UNIVERSIDAD ANDINA

DEL CUSCO
PROGRAMA ACADMICO
DEINGENIERA CIVIL

COMPORTAMIENTO MECNICO DEL

POLIETILENO TEREFTALATO(PET) Y SUS
APLICACIONES GEOTCNICAS

ASIGNATURA: INGENIERIA GEOTECNICA

DOCENTE : ING. JIMMY CHIPANA MOLINA

ALUMNO : NILTON GAMARRA COTOHUANCA

SEMESTRE : 2014-II

FECHA : 15 DE DICIEMBRE DE 2014

CUSCO PER
2014
 INTRODUCCIN
En un mundo en el que las afectaciones ambientales son cada vez mayores se tienen
que buscar soluciones en materia de reciclaje y reutilizacin de los residuos slidos
urbanos.

La sobrepoblacin, las actividades humanas modernas y el consumismo provocan

un considerable aumento en la cantidad de residuos generados. El hombre
contemporneo fabrica infinidad de artculos para satisfacer una creciente demanda
lo que conlleva a la acumulacin de un gran volumen de desechos. Aunando esta
situacin a la ineficiencia con que los residuos son manejados, el resultado obtenido
es la contaminacin de aguas, suelos y aire, manifestndose en problemas de salud
pblica y efectos adversos sobre el ambiente, adems de conflictos sociales y
polticos.

Los residuos slidos no biodegradables han presentado un incremento

considerable en las ltimas dcadas debido a la creciente fabricacin de productos
para satisfacer las nuevas demandas del mercado y un cada vez menor ciclo de vida
de los artculos de consumo, lo que conlleva a la acumulacin de grandes volmenes
de desechos en corto tiempo.

En esta investigacin, se propone el uso de grandes cantidades de envases de PET

reciclado en obras civiles con el fin de soportar edificaciones livianas construidas sobre
suelos blandos y como alternativa al uso de materiales resistentes ligeros usados
como reemplazo, relleno y en el mejoramiento de suelos.

El polietileno tereftalato, mejor conocido como PET por sus siglas en ingls, es uno de
los materiales comnmente utilizados en la industria embotelladora de bebidas
por sus caractersticas muy particulares que favorecen la distribucin, el
almacenaje y la presentacin de algunos productos. Derivado de los altos niveles
de consumo de estos productos, se tiene tambin grandes cantidades de residuos.
 NDICE

1 OBJETIVOS Y ALCANCES ......................................................................................... 1-4

2 ANTECEDENTES........................................................................................................ 2-4

2.1 EL USO DE LOS GEOSINTTICOS EN LA MECNICA DE SUELOS .............. 2-5

2.2 UTILIZACIN DEL PET EN LA INGENIERA CIVIL ........................................... 2-7

2.3 EMPLEO DEL PET EN LA GEOTECNIA ............................................................ 2-9

3 CONCEPTOS GENERALES DEL POLIETILENO TEREFTALATO (PET).................. 3-11

3.1 HISTORIA ........................................................................................................ 3-13

3.2 PROCESO DE FABRICACIN DEL PET ......................................................... 3-14

3.3 ESTRUCTURA DEL PET ................................................................................. 3-15

3.4 CLASIFICACIN .............................................................................................. 3-15

3.5 ESTRUCTURA QUMICA ....................................... Error! Bookmark not defined.

3.6 PROPIEDADES FSICAS DEL PET ................................................................. 3-16

3.7 PROPIEDADES QUMICAS ............................................................................. 3-16

3.8 PROPIEDADES BIOLGICAS ......................................................................... 3-17

 COMPORTAMIENTO MECNICO DEL POLIETILENO
TEREFTALATO(PET) Y SUS APLICACIONES
GEOTCNICAS
1 OBJETIVOS Y ALCANCES

Esta investigacin se realiza en funcin de producir una innovacin tecnolgica

que tienda a reemplazar las materias primas no renovables utilizadas en la
ingeniera civil por otras ms abundantes y que no tienen un destino final
adecuado como son los materiales de desecho.

Debido a la problemtica existente, este trabajo pretende ser una opcin

viable en la reutilizacin de residuos, dando a los envases de PET un sitio de
disposicin final, siendo una alternativa ms para ayudar a afrontar la situacin
actual.

El objetivo principal de este proyecto de investigacin es la comprensin del

comportamiento mecnico del Polietileno Tereftalato PET bajo esfuerzos de
compresin estticos, adems de conocer la influencia que ejercen la densidad
del material, la velocidad de desplazamiento y el confinamiento sobre dicho
comportamiento.

2 ANTECEDENTES

La idea de agregar a los suelos materiales obtenidos de la naturaleza como

bamb, races, maderas, ramas, pieles, etc., para mejorar sus propiedades, ha
acompaado a la historia de la humanidad. La ubicacin temporal de los
primeros intentos por reforzar los suelos es ms que imposible, pero dicho
concepto ha permanecido vigente ante las crecientes necesidades del hombre.

Entre los ejemplos existentes se pueden citar las murallas de Ziggurat de

Agar Quf (Mesopotamia, 1400 A.C.) y las de China (200 A.C.), donde
fueron empleadas mezclas de suelos reforzados con races. Por otra parte,
los babilonios utilizaron como reforzamiento ramas de palmera entrelazadas en
la construccin de las torres gigantes, mientras que excavaciones realizadas
en antiguos sitios egipcios muestran el uso de esteras hechas de hierba y lino.
Un ejemplo interesante en Amrica del Sur es la aplicacin de la lana de llama
mezclada con el suelo por los incas en las construcciones de las calles en el
Templo de La Luna, en la cuidad del Cusco (Peru).

Dichas estructuras, constituidas de materiales naturales utilizados como cuerpos

extraos para mejorar un medio natural, no siempre tuvieron xito. Lo cierto es
que, en ocasiones, desmejoraban las condiciones iniciales del suelo haciendo
compleja la reinstalacin del material de refuerzo. Fue as como la falta de
 material suficiente para resistir las cargas a las que las estructuras eran
expuestas, la filtracin del suelo de pobres condiciones a travs de la
estructura de estabilizacin y la degradacin del material natural utilizado
como estabilizante (hecho que en ocasiones constitua la reaparicin del estado
de inestabilidad inicial), se convirtieron en ejemplos comunes de la vulnerabilidad
del uso de estos materiales.

Dichos hechos significaron la bsqueda de nuevos materiales cuyas

caractersticas cumplieran con los requerimientos para el mejoramiento de los
suelos.

2.1 EL USO DE LOS GEOSINTTICOS EN LA MECNICA DE SUELOS

Los Geosintticos son materiales flexibles desarrollados para complementar y

mejorar el desempeo de los materiales de construccin, facilitando la
ejecucin de los trabajos y reduciendo los costos de los proyectos. Su uso
est ms extendido hacia los suelos y materiales trreos. La palabra
geosinttico se compone del prefijo geo (tierra/suelo) y la palabra sinttico que
designa los productos fabricados por procedimientos industriales o por sntesis
qumica. Se fabrican principalmente a partir de polmeros utilizados en la
industria del plstico, aunque frecuentemente se utiliza tambin el caucho, la
fibra de vidrio y otros materiales. Generalmente son delgados y laminares y
se utilizan en el mejoramiento de las propiedades mecnicas de los suelos

Segn la ASTM D 4439: "Geosinttico: es un producto fabricado a partir de

materiales polimricos, para ser usado con suelo, roca, tierra, o cualquier otro
material geotcnico, como parte integral de un proyecto, estructura, o sistema
construido por el hombre.

Un marco inicial para el uso de los geosintticos modernos se remonta al ao de

1926 en Estados Unidos de Amrica, en donde se dio el primer intento de uso
de fibras sintticas en el refuerzo de la estructura de un pavimento. El propulsor
de dicho experimento fue el Departamento de Vas de Carolina del Sur. El
ensayo consisti en disponer una gruesa capa de algodn sobre la capa de
base del pavimento flexible para luego verter asfalto caliente sobre la fibra y
protegerlo con una delgada capa de arena. Los resultados del experimento
fueron publicados en 1935, mostrando una reduccin de las fallas
localizadas y el agrietamiento en la estructura, adems de buenas condiciones
de servicio antes de que la fibra se deteriorara completamente (es importante
considerar el peso de los vehculos de esa poca y la repeticin de las cargas).

La utilizacin de los geosintticos se hizo ms frecuente en l a dcada de los

cuarenta con la fabricacin de los polmeros sintticos, asociada a l desarrollo
de las tcnicas de produccin de los geotextiles tejidos (dcada de los
cincuenta) y no tejidos (dcada de los sesenta).

A partir de la dcada de los ochenta los geosintticos logran consolidarse a nivel

mundial. Esta poca se caracteriza por el uso masivo y creciente de estos
productos, la diversificacin de sus manejos y la aparicin de nuevos
desarrollos.

Desde ese momento, las tecnologas y aplicaciones de los geosintticos fueron

creciendo da a da, y se intensific cada vez ms su prctica en los mercados
mundiales.
 En los ltimos aos el inters por el uso de los geosintticos ha tenido un
notable crecimiento por parte de los profesionales interesados en la proteccin
ambiental. Esto se debe a las caractersticas de impermeabilidad, durabilidad y
resistencia al ataque biolgico y qumico de estos materiales, lo que se
traduce en proyectos sustentables, adems de ser una alternativa
tcnicamente viable y con beneficios econmicos debido a la prolongacin de la
vida til de la obra disminuyendo los gastos de mantenimiento.

2.1.1 TIPOS DE GEOSINTTICOS Y SUS APLICACIONES

Hoy en da se ha incrementado el uso de materiales geosintticos dentro de

obras de la Ingeniera Geotcnica y Vas Terrestres, esto es debido a las
diversas ventajas que presentan en comparacin con mtodos convencionales
como son la facilidad de implementacin y la disminucin considerable de
costos.

Las soluciones con geosintticos se han convertido en una de las principales

alternativas a ser utilizadas en obras de diferentes sectores de la
infraestructura. Entre sus diversas aplicaciones se encuentra el refuerzo de
taludes, mejoramiento de suelos y terraplenes, control de erosin, rellenos
sanitarios, drenaje y filtracin, entre otros proyectos ambientales, de
infraestructura de transporte, obras geotcnicas, hidrulicas, etc. formando
parte de diversas estructuras, lo cual hace que el comportamiento de stas est
ntimamente ligado con el del material geosinttico. Esto ha generado la
necesidad de fomentar el aprendizaje y las buenas prcticas para el uso de
dichos productos.

El desempeo general de los geosintticos permite proveer soluciones

eficientes a la ingeniera en diversas escalas. En muchos casos las
propiedades mecnicas de los suelos no satisfacen las caractersticas
deseables para diferentes aplicaciones, requiriendo de diferentes procesos y
tratamientos especiales para modificar su comportamiento a las condiciones
deseadas. Las propiedades mecnicas e hidrulicas que poseen los
geosintticos complementan las falencias que presentan los materiales
trreos, lo que ha posibilitado la ejecucin de obras en difciles condiciones y
de manera econmica. Algunos tipos de suelo, al igual que el concreto,
presentan una buena resistencia a la compresin pero son deficientes cuando
se trata de asumir esfuerzos de tensin. Por tal motivo, cuando los suelos
son combinados con elementos que sean capaces de absorber esfuerzos de
tensin, como son los geotextiles, se pueden lograr estructuras de suelo de
mayor resistencia. Su utilizacin principal es en la mejora de las propiedades
mecnicas de los suelos, aunque de igual forma se pueden utilizar
simplemente para su proteccin.

El uso de los geosintticos es novedoso y se ha visto incrementado en una

forma sostenida en los ltimos aos debido a las ventajas comparativas frente
a otros mtodos de mejoramiento de condiciones in-situ dentro de las cuales
cabe destacar:

Un mejor desempeo de la funcin especfica: por su estricto control de

calidad y desarrollo tecnolgico estn calificados en el cumplimiento de
funciones concretas
Economa en su uso: ya sea por menor inversin inicial o por prolongacin
de la vida til de la estructura
Facilidad de puesta en obra
 Permite ahorros en tiempos de ejecucin
Posibilita soluciones ambientales correctas con empleo de mano de
obra no calificada
La utilizacin de materiales de calidad verificable

Algunos de los beneficios que presentan los geosintticos debido a sus

propiedades son:

Funcionan como barrera contra la erosin de suelos

Sirven como manto drenante en reemplazo de estratos de material
granular Son inertes frente a la mayora de agentes qumicos
Refuerzan el suelo mejorando sus cargas ltimas
Permiten la construccin de taludes de gran inclinacin, inclusive
de muros verticales de gran altura

Los geosintticos comprenden productos fabricados a partir de procedimientos

de extrusin (geoplsticos), productos que incluyen en su fabricacin
tecnologa textil (geotextiles) y productos formados por ambas tecnologas:
textil y plstica, como los geocompuestos.11 Por otra parte, se pueden
encontrar los tejidos o no tejidos, que se componen normalmente de
termoplsticos como el polipropileno o polister, cuyas denominaciones
qumicas internacionales corresponden a PP y PS.

Se utilizan para satisfacer principalmente las siguientes funciones: separacin,

refuerzo, drenaje, filtracin, absorcin de energa, contencin, barrera
impermeable y proteccin.

La International Geosynthetics Society (IGS) los divide en 9 grupos:

Geotextiles
Geomembranas
Geomallas
Georedes
Geocompuestos
Geoceldas
Geotubos
Geobloques
Revestimientos geosintticos de arcilla, GCL (Geosynthetic Clay Liners)

2.2 UTILIZACIN DEL PET EN LA INGENIERA CIVIL

Debido a la problemtica que representa el exceso de los residuos de

PET a nivel mundial, se han creado soluciones perspicaces para la
reutilizacin y reciclaje de estos productos. Muchas de estas soluciones son
prcticas relacionadas con la ingeniera civil, especficamente con la
construccin.

2.2.1 VIVIENDAS

Una de las aplicaciones que se les ha dado a los envases de PET es en la

construccin de viviendas de bajo costo con resultados realmente
favorecedores. La construccin con botellas de PET surge de una sucesin de
problemas que supone este plstico de forma mundial, pero especficamente
para pases en vas de desarrollo. Estas construcciones representan un
 sistema innovador que optimiza la utilizacin de recursos disponibles
obteniendo estructuras resistentes, duraderas y econmicas.

El sistema constructivo con base en botellas desechables de PET, permite

ahorrar hasta el 50% en materiales, si se compara con la construccin
tradicional, logrando con ello ser una solucin muy til para poblaciones en
estado de pobreza. Esta tcnica brinda un ingenioso recurso de reciclado
para la gran cantidad de envases desechables, consiguiendo construcciones
efectivas y evitando a la vez la contaminacin que generan.

Construcciones con PET Concreto polimrico PET

2.2.2 LADRILLOS

La utilizacin de plsticos reciclados para la elaboracin de elementos

constructivos naci de la inquietud ecolgica de investigadores que reconocen
la importancia del reciclado para reducir la cantidad de residuos que se
entierran sin utilidad alguna, o que se acumulan y queman en tiraderos a cielo
abierto produciendo contaminacin.

El Centro Experimental de la Vivienda Econmica (CEVE), en Argentina, es

una asociacin civil que se dedica a investigar y desarrollar modelos
habitacionales asequibles. Entre las patentes que han realizado se
encuentran los ladrillos y paneles hechos mediante el reciclado del tereftalato
de polietileno.

Los ladrillos hechos con base en la molienda del PET no requieren hornos para
su secado evitando as contaminantes por el uso de combustible en hornos. El
PET se utiliza como reemplazo de la arena en la creacin del concreto. Se
tritura hasta obtener un material con un tamao de partcula similar al de la
arena gruesa. No es necesario que los envases se encuentren limpios ni se
retiran de ellos las etiquetas y tapas por lo que el costo y tiempo de
produccin es bajo. Las partculas plsticas se mezclan con cemento Portland,
luego se agrega agua con aditivos qumicos incorporados. Cuando esta mezcla
adquiere consistencia uniforme, se vierte en una mquina moldeadora de
ladrillos o bloques. Se realiza la compresin de la mezcla utilizando una
mquina rodante. Los bloques obtenidos se dejan en reposo durante un da y
pasan a la etapa de curado con agua, en donde permanecen 7 das.
Despus de este tiempo, se almacenan en pilas cubiertas hasta cumplir los
28 das desde su elaboracin. Luego son llevados a obra para su uso en
mamposteras de elevacin. El objetivo de esta prctica es construir elementos
constructivos ms ecolgicos mediante tecnologas no contaminantes y
reduccin de residuos.
 Ladrillo hechos con la trituracin del PET

2.2.3 PANELES

En Argentina se desechan grandes volmenes de cscaras de cacahuate al ao

lo que ha generado un problema en su disposicin final. Los investigadores de
CEVE detectaron la posibilidad de dar un destino sustentable a un material
considerado un desecho, incorporndolo, junto con el PET, a la fabricacin
de componentes constructivos. Las cscaras de cacahuates, utilizadas como
materia prima y combinadas con resina polister obtenida del reciclaje de
envases de PET, brindan una alternativa para fabricar paneles livianos y
aislantes, cuya aplicacin puede ser dada en cielorrasos.

Las caractersticas fundamentales de este material estn dadas por su bajo peso
y buena capacidad de aislacin trmica. En consecuencia, su aplicacin es muy
pertinente para el acondicionamiento de viviendas.

Paneles de cscaras de cacahuate y PET

Con base en las experiencias realizadas hasta el presente se puede decir

que el PET reciclado puede utilizarse de manera viable como reemplazo de los
agregados ptreos de concretos comunes debido a que los elementos
constructivos obtenidos tienen un bajo peso especfico, suficiente resistencia,
excelente aislacin trmica, baja absorcin de agua, buena apariencia, buen
comportamiento a la intemperie, buena adherencia con los materiales
tradicionales de revestimiento, bajo costo y cualidades ecolgicas. Adems
esta prctica le da valor agregado al residuo ya que mediante estos procesos se
convierte en materia prima.

2.3 EMPLEO DEL PET EN LA GEOTECNIA

En el aspecto especfico de la ingeniera geotcnica el PET se emplea casi
nicamente en la confeccin de geosintticos, especficamente geotextiles y
geomallas. En este campo, la utilizacin de PET reciclado es prcticamente
nula, aunque algunas empresas luchan por aumentar dicha prctica.

Los polmeros ms usados en la fabricacin de geosintticos en

Estados Unidos de Amrica son:
Polipropileno (PP) 85%
Polister (PET) 12%
Polietileno (PE) 2%
Poliamida (Nylon) 1%

La mayora de los geotextiles son hechos de filamento de polister (PET),

polipropileno (PP), fibra de vidrio, fibra de basalto, aramida, o fibras de
carbono. Los usos tpicos finales, como se mencionaron anteriormente,
incluyen aplicaciones en carreteras, diques, y terraplenes de ferrocarriles, entre
otros. El filamento de polister, hecho con base en el tereftalato de polietileno,
se utiliza para la fabricacin de los geotextiles no tejidos, los cuales tienen
aplicaciones generales para funciones de barrera tales como filtracin y
separacin.

En cuanto a las geomallas, uno de los tipos de esta estructura que existe
actualmente en el mercado es la geomalla de polister de alto mdulo elstico,
la cual se utiliza principalmente como elemento de refuerzo. Esta geomalla
se disea y proyecta para proporcionar una estabilidad adecuada al conjunto
constructivo mediante un refuerzo a largo plazo.

Estos materiales por su composicin y fabricacin poseen las siguientes

caractersticas:

Elevadas resistencias a traccin en rotura a corto plazo. Baja

deformacin en rotura.
Excelente comportamiento a la fluencia.
Interaccin ptima con todo tipo de suelos gracias a su estructura. Fcil y
rpida instalacin
Unin perfecta entre componentes evitando desgarros.

Otra aplicacin que tienen las geomallas de polister es en la construccin

de muros ecolgicos. Este tipo de geomallas constan de estructuras planares
de alta resistencia y durabilidad que se utilizan como refuerzo en la contencin
de los suelos.

Sus caractersticas ms importantes son:

Resistencia a la traccin: dependen de la geometra y sobrecargas

previstas en la estructura.
Resistencia a largo plazo: contempla los diferentes factores reductores
debidos a la fluencia del material, ambientales y de instalacin.
Coeficiente de interaccin con el suelo: adherencia efectiva de la
armadura con el suelo circundante
Permeabilidad: capacidad de flujo de agua

El resultado es una estructura compuesta con una mayor resistencia a la masa

de suelo sin reforzar. El concepto de refuerzo tensional facilita la
construccin de terraplenes, taludes y muros de tierra con pendientes
 superiores al ngulo de reposo de los suelos y alturas mucho mayores a la
de su estabilidad natural. La construccin de taludes con grandes pendientes
permite aumentar la superficie til del terreno a la vez que reduce los costos de
explotacin y proporciona un aspecto natural.

Las ventajas que proporcionan los muros ecolgicos son: a) econmicas: los
costos de construccin son inferiores a los de otros sistemas de contencin;
b) utilidad: aumenta significativamente la superficie del suelo aprovechable sin
el empleo de costosos sistemas de contencin; c) esttica: permite la
revegetacin de la superficie exterior, integrndose con el medio natural; d)
eficiencia: los muros ecolgicos se construyen muy rpido y e) seguridad: la
metodologa de clculo y diseo est ampliamente probada.

3 CONCEPTOS GENERALES DEL POLIETILENO TEREFTALATO (PET)

El PET es una resina termoplstica que se obtiene mediante la reaccin de

dos petroqumicos secundarios, el cido tereftlico y el monoetilenglicol. Ello
da lugar a la formacin de grnulos o pellets blanquecinos que se utilizan para
fabricar principalmente envases. Empez a ser utilizado como materia prima en
fibras para la industria textil y la produccin de pelcula fotosensible.

Pellets de PET

El PET es un tipo de materia prima plstica derivada del petrleo. Se

compone de petrleo crudo, gas y aire. Segn la Asociacin Latinoamericana
de la Industria Plstica, ALIPLAST, un kilo de PET est compuesto por 64%
de petrleo, 23% de derivados lquidos del gas natural y 13% de aire.

Distintos estudios han demostrado que la botella de PET es muy competitiva

por el bajo consumo de energa necesario en su produccin y en la
generacin de residuos en comparacin con otros materiales. Los envases de
PET son ms amigables con el ambiente en relacin a los envases fabricados
con diferentes materiales por ejemplo el vidrio y el aluminio. Por ser los
envases de PET los ms ligeros que existen en el mercado, contribuyen a
la reduccin en la generacin de residuos, disminuyen el consumo de
energticos y materias primas no renovables en su fabricacin. Adems,
debido a su menor peso, el consumo de combustible y la emisin de
contaminantes durante su transporte es menor que cuando se comparan con
envases equivalentes de vidrio (el segundo material ms utilizado en la
elaboracin de envases para agua y refresco y el ms recomendado por
cuestiones de salud).

Un camin que transporta refresco en envase de vidrio lleva varias toneladas

ms de peso muerto que el que transporta botellas de PET (un envase de
PET es aproximadamente 7 veces ms ligero). Por esta razn se ahorra
combustible y se emiten menos contaminantes.

En un estudio llevado a cabo por la Franklin Associates Limited se compar la

eficiencia en cuanto a energa consumida de envases equivalentes de
diferentes materiales. El resultado indica que el envase de PET requiere
menos energa que la necesaria para la produccin de envases de aluminio y
de vidrio. Adems se observ que el impacto ambiental de los envases de
PET es menor.

Igualmente el PET tiene una gran versatilidad tecnolgica y dependiente del

producto a envasar, de las condiciones del mercado (climatologa, temperatura,
humedad, condiciones de almacenamiento, nivel de automatizacin y de la
calidad del envasado) y de su diseo, lo que permite optimizar el peso del
envase y adecuarlo a las necesidades requeridas.

La tecnologa de produccin de envases ha permitido esta optimizacin en el

peso de los envases sin detrimento de poner en el mercado una amplia
coleccin de diseos atractivamente comerciales.

Adems, hay tres maneras de aprovechar los envases de PET una vez que
termino su vida til. Someterlos a un reciclado mecnico, a un reciclado
qumico o emplearlos como fuente de energa.

El reciclado mecnico es el sistema ms utilizado. Los envases se muelen, lavan

y secan para obtener un producto en forma de hojuelas que tiene diversas
aplicaciones. Se emplea por ejemplo para fabricar fibra textil para relleno,
rodillos para pintar, peluches, filtros, alfombras, fleje, telas no tejidas,
termoformados, lmina acanalada y hasta prendas para vestir como camisetas.
Incluso para el envasado de alimentos a travs del proceso de fabricacin de
envases con capas mltiples.

Para el reciclado qumico se han desarrollado distintos procesos, algunos

de ellos a escala industrial como la metanlisis y la gluclisis. En cuanto a
utilizar el PET reciclado como fuente de energa, pruebas de laboratorio y
campo realizadas en conjunto con Ecoltec y Cementos Apasco, muestran
que el PET puede ser usado como combustible debido a su poder calorfico
de 5,373 kcal/kg y sobre todo por su combustin eficiente, ya que de la misma
se obtiene bsicamente dixido de carbono y vapor de agua y no se generan
emisiones contaminantes.

De esta forma, la evolucin tecnolgica ha permitido el desarrollo de las

siguientes etapas:

Sustitucin de otros materiales y evolucin del peso del envase de PET.

Evolucin de materiales constituyentes o relacionados con el envase.
Impacto en la logstica distribucin.
Desarrollo de la industria y de la tecnologa de Reciclado.
Desarrollo de mercados usuarios de PET.
3.1 HISTORIA

Durante la Segunda Guerra Mundial, los pases involucrados sufrieron

reducciones en sus suministros de materias primas. Debido a este hecho en
diferentes pases se iniciaron grandes programas de investigacin que
llevaron al desarrollo y produccin de distintos materiales que sirvieran como
restitucin. Alemania, por ejemplo, que perdi sus fuentes naturales de ltex,
inici una investigacin que llev al desarrollo de un caucho sinttico utilizable.

A lo largo de esta poca la industria de los plsticos demostr ser una fuente
inagotable de sustitutos aceptables. As, buscando un material para reemplazar
las fibras naturales como el algodn y el lino, provenientes de Egipto, surgi el
descubrimiento del Polietileno Tereftalato, PET.

El PET fue patentado como un polmero termoplstico por los qumicos ingleses
John Rex Whinfield y James Tennant Dickson en 1941 basndose en
investigaciones del qumico Wallace Carothers.

En 1929 Carothers sent las bases para la fabricacin de los polisteres con sus
estudios sobre la condensacin de compuestos bifuncionales consiguiendo la
sntesis de polmeros lineales.

Posteriormente Whinfield y Dickson, partiendo de cidos aromticos,

desarrollaron polisteres saturados con punto de fusin ms alto dentro de los
cuales se encuentra el PET.

A partir de 1946 se empez a utilizar industrialmente como fibra textil siendo

sta su primera aplicacin, la cual continua vigente. A mediados de la
dcada de los 50s se utiliz para fabricar pelculas.

Alrededor de 1973 la industria del plstico buscaba desarrollar un material

irrompible, ligero y transparente para producir botellas para bebidas
carbonatadas. Investigaciones realizadas por el ingeniero Nathaniel Wyeth
concluyeron en que el PET era el material ms adecuado. Wyeth desarrollo
un mtodo de moldeo denominado inyeccin soplo biorentado. Mediante
esta nueva tecnologa fue posible el envasado de bebidas carbonatadas con
plstico. Los primeros envases de PET aparecieron en el mercado alrededor
del ao 1977 convirtindose en el envase ideal para la distribucin moderna.

A principios de la dcada de los 80s el PET atraves por una expansin

vertiginosa, en especial en el sector elctrico/electrnico y automotriz, debido a
la creciente demanda de productos ms tenaces y carentes de deformacin a
una temperatura de uso permanente. Dicha expansin result en la existencia
de diferentes grados de PET que permiten su uso como plstico de ingeniera
para productos donde la resistencia trmica y dielctrica, as como su
apariencia superficial de alto brillo son importantes, por ejemplo diversos
dispositivos para uso elctrico, sustituyendo gran parte de las aplicaciones de
las resinas fenlicas. Los grados de ingeniera generalmente se formulan con
aditivos retardantes a la flama, fibras y cargas que imparten mejores
propiedades de resistencia trmica y mecnicas al polmero.
 Desde entonces el PET ha presentado un continuo desarrollo tecnolgico
basado en su gran crecimiento a nivel mundial y en la diversificacin de sus
posibilidades.

3.2 PROCESO DE FABRICACIN DEL PET

Qumicamente el PET es un polmero que se obtiene mediante una reaccin

de policondensacin entre el cido tereftlico y el etilenglicol. Pertenece al
grupo de materiales sintticos denominados polisteres.

Es un polmero plstico lineal, con un alto grado de cristalinidad y

termoplstico en su comportamiento. Como todos los termoplsticos puede ser
procesado mediante extrusin, inyeccin, inyeccin y soplado, soplado y
estirado de preforma y termoconformado.

Para evitar el crecimiento excesivo de esferulitas (aglomeraciones esfricas) y

lamelas de cristales este material debe ser rpidamente enfriado. Adems
con esto se logra una mayor transparencia.

3.2.1 PRODUCCIN DE LOS ENVASES

Para muchas aplicaciones el PET se procesa primeramente en estado amorfo.

Cuando se tiene la resina en dicha fase, para mejorar sus propiedades y
hacerla apta para transformarla en diversos productos, se le proporciona una
orientacin uniaxial cuando se fabrican fibras, cintas y lmina por ejemplo, o,
como en el caso de las botellas una orientacin biaxial.

La resina se presenta en forma de pellets, los cuales, secos se funden e

inyectan a presin en mquinas de cavidades mltiples de las que se
producen las preformas que son recipientes an no inflados y que slo
presentan la corona de la botella en forma final.
 Despus, para conferirles la orientacin biaxial, las preformas son sometidas a un
proceso de calentamiento preciso y gradual, posteriormente se colocan dentro
de un molde y se les estira por medio de una varilla o pistn hasta alcanzar su
tamao definitivo, entonces se les infla con aire a presin hasta que toman la
forma del molde y se fabrica el envase tpico.

Gracias a este proceso, las molculas se acomodan en forma de red. Esta

disposicin da al material propiedades de alta resistencia mecnica, qumica,
baja permeabilidad a gases y vapores, larga vida til, cerrado hermtico y
ligereza entre otros.

Son estas caractersticas las que lo han convertido en un material ideal para el
empaque y embalaje de algunos productos ya que no requieren de cuidados
especiales para su distribucin.

El proceso para la produccin de envases es el siguiente:

Secado de la resina
Extrusionado del PET (250 320C)
Inyeccin del PET
Formacin de las preformas
Enfriado de las preformas
Empaquetado y almacenamiento de las preformas
Soplado y moldeo de preformas

3.3 ESTRUCTURA DEL PET

El PET es un tipo de materia prima plstica derivada del petrleo,

correspondiendo su frmula a la de un polister aromtico.

Los polisteres son polmeros que contienen eslabones ster CO-O en su

estructura molecular; estos pueden ser termoplsticos o termoestables
dependiendo de su composicin qumica.

La estructura qumica del PET es la siguiente:

3.4 CLASIFICACIN

En la industria se conoce mejor este tipo de material por su grado y aplicacin

que est en funcin de la cristalinidad, del peso molecular y en consecuencia
de la viscosidad intrnseca. El PET por su baja velocidad de cristalizacin y en
funcin de las condiciones de operacin en la transformacin, se puede
encontrar en estado amorfo (A-PET) o semicristalino (C-PET) con un 30 a
40% de cristalinidad, lo que quiere decir que el PET es un plstico cristalizable.
3.5 PROPIEDADES FSICAS DEL PET

Las propiedades fsicas del PET y su capacidad para cumplir diversas

especificaciones tcnicas han sido las razones por las que el material ha
alcanzado un desarrollo relevante en la produccin de una gran diversidad de
envases, especialmente en la produccin de botellas para refresco y agua.

Entre las caractersticas ms importantes que presenta se encuentran:

Buen comportamiento frente a esfuerzos permanentes

Alta resistencia al desgaste y corrosin
Buen coeficiente de deslizamiento
Buenas propiedades trmicas Totalmente reciclable
Ligero
Resistencia y rigidez elevadas Buena resistencia a la fluencia
Elevada dureza de la superficie
Gran estabilidad dimensional
Buen comportamiento como aislante elctrico

3.6 PROPIEDADES QUMICAS

Debido a sus propiedades qumicas el PET representa un material con

propiedades de resistencia muy buenas para alcoholes y aceites esenciales,
adems de una alta resistencia a diversos agentes qumicos. Tiene buena
resistencia general, en especial a grasas y aceites presentes en alimentos,
soluciones diluidas de cidos minerales, lcalis, sales, jabones, hidrocarburos
alifticos y alcoholes. En contra parte, presenta poca resistencia a solventes
halogenados, aromticos, cetonas de bajo peso molecular y bases.

El PET es resistente a multitud de agentes qumicos agresivos los cuales no

son soportados por otros materiales. A continuacin se muestra su
resistencia a diversos qumicos.
Alcoholes
Metanol muy resistente
Etanol muy resistente
Isopropanol resistente
Ciclohexanol muy resistente
Glicol muy resistente
Glicerina muy resistente
Alcohol benclico resistente
 Aldehidos
Acetaldehdo muy resistente
Formaldehdo muy resistente

Hidrocarburos
Benceno resistente
Tolueno resistente
Xileno resistente

Hidrocarburos clorados
Tetracloruro de carbono muy resistente
Cloroformo resistente
Difenil clorado muy resistente
Tricloro etileno muy resistente

Disolventes
ter muy resistente
Acetona no resistente
Nitrobenceno no resistente
Fenol no resistente

cidos
Acido formica muy resistente
Acido actico muy resistente
Acido Clorhdrico 10 % resistente
Acido Clorhdrico 30 % resistente
Acido Fluorhdrico 10 y 35 % muy resistente

3.7 PROPIEDADES BIOLGICAS

El PET es un material resistente a la degradacin por microorganismos

(biodegradacin) ya que stos no tienen mecanismos para atacarlo. Debido a
esta caracterstica no representa un medio adecuado para la proliferacin de
hongos, parsitos o bacterias de putrefaccin. Es resistente al ataque de
polillas, roedores e insectos. Al no ser un elemento biodegradabale, mantiene
su inalterabilidad en el tiempo, lo que le proporciona una larga vida til.
Aunado a esto, el PET es inodoro, reciclable y no contiene componentes
txicos como otros plsticos.

Estudios recientes llevados a cabo en diferentes pases sealan que, dentro

de poco tiempo, ser realidad una nueva forma de degradacin de los envases
de PET por una va microbiolgica. En el Instituto Tecnolgico de Kyoto el
investigador Kohei Oda consigui que envases PET fuesen degradados en
tan slo ocho semanas por un consorcio de bacterias y, en la mitad de ese
tiempo, por una bacteria especfica aislada de ese consorcio. Las bacterias
identificadas por l metabolizan polisteres como el PET (2007).