Institutionen fr Kultur och kommunikation

Sara Sundstrm

El Ecoturismo como instrumento para desarrollo

sostenible

Un estudio comparativo de campo entre Suecia y Ecuador

Spanska
C-uppsats

Datum/Termin: Hsten 2003

Handledare: Pilar lvarez

Karlstads universitet 651 88 Karlstad

Tfn 054-700 10 00 Fax 054-700 14 60
Information@kau.se www.kau.se
NDICE

1 INTRODUCCIN ___________________________________________________ 2
1.1 Propsito _____________________________________________________________ 2
1.2 Mtodo de trabajo _____________________________________________________ 3
1.3 Limitaciones y dificultades ______________________________________________ 3
1.4 Disposicin ___________________________________________________________ 4

2 TERMINOLOGA___________________________________________________ 4
2.1 Turismo______________________________________________________________ 5
2.2 Desarrollo Sostenible y Sustentabilidad____________________________________ 5
2.3 Ecoturismo ___________________________________________________________ 7
2.4 Las races del ecoturismo _______________________________________________ 9
2.5 El Ecoturismo y el tercer mundo ______________________________________ 10

3 EL ECOTURISMO EN ECUADOR ___________________________________ 12

3.1 La sociedad actual en Sudamrica _______________________________________ 12
3.2 El Ecuador y el ecoturismo _____________________________________________ 15
3.3 La Asociacin Ecuatoriana de Ecoturismo ________________________________ 16
3.4 Algunos ejemplos de Ecoturismo en el Ecuador ____________________________ 17

4 EL ECOTURISMO EN SUECIA ______________________________________ 18

4.1 Naturaleza y Conservacin _____________________________________________ 18
4.2 Breve historia del ecoturismo en Suecia __________________________________ 20

5 INVESTIGACIN COMPARATIVA __________________________________ 21

5.1 La situacin actual del ecoturismo en Suecia ______________________________ 22
5.2 La situacin actual del ecoturismo en Ecuador_____________________________ 23
5.3 Similitudes y Desigualdades ____________________________________________ 25
5.4 Posibilidades de cooperacin entre los dos pases. __________________________ 27

6 REFLEXIONES Y CONCLUSIONES__________________________________ 28

7 RECAPITULACIN________________________________________________ 29

8 BIBLIOGRAFA ___________________________________________________ 30
 2

1 INTRODUCCIN
Ecuador es un pas que lleg verdaderamente a mi corazn durante los meses que
trabaj como voluntaria en el norte del pas en el ao 2001. Durante mi estancia en
Ecuador pude darme cuenta de que existe un aparato turstico enorme. Aunque era
evidente que para un pas como Ecuador, lleno de conflictos polticos, econmicos y
sociales, el turismo representa una fuente de ingresos vitales, no pude dejar de
preguntarme qu tipo de influencia puede tener el turismo tanto en la poblacin como en
la naturaleza ecuatoriana.
El turismo, como es sabido, es un fenmeno global que se ha convertido en una de
las industrias ms grandes del mundo. Ecuador, a pesar de ser el pas ms pequeo de
Sudamrica, es muy apreciado por los turistas debido a su variado relieve y a la facilidad
que hay para experimentar varios tipos de paisajes, topografa y clima en un rea tan
limitada. En 1998 visit Ecuador medio milln de turistas extranjeros, ante todo de
Estados Unidos y Mjico. Esta cifra sigue creciendo rpidamente cada ao 1 .
Hay un concepto que empieza a hacerse bastante comn en el medio turstico, tanto
en el mundo desarrollado (por ejemplo Australia, Finlandia y Canad) como en pases en
va de desarrollo, por ejemplo el Ecuador. Las agencias de viajes, las oficinas de turismo
hacen propaganda del as llamado ecoturismo en ciertas partes del mundo. Por
ecoturismo se suele entender un turismo que no expone dao a la naturaleza ni tampoco
explota a la poblacin del lugar donde es frecuentado. Dado que sonaba tan bien, me
pregunt de qu se trata el ecoturismo y si se puede confiar, realmente, en tal forma de
turismo?

1.1 Propsito
Nuestro propsito principal es comparar el ecoturismo ecuatoriano con el
ecoturismo sueco, sus igualdades y diferencias, teniendo en cuenta los orgenes, las
organizaciones, los tipos de actividades, las ambiciones y respectivas metas. Examinamos
si los dos pases pueden aprender algo el uno del otro y estudiamos como los dos pases
aplican el concepto de ecoturismo en cada sociedad.

1
www.landguiden.nu (2003-12-09)
 3

1.2 Mtodo de trabajo

La fuente primaria del trabajo son las entrevistas con personas claves del
ecoturismo sueco en Suecia. Nos apoyamos tambin en la monografa que realizamos en
el curso de Geografa Humana titulado: Desarrollo, tercer mundo y turismo. Un estudio
del ecoturismo ecuatoriano: idealismo y realidad 2 Este trabajo est basado en las
experiencias y entrevistas realizados con personas claves del ecoturismo ecuatoriano en
otoo 2002.
Respaldamos adems nuestra investigacin en otras fuentes como "El informe
sobre Desarrollo Sostenible en el ramo turstico de Suecia", de Turistdelegationen, y
David Weaver; Ecotourism in the less developed world, para aportar nuevos ngulos
pticos a la problemtica, planteada en la investigacin anterior. De esta manera, nuestro
trabajo es bsicamente descriptivo y analtico y se basa en las entrevistas personales que
realizamos (otoo 2003), las fuentes bibliogrficas encontradas en lnea y la investigacin
anterior sobre el tema.
Utilizamos en nuestro trabajo, con las entrevistas, el anlisis FODA, abreviacin
para Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas 3 , lo cual permite describir la
situacin real de una empresa y las eventuales posibilidades que tienen para su desarrollo.
Los problemas con el mtodo y el material que hemos encontrado a lo largo de la
investigacin los analizamos en el apartado 1.3

1.3 Limitaciones y dificultades

El turismo per se es un tema inagotable que ha dado inspiracin a varios informes y
artculos. El ecoturismo tambin en los ltimos aos ha sido objeto de inters para mucha
investigacin. En esta tesina queremos limitarnos a tramitar el fenmeno en un estudio
comparativo con slo dos pases involucrados, Suecia y Ecuador. Ha resultado difcil
encontrar material impreso en espaol sobre el asunto, por lo cual ha sido necesario
aprovechar mucho material de la red electrnica. Hemos utilizado mayormente pginas

2
El ttulo original de la monografa presentada como trabajo final en la carrera de Geografa Humana es: Utveckling,
tredje vrlden och turism: en studie av Ecuadors ekoturism- ideal och verklighet , Sundstrm Sara (2002)
3
Anlisis utilizado frecuentemente en estudios universitarios en la carrera de Ciencias Empresariales. El nombre
original del anlisis es SWOT- analyze: Strenghts, Weaknesses, Oportunities and Threats.
 4

apoyadas por alguna organizacin reconocida o relacionada con el Estado del

correspondiente pas por la autenticidad del trabajo.
Las dos entrevistas realicemos con una grabadora ms apuntes tomados durante las
entrevistas las cuales dur alrededor de una hora cada una. Usemos preguntas abiertas,
para no influir al entrevistado, es decir, sin respuestas alternativas, de los cuales
recibimos un material muy amplio que es imposible presentar en tablas o como
estadstica. Ese tipo de material se llama fuentes cualitativas y lo exponemos como
anlisis de texto corriente.
Intentbamos no influir al entrevistado de ninguna manera, por ejemplo usbamos
preguntas las cuales cremos no tocan ningunas opiniones sensibles, pero es probable que
la sola presencia del entrevistador de alguna manera puede influir las respuestas de las
preguntas.

1.4 Disposicin
El estudio empieza con una introduccin al lector en los trminos precisos de
turismo y ecoturismo. Despus damos la historia de las races del ecoturismo y los
requisitos que tienen en general los pases vecinos de Ecuador en cuanto a su turismo En
apartado 3 empezamos a especializarnos en Ecuador y su ecoturismo, para despus
dedicar el captulo siguiente a la elucidacin del mismo fenmeno en Suecia. Luego en el
captulo 5 presentamos el resultado del estudio comparativo y las condiciones que cada
Estado tiene para desarrollar un turismo sostenible. En el mismo captulo tratamos de
extraer algunas conclusiones sobre lo que se pueden aprender mutuamente los dos pases
involucrados en el estudio. Terminamos en el captulo 6 con reflexiones sobre la
investigacin en general y el resultado.

2 TERMINOLOGA
Para poder sostener una argumentacin cientfica sobre el tema ecoturismo es preciso
definir los trminos adecuados que son imprescindibles para el razonamiento. Por eso
presentamos aqu los trminos ms frecuentes que esperamos sean de uso para el lector y
 5

aclaren las dudas posibles del mismo: turismo, desarrollo sostenible, sustentabilidad y
ecoturismo.

2.1 Turismo
Hoy en da podemos contar al turismo como una industria polifactica. Aunque
algunos no quieren llamarlo un producto o una industria sino ms un proceso 4 o
fenmeno, se cuenta al turismo como uno de los comercios ms grandes en la economa
mundial, que est bajo una expansin notable. El turismo constituye el 6 % del comercio
mundial y remunera a 100 millones de personas. 5 Est compuesta por varios
componentes que hace ms difcil formarse una idea de su carcter. Los componentes
ms nombrados en literatura especializada del asunto son:
1. transporte (viajar)
2. alojamiento (vivir)
3. comida (comer)
4. atraccin turstica (hacer)
5. distribucin (vender/empaquetar) 6
Se cuestiona si en el trmino turismo hay espacio para todos tipos de viajes, no slo
los de recreo, sino viajes de estudio, de servicio o por razones profesionales, de
peregrinacin o hasta emigracin y fuga. La definicin ms adoptada es la de la
Organizacin Mundial de Turismo (OMT) 7 que dice: "Turismo son las actividades que la
gente realiza cuando viaja y se encuentra en lugares afuera de su entorno comn, por un
tiempo ms corto que un ao, para negocios, recreacin e otras finalidades. 8 "

2.2 Desarrollo Sostenible y Sustentabilidad

Despus la Cumbre de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el
Desarrollo, celebrada en la cuidad de Ro de Janeiro en junio de 1992, conocido por su

4
Burns & Holden, 1995: 5
5
Sven-Erik Karlsson, 1994: 8
6
Ibid 1994: 89
7
Turistdelegationen, 1998: 14
8
Turism r mnniskors aktiviteter nr de reser till och vistas p platser utanfr sin vanliga omgivning fr kortare tid n
ett r fr affrer, fritid eller andra syften. (Nuestra traduccin)
 6

declaracin y divulgacin del documento Agenda 21, el concepto Desarrollo

Sostenible se ha difundido ampliamente. La cumbre trat sobre lo que tiene que hacer la
humanidad para dejar la tierra en buen estado para las generaciones posteriores.
Entendemos la palabra sostenible como adjetivado del verbo sostener que significa
defender o mantener firme una cosa. Un proceso sostenible es l que conserva algo en su
estado. 9
La palabra desarrollo est empleada frecuentemente en diferentes contextos,
teniendo para la mayora un sentido positivo y un carcter emprendedor. El diccionario
traduce desarrollo como Accin que hace pasar una persona, una cosa o una idea por
una serie de estados sucesivos cada uno de los cuales es ms perfecto o ms complejo que
el anterior. 10
Uno de los documentos claves sobre desarrollo sostenible, en el marco de la
Cumbre para el Medio Ambiente y el Desarrollo, es el "Informe Brundtland" (1992), ms
conocido como Nuestro futuro comn 11 , que destaca el valor de largo plazo para
alcanzar un desarrollo sostenible. Este documento dice que el desarrollo sostenible es
Asegurarse de que el desarrollo satisface las necesidades de hoy sin aventurar las
posibilidades de satisfacer las necesidades de las futuras generaciones. 12
Diversos especialistas mencionan cuatro dimensiones del desarrollo sustentable
o sostenible: socioeconmica, institucional y poltica, productivo- tecnolgica y
ecolgica. A pesar del tiempo transcurrido y la gran cantidad de publicaciones, an no
hay consenso respecto a lo que realmente significa el desarrollo sustentable y las
numerosas interpretaciones varan segn la disciplina, el paradigma o la ideologa que
sirva de base para definirlo. 13
Junto al concepto desarrollo sustentable surge el trmino sustentabilidad cuyo
uso se ha extendido en varias disciplinas y ahora es ampliamente aceptado. El concepto
de sustentabilidad planteado en la Declaracin de Ro de 1992, incluy tres objetivos
bsicos a cumplir:

9
Vox, Diccionario para la enseanza de la lengua espaola, 1995
10
Diccionario de la Real Acadmia Espaola, Diccionario de la lengua espaola, 1992
11
Salinas Chvez, Eduardo & Middleton, John. 1998:2
12
Att frskra sig om att utvecklingen tillgodoser dagens behov utan att ventyra kommande generationers mjligheter
att tillgodose sina behov.( Nuestra traduccin)
13
www.brocku.ca/epi/lebk/salinas.html (2003-12-15)
 7

Objetivos Ecolgicos. Que representan el estado fsico de los ecosistemas, los

que no deben ser degradados sino mantener sus caractersticas principales, las
cuales son esenciales para su supervivencia a largo plazo
Objetivos Econmicos. Debe promoverse una economa productiva auxiliada por
el Know-how de la infraestructura moderna, la que debe proporcionar los ingresos
suficientes para garantizar la continuidad en el manejo sostenible de los recursos.
Objetivos Sociales. Los beneficios y costos deben distribuirse equitativamente
entre los distintos grupos. 14

2.3 Ecoturismo
Como una reaccin de la gran cumbre en Ro 1992, se celebr una conferencia
tres aos ms tarde con el tema Turismo Sostenible, en Lanzarote. Un turismo
sostenible es ninguna actividad, ni un gnero turstico, sino una denominacin para todo
tipo de turismo que contribuye de una u otra manera al desarrollo sostenible. Puede ser
turismo de naturaleza (visitas a por ejemplo un mirador o a una cascada) o turismo
cultural (visitas a museos o a una comunidad indgena) o turismo artificial (de tipo
construido, como por ejemplo un parque de atracciones, no dependiente de los recursos
naturales). 15
El turismo sostenible o sustentable no es equivalente a ecoturismo. El concepto
ecoturismo tiene muchos trminos similares; turismo de naturaleza, turismo comunitario,
agroturismo, turismo de aventura, turismo de cultura, turismo verde, turismo alternativo,
etctera. 16 Todos derivan de la reaccin contra las consecuencias negativas de un turismo
masivo, las cuales se empezaban a notar e identificar durante los aos sesenta, por
ejemplo la invasin del turismo chrter en la Costa del Sol y en las Islas Canarias en
Espaa. Estos trminos similares tienen en comn que expresan una oposicin ante
turismo masivo y a gran escala pero no hay que equipararlo con el de ecoturismo.
El trmino ecoturismo deriva con mayor probabilidad del concepto turismo
ecolgico. El turismo ecolgico es parte del turismo de naturaleza que se basa en

14
www.brocku.ca/epi/lebk/salinas.html (2003-12-15)
15
Sara Sundstrm, 2003: 19
16
Diego Andrade 2001:13
 8

experiencias originales en la naturaleza. Pero todo tipo de viajes a la naturaleza no se

pueden llamar ecolgicos o ecoturismo. Por eso tenemos que separar el concepto de
ecoturismo del de turismo de naturaleza. El turismo de naturaleza no tiene que ser
conscientemente benvolo a la naturaleza, solo implica que es un turismo dentro de la
naturaleza. Por el contrario, el ecoturismo tiene que ser bien elaborado, sostenible a largo
plazo y seguir ciertas normas ticas. Ambos tipos de turismo implica estancia en la
naturaleza, pero la diferencia consta en que el ecoturismo siempre es algn tipo de
turismo de naturaleza, pero todo tipo de turismo de naturaleza no es ecoturismo.
La parte eco, en ecoturismo, tiene una doble connotacin que no slo responde
a lo ecolgico sino tambin a lo econmico. 17 De esa manera se incorpora al trmino no
slo la naturaleza, sino tambin la cultura, la sociedad y el ser humano. La UICN 18 (La
Unin Mundial para la Naturaleza) define el ecoturismo como;
[...] aquella modalidad turstica ambientalmente responsable consistente en
viajar o visitar reas naturales relativamente sin disturbar con el fin de disfrutar, apreciar
y estudiar los atractivos naturales (paisaje, flora y fauna silvestres) de dichas reas, as
como cualquier manifestacin cultural (del presente y del pasado) que puedan
encontrarse ah, a travs de un proceso que promueve la conservacin, tiene bajo impacto
ambiental y cultural y propicia un involucramiento activo y socioeconmicante benfico
de las poblaciones locales. 19
En breves palabras, el ecoturismo es un turismo a escala pequea cuyo fin es
obrar para la preservacin de la naturaleza pero tambin para la divulgacin de
conocimiento, la comprensin de la cultura, y para contribuir al desarrollo rural. 20 Segn
el WWF (World Wildlife Foundation) el ecoturismo no es un producto, sino una
postura 21 : Ecoturismo es viajar con responsabilidad y preservar reas naturales y apoyar
el bienestar de la poblacin local. 22 " No se trata de dnde se viaja, sino ms breve de
cmo se viaja y con qu actitud. Si el ecoturismo est dirigido de manera justa y correcta
puede dar muchos efectos positivos para el pueblo, el medio ambiente y el desarrollo
econmico.

17
Sara Sundstrm, 2003: 19
18
http://www.sur.iucn.org/ (2003-12-19)
19
http://www.planeta.com/ecotravel/mexico/strategy/2.html (2003-12-19)
20
Sandra Lagerkvist, 1999: 7
21
Staffan Widstrand 2002: 4
22
Ekoturism r ansvarsfullt resande som hjlper till att skydda naturmiljer och stdjer lokalbefolkningens
vlbefinnande. (Nuestra traduccin)
 9

2.4 Las races del ecoturismo

La conexin entre medio ambiente y turismo es algo que slo ha sido objeto de
comentarios durante los tres ltimos decenios, mientras en la prctica, han chocado sus
reas de inters, tanto tiempo como ha existido el turismo. La cuna del ecoturismo se
encuentra en Amrica Latina y el Caribe. En pases como Costa Rica, Ecuador y Per se
hizo evidente alrededor de los aos sesenta, la necesidad de cuidar la diversidad de
plantas y animales que habita el bosque ya que cubre mucha superficie en cada pas. Por
siglos, siempre ha existido mucho inters extranjero por explotar y devastar el bosque
para poder extraer materias primas y yacimientos de varios tipos, as como en los ltimos
treinta aos ha aumentado la extraccin de petrleo. Tambin la construccin de represas
con el fin de generar fuentes hidroelctricas ms baratas mediante la tala de rboles exige
espacio. 23 Esta forma de explotacin afecta la naturaleza. Las comunidades locales nunca
suelen beneficiarse de estos negocios. Para resolver este difcil dilema de preservar la
naturaleza y, al mismo tiempo, lograr un rendimiento que permaneciera en el pas se cre
el ecoturismo ya que estimula los dos propsitos.
Se considera que fue el mexicano Hctor Ceballos Lascurain quien acu la
expresin ecoturismo. Eso tuvo lugar en 1983 en una reunin de la UICN. 24 Ceballos es
arquitecto y ecologista y es adems el fundador de PRONATURA, una ONG
(Organizacin No Gubernamental) que se ocupa de la preservacin de la naturaleza.
Ceballos es uno de los pioneros del dominio ecoturismo, fue l quien vio el incrementado
inters de los turistas (ante todo norteamericanos) por visitar reas naturales en extensin.
Ceballos consider que los turistas jugaran un papel importante en el apoyo a las
economas locales, en la creacin de empleo y la preservacin por las ganancias que
generan los turistas.
Aunque Ceballos mismo considera ser el autor del ecoturismo, hay expertos que
dicen que la palabra apareci por primera vez en los documentos de Kenton Miller en
1978, quien hizo trabajo de pionero en los parques nacionales en Amrica Latina. Miller
afirm que el desarrollo futuro tena que integrar una consideracin biolgica junto con
factores econmicos, polticos y sociales para enfrentar las necesidades tanto de la
naturaleza como del ser humano. En la primera definicin de ecoturismo de Ceballos,
23
Sara Sundstrm 2003: 20
24
http://www.sur.iucn.org/ (2003-12-14)
 10

menciona las actividades da las cuales debe ocuparse el ecoturista, o sea admirar y
estudiar la naturaleza, pero tambin la actitud que debe tener el turista. Miller apunta los
positivos efectos econmicos y sociales que un correcto ecoturismo debe dar en la
comunidad local. 25

2.5 El Ecoturismo y el tercer mundo

En los aos ochenta los pases en el as llamado "tercer mundo" empezaron a ser
vistos como un mercado extico para el turismo. Pases como Japn, Australia, Nueva
Zelanda y los pases de Europa occidental dejaron de ser los favoritos para el turismo
internacional. En pases en va de desarrollo se vean el turismo como una fuente muy
lucrativa. Se empezaron a calcular las ganancias por turista y con eso aumentar la
cantidad de turistas para recibir el mayor beneficio posible, en vez de ofrecer poco
turismo con mejor calidad. 26
El turismo fue visto en la posguerra como una industria menos sucia que otros
tipos de industria, por ejemplo la industria textil, ya que el turismo no tiene produccin
concreta con vertidos qumicos. La opinin general fue que el turismo no trae polucin,
ni contaminacin o destruccin. Entonces no se pens en las ocultas consecuencias que
viene con el turismo: por ejemplo todo el transporte que exige el turismo y la
contaminacin por causa de ello. El problema de la contaminacin de los transportes es
uno de los mayores problemas ambientales en el mundo hoy, tanto en el nivel local como
el global.
En los casos de que se pega en una postura pesimista ante el turismo es comn
que se presenta el ecoturismo como un salvador que va a contrarrestar todo lo malo que
lleva el turismo. El ecoturismo puede, sin embargo, si sigue sus bases fundamentales, es
decir de escala pequea, tener un frreo apoyo en una comunidad local, posibilitar efectos
beneficiosos para el proceso de desarrollo para la comunidad local y adems tener por
resultado la preservacin, y ser una fuerza positiva para una sociedad en desarrollo.
Entre los efectos positivos se cuenta primeramente la creacin de empleo, puesto
que se en el ecoturismo trabaja en muchos grupos pequeos con guas con conocimiento

25
Sara Sundstrm 2003: 20
26
David B.Weaver, 1998: 61
 11

local. La poblacin local puede recibir un ingreso directo si tiene productos locales o
artesanas para la venta. Para proveer buen servicio al turista, en ocasiones, es necesario
crear una infraestructura y otros servicios beneficiosos para la sociedad, lo cual tambin
crea empleo y puede sustentar la vida econmica local.
El ecoturismo puede contribuir cultural y socialmente a un mayor entendimiento
y apreciacin por la naturaleza y la cultura autctona tanto al organizador como al turista.
En el caso del organizador crea conocimiento por el patrimonio cultural y orgullo por su
origen. Cuando la sociedad local estan orgullosa de sus races y sienten que toman parte
de algo importante, es probable que quieran participar y influir en el desarrollo del
turismo en gran medida. Sino el ecoturismo los efectos negativos que ocasiona el turismo
puede ser que las tradiciones y rituales culturales se explotan demasiado o cambien, y que
las normas y ticas sean perturbadas.
Los efectos negativos del turismo sobre la ecologa son los ms visibles y el
objetivo del ecoturismo es disminuir esos efectos. Los destinos ecotursticos quedan
muchas veces lejanos de "la civilizacin", ofrecen culturas exticas y escasas especies en
peligro de extensin, que son muy vulnerables ante la presencia de turistas. El ecoturismo
en el tercer mundo debe en ciertos casos limitar las cantidades de visitantes para no
explotar lugares especficos y con eso hacer imposible vivirlos o visitarlos de forma
satisfactoria al futuro La mejor manera de llevar a cabo esto es aumentar la entrada al
sitio visitado para limitar el deterioro y aumentar los ingresos para la preservacin del
lugar.
Para los pases en va de desarrollo puede parecer tentador introducir proyectos
ecotursticos para incrementar el crecimiento econmico, pero las autoridades tiene que
tener claro que un ecoturismo lucrativo exige planificacin a largo plazo y que los
proyectos pueden acumular no slo rendimiento, sino tambin problemas no calculados o
estimados, por ejemplo criminalidad, mudanza y emigracin de la poblacin local por
diferencias en opiniones. Es adems importante tener un comercio diferenciado Es
riesgoso que un lugar sea totalmente dependiente del turismo, ya que las tendencias y
los flujos de viajeros suelen cambiar muy rpidamente. El ecoturismo se opone a la
filtracin monetaria de empresas extranjeras e ingresos irregulares debido a turismo de
temporada
 12

El turismo es a veces concebido en pases en va de desarrollo como un nuevo

tipo de colonizacin, cuya consecuencia es la dependencia econmica. No es el propsito
del ecoturismo que sea as, pero tampoco no podemos asegurar que nunca sea as. La idea
principal del ecoturismo es que esta anclado localmente lo cual evita estas afirmaciones.
El propsito del ecoturismo es ser un mtodo de desarrollo, tanto para los pases en
desarrollo como para los pases en va de desarrollo. 27

3 EL ECOTURISMO EN ECUADOR
El propsito de este captulo es diagnosticar las caractersticas de Ecuador y tres
pases semejantes en el norte de Sudamrica para ver las condiciones que tienen en
comn para un turismo sostenible y el ecoturismo. Presentamos cmo es la equivalente
situacin social y turstica en los pases vecinos; Colombia, Bolivia y Per. La razn para
apoyarnos en estos pases, y no en otros, es porque tienen rasgos similares al pas
estudiado. Lo hacemos para crear un mayor entendimiento de la sociedad actual
latinoamericana y para ver si Ecuador es un ejemplo explcito en sus alrededores en lo
que atae al turismo.

3.1 La sociedad actual en Sudamrica

La topografa y el clima son factores importantes que el turista tiene en la mira al
elegir el destino de su viaje. Bolivia no tiene costa, pero Ecuador, Colombia y Per tienen
juntos un litoral extenso hacia el Mar Pacfico. Cada uno tiene una gran parte de la
cordillera andina entre sus fronteras con varios picos sobre 5000 metros y muchos
volcanes. El interior de estos pases forma parte de la cuenca Amaznica. As que los
cuatro pases tienen en comn un clima variado, debido a la altura de las montaas, y
tambin a la cercana del mar que aporta diferentes vientos y corrientes.
En cuanto a la historia todos estos pases fueron independizados por los
libertadores al final del siglo XVIII y al inicio del siglo XIX. 28 Su situacin poltica
parece, en muchos casos, haber pasado los mismos pasos de un Estado dirigido por

27
Sara Sundstrm 2003: 26
28
www.landguiden.nu (2003-12-09)
 13

extranjeros a estados independientes democrticos. Sin embargo, ha sido un proceso

trabajoso alcanzar el nivel de desarrollo en el que se encuentran hoy.
Por ejemplo, en Colombia, los dos partidos ms grandes; los conservadores y
los liberales, celebraron un convenio en 1958, llamado Frente Nacional. Este convenio
plante la tentativa de alternar el poder entre ellos durante 16 aos en adelante, lo cual
evit el desarrollo de nuevos partidos, y a su vez se excluyera los izquierdistas. Ello tuvo
como fruto el avance de los movimientos guerrilleros. El conflicto armado que sostiene la
guerrilla contra los paramilitares y el Estado, se asocia con el narcotrfico, cuya
importancia se extiende tanto poltica, como econmicamente y empeora la situacin
social generalmente. Hoy en da se cuentan Colombia como uno de los pases ms
violentos del mundo. 29
Tambin Bolivia siempre ha sido caracterizada por la inestabilidad poltica
causada por la dispersin poltica, los golpes militares, las huelgas violentas y las
protestas realizadas especialmente por los mineros. El narcotrfico es igualmente
lucrativo en Bolivia y an ms polticos y militares han sido condenados por sus
relaciones con ste. 30
La historia poltica de Per desde los aos ochenta hasta el segundo milenio es
mucho ms oscura de lo que sabe el hombre normal y corriente. La mayora conoce la
dictadura de Pinochet en Chile y la Violencia en Colombia, pero no se sabe que entre los
aos 1980 al 2000 murieron ms de 69 000 personas en Per, de los cuales muchos eran
de la poblacin civil, en masacres o en combates entre la guerrilla y los militares. El
episodio final de la larga guerra civil tuvo lugar en diciembre 1996, cuando la guerrilla
izquierdista Tpac Armaro secuestr a 500 personas durante una recepcin en la
embajada japonesa en Lima. Lo realizaron, entre todo, para protestar contra la ley que
impuls el presidente, Fujimori, el ao anterior, donde impuso que todos los militares que
haban cometido faltas contra los Derechos Humanos serian amnistiados. Cuatro meses
ms tarde liberaron a los ltimos rehenes y todos los catorce guerrilleros fueron
asesinados. Despus de la cada del presidente Fujimori, en el ao 2000, Per ha tomado

29
www.swedishtrade.se/i_utlandet/landrapporter/colombia.htm (2003-12-13)
30
www.landguiden.nu (2003-12-09)
 14

medidas para mejorar los derechos humanos y crear un sistema judicial ms

independiente. La ley de 1995 que daba amnista al ejrcito esta hoy en da anulada. 31
Los pases vecinos son todos muy ricos en yacimientos y recursos naturales,
pero stos son slo parcialmente aprovechados. Bolivia tiene una gran riqueza de
metales. Hasta 1979 fue el segundo productor ms grande del mundo de estao, pero
cuando el precio del estao en el mercado mundial cay brutalmente en 1985, muchas
minas tuvieron que cerrar y miles de personas se quedaron sin empleo. Ahora las
mayores fuentes de ingresos son el petrleo y el gas natural, pero tambin el cinc y el oro.
En el caso de Colombia casi todos los minerales preciosos se esconden en el
variado relieve del pas. Ms del 90 % de las esmeraldas del mundo provienen de
Colombia. Se extraen, por otra parte, hierro, cobre, nquel y oro. La exportacin est
constituida por estos minerales mas petrleo, hulla y caf.
Per es otro ejemplo de un pas que solo utiliza una quinta parte de sus recursos
naturales. Las fuentes de gas natural y fosfato pertenecen a los yacimientos ms grandes
del mundo. Las reservas de petrleo en la selva han disminuido, pero todava se extraen
para consumo interno.
En lo que respecta al turismo, los pases tienen diferentes experiencias, aunque
se parecen en otros niveles. El turismo no tiene mayor importancia en Bolivia. Durante el
ao 1999 slo visitaron 342 000 turistas extranjeros el pas. Esto a pesar de que tiene bien
conservada la arquitectura colonial y, como si fuera poco, una palpitante cultura indgena,
una geografa atractiva con altas montaas y el lago Titicaca, el ms grande de Amrica
del Sur y el ms alto del mundo. Pero es difcil desarrollar un turismo sostenible en un
pas que se cuenta como uno de los ms corruptos del mundo, y el ms pobre de todo el
continente.
En el caso de Colombia es ante todo la violencia la que frena el desarrollo
turstico. El turismo representa solamente el 2 % del PNB. Tiene potencial geogrfico,
con largas playas, islas en el mar Caribe, atractivas montaas y una cultura viva. En
Colombia la cultura indgena no est tan presente en la vida diaria como en los otros
pases mencionados.

31
www.landguiden.nu (2003-12-09)
 15

Per es muy cotizado por los viajeros mochileros que visitan las ciudades incas
de Cuzco y Machu Picchu. Otros destinos tursticos son los mercados de artesana
indgena y el acceso al lago Titicaca y la selva Amaznica. Cuando disminuy la
violencia poltica a mediados de los aos 1990, se acrecent la cantidad de visitantes
extranjeros. 32

3.2 El Ecuador y el ecoturismo

Ecuador ha obtenido su nombre por la lnea ecuatorial que cruza el pas al norte
de la capital Quito. A pesar de su pequeez, 267 762 km, es uno de los pases ms
variados respecto a las condiciones geogrficas. Los Andes dividen el pas en tres
regiones distintas: el Oriente, la Sierra y la Costa. Hay ms de treinta volcanes de los
cuales ocho son activos. La poblacin est constituida por un 20% de blancos y negros,
55% de mestizos y un 25 % de indgenas, los cuales pueden ser clasificados en una
decena de grupos tnicos con grandes diversidades culturales. La mayora de la poblacin
indgena vive en la zona montaosa, es decir, la Sierra, y aparte del espaol hablan el
quichua, dialecto de la lengua antigua de los incas, quechua. 33 Comparado con los pases
vecinos, los indgenas de Ecuador estn bien organizados, comprometidos polticamente
y ejecutan negocios lucrativos con artesana local. Especialmente los otavaleos (de
Otavalo), pueblo situado en la provincia Imbabura, al norte de la capital, son un buen
ejemplo de que una cultura autctona no tiene que ser explotada ni pobre.
Ecuador es considerado uno de los pases ms seguros de Sudamrica, aunque se
tiene informes de que la criminalidad est aumentando. Es mayormente en la regin
fronteriza de Colombia donde uno tiene que ser cuidadoso cuando viaja. La guerrilla y
los paramilitares estn extendindose al campo. Aunque Ecuador no ha tenido tantos
problemas con el narcotrfico, la guerrilla y el ejrcito como sus vecinos, el pas siempre
ha sido polticamente inestable, debido a una poltica llena de popularismo. 34 Ahora
pocos partidos polticos tienen apoyo tanto en la costa como en la sierra. Sin embargo,
con el primer movimiento indgena que se fund en los aos 40, y con la ayuda de
CONAIE (Confederacin Nacionalidades Indgenas del Ecuador), que fue fundada en

32
www.landguiden.nu (2003-12-09)
33
Sara Sundstrm 2003: 28
34
popularismo = la creencia en ciertas personas e intereses especiales anclados en ciertas zonas del pas
 16

1986, los indgenas han tenido mucha influencia en el marco poltico. En 1996 los
indgenas entraron al congreso con el partido Movimiento Nuevo Patchakutik, y en 2001,
un indgena fue elegido ministro de Asuntos Sociales.
A pesar de que tiene muchos recursos naturales valiosos, entre ellos el petrleo,
el gas natural y el pescado mas gran variedad de mercancas de exportacin; por ejemplo
la banana, el camarn, el cacao, el caf y el petrleo crudo, se cuenta Ecuador como uno
de los pases mas pobres de Sudamrica, por causa de alto paro y alta inflacin. 35

3.3 La Asociacin Ecuatoriana de Ecoturismo

El ecoturismo experimenta una gran expansin en el Ecuador. Durante varios
aos ha existido una ONG que dirige el inters por el ecoturismo y se llama La
Asociacin Ecuatoriana de Ecoturismo (ASEC). La asociacin elabor en el ao 2002,
por orden del presidente de Ecuador y junto con el Ministerio de Turismo, un nuevo
reglamento de apoyo para el ecoturismo, lo cual puede ser visto como consecuencia de la
celebracin del Ao Internacional de Ecoturismo, anunciado por la ONU 36 (la
Organizacin de las Naciones Unidas).
La Asociacin Ecuatoriana de Ecoturismo se funda en 1991, como una
organizacin privada sin fines de lucro, con la misin de: Fomentar la Armona entre la
Sociedad, el Turismo y la Conservacin 37 " y ha tenido mucha importancia para la
programacin y el desarrollo del ecoturismo en Ecuador. La ASEC tiene, en el momento
de escribir esto, alrededor de 70 miembros que estn ocupados en negocios y actividades
ecotursticas, son comunidades indgenas y locales, operadores privados (que manejan
aproximadamente el 75% del turismo receptivo que llega al pas), ONGs, universidades,
gobiernos locales, el Ministerio de turismo, personas particulares y empresas de energa
limpia. Los miembros tienen en comn la voluntad de obrar para el futuro sostenible del
medio ambiente y el desarrollo del turismo.
Hasta ahora la relacin entre la ASEC y el Ministerio de Turismo consiste en
que personas de la directiva de la asociacin funcionan como consultores y asesores.

35
www.landguiden.nu (2003-12-09)
36
Ibid
37
Diego Andrade Ubidia, 2001: 7
 17

Todava no hay ninguna seccin especifica que se ocupe del ecoturismo en el Ministerio
de Turismo, pero estn elaborando y organizando un grupo que trabajar nicamente con
estas preguntas. Mientras tanto han colaborado para producir el cdigo de tica que
concierne a todo tipo de actividad turstica en Ecuador, no slo la ecoturstica. Tambin
han establecido juntos el Reglamento de Ecoturismo y Sostenibilidad, una nueva ley
que constituye el tronco de la nueva certificacin que instalarn paulatinamente. La
ocurrencia de introducir una certificacin de los miembros de la ASEC se desarroll entre
el director ejecutivo del ASEC: Diego Andrade y los mismos miembros. La certificacin
sirve como garanta de que el miembro cumple los requisitos de cuidar el ambiente
natural y social y la cultura adems de ofrecer buena calidad de servicio.

3.4 Algunos ejemplos de Ecoturismo en el Ecuador

En el estudio realizado en el Ecuador el otoo 2002, conocimos a siete de los
aproximadamente 70 miembros de la ASEC, los cuales se diferencian mucho unos de
otros. Encontramos por ejemplo a un consultor de ecoturismo que trabaja en un gobierno
local y a un joven recin graduado, con candidatura en Ecoturismo, que ha levantado una
fundacin para el desarrollo sostenible del turismo junto con sus compaeros de la
universidad.
Visitamos la reserva ecolgica privada Bellavista, cuya atraccin principal es el
bosque nublado con una diversidad enorme de orqudeas y de gneros de aves, y de ellos,
diez especies de colibres. Su aporte al ecoturismo consiste en que son propietarios de la
reserva de 700 hectreas y no permiten la tala de bosque, sino quieren que el bosque sirva
de enseanza para los turistas y otros interesados. Conducen una estacin cientfica, la
cual es visitada por varios voluntarios para trabajar.
La hostera Alndaluz est situada en la playa y es uno de los proyectos ms
antiguos con espritu ecoturstico. Han trabajado catorce aos juntos con la comunidad
local cercana para la reforestacin de la zona y la educacin de la utilizacin sostenible
de la caa guadua, que se usa mucho para construir casas y edificios. La hostera
funciona como hotel y sitio de recreacin donde vienen los turistas para relajarse, ir de
excursiones por los alrededores y comer la deliciosa comida hecha con ingredientes
ecolgicos, todos cosechados en sus propios cultivos.
 18

La hacienda Yanahurco est situada a la falda del gran volcn Cotopaxi, a 100 km de la
ciudad de Quito. Viven no slo de los ingresos del turismo, sino tambin del ganado.
Organizan cada ao un gran rodeo algo que atrae a mucha gente y, adems, administran
cursos de chagraismo. Los chagras son un grupo tnico cuya vida es parecida a la del
vaquero, pero viven en el pramo. Su cultura estaba casi en extencin pero gracias a la
iniciativa de la hacienda, uno se puede inscribir en el curso y experimentar cmo es vivir
y trabajar durante 15 das en el pramo. En los terrenos alrededor de Yanahurcos se
encuentran varias especies de animales exticos, por ejemplo el cndor, el oso, lobos
andinos, los halcones, el colibr andino o las dantas.
El operador Ecoadventour organiza todo tipo de deportes de aventura para los
turistas en diferentes sitios del pas, dependiente del tipo de naturaleza que exige cada
deporte. Es uno de los operadores mas polifacticos y poderosos y es dudoso que sus
actividades sean realmente ecotursticas si uno observa la cantidad de equipo que exigen
para poder realizarlas: kayaks, bicicletas, motos, paracadas y zodiacs para hacer rafting.
Sin embargo intentan trabajar en grupos pequeos para no molestar el ambiente natural y
social y utilizan a veces guas locales.

4 EL ECOTURISMO EN SUECIA
Siempre que exista una naturaleza hermosa que rodee al ser humano, sta ser el
destino principal de la admiracin, fascinacin, recreacin y aventuras. Los suecos
siempre han tenido un inters recreativo por la naturaleza. 38 Ya desde el siglo XVIII, la
clase alta de Estocolmo empez a hacer viajes al norte y a las montaas para inhalar el
aire fresco y "beber agua pura", es decir, relajarse de la estresante vida de la ciudad. 39

4.1 Naturaleza y Conservacin

El Derecho Pblico de acceso a la naturaleza 40 (inscrito en la Ley de proteccin de
la naturaleza) ha existido en la mente de los suecos por mucho tiempo y ha creado una
consideracin especial por la naturaleza. El Allemansrtt, como es llamado en sueco,
significa que todo residente y todo turista en Suecia tiene el mismo derecho a frecuentar

38
Turistdelegationen 1998: 35
39
Sara Sundstrm 2003: 19
40
Allemansrtten, segn http://lexin.nada.kth.se/sve-spa.shtml (2003-12-16)
 19

la naturaleza, (excluyendo terrenos privados y campos cultivados) para recoger bayas y

hongos o slo disfrutar de la naturaleza. La ley tambin nos obliga a cuidar y respetar la
naturaleza, es decir, no votar basura ni cortar rboles o plantas en crecimiento. Las
empresas que se dedican a actividades relacionadas con la naturaleza tienen el deber
hacia la administracin provincial 41 de notificar las autoridades de su posible presencia. 42
Es muy importante preservar y mantener la naturaleza y la cultura de Suecia, ya
que es considerado como el capital ms valioso que tenemos para el turismo. Suecia no
es un objeto de turismo masivo y son pocos los sitios que estn en peligro verdadero de
perder su valor turstico por ser demasiado visitados. Sin embargo, hay algunas
atracciones culturales que peridicamente estn tan consumidos que casi pasan el lmite
de lo que es sostenible en cuanto a las apreturas de turistas. Ejemplos de esto son la
muralla de Visby y el Patrimonio Mundial de Birka. Tambin la Ciudad Antigua de
Estocolmo est fuertemente visitada la mayor parte del ao y corre el riesgo de volverse
demasiado comercial en lo que respecta a su apariencia y variedad de mercancas y
servicios.
La naturaleza en ciertas zonas montaosas y sitios especficos en las costas de
Suecia sufren una gran presin por el nmero de visitantes que la visitan en gran masa
durante unas semanas intensivas en el invierno, o bien, en el mes de julio. En Halland, la
costa oeste de Suecia, hay ejemplos donde la vegetacin en las dunas de la playa se
deteriora y la arena erosiona por la densidad de la gente. De las montaas vienen
reportajes de reclamaciones sobre la cantidad de scooters de nieve que molesta la fauna y
el ambiente silencioso que caracteriza la zona.
La conciencia acerca de los impactos causados por el hombre en la naturaleza es
relativamente alta en Suecia, comparada con otros pases en el mundo. Igualmente han
existido, y tienen en Suecia mucha acogida, las organizaciones que obran por la
conservacin y preservacin de la naturaleza y por los derechos de los animales, por
ejemplo Greenpeace, la Asociacin Sueca para la Proteccin de la Naturaleza 43 , la
Direccin Nacional para la proteccin de la Naturaleza 44 , WWF Suecia, la Asociacin de

41
Administracin provincial = Lnsstyrelsen (Nuestra traduccin)
42
Turistdelegationen 1998: 34
43
Svenska Naturskyddsfreningen (Nuestra traduccin)
44
Naturvrdsverket (Nuestra traduccin)
 20

Fomento de Actividades Deportivas y de Recreacin 45 y la Fundacin para una Suecia

limpia 46 . Son todas partes del movimiento popular que junto con la liga antialcohlica y
los clubes deportivos han sido de mucho inters para el pueblo sueco durante el siglo XX.
Por algn motivo que no conocemos, no ha existido en Suecia tanto inters por
el cuidado de las culturas autctonas que hacen parte del pas, como por el cuidado de la
naturaleza. En Suecia viven hoy en da varias minoras pero pocos de ellos son
autctonos. Los lapones son la mayor poblacin autctona y los ms conocidos tanto por
turistas como por los residentes. En 1990, despus de siglos de resistencia y opresin de
los gobernantes, finalmente se aceptaron a los lapones como minora tnica y autctona
en la ley SOU 1990:91. 47 En general, los suecos no tienen mayor conocimiento sobre las
minoras tnicas. No son muchos los que saben que no fue hasta diciembre de 1999 que
el Estado oficialmente legisl y aprob que el pas tenga minoras culturales. 48 Sin
embargo en 1976 se haban introducido en la Constitucin el compromiso de que:deben
ser estimuladas las posibilidades de las minoras tnicas, religiosas o de lengua para
mantener y desarrollar una propia vida cultural y comunitaria. 49
Con esta informacin podemos ver que Suecia nunca se ha tomado el tiempo
necesario de disponer una poltica para las minoras. Hoy en da existe un tribunal para
los lapones, Sametinget, pero no tienen derecho legislativo, trabajan bajo el gobierno
sueco.

4.2 Breve historia del ecoturismo en Suecia

El periodista Peter Hanneberg es uno de los iniciadores del ecoturismo en Suecia.
A comienzos de los aos 90 trabaj en la Direccin Nacional para la proteccin de la
Naturaleza. Junto con el secretario general de WWF en Suecia, Jens Wahlstedt,
decidieron que el ecoturismo era algo de lo que Suecia deba enterarse. Como periodista
Hanneberg viaj mucho y lleg a conocer un proyecto en Costa Rica. All visit una
reserva natural ecoturstica que impresion mucho al periodista. La entrada de sta
reserva natural contribuy al salario de unos investigadores que hicieron un trabajo sobre

45
Friluftsfrmjandet, (traduccin segn http://lexin.nada.kth.se/sve-spa.shtml)
46
Hll Sverige Rent (Nuestra traduccin)
47
http://www.pajala.se/fakta.winsa3.shtml (2003-12-17)
48
http://www.svenskakyrkan.se/lundsstift/svefinskt/texter/olika.htm (2003-12-17)
49
etniska, sprkliga och religisa minoriteters mjligheter att bibehlla och utveckla ett eget kultur- och samfundsliv
br frmjas (Regeringsformen 1 kap. 2 paragraf) http://pajala.se/fakta/winsa2.shtml (2003-12-17) (Nuestra traduccin)
 21

la zona. Wahlstedt y Hanneberg armaron un proyecto dentro el marco de WWF en el que

discutieron el turismo y su influjo en un grupo formado por representantes de ASDI, de
organizaciones medioambientales y del ramo turstico. Formaron durante dos o tres aos
las normas tnicas para un ecoturismo en Suecia. En la feria de Turismo en 1995, que se
llev a cabo cada ao en Gotemburgo, Hanneberg dio una conferencia del proyecto y en
mayo del ao 1996 se constituy la Asociacin Sueca de Ecoturismo (Svenska
Ekoturismfreningen).
Al constituir la asociacin, Hanneberg entreg la presidencia a Staffan Widstrand,
fotgrafo y escritor conocido por su gran inters por la naturaleza. El mismo ao
Hanneberg public el libro Ecoturismo o Ecoterrorismo en el cual propuso la
introduccin de una certificacin de calidad para empresas y organizadores que quieran
dedicarse a actividades ecotursticas. 50 En el ao 2002 se realiz la idea en la asociacin
y actualmente hay alrededor de 100 miembros que tienen su certificacin.
Hanneberg enfatiza la importancia de que la iniciativa para realizar ecoturismo en
Suecia ha venido de fuentes serias es decir de los intereses por la preservacin y no de
los intereses comerciales de turismo. Hanneberg seal que se corre el riesgo de deterioro
tanto natural como socialmente, si se involucran personas con intereses comerciales en el
ecoturismo. Adems Hanneberg est contento de que no haya piratas que intenten
realizar ecoturismo sin ser miembros de la asociacin. 51

5 INVESTIGACIN COMPARATIVA
La investigacin que hemos realizado para llegar a las conclusiones de este trabajo
consisti en adquirir conocimientos acerca del tema estudiado, es decir el turismo, y
sobre los pases estudiados: Suecia y el Ecuador. Aparte de eso entrevistamos a personas
adecuadas para el asunto. Las entrevistas fueron llevadas a cabo en el Ecuador en el mes
de diciembre en el ao 2002 y en Suecia en septiembre del 2003, as que tenemos que
tener en cuenta la diferencia de actualidad de la informacin.
En Ecuador entrevistamos a siete miembros de la ASEC y en Suecia hicimos las
mismas preguntas a dos lderes y expertos de ecoturismo. Las preguntas se concentran

50
Peter Hanneberg 1996: 33
51
Peter Hanneberg (2003- 09-29)
 22

sobre el propsito del ecoturismo en general y sobre los antecedentes de cada empresa,
ms sus modelos e ideales. 52 No hay espacio para exponer las entrevistas completas en
esta tesina limitada, sin embargo, consideramos preciso presentarlas en sntesis. Hemos
tratado de compilar las respuestas de las entrevistas, el aprendizaje del material recogido
y las experiencias obtenidas en la realidad ecuatoriana con el mayor respeto por las
fuentes, para dar un resumen que coincide con la realidad lo mejor posible.
El problema para resumir las entrevistas (de una hora cada una) y los otros
conocimientos, nos resolvi el anlisis FODA. Es comn aplicar este tipo de anlisis en
empresas para analizar el presente estado y ver las eventuales posibilidades de desarrollo,
mediante los parmetros Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas.

5.1 La situacin actual del ecoturismo en Suecia

Al hablar con el dimitido presidente de la Asociacin Sueca de Ecoturismo, Staffan
Widstrand, que ahora es miembro activo de la junta directiva y muy involucrado en la
promocin de la nueva certificacin, me introduce a la situacin actual para la asociacin,
sus motivos de alegra y sus problemas.
Segn Widstrand las fortalezas del ecoturismo en Suecia son las mismas que en
otras partes del mundo. La fortaleza principal es que el ecoturismo da un valor
econmico a algo que no tena valor propio antes. El ecoturismo valora la naturaleza o las
culturas en minora, de manera que pueda competir con otras actividades econmicas.
Cuando existe el ecoturismo como alternativa, uno se puede preguntar qu es lo ms
beneficioso, cortar el bosque o aplicar el ecoturismo? La respuesta correcta la mayora
de las veces es el ecoturismo, porque genera capital ms de una sola vez y puede crear
ms empleo a largo plazo. Si uno corta el bosque tarda varios aos antes de que se pueda
ganar algo del terreno nuevamente.
Las oportunidades del ecoturismo son que contribuya al desarrollo rural y a la
proteccin de la naturaleza. Es importante anclar el ecoturismo como algo bueno y no
como algo con mucha exigencia, dice Widstrand, para que la sociedad la reciba con una
actitud benvola. En la comunidad local el ecoturismo tiene buena acogida porque los

52
Adjunto incluido
 23

habitantes ven que el ecoturismo trae algo positivo. Puede ser que la presencia de los
turistas ayude a algn pueblecito a conservar su almacn o tienda de comestibles; o que
unas tres familias se instalen all, lo que hace que pueda mantener una escuela. El
ecoturismo funciona, a veces, como animador de esperanza en sitios de donde se traslada
mucha gente, o que pierde mucho empleo.
Las debilidades del ecoturismo en Suecia consisten mucho en el nombre de la
actividad. La parte eco suena en ocasiones muy fatuo, segn Widtrand. En general, uno
asocia "eco" con exigencias o sacrificios o los problemas ambientales. Adems no hay
mucha gente que eliga su destino turstico conforme al sitio tiene el mejor procesamiento
de basuras o no, sino conforme al uno puede divertirse y encontrarse bien all. Por eso,
Widstrand prefiere hablar de "turismo con criterio de calidad" pero sigue usando el
trmino "ecoturismo" porque es el ms reconocido internacionalmente.
No hay amenazas concretas en el ecoturismo en este momento, pero una gran
amenaza sera si el resto de la rama turstica, que hasta ahora es ms grande, se sienta
amenazada por los organizadores ecotursticos y empiece a oponerse o no hacer caso al
trabajo que realiza la asociacin de ecoturismo. La situacin est en este momento al
revs. Tienen muy buena comunicacin entre s. Otra amenaza sera si las fuerzas
comerciales dominan el ecoturismo, pero hasta ahora no han tenido problemas con eso. 53

5.2 La situacin actual del ecoturismo en Ecuador

El material que recogimos en Ecuador se expande a tantos rumbos y es muy
amplio, por eso hemos tratado de resumirlo para poder hacer una comparacin justa con
la situacin correspondiente de Suecia.
La fortaleza del ecoturismo en Ecuador, igual que l de Suecia, es que se da un
valor a la naturaleza y las culturas que pueden competir con otras fuerzas econmicas.
Otra fortaleza es que los hoteles, las hosteras y otras instituciones semejantes pueden
crear empleo lo cual es muy importante para un pas con un alto nivel de desempleo.
Algunos entrevistados mencionan que el nombre eco crea confianza en la mente de los
turistas igual para socios potenciales, lo cual es algo positivo y facilita el trabajo.

53
Staffan Widstrand (2003-09-28)
 24

Las posibilidades del ecoturismo son casi infinitas. El pas tiene gran potencial
para experiencias especiales de naturaleza y cultura. Es primeramente un pas
multicultural que ofrece gran variedad de tradiciones. Los indgenas manifiestan un
profundo empeo por el ecoturismo, en muchos casos se puede decir que ellos han
tomado el turismo en sus propias manos. La variedad de la naturaleza significa que hay
algo para cada uno. Si a uno no le gustan las montaas, le debe gustar la selva o la costa.
Hay muchos tipos de proyectos que puede desarrollar una empresa ecoturstica, por lo
menos los requisitos geogrficos no son un obstculo.
Las debilidades y amenazas del ecoturismo son de un tipo ms grave. Muchos de
los miembros de ASEC: operadores, consultores y personas jurdicas mencionan lo
mismo. Una debilidad que tiene muchos de los miembros, por lo menos los menos
grandes, es la situacin financiera. Se opina que es desanimante buscar fondos al mismo
tiempo que uno debe desarrollar su propia empresa u organizacin. La caza del dinero
consume mucha concentracin del verdadero trabajo. Es difcil sacar fondos propios,
parcialmente debido a que el concepto ecoturismo no est planteado en las mentes de los
que distribuyen el dinero, es decir, instituciones gubernamentales o internacionales.
Segn los entrevistados hay mal manejo a un nivel estatal de los asuntos tursticos.
Adems es difcil crear confianza para su propio proyecto en un pas tan daado por la
corrupcin. Otra debilidad es la infraestructura. Los caminos estn a veces en mala
condicin, especialmente los que llevan a lugares lejanos de las urbes, donde usualmente
ejerce el ecoturismo.
Las amenazas consisten en la competencia de otras fundaciones u operadores que
no trabajan ecotursticamente, o con fines de lucro. El ecoturismo debe ser por principio
ms caro que otra actividad porque las ganancias no caen en manos de compaas
multinacionales o extranjeras. Otras amenazas son, la ignorancia a nivel nacional del
poder y la importancia que trae el ecoturismo, y el riesgo de que operadores poco serios
entren al mercado. Varios entrevistados tambin mencionaron que la criminalidad haba
aumentado, lo cual no mejora la concepcin del ecoturismo en la sociedad. La mayora
tambin habl de la crisis econmica en el pas, la corrupcin y las limitaciones que
imponen el estado como mayores obstculos.
 25

5.3 Similitudes y Desigualdades

A primera vista, Ecuador parece ser el polo opuesto de Suecia particularmente
porque estn situados en los hemisferios opuestos. Por Ecuador pasa la lnea ecuatorial y
Suecia pasa por el crculo polar rtico. El uno pertenece al mundo desarrollado y el otro
al as llamado mundo en desarrollo, o peor dicho, subdesarrollado. Pero tienen algo en
comn: en ambos pases hay gente que se preocupa por los efectos negativos del turismo.
Puesto que trabajan con este problema en dos partes del mundo totalmente diferentes, es
obvio que tengan distintas condiciones sociales, polticas, econmicas y administrativas.
Tambin es natural pensar que el Ecuador tiene ms desventajas refirindose a estas
condiciones. Vamos a analizar si esto es verdad.
Si examinamos el ecoturismo de los dos pases desde el punto de vista de los
criterios del FODA; Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas, observamos
ms similitudes entre sus cualidades positivas, es decir las fortalezas y oportunidades.
Los dos pases tienen en comn la fortaleza de que el ecoturismo aprecia la naturaleza o
culturas de una manera que puede competirse con otras actividades econmicas que a su
vez lo hace posible una preservacin o proteccin que antes no era posible. El ecoturismo
presume con muchos ejemplos de ambos pases que si puede funcionar como una fuente
de empleo y de desarrollo rural en sitios estancados, aunque todos los proyectos no
garantizan esto. Un ecoturismo bien ejecutado apoya el desarrollo de las comunidades
locales y tambin el levantamiento de la vida econmica local. Los ejemplos de Suecia,
en este caso, son todava pocos, pero si existen. En el caso de Ecuador, los ejemplos son
abundantes. La realidad testimonia que muchas comunidades indgenas ejecutan sus
propios proyectos ahora sin intromisin de intereses internacionales o nacionales.
Las oportunidades principales para Ecuador ya han sido mencionadas, infinitas en
cuanto a la topografa y el clima variado, adems de todas las culturas diferentes. Uno
podra hacer una larga lista de proyectos potenciales que seran beneficiosos para la
sociedad y el ambiente. Suecia tiene tambin muchas ventajas tursticas, una costa tan
larga como la de Chile, un gran archipilago, montaas en el interior e inmensas
hectreas de naturaleza virgen.
A pesar de la buena capacidad geogrficamente, en el Ecuador hay muchos
obstculos polticos cuales son las mayores debilidades para el pas. Aunque los dos
 26

pases casi tienen valores naturales iguales y requisitos bsicos parecidos para poder
desarrollar un ecoturismo fenomenal, Ecuador lucha contra problemas difciles de
controlar, como la corrupcin, la inestabilidad poltica y la crisis econmica. Suecia es
mas estable pero tiene en general una dbil poltica de desarrollo del turismo. Ecuador, al
menos, tiene un gobierno que est ms atento a la gran importancia que econmicamente
tiene el turismo. La infraestructura es otra debilidad para las empresas ecotursticas del
Ecuador. El problema opuesto en Suecia son las distancias largas y el costo alto de los
transportes.
La denominacin "ecoturismo" parece en el caso de Ecuador ser una fortaleza, al
mismo tiempo que Suecia lo menciona como su debilidad. Es natural relacionar el
trmino ecoturismo con ecologa. En Suecia el movimiento ecologista ha estado presente
en la sociedad desde los aos setenta y mucha gente ya se ha cansado de escuchar sus
profecas, advertencias y predicaciones. Tantos opinan lo contrario, que asuntos
relacionados con el medio ambiente es ms actual que nunca, pero todava muchos
relacionan el movimiento ecologista con exigencias, restricciones y problemas. En
Ecuador, en cambio, el movimiento ecologista goza todava de gran confianza y atencin
en la sociedad lo cual hace que ecoturismo resalte ante todo positivamente.
El aumento de crmenes, como robos o asaltos a turistas fue notado como una
amenaza contra los futuros proyectos ecotursticos en los dos pases, lo cual a largo
plazo podra manchar la buena reputacin que ya se ha logrado, pero esto problema
siempre permanecer donde hay turismo, ya sea ecoturismo o turismo tradicional. Los
dos pases mencionan que una de las amenazas ms grandes es la competencia del otro
lado, los que trabajan principalmente con fines de lucro. Siempre va a existir este
problema ya que el ecoturismo es ms caro que turismo tradicional y se puede hacer
ganancias grandes.
Ecuador tiene todava el problema de que contratistas poco serios puedan entrar al
mercado, pero despus de la introduccin de la certificacin de ecoturismo no tendrn
tantos problemas con eso. Una certificacin es la nica manera de definir el ecoturismo y
limitar las numerosas empresas que se hacen pasar por ecotursticas sin serlo. Una
certificacin distinguir los malos de los buenos, ya como la certificacin en ambos
pases implica control de seriedad de las actividades y la organizacin de cada miembro.
 27

5.4 Posibilidades de cooperacin entre los dos pases.

Hanneberg plante ya en su libro publicado en 1996 la propuesta de que en los
pases en va de desarrollo, el ecoturismo pudiera ser un mtodo en la cooperacin de
desarrollo. Escribi una carta con la misma propuesta al ASDI (Agencia Sueca de
Cooperacin Internacional para el Desarrollo), de la cual recibi una respuesta muy vaga
varios aos despus. Hasta ahora, esta idea no ha encontrado mucho eco en rganos
estatales en Suecia, ni en el ASDI, aunque Suecia ya asiste con cooperacin de desarrollo
a pases que tienen buena capacidad para un buen ecoturismo. La poltica sueca tarda
mucho en ver esa conexin entre cooperacin de desarrollo y turismo y el turismo todava
est considerado muy sospechoso en contextos de cooperacin de desarrollo. La conexin
si existe en otros pases, por ejemplo el USAID ha apoyado por casi 20 aos un proyecto
de ecoturismo en Kenya. 54
Varios de los entrevistados en Ecuador expresaron el deseo de ser dispensados
de la crisis general econmica, en la que todava se halla el pas, y de la bsqueda eterna
de fondos y socios capitalistas. Al mismo tiempo muchos se quejan sobre el mal manejo
del turismo a nivel gubernamental y la desesperante situacin de corrupcin de la misma
instancia. Es difcil garantizar que una cooperacin econmica por parte de Suecia o de
otro pas les ayude. Slo sera til en el caso de que estuviera dirigido directamente hacia
los miembros de la ASEC y no se adhieses al manos de los polticos nacionales.
Cooperacin de desarrollo es un trmino que trae muchas connotaciones, tanto
positivas como negativas. La dependencia y la comunicacin de una sola direccin son
algunas de las denominaciones ms frecuentes que no se ven positivas. En el caso de
Ecuador y Suecia, una cooperacin no sera de dependencia para el pas en va de
desarrollo. Al contrario, aqu podemos ver un ejemplo de independencia y una
posibilidad de cooperacin en condiciones iguales ya que Ecuador posee gran
conocimiento sobre ecoturismo, una vez que las races del fenmeno se dieron en este
mismo pas y en el continente.
La ASEC ha obrado en el pas desde 1991, comparado con la equivalente
organizacin en Suecia que existe desde el ao 1996. La asociacin sueca ya ha
implementado una certificacin, mientras la de Ecuador tiene ms experiencia en

54
Peter Hanneberg (2003-09-29)
 28

proteccin de valores culturales y humanos, ms la realizacin de propios proyectos para

varias comunidades indgenas. Ambos pases tienen mucho que aprender el uno del otro,
sin que Ecuador lleve las de perder. Ambos pases trabajan bajo la misma ideologa
aunque enfoquen en submetas diferentes y traigan diferentes experiencias. Ecuador tiene
la ventaja de que durante mucho tiempo ha trabajado por los derechos humanos, mientras
que Suecia tiene mayor experiencia o enfoque en asuntos medioambientales. Por eso,
creemos que no hay problemas con una cooperacin de tipo intercambio de conocimiento
entre los dos pases. Los pases estudiados trabajan, en el nivel no- gubernamental, con
metas iguales, bajo la misma definicin, con el propsito de hacer del mundo un sitio
mejor en que nuestras futuras generaciones puedan seguir viviendo.

6 REFLEXIONES Y CONCLUSIONES
Vemos el mundo desde diferentes puntos de vistas. Las perspectivas las formamos de
acuerdo a la herencia y el ambiente en que vivimos. Es preciso explicar que este estudio
fue realizado con la opinin de una persona que fue criada en el as llamado mundo
occidental que ve el pas investigado, Suecia, primeramente como nosotros y el pas
investigado, Ecuador, como ellos. Se corre el riesgo de usar estas denominaciones
como polos opuestos en vez de tratar de ver las similitudes que poseemos.
Al comparar el ecoturismo de Suecia con el de Ecuador vemos muchas semejanzas;
los dos tienen la ambicin en la preservacin de la naturaleza. Los dos utilizan la misma
definicin de ecoturismo formado por WWF aunque los dos usan su propia interpretacin
formado por sus propias condiciones. Los miembros de las asociaciones correspondientes
ejecutan mas o menos el mismo tipo de actividades, realizadas con una postura humilde
hacia la naturaleza y sus habitantes, personas y animales. Actores diferentes de
organizaciones, operadores grandes hasta personas privadas, estn involucrados en el
movimiento de Suecia y tambin en el de Ecuador, pero todos tienen en comn el deseo
de obrar para una mejor reputacin para el turismo.
La mayor diferencia entre los dos pases consideramos es el enfoque general de
Ecuador por amparar la humanidad como lo ms importante o siquiera como el problema
ms actual. En Suecia la mayora de las actividades desarrolladas en el nombre de
 29

ecoturismo son basadas en experiencias puras naturales, mientras en el Ecuador existen

ms proyectos con los dos propsitos, experiencias naturales y culturales.

7 RECAPITULACIN
El turismo, un fenmeno enorme global tiene mayor influjo en el pequeo pas de
Ecuador. Muchos actores ofrece el as llamado ecoturismo.
Este estudio presenta la idea de ecoturismo y examina las diferencias y semejanzas
que hay entre Ecuador y Suecia, en cuanto a los orgenes, las actividades ecoturisticas, la
direccin de ello, y las diferentes sociedades en que lo existen.
El trabajo es descriptivo y analtico y se basa primordialmente en entrevistas
realizadas en Ecuador y en Suecia ms fuentes primarias por concepto de escritos sobre
los temas desarrollo sostenible y ecoturismo.
Las races del ecoturismo se encuentran en Amrica Latina y sirve para integrar una
consideracin biolgica junto con factores econmicos, polticos y sociales para enfrentar
las necesidades tanto de la naturaleza como del ser humano.
Los requisitos para desarrollar el ecoturismo en el Ecuador son menos
favorables por causa de una poltica nacional inestable, alta inflacin, violencia y
corrupcin, comparado con Suecia. Suecia no se encuentra con tantos obstculos pero
tiene menor experiencia de Ecoturismo. La ASEC (Asociacin Ecuatoriana de
Ecoturismo) opera desde 1991 mientras en Suecia una ONG equivalente se formo en
1996. Con el anlisis FODA podemos ver que ambos pases tiene similares fortalezas y
oportunidades para poder promover valor econmico a la naturaleza y a las culturas
locales. Esto, a largo plazo, podra ser una gran fuente ms de trabajo. Las ventajas
geogrficas y demogrficas son infinitas y ricas para los dos pases. Adems tienen en
comn, que sufren de una poltica dbil de desarrollo de turismo a nivel estatal.
El ecoturismo puede generar efectos positivos tanto para el ser humano como
para la naturaleza en los pases en va de desarrollo as como tambin en los pases
desarrollados. El propsito del ecoturismo es ser un mtodo de desarrollo. Viendo que los
pases estudiados tienen mucho que aprender el uno al otro, y que el Ecuador tiene ms
 30

obstculos para poder realizar el mejor ecoturismo posible, planteamos al final de la

tesina la idea de un intercambio entre los dos pases. La cooperacin de desarrollo sera
un mtodo para poder desarrollar el ecoturismo en Suecia y Ecuador. Sera beneficioso
para ambos pases.

8 BIBLIOGRAFA
Andrade Ubidia Diego, El marco legal del Ecoturismo en el Ecuador. En El Ecoturismo
en los Pramos, Serie pramo 9. GTP Abya Yala. Quito, 2001

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ideal och verklighet. Institutionen fr Samhllsvetenskap, Avdelningen fr Geografi och
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Facultad de Geografa, Universidad de La Habana, Cuba
www.brocku.ca/epi/lebk/salinas.html
Pajala kommun: http://www.pajala.se/fakta.winsa3.shtml
http://pajala.se/fakta/winsa2.shtml
Red Mexicana de Ecoturismo, http://www.planeta.com/ecotravel/mexico/strategy/2.html
Skoldatantet: http://lexin.nada.kth.se/sve-spa.shtml
Svenska kyrkan: http://www.svenskakyrkan.se/lundsstift/svefinskt/texter/olika.htm
The World Conservation Union http://www.sur.iucn.org/
Utrikespolitiska Institutet www.landguiden.nu
Bilaga 1

Intervjufrgor formulerade fr stor- och smskaliga turismentreprenrer

1.
- Vilken typ av verksamhet driver Ni?/Hur vill Ni beskriva verksamheten som bedrivs hr?
*** hr kan jag komma med fljdfrgor, t.ex.:
hur finansieras verksamheten? Aktiebolag, ln, bidrag, intrdesavgift
Har man ngra samarbetspartners?
Knner man till ngt liknande fretag eller har man ensamrtt?

2.
- Hur har verksamheten vuxit fram? Hur kom det sig att man brjade driva verksamheten?
Bakgrundshistoria till uppkomst av fretaget/freningen?
**** fljdfrgor:
Vad r frebilden och idealet fr deras verksamhet?
Hur kom man i kontakt med/koppling till ekoturismfreningen?

3.
Vilka mjligheter och begrnsningar har verksamheten just nu?, en SWOT- analys av
nulget (Strengths, Weknesses, Opportubities, Threats)

4.
Vilka ambitioner har man i utveckling? Besksantal?
Storskaligt/smskaligt/tillvxningstakt?

5.
Vad lgger Ni in i begreppet ekoturism? Vilka mjligheter och vilka begrnsningar finns
med ekoturism? Hur funderar Ni ver er egen verksamhet- Vilken slags pverkan utgr er
aktivitet? I vilket syfte driver man denna turismverksamhet? Eget resonemang.
(Sammanfaller m frga 2)
Bilaga 2

Intervju med Maria Fernanda Villasic, Ecoadventour

Hur vill du beskriva fretaget och er verksamhet?

- Vi r en turoperatr fr ventyrsturism. Fretaget startades fr lite mer n 10 r sen och

specialiserar sig frmst p allt som har med ventyr att gra; t.ex. olika vattensporter som
rafting och kajak. Vi gr allt man kan gra i berg; trekking (vandring/klttring) svl i norr
som i sder, fallskrm och paraglide, enduro, kort sagt, sammanfattat; allt som har med
ventyrssporter att gra. Vi erbjuder det som kallas paketresor, d vi har speciella
standardprogram frdiga men vid sidan av det syr vi ibland ihop det extra saker som folk ber
oss om. Vi har ocks ett program i Amazonas, i Tena fr Tena r oumbrligt nr det ska
genomfras vattensport. Dr genomfr vi flera av raftingturerna, kanotturer men ven
vandringar. Vi jobbar mycket fr att lra ut kunskaper om naturen. Det r kort sagt vad vi
gr. Nu har vi ven en ny produkt inriktad mot vissa yrkesgrupper, som frenar ventyr med
fortbildning fr fretagsledare och fungerar som en slags kick-off. Vi driver affrerna frmst
lokalt. Lokala turist- och resebyrer eller operatrer r vra frmsta klienter/kunder men
frutom dessa s har vi ngra armar in p den internationella marknaden , frmst med USA
och Kanada som kontaktar oss snabbt om de vill oss ngot, samt att vi tar emot bestllningar
direkt p vr websida.

Ni skapar allts paketresor och sljer dem till andra som sljer dem vidare

- Just precis. Vi kan skaffa kompletta paket p 1-3 dagar eller vad som helst som kunden ber
om

Jag skulle just frga om ni samarbetar med andra, och det gr ni ju allts stndigt p
ett stt.

- Ja, lite i alla fall. P vra turer s kr vi med vr egen logistik, vi har vr egen utrustning,
t.ex gummibtarna till raftingen, kajakerna, cyklar. (Vi gr ven cykelturer) Men det finns
vissa program d vi behver hjlp frn en tredje part, frn andra mnniskor, t.ex. fr att boka
hotell. Fr att knyta ihop paketresor till norr, syd eller vart det n m vara, till Cotopaxi, till
Otavalo eller till djungeln s r det ndvndigt med hotellens hjlp. Dr fr vi allts hyra in
ngra gstntter. Ibland mste vi ocks hyra in annan utrustning, t.ex. nr vr inte r
tillrcklig fr att grupperna r fr stora d kan det behvas bes om hjlp frn andra och vi
lnar kanske in cyklar frn tredje person. Beroende p programmet och p servicen vi utlovat
s anvnder vi ibland egen transport och ibland frlitar vi oss. p andra. T.ex s sljer vi
Galapagos; inte mycket, men lite. Nr vi sljer Galapagos s r det allts en egen produkt vi
har. Vi kallar den Galapagos Multisport vilket innebr att du p Galapagos kan paddla
havskajak, gra ridturer och ven cykla p Santa Cruz och Puerto Ayora och p ngra andra
ar dr det tillts. Men ibland sljer vi ocks normala cruiser, som de vanliga
kryssningsbtarna p Galapagos gr. D behver vi anstlla ett annat fretag som genomfr
uppdraget fr oss, men vi drar en vinst av det.

Hur finansieras er verksamhet?

- Vi autofinansieras med vr egen frsljning, allts r det vr strsta inkomst.

Finns det andra liknande fretag eller r ni unika?

- Jovisst, det finns andra. Det finns konkurrens inom det som r ventyrsturism. Det finns
andra fretag som ocks sysslar med vattensporter, det finns dom som har mycket aktiviteter
p mountainbike, det finns andra som kr bergsexkursioner och trekking.
(vandring/klttring) Det finns konkurrenter fr vart och ett av dessa segment och fr varje
enskild produkt, men vi r den strsta och den mest kompletta ventyrsoperatren fr vi
erbjuder allt detta (p samma gng). Vi gr inte bara en sak, utan erbjuder flera kategorier till
skillnad frn andra mindre fretag som gnar sig t att slja endast en av dessa aktiviteter.
Men visst, hr i Quito finns det fler resebyrer som gnar sig t ventyrsturism.

I vilken del av landet ger era aktiviteter rum, ni finns p flera stllen?

- Givetvis, vi har stllen ver hela Ecuador. Beroende p produkten som vi erbjuder. T.ex
fr havskajak s ker vi till Esmeraldas, handlar det om Mountainbike s gr vi det p
Cotopaxi, r det rafting r vi i Santo Domingo eller i Tena. Beroende p produkten s
anpassar vi den efter passande naturtyp/ region: bergen, kusten, djungeln eller Galapagos.

Hur uppstod idn till att starta fretaget?

- N, detta fretag r ett pfund av tv brder och r allts ett familjefretag: Vr chef, som
heter Alfredo Menesses, han r frresten huvudguide i de flesta av vra program, r en
person som har jttemycket erfarenhet i att guida och hos honom fddes idn. Han var
guide hos Mountain Travel Society: vilket r ett gigantiskt nordamerikanskt
ventyrsturismfretag. Han var turledare fr dem i Ecuador och hela Sydamerika och
brjade f massor av kunskap om ventyrsturism och bestmde sig drefter fr att starta sitt
eget fretag. Nu driver han rrelsen med sin bror som heter Marcelo Menesses som r
huvuddirektr. Han har god erfarenhet p det administrativa, s de tv tillsammans frsker
skjuta fretaget framt. Det hr r allts personer som har god frkunskap svl p kontoret
som ute i naturen och bda tv gillar allt som har med ventyr att gra. ventyrsupplevelser
betyder mycket fr dem bda och de beslt att driva fretaget tillsammans.

Vad r fretagets frebild eller huvuduppgift?

- Vad vi frst och frmst vill r att vara som en fontn av utveckling och av resurser fr
landet, vilket vi gr genom att tillfredstlla behovet/ efterfrgan frn de mnniskor som
sker ett annorlunda besksml, genom att erbjuda ventyrsturism. Det r vad vi vill ge - att
lra knna Ecuador p ett annorlunda stt: Inte p ett formellt stt, inte som ngot kulturellt
utan mer som ett nje man sjlv deltar i, en upplevelse som mnniskor kan experimentera
med, som de fr genomleva, som de kan filma om de vill - det r ett mycket olikt stt det
traditionella. Dessutom garanterar vi full skerhet fr vra resenrer, vi har hg kvalitets- och
service standard, vi jobbar professionellt helt enkelt.

Turisterna som sker upp er, r de generellt medvetna om vad fr slags verksamhet
ni driver? r det en viss typ av personer som besker er?
- Tja, detta r lite relativt. Det finns visst ngra kunder som r p det klara med exakt vad fr
slags fretag vi r, att vi r ett fretag med specialtit ventyr. De frgar oss direkt efter vra
ventyrsprogram, detta hnder frmst nr de lokala operatrerna ringer, de stora fretagen
som Metropolitan Touring och Klein Tours. De vet vad vi gr och sker oss exklusivt bara
fr ventyrens skull. Men det finns andra som kontaktar oss via internet och vr hemsida, de
ber oss inte alltid ndvndigtvis om ventyr, utan de bestller ibland ocks kulturella
evenemang, standardturer som sightseeing i Quito centrum eller till Otavalo indianmarknad
eller likande saker. Men majoriteten identifierar oss som specialister p ventyr.

Jag hittade er p ASECs hemsida. Hur inleddes kontakten med dem frn er sida?

- Det vet jag tyvrr inte..men kanske det beror p att vi r inriktade p det som r
ekoturism, att frsvara knsliga naturomrden, att frska att orsaka minsta mjliga
pverkan i orrd mark. Eftersom vra program r orienterade t dessa grundtankar s antar
jag att vr relation beror p detta, men hur och nr vi blev medlemmar vet jag inte.

Vilka mjligheter och begrnsningar har fretaget just nu? Om vi gr en SWOT-

analys.

- En svaghet och troligen vr strsta som vi bara har hr i Ecuador r att majoriteten hr inte
r vana vid ventyrskonceptet. De som kommer frn utlandet knner till det och sker det,
men hr p lokal niv, verkar det som om det fortfarande r lite skrmmande fr
ecuadorianerna sjlva eftersom de inte knner till det s vl. Fr oss blir det d en
begrnsning eftersom mnniskorna som sljer t oss p olika stllen i landet, ofta p sm
resebyrer, inte vet hur man sljer ventyr. Jag ger en produkt och ett schema ver
aktiviteterna t dem, men de fr inte informationen vidare till kunden som str framfr dem.
De frstr inte att frklara produkten fr majoriteten r vana att slja standardpaket dr man
hoppar upp i turistbussen, gr sin sightseeing, tar de obligatoriska fotona men inget mer.
Vra turer r inte traditionella, det r nya slags resor och r p ett stt ett hinder fr oss. En
annan svaghet r vr logistik. Det r ett mycket komplext jobb att gra ventyr. I det
inblandas specialguider, som inte r vilka guider som helst, transporter/ frdmedel,
utrustning och skerhetsutrustning. Alla dessa saker mste du tnka p fr att kunna en tur,
och det gr operationen mer komplex. Dessutom r det dyrt med alla dessa inblandade.
ventyr r ingen billig produkt. Om du vill garantera skerhet och service s blir det inte
billigt. Men det finns folk som kan slja dig en mycket billig ventyrstur, men d fr du rkna
med att de tar med dig i vilken bil som helst, kanske mnga hoppackade och de kan inte ge
dig god service. Vi dremot, differentierar oss mot mngden i.o.m. att vi ger god komfort,
men prisnivn stiger fr din resa. Detta r givetvis en begrnsning fr oss eftersom det
frsvrar frsljningen. Fr att sammanfatta s r vra frmsta svrigheter vr kostsamma
logistik samt okunskap om vr produkt.

- Vra styrkor r att vi jobbar med kanonutrustning (kanonbra), vra guider r excellenta
de flesta har 10 15 rs erfarenhet p omrdet. De har gtt p flertalet kurser, t.ex Wilderness
First Response, som r en internationell kurs, som garanterar att om ngon r med om en
olycka p vgen eller det hnder ngot olyckligt, s vet guiden hur agera och reagera och kan
ocks utfra frsta hjlpen. De vet att frst och utreda komplicerade situationer. Vi har
mnga vattenguider- de tillhr GAR som r en sammanslutning av snabbvattensguider. Vi
hller allts en hg kvalitetsstandard. Det finns folk som leder rafting men som nd inte
tillhr GAR de r allts inte serisa. Fr oss r det en garanti att vra guider har en
organisation i ryggen. Alla vra guider fortbildar sig regelbundet, det r guider av hgsta
klass, och de kan tv sprk eller fler - vilket inte alla guider kan. Frutom detta s har vi vr
egen utrustning, vilket ocks r ett plus, ven all personal som jobbar p kontoret har
generellt sett vldigt god erfarenhet av tursim och vet de vad de gr.

- Och hot Vrt strsta hot kommer frn vra konkurrenter, frn mindre operatrer. De
str/frstr marknaden ibland genom att stta mycket lga priser, mot vilka vi inte kan tvla.
Men andra sidan r vrt argument att vr service r olik deras och mer sker.

Vilken ambition har ni fretagets storlek?

- Well, vanligtvis s r juli, augusti, slutet av december och ibland ocks november
hgssong. Resten av ret r lgssong. P hgssongen beroende p hur mnga resenrer vi
tar emot, om vi behver hjlp s fr vi ibland anstlla mer arbetskraft, fler guider, eller fler
till kontoret. Men rent generellt s r vi tillrckliga som personal, p kontoret r vi nu
ungefr 10 personer.

Har ni ngra restriktioner i beskarantal?

- Nej, vra grupper r generellt inte s stora, det handlar om 4-10 personer. Fr rafting kan
det dock rra sig om 30-40 passagerare, men igenomsnitt, ca 10 personer per grupp.

Hur ser ni p er sjlva och er verksamhet vad gller pverkan p

samhllet/omgivningarna?

- Vi har ett program som heter Huarani Chiripun- detta driver vi tillsammans med huarani-
byar i amazonas. Detta kan ses om en pverkan, fr oss r det ett projekt fr hllbar
utveckling fr byn. Delar av intkterna av frsljningen av det hr projektet gr direkt till by-
komuniteten.. Vi samarbetar med dem fr att mnniskorna drborta hjlper oss med
logistiken. Det finns ven en byledare som r guide fr vra grupper. Vi hjlper dem att f
arbete och jag anser att vrig pverkan i samhllet r att vi skapar arbete; genom att ge jobb
till guider, till personer som arbetar p hotell och restauranger, till de som jobbar p kontoret
e.t.c Vi r ett positivt bidrag till arbetsmarknaden, skulle man kunna sga.

Anstller ni mnniskor frn regionen dr ni bedriver aktiviteterna?

- Inte alltid. Det beror p typen av program som vi har. Men visst anstller vi ibland lokal
personal dr vi har vr aktivitet och vi lter ven turismstudenter utfra vissa praktikdagar
hr i fretaget, som en typ av utbildning.

Vilken betydelse lgger du i termen ekoturism?

- Ekoturism fr mig r att lra knna landet p ett ansvarsfullt stt, p ett stt som
respekterar naturen, och som genererar en utveckling p platsen som besks. Huvudsakligen
detta, att lra knna ett stlle p ett schysst/ansvarigt stt utan att du orsakar skada p miljn
som finns dr- det var allt