UNIVERSIDADE FEDERAL DE JUIZ DE FORA

INSTITUTO DE CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM PSICOLOGIA - MESTRADO

ANDRA OLIMPIO DE OLIVEIRA

ESTUDO TERICO SOBRE PERCEPO SENSORIAL: COMPARAO ENTRE

WILLIAM JAMES E JOAQUIN FUSTER

Orientador: Prof. Dr. Carlos Alberto Mouro Jnior

JUIZ DE FORA
2012
 UNIVERSIDADE FEDERAL DE JUIZ DE FORA
INSTITUTO DE CINCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM PSICOLOGIA - MESTRADO

ANDRA OLIMPIO DE OLIVEIRA

ESTUDO TERICO SOBRE PERCEPO SENSORIAL: COMPARAO ENTRE

WILLIAM JAMES E JOAQUIN FUSTER

Dissertao de Mestrado apresentada

ao Programa de Ps-Graduao em
Psicologia como requisito parcial
obteno do ttulo de Mestre em
Psicologia por Andra Olimpio de
Oliveira

Orientador: Prof. Dr. Carlos Alberto

Mouro-Jnior.

JUIZ DE FORA
2012
 AGRADECIMENTOS

Deus, presena constante em minha vida, fonte de f, fora e coragem.

Ao Prof. Dr. Carlos Alberto Mouro Jnior, pela disponibilidade em me acompanhar nesse
trabalho e pelas orientaes fornecidas para meu aperfeioamento.
Ao Prof. Dr. Per Cristian Braathen e ao Prof. Dr. Gustavo Arja Castaon pelas orientaes
oferecidas poca da qualificao, por aceitar acompanhar a finalizao deste projeto e pela
gentileza com que sempre me atenderam.
Aos meus pais, Clvis e Eunice, pelo amor e apoio incondicionais, mas principalmente pelos
valores e princpios ensinados que me permitiram ser quem sou.
s minhas irms, Virgnia, Daniela e Cyntia, pelo apoio e carinho, e especialmente a minha
irm Rogria, modelo de determinao e trabalho, por ter me incentivado a ir adiante quando
acreditei que no seria possvel.
Ao Joo Batista, por entender os momentos de ausncia e acreditar sempre no meu potencial.
Aos meus sobrinhos Pedro, Jlia, Maria e Eduarda, minhas alegrias quando estou em casa.
Aos alunos e colegas da Univiosa, pelos materiais cedidos, saberes compartilhados,
experincias trocadas e angstias divididas.
Nilcimara, secretria do programa de Ps-Graduao em Psicologia, por me atender sempre
gentilmente nos momentos em que precisei.
Elaine, que compartilhou comigo os momentos de angstia e apreenso durante o
Mestrado, sendo amiga e companheira.
A todos os professores do Mestrado, por contribuir para o aprofundamento dos meus
conhecimentos.
 Esclarecimento (Aufklrung)
significa a sada do homem de sua
minoridade, pela qual ele prprio
responsvel.

(Kant)
 RESUMO

O presente estudo tem como objetivo investigar o conceito de percepo na Filosofia e

Neurocincia. Para tanto, descrevemos alguns aspectos histricos da neurocincia cognitiva
sobre as funes psicolgicas superiores, bem como ressaltamos a importncia do estudo da
percepo no desenvolvimento humano e processos scio-educativos. Na Filosofia, duas
grandes concepes sobre a sensao e a percepo fazem parte da tradio filosfica: o
Empirismo e o Racionalismo. No sculo XX, contudo, a Filosofia alterou bastante essas duas
tradies atravs de uma nova concepo do conhecimento sensvel. As mudanas foram
trazidas pela Fenomenologia e pela Psicologia da Forma ou teoria da Gestalt. A percepo
apresenta estreita ligao com os sentidos, sendo as primeiras etapas realizadas pelos sistemas
sensoriais, responsveis por sua fase analtica. como se cada caracterstica fosse separada
em suas partes constituintes, tais como forma, cor, movimentos e assim por diante. Porm,
percebemos o mundo com totalidades integradas e no com sensaes fracionadas, o que faz
supor que existam outros mecanismos, alm daqueles de natureza analtica, que contribuem
para nossa percepo sinttica. Faz-se necessrio entender como a percepo, conceito
estritamente subjetivo, se relaciona com o crebro, abordagem amplamente estudada pela
Neurocincia Cognitiva. Finalmente, destacamos a importante investigao acerca da
percepo realizada pelo neurocientista contemporneo, Joaquin Fuster, demonstrando como
William James, no final do sculo XIX, j havia escrito de forma muito semelhante.
Palavras-chave: Percepo. Neurocincia Cognitiva. Filosofia.
 ABSTRACT

The present study aims to investigate the concept of perception in Philosophy and
Neuroscience. For this, we describe some historical aspects of cognitive neuroscience on the
higher psychological functions, as well as emphasize the importance of perception in the
study of human development and the socio-educational. In Philosophy, two large conceptions
of sensation and perception are part of the philosophical tradition: Empiricism and
Rationalism. In the twentieth century, however, the philosophy changed much these two
traditions through a new conception of sensitive knowledge. The changes were brought about
by the phenomenology and the psychology of form or Gestalt theory. The perception is
closely linked to the senses, being the first steps taken by the sensory systems responsible for
its analytical phase. It is as if each is separated into its constituent parts, such as shape, color,
movement and so on. However, we perceive the world with uncompromising integrity and not
with feelings fractionated, which suggests that there are other mechanisms besides those of
analytical nature, which contribute to our synthetic perception. It is necessary to understand
how perception, strictly subjective concept, relates to the brain, an approach widely studied by
Cognitive Neuroscience. Finally, we highlight the important research on the perception held
by contemporary neuroscientist Joaquin Fuster, showing how William James, in the late
nineteenth century, had written very similarly.
Keywords: Perception. Cognitive Neuroscience. Philosophy.
 LISTA DE FIGURAS

Figura 1 rea de Brodmann

Figura 2 Estrutura do neurnio

Figura 3 Um exemplo de fenmeno figura-fundo

Figura 4 Exemplo de formas incompletas

Figura 5 Vista lateral do hemisfrio esquerdo de uma macaco rhesus

Figura 6 Geons: arranjos de diferentes objetos

Figura 7 Objetos degradados

Figura 8 Princpios Gestalt de organizao

 SUMRIO

LISTA DE FIGURAS ............................................................................................ vii

INTRODUO ...................................................................................................... 01
CAPTULO 1 - Neurocincia Cognitiva e as Funes Psicolgicas Superiores:
Aspectos Histricos .................................................................................................. 04
CAPTULO 2 - Importncia da Percepo no Desenvolvimento Humano e nos
Processos Scio-Educativos ..................................................................................... 11
CAPTULO 3 - O Conceito de Percepo ............................................................... 21
3.1 O conceito de percepo na filosofia ................................................................. 22
3.2 O conceito de percepo na viso das neurocincias ......................................... 33
3.3 A filosofia da mente ........................................................................................... 43
CAPTULO 4 Percepo Segundo William James e Joaquin Fuster..................... 49
CONSIDERAES FINAIS ................................................................................... 73
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ..................................................................... 76
 INTRODUO

A percepo refere-se funo cerebral que atribui significado a estmulos

sensoriais. Atravs da percepo um indivduo organiza e interpreta suas impresses
sensoriais dando significado ao seu meio.
A percepo pode ser estudada do ponto de vista estritamente biolgico ou
fisiolgico, envolvendo impulsos eltricos evocados pelos estmulos nos rgos dos sentidos.
Esta tem sido uma das principais abordagens pesquisadas pela Neurocincia Cognitiva. Na
perspectiva filosfica, a percepo vista a partir de seus efeitos no conhecimento e aquisio
de informaes sobre o mundo. Relacionar o conceito de percepo a partir da Neurocincia e
da Filosofia uma das propostas deste estudo.
Os neurocientistas sempre se mostraram interessados em saber se o crebro
representa e processa informaes de forma modular ou distribuda. A importncia deste
conhecimento reside no fato de que as funes mentais superiores, tais como percepo,
ateno, linguagem, conscincia poderiam estar circunscrita a alguma regio cerebral ou, ao
contrrio, estarem representadas em todo o encfalo. Construda sobre forte fundamento de
pesquisas atuais, a Neurocincia avana a cada dia, desempenhando sua funo ao revelar os
mecanismos cerebrais e como este promove nossos pensamentos e comportamentos.
Atualmente, existem fortes evidncias de que o sistema nervoso opera com uma srie de
regies, cada uma responsvel por realizar determinada funo. Contudo, essas regies no
operam isoladamente. Ao contrrio, h um alto grau de interao entre elas, visto o grande
nmero e variedade de conexes neurais.
Todo ato mental constitudo por um conjunto dinmico e interconexo de
componentes psicolgicos e regies cerebrais, cada qual contribuindo com operaes bsicas
para o funcionamento do sistema como um todo. O termo plasticidade sinptica adotado
aqui por referir-se s respostas adaptativas do sistema nervoso frente a estmulos diversos. A
plasticidade sugere que os sistemas cerebrais podem ser modificados com a experincia, o que
significa que as sinapses envolvidas so alteradas por estmulos ambientais captados por
alguma modalidade de percepo sensorial. Esse conceito fundamental para associarmos
percepo aos processos scio-educativos, visto que podemos comparar a maturao cerebral
s etapas do desenvolvimento humano, bem como correlaciona-los aos processos de
aprendizagem.
Numa perspectiva filosfica, duas grandes concepes, sobre a sensao e a
percepo, vm sendo adotadas para explicar como a percepo influencia a aquisio de
conhecimentos: o empirismo e o racionalismo. O empirismo uma corrente filosfica que
defende a ideia de que apenas as experincias so capazes de gerar conhecimentos. O
racionalismo acredita que a mente humana o nico instrumento capaz de chegar verdade
sobre as coisas, a razo, tomada em si mesma e sem apoio da experincia sensvel, o
fundamento do conhecimento verdadeiro. No sculo XX, porm, a filosofia alterou essas duas
tradies atravs de uma nova concepo do conhecimento sensvel. A fenomenologia e a
Gestalt foram as responsveis por essas mudanas, ao defender que no h diferena entre
sensao e percepo, porque no temos sensaes parciais, ou seja, sensaes separadas de
suas qualidades. Sentimos e percebemos totalidades estruturadas dotadas de sentido e
significao.
Para a neurocincia, sensao e percepo so dois fenmenos distintos. A percepo
est intricamente relacionada sensao, sendo sua primeira etapa realizada pelos sistemas
sensoriais, responsveis por sua fase analtica. Contudo, percebemos os objetos integrados,
como um todo, e no caractersticas fracionadas, o que faz supor que existam outros
mecanismos, alm daqueles de natureza analtica, que colaboram para a formao da
percepo sinttica. Alm do mais, necessrio compreender como a percepo, conceito
estritamente subjetivo se relaciona com o crebro, abordagem estudada pela Neurocincia
Cognitiva.
Diversas abordagens na Filosofia da Mente vm tentando responder esses
questionamentos, sobre o carter redutvel da percepo a um fenmeno biolgico. As
concepes variam desde explicaes de que no possuirmos ainda uma cincia capaz de dar
explicaes detalhadas acerca do crebro, at outras que utilizam explicaes puramente
funcionais. Contudo, permanece uma objeo a esse conjunto de indagaes que se refere aos
qualia, ou seja, tudo aquilo que possui carter qualitativo-fenomenal na conscincia.
Finalmente, para enriquecer esse debate conceitual sobre a percepo, lanamos mo
de dois autores: Joaquin Fuster e William James. Em Fuster encontramos uma explicao
neurocientfica acerca das bases da cognio, sua relao com as modalidades sensoriais, seu
carter histrico e uma defesa da Gestalt aplicada neurocincia. A Gestalt vista como a
abordagem mais provvel investigao do isomorfismo entre percepo e funo cerebral.
William James abordou a percepo de forma muito semelhante no final do sculo XIX,
ressaltando a diferena entre percepo e sensao, seu carter histrico, os diversos tipos de
iluso perceptiva, o debate acerca da apercepo, bem como os processos fisiolgicos
existentes.
 CAPTULO 1: NEUROCINCIA COGNITIVA E AS FUNES
PSICOLGICAS SUPERIORES: ASPECTOS HISTRICOS

Historicamente, as cincias que se dedicam compreenso do sistema nervoso

abrangem diferentes disciplinas: medicina, biologia, psicologia, fsica, qumica e matemtica.
A revoluo das neurocincias ocorreu quando os cientistas perceberam que a melhor
abordagem para o entendimento das funes cerebrais vinha da interdisciplinaridade, da
combinao das abordagens tradicionais para produzir uma nova sntese, uma nova
perspectiva (Bear, Connors, & Paradiso, 2008). Frente ao cenrio atual das cincias que
buscam explicar o homem, possvel identificar a interseo existente entre suas fronteiras,
porque os limites rgidos de seus objetos mtodos agora so transpostos. Para se compreender
o fenmeno humano nenhuma cincia basta por si, pois todas so necessrias. Temos vrias
abordagens cientficas com explicaes para um mesmo fenmeno e todas esto em busca de
um modelo mais prximo da realidade. Ento, a partir da dcada de 1980 do sculo passado,
vrias cincias se uniram constituindo as neurocincias. (Barros, Carvalho, Gonalves,
Ciasca, & Mantovani, 2004).
Para compreender as propriedades das funes cerebrais h que se considerar que os
encfalos humanos, na sua forma final, apareceram h somente 100.000 anos. O encfalo dos
primatas apareceu h aproximadamente 20 milhes de anos e a evoluo tomou seu curso
para construir o encfalo humano de hoje, capaz de todo o tipo de faanhas maravilhosas e
banais. Saber se o crebro funciona como um todo ou se partes dele trabalham
independentemente, constituindo a mente, o que tem alimentado muitas pesquisas
modernas. (Gazzaniga, Ivry, & Mangum, 2006).
Como salientam Cohen e Tong (2001), os neurocientistas sempre se mostraram
intrigados sobre se o crebro representa e processa informaes de forma modular ou
distribuda. Segundo a teoria modular ou localizacionista, o crebro est localizado em
subcomponentes, ou mdulos, cada um dedicado representao de um tipo particular de
informao. Em contraste, a teoria holista argumenta que qualquer informao,
independentemente do tipo, processada por diferentes partes do crebro, e qualquer regio
do crebro dever representar muitas classes de informao.
 A Neurocincia contempornea est construda sobre o forte fundamento de
descobertas individuais, e cada uma dessas descobertas desempenhou sua funo ao revelar os
mistrios do crebro e como este se relaciona com nossos pensamentos e comportamentos.
A viso acerca do funcionamento do crebro mudou nos ltimos cem anos e continua
a mudar. No sculo XIX, entre 1810 e 1819, o frenologista Franz Joseph Gall, acreditava que
as salincias na superfcie do crnio refletiam circunvolues na superfcie do crebro e
props que a propenso a certos traos de personalidade, como a generosidade, a timidez e a
destrutividade podia estar relacionada s dimenses da cabea. Assim, funes cognitivas
bsicas como a linguagem e a percepo, esperana e autoestima, eram concebidas como
sendo mantidas por regies especficas do crebro. Para sustentar seu argumento, Gall e seus
seguidores coletaram e mediram cuidadosamente o crnio de centenas de pessoas
representando uma variedade de tipos de personalidades, desde indivduos mais privilegiados
at os criminosos e loucos. Esta nova cincia de correlacionar a estrutura da cabea com
traos de personalidade foi denominada de frenologia phrenos = mente e logos = estudo.
(Bear et al., 2008).
Gall props ainda, que como resultado do uso, o centro para cada funo mental
aumentaria de tamanho, de forma idntica ao aumento do tamanho de um msculo pelo
exerccio. Esse aumento de tamanho de uma regio cerebral causaria uma distoro no crnio.
Assim Gall, a cerca de 200 anos, foi o pioneiro da noo de que diferentes funes mentais
so realmente localizadas em diferentes partes do crebro localizacionismo cerebral, porm
ele estava enganado em como isso conseguido pelo crebro (Kandel, Schwartz & Jessell,
2000).
Mais tarde a frenologia foi rejeitada e descartada pela comunidade cientfica como
uma forma de charlatanismo e pseudocincia, tendo, apenas, uma importncia histrica, sendo
suplantada pelos campos em desenvolvimento da Psicologia e da Neurocincia. Podemos
afirmar, que os frenlogos desempenharam um papel relevante, ainda que equivocado, nos
primeiros avanos da Neurocincia moderna. Hoje sabemos que existe uma ntida diviso de
trabalho no encfalo, com diferentes partes realizando funes bem distintas.
O cientista creditado por influenciar a comunidade cientfica a estabelecer a
localizao das funes cerebrais foi o neurologista francs Paul Broca, em 1861. Broca
descreveu o caso de um paciente que era capaz de entender o que se dizia a ele, mas incapaz
de falar. Esse paciente no apresentava qualquer problema motor aparente em sua lngua,
boca ou cordas vocais passvel de interferir em sua fala. Era capaz de enunciar palavras
isoladas e de cantar uma melodia sem dificuldade, mas no conseguia falar gramaticalmente
ou utilizando frases completas, nem tampouco conseguia expressar seus pensamentos por
escrito. O exame do crebro desse paciente, aps sua morte, revelou uma leso posterior do
lobo frontal esquerdo regio que hoje conhecida por rea de Broca. Baseado em estudos
de oito pacientes com quadros semelhantes, este neurologista concluiu que esta regio do
crebro humano era especificamente responsvel pelo controle da expresso motora da fala
(Kandel et al., 2000).
O trabalho de Paul Broca estimulou a busca dos locais corticais de outras funes
comportamentais especficas. Em 1870, na Alemanha, o fisiologista Gustav Fritsch e o
psiquiatra Eduard Hitzig descobriram que a estimulao eltrica de determinadas regies do
crebro do co produzia movimentos caractersticos dos membros. Verificaram que
movimentos isolados eram controlados por regies bem definidas do crtex e que esses
movimentos das patas eram produzidos pela estimulao do giro ps-central do crtex motor
contralateral. Essa descoberta levou os neuroanatomistas a uma anlise mais detalhada do
crtex cerebral e sua organizao celular. Assim, no ser humano, a mo direita, usada
comumente para a escrita e para os movimentos que exijam habilidades, controlada pelo
mesmo hemisfrio esquerdo que controla a fala e, na maioria das pessoas, o hemisfrio
esquerdo considerado como dominante (Kandel et al., 2000), responsvel pelo pensamento
lgico e competncia comunicativa, enquanto o hemisfrio direito responsvel pelo
pensamento simblico e criatividade. Nos canhotos as funes esto invertidas. O hemisfrio
esquerdo diz-se dominante, pois nele localiza-se a rea de Broca, a rea responsvel pela
motricidade e pela fala e a rea de Wernicke, o crtex responsvel pela compreenso verbal.
Carl Wernicke, em 1876, props uma teoria para a linguagem a partir do estudo de
um caso de uma vtima de acidente vascular cerebral. Nesse trabalho Wernicke descreveu um
novo tipo de afasia uma categoria de distrbio de linguagem, relacionado ao distrbio da
compreenso e no da execuo. Enquanto os pacientes de Broca podiam entender, mas no
conseguiam falar, o paciente de Wernicke podia falar, mas no compreendia a fala, j que o
que o paciente dizia no fazia sentido nem mesmo para ele mesmo. De acordo com Wernicke,
as funes mentais no estariam localizadas em regies cerebrais especficas, mas sim, cada
funo estaria difusamente representada por todo o crtex. Ele props que apenas as funes
mentais mais bsicas, as relacionadas com as atividades perceptivas e motoras mais simples,
estariam localizadas em reas corticais nicas, e que as funes intelectuais mais complexas
resultariam das interconexes entre vrias regies funcionais. Ao colocar o princpio da
localizao das funes dentro de uma perspectiva conexiva, Wernicke admitia que os vrios
componentes de um mesmo comportamento seriam processados em regies cerebrais
distintas. Wernicke formulou, dessa forma, a primeira evidncia para a ideia de
processamento distribudo, que atualmente, a ideia central para nossa compreenso do
funcionamento cerebral (Kandel et al., 2000).
As reas envolvidas na linguagem rea de Wernicke e rea de Broca foi o primeiro
modelo coerente para a organizao da linguagem. De acordo com esse modelo, os estgios
iniciais do processamento das palavras faladas ou escritas ocorrem em reas sensoriais
especficas do crtex, especializadas em informaes auditivas ou visuais e muito do que se
sabe sobre a localizao da linguagem advm do estudo da afasia (Kandel et al, 2000).
Assim como a linguagem apresenta evidncias anatmicas convincentes, segundo as
descobertas do psiclogo Michael Posner e do neurologista Marcus Raichle, em 1988, as
caractersticas afetivas e traos de personalidade so tambm anatomicamente definidos.
Embora a localizao do afeto (emoes) ainda no esteja mapeada de maneira precisa, como
as funes motoras e sensrias, foram demonstradas de maneira contundente. (Kandel,
Schwartz, & Jessell, 2003). No podemos, contudo, corroborar este pensamento, sob pena de
incorrermos nos mesmos erros que antigos frenlogos cometiam, de tentar buscar explicaes
anatmicas para as funes corticais superiores, como j foi mencionado anteriormente.
A grande revoluo na compreenso sobre o sistema nervoso ocorreu no final do
sculo XIX quando os mdicos e histologistas Camillo Golgi e Santiago Ramn y Cajal
fizeram descries detalhadas das clulas nervosas. Golgi desenvolveu uma maneira de corar
os neurnios com sais de prata, visualizando no microscpio sua estrutura: um corpo celular e
ramificaes dendrticas de um lado e um axnio em forma de cabo do outro. Cajal conseguiu
corar os neurnios separadamente, usando as tcnicas de Golgi. Ele foi o primeiro a
identificar no somente a natureza unitria do neurnio, mas tambm a transmisso de
informao eltrica em uma nica direo, dos dendritos para a extremidade do axnio
(Gazzaniga et al., 2006).
No incio do sculo XX, surgiu na Alemanha uma nova escola de localizao
cortical, liderada pelo anatomista Korbinian Brodmann. Essa escola buscou diferenciar as
diversas reas funcionais do crtex cerebral com base nas diferenciaes das estruturas
celulares e na organizao caracterstica dessas clulas em camadas. Usando esse mtodo cito
arquitetnico, Brodmann distinguiu 52 reas, funcionalmente distintas, no crtex cerebral
humano (Figura 1) (Kandel et al., 2000). Foi posteriormente descoberto que muitas, porm
no todas as reas identificadas por Brodmann correspondem a reas funcionalmente distintas
e encontramos referncia a reas como BA17, significando rea 17 de Brodmann (Eysenck &
Keane, 2007).
 Figura 1 rea de Brodmann

Assim, no comeo do sculo XX, j existiam evidncias convincentes, funcionais e

anatmicas, para a existncia de vrias reas distintas no crtex, e para algumas delas podiam
ser atribudas participao especfica em determinados comportamentos. No incio do sculo
XX quase todos queriam provar que algum grau de localizao funcional ocorria no crtex
cerebral. No final de 1930, o mdico Edgar Adrian, na Inglaterra e Wade Marshall e Philip
Bard, nos Estados Unidos, comprovaram que estmulos aplicados sobre a superfcie corporal
(no caso de um gato) geravam atividades eltricas em reas especficas do crtex cerebral
descritas por Brodmann. No final de 1950, o neurocirurgio Wilder Penfield usou pequenos
eletrodos para estimular o crtex cerebral de pacientes que, em neurocirurgias, estavam
despertos e assim, conseguiu confirmar as reas descritas por Broca e Wernicke. Mais
recentemente, George Ojemann, professor no Departamento de Cirurgia Neurolgica, da
University of Washington School of Medicine, descobriu outras reas essenciais para a
linguagem, indicando que as redes neurais para a linguagem so maiores do que aquelas
delimitadas por Broca e Wernicke. (Tabacow, 2006).
Lent (2010) ressalta que o trabalho de mais de um sculo dos neurologistas que
estudaram o efeito das leses cerebrais sobre a linguagem possibilitou concluir que os
diversos componentes dessa funo esto representados em regies cerebrais circunscritas. A
lgica desses estudos, no entanto, admitia que, se o desaparecimento de uma regio do
crebro produzisse um dficit funcional, ento seria essa regio, em condies normais, a
sede dessa funo.
 Atualmente esse quadro se modificou, pois essa lgica no considerava a hiptese de
que aps uma leso o crebro poderia se reorganizar de algum modo, com outras regies
passando a participar da funo. Assim, o dficit final poderia no refletir exatamente a pura
falta da regio lesada, e sim o resultado da reorganizao funcional do sistema. Essa dvida
foi esclarecida com o advento das tcnicas de imagem funcional computadorizada do sistema
nervoso. Atravs dessas tcnicas, podem-se produzir imagens precisas do fluxo sanguneo
cerebral ou do metabolismo neuronal de indivduos normais, representando-os em cores
diversas para os diferentes valores medidos. (Lent, 2010).
O desenvolvimento tecnolgico, a ressonncia magntica, a tomografia e outros
exames possibilitaram um melhor estudo do crebro. Os avanos tecnolgicos os estudos de
imagem como a IRMf Imagem por Ressonncia Magntica Funcional, permitem vrias
maneiras de obter informaes detalhadas sobre a estrutura e o funcionamento do crebro,
como por exemplo, nos ajuda a identificar quais regies do crebro ficam relativamente mais
ativas quando um pensamento, emoo ou comportamento correspondente acontece. Hoje,
possvel estabelecer onde e quando ocorrem no crebro os processos cognitivos especficos.
Essa informao pode permitir determinar a ordem em que diversas partes do crebro tornam-
se ativas quando algum est realizando uma tarefa, alm de permitir tambm verificar se
duas tarefas envolvem as mesmas partes do crebro da mesma maneira ou se h diferenas
considerveis entre elas (Eysenck & Keane, 2007).
Posner e seus colegas, por exemplo, usando a tomografia por emisso de psitrons
(Psitron Emission Tomography, PET), descobriram que as vias neurais aferentes para a
produo e para a compreenso da linguagem eram processadas por mais de uma via.
Pretendiam investigar como as palavras individuais so codificadas, no crebro, quando essas
palavras so lidas ou ouvidas. Atravs da utilizao do PET, verificaram que, quando as
palavras eram ouvidas, a rea de Wernicke fica ativa, mas quando as mesmas so vistas, mas
no ouvidas, ou faladas, no ocorre ativao desta rea. A informao visual, do crtex
occipital, parece passar diretamente para a rea de Broca, sem ser, contudo, transformada em
uma representao auditiva, no crtex temporal posterior. A partir desses resultados, Posner e
seus colegas concluram que diferentes vias cerebrais e cdigos sensoriais so usados na
percepo de palavras apresentadas visual ou verbalmente. E, mais ainda, propuseram que
essas vias teriam acesso independente atribuio de significado e de expresso da
linguagem, relacionadas s regies superiores do crebro (Kandel et al., 2000).
Experimentos como esses so fortes evidncias da tese dos localizacionistas de que o
sistema nervoso opera como um mosaico de regies, cada uma responsvel por realizar uma
determinada funo. Porm, como adverte Lent (2010), isso no significa que essas regies
operem isoladamente. Ao contrrio, altssimo o grau de interao entre elas, visto o grande
nmero e variedade de conexes neurais. E natural que seja assim, pois no existe funo
mental pura, mas sim uma complexa combinao de aes fisiolgicas e psicolgicas em cada
ato que os indivduos realizam.
 CAPTULO 2: IMPORTNCIA DA PERCEPO NO
DESENVOLVIMENTO HUMANO E NOS PROCESSOS SCIO-
EDUCATIVOS

Todo ato mental, seja ele a percepo de um objeto, um enunciado verbal, a

resoluo de um problema, constitudo de um conjunto dinmico e interconexo de
componentes psicolgicos (volitivos, afetivos, cognitivos) e de regies cerebrais, onde cada
uma dessas reas contribui com operaes bsicas para o funcionamento do sistema ou ato
como um todo. Sua estrutura psicolgica e sua organizao cerebral mudam a cada instante,
da mesma forma em que mudam as tarefas em pauta, conferindo a esse processo um carter
dinmico. Cada tarefa pressupe um conjunto diferente de operaes psquicas bsicas
adequadas aos seus objetivos e, ainda, componentes motivacionais e emocionais sempre
presentes. Segundo este conceito, apenas algumas operaes ou mecanismos bsicos podem
ser localizados em determinadas regies do crebro, no as prprias funes psquicas
superiores; permanecendo constantes apenas os objetivos ou resultados finais da atividade,
devendo variar seus mecanismos ou operaes bsicas na medida em que mudam as
condies na qual se realizam. (Damasceno, 2004).
O crebro humano formado por quase cem bilhes de neurnios intrinsecamente
conectados que permite desde a regulao de funes bsicas, como a respirao, at tarefas
elaboradas, tais como acreditar num conceito (Ledoux, 2002). Todas as condutas humanas,
sejam elas explcitas ou implcitas, so possibilitadas por essas redes neurais.
Nos seres humanos, grande parte dos neurnios formada em um perodo que
antecede o nascimento. O auge de produo pode chegar a aproximadamente 250.000
neurnios por minuto (Cowan, 1979). Esse processo controlado por diversos fatores que se
difundem no tubo neural. Pode parecer, num primeiro momento, que o desenvolvimento
embrionrio depende unicamente de um comando gentico. Entretanto, fatores epigenticos
desempenham um papel crucial nesse processo (Ledoux, 2002). Por exemplo, se houver a
ingesto de lcool, drogas, no perodo inicial da gestao, a produo neural sofre alteraes e
podem surgir quadros de anencefalia, espinha bfida (Leonardo & Hen, 2006).
A idia de que a vida humana inicia-se a partir da fecundao envolvendo a
participao de clulas germinativas, masculina e feminina, data do sculo XIX. Antes disso e
por milhares de anos, a grande maioria das pessoas acreditava que a vida iniciava-se no
nascimento e que a explicao para o fato dos filhos se parecerem mais com os pais do que
com outros membros do grupo a que pertenciam baseava-se na hereditariedade (Nature:
natureza biolgica) ou no ambiente (Nurture: alimentado pelo ambiente) (Pinheiro, 2007).
Tais conceitos distorcidos resultaram, entre outros, nas crenas da Herana do
Sangue (os filhos se parecem com os pais porque recebem destes, via sangue, uma mistura de
elementos) e da Herana do Smen (o smen possui a capacidade de dar vida ao novo ser; a
mulher um mero receptculo onde se semeia o germe da vida), ambas inatistas, pois
admitem que o indivduo j nasce pronto, podendo-se aperfeioar pouco aquilo que ele ou
fatalmente vir a ser, pois o que bom j nasce feito. Estas concepes tm at hoje
inmeros adeptos e sua influncia pode ser percebida facilmente no cotidiano atravs do uso
de expresses do tipo est no sangue, Joo inteligente porque herdou a inteligncia do
pai e/ou da me, filho de peixe peixinho , entre outras (Pinheiro, 1996).
Ao lado dessas crenas, destaca-se uma concepo conhecida na esfera da Biologia
como Herana dos Caracteres Adquiridos; esta se resume em admitir que as condies a que
os pais esto expostos ao longo da vida determinam as caractersticas dos filhos. Neste
sentido, os processos de interao que se realizam entre as pessoas dependem da
aprendizagem e nada tm a ver com o desenvolvimento das estruturas biolgicas. Em outras
palavras, todo conhecimento provm da experincia, e por isso o indivduo considerado um
produto do meio.
A superao da questo dualista nature-nurture, ocorrida no sculo XIX, resultou no
reconhecimento da participao tanto dos fatores hereditrios quanto dos fatores ambientais
na determinao das caractersticas fsicas e comportamentais do ser humano, dando incio ao
paradigma interacionista. Desse modo, em relao a uma dada caracterstica, por exemplo, a
inteligncia, admite-se que ela resulta da interao dos genes herdados com o ambiente (intra
e extrauterino) em que a criana se desenvolve (Pinheiro, 1996).
Natureza e cultura interagem nas experincias do sujeito, contribuindo para a
formao do crebro e para o estabelecimento de sinapses (Ledoux, 2002). A construo da
intersubjetividade, a conscincia de si e dos outros, o conhecimento social, a capacidade de
entender as intenes alheias, entre tantas outras capacidades, s se constituem na interao e
pela interao com os outros. Deparamo-nos assim, com o problema de explicar a grande
adaptabilidade do crebro frente aos variados ambientes sociais e culturais ao longo da
histria. Como possvel a plasticidade?
 O termo plasticidade sinptica refere-se s respostas adaptativas do sistema nervoso
frente aos estmulos percebidos. A maioria dos sistemas no crebro plstica, ou seja,
modificado com a experincia, o que significa que as sinapses envolvidas so alteradas por
estmulos ambientais captados por alguma modalidade de percepo sensorial.
O conceito de plasticidade sinptica foi definido h mais de um sculo pelo
fisiologista Charles Sherrington e uma propriedade essencial do desenvolvimento e uma das
principais funes cerebrais. Em concordncia com o conceito de plasticidade, Ledoux (2002)
sustenta que o crebro muito sensvel ao ambiente, e isso no incompatvel com um
funcionamento possibilitado (mas no determinado) pelos genes. A experincia permite a
aquisio de conhecimentos e de informaes pelo sistema nervoso provocando alteraes
anatmicas em diversos locais do encfalo e essas alteraes modificam a intensidade das
conexes entre as clulas.
As modificaes sinpticas no se restringem a algum perodo do desenvolvimento e
ocorrem em todos os momentos em que h aprendizagem (Kandel et al., 2003). O crebro
adulto se adapta constantemente aos estmulos e essa plasticidade no se manifesta apenas em
comportamentos de aprendizagem e memria que indicam a base biolgica da
individualidade. Essas mudanas dinmicas so visveis no processamento do sistema nervoso
e podem ser estudadas de forma mais consistente no principal local que envolve a troca de
informaes no crebro: a sinapse.
As clulas so as unidades elementares do corpo e isso tambm verdade para o
sistema nervoso, no qual as clulas nervosas ou neurnios fornecem o mecanismo para o
processamento da informao. O neurnio consiste em um corpo celular, ou soma. Alm do
corpo celular, os neurnios tambm possuem prolongamentos especializados, os dendritos e
os axnios, que se prendem para alm do corpo celular. O papel desses dois tipos de estrutura
reflete o princpio da polarizao dinmica.
A polarizao dinmica a hiptese de Cajal de que algumas partes dos neurnios
so especializadas em receber informaes, enquanto outras so especializadas em enviar
informaes para outros neurnios ou msculos.
 Figura 2 Estrutura do Neurnio.

Os dendritos (Figura 2) so usualmente grandes estruturas semelhantes a

arborizaes, que recebem aferncias de outros neurnios durante as sinapses. Como esto
localizados aps as sinapses, considerando o sentido do fluxo de informao, os dendritos de
um neurnio so ditos elementos ps-sinpticos (aps a sinapse). O axnio dito estrutura
pr-sinptica por estar antes da sinapse, levando em considerao o sentido do fluxo de
informao. Em termos gerais, podemos, portanto, referirmo-nos aos neurnios como sendo
pr-sinpticos ou ps-sinpticos, com relao a uma sinapse em particular, mas a maioria dos
neurnios tanto pr-sinptica como ps-sinptica so pr-sinpticos quando seus axnios
transmitem informaes para outros neurnios e ps-sinpticos quando recebem informaes
de outros neurnios atravs de seus dendritos (Gazzaniga et al., 2006).
Outro tipo de clulas do sistema nervoso a clula glial. As clulas gliais so uma
classe de clulas no-neurais no sistema nervoso e que, em geral, possuem uma funo de
sustentao. Estas clulas tambm so responsveis pela formao da mielina, uma substncia
que circunda os axnios de muitos neurnios. O objetivo da mielina proporcionar um
isolamento eltrico ao redor do axnio contra possveis interferncias na via intracelular do
fluxo de correntes eltricas nos axnios.
O ato final da sinalizao neuronal a comunicao de um neurnio com outros ou
com os msculos. Para que os neurnios possam realiz-la, devem transmitir sinais uma
ao chamada transmisso sinptica. A transmisso sinptica ocorre nas sinapses, onde um
neurnio faz contato com outro neurnio, induzindo a liberao de mediadores qumicos.
Estas substncias qumicas (neurotransmissores) difundem-se atravs da fenda sinptica entre
os neurnios e fazem contato com molculas receptoras no prximo neurnio (ps-sinptico).
Essa transmisso qumica do sinal leva gerao de correntes nos neurnios ps-sinpticos e
a continuao do sinal atravs do sistema de neurnios que compreendem um determinado
circuito neuronal.
Depois de um sculo de descobertas, as sinapses foram inicialmente agrupadas em
eltricas e qumicas, caracterizadas tanto pelo fluxo de correntes eltricas quanto pela
liberao de mediadores qumicos (neurotransmissores) (Kandel et al, 2003). H tambm
sinapses eletroqumicas, onde coexistem diversos tipos de molculas sinalizadoras. As vrias
etapas do desenvolvimento do crebro humano levam a um tempo considervel para
acontecer e os diferentes circuitos seguem eventos interativos em diferentes momentos,
construindo nossas respostas e o nosso repertrio mental de forma gradual e nica desde a
infncia.
Segundo Gazzaniga et al., (2006), a diferena existente entre as capacidades dos
recm-nascidos e a dos adultos so visveis. Recm-nascidos no caminham, no seguram
objetos, no falam nem compreendem quando falamos com eles. Essas diferenas podem ser
elucidadas de duas maneiras: os recm-nascidos podem ter todas as capacidades dos adultos,
mas ainda no obtiveram, pela experincia, suas habilidades; e, em contraste, recm-nascidos
podem diferir dos adultos em capacidades neurais e/ou cognitivas. A primeira hiptese coloca
os recm-nascidos como possuidores de um circuito neural completamente formado, espera
das aferncias e dos sinais do ambiente para que o desenvolvimento ocorra. A ltima prope
que recm-nascidos ainda no possuem estruturas neurais e cognitivas para agir como um
adulto e que esse desenvolvimento abarca mudanas radicais e qualitativas. Essa viso tem
sido amplamente aceita pelas teorias do desenvolvimento com base em evidncias tanto
neurais quanto psicolgicas.
Uma teoria clssica de que recm-nascidos diferem significativamente dos adultos
vem do cientista suo Jean Piaget. Piaget considerava que a aquisio do conhecimento um
processo e como tal deveria ser estudado de maneira histrica, abarcando o modo como o
conhecimento muda e evolui. Desse modo, define sua epistemologia gentica como a
disciplina que estuda os mecanismos e processos mediante os quais se passa de estados de
menor conhecimento aos estados de conhecimento avanado (Piaget, 1971, p. 8).
Para Piaget, no processo de aquisio de novos conhecimentos, o sujeito um
organismo ativo que seleciona as informaes que lhe chegam do mundo exterior, filtrando-as
e dando-lhes sentido (Piaget, 1971). Conhecer, em sua percepo, atuar diante da realidade
modificando-a por meio de aes. Nesse sentido, atuar no significa essencialmente realizar
movimentos e aes externas. Esse seria o caso de crianas pequenas que precisam manipular
a realidade que as envolve, para entend-la. Na maioria dos casos, essa atividade interna,
mental, ainda que possa se basear em objetos fsicos. Ao contar, comparar, classificar, embora
haja imobilidade do sujeito, ele est ativo mentalmente.
De acordo com Piaget, todas as crianas passam por quatro estgios cognitivos mais
ou menos na mesma idade, independentemente da cultura em que vivem. Nenhum estgio
pode ser omitido, uma vez que as habilidades adquiridas em estgios anteriores so essenciais
para os estgios seguintes.
No estgio sensrio-motor a criana explora o mundo e desenvolve seus esquemas
principalmente por meio de seus sentidos e atividades motoras. Vai do nascimento at o
perodo de linguagem significativa (por volta de 2 anos). Durante esse estgio, as crianas
tm conceitos rudimentares dos objetos de seu mundo. Um conceito adquirido durante esse
estgio o de permanncia do objeto: habilidade de saber que um objeto no deixa de existir
simplesmente porque saiu de nosso campo de viso. Aos quatro meses, crianas que brincam
com um objeto que ser depois escondido, agem como se ele jamais estivesse existido. Ao
contrrio, um beb com 10 meses procura ativamente um objeto que foi escondido embaixo
de um pano ou por trs de uma tela. Ele tem a conscincia de que o objeto continua
existindo, mesmo quando no est visvel (Piaget, & Inhelder, 2003, p. 20).
O sucesso em tarefas como essa marca o fim do estgio de inteligncia sensrio-
motora, pois o resultado de uma habilidade recm-desenvolvida para representar objetos e
atos que no esto mais em seu campo de viso. Assim, as crianas exibem a permanncia de
objetos quando no tem mais dificuldade de conceitualizar a presena de um objeto fora do
campo de viso.
Estudos sugerem que Piaget possa ter subestimado as habilidades infantis,
questionando sobre a natureza limitada das capacidades de um recm-nascido no domnio da
integrao sensrio-motora, da integrao intermodal e da percepo de objetos. Os crticos
de Piaget argumentam que um recm-nascido tem alguma forma de integrao de
experincias sensoriais por meios das modalidades da viso, da audio e do tato. Por
exemplo, crianas recm-nascidas, quando dado suporte de cabea adequado, podem buscar
localizar, visualmente, a origem de sons emitidos no ambiente. Isso sugere uma habilidade
bem-desenvolvida de integrao intermodal visual e auditiva (Gazzaniga et al., 2006).
Baillageron (1991) demonstrou que crianas pequenas de apenas alguns meses,
normalmente percebem objetos parcialmente escondidos. Ela mostrava um objeto para as
crianas e colocava-o atrs de um painel vertical que impedia sua viso. O painel era, ento,
derrubado, de duas formas distintas. Na primeira, o painel era derrubado e batia no objeto
colocado atrs dele, como seria esperado. Na segunda, o painel era derrubado, mas o objeto
havia sido removido secretamente, fazendo com que o painel casse direto na superfcie da
mesa. Nestas tarefas, as crianas mostravam mais surpresa na segunda condio que na
primeira.
No modelo de Piaget, temos ainda trs estgios que seguem o estgio de inteligncia
sensrio-motora. No estgio pr-operacional (dos 2 aos 7 anos), a linguagem progride
substancialmente e a criana comea a pensar simbolicamente, usando smbolos, tais como
palavras, para representar conceitos. No entanto, a criana ainda no consegue fazer
operaes ou processos mentais reversveis. Neste estgio, a criana tambm egocntrica,
isto , no consegue distinguir suas prprias perspectivas das de outras pessoas, nem
consegue entender que h pontos de vista diferentes dos seus (Piaget, 1971).
Dos 7 aos 11 anos, encontra-se o estgio de operaes concretas. Nesse perodo, h a
emergncia de muitas habilidades importantes de raciocnio. O pensamento da criana, agora
mais organizado, possui caractersticas de uma lgica de operaes reversveis. Entretanto,
durante esse estgio, elas inicialmente podem realizar operaes quantitativas somente com
eventos concretos. No capaz de operar com hipteses (Piaget, 1971). E dos 11 anos em
diante, durante o estgio de operaes formais, as crianas aprendem a fazer representaes
abstratas de relaes, de acordo com Piaget. Crianas nessa idade podem generalizar relaes
matemticas e manifestar pensamento hipottico-dedutivo a habilidade de gerar e testar
hipteses sobre o mundo.
Piaget trouxe contribuies importantes, delimitando a linha do tempo do
desenvolvimento cognitivo e tentando mostrar quando as crianas so capazes de realizar
tarefas perceptivas, motoras e cognitivas complexas. O fato de que a idade exata para que um
processo particular possa ocorrer ser antes do que Piaget props, ou de que os estgios
descritos por Piaget possam ser mais graduais do que os mencionados, no diminui
significativamente o valor de seu conceito de desenvolvimento cognitivo. Alm disso,
descrever uma linha do tempo de maturao cognitiva , com modificaes adequadas, til,
porque um objetivo da neurocincia cognitiva relacionar a linha do tempo de
desenvolvimento cognitivo com o desenvolvimento neural para esclarecer as bases biolgicas
da cognio.
Durante muito tempo, face aos trabalhos de Piaget, colocou-se uma nfase excessiva
no processo de construo da conscincia como um fenmeno auto estruturante. Entretanto,
ressaltam Veronize, Damasceno e Fernandes (2005) que embora esses aspectos sejam
fundamentais, h que se considerar a interao do organismo com as condies de vida social,
e nas formas histrico-sociais de vida da espcie humana. Podemos destacar importantes
contribuies de Vygotsky para a aprendizagem humana a partir de uma anlise scio-
histrica do indivduo, visto que, para este autor, a internalizao de conhecimentos se deve
troca com outros indivduos e consigo mesmo.
Enquanto na teoria de Piaget o conhecimento ocorre a partir da ao do prprio
sujeito, considerado ativo sobre a realidade, em Vygotsky o sujeito interativo, pois seu
conhecimento no ocorre apenas de sua ao sobre a realidade, mas tambm a partir de suas
relaes intrapessoais num plano individual interno; e interpessoais num plano social.
Dessa forma, um dos pontos de divergncia entre as duas teorias a de que a aprendizagem,
para Piaget, depende do estgio de desenvolvimento alcanado pelo sujeito; j para Vygotsky,
a aprendizagem favorece o desenvolvimento das funes mentais. Apesar do grande valor
dado, por ambos, ao sujeito ativo, Vygotsky ressalta a importncia do contexto histrico-
cultural nos processos de aprendizagem e desenvolvimento, ou seja, as contribuies da
cultura, da interao social e da dimenso histrica no desenvolvimento mental.

Conforme explicita Marta Kohl de Oliveira:

Reconheo em Vygotsky, entretanto, para alm do contingente, dois postulados

bsicos que tratam do universal no homem. Em primeiro lugar, a pertinncia do
homem espcie humana: o indivduo tem limites e possibilidades definidos pela
evoluo da espcie, que lhes fornece um substrato biolgico estruturado como
base do funcionamento psicolgico. A ligao dessa estrutura biologicamente dada
com o papel essencial atribudo aos processos histricos na constituio do ser
humano se d por uma caracterstica universal da espcie: a plasticidade do crebro
como rgo material da atividade mental. O crebro um sistema aberto que pode
servir a diferentes funes (que podem ser especficas de um momento e de um
lugar cultural). (La Taille, Oliveira, & Dantas, 1992, p.104).

Segundo Vygotsky, a aprendizagem e o desenvolvimento so processos distintos e

interdependentes. Para tanto, o mesmo elaborou alguns postulados, denominados planos
genticos de desenvolvimento, caracterizando o funcionamento psicolgico dos indivduos. O
primeiro, denominado filognese aborda a histria da espcie humana, definindo limites e
possibilidades para seu funcionamento psquico. Entre muitas caractersticas relativas ao
homem, como por exemplo, ser bpede, ter viso binocular, possuir movimentos finos,
destaca-se a plasticidade cerebral; caracterstica que faz do crebro um rgo extremamente
flexvel, j que permite sua adaptabilidade de acordo com o desenvolvimento biolgico e
situaes favorveis ou no, oriundas do meio ambiente em que vive. O segundo aspecto,
ontognese, refere-se sequncia de desenvolvimento natural e biolgico da espcie humana.
(Oliveira, 2003). Os dois planos acima mencionados so fundamentados pelo determinismo
biolgico.

A sociognese, terceiro plano, diz respeito s diversas formas culturais que afetam o
funcionamento psicolgico, ampliando as potencialidades humanas. E, finalmente, a
micrognese, que se relaciona histria singular de cada fenmeno psicolgico, destacando-
se neste plano, a particularidade e heterogeneidade de cada indivduo. Tanto a sociognese
quanto micrognese so influenciados pelo determinismo social. Neste momento, Vygotsky
elabora dois conceitos fundamentais para sua teoria: os conceitos de zona de desenvolvimento
real e zona de desenvolvimento proximal. A zona de desenvolvimento real caracteriza-se pela
fase cujo aprendizado da criana j se encontra consolidado, permitindo que a mesma execute
tarefas de modo independente; enquanto que, na zona de desenvolvimento proximal a criana
carece da interveno de um mediador, seja ele a me, o professor, etc. (Veer, & Valsimer,
2009).
Oliveira (2003) nos aponta que este conceito de zona de desenvolvimento proximal,
talvez o mais divulgado e reconhecido como tpico do pensamento de Vygotsky, est ligado
postulao de que o desenvolvimento deve ser olhado prospectivamente, pois marca como
mais importante, no percurso do desenvolvimento, exatamente aqueles processos que j se
encontram embrionariamente presentes no indivduo, mas que ainda no se consolidaram. A
zona de desenvolvimento proximal entendida como o domnio psicolgico da constante
transformao. No contexto pedaggico, essa postulao traz consigo a ideia de que o
professor tem o papel explcito de interferir na zona de desenvolvimento proximal dos alunos,
promovendo avanos que no ocorreriam espontaneamente. O nico bom ensino, afirma
Vygotsky, aquele que se adianta ao desenvolvimento. (Oliveira, 2003, p. 11).

Entretanto Vygotsky afirma que a aprendizagem da criana se d muito antes da

aprendizagem escolar, pois toda criana ao ingressar na escola tem uma histria prvia de
aprendizagens advinda das interaes sociais acumuladas antes, desde o nascimento da
criana, considerando que essas relaes so construdas historicamente.

Necessitando, porm, de um aparato orgnico para que esse desenvolvimento ocorra,

Leontiev, fundamentado pelas investigaes de Vygotsky, sustenta que a criana no nasce
com rgos preparados para cumprir funes que representam o produto do desenvolvimento
histrico do homem, sendo estes rgos derivados de sua apropriao da experincia
histrica, no qual os rgos destas funes seriam os sistemas funcionais cerebrais formados a
partir do efetivo processo de apropriao. (Leontiev, Luria, & Vygotsky, 2003).
Assim, para Vygotsky, as funes psquicas humanas esto intimamente articuladas
ao aprendizado, apropriao do legado cultural de seu grupo por mediao da linguagem,
assim o indivduo se constitui como tal, no apenas pela maturao orgnica, mas tambm
pela internalizao de um patrimnio material e simblico.
 CAPTULO 3: O CONCEITO DE PERCEPO

O conhecimento sensvel tambm nomeado conhecimento emprico ou experincia

sensvel e suas principais formas so a sensao e a percepo. Segundo Chau (2005), a
sensao o que nos proporciona as qualidades exteriores dos objetos, bem como os efeitos
internos dessas qualidades sobre ns. Atravs da sensao ns vemos, tocamos, sentimos,
ouvimos as qualidades puras e diretas dos objetos, como cores, odores, sabores, texturas,
sons, temperaturas. Sentimos tambm qualidades internas que ocorre em nosso corpo ou em
nossa mente pelo contato direto com as coisas sensveis, tais como prazer, desprazer, dor,
agrado, desagrado.
A experincia sensvel , ao mesmo tempo, a qualidade presente no objeto externo e
o sentimento interno que nosso corpo possui das qualidades sentidas. A sensao percebida
como sendo uma reao corporal imediata a um estmulo externo sem que seja possvel
diferenciar, no ato mesmo da sensao, o estmulo externo e o sentimento interior. Essa
distino s seria possvel num laboratrio, atravs de analise da fisiologia e sistema nervoso.
Ao examinarmos a sensao, notamos que ningum afirma que sente o quente, v o
azul e engole o amargo. Pelo contrrio, afirmamos que a gua est quente, que o cu azul e
que o alimento est amargo. Alm do mais, no percebemos apenas uma caracterstica do
objeto. Quando, por exemplo, percebemos a gua, percebemos sua temperatura, mas tambm,
sua transparncia, sua fluidez, ou seja, vrias de suas caractersticas. O mesmo ocorre no caso
de um alimento: alm de seu gosto, sentimos ao mesmo tempo sua temperatura, consistncia,
sua cor, isto , muitos de seus atributos. Percebemos diversas qualidades e as sentimos de
modo integral. Em outras palavras, ainda que faamos referncia apenas uma caracterstica
gua quente, cu azul, alimento amargo concomitante a essa sensao temos outras.
nesse sentido que se diz, na realidade, que no temos uma sensao isolada de outras, mas
apenas temos sensaes na forma de percepes, ou seja, como um conjunto de vrias
sensaes. A percepo seria, portanto, uma sntese automtica de sensaes simultneas
(Chau, 2005).
3.1 O conceito de percepo na filosofia

Duas grandes concepes sobre a sensao e a percepo fazem parte da tradio

filosfica: o racionalismo e o empirismo. Os racionalistas baseiam seus conhecimentos
integralmente na razo, por isso atribuem matemtica grande valor como instrumento de
compreenso da realidade. A mente humana , no racionalismo, o nico instrumento capaz de
chegar verdade. O filsofo e matemtico Ren Descartes um dos principais tericos dessa
corrente filosfica. Descartes tem como ponto de partida a busca de uma verdade primordial
que no possa ser posta em dvida, por isso, faz da dvida seu principal mtodo. A
alucinao, o engano dos sentidos, nossos erros, tudo isso faz com que no seja possvel
encontrar a menor segurana no mundo. Assim, pe-se a pensar que tudo falso, duvidando
de todas as coisas, a nica coisa que no pode ser falsa a sua prpria existncia (Maras,
2004).
A principal argumentao de Descartes consistia na considerao de que se pode pr
em dvida a realidade de seu prprio corpo e a realidade do mundo exterior, mas no pode
duvidar de sua prpria existncia, j que para duvidar preciso existir. Por isso se conclui que
o ser uma coisa distinta e independente do corpo e da realidade externa (Costa, 2005).
Descartes considera que o nico conhecimento vlido seja aquele que se encontra
inato na alma. Essa ideia de inatismo uma das divergncias entre o empirismo e o
racionalismo, porm o inatismo no seria uma ideia partida do nada, Descartes teria se
baseado no inatismo platnico. Plato defendia a ideia de que todos nascem dotados de razo
e esta no seria adquirida atravs da experincia e sim da reflexo e contemplao. Segundo
Plato conhecer recordar a verdade que j existe em ns, despertar a razo para que ela se
exera por si mesma. Para Descartes, o esprito possui trs tipos de ideias que se diferenciam
em origem e qualidade, as ideias adventcias, as idias fictcias e as ideias inatas (Chau,
2005).
Leibniz (1992) corrobora o pensamento de Descartes afirmando que o pensamento
significa muitas vezes a operao do esprito sobre suas prprias ideias, quando age e
considera uma coisa com certo grau de ateno voluntria: mas naquilo que se chama
percepo, o esprito em geral puramente passivo, no podendo deixar de perceber o que
percebe atualmente.
Quando o esprito est muito ocupado em contemplar certos objetos, no percebe de
forma alguma a impresso que, certos corpos produzem sobre o rgo do sentido, embora a
impresso seja bastante forte; todavia, no provm dali nenhuma percepo, se a alma no
tomar conhecimento algum. As idias que nos vm por sensao, so muitas vezes alteradas
pelo julgamento do esprito das pessoas adultas sem que elas se dem conta.
Leibniz, em seu livro intitulado Novos ensaios sobre o entendimento humano, atravs
de um dilogo entre Filaleto e Tefilo prope um problema acerca da Percepo:

Eis aqui mais ou menos os seus termos: suponhamos que um cego de nascena, que
seja no momento um homem adulto, ao qual tenhamos ensinado a distinguir pelo
tato um cubo de um globo do mesmo metal, e mais ou menos da mesma espessura,
de sorte que quando ele toca um e outro, ele possa dizer qual o cubo e qual o
globo. Suponhamos que estando o cubo e o globo postos sobre a mesa, este cego
venha a gozar da vista. Pergunta-se, ao v-los sem tocar, ele poderia discerni-los, e
dizer qual o cubo e qual o globo. Rogo-vos que me digais qual a vossa
opinio. (Leibniz, 1992, p. 82).

Tal problema foi proposto primeiramente pelo Sr. Molineux ao Sr. Locke. A resposta
de Tefilo que supondo que o cego saiba que as duas figuras que v so do cubo e do
globo, poder discerni-las e dizer sem tocar: este o globo, este o cubo. Contudo, a
resposta dada pelo Sr. Molineux ao problema negativa: pois acrescenta ele embora este
cego tenha aprendido por experincia de que maneira o globo e o cubo afetam o seu tato,
ainda no sabe que aquilo que afeta o tato desta ou daquela maneira deve atingir os olhos
desta ou daquela maneira, nem que ngulo avanado de um cubo, que aperta a sua mo de
maneira desigual, deve aparecer aos seus olhos tal como aparece no cubo.
No entanto, Tefilo argumenta que no se trata somente de discernimento, nem
tampouco que o cego saiba que os dois corpos figurados que deve discernir se encontram ali,
e que assim cada uma das aparncias que ele v, seja a do cubo ou a do globo. Neste caso,
parece-lhe indubitvel que o cego que acaba de recuperar a vista pode discerni-los pelos
princpios da razo, juntamente com aquilo que o tato lhe forneceu antes em termos de
conhecimento sensorial (Leibniz, 1992).
Verifica-se, portanto, que no racionalismo a sensao e a percepo dependem do
sujeito do conhecimento e a coisa exterior apenas a ocasio para que tenhamos a sensao
ou a percepo. Dessa forma, o sujeito ativo e a coisa externa passiva, ou seja, sentir e
perceber so fenmenos que dependem da capacidade do sujeito para decompor um objeto em
suas qualidades simples (a sensao) e de recomp-lo como um todo, dando-lhe organizao e
significao (a percepo) (Chau, 2005).
A passagem da sensao para a percepo , nesse caso, um ato realizado pelo
intelecto do sujeito do conhecimento, que confere organizao e sentido s sensaes. No
haveria algo propriamente chamado percepo, mas sensaes dispersas ou elementares; sua
organizao ou sntese seria feita pela inteligncia e receberia o nome de percepo. Assim,
na sensao, sentimos qualidades pontuais, dispersas, elementares e, na percepo,
sabemos que estamos tendo sensao de um objeto que possui as qualidades sentidas por
ns.
Para o racionalismo, a razo, tomada em si mesma e sem apoio da experincia
sensvel, o fundamento e a fonte do conhecimento verdadeiro. O valor e o sentido da
experincia sensvel, bem como seu uso na produo de conhecimentos dependem de
princpios, regras e normas estabelecidas pela razo. Em outras palavras, a razo controla a
experincia sensvel para que esta possa participar do conhecimento verdadeiro. No
racionalismo o modelo perfeito de conhecimento verdadeiro a matemtica, que depende
exclusivamente do uso da razo e que usa a percepo sensvel sob o controle da atividade do
intelecto (Aranha, 2003).
O empirismo, por outro lado, uma doutrina filosfica que defende a ideia de que
apenas as experincias so capazes de gerar conhecimentos. Essa doutrina foi definida no
sculo XVII pelo filsofo ingls John Locke (1632-1704). Locke se interessava
essencialmente pelo funcionalismo cognitivo, isto , os modos pelos quais a mente adquire
conhecimento. Para ele, o conhecimento adquirido por meio da experincia e por este
motivo, todo conhecimento tem base emprica. Segundo Locke

Suponhamos, pois, que a mente seja, como dizemos, um papel em branco,

desprovido de todos os caracteres, sem quaisquer idias. Como ele vai ser
preenchido? De onde h de vir esse vasto estoque que a fantasia humana, ativa e
ilimitada, pintou nele com uma variedade quase infinita? De onde ele retira todos
os elementos da razo e do conhecimento? A isso respondo, em uma palavra: da
experincia. Nela est fundado todo o nosso conhecimento; e dela deriva, em
ltima anlise, o prprio conhecimento. (Locke, 1690, n.d.).

Locke distingue dois tipos de experincia, um derivado da sensao e o outro da

reflexo. As ideias que tm sua origem na sensao, na estimulao sensorial direta
ocasionada por objetos fsicos no ambiente, so impresses sensoriais simples. As ideias so
geradas pela operao dessas sensaes na mente, pela ao sobre essas sensaes e pela
reflexo acerca delas. Mas da experincia sensorial que a funo mental ou cognitiva de
reflexo como fonte de ideias depende, visto que as ideias produzidas pela reflexo da mente
se baseiam nas ideias j experimentadas por intermdio dos sentidos.
 Outra doutrina proposta por Locke a noo de qualidades primrias e secundrias
aplicada a ideias sensoriais simples. As qualidades primrias existem no objeto quer as
percebamos ou no. So qualidades primrias o tamanho e a dimenso de um edifcio,
pertencem a esse grupo, tudo o que inerente ao objeto. J as qualidades que dependem da
pessoa que as percebe, so consideradas secundrias, como por exemplo, a cor desse edifcio.
Essas qualidades secundrias como a cor, o odor, o som e o gosto no existem no objeto, e
sim na percepo que a pessoa tem desse objeto (Schultz, & Schultz, 1998).
George Berkeley concordava com Locke que todo conhecimento do mundo exterior
vem da experincia, mas discordava da distino entre qualidades primrias e secundrias. Ele
dizia que no h qualidades primrias, mas somente o que Locke denominava qualidades
secundrias. Para Berkeley, todo conhecimento era uma funo da pessoa que percebe ou que
passa pela experincia. Sua posio foi posteriormente denominada mentalismo, para denotar
a nfase em fenmenos puramente mentais. (Schultz, & Schultz, 1998)
Berkeley (n.d.) afirmava que a percepo a nica realidade de que podemos estar
certos. No nos dado conhecer com certeza a natureza dos objetos fsicos do mundo em que
vivemos. Tudo o que sabemos como percebemos esses objetos. Como esta percepo est
dentro de ns e, portanto, subjetiva, a percepo no reflete o mundo externo. De acordo
com Berkeley (n.d.), um objeto fsico nada mais que um acmulo de sensaes
experimentadas conjuntamente, de modo que a fora do hbito as associa entre si na mente. O
mundo experimentado o mundo que deriva da nossa experincia ou se baseia nela a
soma das nossas sensaes. Sendo assim, no existe nenhuma substncia material sobre a qual
possamos estar certos, porque, se retirarmos a percepo, a qualidade desaparece. No pode
haver cor sem a percepo da cor, nem forma ou movimento sem a percepo da forma ou do
movimento.
Para Berkeley, porm, os objetos reais no eram entendidos como existentes no
mundo material somente em funo da percepo. Ele acreditava que como toda experincia
ocorre dentro de ns e relativa nossa percepo, nunca podemos conhecer com certeza a
natureza fsica dos objetos, uma vez que contamos apenas com a percepo que temos deles.
No entanto, sendo bispo, Berkeley invocou Deus para explicar a sua crena na existncia de
certo grau de independncia, de consistncia e estabilidade nos objetos do mundo material,
Deus funcionava como uma espcie de permanente observador de todos os objetos do
universo (Berkeley, n.d.).
Para explicar o nosso conhecimento dos objetos do mundo real Berkeley aplicou a
teoria da associao. Esse conhecimento essencialmente uma construo ou composio de
idias simples ou elementos mentais unidos atravs da associao. As ideias complexas so
formadas mediante a conjugao de ideias simples recebidas atravs dos vrios sentidos, tal
como ele explicou no Ensaio para uma Nova Teoria da Viso como citado por Schultz:

Sentado no meu gabinete, ouo uma carruagem descer a rua; olho pela [janela] e a
vejo; vou para a rua e entro na carruagem. Ento, a linguagem comum inclinaria
algum a pensar que ouvi, vi e toquei a mesma coisa, a saber, a carruagem. , no
obstante, certo que as idias introduzidas por cada sentido so amplamente
diferentes e distintas uma da outra; mas, tendo sido observadas constantemente em
conjunto, so tratadas como se fossem uma s e a mesma coisa. (Berkeley,
1709/1957 citado por Schultz & Schultz, 1998).

Para os empiristas, portanto, a sensao e a percepo dependem das coisas

exteriores. So causadas por estmulos externos que agem sobre nossos sentidos e sobre o
nosso sistema nervoso e que recebem uma resposta que parte de nosso crebro. Essa resposta
volta a percorrer nosso sistema nervoso at chegar aos nossos sentidos na forma de uma
sensao (uma cor, um sabor, um odor), ou de uma associao de sensaes numa percepo
(vejo um objeto verde, sinto o sabor de uma fruta, sinto o cheiro da rosa, etc.) (Chau, 2005).
Para um empirista, a sensao pontual, isto , um ponto do objeto externo toca um
dos rgos dos sentidos e faz um percurso no interior do corpo, indo ao crebro e voltando s
extremidades sensoriais. Cada sensao independente das outras, cabendo percepo
unific-las e organiz-las numa sntese. A causa do conhecimento sensvel a coisa externa,
assim a sensao e a percepo so efeitos passivos de uma atividade dos corpos exteriores
sobre o nosso corpo. O conhecimento obtido pela soma e associao das sensaes na
percepo e tal soma e associao depende da frequncia, da repetio e da sucesso dos
estmulos externos e de nossos hbitos.
O fundamento e a fonte de todo e qualquer conhecimento a explicao sensvel,
responsvel pela existncia das idias na razo e controlando o trabalho da prpria razo, pois
o valor e o sentido da atividade racional dependem do que determinado pela experincia
sensvel. Por isso, so as cincias naturais ou experimentais como a fsica e a qumica que do
o modelo do conhecimento verdadeiro para o empirismo (Chau, 2005).
David Hume, filsofo e historiador do sculo XVIII, se tornou famoso por seu
empirismo radical e seu ceticismo filosfico. Ao lado de John Locke e George Berkeley,
acreditava que o mundo material no existe para o indivduo at ser percebido. Estabeleceu
uma distino entre duas espcies de percepo, que se distinguem por seus variados graus de
fora e vivacidade. As menos fortes e menos vivas so normalmente denominadas
pensamentos ou ideias; ao segundo tipo denominou impresses, empregando esta palavra
nem sentido diferente do usual.
A impresso compreende todas as percepes mais vivas, quando ouvimos, vemos,
sentimos, amamos, odiamos, desejamos ou queremos. Hume (2004) admite que h uma
diferena considervel entre as percepes do esprito, por exemplo, quando uma pessoa sente
a dor do calor excessivo ou o prazer do calor moderado, e quando posteriormente recorda em
sua memria esta sensao ou a antecipa atravs de sua imaginao. Estas faculdades podem
imitar ou copiar as percepes dos sentidos, contudo nunca podem alcanar totalmente a fora
e a vivacidade da sensao original. O mximo que se pode dizer que representam seu
objeto de modo to vivo que quase se pode afirmar que o vemos ou sentimos. Assim, o
pensamento mais claro, mais vivo, na realidade inferior sensao mais embaada.
O pensamento humano no pode parecer mais ilimitado primeira vista, pois no
apenas escapa a toda forma de autoridade como a todo poder do homem. Unir formas e
aparncias incongruentes, formar monstros, e assim por diante; pode-se conceber o que ainda
no foi visto ou ouvido, pois no h nada que esteja fora do poder do pensamento, alm do
que sugere absoluta contradio. Porm, apesar de o pensamento parecer possuir esta
liberdade ilimitada, verifica-se, atravs de um exame cuidadoso, que realmente ele est
confinado dentro de limites muito reduzidos e que todo seu poder criador no ultrapassa a
faculdade de combinar, transpor, aumentar ou diminuir os materiais que so fornecidos pelos
sentidos e pela experincia.
Todas as ideias e percepes mais fracas se originam de impresses ou percepes
mais vivas, declara Hume (2004). Para demonstrar sua teoria, expe dois argumentos. No
primeiro caso, demonstra que ao analisarmos nossos pensamentos ou ideias, por mais
compostos ou sublimes que sejam, constatamos que se reduzem a ideias to simples como
eram as cpias de sensaes anteriores. Segundo, se o defeito de um rgo priva uma pessoa
de uma classe de sensaes, ela tem a mesma incapacidade para formar ideias
correspondentes. Desse modo, um cego no pode ter conhecimento das cores nem um surdo
dos sons. Ao restaurar um dos sentidos a um deles, ou seja, ao abrir as portas das sensaes, a
pessoa no ter mais dificuldade para conceber tais objetos. O mesmo fenmeno acontece
quando o objeto adequado para estimular qualquer sensao nunca foi aplicado ao rgo dos
sentidos. Uma pessoa de modos brandos no pode formar uma ideia de crueldade acirrada;
nem pode conceber facilmente os pices da amizade e generosidade um corao egosta.
Admitimos que outras pessoas podem possuir sentidos dos quais no temos noo, pois as
ideias destes sentidos no foram apresentadas mediante o sentimento e a sensao reais
vivenciadas por ns mesmos.
Assim, todas as ideias, principalmente as abstratas, so por natureza, fracas e
obscuras; elas so apropriadas para serem confundidas com outras ideias semelhantes, e
imaginamos que uma ideia determinada est a anexada se empregamos qualquer termo sem
lhe dar exato significado. De outra forma, todas as impresses, ou seja, todas as sensaes,
externas ou internas, so fortes e vivas; seus limites so definidos com maior preciso e no
to simples confundi-las e equivocar-nos. Logo, Hume (2004) esclarece que, ao suspeitarmos
que um termo filosfico esteja sendo utilizado sem nenhum sentido ou significado, devemos
inquirir de que impresso derivada aquela suposta ideia e, sendo possvel nomear uma, isto
bastar para confirmar tal suspeita.
Hume (2004) pensou que tivesse destrudo a possibilidade da metafsica, pondo em
dvida tudo quilo que no pudesse confirmar mediante a experincia. Esse ceticismo
extremo exclua tudo em que a humanidade acreditara e que jamais experimentara de fato.
Alm disso, questionou a noo de causalidade. Segundo ele, tudo o que sabemos da
experincia a sucesso de eventos. No podemos com isso afirmar que um evento causa o
outro. No podemos ir alm da experincia para afirmar isso, j que na realidade, no
experimentamos um evento causando o outro, apenas verificamos um evento seguindo a
outro. Assim, a cincia baseada na causalidade metafsica, no emprica, pois no pode ser
comprovada. Isso atinge o cerne de todo conhecimento cientfico, uma vez que a
comprovao a base de todo conhecimento. Da mesma forma, jamais poderemos comprovar
as afirmaes filosficas, a menos que elas sejam consequncias da experincia direta.
Immanuel Kant, filsofo prussiano, estava impressionado com a cincia de sua
poca. No racionalismo, suas ideias foram influenciadas, sobretudo, por Newton e Leibniz.
Ao mesmo tempo, seu interesse pela filosofia da cincia conduziu-o leitura de David Hume.
Kant ficou impressionado com a argumentao de Hume na experincia como base de todo
conhecimento, o que se ajustava ao enfoque cientfico. Contudo, procurou demonstrar que
apesar do ceticismo de Hume, ainda era possvel construir uma metafsica, que seria a base
real de uma forma de conhecimento universal e logicamente necessria. (Wood, 2008).
Em seu livro Crtica da razo pura (1781) Kant afirmava que no resta dvida de
que todo o conhecimento se inicia pela experincia, pois do contrrio, que outra coisa poderia
despertar e pr em ao a capacidade de conhecer seno atravs de objetos que tocam nossos
sentidos e, em parte, produzem por si prprios representaes, e por outro lado, colocam em
movimento a atividade do nosso entendimento para compar-las, conect-las ou separ-las,
transformando a matria bruta das impresses sensveis a um conhecimento dos objetos
denominados experincia. Na ordem do tempo, nenhum conhecimento antecipa em ns a
experincia, e todo ele comea com ela.
Mas, se todo o conhecimento se inicia com a experincia, nem por isso todo ele se
origina da experincia. Pois poderia nosso conhecimento por experincia ser composto do que
adquirimos atravs das impresses sensveis e daquilo que nossa prpria faculdade de
conhecimento (apenas provocada por impresses sensveis) fornece de si mesma. No
diferenciamos dessa matria-prima, enquanto a nosso ateno no despertar por um exerccio
duradouro que nos torne aptos a separ-los. (Dekens, 2008).
O conhecimento pode ser a priori ou a posteriori. O primeiro aquele que no funda
sua legitimidade na experincia; o segundo aquele que resulta dela. Este ltimo no pode ser
universal, nem necessrio; logo, a cincia determina um saber a priori, que no esteja
limitado pelas contingncias da experincia momentnea.
Kant props que apesar da origem do conhecimento ser a experincia, concordando
assim com Hume, existem certas condies a priori para que as impresses sensveis se
convertam em conhecimento. Segundo Kant, fazemos certos juzos que so indispensveis a
todo conhecimento, juzos que ele classificou como analticos ou sintticos. Os juzos
analticos so aqueles cujo predicado est contido no conceito do sujeito. Em contrapartida, os
sintticos so aqueles cujo predicado no est includo no conceito do sujeito. Por exemplo,
todos os corpos so extensos, uma afirmao analtica, pois no necessrio sair do
conceito de corpo para encontrar a extenso. J todos os corpos so pesados um juzo
sinttico, pois neste caso, preciso sair do conceito de corpo para encontrar o peso. Apesar
dos juzos analticos serem importantes, eles no se configuram em um verdadeiro avano do
conhecimento, pois no dizem nada alm daquilo que j estava no conceito. O conhecimento
efetivamente avana atravs dos juzos sintticos. (Wood, 2008).
Contudo, h uma nova distino que deve ser elucidada conforme se trate de juzos a
priori ou de juzos de experincia. primeira vista, parece que os juzos analticos so a
priori, obtidos por pura anlise do conceito, e os sintticos, a posteriori. A primeira afirmao
verdadeira, e os juzos a posteriori so, via de regra, sintticos. Kant passou a admitir,
entretanto, uma terceira classe: os juzos sintticos a priori. Estes so necessrios e universais
como os juzos analticos, mas efetivamente ampliam o conhecimento, porque preenchem as
duas condies exigidas: so, por um lado, a priori ou seja, universais e necessrios; e por
outro, sintticos, isto , aumentam efetivamente o saber. (Dekens, 2008).
 No sculo XX, a Filosofia alterou bastante essas duas tradies empirismo e
racionalismo -, superando-as numa nova concepo do conhecimento sensvel. Os
responsveis por essas mudanas foram fenomenologia de Husserl e a Psicologia da Forma
ou teoria da Gestalt.
Empiristas e intelectualistas, apesar de suas diferenas, concordavam no fato de
julgarem a sensao como uma relao de causa e efeito entre pontos das coisas e pontos do
nosso corpo. As coisas seriam como mosaicos de qualidade isolada justaposta e nosso
aparelho sensorial tambm seria um mosaico de receptores isolados e justapostos. Por isso, a
percepo era considerada a atividade que somava ou juntava as partes numa sntese que
seria o objeto percebido.
Fenomenologia e Gestalt, no entanto, mostram que no h diferena entre sensao e
percepo porque nunca temos sensaes parciais, pontuais ou elementares, isto , sensaes
separadas de cada qualidade, que depois o esprito juntaria e organizaria como percepo de
um nico objeto. Sentimos e percebemos formas, isto , totalidades estruturadas dotadas de
sentido ou de significao. (Chau, 2005).
A sensao e percepo de um objeto sentir e perceber sua cor, suas partes, suas
qualidades distintas, seus movimentos. O objeto percebido no como para os empiristas, um
feixe de qualidades isoladas que enviam estmulos aos meus rgos dos sentidos; nem
tampouco, como diriam os intelectualistas, um objeto indeterminado esperando que o
pensamento diga s sensaes o que aquele objeto. O objeto-percebido no um mosaico de
estmulos exteriores (empirismo) nem uma idia (intelectualismo), mas , exatamente, um
objeto-percebido (Chau, 2005).
As experincias conhecidas como figura-e-fundo (Figura 3) mostram que no temos
sensaes parciais, mas percepes globais de uma forma ou de uma estrutura. Nelas se
percebem totalidades e a percepo varia de acordo com o qu se percebe, figura ou fundo
(Fadiman, & Frager, 1986).
Figura 3 - Um exemplo de fenmeno figura-fundo. Fonte: Adaptado de Fadiman, J., & Frager, R. (1986). Teorias
da Personalidade. So Paulo: Harbra, p. 131.

As experincias com formas incompletas (Figura 4) mostram que a percepo

sempre percebe uma totalidade completa, o que seria impossvel se somente ocorressem
sensaes elementares que o pensamento unificaria numa percepo. Se fossem percebidas
sensaes pontuais e isoladas, o que se veria seriam linhas incompletas. Na realidade, porm,
o todo que percebido um crculo, uma estrela, um quadrado e uma seta, embora seus
contornos no estejam completos. Essa percepo ocorre porque espontaneamente
completamos a figura. A percepo sempre de uma forma, de um todo e no de partes
isoladas. (Chau, 1986).

Figura 4 - Exemplo de formas incompletas.

 O sentido geral de uma disposio ou configurao uma organizao especfica
de partes que constitui um todo particular. O princpio mais importante da abordagem
gestltica o de propor que uma anlise das partes nunca pode proporcionar uma
compreenso do todo, uma vez que o todo definido pelas interaes e interdependncias das
partes. As partes de uma Gestalt no mantm sua identidade quando esto separadas de sua
funo e lugar no todo. Assim, uma Gestalt um fenmeno irredutvel. uma essncia que a
est e que desaparece se o todo fragmentado em seus componentes (Fadiman, & Frager,
1986).
Na percepo, a organizao ocorre instantaneamente sempre que vemos ou ouvimos
diferentes formas ou padres. Segundo a teoria da Gestalt, o processo cerebral primordial na
percepo visual no um conjunto de atividades separadas. A rea visual do crebro no
responde a elementos separados do que visualizado, nem vincula esses elementos mediante
algum processo mecnico de associao. O crebro, na verdade, um sistema dinmico em
que todos os elementos que estejam ativos, num dado momento, interagem entre si. (Schultz,
& Schultz, 1998)
Os princpios de organizao perceptiva no dependem dos nossos processos mentais
superiores nem de experincias passadas; eles esto presentes nos prprios estmulos. O
psicanalista Friederick Perls, um dos fundadores da abordagem gestltica, contestava de
forma ferrenha a ideia de que se poderia abranger o estudo do ser humano atravs de uma
abordagem cientfico-natural-mecanicista inteiramente racional. A partir dessa premissa, Perls
associou-se maioria dos existencialistas insistindo que o mundo vivencial de um indivduo
s pode ser compreendido por meio da descrio direta que o prprio indivduo faz de sua
situao nica.
A ideia de que mente e corpo constituem dois aspectos da existncia diferentes e
completamente separados, era uma noo que Perls, junto com a maioria dos existencialistas,
achava intolervel. Ele acreditava que as pessoas criam e constituem seus prprios mundos; o
mundo existe para um dado indivduo como sua prpria descoberta do mundo, o ser humano
no algo separado deste mundo. (Fadiman & Frager, 1986).
Assim, nas teorias empiristas, a percepo a nica fonte de conhecimento, estando
na origem das ideias formuladas pelo pensamento num processo de abstrao que exclui as
diferenas percebidas e rene as semelhanas entre vrias sensaes para formar as
percepes das quais, por um novo processo de generalizao e abstrao, so formadas as
idias.
 Nas teorias racionalistas intelectualistas, a percepo considerada no muito
confivel para o conhecimento porque depende das condies particulares de quem percebe e
est propensa a iluses, uma vez que frequentemente a imagem percebida no corresponde
realidade do objeto. Para os intelectualistas, o pensamento filosfico e cientfico deve
abandonar os dados da percepo enquanto dados sensveis, controlando-os pelo pensamento,
o qual julga o percebido e formula ideias sobre o percebido. Trata-se de explicar e corrigir a
percepo, ou, como se costuma dizer, trata-se de passar do ver ao pensamento de ver, do
perceber ao pensamento de perceber. (Chau, 2005).
Na teoria fenomenolgica do conhecimento, a percepo considerada originria e
parte principal do conhecimento humano, tendo uma estrutura diferente da do conhecimento
intelectual, que opera com ideias. A percepo no o reservatrio de onde sairo idias
como para o empirista, nem uma idia confusa e inadequada que deve ser corrigida pelo
pensamento como para o intelectualista. Ela diferente de uma idia ou pensamento, sempre
se realiza por perfis ou perspectivas. Por no compreender a diferena entre o objeto
percebido e o objeto pensado, que os intelectualistas, tendo como modelo do conhecimento
as ideias, consideraram a percepo uma forma menor, inferior e confusa de conhecimento.
Quanto ao problema da iluso, assinala Chau (2005), a fenomenologia considera que
ela no existe, porque perceber sempre perceber um campo de objetos que permite corrigir
uma percepo por meio de outra. Ou seja, no o pensamento que corrige uma percepo,
declarando-a ilusria, mas a prpria percepo atual que corrige uma percepo anterior,
sem entretanto apag-la, pois quando ela ocorreu era verdadeira.
A percepo se realiza num campo perceptivo e o percebido no est deformado
por nada. Perceber diferente de fazer geometria ou fsica; diferente de pensar e no uma
forma inferior do pensamento. A percepo no causada por objetos sobre ns nem
causada pelo nosso corpo sobre as coisas: ela a relao entre elas e ns e entre ns e elas. A
percepo um acontecimento ou vivncia corporal e mental. (Chau, 2005).

3.2 O conceito de percepo na viso das neurocincias

Para a neurocincia, percepo refere-se capacidade, nos seres humanos, de

associar automaticamente as informaes sensoriais memria e cognio, de modo a
formar conceitos sobre o mundo e sobre ns mesmos e orientar nosso comportamento (Lent,
2010). Dessa forma, a percepo dependente dos sentidos, mas diferente deles, o que a torna
uma experincia mental particular. Por outro lado, ela envolve processos complexos ligados
memria, cognio e ao comportamento (Squire et al., 2003).
Um dos aspectos fundamentais da percepo e que a diferencia das sensaes a
chamada constncia perceptual. Nas operaes sensoriais, cada posio de um objeto produz
uma imagem diferente, mas para a percepo trata-se do mesmo objeto (Purves et al., 2005).
Como conseguimos saber que uma cadeira continua sendo a mesma cadeira mesmo que a
vejamos por trs ou por cima, bem ou mal iluminada, vazia ou ocupada por uma pessoa que a
encobre parcialmente? No entanto, nessas diferentes condies, as imagens que nos chegam
retina so diferentes (Brodal, 1969).
A percepo apresenta estreita ligao com os sentidos, assim, pode-se falar em
percepo visual, auditiva, somestsica, etc. As primeiras etapas da percepo so realizadas
pelos sistemas sensoriais, responsveis pela sua fase analtica. como se cada caracterstica
da percepo fossem separados em suas partes constituintes e propriedades tais como cores,
tons, movimentos e assim por diante. No entanto, a informao pode chegar aos sentidos em
partes, mas no assim que percebemos o mundo. Percebemos um mundo de objetos e
pessoas, um mundo que nos bombardeia com totalidades integradas, e no com sensaes
fracionadas. Ao final do processo no tomamos conscincia dessa soma de partes e
propriedades, mas sim dos objetos como percepes globais, unificadas. Isso faz supor que
alm dos mecanismos analticos existam outros de natureza sinttica, capazes de reunir as
partes e propriedades em um s conjunto que faz sentido (Kelso, 1995).
O estudo cientfico da percepo comeou pelas patologias descritas pelos
neurologistas desde pelo menos o sculo XIX so as desordens da percepo, denominadas
agnosias (derivado do grego gnosis, conhecimento). As agnosias so comumente causadas
por leses do crtex cerebral e conforme a regio atingida pode ser visuais, auditivas ou
somestsicas. Menos comuns so as olfatrias e as gustatrias. Tambm podem ser
especficas, quando causadas por leses menores e que refletem a especializao funcional
das regies corticais. (Kandel et al., 2000). Dentre as agnosias, destaca-se a prosopagnosia,
incapacidade de reconhecer faces; a amusia, incapacidade de reconhecer sons musicais e a
assomatognosia, tambm conhecida por sndrome de indiferena, onde o indivduo no
reconhece partes de seu corpo. (Lent, 2010).
O estudo das leses cerebrais encontradas em pacientes com agnosia demonstrou que
tais leses se situam em regies do crtex cerebral denominada crtex associativo. O termo
expressa uma antiga concepo de neurofisiologistas de que o comportamento envolveria a
associao entre as informaes sensoriais e os centros motores.
A identidade de inmeros aspectos do funcionamento das reas associativas foi
desvendada em decorrncia do desenvolvimento de mtodos de registro eletrofisiolgico e
identificao morfolgica de neurnios individuais em animais, principalmente em primatas,
bem como das tcnicas de imagem funcional realizadas em seres humanos. Particularmente,
foi possvel revelar s reas envolvidas nos mecanismos neurais da percepo.
Essas reas formariam uma hierarquia em que cada uma utilizasse a informao
conduzida pela precedente para adicionar complexidade perceptual, at que a reconstruo
mental do objeto percebido pudesse ser comparada com os arquivos presentes na memria.
As propriedades mais complexas seriam, assim, construdas a partir da convergncia de
propriedades mais simples.
A hiptese hierrquica linear, no entanto, foi questionada, ao se descobrir entre as
vrias reas visuais, a existncia de especializaes funcionais, podendo-se conceber a
existncia de canais funcionais distintos, cada um deles sendo capaz de processar aspectos
diferentes dos objetos visuais, tais como forma, movimento e cor (Bear et al., 2008).
A percepo seria ento, obtida, atravs de processamento paralelo, onde a
informao oriunda do mundo externo ou at mesmo do prprio corpo, seria segmentada e
distribuda em subsistemas responsveis por analisar cada atributo especfico. (Kelso, 1995).
Kandel et al., (2000), relata que as faculdades mentais mais elaboradas seriam
possveis pelas conexes em srie e em paralelo de diversas regies cerebrais. Como
resultado, a leso de uma s rea pode no causar o desaparecimento de toda uma faculdade
como previsto por muitos neurologistas do passado, pois mesmo quando a funo desaparece
de incio, ela poder, com o passar do tempo, retornar parcialmente, porque as partes no
lesadas do crebro podem, at certo ponto, se reorganizar para desempenhar a funo que foi
perdida. Dessa forma, os processos mentais no so, em geral, representados por uma srie de
elos em uma cadeia nica, pois, nessa disposio, todo o processo ficaria comprometido
quando um dos elos fosse rompido. Ao contrrio, os processos mentais so compostos por
diversos componentes, representados por vrias vias neurais, tais como uma malha de trilhos
ferrovirios que desembocam numa mesma estao. A disfuno de um trecho de uma via s
perturba a informao conduzida por essa via, mas isso no precisa interferir de modo
permanente com o desempenho do sistema como um todo. As partes restantes do sistema
podem modificar seu desempenho, acomodando o trfego adicional aps a interrupo de uma
linha.
 H muitas evidncias em favor das vias paralelas, especialmente no sistema visual,
como por exemplo, indivduos que perdem a percepo de movimento sem qualquer outro
distrbio aparente. Os psiclogos tm tambm concordado com a idia de canais paralelos,
com base na aplicao de testes perceptuais, como o caso do Teste de busca, idealizado
pela psicloga Anne Treisman, na dcada de 1970. Neste teste, o sujeito deve verificar se h
ou no um objeto discrepante o alvo numa srie de elementos diversos, apresentados
numa cartela. Quando apenas a cor a caracterstica discrepante, por exemplo, a resposta
tende a ser mais rpida e independe do nmero de distratores. Mas quando h mais de uma
caracterstica discrepante, como a cor e a forma, a resposta vai se tornando mais lenta com o
aumento de distratores. Supe-se que isso se deve ao fato de que o indivduo necessita de
mais tempo para decidir j que utiliza dois canais perceptuais, e no apenas um. (Gazzaniga et
al., 2006).
Mishkin, Ungerleider e Macko (1983) propuseram duas vias corticais paralelas
distintas para a percepo visual, com base nas evidncias dos neurologistas e dos psiclogos,
alm de um amplo conjunto de dados produzidos pelos neurobilogos e estudos experimentais
com primatas. As duas vias corticais visuais so esquematizadas na Figura 5. A primeira a
via ventral, crucial para identificao visual de objetos e a segunda denominada via dorsal,
fundamental para a localizao visual dos objetos.

Figura 5 - Vista lateral do hemisfrio esquerdo de um macaco rhesus. A rea sombreada define o tecido cortical
visual no lobo occipital, temporal e parietal. Setas esquematiza dois caminhos corticais visuais, cada um
comeando no crtex visual primrio (rea de OC), divergindo dentro do crtex estriado (reas OB e AO) e
depois seguindo, quer ventralmente no crtex temporal inferior (reas T e TEO) ou dorsalmente no crtex
parietal inferior (rea de PG). Ambas as vias corticais so fundamentais para o funcionamento visual; a via
ventral para o reconhecimento de objeto e a via dorsal para a percepo espacial. Mishkin, Ungerleider e Macko
(1983): Trends in Neuroscience, 6, p. 414.
 Posteriormente, pode-se constatar a existncia das vias paralelas do sistema visual no
crtex humano, atravs de imagens de tomografia por emisso de psitrons (PET). Haxby,
Horwitz, Ungerleider, Maisog, Pietrini & Grady (1994), por exemplo, realizaram um estudo
no qual solicitavam aos sujeitos algumas tarefas envolvendo a localizao de um ponto ou o
reconhecimento de faces e relacionava essas tarefas visuais com as mudanas no fluxo
sanguneo cerebral. Os resultados demonstraram que as tomografias correspondentes s
tarefas de localizao mostraram aumento do fluxo sanguneo na via dorsal, enquanto nas
tarefas relacionadas ao reconhecimento de faces, a tomografia mostrava a via ventral com o
fluxo aumentado.
Em outro estudo semelhante, Haxby , Gobbini, Furey, Ishai, Schouten & Pietrini
(2001) investigaram por meio de ressonncia magntica funcional os padres de resposta no
crtex temporal da via ventral, quando indivduos identificavam rostos e objetos feitos pelo
homem. Um padro distinto de resposta foi encontrado para cada categoria de estmulo,
indicando que as representaes de rostos e objetos no crtex temporal ventral podem ser
amplamente distribudas.
Sendo as vias paralelas caracterizadas pela especializao funcional, podemos inferir
que os primeiros estgios relativos aos mecanismos da percepo so analticos. Os processos
so inicialmente destinados a analisar as caractersticas de um estmulo: uns representam
forma; outros analisam a cor; e outros, ainda, fornecem informao sobre a dinmica ou o
movimento da imagem visual. Cada uma dessas propriedades do objeto analisada em canais
prprios cujos neurnios so especializados em detect-las. (Gazzaniga et al., 2006).
Entretanto, no assim que percebemos o mundo. Nosso entendimento de que os
objetos so percebidos como um todo unificado. Se um automvel azul passa nossa frente
na estrada, no ficamos com a impresso de que a percepo final foi produzida em etapas,
fragmentada; ou seja, nossa observao no nos sugeriria que a anlise da forma do
automvel e da cor associada a essa forma ocorreram separadamente. Ao contrrio, a cor e a
forma do carro do a impresso de um conjunto unificado.
Essas informaes sobre forma, cor e movimento se entrecruzam no sistema nervoso
de modo a permitir o reconhecimento cognitivo. Se as vias paralelas fossem arquitetadas
como canais completamente independentes, esse resultado final da percepo no seria
possvel (Mouro & Abramov, 2010).
Esses dados obrigaram a uma reconceituao acerca do mecanismo de
processamento paralelo. As vias paralelas no operam de forma independente, e sim,
cooperativamente. De qualquer modo, a via ventral pode ser compreendida como a que
melhor responde pergunta: O qu?, enquanto a via dorsal responde mais eficientemente
pergunta: Onde?. Isso significa que a via ventral especializada para a percepo e o
reconhecimento dos objetos visuais, por meio da determinao de o que que estamos
olhando, enquanto a via dorsal permite determinar onde est um objeto, bem como relacion-
los entre si e com o observador que os percebe. (Baddeley, 2007).
O qu? e Onde? so os dois questionamentos bsicos a serem respondidos na
percepo visual. No somente devemos reconhecer o que estamos olhando, como tambm
precisamos saber onde est, para respondermos apropriadamente. Da se conclui que
reconhecer objetos e perceb-los espacialmente, apesar de serem duas operaes perceptuais
distintas realizadas por vias paralelas, tambm dois aspectos de uma mesma operao
mental, realizadas pelo mesmo crebro de uma mesma pessoa.
Qualquer sistema, seja ele biolgico ou artificial, capaz de reconhecer objetos, deve
conseguir separ-los de outros objetos e do fundo, alm de mant-los constantes
perceptualmente. O psiclogo americano David Marr (1982) props uma investigao
computacional acerca da representao do processamento de informao visual nos seres
humanos. Marr descreve um quadro geral para a compreenso da percepo visual e sobre
questes mais amplas sobre a forma como o crebro e suas funes podem ser estudados e
compreendidos. O processamento da viso construdo a partir de um conjunto de
representaes, no qual o crebro humano usa um processo de trs passos para computar um
percepto em 3-D daquilo que vemos. Num primeiro momento, o crebro cria um esboo
primrio em 2-D da informao sensorial que alcana os olhos. Esse esboo representa um
objeto em duas dimenses apenas, como por exemplo, uma mesa. A seguir, o crebro elabora
um esboo dos dados em 2 - D, que representaria um esboo bi-e-meio-dimensional. Este
esboo mostra a orientao da mesa no plano de imagem, alm de levar em considerao
pistas de profundidade e orientaes de superfcie. Dessa forma, a percepo da mesa incluiria
alguns aspectos de profundidade, mas no outros, de modo que o esboo ainda estaria
incompleto com relao informao sobre profundidade. Finalmente, cria um modelo em 3-
D, representando objetos tridimensionais no ambiente circundante e as relaes espaciais
entre eles. Estes objetos seriam ento armazenados na memria, e poderia ser recuperado,
sempre que fosse necessrio reconhece-lo outra vez. (Stenberg, 2008).
O reconhecimento de objetos pode ser tambm compreendido partindo-se de suas
partes componentes para o todo. O princpio central dessa teoria o de que qualquer objeto
pode ser descrito como uma configurao de partes limitadas. As caractersticas dos objetos
incluem diversas formas geomtricas, tais como cilindros, cones, blocos e cunhas. Essas
caractersticas, denominadas geons (abreviatura de ons geomtricos) foram identificadas
por Biederman (1987). Em sua teoria, Biederman identificou cerca de 24 geons, responsveis
por descrever todas as formas dos objetos possivelmente reconhecveis pelas pessoas. Os
objetos so definidos pelo seu conjunto nico de geons constituintes e por suas relaes
espaciais entre esses geons. Por exemplo, uma xcara composta por dois geons,
correspondentes a um cilindro e uma ala fixada lateral (Figura 6).

Figura 6 Geons: arranjos de diferentes objetos. Arranjos diferentes dos mesmos componentes podem produzir
objetos diferentes, como uma mala (3a) ou uma gaveta (3b); ou ento, uma xcara ou um balde, exemplificados
acima. Fonte: Adaptado de Bierdeman, I. (1987). Recognition-by-components: a theory of human image
understanding. Psychological Reviews, 94, p. 119.

Segundo Biederman (1987), se parte da forma de um objeto foram apagados de tal

forma que isso no interferia na identificao dos geons, os objetos poderiam ser rapidamente
reconhecveis, mesmo quando eles so novos, ocludos, sofrem rotaes ou se encontram
extensivamente degradados. (Figura 7). Gazzaniga et al., (2006), contudo, nos alerta sobre
uma limitao da teoria dos geons. Por um lado, no temos dificuldade em reconhecer a
semelhana entre duas xcaras de caf, mesmo se uma delas no tiver ala. Por outro lado,
realizamos discriminaes apuradas entre objetos que teriam descries quase idnticas,
baseadas nos geons. No s identificamos a diferena entre ces e gatos, por exemplo, como
conseguimos reconhecer as semelhanas existentes entre as vrias espcies de ces. Uma
teoria completa do reconhecimento de objetos deve ser capaz de explicar, alm das distines
preliminares entre as classes de objetos, nossa capacidade para reconhecer objetos especficos.
Figura 7 Objetos degradados. Exemplos de cinco objetos (estmulos) no experimento de percepo de objetos
degradados. Na coluna da esquerda, os objetos esto apresentados de forma natural, intactos. medida que
avanamos para a direita, os objetos sofrem algumas modificaes, sendo os seus contornos apagados em alguns
pontos. Fonte: Adaptado de Bierdeman, I. (1987). Recognition-by-components: a theory of human image
understanding. Psychological Reviews, 94, p. 135.

Algumas teorias da percepo, como as descritas acima, so centradas no objeto, pois

atribuem a ele eixos invariantes ou associaes de bordas que, armazenadas na memria,
poderiam ser reconhecidas posteriormente. Essas teorias tende a comparar o sistema nervoso
com um computador, programado para realizar determinadas operaes que culminariam com
a percepo. Outras propostas, por sua vez, ainda baseadas na computao, levam em conta a
capacidade de aprendizagem do indivduo. Na primeira vez que vemos um objeto, algumas
imagens bidimensionais dele so armazenadas na memria. O reconhecimento posterior do
objeto ocorreria atravs de uma comparao entre as imagens subsequentes, que estariam
ligeiramente diferentes das primeiras. Se as imagens fossem semelhantes, o objeto seria
reconhecido como o mesmo anterior, caso contrrio, seria classificado como um novo objeto.
medida que aumentasse o nmero de imagens semelhantes, a probabilidade de acerto
aumentaria e a exatido do reconhecimento tambm. Nesse sentido, trata-se de uma teoria
centrada no indivduo e amplamente baseada na aprendizagem. (Shepherd, 2004).
A percepo de objetos depende particularmente da anlise da forma de um estmulo
visual, ainda que outras caractersticas como cor, textura e movimento contribuam para a
percepo normal. Apesar da variabilidade da informao visual, percebemos o objeto como
constante. Assim, a via ventral tem como funo possivelmente extrair caractersticas
invariantes dos objetos, independente das modificaes de localizao, proximidade da retina,
orientao espacial e condies de luminosidade da informao visual. E so esses aspectos,
exatamente, queles necessrios ao reconhecimento dos objetos. (Gazzaniga et al., 2006).
Lent (2010) aponta que estudos neurofisiolgicos, demonstrados atravs de
experimentos com macacos, tem constatado que os campos receptores e a seletividade dos
neurnios vo sendo construdos passo-a-passo, como prope a hiptese hierrquica, porm
dentro da via ventral de processamento paralelo. Ou seja, na via ventral, a percepo vai
sendo formada gradativamente de rea em rea, at a imagem final de o objeto ser
armazenada na memria, verbalizada ou empregada para nortear o comportamento.
O processo continuado, afirma Gazzaniga et al. (2006), medida que cada etapa
consecutiva codifica combinaes mais complexas. Encontram-se, no topo da cadeia,
neurnios altamente seletivos para formas especficas, como mos ou faces. Esses tipos de
neurnios tm sido denominados unidade gnstica, referindo-se idia de que as clulas
podem sinalizar a presena de um estmulo conhecido que tenha sido encontrado no passado,
tais como um objeto, lugar ou animal. Essa hiptese reducionista ficou cunhada como clula-
av, aludindo noo de que pode haver clulas gnsticas que tornem excitadas apenas
quando a av de algum aparece.
Resultados como esses inserem questionamentos acerca de quo especfica a
responsividade de uma nica clula. O reconhecimento depende do comportamento conjunto
de grandes grupos de neurnios ou da especificidade de algumas clulas simples? H que se
considerar dois problemas vinculados hiptese da clula-av. Primeiro, a idia das clulas-
avs partem da premissa de que o resultado final da percepo de um objeto codificado por
uma clula simples. Nesse caso, se uma clula gnstica morresse, esperaramos sofrer a
perda momentnea de um objeto. A hiptese das clulas-avs no elucida apropriadamente o
fato de percebermos objetos novos, uma percepo no qual seus mecanismos permanecem
inexplicados.
O reconhecimento de objetos como resultantes da ativao de detectores de
caractersticas complexas, seria uma alternativa hiptese da clula-av. Pela hiptese
conjunta, o reconhecimento devido no apenas a uma unidade, mas a ativao coletiva.
Deste modo, conforme nos explicita Gazzaniga et al. (2006), as teorias conjuntas fornecem
explicaes, por exemplo, para o fato de podermos confundir um objeto com outro
visualmente semelhante, pois ambos ativam muitos neurnios iguais. Alm disso, as teorias
conjuntas tambm explicam a capacidade para reconhecer novos objetos, j que esses trazem
uma semelhana com as coisas familiares e a percepo resultaria da ativao de unidades que
representam suas caractersticas.
de fundamental importncia entender como ocorre o reconhecimento de objetos
pelo sistema nervoso. Todavia, conforme nos movemos, nos deparamos com uma srie de
objetos em locais especficos. De fato, se no tivssemos percepo da localizao, o mundo
seria uma massa confusa de informaes visuais. No apenas identificamos objetos, como
tambm os situamos no espao.
A via dorsal a via do onde?. Disso no se pode depreender que ela no realiza
tambm operaes perceptuais que envolvem o reconhecimento da forma dos objetos. Para
localizarmos no ambiente um objeto, necessitamos distinguir sua forma, at mesmo para saber
o qu localizar. Para responder pergunta onde? e desse modo conduzir o comportamento,
preciso coordenar diferentes informaes sensoriais e motoras. Essa funo realizada pelas
reas parietais posteriores do crtex cerebral. (Lent, 2010).
A observao de pacientes com leses do crtex parietal posterior (em sua maioria
no hemisfrio direito) tem sido importante para definir com mais propriedade sua funo. Na
maioria das vezes, os pacientes parietais ignoram tudo o que se passa sua esquerda: o lado
esquerdo do seu corpo, o lado esquerdo dos objetos, o lado esquerdo do campo visual,
apresentando uma condio clnica conhecida como sndrome de indiferena. Se segurarmos
sua mo esquerda e lhes mostrarmos, diro que essa mo no a sua, mas de outra pessoa.
Testes neuropsicolgicos aplicados em tais pacientes indicam que os mesmos no apresentam
qualquer dficit propriamente visual, ou de memria. Na verdade, apresentam um dficit de
percepo espacial caracterstico da via dorsal, particularmente do crtex parietal posterior
(Lent, 2010).
Kolb & Whishaw (2002), afirma que uma caracterstica notvel de muitas clulas nas
reas visuais do crtex parietal sua capacidade de permanecerem inativadas pela
estimulao visual quando o indivduo est sob efeito de anestesia. Isso ocorre especialmente
em neurnios nas regies parietais posteriores do ramo dorsal, visto que as clulas no crtex
temporal, respondem a estmulos visuais mesmo quando a pessoa est anestesiada. O
silncio dos neurnios situados no crtex parietal posterior (sob anestesia) faz sentido se o
papel deles for processar a informao visual para ao, uma vez que na ausncia de ao,
quando a pessoa est inconsciente, o processamento da informao no se faz necessrio.
As clulas no ramo dorsal variam com a natureza do movimento no qual uma clula
especfica participa. O aspecto visual de um objeto a ser agarrado conferido por uma
categoria interessante de clulas. Por exemplo, se um macaco for pegar uma maa, essas
clulas so ativadas mesmo quando o macaco ainda est apenas olhando a maa. Por outro
lado, essas clulas no respondem quando o macaco se depara com a mesma maa em uma
situao em que movimento algum deva ser feito. Curiosamente, essas clulas so ativadas se
o macaco simplesmente olha outro macaco realizando movimentos para pegar a maa. As
clulas tm, aparentemente, algum tipo de entendimento do que est acontecendo na
realidade externa. Esse entendimento, no entanto, est sempre arrolado com a ao que se
refere percepo visual de objetos. Essas clulas fizeram com que David Milner e Mel
Goodale (1995), segundo nos esclarece Kolb & Whishaw (2002), conclurem que o ramo
dorsal , de fato, um sistema visual de como.

3.3 A filosofia da mente

A filosofia da mente o estudo filosfico dos fenmenos psicolgicos, incluindo

investigaes acerca da natureza da mente e dos estados mentais. Esses estados mentais
podem ser classificados como sensaes dores, coceiras, ccegas, calafrios; percepes
ver, ouvir, tocar, cheirar; estados quase perceptuais sonhar, imaginar, alucinar; emoes
amor, dio, medo, alegria, pesar; cognies crer, saber, entender, pensar; e estados
conotativos desejar, querer, intencionar.
Nenhum fenmeno mental mais central do que a conscincia para uma adequada
compreenso da mente. O conceito de conscincia est relacionado diversos aspectos, no
entanto, procuramos aqui correlacionar conscincia ao conceito de mente no sentido de que
todos os seres que possuem mente devem ser ao menos capazes de conscincia (ou seja, uma
pessoa que dorme possui mente e no est consciente, mas capaz de conscincia). O filsofo
Cludio Costa define conscincia como a experincia integrada que a mente tem da realidade
externa e interna (Costa, 2005, p. 10).
Nesse sentido, podemos assinalar dois tipos distintos de conscincia: a conscincia
perceptual e a conscincia introspectiva. A conscincia perceptual ocorre quando usamos
nossos sentidos para ver, ouvir e sentir o mundo externo, ou seja, estamos tendo conscincia
perceptual quando estamos acordados, em viglia, alertas. A modalidade perceptual de
conscincia pode ser entendida como a experincia que a mente tem da realidade externa, do
mundo circundante e dos corpos. Por sua vez, a conscincia introspectiva reflexo,
autoconscincia. Ela pode ser entendida como a experincia que a mente tem da realidade
interna, dos seus prprios estados mentais, tal como eles so de fato. O filsofo norte-
americano David M. Rosenthal (1986) entende a modalidade introspectiva de conscincia
como constituda por pensamentos ou cognies de ordem superior, tendo por objetos outros
estados mentais, tal como percepes, sensaes, sentimentos e mesmo outros pensamentos,
uma vez que a linguagem no significativa para constituir os pensamentos, ao contrrio,
deriva deles.
A percepo interna faz com que possamos desempenhar aes mais sofisticadas,
pois se temos uma faculdade que pode tornar-nos conscientes dos estados mentais necessrios
realizao de uma atividade, ento sero muito mais fceis elaborar meios necessrios
consecuo dessas tarefas. Segundo Armstrong, se a introspeco o instrumento de
integrao mental, , portanto natural que a conscincia seja entendida como algo unitrio e
exatamente essa unidade que d origem noo do eu.
O problema mais importante, entretanto, para a filosofia da mente, no o de se
classificar formas de conscincia ou de se investigar os seus traos mais caractersticos, mas
sim o de tornar compreensvel como, em um mundo totalmente fsico, se faz possvel a
existncia de algo irredutivelmente subjetivo e fenomenal como a conscincia.
Para dois grandes filsofos da atualidade, os professores norte-americanos
especialistas em Filosofia da Mente John Searle e o Daniel Dennett, citado por Costa (2005),
a razo pela qual parece impossvel conciliar o fenmeno da conscincia com o mundo fsico
estaria apenas no fato de no possuirmos ainda uma cincia capaz de explicar em detalhes
como o crebro funciona. Quando a neurocincia for capaz de explicar tal fato, mostrando
qual a constituio neurobiolgica do material sensvel, como dele se produz a percepo e
a representao, qual a estrutura neurofuncional da introspeco e da unificao dos estados
conscientes em um centro mvel de egoidade, a conscincia passar a ser naturalmente
entendida como uma propriedade fsica emergente da matria biolgica e completamente
redutvel a ela.
A questo mais discutida em filosofia da mente o da relao mente-corpo, da
natureza do mental e de sua relao com o corpo, ou seja, com o crebro. H dois principais
tipos de soluo para esse problema: dualismo e fisicalismo. O dualismo afirma que a mente
distinta e independente do corpo material, enquanto o fisicalismo ou materialismo afirma que
a mente ela prpria material, quando no lhe nega a existncia.
A mais importante forma de dualismo foi o interacionismo proposto no sculo XVII
pelo filsofo francs Ren Descartes, j citado anteriormente. H porm, uma variedade de
objees feitas ao dualismo interacionista proposto por Descartes. Por exemplo: Como
possvel que a substncia mental, que no possui extenso nem propriedade fsica alguma,
seja capaz de interagir causalmente com o corpo de modo que algum, por exemplo, faa ele
se levantar da cama ao acordar, ou retire a mo de perto do fogo? Como explicar o efeito de
drogas e medicamentos na mente? Como explicar que uma doena como a de Alzheimer, que
reduz o crebro at um tero do seu tamanho, tenha efeitos to devastadores sobre a atividade
mental? Como explicar, em suma, o papel do crebro? O que tais objees revelam que o
dualismo no se integra nossa crescente imagem cientfica do mundo.
A discusso contempornea do problema mente-corpo nasceu de uma influente
reao contra a tradio dualista, o assim chamado behaviorismo analtico. A idia bsica do
behaviorismo analtico era a de que o mental, entendido como um conjunto de entidades
subjetivas e privadas, ou no existe ou no desempenha papel algum. Conceitos que se
referem quilo que mental como os de dor, desejo, raiva, amor, etc. devem ser
analisados, para o behaviorismo, em termos de comportamentos ou disposies para se
comportar.
As principais objees ao behaviorismo se referem circularidade no sentido de que
a anlise comportamental de um estado mental acaba sempre por recorrer a outros estados
mentais, os quais por sua vez exigem novas anlises comportamentais e assim
indefinidamente; e noo de disposio, j que a disposio de um corpo de apresentar
certas propriedades em certas circunstncias especficas costuma ser analisada, no em termos
dessas mesmas propriedades, mas de propriedades intrnsecas do corpo. Se assim
considerarmos, ento um estado mental no para ser analisado relativamente a esses
mesmos comportamentos, mas a propriedades intrnsecas de estados cerebrais. Essa reflexo
porm, implica no abandono do behaviorismo.
Segundo Costa (2005), uma soluo radical para o problema mente-corpo,
introduzida por P.K.Feyerabend em 1963, foi o eliminacionismo. Em uma verso mais atual,
defendida por Paul Churchland (1981), o eliminacionismo sugere que o nosso vocabulrio
sobre estados mentais pertence a uma psicologia popular que no merece crdito; a psicologia
popular deve desaparecer, como j desapareceram a astronomia, a fsica e a qumica
populares. O mesmo deve acontecer com a psicologia popular quando for desenvolvida uma
verdadeira neurocincia. A sua linguagem ser ento eliminada em favor de uma outra,
inteiramente derivada da neurofisiologia.
No obstante, esse raciocnio questionvel. Quando examinamos de perto o que a
cincia refutou e eliminou, vemos que no foi o nosso conhecimento elementar de senso
comum, mas a sua extenso por filsofos e cientistas em extrapolaes especulativas.
Conceitos como os de corpo material, estrela, peso e calor no foram eliminados pela cincia,
mas assimilados por ela, e generalizaes do senso comum como a de que o Sol cruza o cu a
cada dia, nunca foram em seu contexto prprio falseadas pela cincia. Por isso a cincia no
costuma ser refutao, mas extenso e refinamento do senso comum mais humilde, no sendo
plausvel nem razovel pensar que a neurocincia deva refutar ou eliminar a psicologia
popular na sua totalidade. Alm disso, querer substituir a psicologia popular ou sua extenso
como psicologia cientfica pela neurocincia, negando seu status epistmico prprio, seria um
erro adicional. Tal como ocorreu no caso da qumica, que foi fundamentada pela fsica, o
correto seria a neurocincia fundamentar a psicologia ao contrrio de elimin-la.
A partir da segunda metade da dcada de 1950, surge uma nova teoria denominada
Teoria da Identidade de Tipo. Essa teoria prope que estados mentais so idnticos a
estados cerebrais. A inspirao para essa teoria proveniente da bem-sucedida descoberta de
identidades pelas cincias empricas. Elas acabaram por identificar muitas macroestruturas
aparentes a microestruturas por elas descobertas. Uma futura cincia do crebro poder muito
bem no futuro, identificar estados mentais como sensaes, emoes, desejos e crenas, entre
outros, a estados neurofisiolgicos especficos.
H uma variedade de objees importantes contra a teoria da identidade de tipo; mas
duas delas foram decisivas para o seu abandono pela maioria dos filsofos. A primeira
objeo parte da considerao de que o mental possui um resduo irredutvel ao material, que
so os assim chamados qualia qualidades fenomenais privadas e diretamente experienciadas
de eventos mentais como sensaes, emoes e imagens mentais. Segundo essa objeo, a
teoria da identidade no realmente capaz de identificar os qualia com eventos cerebrais, pois
o modo de sentir (how it feels) e como parece ser (how it is like) os primeiros nunca se d
experincia fsica intersubjetiva, como insistiu o professor de Filosofia da Mente Thomas
Nagel (1997). De fato, por mais que investiguemos o crebro, nele no encontraremos nada
parecida com os qualia. A segunda e mais poderosa objeo a da mltipla realizabilidade.
Estados mentais no podem ser univocamente identificados a estados cerebrais, como
pretende a teoria da identidade de tipo, posto que eles podem se realizar nos mais diversos
tipos de arranjos materiais. Isso sugerido pelo fato de o crebro ser plstico em suas
funes. Quando uma pessoa sofre um acidente vascular cerebral, por exemplo, e perde a fala,
outras reas do crebro aprendem a desempenhar o mesmo papel da rea destruda, fazendo
com que ela recupere ao menos parcialmente a habilidade de falar.
 O sucesso da teoria da identidade de tipo durou pouco, pois ela foi eclipsada ainda na
dcada de 1960 pelas teorias funcionalistas da mente, sugeridas por Putnam e outros.
Conforme ressalta Costa (2005), a idia geral do funcionalismo pode ser colocada da seguinte
forma: h coisas que se definem primariamente por sua natureza material ou substantiva: um
gro de areia, uma montanha, uma rvore... Mas h outras coisas que se definem
primariamente por sua funo. Esse o caso do ofcio de guarda-florestal ou de uma
armadilha para pegar passarinhos. Pouco importa quem ocupa o lugar de guarda-florestal ou
de que feita a armadilha, se de madeira, metal, plstico, etc. O importante que a funo
seja satisfeita.
A tese do funcionalismo em filosofia da mente a de que os estados mentais
pertencem a esse ltimo gnero de coisas: a mente no se define pelo que , mas pelo que faz.
O funcionalismo lembra o behaviorismo, mas se diferencia dele por incluir estados internos
entre os elementos do sistema funcional. O assim chamado funcionalismo da mquina, criado
por Putman, realiza uma analogia entre crebros e computadores, a mente nada mais seria do
que o programa implementado no crebro, e os estados mentais so os seus estados
funcionais.
Uma consequncia agradvel de pensar assim que, como programas podem ser
alterados, a mente tambm pode. Outra consequncia do funcionalismo que sendo o mental
definido em termos puramente funcionais, o substrato material no precisa ser um crebro
biolgico.
No entanto, uma objeo desta teoria tambm se refere aos qualia. Como vimos, os
qualia so tudo aquilo que possui carter qualitativo-fenomenal na conscincia. No entanto, o
funcionalismo, ao identificar os estados mentais com papis funcionais, deixa de fora os
qualia. A existncia dos qualia , ademais, uma razo pela qual no parece possvel que a
mente venha a ser um programa implementado em um supercomputador. Um rob com um
crebro eletrnico pode realizar as tarefas prticas e at intelectuais idnticas a de um ser vivo
com um crebro biolgico; mas no parece que ele possa ter os mesmos qualia. Quando
reconhecemos a peculiaridade dos fenmenos neurofisiolgicos a sua indizvel
complexidade e sutileza torna-se intuitivamente plausvel a idia de que os qualia so
propriedades que se limitam a crebros biolgicos, sendo a sua reproduo por outros meios
impossvel. H, tambm, que se tomar cuidado, ao abordar uma caracterizao puramente
funcionalista do mental. (Costa, 2005).
Diante das teorias expostas acima, permanece alguns questionamentos: Devemos
ento abandonar o materialismo? Ora, qual ser a alternativa ao materialismo? O dualismo?
Falamos muito pouco do dualismo. Mas isto no se deve ao fato de querermos ser
propositadamente tendenciosos. O dualismo no nos diz acerca da natureza da mente, apenas
afirma que ela no material. Ele s nos fornece um ponto de partida, e isto muito pouco
para que se possa elaborar uma cincia ou uma filosofia da mente. possvel porm que essa
alternativa ao dualismo ou ao materialismo, a filosofia da mente no possa nunca vir a fazer.
 CAPTULO 4: PERCEPO SEGUNDO WILLIAM JAMES E
JOAQUIN FUSTER

Pode-se entender como fato resolvido, a importncia da percepo no

desenvolvimento e processos scio-educativos. Tanto a filosofia quanto a neurocincia, cada
uma em sua rea de ao, vm confirmar essa importncia. Se para a filosofia a percepo
causada por estmulos externos que agem sobre nossos sentidos e sobre o nosso sistema
nervoso no empirismo; considerada no muito confivel para o conhecimento porque
depende de condies particulares de quem percebe, estando propensa a iluses no
racionalismo; ou considerada originria e parte principal do conhecimento humano,
apresentando uma estrutura diferente do conhecimento intelectual, que opera com ideias, na
fenomenologia, encontramos em Joaquin Fuster uma defesa da Gestalt aplicada
neurocincia.
Joaquin M. Fuster um neurocientista cuja pesquisa possibilitou uma contribuio
fundamental compreenso das estruturas neurais subjacentes cognio e ao
comportamento. Seus diversos livros e centenas de trabalhos, especialmente na memria e
crtex pr-frontal, so amplamente citados. Nascido em Barcelona, Fuster ganhou um MD na
Universidade de Barcelona em 1953, e em 1967 um Ph.D. da Universidade de Granada. Entre
1962 a 1964, foi um cientista visitante no Instituto Max Planck de Psiquiatria. Atualmente
professor de Psiquiatria e Cincias Biocomportamental na UCLA do Semel Institute for
Neurcoscience and Human Behavior e membro residente da Academia Americana de Artes e
Cincias. A pesquisa de Fuster tem implicaes de grande alcance para a elucidao dos
mecanismos cerebrais da cognio, no s da memria, como da percepo, ateno,
inteligncia e linguagem.
 Percepo
Ateno
Funes Cognitivas1 Memria
Inteligncia
Linguagem

Em sua obra Cortex and Mind, Fuster (2003) apresenta uma sntese da
neurocincia cognitiva atual. O princpio orientador para esta sntese o de que a totalidade
do nosso conhecimento codificada por conexes, em redes neuronais do nosso crtex
cerebral. Todas as funes cognitivas so operaes neurais dentro e entre as redes cognitivas.
Depois de analisar a neurobiologia e arquitetura de redes corticais, Fuster realizou um estudo
sistemtico da dinmica cortical em cada uma das principais funes cognitivas percepo,
memria, ateno, linguagem e inteligncia. Nesse estudo, ele fez uso de um grande corpo de
evidncias e variedade de metodologias, no crebro do ser humano, e outros primatas. O
resultado de seu esforo interdisciplinar a emergncia de uma ordem estrutural e dinmica
do crtex cerebral que, embora ainda incompleta e fragmentria, espelha com notvel
fidelidade a ordem na mente humana.
Em seu captulo sobre percepo, Fuster (2003) nos esclarece que para filsofos e
psiclogos de todos os tempos, a percepo a representao do mundo adentrando a mente
atravs dos sentidos. Em diversos tempos, alguns discutiram por diversos elencos de idias,
conhecimento ou razo, a experincia perceptiva, mas dificilmente qualquer um desses negou
a base essencial das operaes sensoriais na qual reside essa experincia. Para alguns, de fato,
percepo e sensao so termos diferentes para a mesma faculdade mental. Na neurocincia
moderna, percepo amplamente difundida por ser reduzvel aos efeitos dos estmulos
sensoriais incididos sobre receptores, conexes e clulas nervosas.
Qualquer definio de percepo, no entanto, que seja baseada somente na anlise de
atributos fsicos inadequada, pois ela ignora um aspecto especfico da percepo, a rigor, seu
carter histrico ou autobiogrfico. Fuster (2003) ressalta que Berkeley (1709/1763) e dois
sculos depois Helmholtz (1925) aduziram com contundes argumentos que nossas percepes

1
Chave explicativa das principais funes corticais superiores.
do mundo esto sob influncia do passado, na mesma medida que elas so moldadas por
prvias memrias e guiadas por ateno seletiva, na qual, como a memria, est ancorada na
experincia passada.
A neurocincia contempornea reconhece estas influencias, mas as trata
conjuntamente, com um tipo de controle top-down da conexo sensorial advinda de centros
elevados por mecanismos que ainda permanecem obscuros. Ainda que a percepo no esteja
apenas sob influncia da memria, mas ela mesma memria ou, mais precisamente, a
atualizao da memria. Ns percebemos o que lembramos assim como lembramos o que ns
percebemos. Cada percepo um evento histrico, uma categorizao das impresses
sensoriais atuais que determinada inteiramente por memria previamente estabelecida. Essa
viso se torna mais plausvel se aceitarmos que toda a sensao, at mesmo a mais elementar,
a prospeco de uma forma de memria ancestral memria filtica ou memria das
espcies.
A percepo pode ser vista como a interpretao de novas experincias baseadas nas
assunes de experincias anteriores, ou seja, o contnuo teste pelos sensos de hipteses
educadas a respeito do mundo a nossa volta e a categorizao de novas impresses sensoriais
na luz da memria prospectada. Portanto, Fuster (2003) aponta o carter essencialmente ativo
da percepo, conceito h muito tempo removido do passivo, viso receptiva da faculdade que
Locke (1960/1894) sustentou, ecoando os Esticos da Grcia Antiga (Tbula rasa). At hoje,
no entanto, a psicofsica e cincia cognitiva tendem a dispensar esse carter ativo da
percepo; alm disso, tendem a ignorar o fato bsico de que o processamento perceptivo
executado em paralelo e inconscientemente.
De fato, grande parte da categorizao perceptiva da informao sensorial no ocorre
de modo consciente. No estamos cientes das quantidades massivas de informao enquanto
nosso crebro est comprometido em process-la. Fora da conscincia, testamos e verificamos
mirades de hipteses a respeito do mundo. A maior parte daquele teste de verificao toma
lugar em paralelo concorrentemente junto a vrios canais de uma ou mais modalidades
sensoriais. Outra parte dela, no entanto, consciente e largamente executada em srie, isto ,
em sucessivos passos. Esta a parte do processamento perceptivo que guiado pela ateno
seletiva, uma funo cognitiva top-down que, assim como a memria, determina o curso de
categorizao.
A ateno pode ser estimulada por percepes inesperadas, em outras palavras, por
conexes sensoriais que falsificam hiptese por assim dizer a respeito dos arredores e nos
alerta sobre novidade, perigo, ou sobre a necessidade de se tomar uma ao adaptativa que
no era esperada. A ateno pode surgir tambm de planos ou buscas pr-concebidas, como
na empreitada cientfica ou criativa. Em qualquer caso, o resultado do papel da ateno na
percepo ou na srie de percepes frequentemente, em algum nvel, uma nova
discriminao do ambiente, uma reclassificao ou uma recategorizao daquele ambiente.
Em sntese, a ateno uma ajuda funo categorizante da percepo.
Segundo Fuster (2003), medida que sondamos o mundo na busca de significado e
de novas categorias de realidade, ou novas maneiras de discrimin-las, ns orientamos nossos
sentidos aos aspectos do ambiente onde ns sabemos atravs da experincia que aquelas
podem ser mais prontamente encontradas. Nossa busca movida no apenas por mudanas
salientes nas dimenses fsicas da estimulao sensorial, mas tambm por instrudas
expectativas, baseadas na memria, de significao ou de relevante diferena na fonte dessa
estimulao. Ademais, aspectos discretos da percepo so modulados seletivamente a partir
da experincia, isso , potencializados ou diminudos para maximizar o alcance proveniente
da informao sensorial que a experincia nos diz ser mais relevante em dado momento e
lugar.
A capacidade limitada dos sistemas sensoriais de processar informao sensorial a
razo primria do por que a ateno seletiva serve categorizao em um setor da percepo
em particular s custas de todas as outras. Portanto, os dois maiores componentes da ateno
seletiva so a incluso e excluso. O componente inclusivo o que entendido largamente
como foco de ateno, a saber, a seleo de uma seo limitada do sensorium para a anlise
intensiva da informao nela contida. O componente exclusivo, alternativamente, consiste na
atenuao ou supresso da informao de outros setores que possa interferir na anlise do que
est em foco no momento.
Finalmente, a funo categorizante da percepo est sujeita ao valor e afetao.
Ambos influenciam a percepo atravs da ateno. Nosso humor determina uma grande
extenso do mbito da percepo do mundo a nossa volta. A depresso comumente
acompanhada por anednia e falta de interesse, ambos os quais limitam a extenso da ateno,
apesar de que, em algumas instncias, eventos adversos podem atrair a ateno intensamente.
Ademais, quando o humor negativo prevalece, eventos podem ser mal interpretados de
maneira adversa. Sensaes somticas triviais podem conduzir a interpretaes
hipocondracas. Por outro lado, humor positivo de qualquer origem (ex.: hipomania
patolgica) tendem a aumentar a ateno, apesar de que isso tambm faz com que ela seja
inconsistente e anormalmente vulnervel distrao. Depresso e elao ambas podem
induzir uma percepo de imagem congruente com o humor que pode bem servir ao artista
criativo.
Valores pessoais vo tambm colorir a percepo e guiar atravs da ateno a
categorizao da informao sensorial. A significao motivacional do estmulo sensorial que
leva em conta queles valores um poderoso atrativo de ateno. Conotaes emocionais so
importantes fatores na categorizao perceptiva da informao sensorial, tenha essa
categorizao tomado lugar consciente ou no. Em estados de apreenso ou ansiedade,
ambiguidades perceptivas so resolvidas ao lado do perigo ou ameaa. Tom emocional na
linguagem falada pode levar ao mal-entendimento de seu contedo cognitivo. Estes fatos so
to bem conhecidos a ponto de estarem margem do trivial. Fuster (2003) os menciona
simplesmente para destacar a variedade de influncias advindas de nosso organismo que
intervm no processamento perceptivo e categorizao da informao que alcanam nossos
sentidos.
Como j foi notado, a percepo constituda em grande parte de uma projeo de
contnua construo guiada por nossa memria. Apenas uma minscula parte daquele
processo ativo massivo conduz a ao comportamental ou cognitiva posterior. Assim, as
percepes cognitivas ativadas so ligadas cognio executiva e transformadas em ao.
Como poderemos ver, essa traduo de percepo em ao envolve a extenso das redes
corticais dentro do lobo frontal.
A categorizao a partir da memria que forma a percepo essencialmente um ato
de correspondncia guiado pela ateno, afeto e valor. Presumivelmente, a correspondncia
toma lugar entre um determinado conjunto de impresses sensoriais e uma cognio pr-
estabelecida, isso , a rede cortical ativada que a representa. Para a correspondncia ocorrer,
as impresses sensoriais devem ser organizadas de uma maneira similar daquela cognio
(ex.: sua rede). Se a correspondncia inadequada, o organismo ir modificar essa cognio
de acordo ou ira projetar novas cognies na realidade presente na busca por uma
correspondncia melhor. Em qualquer evento, a essncia da categorizao perceptiva a
correspondncia da organizao sensorial com a organizao mnemnica.
A informao sensorial e cognies so organizadas por conjuntos especficos de
relaes espaciais e temporais entre partes elementares ou caractersticas a ltima
possivelmente em mdulos do crtex sensorial. So essas relaes especficas de elementos
que definem itens cognitivos e sensoriais como configuraes estruturadas de conhecimento e
sensao, respectivamente. Para compreender esses mecanismos, Fuster (2003) retoma os
conhecimentos propostos pela teoria da Gestalt, j que no comeo do sculo vinte, a escola
Gestalt de psicologia fez dessas configuraes o centro de sua epistemologia da percepo.
Baseados no estudo da viso humana de formas e padres, gestaltistas criaram uma
teoria da percepo eminentemente lgica, autocontida e testvel que explicou como ns
identificamos objetos e regularidades no mundo que sentimos. Alguns membros daquela
escola at mesmo teorizaram a respeito da maneira na qual o crebro apreende aqueles objetos
e regularidades. Eles postularam certos campos corticais de atividade eltrica que
representariam o Gestalten (em ingls, comumente chamado gestalts) apreendido, sendo esse
o nome que eles criaram para as configuraes relacionais ou os todos articulados.
Psiclogos da Gestalt mantiveram, ademais, que o significado de um Gestalt seria
inerente ao fenmeno de experinci-lo, um significado que seria inato e imediato. Esse
conceito traz uma nuvem de nativismo sobre o movimento como um todo, de alguma forma
contribuindo para seu descrdito. Apesar disso, Fuster (2003) considera a psicologia Gestalt
como provavelmente a abordagem mais plausvel investigao do isomorfismo entre
percepo e a funo cerebral. Despida de seu nativismo insustentvel (nunca poder haver
uma teoria baseada no a priori), a psicologia Gestalt claramente de relevncia atual
neurocincia cognitiva. Apesar de geralmente desconhecida, ela tem sido eminentemente
vitoriosa em dar forma boa parte da fisiologia e psicofsica sensorial contempornea, as
quais tm adotado vrios de seus princpios. Grande parte da metodologia da psicologia
Gestalt se desenvolveu em torno da percepo visual e suas dimenses espaciais. A questo
bsica que ela intentou clarificar como ns percebemos objetos como entidades individuais,
como ns os segregamos de outros ao seu redor e de seu plano de fundo e assim os
identificamos. Uma questo relacionada como essa identidade preservada a despeito de
descontinuidades, distores, ou ocluses parciais de sua viso.
Para explicar esse fenmeno, particularmente segmentao de objetos em cenas
visuais, a psicologia Gestalt desenvolveu um nmero de princpios de organizao, destinados
principalmente a explicar a separao da figura do fundo. Dentre os mais importantes esto os
princpios da proximidade, similaridade, continuao, e fechamento (Figura 8). Por causa de
seu poder para explicar uma grande variedade de configuraes na cognio humana, as leis
da psicologia Gestalt tm sido generalizadas para diversas funes cognitivas, inclusive
aprendizado e pensamento. A essncia do valor dessas leis nesses domnios, assim como na
percepo, que elas ajudam a definir toda sorte de estruturas cognitivas por relacionamento.
Aqui, sua presteza recai nos paralelos estruturais entre uma Gestalt e uma cognio. No caso
da cognio, aqueles relacionamentos consistem de associaes neurais, isto , as associaes
da rede mantendo a tal cognio; se as mesmas leis que se aplicam a gestalts forem aplicadas
a cognies e redes, ento seriamos capazes de estabelecer o isomorfismo entre estrutura
perceptiva e estrutura neural.

Figura 8 - Princpios Gestalt de organizao. Quatro exemplos de princpios Gestalt de organizao: (A)
proximidade, (B) similaridade, (C) boa continuao, e (D) resoluo. Adaptado de Fuster, J. (2003). Cortex and
mind.
.
Para serem teis ao estudo, no entanto, os princpios da psicologia Gestalt devem ser
aplicados organizao no apenas no domnio espacial, mas no domnio temporal tambm, a
outras modalidades sensoriais da audio viso, e a mltiplos nveis de organizao
hierrquica em termos de complexidade e abstrao. Curiosamente, Fuster (2003) esclarece
que o domnio temporal da Gestalt foi um dos principais tpicos de Wertheimer (1967), um
pioneiro do movimento Gestaltista. Mas o interesse em gestalts espaciais rapidamente tomou
o campo, em parte porque a estrutura temporal mais difcil de investigar do que a estrutura
espacial. Da mesma forma, a considerao de gestalts tteis ou auditivos, por exemplo, foi
largamente ofuscada por tpicos visuais. Exatamente onde a psicologia Gestalt foi claramente
deficiente, poderia ser de grande utilidade no contexto presente, visto sua importncia na
aplicabilidade a mltiplos nveis de categorizao perceptiva e suas correlaes neurais. Essa
extenso de seu campo deveria auxiliar a resolver dois grandes problemas no crtex cerebral:
constncia perceptiva e simbolizao.
O problema da constncia perceptiva intrigou geraes de psiclogos e
neurocientistas. Como que, a despeito de variaes em tamanho, forma, e cor, dentre outras
coisas, ns somos capazes de identificar um objeto como um ou da mesma classe que outros?
Como que a melodia retm sua identidade a despeito de mudanas no compasso, nota, ou
instrumento musical com o qual tocado? Em nvel fenomenolgico, a soluo para aqueles
problemas, ao menos em princpio, recai claramente na teoria Gestaltista. O que define um
Gestalt ou uma percepo de um objeto so os relacionamentos entre seus elementos (e entre
eles e o plano de fundo), no os valores absolutos daqueles elementos em termos de
frequncia, durao, tom, e outros elementos mais. Para o neurocientista cognitivo, no
entanto, o problema da constncia perceptiva ainda ronda livre e no resolvido. De acordo
com Fuster (2003), algumas formas de holografia neural foram propostas como a soluo.
Modelos hologrficos como os de Gabor (1968) e Willshaw (1981), so baseados na
reduplicao de informao e relacionamentos em mltiplos locais. Tais modelos
permanecem plausveis, mas no verificados.
Nem a psicologia Gestalt nem a neurocincia resolveram ainda o igualmente
intrigante problema da simbolizao. Como que as cognies sensoriais so abstradas em
smbolos? Como so os smbolos representados no crtex? Como que eles se tornam
empregados por representaes sensoriais nas operaes cognitivas? Fuster (2003) intenta
mostrar como essas questes podem ser respondidas pela aplicao de princpios
conexionistas relacionais ao substrato cortical de percepo.
Percepo a ativao da rede cortical posterior atravs dos sentidos, uma cognio
perceptiva, que representa em sua estrutura associativa um padro de relacionamentos (uma
Gestalt) presente no ambiente. Seguindo o curso de nossa discusso anterior, esta definio se
aplica a uma infinita variedade de cognies em vrios nveis hierrquicos, assim como a uma
infinita variedade de gestalts externos. A definio transcende qualquer modalidade sensorial
dada e se aplica a redes multissensoriais; ela transcende gestalts de relaes espaciais e se
aplica tambm queles de relaes temporais. Esta definio de percepo abrange toda a
hierarquia de representao cognitiva: da fisicamente concreta de uma simples forma ou tom a
conceitos abstratos de uma memria semntica, de um graveto no vento ao conceito de
movimento, da cor da tinta ao padro de smbolos na pgina escrita, e seu significado.
No ato da percepo, impulsos sensoriais chegam ao aparato sensorial que foi feito e
est pronto para eles, muito assemelhado com o sistema imunolgico em que um padro de
anticorpos est preparado para uma ampla gama de antgenos. Esse aparato consiste de um
sistema de redes corticais altamente complexa e hierarquicamente organizada, isso ,
cognies perceptivas, que representam conhecimento estabelecido. Tal sistema ir
reconhecer e processar a informao que est chegando. Essencialmente, como notado
inicialmente, o processamento perceptivo ser aquele responsvel por categorizar a
informao de acordo com experincia anterior, por corresponder nova informao a antiga
e por modificar a antiga com a nova. A modificao consistir de mudanas sinpticas que
expandiro ou de alguma maneira alteraro a estrutura associativa de uma rede cognitiva. Na
categorizao perceptiva, estmulos sensoriais so reconhecidos (correspondidos) por uma
dada rede porque aqueles estmulos, ou outros similares a eles, em um momento anterior
participaram na formao daquela rede, quando em sua recorrncia, os estmulos que chegam
ganham acesso mesma rede por processamento clere em srie e paralelo atravs dos
caminhos corticais. medida que eles chegam rede e so reconhecidos por ela, eles ativam
a rede imediatamente, a cognio inteira de uma vez. A clere ignio de uma rede cortical
distribuda a essncia da categorizao de objetos que a raiz da dinmica de percepo.
O reconhecimento dos estmulos sensoriais ou gestalts como cognies arquivadas
no requer uma correspondncia perfeita. suficiente que os estmulos ou os gestalts
contenham certos relacionamentos ou regularidades dentro deles que os qualifiquem como
membros da mesma classe, da mesma cognio. O conceito de degenerao, como entendido
por Edelman (1987), aqui expresso como um termo de utilidade para Fuster (2003). No
presente contexto, degenerao implica uma correspondncia aproximada ou altamente
provvel entre a estrutura da rede, em termos conectivos, e a estrutura do Gestalt externo em
termos relacionais. Por causa dos fatores de aproximao e probabilidade, e porque diversas
cognies compartilham elementos comuns, uma Gestalt ou parte dela pode ativar diversas
redes antes que a melhor correspondncia e categorizao tomem lugar.
O processo perceptivo de correspondncia e categorizao ocorre simultaneamente
em muitos aspectos do ambiente. Aquele ambiente comumente complexo, mudando
constantemente em muitas dimenses na medida em que o organismo move dentro dele,
mudando a orientao e exposio de seus receptores sensoriais. Consequentemente, a
percepo deve prosseguir prontamente junto com muitos canais dentro de uma dada
modalidade sensorial.
Quais redes ou cognies sero ativadas por inputs sensoriais em um dado momento,
e em qual nvel hierrquico, depender da natureza daqueles inputs e de uma srie de fatores
internos. Se uma dada Gestalt contm relacionamentos entre seus elementos que
correspondem com relacionamentos em uma cognio existente, ele ir ativ-la. Por causa de
associaes de similaridade, diversas redes podem ser ativadas simultaneamente em um
processo paralelo de sucessivas correspondncias e re-correspondncias de gestalts com
cognies. Gestalts familiares iro rapidamente encontrar sua correspondncia em reas mais
elevadas de associao, no nvel semntico ou simblico. Novas gestalts complexas iro
sofrer mais elaborados processos de anlise, segmentao e sucessivas correspondncias em
nveis inferiores antes de suas categorizaes em um nvel superior. Alguns desses processos
sero guiados pela ateno e podem ocorrer conscientemente. A vasta maioria, no entanto,
ocorrer inconscientemente em rpida sucesso.
Por a categorizao perceptiva de gestalts sensoriais depender da estrutura das redes
categorizantes, apropriado abordar brevemente a estrutura cortical do aparato perceptivo.
Segundo Fuster (2003), nos estgios iniciais mais perifricos dos sistemas corticais sensoriais,
as cognies perceptivas so puramente sensoriais, e so por isso apta para categorizar
informaes definidas apenas por parmetros fsicos. Aquelas cognies so criadas a partir
de redes locais no crtex sensorial, habilitadas por certos processos durante a ontogenia
perinatal para representar as caractersticas bsicas do mundo. As redes sensoriais esto assim
prontas para representarem e analisarem aquelas caractersticas quando elas aparecem no
ambiente em novas configuraes. A representao perceptiva naquelas redes
verdadeiramente uma forma primitiva de reconhecimento ser imediata e fidedigna quele
ambiente. A formao, no incio da vida, das redes sensoriais no crtex sensorial no
significa, no entanto, que aquelas redes so, portanto estanques e invariveis. Sabemos que
elas retm um grau de plasticidade ao longo da vida adulta. Elas podem aprender e serem
modificadas pelo uso perceptivo em qualquer idade. Elas podem tambm ser usadas na
imaginao, que a percepo internamente gerada.
Saindo do crtex sensorial, correntes paralelas de conectividade cortical fluem para
reas sensoriais mais elevadas, as quais so dedicadas representao e anlise de informao
sensorial da mesma modalidade da qual se originou. Essas reas mais elevadas se
especializam no processamento de certas caractersticas, tais como cor, orientao,
movimento, presso e tom, obedecendo assim ao menos um princpio Gestalt. Podemos
inferir razoavelmente que suas redes cognitivas representam caractersticas sensoriais
discretas e possivelmente tm alguma capacidade de integr-las de algum setor limitado do
sensorium. Assim, redes existentes nas reas unimodais inferiores esto aptas a categorizar
percepes relativamente simples da modalidade correspondente, enquanto em reas mais
elevadas da associao unimodal, por exemplo o crtex inferotemporal para viso, a
representao e, portanto, o processamento especializa-se em caractersticas mais complexas.
Leses no crtex cerebral, dependendo em algum grau da rea em particular afetada,
levam a agnosias ou dficits no reconhecimento de categorias de objetos, palavras ou
estruturas lxicas; elas podem tambm levar a afasias semnticas. As redes cognitivas nesse
crtex aparecem, portanto para codificar categorias consideravelmente mais amplas de
cognio do que fazem as redes em estgios corticais inferiores. Dessa forma, adentramos o
substrato para a percepo de smbolos, quais sejam cognies altamente abstratas.
Smbolos so gestalts derivativas, afirma Fuster (2003). Eles so formados no
aparato perceptivo do crtex por reiterada experincia com variantes do Gestalt que eles
representam ou com outros smbolos (por exemplo: palavras) que representem aquelas
variantes. Smbolos abstraem as caractersticas essenciais de um objeto atravs de
praticamente infinitas variaes da mesma. Um barco, uma sinfonia, uma mesa, um choro de
tenso, uma nuvem todas podem variar amplamente, mas cada um tem certas caractersticas
essenciais que o define. Aquele conjunto de caractersticas especiais forma o smbolo, o qual
ainda um Gestalt definido por um conjunto especfico de relacionamentos, embora de uma
natureza mais genrica do que a de sua instncia individual. Assim sendo, um smbolo, o qual
pode consistir de uma expresso verbal, uma cognio perceptiva de alta patente resultando
de profusa convergncia de informao.
Os padres de conectividade dentro e entre nveis hierrquicos que foram observados
em estgios corticais inferiores de sistemas sensoriais podem tambm serem encontrados em
nveis elevados. A mesma conectividade serve ativao de redes na percepo assim como
serve ao processamento cognitivo. Esses padres de conectividade tm diversas implicaes
gerais importantes para a representao e processamento de percepes, entre eles os de que
uma cognio pode ser definida por uma rede que conecta atributos dispersos no crtex
associativo e de que uma cognio de nvel elevado pode armazenar atributos advindos de
cognies amplamente dispersas dos nveis inferiores, assim formando uma categoria mais
geral de percepo.
No ser humano, linguagem e aritmtica adicionam hierarquia perceptiva derivada
da categorizao sensorial de representao simblica. No curso do desenvolvimento e pela
educao, palavras se tornam representaes simblicas de cognies que, como elas, se
tornam hierarquicamente organizadas. A palavra cadeira, por exemplo, tem um nvel mais
elevado do que poltrona ou cadeira de balano, e essas por sua vez tm nveis mais elevados
do que de seus espcimes individuais semanticamente caracterizados.
O que ento a estrutura neural de smbolos? No h prova conclusiva para
responder a essa pergunta. No obstante, estendendo-se o raciocnio anterior aos crtices mais
elevados de associao, parece apropriado inferir a estrutura neural de um smbolo como uma
rede neuronal representando em sua conectividade o padro de relacionamentos genricos que
a define. Em nveis associativos mais elevados, esse padro seria formado pela convergncia
de padres especficos de relacionamentos residentes em reas inferiores e colaterais do
crtex associativo. (Fuster, 2003).
Em sntese, nos estgios mais inferiores da hierarquia cortical, gestalts externos so
analisados, mapeados, e integrados por suas caractersticas sensoriais. As caractersticas
individuais de novas configuraes sensoriais so analisadas e passadas a nveis mais
elevados, onde elas so integradas. Nos crtices de associao unimodais, objetos so no s
segmentados, mas tambm integrados em categorias dentro da modalidade de sentido
correspondente. Assim, por exemplo, configuraes visuais altamente familiares, tais quais
faces, so categorizadas em certas reas do crtex de associao visual. Redes representando
smbolos visuais de objetos provavelmente retm relaes topolgicas com os objetos que
elas representam. As gestalts sensoriais so categorizadas como smbolos perceptivos atravs
de diversas dimenses sensoriais e no sensoriais. Finalmente, conexes de rede com
estruturas lmbicas mediam a categorizao da informao sensorial em dimenses biolgicas,
afetivas e emocionais.
No possvel definir com o conhecimento atual a base neural para a constncia
perceptiva, isto , para a categorizao de um Gestalt ou padro de sensao a despeito de
potencialmente infinitas variaes em seus componentes sensoriais. A prova fisiolgica e
neuropsicolgica indica que aquela constncia aumenta quanto maior seja o nvel hierrquico
em que a categorizao toma lugar.
Se um ato perceptivo resulta em ateno seletiva ou memria operante, a ativao da
rede categorizante ser mantida pela reentrada de excitao. Ao mesmo tempo, outras redes
sero inibidas reciprocamente, especialmente aquelas que representam elementos de contexto
ou plano de fundo que so excludas da ateno. Se no fosse esse o caso, um discreto
estmulo sensorial acarretaria uma cascata de ativao atravs de inmeras ligaes
associativas de contexto e experincia passada. Em outras palavras, o estmulo acarretaria
uma exploso excitatria e a submerso do Gestalt cognitivo que ele evoca em um atoleiro de
tumulto associativo.
A maior parte do conhecimento utilizado at ento para inferir os princpios de
organizao e dinmica de percepo no crtex cerebral vem de estudos anatmicos e
neuropsicolgicos em primatas humanos e no humanos. Fuster (2003) destaca tambm as
evidncias funcionais relevantes dos anos recentes, vinda especialmente de estudos com
microeletrodos e neurocaptao de imagens, em uma tentativa de substanciar ainda mais estes
princpios.
 Para tanto, utiliza o termo anexao perceptiva, aqui entendida como a ativao da
rede neural ou cognio que representa o objeto em sua estrutura associativa neuronal. Aquela
a mesma rede que, no apenas representa, mas tambm categoriza o objeto e inicia
quaisquer operaes cognitivas ou comportamentais que o organismo realizar com ele.
Assim, a anexao perceptiva a ativao conjunta de todos os neurnios da rede, seja ela
induzida pela presena do objeto inteiro ou por uma de suas partes associadas. Por ativao
conjunta diz-se sobre o aumento sincronizado ou quase sincronizado da frequncia de
engatilhamento dos neurnios que constituem a rede. Fuster declara que parece ser de comum
acordo a manifestao da ativao sincronizada das clulas nervosas no ato da percepo, por
alguns pesquisadores. O que no claro, contudo, como esse fenmeno eltrico pode
registrar um fenmeno mental que ocorre to rpido e parece anteceder a qualquer registro de
atividade de Oscilaes Neuroeletricas de Alta Frequncia (HF).
A neuro-captao de imagens do crebro humano se tornou uma ferramenta poderosa
para a explorao da ativao das redes neurais. A tomografia computadorizada (PET) e fMRI
so agora amplamente usadas no estudo da dinmica cortical das funes cognitivas. Esses
mtodos, no entanto, ainda tm um nmero de falhas que atrapalham a definio topogrfica
das redes cognitivas ativadas. Dentre essas falhas esto s limitaes na resoluo espacial e
temporal da imagem, as incertezas em torno do relacionamento entre atividade neural e fluxo
sanguneo (o qual aqueles mtodos medem), e a dificuldade de se estabelecer critrios
estatsticos da ativao neural. O ltimo problema agravado pelo uso do mtodo subtrativo
para contrastar a ativao cortical sob uma dada funo cognitiva em oposio ativao sob
condies controle. Esse mtodo faz a ativao vinda daquela funo difcil de avaliar. No
obstante, estudos cuidadosos podem no mnimo produzir estimativas confiveis da
localizao da ativao cortical mxima em vrios estados cognitivos. Aquelas estimativas
so inadequadas quando tentam descrever uma rede ativa, mas provavelmente so adequadas
ao tentar localizar conexes altamente ativadas daquela rede, ou epicentros de sua atividade
neuronal excitatria, como uma funo ou varivel cognitiva sob estudo.
Fuster (2003) considera que sua viso acerca de cognies distribudas no
incompatvel com a noo previamente declarada de que certas categorias de objetos por
exemplo, animais, faces, e ferramentas so relativamente bem localizadas em certas reas
corticais. No obstante, a idia primordial defendida pelo autor a de que um objeto
representado em diversos nveis hierrquicos, do sensorial ao simblico. A percepo do
objeto pode ativar sua representao em qualquer daqueles nveis.
 As teorias defendidas por Fuster (2003) com relao percepo encontram eco no
trabalho desenvolvido por William James (1890).
William James um dos fundadores da psicologia moderna. Nascido nos Estados
Unidos, teve sua formao em Medicina, mas seus escritos foram, desde o comeo, tanto
filosficos como cientficos. Escreveu livros influentes sobre Psicologia, incluindo temas
como a educao e a psicologia da experincia religiosa. James foi um dos formuladores e
defensores da filosofia do Pragmatismo, uma perspectiva influente nos Estados Unidos por
boa parte do sculo XX.
Sua obra prima The Principles of Psychology (1890) uma mistura rica de fisiologia,
psicologia, filosofia e reflexo pessoais. No captulo XIX, dedica-se discusso acerca da
Percepo das Coisas, no qual aborda diferentes temas tais como a diferena entre
percepo e sensao, os diversos tipos de iluses perceptivas, processos fisiolgicos da
percepo, alucinao, dentre outros.
Para James (1952)2, a sensao pura no se realiza na vida adulta porque o adulto j
possui uma srie de informaes que norteiam sua percepo. Qualquer coisa que afeta nossos
sentidos, desperta em nosso crebro os processos passados referentes organizao desse
rgo, as experincias pelas quais esse rgo j passou. Os resultados desses processos na
conscincia, sugeridos pela sensao percebida nomeado como ideia. A primeira ideia
refere-se a qual dos sentidos o objeto percebido se relaciona. A percepo a primeira ideia
formada no crebro com relao s qualidades materiais sentidas ou percebidas atravs das
sensaes apreendidas pelos rgos dos sentidos. A conscincia de cada coisa pode ser
simplesmente relacionada aos atributos essenciais desta, como seu nome, por exemplo; como
pode ser das relaes existentes entre esta coisa ou objeto e outros elementos remotos, ou seja,
distantes no tempo e no espao.
impossvel traar uma linha ntida de distino entre a percepo nas conscincias
mais ricas e nas mais limitadas, porque a partir do momento em ocorre a primeira sensao, a
sensao pura, primordial, ocorre uma questo de sugesto no modo como as percepes so
processadas. Cada sensao interpretada pelo crebro sombreada pelas associaes
psicolgicas existentes dentro de cada ser, resultando em percepes diferentes. A sensao
a mesma, visto que a informao dada aos sentidos a mesma, o modo como o crebro
interpreta essas sensaes e as transforma em percepo que diferente e depende das

2
Trabalho original foi publicado em 1890. Realizamos o estudo a partir da verso publicada em 1952. Mantemos
a data de referncia no qual a leitura foi realizada, contudo, imprescindvel mencionar que a obra em sua
verso original foi escrita quase um sculo antes.
experincias de cada um. A percepo, desse modo, difere da sensao pela conscincia de
mais fatos associados com o objeto da sensao.

William James (1952) relata uma explicao dada por Berkeley em seu livro Teoria
da Viso, acerca das sensaes visuais. Berkeley relacionou as nossas sensaes visuais s
palavras de um idioma. Utilizamos as palavras como sinais ou ocasies para o nosso intelecto
passar a informao que se quer dizer. Tal como os sons so chamados de palavras e no tem
afinidade interiormente com as ideias que estas palavras significam; as sensaes visuais no
tem, necessariamente, qualquer afinidade com as coisas por meio das quais as sensaes
tornam-se conscientes para ns. Mas os sinais visveis e tangveis possuem significado em
funo do longo tempo em que so vivenciados culturalmente. Esses sinais j esto to
enraizados em nossa mente pelo modo que vem sendo utilizados por um longo perodo de
tempo que ao vermos um objeto pensamos que o vemos por completo, num ato simples,
indivisvel, onde as partes no so analisadas em separado. No pensamos o objeto
separadamente quanto forma, tamanho, distncia, e assim por diante. Para fazermos isso,
precisamos de um esforo intelectual a mais, como se fssemos treinados para apreender o
objeto como um todo.

A sensao juntamente com a reproduo do processo cerebral ento, o que nos d

o contedo de nossas percepes. Cada coisa particular, singular, concreta, material uma
confluncia de qualidades sensveis, com o qual tomamos contato em vrios momentos.
Algumas dessas qualidades, por serem mais constantes, interessantes, ou praticamente
importantes, consideramos como componentes essenciais do objeto. De uma maneira geral,
essas qualidades so as tangveis: forma, tamanho, massa, etc. Outras propriedades, sendo
mais instveis, consideramos como mais ou menos acidental ou dispensveis. James (1952)
chama as qualidades formais de realidade, por ltimo, as no formais, suas aparncias. Assim
por exemplo, ao ouvir um som, dizemos: uma carroa, mas o som no a carroa, um
sinal sonoro ou no mximo um rudo aliado a algo visvel, um som que na imaginao se
chama carroa. A sugesto do nome , naturalmente, devido ao mero costume.

No o instinto natural e sim o hbito e a experincia que produz o conhecimento. A

percepo das coisas ocorre a partir do momento em que so associados lugares, contatos
estabelecidos com a coisa e sua nomeao, ou seja, associa-se o nome dado ao objeto, com a
utilidade ou o fim para o qual ele se destina e sua localizao. Desse modo, construmos o
conhecimento ou a percepo dos objetos. James afirma que as crianas devem passar por
uma longa educao do olho e do ouvido antes que possam perceber as realidades que os
adultos percebem. Toda percepo uma percepo adquirida.

A percepo pode ser ento definida como o processo pelo qual a mente completa a
impresso fornecida pelos sentidos s sensaes vividas ou revividas. Estas sensaes se
condensariam ou integrariam dentro de uma forma de percepo j existente ou processada
anteriormente pelo crebro. O conhecimento que temos de um objeto definido tanto pelas
experincias anteriores que tivemos com relao quele objeto quanto pelo que o nosso olho
nos mostra no presente. O quanto de cada um contribui para o conhecimento difcil de
definir.

A integrao perceptiva parte geralmente das sensaes representadas e por este

motivo, ausentes. As sensaes j ocorreram quando ocorre o processo de solidificao ou de
integrao. As palavras que nomeiam as coisas se relacionam com processos mais complexos
e no com um simples processo sensorial. Quando ouvimos, vemos ou sentimos alguma coisa,
provocado nos rgos dos sentidos disparos em vrias direes em nosso crebro. Esses
disparos percorrem os caminhos j construdos pelas nossas experincias, as quais foram
organizadas pelo hbito nos hemisfrios cerebrais.

Isto, como ressalta James, a conscincia mais complexa do objeto, de coisas

inteiras, em vez de ser a conscincia do objeto mais simples, com poucas qualidades ou
atributos que realmente impressionam os nervos perifricos. Esta conscincia mais complexa
tem o seu significado mantido enquanto o contedo objetivo ligado quela sensao no
alterado. Esse o tempo de durao dessa forma de conscincia. A percepo um estado de
esprito nos diz James (1952), em virtude do conjunto de coisas que influenciam no
processo. a soma das imagens do passado, da sensao nomeada, dos caminhos da mente,
somados sensao percebida no presente.

Existe uma diferena no modo como ocorrem s sensaes provenientes do objeto

alvo das impresses, uma vez que estas sensaes so organizadas juntamente com a
informao j reproduzida referente quele objeto, resultado do estado de conscincia j
elaborado com relao a ele. As palavras ou nomes referentes s aes so geralmente
percebidos com o seu significado no momento em que so ouvidas. O processo associativo,
porm, pode s vezes ser interrompido ou atrapalhado por outros pensamentos. Ento,
geralmente, a sua interpretao de repente ocorre. Mas este processo pode vir acompanhado
de uma mudana na sensao provocada por aquela palavra.
 Construmos os significados das coisas medida que estas nos so apresentadas.
Uma palavra desconhecida, repetida diversas vezes, passa a ser de alguma forma imbuda de
um determinado significado que gradativamente se tornar natural para ns. Ao mesmo
tempo, como se revisitssemos a prpria concepo que temos de nossa individualidade e
identidade enquanto esse processo se efetua. Num primeiro momento vem conscincia do
desconhecimento, a nudez. Depois vestimos aquela falta de informao ou
desconhecimento inicial com o significado adotado para aquela palavra, o que permite que ela
passe a se relacionar com outras palavras. Essas associaes ou relaes entre os diversos
significados construdos e mantidos por ns o que nos situa no mundo, o que permite que
no nos sintamos alienados e s.

Outra mudana bem conhecida, menciona James (1952), quando olhamos para uma
paisagem com a cabea para baixo. A percepo de certa forma frustrada com a ao do
homem; gradaes de distncia e outros determinantes espaciais so feitos de forma incerta,
os processos associativos, de curta distncia, declinam e, simultaneamente com a diminuio,
as cores crescem mais ricas e variadas, e os contrastes de luz e sombra mais acentuados. Ver
as coisas sobre um outro ponto de vista, por um outro ngulo ou de um outro lugar. Quando
mudamos o referencial inicial de observao ou das sensaes, o processo de percepo se faz
de modo diferente, porque passamos a perceber coisas que antes no eram perceptveis, pelo
menos no da mesma forma. O olhar as coisas de cabea para baixo, o trazer o fundo de uma
pintura para o primeiro plano, abre a possibilidade de percebermos elementos que antes ou
no eram vistos ou ficavam escondidos atravs de estruturas j conhecidas, percebidas e
processadas.

Em sntese, podemos concluir por ora que, a sensao uma coisa e a percepo
outra, e nem pode ter o mesmo lugar ou ocorrer ao mesmo tempo um com a outro, porque
suas condies cerebrais no so as mesmas. Eles podem assemelhar-se uns aos outros, mas
em nenhum aspecto so idnticos estados da mente.

O que guia a percepo cerebral so os caminhos j formados de associao do

sentido ou da impresso. Se uma sensao est fortemente associada aos atributos de uma
determinada coisa, o mais certo que essa coisa seja percebida assim que a sensao ocorre.
Exemplos de tais coisas seriam pessoas conhecidas, lugares, etc. que ns reconhecemos e
nomeamos de relance. Mas se uma mesma sensao suscita duas realidades ou coisas
distintas, provavelmente interpretaremos a sensao como aquela coisa ou realidade que mais
frequentemente relacionamos a ela.
 Nestes casos ambguos, James (1952) observa que a percepo raramente abortiva;
alguma percepo ocorre. O que mais comumente ocorre que percebemos primeiro um
objeto em sua integralidade, e depois o outro na sua integralidade. Em outras palavras, todos
os processos cerebrais so, em sua origem, o que se pode chamar de conscincia figurada ou
simbolizada. Os caminhos irradiados pelo crebro so sistemas consistentes, racionais, com
objetivos definidos. Mesmo onde as funes do crebro esto meio fora de funcionamento,
como na afasia ou ao cair no sono, esta lei da conscincia figura valido. Uma pessoa que de
repente fica com sono enquanto l em voz alta vai ler errado, mas ao invs de emitir uma srie
de slabas simples, vai cometer erros como trocar, por exemplo, papel por pastel, ou seja,
palavras semelhantes, mas no slabas desconexas ou ininteligveis; ou mesmo proferir frases
inteiramente imaginrias, composta de vrias palavras definidas, em vez de frases do livro.

Assim, em afasia: onde a doena leve o paciente comente erros que consistem em
usar todas as palavras erradas em vez de direitas. Somente em leses mais graves ele pode
tornar-se bastante desarticulado. Estes fatos mostram quo sutil o vnculo associativo; quo
delicada ainda e quo forte essa ligao entre os caminhos do crebro, caminhos que faz com
que independente do nmero de conexes efetuadas ou de relaes estabelecidas, tende a
vibrar ou funcionar de modo a formar um todo sistemtico, ou sistema inteligvel ao serem
animados juntos.

As sensaes, por menores que sejam, provocam a percepo definitiva das coisas
por se assemelharem s coisas que essas sensaes desertam. Outras imagens que surgem na
retina, ou idias que passam pela mente sem que tenham sido realmente suscitadas pelo
indivduo, fazem parte de um conjunto de sensaes que podem ser consideradas tnues, no
sentido de no suscitarem imediatamente os elementos correspondentes s coisas ou
realidades objetivas. Sensaes mais tnues, provavelmente, sugeriro objetos. Por este
motivo se relacionam com a percepo provvel das coisas e com algum resduo de imagens
que pode contribuir para a construo desses caminhos cerebrais.

A partir deste ponto, James (1952) vem explicitar o que seria uma iluso. Para o
autor, se a sensao sugerir a presena de um objeto correto, a percepo tambm correta,
mas se ocorrer o contrrio, temos a iluso, mas tanto no sentido de uma percepo verdadeira,
quanto no de uma falsa, o processo que ocorre no crebro o mesmo. Em cada iluso o que
falso o que inferido ou o que percebido, no o que dado imediatamente, ou seja, no
a sensao que falsa numa iluso, a percepo. Uma sensao pode sugerir a presena de
determinado objeto que depois se descobre que no o objeto real. a interpretao que o
crebro faz das sensaes que falha.

As duas causas provveis para que a iluso ocorra so: 1) porque apesar de no ser
nesta ocasio a verdadeira causa, ainda a causa mais habitual ou mais provvel de ser
percebida; e 2) a mente est temporariamente repleta do pensamento daquele objeto que a
sensao associada quele objeto naquele momento.

James (1952) relata uma srie de exemplos de cada tipo de iluses. O primeiro tipo
considera mais importante, porque inclui uma srie de iluses constantes para as quais todos
os homens esto sujeitos, e que s podem ser dissipadas por muita experincia.

O estereoscpio um exemplo de como tendemos a buscar imagens que j

conhecemos a partir das sensaes j percebidas anteriormente. Cada olho v uma imagem e
as duas imagens so um pouco diferentes, o que visto pelo olho direito uma viso do
objeto retirado de um ponto ligeiramente direita a partir do qual a imagem do olho esquerdo
tomada. Imagens vistas pelos dois olhos a partir de objetos slidos apresentam disparidades
idnticas. Assim reagimos sensao de nossa maneira usual e percebemos um slido. O
instrumento Wheatstone estereoscpio - permite-nos olhar para objetos slidos e ver com
cada olho a imagem que o outro olho veria. Assim, esses instrumentos permitem analisar a
figura a partir de um s olho, mas falta a imagem do outro olho. Por este motivo somos
levados a completar a imagem que falta ao invs de tentar perceb-la como realmente .

O que sabemos a respeito da posio das coisas refere-se geralmente s sugestes de

como nossa mo deve agir para que o objeto seja tocado. Onde se localiza um determinado
objeto no espao? Pensamos a sua localizao associando esta localizao com o modo como
deveramos direcionar nossa ateno para toc-lo. Se alterarmos o ponto de referncia a partir
da qual localizamos ou posicionamos o objeto, naturalmente a percepo que temos deste
objeto se altera.

Segundo James, iluses curiosas de movimento em objetos ocorrem sempre que os

globos oculares se movem sem a nossa inteno de mov-lo. Acreditamos que os objetos se
movem: 1) sempre que temos a sensao de movimento da retina, mas pensamos que nossos
olhos ainda esto parados, e 2) sempre que pensamos que se movem os nossos olhos, mas no
conseguimos obter a sensao de movimento da retina. Acreditamos que, ao contrrio, os
objetos ainda esto parados, 1) sempre que temos a sensao de movimento da retina, mas
achamos que os nossos olhos esto se movendo, e 2) sempre que no achamos que nossos
olhos esto se movendo, nem obtemos a sensao de movimento da retina. Assim, a
percepo do estado do objeto de movimento ou de descanso, depende da noo de
movimento que estrutura o nosso prprio olhar. No entanto, muitos tipos de estimulao
fazem nossos olhos se moverem sem que tenhamos conscincia.

Um exemplo ilustrativo a vertigem que pode ser facilmente produzida girando

sobre nossos calcanhares. uma sensao do movimento da nossa prpria cabea e do corpo
atravs do espao. Quando, depois de girar, paramos, parece que estamos girando no sentido
inverso por alguns segundos, e ento os objetos parecem continuar girando na mesma direo
em que, num momento anterior, o nosso corpo na verdade, girava. A razo que nossos olhos
normalmente tendem a manter seu campo de viso. Se de repente viramos a nossa cabea para
a esquerda difcil de fazer os olhos seguirem. Eles giram suas rbitas para a direita, por uma
espcie de inrcia de compensao. Mesmo que falsamente, pensamos que nossa cabea est
se movendo para a esquerda, esta consequncia ocorre, e os nossos olhos se movem para a
direita como pode ser percebido em qualquer caso de vertigem depois de girar. Todo o
fenmeno cessa depois de alguns segundos e muitas vezes cessa voluntariamente se fixamos
nossos olhos sobre um determinado ponto.

H uma iluso de movimento do tipo oposto, com os quais todos esto familiarizados
na estao ferroviria. Habitualmente, quando nos movemos para a frente, nosso campo de
viso desliza para trs sobre nossa retina. Quando o nosso movimento devido ao fato de
estarmos olhando pela janela de um carro, todos os objetos estacionados visveis atravs da
janela nos do uma sensao de mover na direo oposta. Assim, observa James (1952),
sempre que temos essa sensao de estarmos na janela, com todos os objetos visveis fora dela
se movendo em uma direo, e fixamos nosso olhar num nico objeto externo, notamos nosso
prprio movimento e no do objeto exterior. Consequentemente, quando um outro trem vem
ao lado do nosso, em uma estao, e preenche toda a janela, e aps ficar parado por algum
tempo, comea se deslocar para longe, julgamos que nosso trem que est em movimento, e
que o outro trem est parado. Se, no entanto, captamos um vislumbre de qualquer parte da
estao atravs das janelas, iluso de nosso prprio movimento instantaneamente desaparece
e percebemos que o outro trem que passa o nico em movimento.

Outros exemplos de iluso so explicitados por James (1952); um exemplo

particularmente interessante diz respeito ao tamanho da imagem da retina. Normalmente, a
imagem da retina cresce medida que o objeto se aproxima. Associamos, por exemplo, a
maior distncia da lua, diminuio do seu tamanho. No crepsculo a lua parece maior do
que quando est no alto do cu.

Os exemplos citados acima so todos de iluso do primeiro tipo. Agora,

mencionaremos s iluses de segundo tipo, que conforme vimos anteriormente, refere-se
percepo de um objeto errado porque a nossa mente est repleta de pensamentos acerca de
determinada coisa que, no momento em que qualquer sensao mnima ocorre, nos d a
impresso de que o objeto est realmente diante de ns.

Se um desportista, durante uma prova de tiro, v um pssaro do tamanho e cor de

uma ave se levantar e voar atravs da folhagem, e no tem tempo para ver mais do que isso,
que uma ave de tal tamanho e cor, ele imediatamente fornece suprimentos por inferncia a
outras qualidades da ave, e depois surpreendido ao descobrir que ele baleou um sapo, to
completo era o suplemento mental para sua percepo visual.

Tal como acontece num jogo com inimigos, fantasmas e coisas do gnero. Algum
que espera em um lugar escuro e temendo fortemente um determinado objeto, ir interpretar
qualquer sensao abrupta como significando a presena desse objeto. O homem perdido na
mata, a pessoa supersticiosa correndo atravs da floresta ou que tenha passado diante de uma
igreja meia-noite, a menina que trmula fez uma consulta noite, todos esto sujeitos a
iluses de som e imagem que fazem seu corao bater at que sejam dissipadas. O amante
perambula pelas ruas com a fantasia de que seu dolo est diante dele por todos os lugares
onde passa.

James (1952) afirma que desfazer esse fenmeno mais difcil, porque ficamos to
perto do objeto que a nossa sensao incompleta. Ainda assim, exemplos podem ser
demonstrados a partir destas sensaes. Uma viso superficial de um pano pode ser declarada
como sendo de veludo, embora seja talvez um pano de pelos compridos, ou uma pessoa talvez
pode no ser capaz de decidir se colocou meias de l ou algodo, e tentando verificar a
sensao de algodo ou l julga de acordo com o que ele pensa.

Altas autoridades duvidaram deste poder da imaginao para falsificar impresses

presentes no sentido, aponta James. No entanto, sem dvida existe. Quando pagamos o
encanador para consertar nosso sistema de esgotos, o intelecto inibe o nariz de perceber o
odor de forma inalterada, at talvez vrios dias se passarem.

O mesmo ocorre com o toque, ao sentir a mudana de qualidade sensvel na mo,

com o contato sbito com algo mido ou peludo, no escuro, e despertar com um choque de
nojo ou medo, que desapareceu no calmo reconhecimento de algum objeto familiar. Mesmo
to pequena coisa como uma migalha de batata sobre a toalha da mesa, que pegamos pensado
que uma migalha de po, se sente mal por perceber que a nossa fantasia de fato, diferente
do que .

No sentido da audio, erros semelhantes abundam. Mas mesmo quando as

sensaes mais fortes do som esto presentes, possvel recordar alguma experincia em que
eles alteraram seu carter acstico, logo que o intelecto direciona-os para uma fonte diferente.

O estudo da viso, como vimos, est cheia de iluses de ambos os tipos

considerados. Nenhum sentido d tais impresses flutuantes de um mesmo objeto como a
viso o faz. A coisa percebida se assemelha ao objeto de uma sensao ausente,
normalmente uma outra figura ptica, que passa a ser o padro da realidade em nossa mente.
William James (1952) cita um exemplo vivenciado por ele. Ele estava em seu beliche num
navio a vapor ouvindo marinheiros jogarem baralho, quando, ao voltar os olhos para a janela,
percebeu com perfeita nitidez que o engenheiro-chefe do navio tinha entrado em seu quarto e
estava de p, olhando pela janela, os homens que deveriam estar trabalhando. Surpreso com
sua intruso, e tambm em sua intencionalidade, ficou olhando para o engenheiro e
imaginando quanto tempo ele iria ficar assim. Na ltima vez que falava, sem obter resposta,
viu que o que tinha levado a pensar que era o engenheiro que estava ali, na verdade era seu
prprio casaco e chapu pendurado num cabide ao lado da janela. A iluso era completa, o
engenheiro era um homem de aparncia peculiar, e James o viu inequivocamente, mas depois
que a iluso havia desaparecido, achou difcil voluntariamente acreditar que o chapu e o
casaco se pareciam com ele.

A lei geral da percepo, como dito anteriormente, parte ao mesmo tempo de que
aquilo que percebemos vem atravs dos sentidos a partir da experincia do objeto antes de ns
e, outra parte, da experincia imediata. A sensao desperta imagens de outras sensaes
associadas a ela no passado. Essas imagens combinadas fornecem sensao presente, um
novo produto. O crebro reage atravs de caminhos que experincias anteriores tm usado, e
nos faz normalmente perceber a coisa provvel, ou seja, o fio mental pelo qual em ocasies
anteriores a reao foi mais frequentemente despertada.

A psicologia sempre teve muito a dizer sobre um processo chamado de Apercepo.

A assimilao de idias ou de sensaes, costuma-se dizer que so apercebidas por uma
massa de ideias j na mente. O processo que temos vindo a descrever como percepo um
processo aperceptivo, desde o reconhecimento, classificao e nomenclatura; e alm destas
sugestes mais simples, todos os pensamentos sobre as percepes so tambm processos
aperceptivos. O termo apercepo tem muitos significados diferentes na histria da filosofia,
como reao psquica, interpretao, assimilao, elaborao, ou simplesmente
pensamento. Alm disso, dispendioso analisar os desempenhos aperceptivos alm do
primeiro estgio, porque suas variaes e graus so literalmente inumerveis. Apercepo
um nome para soma total dos efeitos que temos estudado como associao e evidente que as
coisas que uma dada experincia ir sugerir a um homem dependem de sua inteira condio,
como sua natureza e acmulo de ideias ou, em outras palavras, seu carter de humor, hbitos,
memria, educao, experincia anterior e momentnea.

Todo homem apresenta um conjunto de ideias que se relacionam com sua prpria
pessoa e interesses, e outro que est ligado sociedade. Ideias sobre plantas, religio, direito,
arte, etc., e mais especialmente sobre flores, poesia pica, sermes, o livre comrcio, e assim
por diante. Assim, o contedo mental de cada indivduo consiste de massas ou crculos de
conhecimento dentro de algum crculo maior, ao lado de outros igualmente includos, e das
quais cada um inclui crculos menores dentro de si mesmo. Por exemplo, a apercepo de uma
coisa como um cavalo , por um lado, um processo entre a imagem do cavalo presente diante
de nossos olhos, e por outro lado, as imagens fundidas ou entrelaadas e ideias de todos os
cavalos j vistos. Um processo entre dois fatores ou momentos, um dos quais existia antes do
processo e foi posse antiga da mente (o grupo de ideias, ou conceito, a saber), enquanto o
outro apresentado, mas apenas para a mente, e o fator superveniente imediato (o sentido, a
impresso). O ltimo apercebido pela primeira, e nesse processo um produto surge: o
conhecimento de ser percebido como um cavalo. Podemos ento, segundo James (1952),
definir apercepo como o movimento de duas massas de conscincia uma contra as outras,
de modo a produzir uma cognio.

A priori ocorre um fator chamado ativo, o fator passivo ocorre posteriormente, mas
isto apenas relativamente verdadeiro. Apesar do momento, a priori, comumente apresentar-
se como o mais importante, processos de apercepo podem perfeitamente ocorrer no qual o
novo transforma uma observao ou enriquece o grupo preceptor de ideias. Na histria da
cincia tem acontecido muitas vezes que alguma descoberta, ao mesmo tempo em que era
apercebido, ou seja, posta em conexo com o sistema de nosso conhecimento, transformou
todo o sistema. Em princpio, entretanto, devemos manter que, embora existam fatores ativos
e passivos, um fator a priori quase sempre o mais ativo dos dois.
 James (1952) ressalta de forma clara a diferena entre nossas concepes
psicolgicas e os chamados conceitos de lgica. A lgica de um conceito inaltervel, mas o
que popularmente se chama percepes das coisas alterado. O objetivo da cincia atingir
concepes de modo adequado e exato de forma que nunca precisaremos alter-los. H uma
luta constante em cada mente entre a tendncia de manter inalterada e a tendncia para
renovar suas idias. A educao um compromisso incessante entre fatores conservadores e
progressivos.

Para cada nova experincia deve ser eliminada no crebro algumas antigas. O grande
ponto encontrar o que tem de ser alterado. Alguns nativos da Polinsia, vendo cavalos pela
primeira vez, chamaram-os porcos, sendo esses o mais prximo de sua mente. A maioria das
pessoas cresce cada vez mais arraigada s concepes de aes com que tem uma vez tornado
familiar e cada vez menos capazes de assimilar novas impresses, ao invs de velhas formas.
Objetos que infringem nossos hbitos estabelecidos de apercepo simplesmente no so
tomados em conta, em todos; ou se em alguma ocasio somos obrigados por fora do
argumento a admitir sua existncia, mais tarde, a admisso como se no existisse, e todos os
vestgios da verdade inassimilvel desapareceu do nosso pensamento. Gnio, para James
(1952), significa na verdade, pouco mais da faculdade de perceber de uma forma inabitual.

Por outro lado, nada mais agradvel, desde a primeira infncia at o fim da vida, do
que ser capaz de assimilar o novo ao velho. Essa assimilao vitoriosa do novo de fato o
tipo de todo o prazer intelectual. O desejo por ela a curiosidade. A relao do novo ao
antigo, antes da assimilao realizada pela admirao. Apenas o que em parte j sabe
inspira-nos com o desejo de saber ainda mais.
 CONSIDERAES FINAIS

A percepo uma funo cortical de fundamental importncia para o

desenvolvimento adaptativo, porm de difcil conceituao. Muitas teorias foram criadas, ao
longo da Histria, para explicar a percepo. O maior problema, entretanto, foi sempre o de
articul-los com a Neurocincia.

A proposta deste trabalho foi investigar a relao da percepo com a neurobiologia

do sistema nervoso; relacionar os mecanismos da percepo com as operaes realizadas
pelos neurnios corticais; verificar se possvel reduzir a percepo operao de neurnios
especializados e, especificamente discutir o conceito de percepo a partir de dois autores
William James e Joaquin Fuster, a partir de seus escritos originais.
Nesse sentido, buscamos primeiramente investigar a base neural perceptiva,
amplamente abordada pelas Neurocincias Cognitivas. No encontramos uma concepo
nica acerca da localizao das funes mentais superiores e, mais especificamente, acerca da
percepo, no crebro. Desde o incio da histria da Neurocincia, o debate entre teorias
modulares e holistas vem sendo impetrados. A importncia de localizar a percepo nos traria
uma gama de possibilidades sobre os mecanismos que envolvem seu funcionamento,
contribuindo para o tratamento de leses cerebrais que acarretam s mais diversas agnosias,
bem como contribuiria para o entendimento sobre a forma como novos aprendizados so
adquiridos pelo crebro. Contudo, a Neurocincia avana, demonstrando que existem algumas
reas especficas a determinadas funes (como o caso da linguagem), corroborando a teoria
modular, e ressaltando que existe uma serie de conexes entre as diferentes funes, sendo
que elas no operam de modo algum de forma isolada.
Atravs da plasticidade neural, podemos investigar como as mudanas maturacionais
do encfalo podem ser associadas ao desenvolvimento humano, especialmente ao
correlaciona-las teoria de Piaget. Mas entendemos tambm que a aprendizagem,
especialmente quela facilitada pela educao formal, contribui sem dvida alguma,
aquisio de novos conhecimentos e, consequentemente, nova redes neurais.
O modo como adquirimos conhecimentos e percebemos nosso entorno foi tema de
vrias discusses filosficas. Na teoria empirista, dando nfase maior experincia do sujeito;
por outro lado, a teoria racionalista, entendendo que a razo primeira das coisas est na mente,
pois ela quem integra e interpreta os diversos fenmenos. A fenomenologia e, mas
especialmente, a teoria da Gestalt, aborda a percepo sob um novo prisma. Nesse
entendimento, a organizao perceptiva ocorre instantaneamente sempre que vemos ou
ouvimos diferentes formas ou padres. Na Gestalt, o processo cerebral da percepo no um
conjunto de atividades separadas. O crebro um sistema dinmico em que todos os
elementos ativos interagem entre si, permitindo a compreenso do objeto como um todo
unificado.
Fuster resgata a teoria da Gestalt considerando-a como provavelmente a mais
provvel investigao do isomorfismo entre percepo e a funo cerebral. A percepo a
ativao da rede cortical atravs dos sentidos, que representa em sua estrutura associativa
padres de relacionamentos ou gestalts presentes no ambiente. Percepo e sensao seriam
duas entidades separadas para a mesma faculdade mental. A percepo entendida como os
efeitos dos estmulos sensoriais sobre receptores, conexes e clulas nervosas. Porm, reduzir
a percepo aos seus atributos fsicos seria incorreto, pois esta se configura tambm a partir
de um resgate histrico, guiado pela memria e pela ateno seletiva.
William James, por volta de 1890, j mencionava em seus estudos o carter histrico
da percepo, demonstrando que cada percepo formada juntamente por uma categoria de
impresses sensoriais atuais e seu conjunto de experincias passadas. James demonstrava que
no h sensaes puras na idade adulta, exatamente porque cada percepo uma constante
atualizao dos processos sensoriais apreendidos pelo crebro.

Em muitos aspectos o escrito de William James lembra os de Fuster. James ressalta o

modo como percebemos as coisas definitivas e provveis; menciona a forma como
desenvolvemos iluses, especialmente aquelas relacionadas localizao de objetos,
movimentos e constncias perceptivas. Para Fuster, o reconhecimento dos estmulos
sensoriais ou gestalts como cognies arquivadas no requer uma correspondncia perfeita,
pois uma Gestalt ou parte dela pode ativar diversas redes antes que a melhor correspondncia
e categorizao tomem lugar. Alm disso, Fuster ressalta que no possvel com o
conhecimento atual definir a base neural para a constncia perceptiva, isto , para a
categorizao de uma Gestalt ou padro de sensao a despeito de potencialmente infinitas
variaes em seus componentes sensoriais.

.Do mesmo modo, James utiliza o termo Apercepo num sentido muito parecido
ao de Anexao perceptiva, proposto por Fuster. Para o primeiro, o processo descrito como
percepo um processo aperceptivo, desde o reconhecimento, classificao e nomenclatura;
e alm destas sugestes mais simples, todos os pensamentos sobre as percepes so tambm
processos aperceptivos. A melhor definio para apercepo seria associao, sendo evidente
que as coisas que uma dada experincia sugere a um homem dependem de sua inteira
condio, como sua natureza e acmulo de ideias, ou ainda, de seu humor, hbitos, memria,
educao, experincia anterior e momentnea. Fuster utiliza o termo anexao perceptiva,
para descrever a ativao da rede neural ou cognio que representa o objeto em sua estrutura
associativa neuronal. Sendo esta a mesma rede que, no apenas representa, mas tambm
categoriza o objeto e inicia quaisquer operaes cognitivas ou comportamentais que o
organismo realizar com ele.

Nenhuns dos dois autores em suas aluses tentam, porm, reduzir o conceito de
percepo a qualquer base neural. A neurocincia cognitiva uma cincia jovem, nesse
sentido, avanam em suas pesquisas no sentido de correlacionar algumas evidncias neurais
s funes mentais. Fazer inferncias ou estabelecer relaes de causalidade sobre a
percepo em relao a um conjunto de operaes neurais especializadas, seria um erro. A
filosofia da mente vem discutindo seriamente esses temas, ressaltando a impossibilidade, pela
cincia atual, de tentar estabelecer tais relaes.
Por fim, no pretendemos neste estudo esgotar o tema sobre o conceito de percepo.
Muitos outros aspectos ainda podem ser pesquisados, como a percepo do tempo e do
espao, alm de outras metodologias. Alm disso, desejamos que futuramente essas pesquisas
possam estar aliadas a formas de otimizar a aquisio de novos conhecimentos, de novas
maneiras de perceber o mundo circundante. Espera-se que a pesquisa aqui apresentada suscite
o interesse por novas investigaes.
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