Imperialismo

Imperio colonial redirige aqu. Para otras acepciones, vase imperios de ultramar.

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Imperios coloniales en 1800.

Imperios coloniales en 1914.

Imperialismo es una relacin entre pases generalmente en forma de un imperioque se

basa en ideas de superioridad y aplicando prcticas de dominacin, que implican la extensin
de la autoridad y el control de un Estadoo pueblo sobre otro. Tambin puede ser una doctrina
poltica que justifica la dominacin de un pueblo o Estadosobre otros; habitualmente mediante
distintos tipos de colonizacin (de poblamiento, de explotacin econmica, de presencia militar
estratgica) o por la subordinacin cultural (aculturacin). El socilogo estadounidense Lewis
Samuel Feuer identific dos subtipos principales del imperialismo: el primero es el
"imperialismo regresivo" identificado con la pura conquista, la explotacin inequvoca, el
exterminio o reducciones de los pueblos no deseados, y el asentamiento de los pueblos
deseados en esos territorios. El segundo tipo identificado por Feuer es "imperialismo
progresista" que se basa en una visin cosmopolita de la humanidad, que promueve la
expansin de la civilizacin a las sociedades supuestamente atrasadas para elevar los
estndares de vida y la cultura en los territorios conquistados, y la asignacin de la gente
conquistada a asimilarse a la sociedad imperial. Aunque los trminos "imperialismo" y
"colonialismo" estn muy relacionados, no son sinnimos.
Los Imperios han existido a lo largo de toda la historia, desde su mismo comienzo en la Edad
Antigua, pero el uso del trmino "imperialismo" suele limitarse a la calificacin de la expansin
europea que se inicia con la era de los descubrimientos (siglo XV) y se prolonga durante toda
la Edad Moderna y Edad Contempornea hasta el proceso dedescolonizacin tras la Segunda
Guerra Mundial.
 Ms especficamente, la expresin Era del Imperialismo, utilizada por la historiografa,
denomina al periodo que va de 1880 a 1914, en que se produjo una verdadera carrera para
construir imperios coloniales, principalmente con el llamado reparto de frica. A ese periodo
se refieren dos de los textos ms importantes que fijaron el concepto:Imperialism, a study,
de Hobson, y El imperialismo, fase superior del capitalismo, de Lenin.
La perspectiva marxista entiende el imperialismo no esencialmente como una forma de
dominacin poltica, sino como un mecanismo de divisin internacional del capital y el trabajo,
por el que la propiedad del capital, la gestin, el trabajo de mayor cualificacin y la mayor
parte del consumo se concentran en los pases "centrales"; mientras que en los pases
"perifricos", que aportan el trabajo de menor cualificacin y los recursos naturales, sufren un
intercambio desigual que conduce a la explotacin y el empobrecimiento. En politologa
tambin se emplea la nomenclatura "norte-sur" para esta forma de relacin.

ndice
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1Diferentes acepciones del trmino

2Causas
o 2.1Econmicas
o 2.2Demogrficas
o 2.3Darwinismo social
o 2.4Cientficas
o 2.5Tcnico-polticas
o 2.6Militares y geoestratgicas
3Consecuencias
o 3.1Demogrficas
o 3.2Econmicas
o 3.3Sociales
o 3.4Polticas
o 3.5Culturales
o 3.6Ecolgicas
4Justificacin
o 4.1Econmica
o 4.2Poltica
o 4.3Ideolgica
o 4.4Religiosa
5Referencias
6Vase tambin
7Enlaces externos

Diferentes acepciones del trmino[editar]

El imperialismo se puede entender como la doctrina que sostiene el dominio de unas naciones
sobre otras. Existen imperialismos desde que han existido imperios desde la antigedad, pero
hay una tendencia actual a limitar como "imperialismo" al proceso de expansin econmica
que tuvo lugar en Europa a mediados del siglo XIX, sobre todo a partir de 1870, y este fue
conocido como imperialismo librecambista. Durante este periodo, muchos pases europeos,
especialmente Gran Bretaa, se extendieron, primero de forma no oficial y ms tarde
anexaron territorios y formaron colonias en frica, Asia y el Pacfico. Esta expansin fue
consecuencia de la bsqueda fuera de Europa de mercados y materias primas para
la revolucin industrial y se dio hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial, en 1914 y
permanecieron sus vestigios hasta la descolonizacin, en los aos 70.
A partir de finales del siglo XIX el imperialismo se caracteriz sobre todo por la dominacin
econmica impuesta por las potencias sobre naciones inferiores a stas, ya que la dominacin
poltica cada vez fue ms puesta en duda. A comienzos del siglo XX y durante la segunda
postguerra, en los pases subdesarrollados surgieron movimientos nacionalistas que muchas
veces acabaron la colonizacin de otras potencias sobre ellos. En ese sentido se debe decir
que en la actualidad la prepotencia de los pases ms poderosos se verifica ms en el terreno
econmico que en el poltico, aunque un anlisis exhaustivo de la evolucin poltica del sur
muestra la dependencia del norte tambin en lo poltico.
No obstante, en los albores de la Segunda Guerra Mundial, se comienza a usar la
denominacin de "imperialismo" para referirse a dos nuevas potencias, ms tarde enfrentadas
en la Guerra Fra; son la Unin Sovitica y Estados Unidos. En este sentido, una famosa cita
del lder poltico ingls Winston Churchill, acerca de los vencedores en el conflicto armado,
dice: La historia la escriben los vencedores; no obstante, surgiran diversas corrientes de
opinin y movimientos sociales de distinto signo poltico o ideolgico que mantendran
posiciones crticas o abiertamente contrarias a la visin predominante.
A finales del siglo pasado y comienzos de este (XXI) se imponen las posiciones
norteamericanas; la preponderancia econmica de los EE. UU., conlleva adems un
predominio cultural, encabezado por industrias del entretenimiento como la cinematogrfica y
la musical. Este dominio econmico-cultural, unido a la publicidad y en el consumo, se ha
valorado por algunos sectores ideolgicos como un tipo de colonialismo cultural (ver Pierre
Bourdieu y Loc Wacquant, Las razones del imperialismo), mientras que en el campo poltico,
se ha calificado como imperialista la poltica exterior de Estados Unidos, Europa Occidental y
Japn principalmente, y su intervencionismo en diversos conflictos.

Causas[editar]
Econmicas[editar]
La crisis de 1873 provoc el descenso de los precios, productos propios de cada pas
prohibiendo la entrada de artculos extranjeros o grabndolos con impuestos. Esto dio lugar a
la necesidad de encontrar nuevos mercados que no estuvieran controlados por dicho sistema.
Por otra parte, potencias capitalistas europeas como Inglaterra, Pases
Bajos y Francia necesitan dar salida a su excedente de capital y lo hacen invirtindolo en
pases de otros continentes estableciendo prstamos, implantando ferrocarriles, instalando
puertos, etc. Adems estos pases necesitan buscar materias primas para sus industrias, ya
que empiezan a agotarse o a escasear en Europa por el imperio smbolo que fue conquistado
por Amrica. La Segunda Revolucin Industrial, por otra parte, necesita de nuevas materias
primas de las que Europa no dispone o escasean, como plata, petrleo, caucho, oro, cobre,
etc. Las causas econmicas fueron el fruto de la expansin del capital industrial y se vieron
obligados a buscar territorios nuevos donde pudieran invertir el exceso de capitales
acumulados, estos capitales encontraron una productiva salida en forma de crditos otorgados
a la minora de los indgenas.
Demogrficas[editar]
En Europa, entre 1850 y 1914, se produjo un gran aumento demogrfico, llegando ante a
duplicarse su poblacin, por lo que en algunos pases empezaban a escasear los recursos.
Gran parte de la poblacin, unos 40 millones de europeos, no tenan otra salida que
marcharse a las colonias de su respectivo pas ya que no contaban con trabajo, ni con
alimentos suficientes para abastecerse todos, por ello cambiaron su residencia en busca de
riquezas y mejores condiciones de vida.
Darwinismo social[editar]
Vase tambin: Darwinismo social

Adoptado por los imperialistas, sobre todo en Inglaterra, para excusar sus actuaciones. Tras
conocer las teoras de Darwin sobre la evolucin de las especies por seleccin natural,
sostenan que, al igual que las distintas especies o razas, las sociedades ms avanzadas
tenan derecho a imponerse y a seguir creciendo aunque fuera a costa de las ms inferiores o
atrasadas.
Cientficas[editar]
Exista un fuerte inters por descubrir y analizar nuevas especies de animales y plantas,
conocer nuevos territorios y realizar investigaciones de todo tipo. Esto hace que muchos
cientficos deseen progresar, lanzndose a la aventura consiguiendo a cambio grandes
avances en campos como la biologa y la botnica.
Tcnico-polticas[editar]
Algunos polticos quieren hacer olvidar rpidamente sus derrotas consiguiendo nuevos
territorios. La navegacin tambin fue un factor importante ya que los barcos de vapor, ahora
capaces de llegar mucho ms lejos, necesitan disponer de puntos costeros por todo el mundo
para poder reponer las existencias de carbn, por lo que cuando el establecimiento de estos
pas a manos del estado, en lugar de limitarse a dicho punto, este intent controlar cada vez
ms territorio. All donde se tenga un predominio poltico se tendr el predominio de los
productos, un predominio econmico.1
Militares y geoestratgicas[editar]
El periodo entre 1871 y 1914 fue de paz entre las principales potencias europeas, la
denominada Bella poca (Belle poque). La disponibilidad de un creciente potencial
demogrfico para el alistamiento se puede emplear en territorios extraeuropeos, siguiendo o
precediendo a la expansin colonial econmica de las empresas y a la emigracin.
Las razones geoestratgicas eran resultado de la competencia por el dominio de rutas navales
(escalas necesarias para el repostaje de los buques) y de espacios continentales clave, como
la denominada rea pivote del Asia Central o el imperio continuo en frica (la continuidad
territorial entre las bases navales en mares opuestos).

Consecuencias[editar]
Demogrficas[editar]
En general, la poblacin casada sufri un incremento al disminuir la mortalidad, por la
introduccin de la medicina moderna occidental y mantenerse una alta natalidad. Ello se
tradujo en un desequilibrio entre poblacin y recursos, que an hoy da persiste. No obstante,
en algunas zonas, la poblacin autctona sufri una drstica reduccin (especialmente
durante la primera fase del imperialismo), como consecuencia de la introduccin de
enfermedades desconocidas (viruela, gripe, etc). En otros lugares, la poblacin indgena fue
simplemente reemplazada por colonos extranjeros.
Econmicas[editar]
La explotacin econmica de los territorios adquiridos hizo necesario el establecimiento de
unas mnimas condiciones para su desarrollo. Se crearon infraestructuras destinadas a dar
salida a las materias primas y agrcolas que iban destinadas a la metrpolis. Las colonias se
convirtieron en abastecedoras de lo necesario para el funcionamiento de las industrias
metropolitanas, mientras stas colocaban sus productos manufacturados en los dominios. La
economa tradicional, basada en una agricultura autosuficiente y de policultivo, fue sustituida
por otra de exportacin, en rgimen de monocultivo, que provoc, en gran medida, la
desaparicin de las formas ancestrales de producir y la extensin de cultivos.
Sociales[editar]
Las consecuencias sociales se manifestaron en la instalacin de una burguesa de
comerciantes y funcionarios procedentes de la metrpolis que ocuparon los niveles altos y
medios de la estructura colonial. En algunos casos, se asimilaron determinados grupos
autctonos dentro de la cspide social. Se trataba de las antiguas lites dirigentes y de
miembros de determinados cuerpos del ejrcito o la funcin pblica colonial. En ambos casos
su asimilacin fue acompaada de una profunda occidentalizacin. Cuando, a raz del proceso
de descolonizacin, comienzan a surgir estados a partir de lo que fueron colonias, esos
grupos sociales ocuparn una posicin relevante en la administracin y el gobierno de los
nuevos pases.
Polticas[editar]
Los territorios dominados sufrieron un mayor o menor grado de dependencia respecto a la
metrpolis, en funcin del tipo de organizacin administrativa que les fue impuesto. Sin
embargo, esta dependencia no estuvo exenta de conflictos, que fueron el germen de un anti
imperialismo protagonizado generalmente por las clases medias nativas occidentalizadas, que
reclamaban la toma en consideracin de las tradiciones autctonas. Ello se canaliz a travs
de las premisas del juego democrtico que las metrpolis defendan para s mismas pero que
negaban a sus colonias: libertad, igualdad, soberana nacional, etc.
Culturales[editar]
El imperialismo condujo a la prdida de identidad y de valores tradicionales de las poblaciones
indgenas y a la implantacin de las pautas de conducta, educacin y mentalidad de los
colonizadores. Asimismo, supuso la adopcin de las lenguas de los dominadores
(especialmente el ingls, el francs y el espaol). Ello arrastr a una fuerte aculturacin. La
religin cristiana (catlica, anglicana, protestante, etc) desplaz a los credos preexistentes en
muchas zonas de frica o bien se fusion con esas creencias, conformando doctrinas de
carcter sincrtico.
Ecolgicas[editar]
La introduccin de nuevas formas de explotacin agrcola e inditas especies vegetales y
animales provocaron la modificacin o destruccin de los ecosistemas naturales. As, por
ejemplo, el bisonte fue casi exterminado en las praderas americanas; el conejo se convirti en
una autntica plaga tras su introduccin en Australia, donde careca de depredadores
naturales; las grandes selvas tropicales fueron objeto de deforestacin causada por la
sobreexplotacin maderera y la introduccin de los monocultivos de plantacin; los ros fueron
contaminados con residuos procedentes de los sistemas de extraccin de metales preciosos.

Justificacin[editar]
Econmica[editar]
Las naciones dominan a otras para expandir su economa, obtener materia prima, mano de
obra, o para dar salida a los excedentes de capital.
Poltica[editar]
Los estados tienden a expandirse por ambicin de poder, prestigio, seguridad y ventajas
diplomticas respecto a otros estados para la economa mundial de hoy en da.
Ideolgica[editar]
Los pases se ven impulsados a expandir su influencia para a su vez expandir sus valores
polticos, culturales y religiosos, a su vez los pases son beneficiados con paz, seguridad y
prosperidad.
Religiosa[editar]
Los pases con estndares religiosos solan expandir su influencia por pases cercanos a este
para as propagar su religin. Es un sistema de la actividad humana compuesto por creencias
y prcticas acerca de lo considerado como divino o sagrado, tanto personales como
colectivas, de tipo existencial, moral y espiritual. Se habla de religiones para hacer
referencia a formas especficas de manifestacin del fenmeno religioso, compartidas por los
diferentes grupos humanos. Hay religiones que estn organizadas de formas ms o menos
rgidas, mientras que otras carecen de estructura formal y estn integradas en las tradiciones
culturales de la sociedad o etnia en la que se practican.

Referencias[editar]
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