UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI DERECHO COMERCIAL I

LECCION VIII
EVOLUCION HISTORICA DEL DERECHO COMERCIAL

8.1 DE LA ANTIGEDAD Al SIGLO XIII

Los historiadores del derecho han divido en cuatro etapas la

evolucin del derecho mercantil. Ellas se relacionan en cierta forma
con los grandes perodos histricos en que se divide la historia de la
humanidad.

El primer perodo comprendera desde los tiempos antiguos

hasta el renacimiento comercial iniciado en el siglo XII. El segundo,
desde el florecimiento de las Repblicas italianas hasta el siglo XV. El
tercero, desde el siglo XV hasta la dacin del Cdigo de Comercio
francs de 1807; y, el cuarto, desde entonces hasta nuestros das.

Aunque ya hemos sealado (supra N 4) cundo es que

propiamente aparece el derecho comercial, las referencias histricas
permiten apreciar los antecedentes ms remotos, en los que se
encuentran vestigios de normas reguladoras del trfico mercantil. Se
ha visto tambin (supra N 14) que hasta determinado momento el
derecho comercial aparece confundido con el derecho civil, pese a que
las disposiciones referentes a ciertas actividades comerciales, como
las del, comercio martimo, no encontraban reglas similares en el
derecho civil, ni podan regirse por los principios de esta disciplina.

a) El pueblo Asiro.-
Los historiadores afirman que el comercio de medicin
apareci a orillas del ro Efrates. Los estudios realizados en
Mesopotamia por el explorador Morgan permitieron descubrir el
monolito de Hammurabi, cuyos jeroglficos constituyen el Cdigo
de Hammurabi, en el que se hace referencia a relaciones
comerciales.

b) El pueblo hebreo.-
Las escrituras aluden a las primeras caravanas de los
medianistas, a quienes Jos fue vendido por sus hermanos.

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Los hebreos tuvieron relaciones comerciales con los fenicios,

los egipcios y los ofiritas del pas de Sophala.

En cuanto al derecho positivo, habra que mencionar el

Talmud, en el que se encuentra preceptos relativos al fletamento, el
echazn y a la contribucin de avere.

c) El pueblo hind.-
El comercio alcanz en la India gran desarrollo, debido a la
abundancia de productos, mltiples caminos y redes fluviales; de
otro lado, acendrado espritu religioso, que congregaba gran
nmero de peregrinos en las festividades, origin la formacin de
numerosas ferias y mercados.

La importancia del comercio se revela en el hecho de que

esta actividad estaba reservada a la clase privilegiada de los vaycias
y prohibida a los parias.

El derecho positivo es desconocido, encontrndose algunas

disposiciones del Cdigo de Man referentes al comercio martimo,
al prstamo para estas actividades y al arrendamiento de buques.

d) El pueblo egipcio.-
Las favorables condiciones geogrficas de Egipto dE
terminaban la abundancia de productos, que se intercambiaban
frecuentemente gracias a sus vas de comunicacin.
De la consideracin de que gozaba el comerciante se deduce
la importancia que se asignaba al comercio.

Los libros del Thaut no hacen referencia al comercio, si bien

se supone con fundamento que, habiendo existido
establecimientos destinados a facilitar la: empresas comerciales,
debieron existir tambin leyes destinadas a regidas.

e) El pueblo fenicio.-
El comercio tuvo gran importancia en Fenicia, al punto que su
podero se debi a las empresas comerciales y a la creacin de
colonias.

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El derecho positivo de este pueblo es desconocido. Slo hay

referencias indirectas a la sabidura de sus leyes. El profeta
Ezequiel alaba la ciencia de los magistrados de Tiro y sus
instituciones mercantiles.
Cartago, que fue la colonia ms poderosa y floreciente de
Fenicia, alcanz gran prosperidad, acrecentada por los ventajosos
tratados de comercio. La abundancia de metales preciosos y el uso
de monedas consistentes en pedazos de cuero grabados a los que
se les daban un valor determinado, contribuyeron a intensificar la
actividad comercial. Aunque son desconocidas sus normas
mercantiles, se supone que existieron.

f) El derecho griego.-
La actividad comercial no goz de consideracin en Grecia.
Platn y Aristteles reprobaron esta actividad al igual que todas
las ocupaciones manuales, a las que slo podan dedicarse manos
serviles. Sin embargo, el comercio tuvo gran desarrollo sobre todo
en las numerosas colonias griegas, gracias a las leyes de Soln y al
establecimiento de un buen sistema de pesas y medidas.

Las colonias de mayor actividad comercial fueron Corinto y

Rodas. En esta ltima existi una poderosa marina mercante y
numerosas leyes martimas. El derecho positivo estuvo contenido
en las Leyes Rodias, que rigieron en todos los pueblos de Grecia y
que ms tarde fueron incorporadas al Digesto. De ellas slo se
conservan fragmentos y se refieren principalmente a leyes penales
y de polica.

g) El derecho comercial en Roma.-

El derecho comercial no se distingui del civil ni los juristas
diferenciaron el acto civil del acto de comercio.

Se han aducido varias razones para ello. En primer lugar, el

hecho de que la organizacin econmica de Roma se bas
fundamentalmente en la agricultura y en la ganadera. El pueblo
romano no fue un pueblo de comerciantes. Aun cuando es cierto
que la capital Roma, era un gran mercado de consumo, gran parte
de la poblacin estaba formada por esclavos, que quedaban al
margen de las relaciones jurdicas. La poca consideracin que tuvo
el comercio se manifiesta en el hecho de que estuvo prohibido a
los patricios.

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De otro lado, el derecho romano adquiri, por obra del

Pretor, flexibilidad, que le permiti adaptarse a las necesidades de
la contratacin. Como jus gentium, rigi en las relaciones con
todos los pueblos incluyendo a los de intensa actividad comercial.
Sin embargo, ciertas reglas propias del trfico comercial
martimo que rigieron en Roma no fueron producto de elaboracin
de los juristas romanos, sino de la adaptacin de leyes de otros
pueblos. As ocurri con la Ley Rodia del echazn incorporada en
el Digesto, en la que se estableca que los daos y gastos
ocasionados deliberadamente para salvar la nave, efectuados en
provecho de todos los interesados en la expedicin martima,
deban ser de responsabilidad comn. Estas reglas, surgidas en los
usos comerciales, pasaron a las legislaciones codificadas y se
encuentran contenidas en el arto 824Q de nuestro C. de C.
vigente.

Las Leyes Rodias slo fueron incorporadas parcialmente al

derecho romano en los aspectos ya indicados, pues su contenido
era ms amplio y comprenda importantes materias del derecho
martimo, como eran las referentes a robos y rias ocurridas a
bordo, arribada forzosa, fletamento, responsabilidad de los carga-
dores, prstamos martimos asociaciones, contribucin de averas
de efectos y mercaderas y otros.

De las Leyes Rodias tomaron los romanos, igualmente, las

acciones exersi e institutoria. En virtud de ellas, el que ha
contratado con el capitn de la nave puede demandar al
propietario por los actos del capitn o de responsabilidad de ste
o de quien lo sustituye, por reputarse que existe una relacin de
manda una autorizacin para la sustitucin de persona.

El principio ha pasado a los Cdigos modernos y est

incorporado en los articulos 599 Y 600 del C. de C. peruano.

h) El Derecho Comercial en la Baja Edad Media.-

Durante este perodo comercio terrestre sufri notable
disminucin. Con la cada del Imperio Romano la desaparicin del
orden que ste impuso se perdi la seguridad en los caminos. En
la poca feudal, los seores ejercan poder soberano sobre sus
territorio slo permitan el trnsito mediante el pago de tributos.
Ms adelante, cuando van formando las ciudades y se constituyen

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agrupaciones de artesanos y trab dores, aument la actividad

comercial.

De otro lado, las expediciones de las Cruzadas influyeron en

el trfico comercial, pues fue necesario abrir nuevos caminos a
travs de Europa hasta llegar a Oriente, lo que fue aprovechado
para el intercambio de mercaderas, dando lugar que se
establecieran relaciones con varios pueblos, entre ellos los rabes.
Se formaron grandes corrientes comerciales que hicieron la
grandeza y la prosperidad de las Repblicas italianas, como
Gnova y Venecia. Desde el punto de vista social y econmico, se
origin el empobrecimiento de los seores feudales y el
surgimiento de la burguesa como clase social, que fue arrancando
sus fueros y privilegios, bajo cuyo amparo realizaron actividades
comerciales.

Tambin se vio estimulada la actividad bancaria, pues se

necesitaban muchos recursos para financiar las expediciones que
buscaban rescatar el sepulcro de Cristo.

Por su parte, la iglesia influy en la formacin del derecho

comercial mediante diversos factores, entre los que se encuentra
la legislacin econmica, pues al prohibir el pago de intereses por
los prstamos como forma de evitar las tasas usuarias, oblig a
los comerciantes a buscar nuevas formas de colocar sus capita les,
eludiendo la prohibicin.

As nacen la sociedad en comandita, algunas modalidades de

la letra de cambio, la fortuna de mar y el prstamo a la gruesa.
Al hacer su aparicin la burguesa como clase social, un
nuevo tipo de relaciones econmicas ms flexibles, derivado de la
actividad de hombres libres y no de siervos dedicados a la
agricultura, determin que aparecieran nuevas reglas jurdicas,
pues el derecho romano-cannico entonces vigente se haba
petrificado y no se adaptaba al nuevo tipo de relaciones. Sin la
intervencin del Pretor, el derecho romano perdi la flexibilidad
que lo haba hecho adaptable a variadas circunstancias. Se produjo
una ruptura entre el derecho romano-cannico y las exigencias de
nuevas realidades sociales.

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Finalmente, la actividad de los gremios, entre ellos de

comerciantes, contribuy a la creacin del nuevo derecho, pues el
espritu de asociacin origin la agrupacin en gremios,
corporaciones o hermandades sociedades, que lograron el
reconocimiento de sus derechos.

8.2 DEL SIGLO XIII AL SIGLO XV

Es a partir del siglo XIII cuando se produce la transformacin de
la vida econmica y la aparicin de nuevas formas de organizacin
social, que segn la opinin dominante dieron origen al derecho
comercial con sus caractersticas propias, conforme se ha expresado
(supra N 4). En esta etapa prosperaron los lugares de cambio, los
centros en que se reunan los comerciantes. procedentes de diversos
lugares de un mismo pas y del extranjero para cambiar sus
mercaderas. As aparecieron los mercados y las ferias. Estas ltimas,
debido a su mayor mbito de accin, ejercieron gran influencia en la
elaboracin del derecho mercantil, favoreciendo la creacin de los
usos comerciales. Se reconoca la autoridad constituida por
representantes de los comerciantes que propiciaba transacciones,
liquidaba sus obligaciones y resolva sus litigios.

Fue as como, de un lado, la institucin de los Consejos, los

gremios, las ferias y los mercados y, de otro lado, la influencia del
cristianismo, que fue suavizando las costumbres, se levant al
comercio de la postracin en que haba cado como consecuencia de la
desaparicin del Imperio Romano.

Por otra parte, el comercio se haba desarrollado principalmente

por las vas martimas, determinando que las ciudades que gozaban
de ventajosa situacin geogrfica alcanzaron prosperidad econmica.
Las Repblicas italianas se pusieron a la cabeza de la actividad
comercial martima, que tambin tuvo gran importancia en las
ciudades hanseticas del Mar Bltico y en los puertos de Marsella y
Barcelona en el Mediterrneo.

Asimismo, es de destacar la influencia del Imperio Mongol y de la

China. La invasin de los mongoles y el imperio gigantesco creado por
Gengis Khan tuvieron importancia en la historia del comercio y, en
consecuencia, del derecho comercial, pues constituyeron factores que
fueron debilitando, desde la Edad Media, la importancia del
Mediterrneo como centro del comercio de esa poca.

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Las dinastas chinas de Yuan, de origen monglico, dieron

seguridad a las rutas y facilitaron las expediciones comerciales. Las
fabulosas riquezas en especies, piedras preciosas, sedas, estimularon
a los comerciantes a seguir la ruta de Marco Polo. Ello dio oportunidad
para que se pudieran apreciar las instituciones bancarias y contables
utilizadas por los rabes, persas y chinos, habindose llegado a
sostener que la letra de cambio fue descubierta en las ciudades
comerciales italianas varios siglos despus de haber sido inventada en
China.

El derecho positivo de esta etapa histrica est formado por los

llamados Estatutos Locales y las Colecciones Generales.

Las Corporaciones crearon normas del derecho positivo

caracterstico de e perodo. Ellas dictaban la ley de la profesin, que
era aplicada por sus propias autoridades. A la cabeza de la
Corporaciones se encontraban los Cnsules, que eran al mismo
tiempo la autoridad judicial.

Los Cnsules juraban el cargo para ejercerlo y publicaban el texto

de su juramento, que contena las reglas de ms general aplicacin.
De otro lado, las deliberaciones de los Consejos y Asambleas se
compilaban en volmenes con los juramentos, siguindose un orden
cronolgico. Ms tarde, con el fin de ordenar distintos captulos, a
veces contradictorios, a veces equivocados o repetidos, instituy una
magistratura especial para la que eran designados los comercian ms
prominentes, a quienes se les denomin estatutaires.

Los Estatutos eran una mezcla de los usos y prcticas

comerciales de aceptacin general y de aquellas resoluciones que,
aunque dictadas para un caso concreto. los magistrados encargados
de administrar justicia, deban aplicarse a los casos ( en el futuro
pudieran ocurrir. Los estatutos hacan el oficio de ley y jurisprudencia

Los Estatutos Locales se aplicaban en determinadas ciudades. La

mayor parte de ellos estaban escritos en latn, lengua difcil para los
comerciantes y sus jueces, y junto a las reglas de polica se
encontraban mximas generales que era preciso acomodar a la
prctica. Algunos adolecan de falta de claridad o eran contradictorios.

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Todo esto hizo sentir la necesidad de corregirlos, dndose as

origen a Colecciones Generales muy notables, que tuvieron vigencia en
varios pases siendo de notar que las que adquirieron carcter de
generalidad fueron en su mayora las referentes al comercio martimo,
salvo lo relacionado con la materia cambiaria. Ello se debi a que las
relaciones mercantiles martimas eran las n frecuentes en esta poca y
las que demandaban con mayor apremio la unidad; universalidad de
sus normas.

Entre los Estatutos Locales, los ms notables fueron los de Trani,

Am Venecia, Gnova, Florencia, Rimini, Ancona; los Estatutos
franceses de Marella y Montpelier. Son de destacar tambin los de
Barcelona, el Cdigo de las costumbres de Tortosa, que en uno de sus
captulos se ocupa de los banqueros, corredores, ferias, mercados,
pesas, medidas, etc., siendo las ms importantes de sus disposiciones
las que tratan del comercio martimo, como son las concernientes a las
naves y derechos de sus dueos, del capitn, piloto, oficiales y en
general di gente de mar, de los contratos de fletamento, de las averas
particulares y de las gruesas y de las naves que viajan en convoy.

Las Colecciones Generales tuvieron aplicacin en zonas ms

vastas. En el perodo histrico que estamos examinando el derecho
comercial presenta notas que van acentuando sus caractersticas
propias.

En primer trmino, revela su carcter internacional gracias a

los usos de mercados y de las ferias, a la legislacin estatutaria, a
las costumbres de las vas libres de Italia y de Flandes.
El ius mercatorum lleg a ser el derecho comn de los
mercaderes de todos los pases, al margen de las instituciones civiles
de carcter nacional.

Se trata de un derecho profesional y de un derecho corporativo.

Es el derecho de la comunidad de mercaderes, de la profesin
comercial. Ostenta un carcter subjetivo, elaborado en consideracin a
la persona de los comerciantes, en razn de que estas personas estn
sometidas a un estatuto especial.

Entre las Colecciones de Estatutos, o Colecciones Generales,

destacan el Consulado del Mar, los Roles o Juicios del Olern, las Leyes
de Wisbuy, el Guin del Mar y las ordenanzas de la Hansa Teutnica.

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a) El Consulado del Mar.-

Tuvo vigencia en el Mar Mediterrneo. Hay quienes
afirman que su lugar de origen fue Barcelona, aunque no han
faltado quienes sostienen que fue Pisa o Marsella. No ha
podido precisarse quin fue su autor, siendo lo ms probable
que intervinieran en su redaccin varias personas experi-
mentadas en lo concerniente al derecho martimo, que fueron
recogiendo sucesivamente en este libro los resultados de
observaciones y estudios hechos en distintos tiempos y
lugares.

En cuanto a la poca de su aparicin, las opiniones

estn divididas, refirindolas algunos al siglo IX, otros al siglo
XI, otros al siglo XIII, y otros al XlV. Su contenido comprende
las instituciones del Derecho Martimo, salvo las referentes al
seguro y al prstamo a la gruesa.

Si bien el Consulado del Mar no puede ser considerado

como un verdadero Cdigo porque le falta unidad y
sistematizacin, es el monumento legal ms completo que se
conoci hasta su aparicin. Fue la ley comn de navegantes y
comerciantes universalmente adoptada porque contena
todas las leyes y costumbres de las principales plazas
martimas.

b) Los Roles o Juicios de Olern.-

Esta Coleccin tuvo tambin importancia entre las que
se publicaron en esta poca. Su aparicin se fija antes de la
segunda mitad del siglo XlV. Algunos autores afirman que los
Roles son anteriores al Consulado del Mar y que hasta
pudieron servirle de base.

En cuanto al lugar de su aparicin, hay quienes

sostienen que fueron publicados en Inglaterra, pero
predominan los argumentos en el sentido de que se publi-
caron en la isla francesa de Olern, de la que tomaron el
nombre. Respecto a su autor, la opinin predominante es que
se debieron a la iniciativa de Leonor de Guyena, quien lo hizo
redactar.

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El nombre de Roles con que se les conoce, deriva, para

algunos, del hecho que estaban escritos sobre pergaminos
enrollados; para otros, de que las decisiones judiciales se
consignaban en el rol o libro que llevaban las naves para
anotar los contratos de enganche de la tripulacin.

Los Roles no tienen carcter legislativo. Se trata de una

compilacin particular, formada con las decisiones judiciales
que se dictaban por los jueces del mar de la isla de Olern
resolviendo los casos prcticos en armona con los usos y
costumbres que regan las transacciones comerciales
martimas en los mares de occidente. Su contenido concierne
a las actividades del comercio martimo, la condicin de las
personas que prestan servicios en la nave, el salvamento del
buque el echazn, las prdidas ocasionadas por la mala
estiba, las averas, etc.
Su importancia fue tan grande, que no slo sirvieron de
base a o compilaciones, sino que de ellas se ha servido el
derecho martimo moderno.

c) Las Leyes u Ordenanzas de Wisbuy.-

La isla sueca de Wisbuy era en el siglo XII el centro del
comercio martimo en el mar Bltico. All aparecieron e
ordenanzas, no antes del siglo XIV y se deben probablemente
a la accin de comerciantes residente en la misma plaza sin
intervencin de la autoridad pblica.
Hay una gran variedad de elementos que integran su
contenido, adoptndose reglas y preceptos consuetudinarios.

d) El Guin del Mar.-

Es una compilacin que apareci entre 1556 y 1584
contiene una serie de reglas referentes al seguro martimo,
muchas de las cu han pasado a las codificaciones modernas.
Se atribuye su redaccin a los comerciantes de Ruan.

e) Las Ordenanzas Martimas de la Hansa Teutnca.-

Fueron publicadas en 1591 y contiene los reglamentos
de la Liga Hansetica, que fue la agrupacin de las ciudades
alemanas asociadas para defender de los asaltos de los
piratas; del Bltico y del Mar de Norte. El desarrollo que

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alcanz el comercio de esta zona dio origen a numerosos

tratados y alianzas entre las ciudades y a las asociaciones
entre comerciantes para lograr la proteccin legal que no les
era fcil obtener por la falta de relaciones de carcter
internacional. Con la generalizacin de los tratados y
alianzas comerciales que se fueron formando se dio
conocimiento a lo que habra de denominarse la Hansa
Teutnica, que influy en el desenvolvimiento del comercio y
de las reglas referentes al mismo. Inicialmente pactadas
entre Lbeck, Bremen y Hamburgo, lleg a agrupar a cerca
de 80 villas, cada una de las cuales elegan diputados a una
Asamblea, que fue la que redact los reglamentos de la Liga.
. Ordenanzas contenan disposiciones destinadas a
reglamentar el comercio martimo, recogidas de las
costumbres de las ciudades que formaban la Liga.

8.3 DEL SIGLO XV AL CDIGO DE COMERCIO FRANCS

La tercera etapa de la revolucin histrica del derecho

comercial resulta metida a la influencia de determinados
acontecimientos de orden geogrfico, social, econmico y poltico
que se han proyectado al mundo contemporneo. En esta poca se
producen los grandes movimientos del Renacimiento y la Reforma.

Se abren nuevas y ms amplias rutas para el comercio martimo.

El Ocano Atlntico va a disputar al Mar Mediterrneo la importancia
en el trfico comercial Portugal, Espaa, Francia, Inglaterra van a jugar
rol preponderante en esta actividad.
El descubrimiento del Cabo de Buena Esperanza abre un nuevo
camino a las Indias y ms tarde el descubrimiento de Amrica origin
la expansin colonial. De otro lado, la Reforma Religiosa dio lugar a
persecuciones y a la expulsin, de los pases catlicos, de quienes se
apartaban del dogma romano, lo que determin su emigracin hacia
las tierras recin descubiertas. Se fundaron factoras, colonias y se
ampliaron los mercados internacionales.

La explotacin de los territorios del nuevo continente provoc

una gran afluencia de metales preciosos hacia Europa. La riqueza
mobiliaria fue aumentando considerablemente su importancia. Se
originaron mltiples problemas monetarios y bancarios, que
determinaron el perfeccionamiento y la creacin de muchas insti-
tuciones comerciales.

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Las operaciones de banca encuentran las condiciones favorables

a su desenvolvimiento. Los valores mobiliarios, crditos, emprstitos
de ciudades y del Estado, van haciendo su aparicin. Se crean los
primeros bancos europeos, como el de San Jorge en Miln y San
Ambrosio en Florencia y las Bolsas en Flandes.

Para la explotacin de las riquezas coloniales se organizan las

primeras compaas de Colonizacin de las Indias Orientales
Holandesas, a las que seguirn las de los dems pases colonizadores.
Se ha sostenido que esas compaas son el antecedente histrico de
las sociedades annimas.

Paralelamente, se advierte el desenvolvimiento de las doctrinas

proteccionistas que procuran estimular la actividad de los cambios
interiores, en desmedro del comercio internacional.

Por otra parte, la destruccin del feudalismo y el

acrecentamiento del poder del Estado determinaron que pasara a ste
la autoridad legislativa. Las normas emanan de un poder exterior al de
los comerciantes. Se toman menos en cuenta las costumbres y los
usos y se dictan normas ms rgidas, que en muchos casos restringen
la libertad comercial o atentan contra ella.

De este modo se van presentando los elementos propicios para

la nacionalizacin del derecho mercantil y su codificacin. El ius
mercatorum se va diversificando en muchos sistemas jurdicos
nacionales.

El fortalecimiento del poder real, firme y centralizado, le permite

ejercer funcin legislativa mediante edictos. Francia es el pas en que
el poder de los reyes se afianza y es all donde se expiden los
primeros edictos y ms tarde las Ordenanzas de 1673, debidas a la
iniciativa de Colbert bajo el reinado de Luis XIV, para regular el
comercio terrestre. Posteriormente se expidieron las Ordenanzas de
1681, referentes al comercio martimo. Ambas ejercieron influencia en
el C. de C. francs de 1807.

En esta misma etapa histrica aparecen los primeros

comentaristas. Con relacin a las Ordenanzas francesas de 1673, los
principales exegetas fueron Jusse, Bornier y Boutaric. La Ordenanza
de 1681 fue comentada por Valian y Emerson. Pothier escribi
tratados sobre la letra de cambio y el derecho martimo. Pero es en
Italia donde se forma una escuela de comentaristas, que arranca del

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siglo XIV con los post-glosadores Bartolo y Baldo. En el siglo XVI, con
Stracca y Ancone, el derecho comercial adquiere categora cientfica. El
siglo XVI es de gran produccin doctrinal, con Scaccia, Rocco, de
Lucca, Ansaldo, y a principios del siglo XVITI aparece la obra de
Casaregis y de Genes.

Puede afirmarse que es italiana la primera escuela del derecho

comercial que confiere jerarqua autnoma a esta disciplina.

Tambin corresponden a este perodo las disposiciones dictadas

por el poder real en diversos pases de Europa, como Inglaterra,
Alemania, etc.

8.4 DEL CDIGO FRANCS HASTA NUESTROS DAS

Esta etapa histrica est marcada por el movimiento de

codificacin del derecho comercial, que se inicia con el C. de C.
francs de 1807.

Acontecimientos polticos de honda trascendencia habran de

ejercer una influencia decisiva en los distintos aspectos de la vida de
los pueblos y, desde luego, en el mbito del derecho en general y del
derecho comercial.

La Revolucin Francesa proclam la libertad comercial como

expresin de uno de los principios rectores de las nuevas formas de
vida social. La Ley Chapelier, inspirada en esos principios, aboli las
Corporaciones por reputarlas expresin de un rgimen de castas
contrario a la igualdad de todos los ciudadanos ante una legislacin
uniforme.

En el campo del derecho comercial, la repercusin fue que ste

dej de ser un derecho profesional que regulaba nicamente la
actividad de los comerciantes para convertirse en un derecho de
carcter objetivo, basado en la nocin abstracta del acto de comercio.

a) Derecho comercial francs.-

Bajo el imperio de las ideas que se acaban de exponer se
elabor el C. de C. de 1807, que presenta la particularidad de
haber sido elaborado por juristas, lo que no haba ocurrido

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con las disposiciones que hasta entonces y en diversas

pocas haban regido la actividad comercial. Los Estatutos de
las corporaciones fueron reglas dictadas por los gremios
formados por comerciantes que recogan costumbres
impuestas por las prcticas de los negocios y eran aplicados
por los Cnsules, tambin comerciantes, que se encontraban
a la cabeza de la jurisdiccin comercial.

El movimiento de codificacin iniciado con el Cdigo

francs fue seguido en la mayor parte de los pases de
Europa, muchos de los cuales lo adoptaron como propio.
Napolen decret su introduccin en Italia el17 de julio de
1808 para que comenzara a regir desde el 1 de setiembre
siguiente.

Constituido el Reino de Italia, se procedi a la unificacin

de la legislacin mercantil, de la que fue expresin el C. de C.
de 25 de junio de 1865, que deba comenzar a regir el 1 de
enero de 1866.

b) Derecho comercial suizo.-

La legislacin en Suiza fue muy variada, pues su
organizacin poltica en cantones dificult la existencia de
un derecho comn que supliera las deficiencias de los usos y
de la legislacin mercantil.
El movimiento para unificar la legislacin mercantil
culmin con el Proyecto Mnzinger con el ttulo de "Ley
Federal sobre las obligaciones y del Derecho Mercantil", que,
con las debidas observaciones se convirti en el Cdigo
Federal sobre las obligaciones, para entrar en vigencia el 1
de enero de 1883.

El Cdigo se inspir en el Cdigo francs y en el alemn,

especialmente en este ltimo. Pero su caracterstica principal
es que no es un verdadero cdigo de comercio, puesto que
sus reglas se refieren a las obligaciones civiles y mercantiles,
si bien predominan las de este ltimo carcter, al punto que
se afirm, no sin razn, que en el Cdigo suizo se advierte
ya la tendencia a comercializar el derecho comn mediante
la unificacin legislativa de las normas del derecho
comercial y del derecho civil.

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Posteriormente, se promulg, el 10 de diciembre de

1907, el CC. Federal, que empez a regir el 1 de enero de
1912.

c) Legislacin angloamericana.-
El sistema legislativo ingls, que podran llamarse el
sistema sajn, comprende, adems de la Gran Bretaa, las ex-
colonias y posesiones inglesas, los Estados Unidos de Norte
Amrica y los Estados escandinavos. Se caracteriza
principalmente por la inexistencia de un Cdigo de Comercio.
El derecho mercantil de Inglaterra forma parte del derecho
comn.

Las fuentes del derecho ingls son la costumbre (common

law), la ley escrita (statute law) y la jurisprudencia (law
reports) contenidas en las colecciones oficiales.

Se advierte un movimiento que tiende a intensificar la

actividad legislativa reemplazando por normas legales lo que
antes estaba regido por la costumbre.

Las principales leyes mercantiles son las que conciernen a

instrumentos cambiarios (Bill of Exchange Act), leyes sobre
quiebras y sobre sociedades.

En el comercio martimo puede citarse la ley de la marina

mercante, que por su amplitud y sistematizacin constituye
un feliz ensayo de codificacin.

En los Estados Unidos, se encuentra, adems del common

law, la ley, que puede ser statute law, si son normas
emanadas de los Estados en particular o las nationallaw, son
votadas por el Congreso Federal para todo el territorio.

Las leyes ms importantes son las referentes a quiebras,

bancos, compaas de ferrocarriles, marcas comerciales y las
leyes sobre trusts, y en particular al derecho martimo, las de

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registro de buques, transporte de pasajeros por mar,

conocimientos, transporte de mercaderas, etc.

d) Derecho comercial ruso.-

Hasta la revolucin de 1917 rega el Torguvy Oustaw, que
era un verdadero C. de C. inspirado en el Cdigo francs y en
la legislacin alemana, pero con algunas caractersticas
originales. Adems haba una serie de leyes
complementarias.

Despus de la revolucin de 1917, suprimido el rgimen

de la propiedad privada y de libertad de comercio, la
legislacin mercantil se orient hacia el pequeo
comerciante, el agricultor, el artesano, y a regular las
relaciones comerciales de los organismos del Estado.

La nueva poltica econmica de 1921 autoriz a los

campesinos a disponer del producto de su trabajo, as como
el funcionamiento del mercado libre para venderlos y para el
cambio entre productos industriales y agrcolas, o sea, que se
admiti la libertad del comercio interior.

As estuvo consagrado en el art. 1 inc. g de la segunda

Constitucin de la Federacin Sovitica de 6 de julio de 1928,
en la que se atribuy a los rganos supremos de la Unin de
las Repblicas Socialistas Soviticas la funcin de dirigir el
comercio exterior y determinar el rgimen del comercio
interior con la limitacin establecida ms tarde en el art. 15
de la Tercera Constitucin, de 11 de mayo de 1925, en el
sentido de que "todas las tierras, bosques, depsitos
minerales, saltos de agua, fbricas y empresas industriales,
ferrocarriles y transportes acuticos y areos, y todas las
medidas de comunicacin, son propiedad del Estado
socialista". Dentro de este esquema se elabor el CC., que
unific el derecho privado y que comenz a regir el 1 de
enero de 1925. Los derechos concedidos en el Cdigo tienen
como lmite que no se ejerzan "en contradiccin con su
finalidad econmico-social", segn reza el art. 1.

La inclusin del derecho mercantil en el CC. fue objetada

por muchos juristas que sostenan la necesidad de establecer
normas propias de las instituciones comerciales paralelas a
las civiles, pronuncindose por la existencia del derecho co-
mercial al lado del civil. Fruto de estas ideas fue la dacin en

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UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI DERECHO COMERCIAL I

1924 de las leyes sobre patentes de invencin, sobre

muestras, dibujos y modelos industriales, sobre marcas de
comercio (1926), sobre nombre comercial (1927); sobre
documentos entregados por los almacenes de depsitos,
regulando el depsito comercial; sobre la letra de cambio,
sobre los monopolios industriales del Estado y sus empresas
comerciales y sobre operaciones de suministro y de trabajos
pblicos; sobre obligacin de llevar libros de comercio, de
matriculacin en el Registro de comercio y de la declaracin
de quiebra.

Si bien la nocin de comerciante resultaba legalmente

configurada, tuvo un contenido ms restringido que en los
pases no socialistas. En cuanto a la empresa comercial o
industrial, la legislacin la consideraba como una entidad
econmica que agrupaba dentro de una unidad compleja un
conjunto de recursos personales y materiales que tienden a
resultados econmicos determinados. Se reput que el fin
propio de la empresa comercial es el de realizar operaciones
comerciales.

CUESTIONARIO
1. En cuantas etapas se ha dividido la evolucin del Derecho Mercantil y
cuales son?
2. Cul fue la evolucin histrica del Derecho Comercial segn el pueblo
Asirio, Hebreo, Hind, Egipcio, Fenicio y Griego?
3. Cmo se dio el Derecho Comercial en Roma?
4. Cmo se dio el Derecho Comercial en la Edad Media?
5. En que consiste la transformacin ocurrida del Siglo XIII al Siglo XV?
6. Entre las colecciones de estatutos o colecciones generales quienes
destacan?
7. En que repercuti la Revolucin Francesa con respecto al derecho
Comercial?
8. En que se diferencia el Derecho Comercial Francs del Derecho
Comercial Suizo?

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