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LAS ESTELAS FUNERARIAS ULICAS DEL PERODO ARCAICO

El cementerio de los reyes de las Dinastas 0 y I se ubic, desde el perodo de Nagada I, en la planicie desrtica
de Umm el Qaab (r., "Madre de los Cascajos"), al norte de la ciudad de Abidos, en el Alto Egipto, y la primera
sepultura atribuible a un lder protodinstico, al que su excavador denomin como "Escorpin I", fue hallada en el
cementerio U (tumba que se conoce como U-j) de dicha localidad, probablemente datada de Nagada II[1]. Se trata
de un enterramiento hecho en ladrillos y que consta con 12 cuartos repletos de vituallas, y, entre otras cosas, las
primeras tablillas escritas que se conocen[2].

Estela de Qaa
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Se sabe que a posteriori de ese sepulcro, la necrpolis fue llevada al sur de su emplazamiento, que quiz se deba
a la fundacin de un nuevo camposanto: el Cementerio B, que se inici con el enterramiento de los ltimos
soberanos de la Dinasta 0 (Iry-Hor, Narmer y Ka o Sejen), cuyos cuerpos fueron depositados en dobles cuartos,
de los cuales el sureo sirvi como cmara mortuoria y el norteo como almacn del ajuar funerario.

Estela de Dyer

Fue con el gobierno de Hor-Aha que empez a aparecer un nuevo tipo de tumba: tres cmaras en la
superestructura y 34 tumbas subsidiarias para los sirvientes sacrificados para acompaar al soberano en el Ms
All[3], que estaban dispuestas a lo largo del eje del sepulcro ulico. Con este rey tambin vemos la aparicin del
primer "recinto del valle" o Talbezirk, que fue erigido en la zona conocida como "Cementerio Norte", cercana al
templo del dios cnido local, Jentyamentyu, en Kom el-Sultan. Contrariamente a lo que se pensaba antes, ste
est construido en ladrillos, siendo el primer complejo funerario real autntico del antiguo Egipto[4]. A Hor-Aha le
sucedieron, en la costumbre, el resto de los monarcas de la Dinasta I, as como Peribsen y Jasejemuy de la II.

Estela de Semerjet Estela de Jasejemuy

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Las tumbas poseyeron algunas partes hechas en piedra: un pavimento de losas de granito fue encontrado en la
cmara mortuoria de Udimu (o Den), y losas de granito y piedra caliza lo fueron en su serdab. Jasejemuy, de la
Dinasta II, tena su cmara sepulcral revestida con losas de piedra caliza. Estos son los primeros antecedentes
del empleo de la piedra para construccin, previos a su uso masivo en la Pirmide Escalonada de Dyoser, en
Saqqara Norte.

Estela de Dyet.

Todas estas estructuras funerarias fueron provistas con estelas o lpidas de piedra, que eran colocadas por pares
sobre el lado oriental (Dinasta I) o al sur del sepulcro (Dinasta II)[5], y parece que son la nica decoracin que
ostentaban estos edificios[6]. Adems, parece cierto que, aparte de ser elementos de sealizacin de las
sepulturas e identificacin de sus propietarios, tambin eran sitios relacionados con las ofrendas funerarias
debidas al soberano difunto en el curso de las ceremonias rituales correspondientes a su culto. Sabemos que
estas estelas eran colocadas en pares, ya que, por lo general, hay varias con sus diseos orientados de derecha a
izquierda, y, otras, con el mismo a la inversa, aparte de contar con algunas que presentan ambos ornatos
orientados de ambas formas[7]. En general, estas estelas alcanzan el metro y medio de altura, aunque las hay
ms bajas, pero no ms altas[8].

Estela de Merytnit.
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Durante la Dinsta I, las estelas fueron confeccionadas en piedra caliza (e.g., Dyet[9] y Merytneit[10]) o en piedras
duras (e.g. granito, granodiorita o gneis; estelas de Dyer[11], Udimu[12], Semerjet[13] y Qaa[14]); en la Dinasta
II, tenemos las de Peribsen, hechas en gneis, y la de Jasejemuy, en granito rosa[15]. En general, su decoracin
est constituda por un gran serej que lleva el nombre soberano, excepto en el caso de Merytneit[16]. En el caso
de Peribsen, el halcn de Horus es reemplazado por el animal de Set, y la de Jasejemuy muestra a ambos, el
ltimo, excepcionalmente, en actitud sedente[17].

Estela de Peribsen.

Por otra parte, una estela de granito rosa a nombre de Hor-Nebra fue adquirida en Mit Rahina (Menfis) y
recordemos que el camposanto real se mud a Saqqara Norte a comienzos de la Dinasta II -, y se ha aceptado
generalmente que la tumba al oeste de las dos descubiertas bajo la Calzada Procesional de la pirmide de Unis le
pertenece[18], en especial porque segn la inscripcin de la estatua del sacerdote Redyit[19], las tumbas de los
tres primeros monarcas de la Dinasta II estaban juntas. Se tratara de la nica evidencia disponible de que las
sepulturas de Saqqara estuvieron, como en Abidos, sealizadas con tales monumentos, ya que en ningn caso se
recuper alguna in situ[20].

[1] Vase ahora S. Hendrickx, Analytical Bibliography of the Prehistory and Early Dynastic Period of Egypt and
Northern Sudan (Lovaina, 1995), passim; para la bibliografa.
[2] G. Dreyer, Das prdynastiche Grab U-j und seine frhen Schriftzeugnisse (Mainz, 1999), passim.
[3] V. Kaiser-G. Dreyer, "Umm el-Qaab. Nachuntersuchungen im frhzeitlichen Knigsfriedhof 2 Vorbericht", en
MDIK 38 (1982), 215 ff.; 46 (1990), 76-9;52 (1996); etc.
[4] A. Cwieck, Relief Decoration in the Royal Funerary Complexes of the Old Kingdom (Varsovia, 2003), 45-6. Para
los Talbezirke, vanse ahora i.a. J.-Ph. Lauer, Murs redans encadrs par les "tombs of courtiers" et "forts"
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d'Abydos , en MDIK 25 (1969), 79-84; W. Kaiser, Zu den koniglichen Talbezirken der 1. und 2.Dynastie in
Abydos und zur Baugeschichte des Djoser Grabmals, en MDIK 25 (1969), 1-21; W. Helck, Zu den "Talbezirken
in Abydos", en MDIK 28 (1972), 95-9; D. O'Connor, "The Earliest Pharaohs and the University Museum", en
Expedition 29/1 (1987), 27 ss.; Id., "New Funerary Enclosures (Talbezirke) of the Early Dynastic Period at Abydos",
en JARCE 26 (1989), 51-86; Id., "Abydos: Early Dynastic Funerary Enclosures", en K. Bard (ed.), Encyclopedia of
the Archaeokogy of ancient Egypt (Londres, 1999), 93-5; D. Sharp, Funerary Enclosures. Early Dynastic Forts
Reexamined, en KMT 12/1 (2001), 60-72; T. H. Wilkinson, Early Dynastic Egypt (Londres-Nueva York, 2 ed.,
2001), 238-40 y 243-6;
[5] Sir W. M. F. Petrie, The Royal Tombs of the Earliest Dynasties II (Londres, 1901), 33.
[6] A. Cwieck, o.c., 50.
[7] Sir W. M. F. Petrie, o.c. I (Londres, 1900), 26 y loc.cit. en nota 5.
[8] Excepto para la estela de Hor-Dyet (altura: 1,45 mt.; ancho: 0,65 mt.), se carecen de datos fehacientes sobre
las dems, aunque la altura de las de Merytneit y Peribsen se ha dicho que orilla los "5 pies"; Sir W. M. F. Petrie,
loc.cit. en notas 5 y 7.
[9] Museo del Louvre E.11007; . Amlineau, Nouvelles Fouilles (1895-1896), 244, fig. 63 y lm. 42.
[10] Cairo Jd 34550; su pendant parece que fue dejada in situ, al decir de H. G. Fischer, "Varia Aegyptiaca", en
JARCE 2 (1963), 41 (17-51). Vase tamb. Sir W. M. F. Petrie, loc.cit.; J. R. Ogdon, "Sobre el reinado de Merytneit,
la primera faraona de Egipto" on-line en www.egiptologia.com, Seccin Historia (Barcelona, 2005); Id., "Merytneit,
la primera faraona de Egipto", en RdE-Isis 14 (2003), 23-30.
[11] Cairo Jd 34992; la estela no fue ilustrada ni descripta por Sir Petrie (o.c. II, 32), quien slo la menciona;
vase un dibujo en W. B. Emery, Archaic Egypt (Harmondsworth, 1963), fig. 26, que, sin embargo, no es muy
preciso; para una fotoigrafa, vase H. G. Fischer, "An Egyptian Royal Stela of the Second Dynasty", en Artibus
Asiae 24 (1961), 45-56 fig. 6, quien dice en JARCE 2 (1963), 41, que est confeccionada en piedra caliza.
[12] Bruselas E.562.
[13] CGCairo 14633; . Amlineau, o.c. 245 fig. 65, quien dice que est hecha en basalto.
[14] CGCairo 14631; . Amlineau, o.c., 245 fig. 64 ; University Museum Philadelphia E.6878; J. Baines, Ancient
Egyptian Kingship (Leiden, 1996), 156 fig. 3.12. Un fragmento de otra estela fue publicado por Sir W. M. F. Petrie,
Cemetery of Abydos I (Londres, 1905), 6 y lm. V; cp. Id., Royal Tombs I, 15.
[15] Cairo Jd 3526 y British Museum EA.35597; Id., Royal Tombs II, lm. 31 (Peribsen); R. A. Farag, "A Stela of
Khasekhemui from Abydos", en MDIK 36 (1980), 77-9 y lm. 26 (Jasejemuy).
[16] Vase W. B. Emery, o.c., fig. 28; para una discusin bastante completa, vase Sir W. M. F. Petrie, o.c. I, 26 y
lm. 64 (6).
[17] La opinin de W. B. Emery, o.c., 94, de que esta estela fue rehecha no parece vlida, pues no hay seales de
haberse sustitudo un serej horiano por otro setiano. Para la estela de Jasejemuy, vase R. A. Farag, loc.cit.
[18] P. Munro, Das Unas-Friedhof Nord-West I (1993), 1-2; J.-Ph. Lauer, Histoire monumentale des pyramides de
l'gypte I (El Cairo, 1961), 56-8 y 62 ; W. Kaiser, "Zu den Knigsgrbern der 2.Dynastie in Sakkara und Abydos",
en B. M. Bryan-D. Lorton (eds.), Essays in Egyptology in Honor of Hans Goedicke (San Antonio TX, 1994), 309-16;
vase tamb. J.-Ph. Lauer, "A propos de la stle de l'Horus Raneb", en Orientalia 35 (1966), 21-7; etc.
[19] Cairo Jd 34557 = CGCairo 1. Para la lectura correcta del nombre propio (antes ledo como Hotepdief), vase
ahora F. Raffaele, "Abydos Royal Enclosures, West of Kom el-Sultan", on-line en
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http://xoomer.virgilio.it/francescoraf/index.htm.
[20] Vase i.a. W. Kaiser, Zur Nennung von Sened und Peribsen in Sakkara B3, en GM 122 (1991), 49-55; J. Van
Wetering, "The Royal Cemetery of the Early Dynastic Period in Saqqara and the Second Dynasty Royal Tombs",
en K. M. Cialowickz et al. (eds.), Proceedings of the "Origins of the State: Predynastic and Early Dynastic Egypt"
Krakow, August-September 2002 (Cracovia, en prensa).