Aymaras o aimaras

En Chile se estima que al ao 1540 habran habitado unos 5.500 aymaras distribuidos entre el ro Lluta y el
ro Loa. Hoy en da, existen comunidades aymaras en Bolivia, sur de Per, norte de Argentina y Chile.

En nuestro pas se ha estimado una poblacin actual de 48.000 habitantes. Se localizan de preferencia en la
Regin de Tarapac en las provincias de Parinacota, Arica e Iquique. Su prolongada residencia en el
sector altiplnico y en valles y quebradas de la precordillera, escenario donde tenan numerosos pueblos,
comienza a cambiar a partir de la dcada de los aos 1960. Aproximadamente un 65% de la poblacin total
ha emigrado a las ciudades de Iquique y especialmente Arica.
La historia de la sociedad aymara se desenvuelve en el mundo agroganadero. Practicaban la ganadera de
camlidos al mismo tiempo que desarrollaron una agricultura diversificada, en estratos segn las
condiciones locales. En los valles bajos obtenan la yuca, aj, man, frijoles, calabazas, etc., y en el altiplano
la papa, quinoa, coca. Entre ambas zonas se produca una comunicacin e intercambio a travs de caravanas
de llamas, lo que gener el poblamiento de los valles provistos de agua hasta el litoral. El cultivo de maz lo
desarrollaron en los valles transversales que tienen lugar desde el lmite norte de Chile, la pampa del
Tamarugal, hasta el ro Loa en su desembocadura.
El hbitat lo constituy preferentemente la puna andina, sobre los 3800 a 4000 mts. de altitud. Debido a sus
actividades de pastoreo ascendan hasta los 5000 mts. con el ganado en la poca de verano.
Los conquistadores hispanos reorganizaron el espacio chileno nortino, donde los aymaras fueron
desplazados de la costa y valles bajos, al altiplano. Forzados a ser catlicos, nunca dejaron de lado su
antiguos rituales, por ejemplo el culto a la Madre Tierra Pachamama, fue reemplazado por la veneracin a la
Virgen Mara; y los antiguos rituales de fertilidad, se convirtieron en las fiestas de carnaval, en que arrojan
agua y semillas.
Diseminados en un rosario de pueblos ubicados a una altura promedio de 4000 m., subsisten hasta hoy en
da de una precaria agricultura. Pese a que las transformaciones del aymara ha afectado su vida econmica y
cultural (nada ms que un 40% de los aymara hablara su propia lengua) todava se mantienen algunos
espacios que aseguran su reproduccin y diversos mecanismos de cohesin tnica.
La religiosidad y festividades de santos patronos, veneracin de difuntos, divinidades vinculadas a la
ganadera y agricultura, son actividades que operan en virtud de la identidad cultural.
Su artesana, especialmente de tejidos, revitaliza el quehacer econmico de supervivencia del habitante
aymara del altiplano.
Situacin actual
En la dcada de 1970, se da un crecimiento exponencial de la poblacin andina, generndose una migracin
como alternativa de desarrollo y mecanismo de regulacin entre tierra y poblacin indgena. La migracin
Aymara se realiz en forma variable segn los momentos histricos y reas de proveniencia, durante esas
dos dcadas se modific la composicin de las comunidades agrcolas, se redistribuy la poblacin rural
regional y empieza a hacerse visible un segmento de poblacin Aymar urbana.
La vida Aymara en las ciudades no slo se reduce a procesos de adaptacin y rearticulacin comunitaria,
sino que una generacin de Aymara nacidos en las ciudades, constituyen la mayora de la poblacin Aymara
regional. En la actualidad, los ms importantes movimientos migratorios se realizan hacia la ciudad de
Arica, Iquique, Pozo al Monte, Antofagasta y Calama.
La poblacin Aymara del norte de Chile es mayoritariamente urbana, de acuerdo al Censo de 1992, la
poblacin se estima en 48 mil personas, de esta cantidad dos tercios de su poblacin son emigrantes y un
tercio mantiene su carcter rural, campesino o minifundista.
La Repblica de Chile los considera una minora indgena, lo cual les ha permitido acceder a prstamos
especiales, y a tener los fondos necesarios para una adecuada educacin, como por ejemplo los colegios
municipales de Ayquina y Putre.

Machaq Mara aymara

Ceremonia conocida como el Machaq Mara o separacin del ao. Esta fiesta es un momento para
corresponder con ofrendas a la generosidad de la Pachamama. Se hace un pago que es el reestablecimiento
de la armona.
El solsticio de invierno, momento en el que el Sol est ms alejado de la Tierra, marcar para el pueblo
Aymara el comienzo de un nuevo ao, el ao 5.510.
Cerca de un millar de aymaras inaugurarn el Ao Nuevo en medio de ritos y ofrendas al Inti (Sol) y la
Pachamama (Tierra), en el templo de Kalasasaya y la Puerta de Sol, las ruinas arqueolgicas ms
importantes de Tiwanaku, en el altiplano prximo a La Paz.
La tradicin seala que los primeros rayos del Sol, cerca de las 06.00 hora local (10.00 GMT), fecundan la
tierra en el inicio de un nuevo ao agrcola para los aymaras que repiten simultneamente el rito de
Tiwanaku en las ruinas arqueolgicas de Cochabamba y en el fuerte de Samaipata, en Santa Cruz, en el este
de Bolivia. Tiwanaku, supuestamente la ciudad ms antigua de Sudamrica, y el fuerte de Samaipata, un
bloque megaltico, posterior a la cultura tiwanakota, tienen el rango de Patrimonio Cultural de la
Humanidad para la UNESCO. Segn algunos antroplogos bolivianos, el sentido del rito es asegurar la
reproduccin de la vida con las bendiciones del Sol para la siembra y la cosecha y, aunque se realiza desde
la dcada de los aos 80 en la ciudad de Tiwanaku, rememora antiguas prcticas de las comunidades
aymaras.
Los indgenas invocan tambin la fertilidad de la tierra con el sacrificio de llamas, cuya sangre es una
ofrenda al Sol y la Tierra y otras deidades andinas para asegurar la prosperidad agrcola y pecuaria, segn el
lder campesino, Alejo Vliz. En su opinin, ms que un ao aymara para los habitantes de Los Andes, sta
es una fiesta de las naciones originarias, porque el homenaje al Sol tambin la realizan los quechuas, el otro
grupo indgena mayoritario que habita Bolivia.