Introduo anlise econmica ma de as economias de mercado
conseguirem funcionar ao nvel
Por Paul Anthony Samuelson,
8. ed. Rio de Janeiro, Agir.
H vinte e sete anos era publica-
da a primeira edio de Eco-
nomics do Prof. Paul A. Sa-
muelson. Desde ento, foram
lancadas mais oito edices desse
texto, traduzidas em ~ais de 20
idiomas, inclusive em portu-
gus.
No Brasil, essa obra vem sen-
do divulgada pela Agir, que aca-
ba de lanar sua oitava edio,
correspondente nona edio
americana. Creio ser desnecess-
rio entrar em maiores detalhes a
respeito da matria coberta por
ela, alm de lembrar que inclui
de forma geral o que visto nos
cursos tradicionais de econo-
mia: microeconomia, macroeco-
nomia, comrcio internacional,
moeda e bancos e crescimento
econmico. Acho, porrP, mais
importante analisar o papel que
esse livro desempenhou e con-
tinua desempenhando na forma-
o do pensamento econmico,
principalmente dos pases capi-
talistas do Ocidente.
Em 1947, ano da publicao
inicial da Economics, estavam
em franca discusso acadmica
a consistncia terica e a efi-
ccia da chamada New Eco-
nomics, isto , um conjunto de
instrumentos de pol ftica eco-
nmica baseada na hiptese
keynesiana de que a nica for-
se nem Deus nem o Diabo, mas
de pleno emprego seria median-
te participao dos gastos gover-
namentais. O leitor no deve se
espantar com o fato de esta d-
vida -ocorrer mesmo depois da
experincia do New Deal e do
efeito benfico que a li Guerra
trouxe para a economia ameri-
cana. Podemos desculpar os
economistas da poca se lem-
brarmos que at hoje Milton
Friedman e seus epgonos de
Chicago no compreenderam
adequadamente esse proble-
ma ...
Pois bem, o livro de Samuel-
son teve o grande mrito de ser
o primeiro Iivro-texto a incor-
porar as idias keynesianas, sen-
do mesmo sua utilizao banida
em vrios estados dos EUA, co-
mo sendo comunizante. Tal no
impediu que 23 anos depois
Richa rd Nixon afirmasse "Eu
sou keynesiano".
Podemos perguntar agora se
esse pioneirismo continua sendo
a caracterstica das edies pos-
teriores dessa obra. Para o pr-
prio Samuelson, de acordo com
o seu prefcio, a resposta deve
ser afirmativa. Diz ele: "Para o
autor o mais emocionante o
novo Weltanschaung que se di-
funde pela nona edio. A com-
placncia com a economia cor-
rente favorece a economia ins-
pida e essencialmente !mprecisa.
O captulo novo em i'olha, "S i-
nais de mudana: a evoluo das
doutrinas econmicas", traz pa-
ra o curso elementar - final-
mente - uma viso do ponto no
qual a economia pol ftica se en-
caixa na histria das idias . ..
Porque a economia , afinal,
muito mais do .:::ue sirnpies geo-
metria." Mais adiantE: afirma :
" um escnC:alc que, at h competitivo em economias capi-
pouco tempo, mesmo os que fa-
ziam um curso especial de eco-
norn ia no aprendessem nada a
respeito de K3rl Marx, exceto
que era um indivduo desequili-
brado . . . 1\Jesta edio tentei
tratar Marx como se ele no fos-
como um scholar secular que
metade da populao considera
importante." Acrescenta ainda
ter dado "nfase especial a pro-
blemas da economia moderna
que no foram resolvidos: infla-
o de custos; qual idade da vida
versus um mero aumento no
PNB ... ; zero de aumento da
populac, zero de crescimento
econmico; e dia do juzo final
ecolgico; discriminao racial e
reconhecimento da discrimina-
o sexual; externalidades; bens
pblicos e consideraes sobre a
igualdade entre as pessoas e
principais crticas oconomia
corrente".
Infel iz:nente, no me parece
que se possa concordar com Sa-
muelson. Apesar desses assuntos
do momento, o livro nestes 27
anos no foi alterado em suas
linhas bsicas, permanecendo
apenas como mais um texto a
disseminar conceitos banais a
respeito do modo de funciona -
mento dos sistemas econm i-
cos. Para ilu strar esta opinio
tentarei discutir alguns pontos
que so desenvolvidos no texto
am anlise: Um dos problemas
bsicos para a anlise econmi-
ca tradicional diz respeito efi-
cincia produtiva, isto , qual a
melhor combinao dos chama-
dos htores de produo - ter- 53
ra, trabalho e capital - para se
atingir um certo nvel de produ-
o. A resposta a esse problema
dada mediante a combinao
de um conjunto de grficos, ou
a maximizao de uma srie de
funes que seriam o anlogo
do que um planejador racional
realizaria em uma sociedade so-
cialista, ou do resultado do fun-
cionamento de um mercado
talistas. Neste tipo de economia
a competio entre os vrios
produtores os levaria a escolher
as tcnicas produtivas mais ade-
quadas. Assim, ao procurar ma-
ximizar os seus ganhos ou mini-
Resenha bibliogrfica
 mizar suas perdas, o empresrio
estaria criando as condices
produtivas timas para a s~cie
dade.
Ao propor tal paradigma,
Samuelson, no entanto, sufi-
cientemente honesto para qual i-
ficar as condies para que tal
ocorra : "Primeiro, voc deve eli-
minar a possibilidade do mono-
plio: pois ningum espera que
um aproveitador sem freios
atinja o timo social. Segundo,
voc no pode levar em conside-
rao casos em que as curvas de
procura das pessoas se desviam
da verdadeira utilidade ... , ou
acreditar que os homens de pro-
paganda da Madison Avenue
tm convencido os consumido-
res a procurar bugingangas sem
valor que no merecem ser cha-
madas de uti Iidade".
Acontece que Sarriuelson, ao
fazer da competio a regra pa-
ra a compreenso do funciona-
mento das economias capitalis-
tas, est dando uma viso enga-
nosa da estrutura atual dessas
economias, geralmente mono-
plicas e oligoplicas, onde os
preos so, em geral, estabeleci-
dos sem se obedecer o critrio
da maximizao esttica dos lu-
cros. Em relao economia
americana, esto excludos do
modelo competitivo, aut;m-
veis, alumnio, borracha, teci-
dos sintticos, transporte, latas
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de conserva, goma de mascar,
chocolates, vidro, sabo, ali -
mento para o desjejum, cigar-
ros, a maior parte dos artigos
eltricos, aeroplanos, tratores,
computadores, mquinas de es-
crever, a maior parte dos produ-
tos qumicos, todas as comu-
nicaes etc. Alm d isso creio
que Samuelson faz pouco da ca-
pacidade de seus leitores ao mi-
nimizar a influncia de determi-
nantes no-racionais no com!-
portamento do consumidor das
sociedades afluentes.
Mas no s isto. A viso es-
ttica da realidade, que se en-
contra em tal anlise, impede-
Revista de Administrao de Empresas
nos de perceber a verdade i ra titutivos. T ais gastos, por exem-
mola propulsora do capitalismo plo, deveriam destinar-se para
que o desenvolvimento tecno- atividades que usassem tecnolo-
lgico. gia semPihante a dos gastos que
Assim Samuelson, ao reco- estavam sendo substitudos. Co-
mo isso pode acontecer com
nhecer a importncia da tecno-
logia e, ao mesmo tempo, ao gastos em escolas, estradas, em
atendimento aos pobres? Tal
adotar a posio de que a pro-
duo mxima seria dada em si- no ocorre apenas em relaco
indstria blica, mas em reaco
tuao competitiva, est desco-
nhecendo aquilo que deveria ter toda indstria que em sit,ua-
o de crise libera mo-de-obra
aprendido com Schumpeter, e
que Galbraith formulou clara- altamente qualificada que no
aceita empregar-se em ativida-
mente: "O desenvolvimento tec-
nolgico envolve grandes inves- des semelhantes s mencio-
nadas.
timentos que s so salvaguar-
dados pelo planejamento e pelo As poucas observaces crti-
controle sobre os custos, os pre- cas feitas talvez seja~ suficien-
tes para sugerir que os proble-
os e a procura. O exerccio pe-
daggico aprovado, porm, leva mas que afligem os sistemas
econmicos modernos reque-
concluso de que a utilizaco
mais satisfatria dos fatore~ rem que vejamos um pouco
mais alm do que nos permitem
obtida por um mnimo de inter-
ferncia com o mercado." os esquemas e os rituais didti-
cos dos textos tradicionais de
A falta de perspectiva histri- economia. E a meu ver o texto
ca que transparece em todo o de Samuelson em nada contri-
texto responsvel pela incom- bui para isto.
preenso das limitaes presen-
tes da prpria poltica econm i- Luiz Antonio de Oliveira Lima
ca keynesiana, em cujo ensino
Samuelson foi pioneiro, e por-
que agora ela no pode ser efeti-
va seno atravs de tipos espe-
ciais de gastos, tal como os mili-
tares. Para Samuelson, tal tema
afastado sob a alegao de que
se no fossem exigidos pela de-
fesa nacional, o mesmo efeito
de gerao d~ renda e criaco de
emprego poderia ser obtid~ pela
deslocao desses gastos para
propsitos civis ou pelo seu re-
torno ao uso privado: no entan-
to, ele se esquece que tal objeti-
vo s pode ser atingido se o se-
tor pblico for suficientemente
grande e os recursos liberados e
absorvidos forem tambm vul-
tosos e, de outro lado, que fo-
ram as despesas militares que
tornaram grande o setor pblico
americano. Sem elas os gastos
pblicos seriam menos da meta-
, de do que so atualmente.
Alm disso a prpria nature-
za da tecnologia moderna res-
tringe a eficcia dos gastos subs-