Introduccin

Los anticuerpos son protenas circulantes que se producen en los vertebrados en

respuestas a la expresin a estructuras extraas conocidas como antgenos. Los
anticuerpos son increblemente diversos y especficos en su capacidad para reconocer
estructuras moleculares extraas mismos los mediadores inmunidad humoral contra
todas las clases de microbios. Como estas protenas se descubrieron como
moleculares sricas que proporcionan proteccin contra la toxina diftrica, al principio
se les llam a anti toxinas. De cuando se vio que podan generarse protenas similares
contra muchas sustancias, y no slo toxinas microbiana, estas protenas recibieron el
nombre general de anticuerpos. La sustancia que generan o son reconocidas por
anticuerpos se llamaron entonces antillanos. Los anticuerpos, las molculas del
complejo principal de histocompatibilidad (MHC) y receptores de linfocitos de para el
antgeno son las tres clases de molculas que utiliza el sistema inmunitario adaptativo
para unirse a los antgenos. De estos tres los anticuerpos fueron los primeros en ser
descubiertos, reconocen el espectro lo ms amplio estructuras antignicas, tienen
mayor capacidad de discriminar entre diferentes antgenos y se unen a los antgenos
con mayor fuerza.

Los anticuerpos slo son sintetizados por clulas de la estirpe de los linfocitos B
existen en dos formas: anticuerpos unidos a la membrana en la superficie de los
linfocitos B actan como receptores para el antgeno y los anticuerpos secretados
neutralizan las toxinas, impiden la entrada y propagacin de los microorganismos
patgenos y eliminan los microbios. El reconocimiento del antgeno por los anticuerpos
unidos a la membrana de los linfocitos B vrgenes activa a estos linfocitos e inicia una
respuesta inmunitaria humoral. Los linfocitos B activados se diferencian en clulas
plasmticas que secretan anticuerpos de la misma especificidad que el receptor para
el antgeno. Las formas secretadas de los anticuerpos estn en el plasma, en las
secreciones mucosas y en el liquito intersticial de los tejidos.

En la fase efectora de la inmunidad humoral, estos anticuerpos secretados se unen a

los antgenos y desencadenan varios mecanismos efectores que eliminan los
antgenos.

La eliminacin del antgeno requiere, a menudo, la interaccin del anticuerpo con otros
componentes del sistema inmunitario, como molculas del tipo de las protenas del
complemento, y clulas, como los fagocitos y los eosinofilos. Entre las funciones
efectoras mediadas por los anticuerpos estn la neutralizacin de microbios o
productos microbianos txicos; la activacin del sistema de complemento; la
opsonizacion de microorganismos patgenos para potenciar su fagocitosis; la
citotoxicidad celular dependiente de anticuerpos, por la que los anticuerpos hacen que
el sistema inmunitario innato provoque la lisis de las clulas infectadas; y la activacin
del mastocito mediada por anticuerpos para expulsar a parsitos helmintos.

Cuando la sangre o el plasma forman un coagulo, los anticuerpos permanecen en el

liquido residual llamado suero. El suero carece de factores de coagulacin, pero
contiene, en cambio, todas las protenas del plasma. Cualquier muestra de suero que
contenga molculas de anticuerpo detectables que se unan en un antgeno particular
recibe el nombre de antisuero. El estudio de los anticuerpos y de sus reacciones con
los antgenos se llama, por tanto, serologa. La concentracin de molculas de
anticuerpo en el suero especifico frente en un antgeno partculas se calcula, a
menudo, determinando cuantas diluciones seriadas del suero pueden hacerse antes
de que ya no pueda observarse la unin; de los sueros de una concentracin alta de
molculas de anticuerpo especficos frente a un antgeno particular se dice que tienen
un titulo alto.

En un ser humano adulto sano el 70 Kg produce unos 2 a 3 gramos de anticuerpos al

da. Casi dos tercios son un anticuerpo llamado IgA, que producen los linfocitos B
activados y las clulas plasmticas en las paredes de los aparatos digestivos y
respiratorios, que las clulas epiteliales transportan activamente a las luces de otros
tubos. La mayor cantidad de IgA producida refleja la mayor rea superficial de estos
rganos.

Conclusiones

Los anticuerpos y los antgenos forman parte del sistema inmune, o bien
defendindolo, como es el caso de los anticuerpos; o bien atacndolo y
provocando la activacin de la respuesta inmune, como es el caso de los
antgenos.

La relacin que existe entre cuerpos y antgenos es que cada anticuerpo tiene
asignado un antgeno especfico, es decir, son complementarios. Pero son
complementarios para destruirse, ya que los anticuerpos reconocen a sus
antgenos complementarios y en ese momento quedar activada la respuesta
inmune, por lo que el antgeno ser eliminado.

Resumen

Los anticuerpos o inmunoglobulinas, son una familia de glucoproteinas con una

estructura relacionada que los linfocitos B producen en la forma membranaria o
secretada.

Los anticuerpos unidos a la membrana sirven de receptores que median la activacin

inducida por el antgeno de los linfocitos B.

Los anticuerpos secretados funcionan como mediadores de la inmunidad humoral

especifica, al activar varios mecanismos efectores que sirven para eliminar los
antgenos unidos a ellos.

Las regiones de unin al antgeno de las molculas de anticuerpos son muy variables
y cualquier sujeto puede producir millones de anticuerpos diferentes, cada uno con
diferente especificidad con el antgeno.

Todos los anticuepos tienen una estructura nuclear simtrica comn de dos cadenas
pesadas idnticas y dos cadenas ligeras idnticas unidas por enlaces covalentes, con
cada cadena ligera unida a una cadena pesada. Cada cadena consta de dos o mas
dominios de Ig plegados de forma independiente de unos 110 aminoacidos, que
contienen secuencias coservadas y enlaces