Las siete hijas de Eva

Tras analizar el ADN mitocondrial de multitud de europeos, agrupa a la poblacin europea, que
por otro lado es relativamente homognea genticamente, en siete clanes femeninos. El ADN
mitocondrial tiene la peculiaridad de que no se recombina (como hace la mayor parte del ADN
nuclear), pasando de una madre directamente a su descendencia. A su vez, solo las hijas pueden
transmitirlo a sus descendientes, pues aunque todos los varones poseen el ADN mitocondrial
que heredaron de su madre, no lo transmitirn a su descendencia (el espermatozoide solo
aporta material gentico del ncleo, mientras que el vulo aporta adems mitocondrias con su
propio ADN). Dado que el ADN mitocondrial est sometido a mutaciones, como el resto del
material gentico, cuantas ms diferencias existan entre el ADN de dos individuos, ms lejos se
encontrar su antepasado comn. De este modo, analizando el ADN mitocondrial de los actuales
habitantes del planeta se puede establecer un rbol femenino de relaciones genticas. En el
mundo existen alrededor de 36 clanes femeninos. En el caso europeo hay siete clanes femeninos
principales cuyas fundadoras vivieron desde hace unos 45.000 aos (llamada rsula por Sykes)
hasta hace unos 8.500 aos (Jasmine). Este ltimo clan es el nico que surgi fuera de Europa,
ms concretamente en Oriente Medio. El clan ms exitoso y ms extensamente difundido es el
clan de Helena (47% de la poblacin nativa europea), que es especialmente frecuente entre la
poblacin vasca. Las siete hijas de Eva son: 1) rsula, 45.000 aos en Grecia. El 11% de la
poblacin europea pertenece a su clan, siendo especialmente abundantes en el oeste de Gran
Bretaa y Escandinavia. 2) Xenia, 25.000 aos. El 6% de los europeos descienden de ella, desde
Europa Oriental a Gran Bretaa. 3) Helena, 20.000 aos. Descienden de ella el 47% de los
europeos. 4) Velda, 17.000 aos en Cantabria. El 5% de los europeos son sus descendientes,
entre ellos los lapones. 5) Tara, 17.000 aos en Toscania. El 9% de los europeos pertenecen a su
clan, especialmente en el Mediterrneo occidental, oeste de Gran Bretaa e Irlanda. 6) Katrine,
15.000 aos en el norte de Italia. El 6% de los europeos son sus descendientes. 7) Jasmine, 8.500
aos en Siria. El 17% de los europeos descienden de ella, especialmente en la Pennsula Ibrica,
Cornualles, Gales y oeste de Escocia.

Los mtodos empleados para establecer los siete principales clanes europeos estn siendo
usados actualmente por Sykes para estudiar los nueve clanes maternos de las islas japonesas.