Verena Stolcke. de Padres Fundadores, Filiaciones y Malas Memorias. Qué Historia de Qué Antropología

ARTIGOS
DE PADRES, FILIACIONES Y MALAS MEMORIAS.

QU HISTORIA DE QU ANTROPOLOGA?1
Verena Stolcke*
Hay un cuadro de Klee que se titula Angelus Novus. Se ve en

l un ngel al parecer en el momento de alejarse de algo
sobre lo cual clava la mirada. Tiene los ojos desencajados,
la boca abierta y las alas tendidas. El ngel de la historia
debe tener ese aspecto. Su cara est vuelta hacia el pasado.
En lo que para nosotros aparece como una cadena de
acontecimientos, l ve una catstrofe nica, que acumula
sin cesar ruina sobre ruina y se las arroja a sus pies. El ngel
quisiera detenerse, despertar a los muertos y recomponer lo
despedazado. Pero una tormenta desciende del Paraso y se
arremolina en sus alas y es tan fuerte que el ngel no puede
plegarlas. Esta tempestad lo arrastra irresistiblemente hacia
el futuro, al cual vuelve las espaldas, mientras el cmulo de
ruinas sube ante l hacia el cielo. Tal tempestad es lo que
llamamos progreso. (BENJAMIN, 1970).
En cela consiste la tragdie de lesprit moderne que rsolut

lenigme de luniverse, mais seulement pour le remplacer
par lenigme de lui-meme (KOYR, 1968).
La coustume est une seconde nature qui destruit la premire.

Mais quest-ce que nature, pourquoy coustume nest-elle pas
naturelle? Jai grand peur que cette nature ne soit elle-mesme
quune premire coustume, comme la coustume est une
seconde nature (PASCAL, 1658).
Can one divide human reality, as indeed human reality seems

genuinely divided, into clearly different cultures, histories,
traditions, societies, even races, and survive the consequences
humanly? (SAID, 1985).
*Verena Stolcke catedrtica aposentada de Antropologa Social da Universidad Autnoma de

Barcelona, na Espanha. Doutora pela Universidad de Oxford, Reino Unido.
Revista Ps Cincias Sociais - So Lus, v. 5, n. 9/10, jan./dez. 2008 11

Comprender el mundo es comprenderlo en cuanto capaz de
transformarse (B. Brecht).
Ethnographers as authors are not primarily concerned with

factual truth; they convince by the way they write (LEACH,
1989).
1 REFLEXIONES INTRODUCTORIAS: SITUANDO EL PROBLE-

MA HISTORIOGRFICO
Programar una historia de la antropologa es un empeo nada sencillo. Tal

proyecto suscita de inmediato formidables incertidumbres conceptuales y
metodolgicas. Qu historia habra que hacer de qu antropologa? Debera ser
obvio, aunque no siempre lo es, que una historia de cualquier disciplina requiere
antes que nada una definicin de esa disciplina como precondicin para poder
delimitar su campo de investigacin, fijar el punto de partida de esta historia y
decidir sobre su periodizacin. Hay, no obstante, casi tantas definiciones de la
antropologa como gustos y miradas antropolgicas y la mayor parte de ellas son
ms o menos triviales y/o circunstanciales. El nuevo Plan de Estudios de la
Titulacin de Historia, por ejemplo, describe a la antropologa como el estudio
cientfico del hombre y de sus creaciones culturales. Aparte de androcntrica y
trasnochada, esta concepcin resulta inservible por su generalidad ahistrica. Se
ha definido a la antropologa tambin de modo instrumental por su objeto, como
el estudio de los pueblos primitivos, simples o de pequea escala; o por el mtodo
de investigacin, el trabajo de campo, que supuestamente la caracteriza. Pero
estas propiedades no dejan de ser circunstanciales y confinan as a la disciplina a
una poca histrica especfica y limitada. Otros, desalentados ante la complejidad
definitoria han propuesto, con un espritu pragmtico, que la antropologa no es ni
ms ni menos que lo que hacen los antroplogos. Pero, cundo y en qu
circunstancias han hecho qu y cmo? En efecto, para saber lo que hacen y
hacan los antroplogos/as hara falta primero conocer su historia. He aqu uno
de los dilemas de una historia de la antropologa. Si, por una parte, para poder
escribir una historia de la antropologa habra que tener una idea clara de en qu
consiste la disciplina, por otra, slo el hacer su historia puede proporcionarnos
esa idea. Y no se acaban aqu las dificultades. Est tambin la incertidumbre
12 Revista Ps Cincias Sociais - So Lus, v. 5, n. 9/10, jan./dez. 2008

Enfoques
acerca del mtodo historiogrfico a adoptar. Qu tipo o enfoque histrico - una
historicos
historia de las ideas o intelectual, un enfoque presentista o historicista - nos
permitira aproximarnos de modo ms eficaz a esta historia?
Son escasas las historias de la antropologa, al menos hasta los anos seten-
ta. Unos aseguran que ello se debe a la juventud de la disciplina, lo cual ya
implica, no obstante, un juicio de valor histrico. Otros lo atribuyen, con algo ms
de acierto, a que hasta una poca relativamente reciente los antroplogos se
mostraron positivamente reacios a reflexionar sobre su propio quehacer cientfi-
co. Y otros ms lo achacan precisamente a las dificultades inherentes a un proyecto
historiogrfico antropolgico. Comenzar esta conferencia haciendo un repaso
crtico de las historias de la antropologa de que disponemos. Esto me servir no
slo para distinguir y caracterizar las diversas tradiciones historiogrficas y las
distintas concepciones de la disciplina que las han condicionado. Me permitir
sobre todo aproximarme a una definicin alternativa de la empresa antropolgica
en trminos problemticos que a su vez implicar un modo especfico de situar y Programa de
periodizar una historia. En lugar de adoptar una definicin formalista presentista historia de la
o substantiva historicista de la disciplina procurar disear y estructurar mi pro- disciplina
grama en torno a una tensin constitutiva nunca superada que ha sido inherente
a las reflexiones antropolgicas, a saber la que se da entre la idea unitaria de la
especie humana y la realidad de su manifiesta multiplicidad socio-cultural. Se
suele decir que en todos los tiempos les ha inquietado a lo seres humanos la
diversidad de usos y costumbres entre los pueblos. Yo quiero defender, no obstante,
que esta problemtica se enfoca de un modo nuevo (modo que an hoy inspira el
quehacer antropolgico), a partir del inicio en Occidente de la modernidad. Lo
que ha variado desde entonces han sido las maneras de dar solucin a esta
tensin, condicionadas por las formas de concebir en Europa el problema de la Defini
alteridad. Propongo as tratar a la historia de la antropologa en si como un pro-
cin
blema etnogrfico. Desde esta perspectiva, la antropologa no es ms ni menos
que un sistema simblico y se ocupa de la diferenciacin de identidades entre los
grupos sociales que la disciplina reifica y estudia (HERZFELD, 1987).
1.1 Qu histrias!
Se ha dicho que se ha escrito historia de la antropologa prcticamente

desde que la disciplina posee una historia (WEBER, 1974). Esto no deja de ser
una tautologa precisamente porque ni existe acuerdo sobre lo que ha de entenderse
por antropologa ni tampoco, por lo tanto, sobre sus orgenes.

1.1.1 Buscando al padre
Los primeros historiadores contemporneos de las ciencias sociales en ge-

neral y de la antropologa en especial tendieron a escoger sus antepasados segn
la medida en que anticiparon los mtodos o conceptos de la antropologa moder-
na privilegiando a unas corrientes intelectuales pero postergando a otras.
Thomas Bendyshe fue probablemente el primero en escribir una historia
moderna de la antropologa, en su The History of Anthropology publicada en
Londres en 1863. Se trata de un estudio que tiene muy especial inters
historiogrfico pues est marcado por los posicionamientos y las controversias
intelectuales y polticas en la antropologa de la poca que se reflejarn en las
retrospectivas histricas posteriores. Su publicacin es, de hecho, contempornea
a la fundacin de la Anthropological Society of London, una escisin de la
Ethnological Society of London que a su vez haba sido creada en 1843 como
organizacin alternativa a la Aborigines Protection Society de 1937. Los
Error
desacuerdos cientficos que provocaron estas sucesivas divisiones son sintom-
en
ticos de una reorientacin intelectual. La Sociedad de Proteccin de los Aborge- fech
nes tena como mandato, por cierto paradjico, el velar por la libertad civil y el a
progreso moral e intelectual de los nativos de los territorios colonizados, pero
ello de acuerdo con los valores britnicos metropolitanos. La Sociedad Etnolgica
nace, en cambio, del deseo de separar la investigacin etnolgica de esas
inquietudes ms humanitarias, definiendo su objetivo exclusivo como la promocin Etnologia
y difusin de la rama ms importante del conocimiento, a saber aquella que versa
sobre el hombre, la etnologa. Un grupo disidente liderado por James Hunt, su
primer presidente, crea, finalmente, la Sociedad Antropolgica a imagen de la
Socit dAnthropologie de Paris fundada poco antes por el antroplogo fsico
Paul Broca, como marco institucional para la investigacin exclusiva de los as-
pectos anatmicos de la etnologa considerados bsicos para el verdadero estudio Estudio cientfico
cientfico del hombre. La aspiracin de Hunt era establecer as un forum para vs inters
difundir su propia doctrina de cuno biologista y racista (STOCKING JR, 1987). humanisticos
En su historia, Bendyshe pretende demostrar que la antropologa habra surgido
de las ciencias naturales de principios del siglo diez y nueve, para enfatizar el papel de
la disciplina precisamente como puente entre stas y el estudio de la historia. Quera Anclaje ambiguo
disociar as a la antropologa en especial de la divulgada por el racista anti-liberal y entre cs. Naturales
anti-cristiano James Hunt, para dotarla de este modo de una genealoga respetable. e historia
El inters de Bendyshe por situar los orgenes de la antropologa en el con-

texto ms amplio de las investigaciones en el campo de la anatoma comparada
y de la etnologa - por aquel entonces entendida como el estudio de las razas
humanas - a inicios del siglo pasado, as como de las orientaciones biolgicas en
la segunda parte del siglo, fue, sin embargo, una excepcin2.
Los historiadores posteriores de la antropologa, salvo raros casos, adoptaron,
en cambio, una perspectiva disciplinaria ms estrecha proyectando sobre el diez
y nueve su propia visin contempornea positivista y fragmentada. Vinculan los
inicios de la disciplina con las tradiciones histricas alemana, de la Ilustracin
francesa y escocesa, o mas recientemente con la antropologa evolucionista socio-
cultural del diecinueve, omitiendo, sin embargo, cualquier mencin y/o negando
cualquier afinidad original con la etnologa y la antropologa fsica y sus
inconfesables connotaciones racistas. As, en lugar de interrogarse sobre el
abanico de modos distintos de estudiar la diversidad socio-cultural humana en
distintos momentos histricos, estos autores inventaron tradiciones antropolgi- Invencin de
cas a imagen y semejanza de sus propias perspectivas y prcticas personales y tradiciones
nacionales con inclusiones y omisiones altamente sintomticas. antropolgicas
Los antroplogos del mbito anglo-norteamericano escriben las primeras
retrospectivas histricas modernas de la disciplina en los anos treinta. La obra de
L.H. Lowie, Historia de la Etnologa, publicada en 19373, se convirti no slo en
un clsico historiogrfico sino, en cierta manera, tambin en modelo de lo que ha
sido la historia de la disciplina al menos hasta finales de los anos sesenta. La
Lowie tradicin
historia de la etnologa de Lowie resulta hoy idiosincrsica y limitada pero es
anglo
representativa de un enfoque genealgico que caracteriza a buena parte de las
Aos 30
historias de la disciplina posteriores.
Para Lowie (1946, p 13), la etnologa es la ciencia que trata de las culturas
de los grupos humanos. Entiende por cultura Enfoque
genealogico
la suma total de lo que el individuo adquiere en sociedad, es
decir, aquellas creencias, costumbres, normas artsticas, hbi-
tos alimenticios y artes que no son fruto de su propia actividad Cultura
creadora, sino que recibe como legado del pasado, mediante
como
una educacin regular o irregular (LOWIE, 1946, p 13).
legado
As opta por iniciar su historia con los pensadores alemanes Meiners y transmi
Klemm por ser, en su opinin, los primeros que tuvieron una idea bastante clara tido
de la cultura como concepto clave de la etnologa, con lo cual trivializa, no obstante,
el contenido racista de la obra del ltimo4. Aparte de estos antecedentes ms
distantes su hroe cultural es, sin embargo, Tylor que durante el perodo heroico
Verdadero
Revista Ps Cincias Sociais - So Lus, v. 5, n. 9/10, jan./dez. 2008 15 fundador Tylor
de la moderna civilizacin britnica... represent ms dignamente el campo de la
etnologa, ante colegas y profanos (LOWIE, 1946, p.88). De entre los
evolucionistas del diez y nueve repudia, en cambio, explcitamente a Morgan cuya
fama considera injustificada y la minusvalora atribuyndola en exclusiva al azar del
inters que la obra de ste despert en Marx y Engels5. Una vez desbrozado el Visin acumulativa
terreno de esas impurezas materialistas presenta una trayectoria de la antropologa de la historia de la
inspirada por una nocin acumulativa progresiva de la ciencia en la que se articulan disciplina
avances empricos y tericos en el campo del estudio de la cultura.
Coherentemente con esa concepcin culturalista de la antropologa, Lowie
no menciona la antropologa fsica ni la etnologa, ni a Bendyshe. Se distancia as
mismo de Haddon (1934)6 por haber incluido ste en su historia a la prehistoria,
la antropologa fsica, la lingustica y la etnologa sin prestar, en cambio, segn
Lowie, la debida atencin al desarrollo de las ideas centrales a esta ltima, con-
cretamente a la cultura. Y descarta, por otra parte, la obra de Penniman (1935),
A Hundred Years of Anthropology7, por centrarse exclusivamente en cuestiones
de tipo biolgico y, en cambio, tratar de aspectos de la etnologa slo de forma
arbitraria e incompleta. Es decir, Lowie consagra a padres fundadores e in-
venta una tradicin genealgica depurada de sus antecedentes en la antropologa Lowie visin
fsica y as acorde con su propia prctica antropolgica cultural y particularista, cultura lista,
caracterstica de la orientacin dada a la disciplina a comienzos del siglo durante higieniza el
su institucionalizacin en Estados Unidos por su maestro Boas. pasado de la
Durante la segunda guerra mundial da la impresin de que los antroplogos disciplina, elimina
se dedicaron sobre todo a hacer antropologa y a consolidar las tradiciones sus races en ka
nacionales antropolgicas en la academia ms que a historiar su disciplina.
ant fsica
La primera historia de la antropologa en la post-guerra aparece significati-
vamente en Alemania donde muchos antroplogos se haban comprometido a
fondo con la doctrina racista que legitim el exterminio masivo de judos y gitanos
por el rgimen nacional-socialista. Se trata de la Geschichte der Anthropologie
de W.E. Mhlmann, publicada en 19488. Mhlmann era antroplogo fsico a la
Posguerra en
vez que etnlogo. Aunque quiso introducir una perspectiva biolgica en la etnologa,
Alemania
rechazaba, por otra parte, interpretaciones estrictamente raciales: La vida del Ant fsica ms
hombre no es tan slo una vida biolgico-hereditaria, es tambin una convivencia. etnologia
Solamente la teora de la herencia junto con la sociologa conducen a una biologa
plena del hombre (MHLMANN, 1936, p. 39) 9. Aunque defenda su
independencia cientfica, la afinidad poltica de los trabajos de Mhlmann con el
ideario nacional-socialista es innegable.
Mhlmann representa una reaccin contra las escuelas difusionista e hist-

rico-cultural alemanas inspiradas en sus orgenes tanto en la idea romntica del
Volksgeist de Herder, y en la filologa alemana, como en la obra de F. Bastian y
desarrolladas posteriormente, por un lado, por F. Ratzel y su discpulo L. Frobenius
que ya sostenan ideas racistas antes de la llegada al poder del rgimen
nacionalsocialista, y por F. Grbner, B. Ankermann y H. Baumann, por otro.
Mhlmann, por su parte, da continuidad a la corriente etno-sociolgica de anlisis
Complicidad
con nacional
de las funciones y procesos culturales del etnlogo austraco R. Thurnwald de
socialismo
marcada orientacin psicolgica. A pesar de sus enfoques distintos, tanto Baumann
y Thurnwald, como el propio Mhlmann, se hicieron culpables de complicidad
con el nacional-socialismo pero sto no les impidi que ejercieran su profesin en
la pos-guerra. Thurnwald, por ejemplo, ocup la ctedra de etnologa en Berlin
hasta su muerte en 1954 (MHLMANN, 1948)10.
Evans-Pritchard, en un ensayo cuya primera versin form parte de una
coleccin de charlas radiofnicas de divulgacin de la antropologa social, dio por
su parte otro ejemplo, ms reciente y moderno, del estilo historiogrfico
genealgico ensayado por Lowie, aunque su marco de referencia paradigmtico
sea otro. Utilizando como criterio de definicin del enfoque antropolgico la idea
estructural-funcionalista de las sociedades como sistemas orgnicos de
instituciones internamente coherentes, que an prevaleca en Gran Bretaa en la
poca, Evans-Pritchard sita los inicios de la disciplina en las obras de
Montesquieu, Turgot y Adam Ferguson y sus historias evolucionistas de la
sociedad civil (EVANS-PRITCHARD, 1962, p. 13-29)11. Del mismo modo que
Lowie, Evans-Pritchard corre un tupido velo sobre la tradicin etnolgica, filolgica
y de la antropologa fsica de la primera parte del diecinueve. Redescubre la Ubicacin del
mirada antropolgica a mediados de ese siglo en las obras evolucionistas sociales despegue a
de Spencer y en la antropologa evolucionista socio-cultural clsica de autores mediados del
como Maine, McLennan, Morgan y Tylor cuya perspectiva estructural socio- XIX,
cultural culmin en opinin de Evans-Pritchard en la antropologa estructural- Genealoga
funcionalista a travs de la influencia que Durkheim ejerci sobre Radcliffe- que culmina en
Brown, ya depurada de sus deficiencias evolucionistas. ant estructural
Otro ejemplo tardo de la primera poca historiogrfica - que va aproxima- funcionalista
damente hasta finales de los sesenta -, tan ambicioso como personal y provoca- via Radcliffe
dor, es la gran sntesis histrica de Marvin Harris, The Rise of Anthropological Brown
Theory. A History of Theories of Culture, que fue publicada en 1969. En
contraste con la aparente neutralidad y objetividad histrica de un Lowie o un
Evans-Pritchard, Harris hace una clara declaracin de principios. Ms que ofrecer
un inventario enciclopdico de todos aquellos precursores que de una manera u Marvin
Harris
otra se han referido a las posibles causas de los fenmenos socio-culturales se Teora de la
propone formular en esta obra una teora materialista de la causacin socio- causacion cultural
cultural. Define la antropologa como ciencia nomottica que tiene como objeto
de investigacin la diversidad socio-cultural. Concibe la cultura como fenmeno
extra-somtico y, en un lance retrospectivo de ms largo alcance, ve en Locke al
padre de la criatura, identificando los antecedentes de una teora de la cultura en
la Ilustracin, cuando los filsofos sociales por primera vez abordaron... de
forma decidida aunque sin xito la formulacin de las leyes que gobiernan el Locke como padre
curso de la historia humana y la evolucin de las diferencias y similitudes socio-
culturales (HARRIS, 1969, p. 9). A partir de este momento fundador, Harris
traza con singular claridad de propsito una trayectoria de la antropologa que va
desde los evolucionistas clsicos, en especial Spencer (a quien destaca como el
autor que comprendi mejor los fenmenos socio-culturales como sistemas
evolutivos), hasta los neo-evolucionistas y evolucionistas ecolgicos norteamericanos,
descalificando por el camino no sin lucidez analtica, todas aquellas otras escuelas
incompatibles con su propio proyecto materialista cultural.
En contraste con la tradicin historiogrfica anglo-norteamericana,
sorprende que en Francia la primera historia de la antropologa no aparezca
hasta entrados los anos sesenta. Se trata de la Histoire de lAnthropologie de
Paul Mercier (1966). Para Mercier la antropologa se caracteriza por las preguntas
que se hacen los antroplogos, que estaran estrechamente relacionadas con las Francia historia
inquietudes del hombre comn, preguntas que conciernen a la naturaleza y al tarda
origen de las costumbres y de las instituciones sociales propias y de otras cultu-
ras, interrogantes stas que seran universales. La antropologa social o cultural
como disciplina cientfica dotada de una mirada propia y un instrumental conceptual
y metodolgico especfico, no obstante, tuvo sus comienzos slo a mediados del
siglo XIX, cuando se separa de la antropologa fsica. Tiene como objeto el estudio Mercier padres
de la mayor gama posible de modos de vida, formas de organizacin social, fundadores
conductas y creencias diversas. Por lo tanto, aunque los antroplogos han dado evolucionistas del
prioridad a la investigacin emprica de sociedades primitivas, aspiran xix
simultneamente a formular teoras generales sobre la conducta humana como tal
en todas sus dimensiones. As, los padres fundadores para Mercier (y en ello sigue
a Lowie), son los evolucionistas del diecinueve, aunque l concede a Morgan mayor
importancia que la que le atribuye Lowie. A partir de ese momento fundacional
pueden distinguirse tres etapas metodolgicas y tericas sucesivas, si bien Mercier
hace hincapi en la interdependencia entre estas etapas y resalta la diversidad de
tradiciones nacionales a la vez que las influencias recprocas entre corrientes.

Lo que sobre todo llama la atencin en esta primera historia francesa de la
antropologa es su acentuado sesgo anglo-norteamericano. En un captulo inicial
Mercier repasa de forma sucinta la prehistoria de la antropologa desde el siglo
quince, mencionando apenas la Ilustracin inglesa y francesa tan caras, por otra
parte, a sus colegas anglo-norteamericanos. Y disocia de modo explcito la
antropologa fsica de la antropologa social o cultural, como si histricamente nada
tuvieran que ver la una con la otra. El resultado de este procedimiento selectivo es
una genealoga que carece prcticamente de aportaciones francesas hasta los Descarta aportes
anos treinta, cuando se publican las primeras investigaciones de Marcel Griaule, de franceses,
Paul Rivet y ya en los cuarenta las de Lvi-Strauss. Slo hace una excepcin con exalta anglos,
el grupo de cientficos sociales en torno a la Anne Sociologique, cuya relevancia slo Rivet,
para Mercier reside, por otra parte, en la influencia que ejercieron en la antropologa griaule y LEVINE
social britnica12. Como opina Copans, no sin razn, pocos aos ms tarde: Strauss
Las historias de la antropologa y de la sociologa de que

disponemos son decepcionantes. En efecto, se limitan todas a
la presentacin de doctrinas tericas, su secuencia y sus cr-
ticas recprocas. Raramente responden en la forma de
concebirlas a uno de los principios fundamentales establecidos
por estas mismas disciplinas, a saber, la posibilidad de una
sociologa del conocimiento y de una explicacin social de la
produccin intelectual de la humanidad (COPANS, 1971).
Lo mismo se aplica tambin a Poirier (1968) que dos anos ms tarde edita
la Ethnologie Gnrale que contiene como introduccin un extenso, minucioso y
sugerente ensayo del propio editor sobre la historia del pensamiento etnolgico
occidental13. Aunque se trate de una disciplina muy joven, segn Poirier la etnologa
ha alcanzado entre tanto una madurez metodolgica y tcnica que exige que se
defina su lugar entre las ciencias sociales mediante un inventario sistematizado
de la disciplina. Para Poirier la etnologa se convirti en una de las ciencias del
hombre tan slo a mediados del siglo diez y nueve. Con todo, el autor remonta Poirier ubica
sus inicios a lo que considera una suerte de pensamiento pre-etnolgico de la origen el el
antigedad clsica. La Edad Media occidental, en cambio, significa para l una
Xix
ruptura en esa reflexin en la medida en que el dogmatismo teolgico y la
escolstica impiden la observacin y el estudio cientfico de la realidad histrica
aunque en el mundo islmico e incluso en China y en la India, por otra parte, ya
se producen obras etnolgicas de envergadura. En Occidente slo en el siglo
catorce nace una etnologa consciente de si misma. El humanismo renacentista,

la revolucin cosmolgica junto con la expansin del mundo conocido por los
europeos y la reforma crean las condiciones para una reflexin sistemtica so-
bre el ser humano en que se incluyen los propios europeos, tarea estimulada por
la inquietud que provoca la enorme diversidad humana que ponen de manifiesto
las crnicas etnolgicas que se van acumulando, redactadas por viajeros y erudi-
tos de la poca en su afn por dar sentido a ese mundo cada vez ms grande y
ajeno. A pesar de ello, Poirier identifica, no obstante, la historia natural del hombre
(en la que se conjugan una incipiente antropologa fsica y una sicologa entendi-
da como el estudio de su vida mental y de sus capacidades intelectuales con una
interpretacin de sus costumbres), en la transicin a la sociedad moderna que
segn este autor tiene lugar con la Ilustracin de la segunda mitad del siglo diez
y ocho, como la verdadera prehistoria de las ciencias humanas actuales y
entre ellas de una etnologa propiamente dicha. La etnologa contempornea, es
decir el estudio de la organizacin del hombre en sociedad que desplaza las
especulaciones evolucionistas predominantes en la segunda mitad del diez y nueve
se configura, en cambio, tan slo a partir del comienzo del presente siglo.
Me he detenido en cmo Poirier periodiza la historia del pensamiento Ubicacin de la
etnolgico para hacer hincapi en su metodologa historiogrfica, indudablemente ant en las
presentista, como muy tipicamente francesa. A pesar de resaltar esa larga tradicin, primeras dcadas
el autor sita los inicios de la etnologa francesa tan slo a principios de este siglo del XX
destacando como sus fundadores a Durkheim, Lvy-Bruhl y Mauss que Mauss Levy Bruhl
desarrollaron el estilo y el aparato conceptual de investigacin etnolgica moder- y Rivet
nos. En 1926 la etnologa se institucionaliza con la creacin del Institut dEthnologie
de la Universidad de Paris por M. Mauss, L. Levy-Bruhl y P. Rivet, aunque el
trmino etnologa continua abarcando las investigaciones tanto en el campo de la
antropologa fsica y de la lingustica descriptiva como en el de la antropologa
socio-cultural en el sentido anglo-norteamericano. La primera ctedra de etnologa
en ese sentido actual no se establece hasta 1943. Su primer titular fue Marcel
Griaule al cual sucedi Leroi-Gourhan; con ellos, Paul Rivet y Maurice Leenhardt
son considerados como los primeros representantes de una etnologa profesional14.
Todos estos antroplogos historiadores de su propia disciplina, en efecto, al Invencin de
escoger sus antepasados, crear mitos de origen e inventar tradiciones honorables tradiciones
expurgadas de afinidades inconfesables y a la vez ajustadas a criterios de eficacia honorables
terica y respetabilidad profesional contemporneos, no se comportaron de modo ajustadas a sus
muy distinto a los pueblos (primitivos o no) que pretendan describir. Como bien medidas, mitos
apunta Stocking no sin irona, para acotar su campo intelectual y profesional que legitiman
emplearon como marco de referencia su propia experiencia antropolgica. Al

menos hasta los anos sesenta, siempre que los antroplogos se han interesado
por el pasado de su disciplina, han tendido a interpretarlo desde la perspectiva
conceptual y terica que orientaba sus propias actividades antropolgicas. Estas
incursiones espordicas en la historia de la disciplina no dejan de ser as ms que
intentos de legitimar, mediante linajes cuidadosamente seleccionados, sus propias
predilecciones intelectuales para dotarlas de autoridad, para consolidar aquello
que podra resultar controvertido o para desprestigiar lo que se rechazaba o
simplemente para establecer como alternativa vlida lo que poda resultar polmico,
evocando padres fundadores u otras figuras ancestrales reconocidas o de reciente
descubrimiento (STOCKING Jr, 1982, p. 15).
El historiador Burrow - que como historiador no deba tener intereses
disciplinarios tan acentuados como estos antroplogos historiadores - seal
adems, aparte de la voluntad legitimadora del presente que se intuye en estas
reconstrucciones, lo inadecuado e insatisfactorio de este estilo historiogrfico
genealgico complaciente:
Todo lo que es relevante en (la historia de la teora social) para

el cientfico social moderno puede ser descrito como una serie
de descubrimientos, algunas veces, es cierto, malentendidos
o mal utilizados, pero otras veces inexorablemente conducentes
a la sociologa o la antropologa moderna... La impresin que se
saca es la de que la historia de las ciencias sociales ha de ser
escrita aislando las anticipaciones de los conceptos y mto-
dos modernos de las teoras irrelevantes, por anticuadas, de
que formaban parte... Naturalmente, una bsqueda de amigos
de esta ndole, que pueden o no ser antepasados o precursores,
es legtima e interesante y debe formar parte de una historia
adecuada de la disciplina; por si sola no constituye, sin embar-
go, tal historia y tampoco puede convertirse en una simplemente
ordenando los retratos de los antepasados en una secuencia
cronolgica. Hacer esto puede equivaler a trazar el curso de la
antropologa social; pero no lo explica (BURROW, 1966, p.19)15.
Las deficiencias de estas historias evolucionistas genealgicas no residen, Deficiencias de

sin embargo, tan slo en que suelan ser idiosincrsicas, en que no expliquen las perspectiva
circunstancias histricas y las formas de concebir las diferenciaciones en el genealogica
gnero humano que dieron origen a los conceptos y paradigmas que sus autores
reivindican como patrimonio antropolgico: sino en que excluyen adems de la
historia modos de abordar e interpretar la diversidad humana en el pasado que

estn en desacuerdo con las modas que predominan actualmente y/o que les
resultan incmodos polticamente.
1.1.2 Afinidades inconfesables
En los tiempos pos-modernos que corren debera resultar obvio que el con-
texto presente influye en la exploracin del pasado. Menos evidentes son, en
cambio, las razones por las cuales ciertos antecedentes tericos se han dejado
de lado y/o se han inventado tradiciones nacionales especficas pues tales razones
van ms all de la mera estrechez disciplino-cntrica presentista16. La historia
no est slo hecha de los logros que se admiten sino tambin de los
acontecimientos que se omiten.
Para acercarnos a una explicacin de estas amnesias historiogrficas
selectivas voy a sostener que es necesario tener en cuenta cmo incidieron en la Amnesia selectivas
ciencia del hombre las circunstancias polticas nacionales que se configuran
en el siglo diez y nueve, tanto en lo que se refiere a los objetos preferidos de
estudio antropolgico como a los enfoques que se adoptan para ello.
Aunque la fertilizacin cruzada internacional que exhiben los linajes antro-
polgicos que Lowie y Evans-Pritchard reconstruyeron refleja un cierto espritu
cosmopolita intelectual, sus perspectivas antropolgicas son nacionales en el sen- Nacionalistas a
tido terico como en el emprico. Mientras que Lowie reivindica al britnico pesar de lo
Tylor como principal precursor de un particularismo culturalista que se nutre y cosmopolita de sus
consolida en los Estados Unidos a inicios del siglo a partir de una etnografa
planteamientos
indgena indigenista, Evans-Pritchard vincula al estructural-funcionalismo al
estructuralismo evolucionista de un Morgan intermediado por Durkheim, que se
desarrolla y prospera en Gran Bretaa en el marco de una antropologa social
ejercida en sus colonias, exteriores cuyos aborgenes se ven como compactos Aborgenes
socio-institucionales carentes de historia propia, como si se encontrasen al margen fuera de las
del proceso de consolidacin colonial con su poltica de gobierno indirecto. colonias
Para Poirier, la antropologa social francesa comienza, en cambio, a principios
del presente siglo. Tanto Poirier como Mercier omiten as de sus historias la
antropologa fsica como modo predominante de interpretar la diversidad huma-
na en la Francia del siglo diez y nueve. Es cierto que Poirier dedica algunas
pginas a la antropologa fsica decimonnica como la ciencia de sntesis de los
resultados parciales de la raciologa, de la prehistoria, la lingustica y la etnografa,
inspirada en la anatoma comparada organicista desarrollada por Cuvier en su
controversia con Lamarck sobre las causas inatas o ambientales de las diferen-

cias anatmicas, y consolidada por Broca y sus discpulos en la segunda mitad
del siglo, empresa terica a la que dieron continuidad Quatrefages, Verneau,
Hamy y Rivet (POIRIER, 1968, p.29-33). Los pioneros de la antropologa Broca
y Quatrefages consideraban a la disciplina como la ciencia global del hombre.
Quatrefages fue el primer profesor de antropologa en Francia y le siguieron
Hamy y ms tarde su discpulo Verneau. Ntese que Quatrefages y Hamy sern
los promotores y este ltimo el fundador del Muse dEtnographie du Trocadro
en 1879 del que fue director (BENDER, 1965)17.
El Muse dEthnographie fue precursor del Muse de lHomme creado en
los anos treinta, proyecto al que tambin estaba vinculado Georges Montandon.
Poirier menciona, por ejemplo, a Montandon que en Francia en los anos treinta
retoma las tesis difusionistas emprendiendo una reinterpretacin del conjunto de
las culturas humanas dentro de un esquema evolucionista y racista cuya
orientacin contribuye a dotar a las aberraciones antisemitas y racistas de la
segunda guerra mundial de una justificacin seudo-cientfica; pero alude a este
hecho tan slo de paso del mismo modo que pasa por alto las aportaciones que
hicieron antroplogos alemanes a la doctrina nacional-socialista. Ms all de
estas breves referencias para estos autores la antropologa fsica aparenta ser
irrelevante para una historia de la etnologa.
Podra atribuirse esta omisin de la antropologa fsica en la historia de la
etnologa francesa a que sta estudiara una dimensin de la experiencia humana
ajena a la etnologa moderna al ocuparse, por ejemplo, exclusivamente de la
diversidad morfolgica anatmica humana. Pero como he indicado, de hecho no
fue ste el caso. Por el contrario, aquella antropologa fsica subsuma el estudio
de las culturas humanas bajo su estudio fsico. El que la historia antropolgica
francesa sea concebida como tan corta se debe al predominio que en el siglo diez Exclusin de
y nueve tuvo en Francia este determinismo biolgico. la ant fisica
El clima intelectual que se configura en Francia en el siglo pasado, una vez
derrotadas las ilusiones ilustradas, derrota que se repite en 1848, es solidamente
conservador. A diferencia de Gran Bretaa y Estados Unidos, en la Francia
decimonnica la antropologa fsica adquiere una posicin de privilegio indiscutible.
Incluso los antroplogos fsicos britnicos en lugar de desarrollar una teora propia,
tendan a orientarse en Francia.
A principios de siglo el clima intelectual en general y los interrogantes an-
tropolgicas y las respuestas que se daban a ellos en especial cambian en Francia
radicalmente. El optimismo universalista y progresista de la filosofa natural ilus-
trada es desplazado por una anatoma comparada esencialmente esttica y ra-

cista que no slo predominar en la biologa sino que imprimir una marca espe-
cfica a los estudios de la cultura de las dcadas siguientes. Sintomtico de cmo
se transforma la manera de enfocar el estudio del hombre es la suerte que
corre la Socit des Observateurs de lHomme fundada en Paris en 1799, que
entre sus socios cuenta tanto a naturalistas como a filsofos humanistas. Esta
sociedad cientfica tena como objetivo no slo la clasificacin sistemtica de
las razas mediante la anatoma comparada sino tambin una antropologa com-
parada de las costumbres y usos de los pueblos, as como la creacin de un
museo etnogrfico. Este proyecto humanista ilustrado fue, no obstante, muy pronto
eclipsado por la restauracin. En su lugar, se difunden, por una parte,
interpretaciones reaccionarias providencialistas teolgicas de la historia y del
orden en el mundo como las de de Maistre (1810) y de de Bonald (1826) al
mismo tiempo que se acometen intensas actividades misioneras en lugares dis-
tantes, que son seguidas por los planteamientos positivistas de Saint Simon y su
colaborador Comte que consideraban la vida social como parte del mundo natu-
ral gobernado por leyes naturales y aspiraban a formular una ciencia del hombre
objetiva y sinttica. En la versin de Saint-Simon esta nueva ciencia que l
denomin fisiologa social era una rama de la fisiologa mientras que Comte
concibi su modelo terico como una fsica social, una sociologa. En lo que
se refiere al estudio de pueblos lejanos y culturas distintas, por otra, se difunde y
adquiere una posicin hegemnica a lo largo del siglo una ciencia racial inspirada
por la anatoma comparada (de la que fueron pioneros Cuvier y sus asociados) e
influenciada por el romanticismo alemn.
Diferencias entre grupos humanos en el color de la tez y la textura del
cabello haban sido constatadas con anterioridad. El anatomista holands Camper
ya haba demostrado que existan diferencias raciales en el ngulo facial y el
alemn Blumenbach haba iniciado la comparacin de crneos de diferentes
naciones, estableciendo lmites de variabilidad de las razas. El inters de Cuvier
se centraba en las razas, lo que equivale a decir, en las diferencias hereditarias
inmutables que distinguen grupos humanos, dando por supuesto que la raza era
un factor determinante de caractersticas culturales particulares. Diferentes
estructuras craneanas deban estar correlacionadas con facultades morales e
intelectuales diferentes (STOCKING Jr, 1968); vase tambin Copans (1978).
Se difunde as una suerte de bio-sicologa de los pueblos que consiste en com-
parar la estructura craneana y cerebral correlacionndolas con la inteligencia de
las distintas razas que se ordenan de modo jerrquico segn el supuesto grado
de inteligencia reflejado en la complejidad del sistema nervioso. La diversidad de

costumbres y temperamentos, real o inventada, se atribuye a dotes squico-
mentales innatas en lugar de procurar vincularla a diferencias ambientales y/o
socio-culturales. La primera etapa del racismo cientfico francs culmina con los
escritos de Gobineau, enemigo acrrimo de la doctrina de la perfectibilidad hu-
mana tan celebrada por la Ilustracin (GOBINEAU, 1853).
Hacia 1859, el ano en que Darwin publica su Origen de las Especies en
Gran Bretaa, el mdico poligenista francs Paul Broca actualiza la investigacin
antropolgica en trminos anatmicos comparados18. Segn Broca, las diferen-
cias culturales entre los seres humanos eran el producto directo de diferencias
en su estructura fsico-racial y una de sus ambiciones era demostrar que las
razas humanas constituan de hecho especies distintas.
En las dcadas siguientes, la antropologa fsica promovida por Broca y sus
discpulos elabora lo que en aquella poca ms se aproximaba a un paradigma
cientfico unificado para el estudio del hombre. Un indicio del papel predomi-
nante que desempen este paradigma es la creacin de la Ecole dAnthropologie Ant fsica
por el propio Broca en 1876. Y aunque la tradicin etnolgica ms antigua domin en
sobreviviera en la Socit dEthnographie, la antropologa francesa estuvo domi- Francia en el
nada casi hasta finales de siglo por la antropologa fsica y su expresin ms XIX
extrema, la craneologa racial empleadas para des-caracterizar tanto a las
peligrosas clases laboriosas metropolitanas como a los salvajes en los territorios
colonizados19. La romntica imagen ilustrada del noble salvaje cedi as lugar
al bruto primitivo irrecuperable.
Al subrayar el papel hegemnico que jug la antropologa fsica en el estudio
del hombre en Francia en el siglo diez y nueve no pretendo implicar que el
evolucionismo socio-cultural anglo-norteamericano hubiese estado exento de
determinismos biologistas y racistas. Como indiqu antes, la historiografa anglo-
norteamericana inventa una tradicin depurada sobre todo de los antecedentes
etnolgicos de comienzos del siglo diez y nueve20. Pero adems, la forma de
situarse ante esta tradicin fue tambin distinta en los tres pases.
En Francia fue slo Durkheim quien repudi de modo categrico todo tipo de
determinismo racial porque, como argumentaba, ningn fenmeno social puede atribuirse
de forma indiscutible a la raza: las formas ms diversas de organizacin se encuentran
en sociedades de la misma raza, mientras que pueden observarse sorprendentes
similitudes en sociedades de razas distintas(DURKHEIM, 1938, p. 108).
Para la historiografa antropolgica francesa el determinismo biolgico re-
sulta, en efecto, impresentable en el contexto en que se escriben estas historias
y consecuentemente lo borran de su memoria. Si aadimos a ello la contradictoria

vivencia francesa de la ocupacin alemana y del nacional-socialismo durante la
segunda guerra mundial, por una parte, y la mitologa republicana universalista
francesa, por otra, no ha de sorprender que hasta hoy no parezca existir una
exploracin crtica ms profunda de la antropologa decimonnica francesa. Aunque
en anos ms recientes se ha comenzado a recuperar la tradicin de la Ilustracin
francesa, el reduccionismo racista tpico del siglo diez y nueve continua sumido en
las tinieblas (DUCHET, 1971; COPANS, 1978). En la primera mitad de este siglo
los etnlogos y etngrafos franceses ms bien se inspiraron en y adoptaron la
metodologa de observacin participante y los modelos funcionalistas y
estructuralistas y el relativismo cultural britnicos e incluso norteamericanos21.
Detrs de un pretendido cosmopolitismo cientfico se esconde, de hecho,
una visin y prctica muy nacionales de la antropologa, que, no obstante los
historiadores de la antropologa desconocen. Una razn para ello es, sin duda, el
considerar la antropologa como si fuera, en definitiva, una empresa cientfica
positiva que como tal no conoce ni fronteras ni circunstancias polticas. Es signi-
ficativo a este respecto que no existan prcticamente estudios comparativos de
las tradiciones antropolgicas nacionales salvo algn compendio de ensayos
monogrficos sobre trayectorias nacionales22.
A diferencia de ese inconfesable pasado antropolgico francs, los antro-
plogos historiadores del mbito anglo-norteamericano disponan, por un lado, de
una tradicin ms liberal en la cual inspirarse. En Gran Bretana a mediados del
siglo pasado se delinearon tres orientaciones intelectuales en la antropologa, a
saber, una corriente etnolgica en el sentido clsico, que recurra a un vasto
cuerpo de datos etnogrficos para solucionar el problema histrico de cmo
conectar todos los grupos humanos con un tronco original nico; una antropol-
gica de tipo francs, que daba prioridad a la diversidad fsica entre los seres
humanos para clasificarlos en tipos distintos en el marco de la anatoma compa-
rativa pre-darwiniana; pero tambin una corriente evolucionista que, como es
sabido, interpretaba evidencias etnogrficas y arqueolgicas desde la perspecti-
va difundida por la revolucin darwiniana (STOCKING Jr., 1991) . La antropologa
socio-cultural evolucionista fue en cierta manera una solucin de compromiso
cuya sutil y ambivalente amalgama entre etnocentrismo - que incluso rayaba en
el racismo - y progresismo proporciona antecedentes metodolgicos y
conceptuales en los cuales pueden reconocerse, con reservas, los antroplogos
historiadores contemporneos23. Por otro lado, Boas, quien seguramente ms
que nadie molde la antropologa cultural norteamericana (emparentada, por otra
parte, al menos institucionalmente con la arqueologa, la antropologa fsica y la

lingstica), y sus discpulos, rechazaron abiertamente la supuesta superioridad
de la civilizacin occidental blanca con respecto a los pueblos primitivos de tez
oscura, implcita en la orientacin evolucionista, a la vez que denunciaron como
seudo-cientficas las teoras racistas en su pugna con sus colegas antroplogos
fsicos24. La crtica del determinismo biolgico racial fue as formativa de la
antropologa cultural norteamericana, incluso si sta, ms que interesarse por la
penuria de los indios en las reservas tenda a estudiar indios muertos y sus cultu-
ras (MINTZ, 1975, p. 463-470)25. Los antroplogos sociales britnicos, por su
parte, haban consolidado, a partir de fines de los anos veinte, el enfoque funcio-
nal-estructuralista relativista concebido como paradigma cientfico autnomo y
alternativo al evolucionismo socio-cultural, del que denunciaron el caracter
especulativo e intelectualista, lo que les permita esquivar cualquier referencia a
sus implicaciones biologistas.
A finales de los anos sesenta concluye una etapa en la historiografa antro-
polgica. Hasta ese momento los antroplogos historiadores haban enfocado
sus historias de la disciplina bsicamente desde una perspectiva genealgica
presentista y adems nacional, se tratara de historias de ideas o intelectuales.
Dada la linearidad positivista de estas reconstrucciones no caba indagar acerca
de posibles transformaciones y contradicciones conceptuales, metodolgicas y/o
ideolgicas en la forma de abordar la diversidad humana como problema, y me-
nos an explicarlas. De hecho, cuanto ms genealgicas eran estas primeras
historias, tanto ms corta e inequvoca era la memoria que recuperaban.
1.1.3 OTRA HISTORIA: la inocencia perdida
Aunque en esta primera etapa el inters por reconstruir la historia de la

antropologa reflejase la institucionalizacin de la disciplina, pero esto no dejaba
de ser episdico. Como seal Stocking, una preocupacin ms sistemtica por
el desarrollo de la disciplina, basada en la investigacin monogrfica y de archivo
slida, apenas estaba en sus inicios en los anos sesenta (STOCKING Jr., 1982,
p.xi). Pero a partir de entonces se multiplican no slo los trabajos historiogrficos.
Ello ocurre en un contexto en que los antroplogos comienzan a interrogarse
crticamente sobre su propia disciplina, lo cual provoca tambin una mayor
sensibilidad retrospectiva. No debe despreciarse el papel que jug el eminente Stocking
historiador de la disciplina Stocking en estimular la investigacin histrica y la
influencia que tuvo su vasta obra. En un inicio las nuevas perspectivas
historiogrficas se conjugaron, adems, con una serie de circunstancias polticas

que trascendan la academia y que propiciaron esos replanteamientos histricos.
En los anos sesenta, en especial en el gremio antropolgico norteamericano,
se propaga una sensacin de crisis de identidad profesional. El clebre Simposio
Crisis de
identidad
sobre la Responsabilidad Social de la Antropologa de 1967 es una manifestacin
profesional
de esta crisis. Sus organizadores y los participantes en el debate posterior
aos 60
denuncian, por un lado, la complicidad de los cientficos sociales con la poltica
imperialista norteamericana y su colaboracin en actividades contra insurgentes
del gobierno en Amrica Latina y Asia y, por otro, ponen en tela de juicio las
pretensiones cientifistas aspticas de la antropologa clsica relativista en un
mundo globalmente pos-colonial, una postura crtica que fue adems alentada
por el clima poltico radical que la revuelta estudiantil, la oposicin a la guerra del
Vietnam y la lucha por los derechos civiles de los negros propaga en las univer-
sidades norteamericanas.
Esta no fue, por cierto, la primera vez en que se debata la responsabilidad
profesional de los antroplogos. Pero en esta ocasin ya no se discute tan slo el
rigor cientfico profesional de la investigacin antropolgica, sino el compromiso
socio-poltico de sus practicantes. La denuncia, en 1919, por Boas de tres antro-
plogos que trabajaban en Mxico al servicio del gobierno norteamericano, por
contravenir los cnones de objetividad cientfica, haba provocado un duro
enfrentamiento en el interior de la comunidad antropolgica entre boasianos, por
una parte, y arquelogos y antroplogos fsicos, por otra, en que concluy por
establecer el predominio indiscutible, a partir de los veinte, de la antropologa
cultural26. El Simposio sobre la Responsabilidad Social de la Antropologa puso
de manifiesto un malestar ms profundo entre los antroplogos norteamericanos,
que no se limita a una reflexin sobre los principios cientficas que deban orien-
tar el quehacer antropolgico. Ahora se plantean y denuncian las implicaciones
tico-polticas de cmo y con qu motivos se han estudiado los objetos tradicionales
de la antropologa, los pueblos primitivos y las sociedades campesinas. Un
sector ms militante, aunque minoritario, reivindica una nueva antropologa
polticamente comprometida y socialmente relevante a la vez que se replantea la
propia historia de la disciplina27. Las agrias y prolongadas controversias sobre la
responsabilidad social de los antroplogos obligan a la comunidad antropolgica
a cuestionarse ms a fondo y posicionarse ante la complicidad consciente o
tica y
responsabilidad
inconsciente de la disciplina en el pasado con el colonialismo y con el imperialis-
social
mo actual. As, esta ofensiva crtica pone en entredicho tambin la trayectoria
histrica de la antropologa al difundirse una mayor sensibilidad intelectual ante
cuestiones que atanen a la propia produccin del conocimiento y el poder

(STOCKING Jr., 1982, p.xi-xxi)28. Un ejemplo y producto de este esfuerzo cr-
tico por renovar la antropologa es el libro editado por Dell Hymes con el sugerente
ttulo de Reinventing Anthropology (HYMES, 1974). Ante la crisis de propsito
se trata de reinventar la antropologa, de comenzar de nuevo, y para ello hace
falta tambin repensar el pasado. La antropologa tendra futuro tan slo si lograse
trascender la academia y dotarse de conciencia crtica y relevancia social. El
libro recoge una coleccin de escritos del grupo de antroplogos radicales en
que se combinan replanteamientos de la disciplina con reflexiones histricas cr-
ticas. En una extensa introduccin retrospectiva a la vez que prospectiva, en la
que el autor pretende sugerir lo que la disciplina debera ser, Hymes vuelve a
abordar la cuestin de qu es la antropologa (HYMES, 1974, p. 3-79). En su
repaso histrico sita los orgenes de la antropologa en el pasado lejano de la
Grecia clsica, poca en que un grado de distanciamiento intelectual de las
tradiciones habra permitido ya una reflexin sistematizada sobre la diversidad
humana. Para Hymes, el modelo de antroplogo comprometido es Boas, para
quien la antropologa era el estudio del problema general de la evolucin de la
humanidad (HYMES, 1974, p. 10). La preocupacin ltima de la antropologa
sera con la humanidad comn y la diversidad cultural, teniendo como meta con-
tribuir a la creacin de una cultura mundial que constituyera a la vez una comunidad
moral (HYMES, 1974, p. 12; 53). Esta intencin humanista fue desvirtuada, no
obstante, en la prctica por las circunstancias polticas en que se desarroll la
disciplina y la complicidad de los antroplogos con ellas. Como seala Hymes,
citando la resolucin propuesta por el Radical Caucus - es decir, los antroplogos
radicales - en la reunin anual de 1969 de la American Anthropological Association:
Desde sus inicios la antropologa ha abarcado una herencia

doble y contradictoria. Por un lado, desciende de una tradicin
humanstica de preocupacin con gentes. Por el otro, la Hymes
antropologa es una disciplina que se ha desarrollado parale- dos tradiciones
lamente y dentro de la expansin de las potencias coloniales e contradictorias
imperiales. Por lo que han estudiado (y lo que no han humanismo y
estudiado) los antroplogos han colaborado con, o al menos
connivencia con
han consentido, los objetivos de las polticas imperialistas.
Resulta cada vez ms aparente para muchos que estas dos
objetivis
tradiciones son contradictorias (HYMES, 1974, p. 50-51). imperialistas
Si, por un lado, la antropologa tiene como objetivo estudiar la humanidad

comn en su diversidad cultural, el etnocentrismo occidental de sus practicantes, Etnocentrismo
por otro, subvierte histricamente estas buenas intenciones humanistas. occidental

A diferencia de Estados Unidos, ni en Gran Bretaa ni en Francia el proceso
de descolonizacin, en especial en frica, provoc un examen de conciencia
entre antroplogos ni una revisin crtica de la trayectoria de la antropologa
comparable con la norteamericana. En Gran Bretaa, la escuela de Manchester
y a su cabeza Max Gluckmann, de origen sud-africano y de afinidad poltica de
izquierdas, ya en los anos cuarenta intentaba desarrollar instrumentos de anlisis Ausencia de una
de los procesos de detribalizacin y los conflictos socio-polticos provocados autocrtica en ant
por el impacto del colonialismo sin abandonar, no obstante, el paradigma britnica y
estructural-funcionalista. Este proyecto renovador queda limitado, en francesa
consecuencia, a elaboraciones metodolgicas y tericas acadmicas y no plantea
una crtica a fondo de la antropologa britnica practicada en el marco colonial
(TEEFFELEN, 1978)29. Un continuismo similar se constata tambin en la
historiografa antropolgica britnica que, por lo dems, segua gozando de un
inters marginal en la profesin30. En Francia, finalmente, continan siendo muy
escasas tanto la auto-reflexin crtica como la historiografa antropolgica31. Una
excepcin temprana fue Michel Leiris quien desde los aos treinta mantuvo la
postura ms lcida e intransigente de condena del colonialismo y de la complicidad
de la antropologa (LEIRIS, 1934; 1950).
Pero volvamos a las historias de la antropologa. Es, de hecho, en Estados
Unidos donde se desarrolla y prospera a partir de los setenta una nueva historiografa
antropolgica. A.I. Hallowell fue probablemente el antroplogo que inicialmente
jug el papel ms destacado en darle impulso a un nuevo estilo historiogrfico. En
1962 Hallowell promueve la primera Conferencia sobre la Historia de la Antropologa
patrocinada por el Social Science Research Council de Nueva York. En la ponencia
que presenta en esta conferencia sostiene que una historia de la antropologa debera
encararse propiamente como un problema antropolgico, es decir etnogrfico.
Hallowell desecha una definicin formalista de la disciplina y una historia centrada
nicamente en la investigacin sistematizada pues esta perspectiva estrecha disocia
de forma arbitraria el desarrollo de la disciplina de sus races en contextos culturales
y en circunstancias histricas especficas ms amplios, que son los que dieron Crtica de hallowell
origen a los interrogantes antropolgicos que predominaron en cada poca. Una
historia etnogrfica de la antropologa de este tipo debera sustituir esas cronologas
lineales simplonas salpicadas de nombres de precursores clebres escogidos a
gusto del historiador. Es decir, una historia propiamente dicha debera abordar las
circunstancias que condujeron a la formulacin de los interrogantes antropolgicos
como un problema en si mismo antropolgico (HALLOWELL, 1960; 1965)32.
Dos dcadas ms tarde, gracias en buena parte a la labor de investigacin y

de estmulo a jvenes estudiantes de Stocking, la historia de la antropologa se
haba convertido en Estados Unidos en un campo de investigacin especfico con
una publicacin perodica propia para la divulgacin de sus resultados, la History of
Anthropology Newsletter que el mismo Stocking haba fundado en 1973
(STOCKING Jr., 1983, p. 3)33. En 1983 se inicia adems la publicacin de la serie
monogrfica History of Anthropology creada tambin por Stocking con la intencin
de establecer un forum para la exploracin y el debate de cuestiones histricas
antropolgicas de inters tanto para antroplogos como para historiadores34.
Si por una parte el clima acadmico-poltico de los sesenta cre las
condiciones y propici este replanteamiento historiogrfico, hubo tambin influ-
encias intelectuales y metodolgicas especficas que contribuyeron a esta revisin.
Acabo de destacar el papel pionero que jug Hallowell ya a inicios de los anos
sesenta35. En 1964 M. Hodgen publica Early Anthropology in the Sixteenth
and Seventeenth Centuries36. En esta historia la autora critica de forma ex-
plcita a todos aquellos historiadores de la antropologa que desde una pers-
pectiva genealgica creacionista atribuyen los orgenes de la antropologa a M Hodgen
algunos selectos precursores, como si el pensamiento antropolgico hubiese sur- critica historia
gido plenamente formado de las mentes preclaras de stos fundadores. Destaca, de creadores
no obstante, a Hallowell y su ensayo The beginnings of anthropology in America,
como una excepcin cuya metodologa historicista le sirvi de inspiracin. Hodgen
rechaza el mtodo cientifista genealgico convencional y escribe una historia del
pensamiento antropolgico basada en una definicin problemtica de la discipli-
na que le permitir una periodizacin distinta y que redunda, a pesar de su propia
modestia, en una autntica renovacin historiogrfica. Como Hodgen explica en
la introduccin de su historia:
Aunque el presente ensayo pretenda superar la situacin (de

las historias convencionales) al relacionar el estudio de las
culturas humanas con otros temas que enfocan al hombre y al
presentar alguna evidencia fiable sobre una herencia humana
extremadamente antigua, debe tomarse por lo que es, a saber
una exploracin y nada ms. Todo lo que el lector puede espe-
rar encontrar son unos pocos y amplios delineamientos del
mtodo o cuerpo de ideas organizadoras mediante las cuales
problemas y soluciones de naturaleza antropolgica en un
sentido amplio han sido planteados durante una pequea parte
del pasado, junto con algunos de los raciocinios en que se
apoyaban (HODGEN, 1964, p.7).

Es un estudio fascinante por la sensibilidad con que trata el denso y contradictorio
tejido de ideas y de representaciones sobre los otros en el perodo que analiza.
Hodgen propone una definicin substantiva de la antropologa. El estudio de Aporta de
las cultura humanas constituye la preocupacin caracterstica de la disciplina. Hodgen historia
Pero, y esto pienso que es su aportacin principal, enfoca la historia de la antropologa que busca los
desde los modos de plantear los problemas antropolgicos y las soluciones problemas y
metodolgicas y conceptuales que se les han dado en distintos momentos histri- soluciones
cos. Esta concepcin problemtica le conduce, adems, a localizar los orgenes Origen en siglo
de la antropologa moderna, as como tambin del estudio comparado de las religiones xvi
y de la antropogeografa, en el siglo diez y seis que es precisamente cuando puede
identificarse un mtodo cientfico moderno de estudio de la cultura y de la sociedad
inspirado por interrogantes y problemas igualmente modernos.
Despus de un breve repaso de lo que denomina el prlogo medieval,
Hodgen analiza detenidamente cmo se conceptualizan y cmo se solucionan
tericamente mediante contradictorias y contestadas doctrinas sobre el orden en
el mundo los problemas planteados por la diversidad cultural a lo largo de los Renacimiento
siglos diez y seis y diez y siete. En una extensa conclusin muestra que, a partir
de la Ilustracin, la visin bsicamente esttica del orden de las cosas se convierte
en una jerarqua histrica de la diversidad cultural. Aunque haya cambiado el
modo de interpretar la multiplicidad cultural, el problema de fondo y el mtodo de
abordarlo continan siendo aquellos ya apuntados en el Renacimiento.
Cuatro anos ms tarde Stocking publica Race, Culture, and Evolution,
una compilacin de ensayos sobre el desarrollo de los conceptos de raza, cultura
y evolucin en el siglo diecinueve. Estos ensayos tienen su origen en su tesis
doctoral y los redact en su forma definitiva siendo profesor en el campus de
Berkeley de la Universidad de California (STOCKING Jr, 1968). Stocking era
profundamente escptico ante la historiografa antropolgica que se practicaba
en la poca. Durante la preparacin del manuscrito, Stocking se decanta, segu-
ramente bajo la influencia de Hallowell, que fue quien en Berkeley le introdujo al
mundo de la antropologa, al concepto de cultura y de su historia, hacia una
perspectiva ms historicista. All fue tambin colega del antroplogo radical Hymes
con quien mantuvo un animado intercambio intelectual sobre el estado crtico de
la antropologa y de su historia que deba marcar el debate historiogrfico poste-
rior (STOCKING Jr, 1974). Aunque Race, Culture, and Evolution refleja ese
enfoque ms historicista, al tratarse de una historia de ideas clave del pensamiento
social de una poca determinada Stocking no se plantea ni el problema de una
definicin de la antropologa ni de su periodizacin.

Teniendo en cuenta la postura historogrfica crtica de Stocking y su intencin
innovadora sorprende que parezca desconocer la obra de Hodgen, al igual que l
mismo influenciada por Hallowell. Ello probablemente se debe tanto a que Hodgen
trataba de un perodo anterior al estudiado por Stocking como a posibles diferen-
cias de perspectiva poltica. Stocking no trata del problema de la periodizacin y,
por otra parte, simpatiza con la antropologa crtica cuyos replanteamientos son
posteriores a la historia de Hodgen.
Pero lo que llama ms la atencin es que Stocking desconociera la concepcin
de la antropologa problematizada de Hodgen de la que sta fue, sin duda, pionera37.
Queda planteado el interrogante de por qu Stocking ignora esta aportacin.
No es ste el lugar para hurgar ms a fondo en el tejido de influencias
intelectuales en la poca en que se configura la nueva historiografa de la
antropologa en Estados Unidos. Estos breves apuntes sirven ms bien para con-
tribuir a ubicar histrica e intelectualmente este impulso innovador y para dejar
ms claras las cuestiones conceptuales y metodolgicas que una historia crtica
ms reflexiva y contextualizada de la antropologa plantea. Aunque ya en las Hodgen
aportaciones historiogrficas de Hallowell, de Hymes, de Hodgen e inicialmente Hymes
de Stocking se vislumbra una forma distinta de concebir una historia de la Stocking
antropologa, contina pendiente una conceptualizacin de la disciplina que al
mismo tiempo solucione la cuestin de la periodizacin de su historia.
1.2 Qu Antropologa?
En ltima instancia, como seal Wolf, una disciplina deriva su energa de

las preguntas que plantea (WOLF, 1980). Una vez que perdieron la inocencia
antropolgica en los agitados y contestatarios anos sesenta disminuye tambin la
auto-complacencia intelectual entre los antroplogos/as - especialmente en Es-
tados Unidos. Una antropologa crtica ms consciente de sus orgenes y de sus
lmites condujo a una concepcin ms problematizada de la disciplina entre sus Antropologa
historiadores. Los antroplogos crticos eran evidentemente una minora. Pero critica
los conflictos en el seno del gremio sobre el papel tico y poltico de la antropologa
ocurren en un momento de expansin institucional y de creciente fragmentacin
y especializacin de la antropologa en subdisciplinas segn distintas orientaciones
Fragmentaci
metodolgicas, conceptuales, temticas y regionales, que generan divisiones
n
intelectuales y tensiones profesionales ms generales38. La emancipacin, por
Especializacio
relativa que sea, de los objetos tradicionales de la antropologa se manifiesta,
m
adems, en el desarrollo en las regiones perifricas del llamado Tercer Mundo

de otra antropologa crtica aunque sta est marcada, a veces a regaadientes,
por la tradicin anglo-norteamericana (FAHIM 1982)39.
En este contexto antropolgico de voces mltiples y fragmentadas y de
enfoques diversificados y contestados resulta obviamente bastante ms proble-
mtica que en el perodo clsico de las conciencias tranquilas una definicin
formalista y consensuada de la antropologa aunque sea precisamente esa
diversificacin la que por otra parte exige de quien quiera reconstruir esa historia
una definicin de la disciplina.
En los anos ochenta se difunde una nueva corriente crtica en la antropologa,
en especial en Estados Unidos. Se habla otra vez de crisis en la disciplina. Tras
Nueva crisis de la
disciplina
una fase tibia de antropologa simblica en las dcadas de los sesenta y seten-
Pos modernismo
ta y despus de un falso arranque fenomenolgico, los antroplogos interpretativos
marc filosofico
norteamericanos, y en su vanguardia Geertz, hallaron en el pos-modernismo su
marco de referencia ms afn40. No es este el lugar para analizar en detalle los
presupuestos y los replanteamientos metodolgicas que se desarrollan con el
surgimiento de la antropologa pos-moderna ms all de las consecuencias directas
e indirectas que tuvieron para la historiografa antropolgica.
Bajo la influencia del post-estructuralismo francs (Foucault, Derrida,
Baudrillard, Jean-Francois Lyotard), se difunde, en especial en la antropologa
norteamericana, un clima declaradamente anti-positivista de oposicin militante
Anti positivismo
a los grandes sistemas de pensamiento consagrados por Occidente, a la ciencia
y a la razn. El instrumento metodolgico por excelencia del post-estructuralismo
primero y de la crtica posmoderna despus es la desconstruccin. Donde antes
se deca criticar ahora se suele decir desconstruir. La desconstruccin es
una actividad crtica mucho ms radical que la mera exposicin de los errores
que puedan achacarse a los razonamientos de determinado autor. La mayor
parte de los trabajos antropolgicos desarrollados en clave pos-moderna especi-
almente en Estados Unidos son trabajos de deconstruccin. Lo que se
desconstruye es, en general, el marco global, la ciencia social convencional, la De construccin
antropologa anterior al advenimiento del pos-modernismo. Toda una corriente de ciencia
de la antropologa contempornea funda su aportacin en una prolija tradicional
desconstruccin de la obra de otros antroplogos, a veces bajo el disfraz de un
inters por los aspectos literarios de la escritura etnogrfica. Este giro metodolgico
repudia el realismo etnogrfico convencional y tiene como problema clave y
tema central la relacin entre el antroplogo y su objeto, entendido como un
momento en si mismo histrico. Donde los antroplogos crticos norteamericanos
de los sesenta reclamaban una antropologa polticamente reflexiva y crtica con

clara intencin constructiva41, la desconstruccin pos-modernista pone en tela
de juicio la propia autoridad antropolgica para representar a los otros, la Crisis de
autenticidad de las representaciones etnogrficas tradicionales y, en su forma representacin
ms radical, la validez de la propia antropologa. Donde los antroplogos crticos inmovilismo
clamaban por una antropologa comprometida que mediante la auto-reflexin
poltica contribuyese a una autntica comprensin y comunicacin entre culturas
diversas, los pos-modernos se enredan en una introspeccin individual y subjetivista
que en su manifestacin ms extrema resulta disolvente al proclamar la crisis de
la ciencia occidental en general y con ello la imposibilidad de formular una teora Disolvencia
unificada. Como sostuvo Tyler: Confirmamos en nuestras etnografas nuestra
conciencia del carcter fragmentario del mundo pos-moderno, pues nada define
a nuestro mundo tan bien como la ausencia de una alegora sintetizadora (Tyler,
1986, p. 132). Si la antropologa convencional pretenda describir la diversidad de
las culturas diversas vistas con una mirada distante, la nueva etnografa pos- Subjetivismo
moderna pone de manifiesto su propio sentido de fragmentacin y desaliento Desaliento
mirndose a si misma. Al proclamar su propia carencia de autoridad niega, sin
embargo, tambin a otros/as diversas la condicin de sujetos dotados de poder de
opinar, crtica a la que contribuy de modo importante la antropologa feminista42.
En lo que atae a posibles aportaciones a una historia de la antropologa
cabe distinguir, sin embargo, entre distintas corrientes pos-modernas43. Una lnea
involucra la situacin de la escritura etnogrfica como problema, otra la prctica
o el programa de nuevas modalidades de escritura y por ltimo est el estallido Distintas
de los gneros literarios acadmicos. Es la primera corriente que tiene relevancia corrientes pos
para la historiografa antropolgica en la medida en que enfoca el quehacer modernas
etnogrfico desde una perspectiva crtica reflexiva y contextualizada. La escritura
En la gestacin del movimiento pos-moderno la obra de James Clifford como problema
ha resultado esencial (CLIFFORD, 1983). La aportacin de Clifford no slo
radica en su acto fundacional de una especie de antropologa de la antropologa
sino en la instauracin de un trabajo de recuperacin de figuras ejemplares de
la historia antropolgica. La bsqueda de antecedentes es una de las constan-
tes de la elaboracin pos-moderna44. A partir de los anos setenta ha habido una
literatura creciente sobre las circunstancias histricas y polticas de las prcticas James
antropolgicas. Hubo tambin bastantes intentos de describir el propio proceso Clifford
de hacer antropologa, de retratar la forma en que se va constituyendo el
conocimiento etnogrfico como resultado de una interaccin compleja en la
que el antroplogo y sus informantes tratan de establecer bases de comprensin
comunes, vindose obligados a poner de manifiesto todas sus preconcepciones45.

Y hay un gnero an ms reciente que investiga la recepcin que han tenido
distintas ficciones etnogrficas, es decir, que analiza la relacin entre el antro-
plogo como autor y su pblico46.
Dejando de lado la crtica pos-moderna ms disolvente y los experimentos
Contribucin de
literarios ms obtusos y egocntricos, hay que reconocer, no obstante, que la
los posmodernos
antropologa pos-moderna influy en la historiografa de la disciplina en la medi-
da en que puso de manifiesto, despus de medio siglo de descripciones
etnogrficas sincrnicas y realistas, que los datos etnogrficos son en si mismos
histricos, contribuyendo as a una mayor sensibilidad para las dificultades de
comunicacin y traduccin inherentes al encuentro entre el antroplogo y sus
objetos y para la diversidad cultural como problema central de la disciplina.
Volvamos al historiador mayor de la antropologa, George W. Stocking.
Aunque Stocking no se adhiriera a los planteamientos auto-referidos y
experimentales pos-modernos ms extremos, que por lo dems haran imposible
un proyecto historiogrfico, el que Clifford haga parte del comit editorial de
History of Anthropology y que el primer volumen de la serie publicado en Dilogo entre
1983 tenga como tema la prctica etnogrfica y contenga sendas contribuciones Stocking y
de Clifford y Rabinow es indicio de la existencia de un dilogo entre algunos de
posmodernos
los que problematizaban la escritura etnogrfica y Stocking47.
Stocking introduce el primer volumen de la serie History of
Anthropology publicado en 1983 con una declaracin de intenciones para
salir al paso de la historiografa genealgica formalista clsica. Segn Stocking
el problema que ha orientado de una manera u otra las inquietudes antropo-
lgicas occidentales es el de la unidad humana en su diversidad. El estudio
sistemtico de la unidad humana en su diversidad ha estado configurado en
todos los momentos por la experiencia histrica cumulativa de encuentros y
percepciones entre Europeos y los otros. La historia de la antropologa ha
Historia de la ant
de ser por lo tanto la historia de una disciplina inevitablemente enredada en
Objetivo
los procesos y las estructuras histricas mundiales (STOCKING Jr., 1983,
p.4-6)48. Aqu tenemos una primera declaracin explcita de cmo el autor
entiende la empresa antropolgica. Lo que define la antropologa es su
preocupacin con la unidad humana en la diversidad.
En 1991 Stocking publica lo que hasta el momento es su ltima obra
historiogrfica, Victorian Anthropology en que elabora esta definicin cuando
analiza el evolucionismo clsico y lo caracteriza como slo uno de los modos
histricos de enfocar la diversidad cultural, haciendo alusin al maestro de la
antropologa interpretativa Geertz. Como Stocking seala:

Desde una perspectiva ms amplia, la preocupacin del
evolucionismo clsico con lo irracional puede ser considera-
da simplemente como una variante de una inquietud antropo-
lgica occidental general. Pues, a un nivel etnogrfico o de
experiencia directa de confrontacin cultural, la pregunta por
qu hacen algo tan local?, a pesar de ser fundamentalmente
etnocntrica, constituye al mismo tiempo tal vez la pregunta
antropolgica fundamental: Por qu estos Otros humanos
hacen cosas que a Nosotros nos parecen patentemente
irracionales?. Est implicado en ello de modo inmediato lo
que Geertz ha calificado como el dilema antropolgico terico
ms profundo: cmo puede compaginarse la manifiesta
variedad de formas culturales humanas con la unidad biolgi- Dilema de la
ca de la especie humana? (STOCKING Jr., 1991, p.313)49. disciplina
Conciliar unidad
Es decir, segn Stocking, siguiendo a Geertz, lo que caracteriza la empresa an- en la diversidad
tropolgica no es el estudio del hecho de la diversidad cultural sino el dilema de cmo
reconciliar la unidad de la especie humana con la manifiesta diversidad cultural.
Me he detenido en reconstruir cmo Stocking fue aproximndose a una definicin
problemtica de la antropologa que trasciende las concepciones formalistas clsicas
de la disciplina, pues esta concepcin es la que ms se acerca a la que yo quisiera
proponer como apoyo para el diseo de una historia de la antropologa.
Quedan, sin embargo, pendientes algunas cuestiones fundamentales que no
carecen de conexin con stas, a saber la de cmo entender esa nocin de la
unidad de la especie humana y la de cmo periodizar una historia de la disciplina.
Geertz alude a unidad de la especie humana como hecho biolgico y como tal
presumiblemente transhistrico. Stocking parece recoger esta misma idea natu-
ralista. Es bien sabido, no obstante, que en diferentes momentos histricos y
contextos culturales no slo el origen sino tambin la propia naturaleza de la
especie humana han sido conceptualizados de modos diversos. Como seal Unidad de la
Dumont unos anos atrs al poner en cuestin la visin occidental universalista de especie como
la humanidad, nosotros mismos estamos obligados a volver nuestra mirada atrs hecho biolgico ?
sobre nuestra propia cultura y sociedad moderna como una forma particular de Distintas
humanidad que es excepcional en cuanto se niega a si misma por su profesin de concepciones de
universalismo (DUMONT, 1986, p.207). naturaleza
1.2.1 Cundo comienza esta antropologa?
Pero, si lo que define a la antropologa como empeo intelectual es el pro-

blema de la unidad humana en la diversidad cultural, a partir de cundo percibe la
sensibilidad occidental europea este fenmeno como problemtico? En otros
palabras, a partir de cundo se interrogan los europeos acerca de este proble- Momento se
ma y se esfuerzan por darle sentido? En suma, cundo pueden identificarse los surgimiento del
inicios de la reflexin antropolgica moderna? problema
Ya coment antes el estilo presentista de la historiografa antropolgica clsica
que se caracteriz por la bsqueda de antecedentes conceptuales y tericos y que
situ los inicios de la disciplina de acuerdo con sus intereses y prcticas antropol-
gicas contemporneos. Hodgen, en cambio, inici su historia, pienso que con acierto,
con las preguntas que inspiraron la reflexin antropolgica, ubicando los comienzos Viajes y expansin de
de la reflexin antropolgica moderna en la poca de los viajes de exploracin y Europa
colonizacin europea del planeta. Stocking se ha dedicado esencialmente a describir
un episodio en la historia de una disciplina especfica y ms generalmente en la
historia del pensamiento antropolgico occidental europeo, el evolucionismo clsico
del siglo diecinueve, que eventualmente confluy en la antropologa socio-cultural
moderna. Nunca parece haber tratado de la periodizacin historiogrfica antropo-
lgica como problema que requiere ser abordado per se, y ello, a pesar de sus
crticas al presentismo, no deja de dar a su obra un cierto aire presentista.
Apoyndome en parte en la opcin temporal y metodolgico de Hodgen yo
quiero argumentar que el problema clave que ha impulsado las reflexiones antro-
polgicas modernas, la unidad humana en la diversidad cultural, se plantea de
modo caracterstico con las grandes transformaciones geopolticas, sociales,
intelectuales y cientficas que se producen en el Renacimiento europeo. Con ello
no quiero sugerir que diversidades culturales no hayan inquietado a los humanos
de otros lugares y en otros tiempos. Pero es a partir del Renacimiento y de modo
decisivo con la conquista de Amrica y el proyecto de apropiacin de esas nuevas Propuesta de
tierras y sus gentes que se configura en el proceso, cuando los europeos se STOLKE
posicionan intelectual y polticamente ante la abrumadora diversidad cultural de Renacimiento y
ese nuevo mundo de una manera distinta y tpicamente moderna50. Una historia conquista de
del pensamiento antropolgico no debera ajustarse a representaciones tericas America
elaboradas para ordenar las cosas en el mundo, sino que tendra que partir del Apropiacin de
problema especfico que va vislumbrndose y las interrogantes a que ste da territorios
lugar y que son las que tendrn como resultado una nueva representacin del
Posicionamiento
intelectual
orden en el mundo. Ms que de una historia de teoras, conceptos o temas se
Frente a la
tratara as de una historia de ese problema y de las soluciones que suscita51.
diversidad
La concepcin occidental moderna de la humanidad fue introducida por los
humanistas renacentistas que separaron el estudio de los seres humanos de aquel

de los asuntos divinos y profesaron un nuevo inters por las actividades humanas
Inters por el
y por el conocimiento de su historia y del mundo susceptibles de ser investigados
hombre
cientficamente. Al contraponer la investigacin cientfica al modo escolstico desligado de lo
medieval, los humanistas se aproximan a las culturas como creaciones histri- divino
cas. Contribuye a ello, pero no lo explica, la recuperacin del saber clsico. El
humanismo como movimiento filosfico y literario tiene su origen en Italia y se
difunde en otros pases europeos constituyendo uno de los factores que configuran
la cultura occidental moderna. Los humanistas exaltan la dignidad del hombre y Humanismo vs
hacen de l la medida de todas las cosas. Conciben as una nueva nocin activa escolastica
del individuo, la idea universalista moderna del sujeto, un individuo igual a sus
semejantes y libre de cualquier imposicin natural o divina para forjar su propio
destino52. Esa nocin de la igualdad est, sin duda, inspirada en la doctrina judeo-
cristiana de la igualdad de todos los seres humanos ante Dios pero trasciende la
atribucin teolgica medieval de la experiencia humana al pecado original y a la
divina providencia. El humanismo, que naci en las ciudades y en las comunida-
des que haban luchado por su autonoma rechazando el orden jerrquico tradici-
onal como obstculo para obtener los bienes indispensables al hombre (desde el La ciudad
pan de todos los das hasta la verdad), defenda la libertad del hombre para Individuo como
proyectar su vida de modo autnomo. Esa idea de la libertad del hombre fue, sin
sujeto que
duda, uno de los temas centrales tratados por los humanistas. La libertad de que
busca su
libertad
hablaban es aquella que el hombre poda y deba ejercitar en la naturaleza y en la
sociedad. Se inicia as la transicin, por cierto prolongada y contestada, de la
interpretacin teolgica del mundo y de la realidad humana a su anlisis cientfi-
co. Un cosmos jerrquico finito es substituido por un universo fsico homogneo
e infinito (KOYR, 1958).
Una de las ms bellas imgenes de este nuevo individuo es aquella descrita
por el humanista italiano Pico de la Mirandola en su clebre Discurso u oracin
sobre la dignidad del hombre, en que expresa su fe en el hombre con esas
famosas palabras que atribuye a Dios:
Oh, Adan, no te he asignado ningn lugar fijo, ni una imagen

particular ni un quehacer especfico. Por propia decisin y
opcin detendrs y ocupars un lugar, tendrs una imagen y Poco de la
desempears aquellas tareas que tu desees. A los otros les Mirandola
he prescrito una naturaleza gobernada por ciertas leyes. Tu
disears tu naturaleza de acuerdo con la libertad de la que te
he dotado porque tu no ests sujeto a ningn camino estrecho.
Te he puesto en medio del mundo para que mires alrededor

tuyo con placer y contemples lo que hay en l. No te he hecho
ni celestial ni terrenal, ni mortal ni inmortal. Tu mismo debes
forjar la forma que prefieres para ti mismo pues eres el rbitro
de tu honor, el que lo configurar y lo disear. Podrs decidir
degradarte hasta llegar a ser como las bestias y podrs elevarte Desafo a la idea
hasta las cosas divinas (Pico de La Mirandola. Discurso u
creacionista
oracin sobre la dignidad del hombre, 1463-1494).
Aunque Pico de la Mirandola atribuye la libertad del hombre a la bondad

divina, esa concepcin del individuo autnomo ya contiene las simientos del desafo
de la doctrina teolgica creacionista abriendo el camino a la bsqueda de las
leyes naturales que dictan el destino del hombre.
Surge as una concepcin secular universalista de la unidad humana en
igualdad de condiciones que de inmediato es fragmentada por la postulada libertad
individual. La idea de la libertad individual significa tambin que el individuo es
responsable por sus actos con lo cual se hace posible achacarle a la diferencia Concepcin secular
que est en los otros la culpa por su condicin diversa. Ese sujeto libre de Uinidad humana
forjar su destino se ve al mismo tiempo confinado por su cultura particular. Esta En la libertad
visin secular moderna de la unidad humana en la libertad evidentemente no se Se expande
generaliz en Occidente sino muy gradualmente. Pero es a partir de esta gradualmente
concepcin moderna del individuo libre e igual, que por lo dems hace posible
concebir la cultura como creacin humana, que la manifiesta multiplicidad cultu-
ral cada vez ms patente a medida que los Europeos conquistan y colonizan el
planeta, se convierte en uno de los principales desafos teolgicos, intelectuales y
polticos modernos. Como apunt Sider con referencia a la relacin contradictoria
entre uniformidad y diversidad, inclusin e exclusin social en el contexto coloni-
al americano, las estructuras de poder coloniales estn situadas en una
contradiccin entre la imposibilidad y la necesidad de definir el otro como otro -
el diferente, el ajeno - e incorporar al otro en un nico sistema social y cultural de
Dilema y
dominacin(SIDER, 1987, p.7). La diversidad cultural se torna un problema
contradicciones
para los Europeos debido a que la nocin moral de la igualdad y unidad humana
Unidad
queda puesta en entredicho en la medida en que la dominacin de los otros
diversidad
culturalmente diversos y colonizados es legitimada mediante su descalificacin
Inclusin
moral y/o natural. Como se preguntaba Said en su anlisis del Orientalismo Puede
exclusin
dividirse la realidad humana, como por cierto la realidad humana parece estar
genuinamente dividida, en culturas, historias, tradiciones, sociedades, incluso razas
diferentes, y sobrevivir las consecuencias de forma humana? Al decir sobrevivir E. Said
las consecuencias de forma humana quiero preguntar si hay alguna manera de Sider
evitar la hostilidad expresada por la divisin, por ejemplo, de los hombres en
nosotros (occidentales) y ellos (orientales) (SAID, 1985, p. 45).
Las polmicas sobre el origen divino de la diversidad cultural perduran has-
ta el diez y nueve, pero ya a partir del siglo quince se hacen or voces disidentes
escpticas que rechazan el dogma teolgico tradicional buscando explicaciones
materialistas de la diversidad cultural. Si inicialmente las diferencias culturales
de los otros se traducen en descalificaciones morales, en otro contexto intelec-
tual-poltico se interpretan como discriminaciones naturales. Pero paralela-
mente prevalece, desde el principio una actitud relativista cultural.
No cabe duda de que, como se ha dicho con frecuencia, la antropologa como
reflexin ms a menos sistematizada sobre la diversidad cultural humana, que adquiri Disciplina
nueva urgencia con la expansin del mundo conocido por los europeos, es una occidental
disciplina tpicamente occidental. Lo que la define finalmente como proyecto inte-
lectual no es simplemente la curiosidad por conocer esa diversidad sino esa formidable
tensin, nunca an resuelta, entre una idea universalista de la unidad humana y la
manifiesta multiplicidad y por lo tanto particularidad cultural aunque, por otra parte,
la idea de la unidad humana hace, de hecho, posible una solucin. Pero ello hace
falta que conociendo la diversidad cultural no se la reconozca como fuente de
descalificacin53. El contexto social y las estructuras de poder no proporcionan por
si solas una explicacin de cmo se ha interpretado la diversidad cultural, pues los
ojos que la ven no son ingenuos. La mirada est velada precisamente por estos
contradictorios pre-juicios occidentales. Esta orientacin problemtica de la
antropologa est asimismo en el fondo de la diversidad histrica de las definiciones
de la disciplina y de los paradigmas desarrollados por ella.
Aunque la antropologa reivindica la mirada distante ante los otros,
vista detenidamente, ella practica algo ms que la simple observacin de la
sociedad y, incluso cuando explora culturas muy insignificantes en el marco de la
gran historia, en realidad siempre pone en cuestin y desafa algn aspecto del
universo del que proviene. De este forma, mientras investiga a los primitivos
est reflexionando tambin siempre sobre nosotros mismos (REMOTTI, 1990).
Es precisamente el humanismo renacentista europeo el que pone los cimientos,
cierto que todava tmidamente y con muchas incertidumbres, de nuestra visin
moderna del mundo, con esa concepcin particular del individuo y universalista
de la unidad humana, planteando as el problema tpicamente moderno de la
antropologa, el dilema de la unidad humana en la multiplicidad cultural. El que la
formidable tensin entre la unidad humana y la diversidad cultural constituya el
problema antropolgico no se debe, por tanto, ni a la unidad biolgica de la especie

humana ni tampoco a que los seres humanos en todos los tiempos se hayan
inquietado supuestamente ante culturas ajenas y se hayan interrogado a su
respecto, sino a una visin histrica singular de la humanidad. Los modos de
pensar este dilema y las soluciones que se le han dado han variado desde
interpretaciones religioso morales, deterministas naturalistas, racionalistas y
relativistas humanistas. La constante ha sido, no obstante, el problema de la
diversidad cultural. La reconstruccin de la historia del pensamiento antropolgi-
co ha de consistir precisamente en trazar esos distintos modos de abordar y de
intentar solucionar ese problema moderno, a medida que nuevas circunstancias
culturales, intelectuales y socio-polticas histricas configuraron el dilema que
define a la antropologa en nuevos trminos. En otras palabras, la historia de la
antropologa, como empresa cientfica tpicamente occidental, sera as la historia
de los distintos modos y mtodos de dar sentido a la multiplicidad cultural segn
parmetros intelectuales y presupuestos culturales occidentales, con el fin de
crear un orden que la encuadre conceptual y polticamente. No se trata de
desenterrar padres fundadores insignes ni de buscar antecedentes conceptuales
del quehacer antropolgico contemporneo en un pasado ms o menos distante
sino de hacer una antropologa histrica de la antropologa como proceso social
de produccin de saber desde una cultura, la occidental, histricamente situada
sobre otras culturas con el afn de dar respuesta al problema, por ella misma
inventado, de la unidad humana en la diversidad (HILL,1992)54. Pero, como
sealaba Affergan, la antropologa se construye tericamente y se desarrolla
empricamente con una extraa y ciega tarea: el problema de la alteridad. Debido
a una doble supresin o a un doble olvido, esta alteridad en la mayor parte de los
El problema de la
alteridad
veces fue reducida a una simple diferencia. El primer olvido es aquel de la calidad
en beneficio de la cantidad de alteridad. Con el trmino diferencia esa alteridad
cuantificada se convertir en el nico y eficaz objeto de la antropologa
(AFFERGAN, 1987, p.7.). Al representar la alteridad como diferencia se oculta
y neutraliza la relacin que la constituye y con ello su carcter poltico-histrico.
1.3 Qu histria y para quines?
Last but by no means least, el problema del mtodo historiogrfico. Ya he

comentado los diversos estilos historiogrficos y aludido indirectamente a las
dificultades metodolgicas. Estas extensas reflexiones introductorias pretendan
simplemente desbrozar el camino hacia una historia de la antropologa entendida
sta ltima como problema. No entrar aqu en las enormes dificultades que

suscitan la historia y la filosofa de la ciencia. La literatura al respecto es vasta
aunque en este momento el debate epistemolgico y de mtodo muestra senales
de agotamiento55. Delinear tan slo brevemente mi propia opcin de enfoque
historiogrfico. Mi objetivo al disear este programa de la historia de la antropologa
es a la vez ms concreto y pedestre. En lugar de una historia presentista (que
pretende ratificar y dotar los logros tericos actuales de autoridad presentndolos
como el resultado del empeo cientfico de precursores insignes en el pasado),
pero tambin de un enfoque historicista (que analiza cada conceptualizacin par-
ticular en el pasado en trminos de sus propios mritos), yo propongo una historia
de lo que concibo como el problema antropolgico tpicamente moderno
Propuesta de
anlisis de un
reconstruyendo los modos diversos como se encar este problema y las solucio-
problema moderno
nes que se le han dado. Para ello deber tener en cuenta las presiones contextuales
encarado y
socio-polticas y las visiones de la humanidad y de la diversidad cultural que han
"resuelto" con
suscitado, las configuraciones tericas e ideolgicas de conceptos clave as como
diversas
las elaboraciones tericas a que han dado lugar. Es evidente que no podemos
respuestas
escapar de nuestros propios cdigos culturales y de nuestra manera de ver el
mundo y la historia. Mi concepcin histrica problemtica de la antropologa est
as influenciada por los problemas conceptuales, ticos y polticos que est susci-
tando la politizacin de la diversidad cultural en el mundo actual. Asumo esta Concepcin
influencia, es decir mi preocupacin como ciudadana y enseante de antropologa histrica
ante los formidables problemas generados por un mundo globalizado y a la vez prblematica
fragmentado por crecientes desigualdades, en el que la cultura ha pasado de ser Influenciada por
una obsesin peculiar de los antroplogos/as a convertirse en una temtica ubicua, problemas
y en el que la diversidad cultural juega un papel perverso en la retrica poltica. ticos y
polticos de la
NOTAS diversidad en
1 Published in: Joan Bestard i Camps (ed.), Despus de Malinowski, Federacin de Asociaciones nuestros das
de Antropologa del Estado Espaol y Asociacin Canaria de Antropologa, Tenerife, 1993.
2 Los tres trminos etnologa, etnografa y antropologa datan de fines del siglo diez y ocho.
Etnologa se refera a la historia del progreso de los pueblos hacia la civilizacin tanto como a la
clasificacin de las razas segn sus diversas caractersticas; por etnografa se entenda el inventario
tnico en funcin de las lenguas de los pueblos y antropologa era una trmino utilizado por los
naturalistas referente a la historia natural del hombre y que fue vulgarizado a continuacin en el
sentido de la ciencia del hombre en general (del cuerpo, del alma o del gnero humano). Los tres
fueron incorporados con estas connotaciones al lenguaje cientfico la primera mitad del diez y
nueve. J. Poirier (1968, p. 25-26); ver tambin al respeto Bastian (1881); Mhlmann (1948);
Rohan-Csermak (1967). La historia etimolgica, aunque no explique la historia de una disciplina,
no obstante fornece indicios tiles para periodizar su desarrollo.

3 Otras trabajos historiogrficos anteriores y de menor envergadura son Boas (1904); Radin (1929);
cabra incluir aqu tal vez tambin la monumental obra de Kroeber (1923), que apesar de ser un
manual presenta una concepcin ms amplia de la antropologa que incluye las cuatro sub-discipli-
nas: antropologa cultural, fsica, lingustica y arqueologa.
4 C. Meiners es el autor de los Grundrisse der Geschichte der Menschheit, publicados en 1785
y G. Klemm el de Allgemeine Cultur-Geschichte der Menschheit, publicado en Leipzig en
1843. De hecho Lowie minimiza los componentes racistas contenidos en la historia de Klemm de
la misma manera que desecha tales ingredientes en la obra del contemporneo de ste T. Waitz,
Anthropologie der Naturvlker (1859-72) al que caracteriza adems como distinguido precursor
de The Mind of Primitive Man de Boas (HARRIS, 1969, p.102).
5 Ya en 1921 Lowie haba publicado Primitiva Society en que intentaba descalificar a Ancient
Society de Morgan.
6 En su retrospectiva histrica Haddon refleja an la tradicin antropolgica ms inclusiva del siglo
diez y nueve. Haddon haba sido formado como zologo darwiniano y consideraba que el enfoque
socio-cultural constitua slo una parte de la disciplina.
7 En esta obra de cuno nitidamente evolucionista el perodo de formacin de la antroploga como
disciplina unificada comienza con la publicacin del Orgen de las especies, en 1859.
8 El autor inicia esta historia en la Grecia clsica repasando los relatos de viaje, el pensamiento sociol-
gico-histrico del espacio lingustico alemn del siglo diez y ocho y concluye la obra en los anos veinte.
9 El concepto biolgico-hereditario de raza lo consideraba demasiado estrecho pues era
insuficiente cuando razas aparecieran como conjuntos de emociones, de conciencia, de accin
y como fuerzas polticas (p.12.). No existan razas originarias ni las razas se habran mantenido
puras. La seleccin progresiva mantena las razas (p. 96 y 215). Mhlmann defenda una
concepcin dinmica de la formacin de razas (p. 213). Aunque fuera escptico con respecto
a la vinculacin de la raza con el mrito, los tests y la sicologa racial, parece ser que consideraba
demostrado el carcter hereditario del seelischen Rassentypus (tipo racial espiritual). La aversin
ante razas distintas no era un resultado de la educacin y por ello artificial sino que se
constataba ya en la temprana infancia y se trataba de sentimientos de fuga instintivos (p. 440).
Naturalmente se deba evaluar las razas de modo distinto. Cada pueblo valoraba su raza como
la superior (MHLMANN, 1937, p. 108-113). Para apreciar debidamente el alcance de los
trabajos de Mhlmann es fundamental tener en cuenta que datan de la poca en que se conso-
lida el rgimen nazista aunque Fischer haya insistido en que Mhlmann distingua sus trabajos
cientficos de valoraciones raciales que descalificaba cientficamente a pesar de que las consi-
derara justificadas. Por ello, como sealo este autor, y debido a una serie de formulaciones
sobre grupos marginales y minoras y la higiene racial Mhlmann, no obstante, coincida con
la lnea de los nacional-socialistas (FISCHER, 1990, p. 41-42).
10 Ver tambin Mhlmann (1964); Thurnwald (1931-1934 y 1951). Cabe resaltar que es an muy
escasa la historiografa crtica de la antropologa alemana bajo el nacional-socialismo; uno de los
trabajos pioneros a este respecto es W. Dostal. Silence in the Darkness. An Essay on German
Ethnology during the National Socialist Period, a ser publicado en Stolcke (1994) del que he

tomado la informacin sobre estas complicidades inconfesadas. Segn Dostal la thesis doctoral de
Winkelmann (1966) expone las ideas racistas que prevalecan en la etnologa alemana en ese pero-
do; Jell-Bahlsen (1985) es uno de los primeras tratamientos de los principios tericos de los
etnlogos alemanes y su vinculacin con el nacional-socialismo. Otra contribucin breve es la de
Hauschild (1987). Estn, finalmente, los trabajos de Fischer (1988; 1990 y 1991) que Dostal
considera, sin embargo, superficiales y de cierta manera apologticos. Llama la atencin que Poirier
tampoco hiciera mencin de este perodo oscuro, por lo dems an no superado, en la antropologa
alemana apesar de lo prolijo e inteligente de su Histoire de la pense ethnologique (POIRIER,
1968). con respecto a la Alemania de pos-guerra ver tambin Mhlmann (1960); Westphal-Hellbusch
(1959). Puede ser til aqu un repaso, aunque suscinto, de las corrientes antropolgicas alemanas.
Le debo al Prof. Valds la informacin al respecto.
A. Bastian era mdico. En 1860 publica en Leipzig sus dos tomos sobre Der Mensch in der
Geschichte. Bastian reacciona contra las especulaciones de la filosofa idealista pretendiendo
dotar de un fundamento fsico, cientfico-natural a la nocin de Gesellschaftsgedanken (ideas
culturales) influido, precisamente, por la nacin romntica inmanente del Volksgeist (genio nacio-
nal) de Herder (Otra filosofa de la historia, 1774). Se trata de una entidad psico-social que
Bastian determina y explica etnogrficamente. Atribuye su configuracin a la idea indiferenciada de
raza o Volk (pueblo) ms que a la difusin. Su perspectiva histrica est ms prxima a la psicologa
evolutiva que a las secuencias evolucionistas anglo-sajonas que considera en exceso especulativas
mientras que, en cambio, suscribe las conclusiones de Darwin. Ratzel y Frobenius recogen de
Bastian la nocin de provincias geogrficas inspirada por su doctrina de la determinacin estructural
pueblo-medio omitiendo, no obstante, su aspecto biolgico. Ratzel (p.ej.
Anthropologiegeographie, Stuttgart, 1912-1921) fue el primero en formular hiptesis difusionistas
sistemticas y sus continuadores son el americanista y oceanista G. Frederici (Der Charakter der
Entdeckung und Eroberung Amerikas durch die Europer, 1924-1927) y L. Frobenius que
tras doce expediciones entre 1904 y 1935 traz los crculos culturales de Africa. Frobenius anadi
a la idea del Kulturkreis la de las culturas como organismos independientes con su propio crecimiento,
que pueden estudiarse con mtodos parejos a los de la anatoma y la fisiologa. Frobenius construye
con estos elementos conceptuales su Kulturmorphologie (morfologa cultural). F. Grbner y B.
Ankermann contraponen a ese enfoque su mtodo cultural-histrico rechazando el que las culturas
sean invenciones independientes. Conscientes de las migraciones e imitaciones culturales estimaron
necesario, antes de utilizar los datos etnogrficos sobre creencias y costumbres especficas, recurrir
en etnologa a una crtica de orgen uniendo los procedimientos de la etnologa con los de la historia.
El mtodo cultural-histrico utiliz especialmente la clasificacin cronolgica de las civilizaciones
o tipos de cultura (Kultureinheit) para determinar el Kulturkreis, es decir la extensin de territorio
abarcada por un mismo tipo cultural.
11 Alguns artculos consagrados a la antropologa britnica contempornea son Beattie (1955), M.
Firth (1951); y dos artculos complementarios, el primera agresivamente crtico de Murdock(1951)
y la respuesta incisiva de R. Firth (1951). Hay que mencionar aqu tambin Javie (1964). Aunque
no se trate de una historia en el sentido estricto trata de la antropologa estructural-funcionalista
britnica. Es un libro que en su momento parece que produjo considerable controversia al desafiar
el modelo funcionalista por su carcter cerrado al cambio desde una perspectiva liberal popperiana.

12 Las simpatas anglo-norteamericanas de Mercier y su nfasis en el desarrollo de la teora
antropolgica socio-cultural se reflejan en la poca atencin que presta a la obra de M. Griaule y P.
Rivet a los que considera como etngrafos ms que etnlogos. La tradicin etnogrfica de Griaule
ofreca, de hecho, una elaborada alternativa al modelo anglo-americano de observacin-participante
intensiva. El estudio de Griaule del sistema de pensamiento y creencias de los Dogon mediante
entrevistas prolongadas en profundidad de una variedad de sujetos nativos recibi, adems, una
acogida fra por parte de la comunidad antropolgica francesa de inclinaciones ms sociolgicas.
Para una reacin de Griaule al respecto ver Griaule (1948). Esta discriminacin es ilustrativa
tambin del hecho de que la historia clsica de la antropologa ha tendido a ser una historia de la
teora antropolgica ms que de la investigacin de terreno a pesar de que la disciplina moderna se
definiera precisamente con referencia a este mtodo caracterstico. Ver la reciente biografa de M.
Griaule de J. Clifford, Power and dialogue in ethnography. Marcel Griaules initiation y
Stocking Jr (1983, p. 121-156).
13 Poirier utiliza el trmino francs etnologie que se aproxima a la concepcin moderna anglo-
norteamericana de antropologa social o cultural.
14 Ver la reciente biografa de M. Leenhardt de J. Clifford (1982) para un tratamiento ms detallado
de las inquietudes y estilos antropolgicos de la poca. Cabe notar aqu que en Gran Bretana, en
contraste, la primera plaza universitaria en antropologa fue creada en Oxford en 1884, ocupada por
Tylor, que en 1896 fue transformada en ctedra mientras que en Cambridge se cre una plaza de
lector en etnologa en 1909, cargo que desempe Haddon. No debe tomarse, sin embargo, la
institucionalizacin acadmica de una disciplina como medida nica de su destaque y reconocimiento
intelectuales. En el estilo irnico e irreverente que le caracteriz, Leach (1984) rectific hace unos Aparicin de
anos la importancia indebida que se le haba atribuido a esos primeros puestos acadmicos. En primeras ctedras
Estados Unidos se institucionaliz la antropologa en gran parte gracias a los esfuerzos de organizacin
de la disciplina de Boas en lo costa este y de Kroeber en California a inicios de este siglo.
15 Otro ejemplo del procedimiento que Burrow denuncia es Kardiner y Preble (1961) que contiene
las biografas intelectuales de algunos de los que consideran importantes innovadores en la disciplina.
16 Como Stocking ha sealado con acierto, en lugar de interpretar la estructura del conocimiento y
el surgimiento de las disciplinas como un proceso de fisin a partir de un tronco comn sera
probablemente ms acertado ver a la antropologa no como una de las ramas de las ciencias sociales
sino ms bien como la confluencia de una serie de tradiciones histricas y conceptuales distintas -
la anatoma comparada, la sicologa comparada, la arqueologa, el folklore etc. que en el siglo diez y
nueve compartan un tema especfico, a saber el salvaje. La diversidad de tradiciones nacionales
problematizan an ms una visin unitaria de la antropologa. Evidencia de ello son las distintas
manifestaciones nacionales del espritu cientfico. Francia fue la cuna de la anatoma comparada
lo cual se reflej en el predominio de la antropologa fsica hasta principios de este siglo. La filologa
comparada naci en Alemania y aunque la tradicin alemana estuvo influenciada tambin por la
antropologa fsica, las races de la antropologa lingustica se encuentran en la esta tradicin
filolgica. Y aunque la tradicin antropolgica britnica no puede vincularse directamente con la
economa poltica britnica, podra interpretarse como la anti-ciencia a la economa poltica en la
medida en que pretenda encuadrar la conducta aparentemente irracional de los salvajes en una
explicacin utilitarista. Stocking, no obstante, no ofrece ninguna explicacin para estas tradiciones

nacionales ms all de conectarlas con diferentes desarrollos nacionales y coloniales y las diferentes
formas de concebir al otro. Queda, de hecho, por investigar ms a fondo este entramado de
influencias (STOCKING Jr., 1984). Ver tambin Stocking Jr. (1973); Merz (1904); Trigger (1980).
17 Segn yo sepa, esta es la nica descripcin detallada de la antropologa francesa que trate del
siglo diez y nueve. Ntese que su autor es norte-americano. Aunque la antropologa francesa en este
poca abarca otros campos domina la perspectiva biolgica: El objeto de la antropologa era
describir poblaciones humanas segn sus caractersticas fsicas y culturales. Pueblos o razas deban
ser comparadas segn su tipo fsico, sus caractersticas intelectuales, morales y sus lenguas. Antro-
plogos como Broca y Quatrefages opinaban que al estudiar razas deba estudiarse todas las
caractersticas, no slo el tipo fsico. De todas las caractersticas que diferencias a los pueblos entre
si, las caractersticas fsicas eran consideradas las ms importantes al permanecer relativamente
constantes mientras que caractersticas culturales cambian... De todas las caractersticas que no
fueran el tipo fsico, la lengua era la ms importante. Al comparar poblaciones los resultados
obtenidos al comparar tipos fsicos por un lado y lenguas por otro rara vez se contradicen. Broca,
al discutir la importancia del uso de la lengua en la antropologa indicaba que en la comparacin de
poblaciones el uso de la lengua es indispensable aunque nunca debera ser utilizada por si sla. El
tipo fsico, como sostena, es siempre de importancia principal (BENDER, 1965, p.142).
18 Como uno de los miembros fundadores de la Socit des Observateurs de lHomme, Broca, de
hecho, opinaba que haba sido precipitado atraer a la Sociedad, cuando sta an careca de solidez,
figuras ajenas al proyecto naturalista tales como filsofos y literatos (COPANS, 1978, p.26-27);
resulta irnico que Broca considerara, por ejemplo, a de Grando, que haba preconizado precisamen-
te el estudio de los smbolos y del lenguaje de los pueblos primitivos y que haba recomendado que se
prestara tanta atencin a los sistemas de pensamiento y de organizacin sociales de los salvajes
como a su morfologa, su anatoma y su entorno natural, uno de los nobles precursores de la Socit
dAnthropologie cuyo programa era, en cambio positivista y naturalista (BROCA, 1870, p. 26).
19 Carecemos an de una buena etnografa de la antropologa/etnologa francesa anterior a este siglo. En la
amplia obra de Stocking se puede encontrar alguna informacin dispersa. Vase tambin Bender (1965).
20 Historiadores de las ciencias sociales britnicos como J. Burrow en su Evolution and Society
minimizaron indebidamente el impacto que tuvo la etnologa como estudio de las razas y el
darwinismo en el evolucionismo socio-cultural britnico. As Burrow sostuvo que las disciplinas
que conjuntamente dieron origen a la antropologa moderna deban metodolgicamente ms a la
geologa y a la filologa comparada que a la biologa evolucionista (p.110). Stocking inicialmente
recogi este sesgo anti-darwiniano (STOCKING Jr., 1973, p. ix-cx) pero lo corrigi ms adelante
en (STOCKING Jr., 1973, p. xix); aunque el tema de Victorian Anthropology sea el evolucionismo
clsico, es decir el evolucionismo que se pretende socio-cultural, y no trata del evolucionismo
biolgico, Stocking (1991, p. xv) insiste en las interrelaciones entre ambas corrientes.
21 Los Durkheimianos nunca realizaron investigacin de campo y Mauss sostena que ya que la
objetividad de los estudiosos tenda a estar influenciada por ideas preconcebidas, la mejor solucin para
obtener dato sobre culturas primitivas era preparar a los funcionarios coloniales y los misionarios
como etngrafos. El gobierno colonial deba organizar expediciones etnogrficas de la misma manera que
promova misiones botnicas y zoolgicas. Mauss modific su posicin ms adelante contribuyendo a

la creacin de la etnologa basada en trabajo etnogrfico pero l mismo nunca lo realiz. Al crear la
etnologa como el estudio especfico de culturas primitivas Mauss paradjicamente contribuy a
eclipsar la sociologa de su maestro Durkheim (BENDER, 1965, p.146-148); Salemink (1991).
22 Las dos comparaciones, por cierto muy iniciales y esquemticas, que yo conozco, son Mintz (1975)
y Copans (1971). Copans atribuye la oposicin entre las escuelas britnica y francesa de las primeras
dcadas de este siglo a circunstancias ideolgicas y tericas locales vinculadas a las respectivas polticas
coloniales pero deja de interrogarse sobre las tradiciones historiogrficas distintas. Podra aadirse a
estos ensayos tambin la introduccin de La Construction du Monde, de Marc Aug (1974) en que el
autor resalta las diferencias de perspectiva entre una antropologa britnica de cuo ms pragmtico y
una ms metafsica francesa en lo que se refiere al lugar que se asigna a las cosmologas y a cmo se
interpretan los vnculos de stas con la prctica social; est el compendio editado por Diamond (1980)
que recoge las contribuciones presentadas en un simposio sobre tradiciones antropolgicas celebrado en
Estados Unidos en 1968 bajo los auspicios de la Wenner-Gren Foundation. Ver, en este volmen en
especial, L. Krader (Anthropological traditions: Their relationship as a dialectic, p. 19-51); B. Scholte
(Anthropological traditions: Their definition, p. 54-87) y A. Hultkrantz, (Anthropological traditions:
Comparative aspects, p. 89-105). Por motivos que trascienden el inters estrictamente antropolgico y
que tienen que ver con el reciente resurgimiento nacionalista la comparacin entre tradiciones nacionales
resulta ms que nunca fundamental. Stepan (1982) sostuvo que Gran Bretaa haba sido, en el siglo diez
y nueve, la cuna de la ciencia racial moderna, un planeamiento que no deja de ser discutible. No se trata
de asignar culpas nacionales sino de entender en qu contextos socio-polticos se configuran qu
teoras sobre la diversidad humana.
23 La biologizacin de la historia humana y la explicacin de la diversidad cultural en trminos declaradamente
racistas que se di en la primera mitad del siglo diez y nueve tanto en Gran Bretana como en Estados Unidos
es, no obstante, igualmente omitida en las historias clsicas de la antropologa, excepcin hecha de The Rise
of Anthropological Theory (HARRIS,1969) a de la obra posterior de Stocking.
24 En su ensayo de una historia de la antropologa de 1904 F. Boas se disocia, por una parte, del
pensamiento especulativo evolucionista del diez y ocho y principios del diez y nueve y, por otra,
delimita el campo de investigacin especfico de la antropologa repudiando el reduccionismo
biolgico racial de la diversidad cultural (STOCKING Jr, 1974).
25 No obstante, el enfrentamiento con los antroplogos fsicos condujo a los antroplogos culturales
norteamericanos ya en los anos veinte a ampliar su radio de investigacin hacia el Pacfico y algo
ms tarde hacia frica (STOCKING Jr., 1976).
26 A inicios de 1943 ms de la mitad de los antroplogos profesionales trabajaban para organismos
del gobierno en actividades relacionadas con la guerra, hecho que redund en fomentar la antropologa
aplicada (STOCKING Jr., 1976 e 1986, p.270-307).
27 Social Responsibilities Symposium. Current Anthropology 9 (5) 1968; el simposio tuvo lugar
en 1967; el dossier publicado por Current Anthropology contiene las contribuciones de G.D.
Berreman, Is anthropology alive? Social responsibility in social anthropology, G. Gjessing,
The social responsibility of the social scientist y de K. Gough, New proposals for
anthropologists. Ver tambin Weaver (1973) que recoje tanto anlisis crticos de la prctica

antropolgica como denuncias de la implicacin de antroplogos y cientistas sociales en proyectos
de contra-insurgencia norteamericanos en Amrica Latina y Asiy Gouldner (1970).
28 Ver tambin Hymes (1969), una antologa de textos sobre el estado contemporneo de las orientaciones
a preocupaciones de los antroplogos radicales norteamericanos. El libro de Llobera (1980) escrito desde
Antropolo
una perspectiva marxista es tambin producto de esa actitud escptica y crtica ante la antropologa. En el
captulo introductorio sobre La historia de la antropologa como problema epistemolgico, publicado
ga y
originalmente en 1976 bajo el ttulo The history of anthropology as a problem en Critique of contrains
Anthropology 7 (2), Llobera denuncia el caso omiso que se ha hecho del marxismo en las ciencias sociales. urgencia
Para identificar las dificultades historiogrficas antropolgicas opta por una definicin formalista de la
disciplina apoyndose en los trabajos de Voget (1967 y 1975) y Becker (1970 y 1971). Plantea el problema
de la periodizacin rechazando el Renacimiento como momento fundacional pero no lo resuelve. Como lo
indica el ttulo se trata de un trabajo epistomelgico. Ver tambin J.R. Llobera, Algunas tesis provicionales
sobre la naturaleza de la antropologa, en Llobera (1975, p. 373-388). Cabe destacar la importante tarea de
divulgacin de la antropologa clsica y crtica que Llobera ha realizado a lo largo de los anos en este pas.
29 Vase Teeffelen (1978) que muestra que las propuestas tericas de la escuela de Manchester no
constituyeron una solucin de continuidad con el funcionalismo y por lo tanto no implic una
crtica del propio contexto colonial.
30 En la primera mitad de los anos setenta se publican algunos estudios histricos menores de la antropologa
britnica en el viejo estilo genealgico y descontextualizado. Henson (1974) y Kuper (1973) que, por una
parte, situa los inicios de la antropologa social britnica en la consolidacin del estructural-funcionalismo
y, por otra, presenta una visin mas bien light de su complicidad con el colonialismo. P. Worsley, profesor
de sociologa en Manchester, en los anos sesenta haba adoptado una postura abiertamente crtica de la
antropologa y el colonialismo que, sin embargo, encontr escaso eco en Gran Bretana; ver, por ejemplo, P.
Worsley, The end of anthropology?, ponencia presentada en el grupo de trabajo de Sociologa y
Antropologa del 6. Congreso Mundial de Sociologa en 1964; otra voz solitaria es Asad (1973) que
contiene una serie de anlisis monogrficos crticos del encuentro colonial de la antropologa britnica; ver
tambin Asad (1991, p. 314-324), en que el autor senala que aunque la real contribucin de la antropologa
a la consolidacin colonial fue limitada la dominacin colonial europea propici decisivamente la tarea
antropolgica de explorar y analizar las formas de vida de poblaciones sometidas. Por lo dems, es desde
fuera de la antropologa, desde la nueva izquierda, que se hacen sentir voces crticas: Goddard (1969) y
Banaji (1971). Cabe mencionar aqu tambin la crtica muy temprana del antroplogo alemn publicada
poco antes de verse forzado a ir al exilio por el nacional-socialismo Lips (1932), hecho que contrasta con,
por ejemplo, la trayectoria antes mencionada de Mhlmann que en la pos-guerra publica con notable
cinismo Die Verantwortung der Anthropologie (1951).
31 Ver Copans (1974 y 1975), que recoje bsicamente el debate norteamericano e internacional. El
propio autor lamente la ausencia de estudios crticos sobre la experiencia francesa senalando que en
el caso de Argelia, por ejemplo, cientistas sociales liberales al servicio del desarrollo econmico y
de la planificacin social...como G. Tillion, P. Bourdieu, Y, Gousault, J. Bugnicourt estaban prxi-
mos a la extrema derecha de J. Soustelle (Ce que la recherche scientifique peut faire pour lAlgrie
francaise, Revue Politique. n. 45, 1956)...y que haba una forma sutil de hablar de los efectos de
la guerra sin mencionar sus causas reales..., p. 10-11.

32 Hallowell haba sido secretario del comit editorial del American Anthropologist de 1927 a 1930
en pleno auge de la antropologa cultural boasiana. Hay que notar, sin embargo, que apesar de su
sensibilidad para el contexto histrico de las ideas Hallowell tiene una postura racionalista progresiva
y un tanto etnocntrica del desarrollo de la ciencia moderna a diferencia de los antroplogos crticos
de fines de los sesenta. As sostiene que Como disciplina cientfica, la antropologa como la conocemos
constituye un logro reciente y muy caracterstica de la civilizacin occidental moderna (p.1).
33 Kemper y Phinney (1977) recoge ms de dos mil ttulos; y en 1973 el propio Stocking funda la
History of Anthropology Newsletter. Lamentablemente no he podido acceder a la Newsletter.
34 Aunque ltimamente no se mantuvo el ritmo de un nmero anual planeado al principio, entre tanto
la University of Wisconsin Press ha editado siete volmenes de History of Anthropology, todos
coordinados por Stocking: n.1, Observers Observed. Essays on Ethnographic Fieldwork, 1983; n.2,
Functionalism Historicized. Essays on British Anthropology, 1984; n.3, Objects and Others.
Essays on Museums and Material Culture, 1985; n.4, Malinowski, Rivers, Benedict and Others.
Essays on Culture and Personality, 1986; n.5, Bones, Bodies, Behaviour. Essays on Biological
Anthropology, 1987; n. 6, Romantic Motives. Essays on Anthropological Sensibility, 19? y Colo-
nial Situations. Essays on the Contextualization of Ethnographic Knowledge, 1991.
35 Me centrar a seguir especialmente en la evolucin de la historiografa antropolgica
norteamericana por dos razones. La amplitud del inters histiogrfico en la comunidad antropol-
gica de EEUU y lo novedoso de algunas de las aportaciones es indudable. Ello no quiere decir que
en otros contextos nacionales no se hayan realizado retrospectivas sobre la disciplina. Estas obras
historiogrficas suelen ser, no obstante, de ms difcil acceso habiendo, por otra parte, al parecer,
poca influencia mutua. Habr que prestar ms atencin en el futuro a la antropologa italiana
incluyendo su produccin historiogrfica. Ver, p. ej. Puccini (1991), obra que contiene una extensa
y sugerente bibliografa sobre la literatura italiana; Remotti (1990). Llama en cambio la atencin la
poca reflexin histrica que al parecer continua habiendo en Francia. Ver Descola et al. (1988), que
como ya lo sugiere el ttulo, es una coleccin de ensayos crticos sobre conceptos y mtodos
antropolgicos seleccionados que no tienen una intencin historiogrfica.
36 Ver tambin de la misma autora The Doctrine of Survivals. Londres, 1936, que contiene una
anlisis del papel que jug la doctrina de sobrevivencias en el mtodo comparativo de Tylor.
37 En Race, Culture, and Evolution (1968, p. 97), Stocking menciona de paso un estudio bien
anterior de Hodgen (1936) sobre la doctrina de las sobrevivencias del diez y nueve pero no su
historia as como tampoco se refiere a ella en el breve repaso de la historiografa que hace en
History of Anthropology: Whence/Whither (STOCKING Jr., 1983, p. 3-12), ni en Victorian
Anthropology (STOCKING Jr., 1991).
38 El propio concepto unificador de cultura como marca de identidad antropolgica es puesto en
cuestin al ser traducido en el debate norteamericano de delimitacin con la sociologa en valores,
ideas y sistemas de significados al mismo tiempo que el estructuralismo levi-straussiano suprime
la nocin substantiva de la diversidad cultural entendida como generada por la accin humana
orientada hacia fines prcticos y se enfrentan los materialistas culturales con los defensores de una
antropologa interpretativa (WOLF, 1980). Aunque esta tendencia centrfuga no fuera tan pronun-

ciada en Gran Bretaa, a partir de la crisis del modelo estructural-funcionalista tambin se da una
reorientacin en que influyen los replanteamientos culturalistas interpretativos norteamericanos y
de forma ms acentuada las corrientes estructuralistas francesas.
39 Ver tambin Vidyarthi (1975) y Fortes (1975). Disponemos entretanto de algunas historias del
desarrollo de la reflexin antropolgica en el Estado espaol. Pioneros aunque episdicos son los
trabajos de C. Lisn Tolosana (1971), Una gran encuesta de 1901-1902 (Notas para la historia de
la Antropologa Social en Espaa); Un aragons en China (LISN TOLOSANA, 1973); otras
retrospectivas sobre un perodo concreto, o regionales son Puig-Samper y Galera (1983); Aguilar
(1989); Maulen (1981); Prat (1980 y 1988); Prats (1982); Rodriguez (1991); Ctedra (1991);
finalmente estn los volmenes coordinados por Aguirre (1991 y 1992). Tambin en Brasil existe
una incipiente historia de las ciencias sociales y en especial de la antropologa en el pas. Ver los
trabajos histricos recientes de la antroploga brasilea Mariza Correa. El ibizenco A. Palerm ha
escrito una historia de la etnologa diseada como herramienta didctica para la enseanza de la
disciplina en Mxico que parte de la Grecia clsica y se centra en la tradicin evolucionista anglo-
norteamericana del siglo diez y nueve (PALERM, 1974, 1976, 1977). Asimismo, en las ltimas
dcadas se han escrito tambin algunas historias incipientes de la antropologa en paises europeos
perifricos. Ver, por ejemplo, Belaj (1975), Nemeskri (1975) y Sozan (1975).
40 Para una revisin crtica de la antropologa pos-moderna til en que el autor sistematiza lo que
es un campo de auto-reflexin tan complejo como crptico en muchas de sus elaboraciones ver
Reynoso (1991). Me basar en este texto para tratar de la influencia de la antropologa pos-
moderna en su historiografa.
41 Ver, por ejemplo, Scholte (1969) segn el cual los paradigmas intelectuales, incluyendo la tradicin
antropolgica, estn mediados culturalmente, es decir, estn situados contextualmente y son relati-
vos... Si la actividad antropolgica est mediada culturalmente, es a su vez sujeta a la descripcin
etnogrfica y el anlisis etnolgico. (p.431). Esta postura auto-reflexiva y crtica no conduce a
Scholte, sin embargo, a tirar la toalla sino que el autor sugiere que, por el contrario, debera basarse
firmemente en una prctica dialctica y emancipadora: Tan slo una apreciacin emptica y compa-
rativa de la solidaridad humana en su diversidad cultural puede posiblemente producir una comprensin
compartida y un consenso sobre las posibilidades y normas de estar en el mundo (p.449).
42 A partir de fines de los aos sesenta se desarrolla una antropologa feminista que reclama una
postura consciente y reflexiva hacia las mujeres que estudia y hace una crtica de las pretensiones
positivistas de la etnografa anticipando los planteamiento crticos pos-modernos. Es desde la
antropologa feminista que se han hecho, no obstante, algunas de las crticas ms severas del
subjetivismo pos-moderno tanto por ignorar las aportaciones feministas como por negar la posibilidad
de una teora y prctica poltica emancipadora. Como sugiri Harding, en el momento en que
investigadoras feministas comienzan a abordar las experiencias de mujeres, estn implicadas
necesariamente cuestiones de poder y de lucha poltica. Esto se debe a que las cuestiones que
desea aclarar un grupo oprimido rara vez tienen que ver con una llamada verdad. Son cuestiones
sobre cmo cambiar sus condiciones; sobre cmo fuerzas fuera de su control configuran su mundo;
sobre cmo, superar, derrotar o neutralizar estas fuerzas opuestas a su emancipacin, crecimiento
y desarrollo (HARDING, 1987, p.8). Algunas crticas del pos-modernismo desde la antropologa

feminista son Masia-Lees (1989); Haraway (1988). Ver para una crtica ms reciente que ante el
efecto desmobilizador de la moda pos-moderna se decanta irnicamente por una antropologa
histrica de enfoque neo-moderno, Comaroff (1992).
43 Me baso en Reynoso (1991) para determinar qu han aportado los antroplogos posmodernos
a la historiografa antropolgica.
44 Clifford, curiosamente, impuls en los Estados Unidos la rehabilitacin de figuras de la historia
antropolgica francesa despreciadas por sus propios compatriotas. Ver, por ejemplo, la biografa
intelectual de M. Leenhardt (CLIFFORD, 1982). Segn Reynoso (1991), est haciendo un trabajo
semejante con Marcel Griaule presentando los textos de Griaule cuando puede como precursores
de la dialgica, la polifona y la autora dispersa como tcnicas etnogrficas pos-modernas. Ver
tambin el ensayo metodolgico de Marcus (1982); otra biografa en clase pos-moderna es Geertz
(1988), un tratamiento textual de la autobriografa de C. Lvi-Strauss (1961), Tristes Trpicos y
de las construcciones etnogrficas de Evans-Pritchard, Malinowski y de Ruth Benedict.
Ya con anterioridad se escribieron biografas intelectuales de clebres antroplogos e incluso
autobiografas. Pero mientras la intencin del gnero pos-moderno consiste en identificar supuestos
antecedentes metodolgico del proyecto etnogrfico pos-moderno, aqu se trata de historias
intelectuales puntuales de antroplogos en las que se presentan de modo crtico sus aportaciones
tericas y conceptuales a la disciplina, Caractersticos del estilo biogrfico tradicional son Lukes
(1973); Kuper (1977); Kroeber (1970); Dole (1960); Firth (1957); y tambin obras ms recientes
como Lipset (1980); Mark (1981); Sylverman (1981); Langham (1982); Howard (1984); Bateson
(1984); Caffrey (1989). La ms clebre y controvertida autobiografa es, sin duda, la de B. Malinowski,
A Diary in the Strict Sense of the Term, Londres, 1967. La re-edicin de Stanford University
Press recoge en sucesivas introducciones de R. Firth parte de la polmica que suscit la publicacin
posthuma del diario de Malinowski. Y est tambin la autobriografa de Lvi-Strauss (1961).
45 Algunos de los autores de estas etnografas de la etnografa eran discpulos de C. Geertz
influenciados por su antropologa interpretativa y que realizaron investigacin de campo en
Marruecos. Ver, por ejemplo, Rabinow (1977); Dwyer (1982), Crapanzano (1980); una obra muy
temprana y lamentablemente en general olvidada que describe con enorme sensibilidad las peripecias
reales de investigacin de campo de una antroploga es la de Laura Bohannan que en su poca la
consider profesionalmente impropia y la public bajo el pseudnimo de Eleonor Bowen Smith,
(SMITH, 1954); otras etnografas que configuran esta corriente auto-reflexiva e experimental son
Dumont (1978); Favret-Saada (1977); Nash (1980); Shostak (1981); Rosaldo (1980);. Ver tambin
Okely y Callaway (1992); Hastrup y Elsass (1990).
46 Strathern (1987) se trata de una comparacin entre la obra de Frazer y Malinowski.
47 Stocking Jr. (1983); Clifford (1983); Rabinow (1983), que es un artculo resea del libro de la
biografa intelectual de M. Leenhardt escrita por Clifford.
48 A fines de los cincuenta Kluckhohn haba sostenido ya que la humanidad compartida y la
diversidad de las culturas constitua la preocupacin ltima de la tradicin antropologica, nocin
que, sin embargo, no fue recogida por los historigrafos en la poca (Kluckhohn, 1959).

49 Aunque Stocking ha estado escribiendo y publicando sobre la historia de la antropologa desde
los anos sesenta, esta es su nica obra extensa publicada. Sus trabajos iniciales consisten en
historias parciales de las ideas centrales a la antropologa norteamericana. Victorian Anthropology
es el producto de un proyecto de estudio de la trayectoria que va del evolucionismo clsico hasta
el funcionalismo britnico. Cabe notar que inici el trabajo para este proyecto en ocasin de su
participacin en un seminario sobre historia y ciencia organizado en 1969 en Cambridge por el
historiador de la ciencia Robert Young al que tambin asisti Burrow. Pienso que es en esta
oportunidad cuando, bajo la influencia de Young y su visin ms poltica y externalista del
pensamiento cientfico, Stocking comienza a cuestionar la disociacin que estableci Burrow entre
la etnologa y el darwinismo y las ciencias sociales decimonnicas y empieza a prestar ms atencin
a la incidencia de factores externos en la configuracin de los paradigmas cientficos.
50 Difiero en ello de Foucault (1973). Foucault no pretende excavar los cdigos fundamentales de una
cultura que para cualquier individuo establecen el orden emprico ni tampoco las teoras cientficas o
interpretaciones filosficas que explican el por qu se ha establecido ese orden y las leyes universales a
que responde, sino descubrir un dominio intermedio distinto de esas otras instancias, una regin media
de la pura experiencia del orden y sus modos de ser para redescubrir en qu base se ha hecho posible el
saber y la teora. Identifica as dos grandes discontinuidades en el epistema de la cultura occidental: la
primera introduce la poca clsica a mediados del siglo diez y siete, la segunda marca a comienzos del
diez y nueva el inicio de la era moderna. Situa as las ciencias humanas a fines del Renacimiento y los
comienzos de la modernidad tan slo a principios del siglo diez y nueva que es cuando, segn el autor,
se modifican radicalmente las representaciones de las cosas y penetra una profunda historicidad en el
corazn de las cosas, las asla y define en su propia coherencia, les impone las formas de orden implcitas
en la continuidad del tiempo. Es entonces cuando se abandona el espacio de la representacin y el
hombre, invento muy reciente, surge en el campo del saber occidental (p. xv-xxiv). Mis intenciones son
ms modestas. Quiero explorar cmo a medida que Occidente se percata de la formidable diversidad
cultural en un mundo en expansin se plantea un problema nuevo y trazar las soluciones ordenadoras
que se elaboran no como un proceso continuo de acumulacin de saber sino como soluciones discontinuas.
51 Para, por ejemplo, Gliozzi (1977) para otro tratamiento de los siglos de transicin.
52 No cabe aqu una reflexin en profundidad sobre la controversia que persiste sobre las continuidades
y discontinuidades en el humanismo renacentista como filosofa. Pero, si bien, como ha sealado Ferrater
Mora, no hay un conjunto de ideas filosficas comunes a autores como Erasmo, Montaigne, Nicols de
Cusa, Marsilio Ficino, Pico de la Mirandola, etc., hay un aspecto de su actividad, la filosofa moral, a
la que no puede negarse importancia filosfica. As, el humanismo renacentista no es reducible a la
concepcin de Burckhardt del descubrimiento del hombre como hombre- o como individuo -; es
cierto que muchos humanistas trataron de destacar lo que se llam la dignidad del hombre (por lo menos
del hombre educado liberalmente) y con ello suscitaron ciertos cambios en la antropologa filosfica
de la poca. As, el humanismo renacentista no es ni una filosofa ni una poca filosfica, pero es en
parte uno de los elementos de la atmsfera filosfica durante el final del siglo XIV y gran parte de los
siglos XV y XVI. Ferrater Mora (1971); ver tambin Humanism, P. Edwards (ed.) (1967).
53 Pienso que ello es posible a pesar de las afirmaciones contrarias de algunos clebres antroplo-
gos como Lvi-Strauss (1952) y L. Dumont (1986).

54 Para una reflexin sobre la historia de la antropologa y de la arqueologa en ocasin de las
celebraciones del V. Centenario de la Conquista de Amrica. Ver tambin Herzfeld (1987) donde el
autor analiza la produccin etnogrfica sobre Grecia concibiendo las representaciones antropol-
gicas como sistemas simblicos de creacin de la alteridaded.
55 Se ha consolidado, por una parte, la escuela foucaultiana de historia de ideas y conceptos, por
otra est la corriente iniciada por Kuhn, cuyas limitaciones histrico-contextuales estn entre tanto
bien establecidas y finalmente est una historia de la ciencia que articula cuestiones de la historia
socio-poltica e institucional. En lo que se refiere a la historia de la antropologa ver G.W. Stocking,
Jr., On the limits of presentism and historicism in the historiography of the behavioral sciences,
(Stocking, Jr., 1982, p. 1-12) y del mismo autor Victorian Anthropology (1991, p. xi-xvii).
Stocking se decanta por una perspectiva historicista interpretativa. En ambas obras se trata de
historias del pensamiento antropolgico en una poca determinada que pretende interpretativamente
sugerentes sin forzar las particularidades histricas. En lugar de grandes generalizaciones histricas
el autor aspira, en particular en Victorian Anthropology, a realizar un experimento en
contextualizacin multiple, mtodo que, sin embargo, no conceptualiza. Para el panorama francs
ver, por ejemplo, Foucault (1985) que es un nmero monogrfico sobre el filsofo de la ciencia G.
Canguilhem; Foucault (1973). Canguilhem (1988 y 1989); Kragh (1989) que revisa el debate anglo-
norteamericano. Ver tambin Llobera (1980).
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Verena Stolcke. de Padres Fundadores, Filiaciones y Malas Memorias. Qué Historia de Qué Antropología

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ARTIGOS

DE PADRES, FILIACIONES Y MALAS MEMORIAS.

Hay un cuadro de Klee que se titula Angelus Novus. Se ve en

En cela consiste la tragdie de lesprit moderne que rsolut

La coustume est une seconde nature qui destruit la premire.

Can one divide human reality, as indeed human reality seems

*Verena Stolcke catedrtica aposentada de Antropologa Social da Universidad Autnoma de

Revista Ps Cincias Sociais - So Lus, v. 5, n. 9/10, jan./dez. 2008 11

Ethnographers as authors are not primarily concerned with

1 REFLEXIONES INTRODUCTORIAS: SITUANDO EL PROBLE-

Programar una historia de la antropologa es un empeo nada sencillo. Tal

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Se ha dicho que se ha escrito historia de la antropologa prcticamente

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Los primeros historiadores contemporneos de las ciencias sociales en ge-

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Las historias de la antropologa y de la sociologa de que

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Todo lo que es relevante en (la historia de la teora social) para

Las deficiencias de estas historias evolucionistas genealgicas no residen, Deficiencias de

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1.1.2 Afinidades inconfesables

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1.1.3 OTRA HISTORIA: la inocencia perdida

Aunque en esta primera etapa el inters por reconstruir la historia de la

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Desde sus inicios la antropologa ha abarcado una herencia

Si, por un lado, la antropologa tiene como objetivo estudiar la humanidad

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Aunque el presente ensayo pretenda superar la situacin (de

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En ltima instancia, como seal Wolf, una disciplina deriva su energa de

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Pero, si lo que define a la antropologa como empeo intelectual es el pro-

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Oh, Adan, no te he asignado ningn lugar fijo, ni una imagen

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Aunque Pico de la Mirandola atribuye la libertad del hombre a la bondad

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1.3 Qu histria y para quines?

Last but by no means least, el problema del mtodo historiogrfico. Ya he

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