Las neuropsicosis de defensa

(Ensayo de una teora psicolgica

de la histeria adquirida, de muchas
fobias y representaciones obsesivas,'
y de ciertas psicosis alucinatorias)
(1894)
Nota introductoria

Die Abwehr-Neuropsychosen (Versuch einer

psychologischen Theorie der akquirierten Hysterie,
vieler Phobien und Zwangsvorstellungen und
gewisser halluzinatorischer Psychosen)

Ediciones en alemn

1894 neurol Zhl, 13, n? 10, pgs. 362-4, y n? 11, pgs.

402-9. (15 de mayo y 1 de junio.)
1906 SKSN, 1, pgs. 45-59. (1911, 2? ed.; 1920, 3? ed.;
1922, 4? ed.)
1925 GS, 1, pgs. 290-305.
1952 GW, 1, pgs. 59-74.

Traducciones en castellano*

1926 (?) Las neuropsicosis de defensa. BN (17 vols.),

11, pgs. 115-32. Traduccin de Luis Lpez-Balles-
teros.
1943 Igual ttulo. EA, 11, pgs. 107-22. El mismo tra-
ductor.
1948 Igual ttulo. BN (2 vols.), 1, pgs. 173-80. El mis-
mo traductor.
1953 Igual ttulo. SR, 11, pgs. 85-97. El mismo tra-
ductor.
1967 Igual ttulo. .BN (3 vols.), 1, pgs. 173-80. El mis-
mo traductor.
1972 Igual ttulo. BN (9 vols.), 1, pgs. 169-77. El mis-
mo traductor.

Este trabajo fue resumido por Freud bajo el nmero XXIX

en el sumario de sus primeros escritos cientficos (1897),
infra, pg. 242.
* {Cf. la Advertencia sobre la edicin en castellano, supra, pg.
xiii y n. 6.}

43
 Freud termin de redactar el presente artculo en enero
de 1894. Haba pasado un ao desde la aparicin de su
ltimo trabajo de psicopatologa, la Comunicacin preli-
minar (1893a) escrita en colaboracin con Breuer no
tomamos en cuenta el trabajo acerca de las parlisis hist-
ricas (1893c), planeado y bosquejado aos antes, ni la nota
necrolgica sobre Charcot (1893/), y an habra de tras-
currir otro antes de que publicase algo nuevo. Pese a ello,
1893 y 1894 no fueron aos ociosos; en 1893, Freud estaba
produciendo todava una cantidad de trabajos neurolgicos,
y en 1894 comenz a preparar sus contribuciones para Estu-
dios sobre la histeria (1895J). Y, como lo demuestran sus
cartas a Fliess, en todo este perodo estuvo intensamente
dedicado a investigar lo que ya por entonces haba desalo-
jado por completo a la neurologa del centro de su inters:
los problemas de las neurosis.
Estos problemas se dividan en dos grupos bastante bien
diferenciados: los concernientes a lo que ms tarde dio en
llamar neurosis actuales (neurastenia y estados de angus-
tia) cf. La sexualidad en la etiologa de las neurosis
(1898a), infra, pg. 271 y los vinculados con las psico-
neurosis (histeria y obsesiones). Debi pasar un ao hasta
que, a comienzos de 1895, Freud estuvo en condiciones de
publicar algo sobre las primeras, mientras que de las segun-
das ya poda trazar el mapa del terreno abarcado, conse-
cuencia de lo cual es el presente trabajo.^
Por supuesto, an es profunda en l su deuda con Char-
cot y Breuer; empero, es posible detectar tambin un primer
afloramiento de gran parte de lo que ms tarde sera esen-
cial en sus propias concepciones. Por ejemplo, la teora de
la defensa, que haba sido brevemente mencionada en la
Comunicacin preliminar, recibe por primera vez un am-
plio tratamiento. El trmino defensa, en s, es inaugural-
mente utilizado aqu (pg. 49), lo mismo que conversin
(pg. 50) y refugio en la psicosis (pg. 60).- Comienza
a esbozarse el significativo papel de la sexualidad (pg. 53);
se roza la cuestin de la naturaleza de lo inconciente
(pg. 54); y, lo ms importante quiz, se plantea (en la
seccin II) toda la teora fundamental de las investiduras

1 Al final de Estudios sobre la histeria (1895), AE, 2, pgs.

314-5, se hallar una lista de los principales escritos de Freud sobre
la histeria de conversin; una lista similar de sus escritos sobre la
neurosis obsesiva figura en AE, 10, pgs. 250-1.
2 La expresin refugio en la enfermedad parece presentarse
por primera vez en Apreciaciones generales sobre el ataque histe'-
rico (1909fl), AE, 9, pg. 209.

44
psquicas y su desplazamiento, y se enuncia claramente (en
el penltimo prrafo) la hiptesis sobre la cual descansa-
ba el esquema freudiano.
En un Apndice (pgs. 62-8) examinamos con mayor
detenimiento cmo fueron surgiendo las concepciones te-
ricas fundamentales de Freud.

James Strachey

45
 Iras detenido estudio de muchos neurticos aquejados de
fobias y de representaciones obsesivas, se me impuso cierto
ensayo explicativo de estos sntomas, que luego me permi-
ti colegir con xito el origen de tales representaciones pato-
lgicas en otros casos, nuevos, y por eso lo he considerado
merecedor de ser comunicado y sometido a reexamen. Junto
a esta teora psicolgica de las fobias y representaciones
obsesivas, por medio de la observacin de los enfermos se
dilucid un aporte a la teora de la histeria o, ms bien, su
modificacin, que parece dar cuenta de un importante carc-
ter comn a la histeria y a las mencionadas neurosis. Ade-
ms, tuve oportunidad de inteligir algo sobre el mecanismo
psicolgico de una forina de afeccin indudablemente ps-
quica, y a raz de ello descubr que el modo de abordaje
por m intentado establece un enlace inteligible entre estas
psicosis y las dos neurosis ya indicadas. Como conclusin
de este opsculo, pondr de relieve una hiptesis auxiliar de
que me he valido en los tres casos.

Empiezo con aquella modificacin que me parece nece-

sario introducir en la teora de la neurosis histrica.
Que el complejo sintomtico de la histeria, hasta donde
conseguimos entenderlo hoy, justifica el supuesto de una
escisin de la conciencia con formacin de grupos psquicos
separados,- es cosa que debera ser umversalmente aceptada

1 [{Corresponde a la llamada que aparece en el ttulo, supra,

pg. 41.) Hago ciertas acotaciones acerca de la traduccin del tr-
mino Zwangsvorstellung (que Freud utiliza aqu por primera vez)
en mi Nota introductoria a Obsesiones y fobias (1895c), infra,
pg. 72.]
2 [El concepto de grupos psquicos fue muy empleado por Freud
en esta poca. Vase, por ejemplo, el historial de Emmy von N. en
Estudios sobre la histeria (1895), AE, 2, pg. 121. Es interesante
notar que en otro lugar de la misma obra (ihid., pg. 91, n. 26) usa,

47
tras los brillantes trabajos de P. Janet, J. Breuer y otros.
Menos claras estn las opiniones sobre el origen de esa esci-
sin de la conciencia y sobre el papel que ese carcter desem-
pea en la ensambladura de la neurosis histrica.
Segn la doctrina de Janet, ^ la escisin de conciencia es
un rasgo primario de la alteracin histrica. Tiene por ba-
se una endeblez innata de la aptitud para la sntesis psqui-
ca, un estrechamiento del campo de conciencia {champ
de conscience), que como estigma psquico testimonia la
degeneracin de los individuos histricos.
En oposicin al punto de vista de Janet, que me parece
expuesto a muchsimas objeciones, se sita el sustentado por
Breuer en nuestra Comunicacin.* Segn Breuer, base
y condicin de la histeria es el advenimiento de unos esta-
dos de conciencia peculiarmente onricos, con una aptitud
limitada para la asociacin, a los que propone denominar es-
tados hipnoides. La escisin de conciencia es, pues, secun-
daria, adquirida; se produce en virtud de que las representa-
ciones que afloran en estados hipnoides estn segregadas del
comercio asociativo con el restante contenido de conciencia.''
Ahora puedo aportar la prueba de otras dos formas ex-
tremas de histeria en que la escisin de conciencia en modo
alguno puede interpretarse como primaria en el sentido de
Janet. Para la primera de esas formas consegu demostrar
repetidas veces que la escisin del contenido de conciencia
es la consecuencia de un acto voluntario del enfermo, vale
decir, es introducida por un empeo voluntario cuyo motivo
es posible indicar. Desde luego, no sostengo que el enfermo
se proponga producir una escisin de su conciencia; su pro-
psito es otro, pero l no alcanza su meta, sino que genera
una escisin de conciencia.
En la tercera forma de histeria, que hemos comprobado
mediante el anlisis psquico * de enfermos inteligentes, la
escisin de conciencia desempea un papel mnimo, cpuiz
ninguno. Son aquellos casos en que meramente se inter-
aparentemente con el mismo sentido, el trmino complejo. Doy
algunas referencias sobre la historia de estos trminos en mi Nota in-
troductoria a La indagatoria forense y el psicoanlisis {1906c),
AE, 9, pgs. 84-5.1
3 Janet, 1892-94 y 1893.
* Breuer y Freud, 1893.
"' VAE, 3, pgs. 37-8.]
" [El verbo analizar ya haba sido utilizado en la Comunica-
cin preliminar (1893a), AE, 2, pg, 33. Aqu encontramos por pri-
mera vez anlisis psquico; en pg. 54, anlisis clnico-psicol-
gico; en pg. 60, anlisis hipntico, y en pg. 76, anlisis psi-
colgico. La palabra psicoanlisis hizo su primera aparicin en
La herencia y la etiologa de las neurosis (1896a), injra, pg. 151.]

48
cept la reaccin frente al estmulo traumtico, y que luego
sern'tramitados y curados por abreaccin:'' las histerias
de retencin puras.
Con miras al anudamiento con las fobias y representa-
ciones obsesivas, slo he de considerar aqu la segunda forma
de la histeria, que, por ra2ones que enseguida se harn
evidentes, yo designar como histeria de defensa, separn-
dola as de la histeria hipnoide y de la histeria de retencin}
Tambin puedo designar provisionalmente como de histeria
adquirida mis casos de histeria de defensa; en efecto, en
ellos no caba hablar de una tara hereditaria grave ni una
atrofia degenerativa en sentido estricto.
Pues bien; esos pacientes por m analizados gozaron de
salud psquica hasta el momento en que sobrevino un caso
de inconciliabilidad en su vida de representaciones, es decir,
hasta que se present a su yo una vivencia, una representa-
cin, una sensacin que despert un afecto tan penoso que
la persona decidi olvidarla, no confiando en poder solucio-
nar con su yo, mediante un trabajo de pensamiento, la con-
tradiccin que esa representacin inconciliable le opona.
En personas del sexo femenino, tales representaciones in-
conciliables nacen las ms de las veces sobre el suelo del
vivenciar y el sentir sexuales, y las afectadas se acuerdan
con toda la precisin deseable de sus empeos defensivos,
de su propsito de ahuyentar {fortschiehen, empujar le-
jos) la cosa, de no pensar en ella, de sofocarla. He aqu
unos ejemplos pertinentes, tomados de mi experiencia, que
por otra parte podra multiplicar sin dificultad: El caso de
una joven seorita que se echa en cara, mientras cuida a su
padre enfermo, pensar en el joven que le ha dejado una leve
impresin ertica; el caso de una gobernanta que se haba
enamorado de su patrn, y resolvi quitarse de la cabeza
esa simpata por parecerle inconciliable con su orgullo, etc.''
No puedo aseverar, pot cierto, que el empeo voluntario
por esforzar a apartarse de los propios pensamientos algo
de este tipo constituya un acto patolgico; tampoco s decir

~' Cf. nuestra comunicacin conjunta [ ( 1 8 9 3 Z ) , AE, 2, pgs. 34-5].

'* [Cf. Estudios sobre la histeria {1895), AE, 2, pgs. 222 y
291-2. Esta es la primera aparicin del trmino defensa, aunque
el concepto ya haba sido establecido en la Comunicacin prelimi-
nar (1893a), AE, 2, pg. 35.]
8 Estos ejemplos estn tomados de mi trabajo en colaboracin
con Breuer sobre el mecanismo psquico de la histeria, an no pu-
blicado. [Estudios sobre la histeria se public al ao siguiente de
aparecer el presente artculo. El primero de los casos que aqu se
mencionan es el de Elisabeth von R. (AE, 3, pa'gs. 151 y sigs.); el
segundo, el de Lucy R. [ibid-, pgs, 124 y sigs.),]

49
si ese olvido deliberado se logra, o de qu manera se logra,
en aquellas personas que permanecen sanas ante las mismas
influencias psquicas. Slo s que en los pacientes por m
analizados ese olvido no se logr, sino que llev a diver-
sas reacciones patolgicas que provocaron una histeria, o
una representacin obsesiva, o una psicosis alucinatoria. En
la aptitud para provocar mediante aquel empeo voluntario
uno de estos estados, todos los cuales se conectan con una
escisin de conciencia, ha de verse la expresin de una pre-
disposicin patolgica, que, empero, no necesariamente es
idntica a una degeneracin personal o hereditaria.
Acerca del camino que desde el empeo voluntario del
paciente lleva a la gnesis del sntoma neurtico, me he
formado una opinin que acaso en las abstracciones psico-
lgicas usuales se podra expresar as: La tarea que el yo
defensor se impone, tratar como non arrive {no acon-
tecida) la representacin inconciliable, es directamente in-
soluble para l; una vez que la huella mnmica y el afecto
adherido a la representacin estn ah, ya no se los puede
extirpar. Por eso equivale a una solucin aproximada de
esta tarea lograr convertir esta representacin intensa en
una dbil, arrancarle el afecto, la suma de excitacin que
sobre ella gravita.^" Entonces esa representacin dbil de-
jar de plantear totalmente exigencias al trabajo asociativo;
empero, la suma de excitacin divorciada de ella tiene que
ser aplicada a otro empleo.
Hasta aqu son iguales los procesos en la histeria y en
las fobias y representaciones obsesivas; desde este punto,
los caminos se separan. En la histeria, el modo de volver
inocua la representacin inconciliable es trasponer {umset-
zen) a lo corporal la suma de excitacin, para lo cual yo
propondra el nombre de conversin}11

10 lBehafte; esta es una de varias metforas (v, gr., ausges-

tattU (dotada con afecto}, pg, 54) que pronto cederan sitio al
trmino usual besetzt (investido}. Cf. el Apndice agregado
al final de este artculo (pg. 63). Esta parece ser la primera
vez que Freud emple en una publicacin suya la frase suma de
excitacin, aunque ya haba aparecido en la versin taquigrfica
de su conferencia del 11 de enero de 1893 (1893, supra, pg. 37).
Se la encuentra tambin en su carta a Breuer del 29 de junio de
1892 (Freud, 1941?), AE, 1, pg. 184, y en un bosquejo de la Co-
municacin preliminar escrito en noviembre de ese ao (1940),
AE, 1, pg. 190. El concepto que est en la' base de dicha expre-
sin se examina en el penltimo prrafo de este artculo (infra,
pg. 61) y en el Apndice que le sigue (pgs. 66 y sigs.).]
11 [Primera aparicin del trmino. Vanse las puntualizaciones de
Freud sobre el origen del concepto en Contribucin a la historia
del movimiento psicoanaltico (1914i), AE, 14, pg. 8.]

50
 La conversin puede ser total o parcial, y sobrevendr
en aquella inervacinr'- motriz o sensorial que mantenga un
nexo, ms ntimo o ms laxo, con la vivencia traumtica.
El yo ha conseguido as quedar exento de contradiccin,
pero, a cambio, ha echado sobre s el lastre de un smbolo
mnmico^'' que habita la conciencia al modo de un parsito,
sea como una inervacin motriz irresoluble o como una
sensacin alucinatoria que de continuo retorna, y que per-
manecer ah hasta que sobrevenga una conversin en la
direccin inversa. En tales condiciones, la huella mnmica de
la representacin reprimida {esforzada al desalojo)^'' no ha
sido sepultada {untergeben}, sino que forma en lo sucesivo
el ncleo de un grupo psquico segundo.
Slo aadir unas pocas palabras para explicitar esta vi-
sin sobre los procesos psicofsicos que ocurren en la his-
teria: Una vez formado en un momento traumtico ese
ncleo para una escisin histrica, su engrosamiento se pro-
duce en otros momentos que se podran llamar traumticos
auxiliares, toda vez que una impresin de la misma clase,
recin advenida, consiga perforar la barrera que la voluntad
haba establecido, aportar nuevo afecto a la representacin
debilitada e imponer por un momento el enlace asociativo
de ambos grupos psquicos, hasta que una nueva conversin
ofrezca defensa. En la histeria, el estado as alcanzado con
respecto a la distribucin de la excitacin prueba luego,
las ms de las veces, ser lbil; la excitacin esforzada por una
va falsa (hacia la inervacin corporal) consigue de tiempo
en tiempo volver hasta la representacin de la que fue desa-
sida, y entonces constrie a a persona a su procesamiento
asociativo o a su trmite en ataques histricos, como lo de-
muestra la notoria oposicin entre los ataques y los sntomas
permanentes. El efecto del mtodo catrtico de Breuer con-
siste en volver a guiar la excitacin, con conciencia de la
meta, de lo corporal a lo psquico, para forzar luego a re-
cquilibrar la contradiccin mediante un trabajo de pensa-
miento y a descargar la excitacin por medio del habla.
Si la escisin de conciencia de la histeria adquirida des-
12 [<dn!iervalion; a partir de 1911, en todas las ediciones en
alemn figura errneamente Inlerveniion.]
1'' [Esta expresin, introducida aqu por primera vez, fue emplea-
da con frecuencia por Freud en sus primeros escritos, aunque el
mejor esclarecimiento que hizo de ella se encuentra en una obra
pr.sicrior, Cinco conferencias sobre psicoanlisis (1910?), AE, 11,
;>.if.s. IV4.I
' ' lT;inU) el trmino represin como el concepto correspondien-
ii: csialian presentes ya en la Comunicacin preliminar (1893fl),
Al:, '1. p;ig. ().J

51
cansa en un acto voluntario, se explica con sorprendente
facilidad el asombroso hecho de que la hipnosis por regla
general ensanche la conciencia estrechada de los histricos
y vuelva asequible el grupo psquico escindido. En efecto,
tenemos noticia de una propiedad de todos los estados seme-
jantes al dormir, y es que ellos cancelan aquella distribucin
de la excitacin sobre la que descansa la voluntad de la
personalidad concien te.
Segn lo expuesto, no discernimos el factor caracterstico
de la histeria en la escisin de conciencia, sino en la aptitud
para la conversin; y tenemos derecho a citar como una
pieza importante de la predisposicin histrica, que por
otra parte nos es desconocida, la capacidad psicofsica para
trasladar a la inervacin corporal unas sumas tan grandes
de excitacin.
En s y por s, esta capacidad no excluye la salud ps-
quica, y slo lleva a la histeria en el caso de una inconci-
liabilidad psquica o de un almacenamiento de la excitacin.
Con este giro nos aproximamos, Breuer y yo, a las consabidas
definiciones que de la histeria dieron Oppenheim'-^ y Strm-
pell,^" y nos apartamos de Janet, quien asignad la escisin
de conciencia un papel desmedido en la caracterstica de la
histeria." La exposicin aqu ofrecida puede aducir en su
favor que permite comprender el nexo de la conversin con
la escisin histrica de conciencia.

'5 Segn Oppenheim [1890], la histeria es una expresin acre-

centada de las emociones. Ahora bien, la expresin de las emociones
figura aquel monto de excitacin psquica que normalmente experi-
menta una conversin. [Es probable que este enfoque de las con-
cepciones de Oppenheim y de Strmpell deba atribuirse a Breuer,
quien cita estas clos definiciones con aparente aprobacin en su con-
tribucin a Estudios sobre la histeria (1895), AE, Z, pg. 255. Dos
o tres aos ms tarde, Freud consign su divergencia respecto de la
opinin de Oppenheim en una carta a Fliess del 6 de diciembre de
1896 (Frcud, 1950d, Carta 52), AE, 1, pg. 280,]^
""^ Strmpell [1892] sostiene que la perturbacin histrica se si-
ta en lo psicofsico, ah donde se entraman lo corporal y lo anmico.
17 El propio Janet, en el segundo captulo de su gil ensayo
Quelques definitions... [1893], consider la objecin de que la
escisin de conciencia es atribuible tambin a las psicosis y a la lla-
mada psicastenia. En mi opinin, sin embargo, no la ha solucio-
nado satisfactoriamente. Es esta obiecin, en lo esencial, la que lo
fuerza a declarar que la histeria constituye una forma degenerativa.
Pero l no puede separar de manera suficiente, basndose en al-
gn rasgo caracterstico, la escisin de coi.ciencia histrica de la psi-
ctica, etc.

52
 Si en una persona predispuesta [a la neurosis] no est
presente la capacidad convertidora y, no obstante, para
(Iclcnderse de una representacin inconciliable^^ se emprende
el divorcio entre ella y su afecto, es fuerza que ese afecto
)crmanezca en el mbito psquico. La representacin ahora
debilitada queda segregada de toda asociacin dentro de la
conciencia, pero su afecto, liberado, se adhiere a otras repre-
sentaciones, en s no inconciliables, que en virtud de este
enlace falso devienen representaciones obsesivas}'' He
ah, en pocas palabras, la teora psicolgica de las represen-
taciones obsesivas y fobias, de que habl ai comienzo.
Ahora indicar, entre las piezas que esa teora requiere,
cules admiten demostracin directa y cules he completado
yo. Directamente demostrable es, adems del punto final del
proceso la representacin obsesiva misma, ante todo la
fuente de la que proviene el afecto que se encuentra dentro
de un enlace falso. En todos los casos por m analizados era
la vida sexual la que haba proporcionado un afecto penoso
de la misma ndole, exactamente, que el afecto endosado a
la representacin obsesiva. En teora no se excluye que en
algn caso ese afecto nazca en otro mbito; yo me limito
a comunicar que hasta ahora no se me ha revelado un origen

i*> [Unvertriiglich; as en la publicacin original de 1894; im-

presa por error unertrglich {intolerable} en todas las posterio-
res ediciones en alemn. En otros tres lugares de este artculo apa-
rece el mismo error, si bien en dos de ellos la errata (suponiendo
que lo sea) ya estaba en la publicacin original. En los escritos de
Freud de este perodo, el trmino es usado con suma frecuencia, y
siempre, salvo en estos casos, es unverlrciglich. Que este era el
trmino que Freud quiso usar es confirmado por el hecho de que
lo tradujo al francs como inconciliable (cf. mi Nota introduc-
toria a Obsesiones y fobias (1895c), infra, pgs. 72-3). Si bien
ambas palabras tienen aproximadamente el mismo significado, cada
una de ellas presenta un cuadro algo diferente de la situacin ps-
quica, y parece conveniente preservar esa diferencia. Sealemos, em-
pero, que en un texto diez aos posterior, Mis tesis sobre el papel
de la sexualidad en la etiologa de las neurosis (1906<), AE, 7,
pgs. 267-8, unerfrglich vuelve a aparecer dos veces, quiz tambin
por error.]
l* [Se hallar un largo examen de los enlaces falsos en una
nota a pie de pgina correspondiente al caso de Emmy von N. en
Esludios sobre la histeria (1895), AE, 3, pgs. 88-91; cf. tambin
ihid., pgs. 306-7. El trmino reaparece en el historial clnico del
Hombre de las Ratas (1909<i), AE, 10, pg. 140, donde Freud
da cuenta del desplazamiento de afecto de una manera muy parecida
a esta. Los divergentes destinos de la representacin y del afe-
lo a ella adherido prefiguran las consideraciones contenidas en La
represin (1915/), AE, 14, pgs, 147-8,]

53
diferente. Por otra parte, con facilidad se comprende que
justamente la vida sexual conlleve las ms abundantes oca-
siones para la emergencia de representaciones inconciliables.
Es demostrable, adems, por las ms inequvocas mani-
festaciones de los enfermos, el empeo voluntario, el intento
defensivo a que la teora atribuye gravitacin; y al menos
en una serie de casos los enfermos mismos anotician que la
fobia o la representacin obsesiva slo aparecieron despus
que el empeo voluntario hubo alcanzado en apariencia su
propsito. Cierta vez me pas algo muy desagradable; puse
empeo en ahuyentarlo, en no pensar ms en eso. Al fin
lo consegu, y entonces me sobrevino lo otro, de lo cual
desde entonces no he podido desprenderme. Con estas pa-
labras me corrobor una paciente los puntos capitales de la
teora aqu desarrollada.
No todos los que padecen de representaciones obsesivas
tienen tan en claro el origen de estas. Por lo general, cuando
se les seala a los enfermos la representacin originaria de
naturaleza sexual se obtiene esta respuesta: De ah, sin
embargo, no puede venirme. No me he ocupado mucho de
ello. Por un momento me caus espanto, pero luego me
distraje de eso y desde entonces me dej tranquilo. En esta
objecin, tan frecuente, tenemos una prueba de que la re-
presentacin obsesiva figura un sustituto o un subrogado de
la representacin sexual inconciliable y la ha relevado dentro
de la conciencia.
Entre el empeo voluntario del paciente, que logra repri-
mir la representacin sexual desagradable, y la emergencia
de la representacin obsesiva, que, poco intensa en s mis-
ma, est dotada [cf. pg. 50, n. 10] ahora con un afecto
inconcebiblemente intenso, se abre la laguna que la teora
aqu desarrollada pretende llenar. El divorcio entre la re-
presentacin sexual y su afecto, y el enlace de este ltimo
con otra representacin, adecuada pero no inconciliable: he
ah unos procesos que acontecen sin conciencia, que slo
es posible suponer, y ningn anlisis clnico-psicolgico [cf.
pg. 48, n. 6] es capaz de demostrar. Quiz sera ms co-
rrecto decir: Estos en modo alguno son procesos de natu-
raleza psquica, sino procesos fsicos cuya consecuencia se
figura como si real v efectivamente hubiera acontecido lo
expresado mediante los giros divorcio entre la representa-
cin y su afecto, y enlace falso de este ltimo.^"

20 [He aqu un primer indicio del problema de la naturaleza de

lo inconciente, que ocupara a Freud en innumerables oportunidades
posteriores. Vase su segundo trabajo sobre las neuropsicosis de de-
fensa (1896&), infra, pg. 171, . 20.]

54
 Junto a los casos en que se comprueba la presencia suce-
siva tic la representacin sexual inconciliable y de la repre-
scnlacin obsesiva, hallamos una serie de otros casos de
simultaneidad entre representaciones obsesivas y representa-
ciones sexuales de tinte penoso. No es muy adecuado llamar
a estas ltimas representaciones obsesivas sexuales; les
falta un rasgo esencial de las representaciones obsesivas;
demuestran estar plenamente justificadas, mientras que lo
[lenoso de las representaciones obsesivas ordinarias consti-
tuye un problema para el mdico y el enfermo. Hasta donde
pude inteligir los casos de este tipo, se trataba de una
defensa continua frente a representaciones sexuales que lle-
;;iiban en forma permanente, vale decir, de un trabajo que
an no haba alcanzado su acabamiento.
Los enfermos suelen mantener en secreto sus represen-
taciones obsesivas toda vez que son concientes de su ori-
gen sexual. Y cuando se quejan de ellas, las ms de las veces
expresan su asombro por sucumbir al afecto en cuestin,
por angustiarse, tener determinados impulsos, etc. Al m-
dico experto, en cambio, ese afecto le aparece justificado e
inteligible; para ello llamativo es slo el enlace de ese afecto
con una representacin que no es digna de l. En otras pala-
bras, el afecto de la representacin obsesiva le aparece como
dislocado [dislozieren], trasportado {transponieren}^^ y en
caso de haber aceptado las puntualizaciones aqu consignadas,
el mdico puede ensayar la retraduccin a lo sexual en una
serie de casos de representacin obsesiva.
Para el enlace secundario del afecto liberado se puede
aprovechar cualquier representacin que por su naturaleza
sea compatible con un afecto de esa cualidad, o bien tenga
con la representacin inconciliable ciertos vnculos a raz
de los cuales parezca utilizable como su subrogado. Por ejem-
plo, una angustia liberada, cuyo origen sexual no se debe
recordar, se vuelca sobre las fobias primarias comunes del
ser humano ante ciertos animales, la tormenta, la oscuridad,
etc., o sobre cosas que inequvocamente estn asociadas con
lo sexual de alguna manera, como el orinar, la defecacin,
el ensuciarse y el contagio en general.
La ventaja obtenida por el yo tras emprender para la
defensa el camino del trasporte del afecto es mucho menor
que en el caso de la conversin de una excitacin psquica

-' [T.a palabra de ordinario utilizada por Freud para describir

cslc proceso, Verschiebung {desplazamiento}, no figura en este
p\sao, aunque s ms adelante (pg. 61). Ya haba sido empleada
en el prlogo a la traduccin de Bernheim, De la suggestion.
(Irend, 1,S8H89), AE, 1, pg. 83.]

35
en una inervacin somtica. El afecto bajo el cual el yo
padeca permanece como antes, sin cambio y sin disminu-
cin; slo la representacin inconciliable ha sido sofrenada,
excluida del recordar.^^ Las representaciones reprimidas
constituyen tambin aqu el ncleo de un grupo psquico
segundo, que, a mi parecer, es asequible aun sin el auxilio
de la hipnosis. Si en las fobias y representaciones obsesivas
estn ausentes los sntomas ms llamativos que en la histe-
ria acompaan a la formacin de un grupo psquico indepen-
diente, ello se debe, sin duda, a que en el, primer caso la
alteracin ntegra ha permanecido en el mbito psquico, y
el vnculo entre excitacin psquica e inervacin somtica no
ha experimentado cambio alguno.

Ilustrar lo dicho aqu sobre las representaciones obsesi-

vas con algunos ejemplos que probablemente sean de natu-
raleza tpica;

1. Una muchacha padece de reproches obsesivos. Si lea

en el peridico sobre unos monederos falsos, daba en pen-
sar que ella misma haba fabricado moneda falsa; si en
alguna parte un malhechor desconocido haba perpetrado un
homicidio, se preguntaba ella angustiosamente si no haba
cometido ese asesinato. Y a la vez tena clara conciencia
del despropsito de estos reproches obsesivos. Durante cierto
lapso la conciencia de culpa alcanz tanto imperio sobre
ella que ahog su crtica, y se acusaba ante sus parientes
y ante el mdico de haber perpetrado realmente todos esos
crmenes (psicosis por acrecentamiento simple psicosis de
avasallamiento).'^'^ Un interrogatorio firme descubri enton-
ces la fuente de donde provena su conciencia de culpa:
Incitada por una sensacin voluptuosa casual, se haba de-
jado inducir por una amiga a la masturbacin, y desde haca
aos la practicaba con la cabal conciencia de su mala accin

22 [Esta idea fue sometida a una mayor elucidacin en La re-

presin (1915c/), AE, 14, pgs. 150-2.]
23 [El avasallamiento del yo del enfermo en distintas neurosis
de defensa fue examinado por Freud en vatios puntos de un ma-
nuscrito que envi a Fliess el 1 de enero de 1896 (Freud, 1950?,
Manuscrito K ) , AE, 1, pgs. 262 y sigs. Un ao despus, en una
carta del 11 de enero de 1897 (ibid., Carta 55), AE, 1, pgs, 280-1,
consigna la frase psicosis de avasallamiento. Tambin en su con-
tribucin a Esludios sobre la histeria (I895d), AE, 2, pgs, 270-1,
Freud alude al avasallamiento del yo, y la idea retorna en escritos
m.uy posteriores; vase, por ejemplo. El yo v el ello (1923), AE,
19, pgs. 57-8,]

56
y los auiorreproches ms violentos, pero, como es habitual,
intiles. Un exceso tras asistir a un baile haba provocado
el acrecentamiento hasta la psicosis. La muchacha cur tras
unos meses de tratamiento y de una vigilancia muy severa.^*
2. Otra muchacha sufra bajo el miedo de que le asaltaran
las ganas y entonces se orinara; ello despus que una urgen-
cia as la constri realmente cierta vez a abandonar una sala
de conciertos durante la ejecucin. Esta fobia le haba qui-
tado poco a poco toda capacidad de goce y de trato social.
Slo se senta bien si se saba prxima a un bao al que
pudiera ir sin ser advertida. Estaba excluida cualquier afec-
cin orgnica del gobierno sobre la vejiga que justificara
esc malestar. Las ganas de orinar no le venan en su casa,
en condiciones de tranquilidad, ni durante la noche. Un
examen ahondado demostr que la presin en la vejiga le
sobrevino la primera vez en las siguientes condiciones: En
la sala de conciertos, no lejos de ella se haba sentado
cierto seor que no era indiferente a su sentir. Empez a
pensar en l y a pintarse cmo se sentara a su lado siendo
su esposa. Estando en esta ensoacin ertica, le sobrevino
aquella sensacin corporal que es preciso comparar con la
ereccin del varn y que en ella no s si as ocurre en
general conclua con una ligera presin de vejiga. De esta
sensacin sexual, con la que ya estaba habituada, se espant
mucho ahora, porque entre s haba resuelto combatir esa
inclinacin y cualquier otra semejante; y un instante des-
pus este afecto se le trasfiri sobre las ganas de orinar
concomitantes, constrindola a abandonar la sala tras una
lucha martirizadora. En su vida ordinaria era tan mojigata
que todo lo sexual le causaba intenso horror, y no poda
concebir la idea de que se casara alguna vez; por otra parte,
era sexualmente tan hiperestsica que aquella sensacin vo-
luptuosa le apareca con cualquier ensoacin ertica que se
permitiese. Las ganas de orinar haban acompaado siem-
pre a la ereccin, pero sin que ello la impresionara hasta
aquella escena en la sala de conciertos. El tratamiento per-
miti dominar la fobia casi por completo."'"'

2^ [Vuelve a informarse brevemente sobre este caso en Obsesio-

nes y fobias (1895:), infra, pg. 76.]
^ [Cf. Obsesiones y fobias (l?>95c), infra, pg. 77; se hace
nueva referencia a este caso en una carta a Fliess del 7 de febrero
de 1894, escrita muy poco tiempo despus de completar este artculo:
Tienes razn. El nexo entre la neurosis obsesiva y la sexualidad
un .siempre es tan evidente. Puedo asegurarte que tampoco fue tan
fcil comprobarlo en mi Caso 2 (ganas de orinar). Si lo hubiera
luTScado alguien menos monoidestico que yo, lo habra pasado pot
alio. Sin embargo, en este caso, que llegu a estudiar a fondo duran-

57
 3. Una joven seora que tras cinco aos de matrimonio
tena un solo hijo, se me quej de su impulso obsesivo de
arrojarse por la ventana o el balcn, y del miedo que la asal-
taba, a la vista de cualquier cuchillo filoso, de acuchillar a
su hijo. El comercio conyugal, confes, se haba vuelto raro
y se lo practicaba slo con cautelas anticonceptivas; pero
afirm no le haca falta, pues no era de naturaleza sen-
sual. Me atrev a decirle que a la vista de un hombre le
acudan representaciones erticas, que por eso haba perdido
la confianza en s misma y se le antojaba que ella era una
persona abyecta, capaz de cualquier fechora. Esa retraduc-
cin de la representacin obsesiva a lo sexual fue certera;
confes enseguida, llorando, su miseria conyugal por largo
tiempo ocultada, y luego comunic tambin unas represen-
taciones penosas de carcter sexual inmodificado, como la
sensacin, que le retornaba a menudo, de pujarle algo de-
bajo del vestido.

De experiencias como estas he sacado partido para la te-

rapia, reorientando la atencin de los enfermos hacia las
representaciones sexuales reprimidas en el caso de fobias y
de representaciones obsesivas, no obstante la renuencia de
ellos; y, toda vez que se lograba, cegaba as las fuentes de
donde aquellas emanaban. Desde luego, no puedo aseverar
que todas las fobias y representaciones obsesivas nazcan por
el camino aqu descubierto; en primer lugar, mi experiencia
abarca un nmero ^ u y restringido en comparacin con la fre-
cuencia de estas neurosis, y en segundo lugar, yo mismo s
que no todos'estos sntomas psicastnicos (para emplear
la designacin de Janet) son de igual valor.^^ Por ejemplo,
existen fobias puramente histricas. Opino, sin embargo,
que el mecanismo del trasporte del afecto es demostrable
en la gran mayora de las fobias y representaciones obsesi-

te varios meses en el curso de un tratamiento mediante sobrealimen-

tacin, la sexualidad domin efectivamente toda la escena (Freud,
1950?, Carta 16). En este perodo, Freud sola combinar a veces
el mtodo catrtico con el tratamiento de Weir Mitchell; c. Estudios
sobre la histeria (1895), AE, Z, pg. 274.]
"< El grupo de las fobias tpicas, de las cuales la agorafobia es
el prototipo, no se deja reconducir al mecanismo psquico desarro-
llado en el texto; al contrario, el mecanismo de la agorafobia di-
verge en un punto decisivo del mecanismo de las representaciones
obsesivas genuinas y del de las fobias reducibles a estas: aqu no se
encuentra ninguna representacin reprimida de la que se hubiera
divorciado el afecto de angustia. La angustia de estas fobias tiene
otro origen. [Cf. el Apndice agregado a Obsesiones y fobias
(1895c), infra, pgs. 83-4.]

58
vas, y sostendra que estas neurosis, a las que con igual fre-
cuencia hallamos aisladas o combinadas con una histeria o
una neurastenia, no pueden situarse en un mismo grupo
con la neurastenia comn, para cuyos sntomas bsicos no
cabe suponer un mecanismo psquico.

III
En los dos casos considerados hasta ahora, la defensa
frente a la representacin inconciliable aconteca mediante
el divorcio entre ella y su afecto. Pero la representacin, si
bien debilitada y aislada {isolieren}, permaneca dentro de
la conciencia. Ahora bien, existe una modalidad defensiva
mucho ms enrgica y exitosa, cjue consiste en que el yo
desestima {verwerfen} la representacin insoportable^'' jun-
to con su afecto y se comporta como si la representacin
nunca hubiera comparecido. Slo que en el momento en
que se ha conseguido esto, la persona se encuentra en una
psicosis que no admite otra clasificacin que confusin alu-
cinatoria. Un nico ejemplo elucidar esta tesis:
Una joven ha regalado a cierto hombre una primera in-
clinacin impulsiva, y cree {glauhen] firmemente ser corres-
pontlida. Est, de hecho, en un error; el joven tiene otro
motivo para frecuentar la casa. Los desengaos no tardan
en llegar; primero se defiende de ellos mediante la conver-
sin histrica de las experiencias correspondientes, y as
conserva su creencia en que l vendr un da a pedir su
mano; no obstante, se siente desdichada y enferma, a conse-
cuencia de que la conversin es incompleta y de los perma-
nentes asaltos de nuevas impresiones adoloridas. Por fin,
con la mxima tensin, lo espera para un da prefijado, el
da de un festejo famihar. Y trascurre ese da sin que l
acuda, l-'asados ya todos los trenes en que poda haber lle-
gado, ella se vuelca de pronto a una confusin alucinatoria.
El ha llegado, oye su voz en el jardn, se apresura a bajar,
con su vestido de noche, para recibirlo. Desde entonces, y
por dos meses, vive un dichoso sueo cuyo contenido es;
el est ah, anda en derredor de ella, todo est como antes
(a ni es de los desengaos de los que laboriosamente se de-
(ciula). Histeria y desazn estn superadas; mientras dura
1,1 riili'iudad, ni se habla de sus dudas y padecimientos

\ lh:rii.n'li,-i->^ en todas las ediciones e n alemn, p e r o vase

\'-n:
de los ltimos tiempos; ella es dichosa en tanto no la mo-
lestan, y slo rabia cuando un decreto de su entorno le
impide hacer algo que ella con total consecuencia derivaba
de su beatfico sueo. Esta psicosis, no entendida en su mo-
mento, fue descubierta diez aos ms tarde por medio de
un anlisis hipntico [cf. pg. 48, n. 6 ] .
El hecho sobre el cual yo quera llamar la atencin es
que el contenido de una psicosis alucinatoria como esta
consiste justamente en realzar aquella representacin que
estuvo amenazada por la ocasin a raz de la cual sobrevino
la enfermedad. As, es lcito decir que el yo se ha defendido
de la representacin insoportable "* mediante el refugio en
la psicosis;-'' el proceso por el cual se logr esto escapa
tanto a la autopercepcin como al anlisis psicolgico-clnico.
Corresponde verlo como expresin de una predisposicin
patolgica de grado ms alto, y acaso se lo pueda circuns-
cribir como sigue: El yo se arranca de la representacin
insoportable,^*' pero esta se entrama de manera inseparable
con un fragmento de la realidad objetiva, y en tanto el yo
lleva a cabo esa operacin, se desase tambin, total o par-
cialmente, de la realidad objetiva.^^ Esta ltima es a mi
juicio la condicin bajo la cual se imparte a las representa-
ciones propias una vividez alucinatoria, y de esta suerte,
tras una defensa exitosamente lograda, la persona cae en
confusin alucinatoria.
Dispongo de muy pocos anlisis sobre psicosis de esta
clase; opino, sin embargo, que debe de ser un tipo de enfer-
medad psquica a que se recurre con mucha frecuencia, pues
en ningn manicomio faltan los ejemplos, para los que vale
anloga concepcin, de la madre que enferm a raz de la
prdida de su hijo ~y ahora mece un leo en sus brazos, o
de la novia desairada que desde hace aos espera ataviada a
su prometido.
Acaso no sea superfino destacar que las tres variedades

28 [Unerlriiglich en todas las ediciones en alemn, pero vase

pg. 53, n. 18.]
29 [En su forma ms generalizada de refugio en la enfermedad,
esta expresin fue ampliamente utilizada y goz de gran aceptacin.
C, Presentacin autobiogrfica (I923d), AE, 30, pg, 50, y mi Nota
introductoria, supra, pg. 44, n. 2,]
'O [UnertragUch en todas las ediciones en alemn salvo la pri-
mera, donde se lee unvertriiglich; c. pg. 53, n. 18.]
31 [Freud rozaba aqu un problema que habra de ocuparlo mu-
cho hacia el final de su vida. Vase, por ejemplo, Neurosis y psi-
cosis (Y)2Ab), La prdida de realidad en la neurosis y la psico-
sis (1924e), Fetichismo (1927') y el escrito fragmentario pos-
tumo La escisin del yo en el proceso defensivo (1940e [1938]).]

60
de la defensa aqu descritas, y, por tanto, las tres formas de
enfermar a que esa defensa lleva, pueden estar reunidas en
una misma persona. La aparicin simultnea de fobias y
sntomas histricos, que tan a menudo se observa in praxi,
es justamente uno de los factores que dificultan una sepa-
racin tajante de la histeria respecto de otras neurosis, y
fuerzan a postular las neurosis mixtas. Es cierto que la
confusin alucinatoria no suele ser compatible con la per-
sistencia de la histeria, y por regla general tampoco con la
de las representaciones obsesivas. En cambio, no es raro que
una psicosis de defensa interrumpa episdicamente la tra-
yectoria de una neurosis histrica o mixta.
Por ltimo, expondr en pocas palabras la representacin
auxiliar de la que me he servido en esta exposicin de las
neurosis de defensa. Hela aqu: en las funciones psquicas
cabe distinguir algo (monto de afecto, suma de excitacin)
que tiene todas las propiedades de una cantidad aunque
no poseamos medio alguno para medirla; algo que es sus-
ceptible de aumento, disminucin, desplazamiento y descar-
ga, y se difunde por las huellas mnmicas de las represen-
taciones como lo hara una carga elctrica por la superficie
tic los cuerpos.''^
Es posible utilizar esta hiptesis, que por lo dems ya
est en la base de nuestra teora de la abreaccin,^^ en
el mismo sentido en que el fsico emplea el supuesto del
fluido elctrico que corre. Provisionalmente est justificada
por su utilidad para resumir y explicar mltiples estados
psquicos.

Viena, fines de enero de 1894

'- I SI- li:ill;ir:ii ;il),uiios comentarios sobre este prrafo en el Apn-

.liir- |nr lili luirnos a continuacin.]
" < l III < niiiiiiiicaciriii preliminar (1893).