Libardo Ber dugo Palma

HERENCIA ZEN. CTEDRA DE LA CULTURA ZEN

La obra CULTURA ZEN, fue elaborada por el Editor, basndose en la Ley 23 de 1982 (Derecho de Autor).

DOMINGO ORTIZ SALGADO

Alcalde Municipio de Tuchn

RUTH MARY VEGA MACAS

Secretara de Educacin de Tuchn

AUTOR DISEO GRFICO y

Libardo Berdugo Palma PORTADA Lenard BT
COAUTOR [Cap. 3]
ILUSTRACIONES
Alfredo de Len Monsalvo Nitho Cecilio
ASESORA PEDAGGICA Gloria Crdenas
Wilson Santero Machado, Coordinador Hugo Arias Lobo,
de Cultura y Turismo. Nicols Lozano
Eider Guzmn Estrada, Docente Institucin Webs referenciadas
Educativa Tcnica lvaro Ulcu Chocu
PRODUCCiN DIGITAL
Miguel Ramn Hernndez Surez, Dir. Grupo
Nstor Viana
Folclrico Zecovaluch
lvaro Jimnez Salgado, Docente Institucin EDICiN
Educativa Tcnica Agropecuaria Cerro Vidales Libardo Berdugo Tordecilla
FOTOGRAFAS
GERENCIA EDITORIAL
Gustavo Tordecilla Payares
Luis Alemn Beltrn
lvaro Gonzlez y Garca Rita Talaigua,
Secretara de Educacin de Tuchn
Banco de la Repblica. Museo del Oro de Bogot
Banco Fotos Internet, Google Earth

Primera edicin 2009

Depsito Legal
ISBN: 978-958-44-5243-6
Libardo Berdugo Palma
Sobre la parte literaria
Altiva Editores
Sobre la presente edicin
Derechos reservados. Prohibida la reproduccin total
o parcial sin la autorizacin escrita del Editor.
IMPRESO EN COLOMBIA
PRINTED IN COLOMBIA
Altiva Editores Ltda.
Impreso por Tono Editorial del Caribe
Barranquilla, Col.
AlCALDA DETUCHfN
 Presentacin

C
on este PI~iento, Tuchn con educacin como proyecto de vida, quisimos
articular el Plan de Desarrollo 2009-2011, Por el municipio que queremos, con
lo cual estbamos comprometiendo a la administracin municipal a realizar un
mayor esfuerzo en pro de la formacin de estudiantes y del mejoramiento de la calidad
educativa del municipio.
Tuchin por una mejor calidad de la educacin fue el primer compromiso que asumi
democrticamente este gobierno. Por esta razn se constituye en el programa
bandera, orientado al rescate de la funcin social de la educacin, en aras de formar
ciudadanos competentes, intelectual y ticamente preparados, capaces de intervenir,
discernir, conceptuar y ser aportantes en los asuntos de su inters y de la colectividad,
teniendo como base la riqueza tnica del pueblo zen, del cual vivimos enorgullecidos.
Adems de las estrategias de formacin y capacitacin de la comunidad educativa, de
implementacin de aprendizajes tcnicos y tecnolgicos, y de aplicar acciones para com
batir el analfabetismo, es indispensable fortalecer el componente de la etnoeducacin
en todas las instituciones educativas del municipio. Por ello, qu mejor que dotar a los
establecimientos educativos y a sus estudiantes de un recurso educativo que sirva de
consulta y estudio de la cultura Zen?
Como herederos de esta brillante cultura, estamos obligados a resaltar sus virtudes,
defender nuestro patrimonio y promover sus distintas expresiones.
Con el propsito de estimular los sentidos de identidad y de pertenencia, y la valoracin
de nuestra cultura, el libro HERENCIA ZEN ofrece informacin sobre nuestra cultura,
desde sus orgenes precolombinos hasta nuestra comunidad actual, concentrada en los
resguardos y, en particular, en el municipio de Tuchn.

DOMINGO ORTIZ
Alcalde Municipal de Tuchn,
Departamento de Crdoba
Tabla de contenido

1. LA CULTURA ZEN 6
Las culturas precolombinas 8
Los zenes 10
Del nombre de los zenes 11
Ubicacin geogrfica 13
Caractersticas tnicas 14
Estructura social 16
Sistema de produccin 19
Gastronoma 22
Artesa na 23
Orfebrera 25
Msica y danza 28
La vivienda zen 31
Sociedad hidrulica 32
Religin y leyes 34

2. CONQUISTA DE LOS ZENES 38

El descubrimiento 40
Significado del descubrimiento 40
Las fases de la conquista 43
La conquista de Colombia .45
Fundacin de Cartagena 46
Conquista de la nacin Zen .48
Requerimiento 51
La seora Toto 52
Yapel , 52
Los indgenas: entre el maltrato y la muerte 54
Consecuencias de la conquista 57
3. EL RESGUARDO
DE LA OPRESiN A LA VIDA EN SOCIEDAD 60
El pasado no resguarda 62
Resguardos indgenas en la Colonia 63
Los resguardos de hoy 65
El resguardo de San Andrs de Sotavento
Un ejemplo de supervivencia costea 72
Fundacin del resguardo Zen 78
Estructura social 82
Actividades econmicas 83
Identidad cultural zen 86
Por el rescate de lo nuestro 91
El vestuario 93
Prcticas curativas 94
Ritos fnebres 94
Foldor musical 96
Tradicin oral 97
El sombrero vueltiao, orgullo zen 98
Tipos de vueltiaos 99
Ms que sombreros 101
 Piezade oro elaborada por lo cultura Zen

,
1. la CLJ ltu fi3 Ze u
Temas Logros

o Las culturas precolombinas

o Relaciona las principales culturas
precolombinas.
O Los zenes. Caractersticas tnicas y O Describe las caractersticas
sociales principales de los zenes.
O Sistema de produccin O Analiza su sistema de produccin
econmico.
O Msica y danza O Reconoce sus principales logros en la
msica y la danza.
O Sociedad hidrulica
O Reconoce la importancia de los
sistemas de canales de riego para el
desarrollo de la agricultura y la pesca
de la cultura Zen

6
 Las clidas
llanuras
inundables del Caribe fueron pobladas desde
hace 6.000 aos por grupos
de recolectores que modelaron la primera cermica
de Amrica. Hacia el 200 a. C. hubo en la regin grandes
sociedades de agricultores y orfebres que ocuparon extensas
zonas pantanosas y crearon un sistema hidrulico que durante
1.300 aos les permiti aprovechar las aguas de inundacin.

Al momento de la Conquista sus descendientes, los zenes, habita

ban las sabanas no inunda bies e interactuaban con sus vecinos
de la Serrana de San Jacinto y de las riberas del Magdalena.

7
Herencia Zen

las culturas
precolombinas
Antepasados nmadas y
recolectores

.. os primeros habitantes de Colombia llegaron hace

L
unos 14.000 aos y vivan de recoleccin de plantas
i, ruta ~ nu M de Oro
y frutas silvestres y de la cacera. Sus instrumentos
y
utensilios domsticos eran de palo y piedra. Se caracteri
zaba por ser nmadas; es decir no tenan un domicilio
fijo y vivan viajando de un lugar a otro en busca de
comida y mejores condiciones de vida.
Posteriormente, grupos de hombres y mujeres nma
das y seminmadas establecieron sus campamentos en
varios lugares de la Costa, en los ros, en los estuarios y
en las cinagas. Y vivan de la recoleccin de moluscos,
pesca y caza menor, as lo demuestra los montculos de
conchas y desperdicios de su alimentacin hallados.

Los primeros habitantes de lo

regin zenu vtvion bsicomente
de la recoteccion de frutos y de la
eoceno
8
 Ctedra de la iJu:a

la abundancia de recursos alimenticios y las buenas

condiciones climticas seguramente facilit el proceso
de sedentarizacin, de quedarse en un solo sitio por un
largo tiempo, con lo cual se iniciaron en la horticultura y
la alfarera, a la vez que seguan viviendo de la
recoleccin de los moluscos y frutas. Aos ms tarde, por
los buenos resultados de la agricultura, en vez de estar
desplazn dose de una regin a otra, algunos grupos
indgenas de cidieron radicarse en una sola regin,
cultivando la tierra y desarrollando la cermica y la
.
artesana. MUjer elaborada en arcilla

Entre esos grupos que se asentaron y que lograron un

gran desarrollo cabe destacar a los caribes, los zenes,
los taironas, los chimilas y los motilones.
En las costas y estribaciones de la Sierra Nevada de
Santa Marta se establecieron los taironas. Al sur de la
Cinaga Grande de Santa Marta, los pocabuyes o
malibes de la nacin Chimila, ocuparon grandes
extensiones del depar tamento del Magdalena, Cesar y
parte de Bolvar.
En la regin comprendida entre el Cana del Dique, el ro
Magdalena y el mar Caribe se encontraban los mocans,
de la etnia caribe. Los mocans surcaban el mar en pira
guas enormes, eran magnficos navegantes y tenan una
poblacin abundante. Por los lados de la pennsula de la
Guajira se establecieron los antecesores de los guajiros,
los wayus, tambin de lengua caribe.
y al sur de Cartagena, hace unos 6000 aos, un grupo de
gente se estableci junto a la quebrada de San Jacinto,
Mujeres co r bes Antes del
conformando la cultura zen, territorio que abarcaba los descubrimiento de Americ a,
departamentos de Sucre, Crdoba y parte de Bolvar y algunos not vos v vtan desnudos y
semidesnudos.
Antioquia.
 Herencia Zen

los zenes
La cultura Zen est considerada como una de las ms impor
tantes culturas aborgenes de nuestra historia precolombina.
Aunque no alcanz el mismo grado de desarrollo que la de los
taironas y los muiscas, lleg a constituir un pequeo estado,
en forma de federacin de cacicazgos.

Sin embargo, por las ultimas investigaciones que se han he

cho sobre su existencia, se sabe que en algunos aspectos de
las ciencias, la ingeniera y la organizacin social llegaron a
superar a las naciones indgenas vecinas.

Mientras los taironas y caribes fueron exterminados como

Representacin de una familia etnia, los zenes tal como los chimilas y los muiscas fueron
caribe sometidos y mestizados; su cultura primigenia fue arrasada,
sus tierras quitadas y sus descendientes quedaron deshere
dados, Al ser mestizados, su cultura se integr con la de los
colonizadores, produciendo una nueva expresin cultural
propia de las sabanas de Bolvar, Sucre y Crdoba.

De sus ancestros, hoy por hoy sobreviven pequeas comuni

En el municipro de Tuchn y en el
Resguardo de San Andrs de Sotavento
superviven autnticos herederos de la
cultura zen.
dades concentradas en el resguardo indgena de San Andrs
de Sotavento (Crdoba), algunos asentamientos en Sucre,
Antioquia y Choc, e incluso en la Guajira, con la misin de
rescatar, conservar y salvaguardar sus costumbres, valores y
su patrimonio cultural.

j
i
!

10
 Ctedra de la Cultura Zen

Del nombre de los zenes

De dnde viene el trmino
zen?

A ciencia cierta no se sabe el nombre originario de esta nacin

indgena ya que no quedaron documentos que recogiera su
historia, y de su lengua solo quedaron algunas palabras que
se incorporaron al idioma castellano. Probablemente los
cronistas y los conquistadores la bautizaron con el nombre
dado por estos aborgenes al ro zen o sin.

Los cronistas para referirse geogrficamente a las poblaciones

indgenas, las denominaban segn el nombre de sus caciques
o de sus poblaciones principales y con el tiempo estos nom
bres se generalizaban para designar a las comunidades que Los zenes actuales 5010 hablan
compartan una serie de elementos culturales. En otras, las castellano; aspiran la Ih/ en forma
"bautizaban" segn sus ocurrencias u alguna caracterstica de Ij/, Se les dificulta pronunc ar
el San/do Idl y /0 combion por r/
sobresaliente. Recordemos que a los chibchas del interior
Entre las po/abras de onqen zenu Que
los llamaron "muiscas", por aquello de que en el acto de la conservan se observan ucbos con el
conquista aquellos salieron corriendo como "moscas"; y a los fonema /eh/.
taironas, se dice que para evocar la riqueza en oro que alguna Se cree que los tenues hablaban una
lengua perteneciente a la [amilta
vez tuvieron los pueblos prehispnicos que all se asentaron; lingUls(1ca Caribe
en el espaol antiguo la palabra tairona era equivalente a
"fragua" o "fundicin", procesos que ellos empleaban para
forjar el oro.

El nombre zen se encuentra asociado a los nombres de

Finzen, Panzen y Zenufana, las tres provincias en que se
divida esta cultura. As que dedujeron que deberan llamarse
zen, pero sin saber el verdadero significado del vocablo.

- - -

Vocablos de origen zen

- - _- . -
l
--- - - -
-- - --- - - - - - - -
- - - -
-- -----
Topnimos Apellidos Animales Objetos Plantas
I Chim,Chin, Ceret, Choav, Chantaca, bocachico,moncholo, hamaca, atarraya, guanacona, guama,
tortea, Tol, Momil, Capachero, Carnaco, cherito, morrocoy, maraca, , chcoro, guayaba, tigua,
Simit, Colos, Camao, Murlaco (o turrugulla, cao, macajn, macana, guanbana,guayacn
Murucuc, Chocho, Muslaco), Nizperuza, chirri, tuserito, buja, sabana, tacana, , gusimo, papaya,
Ceret, Betanc, Pertuz, Pila, Ray, cheleca, cheruna, pip, chich, jopo, calabaza, matamba,
Mocar, Tuchn, Roqueme, Sajall, pochina, baco, coc, calandrara, malambo, cabuya,
Cotoca, Momil, Tarr, Tubay. gutusn, guacharaca, guayuco... topotoropo, corozo,
Ayapel,Chin,Tubar, guartinaja, nigua,
Urab,Mocan, Urr, guacamaya, iguana,
Necoc/, Chuchuruv, tit, mopan,
Colos, Usiacur,
Tub ar , Tucur,
Aburr, Urrao, Urr,
Pinchorroy, Sin,
Mapurinc, Pichiln,
Iofeme, etc.
 COLOMBIA

10' MAR CARIBE 10

Q"

... Mapa. rrovinaos del Gran Zenu E. territorio ut'. gran Zenu estaba dividido t',
.es provincias gobernadas par caciques pertenecientes al mismo grupo [amiltor:

12
 "lPtedta de la CuItln
ZBiD

Ubicacin geogrfica
Geogrficamente dnde estaban situados los zenes?

El territorio zen abarcaba completamente lo que hoy son

los departamentos de Crdoba y Sucre, y parte de Bolvar y
Antioquia, desde el ro Magdalena hasta la regin del Urab
antioqueo.

Polticamente limitaban al norte con los calamares, los chl

milas y otros de menor entidad; al oriente con los malibes
o pocabuyes, en la depresin momposina, con quienes mes- ...
traban grandes afinidades, y al sur con los catos de la actual
Antioquia.

Estaban divididos en tres regiones o federaciones:

O Finzen, al norte, formada por el valle del ro Sin y la costa,

en la desembocadura del ro en el golfo de Morrosquillo, que
inclua las subregiones de Catarapa y Mexin; la tierra de los
. '
artesanos.

O Zenufana, al sur oriente, en los ros Cauca y Nech, conocida

como tierra de productores de oro,

O Panzen, al centro, en el valle del ro San Jorge, constituida

aba Sucre
por agricultores y pescadores fluviales, con las subregiones
de Jegua y Yap [Ayapel].

13
 Herencia Zen
Rostros de los zenues de hoy.
"Hasta 1533 Calamar,
lugar en donde fue fun
dada Cartagena, sigui
en manos de sus antiguos
dueos (Los Caribes).
Pero los Caribes, tampo
co eran oriundos del pas,
sino invasores proceden
tes de las Selvas del Mato
Grosso brasileo que, a
su vez, unos siglos an
tes, haban desalojado a
otros pueblos primitivos
all radicados con ante
rioridad".
(Eduardo Lemaitre)
Lderes de la etnia zen, en Tuchn.
Los zenes actuales, concentradas
en el Resguardo de San Andrs de
Sotavento an conservan los rasgos
tnicos caractersticosde
losoriginales indios zenes.
14
Caractersticas tnicas
Algunos investigadores vienen sosteniendo que los ze
nes pertenecan a la familia lingstica de los caribes ...
Hiptesis que no ha podido demostrarse por falta de
pruebas contundente para sostenerlo. Lo que ha llevado
a otros a decir que ms bien los zenes eran un pueblo
autctono, distinto a los caribes, a los arawakes y a los
chibchas; por elementos arqueolgicos encontrados en
las sabanas de muy larga duracin parecidas a las
dejadas por los zenes en la zona de desarrollo.
A esto se le agrega que los zenes no eran guerreros
como s lo eran los verdaderos caribes; que eran pacficos
y abiertos; que antes de pensar en "enfrentar las tropas
del conquistador Pedro de Heredia, intentaron un acerca
miento amistoso y negociaciones; solamente acudieron a
las armas cuando comprobaron hasta la saciedad la peli
grosidad mortal de los invasores" (Ver Fundacin Hemera.
Los zenes). Sin embargo, esto podra rebatirse diciendo
que los zenes, por el grado de desarrollo y evolucin que
haban alcanzado eran unos caribes pacficos, que solo
reaccionaron cuando sintieron el orgullo herido. Adems,
los taironas que no eran caribes, sino chibchas como los
muiscas, no "huyeron como las moscas" y resistieron
hasta la muerte la invasin espaola.
De todas maneras, si eran o no, lo importante es que
esta manera de ser abiertos, pacficos y alegres
caracteriza al hombre de las Antillas y de la regin
Caribe colombiana
y latinoamericana. y como si fuese poco, hoy hay prue-
 Ctedra de la a.ttzn Zm:

bas de que la colonizacin caribe no vienen del norte del

Continente sino del sur, de las corrientes migratorias del
Orinoco V del Amazonas.
As que lo importante no es si eran guerreros o no, pa
cficos o no, abiertos o no, confiados o no, faltan ms
datos que respalden la identidad tnica de los zenes.
Por lo pronto V mientras esto se aclara, para nosotros
los zenes sern caribes en razn a la regin en donde
se desarrollaron V a su manera de ser...

Ycmo eran ellos y ellas?

Segn los cronistas de la poca V por los rasgos que se
observan en el hombre V la mujer sabaneros herederos
de las culturas zen, los sinuanos o zenuanos
precolombinos eran esbeltos, de buena presencia, de tez
triguea, bien vestidos, dorados por el sol del trpico V
por el precioso metal.
A diferencia de otros pueblos, que recibieron a Coln V
dems conquistadores desnudos los zenes lo hicieron
vestidos con elegantes vestimentas de algodn de gran
colorido, adornadas con plumas, narigueras, collares V
pulseras de oro. Adems, los zenes usaron sombreros,
gorros V tocados como prendas bsicas de la indumen
taria. ...
FIgura antropomorfa zenu n donde
Como si fuera poco, se pintaban el cuerpo con arrebata se aoreao una rtvuer con fa ?
dores colores, no del estilo de L'Oral o Dior, sino con
-narce natura, con pigmentos minerales V vegetales,
ex trados artesanalmente de la madre naturaleza; V en
Las mujeres del Zen,
vez diseos planos preferan motivos de tejidos de I~ ..

desde la cintura hasta

fauna los pies traen ceida una
,flora; empleando para ello rodillos Vsellos de cermica, manta a modo de mante
vez de los famosos pintalabios, pestainas, brochitas llina de algodn que hace
,otros instrumentos que usan sobre todo las mujeres razonable compostura,
en da para lucir ms hermosas. unas pintadas y otras
blancas, conformndose
Ymmo si fuera poco, los zenes en materia de equidad con la diferencia del gus
gnero estaban bastante adelantados, pues las mu to de cada una ..."
s tenan la posibilidad de ser cacicas V, en caso de Fray Pedro Simn, 1565
sidad, podan guerrear como cualquier amazona, o
jor, como cualquier guerrero zen; lo que demuestra
por lo menos en esa materia entre los zenes no
eDsta discriminacin sexual.
15
 Herencia Zen

Estructura social
La cultura zen era una SOCk.=cB:: ~ - _~.::.c. dividida
en cacicazgos, en la ca~ ce
caciques (principales y secundaas
=-:.-:--~ estaban los
=r- s; cases esta

ba el pueblo compuesto por pescadores,

Brazaletes Oro Planeta Rica Museo
Zen.
comerciantes y artesanos, orfebres -..:::::~2CCres.
Antes del descubrimiento de Amrica. a territorio
zen estaba dividido en 103 cacicazgos, agruoados en
tres grandes provincias: Fincen, Pancen y Zenufana.
La nacin zen era gobernada por tres ennanos, quie
nes dirigan las tres grandes provincias de la siguiente
manera: el cacique principal del gran Zen era Zenufana;
quien no solo gobernaba su propia provincia, en el ro
Cauca, donde estaban los yacimientos de oro, sino toda
la nacin. La provincia de Finzen estaba gobernada por
la cacica Tot, quien controlaba las riberas del ro Sin,
y la tercera provincia, Panzen, estaba gobernada por el
cacique Yapel, lder de las llanuras del ro San Jorge.
Los caciques tenan el poder de gobernar y controlar
todos los aspectos de la sociedad zenuana.
Qu haba que hacer para ser cacique? Ser parte de la
fa milia real; concretamente, ser sobrino del cacique
mayor, ya que la transmisin del poder se haca por un
sistema
tpicamente matrilineal, es decir, heredaba el sobrino,

16
 Ctedra de la Cultura Zerr

Pirmide social zenu

tos zen pres ntobanvortos tr t
sociales: una nobleza mteqrodo p
tos caaque mayores y menare, o
sacerdotes y la terarquta muitar, y e
pueblo trobotador, conformado por
campesino'), artesaros, orfebr 5 y
mercaderes

ijo de la hermana del cacique. Por qu el sobrino y no

el hijo o el hermano? Sus razones tendran ..., quizs una
"anera de controlar los apetitos, abusos y luchas por el
ooder que se generan entre los-descendientes directos.
Jesde el punto de vista de la estratificacin social, la
ooblacin se divida as:

> En la parte superior figuraban los caciques,

conformados por cacique mayores Ymenores,
que heredaban rango y oficio por descenden
cia matrilineal y los sacerdotes, que practica
ban el chamanismo. Tanto los caciques como
los sacerdotes constituan la lite gobernan
te, puesto que en la sociedad zen el poder
poltico y religioso estaban estrechamente
vinculados. Estalite, era la clase privilegiada
y la que mejor vesta, puesto los adornos de
oro, emblemticos y vistosos, eran privilegio
de su privilegio exclusivo.
En un nivel medio estaban los guerreros y
los comerciantes, en funcin de sus
funciones. A propsito, los guerreros, cuyas
armas se limitaban a los arcos y fechas
envenenadas y picas, tenan tambin
licencia para ador narse y acompaarse de
msica y cantos de guerra.

7
Herencia Zen

)- V, finalmente, los trabajadores productivos, com

puesto por agricultores, pescadores y comercian
tes, as como los artesanos, orfebres y tejedores;
quienes no solo cumplan las actividades produc
tivas, sino que estaban obligados a pagar tributo
para el sostenimiento de la clase dirigente.

Lasdiferencias sociales dentro de la sociedad zen pode

mos apreciarla en esta crnica de la poca:

"Llevan algunos en la cabeza una manera de sombrero de

plumas de aves o de papagayo o guacamayas, que son ms
galanas que los papagayos .., y por su orden por hileras pues
tos todos sentados en unos duhos. que son las sillas donde se
Representoaon de un cacique sientan, que son un trozo de palo hecho con cuatro pies y su
zenu espalda donde se arriman, de forma que todo es de una
pieza, ya la cabecera de todos estn los principales, y el
mayor en medio muy galn ms que todos, y todo el oro
que tienen lo echan encima de s y cuentas, y el duho del
principal es el ms galano de todos, Y as andan sirviendo
otros indios, que ponen en unos platos de barro a manera de
taza la comida, y otros dan de beber, y siempre a los
principales les ponen dos totumas de chicha en la mano,
una en la una mano y otra
en la otra .. ,.Y hay sus gaiteros que taen con unos
flautas
muy iarqas.:".

Bartolom Briones de Pedraza (1540)

Mascaras zenesde 13,5 alto x

lOcm de ancho y O,20kde peso, En
ellos se observan los distintos
sombreros y adornos que se usaban
en lo cabezo
poro diferenciar se
socialmente,
18
 Ctedra de la Cultura Zen

y si le creemos a este cronista tendramos que reconocer

que la cacica exageraba:
"...La majestad de su ca cica era de una gran princesa y
nunca pona los pies en el suelo desnudo, porque cuando se
acostaba en su hamaca se echaban en el suelo a los lados
de ella dos de las ms hermosas doncellas de su casa, la
boca y pechos hacia abajo para subir y bajar de la hamaca
poniendo el pie
sobre ellas
...".

Fray Pedro Simn, 1565 ?

...
Orfebrera zen.

Sistema de produccin
Ya vimos cmo eran, ahora veamos de qu vivan.

Laeconoma de los zenes estaba basada en la

agricultura
(cultivos de yuca y maz), complementada con la minera
y la produccin de artesanas.

> Los finzenes estaban dedicado al tejido y la ces

tera.

Los panzenes producan los alimentos, habitada

por pescadores y agricultores;

Los zenufanas se dedicaban a la orfebrera. El oro

era obtenido de vetas y de aluviones y los granos
tomados por medio de redes.

Mascaras ze e ce 15 x 12 :;,
O 35 k Las masca
19
HerendaZen
..
Lanacin zen cultivaba en
lasfrtiles sabanas productos de
pan coger, donde la yuca, el ame,
el maz eran de obligado consumo.
I vino, tagua, tomate, etc
Guama. Entre las frutas tropicales,
los zenes consuman entre otras, la
guama, la guayaba v la guanbana.
La tierra era de propiedad colectiva y toda la poblacin
tena derecho a la alimentacin. Lo que no era colectivo
el oro, que era utilizado para elaborar toda suerte de
adornos para la lite aborigen. Sin embargo, este no tena
valor comercial sino meramente decorativo.
Exista la divisin del trabajo por sexo y edad. De
acuerdo con esto, los hombres se encargaban de la
agricultura, de construir las viviendas y los canales de
riegos; las mujeres, por su parte, se dedicaban a las
actividades del hogar, tra bajaban la artesana y
colaboraban con el mantenimiento de los cultivos.
Finalmente, los nios deban colaborar consiguiendo el
agua para uso domstico .
Produccin agrcola
No cabe duda que en la regin Caribe nuestros pueblos
se alimentan siguiendo la tradicin zen, en lo que
respecta a los cultivos de maz, yuca, batatas, ames,
ungayes, calabazas, auyamas, pepinos, melones,
patillas, habichue las,frijoles y frutales como cacao,
corozo, guama, caimito, zapote, nspero, pia, mamn,
camajn, aguacate, alga rrobo, jobo, gusimo, palma de
Tambin supieron explotar algunas palmas, gramneas
y bejucos para elaborar sus artesanas y construccin de
viviendas.
Cuentan que la tierra era tan frtil y productiva que la
provincia de Panzen produca alimentos suficientes para
abastecer a toda la sociedad zen.
Esto no hubiese sido posible si los zenes no hubieran
dre nados las zonas bajas inunda bies con canales cortos
para recuperar las tierras de las cinagas, los que le
permiti contar con un sistema agrcola intensivo y
permanente.
Caza y pesca
Loszenes tambin se alimentaban de animales de mon
te como patos pisingo, patos cuchara, palomas, pavos,
guacharacas, paujil, pava congona, venados, guartinajas,
eques, zainos, dantas, tites, mono colorado, marimon
da, conejos, iguanas,
morrocoyes, tortugas,
peces y hasta cangrejo y
langostas.
 Ctedra de la Cultura Zen

Algunos de ellos eran domesticados y otros servan de

A
mascotas como pericos} loros} gonzalos y guacamayas. Choqro de mau y f{/Jollenu.
Cada ao todos los sinuanos ribereos esperaban la
poca de la subienda de peces para alimentarse de
bocachico y otros peces} sin los problemas de
contaminacin y de pesca indiscriminada que existe
hoy en da. La bonanza de bocachico era de tal tamao
que haba pescado para todo el mundo; el pescado
sobrante era conservado en salo ahumado y distribuido
en amplias regiones. y como si esto fuera poco} los
zenes tambin aprovechaban la undancia de hicoteas}
no solo para alimentarse sino
tambin para su intercambio comercial.
los zenes tambin practicaron la apicultura domstica}
la cual le permita explotar la abeja montaera para la
obtencin de miel y cera: esta ltima serva para elaborar
las cabezas de las gaitas.
21
~
Los ros sinuanos proporcionaban a
los indgenas abundante pescado.
Gastronoma
Por el tipo productos que cultivaban, cazaban y
pescaban se puede deducir que la gastronoma sinuana
era variada y rica. Losbollos y arepas de maz, los
sancochos de carnes de monte con yuca, ame y otros
productos deban ser parte del men diario; as mismo,
el sancocho de gallina al igual que los guisos de
bocachico, hicoteas, y tortugas que abundaban en la
regin y la chicha de maz.
Sin embargo, hoy en da algunos grupos de zenes vienen
~
Los zenes enriquecian su dieta
proponiendo el rescate de la antigua gastronoma basa
con la cazo y consumo de animales da en productos de la regin y que hoy suenan exticos,
silvestres.
como la candia asada, la sopa de maturupo (planta
acuti ca), la sopa de pringamosa [ortiga), la sopa de
membrillo, la sopa de palmito, el mote de ajonjol, el
chocho de aj picante, el mote de candela, revoltillo de
Los sopas y sancochos costeos
actuales hunden sus rosees en la babilla y ponche ripiao, revoltillo de bagre y moncholo.
qastronomto zenu.
Con el aporte de los europeos, los zenes aprendieron
a combinar sus productos con aquellos para preparar la
mazamorra de maz, la mazamorra de pltano, el arroz
con coco, el guiso de gallina, el mote de queso, el
batiburrio, que es una mezcla de ajonjol co s ero y ajo,
el arroz con
frijol, as como toda clase de .:RS chichas.
22
 ,
I esanla
En el campo de las artesanas, los zenes fueron unos
maderos maestros. Sobresalieron en los tejidos de
mantas y hamacas, en la esterera y sombrerera, en la
affarera y la orfebrera y en la construccin de casas de
bahareque. ...
Los trazados geometricos eran
uno
Textilera y cestera constante en 105 diseos zenues.

Con las fibra de algodn hacan hamacas, chinchorros,

mantas y falsas, blancas y pintadas.
Tejan o trenzaban la caa flecha para elaborar sombre Los tenue fueron maestros de la
cero truca Construian vassjas de
ros, diademas, canastos y esteras. La caa flecha que se barros de uso ntual con distinto
cultivaba principalmente en la regin del ro San Jorge, representoctones y mouvos.
se constituy en la materia prima de la sombrera que ....
hoy distingue a sus herederos. La importancia de la
caa flecha se mantiene en el popular sombrero
"vueltiao" o sinuano, elaborado por los indgenas
zenes en Tuchn y Sotavento.
Para los zenes, los tejidos y trenzados adquirieron un
sentido que trascendi en un elemento constitutivo de
su identidad cultural. Los motivos geomtricos y matem
ticos de los mismos, de alguna manera representaban la
roncepcin y el manejo topolgico e intuitivo que tenan
del mundo. De all que lo diseaba y plasmaban en las
mantas y faldas, en las vasijas de barro, en las mscaras,
en los sombreros yen la orfebrera.

Alfarera
"Los zenes tambin fueron maestros en el arte de construir
vasijas de barros. Vasijas de uso ritual eran elaboradas exclu
sivamente para los entierros. Con fines rituales o funerarios
hacan recipientes en forma de canasta, con o sin represen
taciones de textiles en alto relieve, copas muy adornadas,
a veces con tapa, ollas pintadas con motivos geomtricos,
animales pequeos y figuras antropomorfas generalmente
fe meninas, en las que se representaba el atuendo
completo.
Actualmente, algunos pueblos cuyos habitantes son descen
dientes de los zenes, por ejemplo Chin y Chim, se dedican
a la alfarera, elaborando vasijas para recoger y almacenar
agua principalmente.

23
 Herencia Zen

24
 Ctedra de la JItlra Zero

Orfebrera
Los ricos aluviones de Zenufana proporcionaban oro a po
blaciones de orfebres localizadas en el curso medio del ro
Sin.

la filigrana fundida a la cera perdida fue la tcnica distintiva

de manufactura y decoracin en la orfebrera del Zen. La
habilidad del orfebre cre diversos diseos en un tejido me-
tlico de sorprendente delicadeza. ..
')endtente de oro zen
tos orfebres elaboraron las piezas de oro por martilleo sobre
yunques de piedra. Calentaban las lminas al rojo vivo y luego
laS enfriaban para seguir martillando. Los diseos repujados rucan de oro tvtetrooouto
tvtuseum
se lograban con cinceles y punzones.

Se representaron aves acuticas, caimanes, anfibios, peces,

~Iinos, y venados principalmente en remates de bastn y
colgantes, emblemas relacionados con la autoridad y asuntos
religiosos. La fauna, representada con realismo en remates
de bastn y colgantes, tiene generalmente una apariencia
clcida y mansa. Patos pisingos, patos cuchara y hasta pinzas
cangrejo o langosta fundidas en oro ...

la fuerte influencia de los tejidos de fibras vegetales, se ob

serva en las formas de la cermica y en las tcnicas y diseos El dorado zenu fue una de las obsesiones
de la orfebrera de los coaqu sta dores espaoles

25
 Herencia Zen

26
 Ctedra de la Cultura Zen

Numerosas orejeras fueron fabricadas con la tcnica de la

filigrana fundida, caracterstica de la orfebrera Sin. Hilos,
trenzas, espirales y animales esquematizados eran elaborados
-nicialmente en cera y cuidadosamente ensamblada antes de
~ fundicin.

Se encuentran variados colgantes que representan figuras

Los tenues fueron verdaderos
umanas esquematizadas y muy adornadas, algunas veces maestros de la orfebrera Aunque
con mscaras zoomorfas, fundidas en tumbaga al igual que para ellos el oro no ten () un valor
doradas. Tambin son comunes los colgantes con cara hu comercia" lo usaban como adornos
para distinguir a la nobleza, como
mana, cuerpo animal con aletas, conocidos localmente como
para rendirle culto a sus dioses.
"Hombre Langosta". El arte orfebre zen fue muy rico
y diverso. orejeras, noriqueras,
la manufactura del oro en el gran Zen y su zona de influencia pectorales, bastones, etc., el cual
estuvo al servicio de gobernantes y sacerdotes; los adornos podemos observar en todo su
reforzaban su prestigio. El trabajo del oro estaba relacionado esplendor en los museos del Oro de
Cortoqena V Bogot
con los asuntos religiosos y ceremoniales.

27
 Herencia Zen
...
Msicos. Remates de bastn
antropomorfos. Museo del Oro Los
zenues nos dejaron innumerables
fguras de mustcos interpretando
instrumentos de viento, en particular
flautas._.
28
Msica y danza
Intrpretes de la gaita larga
Los zenes cultivaban la msica y la danza. Aunque no
quedaron registro sobre el tipo de msica que ejecuta
ban y bailaban se supone que eran tonadas indgenas
de carcter festivo y nostlgico que se siente en algunas
lneas meldicas que subyacen en los ritmos de gaita,
porro y cumbia. No quiere decir esto que ellos hayan
inventado dichos ritmos, que tienen notoria influencia
africana en la parte rtmica, sino que aportaron su sello
en las cadencias meldicas.
Cuando los conquistadores llegaron a la nacin zen se
sorprendieron de que estos tocaran unas flautas largas,
que los espaoles denominaron gaitas, en alusin a las
gaitas que se tocaban en la Europa de entonces.
'~..y hay sus gaiteros que taen con unas flautas muy
largas que tienen los brazos muy colgando abajo, puestos los
dedos en los agujeros de la flauta, que es una caa hueca, y
de cera de la tierra tienen hecha su manera de flauta, a
manera de un capillo de fralle, y puesto un can de ave
que meten en la boca para taer".
Bartolom Briones de Pedraza (1540)
Prueba de la prctica musical zen est en las numero
sas piezas de oro encontradas, que representan msicos
ejecutando flauta, ocarinas y maracas; por ejemplo, una
pieza representa un jorobado que lleva en sus manos una
flauta y una maraca. En la zona de los montes de Mara
(Sala Arqueolgica, Ovejas, Sucre) se encontr una figura
de tumbaga que representa a una. mujer gaitera que se
constituye en evidencia arqueolgicas de que la gaita es
autctona de la regin Caribe colombiana.
"Flautas de cermica en forma de pez adornadas con
caimanes modelados y ocarinas que representan variadas
aves, son algunos de los instrumentos musicales hallados
en las tumbas.
 Ctedra de la Cultura Zen

El hallazgo de estas figuras con gaita ha llevado a

algunos musiclogos a sostener que la gaita larga es
originaria de la regin del zen. Sin embargo parece
que este instru mento tiene una larga tradicin en
Amrica, en especial en Amrica Central (Costa Rica,
Panam) y la cuenca del Caribe, donde tambin se
han encontrado evidencias arqueolgicas que
representan msicos tocando gaitas largas con maracas.
El problema es que los cronistas tambin describen la
existencia de la gaita en la cultura tairona, donde los
lOguis an la conservan y ejecutan con el nombre de
issis hembra y macho. Tanto que la mayora de enten-
idos plantean que la gaita es de origen tairona y que
se extendi por todo el Caribe a manera de intercambio
cultural.

Gaitero con maraca.

:Je todas manera, lo importante es que la gaita es un

nstrumento autctono caribeo, y son los msicos sa Lasgaitas actuales 'macho y
:Janeroslos que ms la conservan y ejecutan como hembra) parece que tombien llenen
un sello zen.
se
estra en los festivales de Oveja, Sucre; San Jacinto,
Cordoba, herederos de la cultura zen.

Maracas, tambores, flautas, gaitas, arcos de flecha para

pul sar y tener como caja de resonancia la baca, cascabeles,
pitas de barro, ocarinas y pitos malibes, el pito
atravesado, los caracoies, la flauta de pan, semillas
acorazonado, las manos rotejadas para conformar un
cuenco y deslizar el are soplado o ras de el hueco de los
dedos pulgares; todo sonido acom pasado de cordfonos,
percusin, tubos cerrados o abiertos, individuales o varios
acoplados formaban el arsenal musical de este grupo
humano, cuyas hazaas y reminiscencias de exquisita rima
amenizaban los festejos y actos rituales. Nada de la
fementida melancola de que nos hablan los invasores
, sus putativos legatarios. La msica era parte integral de
lo ttida laboral o del reposo ... (Benjamn Puche, 2000)
29
 Herencia Zen
~ abundancia, la danza del caimn dorado; danzas de los
Grupo de danza de Sincelejo
interpretando uno danzo zen.
Grupo de danzo de Tuchn Durante
lo conquista y la cooniracton de la
regln, los espaoles prohibieron
toda clase de danzas y bailes
nativos. Hoy en dio, diferentes
grupos de investiga clan fa le/orica
trotan de reconstruir y poner
en escenas
distintas danzas de onqen zenu.
30
La danza zen
Aunque no hay evidencias arqueolgicas de las danzas
precolombinas en la nacin zen, las investigaciones apun
tan a que nuestros aborgenes tenan danzas rituales para
cada ocasin, como lo acostumbraban los mayasy muchas
culturas aborgenes de Amrica. Entre ellas podramos hi
potticamente sealar, por ejemplo, danza de la iniciacin
o presentacin en sociedad de las mujeres y varones;
danzade la subienda, que se deba realizar para celebrar la
bonanza de bocachico; la danza de la prosperidad y la
animales, en las que se renda tributo a diferentes aves y
animales.
La orfebrera zen est llena de aves, mamferos, reptiles,
anfibios y peces de oro. Por ellos se estima que algunos
animales como el caimn, el jaguar, el guila y el rey de
los gallinazos,por su fuerza y su agresividad,tenan
connotacin mgica y religiosa. Por lo cual deban tener
alguna represen tacin artstica no solo en lasfiguras y
esculturas de oro sino en la danza y el canto.
Debemos recordar que para el europeo, y en especial,
para los espaoles conquistadores y religiosos, la danza
nativa era algo impdica, digno de castigarse, como en
efecto lo hicieron durante la Inquisicin; la danza era
pecaminosa y por tal razn deba castigarse y prohibirse.
Eso lo hicieron no solo en Cartagena sino en todo el
continente.
Al someter a los zenes, no cabe duda de que les
arrebata ron el derecho a danzar en sus bailes rituales
que para los religiosos y conquistadores espaoles eran
manifestaciones del diablo.
 Ctedra de la Cultura Zen

la vivienda zen
los zenes tambin sobresalieron en el arte de dise
ar y construir sus viviendas y poblados. "Para res
ardarse de las inundaciones los zenes levantaron
taformas artificiales de forma alargada y de tres a
cuatro metros de altura sobre las cuales construyeron

..
sus viviendas. La gente del comn habit a lo largo de
caos naturales o artificiales que en algunos sectores
maban pequeos caseros." Recu: ent len"
casas eran construidas sobre plataformas artificia
I con caa y techo de palma, rodeadas de un patio.
s casas eran de paredes altas rodeadas de otras
strucciones menores que asombraron a los espa
- es por la semejanza con sus propias viviendas. Cada
- ienda estaba formada por dos o tres edificaciones
c::rdangulares con funciones diferentes: dormir, cocinar
hacer vida social; esta modalidad an se observa en
nas regiones de la Costa Atlntica.

conjunto de veinte y hasta 600 casas conformaban

poblados o caseros, que se iban formando a partir
los lazos matrimoniales entre dos o tres familias que
partan un territorio, los cuales se intercomunica
entre s por vas acuticas naturales o por largos
les artificiales.

Enlas vivienoos tenes la hamaca

era un artculo indispensable.

31
 Herencia Zen

Sociedad hidrulica
Esta cultura puede ser descrita como anfibia y similar a
la de los malibes cercanos, en perfecta adaptacin al
medio fsico de lagunas, ros, canales, cinagas y terre
nos de cultivo creados por el hombre. En este sentido
se puede decir que los zenes se adaptaron al carcter
inundable de su territorio; que en vez de buscar terrenos
secos para construir sus casas, poblados y sembrados,
preferan adaptarse para explotar el medio ambiente, lo
que los llev a realizar la mayor obra hidrulica de que
se tenga conocimiento en la Amrica precolombina.

A pesar de contar con instrumentos tecnolgicos arte

sanales lograron construir impresionantes canales de
riego y pesca y camellones de siembra que dejaron un
sistema eficiente de canales que por casi dos mil aos,
lleg a cubrir 600.000 hectreas. Su extensa red de
Sistemas de redes zen. Cmo canales artificiales entre los ros San Jorge, Sin, Cau
pudieron construir semejante obra ca y Magdalena, permitieron controlar el rgimen de
de ingeniera con uno tecnologa

' ...
rudimentaria?

32
 Ctedra de la Cultura Zen

Representacin grfica de los canales

ortificiotes de drenaje en el bajo no
San Jorge,

r _'1daciones entre los ros, conduciendo el excedente

:e sus aguas a sus salidas naturales, aprovechando el
secrnento y tejiendo una gran red de comunicaciones
:._ iales .

...::s ros Magdalena, Cauca y San Jorge inundan anual

~te las llanuras durante 8 meses, dejando un depsito
:::E sedimentos que dificulta la salida al mar. Los zenes
-'::'1sformaron estas tierras, mediante un sistema de
:=r1:rol de aguas entre el 200 A. C. y el 1000 D. C.

~ndiculares a los cursos de agua, los Zenes cavaron

~ales hasta de 4 kilmetros de largo con 10 metros de
xoaracin entre s, para controlar grandes volmenes
- agua. La corriente de agua se frenaba y distribua
e canales cortos en reas dedicadas al cultivo.

33
 Herencia Zen

Religin y leyes

"Los zenes tenan muchos ritos y ceremonias. Uno de los

rituales ms importantes para ellos fue el ritual de la muerte,
muy comn en el rea Finzen. En este ritual ellos primero
hacan un desfile acutico en un ro en el cual ponan el ca
dver en usa balsa cuidadosamente decorada, destacadas
figuras religiosas y polticas normalmente acompaaban el
cuento tambin. Despus del desfile ellos se desplazaban
a un lugar previamente seleccionado donde enterraban el
cuerpo, y despus bailaban tomaban, y coman encima de
la tumba; una vez se terminaba la chicha ellos sembraban
una semilla en la tumba." (Rojas, 1980)

Los zenes eran politestas y como sus dioses estaban

Las leyes de 105 zenues eran muy
estrictas y 105 castigos eran muy
severos, sobre todo cuando el deltto
era hurto.
Despus de enterrar a sus
parientes,
105 zenes bailaban, tomaban, y
coman encima de la tumba, luego
sembraban una semilla sobre ella.
ligados con la naturaleza, respetaban la madre tierra, los
lagos, las montaas y las rocas. Por lo general los dioses
eran tallados en madera y adornados con lminas de
oro.
Para los sacerdotes y conquistadores esta prctica reli
giosa no era otra cosa que pura hechicera, al servicio
de los demonios; de all que fue -como las expresiones
danzarias- prohibidas y castigadas hasta con la muerte,
si a cambio no salvaban el alma con el bautismo
catlico.
El oficio religioso estaba a cargo de un chamn que era
muy respetado por el pueblo; el chamn se encargaba
de los ritos as como todo lo relacionado con los rogati-

~
i
j
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
34
 Urna f tuborada en barro o arcuto .
...
pttco (22 X 20 (11)) hecha por los
01 (1'5(11105 de tvtomil. Crdoba, a
la que s > /" aptu on /0 t cruco del
enve e miento Mu!>eo de! Oro de
Cutgro

.os y ofrendas que, segn ellos, exigan los dioses. Los

zr amanes tambin se encargaban del servicio funerario,
+ediante el cual valoraban, enterraban y despedan a
~5 muertos.

=-::ra adorar a sus dioses y celebrar sus festividades

~ giosas, los zenes contaban con un templo, que se
:::1stitua en el centro de la vida religiosa, el cual era
una
+aloka construida con ramas, caas y paja, a las que le
::: gaban campanillas de oro en las ramas, que sonaban
=emanentemente con la accin de los vientos. Dentro
:E as cabaas o templos colgaban de extremo a
extremo
_roa hamaca que los congregantes llenaban con ofrendas
::E aro.

Entierro de un coaque zeri

El difunto era enterrado con sus
oerteneucias. Los ajuares dependan
de /0 /JO .icion soaat e inctuion copas,
110 I 0< mstrumentos rnu icates )'
adornos personoies.

35
 Actividades

1. Origen del hombre americano.

En los ltimos aos se ha ido
desarrollando en el mbito cientfico, la
teora de que el hombre americano haya
tenido mltiples orgenes. La hiptesis
inicial plantea que hace unos 14 mil aos
grupos de hombres sapiens atravesaron el
actual estrecho de Bering), y de esta
manera se extendieron por todo el

~------rr )
Continente.
a. Qu otras teoras explican el origen ArgOn~

del hombre americano? Islas MelanoPolinesias : r-:

b. De acuerdo con esto, cmo se expli
OrigenMltiple, PeulRlvel ~
ca el poblamiento de la regin Caribe 11 Origen Autctono. Florentino Amaghlno
colombiana? Origennico, Ale. Hrdllka

3. Paralelo social
2. Mapa Realiza un paralelo (parentescos y di
Sobre este mapa de la regin Caribe, ferencias) entre la organizacin social,
sea economa y cultura de los zenes con otra
la la ubicacin de los tres reinos zenes. cultura, por ejemplo, chimila, tairona o
muisca.

(

GOLFO 1)11' IIN!ZII1ILA

36 -z

Modo de produccin zen
zenes fueron magnficos agriculto
cultivaron yuca, ame, frijol, cacao,
-- ......h. os otros productos; tambin
fue pescadores naturales que supieron
iiiKlfUVecharlas subiendas de peces y al
DilCenar excedentes; fueron talentosos
anflebres, creando objetos con complejos
6!!iIeos ms que todo para decoracin
m-emonias religiosas. Sin embargo, la
uccin de econmica no lo hacan
Con base en lo anterior investiga cmo
se llamaba este tipo de modo de pro
duccin y en qu se diferenciaba del
modo de produccin capitalista.
En nuestro sistema capitalista, usamos
el papel moneda, el peso, como unidad
de medida para establecer el precio de
los productos. Cmo hacan los ze
nes para comercializar o intercambiar
sus productos si no tenan dinero para
hacerlo? Con oro?
5.Pirmide social
Elabora en una hoja o cartulina, una pir
..me social de los zenes enfrentada a la
- 'mide actual de la sociedad colombia-
teniendo en cuenta lo siguiente:
En nuestra sociedad la estratificacin
social se basa en la riqueza individual
o familiar acumulada, basada en la ex
plotacin econmica de la tierra, de
los medios de produccin, la
especulacin financiera y sobre los
trabajadores; generando clases
diferenciadas y hasta
antagnicas.
b) Una clase social no es otra cosa que
un conjunto de personas que
comparten un mismo modo de vida,
una misma condicin de existencia y
unos mismos intereses; dependiendo
de la posesin o no de los medios de
produccin, de sus ingresos y de su
riqueza acumu lada.
6. Como favoreci el sistema de canales
de riego para el desarrollo de la agricultura
y la pesca en la etnia Zen?
7. Mesa redonda sobre identidad Caribe
de los zenes.
Un grupo de expertos sostienen puntos de
vista divergentes o contradictorios sobre
un mismo tema el cual exponen ante el
grupo en forma sucesiva.
a. El o la docente debe seleccionar a los ex
positores de los distintos puntos de vista,
establecer el orden de exposicin, tiempo,
temas y subtemas por considerar, etc.
b. Cada expositor har uso de la palabra du
rante 10 minutos aproximadamente.
c. Con el objeto de que cada expositor pueda
aclarar, ampliar, especificar o concretar
sus argumentos y rebatir los opuestos, el
coordinador los invita a hablar o dialogar
nuevamente durante unos dos minutos
cada uno.
d. El coordinador da por terminada la discu
sin y expone lasconclusiones haciendo un
resumen final que sintetice los puntos de
coincidencia y las diferencias que quedan
en pie despus de la discusin.
37
 2. Conquista de los zenes
Temas Logros
o El descubrimiento O Identifica a los conquistadores que
O Significado del descubrimiento descubrieron las costas del Caribe
colombiano.
O Las fases de la conquista
O La conquista de Colombia O Describe el proceso de conquista
de los aborgenes caribeos, en
O Fundacin de Cartagena
particular a los zenes.
O Conquista de la nacin Zen
O Analiza las consecuencias de la
O Los indgenas: entre el maltrato y la
conquista y colonizacin en la nacin
muerte
zen.
O Consecuencias de la conquista

38
 Todas estas universase
infinitas
gentes a tato gnero cri Dios las ms simples,
sin maldades ni dobleces, obedientsimas,
fidelsimas a sus seores naturales y
a los cristianos a quien sirven; ms humildes, ms pacientes, ms
pacficas y quietas, sin rencillas ni bollicios, no rijosos, no
querulosos, sin rancores, sin odios, sin desear venganzas, que hay
en el mundo. Son as mesmo las gentes ms delicadas, flacas y tiernas en
complisin y que menos pueden sufrir trabajos, y que ms fcilmente mueren
de cualquiera enfermedad, que ni hijos de prncipes y seores entre nosotros,
criados en regalos y delicada vida, no son ms delicados que ellos, aunque
sean de los que entre ellos son de linaje de labradores. [...]
En estas ovejas mansas y de las calidades susodichas por su Hacedor y Criador as
dotadas, entraron los espaoles desde luego que las conocieron como lobos y tigres
y leones crudelsimos de muchos das hambrientos. y otra cosa no han hecho de
ruarenta aos a esta parte, hasta hoy, y hoy en este da lo hacen, sino
despedazallas, mattallas, angustiallas, afligillas, atormentallas y destruillas por las
estraas y nuevas
yvarias y nunca otras tales vistas ni ledas ni odas maneras de crueldad, de las
cuales
~nas pocas abajo se dirn, en tanto grado que habiendo en la isla Espaola
sobre tres cuentos de nimas que vimos, no hay hoy de los naturales della
doscientas personas. [ ...]
Fray Bartolom de las Casas (1484-1566)

\
39
 Herenaa Zen
Cristbal Coln tuvo el mrito para
105 europeos de descubrir un nuevo
mundo, aunque mutio sin saberlo,
pero tambin tuvo el Infortunio
para 105 americanos de iniciar la
conquista y colonizacin y con ella
el sometimiento y destruccin de la ,
cultura aborigen.
40
El descubrimiento
Con la llegada de los conquistadores espaoles (1492) .
empez el periodo de nuestra historia conocido como
periodo Colonial.
Este fue el periodo durante el cual los espaoles descu
brieron nuestro territorio colombiano, conquistaron ves
clavizaron a los indgenas V se apropiaron de todo
nuestro territorio. Tambin fue el periodo que
aprovecharon para fundar innumerables pueblos V
construir edificaciones con el estilo espaolo colonial.
Todo empez con el descubrimiento de Cristbal Coln
de lo que l crea eran la Indias Occidentales en 1492.
Hizo cuatro viajes V recorri las costas de las Antillas V
del Caribe americano, hasta fue el primer gobernador
de estos territorios V,sin embargo, nunca supo que haba
conquistado un nuevo mundo.
Significado del descubrimiento
Si bien para los espaoles V para Europa el hallazgo de
Coln fue un descubrimiento de un mundo que ellos no
 lila

, ~
~ ,.
" . .'.'
.
GUADALUPE
,.

D
'~'~"'" '"'''~'''''''
Mar Caribe Oceano Atlntico I DOMINICA
l MARTINICA

\ SANTA
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LUCIA

)
TRINIDAD
r

-
viaje I

.............. Sc&undo ,,* 1502~

1493-96

..
._ Cuarto \lAJe
-- Tercer \iaJc 14911.1500 .

saban que exista y que ni siquiera en los textos bblicos

ambiental.
estaba registrado, para los habitantes del Continente
americano fue un encuentro desafortunado, donde no
solo perderan su inocencia, sus bienes ms preciados,
sus mujeres, sus tesoros y riquezas, sus tierras y su cul
tura, porque los conquistadores sin autoridad alguna se
apropiaron de todo sin reparo, sin recato, sin piedad y
sin alma, sin clemencia ni compasin, a pesar que vena
tambin con una misin evangelizadora de imponer una
nueva fe.
Para los espaoles fue un descubrimiento en todo el
sentido de la palabra: descubrieron nuevas tierras, te
soros inimaginables, frutas y recursos apreciados ... Para
los nativos americanos, tambin fue un descubrimiento:
descubrieron que exista un mundo ambicioso, capaz
de cometer los peores crmenes solo por la codicia, por
apoderarse deun metal precioso que para los propios in
dgenas americanos solo serva como material decorativo
y para rendir tributo a los dioses.
Con el descubrimiento empez el exterminio de una raza
que, como los zenes, no tuvo la oportunidad de mostrar
sus capacidades y grandeza, que con las pocas cosas
que dejaron y que los conquistadores no pudieron
destruir, dejaron asombrados al mundo, como su rica
orfebrera
y sus monumental obra de ingeniera hidrulica y control
Los cuatro viajes de Coln

1
 Herf!nda Zen

LOS PRIMEROS CONQUISTADORES

1500 - 1550

Vasco Nez de Balboa

Pedro de Heredia ...
Nicols de Federman
Gonzalo Jimnez de Quesada ---
......~ Rodrigo de Bastidas
Alonso de Ojeda - ~
Sebastin de Belalczar _ ~

Mar Caribe

Nombre
de Dios
PArqAM~

VENEZUELA
Santa-Mana ",
La A'Q,tigua

Santa Fe de
Antioquia

Ocano
Pacfico

42
 Ctedra de la Cultura Zl!R

Las fases de la conquista

Luego del descubrimiento, los espaoles iniciaron el pro
ceso de someter por las armas a los pueblos americanos.
El sometimiento y dominacin no se cumplieron de un
da para otro, sino que duraron 50 aos
aproximadamente,
y se realizaron en cuatro fases o momentos:
O Primero: Conquistade lasAntillas. Se inici despus
del primer viaje de Coln, y se refiere a la conquista
de las Antillas. Se destaca en esta fase la
dominacin de los indgenas de la isla de La
Espaola.
O Segunda: Conquista de la Costa Atlntica. De las An
tillas, los conquistadores procedieron a explorar
la Costa Atlntica del continente, en busca de oro.
Entre los primeros conquistadores que llegaron a
nuestras tierras podemos mencionar: Rodrigo de
Bastidas, Alonso de Ojeda, Pedro de Heredia y LI aoa I istobot Co on a s
Garca de Lerma. A ti

43
 Herencia Zen

o Tercero: Conquisto del Pacfico. Se inicia con el des

cubrimiento del Ocano Pacfico por Vasco Nez
de Balboa y la exploracin del litoral pacfico desde
Panam hasta el Per.
O Cuarto fose: Conquisto del interior. Despus de con
quistar las dos costas, los espaoles procedieron a
conquistar y someter los pueblos localizados en el
interior del Continente, y que presentaban mayor
desarrollo, como los aztecas de Mxico, los incas del
Per y los muiscas de Colombia.
De este perodo cabe mencionar a:
O Hernn Corts, quien conquist a los indios aztecas
de Mxico.
O Francisco Pizarro, conquistador del Per, quien so
meti el gran imperio inca.
O Gonzalo Jimnez de Quesada, conquistador del
territorio muisca.

Durante la conquista de Amrica,

algunos pueblos indgenas
opusieron
tenaz resistencia a 105 espaoles.

44
 Ctedra de la Cultura Zen

La conquista de Colombia
La conquista de Colombia fue llevada a cabo solamente
en dos fases:
O En la primera se explor y conquist la Costa Atlnti
ca.
o En la segunda se penetr al interior del pas.

la conquista de la Costa
Los espaoles primero conquistaron las islas de las An
tillas y despus pasaron a la Costa Atlntica.
O La conquista de la Costa Norte la hicieron Rodrigo de
Bastidas, Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa, Pedro de
Heredia y Vasco Nez de Balboa.
O Lo conquisto del Interior. En ella participaron Gonzalo
Jimnez de Quesada, Jorge Robledo, Sebastin de Be
lalczar y Nicols de Federmn.

Entre los conquistadores que se lanzaron a tomarse

nuestro territorio cabe mencionar a Rodrigo de Bastidas
y Pedro de Heredia.
?rimero lleg Rodrigo de Bastidas a Santa Marta (1525)
y luego lleg Pedro de Heredia a fundar a Cartagena y
sus alrededores.

45.
Herenda Zen
Pedro de Heretiia. Habiendo casi
amquitodo a los Colamanes resolvio
[undar lo ciudad de Cartagena.
Cortagena fue fundado el 1 de
juruo de 1533 n aolmente con el
nombre de San Sebostin de
Cotomor
Fundacin de Cartagena
En el ao de 1530 lleg Heredia a la gobernacin de
Santa Marta, y le pidi al rey de Espaa que le permitiera
conquistar a Cartagena, que era una de las ms ricas de
Indias, y el rey le dio por limites la gobernacin desde el
Ro Grande de la Magdalena hasta el ro grande del Da
rin, y por la tierra adentro hasta la lnea "Equinoccial"
(lo que es hoy Atlntico, Bolvar, Sucre y Crdoba).
Don Pedro de Heredia obtuvo la gobernacin solicitada
y lleg a Cartagena el da 14 de enero de 1533, con 150
hombres de guerra, y 22 caballos, pero fue recibido fe
rozmente por los indios Caribe que la habitaban. Despus
de incendiar y matar a muchos indios Turbacos y Carex,
y despus de aniquilar a los indios Kalamar, gracias a la
potencia de sus armas (balas, caones, pistolas, caballos),
Heredia resolvi fundar la ciudad de Cartagena de Indias
elide junio de 1533, denominada primitivamente San
Sebastin de Calamar.
46
 Ctedra de la Cultura Zen

A r
Colon y de 05 esaoote
p e r oda colonici .
._ .

Un ao despus (7 de enero de 1534) prosigui con los

descubrimientos y conquista del Sin.
Por real Cdula de 1535 se fij al ro Magdalena como
mite geogrfico de las provincias de Santa Marta y Car
tagena.
Durante la Colonia, hasta 1810, la Provincia de Cartagena
dependi del Virreinato de Santa Fe.
os caribes fueron casi exterminados y los que cayeron
orisioneros fueron convertidos en esclavos. Todos los
pueblos que fueron fundados y sometidos se convirtieron
en colonias de la Corona Espaola.
Cartagena fue convertida por los espaoles en una gran
oJazamilitar rodeada de costosas fortificaciones que les
sirvi para defenderse durante tres siglos.
 Herencia Zen

Conquista de la
nacin Zen
"La historia tradicional presenta la conquista como una ha
zaa prodigiosa realizada por un puado de valientes que
dominan casi con slo su presencia, en nombre de Dios y de
Castilta, a mil/ares de seres primitivos y salvajes. Una simple
lectura de las Crnicas demuestra lo contrario; la oposicin
fue encarnizada y sistemtica a partir del momento en que,
pasada la sorpresa y confusin del encuentro, la creencia en

...
Escenade a aa de una comurudad
la llegada de los supuestos dioses anunciados por la tradicin
es sustituida por la conciencia de la excesivamente terrenal
precoomb na naturaleza de los invasores. La resistencia es decidida y
valiente, suicida a menudo, de aquellos hombres y mujeres
desnudos e indefensos que luchan contra las armas de fuego,
los cabal/os, los perros amaestrados "cebados en indios; cosa
de grande crueldad, que los despedazaban bravamente.L Se
manifiesta con el incendio de pueblos y sembrados al aproxi
marse las tropas invasoras; coa la huida a las montaas de
los moradores de pueblo y ciudades; con los abortos que
las mujeres desesperadas se provocaban ante la esclavitud
y el hambre que esperaban a sus hijos o "para no dar a
luz a bastardos"; con los suicidios de millares de personas
convencidas de su impotencia para sacudirse el yugo; coa
la lucha armada constante y tantas veces admirable de los
L
valientes" (Josefina Oliva de CoII. La resistencia indgena
ante
la conquista).

A la llegada de los espaoles, la cacica Zenufana se

llama ba Tata y el Zenufana era Nutibara, quien opuso
bastante resistencia y les tendi celadas.
A comienzos del siglo XVI, se inici la invasin espaola y
la fama de las tierras zenes atrajo numerosas expedicio
nes de huestes guerreras en pos de la bsqueda del oro
que los habitantes de la zona depositaban en sus tumbas,
unas colinas artificiales que sobresalan en medio de las
sabanas.
El primer conquistador que incursion en el zen fue
Juan de la Cosa en 1510. Muri en un fuerte enfrenta
miento con los indgenas Turbacos
48
 Ctedra de la Cultura Zen

La primera expedicin al Zen fue enviada desde el

Urab en el ao de 1515 bajo la direccin de Francisco
de Becerra y despus no hubo otra hasta la llegada de
Pedro de Heredia en 1534, ya por entonces gobernador de
Cartagena, divisin administrativa a la que haba quedado
adscrito todo ese territorio por los designios de la buro
cracia real del emperador Carlos V. Desde ese momento
todo el inters de los hombres de guerra espaoles se
centr en el saqueo de las tumbas de los indgenas.
Una vez se agotaron estas tumbas las tierras quedaron
casi olvidadas por los castellanos que dirigieron su mira
hacia las fuentes del oro e iniciaron su bsqueda ascen
diendo a las zonas montaosas.
Segn el dominico Fray Toms de Toro, Obispo de Car
tagena (1535L el temprano despoblamiento de la zona
que hoy son del departamento de Crdoba, se debi a la
las siguientes razones:
e Al pronto agotamiento del oro de las tumbas.
e Al mal trato que infligieron a los indgenas
y

Reoresentoaon de la llegada de 105

conquistadores .
._.
 Herencia Zen
Una de las tctica desplegadas por
los indiqenos contra la conquista
espaola en el rea del Sin, fue la
de abandonar sus poblados.
50
o A la escasez de alimentos para los espaoles que de
ban ser transportados desde Cartagena a muy altos
costos.
o Del mismo modo, el gobernador Heredia en su afiebrada
bsqueda del oro no tuvo tiempo de hacer repartos de
encomiendas distribuyendo la poblacin indgena entre
los conquistadores.
(Ver Antonio VidalOrtega)
Los turbacos finalmente fueron vencidos por Pedro de
Heredia, en 1533. Realiz reconocimientos y transaccio
nes con los indgenas intercambiando oro, hasta que en
1535, decidi realizar saqueos a las sepulturas
indgenas, empleando los esclavos negros trados de
frica.
Por tanto la tctica de los indgenas en el rea del Sin,
fue la de abandonar sus estancias llevndose sus
pertenen cias y lo que quedaba era incendiado por los
espaoles.
De modo que los espaoles exterminaron casi por com
pleto a los indgenas Sin a causa de su oro. Los pocos
sobrevivientes murieron gradualmente a causa de los
trabajos forzados a los que fueron sometidos y termina
ron agrupndose en resguardos.
 Ctedra de la Cultura Zen

Requerimiento
En su libro sobre la resistencia indgena
ante la Conquista, la investigadora Jo
sefina Oliva de ColI cuenta varios actos
de resistencia indgena ante la invasin
espaola. Una de ellas es sobre el re
querimiento, que no era otra cosa que
instrucciones del rey de Espaa de no
atacar a los indgenas sin antes pedirle
su sumisin mediante la lectura de un
mandato o exigencia perentoria, llama
do Requerimiento.
Entre los numerosos caciques sujetos
a Finzen, dos de ellos fueron reque
ridos por el conquistador Martn Fer
nndez de Enciso, el bachiller Enciso,
en 1510, para que se sometiesen al
rey de Castilla. Les indic que haba
un solo Dios, les habl de los poderes
que el Papa tena y de cmo ste era
seor del universo en lugar de Dios. El
Papa, aadi el conquistador, usando
sus poderes, haba hecho merced de toda esa tierra al
rey de Castilla, por lo cual se la deban dar. Si aceptaban to co au stadores r: '1 solo ovasolt
iron os 11 tras y nquezos de los
rendirle obediencia al rey y le daban en cumplimiento
indiaeros sino ue tamb (l conau
una cosa cada ao, los protegera y les hara algunas staro a sanqre '1 [ueq sus almas
ctras mercedes. paro la fE
catollca
tos caciques contestaron que les pareca bien lo que de
dan sobre la existencia de un solo Dios que gobernaba
cielo y la tierra,
" ..pero en lo que deca que el Papa era seor de todo el
uni verso en lugar de Dios, y que haba hecho merced de
aquella tierra al rey de Castilla, dijeron que el Papa
debiera estar borracho cuando lo hizo, pues daba lo que no
era suyo, y que e rey que peda y tomaba tal merced
deba ser algn loco, es peda lo que era de otros, y que
fuese all a tomarla,
e ellos le pondran la cabeza en un palo, como tenan otras
... 1 de enemigos syos'~
 Herencia Zen

La seora Tato
"Esta seora ejerca su control sobre el Finzen, cuando
Pedro de Heredia ingres a su territorio, alrededor de
1535. Para esta poca haba muy pocos moradores en
el poblado en el que resida la seora Toto, aunque por
las ruinas y vestigios que all haba pareca haber tenido
muchos habitantes.
Al ser interrogados sobre la destruccin del pueblo, los
indgenas les informaron que aos atrs haban sido ata
cados por gran nmero de espaoles, a los que dieron
muerte, teniendo ellos tambin muchas bajas. Despus,
haban sobrevenido grandes enfermedades que haban
reducido drsticamente la poblacin. (Los Seores del
Zen. Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas.

Yapel
"Despus de realizar varios intentos para ingresar al
1(/ (11 / (1 Ioto (/o!Jt'/lln/w el nucn. territorio de Panzen, donde gobernaba el seor Yapel,
(11('1)"10 P"dro tt ' Heredin l/'!Jo u 511 alrededor de 1535, Alonso de Heredia logr llegar y sa
t
quear un poblado de su territorio. Sus habitantes dieron

Mt h
oucmoao

52
 Amrica Lotw, <.
= . o al seor Yapel, quien rpidamente reuni a dos mil
Espaa y t, rop
~ erreros que hicieron frente a los espaoles, pero fueron
cerrotados. El dirigente, considerando la derrota de sus
- erreros, dio orden de evacuar el poblado donde resida
.
.- ando los espaoles llegaron all, encontraron, al igual
e en Finzen, que las calles, plazas y casas estaban
muy
_- n trazadas y limpias. Tambin haba huertas muy bien
ivadas y llenas de frutales y extensas labranzas.
_as tropas de Heredia, luego de saquear el lugar, se diri
_- ron a otros pueblos tributarios de Yapel, que tambin
:aban sido desocupados por los indgenas. Continuaron
,....camino hacia el oriente, hasta llegar al ro Cauca. En
- a isla que all se formaba haba un pueblo dividido por
carrios y calles, que fue quemado por sus habitantes
ando los espaoles trataban de atravesar el ro para
egar a l. Como resultado de esta estrategia, el hambre
pez a hacer estragos entre los espaoles, quienes
ieron que regresar sin lograr controlar a Yapel".
53
lariaZen
Los perros fueron otras de las
armas utilizadas por 105
conquistadores contra las fuerzas
nativas.
f.
I
Eloro o dorado precolombino sedujo
y enloqueci a los conquistadores.
Los indgenas: entre el
maltrato y la muerte
Con la conquista de Amrica, la maldicin de un viejo
profeta indio se hizo realidad: los blancos llegaron para
destruirlos. La maldicin no pudo ser peor.
El europeo, para vivir y lograr sus metas ambiciosas,
necesitaba de muchas personas que trabajaran en la
construccin de casas, caminos, iglesias, en la siembra
de cultivos y, sobre todo, en la bsqueda del oro.
Quines seran estas personas? Los indgenas.
Antes de la conquista espaola, los indgenas americanos
solo conocan el trabajo comunitario, sin explotadores ni
explotados. La tierra y sus productos eran de todos. Con
la Conquista, todo cambi, Los nativos que no moran en
la guerra eran maltratados y obligados a trabajar, sin im
portar que fueran mujeres o nios. Para esto, el espaol
organiz varias formas de trabajo. Primero se invent la
mita, luego la encomienda y, finalmente, ante la escasez
de mano de obra indgena, instituy la peor de todas,
la esclavitud, inicialmente de los nativos; luego, de los
negros africanos.
54
 Ctedra de la Cultura Zen

la Mita
'~ partir de 1550 se inici
Con la mita los indgenas tenan que trabajar en las el perodo colonial con la
minas, sacando oro y plata. A cambio se les pagaba un reparticin de los indios
salario, pero al indgena esto no le importaba mucho, en encomiendas. Los
porque el dinero no tena un significado para ellos. documentos correspon
dientes a este perodo se
El trabajo en las minas era bastante duro y les ocasionaba refieren a estos indgenas
enfermedades y muchas veces la muerte. . no como los zenes, sino
con el nombre del enco
la Encomienda mendero al cual fueron
asignados. Los pueblos
Esta forma de trabajo consista en que a un conquistador
que hacan parte de cada
importante se le encomendaba un grupo de familias in una de las encomiendas
dgenas a su servicio. recibieron los nombres
de los caciques directa
este conquistador se le llamaba encomendero, y los
mente responsables de la
indios tenan que obedecerlo en todo; adems, deban entrega de los tributos a
e pagarle tributos; es decir, que el nativo pagaba en oro, los espaoles":
az, gallinas, etc., dos veces al ao. El encomendero, por (Susana Jaramillo y Sandra
su parte, tena la obligacin de ensearle al indgena la Turbay, 2000)
religin catlica.

tndiqena buscandooro. Conla mita

105 indiqenos eran obligados a
trabajar en los minas, sacando oro y
plata

55
Herenda Zen

La esclavitud
E 00l! o y omeum.ento de
los Al igual que en la mita, en la encomienda se trabajaba
nd qeros mtJtuyO el peor sistema
o e ex::- otcc on conocido por
mucho y varios indios terminaban enfermos.
la
barro coa a ese a t Id
Estos trabajos ocasionaron la rpida disminucin de la
poblacin nativa y el poco rendimiento en el trabajo.
El espaol pens entonces en buscar otras personas para
el trabajo: a quines?, a los negros del frica.
En Europa haba compaas dedicadas a la caza de ne
gros africanos. Los que eran capturados y secuestrados,
se vendan como esclavos a los espaoles y a criollos
pudientes. Se trajeron a muchos por los puertos de La
Habana, Panam y Cartagena.
Por el color de la piel, los negros fueron considerados
por los blancos europeos "hombres sin alma" y bestias
,e carga. Se les trataba peor que al indgena y no tenan
ningn derecho; apenas el de la alimentacin, para que
no fueran a morir. Y para evitar que huyeran y
recuperaran
su libertad, los negros esclavos eran encadenados.
56
 Ctedra de la Cultura Zen

Consecuencias de la conquista
Qu consecuencias tuvo la conquista del territorio americano
y colombiano en particular?

.a conquista represent, tanto para Amrica como para Eu

'"'Opa,una ruptura de los conceptos y valores que
manejaban ambas culturas.

o Para Amrica, la conquista signific el arrasamiento y

dominacin de las culturas indgenas que se hallaban
en pleno desarrollo.

Se impuso una nueva lengua, una nueva religin y una

manera egosta y ambiciosa de ver el mundo.

Signific tambin la expoliacin material de nuestros

territorios, es decir, el saqueo de las tierras y riquezas
indgenas.

Adems, trajo consigo la muerte masiva de los indge

nas, o genocidio, que redujo notablemente la poblacin
aborigen: millones de indgenas murieron.

>ara Europa, la conquista de Amrica signific:

La extensin de sus fronteras con la apropiacin de

territorios tomados a sangre y fuego.
La introduccin de nuevos elementos del conocimiento,
que desvirtuaron la teora de que fuera de Europa, Asia
y frica no existan otras tierras o mundos.

La confirmacin de que la tierra era redonda.

La creacin de un nuevo sistema econmico, el capi
talismo, con el transporte de todo el oro de Amrica a
Europa.

Conocimiento y abastecimiento de productos tropicales

jams vistos por ellos, como la papa, la yuca, el cacao, el
maz, la pia, la guayaba, la guanbana entre otros.

La obtencin de mano de obra gratuita o barata al ser

vicio de sus empresas coloniales.

57
 Actividades
1. Descubrimiento de Amrica
Algunos investigadores y autores prefieren
llamarle al descubrimiento, encuentro de
dos culturas ...
a. De acuerdo con esta apreciacin,
cmo tendramos que interpretar el
proceso de conquista de los territorios
indgenas por parte de los conquista
dores espaoles?
b. Estsde acuerdo que el12 de Octubre
se celebre el da de la hispanidad, en
vez del da de la raza?
2. Justificaciones de la conquista
Los-conquistadores espaoles justificaron
sus acciones basndose en tres grandes
principios:
O "Tierra de Nadie" (res nullus}, principio
que justificaba la ocupacin, por
desco nocimiento de la propiedad
indgena.
O "Tierras para la cristianidad", princi
pio que llev a su vez a la decisin de
difundir el cristianismo a los
habitantes de Amrica, en razn de
que "los indios no tenan alma".
"Derechos de conquista" de los
estados europeos sobre las
civilizaciones o so ciedades nativas
por el hecho de haber dominado el
territorio.
A la luz de los derechos humanos y del
derecho internacional, cmo podras
rebatir esa declaracin de los conquista
dores?
3. Conquista de la nacin zen
Ante el requerimiento del bachiller Enciso
a dos caciques para que se sometiesen a
la voluntad del rey y del papa, estos le res
pondieron :/I...que en lo que deca que no
haba sino un Dios y que ste gobernaba
en el cielo y la tierra y que era seor de
todo, que les pareca bien y que as deba
de ser, pero que en lo que deca que el
papa era seor de todo el Universo, en
lugar de Dios y que el haba hecho merced
de aquella tierra al rey de Castilla, dijeron
que el papa deba estar borracho cuando
lo hizo, pues daba lo que no era suyo, y
que el Rey,que peda y tomaba la merced,
deba ser algn loco, pues peda lo que
era de otros, y que fuese all a tomarla,
que ellos le ponan la cabeza en un palo,
como tenan otras, que me mostraron,
de enemigos suyos, puestas encima de
sendos palos, cabe el lugar; y dijeron que
ellos se eran seores de su tierra y que no
habr menester otro seor".
a. Tenan razn los caciques de respon
derle como le respondieron al conquis
tador?
b. Si t hubieras estado en la situacin
de los caciques, qu le hubieses
contes tado?
4. Representacin teatral
En grupos de seis estudiantes, organiza
una representacin teatral sobre el an
terior relato, el cual puedes ampliar de
manera libre
58
 Factores que facilitaron la conquista
Entre los factores que posibilitaron la con
ista de nuestro territorio, cul crees tu
e fue determinante para el triunfo de
espaoles?
Lasuperioridad en las tcnicas de guerra
yen los armamentos de los espaoles.
Mientras estos atacaban con armas de
fuego, los indgenas se defendan solo
con lanzas, flechas y arcos.
Muchos espaoles andaban montados
en briosos caballos. El hecho de que los
indgenas creyeran que el hombre y el
caballo eran una sola cosa, les infunda
temor.
O Las divisiones y conflictos internos en
que se hallaban los pueblos ms desa
rrollados de Amrica.
El pacifismo de los nativos no les per
miti intuir a tiempo las verdaderas
intenciones de los espaoles. La malicia
indgena no funcion ...
Juguemos a la conquista
Los participantes deben conformar un
, culo con sus asientos o pupitres.
Mientras el animador del juego per
-:nanece de pie en medio del crculo, los
rticipantes deben estar sentados en sus
'1:!Spectivosasientos.
3. El animador explica que va a contar
las peripecias de los zenes en su lucha
contra los conquistadores. Cada vez que
diga zenes, todos deben levantarse y dar
una vuelta alrededor de su propio asiento,
sentndose inmediatamente. y cuando
diga espaoles durante la historia del
viaje, todos deben levantarse y cambiar
de asiento.
4. Al decir conquistadores, el animador
procura ocupar uno de los asientos, y la
persona que quede sin asiento deber
proseguir la narracin sobre la conquis
ta.
7. Lo que dej la conquista de los
zenes
y de Amrica
En el periodo de conquista y colonizacin
de los zenes y de las culturas aborgenes
se produjo un intercambio cultural. En
una hoja aparte elabora dos columnas con
los productos que Espaa se llev de
nuestras tierras, y los que ellos nos
aportaron:
O Lo que Espaa no conoca
O Lo que Amrica no tenamos
8. Mapa de la conquista.
Dibuja el mapa de la regin Caribe colom
biana y seala las rutas de los conquista
dores y las primeras fundaciones.
59
 Temas
o El pasado no resguarda
O Resguardos indgenas en la Colonia
Los resguardos de hoy
O El Resguardo de San Andrs
.de Sotavento. Un ejemplo de
supervivencia costea
O Identidad cultural zen
O Por el rescate de lo nuestro
O El sombrero vueltiao, orgullo zen
O Ms que sombreros.
60
Logros
O Entender cmo fue el proceso de
desarrollo del resguardo desde la
Conquista hasta nuestros das.
O Caracterizar al actual resguardo
indgena como una forma de
convivencia pacfica.
O Valorar al actual resguardo indgena
como un espacio del rescate de
la cultura y de las tradiciones
ancestrales ...
O Comprender la importancia de
la cultura y sus elementos en el
fortalecimiento de la identidad
cultural de la Etnia Zen
 La Constitucin Poi tica de
1991 no solamente reconoci los de
rechos de los grupos tnicos en Colombia, sino que
adems gener el espacio poltico para el fortale
cimiento identitario de indgenas y afrocolombianos.
Desde entonces, los pueblos empezaron a tomar fuerza y a
ocupar un lugar importante en el panorama tnico colombiano.
"El pueblo Zen hizo parte de este proceso de reivindicacin y reafir
macin tnica.
A pesar de la prdida de elementos de su cultura como la lengua, los
zenes siguieron vivos en la memoria de los descendientes, quienes
hoy reclaman su lugar en la historia regional y nacional como portado
res de la identidad tnica de quienes otrora fueran los pobladores
originarios de la regin.
Alejandro Camargo

61
 Herencia Zen

El pasado no
resguarda
Nuestros ancestros -y de donde venimos gran parte
de los colombianos, producto del mestizaje-, vivan en
tribus o agrupaciones indgenas con espacios territoria
les, organizacin poltica y autoridad propia, as como
espacios para sus diferentes actividades econmicas y
recreativas.
Eran libres a su manera. Algunas pueblos indgenas
llegaron a ser civilizaciones expansionistas completas y
como cualquier colonizador o usurpador, esclavizaron o
colonizaron a otros pueblos indgenas, a los cuales ven
can en las guerras. Estos fueron los aztecas e incas,
para citas un ejemplo.
Pero llegaron los espaoles y arrasaron con poblaciones
y pueblos indgenas, hasta el punto de que en alguna
parte de la Conquista la extincin de los indios alarm a
la Corona; no tanto por su espritu humanista, sino por
Nativos de Pijiguay, vereda de una preocupacin que los alarmaba; "Quines van a
Tuchn.
Por que las diferentes tribus o trabajar para nosotros?", probablemente decan.
etnias existentes en Colombia
tienen que luchar por la tierra
y es entonces cuando los usurpadores espaoles en nues
cuando esta les pertenece tras tierras confinan a nuestros antepasados indgenas a
ancestralmente? los llamados resguardos.

62
 Ctedra de la Cultura Zen

Resguardos indgenas en la Colonia

Se caracterizaba por ser una asignacin
ae tierras entregada a los aborge
.,es, con el propsito que en dicho
espacio tuvieran su vida social y
econmica.

cargo del resguardo se en

:ontraba un encomendero, o
espaol jefe que controlaba a
os indgenas y cura catequista
zuien supuestamente evangelizaba
educaba a los indios.

.os indgenas cultivaban la tierra, criaban anima-

25, llevaban cabo otras actividades como elaboracin
ce mantas; vasijas y bsqueda de metales preciosos. En
- haber, los indgenas tenan que pagarle con especie
~ encomendero y a los curas y dejar un remanente que
sapuestamente iba para la Corona espaola en Madrid.
=ron los impuestos, que como ayer, hoy son el pan de
zada da que el pobre le da al rico.

=-eroel Resguardo indgena en tiempos de la Conquista y

a Colonia espaola tuvo otras caractersticas, como fue
~ de la tradicin indgena de propiedad, segn la cual
70piedad era colectiva y no estaba para la venta.

3::ra caracterstica del Resguardo fue que los espaoles

:Ssearon dicho sistema con el fin de impedir la mezcla
::e espaoles con indios y mestizos y negros. El
Resguar
- tuvo como una de sus principales funciones la de se
?egar a los grupos raciales extraos a los indgenas".

63
 Herencia Zen

Resguardos con un propsito

No todo lo que brilla es oro
El resguardo no fue implementado porque el espaol
fuera bueno y el indio no tuviera espacio donde trabajar
y vivir. No. Fue implementado ya que antes existi otra
forma de explotacin del indgena conocida como enco
mienda, donde el indio fue empujado a trabajar como
burro.
En dicho sistema se trabajaba o se trabajaba. Pero el
indio se la ingeni y comenz a mamar gallo. Entonces
los espaoles, en alianza o unin con los caciques o jefes
indios, que eran otros vivos y vivan del trabajo de sus
mandados, o sea unos indios de menos alcurnia, hicieron
un acuerdo.
Dicho acuerdo consisti en que los jefes seguan siendo
jefes, ms otras gabelas, y los pobres indios de abajo se
les pona a trabajar dizque entierras comunales y propie
dades de la propia comunidad.
Con la llegada de la Independencia los indgenas quedaron
conservando sus Resguardos, pero ah la cosa comenz a
cambiar y fue a otro precio.

Forma como estaba estructurada

la exuiotoc-on colonial sunp! en la
reqton tenu.

ENCONMENDEROS

MAYORDOMOS
,
I
I
I
I J~

------------------------------,--- ---------- -----------------

I
I

I
I
I

CONCERTADOS INDIOS ESCLAVOS INDIOS DE TRABAJOS

DE SERVICIOS EN RES UARDOS

64
 Ctedra de la Cultura Zen

P bta-to zena (e'lO d I dnies

los r e s q u ar a o s JO fueron
nnp! mentados po que to espaoles
1[,('/(1/' buenos )t I/UI/ 0111(0005.

Por un lado hubo revuelta de indgenas contra sus jefes,

reclamando sus derechos: "ya tu no eres el de los privi-
egios", o somos nosotros o somos todos. Y comenz la
divisin y las pugnas internas. )',]" para

Estas pugnas o peleas entre indgenas fue aprovechada

por los terratenientes, los cuales comenzaron primero a
usurpar las tierras de la nacin, es decir, terrenos baldos
pertenecientes a la joven Repblica, y despus, a quitar
les las tierras a los indgenas. Como ven, la usurpacin
de la tierra india a manos de los "blancos" viene desde
hace rato.

Los resguardos de hoy

Tierra ma, tierra de otros, tierra de nadie
En los Resguardos de hoy en da la organizacin social
indgena se sigue basando en la tierra y su propiedad.
Ah esta el problema

Lo que antes fuera el una gran resguardo por lo general

tiene varios tipos de tierras y de propietarios. Hay pro
pietarios herederos de herederos de los encomenderos,
de los generales que pelearon en la guerra de Indepen
dencia como los Mosquera del Cauca, de hacendados y
terratenientes que usurparon a lo largo del siglo XXtierras
indgenas, de propiedad del Estado que en su momento
se tom el entonces llamado INCORA, baldas y
comunales que son estatales, y por supuesto, tierras de
indgenas propios del resguardo.

65
HerenciaZen

Lo que antes era propiedad de un resguardo, con el tiem

po se fue bifurcando en cada vez ms pequeas
parcelas. Incluso, la propiedad privada de familias
indgenas se ha repartido entre herederos. Pero ah
esta la tierra y los actuales Resguardos la quieren y
buscan recuperarlas.
Lo ms asombroso, es que en lo dcada de los 80 y 90
del pasado siglo, con el fenmeno paramilitar, muchos
de esto ejrcitos de asesinos le arrebataron en
complicidad con militares y polticos clientelistas, millares
de hectreas a cientos de Resguardos existentes en el
pas, tanto en el Sur como en el Norte de Colombia.
El problema de la tierra ha estado toda la vida presente
en el ser y sentir de nuestros indgenas. En el pasado,
cuando la tierra junto con la cultura fueron arrebatadas
por la Con quista espaola a sangre y fuego;
posteriormente, en los inicios de la Independencia,
cuando generales "estrellas" que figuran en el panten de
la gesta libertadora, ms te rratenientes esclavista, ante
el empuje de los cultivos de quina, caa de azcary caf,
expandieron sus haciendas en detrimento de los
Resguardos;y no hace mucho, cuando te rratenientes y
polticos clientelistas, en asociocon miembros indeseables
de las FuerzasMilitares y del paramilitarismo, a sangre y
fuego quisieron darle la estocada final a las tierras de
resguardosy cabildos indgenas legalmente constituidos en
la historia, en el papel yen las leyes.
Por lasanteriores razonespareciera que los
Comoe sin o ceru oosanao er el
correqimiento de Vida/e,
indgenascolom bianos, de cualquier etnia o tribu,
permanentemente han tenido que estar, primero,
cuidando la tierra que poseen, y segundo, en la lucha por
recuperar algo que le ha sido arrebatado injustamente.
GG
Una tierra de pan coger
Qu da la tierra de los resguardos indgenas? Si se ana-
iza, por su tamao la tierra de los resguardos indgenas
.apenas da para comer. Es decir, para tener cultivos de
"pan coger", los necesarios para el da a da, para la ali
mentacin primaria, y si algo queda, para vender en el
mercado del pueblo.
Por eso, muchas comunidades indgenas se han colocado
en una condicin marginal en la que no hay otra alterna
tiva de vida que la autosubsistencia, es decir, que cada
familia afronta su existencia.
Son pocas las familias indgenas ingresar a la economa
de atesoramiento y de mercado, es decir, que lo produ
cido en sus tierras les permite comer, vender y guardar
ganancias de lo producido.
Lo anterior, en razn a que las parcelas privadas o comu
nales de los Resguardos no son de gran tamao, y a medi
da que crece la poblacin indgena de dichos Resguardos,
la tierra, y por tanto lo producido, se achica.
Otra situacin de dificultad que se le presenta a los res
guardos indgenas, es que su acceso al crdito es escasa
y con muchas dificultades. Con problemas, y en medio
de luchas, accede al crdito a travs del Banco Agrario,
ya que los bancos privados como se dice, slo le prestan
a los que tienen.

67
 Herencia Zen

Paisaje geogrfico cerca de Cotorra/,

Resguardo zen.

Los resguardos a la luz de la

Constitucin del 91
El resguardo es una institucin legal y sociopoltica de ori
gen colonial y de carcter especial, conformada por una
comunidad o parcialidad indgena que, con un ttulo de
Cultivo de caa [lec na.
propiedad comunitaria, posee su territorio y se rige para
seqn fa Constituc.oo de Colombia.
105 resguardos son entidades el manejo de ste. En su mbito interno el resguardo se
territoriales rige por una organizacin ajustada al fuero indgena, es
decir, con pautas y tradiciones culturales propias.
En el afn de proteger a los indgenas, el Constituyente
de 1991 reconoci, como entidades territoriales a los
"territorios indgenas". Segn la Constitucin Poltica los
territorios indgenas son, en orden ascendente, de tres
clases: resguardos ordinarios o simplemente resguar
dos (arto 329), resguardos con rango de municipio para
efectos fiscales (arto 357) y las entidades territoriales
indgenas (arto 287).
Las entidades territoriales indgenas, como toda
entidad territorial, gozan de plena autonoma para la
administra cin de sus asuntos .

. . ,: ~ JC en Carretal. Resguordo zen.

C:: ,: -e'71;Jo los resguardos se han
::~.=':-::o en un medio importante
:::;'; :::;:>~~oer los irtereses territorio les

. : ~ -~':; e: le 105 pueblos

iridtqenas
del puebloze C: z ~:: z =~
oorticuku;

68
 Ctedra de la Cultura Zen

El Resguardo Indgena est definido por ley como "una

institucin legal y sociopoltica de carcter especial,
conformada por una comunidad o parcialidad indgena,
que con un ttulo de propiedad comunitaria, posee su
territorio y se rige para el manejo de ste y de su vida
interna por una organizacin ajustada al fuero indgena
o a sus pautas y tradiciones culturales".
Enotras palabras un resguardo no es una entidad territo
rial sino una forma de propiedad colectiva de la tierra.

La divisin de Asuntos Indgenas del Ministerio dellnte

rior registra un total de 567 resguardos en el territorio
nacional, con una extensin aproximada de 36.500.416
hectreas, que albergan a una poblacin cercana a los
800.271 personas, 67.503 familias.
En el mbito regional, el panorama es el siguiente:

O En la regin amaznica existen 88 resguardos, dis

criminados en tres departamentos: Putumayo (30
resguardos), Caquet (38 resguardos) y Amazonas
(28 resguardos).Ocupan un rea aproximada de
9.922.146 hectreas. Cuenta con una poblacin de
29.073 per sonas, 5.619 familias.
Cultivo de yuca en Tuchn.
O Los resguardos ubicados en la regin central del pas En Crdobo existen tres resguardos
son 104, discriminados en los departamentos de indtqenas.
Arau ca (26 resguardos), Boyac (1 resguardo),
Casanare (8 resguardos), Huila (5 resguardos), Norte
de Santander (2 resguardos) y Tolima (62
resguardos). Su extensin se
calculaaproximadamente en 643.735 hectreas, con
una poblacin de 26.973 habitantes, 5.224 familias.
O En la zona norte de Colombia existen 31 resguardos
en los departamentos de Atlntico (1 resguardo),
Cesar (7 resguardos), Crdoba (3 resguardos),
Guajira (17 resguardos) y Magdalena (3 resguardos)
Ocupan un rea de 1.828.515 hectreas, con una
poblacin de
144.192 personas, 25.299 familias ..
6S
 Herencia Zen

PUEBLOS INDGENAS
DE COLOMBIA

~chagua &;.
,l;lapoco

P.isamira
Yurutia (ubeo
T ..:!" ~ )
Siria~ot{ I arcano ,,arapana
-,::1"'\ Tatuy~p1fatapuyo..lWanano
MIran,!,) {Sa'ra
tHuitoto Yaun~liuyuca
~ 1, '
M uinane . . Ba, rasana
....
~ \Tariano
Andoqu~ Oesano
Carijon:, Le~a,.['a lMak
Nonuy, Bor)Yucum~Macuna

r
"'\ '- _ .M!.ta~ (abiyar
~Tanlmu~ 'Tucano

Yun icUna
Ocainal"lma
Fuente: www.etniasdecofombia.org ~agua

70
 Ctedra de la Cultura Zen

o Enla zona de la Orinoqua se hallan 106

resguardos,dis tribuidos en los departamentos de
Guaina (26 resguar dos), Guaviare (19 resguardos),
Meta (17 resguardos), Vaups (2 resguardos) y
Vichada (41 resguardos). Se extienden en 15.794.136
hectreas aproximadamen te. Su nmero de
habitantes est por el orden de las
447.740 personas, 8.413 familias.
o Finalmente, en la regin del pacfico existen 238
resguardos, ubicados en los departamentos de An
tioquia (37 resguardos), Caldas (3 resguardos), Cauca
(36 resguardos), Choc (104 resguardos), Nario (34
resguardos), Quindo (5 resguardos), Risaralda (4 res
guardos) y Valle del Cauca (17 resguardos). Ocupan un Grupos de nios tridiqero
rea de 8.311.884 hectreas y una poblacin estimada zenes, sise iatus desplazad ")r
en 152.293 personas, 22.948 familias. la violenc.a.
Desd 10 "'em J d
mi/e, V 11
d
71
Herencia Zen

El resguardo de San
Andrs de Sotavento
Un ejemplo de supervivencia costea
De ese pasado esplendoroso de los zenes hoy nos queda
el Resguardo de San Andrs de Sotavento, cuyos integran
tes han tenido que librar una tenaz batalla por la recupera
cin de sus tierras ancestrales, en medio de la represin
de terratenientes, paramilitares, e incluso, fuerzas del
propio estado que dicen defenderlos.
La prdida gradual del territorio zen se ha dado sobre
la estrategia de los terratenientes de secar las fuentes de
agua, con el propsito de expandir sus haciendas ganade
ras, desplazando y liquidando as a una cultura de esencia
anfibia, toda vez que, como la Azteca, viva en medio de
lagos, lagunas y ros.
La acelerada presin sobre este grupo zen determin la
prdida de la lengua y de numerosas tradiciones yelemen
tos de dicha cultura. Sin embargo, algunos valores colecti
vos se han logrado mantener, tales como la caa flecha y
las semillas propias, entre otros, que en su momento
fueron
la base para consolidarse como pueblo indgena.

El Resguardo de San Andrs de

Sotavento reclama como suyo el
terr torio que otrora era territorio
F
ncenu.

~
~
!
~
 l~.~....~~.ii!
.I!i.' ..

72
 Ctedra de la Cultura Zen

Pt otet I ae I CI

emberas en (In '

La tierra es para quien la trabaja
Como cualquier otro resguardo indgena en nuestro pas,
el de San Andrs de Sotavento ha tenido que soportar
los vaivenes de la usurpacin, robo, invasin, arrebata
miento, etc., de tierras, proceso dado por la ocupacin
de los territorios por parte de blancos que llegaron all
por inters comercial, las guerras civiles y en pocas
recientes por narcotraficantes, polticos terratenientes,
turcos y paisas que promueven la ganadera extensiva y
los monocultivos industriales.
Pero, pese a la indiferencia de la sociedad colombiana yel
estar en desventaja frente a quienes tienen los "fierros",
como sucede ltimamente con los paramilitares, los
indgenas de Sotavento iniciaron en 1973 la lucha por la
recuperacin de sus tierras con la ocupacin de la finca
Venecia; luego recuperaran la finca Aguas Mojosas.
Pero la intensificacin de la recuperacin se dio entre
1987 y 1992, cuando se da la toma de tierras por parte
de los indgenas y la violencia se recrudece. El Estado
se ve obligado a travs dellNCORA a ordenar un plan de
adqui sicin y devolucin de tierras en septiembre de
1984.

73
Herenda Zen

Tabla 1:

l
Recuperacin de Tierras por Municipio hasta 1997

,.-----.---.--- ~
Departamento
1-
Municipio rea 1 % Dpto Resguardo %
50.284.11 89 60.5
CRDOBA
---t San Andrs de Sotavento
Chim I
3.898.43
r- -
6.9 I 4.7
,
1.299.48 2.2 1.56.-_

t -- ---
I
~ -- -.--- i

Total
_- ---
Chin
Moml
1.016.98
56.499.00 100
1.9 1.22
--~
68.02
SUCRE Palmito 13.811.20 52 16.6
...
I Sampus
--- -+-
6.746.24 I 25.4 8.12
"1

Total
-t-
Sincelejo
---- -+- -
6.002.56
26.560.00
22.6
100
t
.L
7.23
31.98 j

"Elproceso de recuperacin de tierras se hizo con el

esfuerzo de todas las comunidades, donde mujeres,
hombres y nias asistan da tras da, durante varios meses
o aos al sitio de la recuperacin y all realizaban trabajos
colectivos: cultivos, casas. Se fortaleci nuestra identidad
como cultura zen. Fue volverse a reencontrar la
organizacin indgena que se estaba perdiendo.
En esta lucha nos unimos con los otros pueblos indgenas
del Cauce y Tolima, organizaciones de campesinos y afro,
organi zaciones sociales, sindicatos de trabajadores, del
magisterio. Tambin comunidades religiosas como las
Hermanas de la Madre Laura nos apoyaron mucho".
74
 Ctedra de la CulturaZen

Tabla 2:

El actual territorio de los Zen

El Resguardo con ttulo colonial esta distribuido en los

municipios de la siguiente manera:

81f!f.'--If~-r~~
~~;, ::'"<A~j~;:':"-~~-#.j: .f.
_&:..~~~~; j,:-;.:"~~':~
,.._
;*-:fJ.;~lD~,~~~",,;,[q
'J'7~;:!.._.~.. lI"~~~ ~:_~k':~~lr; -:;:,>';:;
:f1"~';~~~n~~,~:~"'l~:,r,> 57
1 San Andrs de Sotavento 6.295,3

2 Tuchn
3 Chim 311,9 4
4 Pursima 42,0 1
5 Sampus 1.067,5 9
6 Palmito 1.338,4 11
7 Sincelejo 446,5 4
8 Tol viejo 14,3 1
9 Coveas 500,0 1
10 Morroa 70,9 3
TOTAL 10.086,8 91

La organizacin comunitaria Autoridades de los cabildos indrgenas

zenu de Sucre y de Crdoba, yembera
Las tierras recuperadas y en posesin se han en regla kauo reun 'dos con autoridades
mentado y alrededor de ellas se han conformado juntas gubernamentales de Sucre y
Coroobo.
de administracin comunitarias. Las comunidades han
entregado a cada familia un rea para sus cultivos de pan
coger y han destinado un rea comunitaria de todos los
miembros del Cabildo en donde desarrollan proyectos
productivos colectivos de ganadera, reforestacin y
pisccolas.

La autoridad indgena del Resguardo de San Andrs de

Sotavento es 'el Cabildo Mayor Regional de Crdoba y
Su ere, apoyado por el Consejo de Cabildos de San
Antonio de Palmito, el Cabildo Gobernador de Sucre, el
Consejo de Cabildo de San Pedro Alcntara, el Cabildo
mayor Mu nicipal de San Andrs de Sotavento y el
Cabildo Mayor Municipal de Tuchn. Tambin hay
cabildos en Sincelejo, Chim, Chin y Sahagn.

El pueblo Zen contina reclamando su derecho

legtimo a la ocupacin y control de las 83.000
hectreas.
75
HerenciaZen
El Cabildo Mayor Munici
pal cumple funciones po
lticas y administrativas,
y vela por la defensa y
desarrollo del resguardo
y el bienestar general de
la comunidad en el cam
po de la etnoeducacin,
cultura, salud, medio
ambiente, produccin ar
tesanal, etc., para lo cual
se conforman distintos
comits de trabajo con
la participacin de las
comunidades presididos
por un miembro del Ca
bildo Mayor.
Estructura de los resguardos
Como institucin legal, los resguardos poseen una es
tructura organizativa y unos rganos de poder donde se
distinguen bsicamente los cabildos mayores, los caci
ques, los cabildos menores, los capitanes, las juntas de
lderes y la comunidad cabildante.
ASAMBlEA GENERAL
CAPITANES
I C~BllD~ MAYOR
I
I CAC:QUE I
rr + r,
'--~~::---1
E e:
El cabildo mayor es la mxima autoridad para todas
las comunidades indgenas del Municipio y el centro
coor dinador para todos los cabildos menores
Entre otras, son funciones del Cabildo Mayor
o Cuidar de la conservacin y buen uso de la tierra.
O Velar por la defensa de los recursos naturales.
O Defender los derechos de las comunidades cuando les
estn
siendo quitados sus territorios o sus recursos naturales.
O Representar a las comunidades ante las instituciones.
O Velar por el adecuado uso de los recursos econmicos que
les sean dados por el bien comn.
O Representar legalmente a la comunidad Indgena en actua
76
 ciones judiciales,
extrajudiciales y
administrativas para la
defensa de sus derechos.
O Velar por las buenas
condiciones de salud y
educacin de la comunidad:
O Ayudar a la seleccin de sus
promotores y maestros.
O Exigir la capacitacin adecuada de
estos lderes de la edu
cacin y de la salud.
O Impulsar la elaboracin de
programas educativos propios. O
Promover una medicina que
intercambie el saber tradicio
nal y occidental.
O Establecer reglamentos
internos que definan los
derechos y deberes de los
miembros de las comunidades
Indgenas y las funciones de
sus cabildos.
 Ctedra de la Cultura Zen

o Resolver los conflictos que se presentan entre los mismos

Indgenas.
O Castigar las faltas cometidas por algn Indgena, de acuer
do a las formas del control social establecida.

La Junta Central del Cabildo Mayor, es la instancia en la

que se discute, define y concertan con las comunidades
todas las actividades que tienen que ver con el desarrollo
del Resguardo y el uso y administracin de los recursos
otorgados por la nacin por mandato constitucional.
El Cabildo Menor lo conforman las comunidades de una
determinada rea territorial. Su organizacin es similar
a la del Cabildo Mayor, con la misma cantidad de
miembros
y cargos, pero encabezada por un Capitn y elegido para
un perodo de un (1) ao. El Cabildo Menor es el interlo
cutor entre las comunidades y el Cabildo Mayor.

ORGANIGRAMA POLTICO DE RESPONSABILIDADES DE

LOS RESGUARDOS LOS MIEMBROS DEL CABILDO
MENOR

ASAMBLEA GENERAL CARGO REAS DE

CAPITANES
TRABAJO CACIQUE
Organizacin poltica

CABILDO MAYOR CAPITN MAYOR Territorio

SECRETARIO Cultura

TESORERO Produccin
CACIQUE
FISCAL Educacin

, COMITS ASESORES Oficial Mayor Deporte

~, (Salud, etnoeducaci6n, mujer, etc.]
----------------- Primer Oficial Salud

Segundo Oficial Medio Ambiente

CABILDO MENOR
Tercer Oficial Mujer

Cuarto Oficial Artesana

CAPITN MENOR
I

r-----------------jL- A LGUACI LSE~

I

JUNTA DE LfDERES 77
COMUNIDAD CABILDANTE
 Fundacin del resguardo Zen
En 1773 el rey de Espaa, Carlos 111, constituy el res
guardo con 83 mil hectreas de terreno y tres barrios,
con sus cabildos y capitanes, bajo el mando central de
un cacique, a saber:
O Mexin (San Andrs-Tuchn)
O Chen (Chin)
O Pinchorroy (Chim),

Desde entonces los zenes han sido despojados de sus

tierras por los terratenientes. En los ltimos 20 aos han
recuperado slo cerca de 25 mil hectreas y constituido
ms de 40 cabildos, en los municipios de San Andrs
de Sotavento, Tuchn, Pursima, Chin, Chim, Momil
y Cinaga de Oro en Crdoba, y Sampus, Sincelejo y
Palmito en Sucre.
El proceso de recuperacin de las tierras ha sido largo y
doloroso. Muchos de los lderes han cado asesinados;
otros encarcelados, perseguidos y ultrajados. Pero el
espritu de lucha sigue vivo.

78
 Ctedra de la Cultura Zen

Extensin y relieve del resguardo

indgena de San Andrs de Sotavento
Despus de poseer libremente extensos territorios de las
sabanas de Sucre y Crdoba, y parte de los
departamentos de Bolvar y Antioquia, hoy por hoy los
descendientes de la gloriosa nacin zen habitan en una
pequea parte de lo que fuera su territorio ancestral.
All, en la regin plana y ondulada del departamento de
Crdoba, en el valle del Sin, en los lmites con el depar
tamento de Sucre se encuentra el resguardo indgena
de San Andrs de Sotavento; el cual abarca tambin
tierras baadas por la cinaga Grande de Lorica y la zona
de co linas demarcadas por las prolongaciones de la
cordillera occidental de los Andes.
El resguardo de Sotavento tiene una extensin de
83.000 hectreas y en l habitan unos 52.000 habitantes.
El relie ve es relativamente plano, ligeramente quebrado
y ondu lado hacia el norte, con colinas erosionadas
rodeadas por valles pequeos; hacia el sur, predominan
innumerables
terrenos pantanosos (tremedales) de la Cinaga Grande, d

lleno de pastizales, rastrojos y bosque deprimido por la

tala acelerada.

Durante los aos 70 y 80, por culpa de la violencia, la

expansin terrateniente y la mala situacin econmica,
cientos de indgenas zenes se vieron obligados a des
plazarse fuera de su territorio histrico. Unos se fueron
hacia la Guajira seducidos por la bonanza marimbera;
otros, hacia el Urab y el Bajo Cauca antioqueos; otros
pocos, engrosaron los cordones tuguriales de las
capitales costeas.
"Yo tambin me fui porque aqu no haba trabajo, pero tam
bin padecimos la mortandad de uno labor peligrosa y fueron
muchos los indios que murieron en el olvido, fuera de su
tierra y buscando mejores oportunidades de vida".

(Reinel Mendoza M., indgena zen, El

Tiempo)
79

I
I
!

80
 Ctedra de la Cultura Zen

De la riqueza, exuberancia y esplendor de las sabanas ya

poco queda. Por la erosin galopante, la accin devasta
doras de la ganadera extensiva, el calentamiento global
y la falta de controles ecolgico ambientales, el territorio
zen hoyes un territorio empobrecido. De la abundancia
de agua, hoy durante una parte del ao gracias al vera
no intensivo, la poblacin zen carece de agua; tanto
que tienen que recogerla en pozos artificiales durante
el invierno. y cuando la madre naturaleza se desborda,
inunda los territorios y arrasa las cosechas obligndolos
a huir, como damnificados, cuando otrora la comunidad
zen conviva y dominaba los cauces y crecientes, y
hasta construa y mantena una colosal obra de
ingeniera que regulaba las aguas y permita el cultivo
seguro.

De acuerdo con los investigadores, la poblacin zen que

habita en el resguardo de San Andrs de Sotavento, es la
nica comunidad que logr sobrevivir a pesar de la pol
tica de exterminio llevada a cabo por los conquistadores
y colonizadores espaoles y es la nica heredera de la
antigua la antigua provincia de Finzen.

81
 Herenda Zen

Estructura social
En la actualidad subsisten en Crdoba dos comunidades
indgenas bien diferenciadas: los zenes del resguardo
de San Andrs de Sotavento y los emberas del Alto Sin
y Alto San Jorge.

La organizacin social zen tiene un acento matrilineal,

reflejado en la predominancia del apellido materno, mas
la herencia se realiza de forma bilateral. Tradicionalmente
el matrimonio se haca mediante el rapto de la novia. En
cuanto al compadrazgo, ste juega un papel preponde
rante dentro de las relaciones de la comunidad.

Hasta hace algunos aos exista la figura del Capitn, a

cargo de las tres parcialidades en las que se divida el
resguardo, hoy en da se halla organizado en cabildos
locales.

Se destacan las regiones de Sucre y Crdoba

donde las comunidades se encuentran or
ganizadas alrededor del Cabildo Mayor del
Resguardo de San Andrs de Sotavento y en
cabildos menores, en el Alto San Jorge.

En cuanto a las comunidades con mayor gra

do de organizacin, se caracterizan por estar
vinculadas a la Organizacin Indgena de Antio
quia. Esde resaltar la lucha por la tierra como
una constante de sus demandas.

82
 Ctedra de la Cultura Zen

Organizacin familiar y social

La organizacin social se basa en la familia extensa, que
gira alrededor de la casa paterna.

La unin matrimonial se concreta cuando el novio define

con los suegros los trminos del"arreglo" o pago de
dine ro, cuyo monto simboliza el estatus de la novia e
implica el reconocimiento y aprobacin social del
matrimonio.

La poligamia es fre.cuente. Estn prohibidos los matrimo

nios entre familiares cercanos. El ideal es casarse con
una pareja de otro casero y de otro grupo.

Poblamiento y vivienda
La vivienda rural es de tipo tradicional. Se construye en
lomas o promontorios desde donde se domina el pa
norama y se recibe buena luz y ventilacin. Se emplean
materiales autctonos.

Actividades econmicas
Agricultura
En la poca prehispnica los zenes cultivaron el maz,
la yuca, la auyama, los frjoles y los ames criollos de
gran valor nutritivo; y explotaron la rica variedad de
palmas, gramneas y bejucos para artesanas y
construccin de viviendas. Actualmente cultivan
empleando sistemas tradicionales, rudimentarios,
herencia de los abuelos aborgenes. La produccin es
baja en frutos, de poco rendimiento y se destina al
consumo familiar.
La concentracin de la tierra en pocos terratenientes,
a partir de la usurpacin y el despojo, ha sido un factor
limitante para las actividades agrcolas.

ltimamente ha habido algunos cambios importantes en

el sistema de cultivos comunitarios en las fincas recupe
radas: arado mecanizado, fertilizacin de suelos, control
de plagas, recoleccin de cosechas y rotacin de cultivos
que han elevado los ndices de productividad.
83
 Herencia Zen

Artesana
En el arte de tejer las trenzas del sombrero vueltiao,
los zenes son verdaderos maestros, por lo cual se han
ganado el reconocimiento nacional e internacional. Hoy
el sombrero vueltiao es smbolo de Colombia ante el
mundo.
Los artesanos y artesanas zenes tambin sobresalen
en la elaboracin de cestera de bejuco, iraca, enea y
junco para producir balayes, choc es, diversos
canastos, aba nicos, floreros, maletas, hamacas de
cepa de pltano y esteras, entre otros.
y si en el pasado, los antiguos zenes desarrollaron la
cermica, los de hoy continan con este arte, el que han
llegado a perfeccionar con tcnicas ms avanzadas. Ca
paces no solo de reproducir las rplicas precolombinas
de gran demanda, sino de elaborar un sinnmero de
artculos y utensilios en cermica.

84
 Ctedra de la Cultura Zen

Expresiones religiosas
El encargo que tenan los conquistadores de
sometertambin
a la fuerza lasalmas de los zenes se consigui en parte,
pues la mayora de los zenes abrazaron la nueva fe pero
fusiona da con sus expresiones mgico-religiosas. De all
que en los festejos religiosos de los zenes se mezclen ritos
y santorales catlicos con la santera popular.
"tas expresiones mgico
Adems, como sucede en la mayora de pueblos nativos
religiosas de los actuales
del mundo, gran parte de las festividades populares zenes son fruto de un
coinciden con las fechas ms adecuadas para la largo proceso de sincre
preparacin, siembra y cosecha de cultivos y en la tismo entre las creencias
temporada de esto. y prcticas de la religiosi
dad indgena precolombi
San Andrs, Santa Luca,Santa Catalina, Santa Rosade
na y las manifestaciones
Lima, la Virgen del Carmen, San Jos, el Nio Jess son los
y ritos de la religin ca
santos catlicos ms venerados por los zenes. tlica'~
"Los santos de creacin indgena de mayor fervor son:
San Simn de Ayuda, relacionado con la cosecha del maz;
Santo Domingo Vidal y SanAntonio, que fueron santificados
porque suscadveresse momificaron y por los innumerables
milagros que han hecho a sus creyentes.
y un sinnmero de santos que se han formado de
piedras encontradas en la vera de los caminos o en los
campos de cultivo, como san Quema'o, la Virgen de la
Piedra, Santa Rosa de Piedra,San And rsy San And resito".
(Ver Banco de la Reoublica,
Sin Amerindio. Los Zenes,
1996)
85
Herencia Zen

Identidad cultural
,
zenu
Cultura e identidad
Para poder comprender el concepto de identidad
cultural, es necesario conocer el concepto de cultura.

"Cultura es el conjunto de los rasgos distintivos,

espirituales, materiales y afectivos que caracterizan una
sociedad o grupo social. Ella engloba, adems de las artes
y las letras, los mo dos de vida, los derechos fundamentales
del ser humano, los sistemas de valores, creencias y
tradiciones. (Unesco)

Segn esta definicin, cuando hablamos de la cultura

zen nos referimos al conjunto de rasgos distintivos,
tanto materiales como espirituales que identifica a esta
comunidad aborigen y que la hacen nica y distinta a las
dems, verbigracia, a la cultura tairona, muisca, pocabuy,
etctera.
La identidad cultural es similar a todo aquello que nos
en-. sean nuestros antepasados y lo ponemos en
practica.
A su vez el concepto de patrimonio cultural es extensivo
tanto a las expresiones materiales como a las no mate
riales o intangibles. De all que se hable de patrimonio
cultural material y de patrimonio cultural inmaterial.
86
-

Patrimonio cultural
Los monumentos: obras arquitectnicas, de escultura o
de pinturas monumentales, elementos o estructuras de
carcter arqueolgico, inscripciones, cavernas y grupos
de elementos que tengan un valor universal excepcional
desde el punto de vista de la historia, del arte o de la
ciencia.
Los conjuntos: grupos de construcciones aisladas o reuni
das, cuya arquitectura, unidad e integracin en el paisaje
les d un valor universal excepcional desde el punto de
vista de la historia, del arte o de la ciencia.
"Seentiende por "patrimonio cultural
Los lugares: obras del hombre u obras conjuntas del hom
inmaterial"losusos,
bre y la naturaleza as como las zonas incluidos los representaciones, expresiones,
lugares arqueolgicos que tengan un valor universal conocimientos y tcnicas
-junto con los instrumentos, objetos,
excepcional desde el punto de vista histrico, esttico,
artefactos y espacios culturales
etnolgico y/o antropolgico. que les son inherentes- que las
comunidades, los grupos y en
Dentro de estas precisiones, la cultura zen nos dej un algunos casos los
inmenso legado representado en las obras de alfarera Individuosreconozcan como parte
y orfebrera de un valor y de una belleza incomparable. Integrante de su patrimonio
cultural. Este patrimonio cultural
As mismo, nos dej lo que se ha considerado la obra inmaterial, que se transmite de
de ingeniera y arquitectura ambiental y ecolgica ms qeneraaon en generacin, es
importante de los pueblos precolombinos, como es la recreado constantemente por las
comunidades y grupos en funcin
monumental serie de terrazas hidrulicas ... un sistema de su entorno, su interaccin con
hidrulico que controlaba las aguas de inundacin gracias la naturaleza
y su historia, infundindoles un
a la construccin de canales y campos elevados que se
sentimiento de identidad y
readecuaban y expandan constantemente. continuidad y contribuyendo as a
promover el respeto de la
diversidad cultural y la creatividad
humana. (Unesco)
87
Herencia Zen

Patrimonio cultural inmaterial

El patrimonio cultural inmaterial se manifiesta en parti
cular en los mbitos siguientes:
a. Tradiciones y expresiones orales, incluido el idioma
como vehculo del patrimonio cultural inmaterial.
b. Artes del espectculo.
c. Usos sociales, rituales y actos festivos.
d. Conocimientos y usos relacionados con la naturaleza
y el universo.
e. Tcnicas artesanales tradicionales.

Al respecto, la cultura zen nos dej como testimonio el

conjunto de expresiones orales recogidas en sus mitos y
leyendas, que hoy han heredado sus descendientes en
el resguardo de Sotavento y dems pueblos, as como el
conjunto de pueblos de la regin Caribe colombiana.
Muchas de las expresiones culturales de los antiguos
zenes hoy son conservadas por sus herederos, como
testimonio de continuidad y del sentido de pertenencia
de estos pueblos respecto a su cultura originaria.
 Ctedra de la Cultura Zen

Importancia de la identidad cultural

,
zenu
Al hablar de Identidad cultural zen nos referimos al con
junto de valores, tradiciones, smbolos, creencias y modos
de comportamiento que identifican al pueblo zen.
Su conservacin y fortalecimiento es importante porque
garantiza la continuidad de la misma ante los peligros que
representan las nuevas tendencias y olas de la cultura
impuesta a travs de los medios masivos de comunicacin
en todas la esferas de la cultura: en la msica, el baile y
las danzas, en el modo de vestir y hablar, en la jerga, en
las costumbres y valores, etctera.
Desarrollar el sentido de identidad nos lleva a desarrollar
obligatoriamente el sentido de pertenencia de todos los
miembros de la comunidad que comparten rasgos cul
turales, como costumbres, valores y creencias, dentro y
alrededor de todos los resguardos zenes.
Por ello, para reafirmar nuestra identidad cultural hay
que comprometerse en distintos proyectos como los
que vienen proponiendo y desarrollando la comunidad
a travs de sus dirigentes como el que tiene que ver con
la llamada ley de origen.

89
 Proyectos culturales
Qu propone la comunidad zen para salvaguardar y
reproducir su identidad cultural?
1. Fortalecimiento del sistema de derecho propio, que
les permitir ejercer un sistema jurdico autnomo y
establecer las reglas de convivencia que regirn sus
comunidades.
2. Elaboracin de artesanas, con base la utilizacin de
las fibras de caa flecha.
3. Implantacin de un sistema etnoeducativo en el
colegio Alvaro Ulcu Chocu, en el municipio de
Tuchn, Crdoba, donde gran parte de la poblacin
pertenece a la etnia Zen. Este proyecto vincula tres
mbitos de aprendizaje: la educacin ambiental, los

a es depende
currculos del Ministerio de Educacin Nacional y la
ctedra de la cultura Zen. Esta ltima comprende
no slo la enseanza y aprendizaje de los diferentes
aspectos histrico-culturales de este pueblo, sino que
adems incluye el trabajo prctico en campos como
la artesana. Al final de su formacin en el colegio,
los estudiantes obtienen el grado de bachilleres tc
nicos en liderazgo socioambiental y poseen un mayor
conocimiento de su propia cultura, lo cual tiene un
efecto directo en el fortalecimiento de su identidad
y la de su comunidad.
4. Desarrollar la lnea de medicina tradicional y hacer
que los estudiantes aprendan sobre las plantas me
dicinales y sus usos teraputicos, segn la tradicin
Zen.
5. La recuperacin de las cuencas hdricas.
6. A estos hay que agregar el proyecto de recupera
cin de tierras que se ha venido dando desde hace
tiempo ...
(Ver Martha Morales Manchego. Investigacin ley de origen.
2004.)

90
 Ctedra de la Cultura Zen

Por el rescate de lo nuestro

Aunque el tiempo ha borrado muchas fuentes hay ne
cesidad de reconstruir y reinventar aquellas expresiones
culturales que enorgullecieron a los antepasados: danzas
rituales, el vestuario utilizado por los integrantes de la
etnia en la poca Precolombina, las prcticas relacionadas
con la medicina basada en plantas, los juegos de inte
gracin, las expresiones literarias como cuentos, mitos y
leyendas, las obras de arte y artesana, etc.
En esto es importante retomar aquellos aspectos iden
titarios de la cultura y de colectividad, y que en parte
servan para identificar y diferenciar a sus miembros jerr
quicamente a nivel social, como los collares, vestuarios,
abarcas y sombreros.
Hernandu S f") e

Danzas zenes dJS f. es d

Los indgenas Zen tenan una danza ritual para cada

ocasin. Aunque no existen registro de cada una de
ellas, s es tarea de los zenes y de sus herederos tratar
de reconstruirlas o de proponer nuevas basndose en el
conjunto de su legado cultural.
En este sentido cabe resaltar la labor que vienen realizan
do grupos de investigadores y dirigentes zenes sobre la
recuperacin de la memoria cultural de la nacin zen.

91
Herencia Zen

El trabajo no solo debe remontarse a las races

culturales de las provincias zenes, sino al conjunto de
expresiones materiales y espirituales que sus herederos
conservaron y construyeron en el periodo posterior a
la conquista, dentro de los respectivos resguardos
zenes.
En estas pesquisas se han identificado varias
expresiones dancsticas:

Danza de la responsabilidad
Se realiza en el momento en que se elige un nuevo go
bierno dentro de la etnia, con el propsito de alejar las
malas influencias, los malos espritus que pueden impe
dir la sabidura a la hora de tomar las decisiones para la
tribu.
Segn, esta danza, en la actualidad, se practica en cada
una de las reuniones de cabildo que se realizan.

Danza del ocultismo,

Se realizaba en forma secreta despus de la persecucin
de que fue vctima este pueblo indgena, hacia 1905 .

Muestro de [otclor sinucno en el
carnaval de Barranqu.lla
Danza del bautismo
Rito durante el cual la casa, en la cual se busca un
padrino para cada uno de los horcones que sostienen la
vivienda tpica zen.

"Esta tradicin se conserva todava en algunos cabildos.

Inclu sive, obliga a los padrinos de los horcones, a estar
pendiente para que se utilice un rbol resistente, como el
carbonero por ejemplo, para que el padrino tenga que
intervenir menos en
la reconstruccin de la casa cuando sta se detertote"
(Nativo
zen. El
Tiempo).
92
 Ctedra de la Cultura Zen

Danza de la siembra
El pueblo Zen fue nmada, pero eso no impidi que se
estacionara en sitios cercanos a fuentes de agua como
las riberas de los ros y las cinagas. All empezaron a
introducir en su actividad laboral, las tarea agrcolas. Por
eso, otra de las danzas autctonas de los indgenas de
Crdoba y Sucre, est dedicada a la siembra. ..
L05 zenuescantaron y darizoron a las
labores de la siembra

Danza de la lluvia
Los zenes le cantaban y le danzaban a la lluvia a fin de
atraerla o para controlarla. Para ello utilizaban el sapo
como smbolo para atraer la abundancia de agua proce
dente desde el cielo, de manera que pudieran garantizar
as la fertilidad del suelo

El vestuario aquaceros COPIO<'OS

lo ttuvin

Aunque los tiempos han cambiado y se han introducido

nuevas tcnicas y materiales para la confeccin de la ropa,
los zenes tambin se han comprometido con rescatar
algunos aspectos que caracterizaba jerrquicamente su
manera de vestir como el maguey, el hilo de hamaca y la
caa flecha, sumados a la diversidad de formas y acce
sorios y a los colores. Actualmente los zenes aunque
ya no visten ttotcamente, estan
Costumbres como vestirse de negro para celebrar la comprometidos o conservar olauno
muerte vestirse de blanco para celebrar el nacimiento de elementos propios de sus trcti
los nios, an hoy se mantienen en la regin. Iones Abajo, derecha, homacos
tuneas
tenues
93
 Herencia Zen

Prcticas curativas
"Son importantes, dentro de la sociedad, los persona
jes dedicados a la medicina tradicional, herencia de los
abuelos y tradiciones indgenas:
() Curiosos. Previeneny curan "daos" y maleficios con
"contras" y conjuros.
() Sopladores o hechiceros. Secontratan para hacerle
dao a un enemigo, conquistar mujeres esquivas o
dominar maridos mujeriegos.
() Sobanderos. Curan descomposturas, luxaciones,
zafaduras,fracturas, golpes, hematomas y
"vientos" con rezos, "secretos", sobos, "baos",
emplastos, parches porosos y de caraa.
() Curanderos de mordeduras de culebras. Antes
curaban slo con compuestos, contras, emplastos
y baos hoy usan antdotos complementarios

.. .
S a n Andrs, patrono de como sueros antiofdicos y antibiticos.
() Homepatas. Diagnostican los males mediante la
Tuchn
"lectura de los orines", la coloracin del semblante
y de los ojos. Recetan medicamentos alopticos.
() Mdiumes del doctor San Gregorio Hernndez. San
Simn de Ayuda, San Simoncito, San Roque,
Santo Domingo Vidal y otros santos; curan
enfermos ag nicos y desahuciados, remedian
males incurables, rehabilitan a invlidos y tullidos,
y practican "ciru gas" invisibles.
() Parteras y comadronas, seoras de avanzadaedad
que atienden partos, preparan brebajes para el
con trol natal y para provocar abortos.

Ritos fnebres
Se conservan an ritos fnebres que se desarrollan en
cuatro etapas: la mortuoria, el entierro, el despacho del
alma o novenario y la "acompaa".
Durante la procesin del entierro los familiares o amigos
ms allegados al difunto van tomando ron eque y
chicha masato.

94
 Ctedra de la Cultura len

Penitente
Los santos cotoucos mas v nerado
por los zenues son SanAnd
es,Santa una Santa Coto tna Santo
Rosa ae
L ma. La viroen del Carm n San )05t
el NIo Iesus y todos los antos

En la sepultura depositan el atad, orientando la cabe

za del difunto hacia el poniente para que "pueda ver la
claridad".
Le echan tierra que pisan con pisones de madera, uno
macho y dos hembras, simbolizando una danza en tor
no al muerto, pues la muerte es el renacer a la vida del
ms all. Los funerales son demostraciones de alegra y
tristeza. Mientras los pisones giran rtmicamente hacia la
derecha, se entonan zafras mortuorias.

Velorio de angelito
El "despacho" del alma se realiza a los nueve das del
deceso, bien entrada la media noche. Los familiares del
difunto deben apagar cada uno una vela, para simbolizar
que el alma del muerto deja el mundo de los vivos.
La "acompaa" son reuniones nocturnas de solidaridad
durante un mes en casa de los deudos, para acompaar
los a sobrellevar la pena. Las mujeres conversan y rezan;
los hombres juegan cartas y domin y narran cuentos,
leyendas y chistes; los nios se divierten con rondas y
juegos infantiles. Se ofrecen comidas, ron eque, tinto y
calentillo durante las nuevas noches de velorio.
A los nios los entierran con la cabeza hacia el naciente,
con los ojos abiertos con dos pajitas y una flor en la boca.
El velorio se diferencia por ser animado con tonadas in
terpretadas por conjuntos de pitos y tambores y juegos
de florn" (Ver: Sin Amerindio: Los Zenes. Banco de la Rep
blica, BLAA)
95
Herencia Zen

Folclor musical
"Cuentan los viejos que antes los zenes ejecutaban
msi ca con instrumentos autctonos como el cacho, el
caracol o cha, el pito atravesado, la caja o tambor
chiquito, los tambores macho y hembra, los guachos,
la guacharaca y otros instrumentos aculturados como
los metlicos de
viento, el violn, el redoblante y los platillos.

El conjunto tpico es el formado por pito atravesado,

Grupo de pito otrevesao de Tucnin
caja o tambor chiquito y guaches. Interpretan
melodas de acento terrgeno en los fandangos y
cumbias.

Existieron hasta mediados de siglo bandas de msica en

Tuchn y San Andrs, que animaban las fiestas de corra
lejas, los fandangos y actos litrgicos.

Entre los ritmos y tonadas tpicos era n frecuentes la

cumbia, los fandangos cantados, los porros y puyas in
terpretados por conjuntos de pitos y tambores y por las
bandas de msica, los merengues por las agrupaciones
de violn y violina, y los cantos de bullerengue en los
bailes cantados.

La Alcalda de Tuchn, a travs de la Secretara de Edu

cacin, est comprometida con la creacin de la Escuela
Banda Folclrica de Tuchn para estimular el estudio de
instrumentos de bandas y folclricos de la regin.

Las manifestaciones coreogrficas ms tradicionales

que recuerdan los mayores son: bullerengue, cumbia,
La oqrupocion musical Gaiteros de fandan go, porro y puya.
SonJacinto aunque na san de
Tuctun, representan a la cultura
zenu y a Colomina ante el mundo.
Gracias a e los e ha escuchado lo
esencia del
verdade r folclor sabanero.
96
 Ctedra de la Cultura Zen

Tradicin oral
Perviven an en la memoria prodigiosa
y en la mente fabuladora de los viejos
rezagos de mitos, leyendas y cuentos,
creencias ancestrales y religiosas como
los chimpines de los arroyos y caminos,
mohanes y encantos de manantiales, po
zetas y jageyes; nios en cruces y
animes; espantos y conjuros; brujas,
duendes y nimas en pena.
Son muy conocidos los cuentos de To Co-
nejo, Ta Zorra, To Tigre, Pedro Ardimalas; Pedro, Juan y
Manuelito, Juan Bobo y otras leyendas y relatos alusivos
a hadas madrinas, reyes, prncipes encantados; adivinan
zas, refranes y chistes que animan velorios y reuniones
sociales". (Ibdem)

97
 El sombrero vueltiao,
orgullo zen
Si algo sobresale actualmente en la cultura zen, es la
"EI sombrero vueltiao se
distingue por combina elaboracin del famoso sombrero vueltiao, el cual es
cin de fibras blancas y elaborado con hojas de la palmera de caa flecha, la
negras, dando origen a fi cual crece en las riberas de ros y cinagas de la Costa
guras llamadas "pintas", Atlntica. De por si dicho sombrero forma parte de la rica
que simbolizan elementos
tradicin zen; tradicin expresada en los antepasados
religiosos y totmicos.
zenes, quienes usaban sombreros, gorros y tocados
El nombre de cada "pin como prendas bsicas de la indumentaria.
ta" denuncia un conteni
do filosfico, simblico El sombrero vueltiao se caracteriza por las trenzas
y cultural: la flor de la secas de color negro y caqui, obtenidas de las hojas de
cocorilla, el diente del la caa flecha, las cuales e trenzan gracias a una tcnica
eque, el peine grande y
tradicio nal implementada por la cultura Zen hace ms
el chiquito, la mariposa,
de mil aos. El trenzado de caa flecha representa
la araa, el pechito del
grillo, las que brillan, el elementos de la cosmogona de esta cultura indgena.
corazn del abanico, el En un principio los sombreros se cosan a mano, a punta
piln, el grano de arroz,
de aguja e hilo de maguey. Hoy en da se emplea el hilo
la pisada del perro ... '~
de bola y se cosen en mquinas de coser sencillas, con

98
hilo de cartucho y de nailon. Cmo es su elaboracin?
He aqu algunos pasos bsicos:
a. Se cortan las hojas de la caa flecha,
b. Se raspan las venas con cuchillo para obtener
pencas lisas de aproximadamente 1 cm. de ancho.
c. Luego se cocinan las pencas para darles consisten
cia y elasticidad con cogollos de caa agria, naranja
agria y limn y se dejan un da al sol para que se
sequen,
d. Las pencas blancas se deshilachan en tiras ms del
gadas de 1 2 Mm. de ancho. Para obtener las tiras
negras, las pencas pigmentadas deben someterse a
un proceso de tinte con una mezcla de barro negro
y otros materiales como jagua, hoyeto y cscaras
de pltano. el secado de las pencas, dura unos tres
das. Desdela poca prehispani
ca, los aborgenes usaban
el sombrero para guare
Tipos de vueltiao cerse del inclemente sol
durante el cultivo del maz,
como la atestiguan piezas
La calidad del sombrero vueltiao depende del tipo de
orqueokiqicos del Museo
fibra que se utilice, que segn dicen puede ser ordinaria del Oro de Bogota y del
o fina, as como de la cantidad de tiras de fibra Museo Nacional Prehist
trenzadas. Los sombreros vueltiaos pueden ser: rico Etnogrfico "Luigi Pi
gorini" de Roma, tambin
O Quinceano. Se fabrica con trenzas constituidas por 15
es probable que fuera un
pares de tiritas. componente ritual en la
O Diecinueve. Se fabrica con trenzas constituidas por 19 jerarqua y credos mgicos
pares de tiritas, obtenidas de fibras finas. religiosos.
O Veintiuno. De trenzas de 21 pares de tiritas. El ms fino Domingo Ortiz
de los comerciales.
O Veintitrs. Sus trenzas tienen 23 pares de hilos de fibra
de palma. De gran finura y suavidad, se hace usualmente
por encargo.
O Veintisiete. Trenzas de 27 pares de hilos de fibra de
palma. El ms fino y menos comercial de los sombreros
vueltiaos. Su hechura puede tomar alrededor de un
mes.
O Treinta una vueltas. Yase ha anunciado que el sombrero
vueltiao tendr 31 vueltas, lo cual lo har ms fino y
elegante

99
 Pero a todas estas, por qu es tan caro el sombrero vuel
tiao? Muy sencillo, por el tiempo de trabajo socialmente
necesario para su elaboracin, adems de que la escasez
de la materia prima. Esdecir, mayor trabajo y poca oferta
de caa flecha.
Los altos costos de las artesanas en caa flecha obede
cen en parte a la escasez de la materia prima. En Tuchn
ya no hay cultivos de esa gramnea tropical y la que se
utiliza para confeccionar sombreros debe ser comprada
en el municipio de Montelbano y en Sucre. Los artesanos
Otras v ar e dnaes de se atreven a afirmar con tristeza que lleg la crisis de la
sombreros
vuettiaos caa flecha.
Lstima que el excelente trabajo artesanal de los des
cendientes de los zenes est siendo aprovechado por
avivatos del interior, quienes por su dinero e influencia
compran barato estos trabajos y luego son vendidos a
precios astronmicos en el exterior.

cano flecha

100
 Ctedra de la Cultura Zen

Ms que sombreros ...

Digamos que las artesanas zenes va ms all del
sobrero voltiao, ya que tambin nos encontramos con
cestera en bejuco, iraca, enea Y junco, con lo cual se
producen variedad de productos artesanales entre ellos
hamacas, esteras, canastos, maletas, etc.
Como expresin de un pasado rico en figuras precolom
binas en Momil se elaboran hermosas rplicas preco
lombinas tanto en cermica como talladas en madera,
piedra y hueso. Con la caa flecha tambin se fabrican
pulseras, billeteras, carteras, bolsos, cinturones, aretes,
anillos, individuales y portavasos entre otras artesanas.

101
 Actividades

1. Mapa resguardos
Sita en el siguiente mapa de Crdoba el
resguardo de San Andrs de Sotavento y
dibuja los elementos ms caractersticos
de la cultura zen actual.
2. Rakesdeidentidad
En el libro, Colombia pas de regiones,
realizado por el Cinep, se dice que:
"Tras el encuentro de nuestras culturas
con la europea hubo tres consecuencias:
una cuantiosa perdida de vidas humanas
y la desaparicin de una variada gama de
culturas nativas dotadas de elementos m
ticos, usos y costumbres que constituan un
marco de representacin nico; la forma
cin del alto sentido de supervivencia fsica
y cultural de 105 pocos grupos indgenas
que escaparon al exterminio y el vasallaje
impuestos por el conquistador espaol; y,
finalmente, el establecimiento de los rasgos 3. Taller artesanal. Aprendamos a hacer
del ethos caribe adquiridos en el proceso
diferentes productos artesanales
de mezcla interracial de los aborgenes,
primero con los hispnicos y luego con los Con la participacin de un artesano o ar
africanos, lo cual dio la caracterstica mes tesana con experiencia, los estudiantes
tiza a la cultura reqionat". (Cinep. Colombia participarn en un taller prctico para la
pas de regiones)
elaboracin del sombrero vueltiao.
a. A qu culturas nativas
desapareci
das se refiere el texto?
b. Lalucha por la supervivencia llev
a que los grupos sobrevivientes se
aislaran y se autodiscriminaran?
c. El mestizaje del hombre Caribe
solo se limita a la mezcla entre
abo rgenes,blancosespaoles y
negros
africanos?
102
4. Ventajas y desventajas de los resguar b. Una vez en marcha el debate, el
dos director lo gua prudentemente
cuidando de no ejercer presiones,
Desde el punto de vista histrico y cultu
intimidaciones o sometimientos.
ral qu aspectos podemos sealar como
negativos y positivos en la fundacin de c. Si el debate se desva del objetivo
los resguardos? Elabora un cuadro de dos central, el director debe hacer un
breve resumen de lo tratado y
columnas para tal fin
reen causar la actividad hacia el
tema central.
Lo positivo de los res- Lo negativode los d. Si el tema lo permite, en un mo
res- guardos guardas
mento dado puede hacerse uso de
ayudasaudiovisuales,en carcter de
informacin, ilustracin, sugerencia,
motivo de nuevas preguntas, etc.
e. El director no debe "entrar" en el
debate del tema; su funcin es a
de conducir, guiar, estimular.
f. Antes de dar por terminado el
deba te debe llegarse a alguna
conclusin o a un cierto acuerdo
sobre todo lo discutido.
g. El coordinador da por terminada la
discusin y expone las
conclusiones haciendo un resumen
final
S. Debate dirigido. Reivindicaciones del 6. Festival de la cultura Zen
pueblo zen
Se propone que el curso organice una
El debate dirigido es una de las tcnicas semana cultural donde se expongan las
de provechosa aplicacin. Consiste en un diferentes manifestaciones del pueblo
in tercambio informal de ideas sobre un zen:
tema, bajo la conduccin estimulante y
O Presentacin de grupos de danza
dinmica de una persona que hace de gua
e interro gador. El director prepara el O Grupos de msica
material de informacin previa O Obras de teatro
(bibliografa, fuentes,
O Muestra artesanal y gastronmi
etc.) con las preguntas ms adecuadas ca.
para estimular y conducir el debate.
O Tradicin oral

a. El Director formula la primera pre

gunta e invita a participar.

103
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www.lablaa.org/blaavirtual/publicacionesbanrep/bolmuseo/1981/
boI12/mosep2.htm
BANCO DE LA REPBLICADECOLOMBIA. Sin Amerindio: LosZenes.
Jublicacin digital en la pgina web de la Biblioteca Luis ngel Arango
del Banco de la Repblica. En: http://www.lablaa.org/blaavirtual/
antropologia/zenues/azenu1.htm.

Imgenes:
BANCODELA REPBLICAM, USEODELORODEBOGOT.Zen.
Lagente y el oro en las llanuras del Caribe.
En:<http://www.banrep.gov.co/museo/ eng/o _zenu_03045601.htm>.
BANCO DE LA REPBLICA,MUSEO DEL ORO. Museo del"Oro Zenen
Cartagena de Indias. En: <http://www.banrep.gov.co/museo/esp/
expo_cartagena.htm>.
 Herencia Zen

Ctedra de la Cultura Zen

a transformacin social de los pueblos se manifiesta a

L
travs de la educacin; una educacin basada en valores,
especial mente en el servicio a los dems, el respeto por la
naturale za, por la identidad y por s mismo; esa
transformacin ha
tocado las puertas de nuestro Tuchn, municipio de gente
amable, laboriosa, artesana y empeada en seguir adelante,
orgullosa de ser indgena, descendiente directo de los zenes con
una identidad cultural bien arraigada y velando siempre por su
fortalecimiento.
Hoy lleg la oportunidad de tomar las riendas de nuestra propia
educacin y empezar a construir un nuevo paradigma educativo,
en donde la transformacin visione el progreso material y
.... espiritual y el desarrollo para un pueblo que ha logrado sobrevivir
en el tiempo y el espacio de manera digna, y lo quiere seguir
haciendo teniendo en cuenta la democracia v'v'da en el municipio.
Buscando calidad de los procesos educativos, iPOR EL
MUNICIPIO QUEQUEREMOS!

LIC. RUTH MARY VEGA MACAS

Secretaria de Educacin Municipal

ISBN: 978-958-44-5243-6

FONDO EDITORIAL AlCAlOrA DE TUCHIN

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