NATURALEZA DE LA ANTROPOLOGIA

La antropologa tiene unos orgenes ms complejos, ya que es el estudio del hombre. Surge como la
gran ciencia que explicara y dara razn del origen del hombre.
Trata de estudiar las formas de ver el mundo que tienen los humanos, sus formas de relacin social, sus
principios, instituciones, etc., y con ello elabora una teora coherente del animal social.
Nace como resultado de un proceso de colonizacin que lleva a que las sociedades occidentales se
encuentren con otras culturas, y adems existe otra rama de la antropologa cultural y social, que se
dedica a estudiar las tradiciones o folklores de nuestras sociedades.
La antropologa social y cultural desde sus orgenes, se dedica a los estudios tradicionales y la sociologa
al estudio de las sociedades modernas. Ambas son disciplinas cientficas y formas de conciencia,
porque implican o requieren una perspectiva distinta que la del sentido comn para investigar la realidad
La antropologa supone una actitud similar a la sociologa, pero incorpora un principio de relativismo
social y cultural desde el principio, elemento que hoy est compartido por ambas disciplinas.(Por su
naturaleza, la Antropologa es una ciencia humanista aplicada, ya que se basa fundamentalmente en los
aspectos biolgicos y culturales del ser humano, que -como se sabe-estn supeditados a constantes
cambios, o transformaciones.
Por ello, en Antropologa nunca se puede generalizar o totalizar los fenmenos; ya que los seres
humanos no somos iguales ni fsica ni culturalmente.
Cuando se habla del alcance de la antropologa en cuanto ciencia del hombre, se hace referencia alas
posibilidades de estudio que ofrece esta ciencia; es decir, desde dnde? y hasta dnde? se pueden
utilizar los presupuestos antropolgicos para definir las caractersticas humanas, ya sea desde el origen
del hombre hasta nuestros das, de una zona geogrfica en particular, reconocida como pas o nacin,
desde su aparicin como tal hasta nuestros das; o bien, nicamente la actualidad de esa nacin o regin
especfica
ANTROPOLOGIA FISICA O BIOLOGICA
Es una rama de la antropologa que tiene como objeto el estudio las interacciones de procesos
biolgicos, y sus efectos sobre las poblaciones humanas, y de procesos fsicos del hombre y
su evolucin, lo que implica un conocimiento biolgico. En otras palabras, estudia al ser humano
considerando su naturaleza.
Se desarrolla como sub-disciplina antropolgica entre cientficos estadounidenses y britnicos
interesados en la diversidad de variabilidad fenotpica entre los individuos de una especie y en el
surgimiento de las especies modernas. Sin embargo, su inters primordial es estudiar cmo el ser
humano, mediante la interaccin con el medioambiente, logra desarrollar la cultura y, por consiguiente,
la sociedad, ya que, la predisposicin a desarrollar cultura es, quiz, el componente ms esencial de la
historia evolutiva de los seres humanos.
La antropologa fsica a la vez se subdivide en distintas ramas. Las sub-especialidades de la antropologa
fsica se pueden organizar en dos tendencias: la descriptiva y la mtrica. Las sub-especialidades
descriptivas se concentran en comparar y contrastar las apariencias o caracteres no mesurables entre
grupos de individuos. Las sub-especialidades mtricas estudian y desarrollan tcnicas de medicin de
las partes del cuerpo humano (antropometra).
Algunas de las sub-especialidades son:
Antropologa forense
Bioarqueologa
Primatologa
Osteologa
Somatologia
Ontogenia
Paleoantropologa
Paleopatologa
Antropologa gentica
Ecologa humana
Raciologa
La antropologa fsica, como sub-disciplina antropolgica, se ve en un proceso de cambio constante,
porque aquellos principios e ideales que inspiraban a los primeros antroplogos han sido anulados.
Aquella bsqueda por lo desconocido que caracterizaba a los primeros antroplogos cada da se ve
amenazada por la accesibilidad de la informacin, lo cual anula la necesidad de exploracin. Por ende,
los antroplogos contemporneos siempre deben considerar las ideologas y las aportaciones de sus
predecesores. Pero, deben ser astutos al desarrollar sus mtodos de investigacin, puesto a que las
interacciones del ser humano con su sociedad y el medioambiente estn cambiando precipitadamente.
No obstante, se argumenta, que son sus diversas sub-especialidades las que la mantienen en
crecimiento y desarrollo. La antropologa, por tener tantas sub-especialidades, que aunque cada una
tiene su tema de enfoque principal, se complementan y contribuyen a su utilidad universal.

SUBDISCIPLINAS DE LA ANTROPOLOGA FSICA

Forense
La antropologa forense es la aplicacin de la ciencia de la antropologa fsica o antropologa biolgica al
proceso legal. Trata directamente con la identificacin de cadveres y restos, y con descifrar las
circunstancias de muerte. Tambin, practica la reconstruccin de la biografa biolgica antemortem del
individuo, con el propsito de establecer cmo era el modo de vida de la vctima antes de su muerte, la
edad, el sexo, linaje ancestral, trauma fsico durante la vida (enfermedades, golpes etc.), fecha de
fallecimiento, y se puede, tambin, identificar si ha habido daos al espcimen postmortum.
Osteologa
El estudio del esqueleto y los huesos, con el fin de analizar fsiles seos para deducir el contexto cultural
o habitual del organismo. La paleopatologa es una disciplina osteolga que estudia los dientes, huesos,
muestras de pelo, muestras de piel de los fsiles para obtener una idea de la nutricin, traumas o
enfermedades que el organismo en estudio vivi.
Somatologa
Es el estudio del cuerpo humano y las relaciones que este establece con el medio ambiente y la cultura,
as como tambin la estructura humana y los diferentes tipos de ambiente donde vivi el hombre.
Tambin se puede definir como el estudio de las causas emocionales, mentales y espirituales para las
situaciones que experimenta el cuerpo, y cmo estas afecciones pueden permitir el crecimiento personal
del ser humano.
Ontogenia
Estudia los cambios qumicos, fsicos y neurolgicos que experimenta cualquier organismo desde el
momento en que es concebido hasta que muere.
Paleoantropologa
La paleoantropologa es la rama de la antropologa fsica que se ocupa del estudio de la evolucin
humana y sus antepasados fsiles, en otras palabras de los homnidos antiguos. Para el estudio de stos
utiliza los fsiles, artefactos y herramientas; y los analiza en contexto geolgico y arqueolgico. Los
descubrimientos y hallazgos de esta sub-especialidad han contribuido a la creacin de la cronologa de
la historia natural y evolutiva de los seres humanos.
Antropologa gentica/molecular
La antropologa molecular es el estudio evolutivo y gentico entre las poblaciones de humanos y
primates. La antropologa molecular comenz a crecer despus de que se pudo identificar el ADN y fue
fundada despus que se logr descifrar el genoma humano. Esta sub-disciplina sugiere que las especies
tienen un reloj molecular y al comparar el ADN de especies ancestrales y el de las especies modernas
se puede identificar la trayectoria de evolucin de la especie.
Ecologa humana
Se puede definir como de la materia del mundo entero en afectos de la fsica biolgica. Es el Estudio de
la relacin existente entre el hombre y el medio ambiente en el cual se desarrolla.
Raciologa
Rama de la antropologa fsica que estudia las razas humanas en sus caracteres fsicos (en cuanto a su
geno y a su fenotipo).