Guevara, Miguel (2006). Otomes, nahuas y espaoles.

Arqueologa en sitios histricos de

la sierra de Tezontlalpan, Ponencia presentada en II Congreso Nacional de Arqueologa
Histrica, MNA. INAH, Mxico.

OTOMES, NAHUAS Y ESPAOLES. ARQUEOLOGA EN SITIOS

HISTRICOS DE LA SIERRA DE TEZONTLALPAN

Miguel Guevara Chumacero

: El estudio de unidades domsticas de grupos subordinados

que se encontraban bajo el sistema tributario de la Triple Alianza
son relativamente escasas. Recientes investigaciones en la sierra de
Tezontlalpan, ubicada entre los lmites de los estados de Mxico e
Hidalgo, nos han dado la oportunidad de acercarnos al estudio de la
organizacin domstica en una regin que estuvo poblada
mayoritariamente por grupos otomes. Para obtener un panorama
del modo de vida que imperaba en estas tierras se recurri a la
informacin arqueolgica en conjuncin con los datos histricos
contenidos en diversas fuentes coloniales, lo cual empieza a
ofrecernos sugestivas perspectivas sobre el papel que estas
comunidades tuvieron frente al imperio tenochca y en los primeros
aos de la Colonia.
: Arqueologa histrica, Triple Alianza, otomes, unidad
domstica.

La zona en la cual emprendimos nuestra investigacin es conocida

como norte de la cuenca de Mxico (Figura 1) y est comprendida
por cuatro regiones entre los actuales Estados de Mxico e
Hidalgo. La primera de ellas, Temascalapa, constituye una zona
baja que colinda con el valle de Teotihuacan y se caracteriza por
sectores de pie de monte bajo y zonas aluviales. La segunda
regin es Zumpango que est formada de suelos aluviales con
amplias planicies en el noroeste y noreste. Las mayores corrientes
permanentes son el ro Salado de Hueypoxtla y el ro de
Tequixquiac. La tercera regin es la de Pachuca, aunque
fisiogrficamente no esta comprendida dentro de la cuenca, sino
en la regin de los llanos de Pachuca, se caracteriza por ser una
zona de extensas planicies atravesada por el ro de Las Avenidas.
Al norte de esta ltima se ubica la cuarta regin denominada la
sierra de Tezontlalpan, que se localiza cercana a la poblacin de
Tezontlalpan y al norte de Tezontepec; es un territorio de difcil
acceso compuesto de vegetacin de semidesierto tal como yucas,
magueyes, biznagas, lechuguilla y escasos pirules. El suelo esta
sometido a una fuerte erosin por la pendiente, pero el principal
agente erosivo es el viento y la lluvia, dejando expuestas zonas de
caliche, o suelos pobres y delgados de 40 a 60cm de profundidad.
No hay corrientes de agua intermitentes ni permanentes.

En esta ltima regin es en donde se enfocaron con mayor

intensidad nuestras exploraciones arqueolgicas. Hasta esta
investigacin no haba trabajos arqueolgicos previos. Los nicos
antecedentes en la Sierra de Tezontlalpan se encuentran en los
reconocimientos de rea llevados a cabo por el Proyecto cuenca de
Mxico; no obstante, esta zona qued fuera de los lmites
considerados por dicho proyecto. Teniendo en consideracin tales
precedentes, hemos visto la posibilidad de integrar la informacin
que hemos documentado al patrn de asentamiento general que
se ofreci hace ms de 20 aos sobre esta regin de la cuenca
(Sanders et al., 1979).

El colapso de Tula como centro supra regional trajo como

consecuencia la reorganizacin poltica y territorial de esta zona de
la cuenca con la formacin de una serie de nuevas unidades
polticas, relativamente autnomas, de un territorio restringido sin
que se aprecie en el rea la existencia de un centro mayor, pero
con una base demogrfica y la organizacin poltica que dieron
lugar a la creacin de altepeme sobre los cuales se impuso
finalmente la Triple Alianza.

La etimologa de la palabra deriva de atl agua, tepetl, cerro, en

plural altepeme, y alude a una ciudad, un poblado de importancia.
Los diccionarios de nhuatl del siglo XVI refieren la connotacin
central del trmino altepetl. El vocabulario de Molina de 1571,
define altepetl como pueblo o rey. La palabra espaola rey es
registrada como sinnimo de huey tlatoani, as que el trmino
altepetl en Molina hace pensar que el trmino esta estrechamente
asociado con la presencia de un gobernante (Hodge 1997: 209).
En el vocabulario de Simon, altepetl tambin est acompaado
de conceptos como poblado, ciudad, estado, rey, soberano. Los
espaoles denominaron a esta institucin pueblo de indios, o
simplemente pueblo. Pero los espaoles tambin se refirieron a
estas entidades polticas como seoros.

Resulta muy relevante la aportacin de Garca Castro (1999: 41)

quien encuentra que el concepto nahua de altepetl tambin tiene
sus equivalentes en varias lenguas otomianas. Localiz en un
vocabulario espaol-otom (ca. 1750) la palabra andehe antae
hae, ligada a las formas andehe (agua) y noltae hae (cerro). En el
idioma matlazinca la palabra inpuhetzi significa pueblo de
vecinos y es muy seguro que su etimologa provenga de inthahui
(agua) y de inihetzi (cerro). En la zona de estudio no hemos
identificado en la documentacin histrica trminos otomes para
referirse a estas categoras, solamente en Tizayuca el Cdice
Kaska utiliza el trmino altepetl, pero debemos recordar que sta
fue la unidad poltica con el mayor componente nahua de la
regin.

En los estudios actuales sobre el altepetl, la definicin ms usual

es una comunidad con tierras en comn, lmites y un
asentamiento central que gobierna sobre poblados sujetos (Licate
1980). As, el trmino se emplea para hacer referencia a un grupo
de gente que tena control sobre un espacio territorial dado y que
estaba unido, esencialmente, por lazos polticos. La importancia de
la organizacin del altepetl en la cuenca de Mxico era tal que al
momento de la Conquista se han estimado entre 40 y 50 altepeme
en el valle de Mxico, cuyas poblaciones variaban entre 12000 y
50000 habitantes.

Garca Castro (1999) precisa los cuatro principales rasgos que

definen el altepetl. En primer lugar est su capacidad poltica de
entreveramiento poblacional o tnico. La diversidad identitaria de
grupo fue un elemento constante en la composicin de este nivel
organizativo. Un documento que proporciona informacin acerca
de las poblaciones del norte de la cuenca es la Descripcin del
Arzobispado (1897), publicada por Garca Pimentel y escrita hacia
1570, respondiendo al mandato del Arzobispo de Mxico. As, este
documento registra que a la llegada de los espaoles se
reconocan dos categoras de poblaciones, aquellas en las que se
hablaba otom y aquellas en las que se hablaba principalmente
nhuatl (Soustelle 1993: 475).

Pero la configuracin lingstica de esta zona observada a la

llegada de los espaoles y reportada en documentos como la
Descripcin del Arzobispado, fue el resultado del impacto tardo de
la Triple Alianza en esta regin a travs de estrategias como la
colonizacin y la aculturacin, lo cual contribuy a que las
poblaciones locales comenzaran a asimilar la lengua nhuatl. No
obstante, para el momento pre-mexica que estamos estudiando
debi prevalecer un poblamiento indgena dominado por los
grupos otomianos.

El segundo rasgo es la naturaleza local del mbito seorial del

altepetl que indica el mbito territorial que ocupaban estas
unidades polticas las cuales se mostraban una jurisdiccin
separadas de otros altepeme. Pero el altepetl no fue
necesariamente una unidad territorial compacta y continua. Hubo
casos de una intermitencia de dependencias con numerosos
ejemplos de enclaves o incluso ejemplos de un complejo
entreveramiento territorial entre distintos altepeme (Licate 1980:
38).
El ltimo rasgo es la estructura piramidal del poder, que se
caracterizaba por la existencia de una organizacin jerrquica en
cuya cspide se encontraba la figura del gobernante, denominado
tlatoani, que era la autoridad suprema. Hay que sealar que cada
altepetl adems estaba compuesto de un nmero variable de
entidades sujetas llamados calpulli o tlaxilacalli, segn distintas
fuentes o regiones de referencia. En la regin, el trmino
empleado para estas entidades sujetas a la cabecera fue el de
tlaxilacalli (Palma 2000). Por su ubicacin, estos tlaxillacalli se
consideran cercanos o internos as como externos o distantes.
Algunos autores consideran que cada una de estas entidades
sujetas pudieron retener cierto grado de independencia, y posean
un gobernante que ostentaba un ttulo menor al tlatoani. Dicho de
manera simple, el altepetl fue un espacio constituido por un
asentamiento central o cabecera y rea sujetas, constituidas por
los capultin o tlaxilacalli.

Uno de los principales retos que enfrentamos en esta investigacin

es la dificultad de reconstruir la estructura poltica que prevaleci
en la regin antes del impacto imperial de la Triple Alianza. Ante
esta interrogante Garca (1999: 44) en su estudio acerca de los
Matlazincas del valle de Toluca, nos dice que la conquista mexica
no provoc cambios radicales entre los grupos locales, lo que hace
posible que an a principios del siglo XVI se logre advertir cul fue
la organizacin poltica preexistente al imperio tenochca. Incluso
entre los primeros espaoles se percibi esta organizacin local
que fue empleada para montar sobre ella las nuevas instituciones
coloniales. Dicha continuidad se debe al tipo de imperio que tuvo
la Triple Alianza; nos referimos a una organizacin hegemnica.

Esta clase de imperios posee varios atributos. Su forma de

expansin es mediante la conquista militar, aunque su
caracterstica ms sobresaliente es que no hay un control directo
en las regiones sometidas por la imposicin de un gobierno; por lo
comn ocurre simplemente un mecanismo de manipulacin del
sistema poltico local para servir a las necesidades imperiales
(Schreiber 1992: 3). As, esta forma de imperio centra su atencin
en los intereses econmicos y controlan la produccin y la
distribucin de los recursos que les resultan necesarios. Mediante
estas estrategias se mantiene un control en las provincias con
poco costo para el imperio.

Resumiendo, podemos decir que una organizacin imperial

hegemnica se caracteriza por (siguiendo a Hassig 1985: 93): 1)
la expansin del dominio poltico sin el control territorial directo;
2) un foco de seguridad interna del imperio para ejercitar su
influencia sobre un rango limitado de actividades dentro de las
provincias sujetas; 3) por lo comn se conservan intactos os
gobiernos provinciales, ms que sustituir a los seores o
gobernantes locales. Es decir que esta clase de imperios tuvieron
un control poltico ms que territorial. Estos son los motivos por lo
cual las diversas unidades polticas que son sojuzgadas por un
imperio hegemnico retienen cierto grado de autonoma y algunas
dimensiones de toma de decisin en aspectos de control
poltico(Schreiber 1992: 14).

La mayora de los imperios mesoamericanos fueron de carcter

hegemnico y el caso tenochca no fue la excepcin, por lo cual no
es de extraar que la administracin imperial de la Triple Alianza
en sus provincias fuera laxo. Al respecto varios autores sostienen
que los mexicas conservaron a los tlatoque locales, siempre
cuando stos reconocieran el poder imperial y mantuvieran lo que
parece fue el principal objetivo imperial, el pago de tributo.

De esta forma podemos plantear que pese a los cambios

propiciados por el sometimiento de la Triple Alianza ejercido en el
norte de la cuenca de Mxico, la estructura interna de las
poblaciones asentadas en esta regin no se afect de manera
sustancial por lo que conserv su organizacin, incluso hasta el
momento de la conquista espaola. Y justamente la organizacin
de estas comunidades del norte de la cuenca fue a travs del
altepetl.

La territorialidad de los altepeme del rea de estudio puede ser

reconstruida a partir de su referencia en topnimos de distintas
fuentes coloniales. Tal como lo seala Garca Martnez (1999:38):
Los topnimos nativos reflejan el alcance y limitacin de las
relaciones seoriales que se establecan al interior de un seoro.
Los topnimos indican que se trataba de seoros o unidades
polticas separadas que ocupaban un terreno ms o menos
diferenciado.

Lo anterior se justifica debido a que los topnimos de poblados

tributarios a la Triple Alianza registran la conquista de lugares que
tenan el rango de altepetl con la presencia de un seor o tlatoani
(Garca 1999: 57). Una fuente importante donde se registran los
topnimos de los poblados conquistados por la Triple Alianza en la
zona que estamos estudiando es la Matricula de Tributos.

Siguiendo este documento y partiendo de la suposicin de que hay

un alto grado de continuidad entre la organizacin poltica del
periodo azteca temprano con lo registrado al momento del
contacto colonial, lo cual nos permitira percibir la organizacin
poltica premexica en la zona bajo estudio, estimamos la presencia
de cuando menos cinco de los altepeme que daran forma a la
nueva organizacin poltica y territorial de la regin. Estos son
Apaxco, Tequixquiac, Hueypoxtla, Xilotzingo y Tetlapanaloya
(Figura 2), los cuales como hemos planteado fueron poblados
cabecera de altepetl bajo el imperio tenochca pero que debieron
haberse originado con anterioridad.

Estas cabeceras se ubican en la parte central del rea,

especialmente en el valle aluvial y el pie de monte bajo de los ros
Tequixquiac, el Salado y el de las Avenidas. Uno de los problemas
que enfrentaron Sanders y Parsons para la reconstruccin de la
cuenca es que varios pueblos modernos se ubican directamente
sobre las comunidades del periodo Tardo, por lo cual se consider
su identificacin a partir de documentos del siglo XVI (Sanders et
al. 1979: 150). Lo anterior ocurri con la cabeceras provinciales
de esta regin y la misma consideracin la hemos planteado para
el periodo azteca temprano, ya que durante este periodo y a raz
del colapso de Tula, aconteci una reorganizacin de las cabeceras
polticas, asentndose en el rea central del rea de estudio, y es
muy posible que en fuese en este momento cuando se defini la
configuracin que apreciamos en el periodo Tardo.

No obstante hay que hacer algunas precisiones con respecto a

estas cabeceras. Hemos visto que debido al reciente proceso de
urbanizacin no se pudo hacer la identificacin de los principales
asentamientos de la regin y su caracterizacin se realiz con
documentos histricos. As en el mapa del periodo Tardo
apreciamos los seis centros provinciales en los cuales se considera
una poblacin extensa y nucleada de entre 1000 y 10000
habitantes. Sin embargo, con base en el escrutinio de documentos
histricos y la evidencia del patrn de distribucin de los sitios
(Palma 2003: 68) se ha visto que en realidad estas importantes
comunidades fueron ncleos de poblacin ms bien pequeos, de
entre 500 y 1000 habitantes, y que el grueso de la poblacin se
distribuy alrededor a travs de un patrn de asentamiento
disperso. Algo equivalente se documenta a partir del nico
asentamiento que no se ubica debajo de un poblado moderno. Nos
referimos a Jilotzingo, poblacin que fue congregada en el siglo
XVI y cuyo emplazamiento original se ubica en la cima del cerro
del mismo nombre y estuvo definido no por un centro provincial,
sino por una aldea dispersa grande. Otro caso similar ocurre con
Tizayuca, en donde el proyecto cuenca de Mxico identific
solamente un casero, pero donde se tienen referencias histricas
de que fue la cabecera del altepetl (Palma 2000). As, podemos
decir que los centros regionales del periodo azteca temprano solo
llegaron a alcanzar la categora de una aldea dispersa grande,
pero le otorgamos la categora de centro regional ya que durante
ste y el siguiente periodo fueron la cede del poder poltico.

El principal indicador que se ha discutido para identificar los

asentamientos que fungieron como sede de gobierno y cabecera
del altepetl es la presencia de la residencia del gobernante. El
palacio (que en nhuatl recibi el trmino de tecpan) fue el punto
central de la organizacin territorial del altepetl y estuvo localizado
en un lugar central de la cabecera. Hay ejemplos documentados
en los cuales si la residencia del seor supremo era reubicada, la
capital del altepetl poda ser movida a un nuevo lugar (Licate
1980: 39). La importancia del palacio no solo como residencia de
los principales, sino tambin como sede del gobierno poltico,
otorgaba al altepetl un firme sentido de identidad comunal, en
donde el conjunto de tlaxilacalli sujetos mantenan una
dependencia enfocada en el asentamiento que contena el palacio
del gobernante (Licate 1980: 39).

En las Relaciones Geogrficas, encontramos importantes

descripciones sobre las casa de los principales para los poblados
de Tequixquiac y Xilotzingo en la que se resalta la calidad de la
construccin as como el empleo de altos y bajos en su
construccin, y en donde adems se expresa que exista una
diferencia muy marcada entre las caractersticas arquitectnicas
de las casas de los gobernantes y del resto de la poblacin.
Podemos sealar que la identificacin de la cabecera del altepetl
no siempre corresponde a sitios que cuenten con una importante
jerarqua regional, como ocurre en las poblaciones de esta zona,
donde pequeas aldeas adquirieron la categora de centro regional
porque ah estaba contenido el palacio como la expresin del
poder poltico de la clase gobernante que ah vivi.

Ahora bien, otra de las preguntas claves que debemos hacernos es

acerca del grado en que los seores otomes de la zona de estudio
mantuvieron su gobierno o vieron truncado su posicin de poder al
ser sometidos bajo el nuevo estado dominante. Nuestro
planteamiento es que la formacin de estas nuevas unidades
polticas estuvieron a cargo de seores provinciales quienes
pudieron ser linajes otomes nobles vinculados originariamente con
Tula y Jilotepec, que perduraron en la regin a la cada de Tollan.
Por la documentacin histrica tambin sabemos que con la cada
de Tula hubo movilizaciones de linajes nobles otomes hacia esta
zona provenientes de Chiapa y Jilotepec, reclamando derechos en
la zona (Palma 2004).

Esta idea la expresamos ya que de acuerdo con los amplios

estudios documentales que se han hecho para la regin (Palma
2003), hacia el siglo XVI Hueypoxtla y Xilotzingo contaban con un
seor propio, con mucha seguridad otom. Hemos mencionado que
la Triple Alianza en la mayor parte de los casos aplic un control
hegemnico indirecto, en donde se mantienen los niveles de
gobierno de las elites locales y en el cual la jerarqua
administrativa local es dejada intacta. En el caso de estas dos
poblaciones, la estrategia imperial de consolidacin que pudo
tomar lugar fue que el sistema local se haya dejado intacto bajo el
control del seor local, pero un supervisor imperial pudo ser
incluido en el sistema (Schreiber 1992: 19). En este caso se
mantiene a los gobernantes locales con una supervisin directa del
imperio.

Pero un caso muy distinto esta documentado para Tequixquiac y

Tetlapanaloya. Segn la informacin de las Relaciones Geogrficas
que se presentan en la Relacin del pueblo de Atitalaquia, sta es
una de las poblaciones en que se describen que no contaban con
seores propios ya que se les haba impuesto un recaudador
mexicano Otras fuentes documentales apoyan esta informacin
en donde se seala que la gente principal hablaban lengua
mexicana (Palma 2003). El caso de Tequixquiac an no es muy
claro, pero es posible que los seores de Tetlapanaloya fuesen
otomes que con la conquista tenochca hubiesen sido remplazados
por recaudadores o calpixques, o por seores nahuas.

En estos casos una segunda estrategia imperial es empleada, en la

cual el sistema local es dejado intacto, pero el seor de este nivel
jerrquico es remplazado por un representante imperial. Esto
puede ser apreciado como un gobierno directo, pero el sistema
local es dejado ampliamente intacto. El sistema ha sido
decapitado, y una nueva cabeza es colocada. Los jefes locales de
los niveles inferiores de la jerarqua, en caso de que los haya,
operan como antes. Lo que podemos considerar de esta discusin
es nuestra suposicin de que previo al impacto imperial por parte
de la Triple Alianza, en la regin predominaba una forma de
gobierno otom.

La organizacin del altepetl en tiempos pre-aztecas en el norte de

la cuenca muestra caractersticas jerrquicas interesantes entre
estas diversas poblaciones. En el Cdice Osuna se expresa por
medio de pictogramas y caracteres latinos la organizacin poltica
prevaleciente al momento de la Conquista. En este documento se
representan tres categoras de gobernantes, el tlatoani que se
representa por medio de una diadema azul o xiuhitzolli unidas a
vrgulas de palabra; la segunda categora esta representada por la
cabeza del seor local tambin con una diadema pero sin la
voluta, lo que podra corresponder a un teuctli o un tlatoani de
menor jerarqua; y finalmente a los seores locales sin insignia
alguna. Hay cinco lugares con la presencia de un tlatoani, uno de
los cuales es Apaxco (Carrasco 1986: 280). De acuerdo con los
Anales de Cuauhtitlan, Apaxco era la cabecera de 20 pueblos,
entre los cuales el Cdice Osuna cita a Hueypoxtla, Tetlapanaloya,
Tequixquiac y Xilotzingo que aparecen con una jerarqua menor y
con una dependencia poltica hacia Apaxco.
Parece ser que hacia finales del periodo Tardo, Apaxco posea una
jerarqua poltica mayor que el resto de las poblaciones de la
regin de estudio, habiendo funcionado como cabecera poltica de
un extenso territorio que abarcaba veinte poblaciones, que
incluan a varias de las comunidades estudiadas. De esta manera
podemos sealar que hacia este momento existan tres niveles
jerrquicos por encima de las pequeas aldeas dependientes: en
la cima de la jerarqua se encontraba Apaxco con la presencia de
un tlatoani, inmediatamente y dependiendo de esta cabecera se
localizaban Hueypoxtla, Tequixquiac, Tetlapanaloya y Xilotzingo,
con la figura de un teuctli o un tlatoani de jerarqua menor, e
incluso hay la posibilidad de la presencia que un tequitlato que
sustituyera en algn momento al gobernante local; el tercer nivel
en la jerarqua estaba formado por seores dependientes de estos
ltimos que gobernaban en los poblados sujetos o tlaxilacalli.
Vemos que entre los altepeme de la regin exista una jerarqua y
relaciones de dominio y sujecin poltica, pero esta situacin
podramos remontarla al momento mismo de la creacin de los
altepeme? Parece ser que no. Hay indicios documentales que
sealan que esta dependencia se gest tardamente. Rosaura
Hernndez a aventurado una interesante hiptesis histrica. Bajo
el dominio tenochca, sobrevino el sistema de alianzas
matrimoniales entre mujeres de la regin de Apaxco con personas
tenochcas de alto rango lo cual estaba encaminado a la creacin
de una red para reforzar el dominio de la regin. Un ejemplo es el
matrimonio entre Aztatzotzin, el rey de Cuauhtitlan, con una nia
de Apaxco (Hernndez y Martnez 2002: 67). Tambin sabemos
que en 1503 se entroniza en Cuauhtitlan un seor de Apaxco
llamado Aztatzon, que era hijo de Quinatzin de Cuauhtitlan.

A partir de este planteamiento se sugiere que tal vez la

posicin de Apaxco como cabecera poltica fue implantado en
fechas cercanas a la llegada de los conquistadores espaoles,
quizs a partir de la poca de la muerte de Ahuizotl. Dicha
posicin de privilegio pudo haberla obtenido justamente a partir de
los acaecimientos de reorganizacin de los seores de esta regin,
en especial a partir de la relacin que mantuvo con Cuauhtitlan. Es
probable que sus relaciones con los poderes de centrales
Cuauhtitlan y con la propia Tenochtitlan le resultaran favorables
para alcanzar la categora de cabecera y tener tantos sujetos, a
travs de lo cual Apaxco creci en importancia, logrando
convertirse en cabecera de una extensa regin y en una de las
cinco poblaciones que contaron con un tlatoani.

La tarda dependencia que tuvieron las poblaciones del norte de la

cuenca hacia Apaxco, nos hace pensar en la organizacin poltica
de la regin en tiempos pre-aztecas. El patrn de asentamiento
sugiere la ausencia de sitios dominantes. Es importante notar que
el patrn de distribucin no se concentra en un solo sitio, ya que
no se aprecia un sitio que acte como asentamiento central por su
rango. Se trata ms bien de un patrn de asentamiento no
jerrquico que est inserto en un esquema de mltiples cabeceras
de una jerarqua similar, con territorios restringidos.
Efectivamente, la reorganizacin de la poblacin, la configuracin
interna en las agrupaciones de asentamientos, y su separacin
espacial, puede ser visto como resultado de la emergencia de
unidades polticas independientes.

En el siguiente momento, llamado Periodo Tardo, 1350-1521,

ocurre un considerable incremento en el nmero de asentamientos
arqueolgicos; la mayor parte de la poblacin se localiz al este
concentrndose en la parte central del rea, predominantemente
en el valle aluvial de los ros que cruzan estas regiones, as como
en el pie de monte bajo cercano a estas reas, todos centrados
alrededor de los seis altepeme que desde el periodo anterior
continan dominando el panorama poltico de la zona, Hueypoxtla,
Tequixquiac, Xilotzingo, Tetlapanaloya, Apaxco y Tizayuca (Figura
3). De igual forma hacia la sierra de Tezontlalpan, en el pie de
monte alto y en cimas de esta formacin, se apreci una
considerable concentracin de asentamientos con un patrn
disperso, seguramente ligados a otros dos altepeme, Acayucan y
el desaparecido Tezcatepec.

Como una pequea muestra de esta situacin, los asentamientos

arqueolgicos del Periodo Tardo que identificamos en la sierra de
Tezontlalapan son bsicamente de dos clases. Los primeros
corresponden a caseros menores a 1 ha de extensin que
generalmente se caracterizan por montculos residenciales aislados
asociados al cultivo mediante sistemas de terrazas sin mostrar
arquitectura cvico ceremonial. El segundo tipo de sitio en la
regin son las aldeas dispersas pequeas, con extensiones de
entre 2 y 8ha, que se reconocen por presentar una serie de
montculos habitacionales aislados localizados sobre terrazas, sin
evidencia de arquitectura cvico-religiosa. Un ejemplo de este
ltimo es el sitio de Tezontlalpan, un pequeo asentamiento
disperso, situado en la cima de una elevacin a 2400 msnm. Se
compone de dos plataformas bajas, de alrededor de 50cm de
altura cuyas caractersticas nos hacen pensar que se trataron de
estructuras de carcter residencial. Contigua a una de las
plataformas domsticas se identific una terraza la cual fue
excavada definiendo toda su extensin que consisti de un
cimiento doble formado por piedras de basalto y tepetate de
tamao regular que funcionaron para la retencin de suelo y evitar
la erosin del terreno (Figura 4).

En general hemos podido apreciar que los sitios de esta poca en

la regin de la sierra se componen de pequeas plataformas bajas
de alrededor de 50cm de altura cuyas caractersticas definen
estructuras domsticas,. Estas plataformas domsticas estuvieron
organizadas como estructuras aisladas, o conjuntos de
plataformas situadas entre s a distancias de entre 15 y 20m. Si
consideramos la informacin reportada para las unidades
habitacionales aisladas (Flannery y Marcus 1994) podemos decir
que las construcciones arquitectnicas de las casas tenan un rea
de alrededor de 45m2, con un rea total 400m2 ocupado por la
unidad domstica, que consista de la propia casa y de un rea de
trabajo situada a su alrededor.

Ciertamente, la cantidad de espacio disponible en las unidades

domsticas permite definir diferentes tipos dependiendo de su
organizacin espacial. En el caso de la zona estudiada los
pequeos caseros y aldeas poseen el tipo de unidad domstica
conocido como "casa de solar" (Santley y Hirth 1993). La casa de
solar tiene cuatro elementos de relevancia para el estudio
arqueolgico: 1) En primer lugar, el centro contiene las
construcciones principales, es decir, la casa, la cocina y en
ocasiones los almacenes. 2) Alrededor del centro hay una zona
donde se realizan actividades domsticas, por lo cual es
mantenida despejada de desechos. 3) Rodeando el centro y el
rea de actividades se encuentra un rea intermedia donde hay
desechos y basureros, aunque en reas de baja densidad. 4) La
siguiente rea est ocupada por el solar, que abarca mas del 80%
del espacio total del lote. Por esta razn, y como consecuencia de
la organizacin espacial interna de esta unidad domstica, el
patrn de asentamiento en los sitios de esta regin tienden a ser
dispersos, ya que dominan las residencias de casa de solar.

Hemos observado que alrededor de las plataformas, y como parte

del rea de solar de las casas, se edificaron sistemas de terrazas
seguramente para el cultivo de maguey; de igual forma, amplios
sistemas de terrazas dominaron las cimas y las pendiente de los
cerros ocupados por los asentamientos de este periodo. La
constante asociacin de terrazas con plataformas habitacionales es
debido al acentuado proceso de destruccin que presentan estas
obras de cultivo a causa de la erosin, lo que hace necesario que
las casas se sitan cerca de ellas para su mantenimiento continuo
(Evans 1980: 200).

Ambas clases de asentamientos son comunes en la regin de

Teotihuacan, el rea de Tizayuca, el norte de Temascalapa y el sur
de Texcoco (Evans 1980; Palma 2000: 84; Sanders et al. 1979).
Resulta notoria la expansin de caseros y aldeas dispersas
pequeas dedicadas a la produccin agrcola en esta zona, en
parte respondiendo a la necesidad de la creacin de nuevas reas
productivas por la creciente poblacin y tambin debido de las
obligaciones tributarias que esta regin deba a la Triple Alianza.

Como parte de este mismo sistema de asentamientos se localiza

San Pedro Huaquilpan (Guaquilpa, Cuauhquilpan, Vauquilpa,
Nauquilpa) el cual se ubica en la zona de los llanos de Pachuca al
norte del poblado de Acayucan y al sur de Tolcayuca, que en la
actualidad forma parte del Municipio de Zapotln de Jurez,
Hidalgo. Su ocupacin se remonta cuando menos al Periodo
Tardo, como lo indica la evidencia arqueolgica de la regin. An
desconocemos la categora poltica de esta comunidad, y si
representaba o no un altepetl. Entre los pueblos tributarios de la
Matrcula de Tributos el nico poblado de la regin mencionado es
Acayocan, el cual debi ser la principal comunidad y seguramente
cont con la categora de un altepetl. Lo que s es claro, por lo que
se desprende de la documentacin colonial, es que tanto
Huaquilpan como Zapotln eran pueblos autnomos e
independientes a Acayocan.

Esta regin formaba parte de la provincia tributaria de Hueypoxtla

segn el Cdice Mendocino (f.29r), la cual se localizaba bajo el
dominio de Tlacopan pero eran directamente tributarios de
Tenochtitlan (Carrasco 1996:191-194). As lo refiere en particular
documentacin existente que cita que Tolcayocan y Acayocan, y
presumiblemente la zona entre estas poblaciones, eran sujetos de
Ecatepec, el cual siempre se define en las fuentes como
perteneciente a Tenochtitlan (Carrasco 1996: 183).

En el periodo colonial Huaquilpan fue inicialmente una encomienda

junto con Tlaquilpa desde antes del ao de 1547 (Gerhard 1986:
215). En la dcada de 1560 Huaquilpan se convirti en
corregimiento de la Provincia de las Minas de Pachuca an cuando
mantuvo un corregidor independiente por algunos aos (Gerhard
1986: 216).

Al parecer, Huaquilpan tena una sola estancia, que funcion como

barrio o tlaxilacalli, San Martn, la cual es registrada para 1569
como un barrio grande y alejado de la cabecera, ubicado al
noroeste (Garca Pimentel 1897: 56). La Relacin del Arzobispado
relata que se trataba de una estancia compuesta por hablantes de
otom. Indicios de la ubicacin del tlaxilacalli de San Martn, puede
rastrearse en la cartografa de la segunda mitad del siglo pasado
donde an en la toponimia sobreviva una mesa denominada San
Martn, la cual en la actualidad se designa como Cerro de La
Chamusquina.
INFORMACIN SOBRE LA POBLACIN DE HUAQUILPAN EN LA DESCRIPCIN DEL ARZOBISPADO
DE MXICO HECHA EN 1570.
La descripcin de Huaquilpan fue realizada por Pedro Felipe cura y vicario del mismo pueblo,
fechada el 20 de octubre de 1569.
POBLACIN LOCALIZACIN TRIBUTARIOS VARONES MUJERES GOBIERNO
DE LOS > 14 >12
SUJETOS AOS AOS
Nauquilpan 146 148 160 Es
(Huaquilpan) gobernador
(cabecera) un indio
que se dice
D.
Cristobal
de Morillo,
y hay otros
seis o siete
principales
que le
ayudan a
gobernar.
San Martin Est un 204 220 226 En blanco
(Sujeto) trecho de su
cabecera
hacia el
Norueste.
Lo anterior es de gran relevancia ya que en la cima de esa
serrana identificamos un importante asentamiento arqueolgico.
Se ubica al noroeste del actual poblado de Huaquilpan, direccin
en la cual la Relacin del Arzobispado sita a San Martn. La
prospeccin que realizamos nos deja apreciar, que como el resto
de la distribucin de asentamientos en la regin, San Martn debi
estar constituido por un conjunto de sitios que contaban con un
patrn disperso, pero cuyo ncleo central se organizaba en una
aldea de mayores dimensiones como lo fue el sitio de La
Chamusquina.

Se trata de una aldea dispersa grande que contrasta de los dems

asentamientos de la regin por su extensin y complejidad interna
(Figura 5). Se localiza en el pie de monte alto y en la cima del
cerro de La Chamusquina en donde apreciamos evidencias
arqueolgicas consistentes en alrededor de 12 plataformas
habitacionales aisladas con rangos de altura entre los 10 y 70cm
de altura. La cronologa tentativa puede asignarse al Periodo
Tardo, 1350-1521, segn la temporalidad de Sanders para la
cuenca de Mxico.

Los principales materiales constructivos observados en el sitio son

recursos locales. As se apreci una tcnica de construccin muy
particular, basada en el empleo de piedra arenisca que es la
conformacin geomorfolgica de esta serrana. De igual forma se
emplea, aunque de forma escasa, basalto y tepetate. La tierra
apisonada comnmente sirvi como base para la construccin de
los pisos de los cuartos. El patrn de distribucin al interior del
sitio tiende a ser disperso, debido al uso del espacio de las
distintas unidades domsticas. La distancia entre las unidades
domsticas nos expresa un patrn similar al de casa de solar que
identificamos en el resto de los sitios de la regin. Adems
pudieron apreciarse importantes sistema de terrazas de cultivo en
la pendiente sur del cerro, as como nivelaciones artificiales del
terreno. En este caso tuvimos la oportunidad de excavar uno de
esos sistemas de terrazas.

Aunque el sitio puede definirse como habitacional, con

funciones agrcolas, tambin identificamos un espacio dedicado a
actividades cvico-religiosas. Al suroeste, en una de las pendientes
cercanas a la cima fue localizado un pequeo templo que
sorpresivamente tiene caractersticas muy similares a aquellos
reportados en Tula (Stocker y Healan 1989:149-154). El templo
explorado estuvo orientado hacia el norte, tena una altura menor
a 50cm y media 6.04m nortesur y 6.02m esteoeste (Figura 6).
El hecho de que las plataformas de los templos sean de tamao
pequeo, est en relacin a sus funciones menores, ya que
servan como templos locales de las unidades residenciales
(Stocker y Healan 1989:158).

Podemos sugerir que las unidades domsticas organizadas

alrededor de un patio comn pudieron haber tenido una
agrupacin que superaban el nivel de la unidad domstica
individual. En este sentido, el tipo de unidad domstica en este
asentamiento, probablemente estaba organizada mediante
familias extensas.

Ahora bien, debido a su emplazamiento central en el sitio, es muy

probable que la plataforma del templo excavada sirviera para
concentrar a todas estas unidades familiares y que funcionara
como templo o altar de toda la comunidad, lo que nos hace pensar
que los residentes participaron en rituales comunes. De esa
manera las distintas unidades familiares que componan la
comunidad se definen por desempear actividades y relaciones
comunes en asociacin a una institucin local (Downs 1981),
representada por el templo o altar.

Las ceremonias pblicas de los grupos locales, como el de los

distintos grupos familiares que componan San Martn, tenan por
funcin definir a estos grupos locales. Estas ceremonias pblicas
tienden a ser ms elaboradas que las actividades rituales privadas
del nivel del grupo familiar, ya que son usadas para formar un re-
establecimiento de la pertenencia a la comunidad.
En estos primeros aos de la Colonia, la poblacin tuvo una
participacin importante, lo cual lo podemos evaluar ya que
adems de el acceso a la loza Azteca tarda, expresado muy
seguramente por una continuidad en el consumo de Loza
Anaranjada (Azteca III, principalmente moncroma) y por la
presencia de ejemplares Azteca IV y Rojo pulido con decoracin
grafito, tambin se accedi a Loza vidriada. De igual forma
pudimos documentar una moneda de plata acuado seguramente
en la primera Casa de Moneda. Esta dinmica en la participacin
colonial pudo adquirirla por su cercana al camino a Tlahuelilpan o
camino a Pachuca, importante por la riqueza de las minas
descubiertas en 1552.

Finalmente, el tipo de abandono que sufri el sitio tuvo que ver

con las polticas coloniales de movimiento de poblaciones.
Efectivamente, el traslado de toda una comunidad y su reubicacin
por medio de congregaciones ha sido poco evaluado como un
factor que propicio, en los primeros aos de la Colonia, abandonos
paulatinos en los sitios. En un abandono de este tipo los
habitantes tienen tiempo de escoger las pertenencias que llevaran
consigo, considerando la distancia al lugar al que sern
reubicados, la portabilidad o el valor que se le asigne al objeto
(Manzanilla 1993).

El caso de San Martn hay indicios arqueolgicos de un abandono

gradual. Los patios y las habitaciones estn limpios de artefactos y
en las reas de vivienda es mnima la presencia de basura
secundaria. El hecho de que el inventario de artefactos este
ampliamente reducido puede implicar que hubo actividades como
la curadura (Binford 1973), es decir, conductas mediante las
cuales los habitantes llevaron consigo la mayor parte de sus
bienes.

No obstante, existen algunas reas particulares en que tenemos

presencia de contextos locus agendi, es decir conjuntos de
artefactos que estn en su lugar de uso y que representan un
retrato de las ltimas actividades que se estaban llevando a cabo
en el sitio al momento de su abandono. El ejemplo ms claro es la
presencia de una gran olla junto a un tlecuil o fogn al interior de
una de las habitaciones. En este caso la dificultad de transporte
pudo propiciar el abandono de la vasija en su rea de uso al
momento de desalojo de la vivienda.

Es muy probable que este barrio dejar de existir junto con el

importante decrecimiento demogrfico ocurrido en toda la regin
debido a las epidemias de 1576-1581(Gerhard 1986: 217). San
Martn ya no se menciona en documentacin posterior a 1581, lo
que indica que esta poblacin ya haba desaparecido para esa
fecha.

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