Fuente de energa es un fenmeno fsico o qumico del que es

posible explotar su energa con fines econmicoso biofsicos. Segn un primer criterio de
clasificacin, se les llama primarias si provienen de un fenmeno natural y no han sido
transformadas (el sol, la biomasa, las corrientes de agua,1 el viento, los minerales
energticos o radiactivos); y secundarias si son resultado de una transformacin
intencionada a partir de las primarias para obtener la forma de energa2 deseada (la energa
elctrica -que puede obtenerse a partir de cualquiera de las fuentes primarias-, la energa
qumicade los distintos combustibles utilizados para el transporte, la calefaccin o la industria -
que pueden obtenerse a partir de muy distintas fuentes-, etc.) Segn un segundo criterio, a las
fuentes de energa primarias se las llama renovables si sus reservas no disminuyen de
forma significativa en la escala de tiempo de su explotacin (como la hidroelctrica, la elica,
la solar, la geotrmica, la mareomotriz o la utilizacin energtica de la biomasa); y no
renovables si lo hacen (como los combustibles fsiles -carbn, petrleo, gas natural- y
la energa nuclear). Segn un tercer criterio, se las llama limpias3 si se las valora
positivamente en un contexto ecologista (lo que coincide en su mayor parte con las
renovables); y sucias si son valoradas negativamente (lo que coincide en su mayor parte
con las no renovables), aunque en realidad ninguna fuente de energa carece de impacto
ambiental en su uso (pudiendo ser ms o menos negativo en distintos mbitos). Prximos a
este criterio estn otros, como la diferenciacin entre fuentes de energa sostenibles4 y no
sostenibles (segn su sostenibilidad), o la diferenciacin entre las llamadas fuentes de
energa alternativas y las convencionales o tradicionales, por su menor o
mayor polucin y especialmente su menor o mayor contribucin al cambio climtico
antropognico por las emisiones de CO2; aunque es problemtico tener que clasificar
entonces la energa nuclear como alternativa a las fsiles (puesto que su peligrosidad reside
no en la emisin de gases sino en la generacin de residuos radiactivos y la gravedad de
los accidentes nucleares).5
Las fuentes de energa ms utilizadas son:

Los combustibles fsiles: el carbn, el petrleo o el gas natural son

ejemplos de combustibles. Se llaman combustibles fsiles porque se han
formado a lo largo de millones de aos.

-El carbn:se obtiene en las minas y se utilizan para la obtencin de

electricidad y para la calefaccin.

-El gas natural: se encuentra en yacimientos subterrneos .Se extrae

mediante pozos y se distribuye por tuberas a la industrias o a la
vivienda.

-El petroleo:tambin se extra mediante pozos .Se distribuye en

bariles.Con el se obtiene gasolina ,gasleo y otros productos derivados.

El agua: la energa cintica de los saltos de agua de los

embalses se aprovecha para producir energa elctrica.

El viento: en los parques elicos se aprovecha la energa

cintica del viento en movimiento para obtener electricidad.
El uranio y el plutonio:son materiales radiactivo .Se utilizan para
producir energa trmica en las centrales nucleares.

Energa del futuro

Energa del futuro es un modelo energtico que se basa mayoritariamente en el

consumo de combustibles fsiles para el transporte y la generacin de energa
Energa del futuro es un modelo energtico que se basa mayoritariamente en el consumo de
combustibles fsiles para el transporte y la generacin de energa elctrica. Existen dos
factores que ponen en entredicho la supervivencia de este modelo, en pie desde comienzos
del siglo XX. Dichos factores son el agotamiento de las reservas de combustible y
el calentamiento global.

La humanidad ha alcanzado un notable desarrollo en los ltimos siglos gracias a los

yacimientos de minerales y petrleo que han posibilitado todos los grandes avances
cientficos y tecnolgicos con los que se cuenta, sin embargo, existe tambin un enorme
desafo ante el agotamiento inevitable de estos yacimientos que al ser fuentes
energticas no renovables la sobreexplotacin y el crecimiento exponencial de la
poblacin mundial cada vez ms dependiente de energa han hecho que los ojos de la
humanidad se vuelvan hacia otras fuentes de energa renovables cuyo desarrollo est muy
limitado ante los enormes intereses econmicos que impiden el apogeo de las fuentes de
energa renovables.

Necesidades primarias de la humanidad como la alimentacin se ven amenazadas por la

crisis de los energticos que aparte de la escasez y encarecimiento de los recursos
energticos, los biocombustibles como biodiesel y bioetanol han comenzado a competir
con la produccin de alimentos en los terrenos disponibles para cultivos. Este tipo de
combustibles producidos a partir de cultivos como el maz y la caa de azcar no podrn
llegar a ser una opcin para la sustitucin de los hidrocarburos debido a la competencia por
terrenos de cultivo, la tecnologa agrcola que hoy en da tambin depende del petrleo y la
falta de infraestructura adecuada para rendir eficientemente este tipo de combustibles ya
que los motores actuales de combustin interna aunque pueden ser impulsados por
biocombustibles requieren investigacin para ser mejorados y ofrecer maquinarias que
puedan aprovechar eficazmente los biocombustibles.

La produccin de energa elctrica a travs de tecnologas limpias que eviten la

contaminacin por la quema de hidrocarburos y carbn es otro de los retos de la ingeniera.
La fisin nuclear del uranio ha sido una de las opciones ms complejas exploradas por
algunos pases desarrollados y subdesarrollados, sin embargo, a pesar del rendimiento que
este tipo de procesos pueden tener, son ms los retos en el control del proceso que de no
llevarse a cabo correctamente pueden derivar en amenazas para el medio ambiente y la
poblacin en general, problema aparte de que el uranio no es inagotable y los yacimientos
terminaran escasendose como el petrleo con la diferencia de que al final de su vida til
el mundo tendra miles de escenarios de peligro latente.

Otros tipos de generacin de energa a travs de fuentes renovables son la energa

geotrmica, la energa elica y la energa solar, las cuales aunque son tecnologas
amigables con el medio ambiente, se usan hoy en da de manera simblica ya que an no
pueden ser aplicadas de manera masiva mientras no se investiguen y resuelvan grandes
desafos como el transporte eficiente de la energa a los lugares de uso, el aumento del
rendimiento de produccin que justifique su rentabilidad y la total independencia de
derivados del petrleo y otros recursos minerales como por ejemplo las tierras raras, que
son usadas en la fabricacin de bateras elctricas; el aumento de vehculos elctricos por
ejemplo, llevara a cambiar la dependencia del petrleo por la de este tipo de qumicos
como el escandio o itrio teniendo adems el problema de que el 96% de la produccin
mundial de estas tierras raras se encuentra nicamente en China.1,2

La produccin de hidrgeno tampoco es rentable ya que los mtodos actuales de

produccin requieren ms energa de la que se puede producir a travs del hidrgeno.
Aunque pudiera ser producido de formas renovables con la correspondiente disminucin a
cero de emisiones de dixido de carbono, el proceso resultara demasiado caro y nada
rentable. 3

El futuro energtico est en manos de la aportacin gubernamental y privada a la

investigacin de fuentes energticas renovables. Se requiere una nueva revolucin de los
medios de transporte y la infraestructura de produccin, una nueva revolucin verde que
evitara una catstrofe mundial.