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1. Introduccin
Podemos diferenciar 3 tipos de artritis de forma global:
1. Artritis sptica: el microorganismo se encuentra en la articulacin (la que vamos a ver).
2. Artritis por inmunocomplejos: el paciente ha tenido una infeccin y debido a la formacin de
antgenos-anticuerpos se produce la osteoinfeccin. El paciente no tiene el microorganismo
en la articulacin pero tiene una artritis. Un claro ejemplo es las artritis que se producen tras
una meningitis.
3. Artritis reactivas: dentro de las cuales encontramos dos grupos, las asociadas a un HLA +
(especialmente el b27) y las que no se asocian a un HLA +. Se sabe claramente que
algunas infecciones bacterianas ponen en marcha una reaccin muy especfica contra el
microorganismo. Este es el caso de las chlamidias (transmisin sexual), que o bien se
queda en una fase durmiente recubriendo alguna estructura o bien genera una respuesta
defensiva muy especfica. No suele encontrarse la causa que lo ha originado.
2. Artritis infecciosas
2.1. Concepto
El trmino artritis infecciosa hace referencia al proceso inflamatorio originado por la
colonizacin de la articulacin por parte de un microorganismo. Artritis sptica se utiliza a menudo
como sinnimo de artritis infecciosa, pero debe reservarse para la artritis ocasionada por
microorganismos pigenos. La artritis sptica constituye una urgencia mdica, ya que su existencia
determina una acentuada destruccin articular y puede comportar, especialmente en situaciones de
inmunodepresin, un riesgo vital para el paciente.
Cualquier microorganismo puede colonizar una articulacin. Las artritis producidas por
microorganismos pigenos son las ms frecuentes, aunque en Espaa Mycobacterium tuberculosis
y Brucella mellitensis desempean todava un papel relevante.
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La infeccin estreptoccica est presente en mayor o menor grado en los diferentes grupos
de pacientes, lo que incluye las infecciones debidas a Streptococcus pneumoniae, una miscelnea
de estreptococos del grupo viridans, a veces asociada a endocarditis, y estreptococos -
hemolticos, especialmente Streptococcus agalactiae, cuya frecuencia ha aumentado
significativamente en los ltimos aos y en especial en los inmunodeprimidos.
En los tratados clsicos, se enfatiza el valor de Neisseria gonorrhoeae como agente causal
en pacientes jvenes. Es preciso sealar que, en los ltimos aos, la incidencia de las artritis
originadas por este microorganismo ha descendido de forma muy acusada como consecuencia del
mejor control sanitario y epidemiolgico y, de hecho, en la actualidad en Europa, las artritis debidas
a Neisseria gonorrhoeae constituyen una rareza.
Las artritis por grmenes anaerbicos y las polimicrobianas son excepcionales y suelen
presentarse en pacientes portadores de enfermedades inmunodepresoras.
Las artritis fngicas son raras y los agentes causales son Candida albicans y, en menor
medida, Criptococcus neoformans. C. albicans afecta fundamentalmente a drogadictos o bien
produce artritis en el contexto de una candidiasis sistmica, en enfermos crnicos sometidos a
cateterizaciones prolongadas y a antibioticoterapia de amplio espectro. La artritis es una
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manifestacin poco frecuente de la criptococosis, que suele incidir en pacientes con trastorno grave
de la inmunidad celular.
Las artritis vricas suponen una forma especial de artritis infecciosa. Se expresan
esencialmente en forma de poliartritis con afeccin preferente de las pequeas articulaciones de
las manos y los pies, tienen un curso autolimitado y no producen destruccin articular. Parvovirus
B19, el virus de la rubola, el virus de la parotiditis y los virus de la hepatitis B y C son los agentes
ms habituales. Chikungunia, dengue y zika son virus endmicos y en nuestro medio los vemos
debido a las inmigraciones.
2.3. Fisiopatologa
La artritis infecciosa se establece, por lo general, por va hematgena. La membrana
sinovial est muy vascularizada y carece de membrana basal limitante, lo que favorece la
colonizacin de la articulacin en caso de bacteriemia. Los microorganismos pueden alcanzar
tambin la articulacin por otras vas. As, al margen de la infeccin posquirrgica, se detectan
casos producidos tras maniobras diagnsticas o teraputicas que comportan la puncin de la
articulacin o como consecuencia de una diseminacin por contigidad a partir de un foco vecino
de osteomielitis.
La anidacin del germen en la articulacin determina que se pongan en marcha una serie
de mecanismos de gran potencial lesivo. A grandes rasgos, la destruccin del cartlago y del
hueso es consecuencia de la actividad del microorganismo, de la marcada reaccin
inflamatoria y del aumento de la presin intraarticular. Las artritis causadas por los
microorganismos pigenos tienen mayor capacidad de destruccin que las producidas por los no
pigenos.
Con relativa frecuencia, en las artritis infecciosas se constata la existencia de algn factor
general (neoplasia, cirrosis heptica, diabetes mellitus, insuficiencia renal, adiccin a drogas por va
parenteral, teraputica inmunodepresora, alcoholismo, bajo nivel socioeconmico e infecciones y
lceras cutneas) o local (artropata previa, traumatismo, prtesis articular), favorecedor de la
infeccin articular.
Puede estar implicada cualquier articulacin, aunque existe una clara predileccin por las
grandes articulaciones de las extremidades inferiores (rodilla, cadera) y superiores (hombro,
mueca). Caractersticamente, la afeccin suele ser monoarticular; no obstante, en un 10%-15% de
los casos se constata el compromiso de dos o ms articulaciones.
Las caractersticas particulares de los pacientes con drogadiccin parenteral activa les
confieren ciertas diferencias clnicas. En nuestro medio, el cuadro clnico suele instaurarse en el
contexto de una sepsis estafiloccica, de forma aguda con fiebre. Se afectan las grandes
articulaciones de las extremidades inferiores (como en personas normales) y, caractersticamente,
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El cuadro clnico difiere segn la etiologa, pero en general se instaura de forma subaguda;
el compromiso habitualmente es monoarticular.
En la artritis tuberculosa los sntomas locales y generales de inflamacin suelen ser menos
acentuados, con lo que el retraso diagnstico es habitual. Ocasionalmente pueden inducir un
trayecto fistuloso.
2.5. Diagnstico
2.5.1. Anlisis del lquido sinovial
IMPORTANTE: si se produce sobre una prtesis el recuento de neutrfilos con ser superior
a 1700mm3 ya es suficiente.
2.5.2. Bioqumica
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Siempre que sea posible deber practicarse una artrocentesis. El lquido articular se remitir
con la mayor rapidez posible al laboratorio y se procesar para cultivo de bacterias y, si las
circunstancias clnicas lo aconsejan, para M. tuberculosis y hongos.
En las artritis gonoccicas, la rentabilidad del cultivo del lquido sinovial es del 30%-50%; en
las artritis pigenas no gonoccicas, prcticamente del 100%. En las artritis infecciosas producidas
por microorganismos no pigenos puede oscilar segn los casos entre el 40% y el 60%.
Asimismo se realizarn tinciones que permiten confirmar la etiologa infecciosa del proceso
a los pocos minutos de la realizacin de la artrocentesis y son extraordinariamente tiles a la hora
de iniciar una antibioticoterapia emprica a la espera de los resultados de los cultivos. Una tincin
negativa no descarta un origen infeccioso de la artritis.
Si las maniobras diagnsticas expuestas hasta ahora resultan negativas, pero persiste la
sospecha de artritis infecciosa, se realizar una exploracin quirrgica (artroscpica o a cielo
abierto) de la articulacin afecta con la finalidad de obtener material con fines diagnsticos; de
hecho, con relativa frecuencia hay que recurrir a este procedimiento cruento para diagnosticar las
artritis tuberculosas y las artritis fngicas.
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Hay que resaltar que la presencia de una artropata crnica de base, especialmente si
obliga a un tratamiento inmunodepresor, facilita la aparicin de una artritis infecciosa.
En las fases avanzadas de las artritis infecciosas pueden existir problemas de diagnstico
diferencial radiolgico con las artropatas destructivas, fundamentalmente con las formas
monoarticulares de la artritis reumatoide y con algunos tipos de artrosis rpidamente progresiva.
Por otro lado, cabe tener presente que los signos radiolgicos de artrosis son habituales en
la poblacin de edad avanzada y que su observacin no debe descartar la existencia de una artritis
infecciosa en un paciente con clnica compatible.
2.7. Pronstico
Constituyen factores de mal pronstico:
La existencia de una inmunodepresin de base
La edad avanzada (ms de 60 aos)
El compromiso poliarticular
La presencia previa de lesiones articulares de naturaleza destructiva (artritis reumatoide)
El retraso diagnstico
La presencia de la infeccin articular en un contexto de gran afeccin general.
2.8. Tratamiento
El tratamiento adecuado de una artritis infecciosa debe conjugar una antibioterapia
adecuada, el drenaje de la cavidad articular y una correcta inmovilizacin de la articulacin en
posicin funcional.
NOTA: la tabla de abajo est muy bien. Si el agente es vrico analgesia y antiinflamatorios y
reposo en cama. Si es producto de la mordedura de un felino (gato) amoxicilina-clavulnico
(Pasteurella multocica) y si es producto de una mordedura humana el mismo tratamiento
(Eikenella)
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3. Espondilitis infecciosas
3.1. Concepto
El trmino espondilitis infecciosa hace referencia a la colonizacin del cuerpo vertebral y
del disco intervertebral por parte de un microorganismo. En la prctica clnica los conceptos
espondilodiscitis infecciosa y osteomielitis vertebral se consideran sinnimos. No obstante, cabe
considerar que es posible el compromiso infeccioso de otras estructuras vertebrales sin afeccin
del disco o del cuerpo vertebral.
3.2. Etiologa
3.2.1. Espondilodiscitis producida por microorganismos pigenos
En el grupo de pacientes adictos a drogas por va parenteral, la mayora de los casos son
por S. aureus. En nios y adolescentes la espondilodiscitis es muy rara; tambin S. aureus es el
agente etiolgico habitual.
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3.3. Fisiopatologa
En la mayora de las espondilodiscitis, el microorganismo alcanza la columna vertebral a
travs del torrente sanguneo a travs del plexo venoso de Batson que es retrolumbar y conecta las
venas costales con las venas vertebrales. Ocasionalmente, el microorganismo puede anidar en la
columna por inoculacin directa, a partir de una intervencin quirrgica o tras la prctica de
punciones diagnsticas o anestsicas. La extensin por contigidad o por va linftica a partir de
una zona vecina se produce rara vez.
A menudo el proceso afecta tambin las partes blandas circundantes y pueden formarse
abscesos Las alteraciones neurolgicas que aparecen en algunos pacientes son
fundamentalmente consecuencia de la compresin directa de las estructuras nerviosas.
Hay un retraso diagnostico entre 1-2 meses debido a que el dolor local al principio se asocia
a otra causa debido a que suelen ser personas mayores.
3.5. Diagnstico
Exploracin radiolgica convencional: Tiene un papel fundamental, pero hay que tener
en cuenta que no se observan anomalas radiolgicas hasta que han transcurrido casi 2 semanas
del inicio del proceso.
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3.8. Pronstico
Las espondilodiscitis que se presentan en el contexto de una sepsis, especialmente si
afectan a pacientes inmunodeprimidos o de edad avanzada, pueden comportar un riesgo vital, por
lo que la monitorizacin clnica debe ser estricta. Se observan secuelas hasta en un 40% de los
casos.
3.9. Tratamiento
El espectro de la antibioterapia emprica debe cubrir S. aureus y los bacilos gramnegativos;
la combinacin de cloxacilina y una cefalosporina de tercera generacin es una razonable
posibilidad. La combinacin oral de rifampicina y fluoroquinolonas es una buena alternativa como
antibioterapia emprica, en los casos de espondilodiscitis supuestamente producidas por bacterias
pigenas de etiologa no filiada. Vancomicina en el caso de que sea resistente el aureus.
El reposo del paciente en un lecho duro durante las primeras semanas de tratamiento es
imprescindible para lograr una buena estabilidad de la columna vertebral. Progresivamente se
permitir la deambulacin tras inmovilizar la columna con un cors ortopdico, al menos durante 2
meses.
La intervencin quirrgica no suele ser necesaria para curar la gran mayora de los casos de
espondilodiscitis. Tanto en los abscesos paravertebrales como en los epidurales, el drenaje
quirrgico se indicar nicamente si aparecen datos clnicos de compresin neurolgica o persisten
los sntomas clnicos a pesar de la antibioterapia.