creacin de un saber femenino.
Por ejemplo, cuenta Varela que dentro de la historia que comnmente se estudia, se
ocult que el sufragismo invent las formas de manifestar, tan populares hoy da,
la interrupcin de oradores mediante preguntas sistemticas, la huelga de hambre,
el autoencadenamiento, la tirada de panfletos reivindicativosEl sufragismo
innov las formas de agitacin e invent la lucha pacfica que luego siguieron
movimientos polticos posteriores como el sindicalismo y el movimiento en pro
de los Derechos Civiles (p.51).
Ah estn las Mujeres de Negro, palestinas y judas juntas, desafiando a la
violencia, gritando al viento que no son enemigas y construyendo paz. O las
mujeres de la India, abrazndose a los rboles para frenar leyes devastadoras.
O las mujeres africanas, negociando con sentido comn para sus pases,
denunciando a las multinacionales por sus precios abusivos hasta en los
medicamentos. O las indgenas, evitando que los comerciantes del norte
patenten sus plantas, sus conocimientos ancestrales, su sabidura; diciendo
no a los transgnicos. O a las mujeres europeas, luchando por la paridad que
haga a las democracias occidentales merecerse el nombre. O a las mujeres
espaolas, manifestndose todos los 25 de cada mes, durante siete aos,
en invierno y en verano, en vacaciones y en Navidad para exigir que el pas
entero, hombres y mujeres, digan no a la violencia de gnero (p.173).
***
Este libro es una toma de conciencia, porque como bien lo plantea la periodista:
es imposible solucionar un problema si ste no se reconoce. Entonces ella misma
nos hace plantearnos los siguientes interrogantes que se han estado haciendo
las mujeres durante siglos y an no hemos dejado de hacernos: Por qu estn
excluidas las mujeres? Por qu los derechos slo corresponden a la mitad del
mundo, a los varones? Dnde est el origen de esta discriminacin? Qu
podemos hacer para combatirla?
Y no se trata nicamente de elaborar sobre estos temas, exponerlos y dejarlos en
lista de espera. El feminismo tiene respuestas para el mundo en el que estamos.
Hombres y mujeres tenemos mucho por hacer juntos, ambos tenemos todas las
posibilidades para dialogar, para debatir posturas, sin guerra, sin competencias. Se
busca romper la tan famosa guerra de los sexos, que se ha difundido dentro del sistema
patriarcal y que se aleja bastante de las ideas que propone el feminismo. Porque no
372
TABULA RASA
se trata de decir quin es ms capaz que quin o quin es superior a quin se trata
de comprender el mundo que tenemos ahora y transformarlo hombres y mujeres,
juntos, dentro de una corresponsabilidad, rompiendo con roles y estereotipos. Es
necesario que construyamos una sociedad justa y realmente democrtica. Nuria Varela
nos propone entender que la base de toda esta doctrina es mostrar que las mujeres
son actoras de su propia vida y que lo normal no es el modelo masculino. Ser mujer
no implica anormalidad. Como afirma la autora: A las mujeres se las coloca siempre
por debajo o por encima de la norma y nunca dentro de ella (p.341).
El asunto es, que tener conciencia de gnero a veces parece una condena, porque a
la vez significa tener una actitud muchas veces belicosa aunque no se quiera, pero
es inevitable porque la injusticia es milenaria y el cambio lo amerita. Las mujeres
estamos a la defensiva, pero esto ir cambiando cada da msslo el ejercicio de
la justicia permitir que el asunto entre hombres y mujeres recupere su equilibrio.
Y sin duda la educacin y la lucha contra el olvido tienen que verse reflejadas en
el lenguaje, las acciones y las palabras que usamos en nuestra vida cotidiana.
Lo que es claro, es que muy a pesar de esta actitud conflictiva, es justo que toda
mujer consiga entender por qu ocurren las cosas como ocurren. Conocer el
feminismo le ha dado fuerza a muchas mujeres para vivir su da a da. Porque el
feminismo hace sentir el aliento de nuestras abuelas, que son todas las mujeres que
desde el origen de la historia han pensado, dicho y escrito libremente, en contra
del poder establecido y a costa, muchas veces, de jugarse la vida y, casi siempre,
de perder la reputacin (p.19).
Ahora bien, pensemos en la desigualdad entre hombres y mujeres. Dice Varela:
el padre de todos los prejuicios, es el que dice que la desigualdad entre hombres
y mujeres es natural no las diferencias biolgicas, sino las desigualdades entre los
derechos de unas y otros-, y prueba de ello se aade- es que ha existido siempre
(p. 339). Y veamos ahora el comentario de un famoso poeta opinando sobre otra
menos famosa poeta. Esa otra que como dira Simone de Beauvoir, parece pisar
un territorio que no le pertenece:
[] los pensamientos varoniles de los vigorosos versos que revel su ingenio,
revelaban algo viril y fuerte en el espritu encerrado dentro de aquella voluptuosa
encarnacin pueril. Nada haba de spero, de anguloso, de masculino, en fin,
en aquel cuerpo de mujer, y de mujer atractiva; ni la coloracin subida de la
piel, ni espesura ni brusquedad en sus maneras. Era una mujer; pero lo era sin
duda por un error de la naturaleza, que haba metido por distraccin un alma
de hombre en aquella envoltura de carne femenina (p.341).
Y es de esperarse que hasta los ms grandes intelectuales con la gua de la razn
del siglo XVIII plasmaran en sus textos ideas sexistas, que muchas veces al ser
ledas por las mujeres, creaban en ellas argumentos perfectamente racionales de
373
por qu eran inferiores [cosa que an sucede porque no se nos ensean estos
autores con una mirada crtica acerca de estos puntos]. Porque aun cuando
hoy da resulte casi imperceptible, el dominio sexual es tal vez la ideologa ms
profundamente arraigada en nuestra cultura, por cristalizar en ella el concepto
ms elemental de poder (p.112).
Recordemos que el ejrcito, la industria, la tecnologa, las universidades, la ciencia,
la poltica y las finanzas en una palabra, todas las vas del poder, incluida la fuerza
coercitiva de la poltica-, se encuentran por completo en manos masculinas. Y como
la esencia de la poltica radica en el poder, el impacto de ese privilegio es infalible.
Por otra parte, la autoridad que todava se atribuye a Dios y a sus ministros, as como
los valores, la tica, la filosofa y el arte de nuestra cultura su autntica civilizacin,
como observ T. S. Eliot-, son tambin de fabricacin masculina [] (p.113).
***
Cuenta Varela que para evitar ser excluidas o excluidos, todas y todos estamos
desde que nacemos, en un proceso de aprendizaje a travs de la socializacin que se
encarga de reprimir o fomentar actitudes. Se aprende viviendo y se trata de ser una
nia o un nio con un comportamiento que se considera correcto para cada sexo.
La consecuencia que trae este proceso es que se producen y reproducen estereotipos
de gnero que luego dan pie a agentes de discriminacin. Por esto, no es preciso
decir con certeza que a los nios les gusta el ftbol y a las nias las barbies, por dar un
ejemplo. Desde el momento en que nacemos, nos preparan una habitacin, llena de
colores que tengan relacin con nuestro sexo. Cabe destacar: gnero no es sinnimo
de sexo. Cuando hablamos de sexo nos referimos a la biologa a las diferencias
fsicas entre los cuerpos de las mujeres y de los hombres-, y al hablar de gnero, a las
normas y conductas asignadas a hombres y mujeres en funcin de su sexo (p.181).
Pero todo sera distinto, si desde el principio, nos criaran con las mismas condiciones
y privilegios, slo as, de verdad veramos nuestras diferencias.
Ahora, si miramos ms all, la escritora nos pone el ejemplo de una mujer negra que,
como muchas otras, no saba leer ni escribir, pero su trabajo siempre haba consistido
en arar, plantar y cosechar (tan bien o mejor a como lo hara un hombre) y, a pesar
de haber tenido trece hijos, nada le impidi desarrollar sus labores. Su fuerza para
nada dependa de su condicin de mujer y acaso podramos decir que se trata de un
error de la naturaleza? Adicionalmente, sta no slo era excluida por ser negra, sino
tambin por ser mujer. De hecho, la consecuencia ms significativa que provoca el
nacimiento de la teora feminista es una crisis de paradigmas (p. 183).
Hoy por hoy, se torna absolutamente necesario disociar la masculinidad del valor,
el dominio, la agresin, la competitividad, el xito o la fuerza, porque de ah
vienen muchas de las conductas violentas. Una gua es querer ser un varn justo
y respetuoso, empezar a generar asociaciones de la virilidad con la prudencia, o
374
TABULA RASA
tal vez, con la expresin de sentimientos, la capacidad de ponerse en el lugar

del otro o la bsqueda de soluciones dialogadas a los conflictos. Y claro, no es
fcil, siempre est presente el miedo a la marginacin y los hombres prefieren
en momentos reservarse sus propias ansiedades y miedos. Todo esto supone
un gran esfuerzo; implica renunciar a derechos adquiridos, cuestionar hbitos
propios, pensar la identidad masculina, la imagen que se tiene de las mujeres,
entre otros. Sin duda, hay una resistencia al cambio. Todo indica que en muchos
varones, el temor a lo nuevo, est fuertemente arraigado. La igualdad es un reto
masculino. Todo lo dems son excusas, ya no vale la nostalgia del machismo
perdido o el victimismo del varn resentido. (p.131) Es claro que en el tema
de la educacin hay mucho que estudiar. Cito:
[]es necesario explicar a nios y jvenes por qu ser hombre no impide
ser dulce, sensible o carioso y ensear a los nios a atender sus necesidades
domsticas y a compartir responsabilidades en el hogar. Ayudarles tambin
a reconocer el dolor y las angustias, a expresar los sentimientos y pedir
ayuda, a buscar apoyo y consejo. Aclararles que no necesitan demostrar
que son fuertes, valientes y que tampoco es realmente importante no
serlo demasiado. Y decirles que la heterosexualidad no es sinnimo de
masculinidad ni motivo de la orientacin del deseo sexual. Insistirles en que
hay que pedir permiso para tener contactos sexuales y aceptar las negativas.
Porque no es cierto que un no es un quizs y un quizs, un s, si insisten []
Tambin es imprescindible que los medios de comunicacin comiencen a
transmitir mensajes sobre modelos masculinos igualitaristas, y lo mismo
hagan las campaas institucionales. Hasta ahora, estos mensajes van casi
exclusivamente dirigidos hacia las mujeres como en las campaas contra
los malos tratos, donde slo se interpela a las mujeres para que denuncien,
o en aquella campaa sobre la desigualdad del salario femenino en la que
se deca a las mujeres: Si pagas lo mismo, por qu cobras menos?; como
si fuese una cuestin de las trabajadoras y no de los empresarios-. En
definitiva, se trata de que los varones sean valientes y ante las injusticias
y las desigualdades entre hombres y mujeres en la sociedad, se atrevan a
decir: no en mi nombre. (p.132).
Por todo esto, es como mnimo paradjico escuchar tantos discursos de
los varones reclamando la justicia social frente a por ejemplo, grupos ms
desfavorecidos econmicamente, y olvidan por completo, la injusticia entre
hombres y mujeres. De igual manera es sorprendente ver cmo muchos jvenes
luchan en el movimiento antiglobalizacin, por dar otro caso y, viajan a diversas
partes del mundo solidarizndose con comunidades, pero ni se enteran del abuso,
la explotacin o la sensacin de asfixia de las mujeres que los rodean.
375
***
Y bien, hasta aqu, una de las cosas ms grandiosas que ha conseguido el feminismo
ha sido visibilizar lo escondido y exponerlo al debate poltico y social. Ha logrado
iluminar a las mujeres para dar nuevos mtodos de anlisis y modificar la realidad.
Y no se trata de quitarle visibilidad a los hombres, no se trata de robar espacios,
salarios, puestos de trabajo. No. Se trata de vivir en un mundo ms justo, donde
la economa se maneje de manera ms equilibrada, ms compartida (se maneje de
una manera ms compartida y equilibrada o ms equitativa, para que todas y todos
podamos salir de la crisis mundial de pobreza, marginacin, violencia, injusticia,
entre otros. Por eso el feminismo es subversivo, (y) busca cambiar el orden
establecido, un orden que ha afectado a muchos, y especialmente a las mujeres de
lo que la llamada feminizacin de la pobreza es slo un ejemplo.
Por otra parte el libro realiza un recorrido por las formas en que se ha tratado de
mantener un orden patriarcal a travs del uso de la lengua, los medios de comunicacin
y que tanto las religiones como los gobiernos han querido mantener y, asimismo,
muestra cmo las entidades internacionales que controlan a los pases del tercer mundo,
entre ellas el Banco Mundial, la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) y, la ONU,
imponen sus polticas a cambio de ayuda para salir de la pobreza, disminuyendo
as la asistencia en los asuntos sociales, lo que en ltimas afecta principalmente a los
grupos ms vulnerables, entre ellos por supuesto a las mujeres.
***
Pensemos ahora en el color violeta como parte de la mitologa del feminismo. Esto
ocupa una buena parte de los inicios del feminismo. Empecemos por la portada
de nuestro texto: aparentemente una escultura de una mujer de los aos 30 o 40,
cumpliendo con todos los estereotipos de la poca, una figura esbelta, muy a la
moda y con una gran particularidad, unas grandes gafas violeta. El violeta es el color
de este libro y as mismo, es el color del feminismo. La idea de las gafas supone
una manera distinta de ver el mundo, de tomar conciencia de la discriminacin de
las mujeres, de ver las mentiras sobre las que se levant nuestra historia, nuestra
cultura, nuestra sociedad, nuestra economa, los grandes proyectos y todas las
particularidades cotidianas. Para hablar de esto Nuria Varela expone todos los
conceptos que se han tenido que construir para darle nombre a cada uno de los
hechos que han silenciado o menospreciado a la presencia femenina. Tal es el caso
del concepto de micromachismos, definido como aquellas pequeas maniobras que
realizan los varones cotidianamente para mantener su poder sobre las mujeres.
As, las gafas nos permiten ver los micromachismos, la cosificacin de la mujer da a
da en la publicidad, el hecho de estar infrarrepresentadas en la poltica sin tener
poder real. Con ellas, es necesario aprender cul es el componente de poder que
subyace en el ncleo de toda verdad y desconfiar de muchas de las verdades aun
aparentemente bien establecidas.
376
TABULA RASA
El violeta es el color del feminismo. Nadie sabe muy bien por qu. La leyenda
cuenta que se adopt en honor a las 129 mujeres que murieron en una fbrica
textil de Estados Unidos en 1908 cuando el empresario, ante la huelga de
las trabajadoras, prendi fuego a la empresa con todas las mujeres dentro.
sta es la versin ms aceptada sobre los orgenes de la celebracin del 8
de marzo como Da Internacional de las Mujeres. En esa misma leyenda se
relata que las telas sobre las que estaban trabajando las obreras eran de color
violeta. Las ms poticas aseguran que era el humo que sala de la fbrica, y
se poda ver a kilmetros de distancia, el que tena ese color. El incendio de
la fbrica textil Cotton de Nueva York y el color de las telas forman parte de
la mitologa del feminismo ms que de su historia, pero tanto el color como
la fecha son compartidos por las feministas de todo el mundo (p. 18).
Es imposible no dejarse tocar por el feminismo, ste se encuentra hoy en todo, pues
sin duda, todo lo que toca, lo politiza. Varela utiliza muchas voces dentro de su
texto, usa testimonios, ejemplos de mujeres que llevaron luchas individuales, habla
de prcticas culturales dentro de comunidades que suelen afectar especialmente a
la mujer, como sucede con la extirpacin del cltoris en la comunidad musulmana;
comenta cmo la anorexia y la bulimia est acabando con millones de mujeres en
occidente o de cmo cada vez las mujeres tienen que responder a cnones ms
exigentes de belleza. Por supuesto, tambin la autora se ubica a ella misma dentro
del libro; desde su propia condicin personal en el mundo, como espaola, como
periodista, como mujer intelectual, como feminista. Presenta casos de mujeres
que pensaban distinto para su poca, de cmo fueron censuradas, calladas y, en
algunos casos, asesinadas simplemente por buscar una vida digna. Mujeres que se
lanzaron a hablar, a escribir, a crear, que construyeron formas de asociacin entre
ellas mismas, por lo general, de maneras clandestinas.
El libro permite ver cmo las mujeres hablan de sus vidas, cmo las diferentes
realidades atraviesan la vida individual de cada mujer, cmo ellas hablan de ellas
mismas a partir del lenguaje que conocen y cmo las conexiones que establecen
revelan el mundo que ven y en el cual actan. De hecho, podemos hablar
de sufragismo y feminismo de la igualdad o de la diferencia, pero tambin de
ecofeminismo, feminismo institucional, ciberfeminismo, y podramos detenernos
tanto en el feminismo latinoamericano como en el africano, en el asitico o en el
afroamericano (p.15).
El feminismo est construido para todas las personas que piensan y repiensan
la vida y, por lo tanto, que se preguntan por sus propias realidades. Porque no
hay persona a la que no se le revuelque la vida cuando tiene un contacto con el
feminismo. Por ejemplo cita Nuria Varela: escritoras como Angeles Mastreta
cuentan: como ahora, yo quera ir al paraso del amor y sus desfalcos, pero
tambin quera volver de ah duea de m, de mis pies y mis brazos, mi desfuero
377
y mi cabeza.[] pocos de esos deseos hubieran sido posibles sin la voz, terca y
generosa, del feminismo. No slo de su existencia, sino de su complicidad y de
su apoyo.[] nos dio la posibilidad y las fuerzas para saber estar con otros sin
perder la ndole de nuestras convicciones (p.16).
Para cerrar, quisiera decir que este libro deja mucho para reflexionar, me gustara
pensar que podra ser un texto obligado en nuestro sistema educativo y aunque
es cierto que abre un camino muy importante, tambin deja una sensacin de
pesimismo. Son muchos los logros y las mujeres aprendieron a superar el victimismo
histrico, pero no podemos decir que la lucha ha terminado, an hoy se padecen
discriminaciones y opresiones en todo el mundo. Todava la violencia de gnero
es comn a las mujeres y no cabe duda de que a nivel laboral y educativo, hay una
discriminacin sexista y racista que an no cesa. Esto es algo de no detenerse, de
recordar todos los das, de no permitirse cerrar los ojos y conformarse porque
hemos conseguido algo de lo que queramos. Hay mucho trabajo que han hecho
las mujeres, pero poco en cuanto a la igualdad por parte de los hombres. Muchos
de ellos han decidido tomar una posicin conformista, esperando que las cosas
se den como tengan que darse, sin resistir, pero tambin sin soar con sociedades
ms justas y libres. Son realmente muy pocos los hombres que ya entendieron que
la prdida de privilegios no significa una prdida de derechos. Y cito:
Una ltima propuesta. Para estrenar las gafas violeta, no sera mala idea
preguntarse siempre: Dnde estn las mujeres? Desde la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos hasta los resmenes de fin de ao
de las televisiones; desde los cursos de verano de las universidades hasta
el listado de los puestos directivos de los colegios profesionales; desde las
Academias a los consejos de Administracin de las empresas. Preguntrselo
ante los libros de historia, las portadas de los peridicos, los ensayos clnicos,
los especiales al estilo de las 100 mejores canciones del siglo XX o las 10
mejores novelas de la dcada Dnde estn las mujeres? (p.204).
378
Jorge Larrosa
Escuela poder y subjetivacin

La piqueta, Madrid 1995, Pp. 366.
Jorge Elicer Martnez P.

Docente- Investigador (Colombia)
Jmartinezp2@gmail.com
La [] funcin de las instituciones de sometimiento no es tanto

la de controlar el tiempo de los individuos, cuanto la
de controlar simplemente sus cuerpos...
La [] funcin consiste en hacer que los cuerpos de los
hombres se transformen en fuerza de trabajo
Michel Foucault
Introduccin
Este texto, si bien fue realizado en 1995, es actual para comprender la relacin
Escuela, Poder y Subjetiviacin. De ah que se presente a la comunidad acadmica
como un aporte a la comprensin de dichos conceptos. El autor empieza diciendo
que slo un par de dcadas atrs, en 1870, haba sido presentada el acta de educacin
bsica por W.E. Foster, durante la primera administracin liberal de Gladstone. Su
objetivo explcito era ampliar la educacin para nios de clase obrera, tapando
los huecos de la escolarizacin que ya ofrecan ciertas comunidades religiosas. En
ese momento las instituciones educativas eran administradas por juntas escolares
elegidas localmente, las cuales por primera vez tenan poder para recaudar un tanto
por ciento en concepto de educacin.
As, las escuelas comunitarias introdujeron en Inglaterra la educacin obligatoria
estatal y universal, su llamado abrir claros en zonas aparentemente impermeables
no haca referencia solamente al sentido fsico, sino que como candil llevan
iluminacin moral a la oscuridad del proletariado. Como faros del futuro son
mecanismos de progreso. Lo que me intriga, aade el autor, es que estas imgenes
utpicas estuvieran presentes en Conan Doyle (1893) como simple sentido comn.
Qu haba estado sucediendo en los debates sobre educacin en las dcadas
previas, especficamente en lo que se refiere a la provisin de enseanza, que hizo
posible la aparicin de tal imaginario, aparentemente obvio e incuestionable en
esta obra de ficcin ampliamente leda?
El autor plantea la cuestin de esta forma, en cierto modo indirecta, para subrayar
que sus intereses aqu son ms metodolgicos y tericos que histricos. Mi objetivo,
dice el autor, es considerar como, o hasta que punto, conceptos como ideologa,
discurso, poder y subjetividad podran ayudarnos a escribir una historia de la
enseanza popular en la Inglaterra del siglo XIX.
Agrega el autor que en primer lugar podramos estudiar las ideologas educativas
como enunciados concretos en los que entorno al trmino educacin se articulan una
serie de creencias rivales, percepciones, proposiciones, valores, agravios y aspiraciones;
lo que se pretenda en ltimas era expandir la educacin en los sectores populares,
en un principio con iniciativas religiosas o filantrpicas y a veces como las escuelas
comunales. Atendiendo a los dems cambios, las distintas propuestas educativas
pueden considerarse sntomas de la nueva regulacin social. Lo que estamos tratando,
en resumen, es un ejemplo de luchas polticas en el interior y sobre el lenguaje, tal
como es analizado por Volsinov y Gramsci y sinterizado por Hall.
As pues, empleando la diferenciacin de Volosinov, estas ideologas educativas
decimonnicas no reflejaban la realidad existente, refractaban dicha realidad
a travs de toda una serie de perspectivas, valores y estrategias en conflicto o,
avanzando un paso ms en la lgica del efecto realidad, construan intentos de
imponer significados concretos a la realidad definiendo los objetivos, las prcticas
y la naturaleza de la educacin. As mismo el trmino educacin se convirti en
un foro de lucha y contestacin.
En este contexto las ideologas educativas podran as mismo definirse como grupos
de conceptos, creencias y valores organizados en ciertos cdigos lingsticos y
circulando histricamente en el interior de campos discursivos concretos: informes
gubernamentales, debates parlamentarios, periodismo tratados sobre pedagoga.
Aqu entonces trataremos los conceptos de Foucault como base para argumentar
la tesis y abordaremos el tema de la formacin de estrategias y polticas educativas,
en trminos de una nueva concepcin de la poblacin en tanto objeto de intereses
sociales y polticos, lo que Foucault llama biopoltica.
Biopoltica y estrategias educativas

El autor afirma que aparte de la disposicin de las escuelas-asilos para los nios
pobres hasta la dcada de 1830, el estado ingles no estuvo formalmente implicado
en la escolarizacin de los nios obreros, los primeros esquemas de educacin
fueron introducidos inicialmente por las comunidades religiosas. En las dos
primeras dcadas del siglo introdujeron sus escuelas de enseanza mutua, un
mtodo barato y supremamente eficaz por el cual un solo maestro o maestra
vigilaba a toda una escuela de nios. La enseanza se limitaba a nociones bsicas
396
TABULA RASA
de lectura y escritura, clculo y moralidad. Los anticonformistas atendan ms los

contenidos en el adoctrinamiento religioso y alentaban la destreza de la escritura,
por el contrario, los anglicanos recelaban profundamente la idea de que los nios
obreros pudieran ser capaces de escribir. Como la evanglica Hannah More expuso,
la menta era dirigir un rumbo entre la Escilia de la ignorancia brutal y el Caribdis
de una educacin letrada.
Sin embargo, cuando los temblores sociales causados por el acta de reforma de 1832
y el avance del cartismo como programa poltico coherente en las dcadas de 1830
hicieron urgente la cuestin de cmo organizarla poblacin, el estado dio los primeros
pasos para ayudar a controlar esas escuelas. En ese entonces el Dr. James Phillips Kay
logr que el estado hiciera un importante donativo para el proyecto de educacin para
las clases obreras y concibi a la educacin estatal como baluarte contra el caos social.
Aunque en muchos sentidos se trata de algo bastante convencional, haba nuevos
elementos significativos en la estrategia de Kay Shuttleworth. En primer lugar, si
bien el era un filntropo activo, es importante notar que acept la necesidad de una
intervencin estatal. Pese a que estas demandas se remontan a comienzos del siglo,
en principio no se aceptan hasta la dcada de 1830, en parte debido a que la provisin
de educacin por parte del estado se estaba convirtiendo progresivamente en una
caracterstica central de las demandas polticas de los cartistas y sus sucesores. En
segundo lugar, Kay insisti en ciertas reformas a las formas existentes de provisin
educativa. Por lo tanto, su versin ms sutil de la regulacin incluira cambios en lo
que se les enseaba a los nios
Kay Shuttleworth, el racionalista benthamita estaba de acuerdo con un educador
socialista como Robert Owen en considerar contraproducente tan crudo
doctrinamiento. La educacin debe incluir comprensin, Kay Shuttleworth quera que
se introdujese conocimientos seculares elevados en el programa acadmico: aquellas
partes delas ciencias exactas relacionadas con los oficios las verdades descubiertas de
la economa poltica, e informacin poltica correcta sobre la conexin entre capital y
trabajo. Subrayando tanto exposicin poltica como las propuestas educativas de las
reformas de Kay Shuttleworth, es posible detectar una propuesta mas fundamental,
un modo de definir lo que vino a llamarse la cuestin social que, por si misma
constitua una nueva tcnica para caracterizar y regular la poblacin. Kay hacia parte
de un grupo de intelectuales que apuntaban al impacto del capitalismo industrial
en la sociedad inglesa. Estos reformistas profesionales percibieron las densas
concentraciones de clases bajas creadas por la industrializacin y la urbanizacin
como una potencial fuente de enfermedades contagiosas y tambin de corrupcin
moral y social, para prevenirlo los reformistas propusieron un programa para la
higiene social parcelando aquellos esclavos obteniendo informacin detallada sobre
la vida de sus habitantes, mejorando su asistencia y a la vez su moralidad, en resumen
su meta era civilizarlos y socializarlos.
397
S6bre esto el autor afirma que tanto la representacin como la estrategia encarnan
los mismos axiomas y principios, en particular se concibe a la familia, como objeto
y mecanismo de intervencin, y nio obrero como amenazado por la enfermedad
y la corrupcin, y por lo tanto como un potencial peligro para la sociedad. En
este tipo de formaciones las ideas de Kay Shuttleworth son sorprendentemente
similares a las de las estrategias francesas estudiadas por Jaques Donzelot en su
anlisis foucaultiano sobre las policas de las familias por ejemplo el identifica cierto
nmero de tcnicas cuyo objetivo es reconducir al nio a lugares donde pudiera
ser vigilado ms estrechamente: la escuela o la vivienda familiar.
En que sentido la identificacin de Donzelot de la familia obrera y de la escuela
como instrumentos sustentadores de las normas estatales en el mbito de lo privado,
constituye una estrategia de polica?, evidentemente Donzelot no est utilizando
el trmino slo en su significado moderno de imponer leyes a fin de mantener la
paz, quiere significar mas bien el uso del poder poltico para investigar los detalles
del la vida cotidiana de la poblacin y asegurar su bienestar y felicidad, su aptitud
para el trabajo, su moralidad y disciplina, la calidad de su salud y su alojamiento.
Por otra parte el cambio ms importante que Foucault describe en trminos bio-
polticos alude bsicamente al contexto francs, a esa trascendental divisin poltica
y cultural entre Ansen Rgime y la sociedad burguesa posrevolucionaria, que es
as mismo uno de los puntos de referencia ms importantes para Donzelot. Sin
embargo, aunque la concentracin de los intereses polticos en la poblacin parece
bastante desarrollado posteriormente en Inglaterra, lo que resulta evidente en el
contexto moral de mediados del siglo XIX en la fusin de asistencia y control
en el ejercicio del poder por parte de un estado progresivamente mas extenso y
vigilante que caracteriza la concepcin del bio-poder de Foucault.
El pago vinculante
En la dcada de 1850 y1860 se vieron una serie de comisiones reales investigando
aspectos de la provisin educativa, especialmente para los hijos de la burguesa
en las universidades de Oxford y Cambridge, las escuelas privadas y las escuelas
subvencionadas. La nica de las comisiones reales que no termin en legislacin
de importancia fue el informe sobre escuelas bsicas en Neucastle, encargada de
investigar el presente estado de la educacin popular en Inglaterra, considerar
e informar de las medidas que, de ser precisa, se requera para la extensin de
la enseanza bsica firme y barata a todas las clases del pueblo. El apoyo de la
comisin a la idea de un porcentaje para la educacin por condados no lleg a
establecerse, su propuesta de que los salarios de los maestros deberan establecerse
en parte dependiendo de los resultados de los nios fue de mejor acogida por los
polticos comprometidos en disminuir el gasto pblico.
398
TABULA RASA
Poblacin, raza y Estado

De igual manera se anota que este fracaso del ambientalismo moral llev a una
modulacin en las formas como se formul la cuestin social de la dcada de 1860
en adelante. Progresivamente el centro de atencin cambi del ambiente social y
moral de la poblacin a las aptitudes inherentes y/o insuficiencias del individuo.
El peligro que en estos momentos se identific fue el del posible deterioro de la
calidad de la poblacin.
Aade tambin que en trminos del individuo, el inters se centro en la ineficiencia
y la degeneracin mental, se le proporcion categora cientfica a travs de las
afirmaciones sobre el carcter hereditario de la inteligencia del psiclogo Francis
Galton, en trminos de poblacin especialmente urbana durante la llamada Gran
depresin de stas dcadas se dirigi la atencin, a un recientemente identificado
colectivo social de caractersticas especficas. Los desempleados y/o inempleables.
Aunque es necesario decir este deseo se expres a menudo en trminos de orden
pblico ms que de alivio de la angustia, y de solucin de problemas.
Se afirma que una consecuencia de este inters, fue durante las ltimas dcadas
del siglo un cambio de nfasis desde los miedos de la aptitud de la poblacin
hacia la aspiracin a criar y educar una raza imperial podemos decir que como la
humillacin militar el de la guerra de Boer coincidi con el aumento de competencia
industrial por parte de Alemania, Norteamrica y Japn evidenciando que las
sorprendentes rutinas de enseanza bajo el cdigo revisado eran inadecuadas
para dicha tarea. En esos momentos el tema era la eficiencia nacional, un trmino
equvoco que integr diversos recursos (sobre gobierno, organizacin industrial,
y social en la misma medida que en la educacin), en un programa para la
reorganizacin del bloque de poder existente y amplio en los poderes del estado.
Se dice tambin que en mbito de la educacin, se lanzaron campaas a favor de
un programa acadmico ms extenso que no slo tocara los resortes nacionales a
travs de nuevas asignaturas establecidas como la historia y la geografa, sino que
ofrecera tambin enseanza de la ciudadana (mediante la instruccin sistemtica
de deberes sociales o de lecciones de civismo) ejercicio fsico y disciplinas de tipo
militar para los chicos, as como instruccin sobre responsabilidades y tcnicas
domsticas, sobre maternidad para las chicas. Al mismo tiempo, socialistas en las
escuelas comunales como Margaret McMillan en Bradford y Annie Besand en
Londres, estaban a la vanguardia de campaas para la provisin de asistencias en
la escuela: comidas gratuitas, revisiones mdicas y dentales detalladas. De nuevo
la aplicacin de asistencias fue de la mano de la aplicacin de inspeccin de la
acumulacin informativa sobre la poblacin: la estrategia de la polica familiar. En
el imperialismo social de los lderes fabianos Sydney y Beatrice Webb se encuentra
una de las formulaciones ms interesantes de la estrategia, por la claridad como
399
muerta la concepcin de un estado orgnico, para ellos la eficiencia nacional

requera ciertos cambios claves: un aparato administrativo racionalizado, la mejora
de la produccin industrial por medio de la aplicacin de experiencia cientfica, y
de nuevo la mejora fsica de la nacin y la aptitud de la poblacin. Lo que Webb
pretenda era un sistema racionalizado e integrado de educacin pblica, desde
la enseanza primaria, pasando por la educacin secundaria selectiva, hasta las
universidades, el elemento clave aqu era la seleccin.
Agrega adems que su visin de un conjunto de escuelas especializadas cada una de
ellas mas cuidadosamente acomodada a las necesidades de una determinada parte
de los nios, es interesante por el programa poltico que implica y los presupuestos
psicolgicos que incorpora, Webb consideraba que sus sistema basado en las becas
estudiantiles era incompatible con lo que perciba como la educacin bsica mecnica
que ofrecan las escuelas comunales ,en consecuencia con el Acta de educacin
Balfour de 1902 fueron abolidas las juntas escolares que administraban las escuelas
comunales y la incorporacin de las juntas de condado, el resultado fue un sistema
basado en la segregacin de los nios brillantes(diagnosticados mediante mediciones
mentales), con respecto a otros nios considerados potencialmente peligrosos o en
peligro y por lo tanto necesitados de otra forma de atencin y control.
El Estado como educador

En esta seccin he atendido, dice el autor, a los cambios de las estrategias para
proporcionar educacin masiva a Inglaterra durante el siglo XIX. Al estudiar la lgica
interna de los programas como los de Kay Shuttleworth y Webb, las diferencias entre
ambos y las dificultades que encontraron cuando se pusieron en prctica en forma
de programas polticos, he estado tratndolos como ideologas relativas.
Se Afirma que gente como Kay Shuttleworth y Webb dieron luz a estas estrategias
no quiere decir que las organizaran. La lgica es perfectamente clara, el objetivo
descifrable, y a menudo se encuentra con que nadie esta ah como su inventor y de
pocos puede decirse que lo hayan formulado En el caso de las estrategias inglesas
para la enseanza, en realidad parece haber un buen nmero que si lo hicieron,
y, a pesar de las muchas diferencias entre esas formulaciones, he sugerido que
es posible extrapolar un hilo comn. Esto parece estar prximo a la concepcin
de polica o bio-poltica que desarrollaron Foucault y Donzelot un inters
por moralizar la clase obrera, disciplinndola, estudindola, diagnosticando sus
enfermedades insuficiencias y procurando su asistencia y bienestar.
Otra caracterstica general fue que tales intervenciones podran estar subvencionadas,
o cada vez ms, dirigidas por medios estatales. La mayora de las iniciativas para la
educacin popular eran en realidad filantrpicas o religiosas en primera instancia
y slo gradualmente se incorporaron al aparato estatal, esta formulacin remite
400
TABULA RASA
sorprendentemente a la estrategia de moralizar a la clase obrera enfatizada por

Foucault. Sin embargo tales similitudes de interpretacin no deberan emplearse
para oscurecer sus diferencias tericas respecto del estado, especialmente si tiene
una conexin especfica en la formacin de clases a travs de la divisin del trabajo,
para Gramsci resulta axiomtico que la meta siempre en adaptar la modalidad
de las ms extensas masas populares a las necesidades del desarrollo continuo
del aparato econmico del estado de forma que por ejemplo el nuevo nivel de
civilizacin que promovi el estado corresponde a las necesidades de las fuerzas
productivas para el desarrollo, y por lo tanto a los intereses de las clase imperantes.
Pero remarquemos que este es el papel del estado como educador. Esta por otra
parte menos claro la concepcin de Foucault sobre el estado como la codificacin
de toda una serie de relacin de poder que hace posible su funcionamiento, es
una aplicacin, un poner entre corchetes una negacin de aquella proposicin:
pero de lo que parece carecer es del sentido antideterminista de Gramsci hacia
los patrones lgicos o tendenciales de la lucha poltica.
Mecanismos de poder
Se comienza diciendo que para ilustrar estos mecanismos el autor tendr que repetir
la historia de la enseanza del siglo XIX desde un ngulo distintos, centrndose en
esta ocasin en las tcnicas que hacen de los nios individuales el objeto de diversas
formas de control, conocimiento e inters. Retrocediendo al principio del siglo XIX,
por ejemplo, consideremos el modelo de las escuelas de enseanza mutua y las formas
de disciplina y pedagoga que implicaban en la lectura se presentan una serie de
fotografas donde se describen la forma como eran distribuidos los nios en el aula
y la forma que tenan para vigilarlos en la primera, se muestra la figura de una escuela
lancasteriana, el maestro est a la derecha, hay un monitor general sentado al frente y
al centro controlando unos 360 nios todos sentados en largas hileras, la figura dos
muestra el sistema Bell Madras, en el cual el rea central esta despejada, las clases se
dan en tres grupos casi militarizados con nios tanto de pie como sentados.
Pese a estas diferencias, ambos estn organizados para permitir que la enseanza
y el control circulen a travs de una serie de pasos, desde el maestro o la maestro,
a travs de los monitores hasta los nios y viceversa. Resulta tambin claro que
esta forma de disciplina depende de la visibilidad que tenga el maestro de los
nios, el tipo de vigilancia que Foucault afirma que es crucial para las tecnologas
disciplinarias de las instituciones que estudia en vigilar y castigar. As las escuelas
de enseanza mutua ejemplifican una arquitectura diseada, segn Foucault para
permitir un control interno, articulado y detallado, que haga visibles a quienes
estn dentro de ella. En vigilar y castigar, Foucault intenta mostrar cmo, de
los siglos XVII y XVIII en adelante, el poder se ha dirigido a la produccin de
sujetos reglamentados y auto vigilantes, mediante la insistente y localizada puesta
en marcha de una tecnologa disciplinaria.
401
Agrega que el paralelismo con las escuelas de enseanza mutua es claro. Por ejemplo
Jeremy Bentham filsofo utilitarista fue un defensor entusiasta y particip activamente
en una larga infructuoso esquema destinado a fundar una escuela para nios de clase
media empleando mtodos de enseanza mutua y que deban construirse de acuerdo
al principio de la construccin del panopticon. En el diseo, la utilizacin de monitores
y la organizacin sistemtica del tiempo de los nios en las escuelas de enseanza
mutua, se instituy el sistema de la observacin jerrquica que Foucault indica como
una de las tcnicas definitivas para llevar a cabo el nuevo poder disciplinario. Pero
tan importante como fueron estas formas de vigilar fueron los nuevos modos de
estudiar, clasificar y tratar los internos de las instituciones racionalizadas. De forma
similar, las escuelas de enseanza mutua pusieron en prctica una detallada economa
de castigos y recompensas condicionadas no slo por los nios para memorizar
sus lecciones, sino tambin por la conducta, actitud, tiempo que empleaban en la
realizacin de sus tareas, limpieza y dems.
Tambin agrega que fue ese coercitivo centrado en el nio individual lo que
critican educadores como Robert Owen, Kay Shuttleworth y David Stow, para
ellos la produccin de cuerpos dciles ni era suficiente, crean que los objetivos
civilizadores de la educacin bsica requeran nios que pudieran entender sus
lecciones, su solucin prctica consisti en alejarse del individualismo, de las
escuelas de enseanza mutua aproximndose a la enseanza simultanea de toda
una clase por parte del profesor.
Indica que lo que emergi bajo el nombre de enseanza simultnea fue una nueva
combinacin de mtodos de interrogacin al grupo de nios, empleando criterios
que enfatizaban las similitudes entre nios en clases ms que sus diferencias
individuales. En las escuelas se empez a crear una nueva forma de arquitectura
la escuela comunal de Londres fue una de las primeras en asignar a un arquitecto,
E.R. Robson, el primer lugar se deba ensea a cada grupo en aulas separadas,
entrar a las aulas por la sala central, para separa a los nios de las nias se construyo
patios de recreo separados y entradas separadas, las escuelas de los chico y las
chicas estaban en plantas distintas. Esta separacin de aulas llego de la mano de
la aparicin de profesores de clase.
Anota que en sus principios de enseanza de clase por ejemplo J.J. Findlay,
expresaba su creencia de que la unidad de la educacin es la escuela, ni la clase,
sino el nio en particular as la disciplina acadmica profesional de educacin
estuvo marcada desde el principio por la lealtad hacia el movimiento educativo
nuevo, progresista, o centrado en el nio.
Subrayando que otros dos discursos interesados en la clasificacin cientfica del
nio estaba alimentndose de estas ciencias de la pedagoga, el estudio de los
nios y la medicin mental, la moda de estudiar al nio supuso un intento de
trazar patrones sistemticos del crecimiento en nios; mientras el estudio del nio
se interesaba por todos los aspectos del crecimiento infantil, la medicin mental se
402
TABULA RASA
centr exclusivamente en el desarrollo de la capacidad intelectual y su distribucin

entre una poblacin. El autor cita que para el psiclogo Francis Galton, el principal
exponente de esta nueva ciencia, el mpetu para tal trabajo era el miedo eugenista a
la degeneracin y el deseo de proteger y mejorar la calidad de la poblacin inglesa.
La vigilancia jerrquica supuso la descomposicin de la masa annima de una
poblacin en casos individuales. Para el funcionamiento del proceso normalizador
se adjudico a cada prisionero, estudiante, recluso o ciudadano una historia individual
que tom forma material en archivos e informes, se categoriz y clasific a la
gente en un masivo archivo escrito llevado a cabo durante ese proceso. Aqu la
individualidad corriente que previamente haba permanecido bajo el umbral de
la descripcin se convirti en objeto de investigacin y archivo.
Agrega que en la educacin, una tctica central para esta estrategia es lo que Foucault
llama la tcnica sutil de exmenes, los exmenes esos mecanismos de objetivacin
dejaron de ser un simple certificado final de aptitud educativa, por el contrario se
volvieron un mtodo habitual de oponer a prueba el rendimiento de los nios y
establecer un orden jerrquico entre ellos. Los exmenes escritos y el archivo de sus
resultados constituyeron tambin una red proliferante de escritura con la cual se
encasillaba a los individuos, se definan sus aptitudes y se fijaban sus calificaciones.
Tambin comenzaron a realizarse archivos detallados e individualizados de los nios
que se consideraban moralmente en peligro o potencialmente peligrosos desde el
punto de vista social. Los modelos de trabajo fueron sin duda esos registros que se
mantenan en las prisiones, pero tambin se incorporaron estos registros a estrategias
ms teraputicos y pastorales, la imagen fotogrfica fue investida el poder de mostrar
la naturaleza verdadera de la criminalidad, pero tambin de la demencia, pobreza,
alojamiento miserable y dems. Por ejemplo en la escuela para indigentes Stockport
se contrat un fotgrafo para que fotografiara a todos los nios y profesores del
lugar, la funcin de la fotografa era bastante clara, obtener una imagen exacta del
nio, para recuperar a los que huyen del hogar.
La escuela se estaba convirtiendo en transmisor en la extensin de estas estrategias
de la comunidad , la progresista escuela comunal de Londres, por ejemplo design
una red de visitantes para vigilar a las familias de los nios de clase obrera,
obteniendo informacin que poda ser explotada por autoridades gubernamentales,
locales y nacionales. Nuevamente el cuidado de los individuos est unido a la
vigilancia y control de la poblacin.
El autor agrega que en esta seccin lo que se intenta es mostrar algunos de los sutiles
mecanismos a travs de los cuales la educacin fue nombrada para individualizar
a la gente, para disciplinarla y convertirla en objeto de poder y conocimiento,
aade que la utilidad de una aproximacin foucaultiana, le parece al autor, reside
en su poder poner de manifiesto los principios que dirigen la organizacin de
la enseanza y sus formas de disciplina y pedagoga, aspectos que a menudo se
designan como el currculo oculto.
403
Subjetividad y gestin del conocimiento

Comienza hablando el autor de la importancia poltica de la calcificacin del
conocimiento y de la gestin de lo simblico no se les escap a aquellos que
estaban interesadospor la educacin popular en el siglo XIX , conocimiento es
poder, fue despus de todo un slogan radical y cartista ampliamente empleado.
Sin embargo, son especialmente reveladores los argumentos de Robert Lowe, tras
su conversin a la necesidad de educacin popular.
Lowe detalla su lgica en educacin primaria y clsica (1867). Afirma que
si la clases ms bajas van a tener poder poltico, entonces las clases ms altas
deben desarrollar un modo diferente de poder cultural, deben explicar su mayor
inteligencia y ocio para asegurarse que saben lo que los obreros saben, slo que las
saben infinitamente mejor en cuanto sus principios y detalles, En otras palabras
Lowe estaba proponiendo una estrategia lo que Foucault llam la apropiacin
social de discursos, a travs de lneas marcadas por distancias oposiciones y luchas
sociales . Cualquier sistema de educacin comenta Foucault, es una forma poltica
de mantener o modificar la apropiacin de discursos, as como de los conocimientos
y poderes que estos conllevan. De ah surge la pregunta. Cules son estos
conocimientos y poderes? Es evidente que la estrategia de Lowe no propona un
contenido totalmente separado para los nios de clases distintas, sino una manera
diferente de educacin y una orientacin diferente hacia el conocimiento.
Como se instruyeron tales diferencias en la educacin francesa ha sido el tema
de varios estudios althusserianos. Baudelot y Establet identificaron dos redes de
educacin: por un lado las formas instrumentales del conocimiento impuesta a los
nios de clase obrera; por el otro el racionalismo idealista del academicismo burgus.
De forma similar Rene Babilar ha afirmado que la burguesa posrevolucionaria, al
imponer una lengua nacional uniforme impuso su superioridad cultural reteniendo
el sistema de escuela elitista y su distintiva lengua literaria.
Agrega que en el sistema de educacin de dos niveles que se estableci en Francia
en el siglo XIX, se ofrece a los nios de escuela secundaria algunos esquemas
conceptales, para que comprendiesen como funciona la lengua, mientras que
a los nios de la clase obrera en las escuelas bsicas se les enseaba las normas
mecnicas de la lengua. As, Babilar afirma que para las clases subordinadas, la
imposicin de la lengua en el sistema educativo fue una experiencia de disciplina
externa y de exclusin de la lengua superior, literaria.
El autor seala que aunque en Inglaterra fue diferente que en Francia, la
determinacin de una variante concreta de la lengua como ingls estndar y la
institucionalizacin de algunos textos como el canon de literatura inglesa durante
la segunda mitad del siglo XIX parece ser sintomtico de una reorganizacin
trascendental de las relaciones culturales.
404
TABULA RASA
As mientras los nios de escuelas bsicas eran sometidos a una lengua que
supuestamente reflejaba el modo fsico cotidiano, los chicos de clase media
de las escuelas privadas aprendan a hablar las lenguas de civilizacin clsica.
Aade que es evidente la existencia de patrones similares de diferenciacin de las
disciplinas acadmicas de historia, geografa que se establecieron por esa poca
en universidades y escuelas. Como Benedit Anderson muestra en Comunidades
imaginarias la construccin de un pasado nacional en trminos de una determinada
concepcin narrativa del tiempo es lo que permite la subjetivizacin en el interior
de los discursos del nacionalismo, en tanto sujetos de un destino nacional , o en
tanto sujetos de los sacrificios que ello requiere.
De esta forma el currculum escolar incorpora una jerarqua de formas de
conocimiento, el acceso a las cuales se distribuye socialmente, Este patrn es
histrica y culturalmente especfico, y est gobernado por las normas de lo que
en su primera obra Foucault denomin un inconsciente cultural , normas que no
estn formuladas y generalmente tampoco reconocidas por aquellos que las ponen
en prctica, pero que definen lo que es verdad, lo que e relevante, y quien tiene la
autoridad para dar voz a un discurso concreto.
Agrega que, aunque de diferente modo, ese tipo de aproximaciones ha estado en el
centro del trabajo de Basil Bernstein sobre educacin. Su temprana distincin entre
cdigos lingsticos restringidos y elaborados, determin las redes de educacin de
Baudelot y Establer, en sus obras posteriores Bernstein ha propuesto algunos modelos
cada vez mas complejos para demostrar que forma la clasificacin y la estructuracin
del conocimiento en el currculum, junto a diferentes formas de pedagoga, producen
posiciones concretas del sujeto para diferentes grupos sociales.
Por su parte Lowe quera establecer fronteras ideolgicas claras entre la burguesa y
las clases bajas, a quienes por primera vez se haban concebido el derecho del voto.
Por esta razn las clases bajas deban ser educadas de forma que pudiesen apreciar y
respetar una educacin superior si la encontraran G; y las clases superiores deberan
ser educadas de forma muy distinta, de manera que pudiesen demostrar a las clases
bajas esta educacin superior ante la cual, si les fuera mostrada, se inclinaran y
respetaran. Dice tambin que es aqu donde la elaboracin de Foucault sobre
sujecin y subjetivacin, de cualquier modo til para unir la organizacin de lo
simblico la puesta en prctica de tecnologas disciplinarias, puede resultar menos
productiva que la concepcin de interpelacin de Althusser. Lo que est en juego
es como el inconsciente cultural determina al inconciente individual, o mejor,
dado que esta forma de expresarlo podra producir la dualidad entre sociedad e
individuo, como se produce la subjetividad en el interior de lo simblico.
Se afirma que el punto importante a subrayar aqu es la produccin de subjetividad,
considerando la enseanza, ello significa romper radicalmente con la idea de que la
educacin se interesa por el natural desarrollo intelectual del nio, La subjetividad
405
es siempre histrica y culturalmente especfica: la naturaleza del nio es por s

misma una norma definida por disciplinas como la psicologa e impuesta mediante
tcnicas pedaggicas. La escuela no socializa al nio en el sentido de ver ciertos
mitos, valores y actitudes en su ms o menos receptiva conciencia, ms bien ayuda
a asegurar estructuras inconscientes que ayudan que hacen a la gente sensible a
ciertas representaciones y tambin les permite reconocerse as mismos como
sujetos ideolgicamente dirigidos. Por tanto la subjetividad no se concibe en tanto
identidad, sino como una concreta ordenacin imaginaria de lo simblico. Por otra
parte aade, que en la obra de Foucault no es slo una teorizacin alternativa de
tales procesos sino tambin una sensacin de cuan problemticos y cuan difciles
son. Afirma que la educacin establece una cualificacin y determinacin de las
posiciones para que los sujetos hablen.
Aade, la teorizacin de Althusser sobre la interpelacin a travs de los mecanismos
especulares de la ideologa aborda directamente, cuanto menos este problema pero
ofrece una explicacin mas adecuada a la dificultad de la sujecin/subjetivacin?,
aqu parece existir una tensin entre las dos tendencias, por un lado, la unin
axiomtica entre la ideologa y la reproduccin de las relaciones de produccin,
presupone que el proceso funciona, pero por otro lado, hace derivar su explicacin
de los mecanismos de interpelacin del psicoanlisis de Lacan, cuyo punto de inicio
es que una tal interiorizacin de normas no funciona y no puede funcionar. Esta
primera tendencia en la obra de Althusser es la que normalmente se ha tomado
en los estudios psicolgicos de educacin. El resultado fue un paso atrs desde la
inestable y frgilmente subjetividad de la interpelacin hacia el sujeto coherente y
autoconciente de una socializacin imperturbable que funciona para reproducir
el orden social. El autor aadira por el contrario que lo que se necesita es una
explicacin de la subjetividad que comprende su agresividad, y que no se reduzca
a una identidad o al reflejo pasivo de un orden externo.
406
H acer vivir y dejar morir : foucault y la
genealoga del racismo 1
To make live and to let die: Foucault on Racism

F azer viver e deixar morir F oucault e
G enealogia do R acismo
Eduardo Mendieta2
SUNY, Stony Brook (USA)
Eduardo.Mendieta@stonybrook.edu
Recibido: 18 de enero de 2007 Aceptado: 25 de abril de 2007
Resumen
Este artculo aborda el seminario de Foucault de 1975-6 titulado Il faut dfendre la socit, o
Defender la sociedad. El artculo no pretende resumir el curso, sino ms bien discernir una
constelacin de puntos de partida radicales en el pensamiento de Foucault. Nos enfocare-
mos en la fuerte crtica a la hiptesis represiva del poder o hobbesiana, y el desarrollo de
una concepcin productiva o genealgica del poder. Esto est conectado con la cuestin del
papel productivo del racismo en una nueva forma de poder y soberana, una que Foucault
denomina biopoder. El racismo es analizado en trminos de cmo reintroduce en la soberana
biopoltica el poder de matar y de hacer morir, un poder que se ha distanciado de la soberana
en tanto se ha convertido en una forma de poder pastoral, como Foucault argumenta luego
en sus conferencias. Finalmente, discutimos las formas en las cuales el anlisis inmensamen-
te original de Foucault en racismo puede ser utilizado en el contexto estadounidense para
comprender la reiteracin y virulencia de actos de violencia contra los sujetos racialmente
marcados, y como esto desafa la filosofa poltica de nuestros tiempos.
Palabras claves: Foucault, biopoder, racismo, genealoga.
Abstract
This article considers Foucaults Collge de France seminar from 1975-6, entitled Il faut
dfendre la socit, or Society must be Defended. The article does not aim to summarize the
course, but rather to discern a constellation of radical departures in Foucaults thinking.
We focus on the severe critique against the Hobbessian or repressive hypothesis of
power, and the development of a productive or genealogical conception of power. This
is in turned linked to the question of the productive role of racism within a new form of
1
Este artculo es el resultado de la investigacin del autor en Stony Brook University, sobre teoras de la
modernidad, postmodernidad y postcolonialismo.
2
Ph.D. 1996, New School for Social Research.
Eduardo Mendieta
Hacer vivir y dejar morir: foucault y la genealoga del racismo
La india
138
TABULA RASA
power and sovereignty, one which Foucault calls biopower. Racism is analyzed in terms
of how it re-introduces into biopolitical sovereignty the power to kill and to put to death,
a power that had slipped away from sovereignty as it become a form of pastoral power,
as Foucault discussed in later lectures. Finally, we discuss the ways in which Foucaults
immensely original analysis of racism can be utilized in the North American context to
make sense of virulent and continuously recurring acts of violence against racially marked
subject, and how this challenges political philosophy in our times.
Keywods: Foucault, biopower, racism, genealogy
Resumo
Este artigo aborda o seminrio de Foucault de 1975-6 il faut dfrendre la socit ou Defender a
sociedade. O artigo no quer fazer um resumo da aula, seno discernir uma constelao de
pontos de partida radicais no pensamento do Foucault. Enfocaremo-nos na forte critica
hiptese repressiva do poder hobbesiana, e o desenvolvimento duma concepo produtiva
o genealgica do poder. Isto est conectado com o papel do racismo numa nova forma e
soberania, uma que o Foucault denomina biopoder. O racismo analisado em termos de
como se mete na soberania biopolitica o poder de matar e de fazer morir, um poder que
tem-se distanciado da soberania em tanto tem-se convertido numa forma de poder pastoral,
como o Foucault diz logo nas suas conferncias. Finalmente discutimos as formas nas quais
o analise compretamente original do Foucault no racismo pode ser utilizado no contexto
estadunidense para entender a reiterao e a mordacidade de atos de violncia contra os
sujeitos racialmente marcados, e como isto desafia a filosofia politica de nossos tempos.
Palavras chave: Foucault, biopoder, racismo, genealoga.
Los acadmicos de Foucault deben celebrar el hecho de que finalmente se hayan

publicado las conferencias que dict Michel Foucault durante los ltimos catorce
aos de su vida en el Collge de France. Ellas les permitirn analizar el laboratorio
acadmico de una de las mentes ms originales del siglo XX. Les permitirn
extraer un significado de los muchos vacos en el corpus de Foucault, en particular
los que se presentan en la obra de la ltima dcada. Estas conferencias son tambin
especialmente importantes porque permiten tener una mayor exposicin a sus
actos de autocrtica dura e implacable, su incesante excavacin de las ruinas del
conocimiento y su ejemplar compromiso poltico e intelectual con los problemas
actuales. Hasta donde he podido verificar, seis de los seminarios han aparecido
3
Publicado en el 2000 por Fondo de en francs: los de 1974, 1975, 1976, 1978, 1979
Cultura Econmica bajo el titulo de y 1982. Mi artculo analizar el curso de 1976
Defender la sociedad. Estas conferencias
haban sido publicadas por Editorial la titulado: Hay que defender la sociedad [Il
Piqueta con el nombre de Genealoga del
racismo en 1992. faut dfendre la socit].3
139
Eduardo Mendieta
Me abstendr de resumir el curso. Existe una muy buena resea hecha por John Marks
(2000), que hace un excelente recuento de los contenidos, y relaciona la trayectoria
seguida en estas conferencias con las preocupaciones de Foucault a lo largo de su
carrera intelectual con la guerra, la genealoga y la biopoltica. Tambin existe una
discusin breve, pero iluminadora de estas conferencias en la biografa intelectual de
Foucault, escrita por James Miller (1993: 288-291). La obra de Laura Stoler, Race and
the Education of Desire es tambin un muy buen punto de partida para entender estas
conferencias, aunque quisiera prevenirlos contra las descripciones que hace Stoler
de los contenidos de las conferencias, as como sobre las conclusiones generales que
extrae de su lectura sesgada sobre las cintas que escuch.4 Adems, los estudiosos
de Foucault pueden encontrar las descripciones de l mismo de sus conferencias en
sus resmenes, ahora traducidos en el primer volumen de Essential Works of Michel
Foucault (Obras fundamentales de Michel Foucault).
Sin embargo, permtanme ofrecer el siguiente repaso sinptico de las conferencias.
stas tenan que ver con: primero y sobre todo una mirada retrospectiva de lo que
haba estado haciendo Foucault durante los ltimos cinco aos, desde que haba sido
elegido como miembro del Collge de France. Esta mirada retrospectiva buscaba
separar los elementos conceptuales de la perspectiva que se us en obras como la
Arqueologa del saber y Vigilar y castigar. En las primeras dos conferencias, publicadas
en el volumen de 1980 editado por Colin Gordon, Conocimiento/Poder,5 Foucault
expone su interpretacin de la relacin entre arqueologa, genealoga y conocimientos
subyugados, por un lado, y las formas legtimas, oficiales y eruditas de conocimiento,
por el otro. Foucault distingue tambin entre dos paradigmas o formas de entender
el poder. De un lado tenemos lo que llama la forma economicista del poder, que
atribuye al soberano un derecho legtimo que luego puede ejercer sobre los sujetos
como forma de contrato. Las palabras claves de esta representacin de poder son:
el derecho, la ley y la jurisprudencia. sta es la idea jurdica del poder. De otro lado,
tenemos lo que llama una forma disciplinaria del poder, que es sobretodo antisoberana
4
En pocas palabras, en la obra de Stoler percibo dos crticas esenciales. Por un lado, que Foucault no logr
prestar suficiente atencin a las dimensiones coloniales del surgimiento de la biopoltica. Por el otro, Stoler
afirma que Foucault abandon la lnea de investigacin que haba seguido en las conferencias de 1976. La
primera crtica slo puede aceptarse si quitamos fuerza a sus peticiones. En otras palabras, Foucault no logr
prestar atencin a los detalles de la forma en la que la normalizacin del cuerpo poltico de una poblacin estaba
relacionado con proyectos de colonizacin extranjera. Sin embargo, Foucault no es conceptual ni tericamente
ajeno a esta complicidad e interdependencia. En un punto de las conferencias, se refiere explcitamente a la
forma en la que la aparicin del estado del biopoder es una forma de colonizacin interna, en la que la tctica
de la domesticacin y la normalizacin del cuerpo colonizado se aplican al cuerpo colonizador. La segunda
crtica se caera si leemos las conferencias de 1976, junto con las de 1977, as como sus conferencias de Tanner
y las recopiladas en el libro editado por Martin, Gutman y Hutton (1988). Creo que los dos ltimos volmenes
de la historia de la sexualidad que deban imprimirse durante la vida de Foucault eclipsaron su obra sobre la
gubernamentalidad y la racionalidad poltica (Burchell, Gordon y Miller, 1991).
5
Casi todos los captulos de esta compilacin, fueron publicados en castellano por Editorial la Piqueta
bajo el nombre de Microfsica del poder.
140
TABULA RASA
y antijudicial. Es una forma de control que ejerce la fuerza normalizando y creando

las condiciones de vigilancia para imponer la docilidad de los sujetos. Es una forma
de poder difuso y no acta sobre los individuos, sino que determina un horizonte de
accin. No disciplina, sino que normaliza. No funciona con base en reglas jurdicas
o derechos, sino en normas y estndares que aluden a una tecnologa social. Es un
poder que surge con el desarrollo de las ciencias humanas y en particular con el de
las ciencias de la normalizacin. De tal modo, este poder no est centralizado, sino
que es difuso, no es propiedad exclusiva de alguien, sino annimo, no se ejerce, sino
que se transmite y se vive.
Lo que es en extremo notable es que al final de la segunda conferencia, Foucault
conecta la cuestin de la genealoga como forma de anlisis crtica y rebelde o
insurrecta o para plantearlo de manera ms explcita, el dialecto de la relacin
entre los efectos de la verdad en el poder y del poder en la verdad con la cuestin
de la guerra. Las conferencias entonces se interesan por el rol de la guerra en la
sociedad, y ms precisamente por la manera como la guerra ruge tras la paz de la
sociedad. Si la genealoga es una forma de guerra terica contra el conocimiento
establecido y normalizado, la cuestin est implcita, entonces hay una forma en
la que la genealoga es la continuacin de la guerra social por medios tericos, y
si tal fuera el caso, qu tipo de guerra era sta que dio origen a esta forma crtica
de conocimiento? y en qu lado estaban las fuerzas beligerantes que forjaron este
nuevo tipo de arma? En segundo lugar, por lo tanto, pero en el mismo lugar de la
primera, estas conferencias son una mediacin en la guerra: guerras de conquista, de
resistencia, civiles, raciales, de clases y la guerra total contra los enemigos putativos,
y contra el cuerpo social mismo. Este segundo tpico de anlisis puede plantearse
en trminos an ms cidos: si la poltica es la guerra continuada por otros medios,
y la crtica es la poltica continuada por otros
6
Foucault lleg a entender su obra sobre medios, no es la crtica una continuacin de
biopoltica como una crtica a las fallas de
los movimientos revolucionarios de los la guerra? y si puede establecerse tal relacin,
sesenta, pero tambin como un proyecto qu tipo de crtica queremos que no sea
constructivo que intentaba distinguir los
lineamientos de un nuevo ethos poltico
una perpetuacin de la guerra, en la que la
ms all de la lgica demonaca de los instauracin de un nuevo orden poltico vaya
estados biopolticos modernos. Aqu ms all de la insidiosa racionalidad de tener
seran puntos de partida indispensables
las obras de Lemke (1997), Agamben que someter la vida al control del Estado, y
(1998) y Dean (2001). Espero retornar donde la concesin de derechos presuponga
a sus crticas constructivas a la obra de que el orden poltico autoriza vivir o ser
Foucault en un trabajo posterior.
reconocido como ser viviente?6
En tercer lugar, estas conferencias discurren sobre la razn poltica, o ms bien
sobre las fuentes de la autoridad poltica. Suministras mayores evidencias a
aquellos de nosotros que hemos estado pidiendo una lectura poltica de la obra de
Foucault. Es muy claro que l estaba obsesionado con la cuestin de las fuentes de
141
Eduardo Mendieta
la autoridad poltica, y en estas conferencias, se propone relacionar el desarrollo

de las formas de conocimiento, lo que llama la historia poltica, con el proyecto
de establecer fuentes legtimas de poder volver sobre esto en mayor detalle.
Finalmente, creo que el otro enfoque ms importante de estas conferencias tiene
que ver con el totalitarismo, y ms especficamente, con el Estado totalitario. Dicho
Estado se convierte en estas sesiones en el smmum de la biopoltica, o lo que l
llam en sus conferencias de Tanner, un poder poltico pastoral, que debe ocuparse
de todos y cada uno de los individuos en tal forma que su cuidado suponga estar
preparado para sacrificarlos si van a ser salvados. Tal forma de Estado se considera
la culminacin de la lgica de la autoridad poltica desatada por la Revolucin
Francesa y la revolucin poltica burguesa que dio origen al Estado democrtico
liberal moderno, que renen ambos las ideas grecorromanas y cristianas del poder
jurdico y poltico. De hecho, la publicacin de estas conferencias en ingls permite
leerlas en serie con la obra de Hannah Arendt sobre el totalitarismo.
En lo que sigue, quisiera discutir de manera sucinta la cuestin del poder, su
relacin con la racionalidad poltica, y finalmente, la produccin de las formas
de conocimiento que en un punto han sido contestatarias e insurrectas, pero
que con el tiempo cobraron legitimidad y se normalizaron, convirtindose as
en parte de un sistema de normalizacin y control. Quisiera terminar analizando
en mayor detalle lo que creo que es uno de los descubrimientos centrales de
Foucault en estas conferencias, un hallazgo fundamental para todo el proyecto
de comprensin del biopoder.
El poder es al sistema social lo que la informtica al sistema informtico. En ambos
casos, ninguno existe fuera de lo que los realiza. No son entidades. Son nombres
para lo que hace cierto sistema. Foucault es un nominalista histrico. No tuvo
una teora del poder, sino diferentes narrativas e hiptesis sobre la manera como
se ejecutaban las formas de control social. El poder es si mucho el nombre para
ciertos efectos, pero nunca el nombre para algo que alguien tiene o padece sin que
ellos hayan de alguna manera participado de su transmisin. Aqu, me gustara citar
a Foucault hablando del poder en una entrevista, que merece citarse ya que fue
realizada mediante un intercambio escrito, y porque proviene del mismo periodo
de las conferencias que estoy analizando. Lo citar en toda su extensin:
Que uno nunca pueda estar fuera del poder no significa que uno est
atrapado totalmente. Sugerira ms bien (pero estas son hiptesis por
explorar): que el poder es coextensivo con el cuerpo social; no hay, entre
los eslabones de sus redes, ninguna arena dorada de libertades bsicas; que
las relaciones de poder estn entremezcladas con otros tipos de relaciones
(de produccin, de parentesco, familiares, sexuales) en las que juegan un
papel condicionante y condicionado, que estas relaciones no obedecen una
forma de prohibicin y castigo nica, pero que asumen mltiples formas;
142
TABULA RASA
que su entrecruzamiento esboza los hechos de dominacin generales, que

esta dominacin est organizada en una estrategia ms o menos coherente
y unitaria; que los procedimientos del poder dispersados, heteromorfos
y locales se reajustan, refuerzan y transforman mediante tales estrategias
globales, y todo esto con numerosos fenmenos de inercia, dislocacin y
resistencia; que uno no debe por tanto aceptar un hecho de dominacin
primario y masivo (una estructura binaria con el dominador en un lado y
el dominado en el otro), sino una produccin multiforme de relaciones
de dominacin que pueden integrarse parcialmente en las estrategias del
todo; que las relaciones de poder de hecho sirven, sino que de ninguna
manera porque estn al servicio de un inters econmico tomado como
primitivo, pero porque pueden usarse en estrategias; que no hay relaciones
de poder sin resistencias; que estas ltimas son las ms reales y efectivas
en la medida en que se forman donde se ejercen las relaciones de poder; la
resistencia al poder no tiene que venir de ningn otro lugar para ser real, ni
est atrapada porque es compatriota del poder. Existe an ms a tal grado
que est donde est el poder; es por consiguiente, como el poder, mltiple
e integrable a estrategias globales (Morris y Patton, 1979 [1977]: 55).
En las conferencias de 1976, Foucault se esfuerza por diferenciar las relaciones
entre produccin del conocimiento, verdad, efectos del poder y autoridad
poltica que implican el tipo de anlisis del poder sugerido por estos marcadores
metodolgicos. Si no existe ejercicio del poder sin la economa de los discursos
sobre la verdad, entonces slo podemos ejercer el poder produciendo verdad. En
este caso, la produccin de verdad tiene que ver con el discurso histrico, es decir,
con la produccin de conocimiento histrico. Lo especial en estas conferencias
es el periodo de tiempo que Foucault comienza a cubrir para ejemplificar las
formas en las que el uso de relatos histricos, conocimiento histrico, contribuy
a la produccin de cierto poder. Desde el siglo XVI hasta el XX, Foucault cubre
las maneras como se usaron los relatos histricos para legitimar el poder de los
invasores, un poder que se yuxtapona al de los emperadores romanos, y los
reclamos de la Iglesia sobre los seores locales. En el siglo XVI, se desarroll una
forma de narrativa local que buscaba reconciliar los pueblos invadidos con sus
invasores de cara a un invasor imperial, cuyo yugo estaba fundado en formas de
derecho teolgico y jurdico. Contra el derecho divino de los reyes y el poder de
los seores basado en la nocin jurdica de los derechos naturales, se yuxtapone el
poder de las castas de guerreros rebeldes, alzados, insurrectos, los salvajes nobles
(que Foucault piensa que corre en las obras centradas en el poder de la guerra y
la lucha, desde Boullanvilliers hasta Nietzsche), quienes reclaman sus tierras, o
retornan a su lugar de origen, o quienes por descendencia son seores legtimos de
una tierra. En el siglo XVI, la salida a la luz de narrativas a veces mticas, a veces
143
Eduardo Mendieta
folclricas, a veces histricas sobre los orgenes de los francos, los germanos y los
sajones, se enarbola de manera contestataria contra los reclamos de los seores y
los papas. La ley y el poder, el derecho y la propiedad de la tierra surgieron del fango
sangriento, la matanza y el fuego de la guerra. As que contra la pax romana y la
pax catlica del Santo Imperio Romano, se enarbola la guerra de los pueblos. Estas
guerras populares, que en el siglo XVII se convirtieron lentamente en una guerra
racial, establecieron las condiciones para todos los anlisis que funcionan sobre
el presupuesto bsico de que la poltica es la guerra seguida por otros medios. En
otras palabras, tras la tranquilidad de la paz social retumba el rugido de la batalla. Es
precisamente contra la guerra popular y la guerra de razas que podemos comprender
a Thomas Hobbes, Nicols Maquiavelo, y eventualmente, Klaus von Clausewitz. La
transicin se resume en la siguiente formulacin: mientras que la narrativa histrica
hasta el siglo XVI slo se haba ocupado de cantar las alabanzas al poder, de la
celebracin y la crnica de las hazaas reales de Seores y Reyes con investiduras
divinas, se descubre una especie de conocimiento histrico que busca desenmascarar
la violencia que se fermenta bajo toda ley. Si una forma de la historia era la memoria
de reyes, sacerdotes y papas, la otra es la memoria de pueblos, guerreros y razas.
La teora de la raison dtat, tan central en el surgimiento del pensamiento poltico
moderno, debe leerse tambin contra el teln de fondo del estado de guerra
permanente que impera en la sociedad. Pues los intentos de formalizar el poder del
Estado en los alcances legtimos de lo que puede hacer, segn sus propios intereses,
es una forma en la que se estableci la nocin medieval de la autoridad de origen
divino y teolgico. Pero, este poder del Estado, referido a los propsitos y la salud
del Estado mismo, comienza a dar origen a ideas de aquello de lo que el Estado
debe ocuparse legtimamente. Y a medida que comienza a surgir el Estado como
una esfera de poder, el horizonte de su poder comienza tambin a configurarse.
Al Estado se yuxtapone la sociedad, sobre la cual rige y a la cual supervisa. Un
Estado legtimo, fundado en su autoridad, regenta no el poder de un soberano, sino
a su pueblo. El Estado debe ocuparse de sus sujetos, y as comienza la sntesis de
la nocin medieval del poder legislativo y avalado por la divinidad con la nocin
judeocristiana del poder pastoral. Es esta fusin la que eventualmente da origen
al biopoder, un poder que se individualiza por la disciplina, pero que tambin
masifica, generaliza y normaliza haciendo de un pueblo una poblacin. Esta nueva
forma de poder poltico se acompaa con el desarrollo de nuevas instituciones,
como la polica, los manicomios, hospitales, sanatorios y nuevas ciencias, como
la Polizeiwissenschaft, la salud social, la psiquiatra y otros.
Del siglo XVIII al XIX, de la Revolucin Francesa al origen del Estado biopoltico
moderno, hay una transformacin en el discurso de la guerra del pueblo, que se
haba convertido en una guerra de razas. La burguesa ahora reprueba un discurso
que se haba usado para rebatir la legitimidad el poder Romano y de la Iglesia, y ms
144
TABULA RASA
adelante el poder de los reyes. La normalizacin de las ciencias, su cientificacin,

se convierte sobre todo en un proyecto de rechazo al historicismo. ste fue un
subproducto lgico y necesario en el descubrimiento del rol poltico del conocimiento
histrico. Desde el siglo XVI hasta el XIX, los funcionarios estatales usaron la historia
para emprender una guerra contra supuestos usurpadores del poder nacional y para
desafiar cualquier poder que hubiera traspasado sus lmites jurdicos. El historicismo
no es ms que otro nombre para esta guerra interminable: la guerra de las narrativas
histricas. Es este historicismo el que Hegel, al igual que Marx, busc rechazar con
su racionalismo. Es este historicismo el que la aparicin de las ciencias sociales, con
sus pretensiones de racionalidad, imparcialidad, objetividad e imparcialidad, busc
despreciar, aplastar y aplacar. El poder burgus es un poder legtimo porque est
fundado en el uso del poder de acuerdo con los alcances del poder estatal, y porque
delega a las ciencias normalizadas la atencin de la poblacin. El poder burgus
es legtimo porque es racional, cientfico y auto-reprimido. Y quiz en ese sentido
radica su mayor artificio. Pues en nombre de su auto-limitacin, enmascara cun
cuidadosamente penetra cada dimensin de la vida social.
La narrativa desarrollada por Foucault en estas conferencias es ms quisquillosa
y detallada de lo que describo. El lienzo que Foucault pinta en estas conferencias
no slo se refiere a las guerras que engendraron nuestra sociedad, y sus novedosas
formas de conocimiento, tambin se refiere a algo que me parece fascinante y
provocador: la invencin de un pueblo. Para desafiar y resistirse al poder de los
invasores, as como al de los papas y reyes, y usando las narrativas desenmascarar
sus actos de usurpacin y tirana, los elementos de un cuerpo social comienzan
a apelar a las ideas de un pueblo, que entonces hace referencia a una raza, que
entonces hace referencia a una poblacin, y entonces se venera en la nocin
anodina de sociedad. Desde una perspectiva foucaultiana, los objetos de estudio
cientfico estn constituidos en parte por las disciplinas que buscan estudiarlos. As,
tal como la psiquiatra produce el demente, y la sexologa al desviado sexual, y as
sucesivamente, la teora poltica en conjunto con el discurso histrico, producen
un pueblo. Pero el discurso de la racionalidad poltica que surgi en el siglo XVI
no elabora una idea unvoca de pueblo. Como la racionalidad poltica del Estado
moderno se desarrolla y aumenta en intensidad, a medida que aumenta sus
pretensiones al poder, un pueblo se convierte en una nacin, en una poblacin,
en un fenmeno biolgico que debe ser atendido por todas las ciencias al servicio
del Estado. De manera anloga a cmo la sexualidad se convirti en el locus de la
produccin de control, a tal grado que fue el eje de interaccin entre los individuos
y su entorno social circundante., la raza se convirti tambin en el eje alrededor del
cual el Estado de biopoder vino a ejercer sus pretensiones, de manera que pudo
producir ciertos efectos de poder. Lo estimulante aqu es el vnculo que establece
Foucault entre el surgimiento del biopoder y la constitucin de algo que nos hemos
habituado a llamar sociedad, mediante el cual en realidad queremos nombrar una
145
Eduardo Mendieta
poblacin, un pueblo, una nacin especfica. Para Foucault, el surgimiento de la

racionalidad poltica est ligado directamente a la constitucin del objeto sobre
el cual debe actuar. Y aqu puedo dirigir la atencin hacia una de las lecciones
centrales de estas conferencias, a saber que la teora poltica debe ocuparse del
surgimiento de la racionalidad poltica en trminos no de su racionalidad, o de las
pretensiones de razn, sino en trminos de sus modalidades de operacin. Tras
la racionalidad poltica no est la razn, o ms bien, la razn no es la coartada de
la racionalidad poltica; en lugar de ello, la racionalidad poltica tiene que ver con
el horizonte de su promulgacin. Si aceptamos que Foucault es un nominalista
histrico, y es un nominalista de pies a cabeza, en la forma como lo lee Rorty,
y sin temor a equivocarme sostengo, entonces que no hay razn tras el poder
poltico. El poder poltico en s mismo no puede mistificarse. No hay poder sin
el horizonte de su promulgacin y los vehculos de su transmisin. sta es sin
embargo una forma errnea de plantearlo. Los efectos producidos por cierta forma
de organizacin del cuerpo social, de su estudio, de su legislacin, de la atencin
a l, de asegurarse de que se atienda su salud y su proteccin en las maneras ms
cuidadosas y completas posibles, produce una confrontacin de fuerzas, cuyos
estancamientos momentneos, confrontaciones, subyugaciones y dispersin
se resumen en el nombre del poder. Y tal poder es el poder sobre la vida. La
racionalidad poltica del Estado moderno es sobre todo una racionalidad basada
en la forma en que tiende a la vida de la poblacin. El poder del Estado biopoltico
es una regulacin de la vida, una inclinacin, la educacin y administracin de lo
viviente. La racionalidad poltica del Estado moderno total es el manejo del cuerpo
viviente de las personas. Esta lgica se encarn en el paroxismo del Estado nazi,
pero tambin en los Estados comunistas, con sus gulags.
Hasta aqu he discutido la triangulacin de Foucault entre los discursos de la
produccin de verdad, el poder que estos discursos representan y ponen a
disposicin de los agentes sociales, y la constitucin de una racionalidad poltica
ligada a la invencin y la creacin de su horizonte de actividad y vigilancia. Ahora
quiero dirigir mi atencin en el tema principal de la ltima conferencia de este
curso. Este tema revela en forma nica el poder y la perspicacia del mtodo de
Foucault. El tema se ocupa del tipo de poder que el biopoder permite, o ms bien,
de cmo la biopoltica produce ciertos efectos de poder al pensar lo viviente en
una forma novedosa. Abordaremos el tema valindonos de un contraste: mientras
que el poder del soberano en las pocas medievales y de la primera modernidad
era el poder de hacer morir y dejar vivir, el poder del Estado totalitario, que es el
Estado del biopoder, es el poder de hacer vivir y dejar morir. Foucault distingui
aqu una convincente asimetra. Si el soberano ejerca su poder con el hacha del
verdugo, con la amenaza perpetua de la muerte, entonces se abandonaba la vida a
sus dispositivos. El poder se exhiba slo en el cadalso o la guillotina su terror
era el brillo de la espada desenfundada. El poder era ritualista, ceremonial,
teatral, y en esa medida parcial, molecular y de calendario. Tambin era un poder
146
TABULA RASA
que por su propia lgica jurdica tena que someterse a la presin de derechos y
reclamaciones. En el mismo ejercicio de su podero, el poder del soberano revelaba
su limitacin. Es un poder localizado y circunscrito al teatro de su crueldad, y la
escenificacin de su pompa. En contraste, sin embargo, el poder del Estado del
biopoder es sobre la vida De hecho, el poder se legitimiza en proporcin directa
a como provee por las condiciones de sobrevivencia y la propagacion de la vida.
El Estado del biopower es el welfare state o el Estado de bienestar pblico. Por
esta razn, un Estado pierde su legitimidad y credibilidad en tanto de que no puede
bloquear las olas de la muerte ocasionada por las plagas, el hambre, o la violencia
interna ocasionada por el crimen por la pobreza extrema. Que hay altas estadsticas
de mortalidad infantil, o de jvenes, o de viejos, etc, es inadmisible para un Estado
del biopoder. La muerte se convierte en una acusacin y falla fatal del Estado. La
muerte, por esta razn, es exiliada del la vida pblica y el cuerpo social.
Y es e este punto, o transicin del anlisis, que Foucault se pregunta: cmo puede
reclamar la biopoltica poder sobre la muerte? o ms bien, cmo puede hacer morir
a la luz del hecho de que su pretensin de legitimidad se funda en que resguarda, nutre
y tiende a la vida? En tanto la biopoltica es el manejo de la vida, cmo hacer morir?,
cmo mata? Se trata de una cuestin similar a la que se preguntaban los telogos
sobre el dios cristiano. Si Dios es un dios de vida, el dador de la vida, cmo puede
causar la muerte?, cmo puede permitir que la muerte descienda sobre su don de
la vida por qu es una posibilidad la muerte si dios es el dador de la vida? La
respuesta de Foucault es que con el fin de reclamar la muerte, para poder infligir la
muerte en sus sujetos, en sus seres vivos, el biopoder debe hacer uso del racismo; ms
precisamente, el racismo interviene aqu para otorgar al Estado de biopoder acceso
a la muerte. Debemos recordar que la racionalidad poltica del biopoder se despliega
sobre una poblacin, que se entiende como un continuo de vida. Es este continuo de
vida de lo que se ocupan la eugenesia, la higiene social, la ingeniera civil, la medicina
civil, los ingenieros militares, los doctores y las enfermeras, los policas y dems,
mediante un cuidadoso manejo de las carreteras, las fbricas, barrios, burdeles, barrios
rojos, planeacin y plantacin de jardines y centros recreativos, y la manipulacin
de las poblaciones por medio de carreteras, acceso a las transformaciones pblicas,
ubicacin de escuelas, entre otros. La biopoltica es el resultado del desarrollo y el
mantenimiento del invernadero del cuerpo poltico, del cuerpo-poltica. La sociedad
se ha convertido en el vivero de la racionalidad poltica, y la biopoltica acta en la
pululante biomasa contenida en los parmetros de esa estructura acumulada por las
instituciones de salud, educacin y produccin.
Ah es donde interviene el racismo, no desde fuera, de manera exgena, sino desde
dentro, de manera constitutiva. Pues el surgimiento del biopoder como forma de
una nueva forma de racionalidad poltica comporta la inscripcin dentro de la
misma lgica del Estado moderno, la lgica del racismo. Pues el racismo confiere,
147
Eduardo Mendieta
y aqu estoy citando: las condiciones para la aceptabilidad de causar la muerte

en una sociedad de normalizacin. Donde hay una sociedad de normalizacin,
donde hay un poder que es, en toda su superficie y en primera instancia, y primera
lnea, un biopoder, el racismo es indispensable como condicin para ser capaz
de causar la muerte a alguien, con el fin de poderla causar a otros. La funcin
homicida [meurtrire] del Estado, al punto de que el Estado funciona con base
en la modalidad del biopoder, slo puede asegurarse por el racismo (Foucault,
1997: 227). Para usar los planteamientos de su conferencia de 1982: La tecnologa
poltica de los individuos que incidentalmente remeda sus Conferencias Tanner
de 1979 el poder del Estado despus del siglo XVIII, un poder que se ejecuta
por medio de la polica, y se ejecuta sobre la poblacin, es un poder sobre seres
vivos, y en este sentido es una biopoltica. Y, para citar de manera ms directa,
dado que la poblacin no es ms que lo que el Estado atiende por su propio bien,
por supuesto, el Estado tiene el derecho de sacrificarlo, de ser necesario. As, lo
contrario de la biopoltica es la tanatopoltica (Foucault, 2000: 416). El racismo
es la tanatopoltica de la biopoltica del Estado totalitario. Son dos lados de una
misma tecnologa poltica, de una misma racionalidad poltica: el control de la vida,
la vida de una poblacin, la propensin al continuo de la vida de un pueblo.
Y con la inscripcin del racismo en el Estado del biopoder, la larga historia de la guerra
que Foucault ha estado contando en estas fascinantes conferencias ha tomado un
nuevo giro: la guerra de los pueblos, una guerra contra los invasores, colonizadores
imperiales, que se convirti en una guerra de razas, para luego devenir una guerra de
clases, se ha transformado ahora en una guerra de una raza, una unidad biolgica,
contra sus contaminadores y amenazas. El racismo es el medio por el cual el poder
poltico burgus, el biopoder, reaviva los fuegos de la guerra dentro de la sociedad
civil. El racismo normaliza y medicaliza la guerra. El racismo hace de la guerra la
condicin permanente de la sociedad, mientras que al mismo tiempo enmascara sus
armas de tortura y muerte. Como escrib en algn otro lado, el racismo banaliza el
genocidio haciendo cotidiano el linchamiento de amenazas sospechosas a la salud
del cuerpo social. El racismo hace del asesinato del otro, de otros, un acontecimiento
cotidiano al interiorizar y normalizar la guerra de la sociedad contra sus enemigos.
Proteger la sociedad implica que estemos listos para asesinar a quienes la amenazan, a
sus enemigos, y si entendemos la sociedad como unidad de vida, como un continuo
de lo viviente, entonces estas amenazas y enemigos son de naturaleza biolgica.
II
En un ensayo reciente Tom McCarthy seala que ha predominado el desarrollo
de herramientas conceptuales para analizar las dimensiones racializadas de la
poltica moderna y contempornea, y el cambio de los patrones de dominacin
social legalmente instituidos a la dominacin anclada en las culturas y tradiciones
148
TABULA RASA
del mundo de la vida, sus normas y valores, los patrones de socializacin y las
formaciones de identidad han permanecido en gran medida sin teorizar en la teora
poltica liberal (McCarthy, 2001). Como respuesta a este diagnstico, McCarthy
procede en su ensayo a articular una crtica de la dicotoma de la teora ideal-no
ideal, que desarrolla en confrontacin con la filosofa poltica de John Rawls.
Despus de algunas serias y devastadoras crticas sobre la ceguera terica de Rawls
en cuando a la raza, pese a las referencias que hace al desgaire sobre la resistencia y
el recrudecimiento del racismo en la moderna sociedad estadounidense, McCarthy
cierra ofreciendo los puntos de partida para una teora crtica de la raza. Esta teora
buscara combinar lo normativo, lo emprico y lo crtico. Tal teora crtica sobre la
raza busca combinar estos elementos porque desde el punto de vista de la teora
poltica normativa ideal no hay medios tericos al alcance para salvar la brecha
entre una teora ideal ciega al color y una realidad poltica codificada por l, pues
la perspectiva de la teora ideal ofrece una mediacin terica entre lo ideal y lo real
o ms bien, que la mediacin que proporciona es por lo general slo tcita y
siempre restringida de manera drstica (McCarthy, 2001). En lugar de ello, una
teora crtica de la raza comenzara como una crtica del presente, por medio de
lo cual buscamos alterar nuestro entendimiento de nosotros mismos ofreciendo
genealogas de idea aceptada y principios de razn prctica (McCarthy, 2001).
Traigo a colacin el ensayo de McCarthy, y las loables metas que all discute,
porque quiero argumentar que la obra de Foucault es relevante no slo por razones
eruditas y acadmicas, sino tambin porque el trabajo de Foucault sobre la raza,
la biopoltica y el surgimiento de la racionalidad poltica, son particularmente
relevantes en nuestro contexto contemporneo precisamente porque pueden
ayudarnos a desarrollar el tipo de perspectiva que delinea McCarthy. La obra de
Foucault nos permite combinar, justo como nos urge a hacerlo McCarthy, lo
emprico, lo normativo y lo crtico, en trminos de genealogas sobre nuestras
ideas y principios aceptados de razn prctica. Adems, la obra de Foucault es
la ms relevante porque, y esto va a ser un argumento principal, estamos en una
coyuntura histrica en la que las instituciones, o dispositifs, los conocimientos, las
verdades y los dciles cuerpos producidos por sus interacciones han alcanzado
la cima de su expansin y sofisticacin. En 1976, cuando Foucault hablaba sobre
la raza, la biopoltica y los discursos de verdad en trminos de la produccin de
conocimientos histricos, lo haca como un europeo mirando a Auschwitz, los
Gulags o sistemas de represin rusos, y los equilibrios raciales del totalitarismo,
por un lado, y de los momentos revolucionarios, por el otro. Nuestra perspectiva
contempornea, as como nuestro locus de reflexin, es diferente. Y es a la luz
de este contexto cambiado que creo que hoy cuando buscamos desarrollar teora
crtica sobra la raza debemos prestar especial atencin a tres reas de investigacin,
o campos de exploracin genealgica, lo que nos permitira entender cmo nuestras
ideas y normas polticas llegaron a ser lo que son. Estas tres reas conciernen:
149
Eduardo Mendieta
la violencia racial realizada por una poblacin sobre su propio cuerpo-poltico,

la violencia racial por parte del Estado, y la produccin del cuerpo-poltico por
el Estado y sus discpulos, tecnologas y proyectos de control de la poblacin
que lo acompaan. Las primeras dos reas estn cubiertas por la historia de las
instituciones racistas en los Estados Unidos. Ms especficamente, si entendemos
que el racismo tiene que ver con el control de la vida mediante la creacin de un
cese en el cuerpo viviente de la poblacin, que requiere una vigilancia urgente y
excepcional, uno que podra demandar una medida extrema y de emergencia, a
saber la de causar la muerte a la amenaza ahora internalizada; si, en otras palabras,
entendemos el racismo como la normalizacin del estado de emergencia contra
una amenaza biolgica, entonces debemos buscar entender las instituciones que
normalizan los mecanismos para afrontar las amenazas raciales. Plantear que dos
instituciones que han ejecutado este rol en los Estados Unidos fueron, y lo siguen
siendo, el linchamiento y la pena de muerte.
El linchamiento, como queremos asumirlo, era una violencia no normativa, no legal
y por fuera del Estado. Cierta poblacin, que se identificaba racialmente, ejerci
esta violencia sobre ciudadanos racializados; el linchamiento, en otras palabras, es
la violencia racial ejecutada por el cuerpo-poltico sobre s mismo. Sin embargo,
como lo demuestra de manera exhaustiva y vvida el trabajo de reciente publicacin
de Philip Dray, At the Hands of Persons Unknown:The Lynching of Black America, el
linchamiento era una instituciones normalizada y normalizante, cuya interrupcin,
aunque no su total desaparicin, tom dcadas de presin a los extranjeros. Los
linchamientos se daban con el conocimiento explcito de los miembros respetados
de la comunidad, y con la aprobacin tcita de las autoridades legales y de polica
en esas comunidades. El linchamiento era la rutinizacin de la violencia racial, y lo
que es obvio es que no era impredecible ni un paroxismo atvico, lo que explica su
larga duracin en los Estados Unidos. Un anlisis genealgico y arqueolgico del
linchamiento revela cmo funcionaba en la base de la creencia de que los negros
eran una amenaza para la salud del cuerpo social, y cmo deba dicha amenaza
ser expurgada por los miembros saludables de la comunidad, y el castigo del
violador de la salud de la comunidad deba realizarse por una justicia y un poder
hechos rutinarios, annimos y cotidianos.
La pena de muerte, por el otro lado, es el refinamiento del sistema de linchamiento,
y usamos la frase del reverendo Jesse Jackson, la pena de muerte no es sino
un linchamiento legalizado, un linchamiento apenas velado por la chapa de la
medicalizacin, la legalizacin y la profesionalizacin. Es en realidad extrao,
aunque no completamente casual, que el libro de Robert Jay Lifton y Greg Mitchell
Who Owns Death? Capital Punishment, the American Conscience and the End of Executions,
tenga tres captulos, en la segunda parte titulada Executioners (Verdugos), que
aborda: 4. Directores de prisiones y guardias, capellanes y mdicos; 5. Fiscales y
150
TABULA RASA
gobernadores; 6. Miembros del jurado y jueces. El captulo cuatro es particularmente

importante porque se nos dan ilustraciones de la manera como un Estado biopoltico
usa las tecnologas de la normalizacin, y los discursos de la normalizacin, para
hacer del asesinato de ciudadanos, algo no slo legal, sino tambin necesario e incluso
indispensable. De un lado, estn las tecnologas de la normalizacin del proceso de
asesinato, que es ejecutado por los guardias y los directores de la prisin. De otro,
estn los discursos y ciencias mdicos, que intervienen en la normalizacin de la
muerte infligida a los ciudadanos. Lo digno de mencionar en el libro de Lifton y
Mitchell es que ponen en primer plano cmo la muerte de otro ser humano se vuelve
aceptable haciendo el acto del asesinato annimo, es decir, autmata y mecanizado.
La responsabilidad del asesinato se diluye; de hecho, esta responsabilidad se disuelve
en tanto las mquinas que ayudan en las ejecuciones introducen la incertidumbre. El
otro elemento que ponen bajo la luz los autores y que plantea inters para un anlisis
de los dispositifs racistas del bioestado, es la forma como la medicina y psiquiatra son
constitutivas de todo el proceso de causar la muerte de los ciudadanos. De hecho,
puede decirse que producir la muerte por medio de alguna especie de mquina
que busca minimizar el dolor de las vctimas (la guillotina, la cmara de gas, las
inyecciones letales) son formas como la medicina interviene en nombre del Estado
para hacer ms eficiente y legtima la funcin suicida del bioestado. El rea de
investigacin final, aquella en la que el Estado participa realmente en la produccin
del cuerpo vivo de una poblacin, tiene que ver con la genmica, de la que puede
decirse que interviene en el cuerpo viviente de una poblacin en formas nunca
anticipadas. La actual genmica, puedo decirlo, es una continuacin de la eugenesia
del siglo XIX y comienzos del XX. Esto se debe a que al igual que la eugenesia, la
genmica moderna busca producir el mejor cuerpo-poltico que sea posible. De un
lado, tenemos que estudiar el rol del Estado en el desarrollo de toda el rea de la
genmica, por medio del Proyecto del Genoma Humano. Del otro, tenemos que
estudiar la forma como las tecnologas relacionadas con el genoma humano dan
origen a una serie de desafos que tocan aspectos legales, polticos y cientficos. De un
lado, tenemos la produccin de estos conocimientos y ciencias por parte del Estado.
Del otro, tenemos los intentos por parte del Estado de regular legal y fiscalmente
las maneras como las personas pueden tener acceso a algunas de estas tecnologas.
A la vez, tenemos los movimientos para resistir la monopolizacin del Estado de
dichas tecnologas. A medida que nos enfrentamos a los desafos de la genmica y la
biotecnologa, una filosofa poltica que aborde cuestiones de justicia y desigualdad
perdurable simplemente en trminos de modelos ideales y normativos, puede en
realidad convertirse en un impedimento para luchar con las formas en las que el
poder del bioestado es aumentado de manera exponencial por sus instituciones
de biopoder, y como ese biopoder es racializado, racializante, y un augurio y una
incitacin permanentes a la violencia racial.
(Traduccin del manuscrito original en ingls de Mara Luisa Valencia)
151
Eduardo Mendieta
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152
Una entidad sinnimo de lucro
A Profitable Non-Profit Entity
uma entidade sinnimo de lucro
Roberto Palacio
Universidad de los Andes1 (Colombia)
palacio.roberto@gmail.com
Hace un poco ms de un siglo y medio, el humanista y cientfico Wilhelm Von

Humboldt defini la universidad como la vida espiritual de aquellas personas, que
bien sea movidas por el placer interno o la comodidad externa, se unen en torno
al conocimiento. Simplemente eso. Es especialmente notoria esta contencin;
salta a la vista la forma en que Humboldt evita caracterizar la universidad como
una institucin. Es ms bien una forma de ser en la medida en que pertenece al
mbito del espritu.
Aunque las reflexiones de Humboldt tienen ms de 150 aos, ya se destaca con fuerza
el que la universidad moderna es un homnculo de las sociedades de conocimiento,
cuyo primer refugio lo ofreci el gabinete del aficionado de los siglos XVII y XVIII.
Entornos ntimos como la galera del archiduque Leopoldo Guillermo, colecciones
como las de Jonathan Edax, recientemente caricaturizado por el novelista Cyril
Connolly, tuvieron un auge relativo en la Europa del siglo XIX. En estas sociedades
de conocimiento, era comn que el estudioso convocara en torno suyo a un grupo
de personas que estaban dispuestas para el conocimiento. Las bibliotecas de estos
aficionados del XVIII y del XIX comenzaron a revestirse con una especial belleza.
Entre los volmenes apiados comenzaron a aparecer talismanes, mscaras rituales,
jeroglficos, cdices, gigantescos insectos disecados. Algunos de estos gabinetes, a
medida que crecan, se convirtieron en extensas colecciones, variadas y particulares
que reflejaban con excentricidad lo que Voltaire llamara el cultivo del jardn propio.
Otros tomaron un camino inesperado; excedieron por mucho las dimensiones
de una biblioteca y se constituyeron en las precarias exhibiciones de los primeros
grandes museos. Otros subsistieron slo como sociedades de conocimiento. Veo
a la universidad moderna surgir all. Como casi todo producto contemporneo
que tiene su origen en la modernidad, es una creacin que excedi por mucho las
potencialidades de las pequeas tradiciones en las cuales se forj.
1
Profesor Filosofa Poltica, Departamento de Filosofa.
Roberto Palacio
la india
360
TABULA RASA
Se dir, y con razn, que la universidad como institucin tiene una extensa
tradicin en el mundo occidental, que nace en pocas pre-medievales que
podremos rastrear hasta los comienzos griegos con la Academia y el Liceo. Pero
ac nos referimos a la universidad moderna, una institucin que monopoliza la
produccin de conocimiento, su titulacin y que acredita la legitimidad que el
saber impartido ha de desempear en procesos productivos ulteriores. Es difcil
pensar que Humboldt hubiera podido siquiera entrever la radical transformacin
de la universidad de sociedad de conocimiento a un tipo de sociedad distinta. Lo
peculiar, lo substancialmente positivo de las sociedades de conocimiento era su
manera intimista de concebir la produccin de conocimiento: resulta trgicamente
falso pensar que la produccin de conocimiento puede y debe prescindir de la
introspeccin personal y subjetiva, de los silenciosos momentos de conversacin
con nosotros mismos. David Hume, uno de los ms grandes pensadores de la
ilustracin escocesa, confiesa en sus ensayos que su pensamiento no es ms que
una extensin de las conversaciones de gabinete. Las ideas tienen que prosperar
en privado porque ellas necesitan de instantes de reflexin y maduracin que son
ajenas al bullicio de lo pblico. Esto era parte constitutiva de lo que caracterizaba a
las sociedades de conocimiento y de la forma misma en que la ilustracin conceba
la gestacin del saber. Nos cuesta trabajo ahora comprender esa peculiar instancia
del pensamiento dieciochesco: la subjetividad y la individualidad son fuentes
de verdad y, como bien lo comprendi un pensador de la talla de Kant, lo que
hace de una idea un instrumento de uso universal es justamente esa subjetividad,
precondicin de la pericia pblica del pensamiento.
No es extrao entonces que estas sociedades de conocimiento tambin
comprendieran a cabalidad la enorme importancia de que el conocimiento fuera
cultivado como una pauta del carcter. No haba para ello una escala, una serie de
prerrequisitos ms que los de la experiencia misma. Si acaso suena radicalmente
conservadora o anticuada esta idea, pinsese en la fuerza revolucionaria con la cual
la plantea un Rousseau en su novela ms clebre sobre la educacin; El Emilio.
En su poca, ya lo polticamente correcto se haba identificado con el gusto por
el extremo publicismo en cuanto a la elaboracin de las ideas. Rousseau tuvo que
luchar contra esta tendencia y quiz con un tono ms altivo que nosotros ya
que vivi en una poca en la cual la exterioridad del rito cristiano estaba dando
paso a las voces y tribulaciones pblicas de lo que habra de ser la revolucin de
Pars. En un Rousseau o en un Condorcet emergen con fuerza estos reclamos
de individualidad en el mbito del pensar. La alteracin de la opinin pblica, la
revolucin de actitudes que el pensamiento ilustrado busc imprimir sobre el
carcter humano slo se pudo lograr por medio de un ejemplo de talante moral.
Tena que ver con la bsqueda de una forma de ser que pudiese especificar sus
propias condiciones de emulacin, algo que el ginebrino denomin Voluntad General
y que Kant tematiz como Imperativo Categrico. Es claro que estos individuos no
361
Roberto Palacio
son comunes y en efecto Rousseau (si lo tomamos con ejemplo destacado de esta
actitud) siente que su poca no ha producido los grandes hombres que emergen
de las pginas de Tcito, Suetonio y Plutarco, aunque la figura de Claude Anet,
el amante de Mde. de Warrens, se presenta como una imagen vigorosa. De estos
grandes hombres dir que su fuerza proviene de su personalidad. En ellos, los
actos y las observaciones no son distintas: actan para aprender y observan para
actuar. En la vida social, el deber del pensador es seguir estos actos y velar porque
los otros los sigan, porque otros se eduquen con ellos, no desfallecer en intentar
alcanzar la altura moral de un Anet, aunque sea poco factible.
La universidad que tenemos ha ensombrecido estos comienzos. El conocimiento
no est cultivado desde el carcter, sino desde la credencialidad: doctorados, post-
doctorados, post-post-doctorados etc...Esto, si bien ha sido un paso adelante en
la constitucin de la profesionalizacin de la enseanza de los saberes, ha abierto
todo un panorama de nuevos problemas que apenas si se conocen o se discuten.
La universidad ha incorporado -y debe decirse que esto no slo es propio de la
universidad colombiana sino que es un fenmeno a nivel mundial- a personas
que acreditan un saber, pero que en muchas ocasiones no lo ejercen, dominan
o conocen. Como es de suponer, estos intelectuales a sueldo llevan vidas como
las de cualquier otro empleado; tienen familias que sostener, cuotas que pagar,
quieren ascender profesionalmente en escalafones. Dado que no dominan el
haber de su oficio, (muchas veces ni siquiera dominan un rea completa), no
queda ms camino que la especializacin o hiper-especializacin, un extrao
vehculo de notoriedad. El crculo est marcado. Este acadmico entonces slo
hablar el lenguaje especializado de un sub-captulo de un apndice de alguna
obra poco leda de un autor secundario o tendr que embarcarse en proyectos
crecientemente absurdos e intiles. As, y no es una exageracin, hay filsofos
que son especialistas en lgica modal solamente (un sub-captulo confuso de
la lgica formal clsica) y an ms, en el sistema T5 de esa lgica, una de las
pequeas ramificaciones del conjunto de ese mismo saber. Sobre esto escriben
tesis, de esto viven. Si acaso suena como una elipsis o como una enfermedad
endmica de filsofos excntricos, baste considerar las distinciones acadmicas
que hace unos pocos aos concedi la Universidad Nacional: con una de ellas se
premi a un veterinario que hizo parir a una mula, otra condecor a un grupo de
qumicos que sintetizaron un perfume de curuba. La Universidad de los Andes,
una de las universidades privadas ms prestigiosas del pas, invirti ms de 1.400
millones de pesos para averiguar si en Colombia haba pobreza absoluta. No es
de extraar que la pregunta del filsofo norteamericano W.V.O. Quine resultara
inevitable: Ha perdido el saber acadmico contacto con el gran pblico? Y ha de
decirse entonces que la obviedad que circunscribe la pregunta es igual o mayor
a la de la pobreza absoluta en Colombia. Sin duda, la universidad ha perdido
contacto con ese gran mundo de lectores del que hablaba Kant.
362
TABULA RASA
A medida que otras comunidades intelectuales desaparecen y ante el eminente

predominio en cobertura, convocatoria y titulacin que ofrece la universidad, lo
que se espera de ella va in crescendo. Sin embargo, como tendencia constatable, ella
se ha aislado cada vez ms, recelosa de exponerse a una sociedad necesitada de
ideas. Quiz el prestigio interno slo se mantiene oscureciendo el hecho de que
ella funciona como cualquier negocio, que el acadmico universitario no se destaca
radicalmente de cualquier otro empleado. El manejo y produccin de ideas -ideas
que se necesitan en Colombia con igual o mayor premura que comida sobre la
mesa- est siendo asumida por sectores que no tienen la solvencia intelectual ni
moral para habrselas con el pensar sistemtico y responsable; el periodista, el
publicista, el hombre de negocios y el pastor de iglesia son figuras a las que no
dudamos en aplicarles los rtulos de moralidad, creatividad, objetividad. Pero
no tienen con que cubrir sus cheques ideolgicos ya que estos estn firmados sin
fondos. La responsabilidad intelectual llega ms all de explotar la novedad sonora
de una idea en el momento de su enunciacin, algo que todos hemos aprendido
dolorosamente de la clase poltica.
El profesor como empleado en una institucin tal es una verdadera figura escindida,
un verdadero Jano. Por un lado, tiene la funcin de ejercer una labor crtica; el mismo
management class universitario sabe que la crtica es un mal necesario que de alguna
extraa manera cumple una funcin primordial dentro del proceso de aprendizaje.
Pero al mismo tiempo, cuando la ejerce y la cumple, se vuelve un elemento
difcilmente contenible y controlable por la institucin. Kant, y perdneseme
que lo mencione tanto pero simplemente es tan pertinente en esta discusin, ya
lo haba preconizado en los albores de la Ilustracin cuando nos recuerda que la
libertad de crtica es la ms inocente entre todas las libertades. En un ambiente
de libertad, no hay nada que temer por la seguridad pblica, alegaba, siendo este
un gran motivo de preocupacin en los estados de sujecin y control. Esto es
la clara consecuencia de que se le otorgue ms poder al management class, en un
negocio que conoce menos que el mismo profesor universitario. En la universidad
colombiana vemos cada vez ms lo que Chomsky ha denominado el management class
(refirindose claramente a los cuadros burocrticos y administrativos), compitiendo
con los acadmicos por el predominio de la universidad, un predominio que se
debate en torno a nuevos recursos que crecen da a da. Para ninguno de los que
leemos la prensa de los domingos, es un misterio encontrar pliegos completos
con publicidad de postgrados que van desde especializaciones para los que
cantan la liturgia en la iglesia del barrio hasta maestras que ensean cmo servir
comidas en los aviones. La idea de la educacin como un negocio, sin embargo,
tiene un costo inusitadamente alto si se lleva hasta los lmites en los cuales se est
ejerciendo actualmente: la definicin del estudiante como un cliente y el profesor
como un servidor simplemente configura un molde demasiado estrecho para
entender el intrincado proceso por medio del cual una persona llega a trasformarse
363
Roberto Palacio
intelectual y personalmente por medio del conocimiento -algo que las sociedades
de conocimiento comprendan muy bien. Este modelo de relaciones humanas
es til y necesario en otros mbitos de la vida, a saber, el comercial, empresarial
etc...Pero como modelo pedaggico simplemente es demasiado estrecho. No
es este un vicio propio slo de la educacin; el modelo comercial-empresarial
constituye una forma de relacin que ha permeado los mbitos ms ntimos de
la vida. La amistad es un buen ejemplo. Cuntos de nosotros no nos hemos
encontrado preguntndonos qu ganamos con la amistad de tal o cual persona?
Quin no ha valorado los eventos de su vida bajo una tabla de costos-beneficios?
Sin embargo, la universidad colombiana no se ha cuidado de verter en moldes
estrechos. Por increble que pueda parecer, mi experiencia personal es que los
estudiantes consideran las notas como una especie de sueldo; los promedios
acumulados como cesantas, hay ganancias ocasionales, nadie quiere que le bajen
el sueldo (el promedio semestral) etc...A menos de que caigamos en lo que Susan
Haack ha denominado las nuevas formas del cinismo, tendremos que reconocer que el
modelo negociacin-concertacin (un modelo derivado como tcnica del modelo
comercial-empresarial) es un modelo trgicamente falso para enfocar la educacin
simplemente porque en materia de ciencias, una teora no se erige como verdadera
o vlida luego de un proceso de negociacin.
En este panorama, emerge cada vez con mayor claridad ese rostro inusual de la
clase acadmica; ella se perfila como un pequeo sector de produccin alrededor del
cual se aglutina ese management class, clase que ha conservado maneras y privilegios
provenientes de la empresa privada o incluso del sector pblico. Pero mientras que
la dbil e incipiente comunidad acadmica se ha puesto a hablar el lenguaje de las
burocracias (puesto estudiante, overhead etc...) la comunidad del management parece no
haberse dejado tocar por la vida acadmica, es decir, no se ha puesto a hablar el
lenguaje de la academia. Esta es una tendencia de la empresa privada misma, en
la cual las formas de ascenso y promocin laboral parecen haberse fundamentado
casi exclusivamente en torno a la idea de alejar a los empleados de los procesos
productivos y ponerlos a hablar el lenguaje abstracto de la administracin. Es as
entonces como las nicas grandes discusiones acadmicas que he presenciado
en quince aos de vida universitaria se refieren a si est permitido fumar en
espacios cerrados, o a si se debe utilizar el artculo masculino o el femenino en
los papers publicados en las revistas universitarias, siendo esta una de las grandes
reivindicaciones de las feministas de nuestros tiempos. Estas discusiones se
refieren a nimiedades que no afectan y no comprometen el orgullo intelectual
simplemente porque estn hechas para evitar las grandes discusiones que la
universidad debera estar haciendo en tiempos de crisis, a la vez que se crea la
sensacin de un ambiente de debate en torno a algo y, claro, como en tantos otros
mbitos de la vida, siempre es posible argir desde algn ngulo lo suficientemente
sofisticado o eclctico o polticamente correcto que estos son al fin y al cabo
364
TABULA RASA
grandes temas. As se salvaguardan feudos de propiedad intelectual sin que los

combatientes resulten lesionados, una clsica guerra, pero de almohadas. Con su
habitual lucidez y mordacidad, Rubn Sierra argumentaba que la clase acadmica
colombiana haba sido sustituida por un bufete de representantes legales: tenemos el
representante legal de Heidegger en Colombia, el de la lgica modal, el de procesos
de descentralizacin, tenemos incluso los autodenominados violentlogos.
Claro est que esta no es la nica forma de combatir sin salir lesionado. Y ac
habr que hablar de nuevo de la hiper-especializacin. Otro giro originario que ha
tomado la vida acadmica para salvaguardar sus feudos de propiedad intelectual
es el de utilizar un lenguaje lo suficientemente oscuro de tal forma que nadie,
y me refiero a nadie, sea capaz de examinar lo que se est diciendo. El filsofo
britnico y ocasional comentarista de la BBC, Bryan Magee, nos introduce al por
qu de este intento de volver inabordables los textos acadmicos. Magee se refiere
explcitamente al estilo de escritura de algunos filsofos, pero podemos hacer
extensivo su comentario a la produccin acadmica en general: Muchos filsofos
nunca van a escribir con claridad. Son incapaces de hacerlo porque le temen a la claridad. Tienen
miedo de escribir claramente porque la gente puede pensar que lo que escriben es obvio. Y quieren
que los consideren maestros de la dificultad. Esto ya lo haba advertido Schopenhauer al
sealar que Fichte, Schelling y Hegel escriban en un lenguaje oracular y misterioso
que estaba diseado para dejar estupefactos a los lectores y hacerlos tomar lo
sencillo por lo difcil. Heine advirti a los franceses, entre quienes entonces viva,
que las obras de estos pensadores oscuros eran obras de fanticos, que no seran
disuadidos ni por el temor, ni por el amor al placer y que un da se levantaran
furibundas para arrasar los monumentos de la civilizacin occidental. Quiz
nosotros no debamos ir tan lejos como Heine. Pero eso no es todo, siempre es ms
fcil pescar los errores de un argumento si el argumento es claro y transparente.
El filsofo ingls Gilbert Ryle lo expres de manera contundente: Es ms fcil
pescar a un filsofo en el error si no est hablando en trminos tcnicos, y sin embargo, lo ms
importante para el argumento de un filsofo es que sea fcil de entender para los otros y para l
mismo, que sea posible que se le pueda pescar el error.
Parte de este lenguaje abstracto est amparado bajo el supuesto pluralismo de la
libertad de ctedra, una libertad derivada y corolaria de la libertad de expresin.
En nombre de ella, la universidad colombiana ha proyectado la autonoma
universitaria como un pretexto para crear un espacio aislado en el cual las reglas
acadmicas, laborales, e incluso de sentido comn ya no operan. Cualquiera puede
hacer el ejercicio de tomar el listado de materias ofrecidas por las universidades
para constatar la opacidad que se ha escondido detrs de la libertad de ctedra.
Considrese por ejemplo el listado de materias ofrecidas por la facultad de
humanidades de la Universidad Jorge Tadeo Lozano para el segundo semestre del
2006. Relucen algunos casos de temas ms que hiperespecializados, hiperespecficos,
a ser dictados entre un pblico universitario que apenas si conoce las letras:
365
Roberto Palacio
FRIDA KAHLO, EXPRESIN, VALENTA,

LIRISMO, HERMENUTICA DEL CUERPO, VIDA, MUERTE
Frida Kahlo se convirti en un mito por su valenta, su enfrentamiento contra

ella misma y contra el mundo, su accidente, sus innumerables operaciones
quirrgicas, evidentes en su obra literaria y pictrica. As, la conoceremos
desde la intimidad y veremos a una mujer y un ser humano con mpetu,
deseos y esperanzas, pero llena tambin de infortunios, desgano, derrota y
agona en constante lucha con la vida, desde su propio dolor, compaero fiel
y maestro hasta el final de sus das.
IDENTIDAD PARA LOS OJOS:

CONTRACULTURA, MILITANCIA CULTURAL,
IDENTIDAD EN EL DISEO AUDIOVISUAL
Es clara la tendencia mundial marcada por la prdida de inocencia. En un

mundo donde se respira aire e informacin, se desarrolla paradjicamente
otra tendencia: la bsqueda de una referencia grupal que permita la
identificacin de los seres humanos como seres sociales. Se analizar el
tringulo identidad-imagen-percepcin.
Cuando se habla de la libertad de ctedra en Colombia, estamos, sin duda, bajo

la sombra de una poca en la cual ser versado o inteligente era sinnimo de ser
incuestionable y ante el vestigio de viejos vicios de la clase poltica de la cual la
academia colombiana es, al fin y al cabo, un homnculo y de la cual reproduce
con creces sus vicios. Es por esta razn por lo cual los recientes acontecimientos
de vinculacin entre paramilitarismo y clase poltica en Colombia no demoraron
en tener eco en la universidad pblica, concretamente en Crdoba.
Pero no es ste el nico sentido en el cual la universidad colombiana ha perdido
el norte. Todos hemos visto el auge de estas instituciones, su crecimiento y
proliferacin. Se nos ha escapado que detrs del crecimiento en estructuras
fsicas se oculta el reblandecimiento de la calidad educativa. Al tiempo que se han
agrandado los espacios fsicos, y justamente por esa razn, el sistema educativo
privado ha tugurizado las aulas bajo el pretexto de estar insertos en una poltica
oficial de ampliar cobertura educativa a nivel de la educacin superior. En todo
caso, el crecimiento sealado no ha dejado una marca social en el sentido de
que tengamos ahora mejores profesionales o que ms jvenes tengan acceso a
la educacin superior. Es difcil creerlo, pero como profesor de universidades
privadas, he impartido, en mltiples ocasiones, cursos en los cuales hay ms de
366
TABULA RASA
120 inscritos, algunos de pie, otros sentados en los escalones, otros deambulando
por el alfeizar de la puerta a la espera de algo sorprendente que no ha de llegar.
De nuevo aparece ese rostro inusual, si se me permite abusar de esta hermosa
expresin de Joseph Brodsky. Cuando en medio de los interminables comits
acadmicos y reuniones con directivas se plantea la imposibilidad de impartir un
humilde curso de Descartes en un saln atestado, he recibido respuestas como:
Pero si eso es un reto pedaggico profesor, lo que estamos haciendo ac es una innovacin.
Claro, una innovacin en arquitectura, se puede alegar, puede consistir en dormir al
aire libre y una innovacin culinaria, se argumentar, es comerse la comida cruda.
Todos entendemos el alcance de esa analoga.
Una consecuencia inevitable de estas tendencias ha sido que la universidad
colombiana se ha marginalizado ante la gran oferta cultural que se est produciendo
en las ciudades. Quiz sea ms justo decir que las grandes ciudades se estn convirtiendo
en centros de oferta cultural, algo que las administraciones pblicas han entendido
en aos recientes. En efecto, no vemos a las universidades compitiendo en el espacio
de la oferta cultural, no las vemos con las ansias abiertas para atraer pblico ms all
de la posibilidad de incorporar estudiantes a sus programas acadmicos.
367
El construir andando de Vasco
The Ongoing Construction by Vasco
O construir andando do Vasco
Mauricio Pardo Rojas1

Universidad Central (Colombia)
mauripardo@yahoo.es
Luis Guillermo Vasco ha llevado sus convicciones marxistas a la prctica

antropolgica de manera particularmente exigente. No ha hecho concesiones a los
cdigos de etiqueta de la institucin universitaria o de la disciplina antropolgica.
Para Vasco la antropologa es un campo de trabajo del marxismo. Como prctica
intelectual la antropologa slo tiene sentido si esta orientada a transformar la
realidad, como prctica poltica, debe desarrollar acciones al lado de los sectores
de clase que han sido explotados por los procesos colonialistas y capitalistas de
los que frecuentemente la antropologa institucional ha sido parte y cmplice. Sin
malabarismos retricos, Vasco va directo al grano, la antropologa revolucionaria,
la nica posible polticamente, genera conocimiento revolucionario y lleva a cabo
prcticas revolucionarias para la emancipacin de los indios.
Dentro de esta concepcin programtica, Vasco ha construido su trayectoria como
solidario con la lucha indgena y como profesor universitario de antropologa. Ha
tenido un recorrido de activista en el sentido marxista de la praxis, es decir ha ido
construyendo un conocimiento basado en esa prctica, una prctica basada en ese
conocimiento y ha teorizado a partir de este proceso.
Es lo que Vasco, en la charla que viene a continuacin, relata a grandes rasgos,
el camino que ha seguido en la construccin de su prctica, de su mtodo, de su
teora, una sntesis de su praxis. Su conocimiento, dice l, no proviene de aprenderse
los libros de antropologa sino de criticarlos y de confrontarlos con los procesos
de investigacin entre y con la gente. Siguiendo sus ms honestas convicciones
fue refinando su pensamiento, desde el documento precario y elemental que es
el libro sobre los cham (1975), hasta libros ms recientes sobre sus vivencias
etnogrficas de la Entre selva y pramo. Viviendo y pensando la lucha india (2002) y el
de Guambianos: hijos del aroiris y del agua (1998) los que sin duda son unas de las
piezas ms importantes de la antropologa colombiana, reconocimiento que por
supuesto tiene sin cuidado a Vasco.
1
Ph.D. (c) Anthropology Department. State University of New York (SUNY) en Binghamton. Antroplogo
de la Universidad Nacional de Colombia.
Mauricio Pardo Rojas
El construir andando de Vasco
La etnografa, para l, es el proceso de esa antropologa marxista en que el

investigador acopia la informacin y la escribe. Cuenta como fue configurando
su mtodo etnogrfico desde sus comienzos viviendo con los indgenas y
tratando de entender su situacin y su pensamiento. En una etapa siguiente
cuando escribi, en los ochentas Jaibans los verdaderos hombres (1985) y el libro
sobre cermica y cestera Semejantes a los dioses (1987), trat de organizar los
textos de manera que plasmaran el pensamiento indgena, de forma que se
diera la palabra a los indgenas.
La bsqueda de una conjuncin entre teora y prctica, y de la disolucin de la
dicotoma investigador-investigado le dio resultados consolidados en su trabajo
con los guambianos que aparece en Hijos del aro iris y del agua. Como lo relata en
la charla, fue una construccin de conocimiento con los indgenas, desde una
propuesta indgena y bajo la direccin de las autoridades indgenas. No intentaba
mostrar ya el pensamiento de los mayores como lo trat en los libros de los
jaibans o de la cestera sino un pensamiento construido en los procesos de la
lucha indgena por la recuperacin de la tierra y de su historia.
Tajantemente, Vasco dice que hasta ese momento no haba visto en mis textos
y en mis trabajos una teora explcita. El trabajo con los guambianos fue el que
lo consolid en esa conjuncin de teora y prctica. Al margen, frecuentemente
en contrava, y con anterioridad a muchas de las discusiones de las tendencias
postmodernas sobre multivocalidad, sobre autoridad etnogrfica, sobre colonialidad
del saber o sobre la voz de los subalternos, Vasco de manera anloga a Silvia Rivera
Cusicanqui en Bolivia con los talleres de historia oral, ya haba realizado una prctica
para dejar que los indgenas hablen.
A diferencia de muchos marxistas, o de algunas pedagogas o metodologas
participativas de izquierda, en los trabajos de Vasco los indios no hablan con la
voz impostada de la lucha de clases o de la lucha popular que muchas veces les
atribuyen los investigadores izquierdistas, sino desde su propia historia, desde su
propia epistemologa. Una epistemologa india --un trmino que Vasco seguramente
no va a aceptar-- que se construye en el hacer, que se configura en el andar, que
diferentemente al racionalismo occidental no separa el pensamiento de la accin,
que no asla al individuo de su grupo o del cosmos, que no se sita por encima del
reino de la necesidad, que no subordina la razn prctica ni el sentido comn.
Este es uno de los aspectos ms sobresalientes de la antropologa de Vasco.
Argumentando desde la ms austera ortodoxia marxista y maosta, no cae en la
teleologa occidental ni en su logocentrismo como le ha ocurrido a la mayora
de los marxistas cuando se ocupan de los indios. Mirando la historia desde
el materialismo y actuando desde la dinmica de la confrontacin, el mtodo
16
TABULA RASA
de Vasco abre el conocimiento indgena, lo expresa en el texto narrado en la

gramtica occidental castellana, pero hace transparente el proceso, no se oculta
detrs de un tono de relator omnipresente ni detrs de la autoridad narrativa ya
sea etnogrfica o revolucionaria.
Vasco es un convencido de lo que hace y de lo que escribe y uno de sus ms peculiares
rasgos es que no da tregua. No es solamente un asunto de talante, es parte de su
mtodo yo no creo en esos cuentos de la tolerancia [] pura carreta burguesa []
la realidad [] no funciona as, lo hace a travs de la confrontacin.
Siempre ha expresado sus desacuerdos y ha polemizado reciamente cuantas
veces le ha sido planteado el debate. Como los maestros zen, raramente ha
elogiado los resultados de sus estudiantes sino que los ha sacudido con la
crtica inclemente. En sus clases de etnografa ensea una disciplina rigurosa
rayando en lo asctico para el trabajo de campo, en el conocer haciendo con los
sujetos de la investigacin, en el registro de los diarios, en la observacin de los
procesos sociales, en la confrontacin con los textos acadmicos, en ese recoger
los conceptos de la vida, en ese conocer es recorrer que aprendi con los
guambianos y que desde entonces incorpor a su mtodo en etnografa.
Un instrumento de los dominados contra la explotacin y la dominacin. As

es como Vasco define su trabajo en etnografa, un trabajo expresado en sus
escritos los cuales puso en su totalidad en Internet cuando quisieron restringirle su
divulgacin en carteleras en las paredes de la universidad. Un instrumento que ha ido
construyendo andando por selvas y pramos, polemizando incesantemente, oyendo
los cantos de los jaibans, acompaando a las tejedoras de cestera y a las alfareras
embera, trabajando y conversando con abuelos y muchachos guambianos.
17
Poder, redes e ideologia en el campo del desarrollo1
Power , Networks and I deology of D evelopment
Poder, Rede e ideologia no campo do Desenvolvimento
Gustavo Lins Ribeiro2

Universidade de Brasilia (Brasil)
gustavor@unb.br
Recibido: 27 de agosto de 2006 Aceptado: 07 de noviembre de 2006
Resumen
Desarrollo es la expansin econmica adorndose a s misma. Eso significa que necesitamos
conocer el sistema de creencias que subyace bajo esa devocin, as como las caractersticas
del campo de poder que la sustenta. La estructura y dinmica de cada campo de desarrollo
estn marcadas por diferentes capacidades de poder e intereses que son articulados a travs
de procesos histricos de estructuracin de redes. Desarrollo abarca diferentes visiones y
posiciones polticas variando desde el inters en la acumulacin de poder econmico y poltico
hasta un nfasis en redistribucin e igualdad. En consecuencia, son comunes las luchas de
poder entre actores, en las instituciones y entre ellas. Tambin se discute al desarrollo como
ideologa-utopa cuya pretensin universalista es problemtica.
Palabras clave: desarrollo, poder, ideologas y utopas contemporneas
Abstract
Development is the economic expansion in love with itself. This means that we need
to know the belief system that lies beneath this devotion, as well as the characteristics of
the power field that sustains it. The structure and dynamic of each development area are
marked by different power and interest capacities that are articulated through historical
processes of network structuring. Development includes different visions and political
positions, varying from the interest in accumulating economical and political power to
and emphasis on redistribution and equality. Consequently, fights are common among the
players, inside institutions and among them. This article also discusses development as a
utopian ideology, whose universalistic pretension is problematic.
Key words: development, power, ideologies, contemporary utopias.
1
Este artculo es resultado de la investigacin realizada por el autor sobre los discursos y prcticas sobre
el Desarrollo.
2
PhD. En Antropologa, University of New York (1988). Profesor del departamento de antropologa,
Universidade de Brasilia.
Poder, redes e ideologia en el campo del desarrollo
embera
174
TABULA RASA
Resumo
Desenvolvimento a expanso econmica adorando-se a se mesma. Isso significa que
ns procuramos conhecer o sistema de crenas que sai debaixo de essa devoo, assim
como as caractersticas de cada campo de desenvolvimento esto marcadas por diferentes
capacidades de poder e interesses que so articulados atravs dos processos histricos de
estruturao de redes. Desenvolvimento abrange diferentes vises e posies polticas
desde o interesse na acumulao do poder econmico e poltico at um nfase em redis-
tribuio e igualdade. Em conseqncia, so cumuns as lutas do poder entre atores nas
instituies e entre elas. Tambm discute-se o desenvolvimento como ideologia-utopia
cuja pretenso universal problemtica.
Palabras chave: desenvolvimento, ideologias e utopias contemporneas
Hay siempre crisis conceptuales que se desdoblan internamente en el campo del

desarrollo y de la cooperacin tcnica, promoviendo momentos propicios para
realizar cambios en las formaciones discursivas a l relacionadas. Si quisiramos
ir ms all de teoras y conceptos reciclados, las nuevas formulaciones necesitan
basarse en una crtica del campo mayor de las actividades de desarrollo.3 Despus
de varias dcadas de preeminencia del discurso sobre el desarrollo, no hay ms
lugar para la inocencia. Inspirado en el conocido argumento de Durkheim (1968)
segn el cual la religin es la sociedad adorndose a s misma, entiendo desarrollo
como la expansin econmica adorndose
3
Comparto la opinin de Rist para
quin la crtica precisa ser entendida a s misma. Eso significa que necesitamos
en el sentido kantiano de examen libre conocer el sistema de creencias que subyace
y pblico, al revs de su sentido usual de bajo esa devocin, as como las caractersticas
juicio desfavorable (1997:30).
del campo de poder que la sustenta.
Poder, una nocin central de este texto, tiene muchas definiciones. Mi propia
concepcin se basa en la combinacin de tres fuentes diferentes. Para Richard
Adams (1967), poder es el control que un colectivo posee sobre el ambiente
de otro colectivo. De las diversas visiones de Max Weber, retendr aquella del
poder como la capacidad de hacer que las personas hagan lo que no quieren. Ya
la nocin de poder estructural, de Eric Wolf (1999), enfatiza la capacidad que
tienen fuerzas y relaciones histricas -especialmente aquellas que definen acceso
al trabajo social - de crear y organizar escenarios que reducen las posibilidades
de accin de las personas y de especificar la direccin y distribucin de flujos
de energa. Poder, as, se refiere a la capacidad (a) de ser sujeto de su propio
ambiente, de ser capaz de controlar su propio destino, es decir, de controlar el
curso de accin o de los eventos que mantendrn o modificarn la vida, o (b)
de impedir que las personas se tornen actores con poder. Ya que el desarrollo
siempre implica transformacin (Berman, 1987) y tpicamente sucede a travs de
175
encuentros entre insiders y outsiders localizados en posiciones de poder diferentes,

las iniciativas de desarrollo estn ancladas y atravesadas por situaciones donde
abundan desigualdades de poder. La dificultad de realizar cambios internos en
la denominada comunidad de desarrollo est ntimamente relacionada con el
hecho de que la misma es un campo de poder.
Desarrollo como campo de poder

Bourdieu (1986) define un campo como una serie de relaciones e inter-relaciones
basadas en valores especficos y prcticas que operan en determinados contextos.
Un campo es heterogneo por definicin; integrado por diferentes actores,
instituciones, discursos y fuerzas en tensin. Dentro de un campo todo tiene sentido
-en trminos relacionales- por medio de oposiciones y distinciones. Estrategias de
cooperacin o de conflicto entre actores determinan si una doctrina particular es
hegemnica, no obstante sus sucesos o fallas (Perrot et al., 1992).
El campo del desarrollo es constituido por actores que representan varios segmentos
de poblaciones locales (lites locales y lderes de movimientos sociales, por ejemplo);
empresarios privados, funcionarios y polticos en todos los niveles de gobierno;
personal de corporaciones nacionales, internacionales y transnacionales (diferentes
tipos de empresarios y consultores, por ejemplo); y personal de organizaciones
internacionales de desarrollo (funcionarios de agencias multilaterales y bancos
regionales, por ejemplo). Las instituciones son parte importante de este campo;
ellas incluyen varios tipos de organizaciones gubernamentales, organizaciones no-
gubernamentales (ONGs), iglesias, sindicatos, agencias multilaterales, entidades
industriales y corporaciones financieras.
La estructura y dinmica de cada campo de desarrollo estn marcadas por diferentes
capacidades de poder e intereses que son articulados a travs de procesos histricos
de estructuracin de redes. Desarrollo abarca diferentes visiones y posiciones
polticas variando desde el inters en la acumulacin de poder econmico y poltico
hasta un nfasis en redistribucin e igualdad. En consecuencia, son comunes las
luchas de poder entre actores, en las instituciones y entre ellas. Nudos de poder
diferenciado operan dentro de una red de relaciones y se expresan concretamente
en disparidades existentes entre, por ejemplo, las capacidades y acciones del Banco
Mundial y las de una pequea ONG en la India. Barros (1996), en su estudio
sobre movimientos y polticas ambientales globales, acu la nocin de agentes
nucleares: son aquellos con ms poder (las Naciones Unidas, el Banco Mundial
y las ONGs ms influyentes) para influenciar la configuracin y tendencias de
un campo. Los ms poderosos actores e instituciones del campo de desarrollo
son rotulados, a veces peyorativamente, como industria del desarrollo. Ellos se
176
TABULA RASA
empean en la reproduccin del campo como un todo, ya que sus propios intereses
estn ntimamente conectados con la existencia del campo. Los actores e instituciones
menos poderosos son grupos locales vulnerabilizados por iniciativas de desarrollo.
Las iniciativas que destruyen las relaciones entre pueblos indgenas, sus territorios
y culturas como los reasentamientos forzados para la construccin de represas-
proveen el obvio escenario de la vulnerabilidad de poblaciones locales vs. desarrollo.
La naturaleza de la distribucin de poder dentro del campo del desarrollo depender
de los procesos a travs de los cuales son formadas las redes y de las caractersticas
de las intervenciones institucionales desprendidas del drama del desarrollo.
Creando redes y consorcios: la construccin de instituciones

Las redes relacionadas a la expansin y al crecimiento econmico no son nuevas.
Desde la revolucin industrial, por ejemplo, ellas han operado en la construccin
de proyectos de infra-estrutura en gran escala (PGEs), como canales, ferrovas,
represas y otras grandes obras que forman la quintaesencia de los denominados
proyectos de desarrollo.4 Los PGEs tienen caractersticas estructurales que les
permiten ser tratados como expresiones extremas del campo del desarrollo: el
tamao del capital, territorios y cantidad de personas que controlan; su gran poder
poltico; la magnitud de sus impactos ambientales y sociales; las innovaciones
tecnolgicas que crean frecuentemente; y la complejidad de las redes que
ellos engendran (Ribeiro, 1987). Juntan impresionantes cantidades de capitales
financieros e industriales as como de lites y tcnicos estatales y trabajadores,
fundiendo niveles de integracin locales, regionales, nacionales, internacionales y
transnacionales.5 Los PGEs, como una forma de produccin ligada a la expansin
de sistemas econmicos, conectan reas relativamente aisladas con sistemas ms
amplios de mercados integrados. Han sucedido flujos no lineares de trabajo,
capital e informacin entre tales proyectos, en escala global (Ribeiro, 1994; 1995).
Los proyectos de gran escala se han apoyado en instituciones poderosas -tales
como organizaciones gubernamentales y multilaterales, escuelas de ingeniera,
4
Mi opcin de enfocar los proyectos de gran escala es de orden metodolgica. Estoy siguiendo la idea de
Kroeber (1955) segn la cual es necesario estudiar las ms extremas expresiones de una serie de fenmenos
para entenderlos mejor. Los ingenieros militares primero y los ingenieros civiles despus tuvieron un gran
papel en la estructuracin de ese campo, a partir del siglo XVIII (Ribeiro, 1987).
5
Basado en Steward (1972), interpreto los niveles de integracin como un espectro formado por niveles
locales, regionales, nacionales, internacionales y transnacionales, con poderes diferentes de estructuracin.
Con el fin de simplicidad y claridad, hago la siguiente ecuacin: el nivel local corresponde a la localizacin
de nuestras experiencias fenomenolgicas inmediatas diarias, esto es, a la serie de lugares donde una
persona o grupo ejecutan actividades diarias regulares, interactuando con (o siendo expuesto) a diferentes
redes e instituciones sociales. El nivel regional corresponde a la definicin poltico/cultural de una regin
dentro de una nacin, tales como el Sur de los EEUU, o la Galicia en Espaa. Los niveles nacionales,
internacionales y transnacionales se refieren a la existencia del Estado-Nacin y a las diferentes relaciones
existentes adentro, afuera y a travs de l.
177
bancos y corporaciones industriales- que han desempeado importantes papeles

en la economa poltica de los ltimos dos siglos. Muchas de esas instituciones se
transformaron en centros de difusin de ideas sobre nuevos y a veces mayores
proyectos; sobre innovaciones tecnolgicas; y sobre categoras, modelos e
ideologas de progreso y expansin industrial.
Porqu deberan importarnos esas conexiones histricas? Precisamente porque
el campo del desarrollo hereda muchas de las creencias y prcticas generadas
y transmitidas internamente al campo de los proyectos de gran escala. No es
una casualidad que, por ejemplo, en los bancos multilaterales los proyectos de
infraestructura de gran escala hayan sido, por muchos aos, alguno de los principales
items de sus carteras, antes del impacto reformista del movimiento ambientalista.
Los circuitos que vinculan proyectos de las escalas nacionales a las globales han
construido una red multi-localizada a travs de la cual circulan informacin y
personas. Soluciones tcnicas y administrativas son intercambiadas y algunas veces
mejoradas en proyectos presentados como vidrieras para la implementacin de
nuevos mtodos y tecnologas. Por causa de sus enormes impactos ambientales y
sociales, los PGEs muestran con claridad el desequilibrio de las relaciones de poder
entre poblaciones locales y outsiders desarrollistas. Por otro lado, esos proyectos
han causado tambin un aumento en la capacidad de reaccin de actores locales
a travs de movimientos sociales y ONGs. Las personas pasaron a entender las
desigualdades inherentes a ese tipo de expansin econmica. El capital extranjero,
varios tipos de profesionales, y tcnicos expatriados por lo comn se quedan con
la mayor parte de las riquezas producidas en tales emprendimientos.
Las conexiones entre diferentes PGEs, as como la continuidad intergeracional
que existe en muchas de las profesiones que en all se involucran, tornan ms
evidente la necesidad de trazar conexiones y continuidades similares en otras reas
centrales del campo del desarrollo. El Banco Mundial, el Vaticano del desarrollo
internacional (Rich, 1994:195), ejemplifica bien esta cuestin. En sus primeros
aos, fue el heredero no slo de muchos discursos coloniales sobre lo que vendra
a ser conocido como pases del Tercer Mundo, sino tambin de funcionarios de
las antiguas administraciones coloniales que estaban desapareciendo (Kraske et al.,
1996). El conocimiento sobre los PGEs tambin permite entender el desarrollo
como una fuerza expansiva histricamente intrnseca a la globalizacin, y revela tal
expansin en cuanto intervenciones planificadas que dependen del establecimiento
de redes de ingenieros, tcnicos, polticos, lobistas, administradores pblicos, y
capitalistas financieros e industriales. Las relaciones personales son de extrema
importancia para navegar a travs de las complejas redes de intereses que existen
dentro y alrededor de los proyectos; las relaciones tambin son los cimientos
sobre los cuales se construyen y propician diversos tipos de intermediaciones en
muchas redes intra e inter-categoras profesionales. Esas redes se articulan, de
178
TABULA RASA
manera frecuente, con intereses locales, regionales, nacionales, internacionales y

transnacionales. Ellas son perfectas para darle vigor al campo de desarrollo ms
amplio y complejo, porque permiten establecer entre varios actores del campo
distintas coaliciones que, por lo general, son ad hoc. Esa flexibilidad que permite
alianzas pragmticas y a veces heterodoxas que prueban ser eficaces en muchas
circunstancias, es al mismo tiempo responsable por una cierta falta de transparencia
y de responsabilidad en las prestaciones de cuentas.
A pesar de que su papel vital es mantener la sinergia del campo del desarrollo, las
redes son por dems fluidas para proveer regularidad, estabilidad, planeamiento
racional y capacidad de previsin, necesarias a las intervenciones desarrollistas.
La pragmtica creacin de redes es un instrumento cuya eficiencia se refleja en la
fuerte habilidad que las redes tienen en moverse entre escenarios locales, nacionales,
internacionales y transnacionales. Las redes tambin implican una prdida relativa
de homogeneidad entre los sujetos colectivos resultantes. Estos, en general, existen
como coaliciones orientadas a una tarea que, una vez completada, desmantela el
agrupamiento ad hoc. Ese es el motivo por el cual las redes pueden ser caracterizadas
como actores pragmticos, fragmentados, diseminados, circunstanciales y hasta
voltiles. Su fuerza deviene de estas caractersticas y de una heterogeneidad que las
capacita para estar a la altura de un campo poltico y econmico variable, con ms
eficacia que los actores tradicionales que, en general, estn limitados por la necesidad
de coherencia y cohesin internas, en trminos ideolgicos, organizacionales y
polticos (con el consecuente peso institucional y grandes inversiones de energa).
La unidad aparente de estos actores tradicionales sirve como una identidad externa
que los califica como representantes de un segmento, una corporacin, o de intereses
precisamente delimitados. Pero la debilidad de las redes deviene igualmente de su
pragmatismo: este impide que las redes se vuelvan actores con una presencia ms
duradera y fuerte, cuando no consolidadas como un sujeto ms homogneo y
coherente con un objetivo programtico compartido. En consecuencia dentro del
campo del desarrollo, se suman a las redes otras entidades, las instituciones.
Cuando las redes llegan al punto de tener intereses y objetivos bien definidos
y duraderos, tienden a volverse instituciones basadas en relaciones personales
y tambin en racionalidad burocrtica. Las instituciones son las cristalizaciones
de redes que tienen en vista proyectos claros, que pueden ser realizados dentro
de un futuro previsible. La construccin de instituciones, que envuelve una gran
cantidad de cooperacin tcnica y monitoreo, es tambin una forma de domesticar
el ambiente imprevisible donde sucede el desarrollo.
Las instituciones de desarrollo son burocracias de diferente tamao y complejidad.
Como apunt Max Weber (1977), las burocracias son una forma de dominacin,
de ejercer poder. Cuanto mayores son las iniciativas de desarrollo, mayores las
179
burocracias relacionadas a ellas y ms fuertes sus capacidades de ejercer poder,

principalmente sobre otras instituciones y actores que operan en niveles ms
bajos de integracin. Con sus jerarquas, reglas y necesidades reproductivas, las
burocracias son mquinas de indiferencia (Herzfeld, 1992:122):
Weber nos dice que la prestacin de cuentas es de lo que trata la burocracia,
y prestar cuentas es aquello en que muchos burcratas invierten mucha
energa para abortar o evitar. Un cnico podra definir el poder como el
derecho a no prestar cuentas.
Ese derecho a no prestar cuentas ha motivado muchas reacciones y mucha
oposicin para con las burocracias del desarrollo en escala mundial. Redes
contra-hegemnicas, compuestas por ONGs, movimientos sociales, sindicatos,
iglesias, etc., han tenido papeles fundamentales en la proteccin de los intereses de
poblaciones locales contra el gran poder acumulado por instituciones de desarrollo.
Muchas de las ahora frecuentes crticas expresadas por las propias instituciones de
desarrollo sobre la naturaleza de sus operaciones deben ser entendidas a la luz de las
presiones y luchas de estas redes contra-hegemnicas. El hecho de que burcratas o
tecncratas de agencias de desarrollo critiquen sus propios modos de operacin no es
necesariamente una contradiccin, como puede parecer a primera vista. Es inherente
a la racionalidad de las burocracias producir su propia crtica, como una forma de
diseminar y naturalizar la propia estructura burocrtica que parecen criticar y, algunas
veces, oponerse (Herzfeld, 1992). De hecho, y esto es especialmente verdadero en
la historia del desarrollo, la capacidad de producir disculpas por errores cometidos,
de reciclar formulaciones y de crear nuevas panaceas es parte de los idiomas de
auto-exoneracin (Herzfeld, 1992:46) en muchas instituciones.6
Las burocracias tambin son campos de poder. Crtica y oposicin a las polticas ms
fuertes en lo institucional se relacionan a las luchas de poder que se desarrollan -en
ciertas conyunturas- dentro y fuera de las instituciones. La disputa dentro del Banco
Mundial sobre el Proyecto de Desarrollo del Ro Narmada en la India es un ejemplo
de cuan intricadas son tales luchas polticas (Rich, 1994). La crtica, sin embargo,
tiene lmites. A pesar de los esfuerzos que las instituciones hacen para censurar a
sus funcionarios estos, a veces, hacen alianzas con redes contra-hegemnicas por su
propia cuenta y riesgo. La pena por tal hereja es con frecuencia- el despido puro y
simple; la ortodoxia y teodicea burocrticas precisan parecer inmaculadas.
6
Inspirado en el concepto de teodicea de Weber, un concepto relacionado a las varias formas segn las
cuales los sistemas religiosos buscan interpretar la aparente contradiccin de la persistencia malfica en un
mundo divinamente ordenado, Herzfeld (1992:7) propone que la teodicea secular provee medios sociales
para que las personas puedan lidiar con al decepcin. El hecho de que los otros no siempre respondan de la
misma forma a los ms absurdos intentos de explicar el fracaso [puede ser] la evidencia de una orientacin
muy prctica que se rehsa a minar las convenciones de auto-justificacin, porque virtualmente todos
pueden precisar utilizarlas en el curso de la vida.
180
TABULA RASA
Max Weber (1977) ya haba percibido la imposibilidad de una forma pura de

dominacin burocrtica. Dentro del campo de desarrollo, las relaciones personales
son crticas en momentos relevantes tales como el reclutamiento de nuevos
funcionarios y la promocin de aliados polticos. En verdad, la preeminencia de
amistades instrumentales, un gran motor en la creacin de redes, es tan fuerte en
las grandes organizaciones burocrticas que las redes, normalmente, se cristalizan
en grupos internos de esos escenarios (Wolf, 2001). Especialmente en situaciones
de desequilibrio de poder, los grupos tienen funciones instrumentales importantes
al tornar una situacin imprevisible en algo ms previsible y al proveer apoyo
mutuo contra sorpresas perturbadoras, internas o externas (Wolf, 2001a:179).
Wolf concluye que una perspectiva interesante sobre las grandes organizaciones
puede ser obtenida observndolas como organizaciones de aprovisionamiento
de grupos en vez de lo contrario (Wolf, 2001a:179).
Las instituciones tambin se tornan parte de varias redes en el campo del desarrollo
creando redes por medio de complejos procesos histricos y polticos. Denomin
esos procesos como consorciacin, para llamar la atencin sobre su entidad
resultante: el consorcio (Ribeiro, 1994,1999). Las instituciones son los bloques
de construccin de los consorcios los cuales, a su vez, se transforman en nuevas
instituciones que pueden volverse unidades de nuevos y ms complejos consorcios.
La consorciacin es fundamental para entender el campo del desarrollo, ya que es el
proceso galvanizante que transforma redes de instituciones en consorcios destinados
a cumplir papeles delimitados conforme lo definido por un determinado proyecto.7
La consorciacin es un proceso poltico comandado por grupos de poder que
operan en niveles elevados de integracin. Es un encadenamiento que -a travs de la
organizacin de nuevas entidades orientadas a tareas econmicas y administrativas-
vincula de hecho, dentro de un proyecto, a instituciones y capitales internacionales,
nacionales y regionales. Es una forma de reforzar relaciones capitalistas de modo
piramidal, donde los niveles elevados hegemonizan a los niveles bajos. El consorcio
es la entidad social, econmica y poltica concreta que articula diferentes grupos de
poder. El proceso poltico-econmico de creacin de consorcios afecta directamente
el potencial de los proyectos de desarrollo.
7
Los argumentos siguientes se basan en
mi estudio sobre la construccin de la La consorciacin significa que los proyectos
represa de Yacyret (Ribeiro, 1994,1999). refuerzan la competicin y la concentracin
Manteniendo en mente las diferencias, de capital y poder entre firmas capitalistas; ella
la consorciacin tambin sucede en
proyectos menores y en aquellos que son facilita el proceso de concentracin de capital y
implementados en nombre del desarrollo poder eliminando competidores ms dbiles y
sustentable (Pareschi, 2001).
cooptando algunos seleccionados.
La consorciacin significa un proceso de doble mano. Por un lado, permite que
pequeas unidades seleccionadas participen como socios juniors en tareas mayores
que su capacidad financiera, tecnolgica y administrativa les permitira. Por
181
otro lado, es una forma de facilitar el acceso a corporaciones mayores a nuevos

mercados que son frecuentemente protegidos o altamente disputados. A travs
de diferentes discursos sobre el potencial de un determinado proyecto para el
desarrollo regional y nacional, los socios ms dbiles en la corriente asociativa
legitiman sus reivindicaciones de mayor participacin. El desarrollo regional es,
as, un argumento comn entre compaas que operan en el nivel local o regional
compitiendo con corporaciones nacionales o internacionales. De esta misma
forma, el desarrollo nacional es el argumento usado por corporaciones nacionales
para defender sus intereses frente al capital internacional y transnacional. Dada la
caracterstica de doble mano de la consorciacin, los discursos sobre desarrollo
regional o nacional pueden ser el argumento que usen los socios ms fuertes,
aquellos que representan las mayores concentraciones de capital o poder, para
legitimar la necesidad del proyecto. La elocuencia del argumento desarrollista es
evidente cuando se necesita cooptar unidades menores.
Los consorcios son un medio que tienen las corporaciones para optimizar el uso
de diferentes redes que precisan ser activadas para realizar diferentes objetivos
econmicos y polticos. Por ejemplo, un consorcio operando en la conjuncin de los
sistemas internacionales y nacionales, y formado por grupos de poder nacionales y
transnacionales, puede hacer lobby sobre las instituciones nacionales, internacionales y
multilaterales. Formar un consorcio siempre implica en una negociacin, un proceso
que no se basa apenas en criterios econmicos y administrativos. La intervencin
de actores poderosos -los controladores o dueos de capitales estatales, nacionales
y transnacionales- genera un campo de negociaciones de poder polticamente
estructurado. Escoger socios nacionales, por ejemplo, es una decisin estratgica
que lleva en consideracin que un fuerte apoyo poltico dentro del Estado nacional
puede tener ms valor que apoyo financiero o tcnico. En verdad, la definicin de la
participacin de cada socio en un contrato se debe tanto a articulaciones polticas,
como a la creacin de redes y lobby, y tambin a evaluaciones tcnicas de la capacidad
productiva, financiera y tcnica de un determinado socio. La consorciacin es
as, al mismo tiempo, un instrumento de expansin econmica y un medio para
delimitar un campo poltico donde intermediarios de diferentes redes establecen
sus condiciones para participar en un proyecto concreto. Desde los puntos ms
bajos hasta los ms altos, desarrollo es la ideologa/utopa que fundamenta a los
diversos interesados, redes e instituciones.
Desarrollo: una ideologa y utopa de expansin

Ideologas y utopas son esencialmente relacionadas con el poder: expresan disputas
sobre interpretaciones del pasado (ideologa) o del futuro (utopa), y luchan para
instituir hegemonas estableciendo ciertas visiones retrospectivas o prospectivas
182
TABULA RASA
como verdad, como orden natural del mundo (Mannheim, 1959; Ricoeur, 1986).
Desde la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo en cuanto sistema de creencias
siempre se enred entre lecturas particulares del pasado y formulaciones sobre
el futuro en escala global (Ribeiro, 1992). En su anlisis sobre el desarrollo,
Escobar (1995) lo considera equivalente al discurso colonial. Desde un ngulo
diferente, Gilbert Rist (1997:218) trata desarrollo como un sistema de creencias
orgnicamente relacionado a la expansin mundial de los sistemas de mercados
integrados y como el slogan movilizador de un movimiento social creador de
organizaciones y prcticas mesinicas.
El fin de la Unin Sovitica (1989-91) provoc arreglos impresionantes del
sistema mundial y abri el camino para la consolidacin de diferentes ideologas
y utopas de alcance global. En la dcada de 1990, dos discursos relacionados
entre s se volvieron hegemnicos: desarrollo sustentable y globalizacin. Ambos
parecen estar alcanzando sus lmites como slogans para el siglo XXI, abriendo una
nueva ronda de luchas ideolgicas y utpicas as como nuevas oportunidades de
mudanza. Para reformas radicales o menores del desarrollo y de la cooperacin,
un conocimiento crtico de los sistemas de valor y de la gramtica del desarrollo
es tan crucial como exponer su estructuracin como un campo de poder. La
exposicin de la obsolescencia de los discursos hegemnicos es siempre necesaria
a fin de trasponerlos. Lo que est en juego es la aceptacin por los actores sociales
de nuevos discursos sobre sus destinos.
El desarrollo es uno de los discursos ms inclusivos en el sentido comn y en la
literatura especializada. Su importancia para la organizacin de relaciones sociales,
polticas y econmicas hizo que los antroplogos lo consideraran como una de las
ideas bsicas de la moderna cultura europea occidental (Dahl y Hjort, 1984:166),
algo como una religin secular, incuestionable, ya que oponerse a ella es una
hereja casi siempre castigada con severidad (Maybury-Lewis, 1990:1). Es la amplitud
y las mltiples facetas del desarrollo lo que permite sus variadas apropiaciones y
divergentes lecturas. La plasticidad del discurso sobre el desarrollo es central para
asegurar su viabilidad continuada; l est siempre en proceso de transformacin,
de cumplir promesas (DSA, s.f: 4-5). La variacin de apropiaciones de la idea de
desarrollo, as como las tentativas de reformarla, se expresan en los numerosos
adjetivos que forman parte de su historia: industrial, capitalista, para adentro, para
afuera, comunitario, desigual, dependiente, sustentable, humano. Esas variaciones y
tensiones reflejan no slo las experiencias histricas acumuladas por diferentes grupos
de poder en sus luchas por hegemonizar internamente el campo del desarrollo, sino
tambin diferentes momentos de integracin del sistema capitalista mundial.
Desde el siglo XIX, y de manera ms intensa despus de la Segunda Guerra
Mundial, el andar acelerado de integracin del sistema mundial demand ideologas
y utopas que pudiesen dar sentido a las posiciones desiguales dentro del sistema,
183
que pudiesen proveer explicaciones a travs de las cuales pueblos colocados en

niveles ms bajos pudiesen creer que habra una solucin para su retrasada
situacin. No es por accidente que la terminologa del desarrollo ha recurrido
normalmente al uso de metforas que se refieren al espacio o al orden jerarquizado:
desarrollado/ subdesarrollado, adelantado/retrasado, primer mundo/tercer
mundo, etc. Esa jerarqua es instrumental para hacer creer en la existencia de
un punto que puede ser alcanzado en caso de seguir el tipo de receta mantenida
por aquellos Estados-nacin que lideran la carrera para un futuro mejor. Al
usar el trmino desarrollo, y no acumulacin o expansin, se evitan ciertas
connotaciones indeseadas, tales como la diferencia de poder entre las unidades
del sistema (internamente o entre Estados-naciones) en trminos econmicos,
polticos y militares; se evita tambin la percepcin de que desarrollo es una
expresin simple de un pacto entre grupos internos y externos interesados en
acelerar la acumulacin (Furtado, 1978:77).
Desarrollo opera como un sistema de clasificacin, estableciendo taxonomas
de pueblos, sociedades y regiones. Edward Said (1994) y Arturo Escobar (1995)
mostraron la relacin entre la creacin de geografas y el orden y poder mundiales.
Puede decirse con Herzfeld (1992:110) que la creacin y mantenimiento de
un sistema de clasificacin siempre... ha caracterizado el ejercicio del poder en
sociedades humanas. Las clasificaciones frecuentemente producen estereotipos
tiles para sujetar las personas a travs de simplificaciones que justifican la
indiferencia a la heterogeneidad. Los estereotipos casi no consiguen esconder sus
funciones de poder bajo la superficie del idioma del desarrollo y de la cooperacin
cuyo lxico est repleto de dualismos que refieren, de formas estticas o dinmicas,
a estados de trnsito o a relaciones de subordinacin (desarrollado/subdesarrollado,
pases en desarrollo; mercados emergentes, como lo ha sealado Perrot et al., 1992).
Los estereotipos pueden convertirse en palabras clave -tales como asistencia, ayuda,
donadores/receptores, donadores/ beneficiarios- que indican con claridad, de
forma poco sutil, el desequilibrio de poder entre dos series de actores y legitiman
la transformacin de una de esas series en objetos de iniciativas de desarrollo.
El alegato del desarrollo acerca de su propia inevitabilidad es otra faceta ms de
sus pretensiones universalistas. El hecho que el desarrollo sea parte de un amplio
sistema de creencias marcado por matrices culturales de Occidente coloca limitaciones
a tales pretensiones universalistas. Es tambin una razn ms por la cual, en contextos
no-occidentales, varios pueblos y agentes locales resisten a tornarse en sujetos del
desarrollo. Es difcil discordar con la afirmacin de que no hay mtodo universal
para alcanzar una buena vida (Rist, 1997:241). La prehistoria del desarrollo refleja
matrices discursivas occidentales tales como la
8
Sobre esto, vese Delvaille, 1969; creencia en el progreso (que puede ser trazada
Dodds, 1973.
hasta la Grecia Antigua)8 y otras relacionadas a
184
TABULA RASA
momentos tan decisivos como el Iluminismo -un momento crucial para extender los
pactos econmicos, polticos y sociales de la modernidad occidental y sus ideologas
y utopas asociadas (industrialismo, secularismo, racionalizacin e individualismo, por
ejemplo). Leonard Binder (1986:10-12) reconoce, en ciertas teoras de desarrollo,
una matriz aun ms estrecha: la imagen de los Estados Unidos, como algunos
liberales gustaran que fusemos. Ms recientemente, en el final de los aos 1980
y en el comienzo de los aos 1990, la idea de desarrollo sustentable resplandeca en
pases como Alemania, Inglaterra y Estados Unidos, bajo nociones de relaciones
apropiadas entre la humanidad y la naturaleza, tpicas de las clases medias urbanas
protestantes (Ribeiro, 1992).
En realidad, el desarrollo es un ejemplo ms de un discurso globalizante, similar
al que Appadurai (1990: 9-10) denomina como ideopanoramas -elementos de la
visin de mundo iluminista, que consiste en concatenar ideas, trminos e imgenes,
incluyendo liberdad, bienestar, derechos, soberana, representacin y
el trmino clave democracia. En ese sentido, trminos como etnodesarrollo,
inventados para referirse a modelos indgenas de desarrollo o a modelos
alternativos que respetaran los valores y culturas locales, son paradjicos. Aunque
indudablemente reflejan legtimas aspiraciones, se localizan en la lnea, fina y
contradictoria, de aceptar el desarrollo como una categora universal.9
Mencionar brevemente otras cuestiones antropolgicas que hacen problemtica,
en cuanto ideologa y utopa, la pretensin universalista del desarrollo. La primera
es la existencia de nociones de tiempo que son radicalmente diferentes (Lvi-
Strauss, 1980). El desarrollo depende de una concepcin que concibe el tiempo
como una secuencia lineal de estadios avanzando interminablemente hacia mejores
momentos. Una implicacin de esta construccin occidental es que crecimiento,
transformacin y acumulacin se vuelven principios-gua de polticas. Pero en
muchas sociedades no-occidentales, el tiempo es entendido como ciclos de eternos
recomienzos, lo que favorece el florecimiento y consolidacin de la contemplacin,
la adaptacin y la homeostasis como pilares de sus cosmologas. En esta misma
lnea, no se puede subestimar el papel del control del tiempo en particular del
9
Sobre etnodesarrollo, vese Stavenhagen (1985) y Davis (1988), por ejemplo. En el libro, Autodesarrollo
Indgena en las Amricas (IWGIA, 1989), la expresin etnodesarrollo fue substituida por auto-desarrollo
indgena, en apariencia porque los participantes indgenas del simposio organizado por el Grupo de Trabajo
Internacional para Asuntos Indgenas no gustaron del concepto de etnodesarrollo y prefirieron concebir
el desarrollo como un tipo de auto-determinacin (IWGIA, 1989:10). Lecturas antropolgicas crticas
de ideologas/utopas occidentales plantean dilemas que pueden alcanzar nuestras propias predilecciones
polticas. Es claro que responsabilidad social, transparencia y prestacin de cuentas, por ejemplo, no son
categoras universales. En su estudio comparativo de burocracias, Herzfeld (1992:47) concluy que estas
categoras forman una amalgama socialmente producida, culturalmente saturada de ideas sobre persona,
presencia y poltica... (Sus) significados son culturalmente especficos y su operacin es restringida por
las formas mediante las cuales sus operadores y clientes interpretan sus acciones. Su administracin de
identidad personal o colectiva no puede tornarse independiente de la experiencia social.
185
reloj, la madre de la complejidad mecnica- en el desarrollo econmico en los

ltimos siglos (Landes, 1983). Sincrona y capacidad de previsin son la base de
las relaciones -capitalistas e industriales- de trabajo. Otro gran divisor de aguas es
la transformacin de la naturaleza en mercadera, un proceso histrico relacionado
a la expansin del capitalismo y de la modernidad (Jameson, 1984), que parece
estar arribando a su clmax con la exploracin por el capital, del cdigo de la vida
(biotecnologa) y de la virtualidad (el ciberespacio y otras formas tecnolgicas de
virtualidad son cada vez ms cruciales para las actividades econmicas). Muchos
de los impasses entre actores desarrollistas y pueblos indgenas se basan en esa
diferencia cosmolgica. Lo que para algunos son meros recursos, para otros pueden
ser lugares y elementos sagrados.
Choques culturales forman el escenario ms amplio donde se localizan las cuestiones
de lenguas y racionalidad. La lengua en general y la lengua escrita en particular,
son grandes barreras para la comunicacin dentro del campo del desarrollo. Para
cooperar las personas deben entender, pero la competencia comunicativa no es
un recurso igualmente distribuido dentro de las redes del desarrollo. Adems de
eso, la competencia lingstica, como percibi Bourdieu (1983), no puede ser
separada del anlisis del poder. Quin habla, para quin, a travs de qu medio y
en qu circunstancia construida, son elementos vitales de cualquier proceso de
comunicacin. La relacin entre lengua escrita y poder es an ms evidente, una
vez que la escrita es central para el desarrollo de Estados y burocracias, haciendo
posible, entre otras cosas, presentar reglas como artefactos impersonales (Goody,
1986). Herzfeld (1992:19-20) vincula la idea de una lengua abstracta, perfectamente
independiente de su contexto, y el modelo occidental de racionalidad, con el deseo
de trascendencia tpico de las concepciones judaico-cristianas e indoeuropeas
sobre la superioridad de la mente sobre la materia. Para l, en la habilidad de
representar algunas formas de lengua como independientes de sus contextos es
donde reside el ejercicio de poder (Herzfeld, 1992:119).
El analfabetismo es una gran barrera dentro del campo del desarrollo,
principalmente para aquellos proyectos que defienden la participacin local. El
planeamiento es el corazn de la iniciativa racional de desarrollo. De l depende
establecer reglas e instrucciones escritas a ser seguidas si es que deben alcanzarse
la eficiencia, los objetivos burocrticos y la prestacin de cuentas. Los proyectos
son los artefactos que resumen la necesidad de control sobre tiempo, personas y
recursos. Prcticas contables, definiciones legales, planos, objetivos racionales y el
uso de tecnologas son altamente dependientes de compartir el mismo horizonte
cultural y de ciertos niveles de educacin formal. Es casi cierto que fracasar un
proyecto si los actores desarrollistas fuesen incapaces de hacer que las personas
de base entiendan lo que el proyecto es, como debe ser implementado o usado.
Este enigma histrico y sociolgico es la raison dtre de la cooperacin tcnica y
186
TABULA RASA
de la capacitacin para el desarrollo. Es tambin la causa principal de procesos

como la exportacin de la inteligencia y capacidad de planeamiento de los
proyectos para centros extranjeros y de la fuga de cerebros -dos efectos perversos
que refuerzan desigualdades estructurales entre los Estados-naciones. Como la
cultura y la educacin son determinantes estructurales de los modos de vida de las
sociedades, y no cambian en el ritmo que los proyectos de desarrollo requieren,
expatriados u outsiders de otras regiones de un mismo pas, con frecuencia son
enviados para compensar deficiencias locales. Su compromiso con la vida local
es temporario. Ellos son usualmente miembros de redes que se reproducen en
niveles de integracin nacionales, internacionales y transnacionales.
Es cierto que transformacin es el ncleo duro del desarrollo entendido como
ideologa y utopa y que, muchas veces, la transformacin es ansiada por pueblos
locales de diferentes orgenes culturales. No puede haber dudas en que es de la
naturaleza de algunas innovaciones cautivar a las personas, ya que traen cambios
que vuelven sus vidas ms confortables, seguras y saludables. Son complejas las
razones por las cuales algunas personas aceptan cambios y otras no. Pero por lo
menos tres puntos necesitan ser explicitados sobre transformaciones, cambios e
innovaciones tecnolgicas: (a) la naturaleza de la transformacin y del contexto
donde el cambio va a ser introducido, define si va a ser bienvenida o no; (b)
transformaciones, cambios e innovaciones tecnolgicas son artefactos culturales
que siempre involucran y afectan sistemas de poder; y (c) ellas impactan los
sistemas sociales, culturales y ambientales en grados variables (desde desastres
totales hasta pequeos cambios perceptibles). Es indudable que algunos
proyectos pueden aumentar en una comunidad su acceso a la modernidad.
Pero tambin es verdad que desarrollo no significa cambios estructurales en
la distribucin del poder y esta es una razn de fuertes crticas contra l. Rist
(1997:243) coloca esta cuestin de forma directa: aquellos con poder no tienen
inters en cambios, no importa lo que digan al contrario, y aquellos que quieren
cambios no tienen los medios para imponerlos.
El desequilibrio de poder: quin es sujeto del desarrollo?

Dramas desarrollistas son tipos complejos de encuentros que juntan actores
e instituciones locales con outsiders. El hecho de que los outsiders pretendieran
planificar el futuro de una comunidad es un indicador de su poder diferencial
en el encuentro. En tales circunstancias, se instala una dicotoma. Por un lado,
estn los objetivos y racionalidades de los planificadores; por otro lado, el
destino y la cultura de las comunidades. Antes de la existencia de un proyecto de
desarrollo, las poblaciones locales difcilmente podran concebir que su destino
187
fuera susceptible de ser secuestrado por un grupo organizado de personas. En

realidad, el planeamiento -esto es, la determinacin anticipada de como ser una
cierta realidad- implica en la apropiacin, por parte de outsiders, del poder de las
poblaciones locales de ser sujetos de sus propios destinos: de ser sujetos de sus
propias vidas, estas poblaciones se tornan sujetos de lites tcnicas.
El desarrollo crea dos tipos de sujetos, uno activo y otro pasivo. Sujetos-pasivos
son personas transformadas en objetos de imperativos desarrollistas. Los
reasentamientos forzados representan los casos extremos de esta categora. La
apropiacin del proyecto por parte de la poblacin local es altamente improbable.
En esta situacin, en general los actores locales se enfrentan a opciones extraas
tales como establecer relaciones del tipo patrn-cliente con outsiders desarrollistas
o luchar para recuperar el control sobre sus vidas y ambientes. En realidad, estos
sujetos-pasivos se inclinan a resistir al desarrollo, ya que se relacionan con
su faceta ms autoritaria. Pero el desarrollo tambin crea sujetos-activos. Los
agentes del desarrollo son personas locales propensas a aliarse con iniciativas
de desarrollo porque pueden identificar beneficios e intereses en comn con los
outsiders. La existencia de esos dos tipos de sujetos muestra que la apropiacin
de las iniciativas desarrollistas depende altamente de dos variables distribuidas
en forma diferente en el interior del drama desarrollista. Una es acceso a poder,
a ser capaz de controlar su propio ambiente y evitar ser el objeto de la voluntad
de los outsiders o de los imperativos de fuerzas estructurales expansionistas y sin
rostro. La otra es acceso a conocimiento e informacin que capaciten a los actores
a entender lo que est sucediendo y, ms importante aun, lo que les va a suceder.
Resistencia o participacin son los resultados de las formas en que esas variables
son combinadas. La autoconfianza de los actores locales y la apropiacin de los
designios de un proyecto slo pueden prosperar cuando los actores sienten que
tienen poder sobre su ambiente.
Hay dos modos corrientes de generar sujetos-activos/pasivos y de lidiar con
ellos. El abordaje de-arriba-para-abajo tiende a crear sujetos-pasivos. Ese
modo autoritario est basado en redes que cooptan lites locales, no establecen
polticas compensatorias para aquellos impactados por los proyectos y no tienen
preocupacin con modelos y culturas locales. El abordaje de-abajo-para-arriba
pretende crear sujetos-activos y es ms amigo de la apropiacin del proyecto por
parte de la poblacin local. Es verdad que ese modo es ms sensible a culturas y
modelos locales, incluyendo los de administracin.10 Pero, ese modo participativo
acaba siendo una tentativa de compensar la
10
Sobre esto, vase Marsden, 1994. prdida estructural de poder que caracteriza las
relaciones entre poblaciones locales y outsiders
cuando un proyecto es iniciado. Participacin y asociacin se tornan jergas de moda
que no consiguen enmascarar el hecho de que todos, en el drama desarrollista,
saben donde se localiza el mximo poder en las tomas de decisiones.
188
TABULA RASA
Ambos abordajes generalmente comparten una nocin instrumental de cultura. Cultura

se vuelve una tecnologa gerencial de intervencin en la realidad (Barbosa, 2001:135).
Tal definicin funcional concibe la cultura como un conjunto de comportamientos y
significados interrelacionados, ajustados y coherentes que pueden ser identificados y
valorizados en trminos de sus impactos positivos o negativos sobre los objetivos a ser
alcanzados. Esa nocin de cultura cabe bien en el campo del desarrollo porque se ajusta
perfectamente a la terminologa y racionalidad de los planificadores. Pero expresa
mal al menos dos importantes consideraciones sobre cultura: (a) contradicciones e
incoherencias hacen parte de la experiencia humana; y (b) la cultura est inserta en y
atravesada por relaciones de poder histricamente definidas (de esta forma, cambio
cultural siempre se relaciona con cambio de poder).
Ciertamente, cualquiera que sea el abordaje, de arriba para abajo o de abajo para
arriba, poder y sistema poltico locales siempre sern impactados por intervenciones
desarrollistas. Dadas las caractersticas de los procesos de creacin de redes y de
consorciacin tpicos del campo del desarrollo, los sistemas de poder local pasan a ser
mdulos de circuitos ms amplios de poder que son comandados por instituciones
de niveles ms elevados. Como sabemos, instituciones y actores transnacionales,
internacionales, nacionales y regionales tienden a tener ms poder dentro de los
procesos de creacin de redes y consorcios porque comienzan con ms recursos. El
abordaje autoritario de arriba para abajo tiende a reforzar diferencias previamente
existentes en trminos de clase, gnero, edad, raza y etnicidad. En contraste, el abordaje
participativo de abajo para arriba tiende a introducir nuevos liderazgos, creando as
nuevas tensiones dentro de los sistemas de poder y poltico preexistentes.
Ambos abordajes producen intermediarios (Wolf, 2001b) que normalmente
acumulan gran cantidad de poder. Tales intermediarios conectan las intersecciones de
diferentes niveles de integracin y sirven a los intereses de los grupos que intermedian.
Pero ellos tambin tienen que mantener un control sobre... (las) tensiones (entre los
grupos a los que sirven), si no el conflicto se torna incontrolable y mejores mediadores
toman sus lugares (Wolf, 2001b:138). En consecuencia, este tipo de intermediarios-
controladores prolifera dentro del campo del desarrollo y consume muchos de sus
recursos. Ellos crean sus propias redes de poder (compuestas por miembros de
ONGs, consultores, funcionarios de agencias multilaterales, lderes de sindicatos y
movimientos sociales, polticos, etc.) en las cuales mucho de la cooperacin tcnica de
hecho sucede. Los intermediarios son necesarios en cualquier campo de desarrollo,
ya que las mediaciones son intrnsecas a los procesos de creacin de redes y de
consorciacin. Pero para aumentar la calidad de la cooperacin, los intermediarios-
controladores, esto es, los mediadores especializados en acumular poder personal,
necesitan tener su poder regulado. Muchos de los resultados de los proyectos de
desarrollo se relacionan con la naturaleza del sistema de intermediacin y con los
efectos y distorsiones de poder que puede generar.
189
Desafos programticos
En este texto, present las principales limitaciones y presiones que afectan a la
cooperacin tcnica y el desarrollo. No hay soluciones fciles para los conflictos de
poder creados por el campo del desarrollo. Solamente cambiando las caractersticas
de distribucin de poder dentro de ese campo es que la cooperacin tcnica y el
desarrollo de hecho cambiarn. Eso implica que todos los actores e instituciones
de las redes tienen que hacer poltica consciente y constantemente para mantener
sus intereses vivos. La socializacin del conocimiento de riesgos y oportunidades
abarcando cambios trados por el desarrollo es importante para mejorar la
calidad de la informacin que los actores manipulan en esas arenas polticas. En
consecuencia, las redes precisan ser composiciones democrticas de instituciones
y actores con la capacidad real de decidir e intervenir, principalmente si el
resultado de estos procesos de toma de decisiones no agrada a los intereses ms
poderosos involucrados en un proyecto especfico. Para alcanzar esos objetivos,
esferas pblicas de discusin y decisin de la cuestin de desarrollo deberan
ser promovidas y multiplicadas, tornndolas ms inclusivas. La difusin de una
pedagoga democrtica debera atravesar todo el campo de desarrollo y sus redes,
desde administradores y funcionarios estatales de alto nivel hasta lderes de base.
El proceso asociativo tpico del campo del desarrollo debera ser abierto a los
participantes para igualar el poder de actores operando en todos los niveles de
integracin. Esas son tareas importantes para aquellos interesados en transparencia,
responsabilidad social y fortalecimiento de la sociedad civil. Ellos encontrarn
muchas resistencias entre poderosos actores interesados en el status quo y entre
aquellos para los cuales la democracia no es un valor.
Para avanzar en el mundo globalizado, donde el multiculturalismo es cada vez ms
un tema poltico transnacional, debemos admitir que desarrollo no es exactamente
el objeto de deseo de todos. De preferencia deben ser promovidas perspectivas
mucho ms abiertas, visiones sensibles a diferentes contextos culturales y polticos.
Concomitantemente con la distribucin de poder en el interior del campo del
desarrollo, es necesario diseminar diferentes principios y sensibilidades as como
reformar radicalmente las cosmologas e idiomas del desarrollo. Desarrollo no
puede insistir en suponer que el Occidente es universal. Cooperacin tcnica no
puede continuar usando una lengua contaminada con metforas de desigualdad y
jerarqua. Si las poblaciones e instituciones locales no se percibieran como sujetos
activos del desarrollo, la apropiacin de los proyectos por parte de las poblaciones
locales continuar siendo un problema y la cooperacin tcnica continuar
reforzando las desigualdades estructurales entre Estado-naciones.
Los procesos de globalizacin, principalmente aquellos relacionados con nuevas
tecnologas de comunicacin, estn promoviendo muchos cambios en las relaciones
entre escenarios locales y globales. En este cuadro, la posicin de los sujetos
190
TABULA RASA
locales ha evolucionado hacia formas que pueden inclinar la balanza para el lado
de abordajes ms participativos dentro del campo del desarrollo. A pesar de su
distribucin desigual, la Internet est aumentando la capacidad de intervencin
de las ONGs y movimientos sociales. El espacio pblico virtual es el ambiente
tecno-simblico de la comunidad transnacional imaginada-virtual y un instrumento
til para reforzar voces locales y articulaciones de actores polticos heterogneos
en el mundo transnacional (Ribeiro, 1998, 2003).
En un planeta ms integrado, nuevos desafos aparecen y demandan lites polticas
y tcnicas cosmopolitas inclinadas a aceptar el campo del desarrollo global como
una comunidad heteroglsica, en la cual los desequilibrios de poder necesitan
ser constantemente negociados en trminos polticos y culturales. El conflicto
es la alternativa a la heterogeneidad como un valor central en la promocin de
convivencia, creatividad y capacidad de innovacin humana.
(Traduccin del manuscrito original en portugus de Hctor Poggiese)
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193
Capitalismo y urbanizacin en una nueva clave? La
dimensin cognitivo-cultural1
Capitalism and urbanization in a new key? The

cognitive-cultural dimension
O Capitalismo e a urbanizao Numa nova chave? A

dimenso cognitivo-cultural
Allen J. Scott2
University of California, Los Angeles3 (USA)
ajscott@ucla.edu
Recibido: 12 de enero de 2007 Aceptado: 24 de abril de 2007
Resumen
Las dimensiones cognitivo-culturales del capitalismo contemporneo se identifican ha-
ciendo referencia a sus sectores dominantes, tecnologas bsicas, sistemas de relaciones
laborales y estructuras de mercado. Los sistemas cognitivo-culturales de produccin y
trabajo se manifiestan predominantemente en grandes ciudades-regiones. Tal estado de
cosas se manifiesta en los diversos agrupamientos de sectores de tecnologa avanzada,
funciones de servicios, actividades manufactureras neoartesanales y productos culturales
que suelen encontrarse en estas regiones. Tambin se manifiesta en la formacin de una
amplia capa de empleados cognitivo-culturales altamente calificados, en las reas urba-
nas. Muchos de ellos se ocupan en formas caractersticas de aprendizaje en el trabajo,
de creatividad y de innovacin. Al mismo tiempo, la economa cognitivo-cultural en las
ciudades contemporneas se complementa invariablemente con grandes cantidades de
trabajos con bajos requerimientos de capacitacin y bajos salarios, y los individuos que
se enrolan en ellos son por lo general inmigrantes de pases en desarrollo. Las ramifi-
caciones ideolgico-polticas de esta situacin son materia de anlisis en el contexto de
una crtica de la actual idea muy en boga de la ciudad creativa. Aventuro la hiptesis
de que debemos ir ms all de defensas del desarrollo econmico local que prescriban
el despliegue de paquetes de comodidades selectas como una manera de atraer a traba-
jadores elites a ciertas reas urbanas. En lugar de ello, propongo que los formuladores
de polticas presten mayor atencin a la dinmica del sistema de produccin cognitivo-
cultural como tal, y que en el inters de dar forma a comunidades urbanas viables en el
1
Este artculo es producto de la investigacin (terica y emprica) realizada por el autor sobre industrializacin,
urbanizacin y desarrollo regional. El autor agradece a Michael Storper y a dos evaluadores annimos por
sus comentarios en extremo tiles a una versin anterior de este artculo
2
Ph.D. in Geography, Northwestern University.
3
Distinguished Professor in Department of Public Policy and Department of Geography.
Allen J. Scott
Capitalismo y urbanizacin en una nueva clave? La dimensin cognitivo-cultural
la india
196
TABULA RASA
capitalismo moderno seamos ms firmes en los intentos por reconstruir la sociabilidad,

la solidaridad y la participacin democrtica.
Palabras clave: capitalismo, economa cognitivo-cultural, ciudades creativas, desarrollo
econmico local, urbanizacin
Abstract
The cognitive-cultural dimensions of contemporary capitalism are identified by reference
to its leading sectors, basic technologies, labor relations systems, and market structures.
Cognitive-cultural systems of production and work come to ground preeminently in large
city-regions. This state of affairs is manifest in the diverse clusters of high-technology
sectors, service functions, neo-artisanal manufacturing activities, and cultural-products
industries that are commonly found in these regions. It is also manifest in the formation
of a broad stratum of high-skill, cognitive-cultural employees in urban areas. Many of
these employees are engaged in distinctive forms of work-based learning, creativity, and
innovation. At the same time, the cognitive-cultural economy in contemporary cities is
invariably complemented by large numbers of low-wage, low-skill jobs, and the individuals
drawn into these jobs are often migrants from developing countries. The ideological-
political ramifications of this situation are subject to analysis in the context of a critique
of the currently fashionable idea of the creative city. I advance the claim that we need to
go beyond advocacies about local economic development that prescribe the deployment of
packages of selected amenities as a way of attracting elite workers into given urban areas.
Instead, I propose that policy-makers should pay more attention to the dynamics of the
cognitive-cultural production system as such, and that in the interests of shaping viable
urban communities in contemporary capitalism we must be more resolute in attempts to
rebuild sociability, solidarity, and democratic participation.
Key words: capitalism, cognitive-cultural economy, creative cities, local economic
development, Urbanization.
Resumo
As dimenses cognitivo-culturales do capitalismo contemporneo identificam-se fazendo
referncia a seus setores dominantes, tecnologias bsicas, sistemas de relaes laborais e
estruturas de mercado. Os sistemas cognitivo-culturais de produo e trabalho manifestam-
se predominantemente nas grandes cidades-regies. Tal estado de coisas manifestam-se nos
diferentes agrupamentos de setores da tegnologia avanada, funes de servios, atividades
manufatureiras neo-artesanato e produtos culturais que So possveis de encontrar nestas
regies. Tambm se manifesta a formao duma amplia camada de empregados cognitivo-
culturais altamente qualificados nas reas urbanas. Muitos deles ocupam-se nas formas
carateristicas de aprendizagem no trabalho, de criatividade e de inovao. Ao mesmo
tempo a economia cognitivo-cultural nas cidades contemporneas complementam-se
invarivelmente com grandes quantidades de trabalhos com baixos requerimentos de
capacitao e maus salrios, os indivduos que trabalham nestes lugares por o geral so
imigrantes de pases em desenvolvimento. As ramificaes ideolgico-polticas desta
situao so matria de anlise no contexto duma critica da atual idia em voga cidade
criativa. Arrisco a hiptese que devemos ir mais alm das defesas do desenvolvimento
economico local, que pre-escrevem o desdobramento de pacotes de comodidades
197
Allen J. Scott
seletas como uma maneira de pegar aos trabalhadores elites em certas reas urbanas. Eu
proponho que os expositores de polticas apresentem uma maior ateno dinmica do
sistema de produo cognitivo-cultural, e que no interesse de dar forma as comunidades
urbanas viveis no capitalismo moderno, ns sejamos muito mais fortes nas tentativas por
reconstruir a sociabilidade, a solidariedade e a participao democrtica.
Palavras Chave: capitalismo, economia cognitivo-cultural, cidades creativas, desenvolvimento
econmico local, urbanizao.
1. Capitalismo y urbanizacin
Dondequiera que el capitalismo haga su aparicin histrica y geogrfica,
invariablemente surgen unos patrones peculiares y una creciente urbanizacin. Esta
condicin se presenta por presiones en los sistemas econmicos capitalistas que
conducen de manera persistente a la formacin de grandes acumulaciones de capital
fsico y trabajo humano en el paisaje. De un lado, grupos selectos de firmas con nimo
de lucro, en especial cuando se entretejen en diversas interdependencias funcionales,
tienen una tendencia definida a convergir en un lugar alrededor de su centro comn
de gravedad. Del otro, masas de trabajadores individuales suelen ser atrados a los
centros donde hay amplias oportunidades laborales. La trayectoria de desarrollo de
cualquier nodo urbano determinado puede describirse en trminos de una espiral de
interdependencias en las que el capital y la mano de obra ejercen continuamente una
fuerza de atraccin uno sobre otro en una serie tras otra de causaciones acumulativas
dependientes de la trayectoria, intensificadas por la aparicin de economas externas
localizadas de escala y alcance (Scott, 2000). Por cierto, estos procesos dependen
estrechamente de la expansin de los mercados finales, y son propensos a los reveses
cuando entre otros los mercados colapsan.
Dado que el capitalismo asume una forma y un contenido sustancial diferente en
diferentes momentos y lugares, tambin los centros urbanos que genera reflejan una
serie correspondiente de resultados sustanciales especficos. El siglo XIX en Gran
Bretaa presenci la aparicin de las clsicas ciudades fbrica con sus empobrecidas
poblaciones de clase obrera. En la Norteamrica del siglo XX, florecieron las
grandes metrpolis industriales con la base de los sistemas fordistas de produccin
en serie. En el actual momento de la historia un capitalismo conocido como
post-fordista (o mejor an, cognitivo-cultural) ha entrado en escena en diferentes
partes del globo, y junto con l ha surgido un nuevo tipo diferente de patrn
urbano, una de cuyas caractersticas ms destacadas es una brecha que se ampla
bastante entre los niveles superior e inferior de la poblacin econmicamente
activa. Algo del sentido en el que uso aqu la expresin cognitivo-cultural puede
llegar a entenderse si se observa que gran parte de la esfera actual de actividad
productiva ha sido penetrada por tecnologas digitales y formas organizacionales
198
TABULA RASA
flexibles que sostienen una gran expansin de sectores que prosperan de manera
diferente sobre la innovacin continua, la diversidad de productos y la prestacin
de servicios personalizados. La nocin de una economa cognitivo-cultural se
refiere sobre todo a la circunstancia de que mientras se han presentado estos
desarrollos, los procesos laborales en general han llegado a depender cada vez
ms de activos humanos afectivos (tanto en los niveles de remuneracin baja
como en los de remuneracin elevada), y se centran cada vez menos en formas de
trabajo manuales o mentales de carcter mecnico. Afirmar que en el contexto
de estos desarrollos, podemos ahora precisar en cierto detalle las caractersticas
que indican la versin particular de capitalismo y urbanizacin que ha estado en
gestacin en lo corrido de las dos ltimas dcadas. Una observacin importante
en el inicio es que la consolidacin de la economa cognitivo-cultural en muchas
grandes ciudades de hoy parece estar dando lugar a nuevas series de actividad y
respuesta creativas, no slo en el sistema de produccin como tal, sino tambin
en el entorno urbano ms amplio.
El sistema capitalista, por supuesto, siempre se ha caracterizado por una dimensin
cognitiva y cultural, y esto ha sido siempre una fuente de una u otra manera
de fuerzas creativas e innovadoras en las ciudades (Hall, 1998). Sin embargo,
la sustancia y la magnitud de estas fuerzas exhibe por lo general una conexin
mediada con las especificidades del orden socio-econmico; es decir, se movilizan
y asumen un contenido tangible en referencia a las tareas y oportunidades que
casi siempre soportar una relacin controlada con realidades contemporneas
concretas. Me apresuro a aadir, sabiendo que este ltimo enunciado ser mirado
con sospecha en ciertos crculos, que no estoy proponiendo restablecer alguna
especie de estructuralismo radical; pero tampoco estoy dispuesto a dejarme tentar
por las vacuidades de una concepcin puramente voluntarista de la vida social.
Simplemente queremos reconocer que son posibles diferentes imaginarios en
relacin con cualquier sustrato social dado y ste es el punto que pueden
usarse al servicio de la accin poltica dirigida al cambio social (cf. Jessop, 2004).
Hoy en da, hay un sustrato cognitivo-cultural muy particular abrindose paso con
mucha fuerza en los pases de capitalismo avanzado, y paralelo a este desarrollo,
est entrando en juego con fuerza tambin una serie especfica y dominante
de energas sociales. Uno de los potentes imaginarios que ha aparecido en el
intento de entender y naturalizar esta situacin emergente se articula en la obra
de Florida (2002, 2004) en la que se refiere a ella como la clase creativa y la
ciudad creativa. En el presente artculo, propongo que se desarrolle una forma
alternativa de abordar los problemas planteados por Florida con base en la idea
ms inclusiva del capitalismo cognitivo-cultural y su manifestacin en un patrn
nico y multifactico de desarrollo urbano.
199
Allen J. Scott
2. Las dimensiones cognitivo-culturales de la produccin y el trabajo en el

capitalismo moderno
Cualquier expresin concreta de orden econmico capitalista puede describirse
generalmente en primera instancia en referencia a (a) sus sectores lderes, (b)
sus bases tecnolgicas, (c) sus formas caractersticas de relaciones laborales, y
(d) las prcticas competitivas que desencadena. Cada uno de estos sistemas de
actividad se manifiesta en formas nicas en la versin cognitivo-cultural del
capitalismo, que hoy parece estar surgiendo en muchos crculos. Ahora, deben
anticiparse cuatro puntos principales.
En primer lugar, gran parte de la economa moderna est impulsada por sectores
claves como la manufactura con tecnologa intensiva, los servicios de todas las
variedades (comerciales, financieros, personales, etc.), la produccin neoartesanal
dirigida a la moda y las industrias de productos culturales (incluyendo los medios
de comunicacin). Estos sectores no representan en forma alguna la totalidad del
sistema de produccin capitalista actual, pero estn con certeza a la vanguardia del
crecimiento y la innovacin en la mayora de los pases de economas avanzadas.
En segundo lugar, y pese a la evidente heterogeneidad de estos sectores, todos
han sido profundamente penetrados por las tecnologas digitales que a su vez
han facilitado la desrutinizacin extendida de los procesos de mano de obra y la
desestandarizacin de los productos. En tercer lugar, las relaciones de empleo han
estado sujetas a una flexibilizacin y desestabilizacin radicales, inyectando por
ende altos grados de precariedad en los mercados laborales para trabajadores en
prcticamente todos los planos de capacitacin y formacin de capital humano. En
cuarto lugar, ha habido una marcada intensificacin de la competencia (reforzada
por la globalizacin) en todas las esferas de la economa, aunque mucha parte de
esta competencia se presenta en una forma chamberliniana modificada porque los
productos con altos cocientes de contenido cognitivo-cultural a menudo plantean
caractersticas cuasimonoplicas que los convierten en sustitutos imperfectos entre
ellos mismos y por ende susceptibles a las estrategias de mercadeo por nichos.
Con el avance de estas tendencias, el antiguo principio de los cuello blanco/cuello
azul de la organizacin productiva y la estratificacin del mercado laboral tan
caracterstico del fordismo clsico tambin se ha modificado profundamente.
De un lado, como lo han afirmado Autor et al. (2003) y Levy y Murnane (2004),
la aparicin de la computarizacin ha implicado que muchas de las funciones
rutinarias que eran inherentes al trabajo de las antiguas fracciones de cuello
blanco (como el manejo de registros contables, los clculos, la clasificacin de
informacin, entre otros) y de cuello azul (las operaciones manuales repetitivas
principalmente) se estn automatizando rpidamente. De otro lado, esta misma
tendencia se ha asociado con la formacin de una nueva elite laboral (en el ncleo),
cuyo trabajo se concentra principalmente en tareas de solucin de problemas de
200
TABULA RASA
alto nivel, y una nueva fraccin proletaria (perifrica) cada vez ms convocada a
funcionar como fuente de mano de obra flexible en trabajos como la operacin
de mquinas (conduccin de vehculos), manipulacin de materiales (ensamblaje
de pequeos lotes de componentes variables), labores de seguridad, limpieza,
cuidado de nios y otros. Aun cuando estos trabajos implican grados importantes
de compromiso fsico y demandan mucho menos en la forma de calificaciones
formales y capacitacin que los trabajos de la escala superior, tambin estn
imbuidos con las variedades del contenido cognitivo-cultural significativo.
La escala superior de la mano de obra del sistema de produccin cognitivo-
cultural puede identificarse en trminos de categoras ocupacionales amplias,
como gerentes, trabajadores profesionales, analistas comerciales y financieros,
investigadores cientficos, tcnicos, trabajadores manuales capacitados,
diseadores, artistas y dems. Son ocupaciones que requieren grados importantes
de capital humano y por lo general son bien remunerados, aunque con seguridad
de manera no tan invariable (McRobbie, 2004). Para comenzar, los obreros
administrativos y coligados realizan las funciones de administracin, monitoreo y
control del sistema de produccin en su totalidad. En segundo lugar, se requieren
analistas capacitados y otros profesionales para mantener las operaciones
comerciales y financieras especializadas del capitalismo moderno. En tercer lugar,
se emplea en grandes nmeros a obreros cientficos y tcnicos para supervisar
la infraestructura tecnolgica subyacente a la economa cognitivo-cultural, as
como para satisfacer su insaciable necesidad de altos grados de innovacin. En
cuarto lugar, muchos de los sectores ms dinmicos de la economa cognitivo-
cultural se caracterizan por un fuerte elemento de servicio que requiere la
intermediacin humana en la interfaz productor-consumidor, y demandan la
manipulacin capacitada de habilidades afectivo-comportamentales en el lado
de la oferta. En quinto lugar, los trabajadores con sensibilidades artsticas e
intelectuales bien afinadas constituyen una parte cada vez ms importante de
la mano de obra, en tanto el capitalismo contemporneo es tambin el lugar de
un notable florecimiento de las industrias de productos culturales en el sentido
ms amplio, es decir, industrias cuyos productos finales se ven permeados,
con cierto grado al menos, de contenido esttico y semitico, y en las que
aspectos como la moda, el significado, la apariencia y la sensacin son factores
decisivos en la formacin de las elecciones de los consumidores. En cada uno
de estos tipos de empleos se requieren altas dosis talento humano para los
fines de administracin, investigacin, recopilacin de informacin y sntesis,
comunicacin, relaciones interpersonales, diseo, la infusin de sentimiento,
percepcin y contenido simblico en los productos finales y as sucesivamente.
La fuerza laboral elite que sostiene estas funciones de la economa cognitivo-
cultural se est expandiendo con rapidez en la actualidad, especialmente en las
principales reas metropolitanas.
201
Allen J. Scott
Al lado de este segmento superior de trabajadores en la economa cognitivo-

cultural existe un segmento inferior empleado en una gruesa capa de actividades
de produccin manual que no slo tienen una remuneracin menor, sino que
tambin por lo general tienen retribuciones squicas mucho menos gratificantes.
Me refiero con ello a las operaciones de talleres y fbricas que subyacen gran parte
de la economa cognitivo-cultural de la actualidad (como en muchos sectores
neoartesanales y de tecnologa avanzada), as como a trabajos de baja categora
en servicios como portera y custodia, mantenimiento de instalaciones, oficios no
calificados en hoteles y restaurantes, entre otros. Adems, un nicho importante
de empleo informal es sostenido por las demandas de oficios domsticos por
parte de trabajadores con mejores salarios para limpieza domstica, reparaciones,
jardinera y cuidado de nios. Este extendido punto vulnerable de la economa
cognitivo-cultural sobresale por sus condiciones esclavizantes y sus frecuentes
roces con la ilegalidad en lo que concierne a las leyes laborales. En los pases ms
avanzados, una gran proporcin de la mano de obra en este segmento del sistema de
produccin est conformado por inmigrantes (muchos de ellos indocumentados)
de partes del mundo en desarrollo. Un gran nmero de estos inmigrantes forman
una subclase polglota con una presencia social y poltica marginal, en el mejor de
los casos, en los medios en los que se desenvuelven.
La brecha entre los ingresos promedio de los dos estratos de mano de obra
identificados en los prrafos anteriores ha mantenido un ritmo de crecimiento
acelerado en los Estados Unidos durante la ltima dcada aproximadamente
(Autor et al. 2006; Morris y Western, 1999; Yun 2006). Ambos, tambin, estn
sujetos a una gran inestabilidad del mercado laboral. Trabajadores de todos los
tipos enfrentan periodos de desempleo cada vez ms frecuentes, y son cada vez
ms propensos a enrolarse en modos de empleo temporales, de medio tiempo e
independientes. Junto con estos cambios en la estructura de la relacin laboral ha
surgido lo que algunos analistas identifican como un sentido de lealtad decreciente
entre los trabajadores con un nico empleador (Beck, 2000). Por cierto, la capacidad
de cada uno de estos dos grandes estratos de la fuerza laboral para abordar estos
problemas difiere de manera radical. Aunque las redes de relaciones sociales son
una fuente importante de informacin del mercado laboral para ambos grupos,
las personas que se encuentran en el estrato superior por lo general controlan
recursos en trminos de contactos y know-how interpersonal que les dan un rango
de maniobra ms amplio. En la sociedad contempornea, no es raro toparse con
trabajadores cognitivo-culturales que han convertido el desarrollo de contactos en
casi un arte, o para ser ms precisos, quiz, en un hbito de vida semi-rutinizado
en el cual invierten cantidades considerables de tiempo a socializar con colegas y a
intercambiar informacin entre ellos sobre oportunidades laborales y el estado del
mercado laboral. La reputacin es un elemento clave para mantener la circulacin en
estas variables condiciones laborales, y es un factor esencial que facilita el progreso
202
TABULA RASA
de los trabajadores de estrato superior en el sistema laboral. Una estrategia esencial

que aplican muchos individuos en este estrato implica la acumulacin de portafolios
personales de experiencia laboral que demuestran la profundidad y diversidad de sus
carreras y logros creativos hasta el momento (Neff et al. 2005). Para estos trabajadores,
tambin, una compleja administracin de la propia carrera reemplaza las funciones
burocratizadas de manejo de personal en la empresa tradicional.
3. La economa cognitivo-cultural y la metrpoli

Este nuevo orden de cosas econmico ha cobrado auge en el ltimo par de
dcadas, y se ha manifestado predominantemente pero en modo alguno
exclusivamente en grandes reas metropolitanas, y ms que todo en importantes
ciudades-regiones como Nueva York, Los Angeles, Londres, Pars, msterdam y
Tokio (cf. Sassen, 1994). stas son las plataformas bandera de la nueva economa,
y los centros nerviosos principales de un sistema de produccin cognitivo-cultural
cada vez ms ajustado a los mercados que se extienden por todo el globo.
Las actividades de produccin cognitivo-culturales, entonces, se concentran por
lo general en densos conglomerados geogrficos, aunque su alcance de mercado
suele extenderse a los ms apartados rincones del mundo. Dos lneas analticas de
ataque ayudan a aclarar este estado de cosas en apariencia paradjico. En primer
lugar, los productores en los sectores cognitivo-culturales de la economa son
definitivamente proclives a aglomerarse en un espacio geogrfico en razn de las
economas externas de escala y alcance (o de efectos de retornos crecientes) que
se desprenden de aspectos particulares de su operacin conjunta en localidades
particulares. Aqu juegan un rol de vital importancia las redes flexibles entre firmas,
los mercados laborales locales y los procesos de aprendizaje localizado (Cooke y
Morgan, 1998; Scott, 2000; Storper, 1997). Los grupos de productores con fuertes
interdependencias en lo que respecta a estas variables tienen un fuerte incentivo
para gravitar hacia su centro de gravedad comn, reduciendo por ende los costos
de espacio-tiempo de sus relaciones transaccionales negociadas y no negociadas
y aumentando el inventario total de economas externas generadas en conjunto.
En segundo lugar, aun cuando es cierto que unos costos de transacciones bajos (e
incluso en declive) permiten que ciertos tipos de firmas prescindan por completo
de las ventajas de la concentracin y se descentralicen en lugares de bajo costo, el
mismo fenmeno permite adems que muchos otros tipos de productores gocen
de lo mejor de ambos mundos, es decir, permanecer anclados en un conglomerado
especfico y de ese modo seguir apropindose de ventajas competitivas localizadas
a la vez que compiten en los mercados globales. A medida que aumenta el alcance
de mercado de los productores en cualquier conglomerado determinado se acelera
adems el crecimiento econmico local, lo que conduce a la profundizacin de los
203
Allen J. Scott
efectos de retornos crecientes y a la intensificacin de la aglomeracin. Las seales

de esta dinmica del desarrollo son palpables en las grandes reas metropolitanas
del mundo en la actualidad, tanto en la incidencia rpidamente creciente de los
sectores cognitivo-culturales en su estructura econmica total, como en la frecuente
expresin de este crecimiento en la formacin de distritos industriales intraurbanos
dedicados a facetas especializadas de produccin cognitivo-cultural (vase por
ejemplo Arai et al., 2004; Currid, 2006; Pratt, 1997; Rantisi, 2004; Schoales, 2006).
Algunos ejemplos clsicos de tales desarrollos son la produccin de software
y tecnologa de punta en el rea de la Baha de San Francisco, la industria del
entretenimiento dentro y alrededor de Hollywood, los centros financieros y de
negocios de Nueva York y Londres, y los mundos de la moda de Pars y Miln.
Junto con el extendido crecimiento de los sistemas de produccin cognitivo-
culturales en la ciudad moderna han aparecido numerosas transformaciones
paralelas del espacio intraurbano, que incluyen mejoras significativas de la forma
y funcin de partes privilegiadas del tejido urbano. Entre las expresiones ms
sintomticas de esta tendencia hay un proceso general de mejora social y econmica
en reas cntricas y centros urbanos circundantes. Este proceso se describe
profusamente en la literatura como gentrification o elitizacin residencial4 (Smith,
2002; Zukin, 1982), aunque la idea se formul originalmente en relacin con una
serie de fenmenos ms bien ms limitada, que involucraban principalmente
incursiones de hogares de clase media en
4
* N. de la T. En espaol se han usado
distintas expresiones para denominar el vecindarios venidos a menos de los centros
fenmeno tales como recualificacin social, urbanos. Lo que entra en juego ahora en
aburguesamiento, aristocratizacin, este aspecto es nada menos que radicales y
gentrificacin y elitizacin residencial,
segn menciona Luz Marina Garca Herrera continuas transformaciones de extensas reas
en Elitizacin: propuesta en espaol para del espacio urbano por una lgica cudruple
el trmino gentrificacin, Biblio 3W: Revista
Bibliogrfica de Geografa y Ciencias Sociales,
de desarrollo econmico cognitivo-cultural,
Universidad de Barcelona, Vol. VI, N 332, transformacin social, cambios funcionales
5 de diciembre de 2001. Disponible en acompaantes y rediseo del entorno urbano
internet: ub.es/geocrit/b3w-332.htm
por medio de nuevas simbologas radicales.
Una manifestacin cada vez ms comn de este proceso es el reciclaje y
mejoramiento de grandes reas en antiguas zonas industriales y comerciales de
la ciudad para proporcionar nuevos espacios capaces de acomodar actividades
de produccin y consumo de alto nivel. Harbor Front en Baltimore, la zona del
muelle (Docklands) en Londres, y la urbanizacin de la parte oeste de Zrich son
ejemplos notables de este fenmeno. Iniciativas similares pueden encontrarse en
Gran Bretaa, en el distrito norte de Manchester y en el barrio de las Industrias
Culturales de Sheffield con sus aspiraciones a convertirse en centros dinmicos
para pequeas empresas creativas, como estudios de grabacin, laboratorios de
medios electrnicos, diseadores de moda, entre otros. En Los Angeles, para
204
TABULA RASA
citar otro ejemplo, se cre hace poco un nuevo Distrito de la Moda justo al sur
del distrito comercial central en lo que era un deprimente conglomerado de sucias
fbricas de ropa. Esta urbanizacin, con sus edificios renovados y sus coloridas
escenas callejeras, expresa el estatus en ascenso de la industria de vestuario de Los
Angeles como centro global de ropa de diseadores, y ayuda a sostener las recin
descubiertas ambiciones de muchos productores locales de competir en mercados
sofisticados (Scott, 2002). En paralelo con iniciativas como stas, las autoridades
locales en las ciudades de todo el mundo estn cada vez ms involucradas en proyectos
que implican la transformacin de lotes abandonados para servir a una diversidad de
fines culturales, como es el caso de la Westergasfabriek en msterdam o varias zonas
de la regin de Ruhr en Alemania, donde se estn adelantado de manera agresiva
varios proyectos de reconstruccin de un paisaje industrial en decadencia.
Un caso de reciclaje del espacio urbano relacionado y cada vez ms popular
puede observarse en la construccin de piezas arquitectnicas en gran escala, que
funcionan como expresiones icnicas de aspiraciones econmicas y culturales
locales en una era de capitalismo cognitivo-cultural. Los grandes proyectos
erigidos por el presidente Franois Mitterrand en Pars en la dcada de los ochenta
representan una de las instancias pioneras y ciertamente de las ms determinadas
de este tipo de ambicin, y han contribuido en buena parte a sumarse a la ya
celebrada reputacin de Pars como ciudad de espectculos y punto de referencia
cultural para el mundo. Otros casos ilustrativos de proyectos de rediseo urbano
en pos de estatus econmico y cultural son el Museo Guggenheim en Bilbao, el
Harbourfront en el puerto de Toronto y las Torres Petronas en Kuala Lumpur.
Ellos, y expresiones arquitectnicas anlogas registran una presencia en el escenario
global a la vez que generan un prestigio y una distincin que cubren las comunidades
urbanas ms amplias en las cuales estn localizadas. Las elites urbanas en todas
partes del mundo estn cada vez ms entregadas a la bsqueda de proyectos como
stos en el nimo de mantener la visibilidad de sus ciudades como focos de inters
cultural y promisin econmica en el nuevo orden mundial.
A medida que ocurren estos cambios, grandes franjas de barrios de bajos ingresos
en zonas centrales de las ciudades se han visto sometidas a la apropiacin y
recolonizacin por parte de personas adineradas. Este proceso se manifiesta tanto
en la renovacin de antiguas propiedades residenciales de la clase trabajadora y
edificios abandonados de barrios pobres, y en la venta masiva de terrenos de tierra
para acomodar nuevas cuadras de amplios condominios. La elitizacin residencial
en este sentido se ha presentado en las ciudades estadounidenses durante las ltimas
dcadas, pero se ha acelerado en gran medida en aos recientes como resultado
de condiciones estructurales cambiantes en el entorno urbano y de prioridades
cambiantes en las preferencias residenciales. En particular, dado que los empleos en
actividades tradicionales de manufactura y venta al por mayor han declinado en los
205
Allen J. Scott
centros urbanos, gran parte de la antigua poblacin obrera en vecindarios adyacentes

ha emigrado a otras partes de la ciudad. De igual modo, en los ltimos aos han
proliferado las oportunidades laborales para los trabajadores cognitivo-culturales
en los distritos comerciales centrales de las grandes ciudades y alrededor de ellos, y
muchos de estos trabajadores estn establecindose en vecindarios cercanos para
reducir los tiempos de desplazamiento y ganar acceso a los florecientes locales de
comercio, esparcimiento y culturales en la ciudad central. Muy a menudo, la primera
seal de que una seccin dilapidada del centro urbano est destinada a atravesar esta
especie de transicin es la irrupcin de grupos de artistas y bohemios en el rea y
la proliferacin de estudios, cafs, clubes, y similares, para atender las necesidades
de los nuevos moradores (Zukin, 1982). En verdad, algunos analistas han otorgado
a estos grupos, junto con los de homosexuales, un estatus especial de precursores
claves y molculas rastreadoras del sndrome de la ciudad creativa (cf. Florida, 2004;
Lloyd, 2002; Lloyd y Clark, 2001). Se dice que la presencia manifiesta en el paisaje
urbano de grupos como stos es sntoma de un estado de apertura y tolerancia en la
sociedad local, cualidades que, a su vez, se consideran esenciales para el florecimiento
de un entorno creativo. Como tales, la presencia o ausencia de estos grupos en la
ciudad es vista por algunos observadores como la representacin de una especie de
prueba de pH para prospectos locales de creatividad general.
Existen numerosos signos, entonces, de los importantes cambios en la forma y
funciones de la ciudad a medida que las bases cognitivo-culturales del capitalismo
moderno se profundizan y amplan. Estos cambios pueden detectarse en los
patrones econmicos, la organizacin social y la estructura fsica de muchas ciudades
diferentes. Las reas especializadas de la ciudad dedicadas al entretenimiento, la
recreacin, la educacin, el comercio y dems, tambin han experimentado mucha
elaboracin y embellecimiento a medida que los individuos con altos grados de
capital cognitivo y cultural sin mencionar el pecuniario se han convertido
en un componente ms exigente de la vida urbana moderna (Zukin, 1995). De
esta forma, parece estar surgiendo una nueva especie de equilibrio e integracin
al menos en sectores privilegiados de las ciudades modernas entre la economa
y la sociedad, entre la produccin y el consumo, entre el trabajo y el placer, y
entre el comercio y la cultura. No obstante una sombra oscura se cierne sobre
este gratificante paisaje tanto por las abultadas zonas vulnerables de funciones
industriales y de servicios de baja remuneracin que se encuentran en grandes
reas metropolitanas donde las funciones econmicas cognitivo-culturales estn
ms desarrolladas, como por las reas residenciales a menudo problemticas que
proporcionan la mano de obra para mantener estas funciones.
El velo cada vez ms oscuro arrojado por esta condicin de desigualdad social y
econmica sin duda representa un lastre en el potencial de desempeo creativo
de la ciudad o, ms especficamente, en la capacidad de la ciudad de promover
206
TABULA RASA
consistentemente altos grados de aprendizaje social, innovacin econmica y

convivencia humana. Grandes segmentos de la poblacin urbana enfrentan
serios impedimentos para participar como ciudadanos hechos y derechos en la
vida y el trabajo diarios, una circunstancia que genera elevados costos para los
individuos directamente involucrados, y a travs de las mltiples consecuencias
negativas que se desprenden de tal situacin para la sociedad urbana en
conjunto. Los problemas de una ciudadana dividida y desigual se complican por
el hecho de que muchos de los grupos menos privilegiados que habitan grandes
reas metropolitanas consisten en la actualidad de inmigrantes de pases pobres,
arrojados a la rbita de la economa urbana por las oportunidades de empleo mal
remuneradas que proliferan en estas reas. En muchos casos, estos inmigrantes
forman vecindarios multitnicos y multilingsticos dentro del espacio social de
la metrpolis, intensificando as an ms la separacin y el aislamiento social
que operan constantemente contra la formacin de un sentido ms amplio de
comunidad urbana. El implacable repliegue de los servicios pblicos que se est
presentando en el contexto del clima poltico neoliberal prevaleciente en muchos
de los pases capitalistas ms avanzados en la actualidad slo sirve para intensificar
la caracterstica del individualismo posesivo de una parte tan amplia de la vida
urbana moderna a costa de los valores comunitarios. Igualmente, a medida que la
globalizacin sigue su curso, amplios ecos geogrficos de estos mismos problemas
se hacen an ms estridentes. De un lado, estn tomando forma nuevas expresiones
de solidaridad orgnica formal mediante la divisin del trabajo a escala mundial a
medida que se transfieren grandes volmenes de trabajo de baja remuneracin de
los pases con economas ms avanzadas a diversos lugares del mundo en desarrollo.
De otro lado, esta tendencia est creciendo sin las inconveniencias concomitantes
de la proximidad, as que la conciencia de responsabilidad social u obligacin de
dar cuenta por parte de los ms privilegiados en nombre de los que lo son menos
puede llegar a reducirse an ms.
4. Trabajadores cognitivo-culturales y la constitucin de la vida urbana

Durante las ltimas dcadas, muchos cientficos sociales han intentado describir
la cambiante estratificacin social de la sociedad capitalista, y en especial tipificar
los cambios que han estado presentndose en la estructura social desde el auge de
la clsica divisin de los cuello blanco/ cuello azul que prevaleci en las ciudades
estadounidenses durante gran parte del siglo XX. En una declaracin innovadora,
Bell (1973) hizo alusin al advenimiento de lo que llam la sociedad post-industrial,
y sugiri que las antiguas divisiones sociales del capitalismo se trascenderan por
un nuevo impulso de satisfaccin personal y autorrealizacin en una economa
orientada a los servicios. Gouldner (1979) nos ofrece la idea de una nueva clase
conformada por individuos que han asimilado una ideologa de racionalidad crtica,
207
Allen J. Scott
de modo que, para ellos, los argumentos razonados adquieren precedencia sobre
la autoridad jerrquica como base para la creencia y la accin; el tecncrata
moderno es la figura emblemtica de esta nueva clase. Reich (1992), a su vez,
se refiere a los obreros simblicos, que constituyen, segn alega, la elite de
una sociedad de la informacin emergente. Sklair (2000) ampla la imagen con
el concepto de una clase capitalista transnacional compuesta por gerentes,
profesionales, tcnicos y dems, involucrados en formas de trabajo que expresan
y promueven el proyecto histrico de la globalizacin. Ms recientemente, Florida
(2002) ha propuesto el argumento de la formacin de una nueva clase creativa,
que abarca a todos los trabajadores involucrados en una u otra forma de trabajo
mental intensivo, en la sociedad estadounidense.
Cada uno de estos intentos por decir algo sobre los cambios en la organizacin social
en el capitalismo moderno tiene sin lugar a dudas algo de inters y de importancia
que comunicar, aunque ninguno es de por s completamente satisfactorio. El
trmino clase es quiz excesivamente contundente para denominar algunas
de estas agrupaciones sociales ms bien nebulosas, especialmente en vista de
su connotacin ms ortodoxa de los dos estratos en oposicin, cuyos intereses
entran en conflicto como consecuencia de sus relaciones estructuradas con los
medios de produccin y de sus reclamos en conflicto sobre la plusvala econmica.
Adicionalmente, como lo ha planteado Markusen (2006), la clase creativa propuesta
por Florida tiene algo incoherente en el concepto, en tanto junta una amplia
variedad de individuos situados de manera muy disparatada desde ejecutivos de
empresas hasta programadores de software y desde financistas internacionales hasta
artistas en sus lmites ms bien flexibles. Esta clasificacin no se parece mucho
a la idea weberiana de clase, relativamente diluida, con su nfasis en la ocupacin
y las opciones de vida relativas. Sin embargo, es an ms problemtica la manera
como Florida caracteriza a los individuos que componen los segmentos ms
privilegiados de la sociedad capitalista con una especie de capacidad ontolgica de
creatividad, una caracterizacin que lleva en s una sobrecarga de implicaciones
estimulantes, pero que est tambin algo gastada en trminos de su significado
concreto. En realidad, las formas distintivas de capital humano que poseen
estos individuos y las tareas especficamente cognitivas y culturales que se les exige
realizar en sus rutinas de trabajo cotidiano estn en su mayor parte encasilladas
en categoras sociales definidas e imbuidas de sustancia muy especfica, de lo que
no todo puede tomarse como una bendicin pura. En el marco del capitalismo
moderno, estas tareas se centran en actividades como la tecno-administracin
neoliberal, procesos orientados a la innovacin y el diseo de productos, la
prestacin personalizada de servicios, la naturalizacin de aptitudes y creencias
socialmente tiles (en instituciones educativas y los medios de comunicacin, por
ejemplo), y la comercializacin de experiencias, encuentros culturales, bsquedas
de tiempo libre, entre otros. Debe hacerse mencin especial en este contexto de la
208
TABULA RASA
enorme expansin reciente de las industrias de productos culturales generalmente

y del surgimiento concomitante de un segmento importante de la fuerza laboral
cognitivo-cultural dedicada a la concepcin y fabricacin de productos cuya funcin
es entretener, instruir, embellecer, reforzar la identidad y dems (Bourdieu, 1979;
Hesmondhalgh, 2002; Power y Scott, 2004). ste es un mundo, como lo han
mostrado Lash y Urry (1994), en el que se produce cultura cada vez ms en forma
de mercanca, mientras que la produccin de mercancas se impregna cada vez ms
profundamente de significado esttico y semitico. La continua convergencia de lo
econmico y lo cultural en el capitalismo contemporneo ha llevado a que algunos
tericos postmodernos aleguen estn en lo cierto, sin duda que la esfera de
la cultura est hoy endmicamente sujeta a una condicin de intensidad simblica
en descenso y a una creciente brevedad de vida (cf. Jameson, 1992).
Diferentes insinuaciones de la lgica y el significado de las nuevas fuerzas y
alineaciones sociales que estn pasando a la primera plana en la sociedad capitalista
son ahora una caracterstica comn de los recuentos periodsticos de realidades
urbanas y econmicas actuales. Entre las efusiones ms destacadas en la nueva
economa hay una corriente de teoras administrativas y de consejo dirigido a las
cualidades personales y afectivas que se requieren para dar orden y dinamismo
al lugar de trabajo cognitivo-cultural. Hoy el discurso normativo de analistas y
consultores en administracin se preocupa considerablemente menos por lo
que alguna vez fueron problemas prcticos de eficiencia y control, y est mucho
ms dirigida a los mtodos de cultivar recursos humanos como el liderazgo, la
empata, la automotivacin, la adaptabilidad, la inventiva, la recursividad, el sentido
tico, entre otros, en un entorno de negocios en rpido cambio y de alto riesgo
(Boltanski y Chiapello, 1999; Thrift, 2005). Es indiscutible que hay mucho de
utilidad en este discurso para los administradores y trabajadores que tratan de hallar
alguna especie de compra estratgica en los problemas cotidianos que enfrentan
en el nuevo entorno econmico cognitivo-cultural, aunque es claramente menos
til como gua para la formulacin de percepciones crticas o como base para la
construccin de imaginarios sensatos y polticamente plausibles sobre posibilidades
alternativas. Diversos ecos de este discurso resuenan en el actual credo en boga
de la ciudad creativa, con su mensaje optimista sobre la transformacin de reas
urbanas por medio de programas diseados para atraer a miembros de la clase
creativa quienes entonces, presumiblemente, expresarn sus talentos y energas en
formas que generen mltiples beneficios econmicos y culturales en su localidad
(Florida, 2004; Landry, 2000). Una vez ms, podemos hallar elementos en el
anlisis que merecen nuestra atencin, aun cuando en su forma bruta simplifiquen
bastante los desafos a las polticas que deben resolverse en cualquier programa de
desarrollo econmico (en ningn lugar ms que en relacin con la construccin
de oportunidades laborales), y oscurece la funcin de especificidad histrica y
el significado del trabajo simblico en el capitalismo contemporneo. A la vez,
209
Allen J. Scott
puede ser de utilidad reflexionar que este mismo credo tiende a desplegar una fe
exageradamente optimista en los benignos impactos sociales y polticos de la llamada
clase creativa, aun cuando slo sea en razn de sus silencios llenos de significado
sobre la divisin social que se profundiza cada vez ms en las ciudades de capitalismo
avanzado, y su notable incapacidad de cuestionar cualquiera de los aspectos ms
regresivos del escenario cultural contemporneo forjado por esta fraccin de la
mano de obra. Dicho esto, debo agregar que en su trabajo ms reciente, Florida ha
comenzado a rectificar algunas de estas lagunas reconociendo los vnculos entre la
nueva economa y la desigualdad econmica (e.g. Florida, 2005).
Las caractersticas menos atrayentes de la economa cognitivo-cultural se
amplifican por el problema agregado del rpido crecimiento en las dimensiones
de la inestabilidad y el riesgo sociales, de modo que todos los estratos incluso
la elite urbana estn sujetos a una intensificacin de la precariedad general de
la vida (Beck, 2000). Cada miembro de la fuerza laboral ejerce energa y tiempo
considerables navegando por entre arrecifes y bancos de arena de la existencia
social prctica, bien sea por medio de redes sociales muy autoconcientes del
lado de los trabajadores del segmento superior (Batt et al. 2001; Neff, et al.,
2005; Ursell, 2000), o mediante diversos lazos tnicos y familiares amplios por
el lado de los trabajadores del segmento inferior (Sanders et al., 2002; Waldinger,
2001). Muchos trabajadores cognitivo-culturales especialmente en las
primeras etapas de sus carreras son adherentes inveterados de grupos sociales
relacionados con el trabajo, y tienen la tendencia a invertir grandes cantidades
de tiempo por fuera de sus horas laborales normales para establecer relaciones
con trabajadores asociados con el fin de mantener su ventaja en el mercado
(cf. Scott, 2000). En estas condiciones, la interaccin humana tiene tendencia a
asumir visibles connotaciones utilitarias. As, en un estudio de trabajadores de
la industria de la televisin Ursell (2000) ha demostrado cmo ha surgido una
economa de favores en la que se intercambia informacin sobre oportunidades
de empleo y asuntos relacionados con el trabajo en una base de contrapartida
informal mediante redes extendidas de contactos sociales. Al mismo tiempo, el
caleidoscopio de oportunidades y contratiempos que caracteriza gran parte de
la economa cognitivo-cultural actual se ve cada vez ms reflejada en carreras
desarrolladas por muchos empleadores diferentes en muchos lugares distintos y a
menudo en especial para los trabajadores del segmento superior en muchos
pases distintos. De esta manera, la conexin tradicional entre la proximidad y
la comunidad est sujeta a una descomposicin mayor, del mismo modo que
un creciente ethos de vnculos interpersonales sin un compromiso duradero se
convierte en una condicin normalizada de la existencia urbana. Esas mismas
inestabilidad e inseguridad ofrecen un fuerte incentivo para miembros del
segmento superior de la fuerza laboral para ocuparse de una autopromocin y
publicidad propia persistentes, un incentivo que sin duda alguna se magnifica
210
TABULA RASA
entre ms posean un portafolio individualizado de experiencias y calificaciones que

los sealen como portadores de un paquete nico de atributos y talentos. Como
evidencia de los comentarios anteriores, Sennett (1998) ha apuntado a una palpable
erosin de las formas tradicionales de afectividad y confianza tanto en el entorno
laboral como en la vida social, mientras que Putnam (2000) ha escrito de manera ms
general sobre el debilitamiento de los lazos de comunidad en los Estados Unidos.
Puede caerse en la tentacin de atribuir al menos algo del narcisismo que segn
Lasch (1978) estaba en aumento en la psique estadounidense a las fuerzas
sociales y los problemas de este tipo. Una forma menos ambiciosa de lograr algo
muy parecido es apelar a la evidencia acumulada de la expansin de la esfera
de lo privado y lo personal, y a una correspondiente contraccin de la esfera
pblica en las ciudades estadounidenses. Muy lejos de la condicin de pobreza
pblica y de un sentido de comunidad en amplia descomposicin, como ya se
ha mencionado, podemos ver los efectos inmediatos de tal estado de cosas en la
intensa fragmentacin del espacio social de la metrpolis contempornea. La gran
diversidad social celebrada tan a menudo como una de las condiciones principales
de un entorno urbano creativo hoy en da se inscribe realmente en el paisaje de la
metrpolis en patrones de separacin y distanciamiento, acentuados por la notable
marginalizacin de la poblacin inmigrante en constante expansin en la ciudad.
Para muchos inmigrantes, tal situacin se manifiesta no slo en su pobreza relativa
y absoluta, sino tambin en la privacin a la que estn sometidos de sus derechos
polticos como ciudadanos. El hecho de que tantos de estos habitantes de las
ciudades estadounidenses a comienzos del siglo XXI hayan reducido sus facultades
y restringido los canales de expresin democrtica de sus aspiraciones polticas slo
indica que no slo se les niega la plena incorporacin a la sociedad urbana, sino que
tambin tienen incentivos limitados para establecer compromisos perdurables con
la comunidad en general. El resultado neto es un deterioro adicional de la capacidad
del sistema urbano de liberar y movilizar el potencial creativo de los ciudadanos.
Quiz una de las expresiones ms sintomticas del carcter hostil de la ciudad de
extremos sociales, como se encuentra en los Estados Unidos en la actualidad es la
proliferacin de barrios cerrados con la transformacin de importantes sectores
del espacio urbano en zonas de exclusin explcita (Blakely y Snyder, 1999). Este
fenmeno representa una incursin directa en el uso democrtico del espacio
urbano y en una violacin simblica del principio de la ciudadana comn.
5. Ms all de la ciudad creativa

A medida que las formas cognitivo-culturales de produccin y trabajo penetran
ms profundamente en la sociedad capitalista contempornea, se han puesto en
movimiento haces enormemente variados de respuestas urbanas. De un lado,
211
Allen J. Scott
una serie de espacios intrametropolitanos privilegiados que sostienen el trabajo,

la residencia y las actividades de esparcimiento de la nueva elite cognitivo-cultural
constituye ahora un ingrediente importante de muchas ciudades del mundo. De otro
lado, y dado que grandes cantidades de empleos de baja calificacin y remuneracin
son un elemento importante de la economa cognitivo-cultural, tambin se ha
convertido en caracterstica importante de las mismas ciudades una subclase en
crecimiento. Como lo he insinuado, estas tendencias se insertan en una amplia
dinmica de integracin econmica y cultural a escala mundial, que conduce a formas
complejas de especializacin e interdependencia urbanas en el paisaje global.
Algunas de las caractersticas ms positivas de este cuadro han sido destacadas
recientemente en varios comentarios normativos centrados en los potenciales
creativos de las ciudades contemporneas. Es comprensible que formuladores
de polticas y planeadores en muchas partes distintas del mundo hayan mostrado
tanto entusiasmo en lo que respecta a estos comentarios, y que en numerosos
casos se hayan embarcado realmente en intentos de hacer estas ciudades atractivas
para individuos talentosos de altas calificaciones de los que se piensa, en las
versiones ms destacadas de la historia, que son la primera causa de la ciudad
creativa. La idea de este tipo de ciudad es an ms irresistible a los formuladores
de polticas, por la promesa de trabajos bien remunerados en sectores de la
actividad econmica que son generalmente correctos desde el punto de vista
ecolgico y por sus seductoras insinuaciones sobre las importantes mejoras del
tejido urbano. En varios casos, los intentos prcticos por perseguir esta idea se
han complementado con iniciativas de montar despliegues de pinceladas maestras
arquitectnicas para atraer la atencin de potenciales visitantes e inversionistas del
interior y establecer puntos de referencia escenificados en la carrera global por
la influencia econmica y cultural. Florida (2002, 2004) ha sido el instigador ms
abierto de una agenda normativa de este tipo general, pero sus ideas se apoyan
de manera implcita y explcita en otro trabajo, incluyendo el concepto de la
ciudad del consumidor formulado por Glaeser et al. (2001), y en la visin de la
ciudad como una mquina de entretenimiento que han propuesto Lloyd y Clark
(2001). La estrategia para construir la ciudad creativa que sugiere Florida puede
esquematizarse con slo un toque de deliberado escepticismo en trminos
de tres golpes maestros principales. Primero,
5
Hay mucho en este tipo de maniobra
analtica que recuerda las recalcitrantes se aconseja a las autoridades municipales
tautologas de la economa neoclsica. promover el desarrollo de comodidades de
Por ejemplo, si observamos una tendencia las que se afirma que valora la clase creativa.
importante para los individuos de tipo x de
vivir cerca de atributos de tipo y se sigue Vas para bicicletas y restaurantes de moda se
que los mismos individuos tendrn una destacan entre las sugerencias propuestas (y el
preferencia revelada por y. Preferencia anlisis de regresin sugiere que los veranos
revelada entonces da cuenta de su presencia
en proximidad de y. Cmo sabemos esto? clidos tambin ayudan ); es evidente que las
5
Porque viven cerca de y. salas de cine y las galeras de arte tienen mucha
212
TABULA RASA
menos importancia. Segundo, Florida propone que una vez que se hayan ubicado
en su sitio paquetes apropiados de amenidades en determinada ciudad, se inducir
a miembros de la clase creativa a establecer residencia en el lugar, especialmente
si, adems, prevalece una atmsfera de tolerancia en el rea local. A medida que
esto ocurre, se supone que se liberarn diversas energas creativas. Tercero, y como
consecuencia de lo anterior, puede esperarse que el dinamismo de la economa local se
acelere, junto con una elevacin adicional del entorno construido y un mejoramiento
general del prestigio sumado al atractivo de la ciudad en su conjunto.
He criticado este enfoque en otro lugar (Scott, 2004; 2006), y no entrar en mayores
detalles aqu excepto para reafirmar los comentarios ofrecidos al comienzo de este
artculo que indican que las ciudades estn sujetas a trayectorias de crecimiento
dependientes de la ruta, en las que tanto la oferta como la demanda de mano de
obra se mueven siguiendo patrones de causacin mutuamente acumulativa. El motor
primario de este proceso no es la migracin unilateral e interna de tipos de trabajadores
particulares, sino el complejo aparato del sistema de produccin urbano, es decir, la red
de actividades industriales y de servicios interrelacionadas que generan un desarrollo
econmico polarizado en un lugar en primera instancia. Este motor de desarrollo
funcion de manera ms bien manifiesta en los primeros periodos del capitalismo, y
en sus justas proporciones es an detectable como la principal fuerza motora de la
urbanizacin en el capitalismo cognitivo-cultural en la actualidad. Consideremos el caso
de las ciudades fbrica en la Inglaterra del siglo XIX. No fue la concentracin previa
de densas poblaciones de clase obrera lo que explica la formacin de dichas ciudades,
aun cuando la presencia de tal poblacin es esencial para el funcionamiento de una
ciudad fbrica. De igual modo, el desarrollo de Silicon Valley en la segunda mitad
del siglo XX no debe atribuirse invocando la existencia previa de cierta clase creativa
indiferenciada en el rea, como sera seguramente absurdo reclamar que la fuerza que
impulsa la expansin a largo plazo del Valle puede atribuirse a las continuas incursiones
de miembros de esa clase en busca de un valor de amenidad. Por el contrario, la
acumulacin histrica de una fuerza laboral en Silicon Valley, conformada por tcnicos
especializados en semiconductores, ingenieros de sistemas, diseadores de software y
dems, es comprensible slo cuando ponemos esta tendencia en el contexto de una red
en evolucin de actividades de produccin y oportunidades de empleo especializadas
unidas a mercados finales de semiconductores, computadores y software en continua
expansin. S, la provisin de mano de obra es un momento crucial en la cadena de
intermediaciones laborales a travs de las cuales evolucionan los centros cognitivo-
culturales de produccin y trabajo, pero se mantiene como un momento subordinado
en el sentido de que el poder generador del desarrollo econmico local reside
predominantemente en la lgica de la produccin, la aglomeracin y la especializacin
regional dependientes de la trayectoria. En forma similar, la disipacin de este poder
conlleva inexorablemente a la ruina, aun cuando grandes cantidades de trabajadores
con un alto grado de capital humano continen residiendo en el rea. Los formuladores
de polticas descuidan estos aspectos del problema bajo su cuenta y riesgo.
213
Allen J. Scott
Pasando por encima de las fallas de anlisis que subyacen en gran parte del trabajo
reciente sobre la ciudad creativa, puede detectarse una extraa reserva en muchos
de las demandas de polticas asociadas que se han propuesto sobre las posibilidades
de renovacin de la vida social y el entorno fsico de las ciudades aprovechando los
poderes expansivos de la economa cognitivo-cultural. Aunque es sin duda correcto
sugerir que las formas de produccin y trabajo cognitivo-culturales ofrecen nuevas
y dinmicas posibilidades de regeneracin urbana, se mantiene la impresin de
que hay un lado oscuro en la dialctica desarrollista de las ciudades modernas,
y que la tendencia cada vez ms fuerte hacia el neoliberalismo en disposiciones
econmicas y polticas bsicas est en realidad exacerbando el problema. Este
comentario hace surgir cuestiones polticas sobre la reconstruccin de la sociedad
urbana que van mucho ms all de simples peticiones de apertura, tolerancia y
diversidad que sin duda son excelentes cualidades en s mismas, pero que en ningn
sentido garantizan la superacin del aislamiento, la fragmentacin y la desigualdad
sociales. Al contrario, aun si tales cualidades estuvieran presentes universalmente,
la arraigada lgica estructural del orden econmico y social contemporneo dara
origen muy probablemente a notables desigualdades e injusticias en las grandes
ciudades. En contraste con la agenda poltica neoliberal que actualmente domina
en los Estados Unidos, y que est endmicamente asociada a elevados niveles
de pobreza y deprivacin urbanas, slo cierta especie de programa consiente de
democracia social con una slida orientacin a la redistribucin, trabajos decentes
para todos y una nueva convocatoria de los ciudadanos en foros relevantes de
interaccin poltica, parece un arma adecuada para abordar las tareas de reforma
social que estas observaciones implican. Ms all de la implementacin de
principios elementales de equidad social, justicia y democracia participativa, surge
un desafo adicional. A medida que las ciudades se desplazan cada vez ms a modos
cognitivo-culturales de actividad econmica, la bsqueda de formas significativas
de solidaridad, sociabilidad y ayuda mutua en el trabajo y la vida cotidianas se
hace cada vez ms urgente, no slo porque estos atributos son importantes por
s mismos, sino tambin porque amplan la esfera de creatividad, aprendizaje,
innovacin, experimentacin social y expresin cultural, y por ende son esenciales
para el mayor florecimiento econmico y cultural de las ciudades contemporneas.
Es apenas posible que algunas de las metas de esta bsqueda puedan ser realizables
si, como lo esperan Judis y Teixeira (2002), una mayora nueva y socialmente
progresiva comienza realmente a tomar forma en lo que ellos llaman ciudades
post-industriales, aunque, como lo he sugerido, es posible que haya numerosos
impedimentos en el camino de esta promisoria prediccin.
Finalmente, un imperativo social an ms amplio salta a la primera plana a medida
que la economa cognitivo-cultural sigue su ascenso y que el contenido simblico-
afectivo de los productos finales se hace an ms omnipresente. El consumo de
estos productos tiene potentes impactos directos e indirectos en la conciencia
214
TABULA RASA
humana y la orientacin ideolgica, y este proceso, del mismo modo, genera

externalidades masivas para todos. Dichas externalidades dan origen a complejos
dilemas en la sociedad, pues reaparecen en diferentes guisas sociales y polticas
con profundas implicaciones de modos de ser social. Y precisamente porque son
externalidades, nunca pueden procesarse adecuadamente por la sola racionalidad
del mercado. Una vigorosa poltica cultural en al menos el mnimo sentido del
debate pblico persistente y la educacin mutua sobre los significados personales y
las consecuencias polticas del lado del consumo de la economa cognitivo-cultural
y sobre las posibilidades de una participacin ms crticamente fundada en su
desarrollo es as un prerrequisito adicional de un orden social democrtico y
progresivo en el capitalismo moderno.
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217
Jorge Pujado
Los Regios del Santa Lucia. Historias de vida de

jvenes homosexuales de Santiago
Editorial Alertes, Barcelona 2000. Pp. 134.
Jos Fernando Serrano A.

Investigador Independiente (Colombia)
josefernandoserrano@yahoo.com
Un contexto general
El cerro de Santa Luca es un punto emblemtico de la ciudad de Santiago y tal vez de la
propia sociedad chilena. El puesto de mira de la poca colonial, desde el cual se vigilaba
y defenda la ciudad se transform en el siglo XIX, bajo referentes arquitectnicos
europeos, en un paseo familiar, con caminos y pequeos descansos para el ocio y
la contemplacin. An hoy se lo presenta al turista como un lugar pintoresco de la
ciudad, con su castillo, fuentes y miradores, muy adecuado para un tranquilo paseo
en la tarde. Pero como sucede con muchos puntos de la geografa de las ciudades,
el Cerro tiene ms de un uso y un lugar en los imaginarios. Es tambin referente de
los habitantes de la noche, punto de encuentro para las parejas de jvenes amantes,
espacio de socializacin de algunas culturas juveniles urbanas y referente para el ligue
y el goce. Tal vez por esta combinacin entre espacio al aire libre e intimidad, entre
lugar de todos y de nadie a la vez, entre lo diurno familiar y lo nocturno trasgresor,
es que el lugar ha sido tambin territorio de socializacin homosexual.
En su condicin de referente de la sociedad chilena no es casual entonces que en
agosto de 2005 el Cerro de Santa Luca haya aparecido en las noticias al ser dos
mujeres jvenes echadas de all por darse un beso. La guardia privada contratada
para vigilar el lugar -de seguro no slo por su inters turstico sino tambin para
mantener alejados a aquellos visitantes indeseables- consider que el beso de las
jvenes atentaba contra la moral y las buenas costumbres, enfatizando la condicin
de paseo familiar del lugar. Las jvenes fueron llevadas a una oficina, sus nombres
anotados en un cuaderno y fueron expulsadas del lugar.
Si bien, como habitante de otra ciudad que no es Santiago no podra afirmar si este
es un hecho aislado o repetitivo, lo uso como puerta de entrada para hablar del
texto en cuestin. Los Regios del Santa Luca es tanto un fragmento de las historias de
vida de jvenes homosexuales de Santiago como un retrato de la sociedad chilena,
esa sociedad an conservadora, montada en unos ideales de familia, moral y orden
en que muchos parecieran creer pero pocos parecieran seguir.
Los Regios del Santa Lucia. Historias de vida de jvenes homosexuales de Santiago
Un contexto del texto

El texto encaja bien en el espritu de la casa editorial que lo acoge. La editorial
Laertes ha publicado otra serie de ensayos y narraciones sobre la vida homosexual
que brindan un aire creativo y literario a la emergente bibliografa hispanoamericana
sobre el tema. Textos sobre los gays en la msica, pequeos relatos erticos,
estudios crticos sobre las sexualidades, son algunos de los ttulos ofrecidos por
esta editorial. Como ensayos, se trata entonces de apuestas interpretativas no
restringidas al canon de las ciencias sociales o humanas ni mucho menos al de la
sexologa, y por ende ms libres en su composicin, en su forma narrativa y en
los recursos que usan para sustentar sus argumentos.
No es casual tampoco que la prologuista inicie con una cita de Pedro Lemebel,
aquel cronista mordaz y crtico de la ciudad de Santiago y de la sociedad chilena,
pues algo de l se siente en el texto de Pujado. Ambos autores se acercan a aquello
que se considera la diferencia, el margen, lo raro, lo transgresor e intentan sacarlo
a la luz en sus relatos. Los resultados sin embargo son diferentes, pues mientras
en Lemebel se da cuenta de esa diferencia mediante un manifiesto1 pblico,
irreverente y descarnado de la misma, en Pujado se intenta una interpretacin de la
diferencia, un ejercicio de explicacin mediante el recurso a las historias de vida de
unos jvenes homosexuales ledas a la luz de ciertas teoras o marcos analticos. La
narrativa de Lemebel realiza, acta la diferencia. La de Pujado ofrece la diferencia
a un lector no iniciado en estos temas a manera de recorrido por aspectos de lo
que podra considerarse el ciclo vital del sujeto homosexual.
El texto
El texto se organiza alrededor de lo que podran considerarse algunos de los hitos
principales del curso vital de un sujeto homosexual masculino, aquel que se conforma
en el escenario de la sociedad chilena pero tambin en el de las identidades sexuales
globalizadas, en el del mercado cultural meditico y en menor medida en el del
desarrollos de las identidades polticas y las polticas de la identidad.
As, el ciclo de vida que rastrea Pujado en las historias de sus entrevistados va
del origen, pasa por el reconocimiento del s mismo en y a travs de los otros
pares, sigue por el replanteamiento del curso vital que implica tal reconocimiento,
hasta tocar algunos temas fundamentales para el tipo de sujeto que se configura:
los elementos culturales que nutren tal
1
Uso la palabra manifiesto tanto en
sentido general de expresin de una configuracin, la vida en pareja, el SIDA y el
posicin ante la vida como para aludir a desarrollo de las identidades polticas en torno
una de las obras de Lemebel.
a la diferencia en la orientacin sexual.
390
TABULA RASA
Uno podra preguntarse qu lleva al autor a privilegiar estos temas al momento de

seguir los relatos que los entrevistados hacen de sus vidas y que fueron construidos
con su participacin. Sin duda, estos temas le permiten trazar una biografa, tanto
individual como colectiva de una cierta subjetividad homosexual; una subjetividad
que surge en la dcada de los noventa, en el contexto de una sociedad an
conformada por la dicotoma y la inequidad del gnero y que si bien recurre cada
vez ms a los medios para producir y legitimar nuevas representaciones sociales
no realiza grandes subversiones de dicha dicotoma. As, los captulos del texto
dan cuenta de cada uno de esos hitos que se privilegiaron para mostrar la forma
como los sujetos se ven a s mismos en su curso vital y por ende para privilegiar una
perspectiva desde los sujetos. Perspectiva en la cual Pujado no se borra o se pretende
relator neutro sino que participa tambin calidad de autor de los relatos.
Habra entonces que identificar no slo a los sujetos que brindaron sus relatos al
autor sino localizarlos en un contexto particular de intersecciones entre gnero, clase y
generacin, para entender cmo el autor habla de esa diferencia y lo que ella produce.
Esto es lo que se hace en las Consideraciones preliminares que abren el texto. En
estas consideraciones el autor presenta los ejes de su apuesta interpretativa: mirar
desde la disidencia y la discriminacin, apostarle a una tica de la subjetividad que
no se preocupa por las pretensiones de objetividad de las ciencias modernas y hablar
de la diferencia sin objetivos de militancia poltica. Es en estos ejes que se articula
la pregunta principal del texto, ya sealada antes: la conformacin de una identidad
de gnero colectiva en torno a la diferencia en la orientacin sexual.
Los ocho captulos que siguen se construyen con fragmentos de las entrevistas y las
interpretaciones que el autor hace de las mismas. Esta opcin analtica le permite
al autor dar cuenta de cada uno de los temas que desea tratar pero no permite
al lector seguir la narracin que los entrevistados hicieron de su curso vital. Al
fragmentar los relatos se logra verles en profundidad y detalle pero se pierden los
hilos de cada narracin individual y se privilegia la narracin del autor. Narracin
sin duda juiciosa y delicada en su armada pero que impide acercarse a la voz de
los entrevistados que se intuye ms all de los fragmentos. No me refiero a que
se esperase encontrar en el texto la transcripcin exacta de las entrevistas sino a
que la forma en que se las analiza privilegia el acto de seleccin que hizo el autor
y no el ejercicio narrativo que hicieron los entrevistados.
Por eso el primer captulo resulta por dems atractivo y problemtico: atractivo,
pues se aborda la eterna pregunta del nacen o se hacen pero problemtico pues
Pujado recurre a planteamientos psicoanalticos que a todo lo largo del siglo
XX intentaron encontrar una etiologa a la homosexualidad (en la mejor de las
tradiciones objetivas y modernas que Pujado ha cuestionado inicialmente) y que
391
han sido bastante debatidos en los abordajes ms contemporneos al gnero y las

identidades sexuales. Leyendo el captulo uno se pregunta si es que el autor en efecto
cree en dichos planteamientos psicoanalticos y los confirma en las narraciones
de los entrevistados o si son ellos los que afirman tales planteamientos, a manera
de un autoanlisis en sus narraciones.
Los captulos siguientes explorar la forma como la interioridad se proyecta al mbito
social, a la calle, las redes de amistades y de pares, a los sitios de encuentro para
ir conformando la identidad. Aqu la nocin del coming out, tan propia al modelo
de identidad que surgi luego de las luchas polticas y afirmativas del movimiento
homosexual norteamericano, sirve de gua al autor. El coming out, un ejercicio de
reconocimiento de la diferencia que da pie a un salir a la calle, al espacio de lo
pblico, a un devenir como sujeto homosexual en el marco de las identidades
formadas al margen. Implica aprender e incorporar los cdigos, los signos e conos
de tal identidad para poder hacer parte de dicho entorno cultural. Aqu es donde el
autor escribe en un punto intermedio entre crnica periodstica y etnografa y nos
relata los lugares y espacios por los cuales se debate la identidad de los sujetos.
Como seala Pujado, la aceptacin de la homosexualidad en un contexto
esencialmente represivo como el chileno implica importantes retos para la biografa
individual y los proyectos de vida. En esta parte del libro entonces, el autor nos
acerca a los recursos a los que recurren los sujetos para dar cuenta de tales retos:
aumentar el capital cultural, ascender socialmente mediante la educacin, entrar
en redes especializadas de amistades y de consumo meditico, entre otras.
Pujado desarrolla una nocin de identidad que si bien parte de reconocer las
restricciones de la sociedad represiva tambin le reconoce la agencia a los sujetos
para transformar sus condiciones de existencia, al menos las condiciones que
definen cmo se materializan las identidades.
Sin embargo, un cierto espritu de destino fatal parece rondar los captulos siguientes
sobre la vida en pareja y el SIDA. Para el autor, en una sociedad que privilegia la familia
como lugar fundamental para la realizacin de la subjetividad (al menos la hegemnica
y pro ende la que se legitima en los smbolos sociales), la soledad marca la vida no
reproductiva homosexual. La sociedad que describe Pujado no parece ser entonces
la sociedad de la individualizacin analizada por autores europeos como Giddens
o Beck, en la cual la afirmacin e inversin en lo individual da autonoma y nuevas
posibilidades de realizacin. Para Pujado a la marginacin de la homosexualidad se
suma la amenaza de la perdida de la juventud y la presencia del SIDA, con su doble
marca de estigma sobre los sujetos homosexuales y sobre el goce sexual.
Es importante sealar que Pujado escribe en los noventa y realiza su trabajo antes
del boom de las familias homosexuales, hecho especialmente por el creciente
nmero de mujeres lesbianas que optan por la maternidad y el de hombres gay
392
TABULA RASA
que buscan y asumen la paternidad; este boom de familias alternativas est hoy
replanteando el modelo de la soledad homosexual por la falta de familia creada
por la reproduccin y propone nuevos cursos vitales en los cuales la orientacin
sexual ya no implica marginalidad en la estructura social basada en la familia y
la crianza. Pujado adems, escribe en el momento del pnico ante la adquisicin
del VIH, propio a la era previa al surgimiento de los antiretrovirales, y que como
l seala pudo causar una revaloracin de la monogamia y la vida en pareja; con
el surgimiento de estos nuevos tratamientos el VIH dej de ser una amenaza
de muerte inminente y gener una nueva de curso vital en el cual el vivir con el
VIH se convirti en una posibilidad de largo plazo, dando paso adems a nuevas
ideas en torno al cuerpo, el placer y el goce sexual homosexual.
Esto sin embargo no descalifica uno de los aportes ms significativos e
interesantes del texto, que merece an mayor exploracin: el texto no slo trata de
hablar de una cierta diferencia, sealar cmo se desarrolla y cmo se expresa sino
tambin lo que ella produce a la sociedad. La experiencia homosexual sin duda
produce un cortocircuito en los modelos tradicionales de gnero y sexualidad,
an legitimados en la estructura de estados como el Chileno. Recordemos que
en Chile la sodoma estuvo penalizada hasta hace muy poco y que todava existe
un discurso homofbico dominante en la sociedad civil y poltica.
En esta pregunta por qu produce la diferencia, Pujado hace una afirmacin
bastante sugestiva pero de limitado desarrollo en el texto: en una sociedad como la
chilena el homosexual abiertamente femeninobien sea la loca por su indefinicin
genrica o el colita, el afeminado frecuentemente caricaturizadoestn ms o
menos aceptados o cuentan con un lugar claro. Lugar que puede ser el del repudio
hacia la loca, por su condicin grotesca o el de la sumisin del colita, el homosexual
que sirve para afirmar la masculinidad dominante por su condicin subordinada.
Para Pujado, la verdadera subversin est en el gay masculino, quien s subvierte
la dicotoma del gnero al intentar recrear una masculinidad diferente.
El cierre del libro con esta propuesta deja un sabor extrao en la lectura. Por una
parte, es una propuesta muy sugestiva para posteriores discusiones; pero por otra, se
pregunta uno qu hubiera sido del texto si esa pregunta final hubiese operado como
la pregunta de partida. Cmo se hubieran ledo las historias de los entrevistados
si esta afirmacin hubiera sido el eje del anlisis? Uno podra encontrar que si bien
es un logro fundamental del texto diferenciar los tipos de homosexualidades -en
este caso de la loca, el colita o el gay- estas homosexualidades no son excluyentes
sino que operan como parte del sistema ms amplio de relaciones de poder en
torno al gnero y la sexualidad y aparecen en grados y combinaciones diferentes
en las historias de los sujetos.
393
Observando otros conjuntos de literatura se preguntara uno qu tan subvertora es

la identidad homosexual gay, cuando se la encuentra como la identidad hegemnica
y ms legitimada por la produccin meditica actual, e incluso por las polticas
pblicas y las polticas de la identidad. Basta ver producciones mediticas como
Will and Grace o Queer Eye for the Straight Guy as como toda la industria
comercial para el consumo gay y preguntarse qu tan subversivo es eso, al menos
en trminos de su integracin al resto de la sociedad.
Por otra parte, una cosa que se extraa en el texto de Pujado es su invisibilizacin
del tema de las mujeres lesbianas. Si bien, como sucede en cualquier ejercicio
investigativo es vlido delimitar las muestras y no se le podra pedir al autor que
diera cuenta de otra poblacin ms, si quedan muchas dudas sobre el alcance de
sus argumentos cuando se entra a preguntarse por la experiencia de las mujeres
lesbianas. No seran acaso ellas an ms subvertoras de la dicotoma del gnero
al rebelarse con su experiencia a la doble subordinacin (como mujeres y como
lesbianas)? Se cumple en ellas el modelo que va del coming out a la conformacin de
una identidad pblica y reconocida, en un contexto donde en todo caso el mundo
de lo pblico sigue siendo privilegio masculino? Insisto en que esto no descalifica
la importancia del texto pero unas breves referencias al respecto ayudaran al lector
a precisar mejor los alcances de los argumentos presentados.
En este escenario Los Regios del Santa Luca aporta a la creciente literatura
latinoamericana sobre gnero y sexualidad no slo el registro de un momento
de la cultura sexual chilena sino una apuesta interpretativa propia que merece su
discusin y reconocimiento.
394
As es mi mtodo en etnografa
This is my method of ethnography
Assim meu mtodo na etnografia
Luis Guillermo Vasco1

Investigador Independiente (Colombia)
luguiva@cable.net.co
Trascripcin revisada y corregida de la charla dictada el da 17

de noviembre del 2000 en el curso Teora Antropolgica II
(Malinowski) en la Universidad Nacional de Colombia.
Voy a hablar de cmo es mi trabajo en etnografa. Parto de un conjunto de principios

tericos, la mayor parte de los cuales proviene del marxismo. El primero de estos
principios es que el conocimiento, la ciencia, la investigacin, no son fines en
s mismos, sino que son medios, son instrumentos... y son instrumentos, como
dice Marx, para transformar el mundo. Me supongo qu habrn ledo que eso
establece una pequea diferencia con Malinowski. El segundo criterio es que, en lo
fundamental, a lo largo de la historia, o de su historia, la etnografa ha servido para
1
Antroplogo de la Universidad Nacional de Colombia, se vincul a la docencia en 1970. Fue profesor
titular en el Departamento de Antropologa de la misma universidad y catedrtico en las universidades de
Antioquia, del Valle, Pedaggica Nacional, Santo Toms, Colegio Mayor de Cundinamarca (Facultad de
Trabajo Social) y Cooperativa de Colombia (Indesco). En los ltimos aos ha sido profesor invitado en la
Universidad del Magdalena, en el rea de Metodologa de Investigacin Etnogrfica. Entre sus publicaciones
hay que destacar los textos de construccin conjunta con los taitas Abelino Dagua Hurtado y Misael Aranda
y otros dirigentes y maestros guambianos: Guambianos. Hijos del aroiris y del agua, Korosraikwan isukun, Somos
raz y retoo, Calendario guambiano y ciclo agrcola, Sembrar y vivir en nuestra tierra, Srekollimisak. Historia
del seor aguacero.
En casi 40 aos de relacin con las nacionalidades embera y guambiana, ha desarrollado un replanteamiento
de los mtodos y tcnicas de trabajo etnogrfico, con base en las formas de conocimiento propias de esas
sociedades y en los planteamientos de Mao Tse-tung y Marx, hasta consolidar la metodologa denominada
recoger los conceptos en la vida. Estas innovaciones se han empleado en las actividades de trabajo solidario
conjunto con el Movimiento de Autoridades Indgenas de Colombia, tanto en las luchas de recuperacin
territorial y de autoridad, como en aquellos procesos de replanteamiento econmico y organizativo;
igualmente en los de recuperacin de la historia, la cosmovisin y la cultura. As mismo en los ltimos aos
ha participado en diversos procesos de formacin pedaggica con educadores del CRIC.
Para ello, la comparacin con los procesos vividos durante la Revolucin China ha sido de importancia,
pues se han encontrado similitudes en algunos aspectos, por ejemplo en las formas de conocimiento propio
comunitario, semejantes a las reuniones de discusin e investigacin que desarroll Mao. Algo parecido
se presenta en cuanto al papel que corresponde al pueblo en la recuperacin de la historia, que significa
retomar en sus propias manos su destino como sociedad, es decir, la lucha por la autonoma y los derechos.
De la misma manera, su trabajo ha introducido elementos renovadores en la docencia universitaria (la
pedagoga de la confrontacin) y en la investigacin acadmica durante varias dcadas (Referencia tomada
de Luis Guillermo Vasco Uribe, http://www.luguiva.net/).
BASTN
Fotografa de Luis Guillermo Vasco
20
TABULA RASA
la dominacin, la explotacin de los pueblos y, para el caso nuestro, en lo esencial,

de los indios; aunque a raz de la constitucin del 91 los negros comenzaron a
pedir que la antropologa sirviera tambin para dominarlos y explotarlos a ellos,
y se quejaron porque no haba sido as... Leonardo, por supuesto, est poniendo
su granito de arena en un campo en el cual hay poco trabajo.
Sobre esa base hay otro criterio y es que la etnografa debe dejar de ser un instrumento
de esos dominadores y explotadores y convertirse en un instrumento de los
dominados y los explotados en su lucha contra esa dominacin y esa explotacin y,
en el caso concreto que me corresponde, las que hay sobre los indios.
Otro elemento es la concepcin de que existe una estrecha e indisoluble, relacin
entre teora, metodologa y tcnicas de investigacin, pero, adems que existe tambin
una relacin, una determinacin entre estos tres aspectos y el para qu del trabajo
etnogrfico; es decir, que teoras, metodologas y tcnicas estn en funcin de para
qu se quiere usar ese conocimiento, para qu se quiere emplear ese trabajo.
Exagerando un poco, matizando esa afirmacin, para que dentro de quince aos
alguno de ustedes no vaya a venir, como vino ayer un antiguo estudiante a decirme
que yo le haba dicho que la antropologa no serva para nada, teniendo en cuenta
que es una exageracin, eso quiere decir que las teoras, las metodologas y las tcnicas
desarrolladas por la antropologa a lo largo de su historia sirven para dominar a los
indios, pero no sirve para que los indios luchen para romper esa dominacin, y repito
que es una polarizacin, porque s tienen cierta utilidad, entre ellas una fundamental:
sirven de marco de referencia para saber cmo es que no hay que trabajar; eso ya
es una gran utilidad porque no va uno completamente a ciegas.
Otro criterio, tambin proveniente de la concepcin marxista, es que la teora y la
prctica deben estar indisolublemente unidas, pero en dos sentidos, de una manera
dialctica: el primero de ellos es otra manera de decir lo que dije al principio, o
sea que la teora slo tiene validez siempre y cuando se lleve a la prctica de la
transformacin de la sociedad; el segundo es que no puede haber teora sin prctica,
no puede haber conocimiento sin prctica, el conocimiento, en lo fundamental,
surge de la prctica, como deca Mao Tse-Tung: No se puede conocer el sabor
de una pera sino masticndola. Sin embargo, en los procesos de conocimiento,
de investigacin, el conocimiento no comenz ayer ni comenz con nosotros; ya
hay gente que ha investigado y producido conocimiento y que ha sistematizado
y guardado ese conocimiento en los libros, es decir, los libros son conocimiento
indirecto, conocimiento que otros han producido y que nos hacen llegar a travs
de los libros; pero ese conocimiento indirecto o libresco es un conocimiento
secundario, que para poder ser validado tiene que ser confrontado con la prctica en
la realidad. No hay entonces que rendirle culto a los libros; se es tambin el ttulo
de un artculo de Mao Tse-Tung, que se llama Oponerse al culto a los libros.
21
Inicialmente comenc a trabajar con la idea de que el trabajo de campo en

etnografa era semejante a lo que el marxismo llama la prctica; es ms, a veces tuve
la profundamente errnea idea de que lo que en la Universidad Nacional y en su
departamento de Antropologa llaman prctica, es la prctica. Por esa razn, no
porque me tocara quedarme en una isla apartada del Pacfico sur para que no me
internaran en un campo de concentracin si regresaba, como le pas a Malinowski,
yo privilegi en mi actividad el trabajo de campo; inclusive comenc a practicarlo
de la manera como lo hacan los antroplogos, o muchos antroplogos, y como
quisieron ensearme a hacerlo aqu en este departamento de antropologa.
Mi primera salida de campo fue en una de esas prcticas que aqu se programan.
Fuimos a una comunidad indgena, la de los cham, en Risaralda, y como
corresponda, nos quedamos en el internado de los misioneros y no con los
indgenas; sin embargo, no se si siguiendo el santo precepto de Malinowski, o
simplemente porque en forma espontnea la profesora que orientaba esa prctica
consider que no era justo que nos quedramos todo el tiempo en el internado
misionero y que el cura nos llamara a los informantes all para hablar con ellos,
sino que tenamos que pegarnos eso que Malinowski llama una zambullida en la
vida indgena, dentro de los das que bamos a quedarnos se program una salida
para recorrer unas veredas y amanecer una noche en una casa de los indgenas.
Por esos imponderables de la vida real, en la vereda a la cual nos dirigamos haba
una epidemia de viruela, enfermedad que, segn haba ledo en la prensa y odo
mencionar, se haba acabado en Colombia y en el mundo haca mucho tiempo,
pero que all era recurrente y mataba nios y adultos cada cierto tiempo; entonces,
llegamos a esa vereda y como decir viruela era como or mentar al diablo, salimos
corriendo y las personas que nos acompaaban una pareja indgena y uno de
sus hijos dijeron: para que no se frustren (por supuesto, no usaron esa palabra),
si quieren se pueden quedar en la casa de nosotros esta noche. Dijimos: bueno,
vamos! Despus de cinco horas de caminada y de que por el camino nos cogi un
fuerte aguacero, al atardecer llegamos a la casa del gobernador indgena de esa regin.
No era un gobernador de cabildo, sino un gobernador nombrado por los curas.
Fue una situacin que yo no entrara a juzgar si era muy antropolgica o no, si muy
cientfica o no; de todas maneras, las mujeres de nuestro grupo, las estudiantes y
la profesora, se haban quitado sus vestidos mojados y estaban con ropas de las
indgenas, sentadas en un corredor del tambo, supuestamente aprendiendo a hacer
canastos; nosotros estbamos tambin por all, pero con la ropa y los zapatos
colgados encima del fogn, para que se secaran. Dos de las mujeres de nuestro
grupo estaban cocinando una sopa de pastas, porque habamos cargado nuestra
comida a lomo de mula, menos mal que ha cambiado mucho la ciencia y ya no
se carga a lomo de indio, aunque ellos ayudaron a cargar algunas cosas, como la
cmara fotogrfica, la grabadora y la filmadora de una estudiante de antropologa;
22
TABULA RASA
BASTNes
23
entonces, all haba dos antroplogas cocinando sopa de pastas de las que habamos
llevado, con un crculo de todos los indgenas de la casa observando cmo se
hacan esas comidas tan exticas en esa poca eran exticas para ellos, ahora
son comunes. Como desafortunadamente en esa poca los embera no presentaban
informes escritos de los resultados de su observacin, nunca hemos podido saber
qu conclusin sacaron, pero seguramente al ver esas cosas tan raras debieron
haber pensado que esa gente era tan extraa que parecan indios.
Tampoco s porqu, es posible que nunca haya sabido o que ya no recuerde,
despus de algunos viajes, comenc a alojarme en las casas de los embera. Es
muy posible que a las monjas y a los curas no les hubiera gustado que empezara
a hacer cosas en contra suya y a favor de los embera; de todas maneras, con el
tiempo, y fue bastante tiempo, durante 19 aos estuve yendo a esa regin, a
veces por perodos largos, descubr la diferencia entre vivir en medio de los
indios, rodeado por los indios, para, como dice Malinowski, poderse asomar por la
maana al corredor de su tienda o de su casa y desde all dominar toda la actividad
de la aldea, y vivir con los indios, permitir que los indios en lugar de ser reducidos
al papel de informantes, puedan convertirse en personas personalmente cercanas
a uno, inclusive amigas.
Tambin he ido encontrando paulatinamente, a diferencia de lo que planteaban o
plantean algunos antroplogos, que los indios piensan, que tienen capacidad de
abstraccin, que tienen una lgica, cosa que durante mucho tiempo la antropologa
negaba. Lvi-Bruhl, por ejemplo, hablaba de que el pensamiento primitivo era
pre-lgico; aunque l se refera a la circunstancia de que el pensamiento indgena
es un pensamiento completamente material o, si se quiere decir de otra manera,
de la manera como lo dice Marx: preado de materia, razn por la cual Lvi-Bruhl
y muchsimos antroplogos, entre ellos mi profesor de etnografa, decan que los
indios no tenan pensamiento abstracto y que slo tenan pensamiento concreto o
emprico o experimental. Todava hoy, muchos dicen que el conocimiento indgena
es un conocimiento emprico y no conceptual y que, por lo tanto, no es vlido.
Para llegar a estas conclusiones slo fue necesario permitir que los indgenas
hablaran, pues no es lo mismo hablar que responder preguntas. Generalmente los
antroplogos permiten que los indios respondan toda clase de preguntas, pero
no los dejan hablar. Adems, algo que me fue pareciendo elemental, aunque
parece que para la antropologa no lo es tanto, entre otras cosas por la simple
razn de que si aceptara que es as perdera su razn de ser, las explicaciones,
las interpretaciones y los anlisis que los indgenas hacan de su situacin sonaban,
a pesar de todo lo que deca la antropologa, como muy puestos en razn, como
que de pronto las cosas s eran de ese modo. Pero toda la antropologa existe y
est montada sobre el principio de que los indios no saben la explicacin de su
realidad, que quien la sabe y la puede exponer es el antroplogo. Entonces, si se
24
TABULA RASA
aceptara que los indios comprenden y conocen su realidad, a los antroplogos nos
tocara volvernos socilogos, no porque estos conozcan la realidad, no, sino porque
se acabara la antropologa. Conocimiento que adems era posible confrontar
discutiendo con ellos, planteando el propio criterio, planteando esa visin que a
uno le han metido en la cabeza al estudiar antropologa.
De esa manera y sobre la base de esas experiencias, mi trabajo pas de producir un
libro como Los Cham. La situacin del indgena en Colombia, en el cual hablo sobre los
cham a lo largo de 160 pginas, a un libro como Jaibans: los verdaderos hombres, en
el cual, ya en el ao 82, pongo en prctica lo que constituye la gran y novsima
propuesta de la antropologa de hoy, que los posmodernos descubrieron a finales
de esa misma dcada: dar la palabra a los indgenas, dejar que los indgenas hablen,
aunque todava en ese momento soy yo quien da la palabra, quien deja que hablen,
quien dice cundo lo hacen y para decir qu. En ese sentido, y slo en ese, mi libro
es ya una antropologa posmoderna, siete aos antes de que los posmodernistas la
inventaran. Pero, los profesores de antropologa y tambin, hoy, quienes fueron
sus alumnos insisten en que hay que aferrarse a los posmodernistas. Hay quienes
piensan que a uno aqu no se le puede ocurrir nada, de la misma manera que a los
antroplogos se nos ocurre que a los indios no se les ocurre nada. Es una cadena
de dominaciones y sujeciones: frente a los extranjeros se nos ocurre que a nosotros
no se nos ocurre nada y que a ellos s, por lo cual tenemos que leerlos como nico
camino para poder aprender, pues ellos s saben cmo son las cosas.
El libro sobre los jaiban lo escrib realmente por un azar: a comienzos del 82
sufr un accidente y tuve una incapacidad de seis meses, y luego otras sucesivas
que ajustaron el ao; un tiempo despus que sal del hospital, me quitaron los
analgsicos y la cantidad de droga que me daban y pude pensar y volver a leer,
pero me aburra sin tener una actividad ligada a mi trabajo; entonces, escrib ese
libro pensando que poda fortalecer la posicin y el trabajo de los jaiban dentro
de los embera, pues ellos constituan uno de los principales blancos de agresin
cultural de los misioneros, los colonos y las autoridades de los pueblos, hasta el
punto en que la alcalda de Mistrat les aplicaba a los jaiban el cdigo de polica,
cdigo que no dice nada de jaiban ni de chamanes, pero s de quien asalta
con fines de lucro la buena fe de los dems, y los meta presos, mientras los
misioneros afirmaban que tenan pacto con el diablo.
Adems, quera reivindicar el conocimiento y el saber de Clemente Nengarabe, el
gobernador cham, aqul en cuya casa pudimos pasar nuestra noche de zambullida
en la vida indgena, aqulla del aguacero que coment antes. Aunque lo de zambullida
no es una comparacin ni una metfora, sino una realidad, aunque realmente nos
zambullimos fue en el barro. A partir de ese momento y hasta que muri a finales
de los aos 80, durante uno de mis viajes a Guamba, Clemente fue mi amigo; para
reivindicarlo en las duras condiciones de esa poca escrib ese libro.
25
BASTNes
26
TABULA RASA
Cuando el Fondo de Promocin de la Cultura del Banco Popular quiso publicarlo,

consider que haba que cambiar el ttulo, porque eso de que los jaiban fueran los
verdaderos hombres no sonaba muy cientfico. Si tener que aceptar que los indios
eran hombres quedaba grande, no todos estn dispuestos a aceptarlo; algunos lo
aceptan de palabra y en su prctica lo niegan permanentemente, incluyendo a muchos
antroplogos, imagnense cmo les quedaba aceptar que fueran los verdaderos
hombres. Es lo mismo que pasa cuando los arhuacos y los kogi de la Sierra Nevada
dicen que ellos son los hermanos mayores y que nosotros somos los hermanitos
menores; hasta llamarlos hermanos indios, pasa, pero, hermanos mayores!
Entonces plante que eso era lo que los embera decan de los jaiban.
En toda esa discusin, yo afianc mi posicin de valorar los conceptos, las
interpretaciones que los indios dan de s mismos; y al final no se cambi el ttulo
porque apel al argumento de que el ttulo de un libro es cientfico si refleja
adecuadamente lo que dice el texto, y eso es lo fundamental que dice: para los
embera, los jaiban son los verdaderos hombres. No aceptaron que los jaiban
fueran los verdaderos hombres, aceptaron que el libro se llamara as porque eso
era lo que deca. Sin embargo, no dejaban de tener cierta desconfianza, entonces
solicitaron una recomendacin y yo la ped a Roberto Pineda, quien entendi qu
era lo que yo quera con el libro, y escribi Una reivindicacin del Jaiban.
Otro problema ocurri con la cartula; yo quera que sacaran la foto de un jaiban,
pero la coleccin Textos Universitarios nunca haba sacado fotos ni dibujos en la
portada de sus libros, quizs creyendo que eso demeritaba su seriedad y su carcter
cientfico. Por ltimo, se hizo la cartula con la foto en colores de un jaiban y
con una vieta hecha con los dibujos de un canasto. Y gust tanto que a partir de
entonces empezaron a incluir imgenes en sus portadas.
Luego se public otro libro, Semejantes a los dioses, sobre cestera y cermica
embera, con un ttulo que pareca menos cientfico todava: primero, porque se
empleaba el concepto de dioses, segundo, porque tambin tena como base una
conceptualizacin de los indgenas embera y, en tercer lugar, porque ya haba un
libro de von Daniken con un ttulo parecido, pero que se refiere a la labor que los
extraterrestres han desempeado en la tierra. Pero como lo public la Universidad
Nacional, no hubo problema en que se llamara as. En l avanc en recoger la
manera indgena de hacer las cosas, la manera indgena de pensar las cosas, la
manera indgena de explicar su mundo.
Hasta aqu no haba visto en mis textos y trabajos una teora explcita, ninguna
que se pudiera recoger como tal en un libro. Tard muchos aos y tuve que
ir a trabajar en Guamba para darme cuenta de toda la teora que haba ah, la
cual se consolid en lo terico y tambin en la prctica de su aplicacin en el
trabajo con los guambianos.
27
Los guambianos llevaban seis aos recuperando tierras y tenan un problema que no
haban podido resolver: Qu hacer con las tierras recuperadas? Algunas personas
llevbamos doce aos colaborando con los guambianos en esas luchas, no como
antroplogos y profesionales de otras disciplinas, sino como una categora sui-
gneris de personas, los solidarios con las luchas indgenas. Los guambianos tenan
una claridad: no queran manejar las tierras a la manera de los blancos, es decir,
con propiedad privada; no queran manejar las tierras del modo que ordenaba el
Incora y como las estaban manejando los campesinos, con cooperativas y empresas
comunitarias de propiedad privada colectiva, porque la propiedad privada no
es slo propiedad privada individual; queran hacerlo a la manera guambiana y
descubrieron que haban olvidado cmo era. Porque el manejo de la tierra en los
ltimos cuatrocientos aos fue impuesto por los espaoles a travs del resguardo o de
la encomienda o del repartimiento, y por los terratenientes en las haciendas de terraje,
de tipo feudal con mano de obra servil, en donde los siervos eran los indios adscritos
a las tierras y, cuando un hacendado venda o heredaba o traspasaba su hacienda, lo
haca con sus indios, porque de otra manera no haba quien la trabajara.
En 400 aos se haba olvidado mucho y ellos ya no saban cul era la manera
propia. Desde el segundo ao de las luchas de recuperacin se plantearon ese
problema y crearon un comit integrado por guambianos para encontrar esa
manera, al que llamaron Comit de Historia; lo crearon en el 82 y trabaj casi 4
aos con base en dos criterios guambianos fundamentales: la memoria histrica
est en la palabra de los mayores y la historia est escrita, impresa, en el territorio.
Por ello, las actividades principales que realizaron fueron: la primera, conseguir
que los mayores desafortunadamente no todos volvieran a hablar la historia,
despus de que haban dejado de hacerlo desde haca varias generaciones haca
sesenta aos que los mayores no hablaban, treinta, segn otros, y grabarla.
Los guambianos fueron el primer grupo indgena en Colombia en apropiarse y
usar masivamente la grabadora. En todas partes, durante la lucha, andaban con
grabadora, pilas y casetes. En esta actividad est implcita una concepcin sobre
los mecanismos de la memoria y de su conservacin, que no voy a entrar a analizar.
La segunda actividad la realizaron a travs de los maestros, los nios y los padres
de familia en las escuelas, haciendo mapas del territorio de cada vereda.
En algn momento, ellos evaluaron todo el trabajo y descubrieron que no estaba
dando los resultados que queran, y recordaron que uno de los solidarios que llevaba
doce aos trabajando con ellos en la lucha era antroplogo, y pensaron que de
pronto la antropologa poda servir para algo; por eso me llamaron. Lo que queran
de la antropologa era, primero, el trabajo con los papeles viejos, lo que aqu se llama
etnohistoria, y queran la bsqueda de las huellas de los antiguos, lo que aqu se llama
arqueologa; por eso, los primeros trabajos que se hicieron en Guamba en relacin
28
TABULA RASA
con la antropologa fueron trabajos de etnohistoria y de arqueologa, hechos por

estudiantes del Departamento de Antropologa como trabajos de grado; algunos eran
solidarios, y otros lo fueron aunque no queran serlo, porque las cosas no dependen
de que uno quiera o no quiera sino de la realidad objetiva.
Los guambianos les plantearon problemas concretos a todos ellos; no fueron los
estudiantes quienes los plantearon despus de quebrarse la cabeza, de mirar los
libros o mendigar a los profesores en busca de un tema para su monografa, sino
que los guambianos les dijeron lo que tenan que investigar. Plantearon: nosotros
sabemos que los guambianos estamos aqu desde mucho antes que llegaran los
espaoles, en eso se fundamentan la lucha y el derecho mayor, es decir, el derecho
de ser legtimos americanos. Como los terratenientes y dems enemigos no
aceptaban eso, los arquelogos tenan que demostrar que efectivamente los
guambianos estaban ah desde antes que llegaran los espaoles. Tambin haba en
ese momento una serie de contradicciones en el seno del movimiento indgena, y
algunos sectores descalificaban las tareas de organizacin y de lucha guambiana
diciendo que los guambianos nunca haban luchado, que siempre haban aceptado
el dominio de los espaoles; frente a esto, la tarea de los etnohistoriadores fue
demostrar que no era as, que los guambianos nunca haban aceptado la dominacin,
que siempre se haban opuesto a ella.
Se puede decir que esa orientacin no es cientfica, que se est partiendo de algo
que no est demostrado; pero, para los guambianos, todo eso estaba demostrado,
estaba demostrado por su historia, por su tradicin, por la palabra de los mayores;
lo que necesitaban era que los arquelogos y los etnohistoriadores se lo demostraran
a los enemigos; adems, los trabajos de aquellos representaban para los guambianos
argumentos de autoridad dentro del mundo occidental, lo que les permita
enfrentar la posicin de los terratenientes, de los polticos, del gobierno y de los
antroplogos, historiadores y lingistas de la Universidad del Cauca, entre otros:
que los guambianos haban sido trados del sur de Amrica por los espaoles.
Cmo deba ser la forma guambiana de relacionarse con la tierra recuperada era objeto
de confrontaciones y enfrentamientos internos en Guamba. La primera propuesta
vino de afuera, en las cabezas de guambianos que estudiaron en las ciudades y que
tuvieron relacin con el marxismo y con los movimientos maostas de esa poca.
Ellos llegaron con la idea, que planteaba el marxismo, acerca del carcter colectivista
de esta clase de sociedades, en las cuales la tierra haba sido poseda y trabajada en
comn; pero cuando se trat de poner en prctica esa idea libresca y errnea de
los planteamientos de Marx sobre la comunidad primitiva, no funcion, porque la
sociedad guambiana es heterognea y la tierra tambin lo es. Dicho de esa manera
sonaba muy bonito y muy fcil de hacer, pero, quin lo diriga?, quin decida qu
se sembraba, cmo, en dnde, por quin?, y decenas de preguntas ms.
29
Haba gente que no saba sembrar maz y frjol porque haba quedado reducida
durante toda la poca de las haciendas a las tierras donde no se daban sino papa
y cebolla; pero si se quera sembrar papa y cebolla, muchos terrajeros no saban,
lo que conocan era manejar ganado, toros de lidia y caballos y, a veces, sembrar
trigo. Y, cmo organizar el trabajo?, 8.000 personas trabajando en montn? Qu
hacer con la produccin?, dar a cada quin su poquito?, vender y repartir la plata?,
hacer una comida comn y colectiva para 8.000 personas y estar repartiendo todos
los das desayuno, almuerzo y comida? Eso no tena solucin.
Otros plantearon que se entregara por veredas, dando un globo de terreno a las
gentes de cada vereda, buscando una semejanza entre la tierra que les entregaban
y los lugares en donde vivan, para que a nadie le tocara una tierra que no supiera
cultivar; eso no funcion. Otros propusieron organizar grupos de cien; pero
empez la discusin sobre si eran 100 de la misma vereda, 100 que fueran
parientes, 100 de distintas veredas; mientras tanto, se conform un grupo de
cien que se meti a la finca, cogi un globo grande de tierra y empez a trabajar,
o sea, invadi a los mismos guambianos; la gente los llamaba los 100 cojos
porque haba como tres o cuatro cojos dentro de ese grupo y varios de ellos eran
los dirigentes. Se present, entonces, el nuevo problema de cmo hacer para que
ellos entregaran esas tierras otra vez al cabildo. Algunos dijeron que la situacin
se estaba anarquizando, pero simplemente estaban ensayando; as funcionan las
cosas en Guamba. El Comit de Historia tampoco lograba dar una salida.
En el ao 85 nombraron gobernador de Guamba a Lorenzo Muelas, despus
constituyente y senador; se trataba de un antiguo terrajero que desde los aos
cincuenta, cuando el terraje empez a entrar en crisis, sali y se convirti en un
campesino medio, cultivador de caf en una vereda del Cauca en donde el nico
indio era l. Lorenzo resolvi el problema a la manera campesina, a la manera de
los blancos: parcel la tierra; a cada miembro de la comunidad le dio una parcela
de diez metros por cien; los guambianos las llaman bufanditas. Son diez metros
de frente y cien de fondo; una para cada miembro de la comunidad, incluyendo a
los nios recin nacidos; pero eso no dej conforme a nadie; hubo gente que la
sigui manejando en grupo, a pesar de que se hizo la distribucin, y nunca quiso
cultivarla por pedazos. En estas dificultades estaban cuando me llamaron para
trabajar con el Comit de Historia.
Hubo una reunin con el Concejo del Cabildo para fijar las condiciones y yo no puse
sino una: vivir con la gente; ellos decidieron con quines, en dnde, cunto tiempo
y en qu condiciones. El Concejo nos asign una oficina, asign un sueldo para
los guambianos que iban a trabajar, financiacin que yo deba conseguir, y decidi
que nada de la informacin sala fuera de la comunidad. Hubo otras condiciones
impuestas por el Concejo del Cabildo, que integran todos los ex-gobernadores y
algunos dirigentes que no han sido gobernadores, pero que han encabezado las
30
TABULA RASA
luchas. Se plante como un trabajo conjunto de un grupo de solidarios hubo

otros dos solidarios que trabajaron en esto y el Comit de Historia. ste era
muy grande, como de 35 personas, pero el Concejo de Cabildo design a cuatro
que, como suele ocurrir con las cosas de los guambianos, eran cuatro, que eran
tres, que finalmente fueron dos, as como los colores del aroiris son ocho, que son
cuatro, que son dos, claro y oscuro, que desde nuestro punto de vista ni siquiera
son colores sino tonos.
[Un estudiante pide la palabra para, con base en una visita que hizo a Guamba,
plantear que hay una contradiccin que l encontr en su estada]
Estudiante: En mi forma de ver me parece que hay una contradiccin grande.
El trabajo se est desvirtuando; esas formas de resistencia han servido a una
lite del conocimiento, de los sabedores y los dirigentes. A las reuniones no
van todos, va cierta clase de gente, la autoridad, y a m me parece que eso est
desvirtuando la forma de resistencia en Guamba, porque hay gente que se siente
relegada, que no ve ese sentimiento guambiano como una forma de vivir, sino
que lo est dejando aparte. As pasa, por ejemplo, con los cristianos y otra gente;
ellos dicen: nosotros sabemos lo que est ocurriendo, pero realmente lo que
nosotros tenemos sigue igual. Entonces ah es una contradiccin entre lo que
se dice y lo que es. Dentro de esa comunidad hay restricciones a nivel capitalista
y a nivel econmico, y entonces, cmo es la forma en que usted va a entablar
esas relaciones?, porque ah se est contradiciendo totalmente lo que son las
relaciones dentro de la comunidad, porque, a mi forma de ver, la autoridad deben
ser todos, o sea, que todos participaran.
Vasco: Usted en qu ao estuvo all y a qu poca se est refiriendo?
Estudiante: A la del 99.
Vasco: La visin de la antropologa tiene esa caracterstica, es ahistrica, siempre
habla en lo que se llama el presente etnogrfico, en el cual todo lo que se dice
parece ser actual y vigente, sin importar a qu poca se refiere. Por eso, con base
en lo usted vio en el 99, es muy cuestionable discutir sobre unas relaciones que
establec en el ao 86 sobre la base de un trabajo de recuperacin que comenz
en el 80, y de recuperacin de la historia que comenz en el 82.
Estudiante: pero de todas maneras esas contradicciones existen ah ahora; yo no
s si existan antes, en los 80.
Vasco: Estoy explicando cmo ocurra en los 80, cmo se dieron esas relaciones
y como se entabl la relacin para el trabajo de recuperacin de la historia en esa
poca. Por eso me parece que no se puede cuestionar la forma cmo se hicieron
las cosas hace 14 aos con base en la situacin de hoy.
31
BASTN
32
TABULA RASA
Experiencias como la del viaje suyo a Guamba hacen parte de las razones que me
llevaron a irme jubilado. Usted, despus de haber tomado clases conmigo varios
semestres, de saber cmo es la cosa all, de no haberla discutido nunca en clase,
fue a Guamba a hacer todo lo contrario de lo que aqu se haba planteado; fue a
vivir de los guambianos, a que le dieran alojamiento y comida a cambio de nada,
porque usted no estaba aportando nada; fue sin invitacin, sin permiso, a sabiendas
de que los otros estudiantes tuvieron que pedir autorizacin al cabildo para asistir.
Experiencias como esa me han ido convenciendo de la inutilidad de mi trabajo
docente en la universidad, de botar carreta y gastar el tiempo en l.
Entonces, estaba diciendo que la sociedad guambiana no es y no era una sociedad
homognea. Precisamente, cuando me interrumpi la pregunta, estaba comenzando
a mencionar las contradicciones que se daban en Guamba entre los luchadores
convencidos y aqullos que tenan o que queran tener propiedad privada y parcelitas,
aqullos que desde que empezaron la recuperacin ya tenan el alambre de pas
debajo de la cama y que por la fuerza y la presin de los otros sectores no lo haban
podido sacar, pero que lo sacaron en el ao 85, bajo la gobernacin de Lorenzo
Muelas, eso era lo que estaba planteando, sas son parte de las contradicciones que
haba en el interior. Estaba contando que hubo un grupo de cien que se organiz e
invadi las tierras de su propia gente, que la gente tuvo que dedicarse a resolver el
problema de que ellos se salieran y devolvieran las tierras.
Estudiante: Le estoy preguntando cmo se ha tratado de resolver esto en el interior
de la misma comunidad, o sea, evitar todos esos choques que estn ah.
Vasco: Pero sucede que no los pueden evitar porque tienen una base objetiva en
la heterogeneidad y diferenciacin interna que existe y que siempre ha existido; no
hay ninguna sociedad absolutamente homognea, que no tenga contradicciones
internas; en la realidad no se pueden quitar, slo se pueden quitar en los libros.
Estudiante: Pero, cmo se puede construir a pesar de esto?
Vasco: Es lo que estn haciendo, lo que estaban haciendo, en eso consista el
trabajo, cmo resolver a la manera guambiana el manejo de la tierra en las fincas
recuperadas?; y un problema era que slo se planteaba para las fincas recuperadas,
no para las que haban sido resguardo; en ste haba terratenientes en un sentido
relativo, o sea para las condiciones de Guamba, y haba gente sin tierra; por eso,
desde esa poca ha habido quienes plantean que adems de las recuperaciones
debe haber una reforma agraria interna, una redistribucin de la tierra utilizando
lo que plantea la ley para los resguardos: que el cabildo puede readjudicar la tierra;
pero ese no es el querer del Cabildo ni de algunas personas; por supuesto, los que
tienen ms tierras se oponen y tienen poder. Sin embargo, en la poca de la lucha,
los contrarios slo fueron tres o cuatro familias, es decir, no ms all de quince o
veinte personas; en esa poca hubo esa oposicin, hubo esa gente que no estaba
33
de acuerdo, y los luchadores resolvieron el problema muy sencillo: les apedrearon

las casas, los molestaron hasta que ellos se salieron del resguardo, dejaron de seguir
siendo espas de los terratenientes y de los curas y se fueron a refugiar al pueblo;
as se quitaron el enemigo interno.
Quines fueron las personas que el Consejo del Cabildo design para el trabajo
de recuperacin de la historia? Un exgobernador de la poca de la lucha, que fue
durante esos cuatro aos la cabeza del Comit de Historia, de familia exterrajera,
casado y con hijos, con primaria incompleta; un comunero soltero, dirigente de
la lucha, sin ninguna educacin escolar; un maestro relativamente joven, tena 28
aos en esa poca, casado y con hijos, educado fuera de la comunidad por su to,
que era un cura, seguramente mestizo y blanco de piel; y un joven trabajador que
no haba sido dirigente de la lucha porque en esa poca estaba mucho ms joven
todava, con educacin primaria.
Entre los guambianos haba gente con universidad, haba antroplogos, pero ni
eran miembros del Comit de Historia ni fue la gente que el Consejo del Cabildo
puso al frente del trabajo. El consejo del Cabildo tena una razn muy clara:
la gente graduada afuera ya no tena pensamiento propio. El Consejo tambin
decidi que viviramos por perodos de tres meses en la casa de cada uno de
los guambianos designados para el trabajo. Cuando bamos como solidarios,
nunca nos alojaban con la gente, siempre haba otro lugar donde dormamos:
un colegio, una escuela, la hacienda recuperada.
La primera casa donde llegamos fue la de Cruz, yo creo que el ms pobre, con dos
padres muy ancianos ya, exterrajeros; haban construido una pieza para nosotros,
y camas para nosotros, y un bao para nosotros un bao all es una manguera
y un balde a pesar de que habamos planteado nuestra disposicin a vivir en las
condiciones que hubiera, sin causar molestias. Pero esa habitacin estaba ubicada de
tal manera que cuando queran nos podan aislar del resto de la casa e impedirnos
la entrada directa a la cocina, como lo descubrimos ms tarde.
Luego fuimos a la casa del Taita Abelino, el exgobernador, l no construy una
habitacin, pero s le ech cemento al piso de las piezas, que hasta ese momento
era de tierra; tambin nos construyeron cama y un sanitario con inodoro y ducha,
que ellos jams usaron mientras estuvimos all.
Al principio protestamos y alegamos, sin ningn resultado. En esa poca crea
que con voluntad, ganas y deseo, uno poda cambiar las cosas, esas relaciones
de desigualdad o de respeto o de preferencias o de privilegios para el doctor o
para el profesor o para el que vino de la ciudad; pero eso tiene una base objetiva
creada y afianzada por 500 aos de dominacin. Incluso, despus nos contaron
que el Cabildo haba tenido que dar la orden de que nos recibieran, porque
ellos no queran alojarnos en sus casas; su propuesta era que all mismo donde
34
TABULA RASA
estaba la oficina nos dieran piezas para quedarnos, cosa que no hubiera sido muy
problemtica porque la casa de la hacienda haba sido una especie de hotel, en
donde embajadores, ministros y hasta presidentes de la Repblica haban sido
huspedes de los terratenientes, y haba numerosas piezas con bao y todas las
comodidades, aunque los terratenientes, cuando les toc irse, arrancaron hasta
el papel de colgadura de las paredes, los marcos de las puertas y las ventanas, el
entablado del piso, los inodoros, pero se poda adaptar. Repito que de eso nos
enteramos despus; pero como esa fue la nica condicin que yo puse, el Consejo
de Cabildo les dijo: ellos van a trabajar con ustedes y van a vivir en las casas de
ustedes durante este tiempo, y as fue. Igualmente, uno puede vivir en las casas
de la gente como si estuviera en un hotel, pero el criterio era que haba que vivir
con la gente y compartir sus condiciones de vida.
La guambianos son una sociedad muy distinta de la embera-cham. All haba
una organizacin, una lucha, una movilizacin de la gente, un trabajo previo de
muchos aos y, por lo tanto, haba bases materiales e histricas que permitan un
mayor encuentro y confrontacin del pensamiento; por otra parte, la experiencia
del movimiento indgena haba mostrado que ellos tenan un sistema para trabajar
que llamaban en castellano comisiones, o sea, reunir la gente por grupos para que
discutieran los temas o problemas que se estaban tratando en la reunin general.
Pero no haba ningn coordinador que diera la palabra, tampoco un secretario,
secretaria o redactor que tomara nota, no haba conclusiones, simplemente, una
vez terminado el tiempo de discusin, de confrontacin de ideas y de opiniones,
se iba a una plenaria en donde no haba informes de comisiones, sino que se
discutan entre todos los problemas correspondientes; era una reunin como las
otras, quien quera hablar, hablaba y planteaba las cosas, pero, como resultado del
trabajo en las comisiones, cada uno tena un nivel de comprensin y manejo de
los temas superior al del principio.
De los embera haba algo que yo haba aprendido, y que coincida con otra posicin
del marxismo: que la base de la dinmica de todo es la contradiccin, y sta no
solamente es inevitable, sino que es la base de la historia, de la lucha, de la existencia
de todo. En Guamba eran maestros en eso, an en cosas elementales. El primer
da que llegamos con nuestros morrales, ya estaba de noche y nos fuimos para la
casa de Cruz, para la cual no hay carretera y era la nica vereda que no tena luz,
ahora la tiene con paneles solares. Los embera siempre buscaban cargarle a uno
el morral y haba que pelear para no dejrselo quitar, pero los guambianos, despus
de varios aos de luchas, ya se haban sacudido eso de cargarle a los blancos y
no hacan el ms mnimo intento de llevarnos los morrales. Despus de un buen
rato de caminar con el morral en la espalda, llegamos a una quebrada y Cruz dijo
que haba que cruzarla. Sin ver nada, una quebrada desconocida, sin saber si era
profunda, si las piedras resbalaban, nos toc pasar como pudimos. Cuando llegamos
al otro lado, Cruz subi un corto trecho y pas por un puente.
35
Al otro da salimos temprano para ir al sitio de nuestro trabajo; caminamos hasta

llegar a un alambrado de pas que tocaba cruzar; nos quitamos las mochilas, nos
tiramos al pasto empapado de roco y pasamos arrastrndonos por debajo del
alambrado; cuando llegamos al otro lado, Cruz baj hasta un bosquecito, abri
el broche y pas. Con ellos siempre era una confrontacin permanente, en todos
los campos, como stas en el campo material; con ellas le bajan uno los humos
de sabio, le muestran que all los que saben son ellos y que uno no da pie con
bola, y que hasta resulta ingenuo y bobo.
En el Cham, una noche llegu agotado a una casa y me ofrecieron sopa, yo me la
tom de un tirn y no era sopa sino aj; entonces, corr a poner la boca debajo
del chorro, asfixindome, ahogndome, mientras ellos no podan ms de la risa.
No s si por manera de ser o por esa base terica del marxismo acerca de la
contradiccin y de la lucha, yo adopt ese criterio de la confrontacin; incluso es el
que uso en la academia, como se pudieron dar cuenta; yo no creo en esos cuentos
de la tolerancia, que pregona la novsima antropologa, que todo el mundo tiene
derecho, que las ideas de los dems hay que respetarlas aunque choquen de frente
con las propias, y decir: no estoy de acuerdo pero respeto su opinin. Esas ideas
son pura carreta burguesa, puros cantos de sirenas que enmascaran la realidad;
sta no funciona as, lo hace a travs de la confrontacin. As eran las discusiones
en Guamba, a veces la gente se acaloraba, a veces la gente gritaba, pero ah, con
esa confrontacin, con ese enfrentamiento, avanzaba el proceso de conocer, se
iba haciendo claridad sobre las cosas, cada quien se iba sabiendo ms de lo que
saba por s mismo acerca de los distintos problemas.
Otro criterio clave que se agreg a los que yo llevaba, y quienes lo agregaron fueron
los guambianos, es el de recorrer. Cuando llegamos a la casa de Cruz esa primera
noche, en la cocina estaba la mam de Cruz, una abuelita muy mayora, y Cruz cont
que bamos all para conocer; entonces la abuelita que deba tener como 75 aos,
pero que siempre crey que yo era mayor por mi pelo blanco, me dijo: ay! pobre
abuelito, se va a cansar mucho; yo le pregunt porqu, y me respondi: porque
para conocer hay que caminar mucho; y as fue. De aqu, de esa cocina, esa noche
sali algo que se fue materializando en la prctica y que luego se conceptualiz
en las mismas palabras de la abuelita: conocer es recorrer; ste es un principio
metodolgico fundamental de la etnografa que se hizo en Guamba.
Tambin entre los guambianos hall otros elementos que permitan entender
algunos planteamientos alternativos en la antropologa. Por ejemplo, encontr que
Lvi-Bruhl tena razn en algo que haba percibido en las sociedades indgenas,
aunque no en la forma como lo expres. No se trataba de que el pensamiento
indgena no fuera un pensamiento abstracto, sino pre-lgico, meramente concreto
o experimental. Al contrario, las abstracciones de los guambianos se expresaban
36
TABULA RASA
a travs de cosas concretas, es decir, que lo concreto y lo abstracto estaban

interrelacionados, fundidos, y no separados como entre nosotros, cosa que
haba percibido Lvi- Strauss, pero pensndolo y explicndolo de otra manera, al
considerar que el mito estaba construido con elementos de la vida material que
eran buenos para pensar. En el trabajo empezaron a surgir conceptos bsicos del
pensamiento guambiano que eran cosas, como por ejemplo el concepto de caracol,
que permite plantear que para los guambianos la historia es un caracol que camina,
caracol que los antepasados, los antiguos, dibujaron o leyeron en las piedras, en
el sombrero tradicional, en la manera como el frjol se enreda en la vara del maz
y en muchos otros elementos de la naturaleza o de la cultura guambiana.
Todos estos elementos concretos con los cuales los guambianos piensan la realidad
y la explican, la comprenden y la transforman, son elementos presentes en su medio
y en su vida cotidiana; por ello, a diferencia de lo que ocurre con los nuestros, los
conceptos guambianos no estn en los libros, ni en las cabezas de la gente, que se
los ha metido en ella a partir de los libros, sino que estn en la vida cotidiana.
Si la orientacin clave del trabajo, que ya vena desde los embera, es trabajar sobre
la base de los conceptos propios de la sociedad con la cual se est trabajando,
por ejemplo, la caracterizacin embera del jaiban como verdadero hombre, o
la idea embera de que a travs de los cntaros de barro Choc ellos se hacen como
los ancestros, o como los dioses, en el lenguaje cristiano que aprendieron de los
misioneros, en esa nueva visin de la etnografa, la metodologa fundamental,
el principio bsico, como lo conceptualizo ahora, pero como se dio primero en la
realidad de Guamba antes de ser conceptualizado, es el de recoger los conceptos
en la vida; para poder hacerlo as, para poder recogerlos en la vida, fue preciso
vivir sta, vivir con los guambianos y participar de su vida, y parte clave de esa
vida eran sus luchas; en un momento determinado en la vida de los guambianos,
se fue el eje fundamental de sus vidas, hasta el punto en que por entonces se
definieron a s mismos diciendo: un guambiano es un luchador.
Pero hay otras cosas. La lucha introdujo una nueva relacin entre la gente y un
nuevo trmino para designar esa relacin, el de compaero de la lucha. Recin
terminada la lucha, analizando su sistema de parentesco, se que a los estudiantes
les quiebra la cabeza pero que los indios pueden analizar, encontraron que una
parte de la terminologa, que es uno de los elementos componentes de todo sistema
de parentesco, haba sido desplazada por el concepto de compaero. Antes de
que comenzaran las luchas de esa nueva etapa, los guambianos se dirigan unos a
otros, se referan unos a otros empleando el nombre de la persona y el trmino
para la relacin de parentesco: hola to Abelino!, que ms sobrino Jos!, va
a venir mi primo, viene con el cuado Pedro; pero luego, la gente se trataba entre
s, se refera a los dems, con el trmino de compaero, y haban dejado de usar
el de parentesco; una tradicin seguramente de muchos siglos, haba cambiado en
37
el trmino de unos diez aos. Por supuesto no era slo la terminologa, tambin
haba afectado las relaciones entre la gente, las relaciones de compaero llegaron a
pesar ms que las relaciones de parentesco; la manifestacin mxima de esto se dio
cuando los 100 cojos, pasando por encima de las relaciones con sus parientes y
de las relaciones territoriales con sus vecinos de vereda, se reunieron para trabajar
juntos la tierra recuperada.
Estudiante: usted qu cree que motiv que la lucha guambiana se diferenciara de
la de otros indgenas de Colombia, por ejemplo en la Amazonia?
Vasco: Las condiciones de tenencia de la tierra en la zona andina son distintas
que en la Amazonia; inclusive, en algunas zonas de Tierradentro por ejemplo, no
haba terratenientes contra los cuales luchar; all la dominacin sobre los indios
era de otra naturaleza, por eso all la lucha de recuperacin fue una lucha en contra
de los misioneros y de los politiqueros; en la mayor parte de los resguardos no
hubo lucha por la tierra. En las regiones en donde haba internados indgenas,
los curas se vieron obligados a entregarle a la gente una parte de las tierras que
tenan alrededor de los internados. Tambin porque en la zona andina y en la
Costa Atlntica las luchas indgenas se relacionaron con las de los campesinos
por la tierra en contra de los terratenientes. Y, en la medida en que la mayor parte
de los indgenas de la cordillera tambin son campesinos, se vieron impulsados
para adelantar esa lucha.
En un momento ms tardo, los procesos de modernizacin y de integracin del
pas alcanzaron la zona amaznica: en el gobierno de Lpez Michelsen se habla
de integrar las dos Colombias, en el sentido de unir la Colombia amaznica-
llanera, con la andina. Las polticas de modernizacin econmica, poltica y
social de mediados de los aos 60 y de los 70 afectaron la zona andina, pero no,
en ese momento, la Amazonia y la Orinoquia. Despus, cuando las condiciones
de la internacionalizacin de la economa y de la apertura econmica de los
recursos naturales y los de la biodiversidad, del oro y el petrleo, etc. empiezan
a desempear un papel ms importante en Colombia y en el mundo, igualmente
empiezan a afectar esos lugares y recursos, y los indgenas de la Amazonia y de
la Orinoquia empiezan a verse involucrados. Cuando se inicia la apertura hacia
el Pacfico, cuando aparece el Plan Pacfico, los embera de la costa Pacfica, de la
selva Pacfica, se ven involucrados.
Es decir, que hay bases materiales en las condiciones econmicas y sociales para
explicar porqu el movimiento indgena empez en unos sitios antes que en otros, y
porqu se centr sobre determinadas reivindicaciones ms que en otras. Adems, en
algunos sitios no hubo movimiento indgena, aunque s organizaciones indgenas,
que no es lo mismo. Del movimiento indgena de la zona andina surgieron
diversas organizaciones y de algunas de ellas surge la ONIC, una organizacin de
38
TABULA RASA
BASTN
39
tipo nacional. Entonces, aquello que se ha conseguido en las luchas que se han
librado en otras partes se ve multiplicado por esta organizacin en las regiones
donde antes no haba nada. La accin de la ONIC y de un movimiento indgena
fuerte catapultan la formacin de organizaciones indgenas en otras zonas; pero
all, la organizacin no proviene de un movimiento que arranca de la gente, sino
que viene de arriba: van los funcionarios de la ONIC y del gobierno y organizan
la gente, y crean cabidos y resguardos. Es otro tipo de proceso, y eso incide en
lo que piden con sus reivindicaciones y en que stas estn ms bajo control del
gobierno y ms acordes con que ste est dispuesto a conceder.
Pero volvamos al trabajo con los guambianos. En general, la etnografa trabaja sobre
la base de hacer una preparacin antes de ir a terreno: se revisa la bibliografa, se
elabora un proyecto etc., etc. Luego se va al campo para recoger la informacin,
y despus se regresa para organizarla, analizarla y escribir.
En Guamba, en lo fundamental, todo el trabajo se hizo en terreno, incluyendo
la revisin bibliogrfica, que se hizo conjuntamente con los guambianos; toda la
bibliografa disponible en espaol, porque ni ellos ni yo trabajamos en ingls o
en francs, se trabaj con ellos y se confront, no con carretas tericas o con lo
que decan los doctores, sino con la realidad, con la necesidad, con los objetivos
del trabajo. Cada libro se ley y se discuti y de cada uno se retomaron sus
planteamientos para confrontarlos permanentemente.
Todo nuestro trabajo se adelant a travs de una discusin continua; no se recogi
un cuerpo de informacin para analizarlo al final. Al contrario, muchsimas
actividades de los guambianos fueron lugar de constante discusin; el trabajo en
las escuelas, las celebraciones y los actos escolares, las reuniones en las veredas,
las asambleas de la comunidad, los cursos de capacitacin, las conversaciones por
una carretera yendo y viniendo para un sitio y para otro, las conversaciones en
las casas, las discusiones en los descansos del trabajo, las reuniones de discusin,
todo era un ciclo en donde la informacin que iba surgiendo se confrontaba a
travs de la discusin y, por lo tanto, iba siendo analizada con los conceptos que
iban surgiendo de la vida y del trabajo, es decir, bsicamente con conceptos
guambianos, articulndola alrededor de esos mismos ejes. Y as hasta el final. El
libro Guambianos: hijos del Aroiris y del agua est organizado alrededor del agua, se
es su eje estructurador, pues los guambianos, como lo dice el ttulo, se consideran
como hijos del agua. Aun el proceso de escritura, para no hablar de los dibujos
y de otros materiales que se elaboraron, fue tambin un proceso conjunto que
bsicamente se hizo en terreno. En la actualidad se podra hacer all no bsica sino
totalmente porque ya disponen de computadores. Aspectos como sobre qu se va
a escribir, cmo se va a escribir, qu se va a decir, cul de la informacin disponible
se incluye y en qu forma, todo eso fue resultado de la discusin; slo hay dos
excepciones en todo este proceso; una se dio cuando escribimos un artculo para
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TABULA RASA
el libro Encrucijadas de Colombia Aborigen, que public el ICAN, pues el ttulo sali
de una discusin del Cabildo con el Comit de Historia; ellos lo trajeron y me
explicaron su significacin; es un ttulo muy largo: En el segundo da, la gente
grande (Numisak) sembr la autoridad y las plantas y, con su jugo, bebi el sentido,
que curiosamente provoc el siguiente comentario de la entonces directora del
ICAN y profesora de este departamento: Yo no s porqu los antroplogos ahora
estn poniendo unos ttulos tan raros para sus artculos; la otra excepcin se dio
al contrario, pues la ltima parte de Guambianos: hijos del aroiris y del agua, que se
llama notas sobre el territorio, la escrib yo aqu a ltima hora, cuando se decidi
incluir el mapa, y no alcanc a consultarla con los guambianos; por supuesto, ya
se han encontrado unos errores, incluyendo algunos en el mapa.
Entonces, el esquema del trabajo etnogrfico por etapas, en el cual el trabajo de
campo es slo recoleccin de informacin, para luego analizarla y presentarla en la
sede del etngrafo, se rompi en Guamba; all, paralelamente con la recoleccin de
informacin, se la analiz y se trabaj con ella para obtener los resultados. Aunque
hay que aclarar que no intervino la totalidad de los 8 mil y pico de guambianos que
da el censo del DANE, ni de los cerca de 18.000 que existen segn los propios
guambianos. Cuando haba una asamblea de la comunidad no iban todos los
guambianos, nunca han ido y nunca irn; en el libro se explica cmo piensan los
guambianos sobre esa situacin.
El trabajo inicial quera basarse en una metodologa los mapas parlantes que no
he mencionado porque es larga y complicada y porque, finalmente, no se continu
hasta el final. Con ella, una gran parte de los primeros seis meses de trabajo se
sistematiz verbalmente y en dibujos; pasado ese tiempo, el Cabildo dio orden de
dedicarnos a escribir y a trabajar con los maestros y toc ponernos a escribir.
Cuando el Taita Abelino intervena en una asamblea, lo haca sobre la base de los
resultados del trabajo, porque para eso lo estbamos haciendo; de esa manera, tales
resultados entraban en discusin y confrontacin con el resto de la comunidad. Si a
m me invitaban a una escuela a trabajar con los maestros o con los nios, lo haca
sobre la base de nuestro trabajo. Si bamos a una reunin de padres de familia o
a una minga, hacamos lo mismo, porque ese conocimiento tena lugar y fin en la
vida de la gente, no era algo aparte; por eso el problema de la investigacin-accin-
participativa para devolver el conocimiento nunca nos preocup, jams tuvimos un
conocimiento que devolver, y all estbamos produciendo conocimiento. Los distintos
planteamientos y resultados que aparecen en ese libro nunca haban sido expresados
en esa forma en Guamba, nadie los saba as y, tomados en su conjunto, menos an,
porque en las sociedades indgenas el conocimiento est distribuido entre sus distintos
miembros y nosotros unificamos, globalizamos, redondeamos ese conocimiento, es
decir, lo presentamos en su conjunto y lo trabajamos en global.
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Estudiante: Para m, eso se asemeja a la reestructuracin de la historia que hace el

nacional-socialismo. Para ustedes s se asemeja o no? Me refiero a las estructuras,
a la autoridad propia y eso
Vasco: No he estudiado el nacional-socialismo. Pero es bueno hacer algunas
precisiones; la primera, las sociedades indgenas no son anarquistas, la segunda, no son
democrtico-burguesas, la tercera, no son sociedades homogneas, igualitarias.
Leonardo: Tzniendo unos parmetros de que lo que importa es ver los intereses
y posibilidades de un trabajo determinado para transformar la realidad, es
posible tomar ese tipo de metodologas y aplicarlas a un trabajo con comunidades
diferentes de la guambiana?
Vasco: Cmo se puede saber?, vaya y aplquelo!
Leonardo: Hacindolo, se considerara vlido?
Vasco: No entiendo bien lo de si se considerara vlido. Si se refiere a que esta es
la forma cientfica de hacer etnografa en cualquier parte del mundo en cualquier
condicin, no es vlido; es ms, si no hay una lucha o no se busca que esta surja, no
se puede hacer en la misma forma porque este es un trabajo para servir a la lucha
indgena. Cuando a comienzos de los 90 empezaron a ir estudiantes de antropologa,
las cosas haban cambiado mucho, a mediados del ao pasado haban cambiado
ms; no fue por capricho que en enero pasado fui a Guamba y tuve que negarme a
seguir trabajando en las condiciones que me proponan; yo no trabajo con ONGs,
y esa era la propuesta para seguir el proyecto que habamos venido trabajando, y
eso es otra cosa. Otro caso: el programa de gobierno de Floro Tunubal para el
Cauca es todos en minga por el Cauca, pero cuando iniciamos nuestro trabajo,
l demostraba que la minga era algo del pasado, que resultaba antieconmica y
que se deba abandonar y reemplazar por el pago del trabajo.
Un profesor de antropologa, en un seminario, me deca: si quiero aplicar esa
metodologa pero no irme a vivir con la gente, como hago? Tuve que decirle
que no era posible. Si se quiere aplicar esa metodologa para producir carreta
antropolgica, tampoco sirve, si lo que se quiere es especular con el trabajo, esa
metodologa no le sirve para nada. No s si los conceptos de las sociedades negras
y los de los campesinos tambin se encuentren en la vida; con una estudiante
de trabajo de grado se est haciendo la experiencia de buscar si as ocurre en
una zona de colonizacin en La Macarena. Uno de los fundamentos tericos de
recoger los conceptos en la vida y de conocer es recorrer se encuentra en los
planteamientos de Marx acerca de cmo, en las sociedad primitivas, la ideologa
y la vida real no se han separado todava, las ideas estn cargadas de materia y la
materia contiene en s misma las ideas; en nuestra sociedad, ya materia e idea se
han separado como consecuencia de la divisin social del trabajo, con la separacin
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TABULA RASA
entre trabajo material y trabajo intelectual, aunque eso no quiere decir que las ideas
se hayan convertido en independientes de la vida material. Entonces, si no existe
ese presupuesto en una sociedad o sector social, presupuesto que es la base misma
de recoger los conceptos en la vida, esa metodologa no podra aplicarse. Habra
que ver si lo nico posible es hacer un trabajo de campo malinowskiano, recogiendo
la informacin en la vida y, luego, buscando los conceptos en Londres, que es algo
muy distinto. Sin embargo, quiero agregar que Maurice Godelier, en su libro Lo ideal
y lo material, considera que en nuestra sociedad ocurre algo semejante, pero como
se nos presenta de una manera diferente, procedemos como si no fuera as.
Segn algunos guambianos, en su resguardo se presenta un problema con el auge de
los medios de transporte motorizado, porque se est perdiendo una base importante
del conocimiento, porque la gente no recorre o recorre sin estar en contacto con
la tierra, recorre en moto, en carro; incluso, los mayores cuestionaban el uso de
los zapatos por eso, porque el conocimiento viene de la tierra y los zapatos actan
como obstculo para que ese saber llegue a la gente. Yo cuento la etnografa que
hice en Guamba y a ustedes les corresponde analizar si tiene algo en comn con
la de Malinowski; pero lo importante es que cada uno busque su propio camino.
Estudiante: El conocimiento que usted llevaba influy de alguna forma en el
que construy all?
Vasco: Claro, de lo contrario no me hubieran llamado, para qu?
Estudiante: Pero lo que usted llevaba como antroplogo era simplemente un
mtodo para recoger datos.
Vasco: Pero resulta que ellos no llamaron a cualquier antroplogo ni pegaron
un aviso en los departamentos de antropologa, como uno que vi hoy: se busca
estudiante de monografa o pasanta para que haga el plan de vida de los eperara-
siapidara, no, ellos buscaron un antroplogo que fuera solidario y exigieron que
los auxiliares de investigacin tambin lo fueran, porque no queran estudiantes de
antropologa; incluso fue una lucha para que posteriormente recibieran estudiantes
de antropologa en prcticas de campo.
Ellos no necesitaban un antroplogo, necesitaban un solidario que tuviera relacin
con temas de antropologa y pudiera trabajar con el Comit de Historia. Pero si
llamaron a alguien de afuera fue porque consideraron que lo que esa persona haca
y saba les poda aportar. Lo hicieron al considerar que se necesitaba un trabajo
conjunto; en el libro se recoge lo que pienso, lo que propongo, lo que saba hacer
entonces, pero no est solo, sino que aparece en relacin con lo de los guambianos,
es algo conjunto. Por eso mismo, tambin, no se puede decir que se sea el
conocimiento tradicional guambiano del tipo que recogen los antroplogos; all
no se encuentra nicamente la palabra de los mayores tal como ellos la hablaban.
43
Todo se transform mediante la discusin; en ese sentido, todo lo que hay all
es nuevo, jams se haba hablado de esa forma. La palabra de los mayores ya la
tenan guardada en casetes, que seguramente escuchaban, pero consideraron que
eso solo no les serva, por eso queran otra cosa.
Nuestro trabajo es una produccin conjunta de conocimiento, en la cual el
conocimiento guambiano, el mo y el de toda la gente que particip, se confrontan
a travs de su uso y de la discusin para producir un nuevo conocimiento; no
es ya el pensamiento tradicional guambiano, aunque a veces hay citas en donde
aparece el pensamiento tradicional tal como lo cont algn mayor o mayora, pero
son casos excepcionales. La estructura misma no es la que se tena antes porque
ese pensamiento estaba disperso; el carcter global, unificado, es nuevo. El mapa
mismo es nuevo; cada guambiano conoce casi exclusivamente su vereda y las
tierras que corresponden a sta en las partes altas; de ah que haya guambianos que
dicen que slo hay dos personas que conocen todo el resguardo, el Taita Abelino
y yo. Cuando un guambiano va por un camino que no es el de su vereda y por el
que no ha transitado antes, se siente mal y extrao, trata de caminar slo por las
vas principales y no meterse por los caminos internos, para evitar que alguien le
pregunte: usted por qu pasa por aqu?, y lo haga avergonzar.
Los guambianos sintieron necesidad de publicar a causa de las mentiras que durante
50 aos los antroplogos han dicho sobre ellos, y para confrontarlas. Cuando
el ICAN me pidi un artculo para el libro Encrucijadas de Colombia aborigen, mi
reaccin fue la misma que tuve cuando se me solicit un artculo sobre los embera
para la Geografa Humana de Colombia que editaban por tomos la Universidad
Javeriana y el Instituto de Cultura Hispnica: dije no. Los guambianos haban
dicho que no se iba a escribir nada para afuera, que no se iba a sacar nada de lo
que resultara del trabajo. De todas maneras les consult, y ellos pensaron que si
no lo hacamos nosotros, seguramente lo escribira un antroplogo para decir
las mismas mentiras de siempre. Por eso decidieron, despus de discutir con el
Cabildo, que lo escribiramos juntos para que empiece a aparecer la concepcin
nuestra de la realidad guambiana.
En un momento determinado surgi la necesidad de ser del libro, en una coyuntura,
en una cierta circunstancia; cuando el libro apareci, sta ya haba pasado y,
entonces, el papel que el libro deba cumplir no lo est cumpliendo porque las
condiciones cambiaron, sin embargo ellos lo consideran el primer paso hacia
la escritura del libro de oro de los guambianos. El libro explica el porqu de
esta afirmacin. Adems, en el proyecto que se vena trabajando para construir
la casa del cacique Payn, se y otros libros desempeaban un papel muy claro e
importante para dar vida guambiana. No s la casa del cacique Payn en manos
de una ONG cmo podra funcionar; seguramente harn una biblioteca y ah
estar el libro, pero esa no era la idea.
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TABULA RASA
En su momento, los guambianos tuvieron que soar que ese libro se poda hacer
y que estaba bien hacerlo. Pero la primera necesidad de escribir surgi por orden
del Cabildo, pues nosotros no pensamos escribir nada; el mtodo de los mapas
parlantes no tiene escritura. En los momentos en que haba una disputa por las
tierras de Chimn, la gente de Silvia volvi a sacar el cuento de que los Guambianos
eran yanaconas trados del Per y del Ecuador, entonces el Cabildo pregunt si
habamos trabajado el tema de los orgenes. Al responderle que s, plante que se
necesitaba una cartilla donde se mostrara que no eran venidos del Sur; entonces
escribimos, sobre la base del trabajo que ya habamos llevado y de algunos textos
de etnohistoria que consultamos y discutimos, el texto de Somos raz y retoo que,
por un lado hace una confrontacin entre los planteamientos de los etngrafos,
lingistas etnohistoriadores e historiadores tericos, con lo que decan los cronistas
y, por otro lado, expone la concepcin guambiana de su historia, de que all es su
origen. Esa fue la primera necesidad. Otra se dio cuando empezaron a aparecer
los relatos de animales, que all son formas pedaggicas, y los mayores empezaron
a contarlos otra vez; se trat de que los contaran como lo hacan antes y no hubo
modo porque ahora la situacin era diferente; se opt por la escritura de una
cartilla, pero sta no funcion y la cartilla ah apolillndose y empolvndose en
los escritorios y las bibliotecas de las escuelas; despus, fueron unos estudiantes
de antropologa y aportaron llevando esos relatos a los nios de las escuelas en
forma de tteres, con muy buenos resultados.
Cabe anotar que hubo un cambio en la mitad del trabajo, que a partir de ah se
centr en las escuelas y en la educacin, pero la idea inicial no era esa; el Cabildo
dio la orden y ste es la autoridad Guambiana, entonces se cumpli. Hay quien
dice que eso no es cientfico porque el profesor Vasco deja que lo manden los
indios; claro! ese es un principio clave para m, ellos son la autoridad, no lo es la
autoridad acadmica. Yo poda discutir y lo hice muchas veces con el cabildo,
pero las decisiones las tomaban ellos, nunca estuve de acuerdo con que se escribiera,
nunca estuve de acuerdo con centrar el trabajo en las escuelas, pero el Cabildo
dio la orden de acuerdo con su apreciacin de las condiciones, le discutimos y se
mantuvo en la decisin. Y as continuamos el trabajo; as deben ser las cosas.
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Referencias de los trabajos de Luis Guillermo Vasco Uribe.

Libros
Notas de viaje. Acerca de marx y la antropologa
Fondo de Publicaciones de la Universidad del Magdalena, Bogot, 2003
Entre selva y pramo. Viviendo y pensando la lucha india
Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, Bogot, 2002.
Guambianos: hijos del aroiris y del agua
Coautora con los taitas guambianos Abelino Dagua Hurtado y Misael Aranda CEREC/Los
Cuatro Elementos/Fundacin Alejandro ngel Escobar/Fondo de Promocin de la Cultura
del Banco Popular, Coleccin Historia y Tradicin Guambianas, N 5, Bogot, 1998.
Gua bibliogrfica. Nacionalidades indgenas embera y waunaan
Escrito con Janneth Galeano Corredor. Seminario Permanente Interdisciplinario de
Etnoeducacin: Universidad Nacional de Colombia/Ministerio de Educacin Nacional,
Bogot, 1998
Gua bibliogrfica. Nacionalidades indgenas guambiana y pez
Escrito con Janneth Galeano Corredor. Seminario Permanente Interdisciplinario de
Etnoeducacin: Universidad Nacional de Colombia/Ministerio de Educacin Nacional,
Bogot, 1998.
Lewis Henry Morgan: confesiones de amor y odio
Editorial Universidad Nacional de Colombia, Coleccin Latinoamericana, Bogot, 1994.
Del barro al aluminio. Produccin cultural embera y waunaan
Indito, Bogot, escrito en 1994
Semejantes a los dioses. Cermica y cestera embera-cham
Centro Editorial, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 1987.
Jaibans. Los verdaderos hombres
Fondo de Promocin de la Cultura del Banco Popular, Coleccin Textos Universitarios,
Bogot, 1985.
Los cham. La situacin del indgena en Colombia
Editorial Margen Izquierdo, Coleccin Populibros, N 1, Bogot, 1975.
Artculos
Etnografa y problemtica embera
Algunas notas sobre historia cham
Ponencia para el Seminario Regional sobre Historia Indgena, Secretara de Desarrollo de
Antioquia, Medelln, junio de 1986
Algunos aspectos relacionados con la salud en El Cham
Escrito en 1980 para un grupo de estudiantes de medicina que deban realizar sus prcticas
en el Cham.
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TABULA RASA
Canastos de los embera

Publicado en Revista Javeriana, tomo 104, N 519, Bogot, octubre de 1985, pp. 247-254
Educacin de adultos - experiencias especiales. - estudio de caso: El Cham
Ponencia para el Coloquio Latinoamericano sobre la Educacin Permanente y las
actividades de Educacin de Adultos, Panam, 24-29 de julio de 1977. Publicada en
Adultos, Liga Latinoamericana de la Enseanza, la Educacin y la Cultura Popular, Buenos
Aires, 1978, pp. 80-90.
El problema de la tierra en El Cham y el proyecto de reservas indgenas
Ponencia presentada en La Cocha, Nario, septiembre de 1973. Publicada en Enfoques
Colombianos. Temas latinoamericanos, N 11: Indigenismo. Fundacin Friedrich Naumann,
Bogot, 1978, pp. 103-111.
El tiempo y la historia entre los indgenas emberas
Publicado en Magazn Dominical de El Espectador, N 433, 11 de agosto de 1991, Bogot, p. 20
Jaiban. Brujo de la noche
Publicado en Pablo Leyva ed.: Colombia Pacfico, Tomo 1, Fondo FEN Colombia, Bogot,
1993, pp. 332-341.
Materia, energa y conciencia entre los embera
Entrevista realizada por Ariel Jos James y David Andrs Jimnez y publicada en Ariel
Jos James y David Andrs Jimnez (eds): Chamanismo. El otro hombre, la otra selva, el otro
mundo. Entrevistas a especialistas sobre la magia y la filosofa amerindia, Instituto Colombiano de
Antropologa e Historia, Bogot, 2004, pp. 151-179.
Guambianos y sus luchas
Algunas observaciones sobre reordenamiento territorial en Guamba
Observaciones resultado de la prctica docente de junio de 1999 con estudiantes de
Antropologa de la Universidad Nacional de Colombia. Buena parte de la informacin y de
las ideas que aqu se presentan provienen del trabajo y de la reflexin de los estudiantes
Conceptos bsicos de la cosmovisin guambiana en relacin con sus procesos de lucha
Ponencia para el Taller de Adecuacin Interinstitucional. Direccin General de Asuntos
Indgenas, Ministerio del Interior, Santa Marta, diciembre 11-15, 1996. Publicada en
Relatora, Bogot, 1997
Cuando el patrimonio habla para dar vida
Escrito en 1996 para la Revista Arqueologa N 12.
El origen de la gente del agua
Ponencia para el Foro Nacional El Agua y la Creacin. Subdireccin de Educacin
Ambiental, Ministerio del Medio Ambiente/CODECHOCO. Bogot,1996. Publicada
en Diversa. Revista de Pensamiento Ambiental, Ministerio del Medio Ambiente, N 3, Bogot,
1er. trimestre de 1997, pp. 42-46.
En el segundo dia, la gente grande (numisak) sembr la autoridad y las plantas y, con su
jugo, bebi el sentido
Coautora con los taitas guambianos Avelino Dagua Hurtado y Misael Aranda. Publicado
en Franois Correa (ed.): Encrucijadas de Colombia Amerindia, Instituto Colombiano de
Antropologa, Bogot, 1993, pp. 9-48.
47
Movimiento y lucha indgena

Jambal y guamba en lucha por la vida
Publicado en Arqueologa, Revista de Estudiantes de Antropologa, Departamento de
Antropologa, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, Nos. 7-8, septiembre-diciembre
de 1988, pp. 15-20.
Mosquera, los indios y los antroplogos
Publicado en el Semanario Cultural de El Pueblo, 22 de octubre de 1978, Cali, p. 11
Nacionalidades indgenas y Estado

El marxismo clsico y la caracterizacin de lo indgena en Colombia
Publicado en Tabula Rasa. Revista de Humanidades. Universidad Colegio Mayor de
Cundinamarca, N 5, Bogot, julio-diciembre de 2006, pp. 17-42 .
Indgenas estudiantes o estudiantes indgenas?
Publicado en Nueva Visin, Publicacin de Estudiantes de Antropologa, Departamento de
Antropologa, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, N 10, junio de 1992, pp. 7-9.
Desplazamiento forzado y reconstitucin cultural
Ponencia para el Panel V: xodo y cultura de la V Ctedra Anual de Historia Ernesto
Restrepo Tirado, 2000, publicada en VV. AA.: xodo, patrimonio e identidad, Museo Nacional
de Colombia/Ministerio de Cultura, Bogot, 2001, pp. 368-379.
Etnoeducacin y etnobiologa: una alternativa?
Resumen de la ponencia presentada en el I Simposio de Etnobiologa, jueves 9 de octubre
de 2003, organizado por estudiantes de Biologa de la Universidad Nacional.
Relaciones comunidad-escuela en el resguardo Ikun de la Sierra Nevada de Santa Marta
Ponencia al I Seminario Internacional sobre Participacin, organizacin y comunidad
educativa. Secretara de Educacin del Distrito, Bogot, 1996.
Teora antropolgica y cultura
Anotaciones sobre el estudio de la sociologa
Una primera versin de este escrito fue ponencia para el seminario interno sobre la reforma
del plan de estudios de la carrera de Sociologa de Indesco y fue publicada en la revista
Sociologa Hoy, Facultad de Sociologa, Universidad Cooperativa de Colombia INDESCO,
N 1, septiembre de 1980, Bogot, pp. 57-62.
Cultura y poder
Trascripcin revisada de la intervencin en el taller sobre Dominacin e imposicin
cultural, Facultad de Ciencias Humanas, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 23
de octubre de 1992.
El indio y la tierra
Guin para una conferencia en la Semana del Medio Ambiente, Departamento de
Geografa, Universidad Nacional de Colombia, 1990.
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TABULA RASA
Notas sobre el estructuralismo

Conferencia en un curso para dirigentes sindicales. Proyecto ISCOS-ORIT, 1993
Relaciones entre pensamiento y lenguaje
Escrito en 1969.
Publicado en: Departamento de Antropologa, Universidad de Antioquia, Medelln, 1970 (1
ed.); Facultad de Sociologa, Universidad Autnoma Latinoamericana, Medelln, 1971 (2 ed.);
Departamento de Antropologa, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 1972 (3 ed.);
Departamento de Antropologa, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 1982 (4 ed.).
Viendo a Jaime Arocha
Arocha 1: amarillismo y falsificacin
Arocha 2: el racismo silvestre
Arocha 3: el determinismo domesticado
Arocha 4: la invisibilidad de los negros
Arocha 5: la santa inquisicin
Documentos
En guerra contra la enfermedad: las comunidades embera cham de Honduras y Malvinas
(departamento del Caquet)
Escrito con Ada Mara Palacios Santamara.
Informe de Investigacin presentado a la Direccin de Asuntos Indgenas, Bogot, 1995.
China de Mao. China de hoy
Conferencia en el 50 Aniversario del triunfo de la revolucin China (0ctubre de 1999),
La comunidad indgena cham de Pueblo Rico y Mistrat. Proyecto de delimitacin
de un rea de reserva
Escrito con Enrique Snchez Gutirrez para el Incora, 1975
Seminario permanente interdisciplinario de etnoeducacin
Ministerio de Educacin Nacional
Teora antropolgica I: Marx
Trascripcin revisada y redactada de casetes grabados en clase. Primer semestre de
2000: Base para el libro Notas de viaje. Acerca de Marx y la Antropologa.
Cartillas
Dugunawin. El padre de la cestera
Resguardo Indgena Iku
Korosraikwan isukun
Historia y tradicin guambianas, 6
Comit de Historia del Cabildo Guambiano
49
Sembrar y vivir en nuestra tierra

Somos raz y retoo
Srekollimisak: Historia del seor aguacero
Reseas
Amazonia. Naturaleza y cultura Fernando Urbina Rangel
Antropologa, posmodernidad y diferencia. Un examen crtico al debate antropolgico y cultural de fin de
siglo Alejandro Castillejo Cullar
Aqu nadie es forastero. Testimonios sobre la formacin de una cultura radical: Barrancabermeja 1920-
1950 Mauricio Archila Neira
Convivencia y poder poltico entre los andoques Mnica Luca Espinosa Arango
Cruz o Jaituma (en El Alto Andgueda Choc) Jess Alfonso Flrez Lpez
De pasos primitivos y saltos futuros Ardea Skybreak
Dioses, demonios y brujos de la comunidad indgena cham Vctor Zuluaga Gmez
El sol del poder. Simbologa y poltica entre los muiscas del norte de los Andes Franois Correa Rubio
Estado y minoras tnicas en Colombia Myriam Jimeno y Adolfo Triana Antoverza
Etnias, educacin y archivos en la historia de Colombia Javier Guerrero Barn (comp.)
Frontera fluida entre andes, piedemonte y selva: el caso del valle de Sibundoy, siglos XVI-XVIII Mara
Clemencia Ramrez de Jara
Gente negra. Nacin mestiza. Dinmicas de las identidades raciales en Colombia Peter Wade
Grupos tnicos, derecho y cultura Adolfo Triana Antoverza y otros
Ideas y prcticas ambientales del pueblo embera del Choc Camilo Antonio Hernndez
Las cuatro estaciones Ann Osborn
Las nuevas construcciones simblicas en Amrica Latina. Entre lo local y lo global Carlos Ernesto
Pinzn Castao y Gloria Garay
Los chamanes jaguares de San Agustn. Gnesis de un pensamiento mitopotico Hctor Llanos Vargas
Los kogi de Sierra Nevada Gerardo Reichel-Dolmatoff
Nukak Gustavo G. Politis
Pensar el pasado Carlos Miguel Ortiz Sarmiento y Bernardo Tovar Zambrano (eds.)
50
TABULA RASA
Relacin de la coca y de su origen y principio y por qu es tan ussada y apetecida de los indios naturales
deste reyno del piru Mara Brey y Vctor Infantes (introduccin y edicin)
Revista colombiana de antropologa. Vol. XXV varios
San Agustn. Arte, estructura y arqueologa Csar Augusto Velandia Jagua
Somos bar Hortensia Galvis Ramrez
Tipologas polares, sociedad tradicional y campesinado (Tnnies, Durkheim, Sorokin, Parsons y Redfield)
Jaime Eduardo Jaramillo J.
Violencia cotidiana en la sociedad rural en una mano el pan y en la otra el rejo Myriam Jimeno
Santoyo, Ismael Roldn y otros
Zroara nebura. Historias de los antiguos. Literatura oral ember Floresmiro Dogiram
Investigaciones
A.- Comunidades embera-cham de Honduras y Malvinas (Caquet). Ministerio de
Gobierno, Direccin General de Asuntos Indgenas, julio a noviembre de1995. Asesor
de Investigacin.
B.- Educacin Indgena en 5 escuelas del Resguardo Iku de la Sierra Nevada de Santa
Marta. Seminario Permanente Interdisciplinario de Etnoeducacin. Convenio 262,
Universidad Nacional de Colombia/Ministerio de Educacin Nacional, agosto de 1994
a febrero de 1995.
C.- Recuperacin de la historia y tradicin oral en Guamba, Municipio de Silvia, Cauca.
Universidad Nacional de Colombia/Cabildo del Pueblo Guambiano/Fundacin Colombia
Nuestra/Colciencias, agosto de 1987 a diciembre de 1989.
D.- Estudio de cultura material embera y waunana y factibilidad de comercializacin de
algunos de sus elementos, Artesanas de Colombia/Universidad Nacional de Colombia,
abril a noviembre de 1986.
E.- Cestera y cermica en dos grupos embera de vertiente. Estudio comparativo. II Expedicin
Botnica/Universidad Nacional de Colombia, febrero de 1984 a febrero de 1985.
F.- El jaibanismo entre los embera de Risaralda, Valle y Choc, 1978 a 1981.
G.- Exploracin etnogrfica y levantamiento de un mapa de poblamiento de la zona
embera del ro Garrapatas Marzo-julio de 1977.
H.- Estudio y evaluacin de Centros de Atencin Integral al Pre-escolar en el Choc.
Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, con comisin de la Universidad Nacional de
Colombia, septiembre a octubre de 1975.
I.- Proyecto de creacin de una Reserva indgena en la zona Cham, Risaralda. Con
Enrique Snchez (Incora), abril a mayo de 1975.
J.- Desarrollo capitalista entre los embera-cham de Risaralda con nfasis en el problema
de la tierra, 1971 a 1977.
51
K.- Exploracin etnogrfica de los Kamntx del Valle de Sibundoy, Putumayo. diciembre
de 1971 a enero de 1972.
L.- Estudio etnogrfico de los embera-cham de Risaralda. Para el Trabajo de Grado,
diciembre de 1969 a marzo de 1970.
M.- Exploracin de la zona cham de Risaralda, diciembre de 1968.
Todos los documentos de Vasco se encuentran en su pgina Luis Guillermo Vasco Uribe
(http://www.luguiva.net).
52
Descolonizacin del conocimiento y la prctica:
un encuentro dialgico entre el programa de
/colonialidad /
investigacin sobre modernidad
decolonialidad latinoamericanas y la teora actor-red1
De-colonizing Knowledge and Practice: Dialogic

Encounter Between the Latin American Modernity/
Coloniality/Decoloniality Research Program and
Actor Network Theory
Descolonizao do conhecimento e a practica: Um
encontro dialgico entre o programa de investigao
sobre a modenidade / colonialidade/ decolonialidade
latino-americanas e a teoria actor-red
Elena Yehia2
University of North Carolina, Chapel Hill (USA)
yehia@email.unc.edu
Recibido: 18 de enero de 2007 Aceptado: 09 de mayo de 2007
Resumen
El presente artculo busca establecer una conversacin entre dos novedosos marcos para el
anlisis crtico de la modernidad: la teora del actor-red y la perspectiva de la modernidad/
colonialidad/ decolonialidad latinoamericanas. Igualmente, se examinan los problemas que
persisten en ambos marcos desde la perspectiva de un proyecto descolonial, y se proponen
algunas maneras de abordar estos problemas reubicando ambos marcos en la modernidad
y desplazando algunas de sus implicaciones epistemolgicas y polticas, especialmente en
trminos de rehusarse a decodificar conocimientos subalternos.
Palabras claves: decolonizacin, teora del actor-red, modernidad/colonialidad, antropo-
loga de la modernidad.
1
Artculo es producto de la investigacin terica de la autora sobre el proyecto de Modernidad/colonialidad/
decolonialidad latinoamericano y hace parte de un proyecto etnogrfico mayor, que se relaciona con puntos
de encuentro entre movimientos sociales del mundo rabe en articulacin con, y como realizacin de, los
objetivos de la Red de Antropologas del Mundo, y se concibe como una contribucin para el auspicio
del dilogo Sur-Sur.
2
Ph.D.(c) en antropologa, University of North Carolina, Chapel Hill.
Elena Yehia
Descolonizacin del conocimiento y la prctica
sin ttulo
Fotografa de Johanna Orduz
86
TABULA RASA
Abstract
This paper seeks to establish a conversation between two novel frameworks for the critical
analysis of modernity: actor-network theory, and the Latin American Modernity/ Coloni-
ality/ Decoloniality perspective. In addition, this paper examines the remaining problems
within both frameworks from the perspective of a decolonial project, and suggest ways
in which these problems can be addressed by relocating both frameworks within moder-
nity and by shifting some of the frameworks epistemological and political implications,
especially in terms of refusing to decode subaltern knowledges.
Key words: decoloniality, actor-network theory, modernity/coloniality, anthropology of modernity.
Resumo
O presente artigo procura estabelecer uma conversao entre dois novos marcos para o anlise
critico da modernidade: teoria do actor-red e a perspectiva da modernidade/ colonialidade/
decolonialidade latino-americanas. Assim examinam-se os problemas localizando ambos
marcos na modernidade e descolocando algumas de suas implicaes epistemolgicas e
polticas, especialmente em termos de refugir a decodificar conhecimentos subordinados.
Palavras chave: decolonizao, teoria Actor-red, / colonialidade/, antropologia da modernidade.
Introduccin
Este artculo toma diferentes anlisis de la modernidad como punto de partida
para explorar lo que podra llamarse etnografas descolonializantes de las prcticas
descolonializantes de los movimientos sociales. Con este fin, el artculo busca
establecer una conversacin entre dos novedosos marcos para el anlisis crtico de
la modernidad: la teora del actor-red (ANT, por sus siglas en ingls) y la perspectiva
de la modernidad/ colonialidad/ decolonialidad latinoamericanas (MCD).
Aunque la primera es bien conocida para la antropologa, la segunda sigue siendo
bastante desconocida en la academia norteamericana, a pesar del hecho de que
sus contribuciones, como espero mostrarlo, ofrecen una serie de interpretaciones
muy constructivas y tiles a la antropologa. Mis argumentos son, primero, que
tanto la ANT como la MCD contribuyen en formas especficas al pensamiento
y a la prctica descoloniales; segundo, que pese a las diferencias y tensiones entre
los dos marcos se complementan en gran medida y tienen mucho que ofrecerse,
y tercero, que la serie de cuestiones planteadas por estos marcos, al reconfigurarse
mutuamente como ANT y MCD, ofrece diversas contribuciones habilitantes,
concretas y quiz nicas al pensamiento sobre la modernidad, la etnografa y la
relacin entre el conocimiento acadmico y la prctica poltica. El artculo est
escrito tambin en el contexto del campo en expansin de la antropologa de los
movimientos sociales, aunque esto se mantendr en su mayor parte en segundo
plano y no se discutir como tal.
87
Elena Yehia
Mi encuentro cercano con la ANT y la MCD tuvo lugar de algn modo

simultneamente, al comenzar mis estudios de doctorado en antropologa en la
University of North Carolina, Chapel Hill -UNC-CH. Encontr que haba dos
marcos que ofrecan importantes contribuciones al proyecto de los conocimientos
y las prcticas descolonializantes en las ciencias sociales y que proporcionaban
trminos de confrontacin promisorios con los movimientos sociales. Aunque vi que
ambos tenan bastante relevancia para mis intereses de investigacin, me encontr
con muy pocos trabajos que se centraran en los dos marcos y que emplearan las
percepciones que cada uno ofrece. Tras una reflexin posterior, se me hizo evidente
el alcance de lo que cada marco puede aportar al otro, as como cuan efectivamente
la MCD y la ANT revelan, como lo mostrar, los puntos ciegos inherentes dentro
del otro marco. Esto implica la exploracin de las complementariedades y tensiones,
las implicaciones prcticas y concretas para la teora y la etnografa, as como los
desafos que se mantienen para ambos en conjunto y por separado.3
La primera parte del artculo ofrece una discusin muy breve sobre la antropologa
de la modernidad; no puede hacerse ms que esta corta presentacin en el mbito
de este artculo que tambin incluye una contextualizacin de mi proyecto dentro
del proyecto de las antropologas del mundo, o WAN (siglas de la expresin en
ingls). La parte II considera en primer lugar la teora del actor-red, destacando
lo que llamo la etnografa de los encuentros ontolgicos; si la modernidad existe
entre otras ontologas, como sostendran algunos autores de la ANT, tiene
sentido aplicar esta percepcin a la etnografa de esta multiplicidad. Luego seguir
con la presentacin de algunos de los aspectos ms importantes del programa
de investigacin sobre modernidad / colonialidad / decolonialidad, esta vez
destacando las diferentes nociones de la modernidad ofrecidas por este marco y
las articulaciones de un proyecto de decolonialidad que, en la argumentacin de
estos autores, va ms all del persistente eurocentrismo en todos los anlisis crticos
de la modernidad que siguen considerando la modernidad como un fenmeno
intraeuropeo. En la parte III, pongo en dilogo ambos marcos, incluyendo una
discusin sobre las implicaciones para la etnografa y para la descolonizacin de
la academia. Finalmente, afirmo los que considero los problemas que persisten
en ambos marcos desde la perspectiva de un proyecto descolonial, y propongo
algunas maneras de abordar estos problemas reubicando ambos marcos en la
modernidad y desplazando algunas de las implicaciones epistemolgicas y polticas
3
Para comenzar, quiero hacer una salvedad. Quiero reconocer los lmites en los que se inscribe mi argumento.
No pretendo que este artculo analice la MCD y la ANT por s mismas; en lugar de ello, para los propsitos
de este artculo, limitar mi anlisis a considerar algunos de los principales conceptos y prcticas con apoyo
de varios defensores dentro de cada una de las corrientes anteriores. Ms an, quiero aclarar que la ANT
y la MCD a las que apelo y que utilizo en el desarrollo de este artculo, as como mi trabajo etnogrfico
de manera ms general, son una traduccin, hecha por m. Como lo indica Law (1997), al ejecutar un
marco terico especfico en el curso de mi proyecto, estoy tomando parte tanto en la traduccin como en
la transformacin de los marcos.
88
TABULA RASA
de aqullos, especialmente en trminos de rehusarse a decodificar conocimientos

subalternos como una fase provisional que permitira concretamente cambiar los
trminos de la conversacin entre aquellos de nosotros que seguimos los marcos
de la ANT/MCD y los grupos o movimientos subalternos.
I. Un breve apunte sobre la antropologa de la modernidad

El anlisis de la modernidad ha sido un proyecto legtimo y cada vez ms importante
en la antropologa al menos desde finales de los ochenta. En trminos generales,
este proyecto ha tenido dos aspectos amplios; el primero es el anlisis de la
modernidad en s misma como una serie de prcticas, smbolos y discursos. La
afirmacin de Rabinow al respecto es bien conocida:
Tenemos que antropologizar Occidente: mostrar cun extica ha sido la
conformacin de su realidad; hacer nfasis en aquellas reas que se han
considerado ms obvias (esto incluye la epistemologa y la economa); hacerlos
parecer tan singulares histricamente como sea posible; mostrar cmo sus
pretensiones de verdad estn ligadas a prcticas sociales y de all se han
convertido en fuerzas efectivas del mundo social (Rabinow, 1986:241).
Esta ha sido un rea de investigacin fructfera para la antropologa, particularmente
en trminos de etnografas de muchos aspectos de la modernidad, de la planeacin
al desarrollo, de la economa a la ciencia, de las nociones de individuo a las de la
racionalidad, de las tecnologas particulares a las redes que ellas hacen posibles. En
aos recientes, ha estado implicada en el rpido surgimiento de los estudios sobre
ciencia y tecnologa. Adems de los anlisis de las prcticas etnogrficas, estos trabajos
han estado a menudo relacionados con discursos filosficos y sociolgicos sobre
la modernidad, de Foucault a Habermas, de Castells o Giddens a Latour y, ms
recientemente, a autores como Hardt y Negri. Es justo decir, sin embargo, que en
conjunto esta tendencia ha permanecido en lo que podra llamarse, en la jerga de la
MCD, anlisis intraeuropeos de la modernidad, aun cuando intente en algunos casos
hacerse visible lo que subyace ms all de la modernidad (Dussel, 2002).
De aplicacin ms directa a mis intereses es la segunda serie de planteamientos
antropolgicos, los cuales podran llamarse, segn Appadurai (1996), etnografas
de la modernity at large (vase Kahn, 2001; Escobar, 2003 para consultar varias
reseas de esta tendencia). stas se han dirigido al anlisis de cmo la modernidad
es necesariamente localizada, interrogada y cuestionada por diferentes actores en
todo el mundo. Puede decirse que la pregunta general es: cul es el estatus de la
modernidad en pocas de globalizacin? Lo que surge de estas investigaciones
es una visin de la modernidad en su pluralidad lo que algunos autores llaman
modernidades alternativas. En otras palabras, esta antropologa de la modernidad
89
Elena Yehia
se ha centrado en la modernidad en los lugares distantes y en la respuesta de las

personas a ella. Esta perspectiva ha sido importante para cimentar la comprensin de
la modernidad en casos etnogrficos. Como lo plantea Kahn (2001) en una crtica de
una serie de estas obras, vistas en conjunto ellas han pluralizado y relativizado la idea
aceptada de la modernidad como un proceso dominante y homogneo. La mayora
discuten sobre modernidades alternativas (o hbridas, mltiples, locales, etc.,) como
las que surgen de la confrontacin entre las prcticas, conocimientos y racionalidades
dominantes (por lo general occidentales) y no dominantes (e.g., prcticas locales, no
occidentales, regionales) (e.g., Gupta, 1998; Arce y Long, 2000).
No hay una idea unificada en estas obras, sin embargo, sobre lo que constituye
precisamente la modernidad. Kahn est en lo cierto cuando dice que afirmar que
la modernidad es plural, y luego mostrar etnogrficamente las formas en las que se
localiza, tiene sus limitantes en trminos de la teora. Como bien lo dice Ribeiro en
su comentario de Kahn, la modernidad est sujeta a la indigenizacin, pero esto no
equivale a decir que es una categora nativa (2001:669). En ltima instancia, los lmites
de pluralizar la modernidad radican en el hecho de que termina reduciendo toda la
prctica social a una manifestacin de la experiencia europea, sin importar cmo se
califique. Englund y Leach (2000) presentan una lnea de razonamiento similar en
su crtica de los recuentos etnogrficos de las modernidades mltiples; sostienen
que estos trabajos reintroducen en el anlisis una metanarrativa (intraeuropea) de
la modernidad. El resultado tiende a ser un relativismo y una pluralizacin de la
modernidad que refleja los supuestos del etngrafo. Como tratar de demostrar,
es posible escapar al enfoque excluyente o uno u otro a la cuestin de si la
modernidad es singular o plural. sta es la clase de trampa que la MCD y la ANT
buscan evitar. Aunque a lo largo de este artculo me refiero a la modernidad en
singular, la concibo como ms que una y menos que muchas. La modernidad en cuanto
mltiple en este sentido no debe significar que hay varias modernidades fragmentadas,
relativizadas ni tiene que reinscribirse en el mismo metarrelato modernista dominante.
Ms bien podra denotar una serie de conocimientos y prcticas corporalizadas y
situadas que se basan en una lgica comn: la de la colonialidad.
Apelando al marco de la MCD, y trabajando sobre estas tendencias, Escobar (2003)
plantea la pregunta de si an es posible pensar en alternativas a la modernidad. Me
parece til tomar los conceptos analticos de este autor sobre desarrollo, desarrollo
alternativo y alternativas al desarrollo y su extensin a la modernidad. En su opinin,
los movimientos sociales actuales en Amrica Latina deben mantener en tensin
tres proyectos coexistentes: desarrollo alternativo, centrado en la satisfaccin de
necesidades y en el bienestar de la poblacin; modernidades alternativas, edificadas
sobre las contratendencias efectuadas en intervenciones de desarrollo por parte de
grupos locales; y en alternativas a la modernidad, como un proyecto ms radical y
visionario de redefinicin y reconstruccin de los mundos local y regional desde
90
TABULA RASA
la perspectiva de las prcticas de la diferencia cultural, econmica y ecolgica.

En el contexto de este artculo, uso las nociones de modernidad, modernidad
alternativa y alternativas a la modernidad como herramientas de anlisis para poner
en claro dnde se encajan la ANT y la MCD en relacin con otros proyectos de
crtica. En consecuencia, a pesar de que pueda concebirse que proyectos crticos
intelectuales como los estudios culturales, los anlisis del sistema-mundo o los
estudios postcoloniales como defensores de modernidades alternativas, la ANT y
la MCD podran situarse en el campo de proyectos que trabajan hacia alternativas
a la modernidad a menos que, por supuesto, la divisin entre los diferentes
proyectos no sea en modo alguno simple y clara.
Este artculo abordar la manera como estos procesos se manifiestan en el
contexto de la academia, y las implicaciones que esto tiene en trminos de cmo
uno se puede comprometer con estos procesos. En otras palabras, es posible
producir etnografas descolonizantes a partir de las prcticas descolonizantes
de los movimientos sociales? A este respecto, mi proyecto tambin ha sido
influenciado por el proyecto de la Red de Antropologas del Mundo (WAN).4
Construyendo sobre las crticas antropolgicas de las corrientes dominantes como
nodos de produccin de conocimiento experto que excluyen o al menos hacen
invisibles otras formas de hacer antropologa en todo el mundo, la WAN se ha
concebido como un esfuerzo dirigido a la creacin de condiciones de posibilidad
para pluralizar la antropologa y, de modo ms
4
Este artculo hace parte de un proyecto general, para descolonizar el conocimiento
etnogrfico mayor, que se relaciona con
puntos de encuentro entre movimientos especializado (vase, e.g., Ribeiro y Escobar,
sociales del mundo rabe en articulacin eds. 2006; vase tambin www.ram-wan.net).
con, y como realizacin de, los objetivos de la El resultado final es una transformacin de
RAM, y se concibe como una contribucin
para el auspicio del dilogo Sur-Sur. las condiciones de conversabilidad entre las
antropologas del mundo; parafraseando
uno de los lemas de la MCD (mundos y conocimientos de otra manera), esta
intencin se ha enunciado como otras antropologas y la antropologa de otro
modo (Restrepo y Escobar, 2005).
La antropologa ocupa una posicin ventajosa en relacin con estos desarrollos.
De un lado, la crtica de la asociacin previa de la disciplina con el colonialismo, la
consecuente autorreflexividad, la larga historia de compromiso con los Otros de
la modernidad, el enfoque etnogrfico en las prcticas de la diferencia, as como
algunas de las transformaciones ms recientes en la disciplina (Clifford y Marcus,
1986; Fabian, 1983; Marcus y Fischer, 1986): todos ellos apuntan a la importancia
y las percepciones que la etnografa y la antropologa tienen para ofrecer a estos
proyectos. De otro lado, los marcos que estoy considerando tambin ofrecen
mucho en trminos de desafos as como de percepciones de las que la disciplina
antropolgica puede beneficiarse de manera importante.
91
Elena Yehia
II. Dos marcos crticos sobre la modernidad: inicio de una conversacin

a) Teora Actor-Red: ms que uno y menos que muchos
En We have never been Modern5 (1993), Latour da razones contra la prevaleciente
lnea divisoria naturaleza-cultura, una lnea que l considera fundacional de
la modernidad. Como define el concepto,
5
Publicada en castellano con el ttulo Nunca
hemos sido modernos, Madrid: Debate, 1993. moderno indica no un periodo, sino una
forma de transcurso de tiempo; una forma de
interpretar una serie de situaciones intentando extraer de ellas la diferenciacin
entre hechos y valores, estados del mundo y representaciones, racionalidad
e irracionalidad [] (2004:244). Seala que aunque la diferenciacin estaba
instalada en el campo del mtodo cientfico, en la prctica los modernos nunca han
mantenido una diferenciacin tan inequvoca. En lugar de ello, lo que ha ocurrido
es una proliferacin de hbridos entre naturaleza y cultura, de modo que nunca se
ha desplazado las prcticas no modernas.
La lnea divisoria entre el sujeto y el objeto es otra caracterstica central de
la modernidad que por medio de la purificacin crea dos zonas ontolgicas
completamente distintas: la de los seres humanos de un lado, y la de los no
humanos del otro (Latour, 1993:10). La teora actor-red permite la posibilidad de
superar esta lnea divisoria al reformular el estatus de objetos y sujetos, los cuales
estn descentrados y refundidos como actores (Law, 2002). En efecto, la ANT
nos permite relacionarnos con los fenmenos que estamos investigando no como
objetos en el sentido de estar relegados al dominio de lo natural (algo all fuera
que va a examinarse) sino ms bien en trminos de actor-redes constituidas por
humanos y no humanos. Ms an, en tanto investigadores somos parte, antes que
estar separados (como errneamente lo estipula la modernidad), de los actores-
redes con las que nos relacionamos.
Refutando creencias modernistas, la ANT redefine la nocin de lo social. En este
sentido, Latour introduce una diferenciacin til entre la sociologa de lo social y la
sociologa de las asociaciones. La primera funciona de acuerdo con el supuesto de
que hay un contexto social especfico, es decir, cierta rea de realidad; esta perspectiva
se convirti en sentido comn (2005:4). El segundo enfoque cuestiona precisamente
lo que la primera da por hecho; la realidad en lugar de estar afuera es la serie de
fenmenos o asociaciones que se han estabilizado. De esta forma, Latour redefine
la sociologa no como la ciencia de lo social, sino como el rastreo de asociaciones; en
este sentido lo social se convierte no en una calidad de las cosas, sino ms bien en
un tipo de conexin entre cosas que no son sociales en s mismas (2005:5).
Latour trata de hacer rastreables las conexiones sociales haciendo el mundo
social tan plano como sea posible con el fin de garantizar la clara visibilidad
de la formacin de cualquier nuevo enlace (2005:16). Como afirma Latour, el
contexto confiere una forma tridimensional a lo social; posteriormente, defiende
92
TABULA RASA
una topografa alternativa plana en la que no se considere el contexto en el proceso

de volver a rastrear las asociaciones (2005:171). Esto se debe a que los mismos
actores hacen todo, incluyendo sus propios marcos, sus propias teoras, sus propios
contextos, su propia metafsica, aun sus propias ontologas (2005:147).
As, una topografa aplanada permitira seguir a los actores mismos. Este proceso,
como lo explica Latour, implica tratar de alcanzar sus a menudo salvajes
innovaciones para aprender de ellas lo que se ha convertido la existencia colectiva
en sus manos, qu mtodos han elaborado para hacerlos encajar, qu recuentos
podran definir mejor las nuevas asociaciones que se les ha forzado a establecer
(2005:12). Un proceso central mediante el cual se establecen asociaciones es la
traduccin, que Latour define como una relacin que no transporta la causalidad
sino que induce a dos mediadores a coexistir (2005:108).
Los actores estn siempre imbuidos en la empresa de mapear el contexto
social en el que estn situados [] Es por ello que es tan importante
no definir por anticipado qu especie de agregados sociales podran
proporcionar el contexto para todos estos mapas. La delineacin de grupos
no es slo una de las ocupaciones del cientfico social, sino adems la tarea
continua de los actores mismos. Los actores hacen la sociologa para los
socilogos y stos aprenden de los actores lo que constituye su serie de
asociaciones (Latour 2005:32).
En su ensayo Traduction/Trahesion: Notes on ANT, John Law presenta el recuento
etnogrfico de Madeleine Akrich sobre un proceso de transferencia de tecnologa;
cmo se introduce una mquina de briquetas de Suecia a Nicaragua. Law examina
cmo el proceso de transferencia involucra la traduccin. Luego procede a aplicar
esto a la ANT. Seala las semejanzas al igual que las diferencias entre la ANT de
los ochenta en Pars y la ANT de los noventa en Melbourne, San Diego, Lancaster,
etc. Law entonces asegura que en lugar de una serie de principios unificados, al
discutir la ANT tratamos con una gama de diversas prcticas. Lo que le pas a
la mquina de briquetas es tambin lo que le pas a [la teora del] actor-red. Ha
pasado de un lugar a otro. De una red a otra. Y ha cambiado; se ha hecho diversa.
El uso y la traduccin de la ANT que hace Madeleine Akrich para analizar los
cambios que experiment la mquina de briquetas, ha transformado tambin [la
ANT], la cambi. La ha puesto en un lugar diferente, una serie de redes diferentes,
donde hace otros tipos de trabajo (Law, 1997).
En The Body Multiple, Anne-Marie Mol ve cmo una enfermedad determinada, la
arterioesclerosis, se hace mediante diferentes prcticas. En este aspecto, ella aboga
por un cambio de una pesquisa sobre la realidad epistemolgica a una pesquisa
praxiogrfica. Para ella las practicalidades de hacer la enfermedad son parte de
la historia, es una historia sobre prcticas. Una praxiografa. Se interesa en cmo
se realizan (enacted) los objetos en la prctica (Mol 2002:32). Su conclusin, es que
93
Elena Yehia
diferentes puestas en prctica de una enfermedad suponen diferentes ontologas.6

Cada una de ellas hace el cuerpo de manera diferente (Mol, 2002:176). Si la
arterioesclerosis es una pared gruesa aqu (bajo el microscopio), es dolor cuando
camina all (en la sala de consultas), y una
6
Vale la pena sealar que mientras
escriba este artculo, cada vez que usaba causa de muerte importante entre la poblacin
la palabra ontologas era subrayada neerlandesa si bien un poco ms distante
automticamente con una lnea roja en (en los computadores del departamento de
el documento de Word de Microsoft que
estoy usando. Las opciones correctas epidemiologa). Al dirigir la atencin a las
que se proponan incluan: ontologismo, prcticas, las performatividades y puestas en
ontologa, antologas, ontologismos.
Ontologa en plural no existe como trmino
prctica (enactments), algo pasa: la realidad se
legtimo reconocido por mi programa. multiplica. En medio de esta multiplicidad
ontolgica y de la consecuente permanente
posibilidad de configuraciones alternativas (Mol, 2002:164), Mol se interesa
especficamente por el estudio de los modos de coexistencia.
Cuando los investigadores comienzan a descubrir una variedad de rdenes
modos de ordenamiento, lgicas, marcos, estilos, repertorios, discursos []
esto plantea cuestiones tericas y prcticas. En particular, el descubrimiento
de la multiplicidad sugiere que ya no estamos viviendo en el mundo moderno,
situados en una sola episteme. En lugar de ello, descubrimos que vivimos en
mundos diferentes. No son mundos esa gran alegora de la modernidad
que pertenezcan por un lado al pasado y por el otro al presente. En cambio,
descubrimos que estamos viviendo en dos o ms mundos limtrofes, mundos
que se superponen y coexisten. La multiplicidad es de este modo una cuestin
de coexistencias en un mismo momento (Law y Mol, 2002:8).
La etnografa de los encuentros ontolgicos

La ANT crea las condiciones de posibilidad de ejercer la etnografa como una
prctica no moderna. Por ende, quiero subrayar el carcter performativo inherente
de la ANT. La asistencia a un seminario sobre Etnografa de la Performatividad
Crtica simultneamente con la asistencia a un seminario sobre Seguimiento de
Actor-Redes el semestre pasado me permiti explorar de manera ms completa las
interconexiones entre las dos. Markussen define la performatividad como una teora
de cmo las cosas identidades y otros efectos discursivos devienen en lo que
son. Ella explica que toda investigacin es performativa en el sentido de que ayuda a
producir lo real. Sin embargo, la performatividad no es slo una teora, sino tambin
una prctica deconstructiva (Markussen, 2005:329). La performatividad supone de
ese modo tanto una teora como un mtodo. Es una teora sobre la aparicin, as
como una metodologa emergente que implica la desestabilizacin de certidumbres
establecidas. En ese sentido, la etnografa performativa resuena con el proyecto de
la ANT de recapturar la sorpresa de ver desembrollarse lo social (Latour, 2005).
94
TABULA RASA
Posteriormente, en su discusin sobre la performatividad como metodologa

emergente, Markussen apunta a los encuentros ontolgicos que supone la prctica de
la etnografa performativa; son encuentros en los cuales se permite cambiar los
trminos de lo real (2005:341). Esto implica reconocer que la investigacin y la
realidad se coproducen mutuamente. Ms an, la prctica de la performatividad,
requiere una apertura en el proceso de investigacin a la posibilidad de que los
investigadores y sus mismas prcticas se alteren (2005:329).
En Critical Ethnography (2005), Soyini Madison reconfigura an ms la etnografa
como una performatividad de la posibilidad. Esto permite prcticas de investigacin
que se abren a una diversidad de posibilidades ontolgicas. Madison escribe: En
una performatividad de posibilidades, lo posible sugiere un movimiento que
culmina en la creacin y el cambio. Es el trabajo activo, creativo que entrelaza la
mente con la vida, de fundir el texto con el mundo, de atravesar crticamente la
margen y el centro y de abrir ms y diferentes caminos de relaciones y espacios
vivificantes (Madison, 2005:172).
Esta perspectiva coperformativa a la metodologa encarna muchos aspectos del
concepto de heteroglosia de Bajtn segn lo defiende en The Dialogic Imagination,7 en la
forma como incorpora una multiplicidad de voces, gneros y lenguajes, as como en
su aspecto dialgico. Es a travs de este encuentro dialgico que, quiero argumentar,
los diferentes actores estn presentes de manera
7
Publicado en castellano como Teora ms plena. Pues como escribe Bajtn, Soy
y esttica de la novela. Trad. Helena S.
Krikova y Vicente Cascarra. Madrid: conciente de m mismo y me convierto en m
Taurus Humanidades, 1991, 519 Pp. mismo slo al revelarme para otro, a travs
de otro, y con la ayuda de otro. Los actos ms
importantes que constituyen la conciencia de s mismo estn determinados por una
relacin hacia otra conciencia... Separacin, disociacin, encierro en el ser es una
razn importante para la prdida del propio ser (1984:287).
Los diferentes textos y la manera como se yuxtaponen, puede verse como
la representacin de puntos de vista [particulares] en el mundo, formas de
conceptualizacin del mundo en mundos, como lo sostiene Bajtn. Como tales
pueden yuxtaponerse uno sobre otro, complementarse mutuamente, contradecirse
e interrelacionarse dialgicamente. Como tales se encuentran y coexisten en la
conciencia de la gente real [] Como tales, estos lenguajes viven una vida real;
se debaten y evolucionan en un ambiente de heteroglosia social. Por consiguiente
son capaces de entrar en el plano unitario de la novela (Bajtn, 1981:292), o, como
es el caso aqu, de la etnografa.
Adems, esta prctica etnogrfica dialgica permite escapar de los atavos del presente
etnogrfico que tanto ha agobiado la etnografa. Madison (2005) escribe:
95
Elena Yehia
El Otro inscrito como una marca esttica, inmutable y perdurable en el

presente etnogrfico es dislocada por una etnografa crtica, dialgica. El
dilogo se mueve del presente etnogrfico a la presencia etnogrfica []
Esta conversacin con el Otro, puesta de manifiesto mediante el dilogo,
se revela como un ser lleno de vida, cambiante en el tiempo y ya no un
artefacto capturado en el monlogo del etngrafo, inmvil y por siempre
esttico (2005:10).
Sin embargo, tras este recuento de la ANT podran quedar pendientes varias
preguntas: cmo explica la ANT las diferencias entre los actores? Cmo
aborda las cuestiones de poder y violencia, de historia y hegemona? Tal como
lo concibo, la ANT se ocupa de estas cuestiones de manera performativa.
Allanando el paisaje, haciendo nfasis en la necesidad de renunciar a
cualquier supuesto que uno pudiera tener sobre los fenmenos de los que
nos estamos ocupando; no asumiendo como predeterminado un grupo o red
sino considerando los grupos como en un proceso de formacin continuo;
volviendo a rastrear siempre los contornos del actor-red y sus elementos
constitutivos. En este modo de articulacin, la ANT aborda cuestiones como
el poder, la dominacin y la diferencia mediante la perspectiva de la topografa
plana. Para decirlo en otras palabras, la performatividad de la ANT supone
un proceso mediante el cual se suspenden la lgica modernista, las categoras
y las jerarquas de poder/conocimiento. Son privadas de la autoridad que les
ha conferido la modernidad. Por ende, la ANT aborda la cuestin del poder
precisamente negando su funcin.
De esta manera, la ANT se ocupa de las repercusiones de la modernidad
y al hacerlo, este marco pugna por deshilvanar el paisaje constituido por la
modernidad. Aunque es una herramienta poderosa para hacerlo, la ANT an
se queda corta. Al no abordar la manera como toman forma estas categoras
y no responder por los procesos con los cuales se establecieron las categoras
de conocimiento dominantes, la ANT se encuentra en desventaja. Pues cmo
podemos analizar, rastrear y entender de manera adecuada los actores-redes
con los que estamos tratando, sin responder por los procesos mediante los
cuales se han subalternizado sistemticamente otros procesos durante siglos.
Sin entender los procesos histricos mediante los cuales se subalternizan los
actores y conocimientos, sera difcil aun percibirlos como actores. Esto es
precisamente lo que puede aportar la MCD; el entendimiento de la colonialidad
y de la forma como funciona en cuanto elemento constitutivo de la modernidad.
Para resumir, mientras la ANT aborda las estructuras de poder volvindolas
obsoletas por medio de la prctica, la MCD ve cmo tomaron forma las
estructuras de poder mismas.
96
TABULA RASA
b) El programa de investigacin de la modernidad/colonialidad/

decolonialidad
De acuerdo con el programa de la MCD, la modernidad es un proyecto ms que
un momento histrico especfico. Este proyecto comienza en el siglo XVI. Como
lo explica Escobar:
La conquista y colonizacin de Amrica es el momento formativo en la
creacin del Otro de Europa; el punto de origen del sistema capitalista
mundial, hecho posible por el oro y la plata de Amrica; el origen del concepto
de modernidad europeo (y de la primera, ibrica, modernidad, eclipsada
luego con el apogeo de la segunda modernidad); el punto de inicio del
occidentalismo como imaginario primordial y definicin propia del sistema
mundo moderno/colonial (con un conocimiento perifrico subalternizado
del sistema mundo moderno/colonial) que subalterniz el conocimiento
perifrico y cre, en el siglo XIX, el orientalismo como Otro [] Finalmente,
con la Conquista y la colonizacin, Amrica Latina y el Caribe surgieron como
la primera periferia de la modernidad europea (2003:60).
Este es el momento de la cristalizacin de binarios como sujeto/objeto, ser/otro,
naturaleza/cultura en un sistema de clasificacin jerrquica de las personas y la
naturaleza. Esta jerarquizacin, efectuada mediante la dominacin, es el otro fondo
constitutivo de la modernidad, a saber, la colonialidad.8 Como lo asegura Mignolo,
no hay modernidad sin colonialidad, lo cual
8
Quijano introdujo el concepto de se indica con el acuamiento del concepto
colonialidad (para diferenciarlo del
colonialismo) como un fenmeno
de modernidad/colonialidad. La modernidad
que se presenta en cuatro campos presenta una retrica de salvacin, a la vez que
interrelacionados: control de la economa oculta la colonialidad, que es la lgica de la
(trabajo, recursos, producto); control de
la autoridad (instituciones, violencia); opresin y la explotacin; aunque histricamente
control del gnero y de la sexualidad la modernidad ha tenido un xito notable
(sexo, recursos, productos) y control escondiendo este lado oscuro. Sin embargo,
de la intersubjetividad (conocimiento,
comunicacin) (Quijano 2000:573). as como la colonialidad es constitutiva de la
modernidad, tambin lo es la decolonialidad.
Decolonialidad se refiere a los procesos mediante los cuales lo subalterno resiste
las reglas y las jerarquas racializadas dentro de las cuales est confinado, desafiando
la lgica de la colonialidad que los categoriza como inferiores o no bastante
humanos. El pensamiento decolonial es distinto de otros proyectos crticos; como
seala Mignolo, el pensamiento decolonial es una teora crtica otra, una actitud
que echa races en las colonias y excolonias de acuerdo con una epistemologa
otra (Mignolo, en imprenta 2006). Escobar la caracteriza como una teora
del pensamiento a travs/desde la praxis poltica de los grupos subalternos
(2003:38). En contraste con la epistemologa hegemnica moderna puesta en
97
Elena Yehia
ese sitio desde la perspectiva de un cuerpo masculino blanco, situado en la Europa

cristiana y en los Estados Unidos (2003:10), el programa de investigacin de la
modernidad/colonialidad/decolonialidad, como escribe Mignolo, se interesa por
la decolonializacin del saber y del ser, lo que significa la decolonializacin de la
economa y de la autoridad (2003:10). Es un marco intelectual interesado en el
anlisis de la retrica de la modernidad /lgica de la colonialidad (2003:3). Y se imagina,
como lo afirma Mignolo, desde la perspectiva del subalterno, o los damns9 segn
los denomina Mignolo, volviendo y devolviendo la mirada (2006:7). En resumen,
la MCD es un marco desde la periferia
En referencia a Les Damns de la Terre
latinoamericana del sistema mundo moderno
9
(Los condenados de la tierra) de Frantz

Fanon (1966). colonial; en tal sentido Latinoamrica misma
se convierte en una perspectiva que puede
practicarse desde muchos espacios, si se hace desde perspectivas antihegemnicas
que desafen el supuesto mismo de Latinoamrica como un objeto de estudio
plenamente constituido, anterior a y fuera de los discursos a menudo imperialistas
que lo construyen (Escobar, 2003:44).
En cierta forma, la ANT se adhiere tanto a la idea de que la modernidad es una
serie de procesos / prcticas, un verbo ms que un sustantivo. Si ste es el caso,
la ANT contribuye a complicar la modernidad/ colonialidad/decolonialidad,
desafiando su teorizada singularidad y reenmarcndola en el terreno de una
ontologa plana. Apuntando a la centralidad de la performatividad al abordar
cuestiones de complejidad, Law y Mol escriben, El argumento es que el saber, las
palabras del saber y los textos no describen un mundo preexistente, hacen parte
ms bien de una prctica de manipulacin, intervencin en, el mundo y por ende
de constituir una de sus versiones... hasta darles existencia (2002:19).
La modernidad/colonialidad/decolonialidad podra entonces ser diferentes cosas
en diferentes lugares en diferentes momentos que requieren ser abordados no en
el singular sino como una serie de prcticas situadas, encarnadas, que producen
entidades en una topografa originalmente plana. En tanto sigamos entendiendo
la decolonialidad en trminos de singularidad, permaneceremos cerrados en la
lgica de la colonialidad y la epistemologa occidentales.
Este es el punto: caminar, como lo ha sealado Michel de Certeau, es
un modo de cubrir espacio que no da una visin general, sumerge al
caminante en un paisaje rural o urbano. A medida que caminamos, podemos
toparnos con una variedad de escenas y situaciones reconfortantes o
abrumadoras, y luego podemos unirlas o dejarlas separadas, como lo
estaran en un mapa, desprendidas una de otra. Podemos yuxtaponerlas en
la forma como a veces lo hacemos despus de un viaje, contando historias
o mostrando fotografas. La fotografa de un gran paisaje est impresa, de
98
TABULA RASA
modo que tiene el mismo tamao que un plato de comida, y el recuento

sobre el recorrido al volante por el paisaje no es ms largo o corto que
el recuento sobre la ingestin del alimento servido. Otras diferencias
abundan [] Hay, entonces, modos de alinear elementos sin convertirlos
necesariamente en un sistema amplio o en una visin general completa.
stas son algunas de las maneras de describir el mundo dejndolo abierto...
de enumerar ms que de clasificar; de contar casos ms que de poner
representantes ilustrativos; de caminar y contar historias ms que de buscar
hacer mapas (Law y Mol, 2002:16-17).
Esta perspectiva podra realizarse en el contexto de una topografa plana, como
lo defendi Latour. As, parece que tener un buen par de zapatos podra ser un
factor importante para engarzarse en una buena prctica epistemolgica.
Aunque la ANT (como teora y como mtodo) es una herramienta excepcionalmente
adecuada para delinear otros mundos/ontologas mltiples, el marco de la MCD
ofrece interpretaciones crticas que conducen a una comprensin y un recuento
ms profundos del encuentro etnogrfico. Esta visin enriquecida se basara en el
entendimiento que aporta el concepto de colonialidad sobre cmo se han emprendido
los procesos de subalternizacin de otros mundos y conocimientos en los pasados
cinco siglos, y la expansin de la elaboracin que la ANT hace sobre la modernidad
para comprender la colonialidad y tambin la decolonialidad como dos elementos
constitutivos de la modernidad. Esto genera un recuento de ANT mucho ms apto
al atender las cuestiones del poder y ms sensible para rastrear actores que de otro
modo podran haberse pasado por alto, no porque no formen parte de la red sino
porque han estado sometidos a procesos que los vuelven invisibles.
III. La MCD y la ANT a travs de los ojos de la MCD y la ANT:

desafos y oportunidades
En la parte anterior del artculo, esboc algunos temas bsicos mediante los
cuales puede hacerse manifiesta la conversacin entre la ANT y la MCD. Tambin
sostuve que los dos marcos tienen mucho que ofrecerse mutuamente, adems de
proponer contribuciones significativas para las prcticas etnogrficas. En la parte
siguiente, volver la mirada de la decolonialidad hacia los dos marcos mismos y
bosquejar algunas de las implicaciones, los desafos y las posibilidades que surgen
de la discusin anterior para nuestras propias prcticas y modos de relacin con
conocimientos y mundos subalternos.
Empiezo por examinar la situacionalidad de los dos marcos dentro de la academia;

considerando las implicaciones de esta posicionalidad en la geopoltica de los
conocimientos que generan la ANT y la MCD. Tratar de responder a la pregunta
99
Elena Yehia
sobre cmo escapar de prcticas repetitivas mediante las cuales se subalternizan

otros conocimientos. Despus de analizar los loci de enunciacin de estos
conocimientos y quines son sus interlocutores, deduzco que hay una necesidad
de reconocer ambos marcos como modernistamente inscritos, es decir, que
funcionan en el marco de la modernidad. Este movimiento permitira involucrarse
de manera ms directa en el proceso de decolonizacin de la academia, que ha
sido histricamente uno de los sitios claves desde los que se ha vislumbrado y
constituido el conocimiento modernista. A continuacin, considera lo que cambiar
los trminos de la conversacin, un tema central apoyado por la MCD, implica
concretamente en trminos de nuestras prcticas de investigacin y modos de
relacin con los conocimientos subalternos. Considero lo que podra ofrecer
la prctica de escuchar los silencios y rehusarse a decodificar. En la parte final,
presentar algunas razones por las que necesitamos ir ms all del pensamiento
decolonial y lo que puede aportar la poesa a este respecto.
Geopoltica de los conocimientos de la ANT y la MCD

Un lugar en el mapa es tambin un lugar en la historia (Adrienne Rich)
Dado que la situacionalidad y la corporalizacin son temas centrales que emergen
de la conversacin precedente, ahora considerar la ANT y la MCD especficamente
en estos trminos. Me referir a las siguientes preguntas: Quines son los
defensores de la ANT y la MCD? Desde dnde hablan? De qu actores-redes
hacen parte? A quines les hablan? Qu tratan de alcanzar?
Los sitios desde los que se producen los conocimientos son centrales a nuestro
entendimiento de esos conocimientos, de ah el concepto de la geopoltica del
conocimiento (Mignolo, 2003). Por consiguiente, el primer paso para situar la ANT
y la MCD es considerar sus loci de enunciacin. Ambos marcos se producen de
manera predominante dentro de los sitios institucionales de la academia occidental.
Por tanto, debe abordarse la universidad y su rol en la produccin del proyecto de
modernidad / colonialidad.
Mignolo (2003) analiza la historia de la universidad terminando con la aparicin de
la universidad corporativa en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, que
desplaz la anterior universidad kantiana-humboldtiana. Desde el Renacimiento,
la historia de la universidad europea ha estado inscrita en la macronarrativa
de la Civilizacin Occidental. Mignolo describe la relacin de la dependencia
epistmica que acompaa la dependencia econmica; esto conlleva lo cultural,
intelectual, cientfico en el sentido ms amplio de la palabra y tecnolgico, as como
lo relacionado con las ciencias naturales y sociales, y [la dependencia epistmica]
se manifiesta en el mbito de las disciplinas (2003:110).
100
TABULA RASA
El sitio de la produccin de la teora es de este modo el factor inicial por considerar

al seguir las teoras de la ANT y la MCD. En lo que respecta a la elaboracin de
Rich sobre Location (localizacin), Clifford escribe:
Localizacin, aqu, no es cuestin de encontrar un hogar estable o de
descubrir una experiencia comn. Es ms bien cuestin de ser conciente
de la diferencia que constituye una diferencia en situaciones concretas, de
reconocer las diferentes inscripciones, lugares o historias que empoderan
e inhiben la construccin de categoras tericas como mujer, patriarcado
o colonizacin, categoras esenciales para la accin poltica, as como para
un conocimiento comparativo serio. Localizacin es as, en concreto, una
serie de ubicaciones y series de localizaciones y encuentros, viaje dentro
de espacios diversos, pero limitados. Localizacin, para Adrienne Rich, es
una conciencia dinmica de adhesiones discrepantes, como una mujer, un
escritor blanco de clase media, una lesbiana, un judo (1989:179).
Segn el programa de la MCD, el pensamiento descolonial no es simplemente
un concepto analtico, sino ms bien un esfuerzo imbuido de implicaciones
polticas, es un proyecto que implica otro pensamiento, cambiar los trminos y
no slo el contenido de la conversacin (Mignolo, en imprenta 2006). Me parece
til establecer la diferencia entre dos connotaciones distintas y significativas
que conlleva el cambio de trminos de la conversacin. De un lado, trminos se
refiere a la terminologa y al lenguaje usado, que rebate de manera particular
el uso del lenguaje logocntrico, el segundo uso de trminos demanda cambiar
las condiciones mismas, es decir, la dinmica y las estructuras del poder dentro
de las cuales tiene lugar la conversacin. As que estoy hablando de cambiar
la terminologa y las condiciones de la conversacin. En este aspecto, Fanon
argumenta que debe cambiarse el contenido y los trminos (la terminologa y
la forma), as como las condiciones de la conversacin en conjunto. Fanon pide
una transformacin liberadora de lo cotidiano (Gordon y Gordon, 2005:42). Un
proceso que implica rechazar enrgicamente los valores dominadores de Occidente,
10
Publicado en castellano como Los
un rechazo que surge de la experiencia corporal
condenados de la tierra, Mxico: Fondo de situada de los colonizados. En The Wretched of
Cultura Econmica. 1963. the Earth,10 Fanon escribe:
La violencia con la que la supremaca de los valores blancos se afirma y la

agresividad que ha permeado la victoria de estos valores sobre las formas de
vida y de pensamiento de los nativos significa que, en venganza, el nativo suelta
una carcajada de burla cuando se mencionan ante l los valores occidentales. En
el contexto colonial, el colonizador slo termina su trabajo de domar al nativo
cuando este ltimo admite en voz alta y de manera inteligible la supremaca de
los valores del hombre blanco. En el periodo de descolonizacin, las masas
colonizadas se burlan de estos valores, los insultan y los vomitan (1966:43).
101
Elena Yehia
En el proceso de situar la MCD y la ANT, debemos reconocer en qu medida

la retrica de la modernidad y la lgica de la colonialidad enmarcan las subjetividades de
quienes nos adscribimos a estos marcos y proyectos; para identificar cmo/ dnde
/ en qu medida han sido moldeadas nuestras subjetividades por las epistemologas
modernistas, y en consecuencia se involucran en un esfuerzo de decolonizacin
interna. Esto supone una prctica continua de autointerrogacin que menoscaba
la naturalizacin de las epistemologas modernistas por parte de los participantes
de los proyectos de la ANT y la MCD. Como lo seala Fanon, Hablar significa
estar en una posicin de usar una cierta sintaxis para asir la morfologa de este o
aquel lenguaje, pero significa sobre todo asumir una cultura, soportar el peso de
una civilizacin (1967:17-18).
Esta acuciosa interrogacin denotara un movimiento localizado hacia la
redefinicin de la actual colonialidad del poder. Podra argumentarse que slo
despus de que se haya emprendido tal proceso podra hacerse posible reanudar
una conversacin con el paradigma modernista de conformidad con condiciones
diferentes y ms equitativas cambiando as los trminos de la conversacin. De
otro modo, el peligro sera que aunque lo hace de manera discursiva y analtica, el
programa de la MCD propugnar por alternativas a la modernidad, sin cuestionar
radicalmente nuestras propias subjetividades, estamos dando lugar a que resurjan
las categoras modernistas por la puerta trasera y se hagan manifiestas si bien en
la forma en la que la decolonialidad se funde como si fuera otro objeto de estudio
diferente o mediante procesos a travs de los cuales se acta una jerarquizacin
alternativa de conocimientos subalternos en el proceso de la teorizacin decolonial.
Como lo plantea Foucault:
La ontologa crtica de nosotros mismos debe considerarse no, ciertamente,
como una teora, una doctrina ni siguiera como un cuerpo de conocimiento
permanente que se est acumulando; debe concebirse como una actitud, un
ethos, una vida filosfica en la que la crtica de lo que somos, es a la vez y en
el mismo tiempo el anlisis histrico de los lmites que se nos imponen y
un experimento con la posibilidad de ir ms all de ellos (1984:50).
Un tema central que surge de la discusin anterior es cmo escapar a las prcticas
repetitivas mediante las cuales se subalternizan otros conocimientos. Aqu, vale
la pena sealar el peligro de reasignar el binario teora / prctica o conocimiento
/ experiencias entre lo moderno y lo no moderno. Si el programa de la MCD es
asumir el papel del traductor / intrprete de los conocimientos decoloniales en otro
lado, entonces existe el riesgo de reproducir las jerarquas de conocimiento. A este
respecto, debe advertirse contra la posicin que podra asumir el grupo de MCD en
el cual podemos percibirnos como si reconociramos otros conocimientos y por
consiguiente validramos su existencia, mientras que en el proceso reprodujramos
102
TABULA RASA
nuevas estructuras de poder / conocimiento de acuerdo con lo cual nosotros, como

participantes del grupo, an disfrutamos del poder y estamos en posicin de autoridad
para nombrar tales conocimientos. Este argumento se capta con claridad en Fanon
and the Crisis of European Man, donde Lewis se opone con un slido argumento a
encerrarse en lo que llama la dialctica del reconocimiento (Lewis, 1995).
Para asegurar que nuestras formas de relacionarnos no representen de nuevo la
misma violencia epistmica (Spivak, 1988) que estamos trabajando para subvertir,
sera preciso reconocer la diferencia que hace una diferencia (Clifford, 1989); para
desenmascarar las estructuras de poder que an caracterizan nuestros vnculos con
otros conocimientos / epistemologas a la vez que trabajamos activamente para la
transformacin de dichas estructuras y con ello los trminos de la conversacin. De
otro modo, corremos el riesgo de practicar lo que Bourdieu denomina estrategias
de contemporizacin, por medio de las cuales:
[] los agentes que ocupan una posicin ms elevada en una de las
jerarquas de espacio objetivo simblicamente niegan la distancia social
que por ende no cesa de existir, asegurando as que obtengan los beneficios
del reconocimiento otorgados a una negacin puramente simblica de la
distancia. En pocas palabras, puede usarse las distancias objetivas para tener
ventajas de proximidad y las ventajas de las distancias, es decir, la distancia y
el reconocimiento de la distancia que se asegura por la negacin simblica
de la distancia (1990:127-8).
As, hay una urgente necesidad de reconocer el poder y los privilegios presentes
en los loci de enunciacin de los marcos de la MCD y la ANT; la necesidad de una
incesante reflexividad propia por parte de quienes nos enganchamos con otros
conocimientos; de estar constantemente en guardia para no vernos involucrados en
la reproduccin de nuevas jerarquas; para no caer en la tentacin de representar,
explicar o hablar en nombre del subalterno.
Relocalizacin de la MCD en el espacio de la modernidad

Despus de examinar el locus de enunciacin de la ANT y la MCD, el siguiente paso
implicara preguntarse quines son sus interlocutores; a quines estn hablando estos
dos marcos tericos. Segn lo he sealado, la mayora de los textos que encontr
desde las perspectivas de la ANT y la MCD estn orientados principalmente a una
audiencia acadmica occidental / moderna. Y aunque es evidente que la MCD
est inspirada por los aportes subalternos al proyecto del pensamiento decolonial,
la mayora de estos encuentros siguen teniendo lugar en el medio de expresin
de las epistemologas occidentales. La obra de Ali Shariati (1980) puede tomarse
como ejemplo de ello. Los escritos de Shariati se cuentan entre las teoras de mayor
103
Elena Yehia
influencia para la Revolucin Iran. Sin embargo, su anlisis, aunque presenta una
crtica de la hegemona occidental desde la perspectiva del Islam, est enmarcada
predominantemente en referencia a la epistemologa occidental dominante; con una
gran carencia de la positividad de su propia localizacin. As, aunque cambiando
el contenido, sigue usando el lenguaje de la modernidad.
Mignolo seala que el programa de la MCD examina la modernidad desde
la perspectiva de la colonialidad (en imprenta, 2006:19). Afirma que en
contraste con el anlisis de los mundos sistemas insertados en las genealogas
de pensamiento europeas, la MCD (como lo ilustran Dussel y Quijano) trabaja
hacia la continuacin de otra genealoga del pensamiento (20), una que se est
desprendiendo de la herida colonial de lo subalterno y que tiene entre sus pilares a
intelectuales como Jos Carlos Maritegui, Frantz Fanon y Fausto Reynaga (en
imprenta, 2006). Aunque no estoy cuestionando hasta qu punto se articula el
programa de la MCD con proyectos decoloniales iniciados por grupos y luchas
subalternos, en lugar de dirigir la atencin a las asociaciones y respaldar genealogas
con epistemologas subalternas y dentro de ellas, quiz necesitemos considerar
la posibilidad de relocalizar este proyecto en el dominio de la modernidad como
estrategia para trabajar con ms profundidad en ella y contra ella. Para develar los
mecanismos mediante los cuales el mito de la modernidad cumple sus pretensiones
de universalidad. Una de las contribuciones centrales del programa de la MCD
es el desenmascaramiento del proceso mediante el cual la colonialidad funciona
para desacreditar y descalificar conocimientos que no corresponden a la lgica
modernista. Teniendo esto en mente, uno puede cuestionar la utilidad de propugnar
el programa de la MCD como otra epistemologa cuando este movimiento slo
sera un factor que sirve, segn la lgica de la colonialidad, para descalificar la validez
de nuestro anlisis. Considerando esto, si se reconoce que esta ruptura epistmica
se da en la esfera discursiva del proyecto modernista, entonces este movimiento
podra ser de mayor potencia y consecuencia para el proyecto de decolonizacin
del saber y del ser. En especial cuando, como lo sostengo, el programa de la MCD
sigue siendo (discursivamente) un proyecto inscrito en la modernidad.
Podra considerarse que esta ruptura repercute en la obra de Latour We have never
been modern; el uso de la terminologa en su ttulo es notable. Sita su voz dentro
de la modernidad; es la modernidad vindose a s misma como mito. La nocin
de exterioridad de Dussel (2002) apunta en la misma direccin; se refiere a un
afuera constituido precisamente como diferencia por un discurso hegemnico
(Escobar, 2003:39). No obstante en trminos de marcos, la adopcin del concepto
de un afuera asume que la mirada sigue basndose en lo moderno. La obra de
Escobar Worlds and Knowledges Otherwise es tambin una representacin de esta
104
TABULA RASA
ruptura. Su ensayo no aborda, segn lo veo, a quienes habitan otros mundos, sino
que seala una ruptura epistmica dentro del proyecto modernidad/colonialidad
hacia la promulgacin de alternativas a la modernidad. Estas ilustraciones de parte
de miembros afiliados a la ANT y la MCD revelan una prctica de expulsin; la
puesta en prctica de una ruptura desde adentro del proyecto de la modernidad
para tomar conciencia de su falacia.
La descolonializacin de la academia
Los marcos de la ANT y la MCD se encuentran tambin en una posicin ventajosa
para contribuir al proceso de decolonizar la academia, el lugar dentro del que
ambos marcos estn predominantemente situados, y el sitio de produccin de
la epistemologa hegemnica moderna. Ambos proyectos se sitan en una gran
coyuntura que les permite desenmascarar mecanismos mediante los cuales se
manifiesta la retrica de la modernidad y la lgica de la colonialidad, y mediante
los cuales se subalternizan sistemticamente otros conocimientos. Santos
identifica este movimiento epistemolgico como una sociologa de las ausencias a
travs del cual los procesos de teorizacin mediante los cuales la epistemologa y
la racionalidad hegemnicas producen no existencias (2004:238). Este esfuerzo
ya ha sido considerado por los participantes de la ANT y la MCD; como seala
Escobar, el grupo busca hacer una intervencin decisiva en la discursividad misma
de las ciencias modernas con el fin de crear otro espacio para la produccin de
conocimiento otra forma de pensar, un paradigma otro (2003:32).
Aunque ha sido una preocupacin central entre quienes nos identificamos con alguno
o con ambos marcos reconocer los movimientos sociales y los grupos subalternos
con quienes nos relacionamos como productores de conocimiento, los argumentos
presentados en este artculo nos dan una razn para hacer una pausa y reflexionar.
Como advierte Hage (2000): De forma muy similar como la lnea divisoria entre
tolerancia e intolerancia mistifica la lnea divisoria ms importante entre conservar
el poder de tolerar y no conservarlo, la diferenciacin entre la valoracin negativa
y la valoracin positiva mistifica la divisin ms profunda entre conservar el poder
de valorar (positiva o negativamente) y no conservarlo (2000:121).
Por consiguiente, a menos que cambien las condiciones mismas de la conversacin
hacia un modo ms igualitario que tenga en cuenta este poder desigual, nuestros
esfuerzos para hacer visibles otros conocimientos no desafan entonces el poder
mismo que mantenemos para hacerlos visibles. Aunque sin olvidar que funcionaba
dentro de una preocupacin modernista con la valoracin (es decir, un orden
centrado en el hombre), el argumento de Heidegger sobre el discurso del valor
puede ser de relevancia tambin en este contexto:
105
Elena Yehia
Es importante finalmente darse cuenta de que precisamente mediante la

caracterizacin de algo como un valor lo que es tan valorado es despojado
de su vala. Es decir, por la estimacin de algo como un valor lo que se
valora se admite nicamente como objeto de la estima del hombre [] Cada
valoracin, aun cuando valore de manera positiva, es una subjetivizacin. No
permite que las cosas sean. En lugar de ello, la valoracin permite a las cosas
ser vlidas exclusivamente en cuanto objetos de su hacer (1978:226).
Escuchar los silencios

El desafo es entonces reconfigurar nuestros propios marcos y modos de
relacionamiento; de modo que podamos reemplazar el dar voz (como lo practican
las tradiciones intelectuales comprometidas, la investigacin accin participativa...)
por escuchar (como lo inspiran otro tipo de polticas promulgadas y ejecutadas por
los Zapatistas en la Otra Campaa y ms generalmente por el viraje de diferentes
movimientos sociales en Amrica Latina hacia la poltica no representacional).
Este aprender a escuchar los silencios y a travs de ellos, en lugar de sealar a
un fin o conclusin del dilogo, podra contribuir a cambiar de manera tangible
los trminos de la conversacin; lo que creara mejores condiciones para que lo
subalterno fuera escuchado. Como escribe Saldana-Portillo, el silencio no elimina
las diferencias. En lugar de ello, hace posible no slo que surjan las diferencias,
sino tambin que se d una identificacin universal en la diferencia. El silencio es
el sitio en el que convergen la alteridad y la universalidad (2002:302).
Para Spivak lo subalterno no puede hablar porque la ontologa del sujeto
occidental necesita y crea el otro: el subalterno silencioso (1988:183). Despus
de 500 aos de silenciamiento y subalternizacin de sus Otros por parte del
sistema moderno /colonial, vale la pena explorar el valor de estar en silencio al
trabajar con grupos subalternos con el nimo de decolonizar los conocimientos;
un silencio que nos obligue a escuchar.
Rehusarse a decodificar
Una pregunta que plante antes se refiere a los efectos de la participacin de
la ANT y la MCD en polticas de la situacionalidad en lo que concierne a la
decolonizacin de la academia. La segunda pregunta se relaciona con el valor de
restringir y reconocer nuestras limitaciones / constreimientos as como aceptar
los silencios. Cules seran las consecuencias de demarcar el territorio de lo
ilegible o lo incognoscible? (Saldana-Portillo, 2002:299). Es importante que
aprendamos a estar en silencio en momentos en los que no sentiramos inclinados
106
TABULA RASA
a hacer visibles otros conocimientos y a hacer escuchar otras voces? Al rehusarnos

a decodificar, estamos ejecutando una reconfiguracin dentro de las estructuras de
produccin de conocimiento que crearan condiciones de existencia en trminos
ms equitativas, segn las cuales puedan tener lugar las conversaciones entre la
MCD y la ANT y otros conocimientos subalternizados? Debemos creer a El
etngrafo (Borges) que descubri que el secreto, por lo dems, no vale lo que valen
los caminos que (lo) condujeron a l. Esos caminos hay que andarlos (1999:335)?
Si ese debiera ser el caso, qu pasara con la antropologa despus de la lgica de
decodificacin de la diferencia?, qu puede decirse que haya sido fundamental
para el campo desde sus comienzos?
Primero, es importante aclarar que el argumento antes presentado concibe el rechazo
a decodificar como una fase provisional que podra ofrecer posibilidades concretas
para cambiar los trminos de la conversacin entre investigadores mediante los
marcos de la ANT/MCD y los otros mundos y conocimientos con los que nos
relacionamos. Entretanto, qu podemos hacer aquellos de nosotros que somos
antroplogos? Una posible respuesta la da Latour (2004), al escribir, Necesitamos
sumar a la antropologa las competencias de una profesin mucho ms antigua, la
de diplomtico (2004:212). Por diplomacia, se refiere Latour a una Habilidad que
hace posible librarse de una declaracin de guerra persiguiendo el experimento de lo
colectivo que concierne al mundo comn modificando sus requerimientos esenciales:
el diplomtico sucede al antroplogo en el encuentro con las culturas (2004:240).
Este antroplogo modificado o diplomtico ecologista, y segn la etimologa de oikos-
logos, habla el idioma de la casa; articula lo colectivo (2004:213).
Haciendo eco al argumento anterior sobre el valor de interrogar los marcos
modernistas en los cuales estamos inscritos en mayor parte, Latour seala:
Al dejar de pretender hablar en nombre de la naturaleza, al dejar de
aceptar la corts indiferencia del multiculturalismo, el diplomtico que
sigue al antroplogo se da oportunidades de acertar que no estaban
abiertas a sus predecesores [] La virtud del diplomtico [] es que
impone en quienes lo enviaron esta duda fundamental sobre sus mismas
condiciones (2004:215-216).
Ms all del pensamiento descolonial: en busca del Simorgh

En los comentarios finales de su ensayo sobre el programa de investigacin
de la MCD latinoamericana, Escobar advierte contra los discursos crticos
sobre la identidad en Amrica Latina, los cuales han sido cmplices de una
lgica modernista de alterizacin y de este modo se han sumado a propuestas
antimodernistas en el mejor de los casos (2003:56). Al tratar de traer a colacin
107
Elena Yehia
una serie coherente de caractersticas que delineen el pensamiento decolonial, existe

un peligro real de caer en la trampa de postular una alteridad fundacional y un
sujeto trascendental que constituira una alternativa radical en relacin con un Otro
moderno/europeo/norteamericano igualmente homogeneizado. Esto reinscribira la
diferencia como un proyecto limitado a teorizar una modernidad alternativa en lugar
de trabajar por estimular alternativas a la modernidad. Ello, adems, reinscribira la
dicotoma sujeto/objeto, al tratar de delinear el perfil de lo que implica el pensamiento
decolonial, sugiriendo que la decolonialidad es algo identificable, afuera, en lugar de
acercarse a l como un proceso en constante estado de surgimiento.
En este sentido, la ANT demostrara ser un marco muy til que permitira
formas de describir el mundo dejndolo abierto (Marston, 2006). La necesaria
inoculacin que prev el desenvolvimiento de una lgica de la produccin histrica
de la diferencia en lugar de caer nuevamente en la lgica antimodernista de la
alterizacin que elabora Castro-Gmez (2002). Como escribe Escobar, Falta
ver si el proyecto [de la MCD] se desviar completamente de la lgica de la
alterizacin modernista... concebida como una descolonizacin epistmica, este
proyecto parecera sin duda ir ms all de una poltica de la representacin basada
en la identificacin de un espacio de enunciacin exclusivo de uno mismo que
es ciego a su propia construccin (2003:57).
Sin embargo, a pesar de las advertencias de Escobar y de su optimismo en este
aspecto, creo que hay una urgente necesidad de que los defensores de la ANT
y los de la MCD se involucren en un esfuerzo conciente por explorar nuestra
situacionalidad de manera ms explcita as como por dar visibilidad al papel que
jugamos en la configuracin de los marcos en los que estamos inmersos y de
los conocimientos que ellos producen. Cmo, por nuestro propio desempeo
y compromiso con el pensamiento decolonial, tomamos parte en lo que es el
conocimiento decolonial; en su proceso de devenir; esto requiere conciencia de
que el pensamiento decolonial como tal no preexiste a nuestro encuentro personal
con l / a la teorizacin que de l hacemos / o a su prctica. La performatividad
es central para alcanzar esta condicin.
De la oposicin. Y la necesidad de trascender estas categoras

Mientras quienes son definidos como no modernos deben luchar con los
diseos globales de la modernidad y la colonialidad, sus mismas agendas son
emergentes ms que reaccin a otras agencias. Es decir, sus proyectos de vida
son socioculturales en el sentido ms amplio [...] (Blaser, 2004:28). En otras
palabras, mientras que la modernidad trata de imponerse, hay otras trayectorias,
otras formas de estar en el mundo que marcan una ruptura, una fisura, en las
108
TABULA RASA
pretensiones de universalidad de la modernidad. Estas otras formas de ser

sealan alternativas a la modernidad. Pero, al enmarcar nuestros argumentos en
el pensamiento decolonial y usar categoras como descolonial, no moderno o
transmoderno no estamos tambin contribuyendo a reproducir las pretensiones
universalistas de la modernidad?
Con el fin de escapar a la recreacin de otro imaginario moderno universalista por

nuestras propias prcticas, debemos luchar por establecer una fractura; desistir de
articular otros mundos contra un marco modernista universalizado o en relacin
con l. Esto llevara a reinscribir el proyecto modernidad / colonialidad en trminos
ms transitorios (aun cuando siga siendo dominante) a la vez que se pone en primer
plano el carcter contingente del pensamiento decolonial; haciendo nfasis en
trascender (en vez de seguir hacia delante o ponerse por delante de) lo meramente
descolonial. Debemos consolidar las condiciones de posibilidad para la existencia
de ontologas que funcionen de acuerdo con alternativas a la modernidad. La ANT
es una herramienta muy til para este propsito en cuando aborda la modernidad
y la colonialidad como un fenmeno que requiere ser delineado y no algo que
exista en algn lugar fuera de nosotros.
En su crtica del conocimiento y las representaciones dominantes de los indios

americanos, Vine Deloria (1969), seala, Ser indio en la sociedad estadounidense
moderna es en un sentido muy real ser irreal y ahistrico. Deloria transmite la
historia de Alex Chasing Hawk, miembro del consejo de los Sioux de Cheyenne
River por treinta aos, cuando durante una audiencia pblica del Congreso se
le pregunt: En pocas palabras qu es lo que ustedes los indios quieren? A lo
que Alex replic: Una ley para dejarnos tranquilos! (1969:2). De este modo,
Deloria se refiere a la posicin de lo real irreal, la personificacin del imposible
de la modernidad. Concluye su captulo sobre los Indians Today: the Real and the
Unreal con la afirmacin, Necesitamos que el pblico en general abandone los
mitos que nos ha atribuido durante tanto tiempo. Necesitamos menos y menos
expertos sobre los indgenas. Lo que necesitamos es un acuerdo cultural para
dejarnos solos, de espritu y de hecho (1969:27).
De modo similar, Fanon explica que cualquier teora que se desarrolle sobre la
condicin de la gente negra en trminos de S mismo / Otro est destinada al
fracaso porque la Otredad asume un grado de simetra, mientras que para los
pueblos negros, la lucha implica en primer lugar el alcanzar el estatus de Otredad,
de ser considerados seres humanos, existentes (Gordon, 2005:40). As, las personas
de raza negra son seres problemticos, seres confinados en los que [Fanon] llama
zona de no ser [] [esta zona] podra ser el limbo, lo que pondra a los negros
109
Elena Yehia
por debajo de los blancos pero por encima de criaturas cuya suerte es peor; o podra
simplemente significar el punto de ausencia total (2005:4). La zona de no ser sufre
un proceso constante de reconfiguracin, de la misma manera que el proceso
de convertirse en otro es una categora reconstitutiva que sucede continuamente.
Esta condicin resultante de falta de reciprocidad conduce a un estado de cierre
epistmico, que Gordon describe como un momento de conocimiento sobre un
fenmeno, que se presume completo. Tal supuesto conocimiento clausura cualquier
esfuerzo de pesquisas adicionales. El resultado es lo que llamaremos anonimato
perverso. Anonimato significa literalmente la carencia de nombre (Gordon y
Gordon, 2005:26).
Poesa: nombrar lo innombrado para que pueda ser pensado

Con el fin de vencer las limitaciones y restricciones de las disciplinas de las ciencias
sociales, que han sido histricamente un instrumento en la colonizacin del
conocimiento, Hayden White seala que campos como la antropologa, la historia
y los estudios polticos son inadecuados para reimaginar el mundo de otra manera,
White (2005) cita campos como la literatura y la poesa como algunas de las pocas
reas que an ofrecen alguna esperanza para lograr esto. De manera semejante,
Audre Lorde defiende la importancia de la poesa para permitir las condiciones
de posibilidad para nombrar lo innombrado para que pueda ser pensado. Su ensayo La
poesa no es un lujo sugiere que la poesa es iluminacin, y una forma de unir
las ideas y el sentimiento:
Para las mujeres, entonces, la poesa no es un lujo. Es una necesidad vital de
nuestra existencia. Forma la calidad de la luz dentro de la cual predicamos
nuestras esperanzas y sueos hacia la supervivencia y el cambio, primero
hechos lenguaje, luego idea, luego una accin ms tangible. La poesa es
la forma como ayudamos a nombrar lo innombrado para que pueda ser
pensado. Los horizontes ms distantes de nuestras esperanzas y nuestros
temores son pavimentados por nuestros poemas, esculpidos de las
experiencias en roca de nuestras vidas diarias.
En 1177, Farid ed-Din el-Attar, poeta persa suf disidente, que fuera luego asesinado
por los mongoles, escribi Manteq at-Tair (La conferencia de los pjaros), un
poema que recontaba la historia del viaje de un grupo de pjaros que anhelaban
conocer el Simorgh, un majestuoso ser mtico. Slo 30 aves lo lograron finalmente
slo para darse cuenta de que el Simorgh no es ms que su propio reflejo. Es un
poema de 4.500 versos, as que concluir slo con unos cuantos:
110
TABULA RASA
All en la radiante realidad del Simorgh se vieron

A s mismos, el Simorgh del mundo con pavor
Contemplaron, y osaron al fin comprender
Ellos eran el Simorgh y el fin del viaje
Ellos ven el Simorgh a s mismos miran
Y ven un segundo Simorgh all parado;
Miran a ambos y ven que los dos son uno,
Que esto es aquello, que esto, la meta se ha alcanzado
Yo soy un espejo puesto ante vuestros ojos,
Y todos los que vienen ante mi esplendor ven
A s mismos, su propia y nica realidad;
Vosotros vinisteis como treinta pjaros y por ello visteis
Estos mismos treinta pjaros, no ms ni menos;
Si hubierais venido cuarenta, cuarenta aparecerais;
Y al venir como treinta pjaros, veis
Estos treinta pjaros cuando me descubrs a M,
El Simorgh, la ltima joya impecable de la Verdad, la luz
En la que os perderis a la vista humana,
Dispersos en la nada hasta que una vez ms
Encontris en M los seres que antes fuisteis
Venid tomos perdidos a la atraccin de vuestro Centro,
Y sed el Espejo Eterno que visteis:
Rayos que habis vagado en la Sombra
Retornad y en vuestro Sol menguad (Attar, 1984).
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TABULA RASA

No.6 enero - junio de 2007

El construir andando de Vasco 15

Teoras performativas de la identidad y performatividad de las teoras 55

Tabula Rasa Bogot

Latinos(as) y la descolonizacin del imperio estadounidense en el siglo XXI 115

Hacer vivir y dejar morir: foucault y la genealoga del racismo 137

Michel foucault y la colonialidad del poder 153

Poder, redes e ideologia en el campo del desarrollo 173

Capitalismo y urbanizacin en una nueva clave? La dimensin cognitivo-cultural 195

Bautismo de fuego y gracia de Dios. Las bellas memorias aeronuticas de

Virgen, ngel, flor y debilidad: paradigmas de la imagen de la mujer en la literatura

La poltica pblica sobre atencin a poblacin desplazada en Colombia.

Formacin en valores: una alternativa para construir ciudadania 339

Una entidad sinnimo de lucro 359

Catalina Laserna Estrada 371

Todos los artculos de esta publicacin son producto de investigaciones originales

Performative Theories of Identity and the

I. De categorizaciones y categoras, rtulos y sentido comn: hoja de ruta

que prescriben prcticas en base a una identidad imputada y a un sentido de

II. Abriendo la caja negra

Me resulta atrayente esta idea de precisar de qu estamos hablando, aunque no

estamos (pre)determinados como autmatas por estructuras de cualquier tipo,

III. Polmicas interesantes

A diferencia de las teoras de la interpelacin de raigambre althusseriana, que se

En principio, performatividad y performance devienen casi sinnimos. Esto provoca

Que las identidades puedan ser abiertas, mltiples y contradictorias porque

fcilmente disecadas de los efectos de discursos histricos dominantes, porque

y relaciones (Grossberg, 2003:238-9). Dira entonces que si la sujecin opera por

IV. Performatividad de las teoras

o de la globalizacin, puede impedirnos ver que esa realidad no est parejamente

de instalacin en y a travs de las cuales se despliega cierta capacidad de agencia.

Me ha tocado entonces escuchar/leer de colegas de distintas partes del mundo

stas poco ayudan a entender las formas de individuacin de estos jvenes en

mera cuestin de escritura y representacin sino de produccin de conocimientos

a procesos de repeticin de reglas culturales de interaccin/representacin,

Hanchard, Michael. 1993. Culturalism Versus Cultural Politics: Movimiento Negro in

MARA GRACIELA CALLE MRQUEZ

Recibido: 22 de enero de 2007 Aceptado: 02 de mayo de 2007

El mayor tesoro de una nacin est en la formacin de sus ciudadanos,

En tiempos de globalizacin se habla de diversidad cultural o multiculturalismo,

Los principios fundamentales consagrados por los pensadores y maestros clsicos

Visin axiolgica y formacin de la persona

Por otra parte, Siddharta Gautama, el iluminado, fundador del budismo en el s. VI

Grecia Clsica, la educacin (paideia) recurre a una gran abundancia de ejemplos

Teora de las virtudes o valores segn Aristteles: la prudencia, la dulzura, el valor (o

Dentro de las nuevas tendencias conceptuales, tanto la tica como la axiologa

respeto a la diferencia, de la tolerancia y la justicia. De esta manera desarrollara

Formacin de las competencias ciudadanas con base en valores

Las competencias ciudadanas son un conjunto de habilidades cognitivas,

Segn preconiza el Ministerio de Educacin Nacional (MEN), al referirse a la

deben tenerse en cuenta los mbitos de convivencia y paz, participacin y

autenticidad como valor, el desarrollo de la conciencia ciudadana, el aprendizaje del

The disturbing and conflictive relationships of the

Das perturbadoras e conflituosas relaes dos

Ana Mara Carreira2

Recibido: 09 de Julio de 2006 Aceptado: 22 de Enero de 2007

Por otra parte, ntimamente todos llevamos imgenes de la ciudad deseada,

Al ubicarse en un espacio y un tiempo, esos seres encuentran su territorio e instituyen

Una relacin potica con el agua

Los ros en la imagen de la ciudad

Cuando Bogot se desembaraza de los rastros coloniales

Mapa de Bogot elaborado por Carlos Clavijo (1892), reformado en 1894.

Las ideas e instituciones que giran en torno al embellecimiento de la ciudad, conciben