Chapter 6

Por la tarde tena que escuchar y corregir las digitaciones y posturas perniciosas de la mano de
Mabel. Con ahnco y disciplina Mabel intentaba reproducir con sus pequeas manos todo cuanto
yo le mostraba. Pasajes con manos separadas, pasajes de ligereza, staccato y sobre todo el
regato con el cual tena los mismos defectos de su padre. Aunque la nia prometa mayor
capacidad musical y sensibilidad en el toque.
Soaba con llegar a tocar la Balada en sol menor de Federico Copn. Me peda insistentemente
que la tocara, a lo que yo me negaba un o dos clases pero a la tercera con su madre presente
tocaba con todo el cario que fuera capaz. Como la Seora daba permiso y Huberto Gonzalvez
generalmente no estaba a esas horas en la casa, el personal de servicio vena a escuchar. Rita
estaba encantada que la cocinera, el ama de llavea, el jardinero la cuatro mucamas y a veces el
chofer mecnico que se ocupaba de los Ford y el mercedes Benz vinieran y se sentaran
alrededor del piano a escuchar algunas de las obras que yo consideraba ms accesibles.
Despues la clase terminaba y cada uno a lo suyo. Rita y yo bamos a lo nuestro. Haba un
cuarto de huspedes que tena un guardarropa escondido y un telfono que daba directo al ama
de llaves. Tena instrucciones claras: En cuanto aparece el Buick o cualquier coche que traiga al
Seor Huberto usted me avisa
De ese modo creamos estar seguros. Hacamos el amor en ese cuarto apartado en el tercer
piso. No puedo negar que en el fragor de la intensidad carnal la mente pareca abolir toda
percepcin de lo que estaba ocurriendo fuera de nuestra habitacin. Pero cuando el xtasis se
amenguaba las negras sombras de la realidad no tocaban con sus afiladas aristas. No puedo
negar que a cada momento tema que algo pudiera fallar y Huberto Gonzalvez, habiendo
comprado, por ejemplo la voluntad del ama de llaves, pudiera entrar en la habitacin armado,
para llevarme all abajo. Despues de todo l era el que pagaba los sueldos del personal, la
lealtad del personal de servicio poda ser manipulada, vencida.
Aquel da antes de navidad consegu una bolsa en las que puse varias botellas de un litro de
agua y arepas con queso. Fui hasta el bao donde estaba la falsa puerta espejo y tal como la
otra vez me deslic por el pasadizo, caminado lentamente, con una concentrada cautela para no
hacer ningn ruido. Poda ser que el Cura o tal vez el mismo Gonzalvez estuvieran ocultos all
mientras todos pensbamos que estaban fuera de la mansin. Todava no me haba enterado
como ocurri despues que en realidad el stano tena otro nivel inferior y algunos tneles muy
antiguos, de la poca de la colonia que conducan a diferentes edificios. Pero en ese momento,
si saber nada de eso me di cuenta que no debamos confiarnos tanto en nuestro pequeo
sistema de campana a travs del personal de servicio, o sea del ama de llaves y el jardinero.
Yo no terminaba de confiarme de ellos, y adems me resultaba claro que los subsuelos eran la
verdadera guarida de la araa y que no podamos ms confiarnos en nuestra seguridad puesto
que en realidad esta era ms que precaria. La prueba estaba en lo que haba acontecido con
Baldini y con todos los dems, que me eran desconocidos. Pero all abajo estaba. Quines eran
realmente estas personas? Enemigos polticos? Empleados que Gonzalvez entenda cmo
traidores? Un poco de eso y ms aun seguramente. Ya no me importaba. LO nico que quera
era llevarles algo, aunque fuera un poco de alimentos, no dejar ninguna huella, algo que los
ayudara, que fuera un paliativo y que de alguna forma les resultaba un consuelo. Mi nica arma
de defensa era una cuchilla muy afilada que haba obtenido de la cocina. No era muy grande,
pero me pareci un buen pual.
El silencio era apenas herido por el rosar de mis zapatos y el ruido aun de mi ropa me pareca
demasiado. Por eso me mova con lentitud. De las velas del otro da solo permanecan
encendidas un par de los velones y algn sirio. Las velas de las gradas se haban consumido
totalmente. Obvia seal que indicaba que en ese espacio de tiempo no haba llegado vuelto
nadie al lugar. Pase por la extensa sala de mquinas luego de encender un sirio que haba
llevado conmigo estudi el cadver que todava estaba en el mismo lugar y en pleno proceso de
putrefaccin. Un par de ratas sigilosas se movan por el lugar y mordisqueaban el cuerpo
tendido, pero al cabo de un momento comprob que eran muchas ms. Se movan lentamente,
como si estuvieran habituadas a la presencia humana y no la consideraran un peligro, ms bien
lo contrario. Deduje que en los calabozos podra haber ms cadveres y tendran abundancia de
suministros, y tal era el motivo de su desidia.
Llegu con la temblorosa luz amarillenta hasta el tnel que daba a las celdas numeradas.
Busqu la primera celda y la ventana continuaba abierta. Yo mismo la haba dejado as. En
medio de aquel pavor la haba dejado en aquella posicin. Me asome con un ojo al interior pero
el cuerpo de aquel hombre no se mova.
---Shhhhhh! Amigo. Responda. Aqu tengo agua.---susurr.
Pero no respondi. En cambio un leve rasgado me llam la atencin de una puerta ms
adelante.
Cuando identifiqu la puerta intent abrir la ventanilla pero no ceda. Hice un esfuerzo mayor y
cuando se liber del otro lado pareci un rostro barbudo y muy delgado, con profundas cuencas
donde unos ojos temblorosos, semi cerrados luchaban por identificarme, asom sus huesudos
huesos por el marco y le pase el cilindro de la botella con agua.
---Tome lo con cuidado que es de vidrio---Dije temiendo que no pudiera sostenerla. Pero el
hombre se apoder de la botella la destap con desesperacin. Empez a beber haciendo un
increble ruido con el gaznate. Jams haba visto tal habidas en nadie por cosa alguna.
---Ms quiero ms---
---Por favor, aqu, por pieeeedaaaad---dijo otra voz ms adelante.
A esta voz se le sumaron otros quejidos y aun alaridos. El ruido aqul logr poner mis nervios
como un erizo y quise escapar de inmediato. Con rapidez, le entregue dos arepas al primero y
pas a las otras puertas intentando abrir las ventanillas y pasar una botella en cada una. El
problema era que solo me quedaban cuatro unidades y el pasillo era muy largo. Se escucharon
unos pasos muy fuertes en el fondo. Ese taconeo me result familiar y entonces me adentr en
la profundidad del tnel. Sopl la vela tomado por un pnico indescriptible que me haba quitado
la sangre de las piernas. Me pareca estar inmerso en una de esas pesadillas en las cuales
luchamos para acorrer pero una fuerza extraa nos tiene atrapadas los pies como unas garras
viscosas.
No obstante alcanc a notar con las manos un recodo del tnel y me escond tras lo que me
pareci una columna. La luz elctrica, me encegueci al invadirlo todo de una claridad flagrante.
Oa unas voces fuertes que se aproximaban por el lado del tnel que recin haba dejado y
maldije la hora en la que se me haba ocurrido entrar all. Empec a caminar.
--- Sulteme! Usted est loco Gonzalvez vendr a buscarme y usted tendr que dar
explicaciones, Off!---Se escuch un golpe y la voz de Baldini se apag seguramente al ingresar
en alguno de esos calabozos que acababa de dejar. Tembl al pensar que reconoceran alguna
ventanilla abierta. Pero despues de or la voz de Baldini, aquel golpe y el chirrido de la puerta de
metal. Se entenda que los pasos se marchaban con la misma celeridad con que haban llegado.
La luz se volvi a apagar.
El Silencio se apodero del ambiente otra vez. El silencio y las terribles tinieblas. No me poda
mover. En el otro extremo, al final del recodo que afortunadamente haba hallado se encontraba
un dbil resplandor. Aquello si poda tratarse de luz solar. Estaba lejana pero a cada paso ms
distinguible.
Ya volvera para darle algo a Baldini. Todava conservaba dos botellas y algo de comida. No me
poda ir sin socorrerlo y darle alguna esperanza.
Al final del recorrido, efectivamente, haba un claro de luz. ste corresponda a una ventana en
la parte superior del techo que daba posiblemente al jardn. Era extremadamente difcil salir por
all. Tal vez fuera fcil entrar desde fuera si se rompan los cristales. Pero la luz me mostro al
fondee de la nueva sala que se abra una serie de cajas en las penumbra. Eran de madera y
parecan embalajes de algn tipo de mercadera. Me aproxim y abr una de ellas que estaba
desclavada. En su interior haba viruta de madera de donde asomaba el can de un arma de
fuego. Rebusqu y en efecto haba all todo tipo de armas cortas y otras de bastante grueso
calibre. Aquello segn deduje por la cantidad de cajas que abra, era un verdadero arsenal. En la
caja siguiente haba municiones. Nada se de armas pero no me pude resistir a tomar una y
probar con las balas que haban en la caja siguiente. Prob diferentes tamaos, se parecan pero
ninguna ajustaba hasta que me decid a cambiar de pistola, aleg otra que era ms pequea y
liviana, de cmoda empuadura... El tambor giraba y al presionar fcilmente se articul hacia un
costado. Introduje una bala y cupo al milmetro. Que fcil que me pareci aquello. Jams haba
tenido alguna de esas cosas en las manos. Sin embargo me sent mejor en cuanto me di cuenta
que aquello estaba cargado.
En un principio haba pensado en usarla para protegerme yo mismo. Pero enseguida conclu
que deba dejarle un arma cargada a Baldini. Tal vez para el fuera una oportunidad para
defenderse. Esperaba de corazn, que no fuera una oportunidad para acabar con su vida.
De modo que despues de cargar otro ejemplar y llevarme una caja entera de balas en la bolsa
me dirig hacia la zona que haba dejado esperando que no hubiera nadie a quien disparar. La
verdad es que no saba si tal cosa funcionaria o si yo podra darle a blanco alguno.
Fui tanteando las puertas porque no poda encender de nuevo el cirio. No me cost mucho
encontrar la celda en la que estaba Baldini, porque escuch su llanto.
---Baldini, eh! Soy yo, Sorciaris.---Susurr. Tard en responder, le pareci tal vez que el
encierro y su desesperacin le estaban produciendo alucinaciones.
--- Sorciaris?---
Abr la ventanilla y le pas el agua y unas arepas. Despues me mir incrdulo. Enseguida ca
en cuenta que poda liberarlo pegndole unos tiros al grueso candado que mantena cerrada la
puerta con una cadena. Era una jugada arriesgada, porque si alguien, tal vez un guardia de
Gonzalvez estaba en el subsuelo seguro escucharan los tiros.
Escucha Baldini fjate si all tienes una almohada en el catre. De inmediato me pas,
efectivamente una almohada de lana. Un detalle del hospedaje que no imaginaba. Me la pas a
travs de la ventanilla a pura presin. Decid arriesgarme, lleno de miedo e ir al altar para
encender la luz nuevamente. No s cmo recorr los metros aquellos en total oscuridad,
aguzando mi odo ms que nunca. Finalmente llegue al altar y tom uno de los velones. Cuando
iba a salir escuche una puerta metlica que se abra y unos pasos. Eran dos y uno de ellos
hablaba sin cesar, le reconoc la voz en el acto. Era El cura Mentasti. Trat de esconderme
debajo del altar pero era slido.
---Yo creo que usted tiene que sacar esta basura de aqu ahora mismo. Esto es un templo!
Como es posible que no se hayan ocupado de sus restos.
---Lo siento padre pero---
---Pero nada, me saca esta basura de aqu, inmediatamente.---Exclam y sali rumbo a la sala
de mquinas. Cuando el hombre que acompaaba a Mentasti espantaba las ratas y se agach
intent darle con la culata del arma, pero no se desmay como ocurre en las pelculas. Le pegu
con la mayor fuerza que pude, pero simplemente no funciono. Entonces el hombre con una
mueca de dolor sac un arma desde su chaqueta. Apunt y accione el gatillo de inmediato. Eso
s funcion. El cuerpo del sujeto se estremeci y cay hacia atrs como un mueco de feria. Eso
s aquel disparo son con un estruendo que casi me deja sordo del odo izquierdo. La salida
estaba hacia la sala de torturas y saba que all me tendra que encontrar con el cura que vendra
a ver qu es lo que haba ocurrido.
---Pero padre y seor nuestro, que disparate es este. Matar ratas a balazos! Solo un perfecto
intil hara algo as!---Venia exclamando Mentasti hacia donde yo estaba, me cubr contra la
pared, las ratas despues del estruendo entendieron bien el mensaje y salieron corriendo como
locas.
--- Pero me quiere explicar!--- Grito en el rellano, pero dos cosas lo dejaron con la boca abierta.
El tipo que lo haba acompaado estaba tirado en el piso con la pistola en lamino y la otra un
pistola empuada por alguien en un costado se le haba clavado en el abdomen.
--- Usted!---
Me qued con la mente en blanco. Comprend instantneamente que este hombre deba morir,
porque si no me delatara y eso sera mi fin y el de Baldini. La ltima esperanza de Rita.
--- Qu est haciendo aqu?---
--- Y usted? Qu es lo que hace en un sitio como este? Dar misa? Evangelizar? O tiene
una academia para inquisidores?---
--- Imbcil! No sabe a lo que se est enfrentando! A partir de este momento su vida no vale
nada. Oy?---
Tuve que disparar. Lo hice dos veces la primera lo revent por dentro y la segunda lo derrib
hacia atrs igual que al otro. Qu alternativa tena? Acaso poda esperar compasin de alguien
como l? Debo confesar que no sent pena. Ms bien sent una sensacin de euforia. Casi como
al final de un concierto difcil.
 Para lo que realmente sirvi la aparicin del cura fue para encender la luz. Entonces recin
pude ver donde estaba el interruptor. No me quera demorar, por miedo a que apareciera ms
gente y dos asesinatos en una tarde, para un pianista como yo, un pacifista que detesta el ms
mnimo altercado, es ms que suficiente.
Corr hasta la celda de Baldini y apunt en direccin al candado. La primera bala no di en el
blanco la segunda s pero no lo abri. Dispar nuevamente y esta vez el mecanismo cedi
destartalado. Le da una patada a la puerta. Baldini estaba en ropa interior y una fina camiseta.
Pareca muerto de frio. Le entregu la otra arma que haba conseguido y la empu con ganas.
---Sgame Baldini, creo que tengo una salida segura.
Corrimos. Posiblemente sin necesidad. Empuj la puerta del bao y adentro estaba Melba
sentada en el inodoro. Empez a gritar del susto.
---Calmes, Melba por favor. Soy yo Sorciaris.
Ella fue hasta mi cuarto y trajo ropa para Baldini. Luego nos sirvi de campana para esconderlo
en el cuartito de arriba, dentro del guardarropa para ms seguridad.
Solo nos vio Margarita.
Afortunadamente Gonzalvez haba vuelto a salir.

***

Me encerr en mi cuarto con la bolsa donde tena la caja de balas y la pistola. Todava el fierro
estaba caliente. Me temblaban las manos. No dejaba de preguntarme. Yo haba disparado a
una persona? .Haba estado en tres escenarios de guerra distintos y haba escapado de ellos sin
disparar un solo tiro. No hubo oportunidad. Y en aquellos das al contemplar tanta miseria
humana, a causa de la violencia me negaba mentalmente a tal posibilidad. A dems estaba casi
muerto de miedo. Sobre todo cuando los Nazis entraron en Polonia.
Sin embargo ah estaba yo en ese cuarto, de aquella mansin habindole disparado a un
desconocido y al cura con el que haba estado en una tertulia hacia menos de cuarenta y ocho
horas. Increble. Casi no me poda creer haber hecho aquello. Pero una cosa era clara: Era su
vida o la ma. Tal como ahora, a partir de ese momento, era la vida de ellos o la de Gonzalvez. Si
de algn modo, l llegaba a deducir que yo haba matado al cura y sacado a Baldini de su
cautiverio, era seguro que acabara conmigo sin miramientos.
Me di una ducha y me puse el traje azul marino. Me peine con brillantina bien hacia atrs y
decid esconder el arma. Aunque lo mejor sera llevarla puesta. S, eso, llevarla puesta. De ahora
en ms estbamos en guerra. Tena que ir al banco y retirar todo mi dinero.
Fui al saln blanco y me acerqu al piano. No tena ganas de tocar. La euforia de un principio ya
se haba disipado y dado lugar a un temor que embotaba mi pensamiento, me enfriaba las
manos con un sudor helado.
Pos las manos sobre el teclado y empec a llenar la casa de msica. Me apasion y comenc
a tocar ms fuerte, como si con ello pudiera borrar todas las imgenes que circulaban por mi
mente una y otra vez sin que pudiera detenerlas. Como si pudiera con esa msica conjurar a
todos los nuevos fantasmas que haba creado con mis tiros.
El bulto de la pistola me molestaba. Su peso, la dureza de su estructura. La posibilidad de que
el gatillo se accionara por accidente y matara a alguien. Jams, haba robado nada en toda mi
vida, jams me haba acostado con la mujer de quien me contrataba, jams haba sentido tanto
miedo como en el momento en que el cura dej aquellas palabras, que dichas con ese tono
autoritario, de una enorme conviccin sonaban a profeca, a maldicin:
A partir de este momento su vida no vale nada
Los principios que haba honrado durante toda mi vida, mis valores esenciales, se haban
abolido en unos das, en unas horas, y en los minutos en los que tom un arma y comenc
disparar. Dej de tocar, puesto que si bien mis manos producan sonidos en el instrumento, all
no haba msica.
Si, pero.
Dijo un costado de mi mente primitiva y feroz. Hemos ganado.
Si, supe aprovechar el factor sorpresa. Ellos no esperaban mi presencia all. Seguramente la de
nadie. Por eso pude ganar. Mi falta de experiencia fue sustituida por el impulso y la inteligencia
de quien se sabe a punto de ser aniquilado y a la vez desea con todas sus fuerzas sobrevivir,
cueste lo que cueste. Mi falta de habilidad y conocimiento fue suplantada por ese factor sorpresa
acompaado por una total determinacin a actuar. La decisin sin la ms mnima duda sobre lo
que deba hacerse.
---Muy hermosa esa obra Maestro, Qu es?---Pregunt la voz de Huberto Gonzalvez a mis
espaldas. Un tremendo escalofro recorri mi cuerpo y me di vuelta fingiendo alegra de verlo con
la ms absoluta hipocresa.
Le expliqu que era el impromptu N 2 opus 90 de Franz Schubert y me embarqu en una larga
explicacin sobre la obra, que l podra tocarla, que era necesario desarrollar un regato muy
controlado, que esto que aquello. La Pistola me presionaba en el abdomen bajo la chaqueta,
como un tumor maligno. Trat de adivinar mientras hablaba su estado de nimo real, bajo su
mscara habitual de hombre ms all de cualquier problema de este mundo, trat de
comprender, de sopesar sus intenciones reales tras aquella actitud siempre tan amigable, tan
cordial. Aguc mi percepcin. Se habra enterado ya que el Padre Ezequiel Mentasti estaba
muerto de bala junto a un custodio all abajo al lado del cadver putrefacto de Atilio Gonzalvez?
---Lo que pasa es que en realidad tengo muy poco tiempo para estudiar. Necesito atender
mltiples responsabilidades. Hasta cundo quiere permanecer en mi casa, Maestro?
---Ayer hice un llamado a Buenos aires y debera ir a vender la casa de mis padres en la
provincia. Estar aqu me ha ayudado a comprender que hace mucho tiempo que ando dando
vueltas por el mundo y que sera bueno tomarme un sabtico. Pero, estoy a gusto en la paz de
este hogar y no quisiera ser desagradecido con vuestra hospitalidad, no quisiera que Mabel, por
ejemplo, se quedara sin mi gua pianstica. Con bastante disciplina y estudio puede llegar a ser
una segunda Teresa Carreo---Dije fingiendo como un pulido estafador.
--- De verdad usted cree tal cosa?---Pregunt bastante tocado.
---No lo puedo prometer, porque en gran parte depende de su resistencia para enfrentar una
prctica asidua y sistemtica. Muchos ejercicios tcnicos, resultarn extenuantes si no tiene el
debido talento, la debida paciencia. Pero con todo, cada da tengo ms fe en Mabel. Realmente
tiene mucho amor por el piano. Lo nico que puede sacarla de su estado actual sera que le
surgieran distracciones vanas. Sera un pecado.
No saba si convencerme o no de que Gonzalvez no estaba enterado del desastre en el
subsuelo, o si tal vez, le fuera practicamente imposible relacionarlo conmigo.
Acordamos que me quedara hasta abril y que me ocupara casi completamente de la evolucin
tcnica de Mabel. De vez en cuando me pidi que lo escuchara y lo aconsejara a l mismo, pero
a horas perdidas. Me pregunt que le pareca la evolucin de Rita con las clases de historia de la
pera.
---Mire Gonzalvez. Su esposa no le interesa la opera ni la historia de la msica, noto que ms
bien le interesa conversar. Yo le resulto un personaje extrao, extico y le gusta orme hablar o
tocar el piano. No obstante, aunque todo esto no tenga nada de pernicioso lo considero una
verdadera prdida de tiempo. Yo necesito practicar mi repertorio, que como se imaginar es
enorme. Considero que Mabel realmente me necesita, Pero Rita no, ella simplemente se distrae
y no quiere estudiar nada. En conclusin, tal vez sera mejor que usted contratara una dama de
compaa con la cual ella se sienta bien y nada ms. Me da la impresin que no puedo continuar
dndole tan tiempo de ocio. No la estoy despreciando, no me vaya a entender mal. Rita es una
persona realmente muy noble y es grato explicarle muchas cosas, tiene la rara virtud de saber
escuchar...---Dije construyendo muros de palabras que me parecan a punto de derrumbarse con
una sola afirmacin de Gonzalvez.
Hay que ver lo desvergonzado que es usted, Sorciaris, quera que me dijera usted mismo sus
versiones que no son ms que falsedades e infamia. Estoy enterado que usted fornica con mi
esposa ni bien yo les doy la espalda par a realizar mis quehaceres, aqu bajo mi propio techo.
Usted es un desfachatado, un fornicario, un diablo. Estoy enterado de todo porque los escucho y
los veo a travs de espejos falsos y micrfonos que tengo escondidos dentro de los floreros de
gardenias artificiales. Por todo esto---agregaba sacando una pistola calibre 38-le voy a tener que
despachar para el otro mundo, estamos de acuerdo Verdad?
---S seor.--- Dira yo al recibir tres disparos en el pecho.
----Mire Sorciaris, lo cierto es que yo s muy bien que a mi mujer le interesa muy poco la pera
y el estudio. La verdad es que est siempre muy sola en esta gran casa y por culpa de su
enfermedad tan desgraciada no pode ni salir a la puerta de calle. Despues de sus dos ltimas
internaciones psiquitricas y las drogas que tiene que tomar yo la veo bastante mejor. Le
confieso que verla completamente loca, hablando incoherencias , o contando historias sobre un
supuesto hermano que yo tena, o con las conspiraciones que ve por todas partes, pobrecilla, lo
ltimo que quisiera es que volviera a caer en ese lamentable estado.
---Me dijo algo de un hermano que est en el stano, o algo as. Me pareci un comentario
bastante extrao.
--- A s Qu le cont?---
---Pues que su padre era dueo de una compaa naviera, que su hermano Atilio estaba
encerrado en un calabozo en el subsuelo de esta mansin. Cosas as...---
--- Compaa naviera? Jajajajaja! Su padre tena un bote de pesca y cuando enviud la
intern a ella y a su hermana en un convento. Por otra parte. Yo no tengo hermanos, soy hijo
nico.---Dijo y en tono conciliador, agreg--- De modo que hblele, convrsele, de lo que sea.
Usted est siendo por el momento el mejor paliativo para su precaria salud mental. Me har
entonces el favor de continuar?
Lo cierto es que no me poda negar. Me puse de pi para irme a mi habitacin, me acompa
hasta la escalera enorme que daba a las habitaciones de los huspedes. Y me fui teniendo el
debido cuidado de no ponerme a vomitar sobre la alfombra persa bajo mis pies.

***

Baldini estaba dormido al fondo del guarda ropa. Rita lo despert y yo le traa una muda de ropa
y algo de comer que haba conseguido en la cocina. Esperamos hasta las tres de la maana. La
casa estaba en claro silencio. Bajamos en la oscuridad y cruzamos el Jardn por la puerta
trasera. El Jardinero debidamente preparado nos aconsej esa salida porque las otras estaban
cubiertas por el personal de guardia.
Fuera, nos esperaba Bronsky en un viejo Studebaker. Llevamos a Baldini a vivir a otro stano.
Este mucho ms confortable, el de la sociedad luz del porvenir. Por mediacin de Papankocsis y
Bronsky llegamos a convencer al profesor Ramakunde que lo protegiera dada su especial
situacin.
---Este hombre est oficialmente muerto seor Ramakunde.---dije mostrando el diario con la
noticia--- Huberto Lo ha despojado de todos sus bienes, de su nombre y apellido, es posible que
solo en usted podamos confiar hasta que esta situacin se aclare. ---Expliqu.
Aquella noche no pude dormir. Repasaba una y otra vez como y donde poda haber dejado
alguna prueba de mi presencia en el subsuelo.
Me senta haciendo equilibrio en una larga cuerda floja sobre un oscuro abismo.

***

En la quietud de mi cuarto, rememoraba las ltimas semanas. No tena nuevas propuestas de

conciertos. El teatro Coln estaba en obras de refaccin con motivo de la muy prxima cumbre
panamericana. No obstante tena un favor especial del director para continuar mis prcticas all.
ltimamente no estaba tocando bien y senta que el Concierto nmero 3 de Rachmaninoff no
progresaba. Haba un conjunto de obras que deseaba perfeccionar para el futuro, entre ellas el
Gaspar de la nuit de Maurice Ravel y un par de rapsodias de Liszt que me quedaban por
aprender. No obstante, mi nimo haba decado, y el monstruo lnguido de la pereza me tena
ms de una vez arrinconado. Cmo era posible que me hubiera cado en esa situacin? Yo,
que casi siempre sala indemne de toda situacin gracias al compromiso persistente con mi arte,
a mi disciplina sin fisuras.
Miraba el techo de mi habitacin de husped y cada tanto algn reflejo de luces desde el jardn,
produca fantasmas geomtricos en el yeso blanco. Eran los automviles que doblaba en la
esquina prxima del terreno. Entretenido en ese divagar escuch que se abra la puerta con
lentitud y que entraba Rita con su largo camisn celeste de finsima ceda. Se meti entre las
sbanas de mi lecho y percib la clida dulzura de su menudo cuerpo perfumado. Me bes. Le
bes con ganas como aferrndome a un sueo del que no quera despertar.
 Acto seguido nos unimos, sin demora nos penetramos, nos fundimos el uno en el otro. Mi
percepcin de m mismo se diluyo en la percepcin de su ser, de su carne y sus reacciones
corporales, su aliento lleno de emocin me hicieron sentirme una sola persona con ella. De
pronto me disolv en un largo y callado estallar de sensaciones que me libero en el cuerpo una
electricidad liviana un placer efervescente que al mismo tiempo era un sutil desplazamiento a un
acona de no tiempo y de no espacio en mi propia mente.
Quedamos boca arriba. Creo que ninguna mujer a lo largo de mi vida se me haba entregado de
aquella manera.
---Gracias querido, haz sido muy valiente-Dijo.
--- Valiente?---
---S, rescataste a una persona que pretenda ser tu rival. Lo hiciste como un deber moral. La
verdad es que Baldini no se mereca un destino fatal por mi culpa---
Y yo tal vez s me merezca un destino fatal? Pens.
---Lo hice, porque no hubo ms remedio, porque fui obligado por la situacin y porque tuve un
poco de suerte. En realidad, considerando mi experiencia, tuve muchsima suerte. De lo contrario
ahora mismo estara muerto.---
---Por lo que sea o como sea, lo lograste. Aunque no me explico cmo pudiste hacerlo. El
subsuelo es inviolable. Todos estos aos he buscado una manera de entrar all, pero nunca he
encontrado ni la ms mnima oportunidad. S que existe el lugar porque Atilio me cont la
historia de la casa, la verdadera historia de la familia, de las alianzas, de los negociados, del
oscuro pasado de Huberto y su padre. Pero aunque Atilio saba cmo entrar nunca quiso
decrmelo. Es ms, me pidi que nunca lo intentara. Aunque no le hizo caso, cuando
desapareci busque todas las maneras de llegar, para rescatarlo. Porque estaba segura que
estaba all.
---S, entiendo---Dije sin dejar de observar las cuchillas de luz que cruzaban el cielo raso y se
fugaban en un ngulo oscuro de la habitacin.
--- Podras bajar otra vez para ver si lo puedes encontrar?---pregunt con timidez---Tiene que
estar all.
---S, podra intentarlo---dije para conformarla. No me anim a contarle que sospechaba del
cadver que haba encontrado medio comido por las ratas, all abajo.
Me abraz con un ligero temblor, con una actitud tan vulnerable que revelaba la sincera
incertidumbre que la dominaba desde haca tiempo. Si estaba medio loca, tena motivos
sobrados para estarlo. Cmo poda estar sano alguien que conviviera con un grupo de
psicpatas comandados por alguien sospechoso de ser un verdadero demonio?
El dinero que tena en el banco no le poda ofrecer una escapatoria digna. Necesitbamos
mucho ms para poder huir. Haba que conseguir documentos nuevos y cambiar de profesin.
Irnos a un lugar apartado. Tal vez en estados unidos, donde yo crea que era posible ocultarse
mejor, en algn pueblito del norte. O tal vez en Canad.
--- Dime, mi amor, tu sabes dnde puede haber una caja de caudales en esta casa?---
Pregunt de golpe, como pensando en voz alta.
---Eso para m puede estar en el billar detrs de la biblioteca. Siempre se rene all con
Emulario Rincn, que es el administrador. A veces se tratan en ese sitio algunos negocios, estoy
segura. Sin embargo, jams pude entrar all, porque est siempre cerrado con llave. Supongo
que ese es el nico lugar, al menos en la plata baja. No digamos ya, lo que puede estar
escondido en el subsuelo.---Reflexiono.
---Necesitamos mucho dinero para escapar, el dinero que tengo en el banco no es suficiente. -
--- Escapar? Mientras Huberto y el padre Mentasti estn vivos nunca estaremos seguros en
ninguna parte.
---Mentasti est muerto---dije.
--- Cmo?-se alarm--- ests seguro?
---Por supuesto, yo mismo lo mat.---
--- Cmo lo mataste?---Inquiri perpleja.
Le explique mi hallazgo de la caja con las armas y ms o menos cada paso hasta que me
encontr con el cura Cara a cara.
--- Entonces, tu puedes realmente matar a Huberto! Dios mo eres capaz de hacerlo!---
Exclam en un sottovoce muy intenso. Estaba emocionada y comenz a besarme la cara y por
todas partes.
---Un momento. Hay que esperar. Yo mate indefensa propia, esto de matar a Huberto de buenas
a primera, a quemarropa para que tu heredes es un crimen hecho y derecho. Necesito
prepararme no te olvides de quien soy.
---No sabemos quies somos hasta que lo intentamos-
--- Si? Y t? Por qu nunca lo intentaste.---
---Fracas, intent envenenarlo, pero todo fall. Le puse veneno para las hormigas en el caf
pero apenas le hizo un efecto en los dientes y nada ms- Es que noto el sabor. EN fin no es tan
fcil. Pero t ahora tienes un arma. Eso facilita las cosas.
---Facilita las cosas porque t no tienes que disparar, luego vendr la polica y me interrogaran.
Descubrirn que soy tu amante, de algn modo, no s es muy arriesgado. Debo matarlo, pero de
una forma elaborada que parezca un accidente. Algo difcil de establecer desde el punto de vista
criminolgico. No debemos apresurarnos.
Las siluetas de las luces lejanas que llegaban por la ventana se movan en la oscuridad en que
los dos nos encontrbamos. Rita se aferr con fuerza a mi pecho.
---Mi hroe. Menos mal que mataste a ese cura asqueroso, que entraba en mi casa como si
fuera la suya a cualquier hora y ni me diriga la palabra, como si yo no existiera.---Dijo
Luego pens que en realidad sera mejor pegarle un tiro Huberto, antes de que l me lo pegara
a m en el momento menos pensado. Sera mejor ganarle de mano.
La de estupideces que piensa uno cuando est en tinieblas y las ideas los deseos, son como
cuchillas de luz, una ilusin evanescente que conduce a la nada.

***

Una de las cuatro bocas armnicas al costado del encordado del piano de cola, me sirvieron
para esconder la pistola. La boca ms grande tena el dimetro justo para introducir el arma y la
mueca despues para acomodarla en un rico de la caja armnica y ocultarla a la vista. Tuve
tiempo de comprobar que poda recuperar la pistola con los dedos. Satisfecho medit sobre
donde esconder las balas. Enseguida quem la caja de cartn en el bao y coloqu cada una de
las balas en la tierra del cantero de azaleas que haba en el Jardn de invierno a un costado de la
estatua de Poseidn.
Por la tarde fui a visitar a Baldini. Lo encontr dibujando bastante entretenido. Le llev pan dulce
dos botellas de sidra espaola y un pollo a los brasas que Rita hizo preparar. Lo degustamos
junto al Profesor Ramakunde que cont chistes alemanes. Despus Baldini se puso un tanto
sentimental y empez a agradecerme que lo hubiera rescatado, tapndose la cara con las
manos para que no lo viramos llorar
---Mire Baldini. La verdad es que estaba muerto, muerto de miedo---dije.
Desde el ocho de diciembre haban instalado un pino con esferas de vidrio fino y colores
metalizados colgando en cada rama. Debajo del rbol, un pesebre de beln con estatuillas
pintadas a mano. La noche del 24 de diciembre se hizo uno cena en el saln blanco. Se
colocaron sobre una mesa cubierta con fino mantel de algodn puro, 24 pares de cubiertos de
plata con sus respectivos platos de porcelana china y sus tres copas de cristal de murano.
Sendos candelabros dorados con ornamentos navideos que al pi engalanaban la suntuosidad
de la puesta en escena.
Yo deba tocar mientras llegaban los primeros invitados. Rita estaba esplendida con un traje
color crema. Baj por la gran escalera del brazo de Gonzalvez que llevaba el traje militar con el
que estaba retratado al leo. A m me ubicaron frente a dos seoras plidas de maquillaje
compacto y adornado con collares de perlas idnticos. A mi lado unos seores con ese tipo de
suficiencia amable y soberbia que poseen los paracitos de alto nivel. No haban pasado no cinco
minutos que todos estbamos en nuestro sitios debidamente presentados cuando empezaron a
hablar del obligado asunto de la cumbre panamericana, de la coyuntura poltica de las post
guerra, a lamentarse de la perdida de Panam, y que los miles de millones recibidos por la
indemnizacin haban sido una minucia comparado con lo que implicaba la explotacin del canal
en un par de dcadas. Para colmo me hacan preguntas mi sobre el tema. Y conste que no era
que yo no quiera que decir, lo que ocurra es que me involucraban de un modo como si esos
temas fuera lo nico de lo que valiera lapona hablar. Si ama se me ocurra hablar sobre el Tao te
King de Lao Tze, o sobre el discurso del mtodo de Descartes, esos asuntos, por ejemplo a
estos seores le resultaban nimiedades carentes de importancia. Para ellos volver a conversar
sobre todas esas cosas, en la que seguramente haban estado hablando la ltima vez que se
vieron, era un deleite, una obligacin moral como funcionarios del estado o lo que fueran.
Yo miraba de vez en cuando en direccin a Rita, que estaba all a la otra punta de la larga
mesa. Mi soledad era tan aguda, pareca no tener lmites mi sensacin de lejana. Como si
estuviera contemplndola desde alguna otra poca. Como si ese cuerpo y alma que eran parte
de mi cuerpo y alma estuvieran irremediablemente separados de m por toda la eternidad.
Trat de adaptarme, como siempre hice en ese tipo de situaciones, con gran esmero procuraba
mantenerme siempre en un trato cordial con los comensales. Pero estaba perdiendo la
paciencia, me senta incapaz de utilizar mis reflejos camalenicos. Hay que ver, lo sincero y
natural que te vuelve saber que le puedes clavar un pual a alguien que te fastidia
escondindote en su guarda ropa, o meterle un tiro en una de las 12 campanadas de ao nuevo.
De pronto no quieres, ni necesitas caerle simptico a nadie. Eres quien eres y si a alguien no le
gusta pues que se la aguante y si no, le metes un tiro en el bao de un restaurante que
frecuente, disfrazado te de rabino y ya est. El Arma era de Huberto as que el departamento de
balstica no sabra qu hacer con esos datos. Lo ms seguro era que esas armas de all abajo
fueran de contrabando. Justamente compradas en el mercado negro en el canal de panam en
algn barco, remanentes de armas soviticas, o americanos. Quin sabe.
---Usted maestro, opina que las posibilidades de Colombia son tan grandes como las que tiene
el General Pern en su pais? Segn parece argentina ser otra vez el granero del mundo.---
Pregunt el hombre mayor que tena a mi lado. Un sujeto de aspecto gallinceo de mostachos
blancos tan acicalados que parecan esculpidos sobre su marmoleo rostro de prcer del estado.
---Le voy a ser completamente sincero. La verdad es que ni por asomo Colombia podr tener la
prosperidad y el podero econmico que la argentina podr disfrutar hasta que los Americanos
encuentren la frmula para destruirla. Para empezar, Pern tiene un consenso poltico ganado en
las urnas, y tiene una poltica anticolonialista basada en una posible autonoma energtica e
industrial. Aqu en Colombia los dirigentes del partido Conservador prefieren ignorar al pueblo y a
sus genuinos representantes, Gaitn es un verdadero lider poltico y un verdadero patriota,
porque le importa ms el bienestar de su gente que el bienestar de las cuentas bancarias de sus
funcionarios y empresarios forneos. El hecho de que ignoren a su propio pueblo, es como
ignorar a su propio pais, puesto que un pais no es su paisaje, ni sus edificios ni sus obras
pblicas, un pais, o sea la patria primero es el conjunto de sus ciudadanos, su educacin y su
organizacin para funcionar como una sociedad equilibrada. Para m el pais est a punto de un
quiebre, de un giro poltico monstruoso que puede afectar seriamente su salud poltica hasta un
punto que lo lleva a su paulatina autodestruccin. No se trata de izquierdas o derechas. Se trata
de la sabidura en los actos de gobierno. Esta sabidura es el ejercicio de la justicia social. Sin
justicia social, sin equilibrio en la distribucin de la riqueza nacional no hay gobernabilidad
posible a largo plazo. Salvo, claro est, que se instale una dictadura y un control militar de
carcter genocida. Pero si ocurre eso, los conservadores exterminaran a todos los liberales,
como una solucin final, al estilo de Hitler, o como ha hecho Franco en Espaa creando un
aguerra civil, para hacerse el hroe.---Afirm con cierto desprecio.
El seor de la cara de mrmol carraspeo sin pestaar y le pregunt a su contertulio si crea que
el deportivo Cali tena chances de ganar el prximo domingo en Medelln.
El otro tipo le sigui la corriente tal como si mi comentario no hubiera existido. Hubo un tercero,
un hombre calvo con una macha magenta sobre la frente. Empez a cambiar de tema, porque tal
vez le haya dado vergenza irse al otro extremo en una conversacin como aquella.
--- Ya se han enterado del accidente del Padre Ezequiel Mentasti?---Pregunt.
---Una verdadera desgracia, verdaderamente no somos nada.---Dijo el seor que quera hablar
sobre el Deportivo Cali en vez de asuntos relacionados con la oposicin. Se fastidi con la ms
absoluta frialdad. Pretenda que yo en realidad no estaba all. Creo que mi anterior comentario le
pareci tan absurdo en ese lugar, como si la mismsima Policarpa estuviera bailando la danza de
los siete velos sobre el piano.
---Es una verdadera lstima, es una muerte que no tiene sentido mire que ahogarse en el rio
magdalena en un vapor de don Huberto. l que tanto lo estima. Lo lleva con entereza, pero a m
me consta que por dentro est destrozado.---Dijo
 ---El padre Mentasti era un Baluarte el defensor de los principios y valores cristianos en un
grado de pureza que hoy en da es difcil de encontrar.---Sigui el de los nevados mostachos,
como si fuera imprescindible un panegrico a modo de desagravio por mis declaraciones de
antes.
--- Y cundo es el funeral?---Pregunto una de las seoras entalcadas.
---El funeral se realiz de inmediato parece que no estaba su cuerpo en condiciones. Parece
que lo captur un espcimen que.---
----No, por favor, en honor a su memoria no entremos en detalles---Declar la otra seora,
llevndose una servilleta a la boca y mirando de mal modo en su plato, al pescado con salsa
blanca que asomaba un ojo fresco a travs de unas hojas de albahaca.
---S, estoy de acuerdo. Conservemos su memoria indemne de esa imagen del infortunio---
Termin.
Bueno, no quisiera incomodar, disclpenme ustedes si los perturbo de alguna forma, dada la
exquisita sensibilidad devota de vuestros valores eclesisticos y ecumnicos. Pero yo s muy
bien, que el padre Mentasti fue acecinado. Fueron dos disparos. Uno en el abdomen y el otro en
el pecho, es ms fue aqu mismo bajo nuestros pies y el ejecutor quien les habla---le dije a mi
porcin de lenguado en el plato.