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por
LOUIS-AUGUSTE BLANQUI
traduccin y nota preliminar de
LISA BLOCK DE BEHAR
m
siglo
veintiuno
editores
m ________________________________________________
siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.
CERRO DEL AGUA 248, DELEGACIN COYOACN. 04310, MXICO, D.F.
I, El universo - El infinito 3
II. Lo indefinido 5
III. Prodigiosas distancias de las estrellas 7
IV. Constitucin fsica de los astros 9
V. Observaciones sobre la cosmogona de Laplace.
Los cometas 15
VI. Origen de los mundos 24
VIL Anlisis y sntesis del universo 37
VIII. Resumen 58
A Jacqueline Chnieux-Gendron,
a la lucidez potica de su visin literaria.
l'Ali
A. BLANQUI
IARIS
L1li II AITIIK GO M O IIAILL lili E
llIE SU L'CDf,E- I1E-IfiDF.C1I1E
1972
L ENFERM
DITtOK REVUE E T AUGMENTIS PAli L'AUTELH
TOME I
B IB L lO T Ilf e Q U E
1
D l'ACAOM IB GONCOUltT
L ES D IT IO N S G. CR S ET Ci[
31, nUK IUUTFEILLR PARIS
M CM XXVI
Portada del tom o I de L'enerm de Gustave Geffroy, editado por Les ditions G. Crs
et Ce., Pars, 1926.
4 Walter Benjamn, Pars, capitale du xixe sicle. Le livre des passages, edi
cin original e introduccin de Rolf Tiedemann, Pars, Les ditions du Cerf,
1989, p. 384.
os de un terrorista que en plena accin no dejaba de pensar.
Blanqui ha sucumbido, Baudelaire ha alcanzado el xito, y en el
vaivn comparativo Benjamn encumbra al autor de La eternidad
a travs de los astros por sobre otros personajes de la poca.
Condenado por sus insurrecciones contra la monarqua, temi
do por sus violentas acusaciones contra el clero, contra la bur
guesa, contra la francmasonera, perseguido como denodado
organizador de sociedades secretas, vctima de las calumnias de
quienes fueron sus compaeros, Blanqui fue encarcelado ms
de veinte veces, deportado y tres veces sentenciado a muerte. Pa
s ms de treinta aos de su vida encerrado en las prisiones ms
severas: en el Monte Saint-Michel, en la isla Belle-le-en-Mer, en
el Fuerte de Taureau, donde fue sometido, a raz de los aconte
cimientos de la Comuna de Pars, a las condiciones carcelarias
ms terribles slo porque se sospechaba de que hubiera partici
pado en las encarnizadas luchas de entonces.
Durante circunstancias de continua disensin poltica y cons
tante desasosiego social, concibe y escribe este libro extrao a su
fervor poltico, a sus maniobras revolucionarias, donde asombra
que no se insinen ni los excesos de su nimo combativo ni la
adversidad de la condena ni las penurias de !a prisin. Desde el
interior ms reducido de la celda, su escritura le habilita la en
trada a otros mundos a los que accede por una imaginacin en
fuga hacia espacios insonoros y tiempos repetidos. Contempor
neo del flanear que demora su ocio en las calles de Pars, Blan
qui se complace en deambular por el espacio infinito ms all de
las incertidumbres, de las contingencias que prev a distancia,
comprometido con su tiempo pero escribiendo al margen de la
historia y de sus estrpitos, de las acciones ensordecedoras que
l mismo provocaba desde la penumbra de calabozos cada vez
ms slidos y srdidos.
La notable biografa que le dedica Gustave Geffroy lo presen
ta como "el encerrado (Le nferm),5 un ttulo que podra haber
sido la inscripcin emblemtica de su divisa. Los desvelos del
bigrafo abarcan en dos volmenes las vicisitudes de su lucha,
las tribulaciones de una poca en la que no escasearon las aflic
ciones de su sacrificio brutal, el rescate doctrinario y visionario,
5 Gustave Geffroy, Lenferm (2 vols.), Pars, Les ditions G. Crs et Ci., 21,
mp HViitoFoniUe
razonado y potico, de un tiempo por venir, intentando adelan
tarlo en un siglo que trasciende el viejo orden social' con las fan
tasmagoras de su delusin.6
A pesar de la clausura y el aislamiento, sin claudicar de sus
ideas ni desistir de sus propsitos, Blanqui sigui resistiendo:
desde el interior de su celda, declar la guerra callejera, orga
niz barricadas, orden y public las Instrucciones para una
toma de armas (Instructions pour une prise d'armes), un texto
que circul discretamente entre 1868 y 1869. Aun en prisin,
no dejaba de actuar ni renegaba de sus convicciones, en el cen
tro de las mayores agitaciones; desde all, en 1861, fue condu
cido ante los tribunales de donde se documenta el siguiente
dilogo:
A pesar de sus veinticinco aos de prisin, ha conseivado usted sus
mismas ideas?
- Exactamente.
- Y no slo sus ideas, sino tambin el deseo de hacerlas triunfar?
- S, hasta ia muerte.
Pasaran muchos aos ms y sucesos cada vez ms desgracia
dos; en la misma medida medraba su obstinacin. Si bien Blan-
qui no es el protagonista de Linsurg7 -la conocida novela de Ju-
les Valles, de alguna manera el encerrado se identifica con "el
insurrecto. En el curso de la narracin, su nombre aparece
mencionado varias veces; el narrador reitera y extiende la auste
ridad de su figura escueta en descripciones fieles; estampa sus
advertencias contra riesgos que conoca, recuerda las instruccio
nes, los gestos tranquilos:
"[Blanqui] les daba un curso de estrategia poltica y militar"
dice el narrador. La novela de Valles trata de la Comuna; en ese
marco trgico no elude las precisiones de un realismo revolucio
nario donde una y otra vez presenta el protagonismo de Blanqui
y, como si necesitara corroborar su identidad, afirma: Es Blan
qui". Dando testimonio de su presencia, la mencin deviene una
de esas referencias recurrentes que sealan la verosimilitud his-
* R. Ticdemann, "Introduction", op. cit., p. 22.
7 Julcs Valles, L'insurge, publicacin postuma de 1896, Pars, Ed. Gamicr-
Flammarion, 1970, pp. 160, 184, 185.
Fotografa de Jules Valles, m iembro de la Comuna, 1871,
la patrie
EN DANGER
PARIS
A. CUEVALIEII, LIBIt A lllK - D iT E U ll
G 1, B t* C UK IIE N N E 8, 0 l
187
TwndrithPpv,
48 J.L. Borges, Sur, Buenos Aires, ao x, nm. 65, febrero de 1942, en Borges
en Sur 1931-1980, Buenos Aires, Emec, 1999.
49 Proa, Buenos Aires, 1926.
Retrato de Blanqui dibujado
por Charles Baudelalre (foto-
copiado de Philippe SoupauSt,
Baudelalre, Pars, d. Rieder,
1938.
Por ms dbil que sea, habra que hacerse una idea del infinito
slo por lo indefinido y, sin embargo, esa idea tan dbil ya revis
te apariencias formidables. Sesenta y dos cifras, que ocupan un
largo de alrededor de 15 centmetros, dan 20 octo-decillones de
leguas, o en trminos ms habituales, miles de millones de miles
de millones de miles de millones de miles de millones de mi
les de millones de veces el camino del Sol a la Tierra.
Si se imaginara una lnea de nmeros, que van desde aqu al
Sol, es decir, no de 15 centmetros de largo sino de 37 millones
de leguas. No es aterradora la extensin que abarca esa enume
racin? Tome ahora esta misma extensin por unidad en un
nuevo nmero y veremos: la lnea de cifras que lo componen
parte de la Tierra y llega all, a esa estrella, a cuya luz, haciendo
75 000 leguas por segundo, le lleva ms de mil aos llegar hasta
nosotros. Si la lengua encontrara las palabras y el tiempo para
enunciarlo, qu distancia saldra de un clculo semejante!
As se puede prolongar lo indefinido a discrecin, sin traspa
sar los lmites de la inteligencia, pero ni siquiera se empezara
con el infinito. Aun cuando cada palabra indicara los alejamien
tos ms aterradores, se hablara de miles de millones de miles de
millones de siglos, a una palabra por segundo, para expresar, en
suma, tratndose del infinito, slo una insignificancia.
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Sin apartarse nunca del plan general que domina todas sus
obras, la naturaleza es maravillosa en el arle de adaptar los or
ganismos a los medios. Con simples modificaciones, multiplica
sus tipos hasta lo imposible. En los cuerpos celestes, se supuso,
erradamente, situaciones y seres igualmente fantsticos, sin nin
guna analoga con los huspedes de nuestro planeta. Nadie du
da de que existan miradas de formas y de mecanismos. Pero el
plan y los materiales permanecen invariables. Sin duda se pue
de afirmar que, en los extremos ms opuestos del universo, los
centros nerviosos son la base, y la electricidad el principio-agen
te, de toda existencia animal. Los dems aparatos se le subordi
nan, segn miles de formas dciles a los ambientes. Es cierta
mente as en nuestro grupo planetario, que debe presentar
innumerables series de organizaciones diversas. No es necesario
alejarse de ia Tierra para ver tal diversidad casi sin lmites.
Siempre hemos considerado nuestro globo como el planeta-
rey, una vanidad que ha sido humillada con frecuencia. Somos
casi intrusos en el grupo que nuestra pequea gloria pretende
hacer arrodillar alrededor de su supremaca. La densidad es la
que decide la constitucin fsica de un astro. Ahora bien, nues
tra densidad no es la del sistema solar, en absoluto. Slo forma
una nfima excepcin que casi nos excluye de la familia verda
dera, compuesta por el Sol y los grandes planetas. En el conjun
to del cortejo Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, como volumen,
cuentan por dos sobre 2 417, y asociando el Sol, por dos en
I 281 684. Dara lo mismo que fuera igual a cero!
Hace algunos aos, apenas, frente a semejante contraste, la
fantasa imaginaba la estructura de los cuerpos celestes. Que no
deban parecerse en nada al nuestro era lo nico que no pareca
dudoso. Era un error. El anlisis espectral permiti disipar este
error, y demostrar la identidad de composicin del universo, a
pesar de tantas apariencias contrarias. Las formas son innume-
rabies, los elementos son los mismos. Aqu llegamos a la cues
tin capital, la que domina desde la altura y anula casi todas las
dems; es necesario entonces abordarla en detalle y proceder de
lo conocido a lo desconocido.
Hasta nueva orden, en nuestro globo, la naturaleza tiene a su
disposicin como elementos nicos los 64 cuerpos simples, cu
yos nombres mencionamos a continuacin. Decimos "hasta
nueva orden", porque el nmero de estos cuerpos era slo 53
hasta hace pocos aos. De vez en cuando, su nomenclatura se
enriquece con el descubrimiento de algn metal, separado por la
qumica, con gran dificultad, de los lazos tenaces de sus combi
naciones con el oxgeno. Los 64 alcanzarn la centena, es proba
ble. Pero los actores serios no pasan de 25. El resto slo figura a
ttulo de comparsas. Se les denomina cuerpos simples porque,
hasta ahora, se les considera irreductibles. Los ordenamos, ms
o menos, en el orden de su importancia:
1. Hidrgeno 24. Bismuto
2. Oxgeno 25. Cinc/Zinc
3. Azoe 26. Arsnico
4. Carbono 27. Platino
5. Fsforo 28. Estao
6. Azufre 29. Oro
7. Calcio 30. Nquel
8. Silicio 31. Glucinio
9. Potasio 32. Flor
10. Sodio 33. Manganeso
11. Aluminio 34. Circonio
12. Cloro 35. Cobalto
13. Yodo 36. Iridio
14. Hierro 37. Boro
15. Magnesio 38. Estroncio
16. Cobre 39. Molibdeno
17. Plata 40. Paladio
18. Plomo 41. Titanio
19. Mercurio 42. Cadmio
20. Antimonio 43. Selenio
21. Bario 44. Osmio
22. Cromo 45. Rubidio
23. Bromo 46. Lantano
47. Telurio 56. Terbio
48. Tungsteno 57. Talio
49. Uranio 58. Torio
50. Tantalio 59. Vanadio
51. Litio 60, Itrio
52. Niobio 61. Cesio
53. Rodio 62. Ruten o
54. Didimio 63. Erbio
55. Indio 64. Ceno
Los cuatro primeros: hidrgeno, oxgeno, zoe, carbono, son
los grandes agentes de la naturaleza. A tal punto su accin es
universal que no se sabe a cul de ellos corresponde la prioridad.
El hidrgeno va a la cabeza, ya que es la lu/, de todos los soles.
Estos cuatro gases constituyen casi, por s mismos, la materia
orgnica, flora y launa, asocindoles el calcio, el fsforo, el azu
fre, el sodio, el potasio, etctera.
El hidrgeno y el oxgeno forman el agua, con el agregado de
cloro, de sodio, de yodo para los mares. El silicio, el calcio, el
aluminio, el magnesio, combinados con el oxgeno, el carbono,
etc., componen las grandes masas de terrenos geolgicos, las ca
pas superpuestas de la corteza terrestre. Los metales preciosos
tienen ms importancia para los hombres que en la naturaleza.
Hasta hace poco todava, estos elementos eran considerados
especialidades de nuestro globo. Cuntas polmicas, por ejem
plo, sobre el So!, su composicin, el origen y la naturaleza de la
luz! Apenas ha terminado la gran querella de la emisin y de las
ondulaciones. Resuenan Lodava las ltimas escaramuzas de re
taguardia. Sobre su xito, las ondulaciones victoriosas haban
construido una teora fantstica: "El Sol, simple cuerpo opaco
como el primer venido de los planetas, est envuelto por dos at-
msferas, una parecida a la nuestra, que sirve de sombrilla a los
indgenas contra la segunda, llamada fotosfera, fuente eterna e
inagotable de luz y calor.
Esta doctrina, aceptada universalmente, rein mucho tiempo
en la ciencia, en desmedro de todas las analogas. El fuego cen
tral que ruge bajo nuestros pies es suficiente testimonio de que
la Tierra fue en otras pocas lo que hoy es el Sol, pero a la Tie
rra nunca se le endos una fotosfera elctrica, gratificada por el
don de perennidad.
El anlisis espectral ha disipado estos errores. Ya no se trata
de electricidad inusable y perpetua sino, muy prosaicamente, de
hidrgeno ardiente, ah, como en otras partes, con el concurso
del oxgeno. Las protuberancias rosadas son chorros prodigio
sos de este gas inflamado que desbordan el disco de la Luna
mientras ocurren los eclipses totales de Sol. En cuanto a las
manchas solares, con razn se las haba representado como vas
tos embudos abiertos en las masas gaseosas. Es la llama del hi
drgeno, barrida por las tempestades sobre inmensas superfi
cies, la que permite percibir, no como una opacidad negra sino
como una oscuridad relativa, el ncleo del astro, ya sea en esta
do lquido, ya sea en estado gaseoso fuertemente comprimido.
Entonces, basta de quimeras. Existen dos elementos terres
tres que iluminan el universo, como se iluminan las calles de Pa
rs y de Londres. Su combinacin es la que expande la luz y el
calor. El producto de esta combinacin, el agua, es el que crea y
mantiene la vida orgnica. Sin agua, no hay atmsfera, ni flora
ni fauna. Slo el cadver de la Luna.
Ocano de llamas en las estrellas para vivificar, ocano de
agua sobre los planetas para organizar, la asociacin del hidr
geno y del oxgeno gobierna la materia y el sodio es su compa
ero inseparable en sus dos formas opuestas: el fuego y el agua.
En el espectro solar brilla en primera lnea; es el elemento prin
cipal de la sal de los mares.
Estos mares, hoy tan apacibles, a pesar de sus suaves arru
gas, han conocido otras tempestades, cuando se arremolina
ban en llamas devorantes sobre las lavas de nuestro globo. Sin
embargo, es precisamente esa misma masa de hidrgeno y de
oxgeno. Pero qu metamorfosis! La evolucin se ha cumpli
do. Se cumplir tambin en el Sol. Desde ya sus manchas reve
lan, en la combustin del hidrgeno, lagunas pasajeras, que el
tiempo no cesar de ampliar y de volver permanentes. Ese
tiempo se contar en siglos, sin duda, pero la pendiente des
ciende.
El Sol es una estrella en declinacin. Llegar un da cuando el
producto de la combinacin del hidrgeno con el oxgeno, de
jando de descomponerse de nuevo para reconstituir aparte los
dos elementos, quedar en lo que debe ser: agua. Ese da ver
terminarse el reino de las llamas y comenzar el de los vapores
acuosos, cuya ltima palabra es el mar. Con estos vapores, en
volviendo en sus masas espesas e! astro cado, nuestro mundo
planetario caer en la noche eterna.
Antes de ese trmino fatal, la humanidad tendr tiempo de
aprender muchas cosas. Ya sabe, por la espectrometra, que la
mitad de los 64 cuerpos simples que componen nuestro planeta
tambin forma parte del Sol, de las estrellas y de sus cortejos.
Sabe que el universo entero recibe la luz, el calor y la vida org
nica, del hidrgeno y del oxgeno asociados, llamas o agua.
Todos los cuerpos simples no se muestran en el espectro solar
y, recprocamente, los espectros del Sol y de las estrellas acusan
la existencia de elementos que nos son desconocidos. Pero esta
ciencia es todava nueva e inexperimentada. Apenas si dice su
primer palabra y es decisiva. Los elementos de los cuerpos celes
tes son idnticos en todas partes. El porvenir slo desarrollar,
cada da, las pruebas de esta identidad. Las desviaciones de den
sidad, que parecan desde un primer momento un obstculo in
superable a toda semejanza entre los planetas de nuestro siste
ma, pierden mucho de su significacin aislante, cuando se ve el
Sol, cuya densidad es la cuarta de la nuestra, encerrando meta
les como el hierro (densidad 7.80), el nquel (8.67), el cobre
(9.95), el zinc (7.19), el cobalto (7.81), el cadmio (8.69), el cromo
(5.90).
Nada ms natural que los cuerpos simples existan en los dis
tintos globos en proporciones desiguales, de donde resultan las
divergencias de densidad. Evidentemente, los materiales de una
nebulosa deben clasificarse en los planetas segn las leyes de la
gravedad, pero esta clasificacin no impide que los cuerpos sim
ples coexistan en el conjunto de la nebulosa, salvo al repartirse
enseguida segn cierto orden, en virtud de estas leyes. Precisa
mente se es el caso de nuestro sistema y, segn las apariencias,
el de los otros grupos estelares. Ms adelante veremos qu con
diciones resultan de este hecho.
Trayectoria de algunos cometas.
Stanislas de Lubienetski, Theatrum cometicum,
Amsterdam, Frans Cuijper, 1666-1668.
OBSERVACIONES SOBRE LA COSMOGONA DE LAPLACE.
LOS COMETAS
Fin
tipografa: delegraf, s.a.
impreso en publimex, s.a.
calz. san lorenzo 279-32
del. iztapalapa
dos mil ejemplares y sobrantes
1S de junio de 2000