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As construes de conhecimento possveis a partir da obra Rurouni Kenshin

(1994~1998).

Mateus M. Nascimento
(GEHJA-CEIA/UFF e Asian Club/UFF)

Animaes, uma introduo a outras histrias

Quando muitos jovens brasileiros entre vinte e trinta anos so perguntados a respeito
do que sabem sobre a histria moderna e contempornea japonesa, muitos deles remetem a
esta obra como ponto de partida de suas consideraes. De fato, Rurouni Kenshin ou Samurai
X foi uma das animaes mais populares no Brasil nos anos 1990 1 e influenciou muitos
jovens com seu arco narrativo consideravelmente complexo e cheio de reconstituies (e
reconstrues) histricas especficas, se transformando num argumento sobre o real. A
influncia tanta, que muitas delas so aceitas em detrimento das leituras histricas do
perodo produzidas por pesquisadores acadmicos como fatos histricos e, seriam narraes
fidedignas com a mesma validade de uma fala acadmica.
A questo complexa. De um lado, bvio que existe uma gama de possibilidades
possveis de conhecimento para o interessado em histria saciar suas curiosidades para alm
da dita histria cientfica oficial/profissional. De outro, pensando-se exclusivamente no caso
da fico seriada, existem perigos na aceitao da narrativa da fico como sendo histrica
quando esta parte de um projeto da indstria cultural. Ou seja, na grande maioria das vezes, a
animao em si uma criao e responde a um projeto empresarial especfico que pode ou
no se relacionar com a produo do conhecimento de forma metodologicamente aceitvel.

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Ficha tcnica bsica:
(1) mang: ttulo Rurouni Kenshin Meiji Kenkaku Romantan ( -), traduzido no
Brasil como Samurai X; escrito por Nobuhiro Watsuki; ano de lanamento 1994 (setembro); ano de
encerramento 1999 (novembro); n de volumes 28; nacionalidade Japo; editoras distribuidoras Shueisha
(no Japo) e ed. JBC (no Brasil);
(2) anime: ttulo Rurouni Kenshin Meiji Kenkaku Romantan ( -), traduzido no
Brasil como Samurai X; dirigido por Nobuhiro Watsuki; estdio Studio Gallop ano de lanamento 1996
(setembro); ano de encerramento 1998 (novembro); nmero de episdios 95; nacionalidade Japo;
emissoras distribuidoras FUJI TV (no Japo) e ANIMAX, TV cabo, Cartoon Network e Rede Globo, (no
Brasil).
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Enfim, para alm dos anacronismos, menor dos problemas at ento, me refiro aqui
s possibilidades de manipulao de uma dada histria em funo de projetos polticos
pautados na disseminao da cultura para fins de globalizao. Ento, para podermos estudar
de maneira mais detalhada a relao entre mdia televisiva e produo do conhecimento,
estamos nos propondo observar e trabalhar questes vinculadas a Histria Pblica e seu ramo
Histria Pblica e Mdias. Este campo o responsvel por repensar a produo do
conhecimento, sociedade e indstria cultural. De fato, um campo recente no Brasil, mas que
se apresenta j na posio de entender a produo do conhecimento para alm da academia.

Animaes: imagens formadoras de sentido e conhecimento histrico

Desta forma, a proposta deste estudo analisar Samurai X em duas perspectivas: (1)
como um produto da indstria cultural, e neste tpico analisaremos aspectos internos da
narrativa (focando mais nos personagens e na ambientao); (2) e como um marco da
indstria japonesa de animaes na dcada de 1990, e aqui analisaremos os aspectos externos
(como atravs desse sucesso ela se configura na memria de muitos jovens quando se fala do
Japo do sc. XIX, sobretudo, no tocante ao papel e a lgica do grupo social dos samurais).
No limite, buscamos entender como, a partir de uma simples amostragem desta narrativa,
pode o espectador analisar e criar um papel e uma lgica para os samurais no oitocentos do
Japo ou seja, busca-se aqui analisar a construo historiogrfica que se permite o
espectador quando l e interpreta a histria de Kenshin e seus amigos.
Na segunda metade da dcada de 1990, precisamente no ano de 1996, Samurai X
comeava a ser exibido na televiso japonesa, tendo chegado aos circuitos televisivos
brasileiros em 2001 atravs inicialmente de canais fechados e depois sendo apresentado na
televiso aberta 2 em horrio noturno. Nos primeiros anos, esse horrio de exibio
condicionou o processo de aceitao desta obra por parte do pblico brasileiro. Alm disso, na
dcada de 1990 se d justamente por ser o perodo do boom da distribuio de obras literrias,
televisivas e do cinema japons no Brasil. Muitos dos atuais jovens anteriormente citados
eram crianas ou pr-adolescentes da classe mdia, possuidores de disponibilidade de tempo

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Aqui no possumos espao para analisar o papel da distribuio de fs para fs protagonizadas por coletivos
aficionados pela cultura e pelo mercado de animaes japonesas em plataformas digitais (conhecido como o
fenmeno fansub). Para saber mais sugere-se a leitura de uma pesquisa que ao nosso ver apresenta com rigor e
competncia a questo e analisa os aspectos psicossociais envolvidos. URBANO, Krystal Cortez. Legendar e
distribuir: o fandom de animes e as polticas de mediao fansubber nas redes digitais. Dissertao de Mestrado
PPG em Comunicao da Universidade Federal Fluminense, Niteri, 2013.
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diferenciada, e puderam assistir de maneira encadeada a histria e isso permitiu a eles maior
compreenso dos fatos ali abordados.
Muitas animaes japonesas se desenvolvem a longo prazo. Isso significa dizer que
possuem um arco narrativo estendido a nveis pouco convencionais se comparadas a uma obra
de origem ocidental. Destaco que o desenvolvimento da narrativa, portanto, de longussimo
prazo em alguns casos. No caso de Samurai X, muito pouco da histria dos prprios
personagens mostrada seno depois de pelo menos trs temporadas (cada um contando com
uma mdia de vinte a trinta episdios)3. A necessidade de um acompanhamento rigoroso da
histria era fundamental.
Comentar essa ambientao nos permitiria ento observar algumas inquietaes da
histria pblica no que diz respeito presena de contedos histricos em fices seriadas.
Necessitamos, assim, de um aporte terico voltado para essa questo: a Histria Pblica.
Estamos atentos ao seu ponto de partida para realizar as reflexes: ela a pesquisa voltada
para a compreenso da presena de conhecimento histrico e sua circulao para alm dos
espaos dotados de saber tcnico para sua produo no limite, ela no depende mais
exclusivamente de um historiador nem est sujeita a ratificao por parte da academia. Nesse
sentido, tomamos como princpio que uma animao possui o poder de instigar reflexes
sobre histria e permite a apreenso de contedos histricos por parte de seus espectadores.
Partimos do pressuposto, sobretudo pautando-se na leitura de Jos Maria Caparrs
Lera (1997), que a relao entre literatura e sociedade se constitui quando a imagem montada
se faz o mais fecundo dos materiais, deformando e realando melhor determinados elementos
da sociedade em si para sua prpria explicao. Assim, representaes criadas se fazem
passveis de compreenso e so tomadas por um pblico espectador nesse sentido, faz-se
uma verossimilhana, a qual lida, interpretada e apropriada.
A partir disso, podemos dizer que algumas das animaes do mercado da dcada de
1980/90 possuem um valor histrico especfico: elas so pensadas e roteirizadas tendo um
fato histrico como objeto de reflexo, mas no so reconstituies altamente fieis e nem tem
esse objetivo no so imagem-verdade. Algumas ainda se subdividem em gneros bastante
diferentes entre si, porm dois objetivos sobressaem nas falas dos roteiristas e escritores: a
reflexo sobre o passado e a reflexo sobre o futuro (que caracteriza o campo da fico

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Convm destacar que a exibio no Brasil no necessariamente seguia o ritmo de fluxo contnuo. Muitos
episdios eram reprisados antes do lanamento de novos e isso contribua tambm no aumento do ganho de
pblico semanal, que, por sua vez, influenciava os ndices que quantificavam pblico e audincia.
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cientfica, da distopia, do cyberpunk e outros). Portanto, qual seria o impacto de Samurai X no

pblico expectador? Como se opera a construo de conhecimento histrico por parte dele?
O primeiro aspecto que, em geral, jovens passam a idolatrar essa cultura do
personagem japons, ou seja, mais exato dizer que o pblico espectador aceita o arco
narrativo de maneira sinestsica. Como assim? Se desenvolve uma relao espontnea
(individual) entre sensaes de carter diverso, de fora para dentro: determinado vetor pode
evocar uma determinada reao. O segundo aspecto, que mais nos interessa, a constituio
daquilo que Elias Saliba conceitua como imagens cannicas: pontos de referncia
inconscientes, sendo, portanto, decisivas em seus efeitos subliminares de identificao
coletiva (SALIBA, 2007, p. 88).
Embora a citao j fale por si, convm destacar que o movimento um processo de
disputa: representaes culturais esto em jogo. Kenshin Himura em si a retomada do tal
esprito samurai do Japo e sua distribuio estava intimamente ligada a necessidade de
insero do folclore japons no cenrio mundial no perodo da bolha econmica (1990). A
imagem se constitui num signo responsvel pela descrio a fico a est a servio da
historiografia de maneira particular. A leitura e a incorporao de representaes pelos
filmes favorecem o reforo e/ou recriao de interpretaes histricas. Trata-se de um
processo educacional, que no necessariamente se atrela rubrica do saber histrico
produzido na academia. (FERREIRA, 2011 p. 219, grifo nosso).
Assim sendo, somos inseridos na vida de um samurai que abandonou seu ofcio, seu
status e se tornou um andarilho nos primeiros anos do perodo Meiji. Kenshin Himura
anteriormente fora conhecido como o maior espadachim do Japo e trabalhava para o
xogunato executando inimigos polticos e servindo a grandes senhores do Japo sob comando
dos Tokugawa. Durante o perodo em que servira como battousai (traduzido como mestre das
armas ou, segundo o neologismo da dublagem, o retalhador). A histria de Himura se inicia
no final do perodo moderno, chamado Bakumatsu (1853 ~ 1867), no qual grupos antagnicos
de samurais se enfrentam em funo de seus projetos de governo: de um lado, o grupo dos
que apoiavam a manuteno do poder do xogunato e de outro o grupo que apoiava o retorno
do poder imperial.
Neste momento turbulento, Kenshin que era aliado do xogunato decide se
desvincular do grupo samurai por entender que o projeto dos samurais defensores do xogum
no iria se realizar, mas tambm por estar vivendo um drama psicolgico por conta do grande
nmero de mortes das quais era responsvel. Assim, torna-se um samurai errante ou rnin,
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empunhando uma sakabat, uma espada que tem o gume na parte interior da curva da espada
(uma espada de lmina ao contrrio), quase incapaz de matar.
Na sua peregrinao, viaja pelo Japo oferecendo proteo e ajuda aos que precisam
como forma de expiao pelos assassinatos que cometeu quando era um assassino. O destino
do andarilho, porm, viria a mudar quando chega Tquio. Ali, ele conhece uma jovem
chamada Kaoru, que o convida para viver no seu centro de artes marciais (muito reconhecido
em perodo passados, segundo a histria, mas que estava passando por uma crise financeira),
apesar de conhecer o passado de Kenshin. No decorrer da srie, ele comea a estabelecer
relacionamentos longos e diversos com vrias pessoas. Kaoro Kamiya, herdeira do estilo
Kamiya Kashin, Sanosuke Sagara, um delinquente que acaba se redimindo quando se
conhecem e outras pessoas, incluindo outros que foram seus inimigos antes da consolidao
do perodo Meiji (Hajime Saito por exemplo que tambm era um samurai), enquanto tem de
lidar com outros inimigos, novos e antigos necessariamente frutos da sua deciso. Alguns dos
grupos com os quais batalha na histria tem inspirao em grupos que existiram no sc. XIX.
Falando mais sobre a ambientao da histria (o Japo do sc. XIX), podemos
observar que a narrativa nos insere num Japo, inicialmente, de portas abertas e mentes
fechadas intensos processos de resistncia mostrados na obra configura a descrio
ficcional do perodo histrico do oitocentos no Japo. O primeiro deles, pouco abordado na
obra por sinal, o processo de abertura forada para o comrcio estrangeiro que gerou
questes especficas em termos de cosmoviso do Japo como vemos na historiografia
tradicional e que esto representadas na obra como conceitos transversais tradio,
inovao, perda de sentido existencial, conhecimento e saber, diplomacia e outros aparecem
como sendo eixos pelos quais se possvel interpretar o desenrolar da histria.
Nas dcadas de 60, 70 e 80 do sc. XIX, vemos um Japo com contatos fortes no
jogo das potncias ocidentais: seja dando espao para o fluxo de capital comercial (o qual fora
um empreendedorismo dos zaibatsus) se estabelecer, seja dando suporte para o fluxo
multidirecional de pessoas no perodo com a retomada das misses diplomticas. nesse
perodo que a vitria declarada por algumas personalidades importantes: o movimento
lealista, sustentado por jovens samurais como Saigo Takamori e Okubo Toshimichi de
Satsuma, Ito Hirobumi e Yamagata Aritomo de Chosu e Sakamoto Ryoma de Tosa
(CHESNEAUX, 1976, p. 85; grifo nosso). curioso que a obra conseguiu remontar o anncio
de mudanas pronunciado pelo imperador e expedio de documentos que foram expostos
para o conjunto da populao a fim de inculcar o atual projeto modernizador dos dirigentes. A
obra tambm retoma um dos principais momentos do perodo: quando a elite dirigente no
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podia mais adiar um posicionamento sobre a industrializao e assim comea a negociar

financiamentos, parcerias e projetos externos que vo descambar para um imperialismo de
tipo japons ainda na segunda metade do sc. XIX.
As instituies e as prticas dos ocidentais seriam introduzidas no apenas em reas
como a poltica, as foras armadas, a indstria e a economia, mas na sociedade em geral.
Observamos esta questo na obra. curioso que no retrato da fico, a ocidentalizao da
sociedade, por vezes mais indiscriminada do que o governo gostaria, era um importante pano
de fundo para as reformas polticas e econmicas que seriam estabelecidas quando da
proclamao da constituio de 1889. Esta leitura concorda e refora em certo sentido a
historiografia, pois, para ela, esse processo tornaria o Japo capaz de competir com as
potncias estrangeiras e, talvez, de se equiparar a elas ou de as suplantar.
Essa postura dos dirigentes com relao ao Ocidente incentivou o nacionalismo: ele
era causa ideal pela qual se valeria lutar no discurso dos dirigentes. Dava perfeitamente
vazo ao sentimento renovado de identidade nacional e assentava no kokugaku (ideal do meu
pas). Observa-se o contato bilateral entre japoneses, americanos e ingleses (sobretudo estes
ltimos) que vo acarretar em mudanas sociais no imaginrio japons em 1868, processo
reconstitudo na obra como sendo o momento de quebra das tradies presentes em muitos
momentos da prpria histria, vai ser mediado por este esprito.

A animao como um agente / objeto

Contudo, mesmo observando a reconstituio/reconstruo de elementos histricos

ainda nos resta uma questo: como entender o processo de construo de conhecimento
histrico em si? Respond-la concluir a nossa proposio. Se anteriormente observamos que
a construo de uma imagem cannica , na verdade, quando uma obra se torna um ponto de
referncia obrigatria, agora observamos que o processo de construo desse ponto de
referncia a atribuio de valor a obra.
Convm-nos propor que as animaes, tal como as coisas, possuem uma vida social
definida por um circuito de produo e recepo mediada pela fundamentao de um valor
uma rota que vai qualific-la no jogo da construo dos smbolos; o processo tem como
resultado a inculcao de um determinado valor social da obra (um leitmotiv) de consumo
(pela histria) que, aqui, o saciar da curiosidade histrica e este transforma a coisa em
objeto dotado de sentido. Logo, quando do contato com a obra exposta o espectador capaz
de influenciar e ser influenciado, isso o consumo. Nossa proposta aqui observar o anime
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Samurai X como um produto que segue essa lgica, qual seja, um percurso bilateral que o
consagrou como uma imagem cannica.
Assim, conclumos que de certa forma, a fico se permite ser uma via interpretativa
do real. Dessa forma, Rurouni Kenshin importante por nos provocar a repensar o lugar da
animao na historiografia e como, atravs de uma inveno, podemos aprender histria
atravs da percepo de que a narrativa possui uma vida social. 4 Ou seja, esta narrativa
consagrada em termos de consumo se permite ser uma das diversas representaes do
processo de globalizao do Japo no momento que adquire valor para o pblico expectador
em funo de um projeto cultural especfico de produo, qual seja, mostrar como Kenshin
Himura nos apresenta a implantao da modernidade no Japo de maneira particular,
mostrando uma sociedade que se globaliza desenvolvendo crtica e reciprocidade com relao
as influncias ocidentais.

Bibliografia:

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FERREIRA, Rodrigo de Almeida. Cinema, Educao e Histria Pblica dimenses do filme
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HENSHALL, Kenneth. Histria do Japo. Traduo de Victor Silva. Lisboa: Edies 70,
2014.

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Esta questo o problema base da chamada Histria Pblica que busca compreender at que ponto a histria
no mais balizada pela produo tcnica da academia, mas se faz presente no cotidiano das pessoas atravs do
consumo de produes diversas (sries, filmes, livros e outros) que contam histria.
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