A questo penitenciria

Luiz Antnio Bogo Chies

Em meados dos anos de 1970 foi publicada A questo penitenciria, de Au-

gusto Thompson, que consideramos marco de uma dcada que presenciou
uma espcie de tomada de conscincia coletiva do problema representado
pela criminalidade no Brasil urbano (Silva, 2005, p. 15)1. Entre os inmeros 1. No campo cognitivo das
questes penitencirias, outros
mritos desse livro, destacamos o fato de ele pontuar a complexidade cons-
importantes estudos foram de-
titutiva da ento chamada questo penitenciria, complexidade esta que se senvolvidos na mesma dcada,
faz na tessitura de dimenses sociais, polticas e econmicas das sociedades ainda que publicados posterior-
mente; destacamos Lemgruber
modernas. Em 1991, j na terceira edio dessa obra, Thompson foi con- ([1983] 1999), Ramalho ([1979]
tundente ao delinear um horizonte para os desafios lanados por ela: 2002) e Coelho ([1987] 2005).
[N. E.: A data entre colchetes
refere-se edio original da
No momento, esposo o ponto de vista de que a questo penitenciria no tem obra. Ela indicada na primeira
vez que a obra citada. Nas de-
soluo em si, porque no se trata de um problema em si, mas parte integrante mais, indica-se somente a edio
de outro maior: a questo criminal, com referncia ao qual no desfruta de qualquer utilizada pelo autor].

autonomia. A seu turno, a questo criminal tambm nada mais que mero elemento
de outro problema mais amplo: o das estruturas scio-poltico-econmicas. Sem
mexer nestas, coisa alguma vai alterar-se em sede criminal e, menos ainda, na rea
penitenciria (1991, p. 110).

No Brasil, a partir da publicao dessa obra em 1976, emergiram uma

redimensionada perspectiva criminolgica (mais crtica) e aquilo que nos
permitimos chamar de sociologia nas prises. Instigados tanto por esse

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2. O artigo 10 da lep
que a assistncia ao preso e ao
internado dever do Estado,
objetivando prevenir o crime e
orientar o retorno convivncia
em sociedade e, no artigo 11,
explicita que esta ser material,
jurdica, educacional, social,
religiosa e sanitria.
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ponto de vista defendido por Thompson quanto pelos redimensionamentos
contemporneos conferidos questo penitenciria, pretendemos acessar
reflexivamente elementos tericos e concretos de sua complexa tessitura
e, desse modo, delinear premissas e abordagens que possam tensionar e
enfrentar essa questo.
Nesse sentido, relevante considerarmos que em cada sociedade a ques-
to penitenciria que se constitui e se manifesta por meio de expresses
tericas e concretas (polticas, institucionais e prticas) dos paradoxos e
das contradies entre os discursos e as promessas acerca do castigo penal
pretensamente civilizado (a privao da liberdade) e a realidade de sua
execuo pelos Estados modernos evidencia-se contemporaneamente nas
interseces das esferas da poltica penal, criminal e social e por meio de
dinmicas de complementaridade e/ou de substituies.
Na expectativa de justificar o presente esforo, cabe mencionar que, se
h muito a questo penitenciria j se encontra em evidncia, o contexto
contemporneo dos sistemas prisionais ao envolver, a par da elevao das
taxas de encarceramento, o abandono explcito ou mascarado das finalidades
tico-teleolgicas da punio (via de regra, acompanhado por deterioraes
das condies de execuo da pena) o que mantm essa questo relevante
e atual, tornando-a sobretudo mais visvel e inevitvel.
Se em realidades europeias e estadunidenses esse contexto, desde a d-
cada de 1970, se agravou com a crise e o abandono do que David Garland
denominou previdenciarismo penal uma estrutura [...] hbrida, que
combinava o legalismo liberal do devido processo legal e da punio pro-
porcional com um compromisso correcionalista de reabilitao, bem-estar e
o saber criminolgico especializado (2008, p. 93) , no Brasil, o panorama
ainda mais paradoxal.
Como observa Alessandra Teixeira (2006), somente em 1984, com a
Lei 7210, a Lei de Execuo Penal (lep), o ideal ressocializador e huma-
nizador da priso consolida-se na legislao e na poltica criminal brasileira
(quando j estava em declnio na Europa e nos Estados Unidos). Com
efeito, ainda que a lep tenha registrado avanos na positivao de direitos
dispe
sociais s populaes encarceradas o que se pode verificar pela corre-
lao entre as assistncias que ela destina aos presos2 e os direitos sociais
previstos no artigo 6. da Constituio Federal de 1988 essa diferena de
temporalidade, isto , a tardia adeso brasileira a um marco pretensamente
civilizatrio da punio, pode ser creditada como uma das causas da parca
eficcia dos dispositivos legais da lep.
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Entretanto, o cenrio complexifica-se quando verificamos que, sobre-

tudo na ltima dcada, duas realidades antagnicas ainda que tambm
complementares e dialgicas se instauraram no pas. De um lado, temos
o incremento quantitativo do encarceramento: em 2011, o Brasil superou
a marca de meio milho de presos e s nos ltimos dez anos promoveu a
elevao da taxa de aprisionamento de 133 para 269,7 pessoas por 100 mil
habitantes3. De outro lado, no obstante o agravamento da precariedade 3. Dados disponveis no por-
tal eletrnico do Ministrio da
das condies de encarceramento real dessa superpopulao prisional, expe-
Justia.
rimentamos significativa produo de normas e diretrizes polticas que, ao
menos no papel e no discurso, refina e sofistica as promessas e perspectivas de
direitos sociais aos presos: em 2003, o Plano Nacional de Sade no Sistema
Penitencirio; em 2009, a Lei 11942 alterou a lep visando assegurar s mes
presas e aos recm-nascidos condies mnimas de assistncia; em 2010, a
Lei 12313 tambm alterou a lep a fim de prever a assistncia jurdica ao
preso e atribuir competncias Defensoria Pblica e, por ltimo, ainda em
2010, as Diretrizes Nacionais para Educao nas Prises.
Portanto, apesar de uma consistente reflexividade crtica j consolidada
acerca das prticas punitivas de encarceramento, verifica-se a insistente
permanncia de uma governabilidade que, alm de mant-las, renova e re-
dimensiona os discursos e as promessas da operacionalidade dessas prticas.
E mais, esta se faz acompanhada de crenas sociais que tambm se mantm
fiis exigibilidade da priso.
Tais polticas de governabilidade e tais crenas se constituem a partir
de tramas complexas, pois ambas se alimentam do fato de o castigo ser
uma instituio social e de o conflito ser tanto uma dinmica de interao
quanto de omisso (ao desviar de uma possibilidade de ao). Entretanto,
a diversidade das representaes, dos discursos e das prticas que gravi-
tam e se produzem no entorno desses fenmenos favorece que eles sejam
apropriados e instrumentalizados por funcionalidades sociais que nem
sempre se direcionam criao de sociabilidades humano-dignificantes.
Esta mesma diversidade permite, ainda, que se ofusquem os resultados das
apropriaes/instrumentalizaes perversas, haja vista que representaes,
discursos e polticas que deveriam ser antagnicos acabam por se comple-
mentar, o que prejudica a percepo dos limites entre o que civilizado e
o que violncia.

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4. A sobredeterminao no termos de complexidade, de objetivos mltiplos e de sobredeterminaes4;
outra coisa que o reconhecimento
claro de que uma variedade de
causas variedade, no infini-
dade forma parte de qualquer
acontecimento histrico, e que
cada ingrediente na experincia
histrica pode ter uma variedade
no infinidade de funes (Gay
apud Garland, 1999, p. 325).
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Do castigo penalidade e desta ao poder punitivo
Como primeiro aporte reflexivo para melhor delinear a complexidade da
questo penitenciria, enfocaremos a conexo e simultnea distino na
condio de espcie de um gnero entre esta e o castigo, o que entendido
como uma instituio social, conforme prope Garland:
As instituies sociais que incluem a famlia, a lei, a educao, o governo, o
mercado, o exrcito e a religio, entre outras so conjuntos de prticas sociais
sumamente estruturadas e organizadas. So os meios estveis com os quais,
de maneira ordenada e normativa, uma sociedade maneja certas necessidades,
relaes, conflitos e problemas recorrentes para que as relaes sociais sejam
razoavelmente estveis e diferenciadas. As instituies geralmente evoluem lenta-
mente, no transcurso de um perodo amplo, de maneira que seu carter presente
moldado pela histria e pela tradio, assim como pelas funes contemporneas
que desempenham (1999, p. 327).
Compreender o castigo como instituio social implica pens-lo em
consider-lo como um acontecimento histrico, isto , como sistema
funcional e forma distinta de vida, o qual, por sua vez, depende de outras
formas e relaes sociais, ou seja, condiciona-se por um conjunto de foras
histricas e sociais; reconhecer que possui um marco institucional prprio
e apoia uma srie de prticas normativas e significantes que, por sua vez,
produzem uma gama de efeitos (cf. Garland, 1999, p. 328-329). Significa,
portanto, aprender a ver tanto sua integridade j que instituio , quanto
sua relatividade j que instituio social (Idem, p. 328).
A complexidade do castigo que nos permite reconhecer contribuies
e acertos, mas tambm, via de regra, incompletudes em abordagens de refe-
renciais tericos to distintos como so, por exemplo, os de mile Durkheim
(1995) e Michel Foucault (1991), haja vista que:
O castigo pode ser visto como uma espcie de aparato tcnico; um meio instrumental
para atingir um fim [...] uma relao coercitiva entre o Estado e o transgressor [...]
um procedimento legal, uma forma de poder, um instrumento de dominao de
classe, a expresso de um sentimento coletivo, uma ao moral, um acontecimento
ritual ou a encarnao de certa sensibilidade. E, como temos visto, cada uma dessas
imagens capta certo aspecto do fenmeno, uma determinada verdade sobre seu
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carter que queremos manter, mas o faz de maneira fragmentada, deixando-o fora
de foco tanto quanto aquilo que o abarca (Garland, 1999, p. 326).

A priso, por ser uma manifestao scio-histrica do castigo, compar-

tilha essa complexidade. Desenvolve-se, entretanto, associada s sociedades
modernas, contexto no qual se consolida, se dinamiza, se dimensiona e se
redimensiona acompanhando as prprias transformaes e permanncias
das expresses sociais, polticas e econmicas da modernidade. A partir
desse vnculo entre priso e sociedade moderna, tentaremos compreender as
sobredeterminaes que favorecem a constituio da questo penitenciria.
O vnculo entre determinada sociedade e uma ou mais modalidades con-
cretas de castigo tambm nos permite falar de um sistema de penalidade(s),
organizado e gerido socialmente (de forma democrtica ou no) que emerge
e se mantm em uma sociedade histrica particular. Tal sistema inclui os
discursos de justificao e as dimenses de gesto poltica das punies que
o compe. Como no poderia deixar de ser, esse sistema corresponde a
construes compatveis e necessrias manuteno do modelo societrio
no qual emerge: assim, se vinculado a estruturas sociais igualitrias e comu-
nitrias, permitir-se- assumir sentidos e funcionalidades diversos daqueles
que estruturas sociais desiguais e individualistas comporo (de forma velada
ou explcita).
No obstante, h ainda que se reconhecer que os sistemas de penalidades
exigem a si prprios a conquista de nveis de legitimidade que lhes garantam
uma expectativa de vigncia social no identificada apenas como manifesta-
o de violncias, mas tambm como um instrumento de expresso e afir-
mao da moralidade coletiva (com todos os paradoxos que essa moralidade
possa conter).
Esta , pois, uma bidimensionalidade bsica do enfoque que assumimos
como orientador da compreenso da complexidade da questo penitenci-
ria e que, em especial na contemporaneidade, ser impactada em tensa e
paradoxal relao por uma feio peculiar dos sistemas de penalidades da
modernidade: o poder punitivo que, outrora existente no imprio romano
(cf. Zaffaroni, 2011, p. 30), ressurge como consentneo da prpria socio-
gnese do Estado moderno, a qual implicou a concentrao nas mos do
soberano de monoplios como os do exrcito, da tributao e da jurisdio
(cf. Elias, 1993).
Em termos de gesto da conflitualidade e do castigo, a caracterstica
diferenciada do poder punitivo o confisco do conflito, ou seja, a usurpao

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do lugar de quem sofre o dano ou vtima por parte do senhor (poder

pblico) (Zaffaroni, 2011, p. 30). Trata-se, para Zaffaroni, de um poder
com tendncias totalitrias, que se pauta pela supremacia do interesse do
dominus/soberano (pessoal ou impessoal) e, portanto, atua na preservao
deste interesse mesmo que em detrimento das partes envolvidas no con-
flito. Foucault (1999, pp. 76-77) tambm se referencia a este processo,
mencionando-o como o momento da inveno da infrao.
Seja em sua percepo como inveno da infrao, seja como ressur-
gimento do poder punitivo, esse processo inicialmente sobredetermi-
nado por uma funcionalidade poltica no curso das concentraes de um
poder soberano que, mais tarde, desaguariam na formao dos modernos
Estados-nao.

As fundaes do controle do crime no sculo xx foram lanadas sculos antes [...]. No

incio desse processo, na condio de detentores da contestada e instvel autoridade
que caracterizava a Europa no limiar da Idade Moderna, lordes soberanos vitoriosos
sustentavam sua promessa de pax et justitia aos seus sditos, enquanto seus soldados
lutavam para pacificar o territrio recentemente conquistado e para impor a paz do
Rei. A garantia de lei e ordem (que originalmente significava a supresso de pode-
res alternativos e de fontes alternativas de justia, assim como o controle da conduta
criminosa e desordeira) era, pois, desde o incio, um aspecto crucial do poder sobera-
no. [...] Tratava-se do processo atravs do qual se impunha a vontade soberana do Rei
contra seus inimigos e contra os sditos rebeldes ou que no respeitassem suas leis.
Somente tempos depois a aplicao da lei viria a denotar o sistema estatal de busca e
punio dos criminosos (Garland, 2008, p. 96).

Nessa dimenso da tessitura complexa do sistema de penalidades da

modernidade, a transio do poder pessoal do soberano-rei para o poder
impessoal do Estado-repblica no significou o abandono do poder puni-
tivo com suas caractersticas diferenciais (confisco do conflito e supremacia
do interesse do dominus) at mesmo porque era valioso instrumento de
controle social tambm para esse modelo de dominao/governabilidade ,
mas seu redimensionamento, sua colonizao por justificaes, agora, no s
mais voltadas defesa da sociedade do que defesa/vingana do soberano
em si (e, portanto, gradualmente menos salientes em sua caracterstica de
retribuio punitiva), como tambm a estratgias de reforma do sentenciado.
Foucault localiza a o sentido utilitrio, e por que no paradoxal, do tra-
dicional discurso criminolgico: Desde que se suprima a ideia de vingana,

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que outrora era o feito do soberano, do soberano atacado em sua prpria

soberania pelo crime, a punio s pode ter significao em uma tecnologia
de reforma (2003, p. 169).
Trata-se de atuar por intermdio da construo de um discurso tcnico
e cientfico sobre crime, pena e criminoso na satisfao da bidimensionali-
dade bsica de legitimao de um sistema, ou seja, de conect-lo aceita-
bilidade e coerncia de uma conduta moral coletiva, alm de estrutur-lo
como expresso eficaz do poder do governo/Estado para impor e manter
sua caracterstica ordem social.
Mas antes que sigamos nessa direo, pertinente que direcionemos
nossa ateno para outra perspectiva de abordagem, a qual atuou no desve-
lamento das conexes entre a gnese da questo penitenciria e as dimenses
econmica e produtiva das transies sociedade moderna.

A economia poltica da penalidade

Em sua sntese, Alessandro de Giorgi assim define a economia poltica

da penalidade:

Trata-se de uma orientao da criminologia crtica, de derivao principalmente

marxista e foucaultiana, que investigou, sobretudo a partir dos anos 1970, a relao
entre economia e controle social, reconstruindo as coordenadas da relao que pa-
rece manter juntas determinadas formas de produzir e determinadas modalidades
de punir (2006, p. 31).

Georg Rusche e Otto Kirchheimer , em obra inaugural dessa perspectiva,

partem da premissa de que Todo sistema de produo tende a descobrir
punies que correspondam s suas relaes de produo ([1939] 1999),
p. 18) e promovem, assim, um redimensionamento cognitivo em relao
aos sistemas de penalidades:

A transformao em sistemas penais no pode ser explicada somente pela mudana

das demandas do crime [sociedade] contra o crime, embora esta luta faa parte
do jogo. [...] , pois, necessrio pesquisar a origem e a fora dos sistemas penais,
o uso e a rejeio de certas punies, e a intensidade das prticas penais, uma vez
que elas so determinadas por foras sociais, sobretudo pelas econmicas e conse-
quentemente fiscais (Idem, ibidem).

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5. Essa conexo, sob distintas
abordagens, ora mais vinculadas
s polticas penais, ora mais s
polticas sociais, foi retomada
por Dario Melossi e Massimo
Pavarini (1980), Michel Foucault
(1991) e Robert Castel (1998).
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Quanto s transformaes punitivas na transio modernidade, eles
so precisos ao considerar que:
Os mtodos de punio comearam a sofrer uma mudana gradual e profunda em
fins do sculo xvi. A possibilidade de explorar o trabalho de prisioneiros passou a
receber crescentemente mais ateno. Escravido nas gals, deportao e servido pe-
nal atravs de trabalhos forados foram introduzidos, os dois primeiros por um certo
tempo; o terceiro como precursor hesitante de uma instituio que tem permanecido
at o presente. [...] Estas mudanas no resultaram de consideraes humanitrias,
mas de um certo desenvolvimento econmico que revelava o valor potencial de uma
massa de material humano completamente disposio das autoridades (Idem, p. 39).
Em sntese, os autores demonstram o vnculo entre as mudanas nas
modalidades punitivas e as necessidades polticas, econmicas e produtivas
da sociedade.
No caso especfico da priso e, por consequncia, da questo penitenciria,
tal premissa permitiu que esses pesquisadores conectassem, de forma pioneira,
prticas (tais como as Poor Laws inglesas) hoje consideradas os mais remotos
e cambiantes arranjos de poltica social no contexto da relao entre o Estado
e o pobre (Pereira, 2009, p. 61) com a estruturao de sistemas de penalida-
des desvelando, inclusive, o papel das workhouses nessa gnese e senten-
ciassem: A histria da poltica pblica para mendigos e pobres somente pode
ser compreendida se relacionamos a caridade com o direito penal (Rusche e
Kirchheimer, 1999, p. 52)5.
Assim, o desvelamento de uma conexo funcional entre, por um lado,
o sistema de penalidades e, por outro, as possibilidades de controle/gesto
da fora e do mercado de trabalho, constituiu-se num primeiro e mais
caracterstico enfoque da economia poltica da penalidade.
Com Foucault (1991), as perspectivas dessa abordagem ampliam a per-
cepo das ambivalncias funcionais do sistema de penalidades, uma vez
que so identificados diferenciados objetivos atribudos e desenvolvidos
pela priso. Em sntese, ns os teremos tanto como objetivos ideolgicos,
que nos remetem represso e reduo da criminalidade, quanto como
objetivos reais, isto , a represso seletiva da criminalidade e a organizao
da delinquncia, definida como ttica poltica de submisso.
As duas principais funcionalidades do sistema de penalidades, ento,
consubstanciar-se-iam na docilizao dos corpos e na produo da delin-
quncia, permitindo por parte das dinmicas de poder e de dominao social
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a extrao de ganhos estratgicos, seja porque a docilizao dos corpos se

dirige tambm utilizao econmica das foras corporais (a domesticao
do delinquente em trabalhador), seja porque a produo da delinquncia
contribui para a moralizao da classe trabalhadora e para o ocultamento
da criminalidade que se pode associar classe dominante.
No obstante as contribuies da economia poltica da penalidade,
um vis de ortodoxia explicativa e analtica no vnculo entre mercado de
trabalho e priso afetou sua manuteno como grade terico-cognitiva na
questo penitenciria eis que (nessa ortodoxia) se demonstrou insuficiente
para o enfrentamento das complexidades relacionais das estruturas sociais
contemporneas com os sistemas de penalidades.
Loc Wacquant (2007), por inserir em sua anlise as dimenses simblicas
da relao entre estrutura social e punio, e no somente as instrumentais,
explicitamente se desassocia daquela perspectiva (2007, p.17), ainda que suas
premissas partam da identificao do redimensionamento da conexo entre
as polticas sociais e as polticas penais e seus resultados se compatibilizem
com um novo momento (e percepo) das ambivalentes funcionalidades
do sistema de penalidades. Estas servem ento para:

[...] neutralizar e estocar fisicamente as fraes excedentes da classe operria [...]

impor a disciplina do trabalho assalariado dessocializado entre as fraes superiores
do proletariado e os estratos em declnio e sem a segurana da classe mdia [...] [e
simbolicamente] reafirmar a autoridade do Estado e a vontade reencontrada das
elites polticas de enfatizar e impor a fronteira sagrada entre cidados de bem e as
categorias desviantes, os pobres merecedores e os no merecedores, aqueles que
merecem ser salvos e inseridos (mediante uma mistura de sanes e incentivos) no
circuito do trabalho assalariado instvel e aqueles que, doravante, devem ser postos
no ndex e banidos, de forma duradoura (Wacquant, 2007, pp. 16-17).

Diante disto e ao valorar os limites e as possibilidades conferidas pelas

perspectivas da economia poltica da penalidade, reconhecemos a manuten-
o destas como referencial terico relevante na cognio, tensionamento e
enfrentamento da questo penitenciria. Contudo, acompanhando Giorgi
(2006), tomamos essa perspectiva atualizada da economia poltica da
penalidade em seu vis contributivo no, portanto, o ortodoxo , haja
vista que tal permitir tambm avanar sobre as dimenses simblicas dos
sistemas de penalidade, como tambm requer e sustenta a j mencionada
abordagem de Wacquant (2007).

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Nesse sentido, torna-se indispensvel considerar tanto a dimenso instrumental

quanto a dimenso simblica da instituio carcerria. A dimenso instrumental
nos permite iluminar as origens da penitenciria e as funes econmicas imedia-
tas que ela assumia, sendo a principal delas a produo de uma forma de trabalho
disciplinada e disponvel valorizao capitalista. A dimenso simblica, por sua
vez, permite-nos explicar o motivo do sucesso histrico aparente da instituio
carcerria (Giorgi, 2006, p. 45).

Mantm-se, pois, o principal fio condutor da abordagem quanto pe-

nalidade, a saber, o de que ela

[...] absorve uma funo diversa e posterior em relao funo manifesta de controle
dos desvios e defesa social da criminalidade. Esta funo latente pode ser descrita situ-
ando-se os dispositivos de controle social no contexto das transformaes econmicas
que perpassam a sociedade capitalista e as contradies que dela derivam (Idem, p. 36).

Dos sentidos aos discursos e inveno da pena neutra

Ao retomarmos a perspectiva de exigncia da bidimensionalidade dos

sistemas de penalidades para fins de vigncia social dos mesmos, a reflexo
que propomos avana na percepo dos sentidos que se constroem no
entorno desses sistemas e que se vinculam s capacidades (ou pretenses)
que estes tm de expressar e operacionalizar nveis e intensidades de coeso
moral e civilizatria da sociedade (cf. Elias, 2006, pp. 25, 30).
Nessa dimenso, situa-se o clssico enfoque de Durkheim, que prope
ser a verdadeira funo da pena manter intacta a coeso social, manten-
do toda a vitalidade da conscincia comum (1995, p. 81). Todavia, esta
tambm uma dimenso que em si mesma complexa, pois se defronta
com o desafio de tornar admissvel sobretudo diante de avanos civiliza-
trios a crueldade de diversas modalidades de castigo. Cabe mencionar
a recomendao de Pedro Bod, quando nos instiga a pensar a punio a
partir de uma antropologia da crueldade e da dor, haja vista que [...] toda
punio implicaria imposio de uma certa quantidade de dor [...] [e que as]
prticas de imposio de dor no so, verdade, necessariamente percebidas
como cruis por aqueles que dela se utilizam, ou so vistas como crueldades
necessrias e/ou legtimas (2005, pp. 103-104).
Frdric Gros, ao se debruar sobre a histria das razes que o homem
constri para praticar ou aplicar o mal a outro homem (2001, p. 11),

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identifica a articulao de quatro sistemas de justificao, os quais se de-

senvolvem em quatro discursos:

um discurso sagrado ou moral, suspenso de um interdito ou de uma norma

universal transgredida. Punir recordar a lei [...] em que o castigvel aparece como
traidor, maldito, ou legislador de seu prprio sofrimento;
um discurso poltico-econmico que pretende regular-se pelos interesses imanentes
de uma comunidade ameaada. Punir defender a sociedade; [...] em que o castigvel
assume as figuras mutveis do monstro doente, do inimigo, do pequeno dspota,
do enganador e do mau calculador;
um discurso psicopedaggico que pretende obter pela pena a transformao do
condenado. Punir educar um indivduo; [...] em que o castigvel ser considerado
um indivduo educvel;
um discurso tico-jurdico que tenta ultrapassar o lado tico da vingana para
pensar uma justia relacional. Punir transformar o sofrimento em infelicidade [...]
(2001, pp. 12-13).

Mas, conforme Gros (2001, p. 13), no se trata da escolha de um discurso

contra os outros. Se no campo da filosofia moral e da punio preciso
aprofund-los em seus limites e pertinncias, compreendendo a necessidade
de se transitar entre eles, propomos que o lugar desses discursos seja justa-
mente a tenso gerada no seu embate agora num sentido foucaultiano;
discursos que se constroem e sustentam um sistema de penalidades sobretudo
a partir das fontes estatais e oficiais de governabilidade e que, em nosso
objeto mais especfico, se entrelaam na constituio da trama complexa
da questo penitenciria.
Assim, se importante reconhecermos que h um sentido civilizatrio
a permear a histria das penalidades, imprescindvel tambm atentarmos
para as apropriaes ambguas do poder punitivo em relao a esse sentido.
Elas resultam na construo de discursos que, de forma ambivalente, po-
dem mascarar paradoxos e sobretudo ausncias de compromissos polticos
humano-dignificantes.
Cabe destacar, ainda que de modo sinttico, a percepo de que todas as
instrumentalizaes que as perspectivas da economia poltica da penalidade
puderam desvelar na relao entre Estado e punio fizeram-se sempre no
acompanhamento de atribuies de sentidos racionais, humanizantes e
civilizatrios das penalidades, os quais foram incorporados nos discursos
oficiais e at operacionalizados por meio de polticas pblicas.

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No transcorrer dos sculos xvii e xviii, a priso emerge como pena

basilar das sociedades ocidentais com o respaldo das formulaes ilumi-
nistas e contratualistas que transformaram a obra de Cesare Beccaria Dos
delitos e das penas (originalmente publicada em 1764) num cone da hu-
manizao dos castigos. A punio privativa de liberdade se afirmar e se
consolidar no sculo xix, tendo suas justificaes sido densificadas pelas
abordagens cognitivas da escola liberal clssica de direito penal e da cri-
minologia positivista, as quais viabilizaram, conforme afirma Alessandro
Baratta (1998), a constituio de uma ideologia da defesa social assentada
em seis princpios:

a) Princpio de legitimidade. O Estado, como expresso da sociedade, est legitimado

para reprimir a criminalidade. [...]
b) Princpio do bem e do mal. O delito um dano para a sociedade. O delinquente
um elemento negativo e desfuncional do sistema social. [...]
c) Princpio de culpabilidade. O delito expresso de uma atitude interior repro-
vvel. [...]
d) Princpio do fim ou da preveno. A pena no tem ou no tem unicamente a
funo de retribuir, mas tambm a de prevenir o crime. [...]
e) Princpio da igualdade. A criminalidade a violao da lei penal, e como tal o
comportamento de uma minoria desviada. A lei penal igual para todos. A reao
penal se aplica de modo igual aos autores de delitos.
f) Princpio do interesse social e do delito natural. [...] Os interesses protegidos pelo di-
reito penal so interesses comuns a todos os cidados [...] (Baratta, 1998, pp. 36-37).

J no sculo xix, o ento chamado discurso disciplinador, vinculado so-

bremodo s primeiras experincias e justificaes do encarceramento a partir
das workhouses, ser gradualmente suplantado por um discurso correciona-
lista, que se embasa na ideia de se corrigir o encarcerado, tomado como ele-
mento disfuncional no sistema social. Esse discurso causou impactos no Brasil
desde sua emancipao poltica, em 1822, haja vista as disposies acerca dos
crimes e das penas que se inscrevem na Constituio de 1824 e os termos do
Cdigo Criminal do Imprio de 1830 e do Cdigo de Processo Criminal de
1832, que levaram construo das casas de correo de So Paulo e da Corte
ainda na primeira metade daquele sculo (cf. Salla, 1999).
Do discurso correcionalista como justificao da penalidade de sequestro
se avanar, em especial no sculo xx, ao previdenciarismo penal. Garland
baliza esse processo em dois axiomas:

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O primeiro destes axiomas nascido do milagre do crime do final do sculo xix

e criado pelo otimismo liberal do sculo xx postulava que a reforma social jun-
tamente com a prosperidade econmica acabariam por reduzir a frequncia do crime.
[...] O segundo axioma, igualmente produto daquele perodo histrico especfico,
preconizava que o Estado responsvel por cuidar dos criminosos, bem como por sua
punio e seu controle (2008, p. 110).

Ainda conforme Garland, o previdenciarismo penal:

[...] vigorosamente desenvolvido nos anos 1950 e 1960, [...] era, nos anos 1970,
a poltica estabelecida tanto na Gr-Bretanha quanto nos Estados Unidos. Seu
axioma bsico medidas penais devem, sempre que possvel, se materializar
mais em intervenes reabilitadoras do que na punio retributiva proporcio-
nou o aperfeioamento de uma rede de princpios e prticas inter-relacionados
(2008, p. 104).

E, em todos os sentidos, o previdenciarismo penal redimensionou e re-

vitalizou a conexo entre polticas penais e polticas sociais, o que impactou
tambm os discursos e as prticas penitencirias brasileiras, haja vista a j
mencionada perspectiva assumida pela lep em 1984.
De todo esse percurso, destaca-se que o Ocidente produziu e inventou no
decorrer de suas experincias prisionais aquilo que Thierry Pech caracteriza
como um novo sonho penitencirio: erradicar os sofrimentos prisionais,
controlar a priso, sujeitar as suas decises a processos imparciais e con-
traditrios, solicitar as capacidades de iniciativa do detento, firmar os seus
projetos [...] (2001, pp.139-140), para afirmar em seguida a emergncia
da utopia da pena neutra: Uma pena liberta de toda referncia ao sagrado,
de toda violncia, de toda paixo vindicativa, de toda inteno moral e de
todo o arbitrrio na sua execuo (Idem, p. 139).
A crise, ou mesmo a impossibilidade, desse sonho penitencirio e da
correlata manuteno de seus contedos (ou ao menos de fragmentos des-
tes) nos discursos e polticas produz a emergncia e o redimensionamento
contemporneo da questo penitenciria.
Com efeito, nessa percepo dos sentidos e dos discursos em relao ao
castigo e aos sistemas de penalidade e, at mesmo, nesse vislumbre de uma
nova utopia, revela-se o adensamento da complexidade da questo peniten-
ciria. Por esse motivo, o que foi desenvolvido nesta seo no se destina a
suscitar uma escolha entre este ou aquele sentido ou discurso; ao contrrio,

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preciso perceber as vrias dimenses a serem tensionadas no enfrentamento

da sua tessitura complexa.

Um complexo ambiente num complexo sistema

Contudo, a complexidade no se esgota nos aspectos j mencionados;

ela avana de uma dimenso outra, de um nvel ao outro dos elementos
e das tramas componentes da questo penitenciria.
Como adequadamente sugere Carlos Aguirre, as prises (instituio e
ambiente carcerrio) j so em si muitas coisas ao mesmo tempo:

[...] instituies que representam o poder e a autoridade do Estado; arenas de

conflito, negociao e resistncia; espaos para a criao de formas subalternas de
socializao e cultura; poderosos smbolos de modernidade (ou de ausncia dela);
artefatos culturais que representam as contradies e tenses que afetam as socieda-
des, empresas econmicas que buscam manufaturar tanto bens de consumo como
eficientes trabalhadores; centros para a produo de distintos conhecimentos sobre
as classes populares; e, finalmente, espaos onde amplos segmentos da populao
vivem parte de suas vidas, formam suas vises de mundo, entrando em negociaes
e interao com outros indivduos e com autoridades do Estado (2009, p. 35).

E, mais do que isso, esto inseridas naquilo que costumamos chamar

de sistema penal:

Chamamos de sistema penal ao controle social punitivo institucionalizado, que

na prtica abarca desde que se detecta ou supe detectar-se uma suspeita de delito
at que se impe e executa uma pena, pressupondo uma atividade normativa que
cria a lei que institucionaliza o procedimento, a atuao dos funcionrios e define
os casos e condies para esta atuao. Esta a ideia geral de sistema penal em
sentido limitado, englobando a atividade do legislador, do pblico, da polcia,
dos juzes e funcionrios e da execuo penal (Zaffaroni e Pierangeli, 1997, p. 70)

Nesse contexto, Hulsman e Celis fazem uma contundente crtica ao

funcionamento do sistema penal e das instituies prisionais:

Quando o discurso oficial (poltico, jurdico, cientfico, etc.) faz referncia ao

sistema penal, implicitamente o considera um sistema racional, concebido, criado
e controlado pelo homem. [...] Voc retoma essa mesma imagem quando pensa:

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Existem a polcia, os juzes, a administrao penitenciria [...]. Existem o Parla-

mento que faz as leis e os tribunais que as aplicam. Cada elemento intervm ao seu
tempo e funciona em harmonia com os outros. um sistema srio, graas ao qual
a justia prestada e a sociedade libertada de elementos antissociais que perturbam
sua evoluo normal [...]. Eis uma viso totalmente abstrata (1993, pp. 58-59).

Entretanto:

Cada corpo desenvolve, assim, critrios de ao, ideologias e culturas prprias e no

raro entram em choque, em luta aberta uns contra os outros. No entanto, so vistos
como um conjunto, prestando justia, combatendo criminalidade. Na realidade,
o sistema penal estatal dificilmente poderia alcanar tais objetivos. Como todas as
grandes burocracias, sua tendncia principal no se dirige para objetivos externos,
mas sim para objetivos internos, tais como atenuar dificuldades, crescer, encontrar
um equilbrio, velar pelo bem-estar de seus membros numa palavra, assegurar
sua prpria sobrevivncia. O processo de burocratizao e profissionalizao, que
transpassa o sistema penal, faz dele um mecanismo sem alma (Idem, pp. 59-60).

No obstante a pertinncia da crtica sob um vis de anlise e de inter-

pretao, o que propomos inserir outro paradigma cognitivo para que
se reconhea, por sua vez, outra dimenso de complexidade da questo
penitenciria.
Com base nas abordagens de Edgar Morin (2007), sugerimos que nossa
ateno se dirija menos para a denncia de uma disfuncionalidade sistmica
e mais para a compreenso de uma complexidade sistmica que:

[...] manifesta-se, sobretudo, no fato de que o todo possui qualidades e propriedades

que no se encontram no nvel das partes consideradas isoladamente e, inversamente,
no fato de que as partes possuem qualidades e propriedades que desaparecem sob o
efeito das coaes organizacionais do sistema. A complexidade sistmica aumenta,
por um lado, com o aumento do nmero e da diversidade dos elementos, e, por
outro, com o carter cada vez mais flexvel, cada vez mais complicado, cada vez
menos determinista (pelo menos para um observador) das inter-relaes (interaes,
retroaes, interferncias etc.) (2007, p. 291).

Como cerne dessa observao a qual implica no reconhecimento de

que, em termos de complexidade sistmica, o todo mais e menos do que a
soma das partes (assim como mais do que o prprio todo) e de que as partes

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eventualmente so mais do que o todo, sendo este insuficiente, incerto e

conflituoso (cf. Idem, pp. 261-264) , destaca-se a perspectiva de identifi-
cao de emergncias e de inibies como situaes, dinmicas, efeitos que
s se produzem num sentido positivo ou negativo a partir da organizao
sistmica. Ento, aquilo que muitas vezes creditamos como disfuncional
no seria mais do que circunstncias emergentes ou efeitos de inibies da
prpria funcionalidade sistmica.
Sem que possamos avanar o detalhamento do paradigma da comple-
xidade, a partir de Morin, bem como da aplicabilidade contributiva desse
paradigma para com a questo penitenciria (o que j consideramos sufi-
cientemente sinalizado), indicamos que o conjunto de possveis elementos
que compe as tramas dos objetos as quais, nesse campo, se conformaram
como pautas de cognio, tensionamento e enfrentamento sempre se per-
fazem por meio de elevado nmero de elementos isolveis, estes que, muitas
vezes, em si j se compem como outros sistemas complexos.
O sistema penal, como mencionado, compe-se ao menos de quatro
sistemas isolveis: o legislativo, o policial, o judicirio e o de execuo penal
(no caso brasileiro, administrativo penitencirio), todos permeados pela
sociedade mais ampla em que esto inseridos. Numa perspectiva aparente-
mente mais restrita, mas no menos complexa, um ambiente prisional (e
suas consequentes dinmicas) envolve um grande nmero de grupos que
sequer so internamente homogneos encarcerados, agentes de seguran-
a, tcnicos, funcionrios da administrao. Esse ambiente ainda recebe o
impacto de grupos externos, tais como familiares, instituies religiosas,
educacionais, do terceiro setor e, inclusive, instituies criminais.
H, portanto, uma sobrecarga de aspectos que no pode ser ignorada
quando se enfoca qualquer objeto ou dimenso da questo penitenciria.
Essa sobrecarga, que deve ser reconhecida desde o plano de configurao das
realidades, ainda recepciona o impacto de elementos polticos e sociais mais
amplos e dela indissociveis, bem como se constitui por meio deste.

Delineamento de premissas e indicaes de abordagem

Como estipulamos no incio deste artigo, nossa expectativa a de con-

tribuir para o delineamento da questo penitenciria em sua complexidade,
alertando para as armadilhas envolvidas neste mbito.
Podemos agora, ainda que dentro dos limites espaciais deste artigo e
apesar de eventuais carncias tericas, propor as seguintes premissas:

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1. Da complexidade que se expressa tanto no nvel fenomnico mais

amplo do castigo como instituio social e que repercute tambm nos
sistemas de penalidades concretos, quanto no nvel sistmico-organiza-
cional e operacional destes; essa premissa nos conduz a um olhar atento
s possveis multidimensionalidades e multifuncionalidades dos objetos
concretos a serem conhecidos, tensionados e enfrentados, bem como s
interaes, retroaes e interferncias dinmicas destes com eventuais
situaes de emergncias e inibies.
2. Das sobredeterminaes scio-histricas que nos conduz ateno e ao
desvelamento das peculiaridades conjunturais e contextuais da questo pe-
nitenciria em suas dimenses e redimensionamentos espao(geogrfico)-
-temporais, evitando a armadilha cognitiva de generalizaes inadequadas
e importaes equivocadas.
3. Da construo discursiva que impe o reconhecimento das dimenses
de sentido simblico e ideolgico da penalidade prisional como comple-
mentar das apropriaes instrumentais que dela se fazem.

Tais premissas, que no consideramos exaustivas, dialogam entre si,

motivo pelo qual, por exemplo, a complexidade e as sobredeterminaes
scio-histricas devem ser adotadas como favorecedoras de construes
discursivas ambivalentes.
Na Figura 1, apresentamos uma sntese do percurso que aqui desenvolvemos.

figura 1
Imagem sntese de delineamento da questo penitenciria

Castigo Penalidade

Contexto scio-histrico
Questo
de Sociedade
penitenciria
sobredeterminaes

Sentidos Discursos

Complexidade fenomnica e sistmico-organizacional/operacional

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Com base nelas, entendemos ser possvel lanar uma segunda noo
acerca da questo penitenciria. Noo que se constitui no reflexo (isto ,
como e por meio de manifestaes concretas e simblicas) de sobredetermi-
naes scio-histricas da operacionalidade do castigo embasado um sistema
de penalidades de sequestro da liberdade; este que, a partir de construes
discursivas ambivalentes, tensiona de forma paradoxal (contraditria e com-
plementar) as dimenses sociais e polticas de uma sociedade; dimenses
em termos de poder, governabilidade, civilizao e cidadania.
Na perspectiva das abordagens de enfrentamento, entendemos ser possvel
propor as seguintes linhas bsicas:

1. Cognitivo-explicativas: as quais se concentram no (e priorizam o) desvela-

mento exploratrio e/ou descritivo das expresses identificveis da questo
penitenciria; a ttulo de exemplo, estas podem se dedicar ao estudo de
elementos normativos e polticos que quelas expresses se direcionam ou
impactam de prticas e dinmicas, bem como de representaes sociais,
polticas e jurdicas (inclusive de origem judicial).
2. Cognitivo-combativas: as quais se caracterizam como abordagens que
avanam no nvel propositivo e de suplante dos paradoxos da questo
penitenciria. Nessa perspectiva, podemos ainda diferenciar dois nveis:
2.1. o da reduo de danos, para o qual nos servimos de uma pertinente
manifestao de Lemgruber:

[...] acho importante enfatizar que a defesa da melhoria do sistema penitencirio

no deve ser considerada uma postura reacionria ou idealista, na medida em que
se advogam mudanas em uma instituio reconhecidamente falida, que serve para
manter a lgica do Sistema de Justia Criminal e o status quo. Enquanto no for
possvel nos livrarmos desse equvoco histrico que a pena de priso, no pode-
mos, simplesmente, ficar de braos cruzados. Homens e mulheres so condenados
priso todos os dias e no acredito que procurar minorar o sofrimento dessas
pessoas corresponda a legitimar a ideologia que defende o aprimoramento do sistema
prisional para continuar legitimando seu uso, com a justificativa hipcrita de que
os infratores vo para as prises para serem ressocializados. A posio advogada
aqui muito diversa (1999, p. 161).

2.2. o abolicionista, cujo horizonte de enfrentamento est na suplantao

das penalidades de sequestro, ou mesmo dos prprios sistemas de penali-
dades. Ao se apoiarem em trabalhos de autores como Louk Hulsman, Nils

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Christie e Thomas Mathiesen, esse nvel abolicionista da abordagem se

constitui atravs de teorias sensibilizadoras que, ainda que no possuam
necessariamente o compromisso de oferecer solues, tm potncia crtica
e variedade de opes alternativas (cf. Scheerer, 1989).

O mais relevante que nenhuma dessas abordagens se permite simpli-

ficadora a se encontra a principal armadilha cognitiva das produes
acadmico-cientficas e das iniciativas polticas (mesmo quando repletas de
boas intenes) ao conduzi-las aos parmetros das filosofias re (ressocia-
lizao, readaptao social, reinsero social, reeducao, repersonalizao
etc.). Segundo Zaffaroni (1991), o prefixo re induz ideia de que algo
falhou, o que justifica a interveno to somente corretora da falha ou
daquele que a cometeu.
As filosofias re, em que pesem suas diferenas, tm em comum a
capacidade de mascarar no s a complexidade das sociedades e de seus
fenmenos e instituies, mas tambm suas inerentes contradies. Ofus-
cam, ainda, a atuao seletiva do sistema penal, a qual se alimenta da
vulnerabilidade de categorias sociais num contexto de contradies.
Por ltimo, em nossa perspectiva trata-se de algo indeclinvel se ter em
mente uma premissa ainda mais fundamental, a de que o bom presdio
um mito... Mesmo as mais adequadas e salubres estruturas, acompanhadas
de dignos servios de hotelaria e do acesso aos direitos da utopia da pena
neutra, no retiram apenas anestesiam os efeitos perversos do sequestro.
A priso uma instituio antissocial, deturpa qualquer possibilidade de
reproduo de condies mnimas de sociabilidade saudvel, motivo pelo
qual muito difcil se realizar anlises que, ao final, concluam por uma
soluo de seus paradoxos. Nenhuma concluso ser pelo melhor, mas sim
pela maior possibilidade de reduo de danos ou por sua abolio.

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Resumo

A questo penitenciria

Ao retomar a complexidade qual potencialmente nos remete a expresso questo

penitenciria, objetivamos contribuir para o desenvolvimento de abordagens que
favoream o enfrentamento de seus contemporneos e redimensionados paradoxos.
Transitando por aportes da sociologia do castigo, da economia poltica da penalidade,
dos sentidos dos discursos e do paradigma da complexidade, assumimos a questo
penitenciria como complexa interseco entre dimenses e polticas penais e sociais
na sociedade moderna. Propomos premissas e enfoques estratgicos na expectativa de
que se evitem as armadilhas de uma cognio simplificadora das realidades prisionais
e/ou tensionamentos seduzidos por uma mitologia do bom presdio.
Palavras-chave: Priso; Complexidade; Sistema Prisional; Questo penitenciria.

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 A questo penitenciria, pp. 15-36

Abstract

The penitentiary question

Re-examining the complexity evoked by the expression the penitentiary question,

I look to contributes to the development of approaches that favour confronting its
contemporary paradoxes and new dimensions. Turning to the sociology of punish-
ment, the political economy of penal systems, the analysis of discursive meanings
and the paradigm of complexity, I take the penitentiary question to be a complex
intersection between penal and social dimensions and policies in modern society. I
propose a number of premises and strategic viewpoints in the endeavour to avoid the
traps of a simplifying conceptualization of prison realities and/or tensions, seduced by
a mythology of the good prison.
Keywords: Prison; Complexity; Prison system; Penitentiary question.

Texto recebido em 10/1/2013 e

aprovado em 24/1/2013.

Luiz Antnio Bogo Chies

professor vinculado ao mestrado
em Poltica Social e graduo
em Direito na Universidade
Catlica de Pelotas (rs). E-mail:
<labchies@uol.com.br>.

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