El Estado Burocrtico-Autoritario (BA)1

Guillermo O'Donnell

El BA es un tipo de Estado autoritario cuyas principales caractersticas son:

1) Es, primaria y fundamentalmente, el aspecto de la sociedad global que garante y organiza la dominacin
ejercida a travs de una estructura de clases subordinada a las fracciones superiores de una burguesa
altamente oligoplica y transnacionalizada. Dicho de otra manera, su principal base social es esta gran bur-
guesa.

Vale la pena precisar las diferencias comparativas que ponen de relieve la especificidad del BA. Obviamente,
hay escasa posibilidad de confundirlo con diversas formas de democracia poltica. En lo que respecta a otras
formas autoritarias, a partir de lo dicho en el texto acerca de la base social del BA es posible agregar: (i) no se
trata, como en las formas ms tradicionales de dominacin poltica en Amrica Latina, de una base social en
oligarquas y en el capital transnacional insertado en actividades primarioexportadoras, operando sobre clases
subordinadas con muy escasa o nula activacin poltica y en las que el componente propiamente obrero es
muy bajo; (ii) tampoco se trata, como en las diversas variantes ms o menos polticamente autoritarias del
populismo, de una compleja combinacin nacionalista y antioligrquica, basada en nuevas fracciones
industriales y del capital transnacional surgidas al amparo de polticas proteccionistas, junto con diversos
sectores medios en expansin y un sector popular recientemente activado e incorporado a la escena poltica;
(iii) por el otro lado, tampoco se trata del fascismo, que gir alrededor de una burguesa mucho ms pro-
piamente nacional que la de los BA y de un movimiento-partido, y liderazgos, completamente diferentes a los
atributos centrales del sujeto poltico -las Fuerzas Armadas- que lleva a cabo la implantacin de los BA y a
partir de ello ocupa las ms altas posiciones gubernamentales.

2) Institucionalmente, es un conjunto de organizaciones en el que adquieren peso decisivo las especializadas

en la coaccin, as como las que intentan llevar a cabo la "normalizacin" de la economa. Ese peso es la
expresin institucional de la definicin, por sus propios actores, de las dos grandes tareas (que aparecen como
ntima y necesariamente relacionadas) que incumbe realizar al BA: la reimplantacin del "orden" en la
sociedad mediante la resubordinaci6n del sector popular, por una parte, y la "normalizacin" de la economa,
por la otra.

3) Es un sistema de exclusin poltica de un sector popular previamente activado, al que somete a severos
controles tendientes eliminar su previa presencia en la escena poltica, as como a destruir o capturar los
recursos (especialmente los cristalizados organizaciones de clase y movimientos polticos) que sustentaban
dicha activacin. Esta exclusin, adems, est orientada por la determinacin de imponer un particular orden
en la sociedad, viabilizarlo hacia el futuro, como requisito para consolidar la dominacin social que garantiza
y para, despus de lograda la normalizacin de la economa, retomar un crecimiento fuertemente
transnacionalizante y sesgador de la distribucin general de recursos.

4) Dicha exclusin trae aparejada la supresin de la ciudadana y de la democracia poltica. Es tambin la

prohibicin de lo popular: impide (respaldndolo con su capacidad coactiva) invocaciones en tanto pueblo y,
por supuesto, en tanto clase. Por aadidura, la supresin de las posiciones institucionales y canales de acceso
al gobierno de la democracia poltica est en gran medida orientada a eliminar roles y organizaciones
(partidos, entre ellos) que han filtrado demandas de justicia sustantiva que se consideran incompatibles con la
reimposicin del orden y la normalizacin. Es, por lo tanto, la supresin de dos mediaciones fundamentales
entre el Estado y la sociedad: la ciudadana y lo popular.
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ODonnell, G. (1996); El Estado Burocrtico Autoritario (pginas 60-62). Editorial de Belgrano. Buenos Aires.

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5) Es tambin un sistema de exclusin econmica del sector popular, en tanto promueve una particular
normalizacin econmica y un patrn de acumulacin de capital fuertemente sesgados en beneficio de las
grandes unidades oligoplicas de capital privado y de algunas instituciones estatales, que acrecienta las de-
sigualdades preexistentes.

6) Corresponde a, y promueve, una mayor transnacionalizacin que entraa un nuevo desborde de la sociedad
respecto del mbito territorial y de relaciones sociales que ese Estado pretende acotar.

7) Ese nuevo desborde de la sociedad corresponde, en una direccin inversa, a un encogimiento de la nacin.
Esto es as, porque -a pesar del discurso marcial y patritico con que se retumba desde la cumbre institucional
del BA-, al emerger ste de condiciones que aparecen implicando un profundo desgarramiento del arco
homogeneizante de la nacin, los portavoces del BA no pueden sino negarse como representantes de "esa"
nacin, a la que primero tienen que purgar de los elementos que la han enfermado tan seriamente.

8) Desde sus instituciones se llevan a cabo intentos sistemticos de "despolitizar" el tratamiento de cuestiones
sociales, sometindolas a los que se proclama son criterios neutros y objetivos de racionalidad tcnica. Esta es
la contrafaz de la prohibicin de invocar cuestiones de justicia sustantiva ligadas a lo popular o clase, que
aparecen introduciendo "irracionalidades" respecto de la normalizacin econmica y los mecanismos de
acumulacin de capital.

9) Su rgimen, no formalizado pero claramente vigente, implica el cierre de los canales democrticos de
acceso al gobierno y, junto con ellos, de los criterios de representacin popular o de clase. Dicho acceso queda
limitado a quienes ocupan la cpula de grandes organizaciones, especialmente las Fuerzas Armadas y grandes
empresas, privadas y pblicas.

Conviene anticipar aqu, completando las definiciones ya dadas, los referentes empricos de algunos trminos
que utilizar frecuentemente: (1) Por "gran burguesa" entender las fracciones superiores, mono u
oligoplicas del capital privado urbano, nacional o transnacional; (2) por "capital transnacional" dependiendo
del contexto, a las filiales de ETs radicadas en este mercado (las que a su vez son el subconjunto principal y
ms dinmico de la gran burguesa) y/o al que opera desde el exterior, principalmente mediante operaciones
financieras; (3) por "burguesa local", a las fracciones de capital nacional medio y pequeo, no perteneciente
al subconjunto mono u oligopolizado del capital nacional que forma parte de la gran burguesa; (4) por
"burguesa pampeana", a la que explota la regin pampeana, y (5) por "burguesa" al conjunto de las
precedentes categoras. Por otro lado, (6) por "organizaciones de la gran burguesa" entender a las orga-
nizaciones en que, en la poca estudiada, se nucleaban predominantemente diversos segmentos de la gran
burguesa: Unin Industrial Argentina (UIA) , Cmara Argentina de Comercio (CAC), Bolsa de Comercio de
Buenos Aires y Asociaciones de Bancos, as como las principales organizaciones de la burguesa pampeana,
Sociedad Rural Argentina (SRA) y Coordinadora de Asociaciones Rurales de Buenos Aires y La Pampa
(CARBAP); dicho termino tambin comprender las asociaciones en la que a su vez se nuclearon casi todas
las organizaciones de la gran burguesa, la Asociacin Coordinadora de Instituciones Empresarias Libres
(ACIEL); y (7) por asociaciones de la "burguesa local" me referir principalmente a la Confederacin
General Econmica y a la Confederaci6n General Industrial (CGI). Finalmente, (8) por "gran prensa" en-
tender algunos diarios (La Prensa, La Nacin, La Razn) que habitualmente expresaban puntos de vista de la
gran burguesa o de la burguesa pampeana. He utilizado otras publicaciones (especialmente los diarios La
Opinin a partir de 1971 y Clarn, y los semanarios Anlisis, Primera Plana, Panorama y Confirmado a los
que, como expresaban puntos de vista ms ambiguos y, en general, ms cambiantes a lo largo del periodo que
estudiaremos, identificar expresamente; pero cuando el contexto lo permita, utilizar el trmino "la prensa",
que deber entenderse referido al conjunto formado por todas las publicaciones arriba mencionadas.