Captulo 5 : El chimpanc bpedo.

5.1 - El gran paso:

El humano no es el nico mamfero capaz de andar sobre sus extremidades posteriores. Ya
se ha comentado antes que los monos antropomorfos tienen la costumbre de mantener
vertical el tronco cuando se desplazan por los rboles colgados de sus brazos.
Esto se debe en parte a la cadera, cuando nos sentamos firmes, el cuerpo se mantiene
estable y la cadera horizontal. En el momento en que cualquiera de nosotros adelanta una
pierna para andar, el peso del cuerpo hace que la cadera tienda a inclinarse sobre el lado no
apoyado. Pero esto no sucede porque el hombre tiene unos msculos que son los aduptores y
estabilizan la cadera e impiden que se vengan demasiado al lado que esta en el aire, mientras
que los chimpancs carecen de este mecanismo y para evitar la cada lateral han de hacer
grandes desplazamientos de todo el tronco hacia el lado de apoyo. El chimpanc al ponerse
de pie marcha de forma parecida a los enfermos humanos de parlisis en el aduptor.
En un cuadrpedo los extensores de la articulacin de la cadera con el fmur realizan el
trabajo de extender alternativamente las extremidades posteriores e impulsar el cuerpo hacia
delante en la locomocin a cuatro patas.
Excluido el crneo y la mandbula, es probable que nada distinga tanto a los humanos de los
antropomorfos como la pelvis, los tres msculos glteos se originan en el ala ilaca y se
insertan en el fmur. El ala ilaca representa la mayor parte del hueso ilaco. En los humanos
es ms corto, por el acercamiento entre las articulaciones del coxal con la columna vertebral y
el fmur.
Uno de los grandes problemas en biologa evolutiva es como se producen las grandes
transformaciones anatmicas que dan lugar a organismos diferentes a su antepasado.
Otro rasgo clsico que permite atribuir al Austrolopithecus una locomocin bpeda es la
posicin del foramen magnum o el orificio de la base del crneo por donde sale la mdula
espinal.
5.2 - Las huellas de Laetoli:
Cerca del parque de Serengueti, esta situado el yacimiento de Laetoli, en una de sus
erupciones, el volcn Sariman, arroj cenizas que la lluvia convirti en barro en la que se
fosilizaron las pisadas de muchos animales, entre ellos muchos de los homnidos
mencionados.
Pero esas huellas tienen unos rasgos muy modernos, ya que parecen indicar que la forma de
caminar es parecida a la nuestra.
Adems tambin se encontraron fsiles de Australopitecus Afarensis.
Hace 3.5 millones de aos haba dos tipos de homnidos:
Homnidos de locomocin bpeda: No era tan conseguida como la humana.
Homnidos de locomocin bpeda moderna: Era como la actual. Son los responsables de las
pisadas de Laetoli.
Se cree que los Australopitecus son los nicos homnidos de locomocin bpeda moderna en
aquel entonces.
5.3 - El misterio de los misterios de la evolucin humana:
Siempre se ha dicho que la posicin bpeda era una adaptacin a la sabana, pero eso no es
cierto. Hay que recalcar que la posicin bpeda era una manera poco eficaz de andar, pero
que liberaba los brazos para permitir el desarrollo de los brazos para crear instrumentos y del
cerebro.
El caminar erguido supone menos consumo de energa y mas aguante a la hora de hacer
largos desplazamientos.
Wheeler encontr otra gran ventaja en caminar erguido, y es que el individuo se ve expuesto a
menos radiacin solar, y esto es beneficioso a la hora de recorrer grandes distancias estando
expuesto al Sol.
5.4 - Retrato del cuerpo entero de un Australopitecus:
Lucy es el fsil de Australopitecus ms famoso hoy en da.
Lucy era un individuo pequeo: solo meda 105 cm. y pesaba 30 Kg. Se cree que Lucy era
una hembra, ya que otros fsiles encontrados rondaban los 135 Cm. Y los 45 Kg. Y se cree de
estos que son machos.
Lucy tena las piernas muy cortas, y esto se debe a que los Australopitecus todava llevaban
una vida muy ligada a trepar por los rboles. Coman y escapaban del peligro trepando
rboles.
La cabeza de un Australopitecus se asemejaba a la de un gran antropomorfo africano como
es el gorila. Y encfalo de un Australopitecus era como el de un chimpanc actual.
Captulo 6 : Los parntropos, homnidos de campo abierto.
6.1 - Origen y distribucin del Paraguas:
Sobre los 2,8 milones de aos comenzaron a aparecer las marcadas oscilaciones climticas.
Robert Broom encontr una serie de fsiles de homnimos. Los llamo Paranthropus, que
significa al lado del hombre.
El primer fsil de Paranthropus boisei fue hallado en 1959 por Mary Leakey. Consiste en un
crneo casi completo que ronda los 1,8 m.a. y se atribuy a una nueva especie y gnero,
Zinjanthropus boisei. La estatura, peso y proporciones entre los miembros de Paranthropus
boisei eran bsicamente iguales a las de los Australopitecus. Tambien hay fsiles de este tipo
en el extremo meridional del continente.
La mayora de los fsiles hallados en Komdraai corresponden a restos de crneos,
mandbulas, piezas dentales, y algunos restos de huesoso del brazo, la cadera y el pie. La
coleccin de fsiles de Swartkrans es ms amplia, con un crneo bastante completo, aunque
deformado, junto con otros restos craneales y dentales
6.2 - El especialista:
Un organismo especialista es aquel que se adapta plenamente a un estilo, un habitat y una
forma de vida. Los organismos que llevan una forma de vida, que podemos llamar estndar,
son generalistas.
El aparato masticatorio es una clara prueba para poder deducir en que estaba especializado el
animal que posea dicha pieza sea.
Dentro de los Paranthropus hay una clara distincn de la mandbula entre las 3 subespecies.
Los Paranthropus tenian una capa de esmalte mucho mas gruesa que la de los dems
primates. Se cree que es por que los alimentos de los Paranthropus tenin partculas ms
duras que lo que comemos nosotros, y para suavizar el desgaste de los molares entonces
apareci la gruesa capa esmaltada. El tamao de la regin molar es muy grande en
proporcin al cuerpo.
Los monos antropomorfos no tienen molarizados los premolares, pero los Paranthropus si.
Distinguir una mandbula de Paranthropus de la de cualquier otro homnido es sencillo por ser
muy ancha en proporcin a su longitud.
Por otra parte, la cara era muy alta por el ya citado tamao de los molares. El Paranthropus
tenia el aspecto de un homnido muy especializado.
Captulo 7 : Un homnido distinto.