El Motor Stirling

El Motor Stirling fue inventado 1816 por Robert Stirling, reverendo de origen escocs.
El objetivo era tener un motor menos peligroso que la mquina de vapor.

El principio de funcionamiento es el trabajo realizado por la expansin y contraccin de

un gas (normalmente helio, hidrgeno, nitrgeno o simplemente aire) al ser obligado a
seguir un ciclo de enfriamiento en un foco fro, con lo cual se contrae, y de
calentamiento en un foco caliente, con lo cual se expande. Es decir, es necesaria la
presencia de una diferencia de temperaturas entre dos focos y se trata de un motor
trmico.

Este motor contina en investigacin debido a la versatilidad de fuentes de energa

utilizables para su funcionamiento, ya que al necesitar solamente una fuente de calor
externa al cilindro, es posible usar una gran variedad de fuentes energticas (energa
solar trmica, todo tipo de combustibles, uso de la biomasa, energa geotrmica,
etctera).

En sus primeros tiempos, el motor se us como fuente de poder de pequeas

mquinas herramientas y bombas de agua. El notable inventor sueco John Ericsson
diseo y construy un barco movido con un motor de esta clase. Por la misma poca
logr una patente para una bomba de agua accionada por un motor Stirling que se
convirti rpidamente en un xito de ventas entre los granjeros del oeste
norteamericano.

En la dcada del '60 hubo un resurgimiento en el inters sobre este tipo de mquinas.
Por esos aos la empresa Philips desarroll un generador portatil de energa elctrica.
Este artefacto generaba corriente elctrica a la par que el sistema de refrigeracin del
aparato produca agua caliente para uso domstico. Posteriormente gracias al impulso
de investigacin en nuevas fuentes de energa, provocadas por la primera crisis
energtica de principios de la dcada del '70 hubo nuevos avances en este sentido. En
aquellos duros tiempos de surtidores vacios surgi le necesidad de encontrar motores
alternativos a los tradicionales

CICLO TERMODINAMICO

El ciclo de Stirling es un ejemplo, como el ciclo de Carnot de ciclo completamente

reversible y que por tanto alcanza el mximo rendimiento que permite el Segundo
Principio de la Termodinmica.
Se trata de un ciclo altamente ideal cuya realizacin prctica, incluso en forma
aproximada entraa serias dificultades. No obstante, en los ltimos aos ha adquirido
relevancia con el desarrollo de motores de Stirling, que funcionan de manera
aproximada segn este ciclo.
DESCRIPCION DEL CICLO

n ciclo de Stirling ideal se compone de cuatro procesos reversibles:

Compresin isoterma AB
El gas se comprime desde un volumen inicial VA hasta uno final VB, inferior,
manteniendo su temperatura constante en un valor T1 (a base de enfriar el gas
de forma continuada).
Calentamiento a volumen constante BC
El gas se calienta desde la temperatura T1 a la temperatura T2 mantenientdo fijo
su volumen.
Expansin isoterma CD
El gas se expande mientras se le suministra calor de forma que su temperatura
permanece en su valor T2.
Enfriamiento iscoro DA
Se reduce la temperatura del gas de nuevo a su valor T1 en un proceso a
volumen constante.