"Cultura Maya"

Alva Lugo Erika Marlene 670

Los pueblos mayas prehispnicos crearon una asombrosa cultura asentados en una vasta regin
que comprende los actuales estados mexicanos de Yucatn, Campeche, Quintana Roo y parte de
Chiapas; Guatemala, Belice y porciones de Honduras y de El Salvador. Esa gran rea tiene una
riqueza y variedad geogrfi ca extraordinarias, que infl uy notablemente en la cultura.

Los mayas son un conjunto de etnias con diferentes lenguas, costumbres y trayectoria histrica,
pero todas ellas comparten determinadas caractersticas que nos permiten considerarlas una
sola cultura. El desarrollo histrico prehispnico de los mayas abarca aproximadamente del siglo
xviii a.C. al siglo xvi d.C., es decir, alrededor de 3 400 aos.En el periodo ms antiguo,
denominado por la investigacin cientfi ca Preclsico (ca. 1800 a.C.-250 d.C.), surgi en la costa
del Golfo de Mxico la primera gran civilizacin de Mesoamrica, la olmeca, considerada una
cultura ma-dre por su alto desarrollo y su expansin hasta sitios tan alejados como los actuales
estados de Guerrero y Morelos. Pero entre 1200 y 500 a.C. en el rea maya ya haba
asentamientos humanos que fabricaban objetos de cermica.

Durante todo el Preclsico, en el rea maya se fueron definiendo los rasgos que daran su
carcter propio a esta cultura, con diversas influencias de otros grupos mesoamericanos, como
los olmecas, los mixe-zoques y los creadores de la cultura de Izapa, en la porcin sur de la propia
rea maya. La agricultura se constituy en el fundamento eco-nmico, con la aparicin de
algunas formas de regado, aunque los cultivos dependieron sobre todo de las lluvias.

Los principales productos fueron el maz, el frijol, la calabaza y el chile.Alrededor de 500 a.C., los
mayas de las tierras bajas selvticas establecieron sus primeras ciudades con espectacula-res
plataformas para templos decoradas con extraordinarias pinturas murales, como San Bartolo, y
con mascarones de deidades en estuco, como Nakb y Mirador (en Guatemala); esta ltima
ciudad, de enormes dimensiones y situada en el Petn guatemalteco, floreci entre 150 a.C. y
150 d.C. En la regin sur del rea maya surgieron los rasgos cul-turales que caracterizaran al
periodo siguiente: registro de fechas, inscripciones jeroglficas y retratos de personajes his-
tricos, en sitios como Izapa, Kaminaljuy, El Bal, Cho-col y Takalik Abaj. Entre los textos y
registros cronolgicos ms antiguos se pueden mencionar la Estela 1 de El Portn, Guatemala
(400 a.C.), y los murales de San Bartolo, Guatemala (300 a.C.).

Durante el siglo iii d.C. se inicia una poca de florecimiento en todos los rdenes, llamada por
ello periodo Clsico, que culmina en el siglo ix. En primer lugar se produjo un gran desarrollo de
la agricultura con sistemas de riego y cultivos comerciales, como el del cacao y el algodn. Se in-
crementaron las relaciones con otros pueblos de Mesoamrica como los teotihuacanos,
creadores de la primera gran ciudad del Altiplano Central de Mxico. Hubo un aumento en la
tecnologa y se consolid una organizacin poltica estrechamente vinculada con la religin, que
ya para este momento presenta un alto grado de complejidad.
Tambin en el periodo Clsico se cre un gran arte plstico y arquitectnico, que se caracteriza
por una notable libertad creadora; ella se aprecia en una gran variedad de estilos en las distintas
regiones, los cuales conservan, sin embargo, el carcter maya que los distingue del arte de otros
pueblos mesoamericanos.

De la Garza, Mercedes: El legado escrito de los mayas

Colec. Breviarios ; 575, p.p 13-16