CARPETA
Prof. LUIS FLREZ ALARCN
Psiclogo
Universidad Nacional de Colombia-Bogot
e-mail: luflorez@latino.net.co
, ,
LA SALUD PUBLICA Y LA PSICOLOGIA DE ,LA SALUD:
EL PAPEL DE LA COMUNIDAD CIENTIFICA
INTRODUCCiN
E
nagosto de 1999 asist a un foro que program la
Red de Salud de la Universidad Nacional de Co-
lombia acerca de la situacin del sector salud en
nuestro pas. Las conferencias de un mdico especialista
en salud pblica, de un economista, de un abogado, y de
un ex superintendente de salud que particip en la elabo-
racin de la Ley 100 de 1993, me suscitaron algunas re-
flexiones que deseo compartir, con los lectores de este
nmero, sobre Psicologa de la Salud que publica la Revis-
ta Colombiana de Psicologa. Se trata de ideas diversas acerca
de tpicos que se refieren a los aportes de la psicologa al
campo de la salud, a las interacciones entre universidad y
sector salud, y a la necesidad de la investigacin cientfica
en Psicologa de la Salud como un imperativo para mejo-
rar las actuales polticas de salud pblica.
PUENTES DE LA PSICOLOGA CON EL SECTOR SALUD
Suele argumentarse con frecuencia la asociacin crecien-
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U. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOT, D.C.
te entre la psicologa y la salud a partir del supuesto cam-
bio radical en el perfil epidemiolgico de la poblacin, que
empieza a caracterizarse ms por las enfermedades pro-
pias del desarrollo social, como las enfermedades crnico
degenerativas, que por las enfermedades propias del atra-
so, tales como las infectocontagiosas. La asociacin se
fundamenta en el papel que los factores propios del estilo
de vida desempean en la etiologa de las enfermedades
crnicas y de otras enfermedades de la poca, que ema-
nan de la interaccin entre el hombre (su comportamien-
to) y su ambiente, tanto en lo que se refiere al ambiente
orgnico como al ambiente social.
Esto es parcialmente cierto y su reconocimiento debe
relativizarse para no caer en extremos psicologistas que
delegan en el individuo la mayor responsabilidad por su
salud y por su enfermedad, y que consideran a la educa-
cin para la salud como la panacea de todos los males.
Aunque en nuestras sociedades s se dan cambios en el
perfil epidemiolgico, subsisten an demasiados problemas
de salud que deberan estar ya erradicados con el grado
de desarrollo cientfico y tecnolgico actuales, tales como
LUIS FLREZALARCN LA SALUD PBUCA y LA PSICOLOGIA DE LA SALUD: EL PAPEL DE LA COMUNIDAD CIENTlFICA

el dengue hemorrgico, el clera, la malaria y la tubercu- algunos pases como Colombia, son epidemias de violen-
losis; son muchos los problemas de salud que se originan cia social con sus secuelas de enfermedad y de muerte.
en hechos sociales como la Las cifras de homicidios
desnutricin, la inequidad en Colombia superan los
en el acceso a los recur- 340.000 en los ltimos 20
sos, la violencia, el despla-
zamiento forzado del cam-
S e hacen algunos anlisis acerca de los nexos
que unen potencialmente a la comunidad de psi-
clogos que trabajan en el mbito acadmico o de
aos. Ello conlleva he-
chos psicolgicos de im-
po a las ciudades y la apa- investigacin cientfica, con el mbito de la salud portancia innegables, ta-
ratosa crisis que viven pblica y de formulacin de polticas en este cam- les como:
nuestros servicios sanita- po. Se destaca el divorcio que existe entre estos
rios. La psicologa en La- dos niveles de actividad y la necesidad de una a) El deterioro masivo de
tinoamrica, en este orden mutua interaccin entre ello para que los proble- la salud mental de la po-
de ideas requiere desarro- mas que se plantean los investigadores adquieran blacin, hecho que da co-
llar modelos de trabajo que una mayor relevancia social, as como para que la mo consecuencia la apa-
le sean ms propios, que se formulacin de polticas tenga un mayor respaldo ricin de formas alar-
adecen al carcter hete- cientfico. Se destacan algunos hechos referentes mantes de comporta-
rogneo de nuestro cuadro al valor intrnseco de lo psicolgico, al referirse a miento agresivo-defensi-
epidemiolgico, y que sigan la salud/enfermedad como proceso y a los servi- vo, suicidios y otras en-
menos de cerca los postu- cios de salud como producto, y se subraya la im- fermedades mentales re-
lados y modelos que se ge- portancia de que en la actualidad se tomen en conocidas como tales en
neran en la investigacin cuenta los factores de tipo psicosocial, en un mar- los sistemas de clasifica-
psicolgica realizada en los co de salud y enfermedad como el que aqueja a cin internacional.
pases desarrollados. Los nuestra poblacin, en el cual el estilo de vida jue- b) El deterioro ostensi-
nexos ms profundos entre ga un papel trascendental, sobre todo con miras a ble de la calidad de vida.
la psicologa y la salud se la promocin de la salud y a la prevencin de las e) El impacto sobre el
deben fundamentar en una enfermedades. Finalmente, se hace referencia a las sector salud al sobrecar-
conceptualizacin de la sa- diversas estrategias metodolgicas susceptibles de gar los requerimientos del
lud pblica, ms que en el implementarse en el campo de la psicologa de la servicio con demandas
solo cambio del perfil epi- salud y a la necesidad de combinarlas con miras propias de esta realidad
demiolgico. Esta concep- al logro de un determinado propsito que tenga social, incluso con la vic-
tualizacin de la salud p- relevancia social y poltica; para ilustrar lo ante- timizacin de los trabaja-
blica que da cabida amplia rior, se analiza el proceso inherente a la formula- dores de la salud en al-
y realista a lo psicolgico, cin e implementacin de un programa de promo- gunas ocasiones.
contempla aspectos como cin de la salud, especificando las estrategias me- d) La generalizacin de
los siguientes: todolgicas apropiadas para cada paso del pro- la violencia y de la agre-
ceso. sin, que asume mltiples
a) La salud pblica como manifestaciones y que
situacin y percepcin individual y colectiva de bienes- pone en serio entredicho la paz, condicin que la Or-
tar y de calidad de vida. ganizacin Mundial de la Salud considera como funda-
b) La salud pblica como conjunto de acciones de los in- mento de la promocin de la salud y requisito sine qua
dividuos y del Estado para garantizar el bienestar co- non podr existir salud para todos en el futuro (ya no
lectivo. en el ao 2000, sino en algn ao del prximo siglo, en
e) La salud pblica como conjunto heterogneo de saberes el mejor de los casos).
y de ciencias referidos a la naturaleza de la situacin
de bienestar. En sntesis, los cambios en el cuadro epidemiolgico, la
nueva conceptualizacin holstica de la salud pblica, y la
A lo anterior se suma la realidad incontrovertible de realidad social de nuestros pases, constituyen el marco de
que las epidemias de nuestros tiempos, por lo menos en referencia para el desarrollo de comunidades cientficas y

REVISTA
COLOMBIANA 23
DE PSICOLOGA
CAFFETA

la produccin de conocimientos cientficos en psicologa se denominan Empresas Promotoras de Salud), en las cua-
que tengan trascendencia en el futuro inmediato; ello im- les delega el Estado, cada vez ms, su obligacin de velar

sz:
plica que la psicologa de por la salud de la poblacin,
la salud desate el cordn eliminando los aportes eco-
umbilical tan corto que la analyses are made regarding links that nmicos que antes presta-
liga al mundo acadmico, could exist among the psychologists working ba a los centros hospitala-
en la mayora de nuestros in the academic environment or in scientific rios, o dejando stos a su
pases y se vincule ms al research, and the public health field, where propia suerte al convertir-
mundo de la salud pblica. health policies are issued. Emphasis is made on los en empresas estatales
the fact that there has been some kind of de rgimen autofinan-
separation between these two levels of activity Clero.
PSICOLOGA DE LA
SALUD Y COSTOS and on the need for a mutual interaction so that La solucin de esta con-
DE LA SALUD the problems faced by the researchers should tradiccin, en la prctica,
have a wider social scope and, consequently, that llev a un incremento de los
Resulta del mayor inters the policies formulated should bear wider recursos disponibles para la
hacer una reflexin de tipo scientific support. Some facts related to the cobertura de servicios sa-
econmico acerca de 10 intrinsic value of the psychological field, when nitarios, pero en condicio-
que la psicologa de la sa- related to healthlillness as a process and health nes de menor calidad en
lud puede representar en services as a product, have also been stressed. comparacin con los servi-
trminos de aporte para la There is also emphasized the fact that in a health cios que se prestaban an-
salud como "producto" o and illness environment, such as that faced by tes. Ahora se atiende a ma-
"bien" que es consumido our population, where the lije style plays a rather yor cantidad de gente, pero
por los usuarios de los ser- serious role, the psychosocial factors should be la calidad de los servicios
vicios de salud. Desde taken into account, particularly as regards health disminuy comparativa-
hace una dcada, por 10 promotion and illness prevention. Finally, mente con periodos ante-
menos, en los pases de reference is made to the various methodological riores. En Colombia, el POS
Amrica Latina se han strategies that are susceptible of being (paquete obligatorio de ser-
promulgando disposiciones implemented in the field of health psychology and vicios) que ofrecen las
legales tendientes a some- the need to combine them in looking to achieve empresas promotoras de
ter la prestacin de los ser- a given social and political goal. To illustrate salud resulta bastante limi-
vicios de salud a la lgica the above, there is analyzed the process involving tado para cubrir los reque-
del mercado, de manera the formulation and implementation of a health rimientos de los usuarios, lo
que los costos que deben promotion program, specifying methodological cual obliga con frecuencia
afrontar los sistemas de strategies that are suitable to each step of the a que stos tengan que ape-
seguridad social se regu- process. lar a las cortes judiciales
len por las leyes de la ofer- para que se les suministren
ta y de la demanda; estas polticas neoliberales, en mate- los medicamentos y las atenciones que demandan enfer-
ria de salud se sustentan sobre principios que difcilmente medades con tratamientos prolongados y costosos, como
pueden compaginarse entre s: de una parte, la idea es la el cncer o como el Sida.
de asegurar la mejor atencin a la mayor cantidad de po- Los servicios psicolgicos no escapan a esa contradic-
blacin posible, en condiciones de equidad en la presta- cin y su presencia en el paquete de servicios es an ms
cin de los servicios; de otro, la lgica del mercado es la limitada. La psicoterapia no se reconoce como un dere-
de maximizacin de las utilidades, objetivo que la tica cho del usuario y las consultas psicolgicas se limitan a
impide manifestar o reconocer abiertamente al sector de procesos diagnsticos que se justifiquen a partir de una
la salud pblica. recomendacin mdica, en condiciones de remuneracin
El sometimiento de la prestacin de los servicios de desventajosa para el psiclogo frente a otros profesiona-
salud a las reglas del mercado se realiza mediante la aper- les de la salud.
tura de empresas prestadoras de servicios (en Colombia La salud, como producto o como bien, tiene un costo.

No. BAO MCMXCIX

24 u. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOT, D.C.
LUIS FLREZ AlARCN LA SALUD PBUCA y LA PSICOLOGA
y ese producto tiene claros componentes de tipo psicol-
gico que, aunque muchas veces intangibles, deben refle-
jarse en el costo y reconocerse en la valoracin del pro-
ducto. Entre esos componentes psicolgicos del producto
se pueden destacar:
a) El componente de "relacin": interaccin entre el m-
dico o profesional de la salud y el paciente. Se sabe
acerca del valor que tiene el adecuado manejo de esta
relacin como factor determinante de la evolucin del
paciente.
b) El componente de "uso": buen o mal uso que el pacien-
te hace de los servicios de salud. Sin duda, uno de los
problemas ms importantes que enfrentan las empre-
sas prestadoras de servicios es el uso inadecuado de
citas, de medicamentos y de otros procedimientos de
intervencin mdica, lo cual y se traduce en ms inca-
pacidades, en enormes prdidas econmicas.
e) El componente de "informacin". El paciente se com-
porta frente a los servicios de salud en un doble senti-
do: en bsqueda de informacin y en respuesta a la
informacin que recibe.
d) El componente de "educacin": los servicios de salud
deben proveer al usuario oportunidades de aprendizaje
que le permitan modificar objetivamente su comporta-
miento frente a todos los factores que determinan la
evolucin del proceso salud-enfermedad, de manera
que pueda poner en prctica medidas efectivas de pro-
mocin y prevencin.
e) El componente psicolgico, intrnseco o propio de la
enfermedad y de los procesos de atencin: todos los
factores de orden psicoafectivo y comportamental pre-
sentes en las diversas enfermedades o microprocesos
de salud, y en los procedimientos de preparacin para
la recepcin de tratamientos biomdicos.
La incorporacin al producto "salud", de sus compo-
nentes psicolgicos, hace que este tenga una mejor cali-
dad y redunde en un mayor bienestar para el usuario, ob-
jetivo ltimo de la prestacin de servicios de salud pblica.
Estas son razones de tipo econmico que deben funda-
mentar, adicionalmente a su esencia de calidad, el aumen-
to de la investigacin psicolgica y el uso efectivo de sus
resultados en el mbito de la salud.
Desde el punto de vista econmico, merecen una es-
pecial referencia la prevencin de las enfermedades y la
promocin de la salud, debido al gran componente com-
portamental que implican estas dos tareas del sector sa-
DE LA SALUD: EL PAPEL DE LA COMUNIDAD CIENTFICA
ludoPrevenir es mejor que curar, pero ello no significa que
prevenir sea ms barato que curar. Prevenir y promover
implican la realizacin de inversiones considerables de re-
cursos econmicos, las cuales no siempre arrojan los re-
sultados esperados. En el cuadro actual de morbi-mortali-
dad, donde se ha incrementado la frecuencia de patolo-
gas relacionadas con el estilo de vida y con la interaccin
entre el ser humano y su medio ambiente, la psicologa
est llamada a proporcionar a la sociedad metodologas
altamente eficaces que faciliten la adopcin de comporta-
mientos protectores de la salud y la prevencin de com-
portamientos de riesgo. Este es uno de los problemas ms
trascendentales que el modelo biomdico organicista no
puede resolver por s solo, por lo cual debe apoyarse en
conocimientos emanados de las ciencias sociales. Una
muestra del enorme inters que este tema suscita, es el
gran volumen de investigaciones existente en la literatura
especializada, sobre modelos cognitivo-sociales y sobre
modelos de etapas para fundamentar las labores de pro-
mocin y de prevencin.
En la actualidad, las empresas administradoras de ries-
gos (en Colombia se denominan Administradoras de Ries-
gos Profesionales), especialmente en el sector ocupacio-
nal, se comportan como empresas meramente asegura-
doras que indemnizan al individuo cuando ste se ve afec-
tado por un accidente de trabajo o por una enfermedad
ocupacional. La situacin variar en la medida en que los
costos se aumenten desproporcionadamente, por la falta
de medidas adecuadas de prevencin, y las utilidades de
las aseguradoras comiencen a disminuir. Ello hace prever,
en principio, un aumento a mediano plazo de las inver-
siones en labores dirigidas al desarrollo de las metodo-
logas de promocin de la salud y de prevencin de las
enfermedades, situacin que se ha dado en los pases de-
sarrollados bajo la forma de programas "en el sitio de tra-
bajo". No obstante, en nuestros pases en vas de desarro-
llo, existen demasiados factores imponderables que dis-
torsionan la situacin, uno de los cuales es la crisis econ-
mica tan profunda que atraviesan nuestras sociedades, con
niveles de desempleo nunca antes alcanzados y con una
evolucin del sistema social que desfavorece a los traba-
jadores ya los sectores ms pobres de la poblacin.
LA COMUNIDAD CIENTFICA Y SU PAPEL
EN EL SECTOR SALUD
Un anlisis acerca del papel de la comunidad cientfica y
de la utilizacin del conocimiento cientfico en el sector
REVISTA
COLOMBIANA 25
DE PSICOLOGA
CARPETA
salud, arranca del reconocimiento de la necesidad del aporte,
que los centros de investigacin deben constituir para la
solucin de los problemas ms relevantes de las socieda-
des de las que forman parte, las cuales les dan su soporte
financiero y permiten su existencia, confirindole una ra-
zn de ser al conocimiento cientfico. Ni la universidad ni
los institutos de investigacin son los responsables de una
propuesta en salud. Esa es una propuesta social que tras-
ciende el ser mismo de la universidad y que debe emanar
de las entidades del Estado que se encargan de formular
polticas para velar por la salud pblica.
En la universidad colombiana, y esto creo que puede
hacerse extensivo en alguna medida a la universidad lati-
noamericana, las relaciones entre el sector cientfico y la
salud pblica se circunscribe fundamentalmente a prcti-
cas tradicionales de tipo asistencial; se carece de linea-
mientos o de polticas sustanciales y sistemticas que orien-
ten el quehacer de los investigadores y lo liguen
prospectivamente con la generacin de soluciones de avan-
zada con las necesidades ms sentidas de la poblacin en
materia de salud. Las producciones cientficas de rele-
vancia surgen con frecuencia, ms como el resultado de
un inters particular de los investigadores, que como el
resultado de una poltica institucional. Esto significa que la
institucin cientfica se queda corta al asumirse como es-
cenario de anlisis de los problemas de salud y de produc-
cin de soluciones a los mismos.
En lo referente a la psicologa, podemos observar un
inters creciente de los investigadores frente a la proble-
mtica de la salud, particularmente en las dos ltimas d-
cadas. Muchos de sus trabajos cientficos reflejan un inte-
rs individual, con escaso soporte econmico de la socie-
dad, escaso reconocimiento por parte del resto de la co-
munidad cientfica en el campo de la salud, as como esca-
sa aplicacin real a la solucin de los problemas de salud
pblica. Eso es natural, si entendemos que, la psicologa
constituye un campo de la ciencia de muy reciente apari-
cin en los escenarios propios de la salud. Debe tambin
admitirse el desarrollo de comunidades cientficas que em-
piezan a generar conocimientos que, aunque muy ligados
an al trabajo acadmico y a la publicacin en revistas
especializadas, representan el germen para el cumplimiento
de la misin inmediata de la psicologa en nuestros pases:
su vinculacin efectiva a la solucin de los problemas de
salud pblica de nuestra poblacin.
26 No. 8 AO MCMXCIX
u. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOT,D.C.
COOPERACiN INTERUNIVERSITARIA
La formacin graduada y postgraduada, en el campo de la
psicologa de la salud, en Latinoamrica, es de muy re-
ciente inicio. Los nicos pases donde existen programas
de maestra y de doctorado, en psicologa de la salud, son
Cuba y Mxico. En los dems, como el caso colombiano,
existen programas de especializacin, que hacen ms n-
fasis en la formacin para el trabajo profesional que en la
formacin de investigadores de avanzada en el rea. Exis-
ten organizaciones nacionales de corte acadmico que se
dedican a este campo, y una organizacin latinoamerica-
na, la ALAPSA.
Ello obliga a pensar en la conformacin de lazos de
cooperacin internacional entre las instituciones y orga-
nismos que poseen algn desarrollo en el rea, y las que
apenas comienzan, con el fin de promover la formacin
cientfica y profesional que se requiere. Un modelo de
cooperacin puede incluir la participacin de diversas ins-
tituciones acadmicas y de organismos como la Alapsa,
flexibilizando los requisitos para los alumnos que deseen
acceder a la formacin postgraduada, mediante progra-
mas de preparacin del personal acadmico de las institu-
ciones interesadas.
LA INVESTIGACiN EN PSICOLOGA DE LA SALUD EN EL
CONTEXTO DE NUESTRA PROBLEMTICA SOCIAL
La interaccin que se establece entre el trabajo realizado
en las universidades y en los institutos de investigacin,
con el trabajo que realizan las entidades pblicas respon-
sables de disear polticas y asignar recursos para su im-
plementacin, en cierta forma conduce a pensar en las
interacciones entre ciencia bsica y ciencia aplicada. Es
comn que la investigacin bsica se realice en universi-
dades y en institutos, como respuesta a las demandas so-
ciales de solucin a diversos problemas, como es el de la
salud. Es deseable que el diseo de las polticas que pre-
tenden dar una respuesta efectiva a las demandas socia-
les, se fundamenten en los resultados de la investigacin
cientfica en todas las reas que se relacionen con la pro-
blemtica en cuestin.
Lamentablemente es fcil observar que la brecha en-
tre las conclusiones que surgen del trabajo cientfico y sus
aplicaciones reales en la vida social es muy amplia. El
divorcio puede obedecer a diversas razones:
LUIS FLREZ AI..ARCN LA SALUD PBLICA Y LA PSICOLOGiA DE LA SALUD: EL PAPEL DE LA COMUNIDAD CIENTfFICA
a) Los investigadores seleccionan sus objetos de estudio
al margen de consideraciones de relevancia social.
b) Los investigadores seleccionan metodologas inapro-
piadas para abordar los objetos de estudio en su con-
texto social y cultural especfico.
e) Los planificadores que toman decisiones pblicas que
afectan a la sociedad en su conjunto, desconocen los
resultados que emanan del sector cientfico, y se orien-
tan por indicadores meramente polticos.
d) Los organismos encargados de financiar la investiga-
cin cientfica descuidan la adecuacin de las propues-
tas investigativas al marco social en el que stas se
van a implementar.
e) Los organismos encargados de financiar la investiga-
cin cientfica descuidan la promocin de objetivos de
trabajo relevantes y, consecuentemente, descuidan la
asignacin de recursos suficientes para que se logren
los mismos.
En la psicologa de la salud, como disciplina cientfica,
se practican diversas metodologas de investigacin que
resultan ms o menos adecuadas para uno u otro objetivo
de solucin a problemticas sociales relevantes. Entre ellas,
debe drsele prioridad a aquellas que sean ms favorables
al objeto de fomentar la salud pblica, concebida de la
manera como se describi antes.
En un escrito reciente, Andrasik, Otis, Tumer y Simn
(1999) proponen diversas estrategias de investigacin en
psicologa de la salud. Dado que en el cuadro de enferme-
dad y muerte que caracteriza a nuestras poblaciones em-
piezan a incrementar su peso proporcional los factores de
riesgo y de proteccin relacionados con el estilo de vida,
las estrategias de investigacin deben favorecer el anli-
sis objetivo de dichos factores, tanto en relacin con su
papel para la promocin de la salud de la poblacin, como
en su funcin a travs del curso natural de las enfermeda-
des.
En consonancia con la anterior idea, una primera es-
trategia de investigacin relevante en psicologa de la sa-
lud es la metodologa epidemiolgica. Su objetivo es la iden-
tificacin de los factores psicoafectivos y de comporta-
miento responsables del inicio, la exarcebacin o el man-
tenimiento de un determinado problema de salud. En nues-
tros pases del denominado "tercer mundo", dichos facto-
res se investigan por problemas muy particulares, en sec-
tores poblacionales especficos. Ejemplo de ello puede ser
la investigacin sobre el estrs, en determinados sectores
ocupacionales, y su asociacin con indicadores de rendi-
miento, ausentismo, accidentes de trabajo, y enfermeda-
des ocupacionales. Otros factores psico-afectivos se in-
vestigan en sectores ms amplios de la sociedad y se ha
concluye acerca de su universalidad como elementos de
riesgo para importantes problemas de salud. Ejemplo de
ello lo constituye el papel de la autoestima, la tolerancia a
la frustracin, la asertividad y la resistencia a la presin de
grupo, como factores de riesgo o de proteccin respecto
de la farmacodependencia en poblacin de nios y de ado-
lescentes.
No obstante que se hacen esfuerzos para aplicar es-
trategias epidemiolgicas al conocimiento de factores psi-
colgicos de riesgo y de proteccin, an es sensible la ne-
cesidad de un mayor esfuerzo terico de los estudiosos de
la psicologa, para conceptualizar sus objetos de estudio
desde una perspectiva psicolgica, y la necesidad de que
la sociedad pblica se apropie de los resultados de dicha
investigacin para darle ms eficiencia a sus inversiones
en proyectos de salud. Un buen ejemplo de esta ausencia
de conceptualizacin terica, y de este divorcio entre in-
vestigacin y vida, con importantes consecuencias de or-
den social, lo constituye el trabajo sobre prevencin de la
farmacodependencia.
Como se seal antes, la investigacin epidemiolgica
permite detectar factores claves para la prevencin y la
proteccin de nuestra juventud frente al consumo de sus-
tancias psicoactivas (SPA). Es demostrable que los orga-
nismos pblicos realizan esfuerzos e inversiones crecien-
tes e importantes para educar a nuestros nios y a nues-
tros jvenes, con el fin de desalentar el consumo de dichas
sustancias. Sin embargo, las estadsticas sobre consumo
de SPA demuestran que ste permanece en niveles muy
elevados, sobre todo para las SPA lcitas como el alcohol, y
tiende a aumentar para diversas sustancias ilcitas como
la marihuana. La pregunta obligada es: por qu fallan los
programas preventivos?
Desde el punto de vista psicolgicoes evidente la ne-
cesidad de mejorar la conceptualizacin tradicional sobre
la prevencin, plasmada en modelos de corte cognitivosocial
como el modelo de creencias en salud, y trascender hacia
modelos que contemplen todos los procesos psicolgicos
involucrados en el aprendizaje final de una conducta pre-
ventiva, a travs de las diversas etapas que se ven
involucradas en dicho aprendizaje.
Desde el punto de vista poltico, es imprescindible que
se supere la nocin de que la prevencin se puede hacer
mediante la puesta en prctica de "talleres" de bajo costo
y corta duracin, que por lo general no van ms all de
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COLOMBIANA 27
DE PSICOLOGA
CARPETA

CUADRO 1. FASES DE LA PLANEACIN, IMPLEMENTACiN y EVALUACiN DE UN PROGRAMA DE PREVENCiN!

PROMOCiN Y ALGUNOS MTODOS DE INVESTIGACiN APROPIADOS PARA CADA FASE

Fase Objetivo

Diagnstico Social
Evaluacin de la calidad de vida de la poblacin que recibir el programa. Aplicacin de mtodos
descriptivos en esta indagacin. Aplicacin de mtodos cualitativos como la etnografa.
Amplia participacin de los propios afectados para dar indicadores subjetivos acerca de temas como
salud, alimentacin, empleo, crimen, trabajo, otros, aplicacin de mtodos de investigacin cualitati-
va de tipo participativo.

Epidemiolgico
Uso de datos ms objetivos que permitan identificar y priori zar metas de salud en la poblacin,
aplicacin de mtodos epidemiolgicos observacionales.

Cifras de incidencia, prevalencia, morbimortalidad, longevidad, fertilidad.

Fuentes primarias y secundarias de informacin. Investigacin monogrfica.

Conductual y
medio-ambiental
Factores conductuales y medioambientales relevantes para los problemas de salud detectados. Inves-
tigacin epidemiolgica.

Conductuales: cumplimiento, afrontamiento, autocuidado.

Medio-ambientales: Sociales, econmicos, fsicos, servicios, oportunidades, equidad.

Educacional
Factores que predisponen, facilitan o refuerzan la aceptacin y ejecucin del programa. Investigacin
cualitativa de tipo participativa e investigacin cuantitativa cuasiexperimental.

Predisponer: actitudes, valores, creencias.

Facilitar: acceso a servicios, disponibilidad de recursos.
Reforzar: recompensas que recibe la poblacin por su participacin.

Poltico-
administrativo
Filosofa entre los lderes de la organizacin acerca de la promocin de la salud e inters en su
modificacin.

Cultura organizacional y disponibilidad para recibir el programa.
Compromiso adquirido por quienes toman las decisiones en la organizacin.
Recursos potenciales de los que dispone la organizacin.

Proposicin
de metas
Establecimiento
de las necesidades
Fomento de la conciencia acerca de la existencia de diversos problemas.
Jerarquizacin de los problemas.
de la poblacin
Proposicin justificada de las necesidades inmediatas a resolverse mediante la implementacin
programa.
del

Diseo, Operacionalizacin
planeacin y de las estrategias
Diseo de estrategias educacionales conforme a un modelo terico de prevencin/promocin, como
un modelo cognoscitivo o uno de etapas sobre la labor preventiva.
venta del
programa
y presentacin
a la comunidad
Realizacin de programas de demostracin o de respaldo mediante investigacin cientfica. Estudios
pilotos.
Compromiso de lderes y de todos los miembros de la comunidad mediante la conformacin de un
comit de planeacin. Estrategias cualitativas.
Evaluacin del programa en s mismo.
Aceptacin del programa por parte de quienes toman las decisiones.

Asignacin de recursos.

Implementa-
cindel
Ejecucin de las
actividades
Cumplimiento de las fases programadas.
Realizacin de la evaluacin formativa.
programa programadas
Toma de decisiones para corregir problemas surgidos en la ejecucin.

Evaluacin
del
Juicios objetivos
que responden
Evaluacin del programa en s mismo: calidad intrnseca, adecuacin a destinatarios y adecuacin a la
situacin de partida.
programa a diversos
interrogantes y
Evaluacin del programa en su desarrollo: durante su ejecucin y caractersticas del marco o contexto
en el cual se ejecut.

cumplen diversas Evaluacin de los resultados: logros, criterios y referencias, continuidad.
metas Informacin de retorno a la comunidad.
Presentacin formal de resultados.

28 No. 8 AO MCMXCIX
U. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOT, D.C.
LUIS FLREZ ALARcN LA SALUD PBUCA y LA PSICOLOGA DE LA SALUD: EL PAPEL DE LA COMUNIDAD CIENTfFICA

cumplir con procesos de informacin sobre el tema a pre-
venir. En este ejemplo se puede apreciar con claridad la
importancia de combinar el trabajo cientfico con la deci-
sin poltica y de asumir costos que pueden parecer exa-
gerados a primera vista, pero que en el mediano plazo cons-
tituyen la nica forma efectiva de la labor preventiva. Son
muchos los recursos que se estn invirtiendo sin efectos
reales, a travs de labores de pseudoprevencin que no
tienen un fuerte asidero en la investigacin psicolgica.
La estrategia epidemiolgica se complementa con otras
metodologas de investigacin, cuantitativas y cualitativas,
que tienen gran importancia para someter a evaluacin el
resultado de los programas de intervencin, a travs de su
aplicacin y en su impacto final. Esa metodologa para la
evaluacin en psicologa de la salud puede ilustrarse a tra-
vs del esquema descrito en el cuadro 1, representativo
de las fases para la planeacin, implementacin y evalua-
cin de un programa de prevencin/promocin de la salud,
elaborado a partir de algunos principios propuestos por un
autor norteamericano y dos autores mexicanos (McKenzie,
1997; Torres y Beltrn, 1999).
En el cuadro Nl queda plenamente representado un
hecho central: el diseo, la implementacin y la evaluacin
de un programa de prevencin o de promocin que pone
en contacto la psicologa con el mbito de la salud y abar-
ca un amplio espectro de acciones que se realizan desde
el campo de la investigacin cientfica, fundamentalmente
desde la universidad, en interaccin con el campo poltico,
referente al poder y a la toma de decisiones, con un espa-
cio considerable que da cabida a la participacin del sec-
tor comunitario que, en ltimas, es el receptor de las con-
secuencias del programa.
solucin de problemas cruciales para el logro de objetivos
de tratamiento, de prevencin primaria, y de promocin.
Esas soluciones pasan por la va de un mayor desarrollo
intrnseco de la psicologa de la salud como disciplina cien-
tfica, labor que se realiza fundamentalmente en el queha-
cer universitario y en la cooperacin entre instituciones
que tienen como objetivo el desarrollo del conocimiento,
acompaada de una mayor apropiacin de sus productos
por parte de la comunidad y de los dems sectores del
Estado responsables del diseo y la implementacin de las
polticas sanitarias. Un factor crucial que impide parcial-
mente esa necesaria interaccin es el sometimiento de la
salud a las reglas del mercado de oferta y demanda, situa-
cin que est degenerando en deformaciones y crisis os-
tensibles de la prctica sanitaria en nuestro pas qt
REFERENCIAS
ANDRASIK, E, OTIS, J., TURNER, B. YSIMN, M.A. Estrate-
gias de investigacin en psicologa de la salud. En: M.A. Simn
(Ed.) Manual de psicologa de la salud. Fundamentos, meto-
dologa y aplicaciones. Madrid. Biblioteca Nueva. 1999. pp.
259-306.
MCKENZIE, J.E Planning, lmplementing and Evaluating
Health Promotion Programs. Boston. Allyn and Bacon. 1997.
TORRES, I.A. Y BELTRN, EJ. Metodologa para la evalua-
cin de programas de psicologa de la salud. Taller dictado en
el marco del 20. Congreso Mexicano de Psicologa de la Salud,
Veracruz, 20 de Mayo. 1999.

CONCLUSIONES

La Psicologa de la Salud surge y se desarrolla vertigino-

samente por los cambios que se dan en el cuadro epide-
miolgico de la poblacin, pero sus nexos ms profundos
con el sector se dan a partir de una conceptualizacin de
la salud pblica que la ligue al bienestar del individuo y de
la comunidad. De ah que las intervenciones psicolgicas
no se limiten a los niveles de atencin tradicionales cen-
trados en la enfermedad, sino que adquieren su mayor re-
levancia en los niveles de promocin de la salud y de pre-
vencin de las enfermedades. Las demandas que se le
hacen desde el mbito de la salud a las ciencias sociales y
humanas, y a la psicologa entre ellas, se centran en la

REVISTA
COLOMBIANA 29
DE PSICOLOGA