Formacin del estado moderno

El perodo conocido como poca Moderna signific para Europa importantes cambios en
su ordenamiento poltico. El fenmeno ms destacado fue el surgimiento del Estado
Moderno : un territorio con fronteras determinadas, un gobierno comn ejercido por
autoridades y un sentimiento de identificacin cultural y nacional de sus habitantes como
agrupacin humana, con asuntos de inters comn .

Gobiernos absolutos, pero un Estado ya

formado.

Esta suerte de definicin puede ser analizada en sus distintos elementos:

Agrupacin Humana: trmino sociolgico que se refiere a un grupo complejo, en el

sentido que es un grupo que comprende muchos otros. El Estado es una sociedad de
personas naturales que constituyen el elemento humano o poblacional del mismo.

Territorio: el Estado lo requiere como condicin, es determinado, mutable, conocido y

con cierta delimitacin.

Asuntos de inters comn: Se definen una serie de materias o temas pblicos, que son
aquellos que interesan a toda la comunidad.

Conjunto de autoridades dotadas de poder de coercin: se advierte una diferenciacin

de funciones al interior del Estado: Gobernantes (autoridades) y Gobernados (confieren
legitimidad a los gobernantes). Los Gobernantes tienen facultades para hacerse obedecer
en caso de no acatamiento, en ltimo trmino por la fuerza (por medio de sanciones).

Historia

El Estado Moderno surgi entre los siglos XIV y XV, cuando los reyes aprovecharon la crisis
del feudalismo para retomar su poder, y su proceso de surgimiento se aceler en el
Renacimiento, con profundas transformaciones en los mecanismos de gobierno y en el
ejercicio del poder.
 Crisis feudal: base para un estado en
forma.

El nacimiento del estado moderno es una de las caractersticas que han definido el
comienzo de la Edad Moderna, aunque muchos historiadores consideran que el
nacimiento del estado fue un proceso lento, que comenz siglos antes del inicio de la
Edad Moderna, es decir, en la Edad Media .

Como gnesis medieval del Estado moderno se entiende el proceso por el cual las
monarquas occidentales pasaron, durante la Baja Edad Media, de una organizacin feudal
de vasallaje a otra centralizada de caractersticas estatales y absolutistas.

Ver: Absolutismo

Durante la mayor parte de la Edad Media la monarqua feudal impeda la organizacin de

un estado cuyo poder lo tuviera solo el rey.

Desde el siglo XIII, y fundamentalmente en los siglos XIV y XV, los reyes fueron aumentado
su poder, pero el Estado moderno como tal comienza a implantarse en Europa desde
finales del siglo XV. Pero su implantacin no sigue un ritmo uniforme pues este proceso de
construccin del Estado moderno slo se dio en tres pases: la Francia de Luis XI, la
Inglaterra de los dos primeros Tudor y la Espaa de los Reyes Catlicos.

Pese a sus limitaciones, estas monarquas occidentales haban establecido firmemente las
bases del Estado centralizado y absolutista. En el resto de pases, la monarqua autoritaria
no se implant hasta bien entrado el siglo XVII.

La construccin del Estado Moderno supuso la afirmacin territorial de la autoridad

monrquica frente a obstculos interiores y rivales exteriores, una creciente centralizacin
poltica y econmica, la extensin y ampliacin de la capacidad decisoria de la
administracin real (burocratizacin) y la consolidacin de la monarqua autoritaria como
eje central de un sistema poltico complejo. Con esto, el rey consigui la resignacin de la
sociedad, a cambio de un cierto orden y progreso.
 El poder monrquico se consolida.

Los reyes fueron quienes iniciaron este proceso en el transcurso de los siglos XIV y XV.
Interesados en concentrar el poder en su persona, debieron negociar con los seores
feudales, quienes cedieron sus derechos individuales sobre sus feudos, a cambio de una
serie de privilegios. Los que no estuvieron dispuestos a transar, fueron sometidos a travs
de violentas guerras. Para stas, los reyes contaron con el apoyo de los burgueses, a
quienes les interesaba dejar de depender del seor feudal. De este modo, el concepto
feudal de lealtad fue reemplazado por los de autoridad y obediencia, propios de un Estado
con poder centralizado.

En el siglo XVII, el poder poltico de los monarcas se fortaleci hasta eliminar cualquier
representatividad, dando lugar a las monarquas absolutas.

Uno de los ms claros ejemplos del absolutismo fue Francia. Durante el siglo XVII, este
pas se convirti en la mayor potencia europea, despus de consolidar sus fronteras,
gracias a innumerables guerras con los pases vecinos. El rey Luis XIV (1643-1715) fue la
mejor personificacin de la imagen del monarca absoluto. A l se atribuye la frase: "El
Estado soy yo".

El fin justifica los medios

El Prncipe fue un tratado que revolucion las ideas polticas de la poca. Escrito por
Nicols Maquiavelo, se hizo eco de las tendencias individualistas que comenzaron a
dominar las costumbres. En l, Maquiavelo expuso un conjunto de reglas y
recomendaciones que deba seguir un poltico para vencer en las luchas por el poder.
Segn estas, la sociedad y los hombres no se regan por el derecho divino o la ley moral,
sino que exclusivamente por las pasiones e intereses.
 Maquiavelo.

El poltico no puede cambiar a los seres humanos, sino que los debe tomar como son y,
por lo tanto, debe usar cualquier medio siempre que obtenga xito. Eso dejaba abierta la
posibilidad de utilizar el engao, la mentira e, incluso, el asesinato, pues todo se
justificaba si serva a los objetivos del gobernante para conservar y aumentar el poder.
Para el poltico solo deba regir la razn de estado.

Desde la perspectiva poltica, el fenmeno ms relevante, como ya lo vimos, en la

configuracin del Estado moderno son las primeras monarquas nacionales, las cuales se
irn abriendo paso a medida que se diluya la idea medieval de imperio cristiano con el
transcurso de las luchas de religin del siglo XVI.

El nacimiento del Estado moderno significar nuevas formas en la organizacin del poder,
como la concentracin del mismo en el monarca; nacer la concepcin de un patrimonio
del Estado, que generar una burocracia y el crecimiento de instrumentos de coaccin,
mediante el incremento del poder militar, o la aparicin y consolidacin de la diplomacia,
conjuntamente con el desarrollo de una teora poltica til.

Frmulas que culminaran en el Estado absolutista del siglo XVII o en los despotismos
ilustrados del siglo XVIII, pero que no pueden ocultar la complejidad de la realidad poltica
europea y el desarrollo de modelos de gobierno alternativos, como las formas
parlamentarias que se fueron implantado desde el siglo XVII en Inglaterra, y que vaticinan
el posterior desarrollo del liberalismo.

Estado Moderno

El Estado Moderno surgi entre los siglos XV y XVI, cuando los reyes aprovecharon la crisis
del feudalismo para retomar su poder, y su proceso de surgimiento se aceler en el
Renacimiento, con profundas transformaciones en los mecanismos del gobierno y en el
ejercicio del poder. Este proceso estuvo respaldado por la burguesa, clase social que se
fue fortaleciendo con este tipo de Estado. El Estado moderno posea identidad, estaba
organizado, estructurado y era formal; era reconocido polticamente por esto y el poder
estaba centralizado. Su formacin tuvo varias consecuencias a nivel poltico, econmico y
social.

Origen del Estado Moderno

A partir de los siglos XIV y XV, los reyes europeos iniciaron el proceso de formacin del
Estado moderno, al comenzar a concentrar y centralizar el dominio sobre sus tierras.
Aprovechando la crisis que enfrentaban los seoros tras las guerras, hicieron pactos con
los seores feudales para recibir sus tierras a cambio de algn privilegio, o si no debieron
reconquistarlas a travs de guerras sangrientas. Los reyes fueron "ayudados" en este
proceso por los burgueses que deseaban desprenderse de los seores feudales, ya que se
vean perjudicados por la condicin de vasallos de stos y la economa feudal. Para
asegurar la gobernabilidad, el respeto de los derechos y el cumplimiento de las
obligaciones el Estado cuenta con diversos organismos, conformados por funcionarios,
que crean las leyes.

Sin embargo, hay posturas que consideran que el surgimiento del Estado moderno no
signific una ruptura total con las estructuras polticas medievales puesto que la
aristocracia feudal conserv su poder poltico sobre las masas rurales, de tal manera que
El absolutismo fue esencialmente eso: un aparato reorganizado y potenciado de
dominacin feudal () fue el nuevo caparazn poltico de una nobleza amenazada.1 No
obstante es claro que con el Estado moderno surgieron estructuras gubernamentales
nuevas.

Hacia finales del siglo XV la autoridad monrquica y la unidad poltica lograron

estabilizarse a niveles nacionales,2 dando lugar a las primeras monarquas con elementos
constitutivos modernos, como fue el caso de los reinados de Luis XI en Francia, los Reyes
Catlicos en Espaa y Enrique VII en Inglaterra.23

Formacin y evolucin.

La mayora de los Estados modernos se desarrollaron segn el proceso enunciado, pero

algunos se vieron afectados por las lites locales, que dificultaron su formacin al ver su
constante prdida de poder. En estos casos el Estado resultante se vio mal o poco
estructurado, tornndose dbil en relacin a los que lograron constituirse ms
satisfactoriamente. En aquellos donde el proceso se desarroll con menos problemas, el
rey se convirti en la mxima autoridad y se crearon instituciones polticas, econmicas y
militares.
Los reyes renacentistas y barrocos trataron de legitimar su poder monrquico mediante
fundamentos legales. Es as que se fue estableciendo que el poder absoluto de los
monarcas descansaba en su carcter sagrado como representantes de Dios en el mundo
terrenal. De esta manera se consideraba que reyes y prncipes posean un derecho divino
de gobernar debido a que su autoridad provena directamente de Dios.24 Por lo tanto, las
monarquas absolutas lograron entonces consolidar su poder gracias al apoyo que
recibieron de la aristocracia y del reconocimiento por parte de las masas populares, pues
el sistema monrquico se erigi como el garante de la paz y de la justicia.

En Los Seis Libros de la Repblica Jean Bodin hizo planteamientos polticos tericos importantes
sobre el absolutismo en el Estado moderno.

Por otra parte Carlos V, al heredar la Corona de Espaa y los derechos que la casa de
Habsburgo tena en grandes territorios de Europa, intent consolidar su ideal de unificar a
Europa bajo su dominio imperial. Sin embargo Carlos V ni su sucesor Felipe II pudieron
crear un imperio europeo debido a la fuerte oposicin de los Pases Bajos y Francia
principalmente. Este fracaso del proyecto imperial espaol fue el contexto en el que los
Estados modernos europeos se fortalecieron, ya que marc el inicio de un orden poltico
compuesto por estados nacionales soberanos.5

Adems, se considera que la Reforma protestante influy de manera importante en el

desarrollo de los Estados modernos debido a que "fragment a Europa al quebrarse en
varios pedazos la unidad de la Iglesia Catlica, pero a la vez ayud para que en ese
territorio vaya tomando forma el Estado moderno".6
Cabe destacar que el Estado moderno fue entendido de diferentes formas. Por un lado los
iusnaturalistas y filsofos cristianos consideraban que el Estado era una organizacin
social determinada por leyes inherentes a la naturaleza humana. Y, por otro lado, los
pensadores renacentistas y los ilustrados del siglo XVIII sostenan que el Estado era una
creacin racional del hombre. Dentro de estos ltimos resalta la figura de Nicols
Maquiavelo, cuyas propuestas tericas fueron muy importantes para la evolucin del
Estado moderno, puesto que influyeron en autores como Jean Bodin y Thomas Hobbes,
quienes desarrollaron concepciones tericas y prcticas sobre el Estado y la labor poltica
de los gobernantes.2

Instituciones

Los estados modernos se apoyaban en sus instituciones para lograr que la maquinaria
estatal pudiera funcionar. Dichas instituciones partieron del Consejo Real de la Edad
Media conectando con la curia regis, compuesta por miembros elegidos por el soberano al
cual le ofrecan su consejo. El rey fue eligiendo personas cada vez ms capacitadas y
preparadas, realizando a poder ser un cursus honorum para que las personas ms
notables y preparadas ocuparan los puestos institucionales.

Justicia

El Derecho romano resurgi ante la necesidad de regular con fundamentos legales a la

aristocracia y a la burguesa, clases sociales que constituan las estructuras estatales
modernas. Es as que se recuper el derecho civil clsico que reglamentaba sobre lo
concerniente a la propiedad privada. Esta recuperacin y adaptacin de la jurisprudencia
romana fue un indicador del fortalecimiento de los burgueses de las ciudades y por lo
tanto del trnsito que se estaba dando de la economa feudal hacia una economa cada
vez ms capitalista.374

La administracin de justicia es considerada el objeto de la organizacin poltica e ir

adquiriendo superioridad la Justicia Real, buscando que sea nica, universal y uniforme en
su aplicacin (parlamentos en Francia, audiencias y cancilleras en Espaa, jueces de paz
en Inglaterra).

Burocracia

Entre los siglos XVI y XVIII debido a las mltiples competencias que los gobernantes se
atribuyeron en mbitos polticos, militares, econmicos, sociales y religiosos,2 el Estado
moderno tuvo, para consolidar su poder, la necesidad de ejercer sus funciones
indirectamente a travs de un gran nmero de intermediarios y burcratas. La creacin de
una estructura de gobernacin ms compleja se debi a que a la existente se le sumaron
instituciones representativas del pueblo (como la Cmara de los Comunes en Inglaterra) y
en algunos casos tambin de las lites (como en Prusia, Holanda e Inglaterra con la
Cmara de los Lores). Tambin se formaron los Parlamentos. Es as que, por una parte, el
aparato estatal se conform por magistrados que eran miembros de la alta nobleza y que
desempeaban cargos de validos, ministros, gobernadores, embajadores o mandos
militares.

Por otra parte, cada vez se fue buscando ms una burocracia especializada y jerarquizada,
por lo que el Estado requiri de funcionarios que tuvieran una preparacin especial para
poder desempearse como servidores estatales. Estos funcionarios estaban formados en
su mayora por la nobleza media y baja y por la burguesa letrada, pues contaban con una
formacin universitaria y eran provenientes de facultades de Derecho, ya que requeran
de una formacin jurdica para poder desempear adecuadamente sus funciones. 2 Este
personal funcion bajo el control y la supervisin del monarca, de tal manera que la
burocracia organizaba y extenda la accin de gobierno del rey. La burocracia tuvo tal
importancia que todos los Estados fundaron universidades u otro tipo de centros
educativos para formar a sus jvenes e incluso se expidieron leyes para evitar que estos
estudiaran fuera de la jurisdiccin del reino.

La venta de cargos pblicos era una prctica que lleg a presentarse durante la Edad
Media, pero con la burocratizacin del Estado dicha prctica aument de manera
importante entre los siglos XVI y XVII, aunque dej de llevarse a cabo en el contexto de la
Ilustracin. A travs de esta prctica las monarquas buscaban obtener ingresos
adicionales que contribuyeran a mejorar los problemas financieros estatales. Adems, la
venta de cargos no se desarroll de igual manera en todos los reinos. En el caso de
Inglaterra la monarqua vendi ttulos nobiliarios en vez de cargos. Por otro lado, en
Espaa, desde el reinado de Carlos V y hasta el de Felipe IV, los cargos que se vendieron
eran poco importantes. En contraste, en Francia se vendieron cargos administrativos y
militares muy importantes que llegaron a volverse hereditarios.23

Finanzas

Con la centralizacin del poder que se present con la formacin de los Estados modernos
se desarroll una concepcin econmica mercantilista, donde la capacidad de
acumulacin de metales preciosos por parte de los Estados era un factor determinante de
la fortaleza militar y por lo tanto de la capacidad de imponerse a otros Estados.753

Adems, entre los siglos XVI y XVIII, en el contexto de los procesos de consolidacin de los
Estados Modernos y del sistema mercantilista, las teorizaciones econmicas se
comenzaron a configurar como una disciplina de estudio bien definida. Es por esto que se
considera que los estudios de Adam Smith son muy importantes, pues respondieron a la
necesidad que surgi de constituir un nuevo orden econmico y dieron lugar al
nacimiento de la Economa Poltica.7

Los monarcas irn buscando cada vez ms su independencia econmica, es decir,

buscando la autofinanciacin. Esto era posible gracias a los diferentes derechos exclusivos
de las monarquas, como eran las propiedades de patrimonio real (propiedad de minas e
impuestos como el que gravaba la acuacin de moneda) y a la creacin de nuevos
sistemas de recaudacin impositiva, como impuestos aduaneros. Tambin se redactaron
normas para el control de la entrada y la salida de los bienes. Todo el sistema de
recaudacin era dirigido por la burocracia. Esto provoc que poco a poco la presin fiscal
tendiera a aumentar en todos los pases, creciendo a la vez que avanzaba la Edad
Moderna, lo que dio origen a tensiones permanentes con los sbditos. Tambin los
monarcas intentaron sortear las exenciones fiscales de los grupos privilegiados.

Por otra parte, una consecuencia de los constantes enfrentamientos europeos fue el
surgimiento de las deudas nacionales, ya que por medio del endeudamiento pblico era
posible financiar las guerras emprendidas por los Estados para aumentar su poder.5

Ejrcito permanente

El ejrcito pas de ser seorial a ser estatal, mantenido con fondos estatales y buscndose
que fueran nacionales, permanentes y profesionales.Comenzaron a ser cuerpos armados
cada vez ms estables al servicio exclusivo del monarca.Se puede ubicar que en las
primeras dcadas del siglo XVII al inicio del proceso de profesionalizacin de los ejrcitos
europeos, siendo el ejrcito de la Repblica Holandesa uno de los primeros que
comenzaron a profesionalizarse eficazmente.8

Sin embargo la profesionalizacin militar se dio paulatinamente y de maneras particulares

en cada Estado. Todava dominaban en el ejrcito moderno los mercenarios, que solo
luchaban por dinero. Este predominio mercenario en los ejrcitos comenzar a decaer tras
la Paz de Westfalia. En cuanto al generalato, oficiales y la soldadesca, se busc mejorar su
instruccin y disciplina, aunque las academias militares no se crearan hasta el siglo XVIII.
Otro rasgo fundamental de modernidad fue que poco a poco los ascensos dentro del
ejrcito se fueron asociando ms a los mritos profesionales que al origen social de los
individuos. Tecnolgicamente, la evolucin ms importante del ejrcito fue el
espectacular desarrollo de la artillera.

La funcin del ejrcito era buscar la estabilidad interior del estado y la hegemona en el
exterior. Es as que el ejrcito era considerado principalmente como una manera de
solucionar el problema social que representaban los delincuentes, vagabundos y
desempleados, quienes solan conformar las tropas de los ejrcitos. Y, a pesar de las
dificultades que los Estados europeos tuvieron para poder centralizar el poder militar y
consolidar ejrcitos profesionales, es indudable que stos fueron muy importantes en el
fortalecimiento de las monarquas, como en los casos de Brandeburgo-Prusia y de Rusia.8

Diplomacia

La diplomacia tuvo a dos figuras representativas: los cnsules (representantes de los intereses de
un grupo de determinada nacionalidad residente en el extranjero) y los embajadores
(representantes enviados con una misin precisa, que representaban a su pas y a su rey). Se
tendi mucho al establecimiento de una diplomacia permanente que se organiz en cancilleras
que contaban con sedes fijas al lado de los monarcas. Entre las principales misiones de los
diplomticos estaban el informar sobre el estado de las dems naciones, la negociacin y el
espionaje.