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1. Aproximacin al concepto de filosofa

2. La filosofa y su historia

3. La filosofa y las otras disciplinas

4. Sentido y necesidad de la filosofa

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1. Aproximacin al concepto de filosofa

Cul es el origen del universo? Tendr fin? Hay algo despus de la muerte? Qu sentido
tiene mi vida? Por qu soy como soy y qu me distingue del resto de los animales? Por qu
debo obedecer las normas? Cmo puedo distinguir el bien del mal? SI alguna vez te has
formulado alguna, o muchas, de estas preguntas, entonces la filosofa no te va a resultar algo
extrao. Y es que, a pesar de su fama de oscura, la filosofa se puede considerar una actividad
natural al ser humano.

Sin embargo, concretar en qu consiste no es tarea fcil y, por ello, conviven y se suceden
distintas concepciones y definiciones. Ello se debe fundamentalmente a que la filosofa, en su
afn por cuestionarse cualquier verdad que se da por establecida, tambin se cuestiona a s
misma.

-As, la filosofa puede ser entendida como un saber que aborda cuestiones que, por su
naturaleza y complejidad, no pueden ser objeto de estudio de la ciencia, como, por ejemplo,
las preguntas sobre el sentido de la existencia, el origen de todas las cosas o aquello que hace
que muchos objetos aparentemente similares compartan o no una misma esencia. Estas
cuestiones no pueden ser respondidas (al menos, no del todo) por la ciencia, porque no se
pueden medir ni cuantificar, y no pueden ser experimentadas en un laboratorio.
-Por otro lado, la filosofa tambin puede ser definida como ciencia suprema, es decir, algo
as como el origen del pensamiento cientfico y como garante, hoy en da, de su fiabilidad.
-Aunque hay tambin quienes prefieren definir la filosofa como una determinada actitud, esto
es, una actitud crtica sobre la forma de conocer y sobre los tipos de conocimiento.

Asimismo, es posible distinguir entre filosofa mundana y filosofa acadmica. La filosofa

mundana es la visin del mundo, de la vida y de s mismo que tiene cualquier persona. La
filosofa acadmica es la filosofa hecha por profesionales, y se basa en dos pilares: por un
lado, la ciencia actualmente existente y, por otro lado, lo que han dicho otros filsofos. En
general, a lo largo de este curso, al hablar de filosofa nos referiremos a la filosofa
acadmica.

Para esclarecer qu es eso a lo que llamamos filosofa, veremos cul es la etimologa del
trmino, y cmo surgi la filosofa en la antigua Grecia, como superacin del pensamiento
prerracional anterior.

1.1. Origen del trmino

La palabra filosofa proviene del griego y significa literalmente 'amor (filos) a la sabidura
(sofa). As pues, etimolgicamente, la filosofa consiste en el deseo de conocer. Casi todas las
culturas comparten este deseo. Sin embargo, cuando hablamos de filosofa, hablamos de una
peculiar forma de saber: el que es racional, sistemtico y crtico. Y este, segn los estudiosos,
no se ha dado desde siempre y en cualquier lugar, sino que tiene fecha de nacimiento.

Es tradicional situar el nacimiento de la filosofa en unas coordenadas espacio-temporales muy

concretas: Jonia (colonia griega en Asia Menor), siglo VI a. C. En ese momento y lugar, el ser
humano observa lo que le rodea, maravillado y extraado, pero por primera vez convencido de
la existencia de una explicacin racional capaz de desvelar el orden y el sentido oculto de todo
ello. En ese momento podemos hablar de la aparicin de la filosofa: su origen, por tanto, est
en el asombro del ser humano ante el mundo que lo rodea.
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Se atribuye a Pitgoras de Samos el haber sido el primero en emplear el trmino filsofo, al

lanzar un paralelismo entre la situacin del espectador de los juegos olmpicos y la condicin
del amante del saber. A diferencia de los atletas, que buscan la fama y la gloria, o los
comerciantes, que van all movidos por el lucro, nos encontramos con aquellos otros, los
espectadores, que acuden a los juegos simplemente para contemplar, deseosos de conocer y
entender cuanto tiene lugar en la arena.

Con Platn, siglo y medio despus, el concepto de filsofo servir para contraponerlo al de
sabio, atributo del que presuman los llamados sofistas, destacados expertos en oratoria y
retrica, quienes, por otro lado, defendan que no existan verdades absolutas. Platn los
califica de falsos filsofos y afirma que la labor que caracteriza a la autntica filosofa es la de
la bsqueda de la verdad, el bien y la belleza.

1.2. El pensamiento prerracional: mito y magia

Los mitos constituyen uno de los primeros intentos del ser humano de hacerse cargo del
mundo que le rodea: explicar y dominar la naturaleza y, tambin, comprender quin es l
mismo. Este tipo de narraciones ocup un lugar importante en la evolucin cultural de muchos
pueblos, entre ellos el griego, porque les proporcion sus primeras descripciones y
explicaciones del mundo: de su entorno natural, de los fenmenos atmosfricos, de las
principales costumbres, de la vida de ultratumba, etc.

Veamos algunos de los rasgos que comparten los mitos:

Recurren a personajes legendarios, por ejemplo, dioses y hroes del Olimpo. En el mito,
las fuerzas de la naturaleza estn personificadas y divinizadas (antropomorfismo)
Son relatos imaginativos o fantsticos. Aunque el conocimiento mtico se basa en una
atenta observacin de la naturaleza y en la captacin de los problemas fundamentales de la
existencia humana, sus explicaciones no son racionales, pues no se justifican ni demuestran.
Los mitos no recurren a leyes precisas y comprobables, sino a la voluntad caprichosa de los
dioses, de sus disputas y amores. As, en la Grecia arcaica el cambio de estaciones se atribua a
los estados de nimo de Demter (diosa de la agricultura), motivados por la ausencia o el
regreso de su hija Persfone.
El autor del mito es siempre desconocido y colectivo, al contrario de lo que ocurre en las
teoras cientficas o filosficas. Los mitos no son fruto de la creacin consciente e intencionada
de una persona concreta a quien se le puedan atribuir, sino que son consecuencia de una
formacin lenta, espontnea y popular.
Poseen un carcter tradicional y acrtico. Como los mitos son annimos y, adems,
normalmente no estn escritos, se transmiten de padres a hijos. Los miembros de una cultura
reciben el cuerpo de conocimientos que forma el sistema mitolgico y lo aceptan, pero no
participan activamente en su formacin. De esta manera, no suelen revisarse ni criticarse. Se
aceptan y asumen tal como vienen dados por la tradicin.

En este mundo en que prevalecen las explicaciones mticas y fantsticas de lo real, con sus dio-
ses y sus hroes, los rituales son una manera de enfrentarse y relacionarse con el mundo. Los
sacerdotes son los portadores de este saber oculto, mgico, que permite hacer frente a las
caprichosas fuerzas naturales, desde las enfermedades hasta los sucesos naturales. Podemos
ver en la magia una forma de manipulacin de la naturaleza.

Para poder conocer la voluntad divina era frecuente que los griegos visitaran los orculos,
lugares sagrados donde los dioses revelaban sus intenciones y cuyos mensajes eran tambin
interpretados por los sacerdotes.
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1.3. Del pensamiento mtico al logos

La filosofa surge como un tipo de conocimiento distinto al mitolgico, en torno al siglo VI a. C.,
con los pensadores de la escuela de Mileto. Por ello, el origen de la filosofa suele
caracterizarse con la expresin el paso del mito al logos. No existe, sin embargo, un acuerdo
entre los investigadores sobre las razones por las que la filosofa y el pensamiento racional
aparecen en Grecia y no antes o en otro lugar. A continuacin presentamos algunas de ellas:
El milagro griego. Defendida por John Burnet, considera que el pensamiento racional
apareci sin origen previo gracias a la genialidad de los griegos.
Como resultado de la evolucin del pensamiento mtico. Segn Francis Cornford no todo
en el mito es arbitrario, sino que constituyen tambin un intento intelectual de acercarse a la
realidad y darle sentido. Por ello, no hay una barrera estricta entre mito y filosofa, sino que
constituiran dos formas sucesivas y complementarias de conocimiento.
Debido a factores culturales y econmicos. Las polis griegas fueron una organizacin
poltica de pequeos estados independientes. La experiencia de la democracia, la prosperidad
econmica estimulada por el comercio, y el uso popular de un alfabeto fontico, que permita
reproducir por escrito el habla de la calle, supusieron una explosin cultural y de la vida
pblica.

Lo cierto es que, exista o no una relacin real entre una y otra forma de pensamiento, si
anteriormente la realidad era explicada por medio de narraciones fabulosas, ahora los datos
que nos llegan a travs de los sentidos empiezan a ser explicados racionalmente segn
principios o leyes. Los fenmenos u objetos del mundo dejan de entenderse como producto
de la voluntad de los dioses y comienzan a ser comprendidos segn su naturaleza. Con el
pensamiento filosfico se trata de analizar la observacin de la naturaleza (physis) por medio
del logos, una forma de pensamiento que se caracteriza por ser:

Racional, porque se basa en argumentaciones lgicas y en observaciones de la experiencia.

La filosofa no se limita a sealar que las cosas son de una determinada manera, sino que trata
de descubrir por qu son precisamente as.
Sistemtico, ya que exige que todas sus afirmaciones estn relacionadas y jerarquizadas,
de forma que la explicacin de cuestiones particulares se base en la de aspectos ms
generales. En filosofa, los conocimientos estn ordenados y, dentro del sistema que forman,
no se admiten incoherencias.
Crtico, pues no admite nada sin un examen racional y sostiene que cualquier conocimiento
puede ser rechazado si se argumentan razones.

LAS DIFERENCIAS DEL PENSAMIENTO: MITO Y LOGOS

PENSAMIENTO MTICO PENSAMIENTO RACIONAL (LOGOS)

Todos los fenmenos tienen una

Los fenmenos de la naturaleza no se pueden naturaleza y unos principios o causas
conocer o predecir porque suceden segn el naturales que permiten su conocimiento.
capricho de los dioses. El mundo es, por tanto, El mundo es un lugar ordenado, regido
catico y arbitrario, sin leyes fijas. por leyes fijas y estables.
Se vale de la razn para conocer las leyes
Explica el mundo por medio de relatos fantsticos. que rigen el mundo.
El conocimiento racional est en
Las explicaciones mticas no aceptan la revisin, constante revisin y, por ello, es sensible
constituyen un conocimiento o explicacin acabado a nuevas explicaciones que mejoren las
y cerrado. existentes.
Se trata de una explicacin tradicional. Se trata de una explicacin crtica.
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1.4. Divisin de la filosofa

Ya sabemos que, frente a otras disciplinas, la filosofa se caracteriza por su talante racional y
crtico. Pero de qu se ocupa?, cul es su objeto de estudio?

Por su vocacin universalista, la filosofa pretende ocuparse de toda la realidad. Sin embargo,
este mbito es tan amplio que, con el paso del tiempo, la filosofa se ha ido especializando y
dividiendo en distintas ramas, segn el problema y la perspectiva utilizada.

Estas son las principales ramas de la filosofa:

-Metafsica: Etimolgicamente, significa ms all (meta) de la fsica y designa la parte de la
filosofa que se ocupa del ser, es decir, de las propiedades de todo lo que es o existe,
independientemente de lo que sea. Esta rama de la filosofa es de las ms antiguas y, para
muchos, es la caracterstica de la actividad filosfica.
-Lgica: Recibe el nombre del trmino griego logos, razn, palabra, y se ocupa de los
razonamientos expresados lingsticamente. Estudia su estructura, su forma y su correccin, y
establece cundo un razonamiento est bien construido y podemos, por tanto, estar seguros
de la validez de su conclusin.
-Epistemologa: Tambin se conoce como teora del conocimiento y se ocupa de cuestiones
como: qu es el conocimiento, tipos y formas de conocimiento, la ciencia, los lmites de lo que
podemos conocer... Esta rama de la filosofa es una de las que goza de mayor popularidad
actualmente.
-tica: Esta rama filosfica tiene como objeto los cdigos morales; as, analiza nuestras normas
morales, su fundamentacin, su validez, su universalidad... Es otra de las ramas clsicas de la
filosofa y aquella que puede ayudarnos a llevar una buena vida.
-Esttica: Es la rama de la filosofa interesada por el arte y la belleza en general. Aunque el
inters y la reflexin acerca de lo artstico son tan antiguos como el ser humano, como
disciplina filosfica, la esttica tiene un nacimiento reciente (siglo XVIII).

Adems de estas disciplinas filosficas, por su carcter interdisciplinario, la filosofa se ocupa

no solo de todo el mbito de lo real, sino tambin de la validez y la fundamentacin de otras
disciplinas. Por eso, existe una extensa lista de filosofa de..., por ejemplo: filosofa de la
cultura, de la religin, de la mente, del derecho, del lenguaje...

2. La filosofa y su historia
El paso del mito al logos que tiene lugar en la antigua Grecia se ir desarrollando a travs de
los siglos en un dilogo permanente al que se irn sumando los grandes pensadores de todos
los tiempos. En este apartado conoceremos las grandes etapas de la historia de la filosofa, as
como a los representantes ms destacados de las distintas escuelas. Sin duda, sus aportaciones
nos pueden ser de gran ayuda a la hora de formar cada uno de nosotros nuestra propia
filosofa.

2.1. La filosofa antigua

La filosofa naci en las colonias griegas del Asia Menor y de Italia en el siglo VI a.C. Sus
primeros representantes se preguntaron sobre el origen de la naturaleza (physis) y si la
multiplicidad de las cosas que vemos a diario poda en realidad obedecer a las distintas
maneras de manifestarse un nico elemento o principio originario de todo (arkh). Para Tales,
el arkh era el agua; para Anaximandro, el peiron (un elemento indeterminado y
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desconocido); para Empdocles haba 4 tipos de arkh: tierra, agua, aire y fuego; para
Pitgoras, el arkh eran los nmeros; para Herclito, era el Logos (la Razn universal); y para
Parmnides, era el Ser (nico, eterno e inmutable).

El primer giro sustancial en el objeto de estudio de la filosofa fue aportado por los sofistas
(siglos V-IV a. C.), quienes dieron lugar al llamado giro antropolgico: dejaron de interesarse
por el estudio de la naturaleza o physis, y en cambio se centraron en el ser humano. A los
sofistas les interesaba el concepto de verdad, y consideraban que esta no era universal sino
que cada persona tena su propia verdad; tambin exploraron las posibilidades de la
retrica, es decir, el uso del lenguaje para convencer al adversario, as como su aplicacin a la
poltica. Scrates les reproch su atencin por lo til en detrimento de lo verdadero, y propuso
a sus contemporneos la bsqueda de la virtud mediante el cuestionamiento de toda opinin
subjetiva. Scrates distingua entre la opinin (que es subjetiva e individual) y el conocimiento
(que es objetivo y universal).

Platn, discpulo de Scrates, afirm que adems del mundo fsico, material y cambiante,
exista otro plano del ser, fuera del espacio y del tiempo, de carcter inmutable y perfecto, en
el que se encuentran las Ideas o conceptos universales (Bien, Belleza, etc.). Denomin a esta
realidad mundo inteligible o mundo de las Ideas. Dado que nuestras almas ya habitaron
originalmente en dicho mundo de las Ideas, segn Platn el conocimiento consiste en llegar a
recordar tales Ideas, pues al introducirse el alma en el cuerpo se produce una amnesia u
olvido. Por tanto, el conocimiento es innato; cuando nacemos, nuestra alma lleva dentro de s
todas las Ideas. La postura de Platn es conocida como Idealismo.

Al igual que Scrates y Platn, Aristteles mantendr tambin una posicin crtica con los
sofistas y defender la existencia de verdades objetivas. Pero, al contrario que Platn,
defender que el mundo de las Ideas no existe, y que nicamente existe el mundo fsico y
material que percibimos. Las ideas no existen en un mundo aparte, sino que son conceptos
creados por la mente humana. Asimismo, para Aristteles el conocimiento procede de la
experiencia, de nuestros sentidos. Aristteles fue preceptor de Alejandro Magno y cre su
propia escuela, el Liceo. Fue el creador de la mayor parte de las disciplinas cientficas
actualmente existentes: fsica, biologa, psicologa, lgica, etc.

Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C. se inicia la etapa de la filosofa helenstica,

donde el paso de la polis al Imperio va a dar lugar a nuevas escuelas. Estoicismo, epicureismo
y escepticismo sern las escuelas filosficas que alcanzarn mayor reconocimiento. Las tres se
van a caracterizar, entre otras cosas, por atender especialmente a la cuestin de cmo hemos
de vivir para alcanzar una existencia ms feliz. Estas doctrinas filosficas griegas pervivieron en
tiempos del Imperio romano.

2.2. La filosofa medieval

Con el fin del Imperio romano (siglo V), y una vez consolidado el cristianismo como religin
oficial de sus antiguos territorios, se inicia la llamada Edad Media. Durante este perodo se
entendi que la funcin de la filosofa era fundamentalmente la de ayudar a clarificar el
significado de la doctrina cristiana. Para ello busc explicaciones complementarias, a travs del
ejercicio racional, a las enseanzas de las Sagradas Escrituras, consideradas verdades absolutas
e indudables.

La primera escuela filosfica cristiana medieval recibe el nombre de patrstica, y su principal

figura es san Agustn, obispo de Hipona. Para este, es necesario creer para entender: fe y
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razn estn llamadas a colaborar, pero partiendo de la preeminencia de la fe sobre la razn.

Ahora bien, creer es algo razonable, de modo que la razn prepara el camino de la fe, y una
vez se alcanza esta fe, ayuda a profundizar en el sentido de la revelacin.

A partir del siglo XIII, la filosofa de Aristteles fue reintroducida en la Europa cristiana a travs
de traducciones y comentarios de autores rabes (Averroes, Avicena). Ideas aristotlicas como
las del orden y la finalidad aplicadas a la naturaleza fueron asimiladas por el pensamiento
cristiano, y dieron lugar al movimiento conocido como escolstica, cuyo principal
representante fue santo Toms de Aquino. Santo Toms presentar cinco vas para
argumentar racionalmente a favor de la existencia de Dios, pues entender que a Dios se
puede llegar tanto a travs de la razn como de la fe (que en ningn caso pueden
contradecirse mutuamente). No obstante, habr algunas verdades que solo son accesibles
mediante la fe, como por ejemplo el misterio de la Trinidad.

2.3. Renacimiento y filosofa moderna

A partir del siglo XV se generaliz en Europa el movimiento conocido como Renacimiento, una
corriente de renovacin cultural inspirada en los clsicos griegos y latinos. Aunque persiste
una visin cristiana del mundo, este perodo se caracteriza por el humanismo: se sita al
hombre en el centro de la reflexin filosfica como ser natural e histrico, que se realiza a
travs del cultivo de las artes y las ciencias. El nuevo auge de la investigacin cientfica
propiciar la revolucin cientfica protagonizada por Coprnico, Kepler y Galileo, entre otros.
Tambin fue una poca de intensa reflexin poltica, con la creacin del gnero de la utopa.
Giordano Bruno, Erasmo de Rotterdam, Toms Moro y Francis Bacon son figuras seeras del
pensamiento renacentista.

Heredera del Renacimiento es la filosofa de la Modernidad (siglos XVII-XVIII), orientada de

modo principal hacia la teora del conocimiento, es decir, el estudio de los procesos y lmites
de la razn humana. Surgieron as dos escuelas filosficas de planteamientos diferentes, la
racionalista y la empirista.

El racionalismo (Descartes) sostuvo la superioridad de la razn sobre los sentidos para

alcanzar el conocimiento. Segn los racionalistas, si la ciencia se limitaba a lo experimentable,
la filosofa deba ir ms all, en busca de los primeros principios del conocimiento (como
Pienso, luego existo), solo alcanzables por la razn. Para los racionalistas, el conocimiento
humano es bsicamente innato: desde que nace, el ser humano posee muchos conocimientos
dentro de su mente; a lo largo de la vida, la experiencia ir despertando esos conocimientos
innatos.

El empirismo (Locke, Berkeley, Hume) mantena que la razn deba tomar siempre como
punto de partida los datos de los sentidos, pues de lo contrario nada garantizaba que sus
especulaciones pudieran ser verdaderas. Segn los empiristas, cuando nacemos nuestra mente
no posee ningn contenido, es una hoja en blanco, y a partir de la experiencia adquirimos los
contenidos con los que ha de operar nuestro entendimiento. Por lo tanto, para los empiristas
no hay conocimiento innato: todo lo que sabemos es aprendido.

Durante el Siglo de las Luces (siglo XVIII) hasta 160 ilustrados franceses intervendrn en la
produccin de una obra monumental, la Encyclopedie, la primera enciclopedia moderna, bajo
la direccin de Diderot y DAlembert. Colaboraran en ella, entre otros, Montesquieu,
Rousseau o Voltaire. En esta obra se ofreca una nueva visin de la vida, que rompa con las
creencias tradicionales. La intencin era fomentar la libertad de pensamiento y el espritu
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crtico, como reflejar la mxima de Kant, el principal ilustrado alemn: Sapere aude (Atrvete
a saber).

Los ilustrados reclamarn la emancipacin del hombre y su salida de la minora de edad en

la que lo haba sumido la tradicin. En su cuestionamiento del Antiguo Rgimen (la Monarqua
Absolutista), y en su defensa de las libertades y derechos de los ciudadanos, plantarn las
semillas de las futuras revoluciones que tendrn lugar en el ltimo tercio de siglo.

2.4. Filosofa contempornea

A pesar de la diversidad de corrientes y tendencias, si alguna caracterstica define sin duda a la

filosofa contempornea es su talante crtico y su actitud de denuncia y sospecha. Esta actitud
es especialmente patente en las corrientes filosficas que inauguran el siglo XIX: el marxismo,
el psicoanlisis freudiano o el irracionalismo de Nietzsche. Pero tambin, en cierta medida, en
cada una de estas corrientes de la filosofa actual:

-La filosofa positivista, surgida en el siglo XIX, sostiene que la ciencia es el nico tipo de saber
vlido y que los dems tipos de saber, incluyendo la mayor parte de la filosofa, estn
condenados a desaparecer.
-La fenomenologa y la hermenutica defienden que el saber filosfico (en su totalidad), el
saber artstico y el saber religioso son tan importantes o ms que la ciencia para el ser
humano.
-La filosofa analtica ve el origen de muchos debates filosficos en un uso incorrecto del
lenguaje (por ejemplo, preguntar por el sentido de la vida es una pregunta mal formulada,
porque utiliza incorrectamente la palabra sentido, que solo se puede aplicar a un texto o a
un comportamiento concreto).
-El psicoanlisis, a principios del siglo XX, gener una intensa polmica al defender que
nuestros actos estn determinados por nuestro inconsciente (aquella parte de nuestra propia
mente que desconocemos). En la actualidad, la neurofilosofa contina estudiando estas
cuestiones aprovechando los avances de las neurociencias.
-El marxismo, el feminismo y el ecologismo, filosofas con un fuerte carcter reivindicativo,
parten de la reflexin sobre las desigualdades sociales, la asignacin de roles segn el gnero y
la preocupacin por el medio ambiente.

3. La filosofa y las otras disciplinas

Como has visto, en su origen la filosofa se caracterizaba por un amor a la sabidura que no
distingua entre tipos de saber. Los grandes pensadores de la Antigedad trataron ya de casi
todos los temas que interesan a la filosofa, pero que pertenecan a distintos mbitos: ciencia,
poltica, literatura, arte... Entonces, el saber no estaba tan compartimentado como
actualmente. Con el tiempo, se fueron desgajando del gran tronco comn las distintas ramas
del saber o disciplinas.

Sin embargo, de este origen comn se conserva una estrecha relacin de la filosofa con otras
reas del conocimiento como la ciencia, la literatura, el arte o incluso la religin. En algunos
casos estas relaciones han sido controvertidas pero, en la mayora, han sido provechosas para
su desarrollo.
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3.1. Filosofa y ciencia

Tales de Mileto (630-546 a. C.), al que hemos considerado el primer filsofo, es tambin el
primer astrnomo y matemtico; es decir, el primer cientfico. El caso de Tales no es
excepcional. Actualmente, consideraramos que Pitgoras, Aristteles o Descartes eran
cientficos adems de filsofos.

Durante muchos siglos, no hubo distincin entre la actividad filosfica y la cientfica, pues en
ambos casos:
Son saberes racionales y sistemticos que pretenden hallar verdades universales sobre el
mundo.
Comparten el mismo objeto de estudio. Se plantean preguntas similares: Cul es el origen
del universo? Y su constitucin? Cmo surgi la vida? Por qu somos como somos? Dnde
est el lmite de lo que podemos conocer?

Sin embargo, a partir del siglo XVI y del nacimiento de la ciencia moderna, se produce un
gradual alejamiento entre filosofa y ciencia, puesto que las ciencias experimentales
incorporan el lenguaje matemtico y deben ser comprobables mediante la experiencia para
ser aceptadas como vlidas.

A pesar de que ya no puedan identificarse, la relacin entre filosofa y ciencia sigue siendo
estrecha, ya que una parte de la filosofa se ocupa de analizar, valorar y cuestionar los
mtodos, la fiabilidad, los lmites de la ciencia y sus implicaciones.

3.2. Filosofa y religin

La relacin entre filosofa y religin ha vivido sus altibajos: momentos de profunda conexin y
momentos de distanciamiento; pero, a pesar de ello, lo que es indudable es que entre ambas
se dan numerosas coincidencias y divergencias.

En cuanto a las similitudes, filosofa y religin comparten inquietudes y problemas: el sentido

de la existencia, la trascendencia del ser humano, la existencia de Dios... Tambin comparten
una dimensin prctica: pretenden ensearnos a llevar una buena vida, por lo que nos ofrecen
preceptos o normas de cmo hemos de actuar.

Sin embargo, tambin hay diferencias. La filosofa constituye una forma de saber racional y
crtica que, a menudo, comporta incertidumbre y duda. La religin es una forma de saber
basada en la fe y que, por tanto, se caracteriza por la creencia en las verdades reveladas.

3.3. Filosofa y arte

Dejando a un lado la reflexin esttica, la filosofa ha mantenido una estrecha relacin con el
arte y se ha expresado a su vez por medio de distintas manifestaciones artsticas: la literatura,
la pintura, la escultura, los medios audiovisuales... Todos los campos del arte han emprendido
un dilogo histrico con los problemas que ataen a la filosofa, sino con la intencin de dar
una respuesta o alcanzar una solucin, s al menos como forma de plantearlos e invitar al
espectador a reflexionar sobre ellos.

A su vez, muchos filsofos han recurrido a vas artsticas para expresar su pensamiento. No
olvidemos que los dilogos platnicos son autnticas obras literarias, que pensadores como
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Schopenhauer, Nietzsche o Kierkegaard han recurrido al aforismo o a la retrica literaria para

componer sus obras principales, y que ya, desde sus inicios, muchos de los problemas de la
filosofa fueron planteados en las tragedias griegas.

El teatro de Sartre, en el que se reflexiona sobre la existencia y el ser humano, obras

cinematogrficas como El cielo sobre Berln u Origen, la fotografa de Chema Madoz o la
literatura de Milan Kundera, muestran cmo las artes pueden ser un vehculo para expresar los
problemas filosficos.

3.4. Filosofa y economa

La reflexin filosfica no pretende quedarse en un plano meramente terico, sino que tiene la
voluntad de tener aplicaciones prcticas, como se pone claramente de manifiesto cuando
pensamos en la relacin que mantiene con el discurso moral o poltico, los estudios
sociolgicos, los vnculos con las diversas concepciones artsticas, la estrecha conexin con
determinadas escuelas de psicologa, y tambin, naturalmente, con la discusin acerca de la
actividad econmica.

La economa es una ciencia relacionada con la administracin de los bienes de que dispone un
grupo de individuos o una sociedad en su conjunto. Desde este punto de vista, puesto que
condiciona nuestros hbitos o costumbres, no puede dejar de estar vinculada al ejercicio de la
virtud y a una concepcin moral. Por esta razn, a lo largo de la historia, la economa ha sido
de gran inters para ciertas reflexiones filosficas.

La discusin acerca de las ventajas e inconvenientes de los distintos sistemas econmicos, el

anlisis de los efectos de la globalizacin en la sociedad de consumo, o la crtica del tipo de
relaciones personales que tienen lugar en el mbito empresarial, son algunas de las cuestiones
que forman parte de los debates filosficos.

4. Sentido y necesidad de la filosofa

A pesar de las pretensiones de racionalidad que hemos atribuido a la filosofa, comprobar la
heterogeneidad de las aportaciones filosficas a lo largo de la historia podra llevarnos a
conclusiones pesimistas sobre su sentido y necesidad, en lo que algunos autores han llamado
el escndalo de la filosofa. Sin embargo, un anlisis detallado de la actitud filosfica nos
confirmar su vigencia y actualidad.

4.1. El escndalo de la filosofa

Son varios los aspectos que han llevado a los detractores de la filosofa a hablar de escndalo
filosfico. Repasemos algunas de las crticas ms contundentes que se le han hecho:
La falta de acuerdo en la metodologa, en los presupuestos y en las diversas teoras
explicara la variedad de corrientes filosficas contradictorias. Despus de siglos de actividad
filosfica, no parece haber progreso significativo, ya que, a menudo, el pensamiento de un
autor no supone la superacin del pensamiento de autores anteriores, sino que puede
constituir un cambio de perspectiva radical o un rechazo total de las conclusiones a las que se
haba llegado. La filosofa, adems, no parece alcanzar resultados positivos como la ciencia. Las
preguntas y los problemas que se plantean quedan abiertos y sin solucin definitiva.
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Su carcter residual. Aunque la filosofa empez siendo una forma de saber universal que
abarcaba todos los mbitos de conocimiento, con el tiempo, fueron desgajndose del gran
tronco comn las actuales ciencias especficas: la fsica, la psicologa, la sociologa, la
lingstica... Para algunos pensadores, lo que todava forma parte de la filosofa son futuras
ciencias que an no han logrado la madurez suficiente para independizarse.
La futilidad de sus problemas. Para algunos pensadores, los problemas filosficos son
sutiles pasatiempos carentes de importancia; es decir, complejas discusiones acerca de
cuestiones que no tienen ninguna relevancia en la vida prctica o en el avance del
conocimiento cientfico.
Su hermetismo. Por un lado, porque el empleo de una terminologa muy especializada la
convierte en una actividad reservada a los doctos y especialistas. Y, por otro, por el carcter
insoluble de las cuestiones de las que se ocupa, ya que, a pesar del profundo inters que
suponen para el ser humano cuestiones como la relacin mente-cuerpo, la verdad, el ms
all..., parece imposible darles una solucin satisfactoria.

A pesar de este desacuerdo, hay algo comn en los planteamientos filosficos. Es lo que se ha
llamado la actitud filosfica, que nace directamente de la admiracin y del asombro ante la
realidad.

Para muchas personas cabe reconocer que la filosofa tiene hoy en da tanta razn de ser como
poda tenerla en cualquier otra poca. De igual manera que otras manifestaciones del espritu
humano, como el arte por ejemplo, el filosofar forma parte de nosotros de manera esencial,
por lo que la actitud filosfica sigue teniendo el mismo valor y actualidad que tuvo en la
cultura griega. Veamos algunas de las caractersticas de la filosofa que hacen que esto sea as:
Problematizadora. Aunque el pensamiento filosfico ha ido variando, siempre se ha
caracterizado por ser una manera peculiar de abordar los problemas, ms que de resolverlos.
Precisamente, el valor de la filosofa reside sobre todo en las preguntas que formula; la
filosofa tambin ofrece respuestas, pero son siempre provisionales y nunca definitivas. Lo
comprobaremos en las siguientes unidades: la filosofa cuestiona muchas de nuestras
intuiciones bsicas (el significado de verdad, la posibilidad de conocimiento...).
Universalista e interdisciplinaria. No se limita a un cierto mbito, sino que trata de abarcar
toda la realidad. La filosofa sirve, adems, para establecer uniones entre las distintas ciencias,
entre la ciencia y la vida cotidiana, entre la ciencia y la tica, entre esta y el arte... El
estadounidense Richard Rorty considera que el filsofo es un intelectual de uso mltiple,
porque no tiene problemas que sean exclusivos de su disciplina.
Crtica. Supone una investigacin radical, pues ataca los temas de raz sin dar nada por
supuesto. La filosofa cuestiona todo lo que tiene alguna pretensin de ser verdad. Intenta
descubrir errores, falacias y manipulaciones ideolgicas. Todo ello porque la filosofa persigue
la emancipacin del gnero humano de cualquier dominacin cultural, poltica o, incluso,
cientfica.
Clarificadora. Muchos problemas se deben a confusiones creadas por una comprensin
deficiente de nuestro lenguaje. Por eso, para autores como Wittgenstein, la filosofa es una
actividad consistente en el anlisis conceptual. Su objetivo es liberador, pues muchos errores
conceptuales nos atrapan sin que veamos la forma de salir de ellos. Segn Wittgenstein, nos
atrapan de la misma manera en que una mosca queda aprisionada en una botella. El valor y la
funcin de la filosofa ser ayudarnos a salir de esta prisin.
Prctica. Aunque en muchos casos presenta un alto grado de abstraccin, su inters es, casi
siempre, orientarnos en la vida. Por eso se ha dicho que la filosofa es un arte de vivir y que, si
no sirve para la vida, no sirve para nada. Como todos queremos acertar en nuestra manera de
vivir, y evitar as el sinsentido y la desgracia, necesitamos un saber que no admita nada por
supuesto y que nos pueda orientar y conducir a tierra firme.
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4.3. Las nuevas prcticas filosficas

En los ltimos treinta aos un nmero creciente de filsofos estn llevando a cabo una serie de
actividades que no son enteramente nuevas en filosofa, pero que recibieron dicha
denominacin por parte de la UNESCO en el congreso celebrado en el 2006 sobre La filosofa.
Una escuela de la libertad. Se trata de diversas prcticas filosficas que los filsofos ya haban
desarrollado en diferentes momentos de la historia y que ahora se han querido recuperar.
Entre otras encontramos: el asesoramiento filosfico a particulares, los cafs filosficos y la
filosofa para nios.

Asesoramiento filosfico a particulares

SI bien ya se efectuaba en la poca clsica, como actividad profesional comienza

modernamente con el filsofo Gerd Achenbach en 1981. Es una actividad que consiste en
realizar una o ms sesiones con un filsofo asesor, con la finalidad de efectuar una revisin en
profundidad acerca de la propia filosofa de vida. El objetivo es el de introducir al cliente en la
reflexin crtica acerca de su manera particular de sentir y pensar, para examinar,
conjuntamente con l, en qu medida esta juega a favor o en contra de sus intereses y deseos
legtimos de felicidad y realizacin personal. El papel del asesor es, por tanto, el de facilitar, a
travs de un dilogo abierto y respetuoso, que el cliente adquiera una mayor
autocomprensin, mejorando as su capacidad de toma de decisiones y su autonoma
personal. El asesoramiento filosfico tambin recibe el nombre de terapia filosfica, y es un
complemento de la terapia psicolgica.

Cafs filosficos

Tambin llamados cafs socrticos. Son debates abiertos al gran pblico, moderados por un
filsofo, que habitualmente tras una breve presentacin invita a los asistentes a participar en
la sesin razonando sus propios puntos de vista sobre el tema de debate. Los inici Marc
Sautet en el caf Des Phares de Pars en 1992 y de all pasaron a otras ciudades y pases. Hoy
en da se celebran en espacios muy diversos, y los temas de debate estn planteados de
manera que no se requieran conocimientos especializados de filosofa para poder participar.

Filosofa para nios

Siguiendo la idea de Epicuro de que nadie es demasiado joven para empezar a filosofar,
Matthew Lipman dise un programa para introducir a los nios y los jvenes en el
pensamiento filosfico a partir de cuentos y materiales diversos. Dado el xito del programa,
numerosos profesionales de la educacin se han formado en l y cada vez son ms las escuelas
que han incorporado dichos contenidos.