E MOZART? E O ASSASSINATO?
Howard S. Becker
Traduo de Guilherme Santana e Simone Rocha
Trs campos que na superfcie podem parecer
ter muito pouco em comum as sociologias do
desvio, da arte e da cincia possuem uma pro-
funda similaridade subjacente, que emerge como
uma luta crnica sobre definies. Investigar tais
lutas e similaridades nos diz algo interessante. Co-
mearei com dois exemplos da minha prpria ex-
perincia como participante nessas discusses.1
Quando publiquei Outsiders, em 1963, mora-
va em So Francisco, muito perto da Universidade
da Califrnia, em Berkley, que possua, entre seus
vrios anexos, o Centro para o Estudo do Direito
e da Sociedade, ento dirigido pelo merecidamen-
te renomado intelectual Philip Selznick. Selznick
acolheu em seu centro um grupo de estudantes do
desvio, estudo do que, variavelmente, havia sido
denominado desorganizao social ou, como vem
sendo chamado, criminologia Jerome Skolnick,
David Matza, Sheldon Messinger, e outros , em-
Artigo recebido em 20/03/2014
Aprovado em 08/04/2014
bora ele prprio tivesse srias dvidas acerca dessa
temtica. No curso natural dos acontecimentos,
fui convidado a apresentar, no Centro, a teoria da
rotulao aplicada ao desvio, cujo livro Outsiders
serviu como um primeiro exemplo.
Recordo-me claramente daquela ocasio. Ex-
pus as ideias contidas no primeiro captulo do li-
vro que o desvio no era uma qualidade inata ou
natural do ato de algum, mas, sim, o resultado da
atividade conjunta de tal ator e das pessoas que res-
ponderam sobre sua atividade rotulando-a como
desviante.2 Isso contrariou a ideia comum de que
essas categorias corresponderiam ao que as pessoas
realmente eram, aos aspectos essenciais de suas per-
sonalidades, e, portanto, facilmente definveis. Um
criminoso cometeu crimes, uma pessoa anormal fez
coisas que pessoas normais no faziam.
Quando terminei, houve o habitual momento
para perguntas e discusso. Lembro-me de Phil Sel-
znick, em p na porta do fundo da sala, fumando
um charuto, olhando-me com curiosidade e per-
RBCS Vol. 29 n 86 outubro/2014
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guntando-me de maneira delicada: Bem, Howie,
vejo aonde voc quer chegar. muito interessante.
E depois, vindo para destruir: Mas, afinal, e o as-
sassinato? Isso no realmente desviante? Ele se
recostou, convencido de que havia apresentado um
argumento devastador. Eu no concordava e repli-
quei com contra-argumentos familiares: que pessoas
sensatas diferiam sobre quais atos de morte eram
assassinato e quais no eram; que essas diferenas
variavam dependendo de quais tipos de pessoas es-
tavam envolvidas; do momento histrico, e assim
por diante. Ele no achou que eu tivesse respondi-
do sua pergunta. Eu achei que sim.
Antes de analisar este exemplo, acrescentarei
outro. Alguns anos depois, quando eu estava le-
cionando na Northwest Univesrsity, o ento de-
cano da Faculdade de Artes e Cincias, Rudolph
Weingartner, inaugurou uma srie de Palestras do
Decano e pediu-me para ministrar uma sobre o
tema de meu novo livro, Art words. Embora eu no
tenha colocado desta maneira no livro, Art words
apresentou o que poderia ser razoavelmente cha-
mado de uma teoria da rotulao aplicada arte, samentos indicam que a cincia simplesmente
segundo a qual um dos componentes dessa abor-
dagem geral sobre a arte consistia em consider-la
uma atividade coletiva, algo que as pessoas faziam
conjuntamente. O componente da rotulao esta-
va ligado ao problema de definir a arte como ob-
jeto de estudo, problema este que tinha deixado
estetas perplexos por milnios e no mostrou si-
nais de soluo. De forma um tanto arrogante, so-
lucionei o problema ao recusar uma tentativa de
definio, propondo como alternativa o estudo das
ocasies em que as pessoas definiam coisas como
arte e discutiam acerca de definies.
medida que eu apresentava essas ideias em
minha palestra, o decano ficava cada vez mais vi-
sivelmente incomodado. Ele estava pronto para a
primeira pergunta: Bem, Howie, tudo isso mui-
to interessante, mas, afinal de contas, e Mozart?
Eu estava preparado para essa questo com uma
resposta apropriada, embora vaga: E Mozart?,
retruquei. O decano olhou surpreso (ele pensou
que o sentido da pergunta estava claro o bastante
para uma pessoa sensata) e disse: Bem, Mozart no
realmente um gnio musical? E dei a resposta
bvia: se voc aceitou todas as premissas de uma
abordagem especfica sobre arte, ento certamente
Mozart foi um gnio. Mas as pessoas frequente-
mente rejeitam essas premissas e, se assim o fazem,
podem no concordar com essa concluso. O de-
cano, como Selznick, achou que tinha apresenta-
do um argumento devastador e que eu no havia
respondido de maneira aceitvel. Achei novamente
que minha resposta tinha sido bastante adequada.
No consigo apresentar um exemplo prove-
niente da sociologia da cincia baseado em minha
prpria experincia de pesquisa, mas os exemplos
podem ser encontrados em todos os lugares deste
campo. A questo capital assume duas formas li-
geiramente diferentes. A verso positiva : E os
avies? Se voc responde, tal como fiz ao decano,
a resposta : Bem, voc no acredita na cincia
quando esta diz que eles vo voar? Se no acredita,
por que voc sempre embarca em um? Todas as
pessoas envolvidas em tais argumentos so intelec-
tuais contemporneos que s vezes voam constan-
temente, ento, trata-se de um srio desafio: por
que eles fazem isso se suas prprias pesquisas e pen-
uma questo de consenso?
A forma negativa da questo capital na so-
ciologia da cincia : E a astrologia? Se voc diz
O que que tem?, o prximo passo perguntar
se, assumindo que a cincia seja apenas consenso,
voc acha que antigamente a astrologia era verda-
de quando todos os sbios acreditavam nela? So-
cilogos da cincia respondem que, sendo pessoas
contemporneas e sensatas, eles acreditam que os
avies vo voar e no se preocupam em ler seu ho-
rscopo no jornal. Mas eles acrescentam que, j que
os cientistas muitas vezes acreditam de forma con-
sensual em coisas que geraes posteriores de cien-
tistas deixam de acreditar, eles tambm pensam ser
provvel que os cientistas, no futuro prximo, iro
considerar muitas coisas que a cincia contempor-
nea trata como uma verdade bvia da mesma forma
como ns, hoje, pensamos a respeito da astrologia.
E, mais uma vez, os crticos acreditam ter apresen-
tado um argumento devastador, mas os socilogos
pensam que no.
Em todos os trs casos, um campo de pes-
quisa emprica (uma cincia) substituiu um cam-
po de discurso filosfico.3 O que antes era o reino
E MOZART? E O ASSASSINATO
da argumentao baseado em exemplos cannicos
e raciocnio lgico se tornou um empreendimen-
to segundo o qual cientistas chegam a concluses
com base na investigao sistemtica do mundo
real, desconfiando mais do que a discusso filosfi-
ca habitualmente o faz. Esse processo j aconteceu
muitas vezes na histria da filosofia. A fsica e ou-
tras cincias naturais j foram temas filosficos, mas
a discusso dos fenmenos fsicos e biolgicos h
muito deu lugar s constataes e teorias dos prag-
mticos cientistas empricos. A partir do final do
sculo XIX, a psicologia mudou de uma atividade
filosfica introspectiva para uma prtica emprica
desenvolvida em laboratrio.
Muitos temas clssicos em psicologia permane-
cem nas conversas filosficas, ao menos por ora a
natureza da conscincia, por exemplo , mas vrios
outros foram suplantados pela investigao empri-
ca. E, mais importante, vrias das antigas questes
foram reformuladas, por vezes de forma bastante
drstica, sob uma nova linguagem, extraindo seu
significado a partir de um novo paradigma, como
Kuhn ensinou o mundo a perceber. Portanto, a
questo da arte desloca-se da procura por prin-
cpios inalterveis pelos quais a arte pode ser re-
conhecida para a investigao dos modos como o
termo empregado nas atividades em curso de um
mundo da arte. A tica transforma-se na investiga-
o sociolgica sobre como os julgamentos morais
so produzidos e aplicados. Isso no significa que as
velhas questes sobre moralidade, tica e conheci-
mento desapareceram. Tanto que estetas, epistem-
logos e eticistas continuam a debat-las, mas muito
de seu territrio vem sendo colonizado por cientis-
tas sociais, que estudam o mesmo terreno a partir
de um ponto de vista diferente.
Posto que recorri investigao emprica como
o critrio com o qual distinguimos o que acreditar
e o que rejeitar, importante realizar um pequeno
percurso paralelo e tornar clara minha posio sobre
o polmico problema do relativismo, que subjaz a to-
dos os trs exemplos. Existem coisas reais de fato, s
quais podemos recorrer para resolver nossas discor-
dncias? Ou se trata apenas da questo de quem pode
gritar mais alto e encontrar mais aliados? Podemos
encontrar o que a verdade apelando para a reali-
dade? Isso o que, de fato, Selznick, o decano e os
7
cientistas, em cujas bocas coloquei perguntas sobre
avies e astrologia, estavam fazendo. Esta a maneira
como penso, e acredito que seja como a maior parte
dos socilogos; na verdade, a maioria dos cientistas
empricos profissionais tambm pensa quando estes
no esto envolvidos em polmicas que visam a ga-
rantir territrios e afins.
Algo real e, por conseguinte, deve ser
levado a srio como critrio que nos diz se o que
pensamos ser verdadeiro deveria ser aceito como tal
ou no , quando o que digo sobre este algo for
capaz de suportar todas as crticas e perguntas que
as pessoas podem fazer para desacredit-lo. Esta
sempre foi minha convico sobre como um soci-
logo deveria trabalhar. Voc antecipa o que os cr-
ticos srios diriam aquelas pessoas que realmente
no desejam a sua concluso sobre o que quer que
seja ou que tm interesse em mostrar de todas as
formas possveis que voc est errado. Ento, voc
faz o que necessrio para combater as crticas, at
que os crticos no mais consigam sustent-las, pois
voc as respondeu to bem que eles tero de aceitar
seus argumentos. Isto no exatamente a mesma
coisa que gritar mais alto ou ter maiores habilidades
polticas, mas se reporta ao acordo entre voc e os
crticos, segundo o qual eles no vo fazer mais ne-
nhuma reclamao porque, em seus prprios pon-
tos de vista, no h mais sustentao.
Essa posio tem dois antecedentes ou prede-
cessores na literatura metodolgica da cincia so-
cial.4 O primeiro a ideia de Donald Campbell de
que o trabalho dos cientistas estabelece a verdade do
que eles dizem por negociao, mediante desafios
de validao de suas hipteses, o que traduzi como
combater os argumentos que as pessoas poderiam
dizer para obstruir o caminho da aceitao de uma
hiptese. Ele trouxe essa discusso a partir do
contexto de um projeto experimental e quase ex-
perimental, delineando (com seus colaboradores
Stanley e Cook) todas as possveis objees a vrios
tipos de projeto em psicologia social e s maneiras
como se podem combat-las. Ele acompanhou es-
sas anlises com a significativa ressalva de que voc
certamente jamais poderia, em uma pesquisa com
seres humanos, lidar com todas as crticas possveis,
e, assim, voc tem de escolher aquelas propensas
a ocorrer e no se preocupar com as demais. Essa
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anlise pode ser aplicada de forma bem-sucedida a
todos os tipos de trabalho que os cientistas sociais
realizam pesquisas de campo, estudos histricos,
pesquisas com questionrios e assim por diante.
O segundo antecedente da minha posio en-
contrado na discusso de Bruno Latour sobre como
os cientistas validam suas constataes perante os
colegas: uns submetem as constataes potenciais a
vrios tipos de provas de fora, s quais devem re- desse tipo de resposta sria. Quais questes so
sistir; outros aceitam uma constatao que resistiu a
todos os testes que puderam ser exercidos sobre ela e
que sofreu a pior oposio passvel de ser dirigida
e, ainda assim, saiu vitoriosa. Cientistas que que-
rem que seus colegas aceitem seus resultados como
verdadeiros realizam um segundo procedimento:
controlam os movimentos potenciais dos crticos,
eliminando caminhos promissores de crticas e ofe-
recendo respostas convincentes antes que os crticos
comecem por este mesmo caminho.5 Em outras pa-
lavras, aceita-se como verdade, e no apenas como
a opinio de algum, uma declarao que ningum
criticou de forma incontestvel, uma constatao
que resistiu a todos os testes de fora a que foi sub-
metida por amigos e inimigos. Isto difere da pr-
tica popperiana, segundo a qual cientistas devem
sempre tentar refutar alguma coisa. Ao contrrio de
Popper, no estou propondo um critrio para que
o que a verdade realmente . Simplesmente digo o
que, na prtica, deve ocorrer para que outras pesso-
as que trabalham em seu campo aceitem o que voc
diz como verdade, ou uma verdade razovel.
Isso acrescenta outra dimenso para anlise,
pois o que proponho envolve uma maneira diferen-
te de ver a questo da verdade. Para mim, essa ques-
to no um problema eterno de epistemologia,
mas, sim, aquela que surge para as pessoas em uma
definio multipessoal geralmente multiorganiza-
cional , onde o que verdade se torna uma ques-
to prtica para cientistas profissionais lidarem. Em
ltima instncia, no pergunto se eles lidam com
isso corretamente, mas se lidam satisfatoriamente
bem para calar os crticos. A anlise consiste em
olhar para a situao e perguntar quem critica quem
e com quais resultados.
Ento, direi que algo verdade quando nin-
gum me fizer uma pergunta crtica capciosa a que
eu no puder responder satisfatoriamente, foran-
do os crticos a balanarem a cabea e efetivamente
dizerem: Bem, odeio admitir isso, mas acho que
voc est certo. Se todos ou a maioria dos mem-
bros da comunidade cientfica fazem tal reconhe-
cimento, est suficientemente bom para mim con-
siderar o resultado como verdade. H um aspecto
complicado a, pois claro que eu no iria tratar
todas as questes de todas as pessoas como dignas
aceitas na comunidade para a qual a ideia proposta
se dirige? Para mim, neste momento, a comuni-
dade de cientistas sociais profissionais; e talvez nem
todos eles porque, afinal de contas, no se trata de
qumica, em que voc tem de imaginar que todos
os membros da comunidade compartilham padres
de prova indiscutveis. Lembrem que as observa-
es de campos realizadas por Kuhn mostraram
que cientistas sociais passam muito mais tempo
discutindo sobre estas dificuldades epistemolgicas
do que os cientistas da natureza.6
Respostas semelhantes para a acusao de re-
lativismo podem ser feitas com relao a questes
de arte e aos problemas de tica. importante no-
tar que o acordo sobre os resultados nesses campos
no to necessrio para a continuao do trabalho
como no caso da cincia. Eticistas e estetas podem
trabalhar muito tranquilos, apesar de discordarem
sobre princpios fundamentais. Eles discordaram h
pelo menos dois mil anos, e provavelmente continu-
aro a faz-lo, mas os campos no sofrem com isso.
Podemos dizer que os objetos de arte existem
independentemente de qualquer observador, mas o
sentido em que isso verdadeiro no muito in-
teressante para um cientista social, e a declarao
deve ser imediatamente qualificada. Na verdade,
obras de arte mudam e so alteradas constantemen-
te, e a separao da obra em relao discusso a
seu respeito difcil e s pode ser feita pelo acordo
entre os participantes mediante alguma conveno
que diga quando a obra a obra da qual se far a
discusso. Uma vez que este tipo de acordo alcan-
ado, ainda que provisria e temporariamente, o
debate sobre a obra, ento isolada, poder correr
satisfatoriamente.7
A avaliao do valor artstico passa continua-
mente pelas comunidades e redes de artistas pro-
fissionais. Uma vez que os artistas nunca concor-
E MOZART? E O ASSASSINATO
dam em todas as questes, o acordo sobre o valor
realmente funciona melhor em subcomunidades
menores, embora, mesmo assim, as divergncias
como, por exemplo, se a msica barroca deveria ser
executada com instrumentos contemporneos ou
instrumentos do perodo em que foi escrita pro-
duzam diferenas insolveis. Discordncias sobre o
valor, porm, no impedem os artistas profissionais
de aceitarem cooperar em questes mais prticas,
como a criao de espaos para a execuo musical, a preciso lgica.
ou sobre as obras que sero aceitas, para fins pr-
ticos, como parte de um acordo sobre o conjunto
de obras aceitveis, boas o suficiente para serem
exibidas ou executadas. Mas esta possibilidade mui-
tas vezes no realizada, e subcomunidades que
aceitam diferentes padres existem lado a lado. Os
membros dessas comunidades geralmente no tm
problemas em experimentar as obras da mesma for-
ma e chegar a juzos semelhantes. Ento, direi que,
contanto que eu aceite as premissas e compartilhe
as experincias estticas, posso concordar que uma
obra de arte realmente maravilhosa e que Mozart
certamente um gnio.
O mesmo ocorre com os problemas de or-
dem tica. Por estarem enraizados em formas da
vida coletiva, como vrias investigaes sociolgi-
cas mostraram (especialmente sobre os chamados
problemas sociais), tais problemas invariavelmen-
te conduzem a um conflito e incapacidade de se
resolver as questes de forma definitiva quando as
premissas do modo de vida no so compartilha-
das entre todos os participantes. Uma vez que tais
premissas so compartilhadas, possvel para a pes-
quisa em cincia social investigar as alegaes do
fato, as relaes causais e os padres de influncia
que moldam a aplicao das normas de tica em
questo. Ento, direi que, na medida em que com-
partilho a forma de vida coletiva na qual os padres
esto enraizados, inevitavelmente partilharei os ju-
zos ticos seguidos.
A comparao entre a investigao emprica e tem seus prprios nomes (pejorativos) como kitsch
a discusso filosfica para retornar ao percurso
principal deixa claro que um aspecto fundamen-
tal desta ltima de definibilidade, porm com
uma distoro. Os empreendimentos que tenho
caracterizado como filosficos pretendem encon-
trar as regras que deveriam governar as definies
9
de valor. Os termos de definio so honorficos: a
arte boa; a no arte no ; a cincia real boa;
a cincia ruim ou a pseudocincia no ; em
conformidade com a lei bom; criminoso no .
A aplicao desses termos tem efeitos reais: se voc
vai para a priso ou para casa, se as pessoas acredi-
tam em suas descobertas ou as ironizam, se o que
voc fez arte ou lixo. Quando as pessoas discutem
sobre tais definies, est em jogo mais que apenas
A investigao filosfica da tica pode ser vista
como um precursor primitivo do estudo sociolgi-
co do desvio, para ser deliberadamente provocativo.
A maneira como as pessoas devem se comportar e
julgar suas prprias condutas e as dos outros tem
sido cada vez mais reformulada por socilogos no
mbito do estudo de como as pessoas acham que
os outros (e elas mesmas) deveriam se comportar.
E, ainda mais importante, no mbito do estudo das
organizaes estabelecidas para criar e cumprir es-
ses julgamentos e as consequncias dessa atividade
organizacional. Os filsofos ainda escrevem sobre
problemas ticos e procuram por argumentos defen-
sveis para um ou outro sistema tico. Mas grande
parte desse terreno est agora ocupado por socilo-
gos debatendo problemas relacionados, embora for-
mulados de maneira diferente e destinados a serem
respondidos de forma distinta, e as respostas so
julgadas por sua adequao emprica. No como
se deve comportar, mas quem pensa o que sobre
como algum deveria se comportar e o que fazem a
este respeito.
Da mesma forma, a esttica sempre foi um
campo de investigao filosfica, ainda que suas
primeiras verses tivessem um carter emprico.
Mas as grandes questes da esttica quase sempre
tm sido o que arte e qual a grande arte, e
o inverso, o que absolutamente no arte. Trata-
-se de um esforo caracteristicamente negativo,
projetado para evitar que o material indigno que
ou cultura de massa seja confundido com a coi-
sa real. A sociologia da arte, nas verses que prefiro,
evita essa pergunta e, em vez disso, analisa a forma
como o termo arte utilizado na vida organi-
zacional dos mundos da arte. Quem atribui este
ttulo?, Como estas atribuies so mantidas e
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influenciam?, Com quais resultados? essas so zao social, eles o fazem de maneira hipottica, in-
as perguntas padro em tal investigao emprica.
A epistemologia nos diz o que devemos julgar
como conhecimento real e o que, sendo falso,
no digno de respeito. A sociologia da cincia no
nos diz quo real o conhecimento , mas, sim,
que tipos de atividades organizadas produzem os
resultados que os cientistas valorizam como cien-
tficos. Um bom exemplo a investigao feita por
Latour sobre o modo como cientistas franceses que
estudam os solos realizaram a passagem, em seu
estudo sobre os limites cerrado-floresta no Brasil,
de fatos observados, como um trecho no marcado de
floresta, para ideias abstratas, como a sucesso
de um tipo ecolgico para outro. Este problema
epistemolgico clssico difcil de solucionar se
voc coloc-lo desta maneira: como voc comea
a partir de A e caminha at aqui, o ponto B, ini-
maginavelmente longe de onde comeou? Latour
mostra que os cientistas profissionais fazem a passa-
gem com passos muito pequenos da marcao de
um pedao de terra, para uma amostra escavada do
solo, para uma caixa cheia dessas amostras, para um
grfico baseado nesta caixa e, por fim, para um ar-
tigo em peridico cientfico. Cada passo faz sentido
para a comunidade, os resultados so apresentados
e o mistrio epistemolgico resolvido.
No quero, ao fazer estas breves caracteriza-
es, ser injusto com o campo da filosofia. A filo-
sofia um empreendimento mais variado do que a
maioria das disciplinas acadmicas e nenhuma afir-
mao resumida, como a que acabei de fazer, far
justia a essa variedade. Enquanto vrios filsofos
se ocupam principalmente da anlise normativa do
tipo que eu critiquei, outros fazem o que a maioria
dos cientistas sociais reconheceria como uma an-
lise perfeitamente respeitvel de cincias sociais.
Aprendi, por exemplo, a ver a Potica de Aristteles
como um tratado emprico sobre as caractersticas
das tragdias, que produziam efeitos especficos so-
bre os espectadores, um tipo de psicologia social
ou, talvez at, como diramos hoje em dia, um es-
tudo da recepo das obras dramticas. Porm, em
subcampos filosficos como a tica, a esttica e a
epistemologia, o objetivo principal no emprico,
mas analtico e normativo.
Mesmo quando os filsofos discutem a organi-
ventando exemplos para ilustrar as categorias que de-
senvolveram em suas anlises. Assim, filsofos como
Arthur Danto e George Dickie, quando traam juzos
de valor esttico para as operaes de uma entidade
que eles chamam mundo da arte, no discutem ne-
nhum mundo da arte em particular em sua comple-
ta realidade organizacional. Em vez disso, eles usam
coisas que aconteceram ou poderiam acontecer em
algum campo da arte para trazer tona as distines
que esto fazendo. Assim, Dickie se dedicou a ques-
tes como esta: suponha que o tratador de um ele-
fante do zoolgico tenha proposto este animal como
um candidato a obra de arte. Isso faz do elefante
arte? Bem, trata-se de uma pergunta, mas no daque-
las que, de alguma forma, so debatidas contempo-
raneamente nos mundos da pintura, da escultura, da
literatura, do teatro, entre outros.
Quando as operaes do mundo da arte co-
meam a aparecer nas discusses dos estetas, no
o mesmo mundo da arte observado pela soci-
loga Raymonde Moulin, no qual juzos de valor
esttico dos participantes esto inextricavelmen-
te misturados aos juzos de valor financeiro. No
porque as pessoas envolvidas sejam mercenrias,
mas porque a organizao do mundo da arte da
pintura contempornea torna isso inevitvel. Nem
era o mundo das barganhas, das negociaes e dos
mercados bastante incertos analisados pelo eco-
nomista Richard Caves. Ou o mundo da Grande
Hollywood descrito por Robert Faulkner, em que
uns poucos artistas das principais categorias pro-
fissionais fazem, entre si, metade dos filmes que
Hollywood distribui cada ano.
Estetas perseguem a lgica de como tais
mundos atingem os julgamentos coletivos a que
eventualmente chegam, mas no a realidade or-
ganizacional confusa dos curadores, dos nego-
ciantes, dos colecionadores e dos crticos, e seus
mltiplos e conflituosos motivos, que os cientis-
tas sociais descrevem. O mundo da arte , para
eles, um dispositivo lgico que ajuda a explicar
como um sistema de julgamentos estticos pode
funcionar.
O mesmo verdade a est outra ampla gene-
ralizao com vrias excees para a epistemologia,
que procura por critrios que venham a distinguir a
E MOZART? E O ASSASSINATO
cincia real das bobagens. Latour, abordando ques-
tes epistemolgicas, no procura uma justificativa
lgica para um resultado, mas, sim, o modo como
aquela interrogao transformada, no trabalho dos
cientistas, em uma srie de pequenos e incontrover-
sos passos que conduzem a um resultado aceitvel
pela comunidade de cientistas a que dirigido. No
h uma lgica da verdade definitiva em tal anlise,
apenas uma compreenso da lgica utilizada pelas
pessoas que fazem a cincia que todos ns aceitamos.
Muito frequentemente estas duas formas de fa-
zer as coisas a esttica e a sociologia da arte, a tica
e os estudos de desvio, a epistemologia e a sociologia
da cincia s existem lado a lado. Cada uma cuida
do seu prprio negcio, fala para seu prprio pbli-
co disciplinar. Mas, s vezes, elas entram em conflito
uma com a outra e, outras vezes, criam conflitos no
interior de uma das disciplinas de origem.
Conflito intergrupal
Isto o que aconteceu entre mim e o de-
cano em relao a Mozart. Ele era um esteta e
podia ver que eu estava cometendo uma heresia
sugerindo que arte e gnio, e todos os conceitos
relacionados to centrais a uma abordagem da es-
ttica, fossem convenes sociais. 8 Segundo ele,
eu deveria admitir que aquilo em que as pesso-
as como ele estavam interessadas arte e gnio e
tudo mais eram reais, no apenas o resultado de
algum acordo entre as partes interessadas. Acor-
dos podem ser modificados, e isso significaria
que aquelas obras sagradas no eram, de maneira
muito significativa, reais. Para um socilogo,
nada mais real do que o acordado pelas pessoas,
ao qual conferimos centralidade por meio das
definies da situao.
Por que um esteta deveria se preocupar com
o pensamento dos socilogos? Acho que ele queria
um reconhecimento da realidade dos seus concei-
tos. Ele queria que eu e, por extenso, os cien-
tistas sociais em geral admitisse que algumas
caractersticas dos objetos artsticos no so relati-
vas, que no se trata de uma questo de opinio e
consenso, mas, sim, qualidades inerentes daqueles
objetos, e que estas caractersticas inerentes haviam
11
sido verificadas como tais pela cincia social.
Se os cientistas sociais concordarem com isso,
ento a agenda de pesquisa deles teria de mudar. Ns
deveramos nos dedicar a responder questes tais
como sob quais condies a grande arte criada?,
considerando o adjetivo grande, como geralmente
aplicado, enquanto um dado da pesquisa. No es-
taramos muito interessados na reputao flutuante
das obras, uma das bases do relativismo da cincia
social diante das artes. Que Shakespeare tenha sido
alguma vez considerado menor do que atualmente
no seria algo de verdadeiro interesse e poderia ser
descrito como cegueira, preconceito e ignorncia das
geraes anteriores.
Nesses casos, o local para o qual o decano e pes-
soas como ele apelam o senso comum dos amantes
de arte informados e dos crticos; senso comum este
que meu pai, fiel devoto dessas ideias, chamou de a
sabedoria dos antigos. Minha insistncia de que as
reputaes flutuam, de que as caractersticas de um
trabalho surgem da interao entre um objeto em
constante mudana e uma variedade de apreciadores
em rotatividade permanente, parece um desconhe-
cimento voluntrio perverso e provocativo de
toda sabedoria e conhecimento. O mesmo ocorre nas
querelas sobre o significado de conceitos moralmente
carregados, como crime e desvio, e nas ideias de cin-
cia. No estudo do desvio, os grupos profissionais que
possuem o territrio polcia, advogados, polticos,
psiquiatras e outros mdicos criam os entendimen-
tos do senso comum que uma investigao sociolgi-
ca torna seu objeto de estudo. Quando o meu colega
me perguntou E o assassinato?, ele estava expres-
sando a compreenso do senso comum de que o as-
sassinato realmente diferente e requer uma explica-
o distinta das aes menos graves que podem ser,
em termos de definio, menos claras. Ele queria que
eu reconhecesse essa diferena e concordasse que tal
caracterizao estava cientificamente fundamentada.
No que diz respeito cincia, os cientistas
(muitos dos quais acadmicos) no conseguem en-
tender por que colegas investigadores da realidade
se recusam a reconhecer a qualidade superior do
conhecimento que eles produzem, e ficam parti-
cularmente furiosos pelo que eles (incorretamente)
tomam por uma implicao da sociologia da cin-
cia: sendo a cincia apenas uma questo de acordo
12 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 29 N 86
entre pessoas, logo eles poderiam aceitar tudo, e
isso transformaria qualquer coisa em cincia. Eles
querem que ns, os socilogos, concordemos que a
nossa prpria cincia, a sociologia, ratifique as afir-
maes feitas pelas outras cincias.
Conflito intragrupal
Falei como se essas atitudes e abordagens fos-
sem distribudas simplesmente ao longo de linhas
disciplinares, mas, claro, isso no acontece. A arte
e as disciplinas humansticas esto repletas de pes-
soas to relativistas quanto a construo social mais
dedicada poderia pedir. Isso muito comum pelo
bom motivo de que elas esto pessoalmente familia-
rizadas com os altos e os baixos da reputao o como ele se sentiu a respeito de Mozart. E me senti
que elas estudam e sabem o quanto as reputaes
mudam com facilidade e em que bases frgeis as
mudanas repousam. Sua prpria leitura das evidn-
cias os conduziu a uma concluso sociolgica. Voc
poderia dizer que so socilogos sem saber. Encon-
trei inspirao e mtodos teis e resultados no tra-
balho de pessoas como Barbara Hernnstein Smith,
Michael Baxandall, Scott Deveaux, Paul Berliner e
outros de campos de conhecimento diversos.
Por outro lado, alguns socilogos aceitam que
existem caractersticas inerentes a eventos, objetos
e atividades, que sobrevivem a todas as variaes
de contextos sociais e s podem ser interpretados
e compreendidos como portadores destas carac-
tersticas imutveis. Eles concordam que algumas
obras de arte so trabalho de gnios, que algumas
formas de cincia so autnticas, enquanto outras
atividades so falsa cincia, e algumas atividades so
realmente desviantes.
No me recordo de tudo o que disse a Philip
Selznick na ocasio que descrevi anteriormente, mas
isso o que eu diria agora e disse em situaes si-
milares desde ento. Eu o fiz lembrar que as pesso-
as no concordam sobre quais atos constituem um
assassinato; que um assassinato, sob um conjunto
de circunstncias, um homicdio justificvel e, sob
outras, no; que, em vrios momentos e lugares, o
assassinato ou algo que seria difcil de explicar a par-
tir disso foi, de fato, a nica maneira disponvel de
resoluo de disputas; e assim por diante. Isso no
o satisfez e no vai satisfazer ningum que acredita
que um assassinato seja inerentemente desviante.
Nem esses equvocos satisfazem as pessoas que,
em circunstncias anteriores, me perguntaram por
que eu no estava disposto a dizer que o capitalis-
mo ou o patriarcado ou a homofobia eram real-
mente desviantes, como muitas pessoas estavam
prontas para afirm-lo.
Por fim, gostaria de ter dito, j que comparti-
lho vrias dessas opinies, que estava perfeitamente
preparado para dizer que todas aquelas coisas eram
ms, nojentas ou quase qualquer outra palavra de-
sagradvel que quisessem usar. E eu teria pergun-
tado por que isso no foi suficiente. Porque no
teria sido. Nem teria sido suficiente para mim dizer
ao decano que, sendo eu mesmo msico, senti-me
da mesma maneira a respeito de Dizzy Gillespie e
Stan Getz e um monte de outros msicos de jazz
(porque fui e sou msico de jazz), opinies que du-
vido que ele compartilharia. Assim como meu acor-
do (porque, apesar de tudo, sou um profissional da
cincia tambm) com todos aqueles que pensam
que astrologia no cincia no satisfaria os crti-
cos, porque eles no teriam aceitado meu adendo,
enquanto outros compartilham minha definio
local do que constituiria a cincia.
Por que essas respostas no seriam aceitveis?
O que estou prestes a dizer possui uma influncia
bastante geral em vrios problemas da cincia social.
Essas respostas no iriam funcionar, porque o que
essas pessoas pedem no apenas um acordo com
seus julgamentos, o que frequentemente tenho pra-
zer em fazer, mas uma declarao de que isso no
uma questo de opinio pessoal, mas uma constata-
o cientfica, um resultado que carrega a garantia de
um conhecimento certificado. No que o decano e
eu concordemos que Mozart incrvel, mas que haja
uma objetividade, uma evidncia irrefutvel de que
ele . No que ns concordemos que o assassinato
terrvel, mas que a terribilidade um resultado cien-
tfico, no uma emoo compartilhada.
Por que algum insistiria nisso? Porque a cin-
cia e o conhecimento certificado que se acredita que
ela produza so a nica base sobre a qual qualquer
um pode sempre ganhar uma discusso. Se eu digo
que minha opinio sobre alguma destas questes
E MOZART? E O ASSASSINATO
correta porque, vamos dizer, a verdade religiosa de
que voc no deve assassinar me foi revelada pelas
escrituras sagradas, vrios dos meus leitores que no
aceitam a revelao religiosa como fonte de conhe-
cimento no aceitaro minha concluso. E no te-
nho nada mais convincente para dizer a eles. Se eu
digo que meus instintos me falam que Stan Getz
um saxofonista melhor que Kenny G jamais ser,
isso convencer apenas as pessoas que j concordam
comigo. Essas e outras sutilezas semelhantes no
proporcionam a certeza e o poder de persuaso que
apenas a cincia pode providenciar.
Por que no aceito tais juzos, os quais realmente
aceito na minha vida como cidado, pianista e pro-
fissional da cincia social? Porque, se o fizesse, estaria
me comprometendo com um programa de pesquisa
fadado ao fracasso. Um passo importante na pesqui-
sa estabelecer classes de fenmenos sobre os quais
generalizar.9 Se os membros da classe no so os mes-
mos de uma forma relevante para o que voc queira
generalizar, voc no vai encontrar nenhuma gene-
ralizao interessante. Isso o que voc faz quando
cria uma classe definida por como outras pessoas
(juzes, policiais, psiquiatras) tm reagido. o que
voc faz quando considera a condenao por crime
como algo sobre a natureza ntima do condenado,
em vez de algo sobre o processo de condenao. As
pessoas condenadas podem ter outras coisas em co-
mum alm de estarem condenadas, mas isso no
garantido. Ou, melhor, garantido apenas se a infa-
libilidade do processo destaca pessoas que tm algo a
mais em comum, tais como ter cometido certo ato, o
que no algo com que algum possa contar.
Quando Donald Cressey, desejando estudar
estelionatrios, pensou que podia encontr-los se-
lecionando uma amostra de pessoas condenadas
por este crime, logo percebeu que no conseguiria
reunir um grupo de pessoas em que todas tivessem
feito a mesma coisa da mesma maneira. Isso por-
que os promotores no acusam pelo que as pessoas
fizeram de fato, mas pelo crime pelo qual se pode
conden-las. As definies dos crimes financeiros
geralmente tornam impossvel process-las por es-
telionato, o crime que Cressey desejava estudar. Ele
teve de criar outras definies e, ento, encontrar
pessoas entre os prisioneiros disponveis que se en-
caixavam na definio do tema que ele desenvol-
13
veu: a violao criminal da confiana financeira.
Este o problema clssico da boa pesquisa em
cincia social. No podemos criar classes homogneas
de atividade pelas quais seremos capazes de encontrar
processos causais adequados se dependermos das defi-
nies disponveis nos mundos que estudamos. Estas
definies so feitas, como Garfinkel demonstrou h
tempos, para propsitos diferentes da cincia social e
refletem uma srie de compromissos organizacionais
engendrados e recursos que s podem impedir nossos
esforos em produzir alguma cincia social.
Mas, quando ignorarmos o senso comum, a
sabedoria convencional ou a sabedoria dos anti-
gos, seguramente marcharemos em oposio s pes-
soas que assumem aquelas definies como autoevi-
dentes. Este o nosso dilema e no h soluo fcil.
Notas
1 Este ensaio aborda alguns dos temas do livro de Na-
talie Heinich, Ce que lart fait la sociologie, Paris,
Minuit, 1998. Acredito que a autora chega a uma
posio semelhante, seguindo um caminho de anlise
mais filosfico.
2 Desviante foi um termo geral que alguns de ns co-
meamos a utilizar para englobar toda sorte de catego-
rias negativas que surgiram em reas especficas: crimi-
noso, louco, anormal, pervertido, antitico etc.
3 No que se segue, no tenho a inteno de, para usar
uma citao de Heinich, destronar a filosofia, mas
apenas de notar o que vem acontecendo nos campos
do trabalho filosfico.
4 Estou certo de que existem outros, mas estes foram os
que me influenciaram.
5 Latour chama isso de captao, adotando um termo
retrico para este propsito.
6 Para essa discusso, aproveitei as observaes de Ian
Hacking.
7 Obviamente, as mudanas que ocorrerem no trabalho
vo criar anomalias que produziro problemas para os
participantes.
8 Em uma manobra favorita do discurso filosfico, ele
poderia ter me acusado de dizer que eram meras
convenes sociais.
9 No se deve necessariamente fazer isso no incio, mas
se deve fazer em algum momento.
RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS 155

E MOZART? E O ASSASSINATO? WHAT ABOUT MOZART? ET MOZART? ET LE MEURTRE?

WHAT ABOUT MURDER?

Howard S. Becker Howard S. Becker Howard S. Becker

Palavras-chave: Desvio; Sociologia da Keywords: Deviance; Sociological re- Mots-cls: Dviation; Sociologie de lart;
arte; Sociologia da cincia; Rotulao; search; Sociological knowledge and case Sociologie de la science; tiquetage.
Definio da situao. studies; Labeling; Definition of the situa-
tion; Meaning and social practices.

Escrito de forma despojada e bem humo- Written in a simple and humorous way, Rdig de faon simple et avec beaucoup
rada, este artigo serve como introduo this article serves as an introduction to dhumour, cet article sert dintroduc-
ao pensamento desenvolvido pelo soci the thought of the American sociologist tion la pense du sociologue amricain
logo norte-americano Howard Becker. Howard S. Becker. In this sense, his start- Howard Becker. Son point de dpart
Seu ponto de partida foi observar as ing point is to observe the implications of consiste observer les implications de
implicaes da adoo do conceito de adopting the concept of definition of the ladoption du concept de dfinition
definio da situao em trs campos situation in three distinct fields of socio- de la situation dans trois diffrents do-
distintos da atividade sociolgica: a so- logical activity: the sociology of deviance, maines de lactivit sociologique : la
ciologia do desvio, a sociologia da arte e the sociology of art, and the sociology of sociologie de la dviation, la sociologie
a sociologia da cincia. Ao compartilhar science. By sharing his experiences as a de lart et la sociologie de la science. En
suas experincias como pesquisador, Be- researcher, Becker intends to disentangle partageant ses expriences en tant que
cker pretende se desvencilhar de perspec- himself from immanent theoretical per- chercheur, Becker prtend se dbarrasser
tivas tericas imanentes com o objetivo spectives with the goal of enhancing, de perspectives thoriques immanentes,
de reforar, por meio de seu conceito de through the concept of labeling, the dans le but de renforcer, travers le
rotulao, a centralidade da signifi- centrality of meaning as an articulatory concept dtiquetage, la centralit de
cao como instncia articuladora das instance of social practices. The present la signification comme instance darti-
prticas sociais. Ademais, esta traduo translation is particularly important for culation des pratiques sociales. En outre,
particularmente importante para p- the Brazilian public because it presents cette traduction est particulirement
blico brasileiro, pois apresenta a viso de Beckers vision about the sociology of the importante pour le public brsilien,
Becker sobre a sociologia do trabalho ar- artistic work, since his reference book on puisquelle prsente la vision de Becker
tstico, uma vez que Art worlds, sua obra the topic Art Worlds has not yet been sur la sociologie des travaux artistiques,
de referncia acerca dessa temtica, ainda published in our country. tant donn que son uvre Arts works,
no foi editada em nosso pas. principale rfrence sur cette thmatique,
na pas t publie au Brsil.