Captulo 19Judos y gentiles

Este captulo est basado en Hechos 15:1-35.

Al llegar a Antioqua de Siria, desde donde haban sido enviadospara emprender su misin, Pablo
y Bernab aprovecharon pronto una oportunidad para reunir a los creyentes, y relataron cun
grandes cosas haba Dios hecho con ellos, y cmo haba abierto a los Gentiles la puerta de la fe.
Hechos 14:27. La iglesia de Antioqua era grande y segua creciendo. Por ser un centro de
actividad misionera, era uno de los ms importantes grupos de creyentes cristianos. Entre sus
miembros haba muchas clases de gente, tanto judos como gentiles. Mientras los apstoles
participaban con los ministros y miembros laicos de Antioqua en un ferviente esfuerzo por ganar
muchas almas para Cristo, ciertos creyentes judos de Judea, de la secta de los Fariseos,
lograron introducir una cuestin que pronto produjo una amplia controversia en la iglesia e
infundi consternacin a los creyentes gentiles. Con gran aplomo, estos maestros judaizantes
aseveraban que a n de ser salvo, uno deba ser circuncidado y guardar toda la ley ceremonial.

Pablo y Bernab hicieron frente a esta falsa doctrina con prontitud, y se opusieron a que se
presentara el asunto a los gentiles. Por otra parte, muchos de los judos creyentes de Antioqua
favorecan la tesis de los hermanos recin venidos de Judea.

Los conversos judos no estaban generalmente inclinados a avan-zar tan rpidamente como la
providencia de Dios les abra el camino.Por el resultado de las labores de los apstoles entre los
gentiles, eraevidente que los conversos entre stos seran muchos ms que los conversos judos.
Los judos teman que si no se imponan las res- tricciones y ceremonias de su ley a los gentiles
como condicin deentrada en la iglesia, las peculiaridades nacionales de los judos, quehasta
entonces los haban distinguido de todos los dems pueblos, desapareceran nalmente de
entre aquellos que reciban el mensaje evanglico.

Los judos se haban enorgullecido siempre de sus cultos divina- mente sealados; y muchos de
aquellos que se haban convertido a la fe de Cristo, sentan todava que, puesto que Dios haba
bosquejado una vez claramente la forma hebrea del culto, era improbable que autorizara alguna
vez un cambio en cualquiera de sus detalles. Insis- tan en que las leyes y ceremonias judas
deban incorporarse en los ritos de la religin cristiana. Eran lentos en discernir que todas las
ofrendas de los sacricios no haban sino pregurado la muerte del Hijo de Dios, en la cual el
smbolo se haba cumplido, y despus de la cual los ritos y ceremonias de la dispensacin
mosaica no estaban ms en vigor.

Antes de su conversin, Pablo se haba considerado, cuanto a la justicia que es en la ley,

irreprensible. Filipenses 3:6. Pero desde que cambiara de corazn, haba adquirido un claro
concepto de la misin del Salvador como Redentor de toda la especie, gentiles tanto como
judos, y haba aprendido la diferencia entre una fe viva y un muerto formalismo. A la luz del
Evangelio, los antiguos ritos y ceremonias conados a Israel haban adquirido un nuevo y ms
profundo signicado. Las cosas preguradas por ellos se haban producido, y los que vivan bajo
la dispensacin evanglica haban sido relevados de su observancia. Sin embargo, Pablo todava
guardaba tanto en el espritu como en la letra, la inalterable ley divina de los diez
mandamientos.

En la iglesia de Antioqua, la consideracin del asunto de lacircuncisin provoc mucha discusin

y contienda. Finalmente, los miembros de la iglesia, temiendo que si la discusin continuaba se
provocara una divisin entre ellos, decidieron enviar a Pablo y Bernab, con algunos hombres
responsables de la iglesia, hasta Jerusaln, a n de presentar el asunto a los apstoles y
ancianos.Haban de encontrarse all con delegados de las diferentes iglesias, ycon aquellos que
haban venido a Jerusaln para asistir a las prximasestas. Mientras tanto, haba de cesar toda
controversia hasta quefuese dada una decisin nal en el concilio general. Esta decisinsera
entonces aceptada universalmente por las diversas iglesias en todo el pas.

En camino a Jerusaln, los apstoles visitaron a los creyentes de las ciudades por las cuales
pasaron, y los animaron relatndoles lo que les haba sucedido en la obra de Dios y la conversin
de los gentiles.

En Jerusaln, los delegados de Antioqua se encontraron con los hermanos de las diversas
iglesias, que se haban reunido para asistir a un concilio general; y les relataron el xito que
haba tenido su ministerio entre los gentiles. Expusieron entonces la confusin provocada por el
hecho de que ciertos conversos fariseos haban ido a Antioqua y declarado que para salvarse,
los conversos gentiles deban circuncidarse y guardar la ley de Moiss.

Esta cuestin se discuti calurosamente en la asamblea. Intima- mente relacionados con el

asunto de la circuncisin, haba varios otros que demandaban cuidadoso estudio. Uno era el
problema de la actitud que deba adoptarse hacia el uso de alimentos ofrecidos a los dolos.
Muchos de los conversos gentiles vivan entre gentes igno- rantes y supersticiosas, que hacan
frecuentes sacricios y ofrendas a los dolos. Los sacerdotes de este culto pagano realizaban un
extenso comercio con las ofrendas que se les llevaban; y los judos teman que los conversos
gentiles deshonraran el cristianismo comprando lo que haba sido ofrecido a los dolos, y
sancionaran as, en cierta medida, las costumbres idlatras.

Adems, los gentiles estaban acostumbrados a comer la carne de animales estrangulados,

mientras que a los judos se les haba enseado divinamente que cuando se mataban bestias
para el consumo,se deba ejercer un cuidado particular de que se desangrara bien elcuerpo; de
otra manera, la carne no se considerara saludable. Dioshaba ordenado esto a los judos para la
conservacin de su salud.Los judos consideraban pecaminoso usar sangre como alimento.
Sostenan que la sangre era la vida, y que el derramamiento de lasangre era consecuencia del
pecado.

Los gentiles, por el contrario, acostumbraban recoger la sangre de las vctimas de los sacricios,
y usarla en la preparacin de alimentos. Los judos no crean que debieran cambiar las
costumbres que haban adoptado bajo la direccin especial de Dios. Por lo tanto, como estaban
entonces las cosas, si un judo y un gentil intentaran comer a la misma mesa, el primero sera
ofendido y escandalizado por el ltimo.
Los gentiles, y especialmente los griegos, eran extremadamente licenciosos, y haba peligro de
que algunos, de corazn inconverso, Los diversos puntos envueltos en el arreglo del principal
asunto en disputa parecan presentar ante el concilio dicultades insupera- bles. Pero en
realidad el Espritu Santo haba resuelto ya este asunto, de cuya decisin pareca depender la
prosperidad, si no la existencia misma, de la iglesia cristiana.

Habiendo habido grande contienda, levantndose Pedro, lesdijo: Varones hermanos, vosotros
sabis como ya hace algn tiempo que Dios escogi que los Gentiles oyesen por mi boca la
palabra del evangelio, y creyesen. Arguy que el Espritu Santo haba decididoel asunto en
disputa descendiendo con igual poder sobre los incir-cuncisos gentiles y los circuncisos judos.
Relat de nuevo su visin,en la cual Dios le haba presentado un lienzo lleno de toda clase de
cuadrpedos, y le haba ordenado que matara y comiese. Cuandorehus hacerlo, armando que
nunca haba comido nada comn o inmundo, se le haba contestado: Lo que Dios limpi, no lo
llames t comn. Hechos 10:15.

Pedro relat la sencilla interpretacin de estas palabras, que se le di casi inmediatamente en la

intimacin a ir al centurin e instruirlo en la fe de Cristo. Este mensaje probaba que Dios no hace
acepcin de personas, sino que acepta y reconoce a todos los que le temen. Pedro reri su
asombro cuando, al hablar las palabras de verdad a esa asamblea reunida en la casa de Cornelio,
fu testigo de que el Espritu Santo tom posesin de sus oyentes, tanto gentiles como judos. La
misma luz y gloria que se reej en los circuncisos judos brill tambin en los rostros de los
incircuncisos gentiles. Con esto Dios adverta a Pedro que no considerase a unos inferiores a
otros; porque la sangre de Cristo poda limpiar de toda inmundicia.

En una ocasin anterior, Pedro haba razonado con sus hermanos concerniente a la conversin
de Cornelio y sus amigos, y a su trato con ellos. Cuando relat en aquella ocasin cmo el
Espritu Santo descendi sobre los gentiles, declar: As que, si Dios les di elmismo don
tambin como a nosotros que hemos credo en el Seor Jesucristo, quin era yo que pudiese
estorbar a Dios? Hechos11:17. Ahora, con igual fervor y fuerza, dijo: Dios, que conoce los
corazones, les di testimonio, dndoles el Espritu Santo tambincomo a nosotros; y ninguna
diferencia hizo entre nosotros y ellos, puricando con la fe sus corazones. Ahora pues, por qu
tentisa Dios, poniendo sobre la cerviz de los discpulos yugo, que ninuestros padres ni nosotros
hemos podido llevar? Este yugo noera la ley de los diez mandamientos, como aseveran algunos
quese oponen a la vigencia de la ley; Pedro se refera a la ley de las ceremonias, que fu anulada
e invalidada por la crucixin de Cristo.

El discurso de Pedro dispuso a la asamblea para escuchar con paciencia a Pablo y Bernab,
quienes relataron lo que haban ex- perimentado al trabajar por los gentiles. Toda la multitud
call, y oyeron a Bernab y a Pablo, que contaban cun grandes maravillas y seales Dios haba
hecho por ellos entre los Gentiles.

Santiago tambin di testimonio con decisin, declarando que era el propsito de Dios conceder
a los gentiles los mismos privile- gios y bendiciones que se haban otorgado a los judos.
Plugo al Espritu Santo no imponer la ley ceremonial a los con- versos gentiles, y el sentir de los
apstoles en cuanto a este asunto era como el sentir del Espritu de Dios. Santiago presida el
concilio, y su decisin nal fu: Yo juzgo, que los que de los Gentiles se convierten a Dios, no
han de ser inquietados.

Esto puso n a la discusin. El caso refuta la doctrina que sos- tiene la iglesia catlica romana, de
que Pedro era la cabeza de la iglesia. Aquellos que, como papas, han pretendido ser sus
sucesores, no pueden fundar sus pretensiones en las Escrituras. Nada en la vida de Pedro
sanciona la pretensin de que fu elevado por encima de sus hermanos como el viceregente del
Altsimo. Si aquellos que se declaran ser los sucesores de Pedro hubieran seguido su ejemplo,
habran estado siempre contentos con mantenerse iguales a sus hermanos.

En este caso, Santiago parece haber sido escogido para anunciarla decisin a la cual haba
llegado el concilio. Su sentencia fu que la ley ceremonial, y especialmente el rito de la
circuncisin, no deba imponerse a los gentiles, ni aun recomendarse. Santiago trat de grabar
en la mente de sus hermanos el hecho de que, al convertirse a Dios, los gentiles haban hecho un
gran cambio en sus vidas, y que deba ejercerse mucha prudencia para no molestarlos con
dudosas y confusas cuestiones de menor importancia, no fuera que se desanimaran en seguir a
Cristo.

Los conversos gentiles, sin embargo, deban abandonar las cos- tumbres inconsecuentes con los
principios del cristianismo. Los apstoles y ancianos convinieron por lo tanto en pedir a los gen-
tiles por carta que se abstuvieran de los alimentos ofrecidos a los dolos, de fornicacin, de lo
estrangulado, y de sangre. Deba instr- selos a guardar los mandamientos, y a vivir una vida
santa. Deba asegurrseles tambin que los que haban declarado obligatoria la circuncisin no
estaban autorizados por los apstoles para hacerlo.

Pablo y Bernab les fueron recomendados como hombres que haban expuesto sus vidas por el
Seor. Judas y Silas fueron enviados con estos apstoles para que declarasn de viva voz a los
gentiles la decisin del concilio: Ha parecido bien al Espritu Santo, y a noso- tros, no imponeros
ninguna carga ms que estas cosas necesarias: que os abstengis de cosas sacricadas a dolos, y
de sangre, y de ahogado, y de fornicacin; de las cuales cosas si os guardareis, bien haris. Los
cuatro siervos de Dios fueron enviados a Antioqua con la epstola y el mensaje que deban
poner n a toda controversia; porque eran la voz de la ms alta autoridad en la tierra.

El concilio que decidi este caso estaba compuesto por los aps- toles y maestros que se haban
destacado en levantar iglesias cristia- nas judas y gentiles, con delegados escogidos de diversos
lugares. Estaban presentes los ancianos de Jerusaln y los diputados de An- tioqua, y estaban
representadas las iglesias de ms inuencia. El concilio procedi de acuerdo con los dictados de
un juicio iluminado, y con la dignidad de una iglesia establecida por la voluntad divina. Como
resultado de sus deliberaciones, todos vieron que Dios mismo haba resuelto la cuestin en
disputa concediendo a los gentiles el Espritu Santo; y comprendieron que a ellos les
corresponda seguir la direccin del Espritu.
Todo el cuerpo de cristianos no fu llamado a votar sobre el asunto. Los apstoles y ancianos,
hombres de inuencia y juicio, redactaron y promulgaron el decreto, que fu luego aceptado
generalmente por las iglesias cristianas. No todos, sin embargo, estaban satisfechos con la
decisin; haba un bando de hermanos ambiciosos y conados en s mismos que estaban en
desacuerdo con ella. Estos hombres estaban decididos a ocuparse en la obra bajo su propia
responsabilidad. Se tomaban la libertad de murmurar y hallar faltas, de proponer nuevos planes
y tratar de derribar la obra de los hom- bres a quienes Dios haba escogido para que ensearan
el mensaje evanglico. Desde el principio la iglesia ha tenido que afrontar tales obstculos, y
tendr que hacerlo hasta el n del siglo.

Jerusaln era la metrpoli de los judos, y era all donde se en- contraban la intolerancia y el
exclusivismo mayores. Los cristianos judos que vivan a la vista del templo permitan, como era
natural, que sus mentes se volvieran a los privilegios peculiares de los judos como nacin.
Cuando vieron que la iglesia cristiana se apartaba de las ceremonias y tradiciones del judasmo, y
percibieron que la santidad peculiar con la cual las costumbres judas haban estado investidas
pronto seran perdidas de vista a la luz de la nueva fe, muchos se indignaron con Pablo como el
que haba en gran medida causado este cambio. Aun los discpulos no estaban todos prepa-
rados para aceptar de buen grado la decisin del concilio. Algunos eran celosos por la ley
ceremonial; y miraban a Pablo con desagrado, porque pensaban que sus principios respecto a las
obligaciones de la ley juda eran ojos.

Las decisiones amplias y de largo alcance del concilio general produjeron conanza en las las de
los creyentes gentiles, y la causade Dios prosper. En Antioqua, la iglesia fu favorecida con la
presencia de Judas y Silas, los mensajeros especiales que habanvuelto con los apstoles de la
reunin de Jerusaln. Como ellostambin eran profetas, Judas y Silas consolaron y
conrmaron alos hermanos con abundancia de palabra. Estos hombres piadosos
permanecieron en Antioqua un tiempo. Pablo y Bernab se estaban en Antioqua enseando la
palabra del Seor y anunciando el evangelio con otros muchos.

Cuando Pedro visit ms tarde a Antioqua, gan la conanzade muchos por su prudente
conducta hacia los conversos gentiles. Por un tiempo procedi de acuerdo con la luz procedente
del cie- lo. Se sobrepuso a su natural prejuicio hasta el punto de sentarse a la mesa con los
conversos gentiles. Pero cuando ciertos judos celosos de la ley ceremonial vinieron de Jerusaln,
Pedro cambi imprudentemente su actitud hacia los conversos del paganismo. Y a su
disimulacin consentan tambin los otros judos; de tal manera que aun Bernab fu tambin
llevado de ellos en su simulacin. Glatas 2:13. Esta manifestacin de debilidad de parte de
aquellos que haban sido respetados y amados como dirigentes, hizo la ms penosa impresin
en la mente de los creyentes gentiles. La iglesia estaba amenazada por un cisma, pero Pablo, que
vi la subversiva inuencia del mal hecho a la iglesia por el doble papel desempeado por Pedro,
le reprendi abiertamente por disimular as sus verda- deros sentimientos. En presencia de la
iglesia, le pregunt: Si t, siendo Judo, vives como los Gentiles y no como Judo, por qu
constries a los Gentiles a judaizar? Vers. 14.
Pedro vi el error en que haba cado, y se puso a reparar inme- diatamente el mal que haba
hecho, hasta donde pudo. Dios, que conoce el n desde el principio, permiti que Pedro revelara
esta debilidad de carcter, a n de que el probado apstol pudiera ver que no haba nada en s
mismo por lo cual pudiera enorgullecerse. Aun los mejores hombres, abandonados a s mismos,
se equivocan. Dios vi tambin que en lo venidero algunos se engaaran hasta el punto de
atribuir a Pedro y sus presuntos sucesores las exaltadas prerrogativas que pertenecen a Dios
solo. Y este informe de la debi- lidad del apstol subsistira como prueba de que no era infalible
ni superior a los otros apstoles.

La historia de este apartamiento de los buenos principios permanece como una solemne
amonestacin para los hombres que ocupan puestos de conanza en la causa de Dios, para que
no carezcan de integridad, sino que se adhieran rmamente a los principios. Cuanto mayores son
las responsabilidades colocadas sobre el agente hu- mano, y mayores sus oportunidades para
mandar y dirigir, mayor dao har con toda seguridad si no sigue cuidadosamente el camino del
Seor y trabaja de acuerdo con las decisiones del cuerpo general de los creyentes en consejo
unnime.

Despus de todos los fracasos de Pedro; despus de su caday restauracin, su largo servicio, su
ntima relacin con Cristo, su conocimiento de la integridad con que el Salvador practicaba los
principios correctos, despus de toda la instruccin que haba recibi- do, todos los dones,
conocimiento e inuencia que haba obtenido predicando y enseando la Palabra, no es
extrao que disimulase, y eludiese los principios del Evangelio por temor al hombre, o a n de
granjearse estima? No es extrao que vacilara en su adhesin a lo recto? Dios d a cada uno la
comprensin de su impotencia, de su incapacidad para guiar debidamente su propio navo sano
y salvo al puerto.

En su ministerio, Pablo se vea obligado a menudo a estar solo. Era especialmente enseado por
Dios, y no se atreva a hacer con- cesiones que comprometieran los principios. A veces la carga
era pesada, pero Pablo se mantena rme de parte de lo recto. Compren- da que la iglesia no
deba ser puesta nunca bajo el dominio del poder humano. Las tradiciones y mximas de los
hombres no deban tomar el lugar de la verdad revelada. El avance del mensaje evanglico no
deba ser estorbado por los prejuicios y las preferencias de los hombres, cualquiera fuese su
posicin en la iglesia.

Pablo se haba consagrado con todas sus facultades al serviciode Dios. Haba recibido las
verdades del Evangelio directamentedel cielo, y en todo su ministerio mantuvo una relacin vital
conlos agentes celestiales. Haba sido enseado por Dios en cuanto a la imposicin de cargas
innecesarias a los cristianos gentiles;as cuando los creyentes judaizantes introdujeron en la
iglesia de Antioqua el asunto de la circuncisin, Pablo conoca el sentir delEspritu de Dios
concerniente a esa enseanza, y tom una posicinrme e inexible que libr a las iglesias de las
ceremonias y los ritosjudos.

No obstante el hecho de que Pablo era enseado personalmentepor Dios, no tena ideas
exageradas de la responsabilidad personal.Aunque esperaba que Dios lo guiara directamente,
estaba siemprelisto a reconocer la autoridad impartida al cuerpo de creyentes unidoscomo
iglesia. Senta la necesidad de consejo; y cuando se levantabanasuntos de importancia, se
complaca en presentarlos a la iglesia, yse una con sus hermanos para buscar a Dios en procura
de sabidurapara hacer decisiones correctas. Aun los espritus de los profetas decasujetos
estn a los profetas: porque Dios no es Dios de confusin, sino de paz, como sucede en todas las
iglesias de lossantos. 1 Corintios 14:32, 33 (VM). Con Pedro, enseaba que todoslos que estn
unidos como miembros de iglesia deben estar sumisosunos a otros. 1 Pedro 5:5.

Captulo 36Apostasa en Galacia

Este captulo est basado en Glatas.

Mientras estaba en Corinto, Pablo tena motivo de seria apren- sin concerniente a algunas de
las iglesias ya establecidas. Por la inuencia de falsos maestros que se haban levantado entre los
cre- yentes de Jerusaln, se estaban extendiendo rpidamente la divisin, la hereja y el
sensualismo entre los creyentes de Galacia. Esos falsos maestros mezclaban las tradiciones
judas con las verdades del Evangelio. Haciendo caso omiso de la decisin del concilio gene- ral
de Jerusaln, instaban a los conversos gentiles a observar la ley ceremonial.

La situacin era crtica. Los males que se haban introducido amenazaban con destruir
rpidamente a las iglesias Glatas.

El corazn de Pablo se sinti herido y su alma fu conmovida por esta abierta apostasa de
aquellos a quienes haba enseado elmente los principios del Evangelio. Escribi
inmediatamente a los creyentes engaados, exponiendo las falsas teoras que haban aceptado,
y reprendiendo con gran severidad a los que se estaban apartando de la fe. Despus de saludar a
los Glatas con las palabras: Gracia sea a vosotros, y paz de Dios el Padre, y de nuestro Seor
Jesucristo, les dirigi estas palabras de agudo reproche:

Estoy maravillado de que tan pronto os hayis traspasado delque os llam a la gracia de Cristo,
a otro evangelio: no que hayotro, sino que hay algunos que os inquietan, y quieren pervertir el
evangelio de Cristo. Mas aun si nosotros o un ngel del cielo os anunciare otro evangelio del que
os hemos anunciado, sea anatema.Las enseanzas de Pablo haban estado en armona con las
Escrituras, y el Espritu haba dado testimonio acerca de sus labores; por lo tantoexhort a sus
hermanos a que no escucharan a quien contradijera laverdad que l les haba enseado.

El apstol pidi a los creyentes Glatas que consideraran cuidadosamente el comienzo de su vida
cristiana. Oh Glatas insensatos!exclam,quin os fascin, para no obedecer a la verdad,
ante cuyos ojos Jesucristo fu ya descrito como crucicado entre vosotros? Esto slo quiero
saber de vosotros: Recibisteis el Espritu por las obras de la ley, o por el or de la fe? Tan necios
sois? habiendo comenzado por el Espritu, ahora os perfeccionis por la carne? Tantas cosas
habis padecido en vano? si empero en vano. Aquel, pues, que os daba el Espritu, y obraba
maravillas entre vosotros hacalo por las obras de la ley, o por el or de la fe?

As Pablo emplaz a los creyentes de Galacia ante el tribunal de su propia conciencia, y trat de
detenerlos en su conducta. Conando en el poder de Dios para salvar, y rehusando reconocer las
doctrinas de los maestros apstatas, el apstol se esforz por inducir a los conversos a ver que
haban sido groseramente engaados, pero que retornando a su fe anterior en el Evangelio,
podran sin embargo frustrar el propsito de Satans. Tom partido rmemente del lado de la
verdad y la justicia; y su suprema fe y conanza en el mensaje que predicaba ayudaron a muchos
cuya fe haba fallado, a recuperar su lealtad al Salvador.

Cun diferente del modo en que Pablo escribi a la iglesia deCorinto, fu el proceder que sigui
hacia los Glatas! A la prime-ra la reprendi con cuidado y ternura; a los ltimos, con palabrasde
despiadado reproche. Los corintios haban sido vencidos por la tentacin. Engaados por los
ingeniosos sosmas de maestros que presentaban errores bajo el disfraz de la verdad, se haban
confundi-do y desorientado. El ensearles a distinguir lo falso de lo verdaderorequera cautela y
paciencia. La severidad o la prisa imprudente de parte de Pablo hubiera destrudo su inuencia
sobre muchos de aquellos a quienes anhelaba ayudar.

En las iglesias Glatas, el error abierto y desenmascarado estaba suplantando al mensaje

evanglico. Cristo, el verdadero fundamento de la fe, era virtualmente desplazado por las
anticuadas ceremonias del judasmo. El apstol vi que para salvar a los creyentes Glatas de las
peligrosas inuencias que los amenazaban, deban tomarse las ms decisivas medidas, darse las
ms penetrantes amonestaciones.

Una importante leccin que todo ministro de Cristo debe apren-der es que debe adaptar sus
labores a la condicin de aquellos a quienes trata de beneciar. La ternura, la paciencia, la
decisin y la rmeza son igualmente necesarias; pero han de ejercerse con la debida
discriminacin. El tratar sabiamente con diferentes clases de mentes, en diversas circunstancias
y condiciones, es un trabajo que requiere sabidura y juicio iluminados y santicados por el
Espritu de Dios.

En su carta a los creyentes Glatas, Pablo repasa brevemente los principales incidentes
relacionados con su propia conversin y primera experiencia cristiana. Por este medio trat de
demostrar que fu por una manifestacin especial del poder divino, cmo l fu inducido a ver y
recibir las grandes verdades del Evangelio. Fu por instruccin recibida de Dios mismo cmo
Pablo fu inducido a reprender y amonestar a los Glatas en tan solemne y positiva manera.
Escribi no con vacilacin y duda, sino con la seguridad de la rme conviccin y del
conocimiento absoluto. Bosquej clara- mente la diferencia entre el ser enseado por el hombre
y el recibir instruccin directa de Cristo.

El apstol inst a los Glatas a dejar a los falsos guas por loscuales haban sido extraviados, y a
volver a la fe que haba sido acompaada por evidencias inconfundibles de la aprobacin
divina.Los hombres que haban tratado de apartarlos de su fe en el Evan-gelio eran hipcritas,
profanos de corazn y corruptos en su vida.Su religin estaba constituda por una rutina de
ceremonias, con cuyo cumplimiento esperaban ganar el favor de Dios. No queranun Evangelio
que exiga obediencia a la palabra: El que no naciereotra vez, no puede ver el reino de Dios.
Juan 3:3. Sentan que unareligin fundada en tal doctrina, requera demasiado sacricio, y se
aferraban a sus errores, engandose a s mismos y a otros.

Substituir la santidad del corazn y la vida por las formas exterio-res de la religin, es tan
agradable para la naturaleza no renovada hoy como en los das de esos maestros judos. Hoy,
como entonces, hay falsos guas espirituales, a cuyas doctrinas muchos prestan atencin
ansiosamente. El esfuerzo premeditado de Satans procura apartar las mentes de la esperanza
de salvacin mediante la fe en Cristo y la obediencia a la ley de Dios. En toda poca el gran
enemigo adapta sus tentaciones a los prejuicios e inclinaciones de aquellos a quienes trata de
engaar. En los tiempos apostlicos induca a los judos a exaltar la ley ceremonial y a rechazar a
Cristo; y actualmente induce a muchos profesos cristianos, con el pretexto de honrar a Cristo, a
menospreciar la ley moral y a ensear que sus preceptos pueden ser transgredidos
impunemente. Es el deber de todo siervo de Dios resistir rmemente a estos pervertidores de la
fe y, por la palabra de verdad, exponer denodadamente sus errores.

En su esfuerzo por recuperar la conanza de sus hermanos Gla- tas, Pablo vindic hbilmente
su posicin como apstol de Cristo. Se declar apstol, no de los hombres, ni por hombre, mas
por Jesucristo y por Dios el Padre, que lo resucit de los muertos. El no haba recibido su
comisin de los hombres, sino de la ms alta autoridad del cielo. Y su posicin haba sido
reconocida por un con- cilio general en Jerusaln, cuyas decisiones Pablo haba cumplido en
todas sus labores entre los gentiles.

A los que procuraban negar su apostolado, Pablo les presentas pruebas de que en nada he
sido inferior a aquellos grandes apstoles (2 Corintios 11:5), no para exaltarse a s mismo, sino
para magnicar la gracia de Dios. Los que procuraban empequeecer su vocacin y su obra,
estaban luchando contra Cristo, cuya gracia ypoder se manifestaban por medio de Pablo. El
apstol se vi forzado,por la oposicin de sus enemigos, a defender decididamente su posicin y
autoridad.

Pablo rog a los que haban conocido una vez el poder de Dios Pablo rog a los que haban
conocido una vez el poder de Dios en sus vidas, a volver a su primer amor de la verdad
evanglica. Con argumentos irrefutables les present su privilegio de llegar a ser hombres y
mujeres libres en Cristo, por cuya gracia expiatoria todos los que se entregan plenamente son
vestidos con el manto de su justicia. Sostuvo que toda alma que quiera ser salvada debe tener
una experiencia genuina y personal en las cosas de Dios.

Las fervientes palabras de ruego del apstol no fueron estriles.El Espritu Santo obr con gran
poder, y muchos cuyos pies haban sido descarriados por caminos extraos, volvieron a su
primera fe en el Evangelio. Desde entonces se mantuvieron rmes en la libertad con que Cristo
los haba hecho libres. En sus vidas se revelaban los frutos del Espritu: Caridad, gozo, paz,
tolerancia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza. El nombre de Dios fu
gloricado, y muchos fueron agregados al grupo de creyentes por toda esa regin.

Captulo 27La ley dada a Israel

Este captulo est basado en xodo 19 a 24.

Poco tiempo despus de acampar junto al Sina, se le indic a Moiss que subiera al monte a
encontrarse con Dios. Subi en solitario el escabroso y empinado sendero, y lleg cerca de la
nube que sealaba el lugar donde estaba Jehov. Israel iba a entrar ahora en una relacin ms
estrecha y ms peculiar con el Altsimo, iba a ser recibido como iglesia y como nacin bajo el
gobierno de Dios. El mensaje que se le dio a Moiss para el pueblo fue el siguiente: Vosotros
visteis lo que hice con los egipcios, y cmo os tom sobre alas de guila y os he trado a m.
Ahora, pues, si dais odo a mi voz y guardis mi pacto, vosotros seris mi especial tesoro sobre
todos los pueblos, porque ma es toda la tierra. Vosotros me seris un reino de sacerdotes y
gente santa. Vase xodo 19-25.

Moiss regres al campamento y reuni a los ancianos y de Israel, les repiti el mensaje divino.
Su respuesta fue: Haremos todo lo que Jehov ha dicho. As concertaron un solemne pacto con
Dios, prometiendo aceptarlo como su Soberano, por lo cual se convirtieron, en sentido especial,
en sbditos de su autoridad. Nuevamente el caudillo ascendi a la montaa; y el Seor le dijo:

Yo vendr a ti en una nube espesa, para que el pueblo oiga mientras yo hablo contigo, y as te
crean para siempre. Cuando encontraban dicultades en su camino, se sentan tentados a
murmurar contra Moiss y Aarn y a acusarlos de haber sacado las huestes de Israel de Egipto
para destruirlas. El Seor iba a honrar a Moiss ante ellas, para inducir al pueblo a conar en sus
instrucciones y a cumplirlas.

Dios se propuso hacer de la ocasin en que iba a pronunciarsu ley una escena de imponente
grandeza, en consonancia con el exaltado carcter de esa ley. El pueblo deba comprender que
todo lo relacionado con el servicio a Dios debe considerarse con gran reverencia. El Seor dijo a
Moiss: V al pueblo, y santifcalos hoy y maana. Que laven sus vestidos y estn preparados
para el tercer da, porque al tercer da Jehov descender a la vista de todo el pueblo sobre el
monte Sina. Durante esos das, todos deban dedicar su tiempo a prepararse solemnemente
para aparecer ante Dios. Sus corazones y sus ropas deban estar libres de toda impureza. Y
cuando Moiss les sealara sus pecados, ellos deban humillarse, ayunar y orar, para que sus
corazones pudieran ser limpiados de iniquidad.

Se hicieron los preparativos conforme al mandato; y obede- ciendo otra orden posterior, Moiss
mand a colocar una barrera alrededor del monte, para que ni las personas ni las bestias
entraran al sagrado recinto. Quien se atreviera siquiera a tocarlo, morira instantneamente.

A la maana del tercer da, cuando los ojos de todo el puebloestaban sobre el monte, la cspide
se cubri de una espesa nube,que se haca ms negra y ms densa, y descendi hasta que todala
montaa qued envuelta en tinieblas y en pavoroso misterio. Entonces se escuch un sonido
como de trompeta, que llamaba alpueblo a encontrarse con Dios; y Moiss los condujo hasta el
pie delmonte. De la gran oscuridad surgan vvidos relmpagos, mientrasel fragor de los truenos
retumbaba en las alturas circundantes. Todoel monte Sina humeaba, porque Jehov haba
descendido sobre len medio del fuego. El humo suba como el humo de un horno, ytodo el
monte se estremeca violentamente. La apariencia de lagloria de Jehov era, a los ojos de los
hijos de Israel, como un fuego abrasador en la cumbre del monte, ante los ojos de la
multitudall congregada. El sonido de la trompeta se haca cada vez msfuerte. Tan terribles
eran las seales de la presencia de Jehov quelas huestes de Israel temblaron de miedo, y
cayeron sobre sus rostros ante el Seor. Aun Moiss exclam: Estoy espantado y
temblando.Hebreos 12:21.

Entonces los truenos cesaron; ya no se oy la trompeta; y la tierra qued quieta. Hubo un plazo
de solemne silencio y entonces se oy la voz de Dios. Rodeado de un squito de ngeles, el
Seor, envuelto en espesa oscuridad, habl desde el monte y dio a conocer su ley. Moiss al
describir la escena, dice: Jehov vino de Sina, de Seir los alumbr, resplandeci desde el monte
de Parn, avanz entre diez millares de santos, con la ley de fuego a su mano derecha. An am
a su pueblo; todos los consagrados a l estaban en su mano. Por tanto, ellos siguieron tus pasos,
recibiendo direccin de ti. Deuteronomio 33:2, 3.

Jehov se revel, no solo en su tremenda majestad como juez y legislador, sino tambin como
compasivo guardin de su pueblo: Yo soy Jehov tu Dios, que te saqu de la tierra de Egipto, de
casa de servidumbre. Aquel a quien ya conocan como su gua y libertador, quien los haba
sacado de Egipto, abrindoles un camino en la mar, derrotando al faran y a sus huestes, quien
haba demostrado que era ms grande que los dioses de Egipto, era el que ahora proclamaba su
ley.

La ley no se proclam en esa ocasin para benecio exclusivo de los hebreos. Dios los honr
hacindolos guardianes y custodios de su ley; pero deban de tenerla como un santo legado para
todo el mundo. Los preceptos del Declogo se adaptan a toda la humanidad, y se dieron para la
instruccin y el gobierno de todos. Son diez preceptos, breves, abarcantes, y autorizados, que
incluyen los deberes del hombre hacia Dios y hacia sus semejantes; y todos se basan en el gran
principio fundamental del amor. Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu
alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prjimo como a ti mismo. Lucas 10:27;
vase tambin Deuteronomio 6:4, 5; Levtico 19:18. En los Diez Mandamientos (xodo 20) estos
principios se expresan en detalle, y se presentan en forma aplicable a la condicin y
circunstancias de la humanidad.

No tendrs dioses ajenos delante de m.En este primer mandamiento Jehov, el eterno, el que
posee existencia propia, el no creado, el que es la fuente de todo y el que lo sustenta todo, es el
nico que tiene derecho a la veneracin y adoracin supremas. Se prohibe al hombre dar a
cualquier otro objeto el primer lugar en sus afectos o en su servicio. Cualquier cosa que nos
atraiga y que tienda a disminuir nuestro amor a Dios, o que impida que le rindamos el debido
servicio es para nosotros un dios. No tendrs dioses ajenos delante de m. No te hars imagen
nininguna semejanza de lo que est arriba en el cielo, ni abajo en latierra, ni en las aguas debajo
de la tierra. No te inclinars a ellas ni las honrars.

Este segundo mandamiento prohibe adorar al verdadero Dios mediante imgenes o guras.
Muchas naciones paganas aseveraban que sus imgenes no eran ms que guras o smbolos
mediante los cuales adoraban a la Deidad; pero Dios declar que tal culto es un pecado. El tratar
de representar al Eterno mediante objetos materiales degrada el concepto que el hombre tiene
de Dios. La mente, apartada de la innita perfeccin de Jehov, es atrada hacia la criatura ms
bien que hacia el Creador, y el hombre se degrada a s mismo en la medida en que rebaja su
concepto de Dios.

Yo soy Jehov, tu Dios, fuerte, celoso. La relacin estrecha y sagrada de Dios con su pueblo se
representa mediante el smbolo del matrimonio. Puesto que la idolatra es adulterio espiritual, el
desagrado de Dios bien puede llamarse celos.

Que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la terce- ra y cuarta generacin de los
que me aborrecen. Es inevitable que los hijos sufran las consecuencias de la maldad de sus
padres, pero no son castigados por la culpa de sus padres, a no ser que participen de los pecados
de estos. Sin embargo, generalmente los hijos siguen los pasos de sus padres. Por la herencia y
por el ejemplo, los hijos llegan a ser participantes de los pecados de sus progenitores. Las malas
inclinaciones, el apetito pervertido, la moralidad depravada, adems de las enfermedades y la
degeneracin fsica, se transmiten como un legado de padres a hijos, hasta la tercera y cuarta
gene- racin. Esta terrible verdad debiera tener un poder solemne para impedir que los hombres
sigan una conducta pecaminosa.

Y hago misericordia por millares a los que me aman y guardan mis mandamientos. El segundo
mandamiento, al prohibir la adora- cin de falsos dioses, demanda que se adore al Dios
verdadero. Y a los que son eles en servir al Seor se les promete misericordia, no solo hasta la
tercera y cuarta generacin, que es el tiempo que su ira amenaza a los que le odian, sino hasta la
milsima generacin.

No tomars el nombre de Jehov, tu Dios, en vano, porque no dar por inocente Jehov al que
tome su nombre en vano.

Este mandamiento (el tercero) no solo prohibe el jurar en falso ylas blasfemias tan comunes,
sino tambin el uso del nombre de Diosde una manera frvola o descuidada, sin considerar su
tremendo signicado. Deshonramos a Dios cuando mencionamos su nombre enla conversacin
ordinaria, cuando apelamos a l por asuntos triviales,cuando repetimos su nombre con
frecuencia y sin reexin. Santoy terrible es su nombre. Salmos 111:9. Todos deben meditar en
su majestad, su pureza, y su santidad, para que el corazn comprenda su exaltado carcter; y su
santo nombre se pronuncie con respeto y solemnidad.
Acurdate del sbado para santicarlo. Seis das trabajars y hars toda tu obra, pero el sptimo
da es de reposo para Jehov, tu Dios; no hagas en l obra alguna, t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu
siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni el extranjero que est dentro de tus puertas, porque en seis
das hizo Jehov los cielos y la tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y repos en el
sptimo da; por tanto, Jehov bendijo el sbado y lo santic.

El cuarto mandamiento no presenta el sbado como una institu- cin nueva, sino como
establecido en el tiempo de la creacin del mundo. Hay que recordar y observar el sbado como
monumento de la obra del Creador. Al sealar a Dios como el Creador de los cielos y de la tierra,
el sbado distingue al verdadero Dios de todos los falsos dioses. Todos los que guardan el
sptimo da demuestran al hacerlo que son adoradores de Jehov. As el sbado ser la seal de
lealtad del hombre hacia Dios mientras exista en la tierra un pueblo que le sirva.

El cuarto mandamiento es, entre todos los diez, el nico que contiene tanto el nombre como el
ttulo del Legislador. Es el nico que establece por autoridad de quin se dio la ley. As, contiene
el sello de Dios, puesto en su ley como prueba de su autenticidad y de su vigencia.

Dios ha dado a los hombres seis das para trabajar, y requiere que su trabajo sea hecho durante
esos seis das laborables. En el sbado pueden hacerse las obras absolutamente necesarias y las
de misericordia. A los enfermos y dolientes hay que cuidarlos todos los das, pero se ha de evitar
rigurosamente toda labor innecesaria. Si retraes del sbado tu pie, de hacer tu voluntad en mi
da santo, y lo llamas delicia, santo, glorioso de Jehov, y lo veneras, no andando en tus
propios caminos ni buscando tu voluntad ni hablando tus propias palabras. Isaas 58:13. No
acaba aqu la prohibicin. Ni hablando tus palabras, dice el profeta.

Los que durante el sbado hablan de negocios o hacen proyectos, son considerados por Dios
como si realmente realizaran transac- ciones comerciales. Para santicar el sbado, no debemos
siquierapermitir que nuestros pensamientos se detengan en cosas de carcter mundanal. Y el
mandamiento incluye a todos los que estn dentro de nuestras puertas. Los habitantes de la
casa deben dejar sus negocios terrenales durante las horas sagradas. Todos deben estar unidos
para honrar a Dios y servirle voluntariamente en su santo da.

Honra a tu padre y a tu madre, para que tus das se alarguen en la tierra que Jehov, tu Dios, te
da. xodo 20:12.

Este quinto mandamiento sostiene que se debe a los padres mayor grado de amor y respeto que
a ninguna otra persona. Dios mismo, que les impuso la responsabilidad de guiar las almas
puestas bajo su cuidado, orden que durante los primeros aos de la vida, los padres estn en
lugar de Dios respecto a sus hijos. El que desecha la legtima autoridad de sus padres, desecha la
autoridad de Dios. El quinto mandamiento no solamente requiere que los hijos sean
respetuosos, sumisos y obedientes a sus padres, sino que tambin los amen y sean tiernos con
ellos, que alivien sus cuidados, que escuden su reputacin, y que los ayuden y consuelen en su
vejez. Tambin encarga que sean considerados con los ministros y gobernantes, y con todos
aquellos en quienes Dios ha delegado autoridad.
Este es, dice el apstol, el primer mandamiento con promesa. Efesios 6:2. Para Israel, que
esperaba entrar pronto en Canan, esto signicaba la promesa de que los obedientes viviran
largos aos en aquella buena tierra; pero tiene un signicado ms amplio, pues incluye a todo el
Israel de Dios, y promete la vida eterna sobre la tierra, cuando esta sea librada de la maldicin
del pecado.

No matars.(Sexto mandamiento). Todo acto de injusticia que contribuya a abreviar la vida, el

espritu de odio y de venganza, o el abrigar cual- quier pasin que se traduzca en hechos
perjudiciales para nuestros semejantes o que nos lleve siquiera a desearles mal, pues
cualquiera que aborrece a su hermano, es homicida (1 Juan 3:15), todo descui- do egosta que
nos haga olvidar a los menesterosos y dolientes; toda satisfaccin del apetito, o privacin
innecesaria, o labor excesiva que tienda a perjudicar la salud; todas estas cosas son, en mayor o
menor grado, violaciones del sexto mandamiento.

No cometers adulterio.Este mandamiento (el sptimo) no solo prohibe las acciones impuras,
sino tambin los pensamientos y los deseos sensuales, ytoda prctica que tienda a excitarlos.
Exige pureza no solamente de la vida exterior, sino tambin en las intenciones secretas y en las
emociones del corazn. Cristo, al ensear cun abarcante es la obligacin de guardar la ley de
Dios, declar que los malos pensa- mientos y las miradas concupiscentes son tan ciertamente
pecados como el acto ilcito.

No hurtars.Esta prohibicin incluye tanto los pecados pblicos como los privados. El octavo
mandamiento condena el robo de hombres y el trco de esclavos, y prohibe las guerras de
conquista. Condena el hurto y el robo. Exige estricta integridad en los ms mnimos pormenores
de los asuntos de la vida. Prohibe la excesiva ganancia en el comercio, y requiere el pago de las
deudas y de salarios justos. Implica que toda tentativa de sacar provecho de la ignorancia, de-
bilidad, o desgracia de los dems, se anota como un fraude en los registros del cielo.

No dirs contra tu prjimo falso testimonio.(Noveno mandamiento). La mentira acerca de

cualquier asunto, todo intento o propsito de engaar a nuestro prjimo, estn in- cluidos en
este mandamiento. La falsedad consiste en la intencin de engaar. Mediante una mirada, un
ademn, una expresin del semblante, se puede mentir tan ecazmente como si se usaran pa-
labras. Toda exageracin intencionada, toda insinuacin o palabras indirectas dichas con el n de
producir un concepto errneo o exage- rado, hasta la exposicin de los hechos de manera que
den una idea equivocada, todo esto es mentir. Este precepto prohibe todo intento de daar la
reputacin de nuestros semejantes por medio de tergi- versaciones o suposiciones
malintencionadas, mediante calumnias o chismes. Hasta la supresin intencional de la verdad,
hecha con el n de perjudicar a otros, es una violacin del noveno mandamiento.

No codiciars la casa de tu prjimo: no codiciars la mujer de tu prjimo, ni su siervo, ni su

criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prjimo.

El dcimo mandamiento ataca la raz misma de todos los peca- dos, al prohibir el deseo egosta,
del cual nace el acto pecaminoso. El que, obedeciendo a la ley de Dios, se abstiene de abrigar
hasta el deseo pecaminoso de poseer lo que pertenece a otro, no ser culpable de un mal acto
contra sus semejantes.

Estos fueron los sagrados preceptos del Declogo, pronunciadosentre truenos y llamas, y en
medio de un despliegue maravillosodel poder y de la majestad del gran Legislador. Dios
acompa la proclamacin de su ley con manifestaciones de su poder y su gloria,para que su
pueblo no olvidara nunca la escena, y para que abrigaraprofunda veneracin hacia el Autor de la
ley, Creador de los cielos yde la tierra. Tambin quera revelar a todos los hombres la santidad,la
importancia y la perpetuidad de su ley.

El pueblo de Israel estaba anonadado de terror. El inmenso poder de las declaraciones de Dios
pareca superior a lo que sus tembloro- sos corazones podan soportar. Cuando se les present la
gran norma de la justicia divina, comprendieron como nunca antes el carcter ofensivo del
pecado y de su propia culpabilidad ante los ojos de un Dios santo. Huyeron del monte con miedo
y santo respeto. La mul- titud clam a Moiss: Habla t con nosotros, y nosotros oiremos; pero
no hable Dios con nosotros, para no muramos. Su caudillo respondi: No temis, pues Dios
vino para probaros, para que su temor est ante vosotros y no pequis. El pueblo, sin embargo,
per- maneci a la distancia, presenciando la escena con terror, mientras Moiss se acerc a la
oscuridad en la cual estaba Dios.

La mente del pueblo, cegada y envilecida por la servidumbre y el paganismo, no estaba

preparada para apreciar plenamente los abarcantes principios de los diez preceptos de Dios.
Para que las obligaciones del Declogo pudieran ser mejor comprendidas y eje- cutadas, se
aadieron otros preceptos, que ilustraban y aplicaban los principios de los Diez Mandamientos.
Estas leyes se llamaron de- rechos, porque fueron trazadas con innita sabidura y equidad, y
porque los magistrados haban de juzgar segn ellas. A diferencia de los Diez Mandamientos,
estos derechos fueron dados en privado a Moiss, quien deba de comunicarlos al pueblo.

La primera de estas leyes se refera a los siervos. En los tiempos antiguos algunas veces los
criminales eran vendidos como esclavos por los jueces; en algunos casos los deudores eran
vendidos por sus acreedores; y la pobreza obligaba a algunas personas a venderse a s mismas o
a sus hijos. Pero un hebreo no se poda vender como esclavo por toda la vida. El trmino de su
servicio se limitaba a seis aos; en el sptimo ao haba de ser puesto en libertad. El robo de
hombres, el homicidio intencional y la rebelin contra la autoridad de los padres, deban de
castigarse con la muerte. Era permitido tener esclavos de origen no israelita, pero la vida y las
personas de ellos se protegan con todo rigor. El asesino de un esclavo deba ser castigado; y
cuando el esclavo sufra algn perjuicio a manos de su amo, aunque no fuera ms que la prdida
de un diente, tena derecho a la libertad.

Los israelitas mismos haban sido siervos poco antes, y ahora que iban a tener siervos, deban
guardarse de dar rienda suelta al espritu de crueldad que los haba hecho sufrir a ellos bajo sus
amos egipcios. El recuerdo de su amarga servidumbre deba capacitar- los para comprender la
situacin del siervo, para ser bondadosos y compasivos, y tratar a los otros como ellos quisieran
ser tratados.

Los derechos de las viudas y los hurfanos se salvaguardaban en forma especial y se

recomendaba una tierna consideracin hacia ellos por su condicin desamparada. Si t llegas a
aigirlos, y ellos claman a m, ciertamente oir yo su clamor, mi furor se encender y os matar a
espada; vuestras mujeres sern viudas, y hurfanos vuestros hijos. Los extranjeros que se
unieran con Israel deban ser protegidos del agravio o la opresin. No oprimirs al extranje- ro,
porque vosotros sabis cmo es el alma del extranjero, ya que extranjeros fuisteis en la tierra de
Egipto.

Se prohibi tomar usura de los pobres. Si a un pobre se le quitaba su vestido o su frazada como
prenda, se le haban de devolver al anochecer. El culpable de un robo, tena que devolver el
doble.

Se orden que se respetara a los jueces y a los jefes; y a los jueces se les prohibi pervertir el
derecho, ayudar a una causa falsa, o aceptar sobornos. Se prohibieron la calumnia y la
difamacin, y se orden obrar con bondad, hasta para con los enemigos personales.

Nuevamente se le record al pueblo su sagrada obligacin de observar el sbado. Se designaron

estas anuales, en las cuales todos los hombres de la nacin deban congregarse ante el Seor, y
llevarle sus ofrendas de gratitud, y las primicias de la abundancia que l les diera. Fue declarado
el objeto de todos estos reglamentos: no serviran meramente para ejercer una soberana
arbitraria, sino para el bien de Israel. El Seor dijo: Me seris hombres santos, dignos de ser
reconocidos por un Dios santo.

Estos derechos deban ser escritos por Moiss y junto con losDiez Mandamientos, para cuya
explicacin fueron dados, deban ser cuidadosamente atesorados como fundamento de la ley
nacional y como condicin del cumplimiento de las promesas de Dios a Israel.

Se le dio entonces el siguiente mensaje de parte de Jehov: Yoenvo mi ngel delante de ti, para
que te guarde en el camino y te introduzca en el lugar que yo he preparado. Comprtate delante
del y oye su voz; no le seas rebelde, porque l no perdonar vuestra rebelin, pues mi nombre
est en l. Pero si en verdad oyes su voz y haces todo lo que yo te diga, ser enemigo de tus
enemigos y aigira los que te aijan.

Durante todo el peregrinaje de Israel, Cristo, desde la columna de nube y fuego, fue su gua.
Mientras tenan smbolos que sealaban al Salvador que vendra, tambin tenan un Salvador
presente, que daba mandamientos al pueblo por medio de Moiss y que les fue presentado
como el nico medio de bendicin.

Al descender del monte, Moiss le cont al pueblo todas las pa- labras de Jehov, y todas las
leyes. Y todo el pueblo respondi a una voz: Cumpliremos todas las palabras que Jehov ha
dicho. Esta promesa, junto con las palabras del Seor que ellos se comprometan a obedecer,
fueron escritas por Moiss en un libro.
Entonces se procedi a raticar el pacto. Se construy un altar al pie del monte, y junto a l se
levantaron doce columnas segn las doce tribus de Israel, como testimonio de que aceptaban
su pacto. En seguida, jvenes escogidos para ese servicio, presentaron sacricios a Dios.

Despus de rociar el altar con la sangre de las ofrendas, Moiss tom el libro de la alianza, y
ley a odos del pueblo. En esta forma fueron repetidas solemnemente las condiciones del
pacto, y todos quedaron en libertad de decidir si queran cumplirlas o no. Antes haban
prometido obedecer la voz de Dios; pero desde entonces haban odo pronunciar su ley; y se les
haban detallado sus principios, para que ellos conocieran cunto abarcaba ese pacto.
Nuevamente el pueblo contest a una voz: Haremos todas las cosas que Jehov ha dicho, y
obedeceremos. Porque habiendo anunciado Moiss todos los mandamientos de la ley a todo
el pueblo, tom la sangre de los becerros y de los machos cabros, [...] roci al mismo libro, y
tambin a todo el pueblo, diciendo: Esta es la sangre del pacto que Dios ha mandado. Hebreos
9:19, 20.

Ahora se haban de hacer los arreglos para el establecimientocompleto de la nacin escogida

bajo la soberana de Jehov comorey. Moiss haba recibido el mandato: Sube ante Jehov,
juntocon Aarn, Nadab, Abi y setenta de los ancianos de Israel; y os inclinaris de lejos. Pero
solo Moiss se acercar a Jehov. Mientrasel pueblo oraba al pie del monte, estos hombres
escogidos fueron llamados al monte. Los setenta ancianos haban de ayudar a Moissen el
gobierno de Israel, y Dios puso sobre ellos su Espritu, y loshonr con la visin de su poder y
grandeza. Y vieron al Dios deIsrael. Debajo de sus pies haba como un embaldosado de zaro,
semejante al cielo cuando est sereno. No contemplaron la Deidad, pero vieron la gloria de su
presencia. Antes de esa oportunidadaquellos hombres no hubieran podido soportar semejante
escena;pero la manifestacin del poder de Dios los haba llevado a un arrepentimiento
reverente; haban contemplado su gloria, su pureza,y su misericordia, hasta que pudieron
acercarse al que haba sido el tema de sus meditaciones.

Moiss y Josu su servidor fueron llamados entonces a reunirse con Dios. Y como haban de
permanecer ausentes por algn tiempo, el jefe nombr a Aarn y a Hur para que, ayudados por
los ancianos, actuaran en su lugar. Entonces Moiss subi al monte. Una nube cubri el monte,
y la gloria de Jehov repos sobre el monte Sina.

Durante seis das la nube cubri el monte como una demostra- cin de la presencia especial de
Dios; sin embargo, no dio ninguna revelacin de s mismo ni comunicacin de su voluntad.
Durante ese tiempo Moiss permaneci en espera de que se lo llamara a presentarse en la
cmara de la presencia del Altsimo. Se le haba ordenado: Sube a m al monte y espera all. Y
aunque en esto se probaban su paciencia y su obediencia, no se cans de esperar ni abandon
su puesto. Este plazo de espera fue para l un tiempo de preparacin, de ntimo examen de
conciencia. Aun este favorecido siervo de Dios no poda acercarse inmediatamente a la presencia
divina ni soportar la manifestacin de su gloria. Hubo de emplear seis das de constante
dedicacin a Dios mediante el examen de su corazn, la meditacin y la oracin, antes de estar
preparado para comunicarse directamente con su Creador.
El sptimo da, que era sbado, Moiss fue llamado a la nube. Esa espesa nube se abri a la vista
de todo Israel, y la gloria del Seor brot como un fuego devorador. Moiss entr en medio de
la nube y subi al monte. Y estuvo Moiss en el monte cuarenta das y cuarenta noches. Los
cuarenta das de permanencia en el monte no incluyeron los seis de preparacin. Durante esos
seis das, Josu haba estado con Moiss, y juntos comieron man y bebieron del arroyo que
descenda del monte. Deuteronomio 9:21. Pero Josu no entr con Moiss en la nube;
permaneci afuera, y continu comiendo y bebiendo diariamente mientras esperaba el regreso
de Moiss; pero este ayun durante los cuarenta das completos.

Durante su estada en el monte, Moiss recibi instrucciones refe-rentes a la construccin de un

santuario en el cual la divina presenciase manifestara de manera especial. Me erigirn un
santuario, yhabitar en medio de ellos, fue el mandato de Dios. Por tercera vez, fue ordenada la
observancia del sbado. Para siempre ser unaseal entre m y los hijos de Israel, declar el
Seor, para quesepis que yo soy Jehov que os santico. As que guardaris elsbado, porque
santo es para vosotros [...]. Cualquier persona quehaga alguna obra en l, ser eliminada de su
pueblo. xodo 31:17,13, 14.

Acababan de darse instrucciones para la inmediata construccin del tabernculo para el servicio
de Dios; y era posible que el pueblo creyera que, debido a que el objeto perseguido era la gloria
de Dios, y debido a la gran necesidad que tenan de un lugar para rendir culto a Dios, era
justicable que trabajaran en esa construccin durante el sbado.

Para evitarles este error, se les dio la amonestacin. Ni aun la santidad y urgencia de aquella
obra dedicada a Dios deba llevarlos a infringir su santo da de reposo.

Desde entonces el pueblo haba de ser honrado por la presencia permanente de su Rey. Yo
habitar entre los hijos de Israel y ser su Dios, y el lugar ser santicado con mi gloria. xodo
29:45, 43.

Como smbolo de la autoridad de Dios y condensacin de su voluntad, se le entreg a Moiss

una copia del Declogo, escrita por el dedo de Dios mismo en dos tablas de piedra
(Deuteronomio 9:10; xodo 32:15, 16), que deban guardarse como algo sagrado en el santuario,
el cual, una vez construdo iba a ser el centro visible del culto de la nacin.

De una raza de esclavos, los israelitas fueron ascendidos sobre todos los pueblos, para ser el
tesoro peculiar del Rey de reyes. Dios los separ del mundo, para conarles una responsabilidad
sagrada. Los hizo depositarios de su ley, y era su propsito preservar entre los hombres el
conocimiento de s mismo por medio de ellos. De esta forma la luz del cielo iba a iluminar a todo
un mundo que estaba envuelto en tinieblas, y se oira una voz que invitara a todos los pueblos a
dejar su idolatra y servir al Dios viviente. Si eran eles a su responsabilidad, los israelitas
llegaran a ser una potencia en el mundo. Dios sera su defensa y los elevara sobre todas las
otras naciones. Su luz y su verdad seran reveladas por medio de ellos, y se destacaran bajo su
santa y sabia soberana como un ejemplo de la superioridad de su culto sobre toda forma de
idolatra.