DAN: A SERPENTE ARCO-RIS.

DAN: THE RAINBOW SERPENT.

Vinicius Vasconcelos Castro1.

RESUMO
Este breve texto tem como objetivo apresentar e pr em discusso as caractersticas culturais e de
gnero que definem o/a Orix Oxumar, atravs da sua dualidade sexual, pois o mesmo apresenta
tanto a identidade sexual masculina como feminina, caracterstica peculiar deste Orix que
observada tambm nos seus filhos e filhas. Esta peculiaridade o diferencia dos demais orixs, no
aspecto mtico nico de que exibe metade do ano como uma fmea e a outra metade como
macho, construindo assim uma representao dual de gnero que ser analisada.
PALAVRAS-CHAVES: Androginia, Hermafroditismo, Orix e Dualidade.

ABSTRACT
This short text aims to present and implement speech and culture characteristics that definition
the genre Oxumar the Orisha, through their sexual duality, because it presents both the sexual
identity of male and female, that peculiar feature of this Orisha is also observed in their sons and
daughters. This peculiarity distinguishes it from other deities, that is the only one whose myth
tells us that he / she is six months of the year female and other six male, thus creating a dual
representation of gender that will be analysed.
KEY WORDS: Androgyny, Hermaphroditism, Orisha and Duality.

Introduo

O orix Oxumar evidencia seu hermafroditismo em uma perspectiva de estudo de

gnero. Para desdobrar este objetivo, identificaremos e categorizaremos os elementos que
compem o complexo simblico deste Orix, expressos no que se representa dele em seus mitos
e smbolos.
Dentro da perspectiva de gnero de autores como Scott (1992), A diferena dos sexos
um jogo poltico que , ao mesmo tempo, jogo cultural e social. Para este autor o mais
importante seria insistir sobre a historicidade das relaes homens/mulheres, as ideias e os
conceitos, bem como as diferenas sexuais.
Ainda na perspectiva de estudos de gnero encontramos em Albuquerque Junior (2003)
que:

As prticas cotidianas de gnero, de ser homem no esto determinadas nem pela

genitalidade, nem pelos cdigos de sexualidade. O gnero nem natural, sendo uma
criao histrica e cultural, nem est preso completamente a uma ordem dominante de
prescries. Mesmo dentro de uma cultura como a nordestina, onde as prticas, imagens
e enunciados definem e exigem de forma muito estrita, o ser masculino, as maneiras de
praticar este gnero so variadas, as trajetrias culturais metaforizam a ordem
dominante, impem a esta microresistncias, gestando microdiferenas. Trajetrias
culturais de homens que muitas vezes podem ser exemplos da arte no exerccio ao
mesmo tempo da ordem e da burla. (ALBUQUERQUE JUNIOR, 2003, p. 26).

1. Graduado em Histria pela Universidade Estadual da Paraba UEPB.

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Desenvolvimento

Procuramos ento a partir destas consideraes sobre gnero estudar a dupla identidade
sexual do orix Oxumar, que na mitologia Ioruba seria originrio da regio do Mali, ex-Daom,
onde este orix chamado de Dan. Contudo, esta divindade representada na forma do arco-ris
ou de uma serpente, que simboliza a fora, a riqueza, a fortuna e a dualidade, pois representado
ora como macho, ora como fmea.
Para Verger (1999), Oxumar apresenta-se como uma serpente que morde a sua prpria
cauda, formando assim um crculo fechado. Simbolizando a fora vital do movimento e de tudo o
que alongado, ele sustenta a terra impedindo-a de desintegrar-se.
Simboliza tambm a fora vital, do movimento, de tudo o que alongado. ao mesmo
tempo macho e fmea. Ele sustenta a terra e a impede de desintegrar-se. a riqueza e a
fartura. Algumas contas azuis ditas Nana ou pedras de Aigry, denominavam-se Dan Mi
(excremento de Dan) e so deixadas por ele no cho sua passagem; dizem que elas
valem o seu peso de ouro. (VERGER, 1991, p. 231).

Como um servidor de Xang o seu trabalho consiste em recolher a gua da chuva cada na
terra, levando-a de volta s nuvens, o que Verger (1990) relata como um certo tom educativo e
descritivo dos fenmenos naturais. Oxumar produz as foras que do o movimento, a
mobilidade e a atividade. Ainda falando sobre esta entidade, este autor observa:

O cordo umbilical que esta sob seu controle, enterrado, geralmente com a placenta,
sob uma palmeira que se torna propriedade do recm-nascido, cuja sade depender da
boa conservao dessa rvore. (VERGER, 1990, p. 78).

Isto ocorre por que segundo Verger (1990), ...o Orix na frica tem uma relao na
religio ligada diretamente ao cotidiano e aos elementos da natureza, pois o alongamento do
cordo umbilical liga o recm-nascido diretamente a Oxumar que ter o controle do
desenvolvimento da criana, conforme o desenvolvimento da rvore.
Assim o assentamento de Dan localiza-se fora das casas e dos templos. Este assentamento
representado por dois potes, um macho, que enfeitado por pequenos chifres, e outro fmea.
Alm disso, pelo fato deste(a) orix habitar algumas rvores, a seus ps so colocados seus
smbolos prprios, como colares de contas de vidro amarela e verde, os braj - longos colares de
bzios - ou o ebiri, que uma espcie de vassoura de mo feita de folhas de palmeira, que serve
para espantar os mosquitos.
Outro estudioso das religies afro-brasileiras, Carneiro (2002), salienta que o dia 24 de
agosto o dia de festejos a Oxumar e que o(a) mesmo(a ) servidor de Xang. Acrescente-se
que para os praticantes do Candombl, Oxumar tem a forma de uma serpente e que come
carneiro, galo e cgado. Este autor tambm afirma que Oxumar veste-se de branco, com enfeites
de bzios e contas amarelas, e traz um tridente na mo.

[...] Oxumar um intermedirio entre o cu e a terra, que une por meio de seu longo
vu multicolor; portanto, sendo favorvel, pode muito mais depressa levar as oraes
dos fiis aos deuses l de cima. (BASTIDE, 1978, p. 100).

O smbolo de Oxumar universalmente conhecido, pois o mesmo impede que a chuva

caia, utilizando um lindo arco-ris. Desta forma, o Orix demonstra a sua fora, esta divindade
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reside no cu e de tempos em tempos apresenta-se na terra na forma do arco-ris, neste momento,

- de acordo com a cultura Ioruba - os seres humanos tornam-se ricos e felizes.
O arqutipo dos filhos e filhas de Oxumar representa-se pelo desejo de serem ricos; de
serem pessoas pacientes e perseverantes nos seus empreendimentos e que no medem sacrifcios
para atingir seus objetivos. Sua tendncia duplicidade pode ser atribuda natureza andrgina
de seu Deus: No seu destino estava inscrito que ele deveria passar seis meses como um monstro
e seis meses como uma linda mulher (PRANDI, 2001, p. 227). Mulher esta que com o sucesso
torna-se facilmente orgulhosa, vaidosa, apreciando demonstrar sua grandeza recente. No deixam
de possuir certa generosidade e tampouco se negam a estender a mo em socorro queles que
dela necessitam.

Mas, na tentativa de fazer sobreviver sua cultura, os escravos africanos comearam a

estabelecer paralelos entre suas divindades e os santos da Igreja Catlica. A histria de vida dos
santos catlicos e os atributos apresentados por suas imagens facilitaram a identificao com os
Orixs. No Brasil, Oxumar foi sincretizado com So Bartolomeu; a tera-feira o dia da semana
consagrado a ele(ela). Seus iniciados usam braj, enfiados de maneira a parecerem escamas de
serpente, e trazem na mo um ebiri. Outras vezes seguram tambm uma serpente de ferro forjado.
Durante sua dana, seus(suas) ias apontam alternadamente para o cu e para a terra. Ao orix
Oxumar feita oferenda de patos e outras comidas onde se misturam feijo, milho e camares
cozidos no azeite-de-dend.

[...] Nan, que considerada na Bahia a mais velha das divindades das guas, a vov
ao mesmo tempo querida e venerada. Oxunmar ou Oxumar tambm uma divindade
das guas, pois, representa o arco-ris, e a funo do arco-ris levar at o cu a gua
dos lagos ou do mar e com ela alimentar as nuvens. (BASTIDE, 1974, p. 100).

Oxumar uma divindade das guas por esta ligado(a) diretamente s sua me Nan,
Prandi (2001), destaca que Oxumar usurpou o trono de Nan, pois Dan no conseguia nunca
uma relao de amor estvel, assim Oxumar une-se a Exu para tomar a coroa de sua me.
Transformando-se em uma serpente, passa a aterrorizar o palcio e toda a nao jeje. Ento Nan
entrega a Oxumar sua coroa. Contudo, quando Oxumar fora feito(a) Orix, ficou encarregado
de levar gua da terra para o palcio de Xang.
De acordo com Verger (1990), certas lendas contam a histria de Oxumar, como um(a)
babala filho(a) do proprietrio da estola de cores brilhantes. Esta entidade comeou a vida com
um longo perodo de mediocridade e por esta razo mereceu o desprezo de seus contemporneos.
Sua chegada final glria e ao poder simbolizada pelo arco-ris.
Outra lenda relata que Oxumar vivia duramente explorado por Olofin, o rei de If, seu
principal cliente. Olafin consultava a sorte de quatro em quatro dias, mas o rei remunerava seus
servios com extrema parcimnia e Oxumar vivia em estado de quase penria. Oxumar fora
chamado por Olokum, um rei de um reino vizinho, cujo filho estava muito doente e no
conseguia manter-se de p, tinha crises, e de acordo com a lenda, nestes momentos rolava sobre
as cinzas ardentes do fogareiro.
Oxumar curou a criana e voltou ao If repleto de presentes, vestido com riqussima
vestimenta do mais belo azul. Olofin, espantado por esse repentino esplendor e lastimando sua
avareza passada, rivalizou em generosidade com Olokum, dando tambm a Oxumar presentes e
oferecendo uma roupa de uma bela cor vermelha. Oxumar tornou-se rico e respeitado. Outra
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lenda narra que Olodumar, o Deus supremo, sofria das vistas e mandou chamar Oxumar, e que
uma vez curado recusou separar-se de Oxumar, que desde ento passou a residir no cu.

Todas as identidades esto localizadas no espao e no tempo simblicos. Elas tm,

portanto aquilo que Edward Said chama de suas geografias imaginrias (SAID, 1990):
suas paisagens caractersticas, seu senso de lugar, de casa/lar ou heimat, bem
como suas localizaes no tempo nas tradies inventadas que liga passado e presente,
em mitos de origem ou projetam o presente de volta ao passado, em narrativas de nao
que conectam o indivduo a eventos histricos nacionais mais amplos, mais importantes
(HALL, 2003, p. 71 72).

Oliveira (2003) analisa a cosmoviso dos africanos no Brasil, a partir, sobretudo, das
organizaes religiosas. Os negros africanos e seus descendentes recompuseram as estruturas e
princpios tributrios de uma cosmoviso de matriz africana e reconstruram assim seu universo
cultural-religioso preservando, com rupturas e continuidades, alteraes feitas a partir de suas
necessidades, entre elas a obrigao de assistir s missas e a proibio de cultuar seus deuses.
Assim, as religies de cunho animista que aqui chegaram com a dispora negra no
apresentam relao direta com as figuras masculinizadas de seus deuses, tal como ocorre no
cristianismo, religio monotesta que tem como representao central o homem (smbolo de
masculinidade e patriarcalismo). Oxumar representa a aspirao da ultrapassagem dos limites
imposta pela vida para homens e mulheres, abolindo a diviso masculino/feminino e tendendo a
um ideal andrgino, portanto temos em sua construo simblica a falncia de uma identidade
sexual nica e fixa em sua representao.
Os arqutipos em Oxumar trazem tona uma nova forma de pensar o masculino e o
feminino no candombl. Segundo Venancio e Del Priore (2004), a religio africana ligada s
dificuldades dirias, sobretudo em se tratando de aliviar sofrimento e assegurar a paz, a
prosperidade e fecundidade. Divindades da natureza confundem-se, muitas vezes, com figuras
humanas deificadas e muitas delas confundiam-se em relao ao sexo.
A falocracia tal como a que percebemos na tradio judaico-crist no existe na cultura
Ioruba, tampouco nos cultos nag. Seus deuses possuem caractersticas humanas, que definem
seus comportamentos, no s para o orix, mas para os seus filhos. A natureza andrgina em
Oxumar revela o mais ntimo dos pensamentos humanos, ele o equilbrio e ao mesmo tempo o
infinito, o seu elo a busca de novas formas de compreenso da realidade social.
Sobre esta relao com a realidade social, Oliver (1980), diz-nos que na frica as
religies assumem um papel primordial na organizao da vida comunitria e na estrutura das
suas sociedades. A dimenso comunitria dessas religies expressa sua concepo de vida e do
universo, onde o importante o bem estar de todos os membros da comunidade. No havendo
diviso de classes ou privilgios sociais, os benefcios da religio e da religiosidade so
universais.
Entretanto a religio no est desvinculada do cotidiano, da poltica, da economia, do
relacionamento entre os sexos, entre outras coisas a religio uma forma de sacralizao destas
dimenses na forma de um todo, que deve ser administrado para a satisfao das necessidades
dos membros, tanto na esfera do sagrado como do profano.
Nestas religies afro-brasileiras os poderes masculinos e femininos so complementares,
havendo entidades que representam o coletivo e a comunidade. Todo o universo est dentro de
dinmicas religiosas, abarcando o domnio da cultura, vida privada e pblica, entre outros
aspectos.
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Contudo, quando os praticantes do candombl cultuam seus Orixs, cultuam

tambm as foras elementares oriundas da gua, da terra, do fogo, do ar, entre outras. Esse
equilbrio traz uma enorme energia (Ax) que os auxilia em seu dia a dia. Sendo assim, quando
os adeptos dizem que adoram deuses, referem-se adorao das foras da natureza, tais como:
jazidas de ferro, florestas, razes, lava de vulco, lagos, cachoeiras, mares, pois atravs das
cores, das histrias/lendas e de seus elementos que os orixs so compostos e identificados.
Portanto, a histria das religies afro-brasileiras desponta muito das nossas crenas, alm
das nossas concepes de identidade sexual. Desvenda, sobretudo, a mistura entre povos de
cultura e padres morais diferentes, etnias e grupos sociais que deram forma a uma cultura de
incorporaes e resistncias. Ainda hoje, essas manifestaes religiosas e seus rituais so
testemunhos vivos marcados na gira de um Orix, no toque do atabaque ou no canto em Ioruba,
do universo cultural africano assentado deste lado do atlntico, especialmente no Brasil.
Em relao ao hibridismo sexual presente nas representaes do orix Oxumar podemos
dizer citando Hall (2003),

Que algumas pessoas argumentam que o hibridismo e o sincretismo a fuso entre

diferentes tradies culturais - so uma poderosa fonte criativa, produzindo novas
formas de cultura, mais aproximadas modernidade tardia que s velhas e contestadas
identidades do passado. Outras, entretanto, argumentam que o hibridismo, com a
indeterminao, a dupla conscincia e o relativismo que implica, tambm tem seus
custos e perigos. (HALL, 2003, p. 91).

Podemos perceber tambm que a ausncia de uma identidade sexual fixa e definida em
uma entidade afro-brasileira no motivo para que seja dessacralizada nas religies de matriz
afro-brasileira como ocorreria, por exemplo, no cristianismo, onde tal aspecto seria inaceitvel
em suas divindades. Nos cultos de matriz africana existem percepes prprias de gnero e de
sexualidade, com padres de moralidade e de aceitao ou recusa que lhe so peculiares, onde o
hermafroditismo, androginia e a homossexualidade no so vistos como condenveis. Ao
contrrio, apresenta-se como sagrado quando o adepto possui como seu santo de cabea o(a)
orix Oxumar , cujo hibridismo sexual caracterstico.
Temos a respeito da questo da androginia e do hermafroditismo nos cultos afro-
brasileiros a seguinte observao do antroplogo Roger Bastide:

[...] todo o homem tendo anima, toda a mulher, animus. o desejo de efeminao do
homem, a nostalgia de Hercules de ficar aos ps de nfale; o desejo de
masculinizao da mulher, de que a mulher flica o smbolo extremo. Podemos dizer
que a religio afro-brasileira reconhece este bovarismo sexual e que apresenta
justamente uma soluo para ele, fazendo do homem o possudo de uma deusa, da
mulher, a possuda de um deus, forando-os assim a desempenhar no teatro mstico
papis opostos aos fixados pelos status sociais dos dois sexos. (BASTIDE, 1973, p.
318).

Concluso

Este bovarismo sexual no candombl do qual nos fala Bastide uma aspecto onde se
percebe a singularidade de atitudes e concepes desta religio quanto s questes presentes na
humanidade como o hermafroditismo, a androginia e a bissexualidade. Com este expediente, em
vez de reprimir e hostilizar o diferente por apresentar estas caractersticas, atribui a existncia de
tal dubiedade num mesmo ser a uma questo de mistrio mstico-religioso.
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Referncias

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