En qu momento se acab la tica en Colombia?

Seis acadmicos reflexionan sobre el origen, la magnitud y las consecuencias de la descomposicin del pas.

Se ha vuelto un lugar comn decir que la campaa electoral que se avecina ser histrica. Los colombianos viven un
momento caracterizado por el pesimismo, la polarizacin y la rabia, sentimientos que seguramente se reflejarn en las urnas
el ao prximo. Los escndalos se han vuelto cosa de todos los das. Los ltimos surgieron a raz de las capturas del fiscal
anticorrupcin Gustavo Moreno, los carteles de jueces y fiscales a sueldo que han capturado este ao, y del secretario de
Seguridad de Medelln, Gustavo Villegas, por supuestos vnculos con bandas criminales. Sumado al destape del lamentable
episodio de Odebrecht en las campaas de 2010 y 2014, y de otros como el de Reficar, la percepcin generalizada es que
la corrupcin se sali de madre.

Hay otras razones para la incertidumbre. Los problemas en la ejecucin del acuerdo con las Farc, el temor de una metstasis
de la crisis venezolana, la falta de claridad sobre las candidaturas presidenciales. En un panorama as los colombianos han
perdido la confianza y hay sntomas de una crisis de legitimidad de las instituciones. En las redes sociales hay una batalla
verbal que se caracteriza por la falta de rigor, la desinformacin y la agresividad. Todo esto obliga a indagar cmo est el
nimo colectivo, qu tan grave es la crisis si la hay y cmo impactar el proceso electoral de 2018.

SEMANA invit a seis pensadores de varias disciplinas para analizar la naturaleza y la magnitud de una crisis que tiene
connotaciones ticas y de descomposicin moral: la economista Ana Mara Ibez, los historiadores Jorge Orlando Melo y
Marco Palacios, el filsofo Antanas Mockus, los juristas Rodrigo Uprimny y Rodolfo Arango, todos de amplia trayectoria
acadmica y reconocida independencia. Ellos enviaron sus respuestas por escrito y la revista las edit con fines periodsticos.

1. SEMANA: Estamos ante una crisis de tica colectiva y de proporciones histricas?

JORGE ORLANDO MELO: Colombia ha tenido siempre una relacin ambigua con la ley. Desde la Conquista se aplicaba
selectivamente el se obedece, pero no se cumple y la separacin del patrimonio pblico y el privado era dbil.

En todo el mundo ha aumentado la corrupcin, pero en Colombia se sum a la violencia y a la quiebra de la justicia. Desde
1960 la justificacin de la violencia fue acogida por buena parte de los intelectuales. La violencia se hizo aceptable para los
defensores del cambio revolucionario: si la sociedad es injusta, la violencia armada se justifica. Esto se extendi a las
autoridades mismas: desde 1978 se hizo comn en la Polica o el Ejrcito la tortura y el asesinato de dirigentes populares.
Y despus, la sociedad civil rural encabezada por los narcotraficantes, pero con apoyo de agentes del gobierno, adopt la
misma lgica guerrillera: ante la injusticia, el derecho a la autodefensa es ilimitado, y autoriza el asesinato y la corrupcin.
Finalmente, en el marco de la Constitucin de 1991, los paramilitares dominaron la poltica de muchos sitios, a punta de
violencia y con recursos que salan de los impuestos de todos.

Al mismo tiempo, la justicia dej de funcionar: se convirti en un juego de titulares de prensa, en el que la Fiscala gana las
batallas en las primeras pginas, en las que anuncia todo lo que va a hacer o seala los grandes culpables, aunque las pierda
dos aos despus y sus culpables queden libres. Se han unido as la tradicin de justificacin de violencia y de desobediencia
de la ley con nuevas oportunidades econmicas y con un conflicto armado que acab con la justicia penal.

ANTANAS MOCKUS: Desde la Independencia el discurso poltico se centra en descalificaciones morales. Los lderes
eran atacados por corruptos ms que por sus teoras sobre el Estado y sus posiciones de dependencia con Espaa. La creencia
en que los problemas se resuelven a las malas cre un clima favorable para la justificacin de la trampa, para la justificacin
del todo vale.

MARCO PALACIOS: La corrupcin es una constante de vieja data, aqu y en Cafarnaum. Y no es solo la que tiene que
ver con peculados. Baste enumerar los falsos positivos, los curas pederastas o el plagio, de la primaria a los doctorados.
Claro que los polticos que viven de encontrar la agenda del momento, ahora tienen la anticorrupcin, como antes tenan la
guerra o la paz, o antes la pobreza. Se montan dichosos a esos carros.

RODRIGO UPRIMNY: Los colombianos estamos escandalizados por la corrupcin. Pero no es fcil saber si eso ocurre
porque ha crecido en los ltimos aos y por ello hay ms escndalos que nos indignan; o si lo que sucede es que la corrupcin
se ha hecho ms visible, gracias a que, por diversas razones, se han destapado casos muy graves, o porque el fin del conflicto
armado con las Farc ha permitido que otros temas, fuera de la guerra, entren a la agenda pblica. No sabemos entonces si
estamos peor, porque la corrupcin ha aumentado, o si en cierta forma estamos mejor, porque al menos algunas prcticas
corruptas estn siendo destapadas y ahora escandalizan.

RODOLFO ARANGO: Ms de 50 aos de conflicto armado y de pactos de las elites bogotanas con los poderes regionales
mediante el clientelismo desmoralizan a cualquier sociedad. No es algo nuevo, sino estructural. Pero por primera vez, gracias
al desarme de las Farc tenemos la posibilidad de sacudirnos de la violencia y ver de frente a los ojos a la corrupcin poltica.

ANA MARA IBEZ: El incremento de la preocupacin por la corrupcin puede ser porque en efecto hay ms
corrupcin, porque hay ms capacidad para detectar y denunciar la corrupcin, o por ambas. Pero al analizar cmo estaba
el pas en los ochenta y cmo estamos hoy, hemos avanzado. Todos los indicadores sociales han mejorado, el sector privado
se ha fortalecido, se desmovilizaron varios grupos guerrilleros y muchos derechos de las minoras se han protegido. Podra
mencionar varios avances ms positivos. Los anlisis catastrficos no construyen, son emocionales y facilistas. Solo ganan
adeptos y votos. Deberamos concentrarnos en fortalecer lo positivo y solucionar los mltiples problemas que tenemos.

2. SEMANA: Cules son los factores que han llevado al desborde de la corrupcin?

RODOLFO ARANGO: El problema es la corrupcin, no su desborde. El hecho de que seamos una de las sociedades ms
desiguales del mundo, que el Estado est cooptado por intereses privados legales e ilegales, que adems sea un Estado dbil
en gran parte del territorio crea un contorno propicio a la corrupcin. Tampoco ayuda a combatirla el capitalismo
transnacional con sus prcticas de cohecho, el soborno, el trfico de influencias, el uso de informacin privilegiada, las
falsedades en la financiacin de campaas, etctera. Igualmente el narcotrfico permea la poltica electoral con sus
ilimitados recursos.

ANA MARA IBEZ: La reeleccin ha sido nefasta para el pas. El clientelismo se ha fortalecido y esto ha contribuido
a profundizar la corrupcin. Muchas son las transacciones que se han hecho de votos por puestos, contratos y favores
polticos. Esto sucede a todos los niveles: el sector Justicia, el gobierno nacional y los gobiernos locales. Pero la corrupcin
no es solo poltica. Todos da a da vemos pequeos casos de corrupcin y acciones en las cuales prevalece el inters privado
sobre el pblico. Coincido mucho con el diagnstico del libro reciente de Mauricio Garca sobre la necesidad de imponer
orden. Los colombianos debemos cumplir las reglas desde las cotidianas hasta las ms elaboradas.

RODRIGO UPRIMNY: Hay corrupciones muy distintas. No es lo mismo la pequea corrupcin, aunque sea masiva, como
cuando se generaliza la prctica de ciudadanos que ofrecen ddivas para agilizar trmites o evitar sanciones, que la
macrocorrupcin por la captura de segmentos del Estado por redes de corrupcin, como cuando se generan alianzas
corruptas entre funcionarios y empresas privadas para la obtencin de grandes licitaciones. Y tambin es distinta la
corrupcin derivada de economas ilcitas, que llev en ocasiones a que ciertos fiscales regionales o ciertos sectores de la
Polica en ciertos periodos hubieran estado totalmente al servicio de una organizacin criminal o que haya banqueros que
contribuyan al lavado masivo de dineros ilcitos. Y tambin puede tener una lgica especfica la corrupcin poltica, de
empresarios que financian ilegalmente a los polticos con chances de ganar la eleccin, o de aquellos polticos que controlan
toda una maquinaria electoral para hacerse elegir.

En tiempos muy recientes, un factor que pudo incidir en el incremento de la percepcin de la corrupcin han sido los
escndalos en las altas cortes, como el caso Pretelt o los carruseles de pensiones y nombramientos entre magistrados, pues
hasta hace relativamente poco la percepcin ciudadana de las altas cortes era bastante buena.

3. SEMANA: Cmo ve el papel que han desempeado los medios de comunicacin en este tema y qu aporte deben
hacer?

RODRIGO UPRIMNY: Los medios han tenido un papel ambiguo. A veces han destapado valerosamente casos o redes de
corrupcin, especialmente del sector pblico, con lo cual han contribuido a su combate. Pero en otras ocasiones, por falta
de recursos para realizar mayor periodismo investigativo o por falta de independencia frente a ciertos poderes, en especial
el poder econmico -pues muchos medios dependen ahora de grupos econmicos-, no han sido capaces de revelar otras
redes de corrupcin, en especial en el mbito privado.
RODOLFO ARANGO: Los grandes medios tienen escaso margen de independencia por sus vnculos econmicos con las
elites polticas y clientelares. Muchos medios han dejado de investigar y exigir responsabilidad poltica a los funcionarios,
salvo honrosas excepciones, por compromisos previos o temor a represalias. Por fortuna las redes sociales han surgido con
fuerza como competidores.

4. SEMANA: Ante el desafuero de las redes sociales, estamos condenados a renunciar a la bsqueda de la verdad?

RODRIGO UPRIMNY: El desafo de la posverdad es muy serio, pues si no hay un acuerdo mnimo sobre lo que sucede,
es decir, sobre la verdad de ciertos hechos, no puede haber deliberacin pblica, que es consustancial a la democracia. En
ese contexto el papel de las redes sociales es mixto. Tienen un indudable potencial democratizador, pues facilitan la
participacin de los ciudadanos en la produccin y circulacin de informacin y en el debate pblico, lo cual es positivo.
Pero tambin tienen un efecto ambiguo, pues en las redes sociales las personas tienden a agruparse con personas con
intereses y perspectivas muy semejantes, sin entrar en dilogo real con personas con visiones distintas. Se forman especies
de tribus virtuales, en donde pueden circular mentiras sin que nadie las controvierta, y desde donde se ataca a quienes hacen
parte de otras tribus y tienen opiniones distintas, pero sin que haya un debate de argumentos.

ANA MARA IBEZ: Las redes sociales son un reto enorme. Pero no estamos condenados a renunciar a la bsqueda de
la verdad. Las redes tienen tambin dimensiones positivas. Han contribuido a llamar la atencin sobre problemas que estaban
ocultos, le han dado voz a poblaciones que antes no la tenan y han contribuido a fortalecer causas que las elites polticas
ignoraban. Ahora tenemos que aprender a contener la mentira y la calumnia.

MARCO PALACIOS: Hay una facilidad pasmosa de crear noticias falsas y escandalosas. La gente traga entero porque ya
est predispuesta ideolgicamente a creerlas. O acaso deba decir, tribalmente predispuesta. Las redes sociales estn creando
tribus.

5. SEMANA: Cuando la polarizacin y la radicalizacin debilitan la credibilidad en las instituciones, se pone en

peligro la democracia?

RODRIGO UPRIMNY: La democracia no exige la uniformidad de opiniones. Por el contrario, el disenso y las
discrepancias pblicas son buenas, pues la diversidad de perspectivas enriquece el debate pblico. Pero la democracia s
supone que, a pesar de las discrepancias, existan ciertos valores comunes y se acepten ciertas reglas y procedimientos para
tramitar los conflictos sin violencia. Y que existan instituciones crebles que aplican esas reglas y procedimientos y cuyas
decisiones sean aceptadas por todos, a pesar de que pueda discreparse de ellas. Por eso estamos viviendo una situacin
riesgosa para la democracia colombiana por el efecto combinado de la polarizacin, que est minando la existencia de
terrenos comunes de aceptacin de reglas y procedimientos, y la crisis de credibilidad en las instituciones.

RODOLFO ARANGO: Algunas preguntas inducen ya la respuesta, como la presente. Polarizacin y radicalizacin no son
lo mismo. La primera puede tener efectos negativos devastadores, la segunda puede llevar a cambios positivos. Radical,
como afirmaba Carlos Gaviria, viene de raz, de ir a fondo en el anlisis de un problema y la bsqueda de su solucin. La
crtica radical ms que minar la credibilidad de las instituciones les permite reflexionar y rectificar; la crtica radical no pone
en peligro la democracia, sino que la toma ms en serio. El problema es que los grandes medios la presentan como peligrosa
porque en efecto puede desestabilizar sus intereses.

ANA MARA IBEZ: Es muy preocupante la polarizacin y la baja credibilidad de la poblacin en las instituciones.
Puede abrir la puerta a proyectos polticos populistas y autoritarios. Tenemos varios candidatos con ese perfil. Las rencillas
y polticas actuales que han generado esta polarizacin son sumamente irresponsables.

6. SEMANA: Considera que la corrupcin es un problema que se explica por debilidad institucional, cultural o
moral?

ANTANAS MOCKUS: En mi trabajo me he esforzado por mostrar la necesaria complementariedad de las tres
regulaciones; ley, moral y cultura. Necesitamos que estas tres formas de regulacin estn armonizadas. El problema es
cuando la ley va en una direccin, pero la moral y la cultura van en otra direccin. La impunidad moral y social es tambin
un lo. Si la definicin del xito en la vida se da en trminos demasiado materiales, importan ms los bienes que la honra.
Entonces, si estoy dispuesto a matar por dinero, es ms fcil vencer el miedo a las sanciones legales, el miedo a la conciencia
y el miedo al qu dirn.

JORGE ORLANDO MELO: Por la falta de tica pblica (la idea de que no est mal robarle al Estado, la visin del Estado
como un pap generoso al que se le pide todo) y de instituciones apropiadas: partidos polticos, Justicia, un sistema tributario
mejor diseado.

ANA MARA IBEZ: Hay un problema de debilidad institucional profundo. Colombia tiene un Estado pequeo, con
una burocracia dbil y con un sistema de justicia poco eficaz. Sin esto es difcil imponer orden e impartir justicia. Sin reglas
y orden cada persona se concentra en salir adelante a su manera (una especie de slvese quien pueda) y sacar provecho
personal sin tener en cuenta las consecuencias para la sociedad.

7. SEMANA: Sobre el proceso de paz con las Farc y su relacin con la confianza institucional, hay dos visiones. Una
asegura que la reconciliacin y el fin de la violencia fortalecen al Estado. Otra considera que es un mal ejemplo que
fomenta comportamientos delictivos. Cul cree que es la interpretacin correcta?

JORGE ORLANDO MELO: Las dos.

RODRIGO UPRIMNY: La paz negociada con las Farc, y ojal tambin con el ELN, permitir un fortalecimiento
democrtico de Colombia, pues la superacin del conflicto armado poltico debera sacar la violencia de la poltica y le dara
mayor cohesin y legitimidad democrtica al Estado, que podra entonces combatir ms eficazmente otras violencias y otros
fenmenos ilegales como la corrupcin. Y no creo que estemos frente a una paz con impunidad, pues se adopt un
mecanismo de justicia transicional, que son la JEP y la Comisin de la Verdad, que si funcionan adecuadamente, permitirn
ms justicia que la que hoy existe, pues lograrn mucho ms de lo que hemos hecho hasta ahora: esclarecer las atrocidades
cometidas en esta guerra y que los principales responsables rindan cuentas. No creo pues que este sistema de justicia
transicional, si opera adecuadamente, sea un mecanismo de impunidad que fomente comportamientos delictivos.

ANTANAS MOCKUS: Yo creo que ha habido impunidad selectiva y quienes presentaron el proyecto de alternatividad
penal en 2003 la utilizaron para proteger a los paramilitares desmovilizados. Fueron similares y no idnticos a los que
posteriormente implementara el gobierno de Santos. No quiero calificar de falta de seriedad. Ambos proyectos claramente
necesitaban justicia transicional, justicia que acorta las sanciones y evita la cancelacin mutua de responsabilidades. Aqu
hay alguien al que la pelcula le qued incompleta, en vez de entender la secuencia lgica que se dio entre los dos gobiernos
de Uribe y los dos gobiernos de Santos.

8. SEMANA: Se est iniciando una nueva campaa electoral y todo indica que la lucha contra la corrupcin ser
uno de sus temas principales. Cree que ese tipo de debate poltico es una oportunidad o acarrea peligros?

RODOLFO ARANGO: Es una gran oportunidad de oxigenar en algo el proceso electoral y democratizar en algo la
sociedad. Pero los grandes medios, con sus silencios cmplices y su inaccin, justificadamente ven el tema como un peligro.
Ellos son parte del problema y hacen ua y carne con el clientelismo poltico.

JORGE ORLANDO MELO: Ser una oportunidad perdida y con peligros, pero no lo sern tanto.

RODRIGO UPRIMNY: Es bueno que la corrupcin est en la agenda pblica, pues es indudable que es un problema grave
y extendido que afecta la democracia y el Estado de derecho en muchas formas: sustrae recursos que el Estado podra
emplear en satisfacer los derechos de las personas, viola la igualdad pues las decisiones estatales no dependen del mrito de
las demandas ciudadanas, sino del monto de la mordida, erosionan la credibilidad en las instituciones, distorsionan la
asignacin de los recursos pblicos, alimentan un cierto cinismo ciudadano, etctera. Pero existe un riesgo; que aparezcan
lderes mesinicos, que reclamen poderes autoritarios y disminuciones de las garantas ciudadanas, con el argumento de que
es necesario para combatir la corrupcin, como lo hizo Fujimori en el Per. Y el remedio result peor que la enfermedad
pues Fujimori, acab el Estado de derecho y termin, precisamente por la ausencia de los controles propios del Estado de
derecho, instaurando un sistema muy corrupto. Pasamos pues de una democracia con corrupcin a una dictadura corrupta.
Debemos combatir la corrupcin, pero dentro del estricto respeto del Estado de derecho, que ha sido histricamente, con la
separacin de poderes y los controles mutuos, uno de los mejores antdotos contra la corrupcin.
ANTANAS MOCKUS: Atacar jurdicamente rivales polticos distrae el esfuerzo de ir afinando el proyecto de pas
compartido. No conozco a nadie que haya defendido la idea de que la superacin de la corrupcin es la nica tarea que
tenemos los colombianos, es la principal, es la ms urgente, pero no es la nica.

9. SEMANA: En un pas en el que un 85 por ciento de la gente considera que la religin es importante, cmo se
explica que no haya un resorte moral en el cuidado de lo pblico?

RODRIGO UPRIMNY: La pregunta parte de un supuesto que no comparto: que las personas religiosas son ms pulcras y
honestas y estn ms dispuestas a cuidar lo pblico que los ateos o los agnsticos, que tendran tendencias menos ticas.
Creo que la creencia religiosa y la moralidad son cosas distintas. El desafo es entonces construir una tica de lo pblico en
la que podamos reconocernos tanto los creyentes como los ateos y los agnsticos.

JORGE ORLANDO MELO: Cuando los colombianos de hoy iban a la escuela, el manual de religin (apologtica) del
padre Rafael Faras explicaba que matar era pecado y violaba la ley civil, pero no pagar impuestos violaba la ley, pero no
era pecado. Esto influye para que menos del uno por mil maten, pero casi todos acepten eludir un impuesto o apropiarse de
algo pblico.

ANTANAS MOCKUS: La Violencia entre liberales y conservadores tuvo efectos negativos sobre la construccin de una
tica civil que hubiera debido llenar los vacos que ha ido dejando la secularizacin (el debilitamiento de la fuerza reguladora
de la religin). Toda fuerza organizada debe apoyar el proceso de secularizacin. Dios ha muerto y nosotros ni siquiera nos
hemos dado cuenta. De cualquier forma, quienes siguen encontrando esperanza y consuelo en las distintas denominaciones
religiosas deben ser radicalmente respetados en sus creencias. Sus prcticas como las de todo colombiano deben ceirse a
la ley.

10. SEMANA: Qu se debe hacer para superar la crisis tica?

JORGE ORLANDO MELO: No creer que con ms y ms leyes se van a resolver estos problemas: es preferible mejorar
poco a poco, sin prisa, la justicia, el sistema tributario y el orden poltico y de partidos.

ANTANAS MOCKUS: Reconocer su existencia. Entender que el sistema educativo y los medios tienen que prepararnos
para una lucha que debe unir desde el papa Francisco hasta los estudios del comportamiento humano ms rigurosos.
Colombia no puede darse el lujo de no entender el grado en el cual la corrupcin es un lastre que debemos dejar atrs.

MARCO PALACIOS: La tica de la responsabilidad descansa en valores fuertemente asumidos junto con las
correspondientes prcticas cotidianas, como el valor a la verdad o al juego limpio. La nocin de ser responsable debe
inculcarse desde la ms tierna infancia en la familia, las amistades, el sistema escolar.

RODRIGO UPRIMNY: Comparto con Mockus que debe ser una combinacin de estrategias y medidas complementarias,
que logren una coherencia entre ley, moral y cultura, para que estos distintos sistemas normativos se refuercen mutuamente.
Por ejemplo, debemos realizar campaas educativas para superar la cultura de la viveza. Una posibilidad sera una campaa
que tuviera como lema papaya servida, papaya devuelta para expresar que los colombianos renunciamos a aprovecharnos
ilcitamente de los errores de otras personas. Pero esa campaa cultural sirve muy poco y no transforma el sistema cultural,
ni la moral individual, ni los comportamientos si no se acompaa de reformas institucionales y legales que incentiven los
comportamientos honestos y hagan difciles y costosos los actos corruptos, lo cual puede incluir reformas destinadas a
incrementar la transparencia de la gestin pblica y la eficacia de las sanciones a quienes cometen actos corruptos. Y hablo
ms de eficacia que de severidad de las sanciones, pues el incremento de penas suele tener poca utilidad. Lo importante es
aumentar la probabilidad de que quien incurra en corrupcin sea efectivamente sancionado.

RODOLFO ARANGO: Sobre todo haciendo ms igualitaria a la sociedad en que vivimos, defendiendo lo pblico y
haciendo una ciruga profunda a la educacin en el pas, aun cuando la tica no se ensea, sino que se aprende por emulacin.

ANA MARA IBEZ: Fortalecer las instituciones, hacer cumplir las leyes y las reglas de convivencia, ejercer control
ciudadano sin nimos de figuracin, y discutir abiertamente este tema en todos los mbitos de la sociedad.