Bioetanol

El principal combustible utilizado como sustituto de la gasolina para los vehculos de transporte
por carretera es el bioetanol. El bioetanol combustible es producido principalmente por el
proceso de fermentacin del azcar, aunque tambin puede ser fabricado por el proceso
qumico de reaccin del etileno con el vapor (Drewette, Dwyer, Farrell, & Miller , 2016).

Las principales fuentes de azcar necesarias para producir etanol provienen de cultivos de
combustible o energticos. Estos cultivos se cultivan especficamente para uso energtico e
incluyen cultivos de maz, maz y trigo, paja de desecho, sauce y rboles populares, aserrn,
hierba canaria, hierbas de cordn, alcachofas de jerusaln, plantas de miscanto y sorgo. Tambin
hay investigacin y desarrollo en el uso de desechos slidos municipales para producir
combustible de etanol (Drewette, Dwyer, Farrell, & Miller , 2016).

Biomasa

El etanol puede producirse a partir de biomasa mediante procesos de hidrlisis y fermentacin

del azcar. Los desechos de biomasa contienen una mezcla compleja de polmeros de
carbohidratos de las paredes celulares de las plantas conocidas como celulosa, hemi celulosa y
lignina. Con el fin de producir azcares a partir de la biomasa, la biomasa es pretratada con
cidos o enzimas con el fin de reducir el tamao de la materia prima y abrir la estructura de la
planta. Las porciones de celulosa y hemi celulosa se descomponen (hidrolizan) mediante
enzimas o cidos diluidos en azcar de sacarosa que luego se fermenta en etanol. La lignina que
tambin est presente en la biomasa se utiliza normalmente como combustible para las calderas
de plantas de produccin de etanol. Existen tres mtodos principales para extraer azcares de
la biomasa. stos son hidrlisis cida concentrada, hidrlisis cida diluida e hidrlisis enzimtica
(Drewette, Dwyer, Farrell, & Miller , 2016).

Biocombustibles

Los biocombustibles son combustibles producidos a partir de biomasa, (materia orgnica

resultante de un proceso biolgico) que se puede ser utilizada como fuente de energa.

Segn el tipo de materia prima y la tecnologa utilizada en para la produccin, los

biocombustibles se clasifican en primera, segunda y tercera generacin. Los biocombustibles de
primera generacin se dan a partir de materias primas de calidad alimentaria y de tecnologas
de proceso tales como fermentacin y transesterificacin son principalmente stas las que han
alcanzado una etapa de produccin comercial. Los biocombustibles de segunda generacin
provienen de material no alimentario, a travs de los mismos procesos adicionando procesos
termoqumicos. Los biocombustibles de tercera generacin utilizan mtodos de produccin
similares en cultivos de bioenerga especficamente diseados o adaptados; estos se encuentran
todava en una fase temprana de desarrollo y estn muy lejos de ser producidos a escala
comercial (ECOPETROL S.A., 2014).

Los biocombustibles son hidrocarburos hechos por organismos vivos que los seres humanos han
aprovechado para su produccin, en esencia estos hidrocarburos son producidos en poco
tiempo (das, semanas o meses) a diferencia de los hidrocarburos de origen fsil. (Biofuel,
2010)El difcil entendimiento de los biocombustibles se debe a que no necesitan en la mayora
de los casos ser fabricados por un organismo vivo. Los biocombustibles tambin pueden ser
hechos a travs de reacciones qumicas, realizadas en un laboratorio o entorno industrial, que
utiliza materia orgnica (llamada biomasa) para hacer combustible. El nico requisito para un
biocombustible es que el material de inicio sea el CO2 fijado (convertido en otra molcula) por
un organismo vivo y el producto final del combustible pueda ser producido rpidamente y no
durante millones de aos (Biofuel, 2010)

Tipos de biocombustible

La estructura qumica de los biocombustibles puede diferir de la misma manera que la estructura
qumica de los combustibles fsiles puede diferir. En su mayor parte, nuestro inters est en los
biocombustibles lquidos, ya que son fciles de transportar. La siguiente tabla compara varios
biocombustibles con sus equivalentes de combustibles fsiles.

Biocombustible Combustible fsil Diferencias

El etanol tiene aproximadamente la mitad de la
energa por masa de gasolina, lo que significa que se
necesita el doble de etanol para obtener la misma
energa. El etanol se quema ms limpio que la
Etanol Gasolina gasolina, sin embargo, produciendo menos monxido
de carbono. Sin embargo, el etanol produce ms
ozono que la gasolina y contribuye sustancialmente
al smog. Los motores deben ser modificados para
funcionar con etanol.
Tiene slo un poco menos de energa que el diesel
regular. Es ms corrosivo para las partes del motor
Biodisel Diesel que el diesel estndar, lo que significa que los
motores tienen que estar diseados para tomar
biodiesel. Se quema ms limpio que el diesel,
produciendo menos partculas y menos compuestos
de azufre.
El metanol tiene alrededor de un tercio a la mitad de
la cantidad de energa que el metano. El metanol es
Metanol Metano un lquido y fcil de transportar mientras que el
metano es un gas que debe ser comprimido para el
transporte.
El biobutanol tiene ligeramente menos energa que la
Biobutanol Gasolina/Butanol gasolina, pero puede funcionar en cualquier
automvil que utilice gasolina sin necesidad de
modificar los componentes del motor.
(Biofuel, 2010)

Fermentacin

La respiracin celular normal utiliza oxgeno (aerobia) en caso de ausencia de este existen vas
alternativas de degradacin de la glucosa. Estas vas conocidas como fermentacin incluyen
la gluclisis con algunas reacciones extras al final a las de oxidorreduccin cuando est
presente el oxgeno. Las levaduras por ejemplo en las reacciones extras producen alcohol; en
los animales los msculos producen cido lctico (Bear, y otros, 2013).

La fermentacin es una va muy difundida, pero no es la nica forma de obtener energa de

combustibles anaerbicamente (en ausencia de oxgeno). Algunos sistemas vivos utilizan en su
lugar una molcula inorgnica diferente al O2, como el sulfato, como aceptor final en una
cadena de transporte de electrones. Este proceso, llamado respiracin celular anaerobia, lo
realizan algunas bacterias y archaeas (Bear, y otros, 2013).
Tanto la fermentacin como la respiracin celular inician su proceso de la misma manera, con
la gluclisis. Sin embargo, en el caso de la fermentacin, el piruvato generado en la gluclisis
no sigue con su oxidacin ni el ciclo del cido ctrico, y no realizndose la cadena de transporte
de electrones. Dado que la cadena de transporte de electrones no es funcional, el NADH que
se produce en la gluclisis no ingresa all sus electrones para regresar a NAD+. Entonces, el
propsito de las reacciones extras en la fermentacin es regenerar el acarreador de electrones
NAD+ a partir del NADH producido en la gluclisis. Las reacciones adicionales logran esto
dejando que el NADH entregue sus electrones a una molcula orgnica (como el piruvato,
producto final de la gluclisis). Esta entrega permite que contine la gluclisis al asegurar un
suministro constante de NAD+.

El proceso de hidrlisis descompone la parte celulsica de la biomasa o el maz en soluciones de

azcar que luego pueden fermentarse en etanol. La levadura se aade a la solucin, que se
calienta a continuacin. La levadura contiene una enzima llamada invertasa, que acta como un
catalizador y ayuda a convertir los azcares de sacarosa en glucosa y fructosa (ambos C6H12O6)
(Drewette, Dwyer, Farrell, & Miller , 2016).

Los azcares de fructosa y glucosa reaccionan con otra enzima llamada zimasa, que tambin
est contenida en la levadura para producir etanol y dixido de carbono (Drewette, Dwyer,
Farrell, & Miller , 2016).

(Drewette, Dwyer, Farrell, & Miller , 2016)

Bibliografa
Bear, R., Rintoul, D., Snyder, B., Smith-Caldas, M., Herren, C., & Horn, E. (5 de Junio de 2013).
Metabolism Without Oxygen. Obtenido de Rice University:
http://cnx.org/contents/jmCYmYol@6/Metabolism-without-Oxygen

Biofuel. (2010). Copyright Biofuel.org.uk. Obtenido de Biofuels : What are they?:

http://biofuel.org.uk/

Drewette, A., Dwyer, S., Farrell, V., & Miller , A. (19 de Noviembre de 2016). Biofuels for
transport. Obtenido de What is Bioethanol?: http://www.esru.strath.ac.uk

ECOPETROL S.A. (23 de noviembre de 2014). Ecopetrol. Obtenido de Biofuels:

http://www.ecopetrol.com.co/wps/portal/web_es/ecopetrol-web/environment/eco-
efficiency/biofuels