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Los colores primarios son la raz de todos los dems tonos que existen. En los pigmentos de la
pintura, el amarillo puro, el rojo puro, y el azul puro son los nicos tonos que no pueden ser
creados mezclando otros colores juntos.
Colores primarios
Colores secundarios
Colores terciarios
Colores primarios
Se denomina colores primarios a aquellos colores bsicos que no pueden obtenerse mediante la
mezcla de ningn otro, razn por la que son considerados colores absolutos, singulares y nicos,
muy diferentes entre s por carecer de matices comn.
Por medio de stos es posible mezclar una mayor gama de tonos y crear nuevos colores
(secundarios o terciarios). A partir de estos colores se construye el crculo cromtico o rueda de
color.
Existen diversas teoras que clasifican de diferentes maneras a los colores primarios, como por
ejemplo la tradicional que siempre se ha escuchado y enseado, pero adems de esto tambin
est la teora moderna del color la cual se distingue entre colores luz y pigmento.
Ms que una propiedad fundamental de la luz, los colores primarios forman parte de un concepto
biolgico basado en la respuesta fisiolgica del ojo humano a la luz.
Esencialmente, al ser la luz un espectro continuo de longitudes de onda, el nmero de colores
existentes es casi infinito.
Sin embargo, el ojo humano normal tan solo puede percibirlos a travs de tres tipos de receptores
llamados conos, correspondientes a la teora tricromtica, por lo que las ondas que aprecia estn
ms que todo limitadas a luces rojas, verdes y azules.
Aunque la sensibilidad mxima de los conos no se produce exactamente con estos colores, se
eligen porque permiten estimularlos de manera casi independiente, aportando una amplia gama
de colores.
Biolgicamente, el ojo humano posee unas clulas llamadas conos, poseyendo hasta tres tipos y
caracterizado cada uno por ser sensible a un tipo de luz concreto.
Unos detectan la luz roja (sobre longitudes de onda de 700-600 nm), otros para los verdes
(longitudes de onda de 550 nm) y otros para los azules (detectando radiaciones de 450-400 nm).
Ahora bien, segn esta teora y debido a estos tres tipos de luz captados por la sensibilidad del ojo
humano, se considera que los colores primarios de luz son: rojo, verde y azul.
Como ejemplo de los colores producidos por la luz podemos encontrar: los de un monitor de
ordenador, en el cine o la televisin, entre otros. Todos ellos identifican como colores primarios
los pertenecientes al modelo RGB.
Si se mezclan dos de estos colores se obtienen los colores primarios de la pigmentacin, pero se
deben utilizar solo dos porque la unin de estos tres colores RGB de manera proporcional (partes
iguales) forma el blanco y la ausencia de ellos forma el negro, porque el negro es la oscuridad, lo
contrario a luz.
Es decir, el modelo RGB = Red (rojo), Green (verde) y Blue (azul), formaran los colores primarios
de la luz porque por medio de ellos se pueden representar todos los colores, la suma de estos tres
colores compone la luz blanca y a esta fusin se le llama sntesis aditiva.
Al comienzo de los estudios referentes a las teoras del color, el color pigmento era considerado
como una cualidad del objeto. A medida que se iba avanzando en materia de investigaciones, se
lleg a la conclusin de que los colores pigmento son formados por la luz reflejada por ciertos
pigmentos aplicados a las superficies, de all proviene su nombre.
Conforme con esta teora los colores primarios son: magenta, cyan y amarillo.
El modelo CMY significa = Cyan (C), magenta (M) y Yellow, marillo (Y).
La mayora de los sistemas de impresin utilizan estos colores en sus tintas y, adems, son lo que
se han manejado tradicionalmente en la pintura.
Al mezclar los tres colores primarios pigmento deberamos obtener el negro, el color ms oscuro
que posee la menor cantidad de luz y por medio de esta mezcla se produce la sntesis sustractiva.
Blanco y negro
Rojo y verde
Amarillo y azul
Colores secundarios
Los colores secundarios se basan en la percepcin visual procedente de la mezcla o unin visual de
dos colores primarios en la misma proporcin.
Por medio de la siguiente imagen se puede observar como ocurren estas mezclas y sus respectivos
resultados:
Durante el fenmeno de percepcin visual, los rayos luminosos (que viajan a en forma de onda)
trasmiten al nervio ptico las impresiones que pasaran directo al sistema nervioso y el cerebro se
encargar de interpretarlos.
Bsicamente, los colores primarios son aquellos que no se pueden crear mezclando otros colores y
los secundarios son aquellos que resultan de las mezclas entre dos colores primarios.
Tambin existen los llamados colores terciarios que resultan de la mezcla de un color secundario
con uno primario. Por ltimo, podemos encontrar los colores cuaternarios que resultan de la
mezcla de dos colores terciarios.
En la actualidad, se pueden distinguir varios modelos de color con sus correspondientes colores
primarios dependiendo del contexto que aplique y a la teora en que se basa.
El trmino colores primarios es un concepto bsico de la teora del color y su origen se remonta
a lo expuesto por Isaac Newton en su libro Opticks (1704).